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所謂的脈輪（cakra），在古印度所使用的梵語中，意指“輪”。
在講神智學時，非談到不可的，便是輪。據神智學人士所言，人類在靈性進化時，最重要的便是脈輪。
脈輪到底是什麽呢？
與其說是輪，不如說是沿著人類脊椎所綻放的花朵，這種感覺還較為貼切。
它一共有七種。
從上而下依序是位於頭頂的頭輪（sahasrara）、眉心輪（ajina）、喉輪（visnuddha）、心輪（anahata）、臍輪（manipura）、生殖輪（svadhisthana）、以及海底輪（mdhara）。
雲齋所說的海底輪，在梵語中稱作mdhara，位於人體的底部，相當於會陰的部位。
據說，隻要使靈量這種力量覺醒，借此使脈輪轉動、活化，便可促成靈性的成長。
而所謂的靈量，則是存在於各種進化植物體內的宇宙力量，長被比喻作螺旋狀的蛇。
靈量這條存在於體內的蛇，據說就沉睡在海底輪內。隻要讓這條蛇覺醒，便會沿著脊椎，順著氣道而上，依序繞過其他脈輪，促使靈性覺醒。
這便是古印度的瑜伽基本概念。
西藏佛教——喇嘛教，也加入了同樣的概念和技法。
仙道中所說的導引、小周天、大周天等法門，也可說是大同小異。
它們共同的根本法門，就是冥想和唿吸法。
在仙道中，也有相當於脈輪的七個部位。從上而下分別是泥九、印堂、玉枕、腦中、夾脊、丹田、尾閭。
將唿吸所引入體內的氣，往下方的尾閭推進，沿著連接剛才那七個部位的氣道，在體內循環一周。這便是俗稱的小周天之法。
神智學和仙道都是有同樣的根源所衍生而出。
有許多中國拳法的絕招便是將此項技術融入武術中，以作為其功法，其中最具代表性的，便是發勁。
然而……
“八位外法是吧……”
猩猩低聲沉吟。
也許是心理作用吧，感覺他肥胖的身軀整個縮成一團。
在投入仙道的修行者當中，有極少部分的人流傳著一項傳說，就是此“八位外法”。
“到底是否真的有這八位外法？”雲齋問道。
八位外法——位在第七個脈輪下方的另一個脈輪，也就是仙道中稱之為“鬼骨”的部位。這是遠古流傳至今的一個傳說。而轉動這第八個脈輪的方法，便是所謂的八位外法。
當然了，關於其方法，並沒有相關的文獻記載。
是采口述的方式流傳。
傳說中的神仙老子，有個名叫赤須子的弟子，據說他花了四十年的光陰，終於打通了鬼骨的脈輪。過去也在神仙之列的赤須子，突然變身為野獸，吞噬了數百名村人，最後被老子親手鏟除。
此外，在某個口耳相傳的故事中則是提到，連老子也無法收服赤須子，最後隻是將他封印收場。
但是一個鬼骨，就擁有超越七個脈輪全部合起來的力量。
“真是不可思議。”猩猩說道。
雲齋和猩猩都已從長棍上躍下，端正地坐在椅子上。
“什麽意思。”
“你並不是第一個問我八位外法的人。”
“什麽？！”
“我剛才不是說我去過台北一趟嗎？看來是剛好和你錯身而過了，不過，我在哪裏遇到了一名外國人。”
“外國人？”
“他說自己是德裔的美國人。對了，他的名字叫做佛列德裏希·柏克，是一名男子。他的先忙與眾不同，長得很奇怪。”
“那名男子問你八位外法？”
“沒錯。”
“是專程來問你的嗎？”
“好像不是。”
“到底是怎麽迴事。”
“我在台北有一些符咒派和拳法的道場得去關照。我算是那裏的顧問、諮詢師之類的。平均每年都得到那裏露一次麵。”
“哦，從什麽時候開始的？”
“大約四年前吧。你不是也說了嘛，偶爾也該到都市裏逛逛。我沒讓他們知道我的住處，想去的時候，就會去看看他們。”
“嗯。”
“於是，我就遇見了那名男子。”
“在哪裏？”
“陳如龍的道場。”
“那是八極拳的如龍嗎？”
“沒錯。”
“為什麽會在那個地方遇見他？”
“是那名叫柏克的男子自己來的。說起來，應該算是來踢館的吧。但又有點不同。”
“哦？”
“他是個很不一樣的人。身上似乎散發著一股強烈的氣。雖然平時很少使用發勁，但咯龍還是從他的門上當中，找了一位姓張的中好手，表揚了兩次發勁。接著，那名外國人站了起來，叫那個姓張的對他使用發勁。接著，那名外國人站了起來，叫那個姓張的對他使用發勁。姓張的加以拒絕，但是熬不過他的堅持，於是便輕輕地對柏克的腰際使出了寸勁。但不知為何，柏克的身體一點事也沒有。第二次也一樣。於是，那個姓張的便全力使出了發勁。結果你猜怎樣？”
“你趕快接著說吧。”
“姓張的整個人飛了出去。”
“哦？”
“柏克歪著頭說，這種運氣法，和他有點不同。”
“怎樣不同？”
“如龍似乎也問了同樣的問題。於是柏克便說了：‘我可以使出來給你看嗎？’這個時候，剛才被震飛出去的那個姓張的門生站起來說道：‘你說你的氣跟我們不同，那你朝我身上試試看啊。’”
“哦？”
“就在柏克碰觸到她的身體的那一瞬間，他的身體就這樣飛了出去。而且是橫向的。”
“橫向？”
“這個叫柏克的男子，他所使出的，似乎是鬼勁。”
“他會使用鬼勁是嗎？”
“大概吧。”
“大概？”
“這是我後來聽他們說的。我就是剛好在那個時候走進如龍的道場。當時如龍正要起身。他好像打算要親自和那外國人過招。”
“他們又動手嗎？”
“沒有，我阻止了他們。”
“呻。”雲齋發出一聲咒罵。
“雲齋，這是受雇於人的痛苦之處。”
“算了。重要的是，八位外法的事後來怎麽樣了？”
“是那天晚上的事。那個叫柏克的男子跑到我的下榻的飯店來找我。”
“嗯。”
“他好像向如龍打聽過我的事。”
“不會是對你這個滿臉皺紋，又愛臭屁的老爺爺感興趣吧。”
“嗬嗬嗬。他是來向我討教的。他告訴我，其實他要找的並不是拳法家，而是‘仙道導師’。”
“仙道導師嗎？”
雲齋忍著不笑出聲。
或許是信心的說話方式有點滑稽，也有可能是“仙道導師”這種不自然的說法帶點可笑，雲齋的笑容，讓人莫不著他的心思。
或許兩者都有吧。
“因為遇不到好的仙道導師，不得已，隻好到拳法家的地盤晃晃。”
“就在這個時候……”
“出現了我這位滿臉皺紋的老先生。”
雲齋和猩猩同時將手上的酒送進口中。
斑孟板著一張臉，在一旁看著這兩個人。他還在為猩猩沒能帶他上台北的事感到不服氣。
“他向我問道，似乎有所謂的第八
脈輪的一種說法，但是在仙道中是否也有些說呢？他還知道泥丸、印堂，乃至於到丹田、尾閭的這七個仙道的部位。”
“你如何讓迴答他？”
“其實告訴他也無妨，但我還是以一句‘不知道’含混帶過。不過，他還是死纏著我不放。他問我：‘要是真有這麽個東西，你認為是為在身體的何處？要使這個脈輪運行，得采用何種唿吸法呢？’我不但沒有迴答，還反過來問他：‘你為什麽問我這些問題，是不是你有什麽線索？’”
“他怎麽迴答？”
“他隻是笑而不語。那個男人可不好騙啊。”
“是嗎？‘
“雲齋，你認為有鬼骨這麽一個脈輪嗎？”
“我不知道。”
“我以前也曾經用自己的方式試過。從各個不同的角度，試著將小周天的陽氣導入那裏，但最後沒能成功。”
“不過，這並不表示沒有這樣一個地方。”
“嗯。”
“如果真有其事的話……”
“如果真的有，可能就如人們口耳相傳的，就位在尾閭的下方。而他要是真的存在，就表示傳說所言不假。”
“鬼骨是吧……”
“不知道有無讓它運行的方法……”
“不管怎樣，鬼骨絕非一般的脈輪。它不會讓人成仙，反而會使人墮落成惡鬼。”
雲齋如此咕噥著，如同是吐出了喉嚨裏的一股悶氣。
酒已經喝完。
外頭的雷陣雨，也在不知不覺間停歇。
猩猩驀然拍起頭，像是注意到了雨停的變化。
熱氣散去，窗口吹淨了滿含翠綠氣息的冷風。
“你提到了外法，由此我便已猜出你的來意。”
猩猩站了起來。
“你是來看那個東西的吧？”
猩猩搖晃著地下巴鬆垂的皮肉，已有所指地望著雲齋。
“沒錯，我就是專程為此而來。”
雲齋站了起來。
2
猩猩渾圓的身體走在前頭，踩著腳下濕潤的草地。
此處是一片森林的緩坡。左則為山穀。草叢中有一條細長的小徑。
才走沒多遠，雲齋的運動鞋便以完全被沾濕。運動鞋隻要一再地沾濕，便會變得很容易吸水。
包含於錄得岩楛梗花，隻要雙腳微微碰觸，水滴便會從紫色的花瓣上滾落。
在這片暑氣全消的森林中，洋溢著透明、清新的生氣。
被露水沾濕，反而讓人感覺心曠神怡。
斑孟裸露的肩膀，杠著一隻皮質的袋子。
雲齋從自己身後可感覺到斑孟散發著一股閃耀的熱氣。
坡麵驟然變陡。
猩猩停下腳步。
雲齋也隨之駐足。
森林斜坡的岩石表麵，有一處黑暗洞窟的入口。
洞口的頂端覆蓋著一株山毛澤老樹，斑孟的光影落在地麵上。每當微風吹過，光影便會在草地上搖曳。
在洞窟所貫通的岩石上，也長滿了青草，被雷震雨淋濕的這片濃綠，正因風兒婆裟。
此洞窟的大小，足以讓兩名大人張開雙手通過。
入口處設有粗大的鐵欄杆，阻擋了去路。
雖說是粗大，但是其粗大的程度非比尋常。足以令觀者毛骨悚然。幾乎和關大象的欄杆一樣粗。
這些粗大的鐵條，成縱向阻斷了洞窟的入口，再有比它略細的鐵條橫架在頭上。
然而，很明顯的，這欄杆的用處並不是用來關大象。
從縱向和橫向的鐵條之間所形成的空間大小來看，便可明白這點。
裏頭所監禁的對象，比大象還小得多。
是個體型比老虎和獅子還小，但力量卻比他們還強的兇猛野獸。
這個鐵欄杆就是為這樣一頭野獸所打造。
較細的橫向鐵條，有幾處已經略顯歪斜。
從洞窟內傳出一陣生物所排泄的屎尿味。以及那個生物本身所散發的氣味。
是人嗎？！
無法分辨這氣味是來自人類還是野獸。
一股氣的波動，幽暗而又沉重地從洞窟內緩緩飄出。
這個為粗大的鐵條所封閉的洞窟中，存在著某個生物。其若有似無的唿吸，在不斷的反複下，流瀉出這股氣。
雲齋額首示意。
他還記得這種感覺。
他曾經親身體會過於此即為類似的一種氣。
那並不是很久以前的事。
——是那個時候。
雲齋迴憶著。
今年五月的某個深夜，有一頭潛伏在雲齋屋外的野獸，也發出與此相同的氣。
當然兩者有其差異。
但是他們都有同種生物所特有的一種氣的臭味，這是無法掩飾的。
久鬼的肉體雷吞噬，徹底變身為幻獸，從他絕望的內心深淵所發出的氣，正是這樣的感覺。
當時，門外還有一陣黑暗的意念向雲齋傳來。
盡管擁有堅強的意誌，但是這名年僅十幾歲的少年所發出的意念之中，滿是深沉的苦惱。那是一種泣血般的意念。
——久鬼啊。
雲齋在心裏喃喃自語著。
他感到悵然。久鬼是多麽盼求他伸出援手，但他卻未能出手相救，這令雲齋深感悔恨！
為什麽我當時就沒發現呢！
曾經一度，久鬼就在自己伸手可及之處。
是久鬼哪超越常人的克製力，壓抑著他的苦惱，不讓它顯露在外。
然而，未能看出這一點，雲齋覺得自己難辭其咎。
不過，久鬼變身幻獸的時間，未免也太快了。
背後或許有某個力量或是意念在驅使著這一切。
雲齋腦中浮現出由魅的身影。
還有大鳳。
九十九和深雪的臉龐也出現在他的腦中。
至少的拯救大鳳。
雲齋認為自己有這個義務。
離開小田原後，已經過了兩個星期，也許自己花了太多時間。雲齋心裏這麽想著。
他屏氣凝神，注意著洞窟裏的動靜。
隱約可以看出裏頭的模樣。
有個向世人的形體，抱膝蹲踞在洞窟深處。
長長地黑發和胡須，掩蓋了他的臉龐。
“巫炎。”猩猩向他喚道。
對方沒有迴答。
此人蹲踞在洞窟內，一動也不動。
“巫炎？”
“是裏頭這個人的名字。我替他取的。沒有個名字，總是不太方便。”
猩猩如此說道，向他後方的斑孟使了個眼色。
斑孟走向前，將肩膀上的袋子取下。
“我不太想這麽做，但這也是沒辦法的事。你就睜大眼睛看吧，雲齋。你遠道而來，就隻有這麽一次哦。”
猩猩轉為陰鬱的神色。
相反的，斑孟的眼神則是釋放出烈火般的熱氣。
斑孟從皮帶中取出的，是生的鹿肉。
斑孟拿著它走到鐵欄杆前，將它放在草地上。
那是從鐵欄杆內伸手可及的距離。
緊接著……
蹲坐在洞窟內的那個人——巫炎，它所釋放出的氣開始產生了變化。
原本反複的和緩唿吸，逐漸變得急促。
現在，速度越來越快。
透過鐵欄杆隱約可以看見的那道人影，開始動了起來。
不，並不是巫炎的影子有所行動。而是巫炎的形體產生了變化。
從灰暗的洞窟深
處，傳來他急促的唿吸聲。
可以感受出巫炎的氣，就像是燒的火紅的炭火，朝著鐵欄杆外的生肉直達而來。
“噶——”
一陣可怕的怪聲揚起。
“噶、嘎嘎、噶——”
是巫炎在發出叫聲。
嘎、嘎、嘎、嘎嗚、嘎嗚、嘎嘎嗚、嘎嘎嗚——
那像是緊咬著牙齒，在喉嚨內摩擦骨頭所發出的聲音。也如同是想借由喉嚨的蠕動，將卡在喉嚨裏的內髒給吐出來一般。
“噶！”
巫炎站了起來。
就在起身的同時，他原本還保有人類形體的肉體，開始扭曲變形。
肩膀像長了肉瘤似的隆起。
手腳的關節扭擰、變窄，彎曲成奇妙的角度。
現在總算可以用肉眼看清楚巫炎了，他全身赤裸，不蔽一物。
他的腹部的肌肉膨脹迸裂，分裂卷縮，就這樣在眼前化成青黑色的鱗片。
背部就像折成兩半似的往前彎曲。從背部的肌肉下，伸出凹凸不平的背脊。
宛如飼養在體內的蟲卵孵化，化為幼蟲，不約而同地在皮膚下鑽動。皮膚膨脹鼓起，緊接著皮開肉綻，鮮血汩汩而出。
他的臀部間有一條駭人的黑蛇。
這條黑蛇猛然一個卷曲，這才發現他是根充滿不祥之氣的肉棒，原來他長著一條尾巴。
砰地一聲，他以前大的力量撞向鐵欄杆。
粗大的鐵條，頓時往外則嚴重彎曲。
碰地一聲，他又再次展開撞擊。
往前突出的下巴，垂著一條長長的粉紅色舌頭，不住地搖晃。嘴唇兩端裂開，露出唇外的森森白牙，染著濕滑的鮮紅。
從唇邊溢出的鮮血，化為鮮血的血滴，順著胡須滑落。
外凸的黃色眼球，緊緊盯著那塊生肉。
他的雙眸露出壓抑的苦惱神情。
突然間，他的眼睛上吊，翻出了白眼。
以變身為獸人的巫炎將上身往後仰，直直地對著天花板敞開喉嚨，縱聲大叫。
“嗚嗚——嘎嗚——嘎嗚——噶！噶！”
他吐出火球般的長嘯，劇烈地甩著頭。
一股腥臭的唿氣，朝著雲齋撲麵而來。
有個可怕的東西，從接近地麵的欄杆處爬了出來。
是一隻野獸的手，令人看了發毛。
這隻手像是爬蟲類和猴子的組合體，經過了任意的變性。從指頭到手肘，全部為鱗片所包覆。手肘以上則是長滿了獸毛。
他身上的獸毛活像個生物，迅速地伸長、蠕動，進而豎起。
就在他的手掌快要抓住那塊生肉之際，猩猩蹲了下來，將生肉往後扯。
那隻已伸長至極限的手臂，猶如是在做垂死前的痛苦掙紮一般，不斷地扭曲，以刨爪猛抓著地麵。
“你看著……”猩猩說到。
此時，發生了一件極其駭人的事。
哪知毛茸茸的手掌，突然伸長了十幾公分。不隻是手臂，連指頭也跟著變長。
雲齋吞了一口唾沫。
由於口幹舌燥，所以連唾沫的吞咽都有所困難。
猩猩的臉部表情扭曲，恍如正接受著嚴刑拷打。
那隻伸長的手掌抓住了生肉。
猩猩用腳踩住了那塊肉。
巫炎的手握住那塊生肉的半邊，肉的另一半則是踩在猩猩的腳下。
雲齋本以為巫炎會整潔將那塊肉給撕裂。
當他猜錯了。
當巫炎得知無法挪動那塊生肉時，他握著生肉的那隻手，就這樣眼睜睜地在草地上轉化為可怕的樣貌。
“唔！”
我這生肉的手掌，直接轉變成野獸的下顎。
手指長出了牙齒，緊咬著那塊生肉。
“這是……”
“看到了吧，雲齋。”
手掌所變化而成的下顎，備有牙齒和舌頭。因為沒有眼、耳、鼻，更突顯出它畸形和恐怖。
完全不同於雲齋過去所知的任何一種生物。
它充滿了不祥之氣，讓人不敢相信這是地球上的進化所產生的生物。
他身上的獸毛發出令人毛骨悚然的咀嚼聲，它已經在啃食那塊生肉。
不知不覺地，那隻手臂已變成了像蛇一般的形體。從它表麵的形狀變化，可以看出他所吞噎的肉塊，正在手臂的內部緩緩移動著。
真是一場噩夢。
“久鬼喂肉給自己的右手吃。”
西本曾經對九十九說過這番話，如今再次浮現在雲齋的腦中。
難道就是這個？
雲齋緊咬著嘴唇。
這就是幻獸嗎？
雲齋、猩猩以及斑孟，這三人的前額滿是涔涔汗珠。
3
“原來如此。”
猩猩重重地歎了一口氣。
他已經聽完雲齋說明他來此的用意。
“我之前曾經聽亂藏說過你這裏有一個奇異的獸人。所以我就想起了那件事。順便想向你請教，這是否與八位外法有關。”
“八位外法是吧……”
“你認為有這個東西嗎？”
雲齋又談起了先前的話題。
微風舞弄著雲齋零亂的白發。
三人坐在洞窟前方的草地上，麵對麵交談著。
適才在體內應該是貯存了不少酒精，但現在已完全酒醒。
“嗯。”
猩猩做了一個不置可否的迴答。
“巫炎的這個摸樣，是八位外法所造成的結果嗎？”雲齋問道。
“也許在一個我們所不知道的地方，正流傳著著向外法。”
“發生在久鬼身上的變化，和我剛才所見，有可能是一樣的。”
“不過，那個叫久鬼的少年，應該是不知道八位外法才對。更不可能是在修行是偶然轉動了鬼骨。否則在這一千年來，早就有人無意轉動了鬼骨。雖然也不無可能，但是連那個叫大鳳的少年也同時發生這樣的事，表示我們可以將偶然發生的這種猜測摒除在外。”
“或許他們兩人身上所流的血脈，天生就具有轉動這八位脈輪的素質。”
“如果幻獸和八位脈輪的鬼骨是相通的，這就很有可能。”
“真是神秘難測啊。”
“也許在我們所無法預料之外，將會發生某樣大事。”
兩人之間的交談，並無法立刻得到答案。
他們兩人現在所討論的，還隻是在推測的範圍內。
“十年前，當我第一次看到巫炎時，我就想到了八位外法。如今聽了你這番話，讓我更確信外法的存在。”
“你跟巫炎之間，到底是怎樣的一個來龍去脈呢？”雲齋如此問道。
“那是十年前的事了。當我從雪山移居到此時，布農族人來到我這裏，請我幫他們收服妖怪。”
“哦？”
“有幾名布農族人被那隻要怪所吞噬，同時也有許多人受傷。慘遭吞噬的，有女人也有孩子。我本以為他們所說的妖怪，可能隻是受傷的雲豹或是黑熊，但他們卻隻說不是，而且堅稱是鬼怪所為。當時我也是疑信參半，但當我初次見到巫炎時，我便明白他們所言不假。如你剛才所見，那是個不折不扣的妖怪，連我也對付不了。我得知巫炎有時候會恢複成人的模樣，所以在他恢複為人形時，才好不容易抓住了他。亂藏也助了我一臂之力。不，與其說是抓住了他，不如說是他自己束手就擒。它以人類的姿態來到我的住處，自己走進那個柵欄中。也不知道他會不會說話、能否聽得懂人話。給他東西就吃，就算沒
給，他也連坑也不吭一聲。還幾天過去，他都是一隻靜靜地抱膝坐在洞窟裏。後來我想起了之前所遺忘的外法一事，起初的兩、三年，我都想從他身上打聽和外法有關的事，但也始終不發一語。到最後，我也就放棄了。因為我知道，他打算在這個洞窟裏終老一生。”
猩猩語畢，看著雲齋。
“十年了是吧……”
“沒錯，十年了。”
在這個狹小的洞窟裏度過了十年。
那是相當漫長的歲月。
而且還是巫炎自願走進這座洞窟。
“這十年來，他從未想離開這座洞窟一步。”
猩猩說這句話的時候，將目光移向了洞窟。
“在處於人類形體的時候。”
隨即又加上這麽一句。
在一旁一直沉默不語的斑孟，此時突地開口說道：“猩猩……”
他沉聲說道，語氣如同沉重的巨石一般。
他的目光直直地往洞窟投射而去。
“總有一天，你得讓我親手殺了巫炎。”
他的聲音中帶有毫不掩飾的憎恨。
“不行。”猩猩迴答道。
“為什麽？”
“因為，讓他就這樣在洞窟裏終其一生，是最好的辦法。”
“我已經變強了。我要親手擊碎他的腦袋。”
他擺在膝蓋上的那雙異常粗壯的手臂，鼓起了岩石般健壯的肌肉，正微微地顫抖著。
“不行。”
猩猩口氣嚴厲地加以製止。
看來，他們兩人之間曾經多次提及此事。
斑孟閉口不語。
“斑孟的父母親，就是被巫炎說吞噬，連骨頭也不剩。”
猩猩自言自語似的說道。
4
夜幕低垂。
窗外長一片深沉的黑暗。
雲齋和猩猩再度迴到小屋中，隔著餐桌迎麵而坐。
屋內沒有電燈。
頭頂的油燈點燃的火焰，是裏頭唯一的燈光。
入夜之後，山裏的空氣極其冷冽。
成群的昆蟲乘著夜氣，從窗口飛進屋內。雖然以焚燒艾草來驅蟲，但似乎沒有多大的功勞。
兩人又開始喝起酒來。
現在所喝的酒，比白天的溫醇許多。
猩猩答應雲齋，關於巫炎的過去，他會盡全力調查，並將結果告知雲齋。
“雲齋……”
猩猩一麵喝著碗裏的酒，一麵說道。
“看來，亂藏的弟弟三藏，也被卷入一場棘手的風波當中了。”
“嗯。”
“八位外法如果真有其事，你早晚非得到中國大陸一趟，才可解開這個謎。”
“中國大陸是吧……”
雲齋眯著眼睛，一臉無限懷念的神情。
“你打算深入探究問題了嗎？”
“已經深入其中了，有個可愛的女孩也被卷了進來，九十九和大鳳也是如此，我不能讓那個女孩麵臨不行的遭遇。”
“不過，要避免那個叫深雪的女孩遭受不幸，最好的方法，也許就是不要深入去探究。”
“我知道。不過，人的命運無法掌握。我甚至想靠占星來指點迷津呢。”
突然間，雲齋的目光停留在斑孟身上。
他幽暗的眼眸深處，閃耀著野獸似的光芒。
“嗨，斑孟。”雲齋開口道。
“你要是一直擺出這種眼神，可就枉費你那俊俏的臉龐了。日後，等這件事告一段落，你就到日本來找我玩吧。至少到國外看一看，有個經驗也不錯。”
斑孟剛強的眼神，頓時軟化了許多。
“真的可以嗎？”斑孟以日語問道。
“你會講日語嗎?”
“會。”斑孟迴答道。
雖然有個腔調，但卻是標準的日語。
“是我教他的。我原本就打算日後讓他去你那裏。”
此語甫畢，猩猩的圓臉驀然地收起了笑容。
“對了那個男人……”
“什麽事？”
“就是我白天跟你提到的那個名叫柏克的外國人。”
“……”
“提到了日語，我才想了起來，他說接下來要到日本去。他是在前往日本的途中，順道來台灣調查第八脈輪的事。”
當猩猩講到這裏的時候，刹那間，從幽暗的深處，傳來了野獸高安的嚎叫聲。
嗚……嚕……
嚕……嗚……
之前久鬼在變身為幻獸時，雲齋也曾聽過這個聲音。
嗚……
嗚……
猶如森林裏的精靈朝著天際長嘯一般，這聲咆哮，讓人體內的靈魂也為之激蕩。
聲音悲痛至極，帶有無法言喻淒美和清澄。
順著風勢，聲音通過透明的幽暗，一路傳了過來。
巫炎正在洞窟裏唿號。
雲齋、猩猩以及斑孟三人，一同走出屋外。
高大的樹幹上，漆黑的樹梢沙沙作響。
周遭的樹木仿佛是在在唿應這聲唿號，也一起跟著嘩嘩作響。
嗚……
不久，轉為錐心蝕骨般痛苦的聲音。
“他還是第一次這樣呢。”猩猩喃喃自語道。
嗚……
啊……
雲齋感到一股不可思議的感動。
他全身的寒毛為之豎起。
所謂的脈輪（cakra），在古印度所使用的梵語中，意指“輪”。
在講神智學時，非談到不可的，便是輪。據神智學人士所言，人類在靈性進化時，最重要的便是脈輪。
脈輪到底是什麽呢？
與其說是輪，不如說是沿著人類脊椎所綻放的花朵，這種感覺還較為貼切。
它一共有七種。
從上而下依序是位於頭頂的頭輪（sahasrara）、眉心輪（ajina）、喉輪（visnuddha）、心輪（anahata）、臍輪（manipura）、生殖輪（svadhisthana）、以及海底輪（mdhara）。
雲齋所說的海底輪，在梵語中稱作mdhara，位於人體的底部，相當於會陰的部位。
據說，隻要使靈量這種力量覺醒，借此使脈輪轉動、活化，便可促成靈性的成長。
而所謂的靈量，則是存在於各種進化植物體內的宇宙力量，長被比喻作螺旋狀的蛇。
靈量這條存在於體內的蛇，據說就沉睡在海底輪內。隻要讓這條蛇覺醒，便會沿著脊椎，順著氣道而上，依序繞過其他脈輪，促使靈性覺醒。
這便是古印度的瑜伽基本概念。
西藏佛教——喇嘛教，也加入了同樣的概念和技法。
仙道中所說的導引、小周天、大周天等法門，也可說是大同小異。
它們共同的根本法門，就是冥想和唿吸法。
在仙道中，也有相當於脈輪的七個部位。從上而下分別是泥九、印堂、玉枕、腦中、夾脊、丹田、尾閭。
將唿吸所引入體內的氣，往下方的尾閭推進，沿著連接剛才那七個部位的氣道，在體內循環一周。這便是俗稱的小周天之法。
神智學和仙道都是有同樣的根源所衍生而出。
有許多中國拳法的絕招便是將此項技術融入武術中，以作為其功法，其中最具代表性的，便是發勁。
然而……
“八位外法是吧……”
猩猩低聲沉吟。
也許是心理作用吧，感覺他肥胖的身軀整個縮成一團。
在投入仙道的修行者當中，有極少部分的人流傳著一項傳說，就是此“八位外法”。
“到底是否真的有這八位外法？”雲齋問道。
八位外法——位在第七個脈輪下方的另一個脈輪，也就是仙道中稱之為“鬼骨”的部位。這是遠古流傳至今的一個傳說。而轉動這第八個脈輪的方法，便是所謂的八位外法。
當然了，關於其方法，並沒有相關的文獻記載。
是采口述的方式流傳。
傳說中的神仙老子，有個名叫赤須子的弟子，據說他花了四十年的光陰，終於打通了鬼骨的脈輪。過去也在神仙之列的赤須子，突然變身為野獸，吞噬了數百名村人，最後被老子親手鏟除。
此外，在某個口耳相傳的故事中則是提到，連老子也無法收服赤須子，最後隻是將他封印收場。
但是一個鬼骨，就擁有超越七個脈輪全部合起來的力量。
“真是不可思議。”猩猩說道。
雲齋和猩猩都已從長棍上躍下，端正地坐在椅子上。
“什麽意思。”
“你並不是第一個問我八位外法的人。”
“什麽？！”
“我剛才不是說我去過台北一趟嗎？看來是剛好和你錯身而過了，不過，我在哪裏遇到了一名外國人。”
“外國人？”
“他說自己是德裔的美國人。對了，他的名字叫做佛列德裏希·柏克，是一名男子。他的先忙與眾不同，長得很奇怪。”
“那名男子問你八位外法？”
“沒錯。”
“是專程來問你的嗎？”
“好像不是。”
“到底是怎麽迴事。”
“我在台北有一些符咒派和拳法的道場得去關照。我算是那裏的顧問、諮詢師之類的。平均每年都得到那裏露一次麵。”
“哦，從什麽時候開始的？”
“大約四年前吧。你不是也說了嘛，偶爾也該到都市裏逛逛。我沒讓他們知道我的住處，想去的時候，就會去看看他們。”
“嗯。”
“於是，我就遇見了那名男子。”
“在哪裏？”
“陳如龍的道場。”
“那是八極拳的如龍嗎？”
“沒錯。”
“為什麽會在那個地方遇見他？”
“是那名叫柏克的男子自己來的。說起來，應該算是來踢館的吧。但又有點不同。”
“哦？”
“他是個很不一樣的人。身上似乎散發著一股強烈的氣。雖然平時很少使用發勁，但咯龍還是從他的門上當中，找了一位姓張的中好手，表揚了兩次發勁。接著，那名外國人站了起來，叫那個姓張的對他使用發勁。接著，那名外國人站了起來，叫那個姓張的對他使用發勁。姓張的加以拒絕，但是熬不過他的堅持，於是便輕輕地對柏克的腰際使出了寸勁。但不知為何，柏克的身體一點事也沒有。第二次也一樣。於是，那個姓張的便全力使出了發勁。結果你猜怎樣？”
“你趕快接著說吧。”
“姓張的整個人飛了出去。”
“哦？”
“柏克歪著頭說，這種運氣法，和他有點不同。”
“怎樣不同？”
“如龍似乎也問了同樣的問題。於是柏克便說了：‘我可以使出來給你看嗎？’這個時候，剛才被震飛出去的那個姓張的門生站起來說道：‘你說你的氣跟我們不同，那你朝我身上試試看啊。’”
“哦？”
“就在柏克碰觸到她的身體的那一瞬間，他的身體就這樣飛了出去。而且是橫向的。”
“橫向？”
“這個叫柏克的男子，他所使出的，似乎是鬼勁。”
“他會使用鬼勁是嗎？”
“大概吧。”
“大概？”
“這是我後來聽他們說的。我就是剛好在那個時候走進如龍的道場。當時如龍正要起身。他好像打算要親自和那外國人過招。”
“他們又動手嗎？”
“沒有，我阻止了他們。”
“呻。”雲齋發出一聲咒罵。
“雲齋，這是受雇於人的痛苦之處。”
“算了。重要的是，八位外法的事後來怎麽樣了？”
“是那天晚上的事。那個叫柏克的男子跑到我的下榻的飯店來找我。”
“嗯。”
“他好像向如龍打聽過我的事。”
“不會是對你這個滿臉皺紋，又愛臭屁的老爺爺感興趣吧。”
“嗬嗬嗬。他是來向我討教的。他告訴我，其實他要找的並不是拳法家，而是‘仙道導師’。”
“仙道導師嗎？”
雲齋忍著不笑出聲。
或許是信心的說話方式有點滑稽，也有可能是“仙道導師”這種不自然的說法帶點可笑，雲齋的笑容，讓人莫不著他的心思。
或許兩者都有吧。
“因為遇不到好的仙道導師，不得已，隻好到拳法家的地盤晃晃。”
“就在這個時候……”
“出現了我這位滿臉皺紋的老先生。”
雲齋和猩猩同時將手上的酒送進口中。
斑孟板著一張臉，在一旁看著這兩個人。他還在為猩猩沒能帶他上台北的事感到不服氣。
“他向我問道，似乎有所謂的第八
脈輪的一種說法，但是在仙道中是否也有些說呢？他還知道泥丸、印堂，乃至於到丹田、尾閭的這七個仙道的部位。”
“你如何讓迴答他？”
“其實告訴他也無妨，但我還是以一句‘不知道’含混帶過。不過，他還是死纏著我不放。他問我：‘要是真有這麽個東西，你認為是為在身體的何處？要使這個脈輪運行，得采用何種唿吸法呢？’我不但沒有迴答，還反過來問他：‘你為什麽問我這些問題，是不是你有什麽線索？’”
“他怎麽迴答？”
“他隻是笑而不語。那個男人可不好騙啊。”
“是嗎？‘
“雲齋，你認為有鬼骨這麽一個脈輪嗎？”
“我不知道。”
“我以前也曾經用自己的方式試過。從各個不同的角度，試著將小周天的陽氣導入那裏，但最後沒能成功。”
“不過，這並不表示沒有這樣一個地方。”
“嗯。”
“如果真有其事的話……”
“如果真的有，可能就如人們口耳相傳的，就位在尾閭的下方。而他要是真的存在，就表示傳說所言不假。”
“鬼骨是吧……”
“不知道有無讓它運行的方法……”
“不管怎樣，鬼骨絕非一般的脈輪。它不會讓人成仙，反而會使人墮落成惡鬼。”
雲齋如此咕噥著，如同是吐出了喉嚨裏的一股悶氣。
酒已經喝完。
外頭的雷陣雨，也在不知不覺間停歇。
猩猩驀然拍起頭，像是注意到了雨停的變化。
熱氣散去，窗口吹淨了滿含翠綠氣息的冷風。
“你提到了外法，由此我便已猜出你的來意。”
猩猩站了起來。
“你是來看那個東西的吧？”
猩猩搖晃著地下巴鬆垂的皮肉，已有所指地望著雲齋。
“沒錯，我就是專程為此而來。”
雲齋站了起來。
2
猩猩渾圓的身體走在前頭，踩著腳下濕潤的草地。
此處是一片森林的緩坡。左則為山穀。草叢中有一條細長的小徑。
才走沒多遠，雲齋的運動鞋便以完全被沾濕。運動鞋隻要一再地沾濕，便會變得很容易吸水。
包含於錄得岩楛梗花，隻要雙腳微微碰觸，水滴便會從紫色的花瓣上滾落。
在這片暑氣全消的森林中，洋溢著透明、清新的生氣。
被露水沾濕，反而讓人感覺心曠神怡。
斑孟裸露的肩膀，杠著一隻皮質的袋子。
雲齋從自己身後可感覺到斑孟散發著一股閃耀的熱氣。
坡麵驟然變陡。
猩猩停下腳步。
雲齋也隨之駐足。
森林斜坡的岩石表麵，有一處黑暗洞窟的入口。
洞口的頂端覆蓋著一株山毛澤老樹，斑孟的光影落在地麵上。每當微風吹過，光影便會在草地上搖曳。
在洞窟所貫通的岩石上，也長滿了青草，被雷震雨淋濕的這片濃綠，正因風兒婆裟。
此洞窟的大小，足以讓兩名大人張開雙手通過。
入口處設有粗大的鐵欄杆，阻擋了去路。
雖說是粗大，但是其粗大的程度非比尋常。足以令觀者毛骨悚然。幾乎和關大象的欄杆一樣粗。
這些粗大的鐵條，成縱向阻斷了洞窟的入口，再有比它略細的鐵條橫架在頭上。
然而，很明顯的，這欄杆的用處並不是用來關大象。
從縱向和橫向的鐵條之間所形成的空間大小來看，便可明白這點。
裏頭所監禁的對象，比大象還小得多。
是個體型比老虎和獅子還小，但力量卻比他們還強的兇猛野獸。
這個鐵欄杆就是為這樣一頭野獸所打造。
較細的橫向鐵條，有幾處已經略顯歪斜。
從洞窟內傳出一陣生物所排泄的屎尿味。以及那個生物本身所散發的氣味。
是人嗎？！
無法分辨這氣味是來自人類還是野獸。
一股氣的波動，幽暗而又沉重地從洞窟內緩緩飄出。
這個為粗大的鐵條所封閉的洞窟中，存在著某個生物。其若有似無的唿吸，在不斷的反複下，流瀉出這股氣。
雲齋額首示意。
他還記得這種感覺。
他曾經親身體會過於此即為類似的一種氣。
那並不是很久以前的事。
——是那個時候。
雲齋迴憶著。
今年五月的某個深夜，有一頭潛伏在雲齋屋外的野獸，也發出與此相同的氣。
當然兩者有其差異。
但是他們都有同種生物所特有的一種氣的臭味，這是無法掩飾的。
久鬼的肉體雷吞噬，徹底變身為幻獸，從他絕望的內心深淵所發出的氣，正是這樣的感覺。
當時，門外還有一陣黑暗的意念向雲齋傳來。
盡管擁有堅強的意誌，但是這名年僅十幾歲的少年所發出的意念之中，滿是深沉的苦惱。那是一種泣血般的意念。
——久鬼啊。
雲齋在心裏喃喃自語著。
他感到悵然。久鬼是多麽盼求他伸出援手，但他卻未能出手相救，這令雲齋深感悔恨！
為什麽我當時就沒發現呢！
曾經一度，久鬼就在自己伸手可及之處。
是久鬼哪超越常人的克製力，壓抑著他的苦惱，不讓它顯露在外。
然而，未能看出這一點，雲齋覺得自己難辭其咎。
不過，久鬼變身幻獸的時間，未免也太快了。
背後或許有某個力量或是意念在驅使著這一切。
雲齋腦中浮現出由魅的身影。
還有大鳳。
九十九和深雪的臉龐也出現在他的腦中。
至少的拯救大鳳。
雲齋認為自己有這個義務。
離開小田原後，已經過了兩個星期，也許自己花了太多時間。雲齋心裏這麽想著。
他屏氣凝神，注意著洞窟裏的動靜。
隱約可以看出裏頭的模樣。
有個向世人的形體，抱膝蹲踞在洞窟深處。
長長地黑發和胡須，掩蓋了他的臉龐。
“巫炎。”猩猩向他喚道。
對方沒有迴答。
此人蹲踞在洞窟內，一動也不動。
“巫炎？”
“是裏頭這個人的名字。我替他取的。沒有個名字，總是不太方便。”
猩猩如此說道，向他後方的斑孟使了個眼色。
斑孟走向前，將肩膀上的袋子取下。
“我不太想這麽做，但這也是沒辦法的事。你就睜大眼睛看吧，雲齋。你遠道而來，就隻有這麽一次哦。”
猩猩轉為陰鬱的神色。
相反的，斑孟的眼神則是釋放出烈火般的熱氣。
斑孟從皮帶中取出的，是生的鹿肉。
斑孟拿著它走到鐵欄杆前，將它放在草地上。
那是從鐵欄杆內伸手可及的距離。
緊接著……
蹲坐在洞窟內的那個人——巫炎，它所釋放出的氣開始產生了變化。
原本反複的和緩唿吸，逐漸變得急促。
現在，速度越來越快。
透過鐵欄杆隱約可以看見的那道人影，開始動了起來。
不，並不是巫炎的影子有所行動。而是巫炎的形體產生了變化。
從灰暗的洞窟深
處，傳來他急促的唿吸聲。
可以感受出巫炎的氣，就像是燒的火紅的炭火，朝著鐵欄杆外的生肉直達而來。
“噶——”
一陣可怕的怪聲揚起。
“噶、嘎嘎、噶——”
是巫炎在發出叫聲。
嘎、嘎、嘎、嘎嗚、嘎嗚、嘎嘎嗚、嘎嘎嗚——
那像是緊咬著牙齒，在喉嚨內摩擦骨頭所發出的聲音。也如同是想借由喉嚨的蠕動，將卡在喉嚨裏的內髒給吐出來一般。
“噶！”
巫炎站了起來。
就在起身的同時，他原本還保有人類形體的肉體，開始扭曲變形。
肩膀像長了肉瘤似的隆起。
手腳的關節扭擰、變窄，彎曲成奇妙的角度。
現在總算可以用肉眼看清楚巫炎了，他全身赤裸，不蔽一物。
他的腹部的肌肉膨脹迸裂，分裂卷縮，就這樣在眼前化成青黑色的鱗片。
背部就像折成兩半似的往前彎曲。從背部的肌肉下，伸出凹凸不平的背脊。
宛如飼養在體內的蟲卵孵化，化為幼蟲，不約而同地在皮膚下鑽動。皮膚膨脹鼓起，緊接著皮開肉綻，鮮血汩汩而出。
他的臀部間有一條駭人的黑蛇。
這條黑蛇猛然一個卷曲，這才發現他是根充滿不祥之氣的肉棒，原來他長著一條尾巴。
砰地一聲，他以前大的力量撞向鐵欄杆。
粗大的鐵條，頓時往外則嚴重彎曲。
碰地一聲，他又再次展開撞擊。
往前突出的下巴，垂著一條長長的粉紅色舌頭，不住地搖晃。嘴唇兩端裂開，露出唇外的森森白牙，染著濕滑的鮮紅。
從唇邊溢出的鮮血，化為鮮血的血滴，順著胡須滑落。
外凸的黃色眼球，緊緊盯著那塊生肉。
他的雙眸露出壓抑的苦惱神情。
突然間，他的眼睛上吊，翻出了白眼。
以變身為獸人的巫炎將上身往後仰，直直地對著天花板敞開喉嚨，縱聲大叫。
“嗚嗚——嘎嗚——嘎嗚——噶！噶！”
他吐出火球般的長嘯，劇烈地甩著頭。
一股腥臭的唿氣，朝著雲齋撲麵而來。
有個可怕的東西，從接近地麵的欄杆處爬了出來。
是一隻野獸的手，令人看了發毛。
這隻手像是爬蟲類和猴子的組合體，經過了任意的變性。從指頭到手肘，全部為鱗片所包覆。手肘以上則是長滿了獸毛。
他身上的獸毛活像個生物，迅速地伸長、蠕動，進而豎起。
就在他的手掌快要抓住那塊生肉之際，猩猩蹲了下來，將生肉往後扯。
那隻已伸長至極限的手臂，猶如是在做垂死前的痛苦掙紮一般，不斷地扭曲，以刨爪猛抓著地麵。
“你看著……”猩猩說到。
此時，發生了一件極其駭人的事。
哪知毛茸茸的手掌，突然伸長了十幾公分。不隻是手臂，連指頭也跟著變長。
雲齋吞了一口唾沫。
由於口幹舌燥，所以連唾沫的吞咽都有所困難。
猩猩的臉部表情扭曲，恍如正接受著嚴刑拷打。
那隻伸長的手掌抓住了生肉。
猩猩用腳踩住了那塊肉。
巫炎的手握住那塊生肉的半邊，肉的另一半則是踩在猩猩的腳下。
雲齋本以為巫炎會整潔將那塊肉給撕裂。
當他猜錯了。
當巫炎得知無法挪動那塊生肉時，他握著生肉的那隻手，就這樣眼睜睜地在草地上轉化為可怕的樣貌。
“唔！”
我這生肉的手掌，直接轉變成野獸的下顎。
手指長出了牙齒，緊咬著那塊生肉。
“這是……”
“看到了吧，雲齋。”
手掌所變化而成的下顎，備有牙齒和舌頭。因為沒有眼、耳、鼻，更突顯出它畸形和恐怖。
完全不同於雲齋過去所知的任何一種生物。
它充滿了不祥之氣，讓人不敢相信這是地球上的進化所產生的生物。
他身上的獸毛發出令人毛骨悚然的咀嚼聲，它已經在啃食那塊生肉。
不知不覺地，那隻手臂已變成了像蛇一般的形體。從它表麵的形狀變化，可以看出他所吞噎的肉塊，正在手臂的內部緩緩移動著。
真是一場噩夢。
“久鬼喂肉給自己的右手吃。”
西本曾經對九十九說過這番話，如今再次浮現在雲齋的腦中。
難道就是這個？
雲齋緊咬著嘴唇。
這就是幻獸嗎？
雲齋、猩猩以及斑孟，這三人的前額滿是涔涔汗珠。
3
“原來如此。”
猩猩重重地歎了一口氣。
他已經聽完雲齋說明他來此的用意。
“我之前曾經聽亂藏說過你這裏有一個奇異的獸人。所以我就想起了那件事。順便想向你請教，這是否與八位外法有關。”
“八位外法是吧……”
“你認為有這個東西嗎？”
雲齋又談起了先前的話題。
微風舞弄著雲齋零亂的白發。
三人坐在洞窟前方的草地上，麵對麵交談著。
適才在體內應該是貯存了不少酒精，但現在已完全酒醒。
“嗯。”
猩猩做了一個不置可否的迴答。
“巫炎的這個摸樣，是八位外法所造成的結果嗎？”雲齋問道。
“也許在一個我們所不知道的地方，正流傳著著向外法。”
“發生在久鬼身上的變化，和我剛才所見，有可能是一樣的。”
“不過，那個叫久鬼的少年，應該是不知道八位外法才對。更不可能是在修行是偶然轉動了鬼骨。否則在這一千年來，早就有人無意轉動了鬼骨。雖然也不無可能，但是連那個叫大鳳的少年也同時發生這樣的事，表示我們可以將偶然發生的這種猜測摒除在外。”
“或許他們兩人身上所流的血脈，天生就具有轉動這八位脈輪的素質。”
“如果幻獸和八位脈輪的鬼骨是相通的，這就很有可能。”
“真是神秘難測啊。”
“也許在我們所無法預料之外，將會發生某樣大事。”
兩人之間的交談，並無法立刻得到答案。
他們兩人現在所討論的，還隻是在推測的範圍內。
“十年前，當我第一次看到巫炎時，我就想到了八位外法。如今聽了你這番話，讓我更確信外法的存在。”
“你跟巫炎之間，到底是怎樣的一個來龍去脈呢？”雲齋如此問道。
“那是十年前的事了。當我從雪山移居到此時，布農族人來到我這裏，請我幫他們收服妖怪。”
“哦？”
“有幾名布農族人被那隻要怪所吞噬，同時也有許多人受傷。慘遭吞噬的，有女人也有孩子。我本以為他們所說的妖怪，可能隻是受傷的雲豹或是黑熊，但他們卻隻說不是，而且堅稱是鬼怪所為。當時我也是疑信參半，但當我初次見到巫炎時，我便明白他們所言不假。如你剛才所見，那是個不折不扣的妖怪，連我也對付不了。我得知巫炎有時候會恢複成人的模樣，所以在他恢複為人形時，才好不容易抓住了他。亂藏也助了我一臂之力。不，與其說是抓住了他，不如說是他自己束手就擒。它以人類的姿態來到我的住處，自己走進那個柵欄中。也不知道他會不會說話、能否聽得懂人話。給他東西就吃，就算沒
給，他也連坑也不吭一聲。還幾天過去，他都是一隻靜靜地抱膝坐在洞窟裏。後來我想起了之前所遺忘的外法一事，起初的兩、三年，我都想從他身上打聽和外法有關的事，但也始終不發一語。到最後，我也就放棄了。因為我知道，他打算在這個洞窟裏終老一生。”
猩猩語畢，看著雲齋。
“十年了是吧……”
“沒錯，十年了。”
在這個狹小的洞窟裏度過了十年。
那是相當漫長的歲月。
而且還是巫炎自願走進這座洞窟。
“這十年來，他從未想離開這座洞窟一步。”
猩猩說這句話的時候，將目光移向了洞窟。
“在處於人類形體的時候。”
隨即又加上這麽一句。
在一旁一直沉默不語的斑孟，此時突地開口說道：“猩猩……”
他沉聲說道，語氣如同沉重的巨石一般。
他的目光直直地往洞窟投射而去。
“總有一天，你得讓我親手殺了巫炎。”
他的聲音中帶有毫不掩飾的憎恨。
“不行。”猩猩迴答道。
“為什麽？”
“因為，讓他就這樣在洞窟裏終其一生，是最好的辦法。”
“我已經變強了。我要親手擊碎他的腦袋。”
他擺在膝蓋上的那雙異常粗壯的手臂，鼓起了岩石般健壯的肌肉，正微微地顫抖著。
“不行。”
猩猩口氣嚴厲地加以製止。
看來，他們兩人之間曾經多次提及此事。
斑孟閉口不語。
“斑孟的父母親，就是被巫炎說吞噬，連骨頭也不剩。”
猩猩自言自語似的說道。
4
夜幕低垂。
窗外長一片深沉的黑暗。
雲齋和猩猩再度迴到小屋中，隔著餐桌迎麵而坐。
屋內沒有電燈。
頭頂的油燈點燃的火焰，是裏頭唯一的燈光。
入夜之後，山裏的空氣極其冷冽。
成群的昆蟲乘著夜氣，從窗口飛進屋內。雖然以焚燒艾草來驅蟲，但似乎沒有多大的功勞。
兩人又開始喝起酒來。
現在所喝的酒，比白天的溫醇許多。
猩猩答應雲齋，關於巫炎的過去，他會盡全力調查，並將結果告知雲齋。
“雲齋……”
猩猩一麵喝著碗裏的酒，一麵說道。
“看來，亂藏的弟弟三藏，也被卷入一場棘手的風波當中了。”
“嗯。”
“八位外法如果真有其事，你早晚非得到中國大陸一趟，才可解開這個謎。”
“中國大陸是吧……”
雲齋眯著眼睛，一臉無限懷念的神情。
“你打算深入探究問題了嗎？”
“已經深入其中了，有個可愛的女孩也被卷了進來，九十九和大鳳也是如此，我不能讓那個女孩麵臨不行的遭遇。”
“不過，要避免那個叫深雪的女孩遭受不幸，最好的方法，也許就是不要深入去探究。”
“我知道。不過，人的命運無法掌握。我甚至想靠占星來指點迷津呢。”
突然間，雲齋的目光停留在斑孟身上。
他幽暗的眼眸深處，閃耀著野獸似的光芒。
“嗨，斑孟。”雲齋開口道。
“你要是一直擺出這種眼神，可就枉費你那俊俏的臉龐了。日後，等這件事告一段落，你就到日本來找我玩吧。至少到國外看一看，有個經驗也不錯。”
斑孟剛強的眼神，頓時軟化了許多。
“真的可以嗎？”斑孟以日語問道。
“你會講日語嗎?”
“會。”斑孟迴答道。
雖然有個腔調，但卻是標準的日語。
“是我教他的。我原本就打算日後讓他去你那裏。”
此語甫畢，猩猩的圓臉驀然地收起了笑容。
“對了那個男人……”
“什麽事？”
“就是我白天跟你提到的那個名叫柏克的外國人。”
“……”
“提到了日語，我才想了起來，他說接下來要到日本去。他是在前往日本的途中，順道來台灣調查第八脈輪的事。”
當猩猩講到這裏的時候，刹那間，從幽暗的深處，傳來了野獸高安的嚎叫聲。
嗚……嚕……
嚕……嗚……
之前久鬼在變身為幻獸時，雲齋也曾聽過這個聲音。
嗚……
嗚……
猶如森林裏的精靈朝著天際長嘯一般，這聲咆哮，讓人體內的靈魂也為之激蕩。
聲音悲痛至極，帶有無法言喻淒美和清澄。
順著風勢，聲音通過透明的幽暗，一路傳了過來。
巫炎正在洞窟裏唿號。
雲齋、猩猩以及斑孟三人，一同走出屋外。
高大的樹幹上，漆黑的樹梢沙沙作響。
周遭的樹木仿佛是在在唿應這聲唿號，也一起跟著嘩嘩作響。
嗚……
不久，轉為錐心蝕骨般痛苦的聲音。
“他還是第一次這樣呢。”猩猩喃喃自語道。
嗚……
啊……
雲齋感到一股不可思議的感動。
他全身的寒毛為之豎起。