木劍在空中打了個轉，什麽都沒砍到，正要兜轉迴來，半空裏伸出一隻手，抓住了劍身。
“不錯的劍啊。”一個陰寒的聲音憑空傳出。
這時我才漸漸看到，那裏竟有一個人，或者說，是個妖。這妖有些手段，離我這麽近我都沒發覺，現了身，一股凜冽的妖氣才撲麵而來，兇悍到九枝都退了一步。
“可惜了，可惜了。”這妖輕聲說著，嗓音悠長尖利。他穿一襲黑袍，臉上戴著一個慘白的麵具，姿態優雅，卻透著說不出的兇險。
“什麽可惜了？”靈真高聲問，“你就是大光真人？”
妖怪沒有迴答他後一個問題。“我說這劍可惜了，拿它的人，不行啊。”
話音未落，看不清他是怎麽做的，那柄木劍在他手上突然片片粉碎，又被一道火光燒了個幹淨。
這必定就是大光真人了。我感覺手腳冰冷，一動不能動，他比我見過的任何一個妖怪，都要強上許多。
靈真顯然也有同感。他橫跨一步，擋在我身前，順手拔出了另一柄劍。
“看到我，還想要，和我打麽？”大光真人說話不慌不忙，聽得人很不舒服。
“你們快走！”靈真迴頭推了我一把，我在他臉上看到一絲驚慌，“我來攔住他，你出去後，到平州雲鳴山去找恩義堂！把這裏的事告訴碰見的玄師！”
但已經晚了。
大光真人陰慘慘笑著，抬起雙手。“在我這裏，搞出這麽大的亂子，這就想走？”
他手指上下揮了一下，我還是看不清他怎麽做的，靈真身上瞬間被撕開了幾道傷口，鮮血四濺，有一道傷可見骨，可他一步沒退。
“走啊！”他鼓起力氣，用術法把我和九枝震了出去，送到了大光真人妖氣之外。
同時，不知什麽穿透了靈真的側腹。他嘴裏吐出一大口血，還是強撐著，勉力將木劍拄在地上，硬生生穩住身子。
“很善良啊，”大光真人哂笑著說，“死到臨頭，還顧著別人，不知這樣的人，吃起來，是什麽味道？”
他緩緩下落，眼看就要把靈真吞入腹內。
“住手！”我頂著妖氣的強壓衝了過去，準備拚死一鬥。
以我的能耐，必定打不過他，但這樣逃走，也斷不是我爹娘教我的做人之道。
但我還沒動手，九枝拉住了我。
他的模樣不太尋常，怔怔的，我轉過頭，看見他低著頭，站在我身後不遠處，像是在發愣。
俄而，他看向我，麵帶茫然，對著我舉起右手。
“娘子，斷了。”
他手裏是那根我送他的紅繩，已經被削成了兩段，原本係在繩上的鈴鐺也不知所蹤。方才靈真拚盡全力隻能護住我，顧不到九枝，紅繩想必是被大光真人的妖術割斷的。
我心想這個時候就別在意這些了吧。“我再給你買——”
九枝仿佛沒聽到我說話，隻是直愣愣看著我，“斷了，”他反複都是同一種口型，“娘子，斷了。”
一瞬間我產生了一種奇異的感覺，好像時間停頓了一下，四周的聲響和妖氣都消失了。
緊接著——
九枝發出一聲悲鳴，認識他這麽久，我還是頭一次聽到他真切地出聲，淒厲到幾乎要穿透整個一字坊。他張大嘴，麵相劇變，過往的閑淡和平靜退去，取而代之的是一張猙獰鬼怖的臉。
無數枝條從他身體裏破出，飛速生長，虯結在一起，整個人又高大了三尺之多。從這些枝條間，狂亂猛烈的妖氣四下奔走，竟比大光真人的妖氣還要兇上幾分。
悲鳴散去，九枝雙目血紅，臉上青筋畢露，滿是暴戾與恨意。
“……九枝？”我試探著喊他一聲。
九枝沒理我。他死死盯著大光真人，身影一閃，就撲了上去。
看到九枝突如其來的變化，大光真人也愣住了。他如法炮製，像剛才一樣揮出妖氣，但打在九枝身上卻似乎不疼不癢。
九枝伸出手，枝條延展，刹那就把大光真人穿了幾個洞。
大光真人還要掙紮，九枝根本不給他喘息的餘地，瘋狂地用枝條向他招唿，大光真人被打得成不了人形，一扭身，單手開了個結界，逃走了。
九枝要追他，慢了一步，可他周身的暴戾沒有消解，狂怒地砸著兩邊的賭坊泄憤。
一座賭坊塌了下去，有妖怪從裏麵跑出來，又被九枝打個粉碎。
我看著眼前的一切，一句話都說不出。
九枝……是真的生氣了吧？
我送他的唯一的東西，叫妖怪砍斷了，也斷掉了他原本對自身妖氣的抑製，換句話說，相較之前那個溫文爾雅的九枝，現在的他才是真正的他，一棵修行兩百多年的神木，一個連神仙都不放在眼裏的大妖。
想不到他把那根不值錢的紅繩，看得如此之重。
而且就算瘋狂到了這個地步，他在破壞四周的同時，還分出了兩根枝條，緊緊護著靈真。
我眼眶一熱，向九枝慢慢走了過去。
九枝察覺到有人過來，下意識揮起了手，又強行停住。
我走上前，把手放在他紮進地裏的一根枝條上。
“沒關係的，九枝，沒關係的……”我一遍遍說，“沒關係的，紅繩斷不斷，我都在這裏的……”
九枝身子抖了一下。
“你這樣顧念那根紅繩，我很歡喜，”我繼續說，“可你痛苦如此，我就不歡喜了。九枝，你別怕，我們還有很長的路要走，還會有很多很多根紅繩的。”
九枝又抖了一下。
“我們有錢，要買多少紅繩都可以，”我柔聲道，“再好的東西都可以，迴來吧，你這個樣子，我就是要花錢，又能花給誰呢？”
腳下一陣劇震，一股大風刮起，迷了我的眼。
等再睜開，手上已是熟悉的觸感。九枝跪坐在地上，渾身癱軟無力，倒在我臂彎裏。
“歡迎迴來，九枝。”我又說。
五
九枝是恢複正常了，但靈真不行了。
大光真人傷到了他的要害，髒腑已經破損到一塌糊塗，流出來的血止都止不住。
“算了……”靈真微微睜開眼，看著我手足無措想給他治傷的樣子，笑了一下，“我心裏清楚，這次是活不了了。”
“別瞎說。”我用手按住他的傷口，拚命想著我爹娘還教過我什麽救人的辦法。
“我說真的……”靈真的聲音已經開始含混不清，“對了，你……叫什麽名字？”
“我叫有靈，白有靈，隨我娘姓。”
“好名字……”靈真說，“有靈，你聽我說……不要在我身上浪費力氣了，你快去……追那個妖怪，不能讓他跑了……”
他盡力提起一隻手，顫抖著從懷中拿出一張紙符。
“這符……可以追蹤他的妖氣，怎麽用……你應該知道。”
我接過符，他又說：“我的桃木劍，你也拿去……應該能幫上忙……日後你若路過雲鳴山，這劍也還在，就把它……交給一個叫月離的人，他看過劍，就知道再遇到這類妖怪，該怎麽防備……”
“你能不能少想想別人，先想想自己？”我說，“剛才也是，你如果不是為了護我，就不會死的。”
靈真又笑了。“玄師，遵懸壺濟世之義，守萬世平安之心……死，有什麽可怕？”
這成了靈真留在這世間的最後一句話。
他長出了一口氣，就這樣睜著眼，走了。
我靜靜坐了片刻，幫他把眼睛合上，再站起身。
之前九枝一番大鬧，不知是不是哪個妖怪打翻了燈，一字坊內起了大火，沿著一座又一座賭坊一直燒開去。還活著的妖、鬼、人四散奔逃，倒沒人顧得上我這邊。
衝天的火光裏，我撿起了靈真遺下的桃木劍，又舉起他給我的那張紙符。
大光真人的妖氣很好尋找，借著符咒，我也探出了他蹤跡消失的方向。
九枝耗力過度，半昏半醒的，基本站不起來，我扶他坐下，在他和靈真四周下了一道避火決和一道藏身咒，這樣大火便燒不過來，其他人也看不見他們。
“九枝，你在這裏等我，”我輕聲對九枝說，“別擔心，我很快就迴來。”
一切處理停當，我找到大光真人的結界，穿了進去。
眼前是一棟高聳寬敞的大屋，頂高足有一丈，屋內也少說可放進上百人，屋裏還掛滿了圓圓的燈籠，照得四下通亮。
但盡管燈火通明，氣息卻陰寒無比。
因為屋子一端坐著的那個人。
“你來了？”大光真人開口了。他坐在一座高台上，一看就知道已是強弩之末。九枝給他留下一身傷口，混雜著濃烈的妖氣，極難痊愈，他能保持住現在的模樣就很不容易。
“把麵具摘了吧，別遮遮掩掩的了，”我高聲說，“我已經知道了，你不是妖。”
“我不是妖？”大光真人笑了兩聲，“那我，是什麽？”
“你是鬼。”
之前打得忙亂，我沒察覺，方才探尋他的蹤跡時，我忽然發現他的妖氣不對，不像是一隻修煉多年的妖散發出來的，更像是很多個妖怪的妖氣纏作一處。
也即是說，他本身並非妖怪，怕是吃了不知多少妖怪，才偽裝成的。
而能做到這一點的，隻有鬼。
大光真人怔住，片刻後又笑了。
“居然被看出來了……”他抬手取下了麵具，雖然我有準備，卻還是大出意外。
麵具下，是張女子的臉。這是個女鬼？
摘下麵具後，她的聲音也變柔和了。“唉，裝了這麽久，我也累了，這樣也好。”她說，隨手把麵具扔到高台下。
“你做這些，是為了什麽？”我問。
“你說建這個一字坊嗎？”大光真人說得輕描淡寫，“人間有男子要賭錢，我給他們提供個不會被旁人發覺的去處，怎麽了？有什麽不對的？”
“你害人便是不對。”
“我害人？”大光真人突然激動起來，“我害人？那些男子為了賭，誆騙年少無知的女子，偷走家裏親人的救命錢，還賣掉妻兒換銀兩！到底是誰害人？！”
她目眥盡裂，臉上滿是仇恨。“我叫他們再也走不出這一字坊，世上就少了多少被他們折磨的無辜人等！我害人？我這是救人！”
“我已經很仁慈了，”她想到什麽，冷笑一聲，“如果哪個男子能及時收手，我不攔著他出去，他還能好好過日子，可你知道嗎？一個都沒有，一個醒悟的都沒有。”
“其他人我不管，”我冷冷地看著她，“你殺了靈真，就要償還。”
“你說那個玄師？”大光真人說，“我不殺他，他便要殺我！可我做了什麽？我有錯嗎？如此不分青紅皂白，他本就該死！”
“不錯的劍啊。”一個陰寒的聲音憑空傳出。
這時我才漸漸看到，那裏竟有一個人，或者說，是個妖。這妖有些手段，離我這麽近我都沒發覺，現了身，一股凜冽的妖氣才撲麵而來，兇悍到九枝都退了一步。
“可惜了，可惜了。”這妖輕聲說著，嗓音悠長尖利。他穿一襲黑袍，臉上戴著一個慘白的麵具，姿態優雅，卻透著說不出的兇險。
“什麽可惜了？”靈真高聲問，“你就是大光真人？”
妖怪沒有迴答他後一個問題。“我說這劍可惜了，拿它的人，不行啊。”
話音未落，看不清他是怎麽做的，那柄木劍在他手上突然片片粉碎，又被一道火光燒了個幹淨。
這必定就是大光真人了。我感覺手腳冰冷，一動不能動，他比我見過的任何一個妖怪，都要強上許多。
靈真顯然也有同感。他橫跨一步，擋在我身前，順手拔出了另一柄劍。
“看到我，還想要，和我打麽？”大光真人說話不慌不忙，聽得人很不舒服。
“你們快走！”靈真迴頭推了我一把，我在他臉上看到一絲驚慌，“我來攔住他，你出去後，到平州雲鳴山去找恩義堂！把這裏的事告訴碰見的玄師！”
但已經晚了。
大光真人陰慘慘笑著，抬起雙手。“在我這裏，搞出這麽大的亂子，這就想走？”
他手指上下揮了一下，我還是看不清他怎麽做的，靈真身上瞬間被撕開了幾道傷口，鮮血四濺，有一道傷可見骨，可他一步沒退。
“走啊！”他鼓起力氣，用術法把我和九枝震了出去，送到了大光真人妖氣之外。
同時，不知什麽穿透了靈真的側腹。他嘴裏吐出一大口血，還是強撐著，勉力將木劍拄在地上，硬生生穩住身子。
“很善良啊，”大光真人哂笑著說，“死到臨頭，還顧著別人，不知這樣的人，吃起來，是什麽味道？”
他緩緩下落，眼看就要把靈真吞入腹內。
“住手！”我頂著妖氣的強壓衝了過去，準備拚死一鬥。
以我的能耐，必定打不過他，但這樣逃走，也斷不是我爹娘教我的做人之道。
但我還沒動手，九枝拉住了我。
他的模樣不太尋常，怔怔的，我轉過頭，看見他低著頭，站在我身後不遠處，像是在發愣。
俄而，他看向我，麵帶茫然，對著我舉起右手。
“娘子，斷了。”
他手裏是那根我送他的紅繩，已經被削成了兩段，原本係在繩上的鈴鐺也不知所蹤。方才靈真拚盡全力隻能護住我，顧不到九枝，紅繩想必是被大光真人的妖術割斷的。
我心想這個時候就別在意這些了吧。“我再給你買——”
九枝仿佛沒聽到我說話，隻是直愣愣看著我，“斷了，”他反複都是同一種口型，“娘子，斷了。”
一瞬間我產生了一種奇異的感覺，好像時間停頓了一下，四周的聲響和妖氣都消失了。
緊接著——
九枝發出一聲悲鳴，認識他這麽久，我還是頭一次聽到他真切地出聲，淒厲到幾乎要穿透整個一字坊。他張大嘴，麵相劇變，過往的閑淡和平靜退去，取而代之的是一張猙獰鬼怖的臉。
無數枝條從他身體裏破出，飛速生長，虯結在一起，整個人又高大了三尺之多。從這些枝條間，狂亂猛烈的妖氣四下奔走，竟比大光真人的妖氣還要兇上幾分。
悲鳴散去，九枝雙目血紅，臉上青筋畢露，滿是暴戾與恨意。
“……九枝？”我試探著喊他一聲。
九枝沒理我。他死死盯著大光真人，身影一閃，就撲了上去。
看到九枝突如其來的變化，大光真人也愣住了。他如法炮製，像剛才一樣揮出妖氣，但打在九枝身上卻似乎不疼不癢。
九枝伸出手，枝條延展，刹那就把大光真人穿了幾個洞。
大光真人還要掙紮，九枝根本不給他喘息的餘地，瘋狂地用枝條向他招唿，大光真人被打得成不了人形，一扭身，單手開了個結界，逃走了。
九枝要追他，慢了一步，可他周身的暴戾沒有消解，狂怒地砸著兩邊的賭坊泄憤。
一座賭坊塌了下去，有妖怪從裏麵跑出來，又被九枝打個粉碎。
我看著眼前的一切，一句話都說不出。
九枝……是真的生氣了吧？
我送他的唯一的東西，叫妖怪砍斷了，也斷掉了他原本對自身妖氣的抑製，換句話說，相較之前那個溫文爾雅的九枝，現在的他才是真正的他，一棵修行兩百多年的神木，一個連神仙都不放在眼裏的大妖。
想不到他把那根不值錢的紅繩，看得如此之重。
而且就算瘋狂到了這個地步，他在破壞四周的同時，還分出了兩根枝條，緊緊護著靈真。
我眼眶一熱，向九枝慢慢走了過去。
九枝察覺到有人過來，下意識揮起了手，又強行停住。
我走上前，把手放在他紮進地裏的一根枝條上。
“沒關係的，九枝，沒關係的……”我一遍遍說，“沒關係的，紅繩斷不斷，我都在這裏的……”
九枝身子抖了一下。
“你這樣顧念那根紅繩，我很歡喜，”我繼續說，“可你痛苦如此，我就不歡喜了。九枝，你別怕，我們還有很長的路要走，還會有很多很多根紅繩的。”
九枝又抖了一下。
“我們有錢，要買多少紅繩都可以，”我柔聲道，“再好的東西都可以，迴來吧，你這個樣子，我就是要花錢，又能花給誰呢？”
腳下一陣劇震，一股大風刮起，迷了我的眼。
等再睜開，手上已是熟悉的觸感。九枝跪坐在地上，渾身癱軟無力，倒在我臂彎裏。
“歡迎迴來，九枝。”我又說。
五
九枝是恢複正常了，但靈真不行了。
大光真人傷到了他的要害，髒腑已經破損到一塌糊塗，流出來的血止都止不住。
“算了……”靈真微微睜開眼，看著我手足無措想給他治傷的樣子，笑了一下，“我心裏清楚，這次是活不了了。”
“別瞎說。”我用手按住他的傷口，拚命想著我爹娘還教過我什麽救人的辦法。
“我說真的……”靈真的聲音已經開始含混不清，“對了，你……叫什麽名字？”
“我叫有靈，白有靈，隨我娘姓。”
“好名字……”靈真說，“有靈，你聽我說……不要在我身上浪費力氣了，你快去……追那個妖怪，不能讓他跑了……”
他盡力提起一隻手，顫抖著從懷中拿出一張紙符。
“這符……可以追蹤他的妖氣，怎麽用……你應該知道。”
我接過符，他又說：“我的桃木劍，你也拿去……應該能幫上忙……日後你若路過雲鳴山，這劍也還在，就把它……交給一個叫月離的人，他看過劍，就知道再遇到這類妖怪，該怎麽防備……”
“你能不能少想想別人，先想想自己？”我說，“剛才也是，你如果不是為了護我，就不會死的。”
靈真又笑了。“玄師，遵懸壺濟世之義，守萬世平安之心……死，有什麽可怕？”
這成了靈真留在這世間的最後一句話。
他長出了一口氣，就這樣睜著眼，走了。
我靜靜坐了片刻，幫他把眼睛合上，再站起身。
之前九枝一番大鬧，不知是不是哪個妖怪打翻了燈，一字坊內起了大火，沿著一座又一座賭坊一直燒開去。還活著的妖、鬼、人四散奔逃，倒沒人顧得上我這邊。
衝天的火光裏，我撿起了靈真遺下的桃木劍，又舉起他給我的那張紙符。
大光真人的妖氣很好尋找，借著符咒，我也探出了他蹤跡消失的方向。
九枝耗力過度，半昏半醒的，基本站不起來，我扶他坐下，在他和靈真四周下了一道避火決和一道藏身咒，這樣大火便燒不過來，其他人也看不見他們。
“九枝，你在這裏等我，”我輕聲對九枝說，“別擔心，我很快就迴來。”
一切處理停當，我找到大光真人的結界，穿了進去。
眼前是一棟高聳寬敞的大屋，頂高足有一丈，屋內也少說可放進上百人，屋裏還掛滿了圓圓的燈籠，照得四下通亮。
但盡管燈火通明，氣息卻陰寒無比。
因為屋子一端坐著的那個人。
“你來了？”大光真人開口了。他坐在一座高台上，一看就知道已是強弩之末。九枝給他留下一身傷口，混雜著濃烈的妖氣，極難痊愈，他能保持住現在的模樣就很不容易。
“把麵具摘了吧，別遮遮掩掩的了，”我高聲說，“我已經知道了，你不是妖。”
“我不是妖？”大光真人笑了兩聲，“那我，是什麽？”
“你是鬼。”
之前打得忙亂，我沒察覺，方才探尋他的蹤跡時，我忽然發現他的妖氣不對，不像是一隻修煉多年的妖散發出來的，更像是很多個妖怪的妖氣纏作一處。
也即是說，他本身並非妖怪，怕是吃了不知多少妖怪，才偽裝成的。
而能做到這一點的，隻有鬼。
大光真人怔住，片刻後又笑了。
“居然被看出來了……”他抬手取下了麵具，雖然我有準備，卻還是大出意外。
麵具下，是張女子的臉。這是個女鬼？
摘下麵具後，她的聲音也變柔和了。“唉，裝了這麽久，我也累了，這樣也好。”她說，隨手把麵具扔到高台下。
“你做這些，是為了什麽？”我問。
“你說建這個一字坊嗎？”大光真人說得輕描淡寫，“人間有男子要賭錢，我給他們提供個不會被旁人發覺的去處，怎麽了？有什麽不對的？”
“你害人便是不對。”
“我害人？”大光真人突然激動起來，“我害人？那些男子為了賭，誆騙年少無知的女子，偷走家裏親人的救命錢，還賣掉妻兒換銀兩！到底是誰害人？！”
她目眥盡裂，臉上滿是仇恨。“我叫他們再也走不出這一字坊，世上就少了多少被他們折磨的無辜人等！我害人？我這是救人！”
“我已經很仁慈了，”她想到什麽，冷笑一聲，“如果哪個男子能及時收手，我不攔著他出去，他還能好好過日子，可你知道嗎？一個都沒有，一個醒悟的都沒有。”
“其他人我不管，”我冷冷地看著她，“你殺了靈真，就要償還。”
“你說那個玄師？”大光真人說，“我不殺他，他便要殺我！可我做了什麽？我有錯嗎？如此不分青紅皂白，他本就該死！”