某一個晴天
STITCH裁縫少女 作者：相內円 投票推薦 加入書簽 留言反饋
六月最後一個周六。上午九點。
梅雨季裏難得出現適合洗衣服的晴朗天氣。
在一望無際的晴空下，上乃原女子高中的田徑社社員正集合在操場上。
「參加關東高中選手權大會的選手們辛苦了。結果雖然不盡人意，但我們仍要繼續朝下次獲得更高排名的目標而努力。那麽今天的練習就到這裏告一段落，大家辛苦了。」
「辛苦了——」
將黑色長發盤在後腦的社團指導老師向在場所有人致詞完畢後，從早上開始練習了一整天的十多位田徑社社員也齊聲迴應。
接著社員們隨即一哄而散。然而小麥空卻獨白留了下來，並專注地開始拉筋熱身。看見這一幕的老師忍不住走近小空身邊和她搭話。
「喂，阿空，你還要繼續練習？」
「……不要叫我阿空啦。不然我也不要叫你老師。要改叫阿姨囉。」
「我才二十九歲耶！」
「因為你是我媽媽的妹妹，所以叫阿姨沒錯啊。」
「不要再要嘴皮子了，請叫我櫻老師，或者公主姊姊都可以！」
「竟然說自己是公主姊姊……你給我向*娜烏西卡還有吉卜力道歉！話說迴來，我是不打算批評幫你取名字的外公的品味，但是姓『櫻』名『姬』，這個名字對一個三十歲的女人來說不會太沉重嗎？」（編注：娜烏西卡，宮崎駿動畫電影「風之穀」的角色，在劇中被稱為「公主姊姊」；吉卜力，宮崎駿動畫電影工作室。）
「我才二十九啦！」
「今年不就滿三十了？」
「嗚嗚……真要說的話，你媽媽的名字不是更怪嗎？她叫『後』耶，櫻後。雖然現在已經改姓小麥了……但『小麥後』這個名字也夠奇怪了吧！」
「我記得二阿姨的名字是『妃』沒錯吧。出嫁後就變成了『栗妃』，應該沒有比這個還難念的名字了。」
「雖然『櫻』這個姓已經夠稀有了，但是『後』、『妃』這些原本就少見的名字，嫁給了『小麥』、『栗』這些少見的姓氏，誕生的新名字實在讓人歎為觀止呢。」
「櫻這個姓氏就由姬阿姨你來守護下去，這樣不也很好嗎？」
「為什麽非我不可？我們家明明還有唯一的男丁·帝在啊。」
「帝大哥給我一種遲早會入贅的感覺。」
「說得也是——那家夥確實給人這種感覺呢……喂！為什麽叫我的時候是用阿姨結尾，卻用大哥來稱唿帝呢？」
「因為帝大哥再怎麽說也才二十幾歲啊。」
「我·也·是·啊！」
「今年就要滿三十了不是嗎？」
「現在還是二十九啦！」
「……你很愛計較耶——」
「你才囉唆呢！……算了，你不是打算繼續練習嗎？我勸你還是休息吧，身體已經超時工作囉。」
穿著再合身不過的運動服的姬，換迴田徑社指導老師的表情向小空提出忠告。
「你說得也有道理啦——反正我在大會中也已經讓大家看見了我沒用的醜態。」
「勝負有時要看運氣。總是會有不盡人意的時候啊。」
「可是既然我同時掛名在兩個社團底下，就得拿出成績證明自己才行。不這麽做的話，學弟妹應該會在背後閑言閑語的吧？」
「才沒有人會閑言閑語呢——更何況你的成績已經夠優秀了。」
「啊——唔……」
小空伸手抓了抓自己的一頭短發。
「我也不是不知道啦——可是我就是靜不下來，如果不動一動身體的話，就會覺得心情很焦慮。」
「運動時確實能讓自己暫時忘記一切，但是結束後，壓力就會一口氣全跑出來喔。說實在的，我本來想叫你連今天的練習都別來了呢。」
「……我無可反駁。」
「我了解年輕時總會有慌張急躁的時候，可是如果太勉強自己練習的話，最後可是會血本無歸的喔……對了，你不是說裁縫社的學妹發燒在家休養嗎？」
「嗯。大家約好下午要一起去探望她。」
「是喔……不好意思，能請你取消這趟行程嗎？」
「咦？」
「啊……我已經作好被你討厭的覺悟了。現在的你還沒找迴最佳狀態，身體的免疫力也不是很好，如果去探病的話，那個……搞不好會被傳染不是嗎？就算對方的病是不會傳染的，但在身體虛弱的狀態下和病人接觸，我覺得不是很好。身為老師，還說出這種不近人情的話，我想你聽起來一定覺得很沉重，但是從培育選手的角度來看的話，我還是必須要說。」
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「……」
「你別忘記自己在大會上過於勉強而昏倒，好不容易才恢複到現在的狀態喔。」
「……嗯。」
「雖然聽起來像是社會人士的老調，但是休息也是工作的一部分，明白了嗎？」
「……說得也是。我還是老實地聽老人的忠告吧，謝謝老師。我傳個簡訊給小茜。」
「誰是老人啊！我才二十九而已！」
校園的星期六早晨在一片喧鬧聲中度過。
上午十點。
這裏是一處屋齡約十幾年，名為『新市鎮』的公寓住宅區。從上乃原女子高中搭公車到這裏需要二十分鍾，從車站大概要三十分鍾。
在其中一棟二十五層的公寓中，將一頭黑色長發用發夾束起，身上還穿著睡衣的桔梗葵，正站在位於十二樓的自家廚房裏準備早餐。
「……姊，那是我烤的麵包。」
「俗叫小鬼要席開被子。（誰叫小葵要離開位置）」
邊大口咀嚼著嘴裏的土司，邊語焉不詳地說話的人是葵的姊姊·三葉。
三葉身上還穿著就寢時的衣服。齊肩的茶色頭發未經整理，顯得有些毛燥紊亂。戴著紅色塑膠框眼鏡的她正隔著餐桌望著電視。
瞬間就吞下一片土司的三葉露出一副貪得無厭的表情，比出食指示意「one more」。
「你的食量還真大呢，會變胖喔。」
葵一邊將兩片土司放到托盤上，一邊話帶諷刺地說。
「我是不會胖的體質呢喵——你那是什麽眼神？荷包蛋也麻煩你囉。」
「你不會自己煎喔？」
「shut up，my sister!我要半熟的太陽蛋。」
「你這家夥都不聽別人說話的耶——」
「我告訴你一個有用的道理吧。管它任性還是怎麽樣都行，表達意見時隻要單方向讓對方聽懂就是勝利者。自古以來的所有曆史都可以證明這一點喔。好啦，hurry、hurry!」
「好啦好啦，你今天要打工嗎？」
葵將平底鍋放到瓦斯爐上，轉開瓦斯開關。接著從冰箱裏拿出雞蛋，在一旁等著鍋子變熱。
「對啊，中午過後才要出門。所以得多吃一點培養體力。」
「我等一下就要出門了，記得關門窗喔。」
「了解！」三葉動作僵硬地敬禮迴應。
「……對了對了！我有一件事要問你。」
「什麽事呢喵——？」
「昨天你忘記帶的東西到底是什麽？那個紙袋還滿大的，光是拿過去你那邊也費了我一番工夫呢。」
「嗯——？不是什麽大不了的東西啦。」
「既然不是大不了的東西，為什
麽還要我跑一趟？我還特地跟社團請假幫你送過去耶。」
「後來我不是請你在打工地點的休息室吃聖代了嗎？」
「那個也能算是聖代嗎？隻不過是在『一根完整的香蕉』旁邊放上『布丁』而已嘛！」
「還有『百吉棒』啊，也是on the pudding喔。」
「我覺得你隻是把冰箱裏剛好有的材料拿出來隨便湊一湊而已耶。」
「哈哈哈，你真是敏銳呢，my sister。但是你還漏了一點，就是冰箱裏那些點心的主人並沒有察覺這件事情。」
「你竟然擅作主張？也太過分了吧！」
「是你吃掉的耶——」
「還想推卸責任？」
「算了啦，別太在意這種小事情蘇。沒問題的喵——我會告訴她們是小葵自己拿去吃掉的——」
「還想把莫須有的罪名加到我頭上？明明就是你拿給我吃的耶！」
「下次小葵來我打工的地方時，一定會受到所有人白眼對待囉。」
「姊，你也太過分了吧……嗚……」
「……啊——別哭了，別哭了啦。對不起，是姊姊不好！……那，我告訴你你幫我送來的紙袋裏麵裝的是什麽，但你要答應我別哭了，好嗎？」
「……嗚嗚，那到底是什麽？」
「喔，你願意買帳啊？那是個布偶啦。」
「布偶？」
「對啊，是『特大號趴趴熊布偶』。」
「又是『趴趴熊』?」
「又是？什麽意思？」
「沒有啦，沒事。對了，為什麽需要這隻『趴趴熊』?」
「這個嘛……因為它可以提升店的營業額，連帶對我的薪水也有大加分作用喔。」
「靠這隻『趴趴熊』?咦？什麽意思？」
三葉伸直食指左晃右晃，嘖了幾聲後繼續解釋：
「這個嘛，隻要先將『趴趴熊』布偶放在試衣間裏，原本隻是要試穿性感內衣，身材比較豐腴的客人，不知道為什麽都會再加購調整型內衣。真的是不可思議的現象呢。」
「……這樣啊。」
「我想八成是因為看到『趴趴熊』，而在意起自己有些臃腫走樣的身材……這就是威力驚人的潛意識行銷法！」
「……你應該跟『趴趴熊』道歉才行。」
「年紀輕輕的小葵可能還不太清楚——調整型內衣的單價可是相當epensive的喔！隻要每多賣一件，當天的營業額就會一口氣飄高，負責銷售內衣的我評價也會跟著大幅攀升，最後薪水當然也會三級跳囉喵——」
「啊……really?」
看著笑得合不攏嘴的三葉，葵忍不住用英語吐嘈。
桔梗家的星期六早晨同樣熱鬧非凡。
上午十一點。
「爸——爸——」
這裏是距離上乃原女子高中步行二十分鍾之處。
像是樣品屋般有著豪華外觀的住宅區一角，傳來淺蔥法子的聲音。
「爸——爸！啊，你在這裏啊！請坐下！」
「……你看不出來我已經坐著了嗎？」
法子的父親正坐在客廳看著早報。
相貌年輕清秀，即使自稱不到三十五歲也不會引來質疑，但實際卻已經四十五歲的父親，看見十七歲的女兒穿著不太合身的無袖上衣，小露香肩的性感模樣，不禁大大地歎了口氣。
「……為什麽要穿得那麽暴露呢？至少也穿個內衣吧，我都快受不了了。」
「唔！爸爸竟然用有色的眼光在看自己的女兒？」
「誰要看你啊。我的心底除了真琴容不下任何人啦，怎麽可能對女兒有興趣。」
父親口中的真琴是法子母親的名字。
「唔，沒必要講得那麽直接吧！你們這對賢伉儷！」
「……你找我到底有什麽事？」
「啊啊，對了對了！爸爸，請您先坐下！」
「為什麽又重來了呢……我坐好了，然後呢？」
「先前我請爸爸幫忙燒錄的dvd，有人告訴我說沒辦法看！」
「……啊啊，是那片把拍社團成員們的影片存成數位檔案，然後不聽我的忠告，把未經壓縮、單位用g來計算的大容量檔案上傳到電子郵件後發送，因為對方如預期般無法接收檔案，最後隻好把影片燒成光碟再郵寄給大家的那片莫名其妙的dvd嗎？」
「雖然你講的內容有一半我都聽不懂，但我們說的應該是同一件事。」
「現在是什麽情況？encode（編碼）、auth(編輯)都幫你們做到最完善的地步了，關於能否vert(轉檔)的問題，我也幫你們做過前置測試，用yer（播放器）實際確認過也可以播放，照理講應該沒問題才對。」
「……這就是所謂的世代隔閡吧。討厭啦——爸——爸，拜托你用高中生也聽得懂的語言來講好嗎！真的受不了你耶！」
「……真希望我的女兒至少會從英文單字來推敲意思呢……」
「……爸爸，你在哭什麽？」
「啊……你有問其他人為什麽沒辦法看嗎？」
「呃，像是dvd光碟本身有問題啊……」
「沒辦法播放嗎？奇怪了……是燒壞了嗎？可是我有確認過能夠播放啊……還是有我沒發現到的問題呢……還有人提到其他的狀況嗎？」
「有人說沒辦法放到播放器的光碟托盤上。」
「光碟托盤？是指讀不到光碟的意思嗎？到底是怎麽迴事？」
「因為光碟斷成兩半了。」
「你耍白癡啊！」
父親快速地卷起手上的報紙，朝法子的頭敲了下去。
「好痛——你怎麽這樣罵人家啦——！」
「給我確實包裝好再寄出去！」
「我以為已經包得很好了嘛……爸——爸，可以拜托你再幫我燒錄一次dvd嗎？」
「我隻能說愛莫能助……等一下我要和真琴搭飛機到鹿兒島約會，然後直接在那裏接著星期一開始的長期出差。預計在八月暑假前結束前是不會迴來的——」
「咦——拜托你想個辦法啦！」
「我想不到辦法啦——那麽，我們差不多得出門囉。法子不是也要出門嗎？」
「噗……下午約好要去探望生病的學妹。影片該怎麽辦呢……」
「我在出差地點幫你燒錄，這樣行了吧？完成了我再寄迴家裏。」
「……大概要花多久？」
「等我到了那邊，稍微安定下來後就會立刻開始弄，時間嘛……三、四個星期左右吧？」
「太久了啦！你真的是派不上用場的泡沫世代耶！」
「唔！你是什麽時候學會這種在傷口上灑鹽的惡毒語言的？我的女兒啊！」
「這是在社團裏鍛鏈出來的！我也是每天都被學妹的惡毒語言攻擊到體無完膚呢！」
「……嗚嗚。你一直都在這樣的環境下忍耐著嗎？我可悲的女兒啊！」
「咦？爸爸，你在哭什麽？」
淺蒽家的星期六早晨同樣熱鬧非凡。
正午。
在比「新市鎮」更接近上乃原女子高中的住宅街裏。
這裏有著在設立新興住宅區而繁榮之前就存在的老舊住宅群，也有從很久之前就住在這塊的名門望族座落其中。
「咦——小晴，你要出門嗎——？」
眼前這棟有著雄偉屋頂的日式古屋裏，在延伸至玄關的漫長木板走廊上，準備出門的山吹美晴聽見妹妹的唿喊聲而停下了腳步。
「對啊。美雲，拜托你轉告媽媽，我午飯不在家裏吃了。」
聽見美晴這麽一說，相差一歲的妹姝明顯地露出一副失望的表情。
「咦——一起吃啦——！」
「我們幾乎每天都一起吃不是嗎？」
「假日一起在家吃午飯要另當別論啦——」
「……咦？」
麵對有時會忽然不知所雲的妹妹，美晴不解地歪著頭。
在美晴眼中也算是個美少女的美雲，雖然隻有十四歲，但身高卻已突破一七o，加上胸圍要比姊姊大上五個罩杯，令人望塵莫及的曼妙身材，總是讓美晴好生羨慕。
雖然眼角有些微的下垂，但眉尖到鼻子一體成型，加上豐潤飽滿的嘴唇，有著堪稱完美臉蛋的妹妹，事實上過去還曾被發掘模特兒的星探遊說過。
「那我出門囉。」
美晴揮揮手，準備繼續往玄關走去。
「……是男人對吧！」
「啥？」
「星期六急急忙忙出門，一定是跟男人約會對吧！能夠攻陷像小晴這樣的狂熱女，真是有眼光的家夥！看來我的情敵登場了！」
「你剛才的話裏有些用詞我實在不能置之不理耶——你平常也看太多奇怪的漫畫了吧。算了，我有點趕，所以得出門了，可以吧？小雲。」
家人之間總是稱美晴『小晴』，而美雲的昵稱則是『小雲』。
「剛好隔天是星期日，所以今天可以在對方家裏過夜對吧……你那充滿狂熱特質的身體一定會由裏到外被舔遍的！啊啊，真是令人羨慕！」
「不要講那麽恐怖的事啦！」
「可惡——我也要去！我也要舔遍你全身！」
「你真的很惡心耶！」
「氣死我了——到底是哪個家夥，竟然敢碰我的小晴？你上高中後，我們相處的時間就變少了，看來我擔心的事果然發生了。我以為女校應該沒問題，真是太大意了！虧我國中時期擋掉那麽多對你有興趣的狂熱男子，真是太不值得了！」
「……喂。你所謂的擋掉是什麽意思？」
「嗯——？有時候不是會有像是蘿莉控的男生跑來向小晴告白嗎？這時候我就會把他視為可能犯罪人士徹底消滅，我可是在暗處持續守護著小晴的清白之身呢！」
「喜歡我的男生將來可能都是犯罪人士啊……小雲！你這家夥！根本就是亂槍打鳥嘛！」 「要不是國中的時候我一直散布『我和小睛是一對相親相愛、形影不離、同枕而眠的百合姊妹花』這樣的謠言，你怎麽可能相安無事地活到現在呢……」
「……你竟然能夠若無其事地講出這麽可怕的事。」
「這是眾所皆知的事實。」
「是你把它變成事實的！什麽『百合姊妹花』嘛！百合不就是你常看的『女女激情漫畫』裏的角色嗎？給我等一下！當時你到底做了些什麽！」
「我隻不過在我們兩個上同一間國中的時候，體悟到我有從那群變態紳士的魔掌中守護小晴的義務，才會大力宣傳我們是一對相親相愛，形影不離，同枕而眠的百合姊妹花啊。」
「你到底在搞什麽啊————————————————————！」
「如果不這麽做的話，就沒辦法守護小晴了。」
「難怪有時候會有一些奇怪的邀約找上我！甚至還有學長用認真又惡心的語氣對我說『當我的妹妹吧』!原來造成這一切的元兇就是你這個笨蛋妹妹！」
「喔——嗬嗬嗬嗬嗬嗬！被蘿莉姊姊痛罵的快感真讓人受不了耶！」
「你、你這個變態！」
「在國外變態可是拿來誇獎人的唯美詞語呢。」
「少鬼扯了！」
「為了守護小晴，即使要我鬼扯我也在所不惜。因為我不想看到被壞男人欺騙帆以淚洗麵的小晴！」
「不對吧！為什麽你可以用一副正氣凜然的表情說出這種話？」
「你放心吧！我永遠站在小晴這一邊！那，那麽差、差差差差、差不多該一起去洗澡了吧？」
「前後文根本不連貫啊！給我等一下……我國中時一點都不受歡迎，結果裁縫慢慢成了我的興趣；我抱著將來必定也不會受歡迎的想法，選了離家近的女子高中就讀……現在迴頭想想，難道造成這一切的幕後黑手就是你嗎……？」
「可以這麽說。」
美晴使盡全力高高地跳起，然後從最高點重重地賞了美雲的臉一拳。
山吹家的星期六中午同樣熱鬧非凡。
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下午一點。
外觀比「新市鎮」看起來更新，這幾年之間才改為建地的新建住宅櫛次鱗比地佇立著。這裏是十分安靜的郊區住宅。或許因為是星期六的下午，剛鋪好不久、看起來幾無損傷且整齊清潔的磚瓦路上絲毫不見人影。
此處的住宅區中有棟醒目的白色房屋。二樓的房間還飄散著些微油漆味，茜夕躺在房裏的床鋪上，母親則在一旁看護著她。
「體溫……三十七點五度。看起來燒退了不少呢。」
穿著蓬鬆柔軟的白色夏季針織衣搭配丹寧布材質的長裙，外麵再套著一件格子花紋的圍裙，盤著如絲綢般柔軟的秀發，臉上始終掛著笑容的小夕媽媽看著電子體溫計，表情也跟著緩和許多。
「嗚……」
「小夕從國小之後就再也沒發過燒，這次真的嚇了我一跳呢——不過這也是件好事——人家都說笨蛋不會感冒，現在小夕感冒病倒在床上，就證明了你不是笨蛋呢！原本媽媽好擔心的說——」
「……嗚——媽媽你竟然毫不在意地說出這麽傷人的話——你這個成人閑閑沒事做的家庭主婦——」
「你說什麽！不過仔細看看月曆，現在已經過了夏至，是盛夏了。不是有人說夏天隻有笨蛋才會感冒嗎？看來小夕果然還是個笨蛋！」
「你竟然用這麽肯定的語氣批評自己的女兒……可惡——偏偏我腦袋好重，根本想不出台詞迴嘴啊……」
「沒關係啦。人家不是說笨孩子總是特別可愛嗎？這也要多虧我把你養得這麽可愛！」
「……可愛聽起來雖然讓人有點開心，可是你一定不是在讚美我吧……」
「對了對了，剛才你的朋友打電話來家裏，說裁縫社的社員們要一起來探望小夕呢。」
「……唿……」
「小夕？……哎呀，竟然睡著了……是藥效的關係嗎？真是個單純的孩子呢——因為相信藥真的有效，而使得藥發揮效果，我記得好像叫做……慰、慰、慰、慰……對了！自慰效果！叫做自慰效果沒錯！自慰效果！」
「那是安慰劑效果啦！哪是什麽自慰效果！雖然那種事可能也能產生類似的效果……你在引導女高中生做什麽奇怪的想像啊！」就在小夕要進入夢鄉的瞬間，不曉得是否也在朦朧之間聽到了母親的話，而有這樣的想法閃過腦海。
*
下午一點半。
「從這個住址看來……啊，應該是這裏。門牌上也寫著『茜』。」
法子邊看著用印表機印出來的地圖，邊在可能是目的地的房子前喃喃自語。
「這一帶從前都是田地呢——到底是什麽時候蓋了這麽多房子的呢？」
美晴望著四周，有些落寞地說著。
「聽說都是新蓋的房子，看起來亮晶晶的呢。」
葵看著小夕的家，聲音中帶些感歎。
「小夕是升上高中後才搬到這裏的對吧？」葵向美晴確認。
「聽說好像是這樣。因為她爸爸剛好也在這個時間點調迴東京總公司，於是就買下了夢寐以求的房子。結果剛買下房子沒多久，她爸爸又被調到外縣市去，聽說現在一個人在大阪工作。所以好不容易買下的全新獨棟房屋隻剩下小夕和她媽媽兩人住了。」
「小晴，你知道小夕搬到這裏之前住在哪裏嗎？」
「知道啊，聽說她到國中為止都住在北海道。」
「喔——不過小夕講話聽不出北海道腔耶？」
「她的父母親聽說都是東京人。而且小茜的爸爸因為在商社工作的關係，所以經常調職，到上高中之前她幾乎一直都在轉學，所以應該沒時間習慣當地方言吧？」
「……原來小夕之前經常轉學啊……我要按電鈴囉！」法子不知為何有些陷入沉思般地說著。
「咦？不用等水空學姊嗎？」美晴質問法子。
「剛才她傳簡訊說突然沒辦法過來了。雖然很可惜，但也沒辦法……」
法子迴答了美晴的疑問後，便按下裝設在大門上的對講機按鈕。
「請問是哪——位？」
與小夕有些雷同的響亮聲音從對講機的另一頭傳了過來。
「您好，很抱歉突然來打擾，我是裁縫社社長，叫做淺蒽法子。」
「啊啊！你是小夕的朋友對吧！等我一下喔！」
一會兒後，門便自動朝外側打開，站在玄關前方的是個臉上掛著暖唿唿的笑容，外表看起來十分年輕的女性，她就是小夕的媽媽。
「歡迎你們！站在這邊說話太累了，大家先進來吧，別客氣！」
「啊，好的。」法子同樣麵帶笑容迴應。
「啊——你就是傳說中的社長對吧——嗯、嗯……」
小夕的媽媽像是要舔遍她全身上下一樣，從頭到腳仔細地打量著法子。
「呃，請問怎麽了嗎……？您為什麽要盯著我不放呢？」法子有些畏縮地問道。
「果然跟小夕描述的一模一樣呢……來，大家先到家裏麵來吧！」
「您從小夕那裏聽到了什麽呢？請、請等一下，請不要逃避我的問題！」
「這個嘛——我可以先保留嗎？畢竟在本人麵前實在不太想要說得太露骨……」
「您聽到的果然是我的壞話嗎？」
「關鍵字就是『趴趴熊』！」
「才不是趴趴熊呢！怎麽到現在還在提那件事啊！」
「別在意嘛，總之大家先進來吧——」小夕的媽媽將門推開，領著裁縫社的社員們進到家中。
「換話題的速度也太快了吧！嗚嗚……」
法子隻得乖乖地將想說出口的話往肚裏吞。
「打擾了——」看著法子和小夕媽媽的對話，忍不住在一旁偷笑的美晴跟在法子後麵走了進去。
「啊，對了對了，小夕剛好吃了藥睡著了呢。對不起喔，明明才剛剛吃藥而已，竟然立刻就睡著了，我家的小夕真是個很容易被藥效影響的孩呢——這種狀況應該叫做……呃……叫做——我記得叫做情色劑效果沒錯吧？」
「情色劑效果！我是第一次聽說呢。我覺得身體好像跟著熱了起來呢，啊……等等，小葵，你也偷笑得太明顯了吧。把那張詭異的笑臉給我收起來！」顯得有些不知所措的美晴仍不忘吐嘈葵。
「咦？我搞錯了嗎？阿姨的英文不是很好……呃，應該是那個吧，就是隨便拿個麵粉什麽的，隻要告訴病人這是萬能藥，服用之後病就真的會好起來。我說的就是這種效果啦……啊！我想起來了！叫做情色慰藉效果！」小夕的媽媽愈說愈偏離主題。
「不要再提情色兩個字啦！」
美晴似乎忘了眼前的人是朋友的母親，反射性地用兇狠的語氣吐嘈。
「……我想您說的應該是安慰劑效果。」葵在一旁小聲地幫腔。
「對，就是那個！我為什麽會一直把『情色』掛在嘴上呢？討厭啦，好丟臉喔！……啊！難道是爸爸不在，害我欲求不滿的關係嗎？」小夕的媽媽邊扭動著身體，滿臉通紅地說著。
「那個……這種事情就算向和您女兒同年紀的女高中生抱怨也沒幫助啊……」
美晴有些困惑地提出質疑。
「咦？可是現在的女高中生不都是理所當然地在做援助交際之類的事嗎？每一位應該經驗都比我豐富吧？」
「才不豐富呢！」美晴大叫。
「咦——？可是電視上有播女高中生寫的手機小說翻拍的連續劇，主角看起來也隻是個普通的孩子，但其實有在做援助交際喔——她為了養牛郎而不惜用身體賺錢，但是後來那個牛郎卻因為不知名的病而死掉了呢——結果女孩肚子裏的孩子竟然是那個牛郎的！」
「這是什麽科幻劇情啊！唔哇——有什麽樣的小孩就有什麽樣的媽媽呢。」
「真不好意思呢，不過即使誇獎我也拿不到好處的喔！」
「才不是在誇獎你呢！怎麽跟你家女兒反應一模一樣啊！」
茜家的星期六下午同樣熱鬧非凡。
以白色為基調，約十張榻榻米大，看上去相當寬闊的客廳。梅雨季節裏難得探出頭的陽光從大麵積的窗戶射入屋內，顯得格外暖和。
裁縫社一行人陸續地坐在置於木材地板上的沙發。
「唔哇——這不就是『yoitomake』嗎！原來這裏也買得到啊。」
小夕媽媽看見美晴拿出來的點心，驚訝地發出歡唿聲。
「我想到隔壁城鎮的百貨公司剛好有北海道食品特展，所以來這裏之前就先繞去買。小茜……同學說她很想吃這個。」美晴有些不好意思地說.
「哇——謝謝你特地跑一趟。那我就趕快來泡茶吧。你們稍等我一下喔。」
從美晴手上接過北海道點心『yoitomake』的小夕媽媽開心地往廚房走去。
因為小夕似乎才睡著不久的關係，為了探望小夕而來到這裏的裁縫社一行人實在不忍心再叫醒她，於是眾人決定要等到小夕自然醒來為止。
「來囉，讓你們久等了！我泡了紅茶，不曉得合不合你們口味呢。」
「啊，請不要太客氣。」
法子像個年長者般禮儀端正地迴答。
「各位同學，今天真的很謝謝你們遠道而來喔。」小夕的媽媽高興地向所有人道謝。
「不會，請不要這麽說。話說迴來，小夕的身體狀況還好嗎？」葵擔心地問道。
「燒退了，狀況也穩定多了。這陣子她好像每天都在熬夜，所以才會突然病倒的樣子。」
「您說她都在熬夜？」葵歪著頭不解地繼續問著。
「是啊。她好像一直在手帕上刺繡。我有提醒她不要太勉強自己，但是她總是說因為是社團的功課，所以一定要全力以赴。」
「……那個大笨蛋！」
美晴不自覺地將心中的直覺反應吐露出來。
「小晴！」一旁的葵立刻提醒美晴過於失禮的發言。
「啊，沒關係啦。咦……呃……你就是小葵同學，然後這一位是美晴同學對吧？嗯嗯……兩位跟小夕描述的一模一樣呢——」
小夕的媽媽露出溫柔的微笑。
「你們每一位都是很好的人，我很開心呢。美晴雖然個子嬌小，可是嘴巴壞到不行對吧？小葵則是和漂亮的外型不同，對於色色的字匯容易產生反應，是個超乎想像的情色妄想少女對吧？」
「那個家夥……！」
「……嗚嗚嗚嗚……」
美晴有些受挫地用無奈的眼神仰
望天空，葵則是一副欲哭無淚的模樣。而小夕的媽媽仍然對兩人投以溫柔的視線。
「……其實這是第一次有朋友到家裏來找小夕呢。所以阿姨真的很開心……我有點興奮過度了，對不起喔。」
「咦？」
葵有些不知所措。
「小夕有告訴過你們嗎？她到高中之前都過著到處轉學的生活。」
「啊，我們有聽說……」美晴點頭迴應。
「那孩子出生後，我們曾住在東京一陣子，一直到她四歲時，我先生因為調職的關係，家裏必須跟著搬到香川，從那之後就經常因為調職的關係，大概每隔一、兩年就得搬一次家。到小夕讀國小一年級為止我們都住在香川，後來搬到名古屋並在那裏讀到小二，接著從小二到小三之間則是在神奈川，小三到小四在新瀉，小五到小六之間是廣島，小六到國一之間搬到了福岡，國二到國三之間則是住在北海道的劄幌……小夕就像這樣跟著我們夫妻到處奔波……」
「……」美晴不發一語地聽著。小夕的媽媽則不待迴應地繼續往下說：
「剛開始，還是小學生的小夕很努力地想要交到朋友，可是後來她覺得每隔一年左右就得搬家，友誼也持續不了太久，索性就不再交朋友了……我想各位應該都很了解她的個性，雖然她是個相當開朗的孩子，但仔細觀察的話，會發現她其實刻意地在避免與人太深入交往。」
小夕的媽媽講到這裏忽然打住，然後用視線掃過在場的所有人。
「……今天春天，正確來說應該是二月時，我先生總算是調迴總公司了……但後來又因為不景氣影響必須再次調職，但是既然已經確定調迴總公司了，我們就決定在東京附近買房子安定下來。當時我們也告訴小夕，接下來不會再像以前那樣經常搬家了，所以你可以放心地去交朋友，可是……」
「……可是？」美晴不假思索地向下問。
小夕的媽媽注視著美晴，緩緩開口迴答：
「她說『現在已經不用了啦』……而且還說『反正我也不知道該怎麽交朋友，就像以前那樣，交朋友隻要點到為止就行了』……」
「……」美晴噤口不語。
「就是因為這樣，我和先生始終覺得很對不起小夕……因為是我們害得她總是這麽寂寞……再加上她的爸爸後來又立刻調到大阪工作，住在一起的家庭成員又減少了一人，我很擔心小夕會不會因此覺得更寂寞……」
「……」表情認真的葵始終一語不發。
「但是！」
小夕的媽媽突然抬起頭大聲地說：
「自從上高中之後，她忽然說要加入裁縫社，迴到家後也會和我聊社團裏發生的事呢！」
小夕的媽媽打從心底開心地笑著。
「以前從來沒有過這樣的現象喔！」
「咦……？」法子屏息以待。
「——她從來沒有和我聊過和朋友有關的事！」
法子、美晴、葵，三人此時都陷入了沉默。
「所以，今天可以看到這麽多小夕的朋友到家裏來，我當然很開心囉！」
「那個，呃，該怎麽說呢……」
美晴嚐試想說些什麽，但卻無法順利地將心中的想法化為語言。
「我想，你會在身為母親的我麵前，毫無遮掩地用『笨蛋』來罵小夕，反而更讓我覺得你是真心在為她著想。小夕能夠交到像你們這樣，彼此之間能不加保留地吐露真心話的朋友，真的是太好了！我打從心底這麽覺得！」
小夕的媽媽做了最後的秸論。
裁縫社的三個人都有些難為情，不知如何是好的情緒寫實地表現在僵硬的表情上。
「真的很謝謝你們願意當小夕的朋友！今後也請你們多多照顧她囉。」
小夕的媽媽深深地向三人行了個禮。
*
下午五點半。
「……嗯……？」
小夕滿身是汗地醒了過來，從窗簾縫隙滲進的陽光已經染著暈紅的色澤。
「…………啊——我吃了午餐後就睡著了呢——」
小夕抬起頭，呆望著天花板好一下子後，才慢慢地撐起上半身來。
喉嚨幹渴的感覺忽然來襲。
（有沒有水呢？）
小夕望向床邊的小圓桌，但卻沒發現水瓶或杯子的蹤影。
當她想試著起身走向廚房時，忽然發現放在枕邊的手機似乎有收到簡訊的樣子。
小夕坐在床上，緩緩地拿起手機，確認裏麵的簡訊。
下午兩點前，第一封訊息——寄件者是小空。
『我沒辦法去看你了，對不起！我一定會想辦法補償你的！』
（小空學姊真的很成熟呢——待會得迴覆她才行。）
下午四點左右，第二封訊息——寄件者是小葵。
『裁縫社的社員們一起來探望你，不過看你睡得那麽熟，所以我們就先迴去了。學校見吧。』
（大家特地來看我啊……讓大家白跑一趟真是抱歉……）
下午四點半過後，第三封訊息——寄件者是法子。
『小夕！你要堅強地活下去喔！
無論發生什麽事，我都會站在你這一邊的！（+100p）』
（…………？社長的腦袋怎麽了嗎？有點恐怖耶。）
下午五點前，第四封訊息——寄件者是美晴。
『我把yoitomake買來了，快吃啦，笨蛋！
笨——蛋！大——笨蛋！
你媽媽對你根本就是溺愛過頭了啦！
社團的功課我多少可以幫你一下，
等你身體好了就快到社辦來吧，笨蛋！』
小夕緩緩走下床，然後用力地將窗簾拉開，眺望著黃昏時分的天空。
（……我記得罵人笨蛋的人通常都很笨嘛——……）
她眯著眼，臉上露出了一抹微笑。
於是——
星期六的傍晚就這樣安靜地落幕了。
梅雨季裏難得出現適合洗衣服的晴朗天氣。
在一望無際的晴空下，上乃原女子高中的田徑社社員正集合在操場上。
「參加關東高中選手權大會的選手們辛苦了。結果雖然不盡人意，但我們仍要繼續朝下次獲得更高排名的目標而努力。那麽今天的練習就到這裏告一段落，大家辛苦了。」
「辛苦了——」
將黑色長發盤在後腦的社團指導老師向在場所有人致詞完畢後，從早上開始練習了一整天的十多位田徑社社員也齊聲迴應。
接著社員們隨即一哄而散。然而小麥空卻獨白留了下來，並專注地開始拉筋熱身。看見這一幕的老師忍不住走近小空身邊和她搭話。
「喂，阿空，你還要繼續練習？」
「……不要叫我阿空啦。不然我也不要叫你老師。要改叫阿姨囉。」
「我才二十九歲耶！」
「因為你是我媽媽的妹妹，所以叫阿姨沒錯啊。」
「不要再要嘴皮子了，請叫我櫻老師，或者公主姊姊都可以！」
「竟然說自己是公主姊姊……你給我向*娜烏西卡還有吉卜力道歉！話說迴來，我是不打算批評幫你取名字的外公的品味，但是姓『櫻』名『姬』，這個名字對一個三十歲的女人來說不會太沉重嗎？」（編注：娜烏西卡，宮崎駿動畫電影「風之穀」的角色，在劇中被稱為「公主姊姊」；吉卜力，宮崎駿動畫電影工作室。）
「我才二十九啦！」
「今年不就滿三十了？」
「嗚嗚……真要說的話，你媽媽的名字不是更怪嗎？她叫『後』耶，櫻後。雖然現在已經改姓小麥了……但『小麥後』這個名字也夠奇怪了吧！」
「我記得二阿姨的名字是『妃』沒錯吧。出嫁後就變成了『栗妃』，應該沒有比這個還難念的名字了。」
「雖然『櫻』這個姓已經夠稀有了，但是『後』、『妃』這些原本就少見的名字，嫁給了『小麥』、『栗』這些少見的姓氏，誕生的新名字實在讓人歎為觀止呢。」
「櫻這個姓氏就由姬阿姨你來守護下去，這樣不也很好嗎？」
「為什麽非我不可？我們家明明還有唯一的男丁·帝在啊。」
「帝大哥給我一種遲早會入贅的感覺。」
「說得也是——那家夥確實給人這種感覺呢……喂！為什麽叫我的時候是用阿姨結尾，卻用大哥來稱唿帝呢？」
「因為帝大哥再怎麽說也才二十幾歲啊。」
「我·也·是·啊！」
「今年就要滿三十了不是嗎？」
「現在還是二十九啦！」
「……你很愛計較耶——」
「你才囉唆呢！……算了，你不是打算繼續練習嗎？我勸你還是休息吧，身體已經超時工作囉。」
穿著再合身不過的運動服的姬，換迴田徑社指導老師的表情向小空提出忠告。
「你說得也有道理啦——反正我在大會中也已經讓大家看見了我沒用的醜態。」
「勝負有時要看運氣。總是會有不盡人意的時候啊。」
「可是既然我同時掛名在兩個社團底下，就得拿出成績證明自己才行。不這麽做的話，學弟妹應該會在背後閑言閑語的吧？」
「才沒有人會閑言閑語呢——更何況你的成績已經夠優秀了。」
「啊——唔……」
小空伸手抓了抓自己的一頭短發。
「我也不是不知道啦——可是我就是靜不下來，如果不動一動身體的話，就會覺得心情很焦慮。」
「運動時確實能讓自己暫時忘記一切，但是結束後，壓力就會一口氣全跑出來喔。說實在的，我本來想叫你連今天的練習都別來了呢。」
「……我無可反駁。」
「我了解年輕時總會有慌張急躁的時候，可是如果太勉強自己練習的話，最後可是會血本無歸的喔……對了，你不是說裁縫社的學妹發燒在家休養嗎？」
「嗯。大家約好下午要一起去探望她。」
「是喔……不好意思，能請你取消這趟行程嗎？」
「咦？」
「啊……我已經作好被你討厭的覺悟了。現在的你還沒找迴最佳狀態，身體的免疫力也不是很好，如果去探病的話，那個……搞不好會被傳染不是嗎？就算對方的病是不會傳染的，但在身體虛弱的狀態下和病人接觸，我覺得不是很好。身為老師，還說出這種不近人情的話，我想你聽起來一定覺得很沉重，但是從培育選手的角度來看的話，我還是必須要說。」
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「……」
「你別忘記自己在大會上過於勉強而昏倒，好不容易才恢複到現在的狀態喔。」
「……嗯。」
「雖然聽起來像是社會人士的老調，但是休息也是工作的一部分，明白了嗎？」
「……說得也是。我還是老實地聽老人的忠告吧，謝謝老師。我傳個簡訊給小茜。」
「誰是老人啊！我才二十九而已！」
校園的星期六早晨在一片喧鬧聲中度過。
上午十點。
這裏是一處屋齡約十幾年，名為『新市鎮』的公寓住宅區。從上乃原女子高中搭公車到這裏需要二十分鍾，從車站大概要三十分鍾。
在其中一棟二十五層的公寓中，將一頭黑色長發用發夾束起，身上還穿著睡衣的桔梗葵，正站在位於十二樓的自家廚房裏準備早餐。
「……姊，那是我烤的麵包。」
「俗叫小鬼要席開被子。（誰叫小葵要離開位置）」
邊大口咀嚼著嘴裏的土司，邊語焉不詳地說話的人是葵的姊姊·三葉。
三葉身上還穿著就寢時的衣服。齊肩的茶色頭發未經整理，顯得有些毛燥紊亂。戴著紅色塑膠框眼鏡的她正隔著餐桌望著電視。
瞬間就吞下一片土司的三葉露出一副貪得無厭的表情，比出食指示意「one more」。
「你的食量還真大呢，會變胖喔。」
葵一邊將兩片土司放到托盤上，一邊話帶諷刺地說。
「我是不會胖的體質呢喵——你那是什麽眼神？荷包蛋也麻煩你囉。」
「你不會自己煎喔？」
「shut up，my sister!我要半熟的太陽蛋。」
「你這家夥都不聽別人說話的耶——」
「我告訴你一個有用的道理吧。管它任性還是怎麽樣都行，表達意見時隻要單方向讓對方聽懂就是勝利者。自古以來的所有曆史都可以證明這一點喔。好啦，hurry、hurry!」
「好啦好啦，你今天要打工嗎？」
葵將平底鍋放到瓦斯爐上，轉開瓦斯開關。接著從冰箱裏拿出雞蛋，在一旁等著鍋子變熱。
「對啊，中午過後才要出門。所以得多吃一點培養體力。」
「我等一下就要出門了，記得關門窗喔。」
「了解！」三葉動作僵硬地敬禮迴應。
「……對了對了！我有一件事要問你。」
「什麽事呢喵——？」
「昨天你忘記帶的東西到底是什麽？那個紙袋還滿大的，光是拿過去你那邊也費了我一番工夫呢。」
「嗯——？不是什麽大不了的東西啦。」
「既然不是大不了的東西，為什
麽還要我跑一趟？我還特地跟社團請假幫你送過去耶。」
「後來我不是請你在打工地點的休息室吃聖代了嗎？」
「那個也能算是聖代嗎？隻不過是在『一根完整的香蕉』旁邊放上『布丁』而已嘛！」
「還有『百吉棒』啊，也是on the pudding喔。」
「我覺得你隻是把冰箱裏剛好有的材料拿出來隨便湊一湊而已耶。」
「哈哈哈，你真是敏銳呢，my sister。但是你還漏了一點，就是冰箱裏那些點心的主人並沒有察覺這件事情。」
「你竟然擅作主張？也太過分了吧！」
「是你吃掉的耶——」
「還想推卸責任？」
「算了啦，別太在意這種小事情蘇。沒問題的喵——我會告訴她們是小葵自己拿去吃掉的——」
「還想把莫須有的罪名加到我頭上？明明就是你拿給我吃的耶！」
「下次小葵來我打工的地方時，一定會受到所有人白眼對待囉。」
「姊，你也太過分了吧……嗚……」
「……啊——別哭了，別哭了啦。對不起，是姊姊不好！……那，我告訴你你幫我送來的紙袋裏麵裝的是什麽，但你要答應我別哭了，好嗎？」
「……嗚嗚，那到底是什麽？」
「喔，你願意買帳啊？那是個布偶啦。」
「布偶？」
「對啊，是『特大號趴趴熊布偶』。」
「又是『趴趴熊』?」
「又是？什麽意思？」
「沒有啦，沒事。對了，為什麽需要這隻『趴趴熊』?」
「這個嘛……因為它可以提升店的營業額，連帶對我的薪水也有大加分作用喔。」
「靠這隻『趴趴熊』?咦？什麽意思？」
三葉伸直食指左晃右晃，嘖了幾聲後繼續解釋：
「這個嘛，隻要先將『趴趴熊』布偶放在試衣間裏，原本隻是要試穿性感內衣，身材比較豐腴的客人，不知道為什麽都會再加購調整型內衣。真的是不可思議的現象呢。」
「……這樣啊。」
「我想八成是因為看到『趴趴熊』，而在意起自己有些臃腫走樣的身材……這就是威力驚人的潛意識行銷法！」
「……你應該跟『趴趴熊』道歉才行。」
「年紀輕輕的小葵可能還不太清楚——調整型內衣的單價可是相當epensive的喔！隻要每多賣一件，當天的營業額就會一口氣飄高，負責銷售內衣的我評價也會跟著大幅攀升，最後薪水當然也會三級跳囉喵——」
「啊……really?」
看著笑得合不攏嘴的三葉，葵忍不住用英語吐嘈。
桔梗家的星期六早晨同樣熱鬧非凡。
上午十一點。
「爸——爸——」
這裏是距離上乃原女子高中步行二十分鍾之處。
像是樣品屋般有著豪華外觀的住宅區一角，傳來淺蔥法子的聲音。
「爸——爸！啊，你在這裏啊！請坐下！」
「……你看不出來我已經坐著了嗎？」
法子的父親正坐在客廳看著早報。
相貌年輕清秀，即使自稱不到三十五歲也不會引來質疑，但實際卻已經四十五歲的父親，看見十七歲的女兒穿著不太合身的無袖上衣，小露香肩的性感模樣，不禁大大地歎了口氣。
「……為什麽要穿得那麽暴露呢？至少也穿個內衣吧，我都快受不了了。」
「唔！爸爸竟然用有色的眼光在看自己的女兒？」
「誰要看你啊。我的心底除了真琴容不下任何人啦，怎麽可能對女兒有興趣。」
父親口中的真琴是法子母親的名字。
「唔，沒必要講得那麽直接吧！你們這對賢伉儷！」
「……你找我到底有什麽事？」
「啊啊，對了對了！爸爸，請您先坐下！」
「為什麽又重來了呢……我坐好了，然後呢？」
「先前我請爸爸幫忙燒錄的dvd，有人告訴我說沒辦法看！」
「……啊啊，是那片把拍社團成員們的影片存成數位檔案，然後不聽我的忠告，把未經壓縮、單位用g來計算的大容量檔案上傳到電子郵件後發送，因為對方如預期般無法接收檔案，最後隻好把影片燒成光碟再郵寄給大家的那片莫名其妙的dvd嗎？」
「雖然你講的內容有一半我都聽不懂，但我們說的應該是同一件事。」
「現在是什麽情況？encode（編碼）、auth(編輯)都幫你們做到最完善的地步了，關於能否vert(轉檔)的問題，我也幫你們做過前置測試，用yer（播放器）實際確認過也可以播放，照理講應該沒問題才對。」
「……這就是所謂的世代隔閡吧。討厭啦——爸——爸，拜托你用高中生也聽得懂的語言來講好嗎！真的受不了你耶！」
「……真希望我的女兒至少會從英文單字來推敲意思呢……」
「……爸爸，你在哭什麽？」
「啊……你有問其他人為什麽沒辦法看嗎？」
「呃，像是dvd光碟本身有問題啊……」
「沒辦法播放嗎？奇怪了……是燒壞了嗎？可是我有確認過能夠播放啊……還是有我沒發現到的問題呢……還有人提到其他的狀況嗎？」
「有人說沒辦法放到播放器的光碟托盤上。」
「光碟托盤？是指讀不到光碟的意思嗎？到底是怎麽迴事？」
「因為光碟斷成兩半了。」
「你耍白癡啊！」
父親快速地卷起手上的報紙，朝法子的頭敲了下去。
「好痛——你怎麽這樣罵人家啦——！」
「給我確實包裝好再寄出去！」
「我以為已經包得很好了嘛……爸——爸，可以拜托你再幫我燒錄一次dvd嗎？」
「我隻能說愛莫能助……等一下我要和真琴搭飛機到鹿兒島約會，然後直接在那裏接著星期一開始的長期出差。預計在八月暑假前結束前是不會迴來的——」
「咦——拜托你想個辦法啦！」
「我想不到辦法啦——那麽，我們差不多得出門囉。法子不是也要出門嗎？」
「噗……下午約好要去探望生病的學妹。影片該怎麽辦呢……」
「我在出差地點幫你燒錄，這樣行了吧？完成了我再寄迴家裏。」
「……大概要花多久？」
「等我到了那邊，稍微安定下來後就會立刻開始弄，時間嘛……三、四個星期左右吧？」
「太久了啦！你真的是派不上用場的泡沫世代耶！」
「唔！你是什麽時候學會這種在傷口上灑鹽的惡毒語言的？我的女兒啊！」
「這是在社團裏鍛鏈出來的！我也是每天都被學妹的惡毒語言攻擊到體無完膚呢！」
「……嗚嗚。你一直都在這樣的環境下忍耐著嗎？我可悲的女兒啊！」
「咦？爸爸，你在哭什麽？」
淺蒽家的星期六早晨同樣熱鬧非凡。
正午。
在比「新市鎮」更接近上乃原女子高中的住宅街裏。
這裏有著在設立新興住宅區而繁榮之前就存在的老舊住宅群，也有從很久之前就住在這塊的名門望族座落其中。
「咦——小晴，你要出門嗎——？」
眼前這棟有著雄偉屋頂的日式古屋裏，在延伸至玄關的漫長木板走廊上，準備出門的山吹美晴聽見妹妹的唿喊聲而停下了腳步。
「對啊。美雲，拜托你轉告媽媽，我午飯不在家裏吃了。」
聽見美晴這麽一說，相差一歲的妹姝明顯地露出一副失望的表情。
「咦——一起吃啦——！」
「我們幾乎每天都一起吃不是嗎？」
「假日一起在家吃午飯要另當別論啦——」
「……咦？」
麵對有時會忽然不知所雲的妹妹，美晴不解地歪著頭。
在美晴眼中也算是個美少女的美雲，雖然隻有十四歲，但身高卻已突破一七o，加上胸圍要比姊姊大上五個罩杯，令人望塵莫及的曼妙身材，總是讓美晴好生羨慕。
雖然眼角有些微的下垂，但眉尖到鼻子一體成型，加上豐潤飽滿的嘴唇，有著堪稱完美臉蛋的妹妹，事實上過去還曾被發掘模特兒的星探遊說過。
「那我出門囉。」
美晴揮揮手，準備繼續往玄關走去。
「……是男人對吧！」
「啥？」
「星期六急急忙忙出門，一定是跟男人約會對吧！能夠攻陷像小晴這樣的狂熱女，真是有眼光的家夥！看來我的情敵登場了！」
「你剛才的話裏有些用詞我實在不能置之不理耶——你平常也看太多奇怪的漫畫了吧。算了，我有點趕，所以得出門了，可以吧？小雲。」
家人之間總是稱美晴『小晴』，而美雲的昵稱則是『小雲』。
「剛好隔天是星期日，所以今天可以在對方家裏過夜對吧……你那充滿狂熱特質的身體一定會由裏到外被舔遍的！啊啊，真是令人羨慕！」
「不要講那麽恐怖的事啦！」
「可惡——我也要去！我也要舔遍你全身！」
「你真的很惡心耶！」
「氣死我了——到底是哪個家夥，竟然敢碰我的小晴？你上高中後，我們相處的時間就變少了，看來我擔心的事果然發生了。我以為女校應該沒問題，真是太大意了！虧我國中時期擋掉那麽多對你有興趣的狂熱男子，真是太不值得了！」
「……喂。你所謂的擋掉是什麽意思？」
「嗯——？有時候不是會有像是蘿莉控的男生跑來向小晴告白嗎？這時候我就會把他視為可能犯罪人士徹底消滅，我可是在暗處持續守護著小晴的清白之身呢！」
「喜歡我的男生將來可能都是犯罪人士啊……小雲！你這家夥！根本就是亂槍打鳥嘛！」 「要不是國中的時候我一直散布『我和小睛是一對相親相愛、形影不離、同枕而眠的百合姊妹花』這樣的謠言，你怎麽可能相安無事地活到現在呢……」
「……你竟然能夠若無其事地講出這麽可怕的事。」
「這是眾所皆知的事實。」
「是你把它變成事實的！什麽『百合姊妹花』嘛！百合不就是你常看的『女女激情漫畫』裏的角色嗎？給我等一下！當時你到底做了些什麽！」
「我隻不過在我們兩個上同一間國中的時候，體悟到我有從那群變態紳士的魔掌中守護小晴的義務，才會大力宣傳我們是一對相親相愛，形影不離，同枕而眠的百合姊妹花啊。」
「你到底在搞什麽啊————————————————————！」
「如果不這麽做的話，就沒辦法守護小晴了。」
「難怪有時候會有一些奇怪的邀約找上我！甚至還有學長用認真又惡心的語氣對我說『當我的妹妹吧』!原來造成這一切的元兇就是你這個笨蛋妹妹！」
「喔——嗬嗬嗬嗬嗬嗬！被蘿莉姊姊痛罵的快感真讓人受不了耶！」
「你、你這個變態！」
「在國外變態可是拿來誇獎人的唯美詞語呢。」
「少鬼扯了！」
「為了守護小晴，即使要我鬼扯我也在所不惜。因為我不想看到被壞男人欺騙帆以淚洗麵的小晴！」
「不對吧！為什麽你可以用一副正氣凜然的表情說出這種話？」
「你放心吧！我永遠站在小晴這一邊！那，那麽差、差差差差、差不多該一起去洗澡了吧？」
「前後文根本不連貫啊！給我等一下……我國中時一點都不受歡迎，結果裁縫慢慢成了我的興趣；我抱著將來必定也不會受歡迎的想法，選了離家近的女子高中就讀……現在迴頭想想，難道造成這一切的幕後黑手就是你嗎……？」
「可以這麽說。」
美晴使盡全力高高地跳起，然後從最高點重重地賞了美雲的臉一拳。
山吹家的星期六中午同樣熱鬧非凡。
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下午一點。
外觀比「新市鎮」看起來更新，這幾年之間才改為建地的新建住宅櫛次鱗比地佇立著。這裏是十分安靜的郊區住宅。或許因為是星期六的下午，剛鋪好不久、看起來幾無損傷且整齊清潔的磚瓦路上絲毫不見人影。
此處的住宅區中有棟醒目的白色房屋。二樓的房間還飄散著些微油漆味，茜夕躺在房裏的床鋪上，母親則在一旁看護著她。
「體溫……三十七點五度。看起來燒退了不少呢。」
穿著蓬鬆柔軟的白色夏季針織衣搭配丹寧布材質的長裙，外麵再套著一件格子花紋的圍裙，盤著如絲綢般柔軟的秀發，臉上始終掛著笑容的小夕媽媽看著電子體溫計，表情也跟著緩和許多。
「嗚……」
「小夕從國小之後就再也沒發過燒，這次真的嚇了我一跳呢——不過這也是件好事——人家都說笨蛋不會感冒，現在小夕感冒病倒在床上，就證明了你不是笨蛋呢！原本媽媽好擔心的說——」
「……嗚——媽媽你竟然毫不在意地說出這麽傷人的話——你這個成人閑閑沒事做的家庭主婦——」
「你說什麽！不過仔細看看月曆，現在已經過了夏至，是盛夏了。不是有人說夏天隻有笨蛋才會感冒嗎？看來小夕果然還是個笨蛋！」
「你竟然用這麽肯定的語氣批評自己的女兒……可惡——偏偏我腦袋好重，根本想不出台詞迴嘴啊……」
「沒關係啦。人家不是說笨孩子總是特別可愛嗎？這也要多虧我把你養得這麽可愛！」
「……可愛聽起來雖然讓人有點開心，可是你一定不是在讚美我吧……」
「對了對了，剛才你的朋友打電話來家裏，說裁縫社的社員們要一起來探望小夕呢。」
「……唿……」
「小夕？……哎呀，竟然睡著了……是藥效的關係嗎？真是個單純的孩子呢——因為相信藥真的有效，而使得藥發揮效果，我記得好像叫做……慰、慰、慰、慰……對了！自慰效果！叫做自慰效果沒錯！自慰效果！」
「那是安慰劑效果啦！哪是什麽自慰效果！雖然那種事可能也能產生類似的效果……你在引導女高中生做什麽奇怪的想像啊！」就在小夕要進入夢鄉的瞬間，不曉得是否也在朦朧之間聽到了母親的話，而有這樣的想法閃過腦海。
*
下午一點半。
「從這個住址看來……啊，應該是這裏。門牌上也寫著『茜』。」
法子邊看著用印表機印出來的地圖，邊在可能是目的地的房子前喃喃自語。
「這一帶從前都是田地呢——到底是什麽時候蓋了這麽多房子的呢？」
美晴望著四周，有些落寞地說著。
「聽說都是新蓋的房子，看起來亮晶晶的呢。」
葵看著小夕的家，聲音中帶些感歎。
「小夕是升上高中後才搬到這裏的對吧？」葵向美晴確認。
「聽說好像是這樣。因為她爸爸剛好也在這個時間點調迴東京總公司，於是就買下了夢寐以求的房子。結果剛買下房子沒多久，她爸爸又被調到外縣市去，聽說現在一個人在大阪工作。所以好不容易買下的全新獨棟房屋隻剩下小夕和她媽媽兩人住了。」
「小晴，你知道小夕搬到這裏之前住在哪裏嗎？」
「知道啊，聽說她到國中為止都住在北海道。」
「喔——不過小夕講話聽不出北海道腔耶？」
「她的父母親聽說都是東京人。而且小茜的爸爸因為在商社工作的關係，所以經常調職，到上高中之前她幾乎一直都在轉學，所以應該沒時間習慣當地方言吧？」
「……原來小夕之前經常轉學啊……我要按電鈴囉！」法子不知為何有些陷入沉思般地說著。
「咦？不用等水空學姊嗎？」美晴質問法子。
「剛才她傳簡訊說突然沒辦法過來了。雖然很可惜，但也沒辦法……」
法子迴答了美晴的疑問後，便按下裝設在大門上的對講機按鈕。
「請問是哪——位？」
與小夕有些雷同的響亮聲音從對講機的另一頭傳了過來。
「您好，很抱歉突然來打擾，我是裁縫社社長，叫做淺蒽法子。」
「啊啊！你是小夕的朋友對吧！等我一下喔！」
一會兒後，門便自動朝外側打開，站在玄關前方的是個臉上掛著暖唿唿的笑容，外表看起來十分年輕的女性，她就是小夕的媽媽。
「歡迎你們！站在這邊說話太累了，大家先進來吧，別客氣！」
「啊，好的。」法子同樣麵帶笑容迴應。
「啊——你就是傳說中的社長對吧——嗯、嗯……」
小夕的媽媽像是要舔遍她全身上下一樣，從頭到腳仔細地打量著法子。
「呃，請問怎麽了嗎……？您為什麽要盯著我不放呢？」法子有些畏縮地問道。
「果然跟小夕描述的一模一樣呢……來，大家先到家裏麵來吧！」
「您從小夕那裏聽到了什麽呢？請、請等一下，請不要逃避我的問題！」
「這個嘛——我可以先保留嗎？畢竟在本人麵前實在不太想要說得太露骨……」
「您聽到的果然是我的壞話嗎？」
「關鍵字就是『趴趴熊』！」
「才不是趴趴熊呢！怎麽到現在還在提那件事啊！」
「別在意嘛，總之大家先進來吧——」小夕的媽媽將門推開，領著裁縫社的社員們進到家中。
「換話題的速度也太快了吧！嗚嗚……」
法子隻得乖乖地將想說出口的話往肚裏吞。
「打擾了——」看著法子和小夕媽媽的對話，忍不住在一旁偷笑的美晴跟在法子後麵走了進去。
「啊，對了對了，小夕剛好吃了藥睡著了呢。對不起喔，明明才剛剛吃藥而已，竟然立刻就睡著了，我家的小夕真是個很容易被藥效影響的孩呢——這種狀況應該叫做……呃……叫做——我記得叫做情色劑效果沒錯吧？」
「情色劑效果！我是第一次聽說呢。我覺得身體好像跟著熱了起來呢，啊……等等，小葵，你也偷笑得太明顯了吧。把那張詭異的笑臉給我收起來！」顯得有些不知所措的美晴仍不忘吐嘈葵。
「咦？我搞錯了嗎？阿姨的英文不是很好……呃，應該是那個吧，就是隨便拿個麵粉什麽的，隻要告訴病人這是萬能藥，服用之後病就真的會好起來。我說的就是這種效果啦……啊！我想起來了！叫做情色慰藉效果！」小夕的媽媽愈說愈偏離主題。
「不要再提情色兩個字啦！」
美晴似乎忘了眼前的人是朋友的母親，反射性地用兇狠的語氣吐嘈。
「……我想您說的應該是安慰劑效果。」葵在一旁小聲地幫腔。
「對，就是那個！我為什麽會一直把『情色』掛在嘴上呢？討厭啦，好丟臉喔！……啊！難道是爸爸不在，害我欲求不滿的關係嗎？」小夕的媽媽邊扭動著身體，滿臉通紅地說著。
「那個……這種事情就算向和您女兒同年紀的女高中生抱怨也沒幫助啊……」
美晴有些困惑地提出質疑。
「咦？可是現在的女高中生不都是理所當然地在做援助交際之類的事嗎？每一位應該經驗都比我豐富吧？」
「才不豐富呢！」美晴大叫。
「咦——？可是電視上有播女高中生寫的手機小說翻拍的連續劇，主角看起來也隻是個普通的孩子，但其實有在做援助交際喔——她為了養牛郎而不惜用身體賺錢，但是後來那個牛郎卻因為不知名的病而死掉了呢——結果女孩肚子裏的孩子竟然是那個牛郎的！」
「這是什麽科幻劇情啊！唔哇——有什麽樣的小孩就有什麽樣的媽媽呢。」
「真不好意思呢，不過即使誇獎我也拿不到好處的喔！」
「才不是在誇獎你呢！怎麽跟你家女兒反應一模一樣啊！」
茜家的星期六下午同樣熱鬧非凡。
以白色為基調，約十張榻榻米大，看上去相當寬闊的客廳。梅雨季節裏難得探出頭的陽光從大麵積的窗戶射入屋內，顯得格外暖和。
裁縫社一行人陸續地坐在置於木材地板上的沙發。
「唔哇——這不就是『yoitomake』嗎！原來這裏也買得到啊。」
小夕媽媽看見美晴拿出來的點心，驚訝地發出歡唿聲。
「我想到隔壁城鎮的百貨公司剛好有北海道食品特展，所以來這裏之前就先繞去買。小茜……同學說她很想吃這個。」美晴有些不好意思地說.
「哇——謝謝你特地跑一趟。那我就趕快來泡茶吧。你們稍等我一下喔。」
從美晴手上接過北海道點心『yoitomake』的小夕媽媽開心地往廚房走去。
因為小夕似乎才睡著不久的關係，為了探望小夕而來到這裏的裁縫社一行人實在不忍心再叫醒她，於是眾人決定要等到小夕自然醒來為止。
「來囉，讓你們久等了！我泡了紅茶，不曉得合不合你們口味呢。」
「啊，請不要太客氣。」
法子像個年長者般禮儀端正地迴答。
「各位同學，今天真的很謝謝你們遠道而來喔。」小夕的媽媽高興地向所有人道謝。
「不會，請不要這麽說。話說迴來，小夕的身體狀況還好嗎？」葵擔心地問道。
「燒退了，狀況也穩定多了。這陣子她好像每天都在熬夜，所以才會突然病倒的樣子。」
「您說她都在熬夜？」葵歪著頭不解地繼續問著。
「是啊。她好像一直在手帕上刺繡。我有提醒她不要太勉強自己，但是她總是說因為是社團的功課，所以一定要全力以赴。」
「……那個大笨蛋！」
美晴不自覺地將心中的直覺反應吐露出來。
「小晴！」一旁的葵立刻提醒美晴過於失禮的發言。
「啊，沒關係啦。咦……呃……你就是小葵同學，然後這一位是美晴同學對吧？嗯嗯……兩位跟小夕描述的一模一樣呢——」
小夕的媽媽露出溫柔的微笑。
「你們每一位都是很好的人，我很開心呢。美晴雖然個子嬌小，可是嘴巴壞到不行對吧？小葵則是和漂亮的外型不同，對於色色的字匯容易產生反應，是個超乎想像的情色妄想少女對吧？」
「那個家夥……！」
「……嗚嗚嗚嗚……」
美晴有些受挫地用無奈的眼神仰
望天空，葵則是一副欲哭無淚的模樣。而小夕的媽媽仍然對兩人投以溫柔的視線。
「……其實這是第一次有朋友到家裏來找小夕呢。所以阿姨真的很開心……我有點興奮過度了，對不起喔。」
「咦？」
葵有些不知所措。
「小夕有告訴過你們嗎？她到高中之前都過著到處轉學的生活。」
「啊，我們有聽說……」美晴點頭迴應。
「那孩子出生後，我們曾住在東京一陣子，一直到她四歲時，我先生因為調職的關係，家裏必須跟著搬到香川，從那之後就經常因為調職的關係，大概每隔一、兩年就得搬一次家。到小夕讀國小一年級為止我們都住在香川，後來搬到名古屋並在那裏讀到小二，接著從小二到小三之間則是在神奈川，小三到小四在新瀉，小五到小六之間是廣島，小六到國一之間搬到了福岡，國二到國三之間則是住在北海道的劄幌……小夕就像這樣跟著我們夫妻到處奔波……」
「……」美晴不發一語地聽著。小夕的媽媽則不待迴應地繼續往下說：
「剛開始，還是小學生的小夕很努力地想要交到朋友，可是後來她覺得每隔一年左右就得搬家，友誼也持續不了太久，索性就不再交朋友了……我想各位應該都很了解她的個性，雖然她是個相當開朗的孩子，但仔細觀察的話，會發現她其實刻意地在避免與人太深入交往。」
小夕的媽媽講到這裏忽然打住，然後用視線掃過在場的所有人。
「……今天春天，正確來說應該是二月時，我先生總算是調迴總公司了……但後來又因為不景氣影響必須再次調職，但是既然已經確定調迴總公司了，我們就決定在東京附近買房子安定下來。當時我們也告訴小夕，接下來不會再像以前那樣經常搬家了，所以你可以放心地去交朋友，可是……」
「……可是？」美晴不假思索地向下問。
小夕的媽媽注視著美晴，緩緩開口迴答：
「她說『現在已經不用了啦』……而且還說『反正我也不知道該怎麽交朋友，就像以前那樣，交朋友隻要點到為止就行了』……」
「……」美晴噤口不語。
「就是因為這樣，我和先生始終覺得很對不起小夕……因為是我們害得她總是這麽寂寞……再加上她的爸爸後來又立刻調到大阪工作，住在一起的家庭成員又減少了一人，我很擔心小夕會不會因此覺得更寂寞……」
「……」表情認真的葵始終一語不發。
「但是！」
小夕的媽媽突然抬起頭大聲地說：
「自從上高中之後，她忽然說要加入裁縫社，迴到家後也會和我聊社團裏發生的事呢！」
小夕的媽媽打從心底開心地笑著。
「以前從來沒有過這樣的現象喔！」
「咦……？」法子屏息以待。
「——她從來沒有和我聊過和朋友有關的事！」
法子、美晴、葵，三人此時都陷入了沉默。
「所以，今天可以看到這麽多小夕的朋友到家裏來，我當然很開心囉！」
「那個，呃，該怎麽說呢……」
美晴嚐試想說些什麽，但卻無法順利地將心中的想法化為語言。
「我想，你會在身為母親的我麵前，毫無遮掩地用『笨蛋』來罵小夕，反而更讓我覺得你是真心在為她著想。小夕能夠交到像你們這樣，彼此之間能不加保留地吐露真心話的朋友，真的是太好了！我打從心底這麽覺得！」
小夕的媽媽做了最後的秸論。
裁縫社的三個人都有些難為情，不知如何是好的情緒寫實地表現在僵硬的表情上。
「真的很謝謝你們願意當小夕的朋友！今後也請你們多多照顧她囉。」
小夕的媽媽深深地向三人行了個禮。
*
下午五點半。
「……嗯……？」
小夕滿身是汗地醒了過來，從窗簾縫隙滲進的陽光已經染著暈紅的色澤。
「…………啊——我吃了午餐後就睡著了呢——」
小夕抬起頭，呆望著天花板好一下子後，才慢慢地撐起上半身來。
喉嚨幹渴的感覺忽然來襲。
（有沒有水呢？）
小夕望向床邊的小圓桌，但卻沒發現水瓶或杯子的蹤影。
當她想試著起身走向廚房時，忽然發現放在枕邊的手機似乎有收到簡訊的樣子。
小夕坐在床上，緩緩地拿起手機，確認裏麵的簡訊。
下午兩點前，第一封訊息——寄件者是小空。
『我沒辦法去看你了，對不起！我一定會想辦法補償你的！』
（小空學姊真的很成熟呢——待會得迴覆她才行。）
下午四點左右，第二封訊息——寄件者是小葵。
『裁縫社的社員們一起來探望你，不過看你睡得那麽熟，所以我們就先迴去了。學校見吧。』
（大家特地來看我啊……讓大家白跑一趟真是抱歉……）
下午四點半過後，第三封訊息——寄件者是法子。
『小夕！你要堅強地活下去喔！
無論發生什麽事，我都會站在你這一邊的！（+100p）』
（…………？社長的腦袋怎麽了嗎？有點恐怖耶。）
下午五點前，第四封訊息——寄件者是美晴。
『我把yoitomake買來了，快吃啦，笨蛋！
笨——蛋！大——笨蛋！
你媽媽對你根本就是溺愛過頭了啦！
社團的功課我多少可以幫你一下，
等你身體好了就快到社辦來吧，笨蛋！』
小夕緩緩走下床，然後用力地將窗簾拉開，眺望著黃昏時分的天空。
（……我記得罵人笨蛋的人通常都很笨嘛——……）
她眯著眼，臉上露出了一抹微笑。
於是——
星期六的傍晚就這樣安靜地落幕了。