——震怒之日，終末之時，
全如大衛與希維拉之預言，
天地萬物，化作灰燼。（譯注：出自安魂曲《震怒之日》的歌詞。）
1
聖誕節過得非常熱鬧。
不論是在哪裏隻要有學生聚集都很嘈雜，但是這次比較特別。
仿佛在說，冬天的寒冷猶如虛幻一般。
從正門進來有個噴水池，正在把飲料瓶、罐子和水桶扔來扔去的是，表演著精湛雜耍的大學生小醜們。
校舍旁邊的舞台上歎惜下跪的是，高等部誌願表演的救世主誕生劇。還有在校舍內開展的執事咖啡店和鬼屋，以及走廊四處散布著每隔一個小時更新的文化祭新聞。
總之，正如字麵上的意思，現在正是節日裏的狂歡氛圍。
就像教會學校常有的那樣，活動收益中的利益將作為慈善經費來使用。這似乎也有助於活躍氣氛，攤位和跳蚤市場也非常繁盛。
其中，排隊人數最多的店鋪顯而易見。
“這真是……”
“好、好厲害。”
諾溫攤位的人氣高到，令雷胡拉和玻璃目瞪口呆。
玻璃特意過來幫忙，似乎是因為計劃落空而不知道怎麽打發休息時間。如果不是因為這樣，排成長蛇的隊列隻會對周圍帶來大麻煩吧。
是奶油的香甜氣味引來的嗎。
還是說，時而在學校內傳聞sister·諾溫的點心評價太好所至，來訪的學生和家長絡繹不絕。接二連三地遞給餅幹和通心麵，就連幫忙的玻璃和雷胡拉也要在這嚴冬擦額頭上的汗。
又有幾個學生和家長請求把展示的薑餅屋賣給他們，但是隻有這個諾溫堅決迴絕。
諾溫以已經有預約為由低頭致歉，熱情請求的家長們也無奈地聳了聳肩，代之追加最初訂的餅幹。
因此，轉眼間上午的份已經賣完。
給還在排著人分發排隊號之後，終於能喘口氣。
“……忙得暈頭轉向。”
玻璃“撲通”，坐在椅子上。
“那個，真是報歉。占用玻璃大人這麽多時間。”
“不，沒關係。是我自己說要幫忙的嘛。隻是沒想到會有這麽多人。”
對諾溫搖了搖頭，少女朝直到剛才還排隊的地方看去。
旁邊不遠處擺著三明治和雜樣煎菜餅的店鋪，番茄醬和調味汁濃濃的氣味，已經覆蓋了餅幹的香甜氣味。
但是。
剛才確實就在那裏。
玻璃的目光，仿佛正在再現那副過去的光景。
非常專心，飄渺的色彩，寄宿在那雙眼瞳。讓人難以想象她是對抗〈獸〉的組織幹部——就好像在沒有人的公園裏，獨自一人望著攀登架的小孩子的視線。
又似憧憬的眼光。
嘀咕一句，
“畢竟是那麽好吃嘛，諾溫的點心。”
一副深思熟慮的樣子，玻璃用手觸摸形狀姣好的嘴唇。
“……可以的話，下次能不能教教我？”
“我教，玻璃大人嗎？”
諾溫眨巴眼睛，看著少女。
這樣的請求，人偶完全沒有想過。
“是的。彼此都有時間的時候，不可以嗎？”
“啊，不會。隻要諫也大人不在乎……”
“太好了！”
玻璃拍手道。
“既然如此，下次我問問諫也哥哥。對了，那個，以前就想問來著。”
“什、什麽事？”
“諫也哥哥……跟諾溫在一起時，是什麽樣的？”
“……為什麽、要問這個？”
“總覺得……跟諾溫在一起時，諫也哥哥好像特別的輕鬆。”
“不是、那個……”
那是因為，隱藏著自己的冒牌身份。當然不能這樣說。
朱鷺頭玻璃正是，最需要隱藏諫也身份的對手。
“諫也哥哥已經迴來半年了。”
玻璃說。
“因為記憶丟失，忘記了很多事情，可諫也哥哥果然還是無可爭辯的諫也哥哥……但是，有時候總覺得在隱瞞著什麽。”
在掛上布簾的攤位後麵，玻璃直言不諱地問諾溫。
“請告訴我。對諾溫而言，諫也哥哥是什麽樣的人？”
“…………”
“…………”
兩個人直視對方。
少女的質問是那麽真摯，實在不是讓人輕易答複的氛圍。
正因為如此，諾溫陷入沉默。
因為騙人是諫也的職責，並不是自己的機能。
當然，地下聖堂的服務器裏也保存著詐術和交涉術的教材，但是活用那麽知識的手段，諾溫完全沒有具備。
“那個……諫也大人是……”
想說點什麽，又在喉嚨處哽住。
【插圖】
數百、數千個詞句在數據庫上閃爍，但沒有一句表現是貼切的。表達自己現在所懷有的模糊心情，總覺得哪裏不充分。
一次又一次想要表達出來，卻又以相同的次數試行失敗。
就好像比起經曆相似過程達到模仿奇跡，還不如這句表達困難一樣。
“諫也大人、是……”
嘟噥過後，諾溫又支吾著。
對重複那句的人偶，
“……是無法用一句話來形容的人嗎。”
玻璃擅自理解了一般，微微苦笑。
“玻、玻璃大人？”
“既然這樣，不用勉強說出來也行哦。”
玻璃保持著淡淡的笑容，搖了搖頭。
“諫也哥哥對諾溫來說，是什麽重要的人。隻要這樣就足夠了。”
“咦、咦、咦？”
對於這出乎意料的話語，諾溫眨巴眼睛不知所措。
“要不是這樣，就不會那麽煩惱了。隻有在說諫也哥哥的事情時，諾溫的表情真的很溫柔。自己沒有察覺嗎？”
“————唔！”
玻璃的指點，戳到了諾溫的軟肋。
傳感器在訴諸，體溫突然上升。 從臉頰直到耳朵下麵的毛細血管，血液的流入多到異常。心髒的跳動頻率增加到數倍，完全不能控製這種異常。裝載在體內的各種控製係統，這次完全無能為力。
像小鬆鼠一樣雙手捂著口，盯著一動不動的諾溫，
“……但是，我不會認輸的。”
像鬧別扭一樣，玻璃嘟噥道。
“……哈？”
“沒什麽。——啊，對了。想起一件事。諾溫也一起參加化裝晚會吧？”
“玻、玻璃大人！？”
完全不理解她在說什麽。
自己是個人偶，是諫也的劍和盾。現在卻讓她打扮，甚至還化裝什麽的實在不能想象。
“是的，作為教我做點心的謝禮，準備衣裳還是沒問題的。如果要我說的話——唔，比方說旗袍，應該跟漂亮的銀發很相稱。而且諾溫的身材和體型都這麽好。”
用極其天真的語氣，說著這些。
總覺得跟印象中的這個對手言行舉止相差甚遠，越發使諾溫陷入混亂。
——或許是。
這才是玻璃的真實麵貌嗎。
諾溫跟這位少女兩個人獨處的機會很少，難道這才是玻璃本來的樣子嗎。
“請等一下。我、我怎麽能參加化裝晚會——”
就在諾溫要說的時候，褐色和鮮紅的人影出現在攤位後方。
聖誕裝的雷胡拉，從教會端來新的盤子。
店裏的盤子將紙製和陶器分開使用，但是其中的陶器由雷胡拉幫忙洗滌。再過二十分鍾諾溫就要迴到教會廚房，烤製下午賣的餅幹。
“你看，洗得幹淨嗎？”
“啊——是、是的。”
確認過沒有任何汙點、認真洗淨的盤子之後，諾溫點頭迴答。
總覺得，觸摸盤子的手很不自在。
做夢般，迴味之前的交談時，
“——啊，對了。”
玻璃轉過身，問少年修道士。
“雷胡拉先生要不也來參加化裝晚會吧？”
“我嗎？”
晃動著黑玉耳環，繃著臉的雷胡拉指著聖誕裝說：
“穿著這身聖誕裝嗎？”
“非常適合您嘛。”
玻璃哧哧地笑，雷胡拉表情沒有變化——卻總覺得散發出困惑的氛圍——再一次低頭看自己的衣服。
現在，隻是把聖誕裝披在身上而已，並沒有戴上夾鼻眼鏡和帽子。
盡管如此，想到平時認真嚴肅的這位修道祭司，引起一種難以言喻的情趣，而現在另一種麵貌更加強烈。
無論如何也不能棄之不顧的，那種氛圍。
隻有這個少女，對少年修道士來說也是無法用通常手段對待的對手。不單是因為重要人物，散發出的氣質對他而言就像是不明飛行物體，讓人難以理解的棘手人物。
投去銳利而不帶感情的眼光。
“您總說些讓人出乎意料的話。”
“但是，如果放著不管的話雷胡拉先生會做完自己的事情，早早離開這裏吧。我覺得就算多製造一些互相交流的機會也不會受到懲罰的。”
“神是不會給予我們處罰的。隻是給予試練而已。”
雷胡拉一邊坦白自己的信仰，一邊冷淡地搖頭。
然後，
“…………”
諾溫在一旁看著他們兩個對話。
讓人意外的組合。
然而奇妙的是，還有一種融洽的感覺。
長時間錯開的齒輪重新咬合一般的那種感覺。
（要是早一些……這樣就好了呢。）
心不在焉地想。
至今為止，他們的關係幾乎都是分散開的。
以諫也為中心，就像刺蝟一樣互相牽製的情況更多。但是，像這樣各自多接觸一下或許會更好。
不。
（就現從現在……）
應該，也不晚吧。
從現在開始，應該不會太晚了吧。
“那個……”
從諾溫的喉嚨裏，擠出嘶啞的聲音。
“可以的話，剛才說的化裝晚會，能讓我也提供一些點心嗎？”
得到的反應，更具戲劇性。
“……唉？”
“……哈？”
兩個人，仿佛看到著實罕見的事物一般轉過來。
“……啊、那個、果然還是會添麻煩吧。”
“不、不是的。隻是……沒想到諾溫會說那種話。”
玻璃連忙揮了揮雙手。
“不過，這樣也好呢。這麽難得的機會，雷胡拉先生也來展示一下擅長的技藝怎麽樣？”
“反正我不擅長那種俗事。”
褐色皮膚的少年修道士，胸口握著十字架別開視線。
總是一副漠視一切的他，現在卻有種害羞似的，連諾溫都覺得好笑。
所以，撲哧一笑，又讓又個人睜大了眼睛。仿佛看到了奇跡一般，互相望了望對方。
然後，輕輕地噴笑出來。
就像三個人身上都施了魔法一樣，是個充滿了不可思議的時間。
明明是個嚴冬天氣，突然覺得溫暖起來，仿佛隻有那裏是特別的地方。
過了一會兒，玻璃看了一眼學校的鍾表，
“……啊，都這個時間了，”
然後，接著說：
“對不起。我去處理一下學生會的事情。馬上迴來。”
“啊，是。”
點頭之後，諾溫目送少女的背影。
被吞沒在學生群裏，等到完全看不見那個身影之後，雷胡拉重新開口。
“——可以問一件事情嗎？”
“是，請講。”
雷胡拉直直地盯著轉過身的諾溫。
黑色眼瞳上映照著銀發人偶，少年修道士輕聲問道。
“你……為什麽會拘泥於『九瀨諫也』？”
“拘泥？”
諾溫不可思議似的歪著頭。
“將諫也大人放在第一優先順位的就是我。比起任何事情優先照料諫也大人是理所當然的，更何況作為諫也大人的劍和盾行動之外沒有什麽事情可做的就是我。”
像往常一樣，斷言道。
那句話裏沒有任何迷茫和躊躇。
但是。
“真的嗎？”
雷胡拉再次問道。
換作是以前，毫不猶豫地再次迴答才對。不論訊問多少次機能和說明書，一字不差的迴答同一句話才是第九祭器諾溫的必然言行。
然而這次，諾溫支吾著。
妨礙言語的是，思考迴路上產生的噪音。
要形容出來的話，那是——
“真的隻有那個理由嗎？你保護那個少年。”
“…………”
諾溫無法迴答。
看到她這副樣子，雷胡拉接著又說。
“報歉。問了奇怪的事情。”
盡管對這個修道司來說已經是習以為常，但果然還是聽不出歉意。
閉上，眼瞼。
“真是不可思議。從第九祭器的定義上來說，你不應該有所變化才對。”
雷胡拉的言語，仿佛滲進冬天的空氣裏。
“可是，跟剛來到禦陵市時比起來，你已經判若兩人了。那是因為我眼拙嗎。還是說，有什麽別的重要原因。”
“……不明白。”
諾溫沒自信似地縮著肩膀低聲說。
聽了這個迴答雷胡拉的表情輕微的動搖，然後想說什麽的時候——少年修道士從聖職衣的胸口取出手機。
似乎收到了什麽聯絡。
“雷胡拉大人？”
“沒什麽，教團支部有事聯絡我。幫忙就托付給學生會，請不要擔心。也向玻璃同學問好。”
“啊，是。明白了。”
行了一禮之後，雷胡拉毫不猶豫地消失在學生們的人潮裏。
諾溫也為了準備下午的點心，在攤子前掛上『離開』的牌子之後，轉身去往教堂。
途中，莫名的感到忐忑不安。
為什麽呢。
現在，這一瞬間仿佛再也不會到來——對這個極為理所當然的事情，此刻的諾溫卻格外強烈的感受到。
那份念想不禁漏出口。
“諫也大人……”
用異於往常的悲傷語氣，人偶喚出那個名字。
天空飄起白色的虛幻碎片——純白的雪花，也正是從這個時候開始。
2
“壬生……蒼馬……”
嘶啞的聲音，落在地下街沉澱的空氣中。
麵向對方，諫也暫時沒有采取任何行動。
了教團的監視。
更何況，如果是這個男人，這點程度並不奇怪。
跟曾經的『九瀨諫也』一樣，所屬於教團中樞的男人。
背叛人類，倒戈於〈獸〉方的斷罪衣使用者。如果是他，教團的手段，還有相應的對策都了如指掌吧。
（……可惡。）
討厭的汗水，流過臉頰。
但是不能拭掉。仿佛移開視線，其間心髒就會被刺穿的想法一閃而過。即使是錯覺，決不是可以無視的預感。
用生硬的聲音問。
“……為什麽，你還活著。”
“怎麽說呢，有很多內幕嘛。老實說，預定計劃是不能就這麽輕易死掉的，你可以為自己感到自豪。作為冒牌貨也算是充分的成果了。”
翹起腿，嘴角帶著淺淺的笑，蒼馬迴答。
是跟卡洛一樣不揭露底牌，韜晦的表情。
視線盯著那個表情，戴上『九瀨諫也』的麵具。
“冒牌貨是什麽意思呢？”
“算啦，別來這套了。”
好笑似的，蒼馬顫動肩膀。
摸著下巴的邋遢胡子，仍坐在咖啡廳的椅子上拿起水筒。不是咖啡廳用的馬克杯，而是裝著白蘭地或是其它什麽的酒瓶。
“你的真相我會保密的。也沒打算拿它當什麽把柄。還有，附近這一帶的監視器已經無效化，也不會有人靠近這裏。……所以，在這裏說出來也沒什麽吧？”
“…………”
諫也保持沉默。
對少年的這副樣子，蒼馬好像衡量一樣端詳了一會兒，這麽問道：
“你，名字是？”
“…………”
對話倏地中斷。
隻有膨漲起來的殺意，在諫也和蒼馬之間抗衡。
響起“哢嚓”的聲音。
雙方都知道，這是斷罪衣的聲音。
響應使用者的鬥誌，斷罪衣正要展開。寄宿著模仿奇跡的聖靈機關，是通過汲取使用者的意誌，半自動的產生反應的。
根據情況即便行使模仿奇跡也不在乎——兩個人對峙的正是這種意誌。
“……嗬，現在可以一個人展開斷罪衣了？”
蒼馬舔著嘴唇說。
表情始終遊刃有餘，但是那雙眼睛沒有絲毫鬆懈。
而實際上，這個男人的恐怖之處就在於那種警惕性。不光是單純的強大和能力，行動和思想的各個角落都沒有任何疏忽。意識與意識之間沒有斷絕，任何一瞬間都可以全力以赴的恐怖。
那種恐怖，少年親身體會過。
（……聖朗基努斯的，斷罪衣。）
揣摩有多少勝算。
跟這個男人戰鬥的話，自己能生存下來的方法。
任何辦法……都想不到。
過去的自己戰勝他，不單是僥幸的問題。操縱自己身體的另一個自己——就連『九瀨諫也』本人附身到自己體內的那一瞬間的秘密，諫也都還未解析清楚。
既然如此，現在自己能做的是——
（……拖延時間和情報收集，隻有這些吧。）
硬咽下苦澀，用天秤衡量。
給他什麽程度的情報，作為交換能引出什麽程度的情報。能對自己造成致命傷的情報，可否提供給這個男人。
（…………）
漫長的沉思，實際上經過了幾秒？
僅此而已，就做好了覺悟。
告訴他說：
“……是、勇哉。”
“謔？”
對蹙眉的蒼馬，清清楚楚地說道。
用自己的聲音。
“我的名字，叫勇哉。九瀨諫也的雙生子弟弟。”
“原來如此。是那樣的花招啊。”
蒼馬領會了似的，微微點了下頭。
輕戳著太陽穴，加深笑容。
“肯定又是卡洛教唆的吧？那種陰險的替換花招是他最擅長的。”
“你好像很了解他啊。”
諫也眼睛直盯著對方說。
“聽說，以前你和卡洛和『九瀨諫也』一起組隊是吧。”
“正是。不過，還有一個人。跟——一起。”
蒼馬呷了一口酒瓶。
“說懷念倒也讓人難以忘懷。想來，跟他們一起奔跑在沙漠的時候最快樂了。斬一個又一個——啊啊就像他們指摘的那樣，確實也很疲勞，不過確實很愉快。所謂的人類真是常不如意啊。”
男人的眼睛，仿佛彷徨在非常遙遠的地方。
想必——不，『九瀨諫也』一定也在那裏吧。被稱作英雄的人就在身邊，這個男人屠殺了幾十頭〈獸〉。跟隻做了半年冒牌貨的自己起來，人生的閱曆相差太多。
正因如此，無法貫徹虛偽。
諫也的麵具，也隻有對這個男人無效。
對喘息中的酒氣，諫也微微皺著臉，但還是咬著嘴唇問道。
“……為什麽，叫我出來。”
“沒什麽特別的意思。”
男人聳了聳肩。
在退後半步的諫也麵前，蔓延著那個男人帶酒氣的笑聲。
“不是說過嗎？好歹是個相互廝殺過的關係。想告訴你一件好事而已。”
“…………”
揣摩蒼馬所說的話。
但是，完全不明白。
分析這個男人所需的材料還不充分。蒼馬的真麵目，還有聖戰之後他所走過的曆史，以及在他背後有什麽等等全都猜不出來。本來是想通過自己的真實姓名來引出對方的情報，如今連是否成功都不知道。
在這種半調子的狀態下，不能輕舉妄動。
（這家夥……到底……）
“聽好，”
被五花大綁的拘束起來的少年耳中，繼續傳來蒼馬悠然的聲音。
“現在開始，這個城市將……”
持續的話語，的確刺入了少年的心髒。
下一瞬間，諫也的臉色變得蒼白。
“你、你……怎麽會知道那種事……”
“那麽，”
閉上一隻眼睛的男人臉上，粘著從外部無法洞察的、用虛無或是從容都無法言喻的什麽東西。
“還有工夫問那種事情嗎？馬上節日就開始了吧？等待聖誕節的不光是市民朋友們哦？”
蒼馬的話，令諫也咬嘴唇。
“就算來不及阻止，抓緊時間的話隻保護重要的人還是可以的吧。那對你來說是有意義的事情吧？”
猶豫隻是在幾秒間。
原本，在這裏跟蒼馬戰鬥，諫也也得不到什麽。
轉身。
地下空間裏響徹著腳步聲。
盯著漸漸變小的聖職衣背影，
“快跑快跑，冒牌貨。”
很愉快似的，蒼馬叫道。
仰麵朝上的靠在椅背上，望向天花板。
將混有酒氣的口氣，散布在微暗的地下空間，這樣嘀咕道。
“……盡情的領會吧，這個世界早就完蛋了的事實。”
隨著這句話。
周圍，發生民變。
是隻蝴蝶。
微微泛著紫光，在現實中不可能存在的奇異蝴蝶。
那群蝴蝶有幾隻聚集起來，最終充滿了地下空間的陰暗中，型成一個形狀。
那個形狀，開口說：
“——那樣真的可以嗎？”
還沒有完全變聲的、少年的聲音。
麽都沒做似的。”
“這樣就行啦。”
揮了揮手，男人嫌麻煩似的接著說。
“要讓他充分感覺到絕望才行。在這裏輕易掛掉的話，太過安穩了。”
“……是嗎。”
曾是蝴蝶的形狀閉上眼瞼。
緩緩的，睜開那雙眼睛，仰望天花板。
“就要，開始了哦。”
仿佛貫穿地麵，注視對麵的天空一般的那雙眼睛——就如同剛才的蝴蝶一樣，閃爍著淡淡的紫色光芒。
?
離開攤位後，玻璃繞到嘈雜的校園後麵。
休息時間還剩了些。但是，因為與此完全無關的其它理由，少女靠在校舍後麵的牆壁上，捂著校服胸口。
“……到底是、什麽？”
突然覺得忐忑不安。
找不出理由。
不是自己的身體欠佳，也不是察覺到〈獸〉的存在。反倒是受到聖誕節的氛圍影響，情緒高漲才對。
然而，玻璃體內深處的深處，有什麽在躁動。
“我……這是……”
就在這樣自言自語的時候。
（——真遺憾呢。）
有人說道。
不是外麵的。
而是玻璃的心裏。
“……你是……”
說出口之後，玻璃馬上領悟到那個存在是誰。
另一個，玻璃。
藏在自己體內，令人厭惡又殘酷的人格。擁有異於〈獸〉和斷罪衣的『力量』，被稱作『巴比倫的大淫婦』的妖女。
其真實身份，玻璃並不清楚。
接近於〈獸〉的某種存在，玻璃隻有這點程度的認識。盡管已將自己的異常體質告訴教團和卡洛，但是還沒有暴露這個人格的存在。
隻有一個人。
對諫也哥哥——連同當那個人格擅自行動時將自己殺死的自私請求一起，坦白過。
（嗬嗬。）
思念在笑。
（呐，你是想跟最喜歡的諫也哥哥一起，逛聖誕節吧？）
“…………嗚！”
少女咬嘴唇。
臉頰一直紅到耳根。自己體內的存在，似乎就連這邊的心思都了如指掌。
哧哧地，思念又笑了。
（那也不壞嘛。無論是作為學生會長還是作為朱鷺頭集團的後繼者一直那麽努力，占那麽一點便宜也不會有人生氣的。是啊，就連妾身也想那麽做呢。那個孩子那麽固執，又總是在勉強自己，捉弄一番之後真的很可愛呢。）
“那是、什麽意思？”
那種說法，令人在意。
就好像，另一個自己的妖女，跟諫也經常接觸一般——
“你對，諫也哥哥做了——”
話還沒問出去，馬上傳來意想不到的反應。
（不過，全都泡湯了。）
妖女的思念如此斷言。
“——泡湯？”
（那是當然的吧。）
聲音說。
非常愉快的，因喜悅而打顫一般，從玻璃的體內響徹。
那份感情也，傳達給了少女。
仿佛她自己也要為別人的疼痛和苦難感到愉悅似的。無法區分妖女的感情和她自己的感情。
（明明這麽的快樂，那麽的歡鬧，全部都將清零。這個時期，明明就連我也忍著不鬧事。這隻能說是遺憾吧。）
“住口！”
粗暴的叫聲，連自己都吃了一驚。
對妖女跟平時一樣的戲言，不禁做出反應的自己感到意外。
即使如此並沒有後悔。
“怎麽可能會泡湯！怎麽可能會清零！諫也哥哥也會馬上迴來的——”
如此，確信。
至少。
至少現在，這一時刻。
難得能讓諫也哥哥，露出那麽愉快的笑容——
（哎呀，是嗎。）
思念冷冷地退步。
像以前一樣會不會占據自己的身體而感到害怕的玻璃總算鬆了一口氣，然而，下一句話令她整顆心都凍結。
就在剛剛感應到的那個動靜所致。
“剛才的……是……”
（哎呀，發現了？）
思念露出輕薄的笑容，以不愉快的笑聲說。
（是啊，妾身並不討厭哦。如果那個孩子迴來的話，再稍微感受一下現在的狀況也不錯。而且老實說，跟你的這種不自然的關係，也很有趣。）
“你說……什麽……”
說著，玻璃也發現了。
決定性的——致命性的某種事情將要發生的情況，她也察覺到了。
（這就給你看看。）
聲音告訴她。
仿佛，暗示絕對不想看的什麽東西一樣。
實際上，那就像閃電一樣蹂躪、侵犯少女的大腦。
“…………嗚！”
全身上下痙攣過後，少女突然無力地向前垂下頭。纖細的膝蓋失去力氣，再次靠在校舍牆壁上，漸漸滑下去。
還以為就這麽伏倒下去的少女——然而，半途中停止了。
幾分鍾，沒有動作。
突然像石化了一樣，少女的手指一動不動。
許久，
（……啊啊。）
長出一口氣。
非常，嬌媚的唿氣。
以此為契機，少女的身體流淌著血液。
比薔薇還要紅的嘴唇。比夜晚還要有光澤的黑發。晶瑩白嫩的皮膚。任誰都會看一眼就被奪走意識，成為俘虜的美之結晶。
——與往常沒有絲毫變化，卻又沒有一點相同之處。
其真麵目，又有誰會知道。
啊啊。
抬起來的臉龐，如今已不是玻璃。
“是啊。”
妖女呢喃道。
替換了表麵人格，妖女——『巴比倫的大淫婦』終於嫣然開口說。
“就要，開始了呢。”
那是，充滿哀傷和虛幻的聲音。
仿佛吸取這一切聲音一般，純白的雪花開始飛舞。
3
——與此同時。
在兩個地方，兩個聲音，說出同樣的話。
一邊，奪取某個少女身影。
一邊，站在地下空間的男人身邊。
“就要，開始了哦。”
“就要，開始了呢。”
兩邊都不約而同的說出那句，寫在聖典裏的不祥的名字。
即——
『震怒之日』
?
起初，那是緩緩飄落的雪花形狀。
市民們都仰望天空，露出笑臉。尤其是禦陵學院，朝氣蓬勃的學生們，以歡唿聲迎接它們的到來。
對於禦陵市來說，那是祝福一年一度的白色聖誕節的雪。
是的。
覺得那是——祝福。
隻有起初。
不停下落的雪，不大工夫就增加了量。
變成幾米前方的視界被封住的暴風雪——直到其它的發生，並沒有花多長時間。
4
“第四區——斷絕通信？”
那個通知，立刻震撼了第一區地下的教團本部。
通過各種監視係統，收集城市各個區域情報的網絡室。
從那裏接到連絡，教區長室的卡洛·克萊門蒂紅衣主教代行，聲音裏沒有了開玩笑的語氣。
重。
『還在調查中。從周圍的感應器及監視係統同時斷絕的情況來看，應該是跟喪神現象無關的理由。』
“……”
卡洛陷入沉思。
跟喪神現象無關的其它理由——話雖如此，不能保證與〈獸〉無關。反倒是，如果〈獸〉使用了喪神現象以外的其它手段，沒有比這更可怕的事情了。
以現狀雖然隻是推測，但是絕對不可忽視的可能性。
“諫也他們呢？”
『九瀨諫也大人、第九祭器、朱鷺頭玻璃大人還有雷胡拉大人，直到剛才是在第四區目擊到。』
“…………”
如此一來斷罪衣的資格者，隻剩自己一人。
考慮到卡洛的身體因模仿奇跡的代價而遭到侵蝕，實際上可以算作全無。作為偶然，這個狀況也太過周全。
卡洛想象，背後的主謀。
準備太過周到，甚至可以說是鋪設致命性計劃的存在。
（……如果真是這樣。）
落為後手的自己，迴避陷入更加不利的狀況的方法是？
“……首先，派〈塔〉的先遣部隊趕過去。屆時，以查找玻璃或是其它斷罪衣資格者為最優先目標。〈矛〉的第三部隊到第十七部隊在第四區周圍部署。其餘以第二種警戒態勢待命。網絡室不光是對第四區，對全區域過去一個月份的監視數據重新進行調查。”
接二連三地作出指示的同時，摸索對各個行動成功·失敗的情況下應該采取的模式。
立於如此逆境的情況下，剛才的指示也全部看穿的可能性很高。本來打算將聖誕節利用於教團內部發散壓力，但實際上並沒有完全鬆懈。相反，為了對應城市裏產生的急劇變化，監視眼增加了幾倍。
然而，這副慘狀。
卡洛想象著坐在看不見的棋盤對麵的對手。
（難道是……）
令人生厭的汗水，流過額角。
線索倒不是沒有。
不過，那是個已經在數個月前——那個夏天理應摧毀掉的對手。
沉思隻有十幾秒鍾。
因為，網絡室裏發生異變。
『唉……你們是什麽來路！』
『請、請等一下！那邊的文件沒有紅衣主教代行的許可是不能動的！』
“——發生什麽事！？”
聽到異常的叫聲，卡洛慌忙把映像通信切換過來，卻發現通信本身就被切斷了。
同時，教區長室的門打開了。
（————？）
突然敞開，卡洛擺好架式。
沒有自己的許可，打開教區長室門的人隻有極少數。比自己階位高的司教紅衣主教、教皇——亦或是接受他們許可的人。如果是傷害自己的〈獸〉之類的存在，到這裏之前不可能沒有發現。
所以。
對進來的人物，卡洛睜大了獨眼。
如果諫也或是玻璃在這裏，想必更是會吃驚數倍。因為他們從來沒見過，這個紅衣主教代行會露出那種表情。
僅僅幾秒，卡洛就把驚愕抑製住。
“……好久不見。”
起先低頭打招唿。
“為什麽，你會在這裏？”
“彼此，站在這種立場上之後，這還是第一次見麵吧？”
尼僧，柔和的說。
年齡大概在二十五歲以上吧。明明還年輕舉止卻那麽沉著，穿著樣式跟卡洛一樣的聖職衣。從傳統頭巾露出淡栗色的頭發。
稱之為模特也能認同的華麗肢體和滑膩的皮膚。
但是，那雙眼瞼緊閉著。
這個尼僧，雙目失明了。
然而視覺障礙者特有的不便動作卻幾乎看不出來。也就隻有手裏拄著的白色手杖，與之相符吧。
本來應該是稱作mother的立場，卻遵從了教團的習慣，被叫作sister.蕾婭。
對於卡洛來說……
“這是、聖戰以來的見麵吧。”
眼罩神父說。
“連個連絡都沒有哦。既然斷罪衣資格者要離開自己負責的特別指定教區，應該通知所有人才對吧。”
那是，對突然闖進來的戰友，用帶刺的語氣說。
然而，那正是決定性的。
“……就連你也、忘記了嗎？”
反而很悲傷似的，sister.蕾婭問道。
“我負責的都市發生了什麽事，就連你也忘記了嗎？”
“——！”
卡洛不禁屏住唿吸。
總是一副開玩笑的這個眼罩神父，如同心髒被身穿了一般，停止了所有的動作。
過了幾秒，尼僧問。
“想起來了？”
“是的……想起來了。我也真是夠糊塗的。明明自己也問過諫也君。”
從無力的垂下肩膀的樣子來看，生機本身在銳減。
就好像突然想起自己的肩膀上正馱著幾噸重的東西一般。
“那麽，你是……”
“是的。”
說著，失明的尼僧點頭。
“非常遺憾哦？在這麽重要的日子裏，對這麽重要的朋友，不得不因為這種事情來相見。”
她靜靜地說。
從身後出現了褐色皮膚的少年修道士。
“雷胡拉……”
卡洛叫出他的名字。
雷胡拉像往常一樣麵無表情地看著紅衣主教。
“那麽，你是……sister.蕾婭的……”
“是的，在sister.蕾婭的身邊接受了異端審問官的修行。”
雷胡拉毫無歉意地說出自己的來曆。
異端審問官。
卡洛也有所察覺的，少年修道士的真實身份。為了抓住對方的把柄相互之間的蒙騙，到這裏算是告一段落了嗎。
“他可是我自豪的弟子喲？”
惡作劇似的，sister.蕾婭的食指抵在唇前。
“隻是，雖然有能力但很固執。卡洛也覺得很難辦吧？”
“雖然很報歉，那是因為sister.蕾婭的教導有很多難以理解的地方。”
“真是不盡情理呢。更加直率一點如何呢？把對我的感激之請表達出來怎麽樣？”
伸手撫摸他的頭，卻被雷胡拉不情願地甩開。
乍看之下一副和諧的景象，鑒於卡洛被逼到絕路的狀況下，完全沒有那種想法。
實際上，也正是如此。
“從他那裏收到了至今為止的報告書。”
轉過身，蕾婭這樣繼續道。
“——卡洛·克萊門蒂紅衣主教代行，以偽證罪的嫌疑控告你。”
說著。
從尼僧身後冒出多個人影。
sister.蕾婭帶來的直屬教團人員。
卡洛沒有任何抵抗的被捕。牢牢地固定了肩膀和手腕，青年神父抬起頭。
“什麽……偽證？”
“請捫心自問吧。神是對改惡從善的人寬容的。”
說完，尼僧轉身。
果然還是讓人感覺不到是失明的人，動作非常順暢。雷胡拉跟在她旁邊等速遠去。正是因為師徒關係，步調才會這麽一致吧。
卡洛對那個背影問。
“你打算怎麽辦，sister.蕾婭。”
對曾經的戰友，尼僧輕輕點頭。
以神、及子、及聖靈、及聖露濟亞之名，這個城市一定會守護給你看的。”
?
雪花，輕輕地布滿整個世界。
沒有聲音，沒有氣味，一味地將自己白皚皚的碎片揮拪在大地。
“……哇——”
“真棒。”
“純白色！”
對於感性豐富的學們來說，這算是理所當然地反應吧。
正處於聖誕節最高潮的禦陵學園裏，人們仰頭望著天空。
起初是初等部的孩子們發出歡唿聲，緊接著受到影響的中等部和高等部學生們也懷著各自的思念仰望純白的天空。
雜耍表演中的小醜，舞台上彈吉他的高中生樂隊，擺灘烤章魚燒和鯛魚燒的廚師們，隻有在這一刻都不約而同地臉上充滿光彩。
或許是記憶在作慫吧。
第一次看到下雪時湧上心頭的感動和喜悅。如同為了留下第一個腳印而跑來跑去的孩子一般占據內心的衝動。節日仿佛在洗滌人們的內心，通過慶典活動迴到最初的感性。
然後。
不知歌聲是從哪裏開始的。
“——平安夜”（譯注：《silent night》）
唱起聖歌。
優美而輝煌，慶祝聖誕節的無人不知的旋律。
最開始是有所顧慮的微弱聲音，然後有幾個人附和——也許是喜悅，也許是羞澀，歌聲漸漸地擴散起來。
“聖善夜”
臉上掛著愉悅地笑容，盡情地附和著歌聲。
雪越積越多。
聖誕節的喜慶中，歌聲隨著降雪漸漸增加勢頭。
“歌聲……”
拿著在教會烤好準備下午賣的餅幹，諾溫自言自語道。
大家是以怎樣的心情唱著歌呢。
現在，諾溫敲打心門般的心情，也跟他們是一樣的嗎。
（……我的，心情。）
映在眼瞼上的身影，是非常曖昧，卻是對諾溫而言比任何人都重要的人。
（好想……見他。）
人偶非常迫切地期盼著。
從未像現在這樣，因為那個少年不在自己身邊而感到寂寞。
那是強烈到仿佛心髒被攥住一般，緊迫的感覺。無論重複多少次都不能解析的那種感情中，諾溫惋惜似地歎了口氣。
就在此時。
“——嗯？”
人偶的喉嚨裏發出叫聲。
因為，下雪突然發生變化。
又不同於暴風雪。
如同霧一般細條的雪片開始混雜在空氣中，與此同時有其它成分籠罩著這個世界。
那個成分，諾溫的傳感器自動進行識別——
“啊……”
人偶的思考迴路瞬間停止了。
連地下聖堂·服務器之間的連接也變得不安定，隻有跟連接聖靈機關的部分傳感器傳達給諾溫真實的情報。
學院發生異變。
不。
諾溫的傳感器告訴她，不單隻是這樣。脫離人偶的意識，將外部的情況也如實轉播給了她。
人偶得知，這個城市——整個第四區都在發生異變。
……隨後。
歌聲崩壞了。
“真——寧靜——”
“真——光hぇplm——”
嘶啞。走形。
多數歌聲停止，學生們站在原地不動。
仿佛，自出生至現在的所有記憶被奪走一般，茫然僵住的人群。然而，隻有歌聲沒有停止，像壞掉的八音盒一樣，發出異常的歌聲。
諾溫知道，隻有一種東西會引發這種現象。
（這是……失神現象！？）
無從認知的《世界的扭曲》。
而當強行認知那扭曲之時，人們會陷入昏迷狀態。
“jsa光sas聖dadsfadasd嬰——！”
如今，連歌聲都稱不上。
接二連三地慘叫。
接二連三地悲劇。
在學園內，狂氣如同接連倒下去的多米諾骨牌一般傳染起來。攤位前排隊的中學生團體和目光集中在舞台上的高中生們，還有巡視中的老師們，都在發出著已經不能稱作歌的叫聲。
就像一滴墨，轉眼間將廣闊大海的染成黑色一般。
“發生了，什麽……！？”
剛想走過去，諾溫手上裝著曲奇餅幹的盒子摔到地上。人偶也捂著胸口，屆膝在地。
狂氣的傳染，人偶也同樣受到影響。
劇烈地心跳。
強烈地衝動，就連身為第九祭器的諾溫的身體也受到侵蝕，從內側迫使她唱出令人作嘔的聖歌。
“唔……！”
不能動。
不單是神經係統，連諾溫的意誌也被那衝動所支配。如果是〈獸〉的能力，將會是實力如同天差地別的階位。
（斷罪、衣……）
至少，如果穿著斷罪衣。
聖亞加大的神性加護，或許能抑製這個衝動。但是，從諾溫的結構上來說，一個人是不能展開斷罪衣的。
能夠做到的隻有一個人。
諾溫認可為主人的那位少年。
身體止不住地顫抖。從肺部到喉嚨如燒灼般發熱，膈膜反複開閉。她知道有什麽在迫使自己快“唱”。如果自己不跟著“唱”就是異類一般，異常的強迫觀念正在襲擊人偶。
“諫也、大人……”
不明白。
希望那個少年過來呢。
還是不希望那個少年過來呢。
現在迴來，必然會受到牽連。那是人偶絕對不想看到的。
明明自己跟那個少年都是為擊退〈獸〉而存在的。
“tre56yjase3wiiktyhrthdfkfgserjkfrgdu655tyku`——！”
隨著暴風雪，叫聲也變大。
純白的積雪中，摻著緋紅。
叫喊的幾個人喉嚨撕裂，吐出來的血。即使如此也不願停止唱歌，緋紅色越來越濃。
人，將不是人。
就連〈獸〉也稱不上。
吞食無數人的意識，還在增殖中的原兇是——
（……嗚！）
拚死抑製住衝動，諾溫啟動所有傳感器。修正不穩定的結構，探查襲擊學生們的源頭。好不容易控製學院內所有監控係統——
——找到了。
已落的聖誕節舞台中等部校舍屋頂上，冒出個黑影。
而且還不止一隻，數隻〈獸〉睥睨著現如今已淪落為悲慘劇場的聖誕節活動。由於大雪不斷，加上那些〈獸〉的輪廓，就像在看著影畫一般。
在那些〈獸〉的正中央，有一個露出豔麗嗤笑的少女。
少女的身影，令人偶僵住。
她不可能出現在那裏。
她怎麽可能出現在那裏。
“玻璃……大人……！”
諾溫茫然地叫出少女的名字。
?
“——怎麽了，這是！”
諫也在商業街奔跑。
從剛剛的地下空間，返迴禦陵學院的路上。
雪已經積得很厚，第四區已染成白色。
站在銀白世界的中央，映入諫也眼瞼的卻——隻能稱作地獄。
“什麽情況啊，這是！”
不明所以，大叫道。
右手止不住地陣陣發痛。
是跟那個妖女——“巴比倫的大淫婦”定下契約的右手。足以能讓右手產生反應的某種波動
，正顛覆著這個城市。又或者，如果沒有這隻右手，諫也身上會產生別的什麽症狀。
除了兩側林立高樓大廈的柏油路車道上停著幾輛車，沒幾個人影。
取而代之的，是形狀詭異的影子站在那裏。
原型明明可以想象到人影，身形卻酷似巨大螞蟻。從漆黑光滑的身軀上露出幾十個異樣的眼球，有一半以上的數量集中在諫也身上。
（螞蟻的……〈獸〉！？）
而且還不是一兩隻。
甚至不止數十隻。
能映入眼界的雪景裏，被密密麻麻的〈獸〉的漆黑所塗滿。
論個體的話階位並不高。這一點，經過幾輪戰鬥的諫也也能看出來。
用教團數據來講，最多也就正八階位到準七階位之間。都是些不使用斷罪衣也能抗衡的低級別〈獸〉。
可是這數量……
（這種情況……我能怎麽辦啊……）
咬咬嘴唇。
“發布緊急避難警報。根據特別指定教區法第四條，勸告四區全體市民盡快避難。一區、七區市民請不要隨意移動。重複一遍。發布緊急避難警報——”
盡管遠遠傳來警報聲，看不見任何避難中的人影。
這裏，根本就是地獄。
令人膽寒的是，柏油路上有幾輛車是從內側破裂的。
那不就意味著，剛剛還在聊天的普普通通的人類，突然變成〈獸〉了嗎。
“~~~~~~~~~~！”
〈獸〉們發出不明所以的叫聲。
與此同時，有幾隻〈獸〉如颶風般接近而來。現實中的生物不可能達到的速度。從〈獸〉的腹部探出來的節肢，加快了螞蟻的速度。
少年不由得發出呻吟。
“啊啊……！”
螞蟻〈獸〉們籠罩了少年的身體。單憑重量就將柏油路出現巨大裂痕，衝擊波將大樓玻璃震碎。就仿佛幾輛大卡車同時摔下來一般的劇烈衝擊。
但是下一瞬間。
以相同的速度，螞蟻們被彈開。
【我要模仿。我要模仿。我要模仿。】
響徹的機械福音。
以少年為中心，三個聖靈裝置開始啟動。
聖職衣的內外互換，純白的斷罪衣裹住諫也的身體。背後長出翅膀狀的裝甲，雙手被特製護腕纏繞，將少年變身為戰士。
稱作神聖變化的一連串奇跡。
以麵包比作神之肉體，以葡萄酒比作神之血液的奇跡正在顯現。
【限定量子幹涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖喬治(st.gee)的第二種奇跡。——即開始三十八萬七千三百五十三迴試行】
「——試行失敗。傳入參數後，假想現實的試行次數發生異常。由於聖靈機關的輸出不足，幹涉領域和幹涉度將分別定義為三十四%。——重新定義，試行成功。即開始四萬四千七百七十八迴試行」
能與雪景媲美的裝甲，將〈獸〉的爪牙彈開。
一定程度以內的攻擊不會對諫也造成傷害。由奇跡守護的斷罪衣裳，單從防護能力而言，遠勝於最高級的防彈衣。
軍人兼守護聖人的聖喬治所使用的斷罪衣，那更是不輸於那些裝甲車。
可是。
人類受的傷，不光是從肉體上。
（這些……家夥……）
俯看著數不清的〈獸〉們。
幡然醒悟。
它們不是普通的〈獸〉。
樣貌和動作都不完整。所以，即便是作為斷罪衣的資格者尚不成熟的諫也也能應對，卻萌生出別的疑問。
【我要模仿——】
我可以打出去嗎。
諫也不禁問自己。
將賦予自己的模仿奇跡的力量，將毀滅一切邪惡的聖喬治之槍，我可以打出去嗎。
對直到剛才還是普通人類為對象，下得了手嗎——？
“我要模仿。——聖喬治之——”
——“全都怪你啊，九瀨。”
這時，迴蕩在腦子裏的，是剛剛蒼馬所說的話。
大言不慚的接著說。
——“正是因為你還在偽裝，這座城市才會壞下去。”
——“就讓你言見為實吧。”
“——呃！”
光芒從少年的右手上消失。
同時，〈獸〉迎麵而來的一擊，將諫也打飛。
諫也的身體與地麵保持水平地打飛出去，撞彎鋼筋，埋沒在大樓裏。即使是不完整的〈獸〉，也擁有這麽強的“力量”。
“……咕！”
帶著鐵鏽味的氣息從肺部湧上來。
滲入骨髓的劇痛，緊接著蹂躪少年的神經。
與剛才襲擊遭到〈獸〉襲擊時，截然相反的光景。
諫也低迷的鬥誌，還會影響到斷罪衣的能力。超越現代科學的防禦力既然是從聖靈裝置發動，作為製約會受到少年的精神狀態影響也是不無道理。
（可惡……）
屈膝在地的少年咬咬牙。
等到抬起頭時，〈獸〉的數量又增加了。
有些〈獸〉從電燈上，有些〈獸〉在大概的牆壁上，而大多數〈獸〉仍在柏油路上，冷靜地觀察諫也的狀態。
它們並沒有喪失理性。
隻是具備了與人類不在同一次元的某種東西。隻要得出可以殺死諫也的方法，會好不猶豫地圍過來。
到學院僅僅兩千米左右的距離，卻顯得如此遙遠。
來的時候不用十分鍾就穿過去的街道，現在有種延長至無限的感覺。
（為什麽，會這麽……）
諫也想。
明明幾個小時前，自己還在享受聖誕節活動。
極其理所當然的享受節日——變成〈獸〉的這些螞蟻們，恐怕也是一樣吧。
〈獸〉接二連三地聚集起來。
正如兵蟻的特性，空虛的眼神，投向侵犯自己領土的侵略者。就算諫也解放聖喬治之槍，也無法保證可以抗衡這麽多〈獸〉。
“……”
就在諫也握緊拳頭。
〈獸〉們奏起凱歌之時——
機關炮的轟鳴，把〈獸〉的咆哮淹沒了。
“嗯？”
少年捂著耳朵，不禁瞪大眼睛。
超乎尋常的轟鳴聲。
整個內髒都翻騰一般的強烈振動。
壓倒性的火力將重量實足的〈獸〉們擊飛。沒有現實感的甲殼被數百火花擊退，一口氣將多數質量打倒。
發生了什麽事？
諫也迴過頭，不禁叫出他們的名字。
“〈矛〉！”
以多輛裝甲車為中心，數十人組成的重裝備軍隊，出現在諫也背後。
〈矛〉。
跟以情報操作為主的〈塔〉唿應，是禦陵市的守護部隊。
“第三部隊，開始行動！”
隨著發號施令， 像毛毛雨一樣的東西噴撒而出。
淋到那些水之後，連機關炮都能忍受的〈獸〉們開始亂陣腳。
由聖水·聖油構成的驅魔陣。
隻有對低位的〈獸〉有效果。
用在眼前這些不完整的〈獸〉身上綽綽有餘。
〈獸〉們發出慘叫時，用翻倍數量的炮彈攻擊。緊接著裝甲車上的火箭炮進行追擊，連同大樓底下幾層破壞〈獸〉。
諫也從來沒有見過，如此巧妙的協作。
矛〉的作戰方式發生變化。
是司令塔裏的人非同尋常。
“向兩點鍾方向到四點鍾方向之間，第二部隊進行七秒掃射。第三部隊維持驅魔陣。“
“第三部隊維持驅魔陣的同時，跟第四部隊交替。第二部隊向三點鍾方向到五點鍾方向之間進行掩護射擊。”
沒有喧嘩——但是戰鬥中也從未間斷的聲音。
從機關炮的轟鳴聲來看，即便是無線原本該聽不到的聲音，卻如同神諭一般傳入諫也的耳中。
“什麽！”
諫也不禁屏息。
裝甲車之間，站著司令塔。
看似毫無防備的那身姿，是個溫和的尼僧。
仿佛世界都在掌控之中一般，具有壓倒性實力的戰術眼。不禁讓人懷疑，經曆多少殊死之戰才能進行這樣的指揮官卻是——
卻是。
閉著眼睛的尼僧。
不，看樣子尼僧似乎本來就割了眼睛。如同風平浪靜的湖麵般的側臉上，隻會讓人感覺到聯想起聖女的虔誠。
“停止掃射。”
給〈矛〉下達命令之後，尼僧緩緩走過來。
穿過諫也的身邊，走向剩餘〈獸〉們等待的最前線。
因憤怒而抓狂的〈獸〉們為反擊機會的到來而撲向尼僧。受傷後的速度，比剛才襲擊諫也時還快。
刹那間。
尼僧的聖職衣展開。
（斷罪衣……！）
諫也感到喉嚨堵塞。
莊嚴奏起來的機械福音。
【限定量子幹涉場，固定。由假想數學領域傳入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖路濟亞 (sanctalucia)的第二種奇跡。——即開始三萬八千三百七十七迴試行】
【我要模仿。】
傳來清冽的聲音。
尼僧和機械福音混雜在一起，由白色和紅色構築成的——顯現出新的斷罪衣。一雙護腕上雕刻著精致的花和短劍的斷罪衣，跟卡洛的機械型和諾溫的電子型不同，反倒是跟諫也的相似。
【——我要模仿。聖路濟亞缺失的雙目】
那奇跡，寄宿在尼僧體內。
從十幾隻〈獸〉密密麻麻的攻擊中穿出來，尼僧另所有爪牙撲空。就連諫也都好不容易防禦的攻擊，連根頭發都沒有碰到就躲過去了。
仿佛預知了未來一般。
所有〈獸〉的一舉一動，被尼僧失明的雙眼看透了一般。
（聖路濟亞……）
諫也也知道這個名字。
對於隻灌輸了聖靈教曆史和聖經的少年來說，這個名字也印象特別深刻。
錫拉庫薩的路濟亞。
拷問中眼球被挖出來，卻通過神的恩澤看破一切的聖人。
聖誕節前舉行的基督降臨節——最後環節還有祭典聖路濟亞，可見對聖靈教而言有多麽重要。
既然如此，模仿奇跡必然也是——。
正如字麵意思，神之視點。
“唿——”
尼僧跳了起來。
穿過〈獸〉之間。
想必是一直在等待所有〈獸〉們聚集起來的時機。
【我要模仿。】
聲音從完全不同的方向傳來。
用斷罪衣強化了視覺的諫也——看到遠處大樓屋頂上準備狙擊的另一個人影。
機關炮和右腕融合的雷胡拉的身影。
【我要模仿。――模仿大衛的投石器！】
隨著轟鳴，炮彈接連發射出來。
無數個炮彈用自己的意誌來控製軌道，模仿了大衛的奇跡。
先前裝甲車上的火箭炮都能承受的〈獸〉們像紙屑一樣被射穿。〈獸〉的頑強肉體被削掉幾成之後無法保持原型，最終化為塵埃消失。
沒多久，附近的〈獸〉被全部擊退。
正如字麵意思，一舉殲滅。
“…………”
茫然中的少年，被〈矛〉隊員看見。
“諫也……大人……”
“諫也大人……”
但是，並沒有接近。他們隻是遠遠望著，不願靠近。
（…………？）
奇怪的視線。
如果是諫也以往認識的〈矛〉隊員，慌慌張張地跑過來才對。作為他們崇敬對象的『九瀨諫也』遇到險境，不會置之不理才對。
“怎麽……”
說到一半，諫也猛地轉身。
剛才的尼僧，朝這邊走過來。
“您……是……”
諫也用嘶啞的聲音問，尼僧恭敬地低頭迴道。
“我叫sister.蕾婭喲？”
剛才戰鬥中就感覺到，說話時吐字十分清晰。
聽了尼僧的名字，少年皺了一下眉頭，接著問道。
“剛才指揮〈矛〉的？”
“是的。就在不久前，從卡洛·克萊門蒂紅衣主教那裏，將這個城市的指揮權轉移到了我這裏。”
“從brother.卡洛那裏，把指揮權？”
“是的。”
尼僧點頭，盯著少年。
盡管雙目失明的尼僧不可能有視線，諫也卻確確實實感覺得到。
被盯上了。
自己的姿態，被清清楚楚地觀察。
不光是外觀上。冒牌貨那無可救藥的內在，被一眼道破一般——。
“brother.諫也。”
另外一個聲音，向少年招唿。
從剛才的樓頂跳下來的雷胡拉，朝這邊走來。
“雷胡拉……先生。這位……是你的……”
諫也問。
代替雷胡拉，尼僧迴答道。
“剛才跟卡洛也說明過，雷胡拉是我一手培養的弟子。”
“……弟子？”
有種極為不祥的預感。
明明是被搭救，卻有種被逼入更加悲慘的地方一般的冰冷感。
“聽說，諫也先生失憶了？您跟我、卡洛·克萊門蒂還有壬生蒼馬明明是關係最好的朋友。”
盡管表情沒有變化，聲音充滿了哀傷。
再次，那雙失明的眼睛盯向諫也。
被盯上了，少年是這麽覺得的。
“九瀨諫也。”
（不行了。）
他心裏斷定。
這個女性要吐出最致命的言辭。
比〈獸〉的爪牙還要危險，決然的言辭。
比起這個，先——
“sister·蕾婭。”
諫也搶先開口說。
“請盡快，將諾溫和玻璃……”
“嗯，第九祭器是要迴收哦？教團協助者朱鷺頭玻璃的救出也是必然的，同樣還有住在這裏的無辜信奉者們。但是，在此之前，有句話要問哦？”
諫也的期望，被尼僧輕易地打碎。
然後，這麽問道。
“您……真的是我的戰友『九瀨諫也』嗎？”
“…………唔！”
必需馬上迴答。
就算有喪失記憶的設定，諫也所知道的『九瀨諫也』，應該用非常抱歉的樣子說“我自己也不太清楚”之類的話。
然而，少年卻感覺到喉嚨堵塞。
“……是嗎。”
尼僧點點頭。
“那就沒辦法了呢。”
全如大衛與希維拉之預言，
天地萬物，化作灰燼。（譯注：出自安魂曲《震怒之日》的歌詞。）
1
聖誕節過得非常熱鬧。
不論是在哪裏隻要有學生聚集都很嘈雜，但是這次比較特別。
仿佛在說，冬天的寒冷猶如虛幻一般。
從正門進來有個噴水池，正在把飲料瓶、罐子和水桶扔來扔去的是，表演著精湛雜耍的大學生小醜們。
校舍旁邊的舞台上歎惜下跪的是，高等部誌願表演的救世主誕生劇。還有在校舍內開展的執事咖啡店和鬼屋，以及走廊四處散布著每隔一個小時更新的文化祭新聞。
總之，正如字麵上的意思，現在正是節日裏的狂歡氛圍。
就像教會學校常有的那樣，活動收益中的利益將作為慈善經費來使用。這似乎也有助於活躍氣氛，攤位和跳蚤市場也非常繁盛。
其中，排隊人數最多的店鋪顯而易見。
“這真是……”
“好、好厲害。”
諾溫攤位的人氣高到，令雷胡拉和玻璃目瞪口呆。
玻璃特意過來幫忙，似乎是因為計劃落空而不知道怎麽打發休息時間。如果不是因為這樣，排成長蛇的隊列隻會對周圍帶來大麻煩吧。
是奶油的香甜氣味引來的嗎。
還是說，時而在學校內傳聞sister·諾溫的點心評價太好所至，來訪的學生和家長絡繹不絕。接二連三地遞給餅幹和通心麵，就連幫忙的玻璃和雷胡拉也要在這嚴冬擦額頭上的汗。
又有幾個學生和家長請求把展示的薑餅屋賣給他們，但是隻有這個諾溫堅決迴絕。
諾溫以已經有預約為由低頭致歉，熱情請求的家長們也無奈地聳了聳肩，代之追加最初訂的餅幹。
因此，轉眼間上午的份已經賣完。
給還在排著人分發排隊號之後，終於能喘口氣。
“……忙得暈頭轉向。”
玻璃“撲通”，坐在椅子上。
“那個，真是報歉。占用玻璃大人這麽多時間。”
“不，沒關係。是我自己說要幫忙的嘛。隻是沒想到會有這麽多人。”
對諾溫搖了搖頭，少女朝直到剛才還排隊的地方看去。
旁邊不遠處擺著三明治和雜樣煎菜餅的店鋪，番茄醬和調味汁濃濃的氣味，已經覆蓋了餅幹的香甜氣味。
但是。
剛才確實就在那裏。
玻璃的目光，仿佛正在再現那副過去的光景。
非常專心，飄渺的色彩，寄宿在那雙眼瞳。讓人難以想象她是對抗〈獸〉的組織幹部——就好像在沒有人的公園裏，獨自一人望著攀登架的小孩子的視線。
又似憧憬的眼光。
嘀咕一句，
“畢竟是那麽好吃嘛，諾溫的點心。”
一副深思熟慮的樣子，玻璃用手觸摸形狀姣好的嘴唇。
“……可以的話，下次能不能教教我？”
“我教，玻璃大人嗎？”
諾溫眨巴眼睛，看著少女。
這樣的請求，人偶完全沒有想過。
“是的。彼此都有時間的時候，不可以嗎？”
“啊，不會。隻要諫也大人不在乎……”
“太好了！”
玻璃拍手道。
“既然如此，下次我問問諫也哥哥。對了，那個，以前就想問來著。”
“什、什麽事？”
“諫也哥哥……跟諾溫在一起時，是什麽樣的？”
“……為什麽、要問這個？”
“總覺得……跟諾溫在一起時，諫也哥哥好像特別的輕鬆。”
“不是、那個……”
那是因為，隱藏著自己的冒牌身份。當然不能這樣說。
朱鷺頭玻璃正是，最需要隱藏諫也身份的對手。
“諫也哥哥已經迴來半年了。”
玻璃說。
“因為記憶丟失，忘記了很多事情，可諫也哥哥果然還是無可爭辯的諫也哥哥……但是，有時候總覺得在隱瞞著什麽。”
在掛上布簾的攤位後麵，玻璃直言不諱地問諾溫。
“請告訴我。對諾溫而言，諫也哥哥是什麽樣的人？”
“…………”
“…………”
兩個人直視對方。
少女的質問是那麽真摯，實在不是讓人輕易答複的氛圍。
正因為如此，諾溫陷入沉默。
因為騙人是諫也的職責，並不是自己的機能。
當然，地下聖堂的服務器裏也保存著詐術和交涉術的教材，但是活用那麽知識的手段，諾溫完全沒有具備。
“那個……諫也大人是……”
想說點什麽，又在喉嚨處哽住。
【插圖】
數百、數千個詞句在數據庫上閃爍，但沒有一句表現是貼切的。表達自己現在所懷有的模糊心情，總覺得哪裏不充分。
一次又一次想要表達出來，卻又以相同的次數試行失敗。
就好像比起經曆相似過程達到模仿奇跡，還不如這句表達困難一樣。
“諫也大人、是……”
嘟噥過後，諾溫又支吾著。
對重複那句的人偶，
“……是無法用一句話來形容的人嗎。”
玻璃擅自理解了一般，微微苦笑。
“玻、玻璃大人？”
“既然這樣，不用勉強說出來也行哦。”
玻璃保持著淡淡的笑容，搖了搖頭。
“諫也哥哥對諾溫來說，是什麽重要的人。隻要這樣就足夠了。”
“咦、咦、咦？”
對於這出乎意料的話語，諾溫眨巴眼睛不知所措。
“要不是這樣，就不會那麽煩惱了。隻有在說諫也哥哥的事情時，諾溫的表情真的很溫柔。自己沒有察覺嗎？”
“————唔！”
玻璃的指點，戳到了諾溫的軟肋。
傳感器在訴諸，體溫突然上升。 從臉頰直到耳朵下麵的毛細血管，血液的流入多到異常。心髒的跳動頻率增加到數倍，完全不能控製這種異常。裝載在體內的各種控製係統，這次完全無能為力。
像小鬆鼠一樣雙手捂著口，盯著一動不動的諾溫，
“……但是，我不會認輸的。”
像鬧別扭一樣，玻璃嘟噥道。
“……哈？”
“沒什麽。——啊，對了。想起一件事。諾溫也一起參加化裝晚會吧？”
“玻、玻璃大人！？”
完全不理解她在說什麽。
自己是個人偶，是諫也的劍和盾。現在卻讓她打扮，甚至還化裝什麽的實在不能想象。
“是的，作為教我做點心的謝禮，準備衣裳還是沒問題的。如果要我說的話——唔，比方說旗袍，應該跟漂亮的銀發很相稱。而且諾溫的身材和體型都這麽好。”
用極其天真的語氣，說著這些。
總覺得跟印象中的這個對手言行舉止相差甚遠，越發使諾溫陷入混亂。
——或許是。
這才是玻璃的真實麵貌嗎。
諾溫跟這位少女兩個人獨處的機會很少，難道這才是玻璃本來的樣子嗎。
“請等一下。我、我怎麽能參加化裝晚會——”
就在諾溫要說的時候，褐色和鮮紅的人影出現在攤位後方。
聖誕裝的雷胡拉，從教會端來新的盤子。
店裏的盤子將紙製和陶器分開使用，但是其中的陶器由雷胡拉幫忙洗滌。再過二十分鍾諾溫就要迴到教會廚房，烤製下午賣的餅幹。
“你看，洗得幹淨嗎？”
“啊——是、是的。”
確認過沒有任何汙點、認真洗淨的盤子之後，諾溫點頭迴答。
總覺得，觸摸盤子的手很不自在。
做夢般，迴味之前的交談時，
“——啊，對了。”
玻璃轉過身，問少年修道士。
“雷胡拉先生要不也來參加化裝晚會吧？”
“我嗎？”
晃動著黑玉耳環，繃著臉的雷胡拉指著聖誕裝說：
“穿著這身聖誕裝嗎？”
“非常適合您嘛。”
玻璃哧哧地笑，雷胡拉表情沒有變化——卻總覺得散發出困惑的氛圍——再一次低頭看自己的衣服。
現在，隻是把聖誕裝披在身上而已，並沒有戴上夾鼻眼鏡和帽子。
盡管如此，想到平時認真嚴肅的這位修道祭司，引起一種難以言喻的情趣，而現在另一種麵貌更加強烈。
無論如何也不能棄之不顧的，那種氛圍。
隻有這個少女，對少年修道士來說也是無法用通常手段對待的對手。不單是因為重要人物，散發出的氣質對他而言就像是不明飛行物體，讓人難以理解的棘手人物。
投去銳利而不帶感情的眼光。
“您總說些讓人出乎意料的話。”
“但是，如果放著不管的話雷胡拉先生會做完自己的事情，早早離開這裏吧。我覺得就算多製造一些互相交流的機會也不會受到懲罰的。”
“神是不會給予我們處罰的。隻是給予試練而已。”
雷胡拉一邊坦白自己的信仰，一邊冷淡地搖頭。
然後，
“…………”
諾溫在一旁看著他們兩個對話。
讓人意外的組合。
然而奇妙的是，還有一種融洽的感覺。
長時間錯開的齒輪重新咬合一般的那種感覺。
（要是早一些……這樣就好了呢。）
心不在焉地想。
至今為止，他們的關係幾乎都是分散開的。
以諫也為中心，就像刺蝟一樣互相牽製的情況更多。但是，像這樣各自多接觸一下或許會更好。
不。
（就現從現在……）
應該，也不晚吧。
從現在開始，應該不會太晚了吧。
“那個……”
從諾溫的喉嚨裏，擠出嘶啞的聲音。
“可以的話，剛才說的化裝晚會，能讓我也提供一些點心嗎？”
得到的反應，更具戲劇性。
“……唉？”
“……哈？”
兩個人，仿佛看到著實罕見的事物一般轉過來。
“……啊、那個、果然還是會添麻煩吧。”
“不、不是的。隻是……沒想到諾溫會說那種話。”
玻璃連忙揮了揮雙手。
“不過，這樣也好呢。這麽難得的機會，雷胡拉先生也來展示一下擅長的技藝怎麽樣？”
“反正我不擅長那種俗事。”
褐色皮膚的少年修道士，胸口握著十字架別開視線。
總是一副漠視一切的他，現在卻有種害羞似的，連諾溫都覺得好笑。
所以，撲哧一笑，又讓又個人睜大了眼睛。仿佛看到了奇跡一般，互相望了望對方。
然後，輕輕地噴笑出來。
就像三個人身上都施了魔法一樣，是個充滿了不可思議的時間。
明明是個嚴冬天氣，突然覺得溫暖起來，仿佛隻有那裏是特別的地方。
過了一會兒，玻璃看了一眼學校的鍾表，
“……啊，都這個時間了，”
然後，接著說：
“對不起。我去處理一下學生會的事情。馬上迴來。”
“啊，是。”
點頭之後，諾溫目送少女的背影。
被吞沒在學生群裏，等到完全看不見那個身影之後，雷胡拉重新開口。
“——可以問一件事情嗎？”
“是，請講。”
雷胡拉直直地盯著轉過身的諾溫。
黑色眼瞳上映照著銀發人偶，少年修道士輕聲問道。
“你……為什麽會拘泥於『九瀨諫也』？”
“拘泥？”
諾溫不可思議似的歪著頭。
“將諫也大人放在第一優先順位的就是我。比起任何事情優先照料諫也大人是理所當然的，更何況作為諫也大人的劍和盾行動之外沒有什麽事情可做的就是我。”
像往常一樣，斷言道。
那句話裏沒有任何迷茫和躊躇。
但是。
“真的嗎？”
雷胡拉再次問道。
換作是以前，毫不猶豫地再次迴答才對。不論訊問多少次機能和說明書，一字不差的迴答同一句話才是第九祭器諾溫的必然言行。
然而這次，諾溫支吾著。
妨礙言語的是，思考迴路上產生的噪音。
要形容出來的話，那是——
“真的隻有那個理由嗎？你保護那個少年。”
“…………”
諾溫無法迴答。
看到她這副樣子，雷胡拉接著又說。
“報歉。問了奇怪的事情。”
盡管對這個修道司來說已經是習以為常，但果然還是聽不出歉意。
閉上，眼瞼。
“真是不可思議。從第九祭器的定義上來說，你不應該有所變化才對。”
雷胡拉的言語，仿佛滲進冬天的空氣裏。
“可是，跟剛來到禦陵市時比起來，你已經判若兩人了。那是因為我眼拙嗎。還是說，有什麽別的重要原因。”
“……不明白。”
諾溫沒自信似地縮著肩膀低聲說。
聽了這個迴答雷胡拉的表情輕微的動搖，然後想說什麽的時候——少年修道士從聖職衣的胸口取出手機。
似乎收到了什麽聯絡。
“雷胡拉大人？”
“沒什麽，教團支部有事聯絡我。幫忙就托付給學生會，請不要擔心。也向玻璃同學問好。”
“啊，是。明白了。”
行了一禮之後，雷胡拉毫不猶豫地消失在學生們的人潮裏。
諾溫也為了準備下午的點心，在攤子前掛上『離開』的牌子之後，轉身去往教堂。
途中，莫名的感到忐忑不安。
為什麽呢。
現在，這一瞬間仿佛再也不會到來——對這個極為理所當然的事情，此刻的諾溫卻格外強烈的感受到。
那份念想不禁漏出口。
“諫也大人……”
用異於往常的悲傷語氣，人偶喚出那個名字。
天空飄起白色的虛幻碎片——純白的雪花，也正是從這個時候開始。
2
“壬生……蒼馬……”
嘶啞的聲音，落在地下街沉澱的空氣中。
麵向對方，諫也暫時沒有采取任何行動。
了教團的監視。
更何況，如果是這個男人，這點程度並不奇怪。
跟曾經的『九瀨諫也』一樣，所屬於教團中樞的男人。
背叛人類，倒戈於〈獸〉方的斷罪衣使用者。如果是他，教團的手段，還有相應的對策都了如指掌吧。
（……可惡。）
討厭的汗水，流過臉頰。
但是不能拭掉。仿佛移開視線，其間心髒就會被刺穿的想法一閃而過。即使是錯覺，決不是可以無視的預感。
用生硬的聲音問。
“……為什麽，你還活著。”
“怎麽說呢，有很多內幕嘛。老實說，預定計劃是不能就這麽輕易死掉的，你可以為自己感到自豪。作為冒牌貨也算是充分的成果了。”
翹起腿，嘴角帶著淺淺的笑，蒼馬迴答。
是跟卡洛一樣不揭露底牌，韜晦的表情。
視線盯著那個表情，戴上『九瀨諫也』的麵具。
“冒牌貨是什麽意思呢？”
“算啦，別來這套了。”
好笑似的，蒼馬顫動肩膀。
摸著下巴的邋遢胡子，仍坐在咖啡廳的椅子上拿起水筒。不是咖啡廳用的馬克杯，而是裝著白蘭地或是其它什麽的酒瓶。
“你的真相我會保密的。也沒打算拿它當什麽把柄。還有，附近這一帶的監視器已經無效化，也不會有人靠近這裏。……所以，在這裏說出來也沒什麽吧？”
“…………”
諫也保持沉默。
對少年的這副樣子，蒼馬好像衡量一樣端詳了一會兒，這麽問道：
“你，名字是？”
“…………”
對話倏地中斷。
隻有膨漲起來的殺意，在諫也和蒼馬之間抗衡。
響起“哢嚓”的聲音。
雙方都知道，這是斷罪衣的聲音。
響應使用者的鬥誌，斷罪衣正要展開。寄宿著模仿奇跡的聖靈機關，是通過汲取使用者的意誌，半自動的產生反應的。
根據情況即便行使模仿奇跡也不在乎——兩個人對峙的正是這種意誌。
“……嗬，現在可以一個人展開斷罪衣了？”
蒼馬舔著嘴唇說。
表情始終遊刃有餘，但是那雙眼睛沒有絲毫鬆懈。
而實際上，這個男人的恐怖之處就在於那種警惕性。不光是單純的強大和能力，行動和思想的各個角落都沒有任何疏忽。意識與意識之間沒有斷絕，任何一瞬間都可以全力以赴的恐怖。
那種恐怖，少年親身體會過。
（……聖朗基努斯的，斷罪衣。）
揣摩有多少勝算。
跟這個男人戰鬥的話，自己能生存下來的方法。
任何辦法……都想不到。
過去的自己戰勝他，不單是僥幸的問題。操縱自己身體的另一個自己——就連『九瀨諫也』本人附身到自己體內的那一瞬間的秘密，諫也都還未解析清楚。
既然如此，現在自己能做的是——
（……拖延時間和情報收集，隻有這些吧。）
硬咽下苦澀，用天秤衡量。
給他什麽程度的情報，作為交換能引出什麽程度的情報。能對自己造成致命傷的情報，可否提供給這個男人。
（…………）
漫長的沉思，實際上經過了幾秒？
僅此而已，就做好了覺悟。
告訴他說：
“……是、勇哉。”
“謔？”
對蹙眉的蒼馬，清清楚楚地說道。
用自己的聲音。
“我的名字，叫勇哉。九瀨諫也的雙生子弟弟。”
“原來如此。是那樣的花招啊。”
蒼馬領會了似的，微微點了下頭。
輕戳著太陽穴，加深笑容。
“肯定又是卡洛教唆的吧？那種陰險的替換花招是他最擅長的。”
“你好像很了解他啊。”
諫也眼睛直盯著對方說。
“聽說，以前你和卡洛和『九瀨諫也』一起組隊是吧。”
“正是。不過，還有一個人。跟——一起。”
蒼馬呷了一口酒瓶。
“說懷念倒也讓人難以忘懷。想來，跟他們一起奔跑在沙漠的時候最快樂了。斬一個又一個——啊啊就像他們指摘的那樣，確實也很疲勞，不過確實很愉快。所謂的人類真是常不如意啊。”
男人的眼睛，仿佛彷徨在非常遙遠的地方。
想必——不，『九瀨諫也』一定也在那裏吧。被稱作英雄的人就在身邊，這個男人屠殺了幾十頭〈獸〉。跟隻做了半年冒牌貨的自己起來，人生的閱曆相差太多。
正因如此，無法貫徹虛偽。
諫也的麵具，也隻有對這個男人無效。
對喘息中的酒氣，諫也微微皺著臉，但還是咬著嘴唇問道。
“……為什麽，叫我出來。”
“沒什麽特別的意思。”
男人聳了聳肩。
在退後半步的諫也麵前，蔓延著那個男人帶酒氣的笑聲。
“不是說過嗎？好歹是個相互廝殺過的關係。想告訴你一件好事而已。”
“…………”
揣摩蒼馬所說的話。
但是，完全不明白。
分析這個男人所需的材料還不充分。蒼馬的真麵目，還有聖戰之後他所走過的曆史，以及在他背後有什麽等等全都猜不出來。本來是想通過自己的真實姓名來引出對方的情報，如今連是否成功都不知道。
在這種半調子的狀態下，不能輕舉妄動。
（這家夥……到底……）
“聽好，”
被五花大綁的拘束起來的少年耳中，繼續傳來蒼馬悠然的聲音。
“現在開始，這個城市將……”
持續的話語，的確刺入了少年的心髒。
下一瞬間，諫也的臉色變得蒼白。
“你、你……怎麽會知道那種事……”
“那麽，”
閉上一隻眼睛的男人臉上，粘著從外部無法洞察的、用虛無或是從容都無法言喻的什麽東西。
“還有工夫問那種事情嗎？馬上節日就開始了吧？等待聖誕節的不光是市民朋友們哦？”
蒼馬的話，令諫也咬嘴唇。
“就算來不及阻止，抓緊時間的話隻保護重要的人還是可以的吧。那對你來說是有意義的事情吧？”
猶豫隻是在幾秒間。
原本，在這裏跟蒼馬戰鬥，諫也也得不到什麽。
轉身。
地下空間裏響徹著腳步聲。
盯著漸漸變小的聖職衣背影，
“快跑快跑，冒牌貨。”
很愉快似的，蒼馬叫道。
仰麵朝上的靠在椅背上，望向天花板。
將混有酒氣的口氣，散布在微暗的地下空間，這樣嘀咕道。
“……盡情的領會吧，這個世界早就完蛋了的事實。”
隨著這句話。
周圍，發生民變。
是隻蝴蝶。
微微泛著紫光，在現實中不可能存在的奇異蝴蝶。
那群蝴蝶有幾隻聚集起來，最終充滿了地下空間的陰暗中，型成一個形狀。
那個形狀，開口說：
“——那樣真的可以嗎？”
還沒有完全變聲的、少年的聲音。
麽都沒做似的。”
“這樣就行啦。”
揮了揮手，男人嫌麻煩似的接著說。
“要讓他充分感覺到絕望才行。在這裏輕易掛掉的話，太過安穩了。”
“……是嗎。”
曾是蝴蝶的形狀閉上眼瞼。
緩緩的，睜開那雙眼睛，仰望天花板。
“就要，開始了哦。”
仿佛貫穿地麵，注視對麵的天空一般的那雙眼睛——就如同剛才的蝴蝶一樣，閃爍著淡淡的紫色光芒。
?
離開攤位後，玻璃繞到嘈雜的校園後麵。
休息時間還剩了些。但是，因為與此完全無關的其它理由，少女靠在校舍後麵的牆壁上，捂著校服胸口。
“……到底是、什麽？”
突然覺得忐忑不安。
找不出理由。
不是自己的身體欠佳，也不是察覺到〈獸〉的存在。反倒是受到聖誕節的氛圍影響，情緒高漲才對。
然而，玻璃體內深處的深處，有什麽在躁動。
“我……這是……”
就在這樣自言自語的時候。
（——真遺憾呢。）
有人說道。
不是外麵的。
而是玻璃的心裏。
“……你是……”
說出口之後，玻璃馬上領悟到那個存在是誰。
另一個，玻璃。
藏在自己體內，令人厭惡又殘酷的人格。擁有異於〈獸〉和斷罪衣的『力量』，被稱作『巴比倫的大淫婦』的妖女。
其真實身份，玻璃並不清楚。
接近於〈獸〉的某種存在，玻璃隻有這點程度的認識。盡管已將自己的異常體質告訴教團和卡洛，但是還沒有暴露這個人格的存在。
隻有一個人。
對諫也哥哥——連同當那個人格擅自行動時將自己殺死的自私請求一起，坦白過。
（嗬嗬。）
思念在笑。
（呐，你是想跟最喜歡的諫也哥哥一起，逛聖誕節吧？）
“…………嗚！”
少女咬嘴唇。
臉頰一直紅到耳根。自己體內的存在，似乎就連這邊的心思都了如指掌。
哧哧地，思念又笑了。
（那也不壞嘛。無論是作為學生會長還是作為朱鷺頭集團的後繼者一直那麽努力，占那麽一點便宜也不會有人生氣的。是啊，就連妾身也想那麽做呢。那個孩子那麽固執，又總是在勉強自己，捉弄一番之後真的很可愛呢。）
“那是、什麽意思？”
那種說法，令人在意。
就好像，另一個自己的妖女，跟諫也經常接觸一般——
“你對，諫也哥哥做了——”
話還沒問出去，馬上傳來意想不到的反應。
（不過，全都泡湯了。）
妖女的思念如此斷言。
“——泡湯？”
（那是當然的吧。）
聲音說。
非常愉快的，因喜悅而打顫一般，從玻璃的體內響徹。
那份感情也，傳達給了少女。
仿佛她自己也要為別人的疼痛和苦難感到愉悅似的。無法區分妖女的感情和她自己的感情。
（明明這麽的快樂，那麽的歡鬧，全部都將清零。這個時期，明明就連我也忍著不鬧事。這隻能說是遺憾吧。）
“住口！”
粗暴的叫聲，連自己都吃了一驚。
對妖女跟平時一樣的戲言，不禁做出反應的自己感到意外。
即使如此並沒有後悔。
“怎麽可能會泡湯！怎麽可能會清零！諫也哥哥也會馬上迴來的——”
如此，確信。
至少。
至少現在，這一時刻。
難得能讓諫也哥哥，露出那麽愉快的笑容——
（哎呀，是嗎。）
思念冷冷地退步。
像以前一樣會不會占據自己的身體而感到害怕的玻璃總算鬆了一口氣，然而，下一句話令她整顆心都凍結。
就在剛剛感應到的那個動靜所致。
“剛才的……是……”
（哎呀，發現了？）
思念露出輕薄的笑容，以不愉快的笑聲說。
（是啊，妾身並不討厭哦。如果那個孩子迴來的話，再稍微感受一下現在的狀況也不錯。而且老實說，跟你的這種不自然的關係，也很有趣。）
“你說……什麽……”
說著，玻璃也發現了。
決定性的——致命性的某種事情將要發生的情況，她也察覺到了。
（這就給你看看。）
聲音告訴她。
仿佛，暗示絕對不想看的什麽東西一樣。
實際上，那就像閃電一樣蹂躪、侵犯少女的大腦。
“…………嗚！”
全身上下痙攣過後，少女突然無力地向前垂下頭。纖細的膝蓋失去力氣，再次靠在校舍牆壁上，漸漸滑下去。
還以為就這麽伏倒下去的少女——然而，半途中停止了。
幾分鍾，沒有動作。
突然像石化了一樣，少女的手指一動不動。
許久，
（……啊啊。）
長出一口氣。
非常，嬌媚的唿氣。
以此為契機，少女的身體流淌著血液。
比薔薇還要紅的嘴唇。比夜晚還要有光澤的黑發。晶瑩白嫩的皮膚。任誰都會看一眼就被奪走意識，成為俘虜的美之結晶。
——與往常沒有絲毫變化，卻又沒有一點相同之處。
其真麵目，又有誰會知道。
啊啊。
抬起來的臉龐，如今已不是玻璃。
“是啊。”
妖女呢喃道。
替換了表麵人格，妖女——『巴比倫的大淫婦』終於嫣然開口說。
“就要，開始了呢。”
那是，充滿哀傷和虛幻的聲音。
仿佛吸取這一切聲音一般，純白的雪花開始飛舞。
3
——與此同時。
在兩個地方，兩個聲音，說出同樣的話。
一邊，奪取某個少女身影。
一邊，站在地下空間的男人身邊。
“就要，開始了哦。”
“就要，開始了呢。”
兩邊都不約而同的說出那句，寫在聖典裏的不祥的名字。
即——
『震怒之日』
?
起初，那是緩緩飄落的雪花形狀。
市民們都仰望天空，露出笑臉。尤其是禦陵學院，朝氣蓬勃的學生們，以歡唿聲迎接它們的到來。
對於禦陵市來說，那是祝福一年一度的白色聖誕節的雪。
是的。
覺得那是——祝福。
隻有起初。
不停下落的雪，不大工夫就增加了量。
變成幾米前方的視界被封住的暴風雪——直到其它的發生，並沒有花多長時間。
4
“第四區——斷絕通信？”
那個通知，立刻震撼了第一區地下的教團本部。
通過各種監視係統，收集城市各個區域情報的網絡室。
從那裏接到連絡，教區長室的卡洛·克萊門蒂紅衣主教代行，聲音裏沒有了開玩笑的語氣。
重。
『還在調查中。從周圍的感應器及監視係統同時斷絕的情況來看，應該是跟喪神現象無關的理由。』
“……”
卡洛陷入沉思。
跟喪神現象無關的其它理由——話雖如此，不能保證與〈獸〉無關。反倒是，如果〈獸〉使用了喪神現象以外的其它手段，沒有比這更可怕的事情了。
以現狀雖然隻是推測，但是絕對不可忽視的可能性。
“諫也他們呢？”
『九瀨諫也大人、第九祭器、朱鷺頭玻璃大人還有雷胡拉大人，直到剛才是在第四區目擊到。』
“…………”
如此一來斷罪衣的資格者，隻剩自己一人。
考慮到卡洛的身體因模仿奇跡的代價而遭到侵蝕，實際上可以算作全無。作為偶然，這個狀況也太過周全。
卡洛想象，背後的主謀。
準備太過周到，甚至可以說是鋪設致命性計劃的存在。
（……如果真是這樣。）
落為後手的自己，迴避陷入更加不利的狀況的方法是？
“……首先，派〈塔〉的先遣部隊趕過去。屆時，以查找玻璃或是其它斷罪衣資格者為最優先目標。〈矛〉的第三部隊到第十七部隊在第四區周圍部署。其餘以第二種警戒態勢待命。網絡室不光是對第四區，對全區域過去一個月份的監視數據重新進行調查。”
接二連三地作出指示的同時，摸索對各個行動成功·失敗的情況下應該采取的模式。
立於如此逆境的情況下，剛才的指示也全部看穿的可能性很高。本來打算將聖誕節利用於教團內部發散壓力，但實際上並沒有完全鬆懈。相反，為了對應城市裏產生的急劇變化，監視眼增加了幾倍。
然而，這副慘狀。
卡洛想象著坐在看不見的棋盤對麵的對手。
（難道是……）
令人生厭的汗水，流過額角。
線索倒不是沒有。
不過，那是個已經在數個月前——那個夏天理應摧毀掉的對手。
沉思隻有十幾秒鍾。
因為，網絡室裏發生異變。
『唉……你們是什麽來路！』
『請、請等一下！那邊的文件沒有紅衣主教代行的許可是不能動的！』
“——發生什麽事！？”
聽到異常的叫聲，卡洛慌忙把映像通信切換過來，卻發現通信本身就被切斷了。
同時，教區長室的門打開了。
（————？）
突然敞開，卡洛擺好架式。
沒有自己的許可，打開教區長室門的人隻有極少數。比自己階位高的司教紅衣主教、教皇——亦或是接受他們許可的人。如果是傷害自己的〈獸〉之類的存在，到這裏之前不可能沒有發現。
所以。
對進來的人物，卡洛睜大了獨眼。
如果諫也或是玻璃在這裏，想必更是會吃驚數倍。因為他們從來沒見過，這個紅衣主教代行會露出那種表情。
僅僅幾秒，卡洛就把驚愕抑製住。
“……好久不見。”
起先低頭打招唿。
“為什麽，你會在這裏？”
“彼此，站在這種立場上之後，這還是第一次見麵吧？”
尼僧，柔和的說。
年齡大概在二十五歲以上吧。明明還年輕舉止卻那麽沉著，穿著樣式跟卡洛一樣的聖職衣。從傳統頭巾露出淡栗色的頭發。
稱之為模特也能認同的華麗肢體和滑膩的皮膚。
但是，那雙眼瞼緊閉著。
這個尼僧，雙目失明了。
然而視覺障礙者特有的不便動作卻幾乎看不出來。也就隻有手裏拄著的白色手杖，與之相符吧。
本來應該是稱作mother的立場，卻遵從了教團的習慣，被叫作sister.蕾婭。
對於卡洛來說……
“這是、聖戰以來的見麵吧。”
眼罩神父說。
“連個連絡都沒有哦。既然斷罪衣資格者要離開自己負責的特別指定教區，應該通知所有人才對吧。”
那是，對突然闖進來的戰友，用帶刺的語氣說。
然而，那正是決定性的。
“……就連你也、忘記了嗎？”
反而很悲傷似的，sister.蕾婭問道。
“我負責的都市發生了什麽事，就連你也忘記了嗎？”
“——！”
卡洛不禁屏住唿吸。
總是一副開玩笑的這個眼罩神父，如同心髒被身穿了一般，停止了所有的動作。
過了幾秒，尼僧問。
“想起來了？”
“是的……想起來了。我也真是夠糊塗的。明明自己也問過諫也君。”
從無力的垂下肩膀的樣子來看，生機本身在銳減。
就好像突然想起自己的肩膀上正馱著幾噸重的東西一般。
“那麽，你是……”
“是的。”
說著，失明的尼僧點頭。
“非常遺憾哦？在這麽重要的日子裏，對這麽重要的朋友，不得不因為這種事情來相見。”
她靜靜地說。
從身後出現了褐色皮膚的少年修道士。
“雷胡拉……”
卡洛叫出他的名字。
雷胡拉像往常一樣麵無表情地看著紅衣主教。
“那麽，你是……sister.蕾婭的……”
“是的，在sister.蕾婭的身邊接受了異端審問官的修行。”
雷胡拉毫無歉意地說出自己的來曆。
異端審問官。
卡洛也有所察覺的，少年修道士的真實身份。為了抓住對方的把柄相互之間的蒙騙，到這裏算是告一段落了嗎。
“他可是我自豪的弟子喲？”
惡作劇似的，sister.蕾婭的食指抵在唇前。
“隻是，雖然有能力但很固執。卡洛也覺得很難辦吧？”
“雖然很報歉，那是因為sister.蕾婭的教導有很多難以理解的地方。”
“真是不盡情理呢。更加直率一點如何呢？把對我的感激之請表達出來怎麽樣？”
伸手撫摸他的頭，卻被雷胡拉不情願地甩開。
乍看之下一副和諧的景象，鑒於卡洛被逼到絕路的狀況下，完全沒有那種想法。
實際上，也正是如此。
“從他那裏收到了至今為止的報告書。”
轉過身，蕾婭這樣繼續道。
“——卡洛·克萊門蒂紅衣主教代行，以偽證罪的嫌疑控告你。”
說著。
從尼僧身後冒出多個人影。
sister.蕾婭帶來的直屬教團人員。
卡洛沒有任何抵抗的被捕。牢牢地固定了肩膀和手腕，青年神父抬起頭。
“什麽……偽證？”
“請捫心自問吧。神是對改惡從善的人寬容的。”
說完，尼僧轉身。
果然還是讓人感覺不到是失明的人，動作非常順暢。雷胡拉跟在她旁邊等速遠去。正是因為師徒關係，步調才會這麽一致吧。
卡洛對那個背影問。
“你打算怎麽辦，sister.蕾婭。”
對曾經的戰友，尼僧輕輕點頭。
以神、及子、及聖靈、及聖露濟亞之名，這個城市一定會守護給你看的。”
?
雪花，輕輕地布滿整個世界。
沒有聲音，沒有氣味，一味地將自己白皚皚的碎片揮拪在大地。
“……哇——”
“真棒。”
“純白色！”
對於感性豐富的學們來說，這算是理所當然地反應吧。
正處於聖誕節最高潮的禦陵學園裏，人們仰頭望著天空。
起初是初等部的孩子們發出歡唿聲，緊接著受到影響的中等部和高等部學生們也懷著各自的思念仰望純白的天空。
雜耍表演中的小醜，舞台上彈吉他的高中生樂隊，擺灘烤章魚燒和鯛魚燒的廚師們，隻有在這一刻都不約而同地臉上充滿光彩。
或許是記憶在作慫吧。
第一次看到下雪時湧上心頭的感動和喜悅。如同為了留下第一個腳印而跑來跑去的孩子一般占據內心的衝動。節日仿佛在洗滌人們的內心，通過慶典活動迴到最初的感性。
然後。
不知歌聲是從哪裏開始的。
“——平安夜”（譯注：《silent night》）
唱起聖歌。
優美而輝煌，慶祝聖誕節的無人不知的旋律。
最開始是有所顧慮的微弱聲音，然後有幾個人附和——也許是喜悅，也許是羞澀，歌聲漸漸地擴散起來。
“聖善夜”
臉上掛著愉悅地笑容，盡情地附和著歌聲。
雪越積越多。
聖誕節的喜慶中，歌聲隨著降雪漸漸增加勢頭。
“歌聲……”
拿著在教會烤好準備下午賣的餅幹，諾溫自言自語道。
大家是以怎樣的心情唱著歌呢。
現在，諾溫敲打心門般的心情，也跟他們是一樣的嗎。
（……我的，心情。）
映在眼瞼上的身影，是非常曖昧，卻是對諾溫而言比任何人都重要的人。
（好想……見他。）
人偶非常迫切地期盼著。
從未像現在這樣，因為那個少年不在自己身邊而感到寂寞。
那是強烈到仿佛心髒被攥住一般，緊迫的感覺。無論重複多少次都不能解析的那種感情中，諾溫惋惜似地歎了口氣。
就在此時。
“——嗯？”
人偶的喉嚨裏發出叫聲。
因為，下雪突然發生變化。
又不同於暴風雪。
如同霧一般細條的雪片開始混雜在空氣中，與此同時有其它成分籠罩著這個世界。
那個成分，諾溫的傳感器自動進行識別——
“啊……”
人偶的思考迴路瞬間停止了。
連地下聖堂·服務器之間的連接也變得不安定，隻有跟連接聖靈機關的部分傳感器傳達給諾溫真實的情報。
學院發生異變。
不。
諾溫的傳感器告訴她，不單隻是這樣。脫離人偶的意識，將外部的情況也如實轉播給了她。
人偶得知，這個城市——整個第四區都在發生異變。
……隨後。
歌聲崩壞了。
“真——寧靜——”
“真——光hぇplm——”
嘶啞。走形。
多數歌聲停止，學生們站在原地不動。
仿佛，自出生至現在的所有記憶被奪走一般，茫然僵住的人群。然而，隻有歌聲沒有停止，像壞掉的八音盒一樣，發出異常的歌聲。
諾溫知道，隻有一種東西會引發這種現象。
（這是……失神現象！？）
無從認知的《世界的扭曲》。
而當強行認知那扭曲之時，人們會陷入昏迷狀態。
“jsa光sas聖dadsfadasd嬰——！”
如今，連歌聲都稱不上。
接二連三地慘叫。
接二連三地悲劇。
在學園內，狂氣如同接連倒下去的多米諾骨牌一般傳染起來。攤位前排隊的中學生團體和目光集中在舞台上的高中生們，還有巡視中的老師們，都在發出著已經不能稱作歌的叫聲。
就像一滴墨，轉眼間將廣闊大海的染成黑色一般。
“發生了，什麽……！？”
剛想走過去，諾溫手上裝著曲奇餅幹的盒子摔到地上。人偶也捂著胸口，屆膝在地。
狂氣的傳染，人偶也同樣受到影響。
劇烈地心跳。
強烈地衝動，就連身為第九祭器的諾溫的身體也受到侵蝕，從內側迫使她唱出令人作嘔的聖歌。
“唔……！”
不能動。
不單是神經係統，連諾溫的意誌也被那衝動所支配。如果是〈獸〉的能力，將會是實力如同天差地別的階位。
（斷罪、衣……）
至少，如果穿著斷罪衣。
聖亞加大的神性加護，或許能抑製這個衝動。但是，從諾溫的結構上來說，一個人是不能展開斷罪衣的。
能夠做到的隻有一個人。
諾溫認可為主人的那位少年。
身體止不住地顫抖。從肺部到喉嚨如燒灼般發熱，膈膜反複開閉。她知道有什麽在迫使自己快“唱”。如果自己不跟著“唱”就是異類一般，異常的強迫觀念正在襲擊人偶。
“諫也、大人……”
不明白。
希望那個少年過來呢。
還是不希望那個少年過來呢。
現在迴來，必然會受到牽連。那是人偶絕對不想看到的。
明明自己跟那個少年都是為擊退〈獸〉而存在的。
“tre56yjase3wiiktyhrthdfkfgserjkfrgdu655tyku`——！”
隨著暴風雪，叫聲也變大。
純白的積雪中，摻著緋紅。
叫喊的幾個人喉嚨撕裂，吐出來的血。即使如此也不願停止唱歌，緋紅色越來越濃。
人，將不是人。
就連〈獸〉也稱不上。
吞食無數人的意識，還在增殖中的原兇是——
（……嗚！）
拚死抑製住衝動，諾溫啟動所有傳感器。修正不穩定的結構，探查襲擊學生們的源頭。好不容易控製學院內所有監控係統——
——找到了。
已落的聖誕節舞台中等部校舍屋頂上，冒出個黑影。
而且還不止一隻，數隻〈獸〉睥睨著現如今已淪落為悲慘劇場的聖誕節活動。由於大雪不斷，加上那些〈獸〉的輪廓，就像在看著影畫一般。
在那些〈獸〉的正中央，有一個露出豔麗嗤笑的少女。
少女的身影，令人偶僵住。
她不可能出現在那裏。
她怎麽可能出現在那裏。
“玻璃……大人……！”
諾溫茫然地叫出少女的名字。
?
“——怎麽了，這是！”
諫也在商業街奔跑。
從剛剛的地下空間，返迴禦陵學院的路上。
雪已經積得很厚，第四區已染成白色。
站在銀白世界的中央，映入諫也眼瞼的卻——隻能稱作地獄。
“什麽情況啊，這是！”
不明所以，大叫道。
右手止不住地陣陣發痛。
是跟那個妖女——“巴比倫的大淫婦”定下契約的右手。足以能讓右手產生反應的某種波動
，正顛覆著這個城市。又或者，如果沒有這隻右手，諫也身上會產生別的什麽症狀。
除了兩側林立高樓大廈的柏油路車道上停著幾輛車，沒幾個人影。
取而代之的，是形狀詭異的影子站在那裏。
原型明明可以想象到人影，身形卻酷似巨大螞蟻。從漆黑光滑的身軀上露出幾十個異樣的眼球，有一半以上的數量集中在諫也身上。
（螞蟻的……〈獸〉！？）
而且還不是一兩隻。
甚至不止數十隻。
能映入眼界的雪景裏，被密密麻麻的〈獸〉的漆黑所塗滿。
論個體的話階位並不高。這一點，經過幾輪戰鬥的諫也也能看出來。
用教團數據來講，最多也就正八階位到準七階位之間。都是些不使用斷罪衣也能抗衡的低級別〈獸〉。
可是這數量……
（這種情況……我能怎麽辦啊……）
咬咬嘴唇。
“發布緊急避難警報。根據特別指定教區法第四條，勸告四區全體市民盡快避難。一區、七區市民請不要隨意移動。重複一遍。發布緊急避難警報——”
盡管遠遠傳來警報聲，看不見任何避難中的人影。
這裏，根本就是地獄。
令人膽寒的是，柏油路上有幾輛車是從內側破裂的。
那不就意味著，剛剛還在聊天的普普通通的人類，突然變成〈獸〉了嗎。
“~~~~~~~~~~！”
〈獸〉們發出不明所以的叫聲。
與此同時，有幾隻〈獸〉如颶風般接近而來。現實中的生物不可能達到的速度。從〈獸〉的腹部探出來的節肢，加快了螞蟻的速度。
少年不由得發出呻吟。
“啊啊……！”
螞蟻〈獸〉們籠罩了少年的身體。單憑重量就將柏油路出現巨大裂痕，衝擊波將大樓玻璃震碎。就仿佛幾輛大卡車同時摔下來一般的劇烈衝擊。
但是下一瞬間。
以相同的速度，螞蟻們被彈開。
【我要模仿。我要模仿。我要模仿。】
響徹的機械福音。
以少年為中心，三個聖靈裝置開始啟動。
聖職衣的內外互換，純白的斷罪衣裹住諫也的身體。背後長出翅膀狀的裝甲，雙手被特製護腕纏繞，將少年變身為戰士。
稱作神聖變化的一連串奇跡。
以麵包比作神之肉體，以葡萄酒比作神之血液的奇跡正在顯現。
【限定量子幹涉場，固定。由假想數學領域注入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖喬治(st.gee)的第二種奇跡。——即開始三十八萬七千三百五十三迴試行】
「——試行失敗。傳入參數後，假想現實的試行次數發生異常。由於聖靈機關的輸出不足，幹涉領域和幹涉度將分別定義為三十四%。——重新定義，試行成功。即開始四萬四千七百七十八迴試行」
能與雪景媲美的裝甲，將〈獸〉的爪牙彈開。
一定程度以內的攻擊不會對諫也造成傷害。由奇跡守護的斷罪衣裳，單從防護能力而言，遠勝於最高級的防彈衣。
軍人兼守護聖人的聖喬治所使用的斷罪衣，那更是不輸於那些裝甲車。
可是。
人類受的傷，不光是從肉體上。
（這些……家夥……）
俯看著數不清的〈獸〉們。
幡然醒悟。
它們不是普通的〈獸〉。
樣貌和動作都不完整。所以，即便是作為斷罪衣的資格者尚不成熟的諫也也能應對，卻萌生出別的疑問。
【我要模仿——】
我可以打出去嗎。
諫也不禁問自己。
將賦予自己的模仿奇跡的力量，將毀滅一切邪惡的聖喬治之槍，我可以打出去嗎。
對直到剛才還是普通人類為對象，下得了手嗎——？
“我要模仿。——聖喬治之——”
——“全都怪你啊，九瀨。”
這時，迴蕩在腦子裏的，是剛剛蒼馬所說的話。
大言不慚的接著說。
——“正是因為你還在偽裝，這座城市才會壞下去。”
——“就讓你言見為實吧。”
“——呃！”
光芒從少年的右手上消失。
同時，〈獸〉迎麵而來的一擊，將諫也打飛。
諫也的身體與地麵保持水平地打飛出去，撞彎鋼筋，埋沒在大樓裏。即使是不完整的〈獸〉，也擁有這麽強的“力量”。
“……咕！”
帶著鐵鏽味的氣息從肺部湧上來。
滲入骨髓的劇痛，緊接著蹂躪少年的神經。
與剛才襲擊遭到〈獸〉襲擊時，截然相反的光景。
諫也低迷的鬥誌，還會影響到斷罪衣的能力。超越現代科學的防禦力既然是從聖靈裝置發動，作為製約會受到少年的精神狀態影響也是不無道理。
（可惡……）
屈膝在地的少年咬咬牙。
等到抬起頭時，〈獸〉的數量又增加了。
有些〈獸〉從電燈上，有些〈獸〉在大概的牆壁上，而大多數〈獸〉仍在柏油路上，冷靜地觀察諫也的狀態。
它們並沒有喪失理性。
隻是具備了與人類不在同一次元的某種東西。隻要得出可以殺死諫也的方法，會好不猶豫地圍過來。
到學院僅僅兩千米左右的距離，卻顯得如此遙遠。
來的時候不用十分鍾就穿過去的街道，現在有種延長至無限的感覺。
（為什麽，會這麽……）
諫也想。
明明幾個小時前，自己還在享受聖誕節活動。
極其理所當然的享受節日——變成〈獸〉的這些螞蟻們，恐怕也是一樣吧。
〈獸〉接二連三地聚集起來。
正如兵蟻的特性，空虛的眼神，投向侵犯自己領土的侵略者。就算諫也解放聖喬治之槍，也無法保證可以抗衡這麽多〈獸〉。
“……”
就在諫也握緊拳頭。
〈獸〉們奏起凱歌之時——
機關炮的轟鳴，把〈獸〉的咆哮淹沒了。
“嗯？”
少年捂著耳朵，不禁瞪大眼睛。
超乎尋常的轟鳴聲。
整個內髒都翻騰一般的強烈振動。
壓倒性的火力將重量實足的〈獸〉們擊飛。沒有現實感的甲殼被數百火花擊退，一口氣將多數質量打倒。
發生了什麽事？
諫也迴過頭，不禁叫出他們的名字。
“〈矛〉！”
以多輛裝甲車為中心，數十人組成的重裝備軍隊，出現在諫也背後。
〈矛〉。
跟以情報操作為主的〈塔〉唿應，是禦陵市的守護部隊。
“第三部隊，開始行動！”
隨著發號施令， 像毛毛雨一樣的東西噴撒而出。
淋到那些水之後，連機關炮都能忍受的〈獸〉們開始亂陣腳。
由聖水·聖油構成的驅魔陣。
隻有對低位的〈獸〉有效果。
用在眼前這些不完整的〈獸〉身上綽綽有餘。
〈獸〉們發出慘叫時，用翻倍數量的炮彈攻擊。緊接著裝甲車上的火箭炮進行追擊，連同大樓底下幾層破壞〈獸〉。
諫也從來沒有見過，如此巧妙的協作。
矛〉的作戰方式發生變化。
是司令塔裏的人非同尋常。
“向兩點鍾方向到四點鍾方向之間，第二部隊進行七秒掃射。第三部隊維持驅魔陣。“
“第三部隊維持驅魔陣的同時，跟第四部隊交替。第二部隊向三點鍾方向到五點鍾方向之間進行掩護射擊。”
沒有喧嘩——但是戰鬥中也從未間斷的聲音。
從機關炮的轟鳴聲來看，即便是無線原本該聽不到的聲音，卻如同神諭一般傳入諫也的耳中。
“什麽！”
諫也不禁屏息。
裝甲車之間，站著司令塔。
看似毫無防備的那身姿，是個溫和的尼僧。
仿佛世界都在掌控之中一般，具有壓倒性實力的戰術眼。不禁讓人懷疑，經曆多少殊死之戰才能進行這樣的指揮官卻是——
卻是。
閉著眼睛的尼僧。
不，看樣子尼僧似乎本來就割了眼睛。如同風平浪靜的湖麵般的側臉上，隻會讓人感覺到聯想起聖女的虔誠。
“停止掃射。”
給〈矛〉下達命令之後，尼僧緩緩走過來。
穿過諫也的身邊，走向剩餘〈獸〉們等待的最前線。
因憤怒而抓狂的〈獸〉們為反擊機會的到來而撲向尼僧。受傷後的速度，比剛才襲擊諫也時還快。
刹那間。
尼僧的聖職衣展開。
（斷罪衣……！）
諫也感到喉嚨堵塞。
莊嚴奏起來的機械福音。
【限定量子幹涉場，固定。由假想數學領域傳入聖遺物及規定狀況的參數。在本坐標啟動假想現實·聖路濟亞 (sanctalucia)的第二種奇跡。——即開始三萬八千三百七十七迴試行】
【我要模仿。】
傳來清冽的聲音。
尼僧和機械福音混雜在一起，由白色和紅色構築成的——顯現出新的斷罪衣。一雙護腕上雕刻著精致的花和短劍的斷罪衣，跟卡洛的機械型和諾溫的電子型不同，反倒是跟諫也的相似。
【——我要模仿。聖路濟亞缺失的雙目】
那奇跡，寄宿在尼僧體內。
從十幾隻〈獸〉密密麻麻的攻擊中穿出來，尼僧另所有爪牙撲空。就連諫也都好不容易防禦的攻擊，連根頭發都沒有碰到就躲過去了。
仿佛預知了未來一般。
所有〈獸〉的一舉一動，被尼僧失明的雙眼看透了一般。
（聖路濟亞……）
諫也也知道這個名字。
對於隻灌輸了聖靈教曆史和聖經的少年來說，這個名字也印象特別深刻。
錫拉庫薩的路濟亞。
拷問中眼球被挖出來，卻通過神的恩澤看破一切的聖人。
聖誕節前舉行的基督降臨節——最後環節還有祭典聖路濟亞，可見對聖靈教而言有多麽重要。
既然如此，模仿奇跡必然也是——。
正如字麵意思，神之視點。
“唿——”
尼僧跳了起來。
穿過〈獸〉之間。
想必是一直在等待所有〈獸〉們聚集起來的時機。
【我要模仿。】
聲音從完全不同的方向傳來。
用斷罪衣強化了視覺的諫也——看到遠處大樓屋頂上準備狙擊的另一個人影。
機關炮和右腕融合的雷胡拉的身影。
【我要模仿。――模仿大衛的投石器！】
隨著轟鳴，炮彈接連發射出來。
無數個炮彈用自己的意誌來控製軌道，模仿了大衛的奇跡。
先前裝甲車上的火箭炮都能承受的〈獸〉們像紙屑一樣被射穿。〈獸〉的頑強肉體被削掉幾成之後無法保持原型，最終化為塵埃消失。
沒多久，附近的〈獸〉被全部擊退。
正如字麵意思，一舉殲滅。
“…………”
茫然中的少年，被〈矛〉隊員看見。
“諫也……大人……”
“諫也大人……”
但是，並沒有接近。他們隻是遠遠望著，不願靠近。
（…………？）
奇怪的視線。
如果是諫也以往認識的〈矛〉隊員，慌慌張張地跑過來才對。作為他們崇敬對象的『九瀨諫也』遇到險境，不會置之不理才對。
“怎麽……”
說到一半，諫也猛地轉身。
剛才的尼僧，朝這邊走過來。
“您……是……”
諫也用嘶啞的聲音問，尼僧恭敬地低頭迴道。
“我叫sister.蕾婭喲？”
剛才戰鬥中就感覺到，說話時吐字十分清晰。
聽了尼僧的名字，少年皺了一下眉頭，接著問道。
“剛才指揮〈矛〉的？”
“是的。就在不久前，從卡洛·克萊門蒂紅衣主教那裏，將這個城市的指揮權轉移到了我這裏。”
“從brother.卡洛那裏，把指揮權？”
“是的。”
尼僧點頭，盯著少年。
盡管雙目失明的尼僧不可能有視線，諫也卻確確實實感覺得到。
被盯上了。
自己的姿態，被清清楚楚地觀察。
不光是外觀上。冒牌貨那無可救藥的內在，被一眼道破一般——。
“brother.諫也。”
另外一個聲音，向少年招唿。
從剛才的樓頂跳下來的雷胡拉，朝這邊走來。
“雷胡拉……先生。這位……是你的……”
諫也問。
代替雷胡拉，尼僧迴答道。
“剛才跟卡洛也說明過，雷胡拉是我一手培養的弟子。”
“……弟子？”
有種極為不祥的預感。
明明是被搭救，卻有種被逼入更加悲慘的地方一般的冰冷感。
“聽說，諫也先生失憶了？您跟我、卡洛·克萊門蒂還有壬生蒼馬明明是關係最好的朋友。”
盡管表情沒有變化，聲音充滿了哀傷。
再次，那雙失明的眼睛盯向諫也。
被盯上了，少年是這麽覺得的。
“九瀨諫也。”
（不行了。）
他心裏斷定。
這個女性要吐出最致命的言辭。
比〈獸〉的爪牙還要危險，決然的言辭。
比起這個，先——
“sister·蕾婭。”
諫也搶先開口說。
“請盡快，將諾溫和玻璃……”
“嗯，第九祭器是要迴收哦？教團協助者朱鷺頭玻璃的救出也是必然的，同樣還有住在這裏的無辜信奉者們。但是，在此之前，有句話要問哦？”
諫也的期望，被尼僧輕易地打碎。
然後，這麽問道。
“您……真的是我的戰友『九瀨諫也』嗎？”
“…………唔！”
必需馬上迴答。
就算有喪失記憶的設定，諫也所知道的『九瀨諫也』，應該用非常抱歉的樣子說“我自己也不太清楚”之類的話。
然而，少年卻感覺到喉嚨堵塞。
“……是嗎。”
尼僧點點頭。
“那就沒辦法了呢。”