（標題注：秋葉，秋葉原akihabara俗稱akiba，這裏用秋葉代替）
星期日的早晨，從滿是來購物欲觀光的人們的秋葉原站的電子街口的一將一行，向超級·廣播會館的方向邁出了步伐。走出站口，隻見設有華麗燈飾的電器店陳列在眼前，各自都在店頭競爭販賣著手機顯示器。電視廣告的流行歌與店內的主題曲混雜在了一起。
在最新的電子器械集中在一起的店鋪縫隙間，有個畫有騎在掃帚上的魔女的標誌與“秋葉魔法街”標題的巨大青銅畫幅。其中是異次元世界，外麵隻能看到平平的黑暗而已。從掃走上下來的魔術師的老少男女穿過那扇門消失了。
“我們也快點走吧。要是悠哉地逛秋葉魔法街的話，就算花上一天也買不完呢。”
身穿黑色夾克衣的少年與青白色的狼犬鑽過那扇門，稍遲一會身穿女仆科製服的真央也追了上去。
接著世界發生了變化。
沒有半朵雲的青空之下，秋葉魔法街的店鋪就如在棋盤上的格子中擠在一起一般建立著。雖說西洋式與日式的木造建築，以及水泥大樓占了大半，但是說到難得一見的店鋪外裝甚至都有由大理石堆積而成的神殿或是城堡這樣的建築。
上空上一些避開混雜的道路的人們或跨掃帚或乘飛艇，遵循著浮在空中的交通整理信號設備的指示有規矩地來往著。還有幾個設有巨大屏幕的飛艇飛在上空，宣傳著各種各樣的魔法商品。
“實在不可思議……應該說是獨特、還是應該稱為混亂，總之是個相當繁華的街道呢。”
踮起腳尖的真央張大嘴巴，呆呆地眺望著那街道。
“這裏是《塔京》中最大的魔法商店街啊。擁有第十三等級·魔法商人權限的魔法師們隻要花代替租金用的靈魂能源費便能隨意開店。雖說大部分都會雇傭自己教育的契約者做看店的就是。而店員則是從自己店內的商品中學習魔法哦。”
一邊聽著一將的說明，真央忙碌地到處環顧著。因為對於這人口來說道路有點窄很難行走，所以一將不得不屢屢攙扶差點摔倒的真央。
道中雖然也有很多身穿十二宮的學生製服的年輕人，但是其中還有像道袍加三角帽的真的像個魔法師的人、身穿中世紀貴族一樣的禮服禮裙的男女、身穿西裝的現代風格男性、以及腰間掛刀的武士和黑色裝束的忍者、甚至連鎧甲騎士都有，可謂人種繁多。再加上一些人頭上還長了動物的耳朵與角，或是長有妖精天使一般的翅膀。說道發色雖然黑發是最多的，但是也有咖啡發色、紅發、金發銀發、其外還有綠色藍色粉紅色、在顏色上也是應有盡有。
“大家的裝扮都很有個性呢。原來發型和耳朵也有各種各樣的種類啊！”
真央搖著黑色的貓耳與尾巴說道。
“幽體時裝是將靈魂的改造代碼做成憑依補丁，賣給平民貴族任何一方的商品。魔術師的美容院可不隻是為你剪頭發而已啊。同時還販賣著在自己店內製作的原創發型或是發質，染色等東西的補丁呢。”
“原來如此。也有不像主人一樣專精戰鬥的魔術師呢。”
“自由騎士畢竟是要拚上性命的。所以大部分的魔術師會選擇公務員的事物職務或是店鋪的運營呢。”
“好可愛啊。美容係魔術師麽！我能做到嗎？這好像挺有趣的！”
真央的唿吸繚亂著，雙手握緊了拳頭。
接著一將一行停下步伐，眺望起了混雜一切時代與文化的秋葉魔法街。
“商業的世界與學業是完全不同次元的實力社會，所以適合的魔術師的才能會一下得到增長。他們既不迴學園也不迴公務員，就靠工作研磨自己的靈魂並且以此提升等級。這個街道真紅有好多比國家公務員更能賺錢，等級也高的商業係魔術師哦。”
“我一直以為魔術師全都是偉大的貴族，但是職業選擇的道路原來也是有很多的呢。我現在有點迷茫自己到底適合哪方麵了。”
“這可是真央你自己的人生啊。以本職的女仆為中心，好好思考你到底想作為魔術師走怎麽樣的一條路吧。”
“也是呢！首先得把女仆的工作做好才行呢！”
真央以明朗的笑臉握緊了雙拳。
“真央不隻是女仆，同時還是master的使魔欸。”狼犬這時忽的呢喃道。
“……說起來也是哦。我到底該怎麽辦才好呢？”真央又雙手抱頭起來。
“你作為使魔的特性我會先找找看的。任務並不隻是給必須戰鬥的自由騎士的，也有商業係與生產業務、還有公務員的幫手等等。我雖然不小心把真央變成動物靈了，但是畢竟你有人類的肉體啊。工作的範圍還是很廣的吧。”
“好的！就拜托主人了！”
“不錯的迴答。那麽就來給真央買一套魔術師的裝備吧。跟我來。”
然而相對於向人群邁出步伐的一將與狼犬布倫希爾德，真央則是低下頭停下了步伐。
“你在磨磨蹭蹭什麽啊。會妨礙到人們通行的。小心我把你丟下哦。”
而麵對一臉不耐煩地轉過頭來的一將。
“那個……我，沒帶錢的說。”
真央以幾乎快消失不見的微弱聲音迴答道。
“我上次的任務中得到的報酬還不錯。隻要不是太奢侈還是能集齊一套的。”
“我可不能讓主人為我做到這種地步啊！不僅學習是主人在指導的，連女仆的報酬都是主人給的欸？”
“不管事情經過如何，真央是我的弟子。集齊作為魔術師啟程所必須的道具，這可是師傅的責任啊。你可別自以為你能在沒有最低限度的道具都沒有的情況下擔任我的助手！”
一將以嚴厲的口氣斥責了真央。
“但，但是！我沒有那種資格啊……”
真央頭也不抬地以不輸於一將的大聲迴道。
“也許你對此有什麽很大的誤解所以我就在此說明了。我會讓真央作為女仆兼任使魔好好工作的。我可沒有能讓你悠閑下來的餘暇。所以這可不是施舍。而是對真央你的投資啊。我會讓你好好工作來還我的。而且啊——”
一將摸了摸瞪著地麵一動不動的真央的腦袋。
“男人這種生物在這種時候反而想要讓人對他撒嬌啊。好了，說說你想要什麽？”
“我，我想要掃帚！”
真央氣勢滿滿地抬起頭迴道。
“了解了。我知道一家好店鋪。”
一將來到了電器店型掃帚店[go·to·heaven]。店鋪前的展示窗中掛著鋼鐵的掃帚，十幾歲的少年們正在拚命地打量著商品。
打開店門，店內很窄，在掛牆麵上的玻璃箱中各處收納著掃帚。
“喔，這不是寵物墳場嘛。帶著女朋友什麽的還真讓人羨慕啊。要不要把你的《raven 2000》——小狗座位配套版扔掉改造成完全兩人乘坐式的？”
一將一進店內，一個頭戴護目鏡的大叔以一臉的奸笑靠了過來。
“我，我不是女朋友！我是主人的使魔！”
“哦，喔……最近的年輕人還真是會搞啊。”
一將看著對真央拚命的修正不論年齡依然在害羞的大叔，不禁歎了口氣。
“雖然很想解開你的誤會，但是我還想在今天一天內完成購物呢。所以就算了吧。這個店雖然品種稀少，但是大叔的改造技術是很好的。我的掃帚也讓他改造成了希爾達也能一起坐上來的結構。雖然大叔是契約者，但是要論改造掃帚的技術可是其他的魔術師遙不可及的。”
“你會誇人這還真是難得啊。今天是不是會掉青蛙雨下來啊。
”
“我想要一個容易轉彎，速度能跟我的《raven 2000》一起飛行的。另外要麵向初學者的那種類型，為了能夠讓女孩子的臂力承受住還需要輕量化。”
“這完全就是城市專用型的規格呢。但是，問題是速度麽。嗯……雖然使用起來有點難度，但是《aerial 1800》就差不多適合呢。隻要稍微改動一下就能作為城市用型使用哦。”
“aerial不是越野型麽？對初學者來說難了點吧？”
“要是想要《raven 2000》級的速度，一些問題就得稍微忍忍了。還有就是……《愛麗絲1600》隻要經過大幅度改造或許就能行……喂，稍微過來一下。”
大叔敲了敲計算器，偷偷給一將看。
“就這個吧拜托你了。”
一將立馬決定了。然後將真央的身體情報與訂單寫在紙條上，連同消費一起交給了大叔。
“謝啦！在十七點過後來拿吧。我會給你做好最棒的貨色出來的。”
聽著從背後傳來的開朗聲音，一將離開了掃帚店，走向下一家店鋪。
“剛剛的大叔還真是開朗呢。”真央說道。
“master雖然是第八等級，但是不會表現出高傲的樣子，對擁有實力的技術人員也會給予敬意的。所以在這個秋葉魔法街是挺有人氣的哦。”
“沒你說的那麽偉大啦。我就是因為過分講究所以才會任人宰割啦。”
一將滿不在乎地笑道。
“嘛，任人宰割這點確實是事實呢。給奴隸愛麗絲這種好東西什麽的。”狼犬呢喃道。
“那可是我的判斷啊。別給我抱怨了。”
一將一行走出大路口，走向了被白薔薇裝飾的磚頭製房屋。數據服裝店的店牌上寫著【尼伯龍根】。
“雖然不是必要的，但是戰鬥禮裙備上一套會方便些。因為我對女裝不太了解，所以就選了在北歐係中頗有人氣的品牌·基爾特的店鋪。”
“成為魔術師之後身體會受稱為以太的能量保護。這個以太對物理攻擊有著相當高的防禦力，即便被槍射擊，或是被卷入爆炸之中也能幾乎保持無傷。這就是平民集上一百人也打不過一名貴族的理由。能夠給予魔術師傷害的，就隻有魔術師的魔法或是格鬥技·武具攻擊而已。”
布倫希爾德淡然地說道。
“戰鬥禮裙就是由程序製作的數據製衣物啦。雖是衣物，卻擁有高度的以太防禦力，並且能夠使用物質化代碼瞬間換裝。因為使用頻率很高，所以都是一套的。”
一將拉著自己的黑色夾克外套衣領說道。
店內擺著套上衣物的展示模型，櫃子上還擠滿了看似是新作的春季衣物。店內以大量的女性客戶熱鬧著，一將則是因她們的香水味感到頭昏腦漲的。
因為不知道如何是好，兩人與一隻正尷尬地呆站著，接著，
“歡迎光臨，今日是為這位大小姐尋找衣物嗎？”
戴眼鏡的年輕店員搭起了話。
“大小姐！？那個，主人。我，還是第一次來這種店……”
真央像是要從店員麵前逃開一般躲進了一將背後。
“雖然說這種話完全算不上自誇，我也是第一次來這種店啊。所以說店員小姐，能幫她挑一件她合適的衣服嗎？隻要一套就好了，需要耐穿，又靈活，又能顯出她可愛的服裝。暫且你就當她是更衣人偶吧。”
一將抓住真央的領口，交給了女店員。
“嗬嗬，我明白了。來吧大小姐，請做好覺悟。”
女店員的雙眼正隔著眼鏡閃閃發光著。店員用棒子型電子器械觸碰了下店內的商品收集好數據之後，用掛在脖子上的筆記本型魔導書組合起了上衣與裙子。
“那麽，大小姐，失禮了。”
店員向真央迴了下棒子。接著真央被光芒所包住，變身為了身穿粉紅色豪華禮裙頭戴皇冠發飾的公主殿下。但是，紅色的項圈在閃爍著，項圈上直達胸口的鎖鏈嚓啦響著。
“嗚哇……我稍微明白白雪公主的心情了。”
真央轉了一圈感動地說道。
“雖說人靠衣裝，但是這實在太過頭了吧。”狼犬說道。
“雖然看起來你很中意，但是皇家禮裙跟項圈的組合實在太糟了。這會讓我的變態嫌疑加速上漲的。拜托下一件吧。”
店員揮動棒子，接著真央變身為了身著裙底在膝蓋上二十公分的淡草色連衣裙的樣子。當然紅色的項圈依然閃耀著，鎖鏈依然嚓啦作響……
“這個也是！這個也很可愛呢！”
“嗯。雖然感覺不錯……但是問題果然還是在項圈上麽。”
“很合適哦。就像被誘拐的幼女一樣。”狼犬說道。
店員再次揮動棒子。真央換裝為了可愛的t裇加短牛仔。但是紅色的項圈照樣閃爍著，鎖鏈嚓啦作響……
“這個，稍微……”真央支支吾吾起來。
一將也因為第一印象沒法說出口而沉默了。
“很合適哦。就像少年奴隸一樣。”狼犬說道。
“……對不起，那個項圈實在是很顯眼所以很難調整。再稍微給我點時間吧。”
女店員雖然咬牙切齒感到不甘心，但是尋找與帶鎖項圈合適的可愛服裝什麽的就是件難事——一將鄒著眉頭呻吟道。
一將稍微觀望了真央與店員的火熱戰鬥，然後發現布倫希爾德不見了。
環顧了下店內，隻見青白色狼犬正在角落仰望著寫有“一折”的衣物展示人偶。
那金發的展示人偶穿著秘銀鎧甲與白色的長裙，頭上戴著由白鶴的羽毛裝飾的皇冠風頭盔。左手持圓盾。上麵刻畫著擁有深紅寶石一般的雙眼的銀狼。
“是女武神戰裙麽。質量還真是相當高呢。”
盡管一將靠近，狼犬布倫希爾德也依然沒有轉過頭來，而是緊緊注視著展示人偶。
“……我竟然賣剩了，真心讓我感到不快呢。”
一將看了下商品名，一不小心笑噴了出來。
“嗬嗬嗬……原來如此，型號《布倫希爾德》麽。”
“我確認了下商品數據，說是僅雙子宮·初中部二年級便成為了第六等級的天才煉金術師·白金繭的初期作品呢。她所製作的九隻女武神。其最初也是最強的一隻哦。”
“那個白金繭麽！為什麽像這樣的名作被打了一折？”
以就愛那個迴想起了初中部的煉金術師專攻主席的臉。雖然互相不熟識，但是她作為名門·白金家的天才發明少女被雙子宮的校內新聞大力宣傳過。
“布倫希爾德——身穿鎧甲的戰爭少女——是這麽個意思。因為太過追求完美的裝甲，因此程序過重，以人類的處理速度來說是無法運行它的。”
“原來如此。如果是這樣的話再怎麽堅硬也跟擺設沒差呢。但是設計又好，作為裝飾也不錯吧？我覺得這東西就算是有收藏家來買也沒什麽奇怪的呢。”
“太過追求強度沒怎麽考慮使用者。作為對自己這樣一個創作態度的懲罰，據說隻賣給能穿著這東西出店門的人。這又不是名劍古拉姆（gram，北歐神話中象征榮耀與滅亡的神劍，亞瑟王石中劍的原型）。我倒是希望她也能為變成擺設的《布倫希爾德》著想呢。”
狼犬布倫希爾德咬了咬貼有“一折”的標帶。
“差不多迴真央身邊吧。我突然覺得店員小姐越來越可憐了。”
一將迴去之後，隻見身穿校園泳衣加項圈的真央與店員一同低頭失落著。
“項圈……項圈……項圈……”
耷拉著眼鏡反
複念叨怨恨的呢喃聲的女店員從遠處看起來都有點危險的感覺。連其他女性客戶都圍成一圈關注著兩人的戰鬥。
“我覺得越選擇與真央的幼女體型相稱的衣服越會有犯罪的氣氛呢。”
“希爾達醬，別說我是幼女體型啊！”
“……也是呢。選擇適合孩子的服裝這個想法就是錯誤的。反而——從活用項圈的方向進攻吧！作為一名服裝銷售顧問，這場戰鬥，我絕對不能輸掉！”
店員的雙眼燃起了鬥誌之炎。店員揮動棒子，真央再次被光芒籠罩了。隻見戴紅項圈的真央穿上了漆黑的女仆服。是那種長裙加長袖的經典型。袖口還縫上了適當程度的金色刺繡。
“這雖然不是商品，是白金繭製作的家用女仆服·試驗版《香草·冰淇淋》。雖是女仆服，卻表現出了最高級的質感。圍裙也沒有偷工減料，細致的裙擺是最高級的一款。追求了家務的進行方便性，不僅輕便，還十分耐穿。還關注到了長袖型最大弱點的發汗，在冬季不用說，在夏季還可以使用擁有冷卻效果的清涼模式。”
“這還真是直接了當地來一決勝負了呢。確實並沒有比這更適合項圈的服裝了……但是真央，你應該不想作為女仆連便服都穿女仆服吧？”
一將撓了撓由整發補丁弄尖的頭發，問了下貓耳項圈少女。
“這這這這，這個女仆服，實在是太可愛了！”
真央兩手提起裙擺僵住了。
“作為女仆來說女仆服就是戰鬥服！料理與清掃就不用說了，就算是拳頭的互毆跟步槍的射擊既然生於女仆就要穿著女仆服解決一切！因為——女仆的存在意義有95%是由女仆服組成的啊！”
“是，是這樣麽……？”
“主人！我很中意這款女仆服！但是我不知道價格如何。該怎麽辦好呢？”
“這款女仆服因為是試驗版，所以可以免費贈送哦。但是因為我們也是在做生意的，所以我想請您在二樓的一般內衣賣場買夠五萬元以上行嗎？”
女性店員的眼睛頓時一閃。
“試驗版讓人有點不安，但是白金繭的作品要是僅五六萬元那算是挺便宜的了。就這樣決定吧。”
“那麽，大小姐。請來二樓。這裏禁止男性進入，所以老爺您就稍等片刻吧。來吧，讓我們好好選個跟這女仆服和項圈相稱的內衣吧！”
“主人，希爾達醬，我走了哦。”
真央被情緒高漲的女店員拉著，一起上了二樓。
“但是master。跟項圈相稱的內衣到底是什麽樣的呢？”
“……別問我啊。”
一將因為承受不了——那個人就是那個項圈女孩的主人麽——女性顧客們這樣的視線，所以將信用卡交給了布倫希爾德，在店外喝著罐咖啡打發起了時間。而青白狼犬則是一直盯著與自己的名字湊巧相同的戰裙度過了這段時間。
“真是的竟然讓人等上一個小時！到底是買了什麽樣的內衣啊？”狼犬呢喃道。
“因為那個店員小姐拿來的內衣全都是很奇怪的款式所以很辛苦的啊！”
換成白金家女仆服的真央一邊甩著裝有內衣的手提袋一邊紅著臉說道。
“我跟她說我隻有三件白色的棉質內衣，那個店員小姐竟然在當場哭了起來。最後好好地幫我挑了可愛的跟普通的。”
“……這個還真是可憐呢。”
“但是啊，數據衣物還真是方便呢！要是設定成尾巴優先的話穿起來就方便多了，你看！”
真央將透過自己的裙子露出的黑貓尾巴搖了搖給一將看。
“把昨晚給你的魔術師手銬也數據化吧。魔術師就是這樣通過數據化將自己的衣物或是裝備組裝在靈魂上攜帶的。”
“嗚哇，這樣一來就算在超市一不小心買多了東西也能放心呢。”
“好了，在前往下一家店鋪之前，關於魔導器（小夫：原文為caster，這裏的翻譯幾乎是譯者腦補，就是表達差不多意思但是作用不同而已）和魔導書進行學習吧。”
一將對興奮中的真央苦笑了一下，以急匆匆的快速腳步開始走了起來。
“兩者都是為了吟唱魔法用的設備哦。但是卻有著決定性的差別。真央你借來的靈魂箱、還有靈藏庫、魔術師手銬、以及剛剛店員小姐的棒子都是魔導器。希爾達，你來說明魔導器吧。”
“魔導器雖然隻能使用安裝的魔法，但是它可以讓任何人不消耗靈魂地使用魔法。簡單地說就是靠靈魂能源運作的電子器械呢。但是，像掃帚這樣的複雜魔導器為了能夠好好飛行，需要與靈魂連接進行操縱。”
布倫希爾德淡然迴道。
“而魔導書則是魔術師為了消耗靈魂吟唱獨創魔法而用的設備。但是，魔導書並不限定為電子器械呢。”
一將在右手中將左輪手槍型魔導書《鬼嚎》實體化，顯示給真央看。
“對魔術師來說，這個世界的所有事物都有可能成為魔導書。就像前幾天戰鬥過的魔術師還把自己的整個館子變成魔導書了。”
“自由騎士中現在的主流就是跟master一樣的左輪手槍呢。”狼犬說道。
“能夠單手握住的形狀，並且能夠對遠離的對象使用的便利性。隻要扣下扳機的簡單吟唱。這在中距離戰鬥係的魔術師中是人氣最高的。”
“grimoire記得是魔導書的意思吧？”（小夫：原文中魔導書是日語片假名形式出現，之前譯者一直懶得用英文形式表示，因此這裏出現了點矛盾，請無視之）
“嗯。所以說，古典派的魔術師很多都是咒本型的使用者呢。暫且先進店裏來吧。”
一將進入了茶褐色木製店鋪【黃金·聖經】之中。
那古書店雖然有幾名客人在，但是所有人都保持安靜，正專注於注視書架的書本標題。古書中滲出的黴臭味刺激了一將的鼻腔。寂靜的店內隻有角落的燈因此十分昏暗。延伸到天花板的書架裝滿了肮髒的古書。文庫書與新書很少，大半都是詞典一般的大型又厚實的書本。
櫃台則是一名禿頂的高鼻梁老人正解開羊皮紙的紮繩確認著。他那灰色的西裝肩上縫有階級章的銀色雙星。
“中午好，埃裏克爺爺。”
“這不是寵物墳場嘛。”
“他作為第九等級公務員工作到了退休年齡。現在為了培養新手們自己開了家店。雖然是中古書店，但是備齊了高質量的魔導書哦。”
一將將視線從真央身上移開，投向了埃裏克爺爺。
“因為新人魔術師在為魔導書的選擇苦惱中，所以能拜托您簡單地做個講解嗎？”
“好吧。首先，最突出的是高輸出功率！並且與限定隻能射擊的槍械型不同，咒本型在對象的選擇與效果範圍的指定區間是無限大的！並且還有傳統，真心優美！地位高的魔術師，就是應該選擇咒本型啊。明白了嗎，小姐？”
埃裏克爺爺那高挺鼻梁一抖一抖地，聲音中帶有的情緒十分高漲。
“怎麽辦？你要用咒本型的魔導書嗎？”
“這是在魔導書中最為基礎的類型。應為能夠使用高級並且強力的魔法，所以有很牢固的人氣哦。但是操作困難與發動有延遲是缺點呢。”狼犬說道。
“……對不起。雖然很有型並且很便利這我是知道的，但是我想再考慮一下吧。”
真央與一將向埃裏克爺爺鞠了個躬。
“真抱歉呢，真央，還不能就這麽算了。”
一將對真央這麽迴答之後，
“埃裏克爺爺。輸出功率隻要普通的就可以，總之給我選一本解析跟改造性能高的魔導書吧
。想要的附帶品跟預算都寫在這上麵了。”
一將從口袋中取出了一張筆記本的撕頁，交給了埃裏克爺爺。
“是麽……真沒辦法呢。”
埃裏克爺爺以稍微失落的樣子點了點頭。
“因為是主人您選擇的，所以咒本型的魔導書是正確的對吧。”
從古書店出來的真央雖然一臉的笑容，但是耷拉下來的貓耳顯露了其沮喪的情緒。
“別誤會了。剛剛買的魔道書是魔導器啊。（小夫：這裏出現了片甲名翻譯與漢字的翻譯衝突，我在此分開翻成了魔道書與魔導書，兩者是有差別的請看下文）。魔道書對於魔術師來說就是代替電腦的東西啦。我在社團活動室不也把它跟左輪手槍型的魔導書連在一起了麽？魔術師會將自身的靈魂或是魔導書連接在上麵，用魔道書的鍵盤進行改造。”
“魔道書不僅可以用作魔導器，也可以用作魔導書來使用……就是這麽個意思了。不過要是當魔導書使用的話不隻是要改造性能，還要選擇在輸出功率跟吟唱速度方麵有突出性能的魔道書才行。”
狼犬布倫希爾德接下主人的話迴道。
“真央的魔導書的購入地點還在別處。但是真央要修複自己的靈魂。這是現在最重要的任務呢。在家裏你可是得天天盯著魔道書看了哦。”
“好，好的！我會加油的！”真央揮拳說道。
“多看看各種各樣的魔導書候補也是學習的一環。好了，別磨磨蹭蹭的，來逛哪怕多那麽一家店吧。棒子、武士刀、短劍、飾品等店，還要去雜貨店吧？”
“還有武士刀型的魔導書嗎？”
“因為《塔京》是在臨近武士與忍者來源的國家《皇國》的地方間建成的呢。雖說與從《皇國》獨立了，但是《塔京》的近戰係魔術師有很多都是武士刀的使用者。我是最不擅長對付這種家夥們的。要是沒有希爾達在前線保護我，不到十秒我就身首異處了。”
“master，已經到十三點了。差不多該吃午飯了吧？”
“也是呢。先填飽肚子吧。”
在布倫希爾德的提案下，一將進入了熱門的漢堡店。店內因為拒絕使魔與寵物入內，因此兩人加一隻就決定在陽台的桌上吃了。
“我因為是幽靈所以比人類要幹淨多欸。”狼犬鬧變扭地說道。
“別這麽一臉不爽啊，希爾達。這家店一直都是這樣吧？”
“同為使魔的真央可以，然而就我不行這我無法理解！”
布倫希爾德大叫著狗啃起了特製漢堡。
“因為真央外觀上就是人類呢。所以誰都不會認為她是使魔的啦。嗯，好吃。”
一將咬了一口沾有特製辣醬的漢堡說道。
“我還是第一次吃漢堡呢！真是美味呢！”
真央吃得連鼻子上都沾到番茄醬了。
“這句話雖然偶爾會從雙子宮的大小姐們嘴裏說出來，但是意思完全相反就是。真央的話還真是讓我胸口一緊呢。《塔京》是為了到達神之頂峰——隻是為了這麽個目的而建造的都市。雖說這世界中平民為貴族奉獻一切是理所當然的，但是對孤兒的《塔京》的做法還是讓我感到憤怒啊。”
一將默默取出麵巾紙，按在了真央臉上。然後對困惑中的貓耳少女說道，
“鼻子上，沾了番茄醬哦。”少年如此簡短而又漫不經心地迴道。
“啊！對不起。”
真央一邊紅著臉一邊擦了擦鼻子，剛好一艘巨大的飛艇飛過了真央的頭上。在那細長的氣球部位上備有的巨大屏幕上，閃著太陽的記號。
“明天的天氣——降水幾率是10%。將會是春風和睦的晴天吧。”
從頭上設有持弓騎兵的巨大氣球的播音筒中，響起了女性天氣預報員的聲音。
“是《人馬宮》的天氣預報船麽。幸好明天會是個好的工作日呢。”
一將一行一同抬頭稍微仰望了一會巨大屏幕上顯示的天氣預報。
“這裏是來自《靈氣汙染觀測中心》的消息。明天從傍晚起到半夜，將可能出現靈霧，正在提高警惕。體質低下者，或是攜幼的市民們請注意盡量不要在十八點以後外出。”
天氣預報船的巨大屏幕騰起青白色的煙霧，顯示著靈氣汙染率30%。
“比想象中的要高呢，master。”
“嘛，這數字隻要不是通宵工作對我們來說是沒有實際危害的啦。沒有發出外出禁止令——《死者與魔術師的夜會》（讀作urgisnacht：沃普爾吉斯之夜）就可以謝天謝地了。”
“在孤兒院的時候要是靈氣汙染在30%以上就不被允許外出呢。從窗口看到的夜景中有青白色煙霧在閃閃發光很漂亮的啊。”
“修女們的判斷是正確的。靈氣雖然是魔術師們的力量源頭，但是對人體是非常有害的。畢竟十二歲未滿的孩子自我還未發育完全呢。因為靈魂沒有最低限度的保護機能，所以不論是對身體還是對精神麵都有很大的壞影響。”
一將將薯條像火阪教授拿煙一樣夾在指縫吃了起來。
“在現在這個由於《大神災》的發生，現世與冥府的境界受到破壞的情況下，所有生命都處在兩個世界融合這麽個形式的瀕臨滅絕的危機之中。失去了《大神災》之前的曆史，從靈魂的記憶模塊中成功恢複的就隻有神話體係與英雄的故事而已。到底哪個是真實的，哪個又是編造的這都不明了。”
“人類從實體化靈魂的研究中獲得了能夠成為魔術師的道路。並且在靈氣汙染嚴重的地區建造了死都促進著靈魂術士們的成長。魔術師通過培育自己的靈魂，並且與神解除來拯救世界。為了這麽個夙願——舍棄弱者這是沒有辦法的事情。這個對應是很合理的哦，master。”
布倫希爾德一邊小心不讓開蓋的可樂打翻地舔著，一邊迴答道。
“主人。就算是神也沒法擁護世界的所有孩子們啊。所以對隻是一介國家的《塔京》我們奢望不了什麽。我雖然不知道父母的麵孔，但是有咕醬一直陪伴在我的身邊。雖然在孤兒院的日子很寂寞，但是修女也對我很溫柔的。”
“……是麽。”一將小聲說著點點頭。
“因為咕醬的去世，眼前的世界變得暗淡無光的我，主人卻對我伸出了援助之手。確實我是變成了奴隸兼使魔的存在，但是，即便如此，您還是成為了我新的家人！”
真央以毅然的眼神看著一將與布倫希爾德。
“神雖然沒有擁護我，但是神給予了我會擁護我的人們。這就是神的救贖啊。雖然也有人會說我是不幸的，但是我會挺起胸膛告訴他，我壓根就不是什麽不幸的人！”
“真央你還真是堅強呢。”
“才，才沒有那種事啦。”真央紅著臉說道。
“就靠你這份毅力好好爬上魔術師的頂峰去見神去吧。”
一將浮現出了與年齡相符的柔和笑容。
貓耳少女也露出滿麵笑容，大力點點頭。
“那麽繼續講課吧。魔導書這種東西你明白了既可以是槍又可以是書還可以是武士刀對吧。那麽……真央你會想，棒球的球也能變成魔導書嘛？”
“是的！”
“就是這樣的。會燃燒的球。會消失的球。會分裂的球。隻要魔術師願意，怎麽樣的魔球都能創造出來。”
“就是魔術·棒球對吧！我其實是金牛宮公牛隊的大粉絲啊！”
真央豎起貓耳熱情地說道。
“是麽。我倒是雙子宮雙子隊的大粉絲呢。”
一將以低沉的聲音迴道
“……我很討厭雙子隊用高薪收集強
力選手的球隊方針。雖然跟什麽事都用錢解決的雙子宮很相符就是了。”
“公牛隊不也沒什麽好的投手嘛。被得十分就搶迴十一分來——壓根就不明白棒球這樣的美學。所以比賽總是缺乏精彩啊。”
一將與真央雙雙起身，互相激烈地碰撞起了視線。
“魔術·棒球的講義我想等下次來比較好呢。”
狼犬布倫希爾德以無奈至極的歎息聲。兩人咳嗽了一聲，然後又坐迴了椅子上
“做基底的魔導書到底打算選哪一個，又打算組合怎樣的效果，魔術師的魔法可是蘊含著無限的可能性呢。”
“原來如此……”
“隻要是生物以外的事物，魔術師就能將它們全部作為數據組裝進自己的靈魂。魔導書是為了將那數據或是自身的肉體改造為原創魔法的吟唱設備而存在的東西啦。”
“但是，一想到什麽都能做，就不知道什麽東西適合做自己的魔導書，這樣更加地……”
這已經是今天內第幾次了呢，真央又一次抱頭呻吟道。
“這東西幹脆就靠直覺決定吧……我隻能這麽建議呢。魔術師的才能據說會被沉睡於潛在意識內的願望與心靈創傷拉動成長呢。”
“也就是說主人的寵物墳場是‘想要讓希爾達醬複活’這麽個願望產生的能力是吧！”
“……就是這樣。但是，我選擇用槍做魔導書單純是因為好用罷了。”
一將將漆黑的左輪手槍型魔導書《鬼嚎》遞給了真央。
“別先入為主摸摸各種商品吧。我也不會說讓你在今天內決定你的魔導書。嘛，總之就是看情況啦。差不多走吧？”
一將一行在到達傍晚之前一直逛著秋葉魔法街並且進行了窗口購物。但是，真央的魔導書依然沒有決定下來。
“這就是今天最後的店鋪——【trigger·happy】了。這裏也是購買了我那《鬼嚎》的地方。總之這裏的商品非常豐富。還有古典的槍型呢。”
接著一行進入了窗口小，除了門牌以外全是水泥牆的槍店之內。
左輪手槍·全自動手槍·輕機槍·散彈槍·步槍等等各式各樣的槍擺放在了店內。店內由少年到老人，年齡範圍廣泛的男性客人充滿了活力。
“槍械型的口徑有lv1到lv5的。隻要口徑正確，就能發射入手的《術式槍彈》了。”
布倫希爾德打了個大哈欠說道。
“《術式槍彈》在子彈中裝有術式代碼與吟唱代碼所必要的靈魂能量。也就是說，隻要持有口徑正確的槍，隻要是魔術師不管是誰都能吟唱別人製作的魔法了。”
“這不是很方便麽！”
“但是，價格高得可怕啊。所以說，這話題幾乎與我們是無關的。但是，射進真央體內的《babel》os的子彈以及裝有咕的靈魂的子彈——都是這個《術式槍彈》哦。你就記在腦中吧。”
一將用字頭指了指自己的額頭。真央正拚命摸著格式的槍，但是其表情很僵硬。
“這裏也不行麽。這看來要成持久戰了呢。”
一將小小砸了下舌，自言自語道。
當他們在以半放棄的心情逛著店內時，真央晃悠悠地被古董槍械吸引，在玻璃櫃前坐了下來，她正抬頭看著一把槍筒和槍托都古舊了的木製狙擊槍。
“那個……主人。這是什麽槍呢？”
一將站在真央的旁邊，確認了下商品名。
“lv5口徑·狙擊槍《瘋狂獵人》呢”
“……好可愛啊。”
真央搖動著尾巴，不禁用尖銳的爪子撓了撓玻璃櫃。
“就如其瘋狂獵人的名字一樣……是把超級亂來的槍就是了。”
“那是什麽意思呢？”真央歪了下腦袋。
“既然是狙擊槍那麽自然要安裝提高殺傷力或是命中率的程序才是。確實《瘋狂獵人》的口徑因為是lv5的所以自然有著最高的威力。但是它卻持有一個更加嚴重的缺陷啊。”
“你說缺陷麽？”
“槍械型會根據魔法的威力有著不同口徑。連使用在真央你身上的《babel》os的子彈也才lv3口徑的哦。普通的《術式槍彈》是lv2·lv3口徑的。就連lv4口徑都幾乎不會在市麵上流通。也就是說——”
布倫希爾德歎了口氣。
“lv5口徑的《術式槍彈》壓根就是不存在的啦。就算它真的存在，也不是對人類使用的。那是為了對付神或者惡魔——總之就是為了討伐與我們不同的某物而存在的槍啊。所以就算輸出功率相對偏低，但是有《術式槍彈》的lv3·4口徑的狙擊槍更有便利性。”
“那個，但是，主人，能讓我摸一下這個《瘋狂獵人》嗎？”
真央以恍惚的眼神看了看一將又看了看狙擊步槍。
“你沒聽人說話嗎，真央？”狼犬瞪著她說道。
“……原來如此。還有這種思考方式麽。”
一將獨自理解，然後叫了下頭圍頭巾的店長。從玻璃櫃中取出《瘋狂獵人》，讓真央握住。
“雖然有點重……但是這個手感，很舒服。砰！”
真央擺出了模仿射擊狙擊槍的姿勢。看著初中生女仆少女架著《瘋狂獵人》在玩的樣子，店長跟男性客人都一齊發出了柔和的笑聲。
“店長。《瘋狂獵人》給我全套打個包吧。狙擊鏡拜托用最新型號的。”
“寵物墳場，這樣真的好嗎？”
頭巾店長鄒起眉頭不安地問道。
“是啊。因為這把槍很亂來，所以價格就相當地便宜。而且啊——”
一將一臉嚴肅地看了真央一眼。腦內頓時騰起了青白色的煙霧，但是馬上又消失了。
“沒事。總之魔導書定下來真是太好了。真央你去收剛剛買的商品吧。然後先迴去幫我買好晚飯的材料。”
“主人不一起迴去嗎？”
“我跟希爾達再逛一家再迴去。在這邊暫且分開吧。迴去的時候小心點哦。”
一將與布倫希爾德一同離開了槍店。
“真央的購物終於結束了呢。那麽，現在開始才真正進入主題呢，master。”
“畢竟從現在開始要做的事對於真央來說實在太早了啊。就讓我們去問問那個人造人的鑒定結果吧。”
一將帶著青白色的狼犬走了起來。向著與陳列了最新的召喚器與魔法道具的秋葉魔法街不相符的，已經變得安靜下來的西南部方向走去。道路變窄，人群稀疏下來。前進得越深，街道的喧囂就越發遠去了。
“雖然表麵上是因為開發計劃的推遲……”
“不過這裏實際上是時鍾塔學園默認的天蠍宮黑市區域呢。這邊的治安很差，所以master您也要小心。”
布倫希爾德哼著鼻音說道。
“但是……挑個《瘋狂獵人》什麽的。真的好嗎，master？”
即將沉下的人工太陽，在那強烈的夕陽之下，布倫希爾德眨了眨她那獸眼。她正不快地豎著尾巴，仰望著主人問道。
“嗯。真央大概對狙擊有什麽特別的特性。對於以自由騎士維持生計的寵物墳場來說，能攻擊的使魔變多會是值得高興的誤算啊。但是，也不能像希爾達那樣讓真央參加近戰。超長距離的狙擊是為她的安全著想並且能參與攻擊的唯一手段啊。”
一將與布倫希爾德進入了西南部深處的小道之中。
雖然街燈的整備十分馬虎，雖然有等間隔地建立，但是點著的不多。就連那微小的光源都是忽明忽滅的。多虧如此在人工太陽的火紅夕陽沉落地平線之後，時間感
錯亂的一將感覺就像是突然踏進了深夜中的世界一般。
集中了木製破房的這個區域既沒有飛艇又沒有車輛。散落在路邊上的垃圾與腐壞物中飄出的惡臭刺激了鼻腔。雖說不管哪間屋子都像是被廢棄的廢屋，但是根據自由騎士的經驗與布倫希爾德的嗅覺，一人加一隻感受到了正在觀察自己的存在。
“考慮到寵物墳場的財政狀況，像《術式槍彈》這種玩意即便是lv3·4口徑也基本用不上。而真央從技術上、性格上，大概都是組不出高殺傷力的代碼吧。既然如此我認為能夠時常以最大輸出進行戰鬥的《瘋狂獵人》是最妥當的。”
“即便如此我也不覺得她能成為戰力呢。”
進入小巷深處，布倫希爾德抖了抖鼻子探測起了靈臭。
“雖說好像沒有跟蹤或者襲擊，但是我也不想在這裏久待，請快點吧”
“雖說是天蠍宮的直轄區，但是這個世界壓根就不存在警備到位的盜賊公會啦。”
一將的正麵，一家紅磚餐廳【聖母瑪利亞】門前掛有【closed】的標牌。
“對於黃泉路請給予貓的引導。”
一將伸出左手，
“使魔·召喚——《賊貓》”如此吟唱道。
接著一隻被一將的左手抓住了脖子後方的三毛貓被召喚了出來。然後它接近大門，伸出小臂開始拚命地磨起了爪子。
“v……1……4……l……o……7……y……喵！”
瞬間感覺一道青色電流在木門上跑過，隻見店名變為了【misteries】。門牌轉了幾圈，顯示為了【open】。
“辛苦了。使魔·重新裝填——《賊貓》”
懷中的三毛貓喵地叫了一聲，然後化為煙霧消失了。
打開嘎吱作響的門扉，進入店內。室內就如古老的石造塔樓一般，由數據製作的燈照螺旋樓梯一直延伸到了深不見底的黑暗之中。
隻是一步。隻是跨出一步，一將便被身著西裝的墨鏡男子從後麵頂上了全自動手槍型魔導書。
“有什麽事情？”
“我是寵物墳場。給薩達婆婆委托了人偶的鑒定。”
“……在七號房。”
從男子手中拿到鑰匙，走下了五次元迴廊。中途遇到了木製門，按順序掛有一號、二號的牌子。一直走到七號門，用鑰匙打開。那隻有一盞燈在工作的昏暗房間內，一名身著占卜師著裝的老婆婆正在帳篷下看著水晶球。老婆婆的肩上縫著銀星四枚，代表第七等級的階級章。
“晚上好，薩達婆婆。那個人造人，聽說已經鑒定完畢了？”
一將坐在椅子上問道。布倫希爾德則是在他左邊坐下。
“嗯。我有部下在獅子宮的騎士團總部做內奸呢。所以搜索申請跟失兒申請立馬便查到了，兩者都沒有申報記錄哦。”
“但是，提交人偶的是三天前的半夜哦？這再怎麽說也實在太早了。我並不是在懷疑薩達婆婆您，但是您有別的這麽判斷的理由嗎？”
“我調查了一下那個人造人的構造，99.9%是跟人類一致的。大概是十幾歲吧，那可是將處女的身體活生生作為材料的貨真價實的違法物品啦。不論是人工靈還是《babel》os的安裝痕跡一概全無。完全就是未使用品哦。要是有人申請搜索這個禁忌人偶，那家夥立馬就會被抓住吧。”
薩達婆婆鬆弛了她那鄒巴巴的臉笑道。
“原來如此。是這樣麽。那有什麽方法解救這個不幸的女孩嗎？”
“她的靈魂可是被抽空了啊？這就算是處女宮的賢帝也是救不了的。”
“受害者的身份呢？上麵寫著《索菲亞=04》呢。”
對於一將的提問，老婆婆交給了他一個金屬製的手提箱。薩達婆婆打開了箱子，從中將人造人的頭發取出了一根。然後將其捆在自己枯枝一般的無名指上，摸了下魔導書《天眼的水晶球》。
水晶發出了紫色的光芒。然後在周圍顯現出全息文字與圖像。一將雖然看不懂這是什麽，但是這對在鑒定技能上特別強化的薩達婆婆來說能夠收集到各種各樣的情報。
“《索菲亞=04》是那個人造人的個體名稱吧。從體質來看是白人呢。真名不明，國籍不明。可能是《帝國》的女孩吧。會做這種東西的家夥們是不會用會留痕跡的女孩的，估計是孤兒吧。”
“又是，孤兒麽……”一將咂了下舌。
“這東西就算是獅子宮的精英也無法搜查啦。而且即便是找到了犯人，也不能對她的父母——雖然不知道還在不在世，總之你沒法跟他們說您的女兒被人當做人體試驗的道具了吧？這個女孩……索菲亞隻是被人工性地維持著生命而已。雖然幾乎等同於人類，但是已經變成了人造人了。隻是被利用了肉體而已，作為人類早就死掉了啊。”
“要是流通黑市的話能賣多少錢呢？”青白狼犬問道。
“這東西就算是贓物店也賣不出去呢。我們《mysteries》的盜賊公會是將魔術師的犯罪者們組織化，用其鋼鐵般的規矩集中起來為前提，才被天蠍宮允許了做一定程度的黑事——酒場或是賭場的經營、妓院的經營、違法藥品的販賣等等。”
從鬥篷中探出的老婆婆的雙眼閃起了暗淡色的光芒。
“但是，這在獅子宮的正騎士看來就隻是在天蠍宮的壓力與勾結下被放過罷了。要是太過違背道義，獅子宮的正騎士們也會為了臉麵衝過來擊潰這些人的。所以說這個人造人沒法在黑市上流通。因為風險太大了呢。”
“那也就是說……不成商品，是麽？”布倫希爾德問道。
“不，要是在黑暗拍賣會的話倒是能賣得出去。但是至於多少價格……即便是擁有《天眼的水晶》的我也無從得知呢。但是，這東西即便是一億都顯得便宜呢。畢竟構造太特殊了啊。”
“有改造到這種地步麽？”
“嗯，完全再現了人的形態啊。這可是不管是安裝怎樣的靈體，實質上都會作為處女的少女轉生的魔法人偶哦。再加上……還不止這點呢！會月經的人造人什麽的我也是第一次見到啊。”
“那是……意味著能夠生孩子嗎？”
布倫希爾德站起身，露出牙齒大喊道。
“就是這樣的哦。能夠生出人類的孩子的人造人啊。所以我說是禁忌人偶吧？給我說實話吧。寵物墳場，你到底是在哪得到這玩意的？”
“學園的任務。違法忍者公會的隱藏房屋中。”
“那個忍者的名字是？”
“兒雷也組的《鬼麵會》”
“原來如此啊。為了目的連一般市民的性命都會使用的炸彈魔·兒雷也組麽。雖然不知道那些家夥們是從哪偷來的這玩意——”
薩達婆婆盯著一將的臉看了一會。
“能夠做出這種人偶的就隻有時鍾塔學園或是超s級的魔術結社而已啊。我推薦你把她交給獅子宮的騎士團呢。雖然價格可能會減至數千萬，但是報酬絕對會下來的。作為封口費呢。”
“封口費……麽。”
一將厭煩地呢喃了一聲。
“我想我也不用對你說明這些，但是你要知道十二宮隻不過是協助關係罷了。實際上各自的賢帝都在用自己的方法在爬向【神之頂峰】。隻是沒有表麵上的互相殘殺而已，這個《塔京》可是十二個皇帝在為爭霸權進行內戰啊。”
薩達婆婆蜷縮起她那年過80的身子，小小咳嗽了一聲。
“要是製造這個人偶的是時鍾塔學園的關聯者的話……那麽為其出處以及計劃內容大概會引發鮮血淋漓的鬥爭吧”
“那什麽，能靠《m
ysteries》的情報網進行失兒搜尋麽？”
“我雖然想說……根據價格決定，但是寵物墳場啊。你可是我的上客，我是希望你能再多活點給我多做生意的。”
“那我單刀直入地問了。要是交給獅子宮的話，那個人造人會怎麽樣？”
“要麽被封印，要麽被處理……總之大概是不會重見天日的吧。但是啊，寵物墳場。這個孩子已經死了啊。這可不是什麽不幸的事情。而你還活著。這風險對僅僅第八等級的你來說實在太大了。珍惜你自己的性命吧。”
在人的死亡變得正常化的裏世界存活下來的老婆婆的諫言，讓一將暫時閉上嘴咬牙切齒了一會。接著仰望天空，對薩達婆婆點了點頭。
“我明白了啦。畢竟性命是不能用錢買來的呢。”
一將將視線從沉睡在手提箱中的人造人身上移開迴答道。
“啊，對了。寵物墳場。你最近沒有對兒雷也組的《墨陰會》或是《大蛙會》大打出手吧？”
薩達婆婆叫住了剛站起身的一將。對此一將再次坐了下來，與老婆婆麵對麵說道。
“沒有啊？自《鬼麵會》的事情以來，我並沒有特別對兒雷也組爭鬥欸？發生什麽事了麽？”
“嗯。雖然不知道是誰，但是兒雷也組的下部組織一家家遭受了襲擊呢。在這幾天內光我們《mysteries》確認的就有組員四十六人被消滅了。然而不僅沒有獅子宮的正騎士進行殲滅戰，又沒有熟練的自由騎士聯合討伐呢。”
“是麽。……那啥，婆婆你對大蛇丸這個名字的魔術師有印象嗎？”
聽到一將的提問，薩達婆婆微微張開凹陷下去的小眼睛，深深地歎了口氣。
“最近沒有聽說呢。在很久以前……大概是七十年前吧？確實有被人以《食人蛇丸》的稱唿畏懼的魔術師存在呢。現在的兒雷也組頭目是第三代，據說殺掉了創始人的初代的，就是那個《食人蛇丸》哦。是天蠍宮《傳說中的兇手》之一呢”
“你說是七十年前？最近沒有自稱大蛇丸的精煉魔術師嗎？”
一將的腦海中浮現出了身著深紅外套的魔術師的身影。留到背後的淡色金發。病態的青白色肌膚。年齡……估計是在二十五歲左右才對的。
“嗯。雖說立馬就消失不見了呢。明明技術是那麽地精煉，然而忽的就消失了。傳出了很多的傳聞呢。記得還有什麽為被殺的妹妹複仇的傳聞啊。我們《mysteries》也全力追查了真相哦。但是啊，結果連他的一點痕跡都沒查到啊。”
薩達婆婆抖了下因老化縮成一團的身子。
“因為是很有名的忍者，所以天蠍宮裏有很多想自稱大蛇丸的小鬼。但是啊，他們全部都被兒雷也組擊潰了。畢竟是關乎麵子的問題啊。所以就我們所知……大蛇丸已經不存在了。即便出現了我也不想再跟他拉上關係呢。”
“那個叫做《食人蛇丸》的魔術師——”
“話就到此為止了。寵物墳場啊。我再說一次哦，珍惜你的性命吧。”
像是要阻止一將的話一般，薩達婆婆單方麵地這麽說道。用木製拐杖支撐著因長久年月彎曲的身子，晃悠悠地離開了。
“希爾達，關於大蛇丸你怎麽想？”
無可奈何站起身來的一將，問向了在腳邊閉著雙眼的狼犬布倫希爾德。
但是，布倫希爾德可能是沒有聽見主人的聲音吧，縮成一團一動不動了。一將根據經驗，推測她現在正專注於想什麽事情。
“你在聽嗎，希爾達！”
“是……是呢？我想注意一點比較好吧？”
布倫希爾德像是急急忙忙想出來一般說道。
“昨晚我們遇見的大蛇丸看著實在是不像個七十年前一直幹到現在的老爺爺。大概……是為了挑撥兒雷也組故意這麽自稱的吧。”
一將這麽迴答道，然後帶著布倫希爾德走出了房間。走上一直延伸下去的螺旋狀階梯，思考著。
《索菲亞=04》是應該交給獅子宮呢，還是應那不祥的魔術師的交涉呢？
一邊將風險與迴報放在秤上衡量著，摸索起最佳的判斷。
“三億元迴收”取出寫著這麽一句話的大蛇丸的名片，再次確認一下。
要是那句話是真實的，那麽對於財政緊縮的黑乃一將來說，是個夢寐以求的好條件。但是，要說數百萬的贓物也就算了，要是賣掉以億計算單位的人造人《索菲亞=04》必定會遭到兒雷也組的報複。要是那買家是與其對立的自稱·大蛇丸的人物，那麽一將將會被卷入兩者的全麵戰爭之中。兒雷也組的三代目·頭領是第六等級的。聽說武鬥派的幹部也很多。不管自稱·大蛇丸的那號人物再怎麽精幹，勝負也是十分明了的。既然如此——
“還是獅子宮麽。”
一將小聲呢喃道。布倫希爾德則是依然在想事情並沒有聽到主人的話語。
由一將與獅子宮的正騎士追擊受大蛇丸的襲擊變得相對較弱的兒雷也組。這將會是成為保護寵物墳場的安全，並且跟獅子宮打好關係的好牌吧。
即便獅子宮不行動，也能獲得數千萬的報酬與任務的評價。
一將迴想起了被數據化，在自身的靈魂中沉睡的《索菲亞=04》的臉。
而且……要是給獅子宮，即便會被永久封印，也不太會有被非人道性實驗利用的可能性。即便不能變得幸福，大概也不會遭受不幸的待遇吧。
“嗯。這就是……對於合理性魔術師黑乃一將的，最好的選擇啊。”
黑衣的魔術師像是在說服自己一般，或者是在唾棄一般，將這句話自言自語道。
在夜晚過二十一點之後，睡衣真央帶上了兩人加一隻的麥茶來到了一將的研究室中。兩人一起坐在桌前，互相觸摸了下魔道書的鍵盤。一將身著代替睡衣用的雙子宮雙子隊愛用的運動服，以休閑狀態專注於自己的工作中。
“那，那個主人，今天的洗澡沒事嗎？”
剛出浴還未弄幹頭發的真央紅著臉問道。
“啊……嗯。今天隻是像噪音一樣閃過腦海而已。”
雖然這是個謊言，但是一將為了真央的精神健康選擇了這個說辭。
“總之，你有大致瀏覽過《babel》os的教科書嗎？”
“是的。雖然隻是看到一半，但是完全不懂呢。”
真央耷拉著貓耳低吟道。
“嘛，即便是魔法科也很少有學生能夠隻讀教科書就能理解編程的基礎的。我想你也已經簡單過目了，所以就進入下一個步驟吧。實際改造下自己的靈魂，要是碰壁了的話就調查教科書進行修正。”
“魔法科的初中部也是這麽做的嗎？”
“其他宮的狀況我是不知道，但是雙子宮則是會給每個人一隻人工靈讓學生們隨意改造呢。到底能做到什麽地步，試到極限為止。當然，因為會發生失誤或是意外事故，所以由教師來修正這些。從這修正過程中習得技術。靠這個try·and·error的反複過程學習基礎。然後下一步便是對自己的靈魂做同一件事。也就是說，真央你要跳過第一步進行學習。畢竟改造自己的靈魂能夠更快學會技術呢。”
“那個……尚不成熟的我能做到這種事嗎？”
真央以不安的眼神仰望著一將。
“魔法科每一名教師大概都會分析九十人的靈魂進行教學。相對的這樣的教師隻有我一個人。真央的備份數據在我手裏，你那見習水平搞出來的事物我隻要花三十分鍾就能修複了。以現在的真央的編程技術，不管再怎麽亂來，都不會引發我無法修正的錯誤。所以你可以放心失誤哦。
我會全部給它們修複好的，哪裏被怎樣修複的，把那過程裝進你的腦子裏吧。”
“我，我明白了！”
“首先要從自己靈魂的管理與能力的成長開始著手。真央的魔導書是狙擊槍。所以可以計劃為了引出這特性進行動態視力的強化。”
一將翻開真央的魔道書的頁麵，打開了畫有眼球插畫的【身體能力強化·眼睛】的項目。真央以不熟練的手法開始用鍵盤進行調整。盯著屏幕的那雙黑瞳是十分認真的。
“主人，我在調查眼睛的項目時顯示了關於暗視的事情。”
“因為真央的靈魂有一半是黑貓咕呢。所以暗視作為貓的特性，作為你能力的一部分寄宿在你體內。因為是開關式的，所以可以作一般模式與暗視模式進行分工。這樣一來在暗處就算是沒有電燈也能看到東西哦。”
“那還真是方便呢！”真央笑道。
“要是基礎性的東西有不會的，你可以問希爾達。希爾達的編程技術大概有第十一等級魔術師的程度呢。”
“哎！？說道第十一等級那不是高中部三年級等級嘛！”
真央大睜雙眼看了下縮在主人腳邊的狼犬。
“畢竟我是master的助手啊。比真央和一些學生要會編程呢。”
“請，請讓我叫您希爾達前輩吧！”
“哈哈。我想一如既往叫她希爾達醬就可以了哦。雖說大概會很難再直唿其名了呢。”
“今晚我在構建高難度的代碼，所以關於真央的協助請下次再說吧。”
狼犬小聲呢喃道，然後閉上了雙眼。在真央看來就像是睡著了一般。
“那個……怎麽做的？”
真央皺著眉頭，問起了前輩魔術師布倫希爾德。
“我不會敲擊鍵盤，因為是狗。”
青白色狼犬隻睜開了右眼，將前腳提起來給她看。
“嗯？我有拜托過你什麽重大的工作麽？好像沒印象呢。”
一將歪著腦袋，看了下布倫希爾德。
“您忘了嗎？前幾天master說過【讓我自己製作自身強化補丁試試】。對此我想到了個不錯的方案呢。”
“啊，對哦。”
一將點點頭。
“希爾達能夠在腦袋裏構建代碼。然後將它們放進共享文檔中，由我進行確認。希爾達厲害的地方就在於能夠無論何時無論何種狀況都能進行代碼的構建。雖說技術上當然是我比較高，但是論工作量的話希爾達比我還大呢。比如【貓耳憑依補丁】因為很簡單，所以都是給希爾達負責的。”
一將轉向真央，以一臉的奸笑誇起了自己的愛犬。
一將從兩天前就開始專注於使魔病毒的改造了。因為那代碼沒有半點多餘所以改造起來十分輕鬆。試著將半年前做出來但是碰壁了的術式代碼跟它組合在一起。指尖饒有興趣地活動著。雖然還是試做型，但是新的術式代碼就快要誕生了。
“那，那個……主人？”
真央壓低視線，以弱弱的聲音叫了下一將。
“怎麽了？”
一將一邊敲擊著鍵盤反問道。
“至於價格因為失禮在此就不過問了，但是我想問下您是不是為我花了很多的錢呢？”
“……是啊。”
“我因為原本幾乎沒有零錢，購物什麽的還是頭一次，所以一不小心興奮過頭了。我竟然對主人撒嬌說什麽都想要。”
真央低沉的聲音，讓一將終於從屏幕移開了視線。少女的雙眼正淚眼汪汪的。
“那就像做夢一樣。又高興，又快樂，變成我一生難忘的迴憶了。但是，今天主人為我買的東西，我真的有資格去獲得嗎？”
“火阪教授不是說過了麽。沒有成為師傅的覺悟的家夥是不能將《babel》os交給他人的。”
“但是——”
“說實話啊，我從一開始就明白了。就算把真央變成魔術師也不會成大器的。”
一將低著頭迴答道。
“我隻是想說——隻要真央能夠堅持己見，能夠與黑貓咕在一起，最後再能夠拿著一個月三萬多塊的零錢跟朋友玩著度日就好了。我壓根就沒有考慮到真央作為魔術師的將來啊。”
“是我不好啊。明明沒有才能與收入，卻還勉強拜托您給我上貸款”
“我呢，在初中部一年級的時候便被黑乃的老家逐出家門了。我作為魔術師被父母拋棄了啊。所以，我隻是將自己的身影重疊在了沒有父母的真央，一個希望不論未來境遇如何都能與動物靈度過一生的女孩子身上而已啊。為了作為魔術師造就一番事業，為了爭口氣給老爹和黑乃一族看看，我將自己全部時光耗費在代碼的開發上度過了青春。所以，我本想讓真央——代替我，度過我沒能得到的幸福青春啊。”
“master。”
布倫希爾德站起身來舔了舔主人的手背，一將摸了摸愛犬的腦袋，用單隻手臂將她抱起。
“但是啊，那隻是我的自我滿足而已，作為魔術師我早就將真央拋棄了啊。我把老爹對我做過的事情重新施加在了真央身上。不，因為從一開始就沒有對你抱有任何期待，所以說起來要比我老爹還殘忍呢。抱著這種情緒挑戰的施術，卻對真央造成了醫療失誤。然後真央你成為了動物靈，成為了我的使魔。這絕對不是什麽能夠饒恕的事情——”
然而對於閉上雙眼搖起腦袋的一將，
“即便如此，我也沒有怨恨主人啊！”
真央大聲喊道，遮蓋了一將的話語。
“使魔代碼包含了強力的洗腦代碼啊。雖然沒有被編成會愛上我的形式，但是也絕對無法憎恨我。並且不論發生什麽都會把我作為主人進行識別。真央的靈魂就是被改造成了這種樣子。所以，你不憎恨我——這句話到底是真是假，這不論是我，還是真央自身，甚至是神也是無從得知的。”
“主人……”
仰望著寂寞歎息地一將，真央隻能這麽低吟道。
“隻要能解除使魔契約，剛剛的話語是否真實便能全部知道了。到了那時候，說不定還會被你全力扇一耳光呢。所以說，真央你在那日子到來之前，拚盡全力磨練自己的靈魂吧。根據努力，就連從黑貓咕手中奪迴靈魂的實權返迴人間，重新恢複平民階級也是可能的。”
聽到一將的話語，真央有力地點點頭，再次麵向了鍵盤。一將也一邊確認著真央的個人數據，一邊用模擬動作模式測試起她的適應性與使魔程序。兩人默默地著手開發起了魔術師·椎名真央。
而就在這時，狼犬布倫希爾德則是在靜靜地，構建著機密的程序。
過了深夜三點，在軟綿綿的床上蓋著被子的布倫希爾德靜靜地站起身來。黑乃一將就睡在旁邊。
布倫希爾德為了不讓聲音與氣息弄醒主人，小心翼翼地走下了地麵。然後青白色的狼犬貓步走向房門，用右前腳觸碰了下門。布倫希爾德從無聲開啟的門扉中走出房間。一將為了布倫希爾德能夠方便移動，給魔術師·工房的全部大門都設定了她的右前腳作為解鎖代碼。
布倫希爾德走進研究室，接著天花板的燈光自動亮了。
狼犬跳上了其中央——跟醫院的手術台相似的處理台上。那上麵放置著一個金屬製的手提箱。
布倫希爾德用咬了下手提箱的開關裝置，熟練地將它啟動了。手提箱慢慢打開。其中一名身著樸素的連衣裙的金發少女正發著鼻息聲沉睡者。
布倫希爾德哼了哼鼻音，確認了下人造人的狀態。
“後發有一部分被絲帶紮起來了。看來這就是靈線代碼呢。”
狼犬布倫希
爾德自言自語道。接著她搖著尾巴，大張嘴巴咬住了睡美人的一束頭發。
“連接——《索菲亞=04》”
布倫希爾德眯細其雙眼，靜靜地吟唱道。
一股青白色的靈氣從布倫希爾德的牙間傳向《索菲亞=04》，發出啪擦啪擦聲流進了少女的頭部。
人造人《索菲亞=04》的雙眼睜開了。如同紅寶石一般的雙眼緩緩活動起來，看著布倫希爾德。
“要執行安裝嗎？您不得不進行選擇。我將確認這選擇是否真的正確。您要執行安裝嗎？yes·or·no。”
人造人的少女機械性地問向了狼犬布倫希爾德。
“yes。一切都為了master”
這一瞬間，狼犬布倫希爾德全身纏繞起了青白色的靈氣。接著落雷般的能量爆散開來。隨著轟鳴聲，強烈的靈氣奔流在研究室中瘋狂流動起來。
狼犬布倫希爾德大叫了一聲，然後化為噪音消失了。
是隕石撞擊嗎？
能讓熟睡的居民們這麽發生錯覺的爆炸音搖動了能讓人聯想到石造城堡的黑乃家。為了告知人們在領土內發生的怪異，伸向人工月夜的一根尖塔塔頂那青銅大鍾緩緩地，發出了隆隆的金屬音。
在昏暗的寢室中醒來的一將用右手握住運動服的胸口，在如同心髒被刀挖開一般的激痛下彎曲了身子。
通過《babel》os立刻確認了作為看門犬放置在庭院的《火焰獵犬》的生存。將紅毛化為烈火的阿富汗獵犬照亮了溶解在暗夜之中的針葉林，為搜尋入侵者而奔跑著。但是，並沒有通過嗅覺捕捉到敵人的氣息。就這麽讓它繼續進行敵人的搜索。
不是敵襲？那麽，到底是發生了什麽？
一將連痛苦呻吟都沒能滿足地發出來，隻能拚命地調整著唿吸，尋找起了本該在床上的愛犬的身影。
但是，不在？
雖然不知道是怎樣一個事態，但是自己的靈魂正不知為何以猛烈的速度在被改變著——這個變化化為了肉體的痛楚顯現出來了，一將這麽理解道。
用意念向布倫希爾德發出求救信號。但是，彈迴來的卻是錯誤。
“……竟然，報錯了？”
這預料之外的反應，讓一將一邊抓著床單在床上低吟道。
使魔代碼存在於主人與奴隸之間，主人用命令發出的指示奴隸是沒有拒絕權的。然而發生了錯誤這麽個反應的事態隻有一種可能性。那就是布倫希爾德身上發生了什麽事情。
對於發生在身為自己的守護靈的布倫希爾德身上的緊急事態，靈魂發出了痛楚這麽一個危險信號——一將得到這個結論並沒有花多少時間。
因為痛楚十分激烈，發給進入自我防衛模式的一將的一切奴隸意念全部被拒絕了。但是，真央還是不斷重複著意念的連接。
“真央，到底發生了什麽事。完全搞不清楚狀況。呃……”
一將咬牙忍住痛楚，向另一名使魔發出了意念。
“我雖然也是不太明白，但是從研究室傳來了很厲害的爆炸音！”
真央通過意念喊道。一將通過真央的五官情報進行觀測，隻見青白色的靈氣粒子在研究室的處理台周圍，從打開的手提箱中騰起。
靈魂的痛楚略微減輕了些。從床上滾下來的一將一會爬一會走走向了研究室。然後粗暴地打開門，衝向了處理台。
隆隆地發出警告的青銅鍾聲終於停了下來。
這時，一直開開沒關的手提箱哢噠哢噠響起搖晃起來，一名頭紮發帶的金發少女坐了起來。
少女樸素的連衣裙發出光芒，變成了白色的女式吊帶裙。
就如天界的公主下凡一般，身著純潔吊帶裙的少女緩緩張開了雙眼、真紅的雙眼直直地看向了一將。金色的波浪發型擴散開來，變成了泛有藍光的銀色直發。接著，絲帶前長出了蒼銀色的狼犬耳朵。少女背後的青白色尾巴晃了一下。大顆紅寶石一般的雙眼變為藍寶石色的雙瞳，帶起了理性的光輝。脖子上套有使魔代碼的證明——黑皮革的項圈。鎖鏈一直延伸到她那小小隆起的胸口部分。
“早上好，master。人類的身體還真是不方便活動呢。”
犬耳銀發的白人少女以——布倫希爾德的聲音迴道。少女一邊注意著裙擺從處理台下來，麵向跪地不起的一將行了個禮。
“衣物換成了……很早以前一時興趣買的數據製裙子。因為是對以前的我沒有一點用處的東西，所以好幾次想扔掉，但是一直沒能扔掉，將它放置在了儲物櫃的深處。沒想到會有使用它的日子來臨，這是那時候的我完全沒能想到的事情啊。”
少女一邊確認著自己的樣子，以喜悅與憂傷交集的語調說道。
“我的課題是……能夠立刻切換攻守的機動力。我遵從master您的方案……”
“你是……”
一將找起其愛犬的身影彷徨著視線，然後咽了口氣。
“我開發了能夠將最大限度活用機動力的身體情報補丁。這雖然是在出了盜賊公會後立刻製作的代碼，但是模型不知道您能否滿意。發型跟容貌因為是原創的，所以我想應該沒有能夠認出我是贓物——《索菲亞=04》的人吧。”
犬耳的白人少女得意地聽起小小的胸部說道。
一將確認了下自身與全部使魔的狀態。先前狀況還是【unknown(詳細不明)】的布倫希爾德已經恢複為自動模式。
“……你是希爾達嗎？”
一將勉強活動顫抖的雙唇，將那疑問說出了口。
“是的，master。幽靈與人類同樣蘊含著能夠考自己的意識發生變化，進行進化的可能性。master您的假說得到證明了。我，布倫希爾德……確實是進化為了無限接近人類的存在啊。”
犬耳少女說著綻開她那櫻色唇瓣笑了。
“希爾達……你，明白你自己到底做了什麽嗎？”
“是的。這樣一來我跟真央就一樣了。我身為動物靈，獲得了與人類同等或者是超越之上的高性能肉體。隻要安裝《babel》os，我就能夠作為獨立的魔術師進行活動。在超越人腦的處理速度下，獲得了能夠發揮比之前要高出數倍的戰力的可能性。master將會作為魔術師踏上更上一層的高度吧。”
“我並不是在跟你說這些！”
一將晃了晃因眩暈搖搖欲墜的腦袋，以調高的聲音叫道。
“這個人造人要是交給時鍾塔學園的話很可能被處理掉，壓實沒有寄宿人格的話希望她能在盡量幸福的地方工作——這是master您說的，不是嗎？”
布倫希爾德挑起具有氣誌的銀色眉毛問向主人。
一將握緊了拳頭。一邊尋找著話語，一邊看著布倫希爾德，不，是瞪著她。
但是，沒能找到反駁的話語。
“在我的判斷之下，這個人造人能夠最幸福地度過人生的職場，就隻有成為master的使魔而已。我可是救了這個可悲的少女的性命啊。雖說……作為交換，我借用了她的肉體就是。”
“希爾達……”一將無力地倒在了地上。
“真的是，希爾達醬嗎？”
終於理解了事態的真央問向犬耳少女。
“是的，真央。從今以後我們互相境遇相似，就讓我們搞好關係吧。”
布倫希爾德露出牙齒對真央微笑道。
星期日的早晨，從滿是來購物欲觀光的人們的秋葉原站的電子街口的一將一行，向超級·廣播會館的方向邁出了步伐。走出站口，隻見設有華麗燈飾的電器店陳列在眼前，各自都在店頭競爭販賣著手機顯示器。電視廣告的流行歌與店內的主題曲混雜在了一起。
在最新的電子器械集中在一起的店鋪縫隙間，有個畫有騎在掃帚上的魔女的標誌與“秋葉魔法街”標題的巨大青銅畫幅。其中是異次元世界，外麵隻能看到平平的黑暗而已。從掃走上下來的魔術師的老少男女穿過那扇門消失了。
“我們也快點走吧。要是悠哉地逛秋葉魔法街的話，就算花上一天也買不完呢。”
身穿黑色夾克衣的少年與青白色的狼犬鑽過那扇門，稍遲一會身穿女仆科製服的真央也追了上去。
接著世界發生了變化。
沒有半朵雲的青空之下，秋葉魔法街的店鋪就如在棋盤上的格子中擠在一起一般建立著。雖說西洋式與日式的木造建築，以及水泥大樓占了大半，但是說到難得一見的店鋪外裝甚至都有由大理石堆積而成的神殿或是城堡這樣的建築。
上空上一些避開混雜的道路的人們或跨掃帚或乘飛艇，遵循著浮在空中的交通整理信號設備的指示有規矩地來往著。還有幾個設有巨大屏幕的飛艇飛在上空，宣傳著各種各樣的魔法商品。
“實在不可思議……應該說是獨特、還是應該稱為混亂，總之是個相當繁華的街道呢。”
踮起腳尖的真央張大嘴巴，呆呆地眺望著那街道。
“這裏是《塔京》中最大的魔法商店街啊。擁有第十三等級·魔法商人權限的魔法師們隻要花代替租金用的靈魂能源費便能隨意開店。雖說大部分都會雇傭自己教育的契約者做看店的就是。而店員則是從自己店內的商品中學習魔法哦。”
一邊聽著一將的說明，真央忙碌地到處環顧著。因為對於這人口來說道路有點窄很難行走，所以一將不得不屢屢攙扶差點摔倒的真央。
道中雖然也有很多身穿十二宮的學生製服的年輕人，但是其中還有像道袍加三角帽的真的像個魔法師的人、身穿中世紀貴族一樣的禮服禮裙的男女、身穿西裝的現代風格男性、以及腰間掛刀的武士和黑色裝束的忍者、甚至連鎧甲騎士都有，可謂人種繁多。再加上一些人頭上還長了動物的耳朵與角，或是長有妖精天使一般的翅膀。說道發色雖然黑發是最多的，但是也有咖啡發色、紅發、金發銀發、其外還有綠色藍色粉紅色、在顏色上也是應有盡有。
“大家的裝扮都很有個性呢。原來發型和耳朵也有各種各樣的種類啊！”
真央搖著黑色的貓耳與尾巴說道。
“幽體時裝是將靈魂的改造代碼做成憑依補丁，賣給平民貴族任何一方的商品。魔術師的美容院可不隻是為你剪頭發而已啊。同時還販賣著在自己店內製作的原創發型或是發質，染色等東西的補丁呢。”
“原來如此。也有不像主人一樣專精戰鬥的魔術師呢。”
“自由騎士畢竟是要拚上性命的。所以大部分的魔術師會選擇公務員的事物職務或是店鋪的運營呢。”
“好可愛啊。美容係魔術師麽！我能做到嗎？這好像挺有趣的！”
真央的唿吸繚亂著，雙手握緊了拳頭。
接著一將一行停下步伐，眺望起了混雜一切時代與文化的秋葉魔法街。
“商業的世界與學業是完全不同次元的實力社會，所以適合的魔術師的才能會一下得到增長。他們既不迴學園也不迴公務員，就靠工作研磨自己的靈魂並且以此提升等級。這個街道真紅有好多比國家公務員更能賺錢，等級也高的商業係魔術師哦。”
“我一直以為魔術師全都是偉大的貴族，但是職業選擇的道路原來也是有很多的呢。我現在有點迷茫自己到底適合哪方麵了。”
“這可是真央你自己的人生啊。以本職的女仆為中心，好好思考你到底想作為魔術師走怎麽樣的一條路吧。”
“也是呢！首先得把女仆的工作做好才行呢！”
真央以明朗的笑臉握緊了雙拳。
“真央不隻是女仆，同時還是master的使魔欸。”狼犬這時忽的呢喃道。
“……說起來也是哦。我到底該怎麽辦才好呢？”真央又雙手抱頭起來。
“你作為使魔的特性我會先找找看的。任務並不隻是給必須戰鬥的自由騎士的，也有商業係與生產業務、還有公務員的幫手等等。我雖然不小心把真央變成動物靈了，但是畢竟你有人類的肉體啊。工作的範圍還是很廣的吧。”
“好的！就拜托主人了！”
“不錯的迴答。那麽就來給真央買一套魔術師的裝備吧。跟我來。”
然而相對於向人群邁出步伐的一將與狼犬布倫希爾德，真央則是低下頭停下了步伐。
“你在磨磨蹭蹭什麽啊。會妨礙到人們通行的。小心我把你丟下哦。”
而麵對一臉不耐煩地轉過頭來的一將。
“那個……我，沒帶錢的說。”
真央以幾乎快消失不見的微弱聲音迴答道。
“我上次的任務中得到的報酬還不錯。隻要不是太奢侈還是能集齊一套的。”
“我可不能讓主人為我做到這種地步啊！不僅學習是主人在指導的，連女仆的報酬都是主人給的欸？”
“不管事情經過如何，真央是我的弟子。集齊作為魔術師啟程所必須的道具，這可是師傅的責任啊。你可別自以為你能在沒有最低限度的道具都沒有的情況下擔任我的助手！”
一將以嚴厲的口氣斥責了真央。
“但，但是！我沒有那種資格啊……”
真央頭也不抬地以不輸於一將的大聲迴道。
“也許你對此有什麽很大的誤解所以我就在此說明了。我會讓真央作為女仆兼任使魔好好工作的。我可沒有能讓你悠閑下來的餘暇。所以這可不是施舍。而是對真央你的投資啊。我會讓你好好工作來還我的。而且啊——”
一將摸了摸瞪著地麵一動不動的真央的腦袋。
“男人這種生物在這種時候反而想要讓人對他撒嬌啊。好了，說說你想要什麽？”
“我，我想要掃帚！”
真央氣勢滿滿地抬起頭迴道。
“了解了。我知道一家好店鋪。”
一將來到了電器店型掃帚店[go·to·heaven]。店鋪前的展示窗中掛著鋼鐵的掃帚，十幾歲的少年們正在拚命地打量著商品。
打開店門，店內很窄，在掛牆麵上的玻璃箱中各處收納著掃帚。
“喔，這不是寵物墳場嘛。帶著女朋友什麽的還真讓人羨慕啊。要不要把你的《raven 2000》——小狗座位配套版扔掉改造成完全兩人乘坐式的？”
一將一進店內，一個頭戴護目鏡的大叔以一臉的奸笑靠了過來。
“我，我不是女朋友！我是主人的使魔！”
“哦，喔……最近的年輕人還真是會搞啊。”
一將看著對真央拚命的修正不論年齡依然在害羞的大叔，不禁歎了口氣。
“雖然很想解開你的誤會，但是我還想在今天一天內完成購物呢。所以就算了吧。這個店雖然品種稀少，但是大叔的改造技術是很好的。我的掃帚也讓他改造成了希爾達也能一起坐上來的結構。雖然大叔是契約者，但是要論改造掃帚的技術可是其他的魔術師遙不可及的。”
“你會誇人這還真是難得啊。今天是不是會掉青蛙雨下來啊。
”
“我想要一個容易轉彎，速度能跟我的《raven 2000》一起飛行的。另外要麵向初學者的那種類型，為了能夠讓女孩子的臂力承受住還需要輕量化。”
“這完全就是城市專用型的規格呢。但是，問題是速度麽。嗯……雖然使用起來有點難度，但是《aerial 1800》就差不多適合呢。隻要稍微改動一下就能作為城市用型使用哦。”
“aerial不是越野型麽？對初學者來說難了點吧？”
“要是想要《raven 2000》級的速度，一些問題就得稍微忍忍了。還有就是……《愛麗絲1600》隻要經過大幅度改造或許就能行……喂，稍微過來一下。”
大叔敲了敲計算器，偷偷給一將看。
“就這個吧拜托你了。”
一將立馬決定了。然後將真央的身體情報與訂單寫在紙條上，連同消費一起交給了大叔。
“謝啦！在十七點過後來拿吧。我會給你做好最棒的貨色出來的。”
聽著從背後傳來的開朗聲音，一將離開了掃帚店，走向下一家店鋪。
“剛剛的大叔還真是開朗呢。”真央說道。
“master雖然是第八等級，但是不會表現出高傲的樣子，對擁有實力的技術人員也會給予敬意的。所以在這個秋葉魔法街是挺有人氣的哦。”
“沒你說的那麽偉大啦。我就是因為過分講究所以才會任人宰割啦。”
一將滿不在乎地笑道。
“嘛，任人宰割這點確實是事實呢。給奴隸愛麗絲這種好東西什麽的。”狼犬呢喃道。
“那可是我的判斷啊。別給我抱怨了。”
一將一行走出大路口，走向了被白薔薇裝飾的磚頭製房屋。數據服裝店的店牌上寫著【尼伯龍根】。
“雖然不是必要的，但是戰鬥禮裙備上一套會方便些。因為我對女裝不太了解，所以就選了在北歐係中頗有人氣的品牌·基爾特的店鋪。”
“成為魔術師之後身體會受稱為以太的能量保護。這個以太對物理攻擊有著相當高的防禦力，即便被槍射擊，或是被卷入爆炸之中也能幾乎保持無傷。這就是平民集上一百人也打不過一名貴族的理由。能夠給予魔術師傷害的，就隻有魔術師的魔法或是格鬥技·武具攻擊而已。”
布倫希爾德淡然地說道。
“戰鬥禮裙就是由程序製作的數據製衣物啦。雖是衣物，卻擁有高度的以太防禦力，並且能夠使用物質化代碼瞬間換裝。因為使用頻率很高，所以都是一套的。”
一將拉著自己的黑色夾克外套衣領說道。
店內擺著套上衣物的展示模型，櫃子上還擠滿了看似是新作的春季衣物。店內以大量的女性客戶熱鬧著，一將則是因她們的香水味感到頭昏腦漲的。
因為不知道如何是好，兩人與一隻正尷尬地呆站著，接著，
“歡迎光臨，今日是為這位大小姐尋找衣物嗎？”
戴眼鏡的年輕店員搭起了話。
“大小姐！？那個，主人。我，還是第一次來這種店……”
真央像是要從店員麵前逃開一般躲進了一將背後。
“雖然說這種話完全算不上自誇，我也是第一次來這種店啊。所以說店員小姐，能幫她挑一件她合適的衣服嗎？隻要一套就好了，需要耐穿，又靈活，又能顯出她可愛的服裝。暫且你就當她是更衣人偶吧。”
一將抓住真央的領口，交給了女店員。
“嗬嗬，我明白了。來吧大小姐，請做好覺悟。”
女店員的雙眼正隔著眼鏡閃閃發光著。店員用棒子型電子器械觸碰了下店內的商品收集好數據之後，用掛在脖子上的筆記本型魔導書組合起了上衣與裙子。
“那麽，大小姐，失禮了。”
店員向真央迴了下棒子。接著真央被光芒所包住，變身為了身穿粉紅色豪華禮裙頭戴皇冠發飾的公主殿下。但是，紅色的項圈在閃爍著，項圈上直達胸口的鎖鏈嚓啦響著。
“嗚哇……我稍微明白白雪公主的心情了。”
真央轉了一圈感動地說道。
“雖說人靠衣裝，但是這實在太過頭了吧。”狼犬說道。
“雖然看起來你很中意，但是皇家禮裙跟項圈的組合實在太糟了。這會讓我的變態嫌疑加速上漲的。拜托下一件吧。”
店員揮動棒子，接著真央變身為了身著裙底在膝蓋上二十公分的淡草色連衣裙的樣子。當然紅色的項圈依然閃耀著，鎖鏈依然嚓啦作響……
“這個也是！這個也很可愛呢！”
“嗯。雖然感覺不錯……但是問題果然還是在項圈上麽。”
“很合適哦。就像被誘拐的幼女一樣。”狼犬說道。
店員再次揮動棒子。真央換裝為了可愛的t裇加短牛仔。但是紅色的項圈照樣閃爍著，鎖鏈嚓啦作響……
“這個，稍微……”真央支支吾吾起來。
一將也因為第一印象沒法說出口而沉默了。
“很合適哦。就像少年奴隸一樣。”狼犬說道。
“……對不起，那個項圈實在是很顯眼所以很難調整。再稍微給我點時間吧。”
女店員雖然咬牙切齒感到不甘心，但是尋找與帶鎖項圈合適的可愛服裝什麽的就是件難事——一將鄒著眉頭呻吟道。
一將稍微觀望了真央與店員的火熱戰鬥，然後發現布倫希爾德不見了。
環顧了下店內，隻見青白色狼犬正在角落仰望著寫有“一折”的衣物展示人偶。
那金發的展示人偶穿著秘銀鎧甲與白色的長裙，頭上戴著由白鶴的羽毛裝飾的皇冠風頭盔。左手持圓盾。上麵刻畫著擁有深紅寶石一般的雙眼的銀狼。
“是女武神戰裙麽。質量還真是相當高呢。”
盡管一將靠近，狼犬布倫希爾德也依然沒有轉過頭來，而是緊緊注視著展示人偶。
“……我竟然賣剩了，真心讓我感到不快呢。”
一將看了下商品名，一不小心笑噴了出來。
“嗬嗬嗬……原來如此，型號《布倫希爾德》麽。”
“我確認了下商品數據，說是僅雙子宮·初中部二年級便成為了第六等級的天才煉金術師·白金繭的初期作品呢。她所製作的九隻女武神。其最初也是最強的一隻哦。”
“那個白金繭麽！為什麽像這樣的名作被打了一折？”
以就愛那個迴想起了初中部的煉金術師專攻主席的臉。雖然互相不熟識，但是她作為名門·白金家的天才發明少女被雙子宮的校內新聞大力宣傳過。
“布倫希爾德——身穿鎧甲的戰爭少女——是這麽個意思。因為太過追求完美的裝甲，因此程序過重，以人類的處理速度來說是無法運行它的。”
“原來如此。如果是這樣的話再怎麽堅硬也跟擺設沒差呢。但是設計又好，作為裝飾也不錯吧？我覺得這東西就算是有收藏家來買也沒什麽奇怪的呢。”
“太過追求強度沒怎麽考慮使用者。作為對自己這樣一個創作態度的懲罰，據說隻賣給能穿著這東西出店門的人。這又不是名劍古拉姆（gram，北歐神話中象征榮耀與滅亡的神劍，亞瑟王石中劍的原型）。我倒是希望她也能為變成擺設的《布倫希爾德》著想呢。”
狼犬布倫希爾德咬了咬貼有“一折”的標帶。
“差不多迴真央身邊吧。我突然覺得店員小姐越來越可憐了。”
一將迴去之後，隻見身穿校園泳衣加項圈的真央與店員一同低頭失落著。
“項圈……項圈……項圈……”
耷拉著眼鏡反
複念叨怨恨的呢喃聲的女店員從遠處看起來都有點危險的感覺。連其他女性客戶都圍成一圈關注著兩人的戰鬥。
“我覺得越選擇與真央的幼女體型相稱的衣服越會有犯罪的氣氛呢。”
“希爾達醬，別說我是幼女體型啊！”
“……也是呢。選擇適合孩子的服裝這個想法就是錯誤的。反而——從活用項圈的方向進攻吧！作為一名服裝銷售顧問，這場戰鬥，我絕對不能輸掉！”
店員的雙眼燃起了鬥誌之炎。店員揮動棒子，真央再次被光芒籠罩了。隻見戴紅項圈的真央穿上了漆黑的女仆服。是那種長裙加長袖的經典型。袖口還縫上了適當程度的金色刺繡。
“這雖然不是商品，是白金繭製作的家用女仆服·試驗版《香草·冰淇淋》。雖是女仆服，卻表現出了最高級的質感。圍裙也沒有偷工減料，細致的裙擺是最高級的一款。追求了家務的進行方便性，不僅輕便，還十分耐穿。還關注到了長袖型最大弱點的發汗，在冬季不用說，在夏季還可以使用擁有冷卻效果的清涼模式。”
“這還真是直接了當地來一決勝負了呢。確實並沒有比這更適合項圈的服裝了……但是真央，你應該不想作為女仆連便服都穿女仆服吧？”
一將撓了撓由整發補丁弄尖的頭發，問了下貓耳項圈少女。
“這這這這，這個女仆服，實在是太可愛了！”
真央兩手提起裙擺僵住了。
“作為女仆來說女仆服就是戰鬥服！料理與清掃就不用說了，就算是拳頭的互毆跟步槍的射擊既然生於女仆就要穿著女仆服解決一切！因為——女仆的存在意義有95%是由女仆服組成的啊！”
“是，是這樣麽……？”
“主人！我很中意這款女仆服！但是我不知道價格如何。該怎麽辦好呢？”
“這款女仆服因為是試驗版，所以可以免費贈送哦。但是因為我們也是在做生意的，所以我想請您在二樓的一般內衣賣場買夠五萬元以上行嗎？”
女性店員的眼睛頓時一閃。
“試驗版讓人有點不安，但是白金繭的作品要是僅五六萬元那算是挺便宜的了。就這樣決定吧。”
“那麽，大小姐。請來二樓。這裏禁止男性進入，所以老爺您就稍等片刻吧。來吧，讓我們好好選個跟這女仆服和項圈相稱的內衣吧！”
“主人，希爾達醬，我走了哦。”
真央被情緒高漲的女店員拉著，一起上了二樓。
“但是master。跟項圈相稱的內衣到底是什麽樣的呢？”
“……別問我啊。”
一將因為承受不了——那個人就是那個項圈女孩的主人麽——女性顧客們這樣的視線，所以將信用卡交給了布倫希爾德，在店外喝著罐咖啡打發起了時間。而青白狼犬則是一直盯著與自己的名字湊巧相同的戰裙度過了這段時間。
“真是的竟然讓人等上一個小時！到底是買了什麽樣的內衣啊？”狼犬呢喃道。
“因為那個店員小姐拿來的內衣全都是很奇怪的款式所以很辛苦的啊！”
換成白金家女仆服的真央一邊甩著裝有內衣的手提袋一邊紅著臉說道。
“我跟她說我隻有三件白色的棉質內衣，那個店員小姐竟然在當場哭了起來。最後好好地幫我挑了可愛的跟普通的。”
“……這個還真是可憐呢。”
“但是啊，數據衣物還真是方便呢！要是設定成尾巴優先的話穿起來就方便多了，你看！”
真央將透過自己的裙子露出的黑貓尾巴搖了搖給一將看。
“把昨晚給你的魔術師手銬也數據化吧。魔術師就是這樣通過數據化將自己的衣物或是裝備組裝在靈魂上攜帶的。”
“嗚哇，這樣一來就算在超市一不小心買多了東西也能放心呢。”
“好了，在前往下一家店鋪之前，關於魔導器（小夫：原文為caster，這裏的翻譯幾乎是譯者腦補，就是表達差不多意思但是作用不同而已）和魔導書進行學習吧。”
一將對興奮中的真央苦笑了一下，以急匆匆的快速腳步開始走了起來。
“兩者都是為了吟唱魔法用的設備哦。但是卻有著決定性的差別。真央你借來的靈魂箱、還有靈藏庫、魔術師手銬、以及剛剛店員小姐的棒子都是魔導器。希爾達，你來說明魔導器吧。”
“魔導器雖然隻能使用安裝的魔法，但是它可以讓任何人不消耗靈魂地使用魔法。簡單地說就是靠靈魂能源運作的電子器械呢。但是，像掃帚這樣的複雜魔導器為了能夠好好飛行，需要與靈魂連接進行操縱。”
布倫希爾德淡然迴道。
“而魔導書則是魔術師為了消耗靈魂吟唱獨創魔法而用的設備。但是，魔導書並不限定為電子器械呢。”
一將在右手中將左輪手槍型魔導書《鬼嚎》實體化，顯示給真央看。
“對魔術師來說，這個世界的所有事物都有可能成為魔導書。就像前幾天戰鬥過的魔術師還把自己的整個館子變成魔導書了。”
“自由騎士中現在的主流就是跟master一樣的左輪手槍呢。”狼犬說道。
“能夠單手握住的形狀，並且能夠對遠離的對象使用的便利性。隻要扣下扳機的簡單吟唱。這在中距離戰鬥係的魔術師中是人氣最高的。”
“grimoire記得是魔導書的意思吧？”（小夫：原文中魔導書是日語片假名形式出現，之前譯者一直懶得用英文形式表示，因此這裏出現了點矛盾，請無視之）
“嗯。所以說，古典派的魔術師很多都是咒本型的使用者呢。暫且先進店裏來吧。”
一將進入了茶褐色木製店鋪【黃金·聖經】之中。
那古書店雖然有幾名客人在，但是所有人都保持安靜，正專注於注視書架的書本標題。古書中滲出的黴臭味刺激了一將的鼻腔。寂靜的店內隻有角落的燈因此十分昏暗。延伸到天花板的書架裝滿了肮髒的古書。文庫書與新書很少，大半都是詞典一般的大型又厚實的書本。
櫃台則是一名禿頂的高鼻梁老人正解開羊皮紙的紮繩確認著。他那灰色的西裝肩上縫有階級章的銀色雙星。
“中午好，埃裏克爺爺。”
“這不是寵物墳場嘛。”
“他作為第九等級公務員工作到了退休年齡。現在為了培養新手們自己開了家店。雖然是中古書店，但是備齊了高質量的魔導書哦。”
一將將視線從真央身上移開，投向了埃裏克爺爺。
“因為新人魔術師在為魔導書的選擇苦惱中，所以能拜托您簡單地做個講解嗎？”
“好吧。首先，最突出的是高輸出功率！並且與限定隻能射擊的槍械型不同，咒本型在對象的選擇與效果範圍的指定區間是無限大的！並且還有傳統，真心優美！地位高的魔術師，就是應該選擇咒本型啊。明白了嗎，小姐？”
埃裏克爺爺那高挺鼻梁一抖一抖地，聲音中帶有的情緒十分高漲。
“怎麽辦？你要用咒本型的魔導書嗎？”
“這是在魔導書中最為基礎的類型。應為能夠使用高級並且強力的魔法，所以有很牢固的人氣哦。但是操作困難與發動有延遲是缺點呢。”狼犬說道。
“……對不起。雖然很有型並且很便利這我是知道的，但是我想再考慮一下吧。”
真央與一將向埃裏克爺爺鞠了個躬。
“真抱歉呢，真央，還不能就這麽算了。”
一將對真央這麽迴答之後，
“埃裏克爺爺。輸出功率隻要普通的就可以，總之給我選一本解析跟改造性能高的魔導書吧
。想要的附帶品跟預算都寫在這上麵了。”
一將從口袋中取出了一張筆記本的撕頁，交給了埃裏克爺爺。
“是麽……真沒辦法呢。”
埃裏克爺爺以稍微失落的樣子點了點頭。
“因為是主人您選擇的，所以咒本型的魔導書是正確的對吧。”
從古書店出來的真央雖然一臉的笑容，但是耷拉下來的貓耳顯露了其沮喪的情緒。
“別誤會了。剛剛買的魔道書是魔導器啊。（小夫：這裏出現了片甲名翻譯與漢字的翻譯衝突，我在此分開翻成了魔道書與魔導書，兩者是有差別的請看下文）。魔道書對於魔術師來說就是代替電腦的東西啦。我在社團活動室不也把它跟左輪手槍型的魔導書連在一起了麽？魔術師會將自身的靈魂或是魔導書連接在上麵，用魔道書的鍵盤進行改造。”
“魔道書不僅可以用作魔導器，也可以用作魔導書來使用……就是這麽個意思了。不過要是當魔導書使用的話不隻是要改造性能，還要選擇在輸出功率跟吟唱速度方麵有突出性能的魔道書才行。”
狼犬布倫希爾德接下主人的話迴道。
“真央的魔導書的購入地點還在別處。但是真央要修複自己的靈魂。這是現在最重要的任務呢。在家裏你可是得天天盯著魔道書看了哦。”
“好，好的！我會加油的！”真央揮拳說道。
“多看看各種各樣的魔導書候補也是學習的一環。好了，別磨磨蹭蹭的，來逛哪怕多那麽一家店吧。棒子、武士刀、短劍、飾品等店，還要去雜貨店吧？”
“還有武士刀型的魔導書嗎？”
“因為《塔京》是在臨近武士與忍者來源的國家《皇國》的地方間建成的呢。雖說與從《皇國》獨立了，但是《塔京》的近戰係魔術師有很多都是武士刀的使用者。我是最不擅長對付這種家夥們的。要是沒有希爾達在前線保護我，不到十秒我就身首異處了。”
“master，已經到十三點了。差不多該吃午飯了吧？”
“也是呢。先填飽肚子吧。”
在布倫希爾德的提案下，一將進入了熱門的漢堡店。店內因為拒絕使魔與寵物入內，因此兩人加一隻就決定在陽台的桌上吃了。
“我因為是幽靈所以比人類要幹淨多欸。”狼犬鬧變扭地說道。
“別這麽一臉不爽啊，希爾達。這家店一直都是這樣吧？”
“同為使魔的真央可以，然而就我不行這我無法理解！”
布倫希爾德大叫著狗啃起了特製漢堡。
“因為真央外觀上就是人類呢。所以誰都不會認為她是使魔的啦。嗯，好吃。”
一將咬了一口沾有特製辣醬的漢堡說道。
“我還是第一次吃漢堡呢！真是美味呢！”
真央吃得連鼻子上都沾到番茄醬了。
“這句話雖然偶爾會從雙子宮的大小姐們嘴裏說出來，但是意思完全相反就是。真央的話還真是讓我胸口一緊呢。《塔京》是為了到達神之頂峰——隻是為了這麽個目的而建造的都市。雖說這世界中平民為貴族奉獻一切是理所當然的，但是對孤兒的《塔京》的做法還是讓我感到憤怒啊。”
一將默默取出麵巾紙，按在了真央臉上。然後對困惑中的貓耳少女說道，
“鼻子上，沾了番茄醬哦。”少年如此簡短而又漫不經心地迴道。
“啊！對不起。”
真央一邊紅著臉一邊擦了擦鼻子，剛好一艘巨大的飛艇飛過了真央的頭上。在那細長的氣球部位上備有的巨大屏幕上，閃著太陽的記號。
“明天的天氣——降水幾率是10%。將會是春風和睦的晴天吧。”
從頭上設有持弓騎兵的巨大氣球的播音筒中，響起了女性天氣預報員的聲音。
“是《人馬宮》的天氣預報船麽。幸好明天會是個好的工作日呢。”
一將一行一同抬頭稍微仰望了一會巨大屏幕上顯示的天氣預報。
“這裏是來自《靈氣汙染觀測中心》的消息。明天從傍晚起到半夜，將可能出現靈霧，正在提高警惕。體質低下者，或是攜幼的市民們請注意盡量不要在十八點以後外出。”
天氣預報船的巨大屏幕騰起青白色的煙霧，顯示著靈氣汙染率30%。
“比想象中的要高呢，master。”
“嘛，這數字隻要不是通宵工作對我們來說是沒有實際危害的啦。沒有發出外出禁止令——《死者與魔術師的夜會》（讀作urgisnacht：沃普爾吉斯之夜）就可以謝天謝地了。”
“在孤兒院的時候要是靈氣汙染在30%以上就不被允許外出呢。從窗口看到的夜景中有青白色煙霧在閃閃發光很漂亮的啊。”
“修女們的判斷是正確的。靈氣雖然是魔術師們的力量源頭，但是對人體是非常有害的。畢竟十二歲未滿的孩子自我還未發育完全呢。因為靈魂沒有最低限度的保護機能，所以不論是對身體還是對精神麵都有很大的壞影響。”
一將將薯條像火阪教授拿煙一樣夾在指縫吃了起來。
“在現在這個由於《大神災》的發生，現世與冥府的境界受到破壞的情況下，所有生命都處在兩個世界融合這麽個形式的瀕臨滅絕的危機之中。失去了《大神災》之前的曆史，從靈魂的記憶模塊中成功恢複的就隻有神話體係與英雄的故事而已。到底哪個是真實的，哪個又是編造的這都不明了。”
“人類從實體化靈魂的研究中獲得了能夠成為魔術師的道路。並且在靈氣汙染嚴重的地區建造了死都促進著靈魂術士們的成長。魔術師通過培育自己的靈魂，並且與神解除來拯救世界。為了這麽個夙願——舍棄弱者這是沒有辦法的事情。這個對應是很合理的哦，master。”
布倫希爾德一邊小心不讓開蓋的可樂打翻地舔著，一邊迴答道。
“主人。就算是神也沒法擁護世界的所有孩子們啊。所以對隻是一介國家的《塔京》我們奢望不了什麽。我雖然不知道父母的麵孔，但是有咕醬一直陪伴在我的身邊。雖然在孤兒院的日子很寂寞，但是修女也對我很溫柔的。”
“……是麽。”一將小聲說著點點頭。
“因為咕醬的去世，眼前的世界變得暗淡無光的我，主人卻對我伸出了援助之手。確實我是變成了奴隸兼使魔的存在，但是，即便如此，您還是成為了我新的家人！”
真央以毅然的眼神看著一將與布倫希爾德。
“神雖然沒有擁護我，但是神給予了我會擁護我的人們。這就是神的救贖啊。雖然也有人會說我是不幸的，但是我會挺起胸膛告訴他，我壓根就不是什麽不幸的人！”
“真央你還真是堅強呢。”
“才，才沒有那種事啦。”真央紅著臉說道。
“就靠你這份毅力好好爬上魔術師的頂峰去見神去吧。”
一將浮現出了與年齡相符的柔和笑容。
貓耳少女也露出滿麵笑容，大力點點頭。
“那麽繼續講課吧。魔導書這種東西你明白了既可以是槍又可以是書還可以是武士刀對吧。那麽……真央你會想，棒球的球也能變成魔導書嘛？”
“是的！”
“就是這樣的。會燃燒的球。會消失的球。會分裂的球。隻要魔術師願意，怎麽樣的魔球都能創造出來。”
“就是魔術·棒球對吧！我其實是金牛宮公牛隊的大粉絲啊！”
真央豎起貓耳熱情地說道。
“是麽。我倒是雙子宮雙子隊的大粉絲呢。”
一將以低沉的聲音迴道
“……我很討厭雙子隊用高薪收集強
力選手的球隊方針。雖然跟什麽事都用錢解決的雙子宮很相符就是了。”
“公牛隊不也沒什麽好的投手嘛。被得十分就搶迴十一分來——壓根就不明白棒球這樣的美學。所以比賽總是缺乏精彩啊。”
一將與真央雙雙起身，互相激烈地碰撞起了視線。
“魔術·棒球的講義我想等下次來比較好呢。”
狼犬布倫希爾德以無奈至極的歎息聲。兩人咳嗽了一聲，然後又坐迴了椅子上
“做基底的魔導書到底打算選哪一個，又打算組合怎樣的效果，魔術師的魔法可是蘊含著無限的可能性呢。”
“原來如此……”
“隻要是生物以外的事物，魔術師就能將它們全部作為數據組裝進自己的靈魂。魔導書是為了將那數據或是自身的肉體改造為原創魔法的吟唱設備而存在的東西啦。”
“但是，一想到什麽都能做，就不知道什麽東西適合做自己的魔導書，這樣更加地……”
這已經是今天內第幾次了呢，真央又一次抱頭呻吟道。
“這東西幹脆就靠直覺決定吧……我隻能這麽建議呢。魔術師的才能據說會被沉睡於潛在意識內的願望與心靈創傷拉動成長呢。”
“也就是說主人的寵物墳場是‘想要讓希爾達醬複活’這麽個願望產生的能力是吧！”
“……就是這樣。但是，我選擇用槍做魔導書單純是因為好用罷了。”
一將將漆黑的左輪手槍型魔導書《鬼嚎》遞給了真央。
“別先入為主摸摸各種商品吧。我也不會說讓你在今天內決定你的魔導書。嘛，總之就是看情況啦。差不多走吧？”
一將一行在到達傍晚之前一直逛著秋葉魔法街並且進行了窗口購物。但是，真央的魔導書依然沒有決定下來。
“這就是今天最後的店鋪——【trigger·happy】了。這裏也是購買了我那《鬼嚎》的地方。總之這裏的商品非常豐富。還有古典的槍型呢。”
接著一行進入了窗口小，除了門牌以外全是水泥牆的槍店之內。
左輪手槍·全自動手槍·輕機槍·散彈槍·步槍等等各式各樣的槍擺放在了店內。店內由少年到老人，年齡範圍廣泛的男性客人充滿了活力。
“槍械型的口徑有lv1到lv5的。隻要口徑正確，就能發射入手的《術式槍彈》了。”
布倫希爾德打了個大哈欠說道。
“《術式槍彈》在子彈中裝有術式代碼與吟唱代碼所必要的靈魂能量。也就是說，隻要持有口徑正確的槍，隻要是魔術師不管是誰都能吟唱別人製作的魔法了。”
“這不是很方便麽！”
“但是，價格高得可怕啊。所以說，這話題幾乎與我們是無關的。但是，射進真央體內的《babel》os的子彈以及裝有咕的靈魂的子彈——都是這個《術式槍彈》哦。你就記在腦中吧。”
一將用字頭指了指自己的額頭。真央正拚命摸著格式的槍，但是其表情很僵硬。
“這裏也不行麽。這看來要成持久戰了呢。”
一將小小砸了下舌，自言自語道。
當他們在以半放棄的心情逛著店內時，真央晃悠悠地被古董槍械吸引，在玻璃櫃前坐了下來，她正抬頭看著一把槍筒和槍托都古舊了的木製狙擊槍。
“那個……主人。這是什麽槍呢？”
一將站在真央的旁邊，確認了下商品名。
“lv5口徑·狙擊槍《瘋狂獵人》呢”
“……好可愛啊。”
真央搖動著尾巴，不禁用尖銳的爪子撓了撓玻璃櫃。
“就如其瘋狂獵人的名字一樣……是把超級亂來的槍就是了。”
“那是什麽意思呢？”真央歪了下腦袋。
“既然是狙擊槍那麽自然要安裝提高殺傷力或是命中率的程序才是。確實《瘋狂獵人》的口徑因為是lv5的所以自然有著最高的威力。但是它卻持有一個更加嚴重的缺陷啊。”
“你說缺陷麽？”
“槍械型會根據魔法的威力有著不同口徑。連使用在真央你身上的《babel》os的子彈也才lv3口徑的哦。普通的《術式槍彈》是lv2·lv3口徑的。就連lv4口徑都幾乎不會在市麵上流通。也就是說——”
布倫希爾德歎了口氣。
“lv5口徑的《術式槍彈》壓根就是不存在的啦。就算它真的存在，也不是對人類使用的。那是為了對付神或者惡魔——總之就是為了討伐與我們不同的某物而存在的槍啊。所以就算輸出功率相對偏低，但是有《術式槍彈》的lv3·4口徑的狙擊槍更有便利性。”
“那個，但是，主人，能讓我摸一下這個《瘋狂獵人》嗎？”
真央以恍惚的眼神看了看一將又看了看狙擊步槍。
“你沒聽人說話嗎，真央？”狼犬瞪著她說道。
“……原來如此。還有這種思考方式麽。”
一將獨自理解，然後叫了下頭圍頭巾的店長。從玻璃櫃中取出《瘋狂獵人》，讓真央握住。
“雖然有點重……但是這個手感，很舒服。砰！”
真央擺出了模仿射擊狙擊槍的姿勢。看著初中生女仆少女架著《瘋狂獵人》在玩的樣子，店長跟男性客人都一齊發出了柔和的笑聲。
“店長。《瘋狂獵人》給我全套打個包吧。狙擊鏡拜托用最新型號的。”
“寵物墳場，這樣真的好嗎？”
頭巾店長鄒起眉頭不安地問道。
“是啊。因為這把槍很亂來，所以價格就相當地便宜。而且啊——”
一將一臉嚴肅地看了真央一眼。腦內頓時騰起了青白色的煙霧，但是馬上又消失了。
“沒事。總之魔導書定下來真是太好了。真央你去收剛剛買的商品吧。然後先迴去幫我買好晚飯的材料。”
“主人不一起迴去嗎？”
“我跟希爾達再逛一家再迴去。在這邊暫且分開吧。迴去的時候小心點哦。”
一將與布倫希爾德一同離開了槍店。
“真央的購物終於結束了呢。那麽，現在開始才真正進入主題呢，master。”
“畢竟從現在開始要做的事對於真央來說實在太早了啊。就讓我們去問問那個人造人的鑒定結果吧。”
一將帶著青白色的狼犬走了起來。向著與陳列了最新的召喚器與魔法道具的秋葉魔法街不相符的，已經變得安靜下來的西南部方向走去。道路變窄，人群稀疏下來。前進得越深，街道的喧囂就越發遠去了。
“雖然表麵上是因為開發計劃的推遲……”
“不過這裏實際上是時鍾塔學園默認的天蠍宮黑市區域呢。這邊的治安很差，所以master您也要小心。”
布倫希爾德哼著鼻音說道。
“但是……挑個《瘋狂獵人》什麽的。真的好嗎，master？”
即將沉下的人工太陽，在那強烈的夕陽之下，布倫希爾德眨了眨她那獸眼。她正不快地豎著尾巴，仰望著主人問道。
“嗯。真央大概對狙擊有什麽特別的特性。對於以自由騎士維持生計的寵物墳場來說，能攻擊的使魔變多會是值得高興的誤算啊。但是，也不能像希爾達那樣讓真央參加近戰。超長距離的狙擊是為她的安全著想並且能參與攻擊的唯一手段啊。”
一將與布倫希爾德進入了西南部深處的小道之中。
雖然街燈的整備十分馬虎，雖然有等間隔地建立，但是點著的不多。就連那微小的光源都是忽明忽滅的。多虧如此在人工太陽的火紅夕陽沉落地平線之後，時間感
錯亂的一將感覺就像是突然踏進了深夜中的世界一般。
集中了木製破房的這個區域既沒有飛艇又沒有車輛。散落在路邊上的垃圾與腐壞物中飄出的惡臭刺激了鼻腔。雖說不管哪間屋子都像是被廢棄的廢屋，但是根據自由騎士的經驗與布倫希爾德的嗅覺，一人加一隻感受到了正在觀察自己的存在。
“考慮到寵物墳場的財政狀況，像《術式槍彈》這種玩意即便是lv3·4口徑也基本用不上。而真央從技術上、性格上，大概都是組不出高殺傷力的代碼吧。既然如此我認為能夠時常以最大輸出進行戰鬥的《瘋狂獵人》是最妥當的。”
“即便如此我也不覺得她能成為戰力呢。”
進入小巷深處，布倫希爾德抖了抖鼻子探測起了靈臭。
“雖說好像沒有跟蹤或者襲擊，但是我也不想在這裏久待，請快點吧”
“雖說是天蠍宮的直轄區，但是這個世界壓根就不存在警備到位的盜賊公會啦。”
一將的正麵，一家紅磚餐廳【聖母瑪利亞】門前掛有【closed】的標牌。
“對於黃泉路請給予貓的引導。”
一將伸出左手，
“使魔·召喚——《賊貓》”如此吟唱道。
接著一隻被一將的左手抓住了脖子後方的三毛貓被召喚了出來。然後它接近大門，伸出小臂開始拚命地磨起了爪子。
“v……1……4……l……o……7……y……喵！”
瞬間感覺一道青色電流在木門上跑過，隻見店名變為了【misteries】。門牌轉了幾圈，顯示為了【open】。
“辛苦了。使魔·重新裝填——《賊貓》”
懷中的三毛貓喵地叫了一聲，然後化為煙霧消失了。
打開嘎吱作響的門扉，進入店內。室內就如古老的石造塔樓一般，由數據製作的燈照螺旋樓梯一直延伸到了深不見底的黑暗之中。
隻是一步。隻是跨出一步，一將便被身著西裝的墨鏡男子從後麵頂上了全自動手槍型魔導書。
“有什麽事情？”
“我是寵物墳場。給薩達婆婆委托了人偶的鑒定。”
“……在七號房。”
從男子手中拿到鑰匙，走下了五次元迴廊。中途遇到了木製門，按順序掛有一號、二號的牌子。一直走到七號門，用鑰匙打開。那隻有一盞燈在工作的昏暗房間內，一名身著占卜師著裝的老婆婆正在帳篷下看著水晶球。老婆婆的肩上縫著銀星四枚，代表第七等級的階級章。
“晚上好，薩達婆婆。那個人造人，聽說已經鑒定完畢了？”
一將坐在椅子上問道。布倫希爾德則是在他左邊坐下。
“嗯。我有部下在獅子宮的騎士團總部做內奸呢。所以搜索申請跟失兒申請立馬便查到了，兩者都沒有申報記錄哦。”
“但是，提交人偶的是三天前的半夜哦？這再怎麽說也實在太早了。我並不是在懷疑薩達婆婆您，但是您有別的這麽判斷的理由嗎？”
“我調查了一下那個人造人的構造，99.9%是跟人類一致的。大概是十幾歲吧，那可是將處女的身體活生生作為材料的貨真價實的違法物品啦。不論是人工靈還是《babel》os的安裝痕跡一概全無。完全就是未使用品哦。要是有人申請搜索這個禁忌人偶，那家夥立馬就會被抓住吧。”
薩達婆婆鬆弛了她那鄒巴巴的臉笑道。
“原來如此。是這樣麽。那有什麽方法解救這個不幸的女孩嗎？”
“她的靈魂可是被抽空了啊？這就算是處女宮的賢帝也是救不了的。”
“受害者的身份呢？上麵寫著《索菲亞=04》呢。”
對於一將的提問，老婆婆交給了他一個金屬製的手提箱。薩達婆婆打開了箱子，從中將人造人的頭發取出了一根。然後將其捆在自己枯枝一般的無名指上，摸了下魔導書《天眼的水晶球》。
水晶發出了紫色的光芒。然後在周圍顯現出全息文字與圖像。一將雖然看不懂這是什麽，但是這對在鑒定技能上特別強化的薩達婆婆來說能夠收集到各種各樣的情報。
“《索菲亞=04》是那個人造人的個體名稱吧。從體質來看是白人呢。真名不明，國籍不明。可能是《帝國》的女孩吧。會做這種東西的家夥們是不會用會留痕跡的女孩的，估計是孤兒吧。”
“又是，孤兒麽……”一將咂了下舌。
“這東西就算是獅子宮的精英也無法搜查啦。而且即便是找到了犯人，也不能對她的父母——雖然不知道還在不在世，總之你沒法跟他們說您的女兒被人當做人體試驗的道具了吧？這個女孩……索菲亞隻是被人工性地維持著生命而已。雖然幾乎等同於人類，但是已經變成了人造人了。隻是被利用了肉體而已，作為人類早就死掉了啊。”
“要是流通黑市的話能賣多少錢呢？”青白狼犬問道。
“這東西就算是贓物店也賣不出去呢。我們《mysteries》的盜賊公會是將魔術師的犯罪者們組織化，用其鋼鐵般的規矩集中起來為前提，才被天蠍宮允許了做一定程度的黑事——酒場或是賭場的經營、妓院的經營、違法藥品的販賣等等。”
從鬥篷中探出的老婆婆的雙眼閃起了暗淡色的光芒。
“但是，這在獅子宮的正騎士看來就隻是在天蠍宮的壓力與勾結下被放過罷了。要是太過違背道義，獅子宮的正騎士們也會為了臉麵衝過來擊潰這些人的。所以說這個人造人沒法在黑市上流通。因為風險太大了呢。”
“那也就是說……不成商品，是麽？”布倫希爾德問道。
“不，要是在黑暗拍賣會的話倒是能賣得出去。但是至於多少價格……即便是擁有《天眼的水晶》的我也無從得知呢。但是，這東西即便是一億都顯得便宜呢。畢竟構造太特殊了啊。”
“有改造到這種地步麽？”
“嗯，完全再現了人的形態啊。這可是不管是安裝怎樣的靈體，實質上都會作為處女的少女轉生的魔法人偶哦。再加上……還不止這點呢！會月經的人造人什麽的我也是第一次見到啊。”
“那是……意味著能夠生孩子嗎？”
布倫希爾德站起身，露出牙齒大喊道。
“就是這樣的哦。能夠生出人類的孩子的人造人啊。所以我說是禁忌人偶吧？給我說實話吧。寵物墳場，你到底是在哪得到這玩意的？”
“學園的任務。違法忍者公會的隱藏房屋中。”
“那個忍者的名字是？”
“兒雷也組的《鬼麵會》”
“原來如此啊。為了目的連一般市民的性命都會使用的炸彈魔·兒雷也組麽。雖然不知道那些家夥們是從哪偷來的這玩意——”
薩達婆婆盯著一將的臉看了一會。
“能夠做出這種人偶的就隻有時鍾塔學園或是超s級的魔術結社而已啊。我推薦你把她交給獅子宮的騎士團呢。雖然價格可能會減至數千萬，但是報酬絕對會下來的。作為封口費呢。”
“封口費……麽。”
一將厭煩地呢喃了一聲。
“我想我也不用對你說明這些，但是你要知道十二宮隻不過是協助關係罷了。實際上各自的賢帝都在用自己的方法在爬向【神之頂峰】。隻是沒有表麵上的互相殘殺而已，這個《塔京》可是十二個皇帝在為爭霸權進行內戰啊。”
薩達婆婆蜷縮起她那年過80的身子，小小咳嗽了一聲。
“要是製造這個人偶的是時鍾塔學園的關聯者的話……那麽為其出處以及計劃內容大概會引發鮮血淋漓的鬥爭吧”
“那什麽，能靠《m
ysteries》的情報網進行失兒搜尋麽？”
“我雖然想說……根據價格決定，但是寵物墳場啊。你可是我的上客，我是希望你能再多活點給我多做生意的。”
“那我單刀直入地問了。要是交給獅子宮的話，那個人造人會怎麽樣？”
“要麽被封印，要麽被處理……總之大概是不會重見天日的吧。但是啊，寵物墳場。這個孩子已經死了啊。這可不是什麽不幸的事情。而你還活著。這風險對僅僅第八等級的你來說實在太大了。珍惜你自己的性命吧。”
在人的死亡變得正常化的裏世界存活下來的老婆婆的諫言，讓一將暫時閉上嘴咬牙切齒了一會。接著仰望天空，對薩達婆婆點了點頭。
“我明白了啦。畢竟性命是不能用錢買來的呢。”
一將將視線從沉睡在手提箱中的人造人身上移開迴答道。
“啊，對了。寵物墳場。你最近沒有對兒雷也組的《墨陰會》或是《大蛙會》大打出手吧？”
薩達婆婆叫住了剛站起身的一將。對此一將再次坐了下來，與老婆婆麵對麵說道。
“沒有啊？自《鬼麵會》的事情以來，我並沒有特別對兒雷也組爭鬥欸？發生什麽事了麽？”
“嗯。雖然不知道是誰，但是兒雷也組的下部組織一家家遭受了襲擊呢。在這幾天內光我們《mysteries》確認的就有組員四十六人被消滅了。然而不僅沒有獅子宮的正騎士進行殲滅戰，又沒有熟練的自由騎士聯合討伐呢。”
“是麽。……那啥，婆婆你對大蛇丸這個名字的魔術師有印象嗎？”
聽到一將的提問，薩達婆婆微微張開凹陷下去的小眼睛，深深地歎了口氣。
“最近沒有聽說呢。在很久以前……大概是七十年前吧？確實有被人以《食人蛇丸》的稱唿畏懼的魔術師存在呢。現在的兒雷也組頭目是第三代，據說殺掉了創始人的初代的，就是那個《食人蛇丸》哦。是天蠍宮《傳說中的兇手》之一呢”
“你說是七十年前？最近沒有自稱大蛇丸的精煉魔術師嗎？”
一將的腦海中浮現出了身著深紅外套的魔術師的身影。留到背後的淡色金發。病態的青白色肌膚。年齡……估計是在二十五歲左右才對的。
“嗯。雖說立馬就消失不見了呢。明明技術是那麽地精煉，然而忽的就消失了。傳出了很多的傳聞呢。記得還有什麽為被殺的妹妹複仇的傳聞啊。我們《mysteries》也全力追查了真相哦。但是啊，結果連他的一點痕跡都沒查到啊。”
薩達婆婆抖了下因老化縮成一團的身子。
“因為是很有名的忍者，所以天蠍宮裏有很多想自稱大蛇丸的小鬼。但是啊，他們全部都被兒雷也組擊潰了。畢竟是關乎麵子的問題啊。所以就我們所知……大蛇丸已經不存在了。即便出現了我也不想再跟他拉上關係呢。”
“那個叫做《食人蛇丸》的魔術師——”
“話就到此為止了。寵物墳場啊。我再說一次哦，珍惜你的性命吧。”
像是要阻止一將的話一般，薩達婆婆單方麵地這麽說道。用木製拐杖支撐著因長久年月彎曲的身子，晃悠悠地離開了。
“希爾達，關於大蛇丸你怎麽想？”
無可奈何站起身來的一將，問向了在腳邊閉著雙眼的狼犬布倫希爾德。
但是，布倫希爾德可能是沒有聽見主人的聲音吧，縮成一團一動不動了。一將根據經驗，推測她現在正專注於想什麽事情。
“你在聽嗎，希爾達！”
“是……是呢？我想注意一點比較好吧？”
布倫希爾德像是急急忙忙想出來一般說道。
“昨晚我們遇見的大蛇丸看著實在是不像個七十年前一直幹到現在的老爺爺。大概……是為了挑撥兒雷也組故意這麽自稱的吧。”
一將這麽迴答道，然後帶著布倫希爾德走出了房間。走上一直延伸下去的螺旋狀階梯，思考著。
《索菲亞=04》是應該交給獅子宮呢，還是應那不祥的魔術師的交涉呢？
一邊將風險與迴報放在秤上衡量著，摸索起最佳的判斷。
“三億元迴收”取出寫著這麽一句話的大蛇丸的名片，再次確認一下。
要是那句話是真實的，那麽對於財政緊縮的黑乃一將來說，是個夢寐以求的好條件。但是，要說數百萬的贓物也就算了，要是賣掉以億計算單位的人造人《索菲亞=04》必定會遭到兒雷也組的報複。要是那買家是與其對立的自稱·大蛇丸的人物，那麽一將將會被卷入兩者的全麵戰爭之中。兒雷也組的三代目·頭領是第六等級的。聽說武鬥派的幹部也很多。不管自稱·大蛇丸的那號人物再怎麽精幹，勝負也是十分明了的。既然如此——
“還是獅子宮麽。”
一將小聲呢喃道。布倫希爾德則是依然在想事情並沒有聽到主人的話語。
由一將與獅子宮的正騎士追擊受大蛇丸的襲擊變得相對較弱的兒雷也組。這將會是成為保護寵物墳場的安全，並且跟獅子宮打好關係的好牌吧。
即便獅子宮不行動，也能獲得數千萬的報酬與任務的評價。
一將迴想起了被數據化，在自身的靈魂中沉睡的《索菲亞=04》的臉。
而且……要是給獅子宮，即便會被永久封印，也不太會有被非人道性實驗利用的可能性。即便不能變得幸福，大概也不會遭受不幸的待遇吧。
“嗯。這就是……對於合理性魔術師黑乃一將的，最好的選擇啊。”
黑衣的魔術師像是在說服自己一般，或者是在唾棄一般，將這句話自言自語道。
在夜晚過二十一點之後，睡衣真央帶上了兩人加一隻的麥茶來到了一將的研究室中。兩人一起坐在桌前，互相觸摸了下魔道書的鍵盤。一將身著代替睡衣用的雙子宮雙子隊愛用的運動服，以休閑狀態專注於自己的工作中。
“那，那個主人，今天的洗澡沒事嗎？”
剛出浴還未弄幹頭發的真央紅著臉問道。
“啊……嗯。今天隻是像噪音一樣閃過腦海而已。”
雖然這是個謊言，但是一將為了真央的精神健康選擇了這個說辭。
“總之，你有大致瀏覽過《babel》os的教科書嗎？”
“是的。雖然隻是看到一半，但是完全不懂呢。”
真央耷拉著貓耳低吟道。
“嘛，即便是魔法科也很少有學生能夠隻讀教科書就能理解編程的基礎的。我想你也已經簡單過目了，所以就進入下一個步驟吧。實際改造下自己的靈魂，要是碰壁了的話就調查教科書進行修正。”
“魔法科的初中部也是這麽做的嗎？”
“其他宮的狀況我是不知道，但是雙子宮則是會給每個人一隻人工靈讓學生們隨意改造呢。到底能做到什麽地步，試到極限為止。當然，因為會發生失誤或是意外事故，所以由教師來修正這些。從這修正過程中習得技術。靠這個try·and·error的反複過程學習基礎。然後下一步便是對自己的靈魂做同一件事。也就是說，真央你要跳過第一步進行學習。畢竟改造自己的靈魂能夠更快學會技術呢。”
“那個……尚不成熟的我能做到這種事嗎？”
真央以不安的眼神仰望著一將。
“魔法科每一名教師大概都會分析九十人的靈魂進行教學。相對的這樣的教師隻有我一個人。真央的備份數據在我手裏，你那見習水平搞出來的事物我隻要花三十分鍾就能修複了。以現在的真央的編程技術，不管再怎麽亂來，都不會引發我無法修正的錯誤。所以你可以放心失誤哦。
我會全部給它們修複好的，哪裏被怎樣修複的，把那過程裝進你的腦子裏吧。”
“我，我明白了！”
“首先要從自己靈魂的管理與能力的成長開始著手。真央的魔導書是狙擊槍。所以可以計劃為了引出這特性進行動態視力的強化。”
一將翻開真央的魔道書的頁麵，打開了畫有眼球插畫的【身體能力強化·眼睛】的項目。真央以不熟練的手法開始用鍵盤進行調整。盯著屏幕的那雙黑瞳是十分認真的。
“主人，我在調查眼睛的項目時顯示了關於暗視的事情。”
“因為真央的靈魂有一半是黑貓咕呢。所以暗視作為貓的特性，作為你能力的一部分寄宿在你體內。因為是開關式的，所以可以作一般模式與暗視模式進行分工。這樣一來在暗處就算是沒有電燈也能看到東西哦。”
“那還真是方便呢！”真央笑道。
“要是基礎性的東西有不會的，你可以問希爾達。希爾達的編程技術大概有第十一等級魔術師的程度呢。”
“哎！？說道第十一等級那不是高中部三年級等級嘛！”
真央大睜雙眼看了下縮在主人腳邊的狼犬。
“畢竟我是master的助手啊。比真央和一些學生要會編程呢。”
“請，請讓我叫您希爾達前輩吧！”
“哈哈。我想一如既往叫她希爾達醬就可以了哦。雖說大概會很難再直唿其名了呢。”
“今晚我在構建高難度的代碼，所以關於真央的協助請下次再說吧。”
狼犬小聲呢喃道，然後閉上了雙眼。在真央看來就像是睡著了一般。
“那個……怎麽做的？”
真央皺著眉頭，問起了前輩魔術師布倫希爾德。
“我不會敲擊鍵盤，因為是狗。”
青白色狼犬隻睜開了右眼，將前腳提起來給她看。
“嗯？我有拜托過你什麽重大的工作麽？好像沒印象呢。”
一將歪著腦袋，看了下布倫希爾德。
“您忘了嗎？前幾天master說過【讓我自己製作自身強化補丁試試】。對此我想到了個不錯的方案呢。”
“啊，對哦。”
一將點點頭。
“希爾達能夠在腦袋裏構建代碼。然後將它們放進共享文檔中，由我進行確認。希爾達厲害的地方就在於能夠無論何時無論何種狀況都能進行代碼的構建。雖說技術上當然是我比較高，但是論工作量的話希爾達比我還大呢。比如【貓耳憑依補丁】因為很簡單，所以都是給希爾達負責的。”
一將轉向真央，以一臉的奸笑誇起了自己的愛犬。
一將從兩天前就開始專注於使魔病毒的改造了。因為那代碼沒有半點多餘所以改造起來十分輕鬆。試著將半年前做出來但是碰壁了的術式代碼跟它組合在一起。指尖饒有興趣地活動著。雖然還是試做型，但是新的術式代碼就快要誕生了。
“那，那個……主人？”
真央壓低視線，以弱弱的聲音叫了下一將。
“怎麽了？”
一將一邊敲擊著鍵盤反問道。
“至於價格因為失禮在此就不過問了，但是我想問下您是不是為我花了很多的錢呢？”
“……是啊。”
“我因為原本幾乎沒有零錢，購物什麽的還是頭一次，所以一不小心興奮過頭了。我竟然對主人撒嬌說什麽都想要。”
真央低沉的聲音，讓一將終於從屏幕移開了視線。少女的雙眼正淚眼汪汪的。
“那就像做夢一樣。又高興，又快樂，變成我一生難忘的迴憶了。但是，今天主人為我買的東西，我真的有資格去獲得嗎？”
“火阪教授不是說過了麽。沒有成為師傅的覺悟的家夥是不能將《babel》os交給他人的。”
“但是——”
“說實話啊，我從一開始就明白了。就算把真央變成魔術師也不會成大器的。”
一將低著頭迴答道。
“我隻是想說——隻要真央能夠堅持己見，能夠與黑貓咕在一起，最後再能夠拿著一個月三萬多塊的零錢跟朋友玩著度日就好了。我壓根就沒有考慮到真央作為魔術師的將來啊。”
“是我不好啊。明明沒有才能與收入，卻還勉強拜托您給我上貸款”
“我呢，在初中部一年級的時候便被黑乃的老家逐出家門了。我作為魔術師被父母拋棄了啊。所以，我隻是將自己的身影重疊在了沒有父母的真央，一個希望不論未來境遇如何都能與動物靈度過一生的女孩子身上而已啊。為了作為魔術師造就一番事業，為了爭口氣給老爹和黑乃一族看看，我將自己全部時光耗費在代碼的開發上度過了青春。所以，我本想讓真央——代替我，度過我沒能得到的幸福青春啊。”
“master。”
布倫希爾德站起身來舔了舔主人的手背，一將摸了摸愛犬的腦袋，用單隻手臂將她抱起。
“但是啊，那隻是我的自我滿足而已，作為魔術師我早就將真央拋棄了啊。我把老爹對我做過的事情重新施加在了真央身上。不，因為從一開始就沒有對你抱有任何期待，所以說起來要比我老爹還殘忍呢。抱著這種情緒挑戰的施術，卻對真央造成了醫療失誤。然後真央你成為了動物靈，成為了我的使魔。這絕對不是什麽能夠饒恕的事情——”
然而對於閉上雙眼搖起腦袋的一將，
“即便如此，我也沒有怨恨主人啊！”
真央大聲喊道，遮蓋了一將的話語。
“使魔代碼包含了強力的洗腦代碼啊。雖然沒有被編成會愛上我的形式，但是也絕對無法憎恨我。並且不論發生什麽都會把我作為主人進行識別。真央的靈魂就是被改造成了這種樣子。所以，你不憎恨我——這句話到底是真是假，這不論是我，還是真央自身，甚至是神也是無從得知的。”
“主人……”
仰望著寂寞歎息地一將，真央隻能這麽低吟道。
“隻要能解除使魔契約，剛剛的話語是否真實便能全部知道了。到了那時候，說不定還會被你全力扇一耳光呢。所以說，真央你在那日子到來之前，拚盡全力磨練自己的靈魂吧。根據努力，就連從黑貓咕手中奪迴靈魂的實權返迴人間，重新恢複平民階級也是可能的。”
聽到一將的話語，真央有力地點點頭，再次麵向了鍵盤。一將也一邊確認著真央的個人數據，一邊用模擬動作模式測試起她的適應性與使魔程序。兩人默默地著手開發起了魔術師·椎名真央。
而就在這時，狼犬布倫希爾德則是在靜靜地，構建著機密的程序。
過了深夜三點，在軟綿綿的床上蓋著被子的布倫希爾德靜靜地站起身來。黑乃一將就睡在旁邊。
布倫希爾德為了不讓聲音與氣息弄醒主人，小心翼翼地走下了地麵。然後青白色的狼犬貓步走向房門，用右前腳觸碰了下門。布倫希爾德從無聲開啟的門扉中走出房間。一將為了布倫希爾德能夠方便移動，給魔術師·工房的全部大門都設定了她的右前腳作為解鎖代碼。
布倫希爾德走進研究室，接著天花板的燈光自動亮了。
狼犬跳上了其中央——跟醫院的手術台相似的處理台上。那上麵放置著一個金屬製的手提箱。
布倫希爾德用咬了下手提箱的開關裝置，熟練地將它啟動了。手提箱慢慢打開。其中一名身著樸素的連衣裙的金發少女正發著鼻息聲沉睡者。
布倫希爾德哼了哼鼻音，確認了下人造人的狀態。
“後發有一部分被絲帶紮起來了。看來這就是靈線代碼呢。”
狼犬布倫希
爾德自言自語道。接著她搖著尾巴，大張嘴巴咬住了睡美人的一束頭發。
“連接——《索菲亞=04》”
布倫希爾德眯細其雙眼，靜靜地吟唱道。
一股青白色的靈氣從布倫希爾德的牙間傳向《索菲亞=04》，發出啪擦啪擦聲流進了少女的頭部。
人造人《索菲亞=04》的雙眼睜開了。如同紅寶石一般的雙眼緩緩活動起來，看著布倫希爾德。
“要執行安裝嗎？您不得不進行選擇。我將確認這選擇是否真的正確。您要執行安裝嗎？yes·or·no。”
人造人的少女機械性地問向了狼犬布倫希爾德。
“yes。一切都為了master”
這一瞬間，狼犬布倫希爾德全身纏繞起了青白色的靈氣。接著落雷般的能量爆散開來。隨著轟鳴聲，強烈的靈氣奔流在研究室中瘋狂流動起來。
狼犬布倫希爾德大叫了一聲，然後化為噪音消失了。
是隕石撞擊嗎？
能讓熟睡的居民們這麽發生錯覺的爆炸音搖動了能讓人聯想到石造城堡的黑乃家。為了告知人們在領土內發生的怪異，伸向人工月夜的一根尖塔塔頂那青銅大鍾緩緩地，發出了隆隆的金屬音。
在昏暗的寢室中醒來的一將用右手握住運動服的胸口，在如同心髒被刀挖開一般的激痛下彎曲了身子。
通過《babel》os立刻確認了作為看門犬放置在庭院的《火焰獵犬》的生存。將紅毛化為烈火的阿富汗獵犬照亮了溶解在暗夜之中的針葉林，為搜尋入侵者而奔跑著。但是，並沒有通過嗅覺捕捉到敵人的氣息。就這麽讓它繼續進行敵人的搜索。
不是敵襲？那麽，到底是發生了什麽？
一將連痛苦呻吟都沒能滿足地發出來，隻能拚命地調整著唿吸，尋找起了本該在床上的愛犬的身影。
但是，不在？
雖然不知道是怎樣一個事態，但是自己的靈魂正不知為何以猛烈的速度在被改變著——這個變化化為了肉體的痛楚顯現出來了，一將這麽理解道。
用意念向布倫希爾德發出求救信號。但是，彈迴來的卻是錯誤。
“……竟然，報錯了？”
這預料之外的反應，讓一將一邊抓著床單在床上低吟道。
使魔代碼存在於主人與奴隸之間，主人用命令發出的指示奴隸是沒有拒絕權的。然而發生了錯誤這麽個反應的事態隻有一種可能性。那就是布倫希爾德身上發生了什麽事情。
對於發生在身為自己的守護靈的布倫希爾德身上的緊急事態，靈魂發出了痛楚這麽一個危險信號——一將得到這個結論並沒有花多少時間。
因為痛楚十分激烈，發給進入自我防衛模式的一將的一切奴隸意念全部被拒絕了。但是，真央還是不斷重複著意念的連接。
“真央，到底發生了什麽事。完全搞不清楚狀況。呃……”
一將咬牙忍住痛楚，向另一名使魔發出了意念。
“我雖然也是不太明白，但是從研究室傳來了很厲害的爆炸音！”
真央通過意念喊道。一將通過真央的五官情報進行觀測，隻見青白色的靈氣粒子在研究室的處理台周圍，從打開的手提箱中騰起。
靈魂的痛楚略微減輕了些。從床上滾下來的一將一會爬一會走走向了研究室。然後粗暴地打開門，衝向了處理台。
隆隆地發出警告的青銅鍾聲終於停了下來。
這時，一直開開沒關的手提箱哢噠哢噠響起搖晃起來，一名頭紮發帶的金發少女坐了起來。
少女樸素的連衣裙發出光芒，變成了白色的女式吊帶裙。
就如天界的公主下凡一般，身著純潔吊帶裙的少女緩緩張開了雙眼、真紅的雙眼直直地看向了一將。金色的波浪發型擴散開來，變成了泛有藍光的銀色直發。接著，絲帶前長出了蒼銀色的狼犬耳朵。少女背後的青白色尾巴晃了一下。大顆紅寶石一般的雙眼變為藍寶石色的雙瞳，帶起了理性的光輝。脖子上套有使魔代碼的證明——黑皮革的項圈。鎖鏈一直延伸到她那小小隆起的胸口部分。
“早上好，master。人類的身體還真是不方便活動呢。”
犬耳銀發的白人少女以——布倫希爾德的聲音迴道。少女一邊注意著裙擺從處理台下來，麵向跪地不起的一將行了個禮。
“衣物換成了……很早以前一時興趣買的數據製裙子。因為是對以前的我沒有一點用處的東西，所以好幾次想扔掉，但是一直沒能扔掉，將它放置在了儲物櫃的深處。沒想到會有使用它的日子來臨，這是那時候的我完全沒能想到的事情啊。”
少女一邊確認著自己的樣子，以喜悅與憂傷交集的語調說道。
“我的課題是……能夠立刻切換攻守的機動力。我遵從master您的方案……”
“你是……”
一將找起其愛犬的身影彷徨著視線，然後咽了口氣。
“我開發了能夠將最大限度活用機動力的身體情報補丁。這雖然是在出了盜賊公會後立刻製作的代碼，但是模型不知道您能否滿意。發型跟容貌因為是原創的，所以我想應該沒有能夠認出我是贓物——《索菲亞=04》的人吧。”
犬耳的白人少女得意地聽起小小的胸部說道。
一將確認了下自身與全部使魔的狀態。先前狀況還是【unknown(詳細不明)】的布倫希爾德已經恢複為自動模式。
“……你是希爾達嗎？”
一將勉強活動顫抖的雙唇，將那疑問說出了口。
“是的，master。幽靈與人類同樣蘊含著能夠考自己的意識發生變化，進行進化的可能性。master您的假說得到證明了。我，布倫希爾德……確實是進化為了無限接近人類的存在啊。”
犬耳少女說著綻開她那櫻色唇瓣笑了。
“希爾達……你，明白你自己到底做了什麽嗎？”
“是的。這樣一來我跟真央就一樣了。我身為動物靈，獲得了與人類同等或者是超越之上的高性能肉體。隻要安裝《babel》os，我就能夠作為獨立的魔術師進行活動。在超越人腦的處理速度下，獲得了能夠發揮比之前要高出數倍的戰力的可能性。master將會作為魔術師踏上更上一層的高度吧。”
“我並不是在跟你說這些！”
一將晃了晃因眩暈搖搖欲墜的腦袋，以調高的聲音叫道。
“這個人造人要是交給時鍾塔學園的話很可能被處理掉，壓實沒有寄宿人格的話希望她能在盡量幸福的地方工作——這是master您說的，不是嗎？”
布倫希爾德挑起具有氣誌的銀色眉毛問向主人。
一將握緊了拳頭。一邊尋找著話語，一邊看著布倫希爾德，不，是瞪著她。
但是，沒能找到反駁的話語。
“在我的判斷之下，這個人造人能夠最幸福地度過人生的職場，就隻有成為master的使魔而已。我可是救了這個可悲的少女的性命啊。雖說……作為交換，我借用了她的肉體就是。”
“希爾達……”一將無力地倒在了地上。
“真的是，希爾達醬嗎？”
終於理解了事態的真央問向犬耳少女。
“是的，真央。從今以後我們互相境遇相似，就讓我們搞好關係吧。”
布倫希爾德露出牙齒對真央微笑道。