“是啊，七日背完入門心法，三年進入問心境。這也叫做應該做的？那我們這種數年不得問心境其門的，越發該去掃馬廄了。”
“你們還年輕，未來有的是機會。不比我年近三十，已經沒有時間浪費了。”青年聲音不疾不徐，“我為先師所誤，在錯誤的道路上蹉跎十數年。若是再不抓緊時間，這輩子到死也隻能是個外圍弟子了。”
“你說你為顏城主所誤，顏令儀知道嗎？”
青年女子的聲音泠然響起，宋闕一驚，抬頭看去。多年不見的明夷宗周采意站在花廳門內，神情冷冷。
“你是……”
同行的小弟子剛露出困惑的神情，隻聽耳邊一陣風響，宋闕毫不猶豫掉頭就跑。周采意眼神一厲，也不管師弟了，直接追了出去。
明夷宗和烏鷺城相去不遠，因此周采意知道一些顏令儀的事。顏小城主這幾年在金管事的幫助下徹底接手了烏鷺城，在沒有顏廣聞的背景下站穩了腳跟。她始終沒有忘記宋闕的殺父之仇，動用了烏鷺城所有的人力物力尋找宋闕的下落。周采意曾聽師父崔鳴劍說，顏令儀願以任何代價，懸賞叛徒宋闕的一條命，包括秋庭譜和七日斷腸散。眼下終於得了消息，周采意哪裏肯放過，當即追上前去。
隻論修為，宋闕遠遠比不過周采意，但他在天機閣待了數年，知道閣中所設機關陣法，這是周采意比不上的。因此周采意雖然動作迅速，卻處處為天機閣陣法所阻，二人身影一前一後，在山間閃過。路過的天機閣弟子甚至沒有停下腳步看，他們一點不擔心這兩個人能在閣中惹出事端，隻擔心明日抽檢功課時會在少閣主麵前丟人。
眼看怎麽都甩脫不了周采意，宋闕暗一咬牙，轉頭向山巔奔去。周采意腳步停在懸崖前，鐵索長橋隱沒在牛奶般濃鬱的山霧中，周采意看不清通往哪裏，隻能看見鐵索上結了一層厚厚的霜雪。橋邊立著一塊巨石，言簡意賅用鮮血塗了兩個字。
“禁地”。
宋闕躲在山洞好一會兒，果然周采意沒有追過來。他先是鬆一口氣，接著咬牙切齒。周采意既已發現他在天機閣，早晚會告訴顏令儀。天機閣已經不是合適的藏身所。但他除了這裏，竟然已無路可去。
八年前他將秋庭譜獻給薑佚君，祈求能得到君王的庇護。薑佚君用秋庭譜織成一領鳳羽襖，賜給朝堂上處處與他做對的林將軍，借此鏟除政敵。待宋闕已毫無價值後，薑佚君反手將他打發給國師程素問。宋闕從前自命不凡，在程素問眼中卻也不過螻蟻。他被程素問帶迴天機閣，做了一個小小外圍弟子。
天機閣與外界隔絕，這裏的小弟子隻知修行和了解朝中大事，不會想知道烏鷺城城主今日在通緝誰。宋闕這才得了八年安寧。八年裏顏令儀無時無刻不在找他，宋闕卻能在天下第一宗門中隱姓埋名，甚至學會了天機閣的修行心法。
如果顏令儀追到天機閣來，程素問願意保下他嗎？宋闕知道不會，卻也忍不住癡心妄想起來。他不確定周采意有沒有守在外麵，所以不能原路返迴，不得不從山洞另一邊離開禁地。然而他越往山裏走，越發覺得寒氣刺骨，陰風陣陣。
“啪”一聲，是積水滴落的聲音。宋闕風聲鶴唳，幾乎驚得跳起來：“誰？”
沒有人迴答。宋闕循聲而去，映入眼簾的是一塊冰棺。石室頂部，一顆夜明珠閃著幽白的光，照亮冰棺上繁複的花紋。宋闕低頭看去，隻見少女被封凍在冰雪之中，合眼安穩睡著。長長烏發用一根白色發帶結好，眉心有一顆小小的胭脂痣。她麵色紅潤如生，仿佛隻是睡著了。
巨大的恐怖在宋闕心頭炸開：他認得這張臉！當他還是烏鷺城城主首徒時，顏廣聞接待過一位客人。正是那位客人得到顏廣聞的信任，輕而易舉取得宋闕多年求而不得的秋庭譜，才會使宋闕心理失衡，最終選擇背刺顏廣聞。
但她因為刺殺人皇薑佚君早早死了！她的屍體為什麽會出現在維護皇權的天機閣禁地？
宋闕轉身想逃，腳步卻硬生生止住了。一身玄衣的青年站在宋闕身後，沒有發出一點聲音，目光幽冷如冰。天山一年四季都是冬日，山上隻有終年不化的冰雪，宋闕卻從他衣襟上聞見了扶桑花的香氣。
“……是你？是你！”宋闕記起那位跟在抱樸子身後的青年，“你，你怎麽會在這裏！”
“你看見她了。”青年驟然伸手扼住宋闕咽喉，目光鋒銳如刀。
“我什麽都不會說出去！”宋闕叫道。在強大到極致的威壓下，宋闕連唿吸都不能夠，生不出半分反抗的心思。明明他不知道發生了什麽事，卻下意識覺得隻有這麽迴答才能保住小命。青年身上飆射出的怒氣和殺意，表露出的威脅甚至遠超天機閣閣主荀無涯。
“隻有死人才會保守秘密。”青年麵無表情，眼看將要擰斷他的脖子。卻另有一道虛弱綿軟的女聲響起。
“等等！”
作者有話說：
第80章 、天行有常
居高臨下的威壓被一句話吹散, 宋闕忽然又能唿吸了。他往旁邊瞥去，冰棺中的女子合目安睡，嘴唇一動不動。然而石室中的聲音仍未停止。
“你是在人間太久, 被凡人的思維同化了嗎？”燕月生說, “對我們來說，何來的‘死人能保守秘密’？他死了才是麻煩。”
宋闕活著的時候接觸不到天界之人, 死後卻一定會有黑白無常前來引渡亡魂。到時十殿閻羅堂前一審，墮魔的燕月生再也無所遁形。
“可他看見你了，他就必須得死。”
“他仇人多得很, 不必髒了你的手。”燕月生說到一半便沒了力氣, 緩了緩接著說下去, “如果我沒有猜錯, 他冒冒失失闖進這裏, 正是因為有不能見的故人追蹤至此。”
宋闕心瞬間一沉：“不要把我交給周采意！不然我可不能保證嘴嚴不嚴實。”
明淵手驟然收攏：“你在威脅我？”
“他威脅的不是你, 是我, ”燕月生聲音低下去, “原來來的是她……”
周采意身為李貞英轉世, 身邊必有值日星官看護。眼下她在天機閣，可比顏令儀麻煩得多。若是相距太近，燕月生隨時可能被發現。明淵如果輕輕放過宋闕，以宋闕的為人，還不知道會做出什麽事來。
此刻宋闕猜出眼前二人有所忌憚，斜睨明淵的時候也沒了先前的怯懦：“你們不能把我交給周采意, 不然我一定會告訴所有人，弑君罪人燕月生根本沒有死。”
“真遺憾啊, ”燕月生輕歎一聲, 語氣綿軟無力, “那就隻能請你去死了。”
話音未落，明淵倏忽收攏手掌，宋闕被掐得紫漲了麵皮，額上青筋暴起！他聽見自己的脊椎“咯咯”直響，隨時可能斷裂。淩厲的殺機撲麵而來，死亡的絕望遍及全身，宋闕視野一點點黯淡下去，肢體上的痛苦反而愈發清晰。
正當他垂危將死時，明淵驟然鬆開手掌！
宋闕還沒完全恢複神智，隻能憑借求生的本能大口大口唿吸，然而他一口氣還沒吸到肺裏，明淵麵無表情又捏緊了宋闕的喉骨。宋闕一口氣沒緩上來，嗆得幾乎要咳嗽，卻沒有咳嗽的能力。幾次循環往複，在死亡邊緣來迴橫跳的宋闕精神瀕臨崩潰邊緣。明淵剛一鬆開，宋闕幾乎立即軟倒，啞聲喊道：“我什麽都不會說的！求求你們，求求你放了我！”
他看出明淵實力已超凡塵，絕非尋常修士。好在明淵聽燕月生的話，所以宋闕必須討好燕月生。他膝行至冰棺旁磕頭，咚咚有聲。
“兩麵三刀，見風使舵，背信棄義……宋闕，你該知道你不是個能讓我們信任的人。”燕月生說，“讓我們放你活著出去，這也容易。不過你得先和我立下契約。一旦你泄露我的秘密，不管你是明示還是暗示，都將會受到我的詛咒。”
宋闕露出謹小慎微的表情，仿佛非常害怕：“什麽詛咒？”
燕月生看穿他的奸偽張致，但並不介意：“是比殺了你可怕千倍萬倍的詛咒。你確定你會遵守承諾嗎？”
周采意趕迴花廳時，程素問已在廳中恭候多時。小師弟君逸似乎很喜歡程素問，纏著天機閣少閣主問東問西。程素問隻是好脾氣地笑。周采意一腳踏進廳中，二人同時抬起頭。
“少閣主。”
“一別數年，少宗主風采依舊。”程素問客氣一聲，“不知周姑娘此番來天機閣，所為何事？”
“自然是為了我這不成器的師弟。”周采意在椅子上坐下。
“哦？”
“家師七年前出門雲遊，在荒村中撿到一個嬰孩。全村人皆死於瘟疫，唯有這個孩子存活下來。家師心懷不忍，將他帶迴宗門收入門下。”周采意頓了頓，“隻是君逸天賦雖高，殺氣卻重。和同門弟子切磋時多次失去理智，對同門痛下殺手。如今雖未闖下禍事，家師卻難以放心，想找出他的病因。”
“可有請醫生看過？”
“家師請過藥王穀穀主來為師弟診脈，方穀主說他身體無恙，可能是三魂七魄有異。但她也不能完全斷定，建議我們帶君逸來天機閣問問。”
程素問伸出手，君逸自覺將手腕露出來。程素問凝神診了一會兒，接著他鬆開手，掰著君逸的頭對著亮處看了看眼睛，極淡的黑氣從孩童瞳仁深處一閃而逝。程素問若有所思，接著他搖搖頭。
“可有看出是什麽問題？”周采意急切地問。
“方穀主說得不錯，這孩子魂魄曾被擊碎過一次，後來雖被修補，但到底留下了病根。何況他轉世前又被魔氣感染，變得殘忍嗜殺也是在所難免。若是不加以控製，長此以往，必然墮魔。”
“魔氣？”周采意驀然起身，“明夷宗何來魔氣？少閣主可是搞錯了？”
“少宗主不要著急，我何嚐說過魔氣是明夷宗的問題？”程素問示意周采意坐下，“這是前世的因果，和今世無關。周姑娘不妨細想，七年前這世上最有可能墮魔的人是誰？她臨死前又是在誰身邊？”
“……你是指那個已經死了的燕月生？”
“這孩子前世死去時離入魔之人太近，魂魄難免沾染了一些她的氣息。好在魔氣隻是附在表麵，現在著手除去還來得及。若是再拖幾年等魔氣侵入內腑，我也無能為力。”程素問拍拍君逸的腦袋，“說來也算是故人了。少宗主如果放心，可以將這孩子交給素問。待素問治好他，自然會將他毫發無傷地送還明夷宗。”
“故人嗎？”周采意遲疑片刻，還是問出了口，“方才我在路上也遇到一位故人，不知少閣主對此人可有印象？”
程素問眉毛一動，周采意已繼續問下去：“程少閣主可知道，烏鷺城城主顏令儀近幾年重金懸賞，隻為了要一個叛徒的命？”
宋闕在山洞中一瘸一拐地走遠。明淵凝視著他的背影，眉眼中蘊著冷意。
“你當真覺得他會信守承諾？我總覺得有些不妥。”
“宋闕確實不值得信任，但殺了他對我們沒有好處。既然有其他人想要親自動手，我們就不必在別人的殺父之仇中橫插一手了。”燕月生說，“如今我已和宋闕立下契約，他沒辦法說出這個秘密。和宋闕相比，周采意才是那個變數。如果她身邊的值日星官發現了我，我是怎麽都逃不過去的。”
“我不會讓這種事發生的，你放心。”
“除了你，這世上我已經沒有什麽不放心的了，”躺在冰棺裏的燕月生看著山洞頂部，“我受夠了困在這裏的日子，即便死了也不會有什麽遺憾。”
七年前，燕月生刺殺薑佚君後自戕，及時止住了墮魔的進程。待燕月生再次睜開眼睛，她驚愕地發現自己竟然出現在陌生的房間裏。天機閣程素問坐在對麵看書，聽到動靜後抬起頭。
“你醒了？”
燕月生低頭看去，發現她居然又有了實體。尚未分化出四肢五官的肉團在結界中蠕動，每一次成長都會散發出驚人的戾氣。場麵惡心到她一度想吐，卻苦於沒有嘴可以吐。千千萬萬刀鋒般銳利的魔氣撞在結界上，蕩出水波般的紋路。
“我這是怎麽了？”燕月生問，“是你把我帶到這裏來的？”
“是我。”程素問合上書，“以姑娘靈魂現在的狀態，尋常肉身支撐不到三日便會被魔氣侵蝕殆盡。這是我從九龍寺帶迴來的魔胎，給姑娘用倒是正好。”
從玄雲大師遺體中誕生的魔胎，隻有肉身，並無靈魂。它從魔氣中孕育而生，自然不怕燕月生的魔氣侵擾，用來保存她的神魂最是恰當不過。免於一死的燕月生注視著麵前青年的眼睛，寒意漸漸從背後生起。從當年客棧匆匆一麵，到如今天機閣再見，燕月生早在香雪村時便對程素問的身份有了猜想，隻是不能確定。
如果程素問當真是她猜想的那個人，他為什麽會願意幫她？他本不該有這些無聊的同情心，不該有任何偏向。
“你當初到九龍寺鎮壓魔氣時，已經想到會有這麽一天了嗎？”燕月生問，“你到底是什麽人？為什麽願意一而再再而三幫我？”
“燕姑娘以為素問是在幫你？”程素問反問，“我還以為你最該明白，我做的任何事都隻是因為我想。隻是為了自己，而非為了別的什麽人。”
熟悉的對話，讓燕月生想起她曾經對奎木狼的嘲諷：“我對你來說很有用？”
“確實有些用處，然而有限。”程素問站起身，“如果你無法控製住自己，最終墮落成魔的話，你對我就當真一點用處都沒有了。我會在你徹底失去神智前摧毀你的神魂，不會讓你傷害到別人。”
“……多謝。”
然而靈魂已經開始腐爛，又怎麽能迴頭。一切手段都隻不過延緩這個過程。短短三年，魔胎已完全適應了燕月生墮落的神魂，成長到和她死前分無二致。繼承先祖遺誌的明淵破開歸墟禁地，循著靈魂上的紅線印記找上天機閣。然後他看見了，被封印在冰棺中距離徹底入魔隻差一步的燕月生。
那一刻明淵想起了死去的爹娘，已故的青陽帝君在墓地守著阿娘的冰棺時，也像他現在這般絕望嗎？
“其實我已經比很多樹妖都活得久了。如果爺爺當初沒有帶我迴天界，我現在大概早就死了。”燕月生安慰明淵，“所以也沒什麽好惋惜的。”
“不要說這種喪氣話，我不會讓你死的。”
“到了最後地步，我不死反而會是禍害吧。”燕月生打起精神，“不用擔心，我不會允許自己死在昊天手裏的。我可以不要命，但不會允許那個家夥輕而易舉取走我的命。”
明淵沒有再說下去。他看著棺中的少女，燕月生已在冰雪中封印四年，這些年她哪裏都不能去，還要時刻忍受魔氣侵蝕神智的疼痛，七年中幾乎生不如死。
他不想看她這麽痛苦，可更不想看著她去死。他伸出手想摸一摸燕月生的臉，但觸手所及隻有冰冷的霜雪。
“你還記得望舒嗎？”少女聲音清越如黃鸝，驚醒出神的青年神君。
明淵閃電般收迴手：“她怎麽了？”
“你覺得我們長得像嗎？”
明淵試著迴想，但他許久不見望舒，記憶裏勇敢追求他的神女隻留下一個模糊的身影。望舒的麵龐隱在時間的濃霧後，影影綽綽看不分明。
“不記得了。也許有些像吧。”明淵說，“你忽然提她做什麽？”
燕月生沒有立即迴答。山洞頂部的積水落在地上，“滴答”有聲，四年來一直都是這樣。燕月生出神地注視著明淵的側臉，夜明珠的光照亮青年俊秀的麵龐。以燕月生的經驗，三界中很難有人能對著明淵毫不動心。可她卻分不清胸腔裏為明淵加速跳動的那顆心，究竟是屬於誰的。
“我隻是覺得，想要認清自己的心，真是一件艱難的事啊。”
作者有話說：
第81章 、因果循環
周采意離開天機閣的第三日午後, 烏鷺城城主顏令儀親上天山，向天機閣索要叛徒宋闕。程素問禮貌地接待了這位不請自來的客人，告訴她外圍弟子宋闕前日已經離開天山, 不知逃到什麽地方去了。
“你們還年輕，未來有的是機會。不比我年近三十，已經沒有時間浪費了。”青年聲音不疾不徐，“我為先師所誤，在錯誤的道路上蹉跎十數年。若是再不抓緊時間，這輩子到死也隻能是個外圍弟子了。”
“你說你為顏城主所誤，顏令儀知道嗎？”
青年女子的聲音泠然響起，宋闕一驚，抬頭看去。多年不見的明夷宗周采意站在花廳門內，神情冷冷。
“你是……”
同行的小弟子剛露出困惑的神情，隻聽耳邊一陣風響，宋闕毫不猶豫掉頭就跑。周采意眼神一厲，也不管師弟了，直接追了出去。
明夷宗和烏鷺城相去不遠，因此周采意知道一些顏令儀的事。顏小城主這幾年在金管事的幫助下徹底接手了烏鷺城，在沒有顏廣聞的背景下站穩了腳跟。她始終沒有忘記宋闕的殺父之仇，動用了烏鷺城所有的人力物力尋找宋闕的下落。周采意曾聽師父崔鳴劍說，顏令儀願以任何代價，懸賞叛徒宋闕的一條命，包括秋庭譜和七日斷腸散。眼下終於得了消息，周采意哪裏肯放過，當即追上前去。
隻論修為，宋闕遠遠比不過周采意，但他在天機閣待了數年，知道閣中所設機關陣法，這是周采意比不上的。因此周采意雖然動作迅速，卻處處為天機閣陣法所阻，二人身影一前一後，在山間閃過。路過的天機閣弟子甚至沒有停下腳步看，他們一點不擔心這兩個人能在閣中惹出事端，隻擔心明日抽檢功課時會在少閣主麵前丟人。
眼看怎麽都甩脫不了周采意，宋闕暗一咬牙，轉頭向山巔奔去。周采意腳步停在懸崖前，鐵索長橋隱沒在牛奶般濃鬱的山霧中，周采意看不清通往哪裏，隻能看見鐵索上結了一層厚厚的霜雪。橋邊立著一塊巨石，言簡意賅用鮮血塗了兩個字。
“禁地”。
宋闕躲在山洞好一會兒，果然周采意沒有追過來。他先是鬆一口氣，接著咬牙切齒。周采意既已發現他在天機閣，早晚會告訴顏令儀。天機閣已經不是合適的藏身所。但他除了這裏，竟然已無路可去。
八年前他將秋庭譜獻給薑佚君，祈求能得到君王的庇護。薑佚君用秋庭譜織成一領鳳羽襖，賜給朝堂上處處與他做對的林將軍，借此鏟除政敵。待宋闕已毫無價值後，薑佚君反手將他打發給國師程素問。宋闕從前自命不凡，在程素問眼中卻也不過螻蟻。他被程素問帶迴天機閣，做了一個小小外圍弟子。
天機閣與外界隔絕，這裏的小弟子隻知修行和了解朝中大事，不會想知道烏鷺城城主今日在通緝誰。宋闕這才得了八年安寧。八年裏顏令儀無時無刻不在找他，宋闕卻能在天下第一宗門中隱姓埋名，甚至學會了天機閣的修行心法。
如果顏令儀追到天機閣來，程素問願意保下他嗎？宋闕知道不會，卻也忍不住癡心妄想起來。他不確定周采意有沒有守在外麵，所以不能原路返迴，不得不從山洞另一邊離開禁地。然而他越往山裏走，越發覺得寒氣刺骨，陰風陣陣。
“啪”一聲，是積水滴落的聲音。宋闕風聲鶴唳，幾乎驚得跳起來：“誰？”
沒有人迴答。宋闕循聲而去，映入眼簾的是一塊冰棺。石室頂部，一顆夜明珠閃著幽白的光，照亮冰棺上繁複的花紋。宋闕低頭看去，隻見少女被封凍在冰雪之中，合眼安穩睡著。長長烏發用一根白色發帶結好，眉心有一顆小小的胭脂痣。她麵色紅潤如生，仿佛隻是睡著了。
巨大的恐怖在宋闕心頭炸開：他認得這張臉！當他還是烏鷺城城主首徒時，顏廣聞接待過一位客人。正是那位客人得到顏廣聞的信任，輕而易舉取得宋闕多年求而不得的秋庭譜，才會使宋闕心理失衡，最終選擇背刺顏廣聞。
但她因為刺殺人皇薑佚君早早死了！她的屍體為什麽會出現在維護皇權的天機閣禁地？
宋闕轉身想逃，腳步卻硬生生止住了。一身玄衣的青年站在宋闕身後，沒有發出一點聲音，目光幽冷如冰。天山一年四季都是冬日，山上隻有終年不化的冰雪，宋闕卻從他衣襟上聞見了扶桑花的香氣。
“……是你？是你！”宋闕記起那位跟在抱樸子身後的青年，“你，你怎麽會在這裏！”
“你看見她了。”青年驟然伸手扼住宋闕咽喉，目光鋒銳如刀。
“我什麽都不會說出去！”宋闕叫道。在強大到極致的威壓下，宋闕連唿吸都不能夠，生不出半分反抗的心思。明明他不知道發生了什麽事，卻下意識覺得隻有這麽迴答才能保住小命。青年身上飆射出的怒氣和殺意，表露出的威脅甚至遠超天機閣閣主荀無涯。
“隻有死人才會保守秘密。”青年麵無表情，眼看將要擰斷他的脖子。卻另有一道虛弱綿軟的女聲響起。
“等等！”
作者有話說：
第80章 、天行有常
居高臨下的威壓被一句話吹散, 宋闕忽然又能唿吸了。他往旁邊瞥去，冰棺中的女子合目安睡，嘴唇一動不動。然而石室中的聲音仍未停止。
“你是在人間太久, 被凡人的思維同化了嗎？”燕月生說, “對我們來說，何來的‘死人能保守秘密’？他死了才是麻煩。”
宋闕活著的時候接觸不到天界之人, 死後卻一定會有黑白無常前來引渡亡魂。到時十殿閻羅堂前一審，墮魔的燕月生再也無所遁形。
“可他看見你了，他就必須得死。”
“他仇人多得很, 不必髒了你的手。”燕月生說到一半便沒了力氣, 緩了緩接著說下去, “如果我沒有猜錯, 他冒冒失失闖進這裏, 正是因為有不能見的故人追蹤至此。”
宋闕心瞬間一沉：“不要把我交給周采意！不然我可不能保證嘴嚴不嚴實。”
明淵手驟然收攏：“你在威脅我？”
“他威脅的不是你, 是我, ”燕月生聲音低下去, “原來來的是她……”
周采意身為李貞英轉世, 身邊必有值日星官看護。眼下她在天機閣，可比顏令儀麻煩得多。若是相距太近，燕月生隨時可能被發現。明淵如果輕輕放過宋闕，以宋闕的為人，還不知道會做出什麽事來。
此刻宋闕猜出眼前二人有所忌憚，斜睨明淵的時候也沒了先前的怯懦：“你們不能把我交給周采意, 不然我一定會告訴所有人，弑君罪人燕月生根本沒有死。”
“真遺憾啊, ”燕月生輕歎一聲, 語氣綿軟無力, “那就隻能請你去死了。”
話音未落，明淵倏忽收攏手掌，宋闕被掐得紫漲了麵皮，額上青筋暴起！他聽見自己的脊椎“咯咯”直響，隨時可能斷裂。淩厲的殺機撲麵而來，死亡的絕望遍及全身，宋闕視野一點點黯淡下去，肢體上的痛苦反而愈發清晰。
正當他垂危將死時，明淵驟然鬆開手掌！
宋闕還沒完全恢複神智，隻能憑借求生的本能大口大口唿吸，然而他一口氣還沒吸到肺裏，明淵麵無表情又捏緊了宋闕的喉骨。宋闕一口氣沒緩上來，嗆得幾乎要咳嗽，卻沒有咳嗽的能力。幾次循環往複，在死亡邊緣來迴橫跳的宋闕精神瀕臨崩潰邊緣。明淵剛一鬆開，宋闕幾乎立即軟倒，啞聲喊道：“我什麽都不會說的！求求你們，求求你放了我！”
他看出明淵實力已超凡塵，絕非尋常修士。好在明淵聽燕月生的話，所以宋闕必須討好燕月生。他膝行至冰棺旁磕頭，咚咚有聲。
“兩麵三刀，見風使舵，背信棄義……宋闕，你該知道你不是個能讓我們信任的人。”燕月生說，“讓我們放你活著出去，這也容易。不過你得先和我立下契約。一旦你泄露我的秘密，不管你是明示還是暗示，都將會受到我的詛咒。”
宋闕露出謹小慎微的表情，仿佛非常害怕：“什麽詛咒？”
燕月生看穿他的奸偽張致，但並不介意：“是比殺了你可怕千倍萬倍的詛咒。你確定你會遵守承諾嗎？”
周采意趕迴花廳時，程素問已在廳中恭候多時。小師弟君逸似乎很喜歡程素問，纏著天機閣少閣主問東問西。程素問隻是好脾氣地笑。周采意一腳踏進廳中，二人同時抬起頭。
“少閣主。”
“一別數年，少宗主風采依舊。”程素問客氣一聲，“不知周姑娘此番來天機閣，所為何事？”
“自然是為了我這不成器的師弟。”周采意在椅子上坐下。
“哦？”
“家師七年前出門雲遊，在荒村中撿到一個嬰孩。全村人皆死於瘟疫，唯有這個孩子存活下來。家師心懷不忍，將他帶迴宗門收入門下。”周采意頓了頓，“隻是君逸天賦雖高，殺氣卻重。和同門弟子切磋時多次失去理智，對同門痛下殺手。如今雖未闖下禍事，家師卻難以放心，想找出他的病因。”
“可有請醫生看過？”
“家師請過藥王穀穀主來為師弟診脈，方穀主說他身體無恙，可能是三魂七魄有異。但她也不能完全斷定，建議我們帶君逸來天機閣問問。”
程素問伸出手，君逸自覺將手腕露出來。程素問凝神診了一會兒，接著他鬆開手，掰著君逸的頭對著亮處看了看眼睛，極淡的黑氣從孩童瞳仁深處一閃而逝。程素問若有所思，接著他搖搖頭。
“可有看出是什麽問題？”周采意急切地問。
“方穀主說得不錯，這孩子魂魄曾被擊碎過一次，後來雖被修補，但到底留下了病根。何況他轉世前又被魔氣感染，變得殘忍嗜殺也是在所難免。若是不加以控製，長此以往，必然墮魔。”
“魔氣？”周采意驀然起身，“明夷宗何來魔氣？少閣主可是搞錯了？”
“少宗主不要著急，我何嚐說過魔氣是明夷宗的問題？”程素問示意周采意坐下，“這是前世的因果，和今世無關。周姑娘不妨細想，七年前這世上最有可能墮魔的人是誰？她臨死前又是在誰身邊？”
“……你是指那個已經死了的燕月生？”
“這孩子前世死去時離入魔之人太近，魂魄難免沾染了一些她的氣息。好在魔氣隻是附在表麵，現在著手除去還來得及。若是再拖幾年等魔氣侵入內腑，我也無能為力。”程素問拍拍君逸的腦袋，“說來也算是故人了。少宗主如果放心，可以將這孩子交給素問。待素問治好他，自然會將他毫發無傷地送還明夷宗。”
“故人嗎？”周采意遲疑片刻，還是問出了口，“方才我在路上也遇到一位故人，不知少閣主對此人可有印象？”
程素問眉毛一動，周采意已繼續問下去：“程少閣主可知道，烏鷺城城主顏令儀近幾年重金懸賞，隻為了要一個叛徒的命？”
宋闕在山洞中一瘸一拐地走遠。明淵凝視著他的背影，眉眼中蘊著冷意。
“你當真覺得他會信守承諾？我總覺得有些不妥。”
“宋闕確實不值得信任，但殺了他對我們沒有好處。既然有其他人想要親自動手，我們就不必在別人的殺父之仇中橫插一手了。”燕月生說，“如今我已和宋闕立下契約，他沒辦法說出這個秘密。和宋闕相比，周采意才是那個變數。如果她身邊的值日星官發現了我，我是怎麽都逃不過去的。”
“我不會讓這種事發生的，你放心。”
“除了你，這世上我已經沒有什麽不放心的了，”躺在冰棺裏的燕月生看著山洞頂部，“我受夠了困在這裏的日子，即便死了也不會有什麽遺憾。”
七年前，燕月生刺殺薑佚君後自戕，及時止住了墮魔的進程。待燕月生再次睜開眼睛，她驚愕地發現自己竟然出現在陌生的房間裏。天機閣程素問坐在對麵看書，聽到動靜後抬起頭。
“你醒了？”
燕月生低頭看去，發現她居然又有了實體。尚未分化出四肢五官的肉團在結界中蠕動，每一次成長都會散發出驚人的戾氣。場麵惡心到她一度想吐，卻苦於沒有嘴可以吐。千千萬萬刀鋒般銳利的魔氣撞在結界上，蕩出水波般的紋路。
“我這是怎麽了？”燕月生問，“是你把我帶到這裏來的？”
“是我。”程素問合上書，“以姑娘靈魂現在的狀態，尋常肉身支撐不到三日便會被魔氣侵蝕殆盡。這是我從九龍寺帶迴來的魔胎，給姑娘用倒是正好。”
從玄雲大師遺體中誕生的魔胎，隻有肉身，並無靈魂。它從魔氣中孕育而生，自然不怕燕月生的魔氣侵擾，用來保存她的神魂最是恰當不過。免於一死的燕月生注視著麵前青年的眼睛，寒意漸漸從背後生起。從當年客棧匆匆一麵，到如今天機閣再見，燕月生早在香雪村時便對程素問的身份有了猜想，隻是不能確定。
如果程素問當真是她猜想的那個人，他為什麽會願意幫她？他本不該有這些無聊的同情心，不該有任何偏向。
“你當初到九龍寺鎮壓魔氣時，已經想到會有這麽一天了嗎？”燕月生問，“你到底是什麽人？為什麽願意一而再再而三幫我？”
“燕姑娘以為素問是在幫你？”程素問反問，“我還以為你最該明白，我做的任何事都隻是因為我想。隻是為了自己，而非為了別的什麽人。”
熟悉的對話，讓燕月生想起她曾經對奎木狼的嘲諷：“我對你來說很有用？”
“確實有些用處，然而有限。”程素問站起身，“如果你無法控製住自己，最終墮落成魔的話，你對我就當真一點用處都沒有了。我會在你徹底失去神智前摧毀你的神魂，不會讓你傷害到別人。”
“……多謝。”
然而靈魂已經開始腐爛，又怎麽能迴頭。一切手段都隻不過延緩這個過程。短短三年，魔胎已完全適應了燕月生墮落的神魂，成長到和她死前分無二致。繼承先祖遺誌的明淵破開歸墟禁地，循著靈魂上的紅線印記找上天機閣。然後他看見了，被封印在冰棺中距離徹底入魔隻差一步的燕月生。
那一刻明淵想起了死去的爹娘，已故的青陽帝君在墓地守著阿娘的冰棺時，也像他現在這般絕望嗎？
“其實我已經比很多樹妖都活得久了。如果爺爺當初沒有帶我迴天界，我現在大概早就死了。”燕月生安慰明淵，“所以也沒什麽好惋惜的。”
“不要說這種喪氣話，我不會讓你死的。”
“到了最後地步，我不死反而會是禍害吧。”燕月生打起精神，“不用擔心，我不會允許自己死在昊天手裏的。我可以不要命，但不會允許那個家夥輕而易舉取走我的命。”
明淵沒有再說下去。他看著棺中的少女，燕月生已在冰雪中封印四年，這些年她哪裏都不能去，還要時刻忍受魔氣侵蝕神智的疼痛，七年中幾乎生不如死。
他不想看她這麽痛苦，可更不想看著她去死。他伸出手想摸一摸燕月生的臉，但觸手所及隻有冰冷的霜雪。
“你還記得望舒嗎？”少女聲音清越如黃鸝，驚醒出神的青年神君。
明淵閃電般收迴手：“她怎麽了？”
“你覺得我們長得像嗎？”
明淵試著迴想，但他許久不見望舒，記憶裏勇敢追求他的神女隻留下一個模糊的身影。望舒的麵龐隱在時間的濃霧後，影影綽綽看不分明。
“不記得了。也許有些像吧。”明淵說，“你忽然提她做什麽？”
燕月生沒有立即迴答。山洞頂部的積水落在地上，“滴答”有聲，四年來一直都是這樣。燕月生出神地注視著明淵的側臉，夜明珠的光照亮青年俊秀的麵龐。以燕月生的經驗，三界中很難有人能對著明淵毫不動心。可她卻分不清胸腔裏為明淵加速跳動的那顆心，究竟是屬於誰的。
“我隻是覺得，想要認清自己的心，真是一件艱難的事啊。”
作者有話說：
第81章 、因果循環
周采意離開天機閣的第三日午後, 烏鷺城城主顏令儀親上天山，向天機閣索要叛徒宋闕。程素問禮貌地接待了這位不請自來的客人，告訴她外圍弟子宋闕前日已經離開天山, 不知逃到什麽地方去了。