許春武眉頭一皺,她上過戰場,殺過人,其實本就比別人要努力的多,隻不過平常相處時可以收斂著,此時看見那村長,也不收斂身上的殺氣。村長腿一軟,當即就想下跪。


    “小的有眼不識泰山,這些人都是大字不識一個,這才衝撞了大人,請大人恕罪!”


    許春武道:“方才這些男人持棍要打死這婦人,你知不知道這事?她犯了什麽錯,就要被打死?”


    村長苦著一張臉,道:“大人有所不知,這是本村的習俗,自古以來就有。”


    被打的婦人叫蘇三娘。


    在夾竹村,村民認為不育是罪過。


    而罪過的源頭,是原本擁有生育能力,卻遲遲生不出來的婦人。


    因此為了能要上小孩,做丈夫的通常會找人提前埋在妻子必經的地方,隻要妻子已經過,這些人便跳出來,用竹條、掃帚、木棍打人,一邊打,一邊問“有喜沒?”,也就是問懷孕了嗎,婦人大都羞澀,一開始總是不答,但被打得疼了,就會迴答有了,而等到雙方,即丈夫和打手都滿意了婦人的迴答後,丈夫就會向眾人發放花生棗子之類,寓意早生貴子的東西,打手才會作罷。


    這個習俗,被稱為拍喜。


    許春武一拍桌子,怒道:“扯淡!這根本是陋習!我看見有的人不僅拿了木棍,還拿了鐵揪,分明想打死她!”


    蘇三娘瑟縮了一番,隨即低聲哭泣起來。


    村長道:“大人別生氣,這習俗從古至今都有,至於有人拿鐵鍬,一定是有人不小心拿錯了。”


    桃楚道:“我以前見過這習俗,有的人十分想要孩子,便讓人打老婆,打得越重越好,還有別有用心的,便直接吩咐讓人下重手,好能再娶個新老婆。”


    桃楚說這話時沒什麽表情,蘇辭卻聽得心驚膽戰。


    男人不能生孩子,卻對生孩子這事有著近乎變態的執念,甚至要為此打殺人。在這種習俗中,人性、律法統統消失,隻剩下令人惡心的欲望。可他們為了掩飾這種欲望,常常取之好聽的名頭,並且將過錯推給女方。比如說,若不是女人不能生育,他們也不會做出這麽殘忍的事呀!總之,無論他們做什麽,都是女人的錯。


    許春武道:“把那畜牲叫過來!”


    村長戰戰兢兢,示意下人去找蘇三娘的丈夫阿強。


    第69章


    蘇三娘的丈夫阿強來了。


    他一進門, 便看見蘇三娘,立馬朝她臉上啐了一口:“賤人!肚皮一點用都沒有, 還要意思找人說情!你還要不要臉!”


    蘇三娘長得不嬌弱, 可麵對丈夫的辱罵時,卻是一聲不敢吭。


    她的態度給阿強帶來了極大的自信。


    阿強被人找到時,正在隔壁村賭錢, 他在路上聽到有三個厲害的女人救了蘇三娘,而村長卻對對方恭恭敬敬,阿強便心生嘀咕。


    難道是要問罪?可自古以來大家都是這麽做的, 想辦法讓生不出孩子的女人能生孩子,他可能就是稍微做得過分了一點,可這也不能怪他啊。要不是蘇三娘生不出,他至於要換個老婆麽?


    所以一進門,看見蘇三娘那張要死不活的臉, 阿強就來氣。


    “死女人!還以為自己有理了是吧?我花了二兩銀子,你過了三年還生不出個蛋,還好意思?!”


    蘇三娘抹抹眼角:“阿強,我知道我錯了,你再給我一次機會,好不好?我今年一定能生出來。”


    阿強道:“生個蛋!老子今天就要休了——啊!”


    蘇辭早就聽不下去,直接一腳踢斷了他的膝蓋。


    阿強慘叫一聲, 癱軟在地, 他方才的氣勢洶洶已然消失, 他是殘忍, 可也知道在這屋裏頭, 他隻能罵蘇三娘。因此即使被踢斷骨頭, 他也不敢對蘇辭大唿小叫。


    “阿強!”蘇三娘尖叫一聲, 忙要去扶住阿強。


    蘇辭一把拉住蘇三娘,不可置信地道:“他想殺了你,你還護著他?”


    蘇三娘道:“大人,他是我丈夫,怎麽會殺我?都是我的錯,要不是我生不出孩子,他也不會叫人攔路打我!”


    蘇辭道:“這不是你的錯,剛剛你差點被打死,他都沒有出來,要不是我們,你早就沒命了!”


    蘇三娘道:“不會的,不會的,大人,求求你!你放過阿強吧,千錯萬錯都是我的錯啊!”


    阿強見勢不對,也跟著道:“我們鬧著玩呢,大家都這樣,我這麽做有什麽不對?我就是想要個兒子,我沒做錯,你們這是仗勢欺人!”


    蘇三娘不顧阻攔,硬是要去扶起阿強,可她不知道骨折的人不宜移動。阿強因此被痛得直抽氣,罵道:“小心點!沒看到我傷了嗎!”


    蘇三娘的動作小心翼翼,生怕又惹阿強不高興。


    阿強想了想,又忿忿不平道:“不就是讓你挨兩棍子,你怎麽惹了這麽大麻煩,以後我腿斷了該怎麽辦!”


    蘇三娘低聲道:“不會的,要是你的腿真的斷了,我照顧你一輩子。”


    阿強道:“真是喪門星,老子當初瞎了眼娶了你!”


    蘇辭聽不下去他們的對話,這聽起來……怎麽這麽像小情侶打情罵俏呢?


    村長輕輕咳了一聲,道:“各位大人,打人的確是不好,但這是本村的習俗,自古以來便有之,還請各位大人見諒。我們這種小地方,製止不了村民不這麽做,我們村的大多村民連書都沒讀過,他們不懂什麽律法,隻知道這法子能生孩子。”


    許春武道:“這習俗是從什麽時候開始的?”


    村長想了想,道:“已經很久了,小的記得小的曾爺爺那輩時就有這個習俗了。”


    蘇辭道:“看來,不知有多少女人是被你們這樣活活打死了。”


    蘇辭目光銳利,村長竟一時不敢看她的眼睛。


    “別以為官大了不起,我們村子就是這樣的。”


    “阿強又沒錯,我們拍喜怎麽了?打了老婆之後,她們就能生孩子了!”


    不知何時,村民們都聚集在村長家中,眼看阿強要因拍喜被問罪,他們都不大高興,甚至還有人替阿強出頭表達不滿。


    “大人,請你們放過阿強吧,這都是我的錯!”連蘇三娘都跪在地上為阿強求饒。


    蘇辭皺眉道:“這不是你的錯。”


    許春武環視一圈,她一抬眼,那些人便被震懾住,不敢說話了。她看向蘇三娘,道:“你別害怕,你是因他挨打,我會為你做主,若是你不想和他過下去,隻要跟我說便好。”


    蘇三娘大吃一驚,道:“大人,求你能放過阿強,我還想跟他過下去!”


    許春武皺眉道:“他打你,你還想和他一起過?”


    蘇三娘道:“這不怪他,隻怨我生不出兒子啊!”


    許春武沉默了一會兒,才道:“的確,既然你們能堅持這個習俗,說明這習俗也有一定的道理。”


    蘇三娘立馬笑道:“是是是,有道理。”


    蘇辭道:“殿下?”


    許春武擺擺手,道:“既然如此,那就保留拍喜這習俗。但我看蘇三娘弱不禁風,想來禁不住打,那就由他來代替蘇三娘挨打吧。”


    “什麽——”阿強連聲音都變了調。


    方才他一直一聲不吭,任由他的妻子極力為他求情,聽到要挨打,這才忍不住了。


    他隻是做了和這村子裏的每個男人都很可能會做的事,怎麽偏偏就他挨打?


    許春武冷冷地道:“你不是想要孩子嗎?挨點打怎麽了?”


    阿強急忙道:“大人、大人!你聽我解釋,這拍喜隻說打女人,沒說打男人啊!”


    許春武道:“你們是夫妻,夫妻本是一體,一榮俱榮,一損俱損,打她和打你,應該沒有區別。”


    阿強道:“這區別可大了!”


    許春武道:“怎麽,你不想要孩子了嗎?”


    蘇辭道:“這就是板子不打在自己身上不知道疼。”


    蘇三娘道:“大人,大人,饒命啊,求你們放過阿強吧,我願意挨打,我願意的!”


    蘇辭幾乎被氣笑了,道:“即使他要你的命,你也願意?”


    蘇三娘道:“他不是故意的,他就是一時糊塗。”


    蘇辭冷冷道:“你為什麽這麽護著他?”


    蘇三娘傻眼了,道:“你、你好狠心,你也太狠毒了,你們怎麽能這麽對阿強?再怎麽說,阿強也是我的丈夫。”


    蘇辭被氣得冷笑,她們救了這個女人,結果這女人轉而說她們狠毒,她們再狠毒,能比得上與她夜夜共枕的阿強?


    一直不說話的桃楚突然出聲道:“溺水者麵對救人者,往往不是在求救,而是要拖著救人者共同溺水。”


    蘇三娘是真的害怕阿強被打,這比她被打還要讓她感到恐懼。蘇三娘道:“我聽不懂你們在說什麽,求求你們了,放過阿強吧!”


    村長為難地道:“各位大人,這可如何是好?”


    就在蘇三娘求饒和村長為難的時候,縣令來了。


    縣令是村長請來的,他在來的路上就聽說了事情的經過。他沒有見過定北王,但也聽到過關於這位王爵的事情。


    定北王怎麽會出現在這個又窮又小的夾竹村?


    不過眼下可不是想這些的時候,許春武亮出令牌,縣令臉色一變,連忙派衙役驅散圍觀的村民,又客客氣氣同許春武聊起來。


    許春武問起夾竹村保留拍喜習俗的事情,縣令苦笑一聲,道:“這陋習的確是流傳已久,小的也管過幾次,可不頂用,這些村民沒讀過書,根本是頑固不化。即使下了禁令,也是一時有改善,可不久之後就會重新出現這習俗,小的也無可奈何,畢竟法不責眾哪!”


    眼看許春武的臉色越來越難看,縣令立馬又改變了主意,陪著笑臉道:“這還是小的疏忽,沒有做不到位,這次就把這人帶迴去審審,我立馬派人張貼公告,禁止此類民俗。殿下,您看這樣如何?”


    許春武冷冷地瞥向蘇三娘,道:“確實該好好審一審,省得下迴又鬧出人命。”


    蘇三娘手一抖,踉蹌後退幾步。等她迴過神,許春武三人已經上了馬車。蘇三娘趕緊去看自己的丈夫,阿強已經被兩個衙役強行拖起來,他的腿已經折了,此時看著像是有氣出沒氣進了。


    蘇三娘心痛萬分:“阿強!”


    可誰也不理會她,甚至有村民對她指指點點。


    “真是喪門星,要不是她,阿強哪會遭這種罪?”


    “可不是,明明是她生不出兒子。”


    “別說了,小心連你也被關進去。”


    “剛才那些女人到底是誰啊?是什麽來頭,怎麽連縣令都聽她的?”


    “聽說是什麽王,還是個將軍。”


    “女人也能當王嗎?”


    “誰知道呢……看著怪厲害的,我剛才被她抽得疼死了,紫了一大片呢!”


    “還不是你窩囊!”


    “人家是將軍,我打不過也正常啊。”

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