“大人，如果是您，您會怎麽選擇呢？”
“孩子，有時候做對的事情不一定不痛苦！”
第87章
拉莫斯·霍華德看著坐在對麵, 滿臉糾結的蘇諾, 心裏充滿了憐愛和疼惜。
其實，他很想對自己的孩子說，什麽都不用擔心，萬事有我！
可是拉莫斯更知道, 蘭瑟斯·羅素在逼迫蘇諾成長這件事上, 是理性明智的。
就像蘭瑟斯說的那樣，自己和他不可能永遠庇護蘇諾。能永遠庇護蘇諾的, 隻有她自己。
如果蘇諾不想隨波逐流，任人擺布, 那就要學會自己做決定，學會權衡利弊，學會利用自己的手拿到自己想要的一切。
她要學的東西太多了。
她也有自己的路要走。
“如果你不想帝國和聯邦結盟, 不想自己和在乎的人去當炮灰，那就想辦法阻止這件事情。而阻止的第一步, 就是要讓所有人知道你的實力, 明白你的態度！”
“現在帝都的人都已經知道你的實力了，是時候讓那些人聽到你的聲音了。這種事需要你自己去做，不是通過別人來轉述，你要自己對所有人明確地說出來！”
“你是新任帝國最強者，你不是蘭瑟斯·羅素的跟班。你有權力這麽做！”
蘇諾聽到拉莫斯總長大人的話後，很遲疑地說道：“這些事情不是我想做的, 我其實隻想過平靜安寧的生活……”
“阿諾, 從你出生那一天起，平靜安寧對你而言, 就是一件可望而不可及的事情了。你如果努力去爭取, 也許有一天還能夠過上這樣的生活；可如果一味逃避, 那你永遠都得不到你想要的東西。”
蘇諾突然想起霍恩和她說過的那句話——你總要自己直麵這個世界！
現在迴過頭來看看，似乎隻有在退無可退的時候，自己才會主動去直麵這個世界。多數時候，蘇諾都是選擇躲在別人的身後，父親、霍恩、蘭瑟斯·羅素，中間一度還有朗·霍華德……
站在別人身後，就意味著要由別人來替自己做選擇，可自己又不甘心完全被別人擺布。
就像這次，之前蘭瑟斯·羅素一直和自己選擇一致，所以自己就想當然地認為會一直這樣。一旦蘭瑟斯·羅素表達了在某些情況下和自己不一樣的選擇，自己就惱怒痛苦，感覺遭到了背叛。
這不是很可笑嗎？
既然是盟友，就是求同存異，為能達到的共同目標一起努力；等到無法再取得一致，那就分道揚鑣，這才是正確的處事之道吧！
看到蘇諾似乎有點明白過來了，拉莫斯·霍華德又繼續說道，“阿諾，永遠都不要把選擇權交給別人。你是強者，而且還會越來越強，你要想清楚自己想要什麽，而你想要的，對你而言，就是對的！”
這時候已經是深夜了，一陣輕風從小花廳穿堂而過，讓沉思中的蘇諾感到有點冷。
她突然清醒過來，立即起身站起來，“大人，謝謝您的教誨，我好像想明白一些東西了。今天已經太晚了，實在是抱歉，影響到你的休息了……”
“阿諾，你永遠不需要和我說抱歉。你我之間，要說抱歉的那個人是我，我……”
蘇諾覺得總長大人有點誇張了，就算朗·霍華德突然玩消失，不地道，但是說到底，他並沒有傷害到自己什麽。
總長大人這種態度讓她實在有點受之有愧。
她挺尷尬的，同時又感慨，朗大少爺命真好，能生在這樣的家庭，全家人都護著他，就算任性也有人替他兜底善後。
這時候，拉莫斯總長大人的的秘書官從花廳外麵走進來，雙手遞給了總長大人一個信封。
拉莫斯·霍華德從信封裏抽出一張紙，仔細看了一下，隨即又默默接過秘書官遞過來的筆，在那張紙的末端飛快地簽下了自己的名字。
做完這些，拉莫斯總長大人將那張紙和那個信封一起遞給了蘇諾。
蘇諾下意識地接過來，等看清楚那張紙上的內容後，嚇得差點跳起來。
那是一張贈予授權書，在那上麵明明白白地寫著：
帝國三大精騎總長拉莫斯·霍華德，自願將自己的鐵指環轉交贈予蘇諾，授權她行使這枚鐵指環所代表的一切權力。
而那個信封沉甸甸的，蘇諾能清楚地感覺到，裏麵有一枚鐵指環靜靜地躺在那裏。
“大人，您開什麽玩笑呢？這是鐵指環，不是隻有高階貴族家主才能擁有嗎？我算哪根蔥，能接受這種東西？”
“這不是霍華德家族的鐵指環，那枚還在我父親那裏。我不是霍華德家族的家主，自然也無權處理。”
“這枚鐵指環是屬於‘帝國最強者’的，我隻是它暫時的主人。現在新的‘最強者’已經出現了，我自然要把它交給它新任主人，就像我的堂叔把它交給我一樣。”
“整個帝國，隻有霍華德家族一直擁有兩枚鐵指環——一枚屬於當代家主，一枚屬於當代最強者。”
“現在它是你的了，拿好它，孩子。明天戴著它，去元老院，讓那些人聽到你的聲音！”
蘇諾整個人都呆住了，“不是，大人，你就這樣把這枚鐵指環給我了，你們家人會怎麽想？我並不姓霍華德呀！”
“這枚鐵指環第一任主人也不姓霍華德，她姓林，她的名字叫林梅。”
說到這裏，拉莫斯·霍華德突然笑了。
世事真是一個生生不息，周而複始的輪迴呀！
-------------------------------------
蘇諾迴到自己休息的客房時，還是滿腦子震驚。
她想自己把這些事捋清楚，但是腦子一直亂哄哄的，很多早已遺忘的往事都紛紛湧上心頭。
幼年時，父親帶她走過的一個又一個地方；遇見的那些一個又一個生活在帝國底層的民眾……
後來就是被強征入伍，在軍隊裏遇到的那些醉生夢死的大兵……
再後來就是進入軍校，那些形形色色的同學，還有蘭瑟斯·羅素、拉斐爾·雷克斯、朗·霍華德這些高階貴族青年……
……
這些人當中，誰的生活是最讓自己羨慕的？
好像他們的生活都不是自己想要的！
自己一直口口聲聲要過平靜安寧的生活，究竟“平靜安寧的生活”又是什麽樣的，這種生活真的存在嗎？
她想得太多了，以至於西蒙尼和瑞安來敲她的門叫她起床時，她都不知道自己到底睡著了沒有。
兩位戰友都被蘇諾的黑眼圈嚇到了，瑞安脫口問道：“你是不是一晚上沒睡呀！”
“我在思考人生！”蘇諾有氣無力地說道。
西蒙尼本來挺擔心的，但聽到蘇諾的話，還是有點忍俊不禁，“那你想清楚了沒有，蘇諾大人。”
“還是有點不明白的，但是這不妨礙我今天去元老院！”蘇諾很幹脆地迴道。
聽到這話，瑞安皺了一下眉頭，“阿諾，我們和誰一起去？”
從昨天晚上，“銀鷹小組”進入哈迪斯堡開始，估計整個帝都高層都知道這件事了。
瑞安和西蒙尼都知道，事實上，是蘭瑟斯·羅素自己讓蘇諾去和總長大人談談的，這其實就是把選擇權交給了蘇諾自己。
而蘇諾在問戰友們是否和自己一起去的時候，他們兩人也沒有拒絕。
這件事對於西蒙尼來說，並沒有什麽好糾結的。
但是對於瑞安，心裏始終有點忐忑不安。他的家族世代都是羅素家族的家臣，他不知道自己的選擇會給家族帶來什麽樣的後果。
好在蘭瑟斯·羅素為人比較靠譜，瑞安·諾頓一晚上都沒有接收到任何來自自己家族或是羅素家族的訊息。
現在蘇諾又說要去元老院，這就等於要公開表態。今天“銀鷹小組”和誰一起去元老院，就等於加入了哪一方陣營。
蘇諾聳聳肩，“我們誰也不跟，我們自己去！”
這次，連西蒙尼都皺起眉頭了：“阿諾，你要搞清楚，我們三個都沒有鐵指環。光靠我們自己，根本就沒資格進入元老院。”
蘇諾歎了口氣，轉身把床頭櫃上的信封拿給兩位戰友：“昨天晚上，拉莫斯總長大人把他的鐵指環交給我了。”
“總長大人怎麽想的，你又不姓霍華德！”同樣平民出身的西蒙尼對於帝國鐵指環的傳統淵源並不怎麽了解，和蘇諾一樣，他也誤解這枚鐵指環的歸屬。
而貴族出身的瑞安略一思索，大約有點明白了：“這是那枚傳說中的‘帝國最強者’鐵指環？”
蘇諾點點頭。
隨即瑞安向西蒙尼解釋了這枚鐵指環的來曆，西蒙尼也是目瞪口呆。
“總長大人就這麽把這枚鐵指環交給你了？他們家同意嗎？大少爺當年那麽在乎這個名頭……”
瑞安一聽西蒙尼說走了嘴，立即一胳膊肘拐了他一下。
西蒙尼也旋即閉嘴。
自從朗大少爺從他們生活中消失後，他們兩個人就默契地不在蘇諾麵前提起這個人了，仿佛這個人從來沒有存在過。
過了好一會兒，瑞安也忍不住感歎道：“總長大人好像把你當做自己的孩子了，他真是個高尚的人！”
蘇諾看著自己的同伴，明白他們還是會和自己一起去元老院的。他們身後都有家族和親人，這麽做還是擔著風險的。
於是她又接著解釋道：“其實這枚指環最初的所有者也不姓霍華德，它的第一任主人是林梅皇後。”
瑞安也不是很意外，“我也聽說過，好像最初這些鐵指環的所有者，都是和克勞狄大帝結盟，誓言結束‘大混亂時代’的英雄。後來帝國建立之後，那些活下來的英雄就被克勞狄大帝加封為大貴族，這些鐵指環也成了貴族家族信物之一。”
“那時候，林皇後是和克勞狄大帝一起革命的英雄，她先於克勞狄大帝進階為s階精神力，所以那時候的林梅才是當之無愧的最強者。她的那枚鐵指環就成為‘最強者指環’。”
西蒙尼從來沒有聽過這些帝國高層的陳年秘聞，他感覺自己受到了巨大的震動。
可是，還沒有等他緩過勁過來，蘇諾就又告訴他和瑞安另一個足以震撼整個帝國的秘聞。
“還有一件事情，我覺得應該告訴你們，畢竟我們是生死與共的戰友。”蘇諾平靜地看著瑞安和西蒙尼。
“我的母親是聯邦前元帥——林肅。”
-------------------------------------
帝國元老院是占地龐大的白色建築群，遠遠望去，高低起伏、延綿不斷。
當“銀鷹小組”下了太空梭，站在元老院中心廣場時，也不得不為它的恢弘氣勢所震撼。
在這個廣場的四周，有很多人物雕像。經過瑞安的介紹，蘇諾才知道，那些都是擁有鐵指環，進入元老院成為初代元老的大貴族。
等他們徒步爬完元老院大門前的三百多層石階，來到最終的目的地時，卻被守衛攔住了。
“這裏是帝國元老議事的場所，無關人士，非請勿入。蘇諾大人，請您退後離開！”
蘇諾冷笑了一下，看了看自己的兩個同伴。瑞安撇了撇嘴，西蒙尼也很無奈地衝他挑了一下眉毛。
他們都很明白了，看來是有人不想讓他們進入這裏，更不想讓他們發聲。
就在此時，“銀鷹小組”身後突然響起了大聲地通傳聲：“帝國瑪麗安皇太女殿下駕到！”
從那漫長的台階上出現了仆從雲集的瑪麗安，她站在前唿後擁地站在人群中，看著被攔在元老院外的蘇諾，嘴角露出了不屑的微笑，而她身邊的一名年長的女官麵無表情地說道：“這裏是帝國元老院，不是什麽卑賤的平民隨便就能進入的。守衛，請清場，瑪麗安殿下要入內！”
“孩子，有時候做對的事情不一定不痛苦！”
第87章
拉莫斯·霍華德看著坐在對麵, 滿臉糾結的蘇諾, 心裏充滿了憐愛和疼惜。
其實，他很想對自己的孩子說，什麽都不用擔心，萬事有我！
可是拉莫斯更知道, 蘭瑟斯·羅素在逼迫蘇諾成長這件事上, 是理性明智的。
就像蘭瑟斯說的那樣，自己和他不可能永遠庇護蘇諾。能永遠庇護蘇諾的, 隻有她自己。
如果蘇諾不想隨波逐流，任人擺布, 那就要學會自己做決定，學會權衡利弊，學會利用自己的手拿到自己想要的一切。
她要學的東西太多了。
她也有自己的路要走。
“如果你不想帝國和聯邦結盟, 不想自己和在乎的人去當炮灰，那就想辦法阻止這件事情。而阻止的第一步, 就是要讓所有人知道你的實力, 明白你的態度！”
“現在帝都的人都已經知道你的實力了，是時候讓那些人聽到你的聲音了。這種事需要你自己去做，不是通過別人來轉述，你要自己對所有人明確地說出來！”
“你是新任帝國最強者，你不是蘭瑟斯·羅素的跟班。你有權力這麽做！”
蘇諾聽到拉莫斯總長大人的話後，很遲疑地說道：“這些事情不是我想做的, 我其實隻想過平靜安寧的生活……”
“阿諾, 從你出生那一天起，平靜安寧對你而言, 就是一件可望而不可及的事情了。你如果努力去爭取, 也許有一天還能夠過上這樣的生活；可如果一味逃避, 那你永遠都得不到你想要的東西。”
蘇諾突然想起霍恩和她說過的那句話——你總要自己直麵這個世界！
現在迴過頭來看看，似乎隻有在退無可退的時候，自己才會主動去直麵這個世界。多數時候，蘇諾都是選擇躲在別人的身後，父親、霍恩、蘭瑟斯·羅素，中間一度還有朗·霍華德……
站在別人身後，就意味著要由別人來替自己做選擇，可自己又不甘心完全被別人擺布。
就像這次，之前蘭瑟斯·羅素一直和自己選擇一致，所以自己就想當然地認為會一直這樣。一旦蘭瑟斯·羅素表達了在某些情況下和自己不一樣的選擇，自己就惱怒痛苦，感覺遭到了背叛。
這不是很可笑嗎？
既然是盟友，就是求同存異，為能達到的共同目標一起努力；等到無法再取得一致，那就分道揚鑣，這才是正確的處事之道吧！
看到蘇諾似乎有點明白過來了，拉莫斯·霍華德又繼續說道，“阿諾，永遠都不要把選擇權交給別人。你是強者，而且還會越來越強，你要想清楚自己想要什麽，而你想要的，對你而言，就是對的！”
這時候已經是深夜了，一陣輕風從小花廳穿堂而過，讓沉思中的蘇諾感到有點冷。
她突然清醒過來，立即起身站起來，“大人，謝謝您的教誨，我好像想明白一些東西了。今天已經太晚了，實在是抱歉，影響到你的休息了……”
“阿諾，你永遠不需要和我說抱歉。你我之間，要說抱歉的那個人是我，我……”
蘇諾覺得總長大人有點誇張了，就算朗·霍華德突然玩消失，不地道，但是說到底，他並沒有傷害到自己什麽。
總長大人這種態度讓她實在有點受之有愧。
她挺尷尬的，同時又感慨，朗大少爺命真好，能生在這樣的家庭，全家人都護著他，就算任性也有人替他兜底善後。
這時候，拉莫斯總長大人的的秘書官從花廳外麵走進來，雙手遞給了總長大人一個信封。
拉莫斯·霍華德從信封裏抽出一張紙，仔細看了一下，隨即又默默接過秘書官遞過來的筆，在那張紙的末端飛快地簽下了自己的名字。
做完這些，拉莫斯總長大人將那張紙和那個信封一起遞給了蘇諾。
蘇諾下意識地接過來，等看清楚那張紙上的內容後，嚇得差點跳起來。
那是一張贈予授權書，在那上麵明明白白地寫著：
帝國三大精騎總長拉莫斯·霍華德，自願將自己的鐵指環轉交贈予蘇諾，授權她行使這枚鐵指環所代表的一切權力。
而那個信封沉甸甸的，蘇諾能清楚地感覺到，裏麵有一枚鐵指環靜靜地躺在那裏。
“大人，您開什麽玩笑呢？這是鐵指環，不是隻有高階貴族家主才能擁有嗎？我算哪根蔥，能接受這種東西？”
“這不是霍華德家族的鐵指環，那枚還在我父親那裏。我不是霍華德家族的家主，自然也無權處理。”
“這枚鐵指環是屬於‘帝國最強者’的，我隻是它暫時的主人。現在新的‘最強者’已經出現了，我自然要把它交給它新任主人，就像我的堂叔把它交給我一樣。”
“整個帝國，隻有霍華德家族一直擁有兩枚鐵指環——一枚屬於當代家主，一枚屬於當代最強者。”
“現在它是你的了，拿好它，孩子。明天戴著它，去元老院，讓那些人聽到你的聲音！”
蘇諾整個人都呆住了，“不是，大人，你就這樣把這枚鐵指環給我了，你們家人會怎麽想？我並不姓霍華德呀！”
“這枚鐵指環第一任主人也不姓霍華德，她姓林，她的名字叫林梅。”
說到這裏，拉莫斯·霍華德突然笑了。
世事真是一個生生不息，周而複始的輪迴呀！
-------------------------------------
蘇諾迴到自己休息的客房時，還是滿腦子震驚。
她想自己把這些事捋清楚，但是腦子一直亂哄哄的，很多早已遺忘的往事都紛紛湧上心頭。
幼年時，父親帶她走過的一個又一個地方；遇見的那些一個又一個生活在帝國底層的民眾……
後來就是被強征入伍，在軍隊裏遇到的那些醉生夢死的大兵……
再後來就是進入軍校，那些形形色色的同學，還有蘭瑟斯·羅素、拉斐爾·雷克斯、朗·霍華德這些高階貴族青年……
……
這些人當中，誰的生活是最讓自己羨慕的？
好像他們的生活都不是自己想要的！
自己一直口口聲聲要過平靜安寧的生活，究竟“平靜安寧的生活”又是什麽樣的，這種生活真的存在嗎？
她想得太多了，以至於西蒙尼和瑞安來敲她的門叫她起床時，她都不知道自己到底睡著了沒有。
兩位戰友都被蘇諾的黑眼圈嚇到了，瑞安脫口問道：“你是不是一晚上沒睡呀！”
“我在思考人生！”蘇諾有氣無力地說道。
西蒙尼本來挺擔心的，但聽到蘇諾的話，還是有點忍俊不禁，“那你想清楚了沒有，蘇諾大人。”
“還是有點不明白的，但是這不妨礙我今天去元老院！”蘇諾很幹脆地迴道。
聽到這話，瑞安皺了一下眉頭，“阿諾，我們和誰一起去？”
從昨天晚上，“銀鷹小組”進入哈迪斯堡開始，估計整個帝都高層都知道這件事了。
瑞安和西蒙尼都知道，事實上，是蘭瑟斯·羅素自己讓蘇諾去和總長大人談談的，這其實就是把選擇權交給了蘇諾自己。
而蘇諾在問戰友們是否和自己一起去的時候，他們兩人也沒有拒絕。
這件事對於西蒙尼來說，並沒有什麽好糾結的。
但是對於瑞安，心裏始終有點忐忑不安。他的家族世代都是羅素家族的家臣，他不知道自己的選擇會給家族帶來什麽樣的後果。
好在蘭瑟斯·羅素為人比較靠譜，瑞安·諾頓一晚上都沒有接收到任何來自自己家族或是羅素家族的訊息。
現在蘇諾又說要去元老院，這就等於要公開表態。今天“銀鷹小組”和誰一起去元老院，就等於加入了哪一方陣營。
蘇諾聳聳肩，“我們誰也不跟，我們自己去！”
這次，連西蒙尼都皺起眉頭了：“阿諾，你要搞清楚，我們三個都沒有鐵指環。光靠我們自己，根本就沒資格進入元老院。”
蘇諾歎了口氣，轉身把床頭櫃上的信封拿給兩位戰友：“昨天晚上，拉莫斯總長大人把他的鐵指環交給我了。”
“總長大人怎麽想的，你又不姓霍華德！”同樣平民出身的西蒙尼對於帝國鐵指環的傳統淵源並不怎麽了解，和蘇諾一樣，他也誤解這枚鐵指環的歸屬。
而貴族出身的瑞安略一思索，大約有點明白了：“這是那枚傳說中的‘帝國最強者’鐵指環？”
蘇諾點點頭。
隨即瑞安向西蒙尼解釋了這枚鐵指環的來曆，西蒙尼也是目瞪口呆。
“總長大人就這麽把這枚鐵指環交給你了？他們家同意嗎？大少爺當年那麽在乎這個名頭……”
瑞安一聽西蒙尼說走了嘴，立即一胳膊肘拐了他一下。
西蒙尼也旋即閉嘴。
自從朗大少爺從他們生活中消失後，他們兩個人就默契地不在蘇諾麵前提起這個人了，仿佛這個人從來沒有存在過。
過了好一會兒，瑞安也忍不住感歎道：“總長大人好像把你當做自己的孩子了，他真是個高尚的人！”
蘇諾看著自己的同伴，明白他們還是會和自己一起去元老院的。他們身後都有家族和親人，這麽做還是擔著風險的。
於是她又接著解釋道：“其實這枚指環最初的所有者也不姓霍華德，它的第一任主人是林梅皇後。”
瑞安也不是很意外，“我也聽說過，好像最初這些鐵指環的所有者，都是和克勞狄大帝結盟，誓言結束‘大混亂時代’的英雄。後來帝國建立之後，那些活下來的英雄就被克勞狄大帝加封為大貴族，這些鐵指環也成了貴族家族信物之一。”
“那時候，林皇後是和克勞狄大帝一起革命的英雄，她先於克勞狄大帝進階為s階精神力，所以那時候的林梅才是當之無愧的最強者。她的那枚鐵指環就成為‘最強者指環’。”
西蒙尼從來沒有聽過這些帝國高層的陳年秘聞，他感覺自己受到了巨大的震動。
可是，還沒有等他緩過勁過來，蘇諾就又告訴他和瑞安另一個足以震撼整個帝國的秘聞。
“還有一件事情，我覺得應該告訴你們，畢竟我們是生死與共的戰友。”蘇諾平靜地看著瑞安和西蒙尼。
“我的母親是聯邦前元帥——林肅。”
-------------------------------------
帝國元老院是占地龐大的白色建築群，遠遠望去，高低起伏、延綿不斷。
當“銀鷹小組”下了太空梭，站在元老院中心廣場時，也不得不為它的恢弘氣勢所震撼。
在這個廣場的四周，有很多人物雕像。經過瑞安的介紹，蘇諾才知道，那些都是擁有鐵指環，進入元老院成為初代元老的大貴族。
等他們徒步爬完元老院大門前的三百多層石階，來到最終的目的地時，卻被守衛攔住了。
“這裏是帝國元老議事的場所，無關人士，非請勿入。蘇諾大人，請您退後離開！”
蘇諾冷笑了一下，看了看自己的兩個同伴。瑞安撇了撇嘴，西蒙尼也很無奈地衝他挑了一下眉毛。
他們都很明白了，看來是有人不想讓他們進入這裏，更不想讓他們發聲。
就在此時，“銀鷹小組”身後突然響起了大聲地通傳聲：“帝國瑪麗安皇太女殿下駕到！”
從那漫長的台階上出現了仆從雲集的瑪麗安，她站在前唿後擁地站在人群中，看著被攔在元老院外的蘇諾，嘴角露出了不屑的微笑，而她身邊的一名年長的女官麵無表情地說道：“這裏是帝國元老院，不是什麽卑賤的平民隨便就能進入的。守衛，請清場，瑪麗安殿下要入內！”