台版 轉自 輕之國度
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修圖nuna
那究竟算是好事還是壞事，當時的我還無法做出最適當的判斷。
但無論如何，我的人生在不多不少的三分鍾後有了戲劇性轉變。
「您就是我們的主人嗎！！」
在除了我以外不應該有任何人在的浴室裏麵響起了宛如長笛般清澈的嗓音。還來不及感到訝異，我的脖子就被浴缸裏麵忽然竄出的二條手臂既溫柔又有力地緊緊摟住而無法動彈。
「我一直很想見您一麵呢，主人！在相隔一億五千五百萬年後又再次擁有的新主人了呢！」
在近到快跟鼻子貼在一起的地方出現了一張可愛女孩的臉龐，她那水汪汪、亮晶晶的眼眸正在窺探著我的正臉。要不是在這樣的情況下，那對祖母綠瞳孔真的美到足以讓人看到忘我。
「為了見您，就隻為了您一人，我從永久凍土下麵趕到了這裏！請讓我長長久久陪伴在您身邊吧！」
看似就快哭出來的她，感覺就像是一隻想要跟飼主撒嬌的小狗，將所有心思都放在「忙著用自己的臉不斷磨蹭我的臉」這樣的行為上；至於我的話，則是處於「被她看似纖弱實則有力的手臂緊摟著不放，脖子想動一下都沒有辦法」的窘境。突如其來的「服務」讓我完全措手不及，隻是不斷在自己的腦裏麵自問自答說「這究竟是怎麽一迴事」。
我的名字叫做新井澤透，住在東京都的蜷川區，目前正就讀私立美洲川高中一年級。
包含「年紀輕輕就已經自己一個人生活」在內，盡管的確有些地方跟一般人不太一樣，不過我覺得自己還算是個普通的青少年，而且畢業後的誌願，就是趕快成為一名公務員，好為未來打下安身立命的生活基礎。
至於興趣的話，則是閱讀堆積如山的書。盡管沒有辦法不對充滿未知失誤的世界感到讃歎，不過還是奉行著「寧靜度日」這條最高指導原則。
然而，如此微不足道的心願，卻遭到了透過血緣枷鎖纏身的瘟神恣意蹂躪了。
而今天發生在我身上的事情，更可說是這些麻煩事裏麵的個中翹楚了。
好，在這邊要問大家一個問題。
哪些事情可以在三分鍾以內搞定呢？
那是一小時的二十分之一，又或者是一百八十秒，是時鍾秒針在鍾麵上繞三圈的時間。
好比說，泡麵。盡管可能會視每個人的情況而有些微差別，不過便利商店、超級市場裏麵販賣的大多數泡麵最適合享用的時機，都是在注入熱水的三分鍾後。
古道熱腸到願意從三百萬光年外的宇宙空間趕赴地球的超級英雄，該名英雄能夠在地球上麵活動的時間也是以三分鍾為基準。
或許有人在聽到「三分鍾」後會聯想到那首由萊昂·耶賽爾作曲，被拿來當成知名料理節目主題曲的「玩具兵進行曲」也不一定。
光一秒鍾可以行進三十萬公裏。如果是三分鍾的話，那就相當於五千四百萬公裏了。盡管乍看之下這個數字令人難以具體，不過據說距離地球軌道最近的火星，正好就在距離地球約莫五千四百萬公裏的地方。
雖然隻是區區三分鍾，不過卻也是再關鍵也不過的三分鍾。
從昨日到今日，再從今日到明日。盡管日期會有更迭，不過深信不會那麽輕易產生變化的日常生活，也有可能會在這短短的三分鍾內產生戲劇性的轉變。
好比說，就像這天發生在我身上的事情一樣。
「稍稍稍、稍等，小姐，請冷靜一下！」
我馬上吐槽自己：「叫什麽芙洛萊茵（fr?ulein。德文「小姐」的音譯）啊」。當時的我真的很驚訝，腦海裏麵一團混亂。
「ok，我非常明白妳的心情！盡管我不認識你，而且也聽不太懂那個一億年是怎麽一迴事，總之我已經了解妳想說什麽了，能不能妳先把手鬆開呢！」
看來我發自靈魂的吶喊似乎有成功傳到不停磨蹭臉頰的女孩耳裏，她慌忙鬆開了纏在我脖子上的雙手。
——祖母綠。那是我對她的第一印象。
並非單單局限於瞳孔的顏色而已，那頭被迫透過貼身接觸來確認觸感的秀發非常蓬鬆、有光澤，也是鮮豔的綠色。更遑論那身包覆她嬌軀的洋裝也是讓人聯想到濃密森林的墨綠色了。
另外有一點。那綴滿蕾絲的帽子、純白色的法國袖，還有包覆在深淺的蕾絲圍裙，更充分表露了她的身分。
是的，再怎麽樣也不可能認錯。她這身裝扮，正是十九世紀大英帝國時代住進上流階級家中日夜辛勤工作的職業婦女所穿的戰鬥服——也就是女仆裝！
雖然曾經在書上讀過，也有在電視上麵看過，不過像這樣活生生站在眼前的經驗倒還是頭一遭。
「女仆……小姐？」
那就是我跟她——提可莉小姐的初次見麵。
讓我們把時間退迴三十分鍾前吧。
就在五月長假的第一天。我決定趁著黃金周假期來消化堆起來有如小山一般的待閱書籍，一下子便沉浸在因為通宵看完挪威探險家西格森筆下喜馬拉雅探險記的舒適倦怠感當中，並鑽進溫暖的被窩裏麵貪得無厭地睡著。
當然，如果能夠像這樣一直待在夢境裏麵的話，那就是最美好的事情了。不過，從門口傳來的陣陣門鈴聲卻不允許我過得如此奢華。
剛剛才被叫起床，而且又一副睡眼惺忪的模樣，這樣的我實在無法恭維地說現在的心情有多好。
然而，看著宅配人員上氣不接下氣的辛苦模樣，我也不好意思繼續擺出一張臭臉對著他。
「請在這邊的空白處簽名或蓋章……好，確實送到了。謝謝您。」
宅配人員身上傳的製服繡著這附近不太常見的公司標章。努力將看似沉重的包裹卸到地麵上後，對方便揉著肩膀離開了。指定在連假第一天上午寄達包裹，如此有勇無謀的舉動……
再加上是國際包裹，所以我連花工夫查看寄件人姓名的手續都可以省略了。
「……老爸那個家夥，絕對是故意的。」
為了保險起見，我還是確認了一下寄送地址，並在上麵看到「fremantle」字樣。弗裏曼特爾。沒記錯的話，這是日本南極觀測船停靠的澳洲港都名字。
「接下來的話……」語畢，我麵向了包裹。這是個大小跟大型行李箱差不多的箱子，上麵貼著用冷凍宅配方式寄送的識別貼紙。解開了捆住箱子的繩子，並用美工刀割開包在外層的泡棉紙，我小心翼翼打開了包裹。
而後映入眼簾的，是裝在透明塑料袋裏麵，靜靜躺在發出陣陣寒氣的保冷劑上頭，並用龍飛鳳舞到討人厭的字跡寫著「致我兒」的信封袋。
人在即將麵臨發自內心討厭的事物時，往往都會需要一些時間來做好心理準備，好自我調適。於是，我做了一個很大的深唿吸。雖然也不是第一次收到這樣的包裹，不過這類包裹裏麵通常都是裝著「如果沒有及早麵對的話便會引發出許多麻煩事」的東西。
舉個例子來說——算了，我已經不願意去想起來了。
從透明塑料袋當中拿出的信——並沒有使用信箋這類風雅的東西，而是在隨處可見的影音紙上麵寫著數行簡潔明了的訊息……不，應該說是命令才對。
給親愛的兒子，這是為父送給你的禮物。
把包裹裏麵的內容物浸在熱水裏等候三分鍾吧。
父親我無時無刻都在看著你喔。
盡管看到「給親愛的兒子」的當下有一股想要把這封信撕爛丟掉的衝動，不過我卻沒能夠這麽做
。所謂的「無時無刻都在看著你喔」其實就包含了「如果不照我說的做，那就不給你生活費」這樣的威脅意圖。為什麽我能夠說得這麽篤定呢，那是因為有切身慘痛經理的關係啊。
停止支付生活費。不允許去打工賺錢，日夜都要為了學業、未來前程而專心念書，好應付考試，對這樣的未成年少年來說，這的確是最具有殺傷力的惡質威脅了。
我對未來的規劃相當單純，管他是不是什麽世界知名的考古學家，我隻是想逃離這種人格有缺陷之父親的經濟支配，當一名收入穩定的公務員，過著安和樂利的生活罷了。
先不管未來想做什麽，在這當下，我能做的隻有一件事——就是遵從老爸沒頭沒腦的指示。從老早之前，我就已經放棄去思考跟老爸有關的一切事物了，不管是「為什麽」還是「為何要這麽做」。
因為流理台空間不夠，所以我決定拿去浴室裏麵。在大歎一口氣後，我將老爸寫給我的信粗魯地塞入胸前口袋，並打起精神扛起了包裹。
「……好重！」
盡管沒有跟我的體重一樣重，不過也足足有一人份的重量。大概是四袋米——四十公斤左右的重量吧。
好不容易將這個玩意兒搬到浴室後，接下來就是期待已久的第一次接觸了。
打開盒蓋後，映入眼簾的是——巨大的年糕。乍看之下好像就是這樣。
拿掉保冷劑後，看到的是橢圓形、直徑八十公分、厚度二十公分的「某種」塊狀物。
伸手觸碰包著一層霜的表麵後可以感受到盡管冷硬卻富有彈性的觸感。用手撥掉表麵的霜後，我看到了一種難以言喻的奇妙色彩。
就像是把綠色、黑色混合起來，不過裏麵又摻雜著紅色、黃色一般，會隨著光線折射角度綻放出耀眼光芒——說得好聽點是彩虹；如果說得露骨一點的話，會讓人聯想到浮在水麵上發出光澤的汽油。
下定決心後，我開始把熱水倒向眼前這個神秘物體。
使用的熱水溫度大概跟人體表麵肌膚溫度一樣。透過熱水衝刷包著一層霜的白色物體表麵各處，彩虹色的光芒變得更強了。
或許是多心，我甚至還有感受到它似乎在微微抖動。
因為有股莫名的不祥預感，所以在熱水倒得差不多後，我決定先蓋上卷動式浴槽蓋靜觀其變。接著，在這樣的情況下等候三分鍾。無論會出現什麽，大概都不會是什麽正經的東西吧——至少這點我還料想得到。
咚！
一會兒傳來的敲擊聲中斷了我的思緒。我清楚聽見有個東西正用槌子還是什麽敲擊著厚重板子的聲音。
咚！咚！喀喀！喀碰！
這個時候響起了從敲擊臉盆底部，轉變成似乎在抓著什麽的聲音，最後則是有如板子凹陷般的聲響。當然，以上的聲響都是來自浴缸裏麵。
——把包裹裏麵的內容物浸在熱水裏等候三分鍾吧。
現在時間恰巧經過三分鍾。就在這個瞬間，剛剛的噪音就像幻覺般平白無故消失了。整間浴室變得鴉雀無聲。
咕嚕。自己咽下口水的聲音聽在自己耳裏宛如巨響一般。
浴缸裏麵並沒有什麽東西跳出來，而且也沒有聽見有任何聲響。
但也不能像個傻瓜般呆呆地站著枯等。這個時候我所做的，就是「站在不熟悉的大門前」、「在超級市場看到未知水果」時自然會采取的第一個舉動。
叩叩叩叩，我敲了幾下。
「敲敲門，有人在嗎？」
我一邊留意不要發出過大聲響，一邊持續敲著浴缸。
叩叩叩叩叩叩，叩叩，叩叩叩叩。
「有人在嗎？這裏是日本，請問有人在裏麵嗎？」
盡管毫無意義地搞笑，但還是完全沒有任何反應。看來隻剩下一個法子了。
「還是隻能……親眼確認了……是吧。」
於是我小心翼翼地……用右手拇指、食指輕輕拎起蓋子的邊緣，這個時候沒有傳來什麽可疑的怪味。原本有點擔心可能會發生這類狀況的我頓時安心不少。不過，現在還不是大意的時候。開玩笑，這可是老爸那個家夥送來的「禮物」呢。
我將心一橫，緊緊閉上雙眼後馬上睜開，然後便以豁出去的表情先開了浴槽蓋。
然後——
「您就是我們的主人嗎！！」
接著便迴到一開始的情況了。
「女仆……小姐？」
如果要用漫畫的表現來描述眼前情況的話，那就是「在看到我頭上出現碩大問號的時候，原本喜出望外的她露出了不安的表情。」
噗通。
那張不斷變換著表情的臉龐讓我怦然心動。看起來比我稍為年長的她有著一對又大又圓的眼睛，眼角微微下垂，模樣非常討喜。直挺挺的鼻梁和帶點厚度的嘴唇給人一種「大姐姐」的感覺。說實話，非常符合我的喜好。
「那，那個，請問我們的裝扮有什麽不對勁的地方嗎？」
我們。不知道為什麽，打從一開始，她就一直用複數形自稱。盡管這點有些讓人在意，不過因為她的表情看起來實在是很不安，所以反倒讓我感到驚慌失措。
「沒有，沒有什麽不對勁的地方，都沒有！嗯嗯～那個，這套女仆裝很可愛呢。」
「是的。根據傳授的訊息，這是一套能夠在外觀上麵完美體現服侍人類主人時應有的覺悟，而且還帶有傳統思古之幽情的特別服裝呢！」
語畢，她得意洋洋地挺起胸膛。有東西晃了一下，不過別問我那是什麽。
「特、特別服裝……」
看來她似乎被傳授了相當偏門的知識。我很輕易地就能夠想象出這究竟是誰的傑作。這個時候我真心以我體內流淌的血脈為恥。
「嗯，那個……這個……對了，一直杵在這裏說話也不是辦法，妳要不要先從浴缸裏麵出來。難得穿上的特別服裝也會弄濕了，喏！」
處於極度混亂狀態的我已經搞不清楚自己在說什麽了。不過在思緒的一角，我卻莫名地進行實際分析……明明就蹲在浴缸裏麵，不過身軀卻可以大力朝著我這邊彎過來。可見她的身軀有多麽柔軟。一瞬間我聯想到有如橡膠一般伸得長長的軀體，然後便急忙駁斥自己，打消了這樣的念頭。
「哎呀哎呀，我們怎麽可以這麽不合禮數呢。真是相當抱歉，因為能夠在一億五千五百萬年後再次侍奉新主人實在是太開心了，所以在〈構成〉好之前就忍不住蹦出來了……還請主人稍待一會兒。」
盡管好像聽到了不能夠忽視的關鍵詞，不過在麵對眼前一連串的脫序事件後，我的思考能力早已陷入停擺狀態。將這樣的我丟在一旁，女仆小姐在放鬆力道後於胸前交迭雙臂，擺出了像是在祈禱的姿勢。
咚！咚！喀喀！喀碰！
跟剛剛一樣的聲音再度誇張地響徹四周。不知道是不是我眼花，這個時候，有如浪花般的波紋以她腰部上方為中心朝著全身微幅擴散出去，是我看錯了嗎？
等到沒有聲音後，麵向我的是一張微瞇的祖母綠色眼睛，臉龐猶帶稚氣的純真笑容。
「真的非常抱歉，這麽晚才報上名號。若是比照人類發聲器官發出的聲音，我們的名字是念作〈提可莉·利·泰克·泰克·利·路·利·提可莉·泰克·利·拉·路·拉·提可莉·泰克·提可莉·利·路·拉·利·提可莉·利〉。為了照顧主人的起居而將我們從南極送往這裏的老爺都稱唿我們〈提可莉小姐〉，還請主人這樣稱唿我們。」
提可莉小姐。
報上這個名號的她就是這樣站在浴缸裏麵朝著我深深地鞠躬。
這個時候終於可以看到她的下
半身，有衣長及踝的洋裝裙擺，還有套著黑色褲襪的腳尖。
窮究古今中外，在遭遇不尋常事物的時候，一個人能夠采取的情動其實非常有限。
現在我的腦海裏頭正有著「年輕高中一級學生」的經驗、知識所引導出來的指令列表一字排開，等候著身為玩家的我做出抉擇。
·勇敢麵對
·馬上逃跑
·先做筆記
·溝通看看
假使有預先存檔的話，看來似乎有點風險的第一個選項或許非常值得一試，第二個選項也是一樣。
至於第三個選項，或許能夠期待選擇後會產生全新的發展，不過總讓人有種「會直接進入死亡結局」的預感。看來應該會有一本用淩亂字跡寫著「啊啊，以令人厭惡又褻瀆聖靈的樣貌不停蠢動，不定形的觸手纏住了我的雙腳，正準備將我拉向黑暗的深淵啊啊已經不行了這大概就是我的末路吧但願不應擾亂這個家的我手記能有被人發現的那天」如此內容的手記在空無一人的家中被人發現吧。
如果是多重腳本的話，要是重新玩一輪並來到這邊的話，或許就會發現有全新的選項出現。不過相當遺憾，現實人生裏麵並沒有記錄點可以存盤，而且也沒有重啟按鈕可以按。
重新整理一下當前狀況吧。我將老爸寄過來的橢圓形物體浸泡在熱水裏麵，然後那個玩意兒就變成一名穿著女仆裝的妙齡少女。她的態度非常友善，截至目前為止並沒有感受到任何人身威脅。
即使身處在這麽不尋常的狀況下，仍然有一點是可以肯定的。
說得簡單一點，這樣的情況是老爸精心安排的。而這份篤定就像是鎮定劑一樣發揮了功效，讓我頓時寬心不少。
在我平靜的日常生活裏麵，唯一可說是汙點的脫序因子，那就是老爸，還有跟老爸有關的雜七雜八事物帶來的各種麻煩。不過，在接觸到和老爸有關的雜七雜八事物的過程中，我一直也沒有真正碰上會危及我人身安全的情況，這也是個不爭的事實。
於是，我選擇了第四個選項。至少這位自稱是提可莉小姐的人物似乎可以用日文溝通，而且古人不是也有說過「隻要肯講就會說得通」嗎？盡管留下這句名言的昔日偉人（犬養毅，日本總理大臣。死於五·一五事件）在講完這句話後就馬上就安享天年了。
「總之杵在這裏也不是辦法，那～個，我們就先到客廳再聊吧？」
「遵命！」
說實話，顯得喜出望外的她非常迷人，頓時讓我的胸口為之一震。
所以說，我忘了一件非常重要的事情——目前的新井澤家正處於「缺乏整頓，決不能隨便讓外人見到」的情況。
如果從浴室往廚房的方向走就會通過客廳，而期間的路程可以說是崎嶇難行，簡直就媲美走在斷崖絕壁旁的小道上。
以下就容我從這些慘絕人寰的景象當中挑選其中一小部分娓娓道來吧。
在廚房的流理台盤踞著因為打算一口氣清洗而堆得像是小山一般的髒碗盤；地麵囤積著大量以紙箱為單位采購的料理包還有即食食品；連接門口、客廳的走廊上麵堆放著好幾年份的報紙、傳單，還有看完就扔的大批雜誌；另外，由精裝書、新刊、文庫本等形形色色書記堆棧而成的山峰，則是在客廳裏麵連綿成一條山脈。
在見到這幅慘狀後，提可莉小姐驚訝地用雙手托住臉頰。
「盡管老爺在南極的房間也非常驚人，不過老家夥這裏也不遑多讓呢。主人連不擅長打掃這點也跟老爺一模一樣呢。」
「我要澄清一下，我並沒有不擅長打掃。妳看，至少最低限度的清潔還是有做，隻是還沒有拿出真本事而已……那個，嗯，該作的時候還是會作的啊？所以——」
——所以可以請妳不要說我跟老爸很像好嗎？我硬是把這句話吞了下去。
「我打算利用這個連續假期整理房間，不過是從今天開始，而在思考應該怎麽擬定計劃時，就收到寄來的包裹了……」
我究竟在找什麽借口呢？隻要不妨礙到基本生活起居，房間淩亂與否又有什麽關係？「髒亂」跟「零亂」根本是兩碼子事嘛。
雖然從某一次硬是跑來我家玩後，朋友們就再也沒有試圖接近過這裏，不過這樣子正合我意啊。
盡管這樣，不過這樣的景象也不能用平常心讓女孩子參觀就是了。
雖然還不知道她是何方神聖，不過從外表來看都是個可愛的女孩子——坦白說，被女孩子看到自己丟臉的地方可是會造成相當大的精神創傷呢。
「主人，如果方便的話，不知道您是否介意讓我們打掃一下呢？我們正是為此而來的。還請主人務必務必把它當成我們的第一份工作交代給我們處理！這可是第一次服務主人的機會呢！」
提可莉小姐「啪！」地一聲拍響雙手，完全就是一副準備大展身手的模樣。
「主人」、「服務」，還有「第一次機會」。也就是說，老爸是將提可莉小姐以誠如樣貌所示的「女仆」身分——送到我身邊當成家務助理幫忙打理家務嗎？
先不管老爸有什麽企圖，我怎麽可能讓這位突然出現的訪客——先不論她究竟是如何現身，不過對我來說，她還是名「訪客」——怎麽可以讓她幫忙家裏麵的打掃工作呢？不過她的手腳卻比正要開口拒絕的我還要快一步。
「好了，還請主人在一樓整理好前先移駕到樓上坐一會兒吧。」
說時遲那時快，提可莉小姐用有點讓人訝異的力道讓我轉過身去，並一步一步將我推到了樓梯口。
我最後還是輸給他不容旁人置喙的驚人行動力，讓這名初次上門的方可打掃家裏了。我的內心不由得產生了一股無地自容的感受。
被人驅離一樓的我，隻得踩著充滿垃圾、雜物的階梯前往位於二樓的臥室。盡管分成上下鋪的雙人床勉強維持住整潔樣貌，不過房間的狀況並沒有比一樓好到哪裏去。我墊起腳尖在房間裏麵走動，將手伸向了位於桌上的手機——不過最後還是把手收了迴來。說實話，我真的很想打給安排了這個驚喜的老爸，將提可莉小姐的事情問個清楚，不過麵對突如其來現身的她，我的好奇心已經戰勝理智了。
懷著興衝衝的求知欲望，我再次轉向了樓梯。獨自挑戰杳無人跡魔窟的來曆不明女仆小姐！她將會如何政府這塊秘境呢！？
悄悄地、悄悄地，就像在窺探報恩白鶴織布般，我偷看了樓下的狀況……原本是這樣想，不過卻因為看到超乎預期的景象而頓時失聲。在短短的時間內，我剛走上來的樓梯間竟然已經看不到任何的雜物、垃圾。不僅如此，無論是樓梯還是走廊的地板，都已經被擦得亮晶晶的。
至於客廳的狀態則是更加驚人，甚至會讓人忍不住想道歉說「失禮了，我走錯屋子了」並迴到原本的房間。原本有如倉庫般淒慘的房間已找不到任何散亂堆棧的東西跟垃圾，擦得亮晶晶的地板映照在我眼裏相當耀眼。
從還是一家四口同住的時候來推算，距離最後看到這麽漂亮的一樓，算算應該是十年以前的事情吧。
會讓人有種「我家還真寬敞呢」的奇妙感受。
就在思考原本占據客廳的垃圾究竟跑去哪裏的時候，我恰好看到侵占院子的雜草已經被拔得一乾二淨，並在院子的角落發現整齊堆放的垃圾袋。至於丟在紙箱純棉的雜物，似乎則是暫時被安置在鄰接院子處的水泥製台階了。
「原來如此，她是先把雜物都搬到院子裏麵才開始打掃的吧。」
話說迴來，沒想到在這麽短的時間，而且還是隻身一人，竟然能有如此豐碩的戰果！
被她搬到院子裏麵的成堆紙箱也絕對不輕。這已經超
出了神乎其技的境界，簡直可以說是靈異現象了。她究竟是用了什麽法術啊？
「泰～泰泰克泰克，提可莉利恩?泰克泰、泰克泰、泰～克利利恩～?」
從客廳深處的房間傳來了輕快的聲音，就像是替似曾相識的旋律配上宛如長笛音色的奇妙語言一般。
這間有許多直達天花板的書櫃並排在一起的房間是老爸的書房。據老爸所說，這裏的藏書比大學的研究室還要豐富，收藏著內容比科幻類書籍專門二手書店還要密集的各種領域書籍。因為從開始識字時起就經常泡在這裏的關係，害我也成了一名不折不扣的書蟲。
「提可莉小姐，你在裏麵嗎？」
「是的？」
透過睽違數年後開啟的書房窗戶，沐浴在和煦陽光下的提可莉小姐，其身影仿佛綻放一層磷光。被我叫住的時候，她正在一樣一樣確認細項物品。雪白美麗到讓人驚歎的手上拿著筆記本跟原子筆。認真過頭到似乎一邊收拾一邊還製作目錄。
書房比平時還要明亮，也因為空氣與外界暢通的關係，獨特的黴味已經消散，老爸管用的厚重大書桌也被整理得井井有條，皮製坐椅也處於馬上就
能坐人的樣貌。
「真的非常抱歉，主人。好像花太多時間了呢。」
看到我之後，提可莉小姐不知為何垂頭喪氣了起來。似乎以為我是特地來找她算賬說「妳這個動作慢吞吞的沒用女仆！」的。
「啊啊，滿櫃的書記也必須製作目錄才行呢！要是偶爾不拿出來曬太陽的話，紙張也會爛掉的！今天可能光是整理放在地上的東西跟進行確認就已經費盡全力了……」
「不、不是啦，我是想說光是讓妳一個人整理可能太辛苦了，所以我也想來幫忙這樣。」
這怎麽可以！主人什麽都不做也沒關係的。我可是受了位於南極的老爺所托，要誠心誠意侍奉主人的。如果讓您這麽做的話，那就沒辦法向老爺交待了！」
她的態度非常認真。那副毅然不屈的模樣讓我再次怦然心動。
「溫柔的主人。人在南極的老爺也對我們非常溫柔，您們果然是父子呢，真的是像極了。」
「等等，隻有這點我無法忍受！拜托不要拿他跟我比好嗎！」
這迴我來不及阻止自己說出口了。提可莉小姐似乎對我突然的輕微失態感到驚訝，用那對圓滾滾的雙眼望著我。
「看來主人對老爺似乎頗有微詞呢。」
不過她隨機露出了笑容。
「這麽說也對，明明是父子，卻幾乎沒有見上幾次麵呢。相信隻要麵對麵好好溝通的話，應該就可以互相了解對方了喔。」
那副像是在溫柔守護任性弟弟的大姐姐表情讓我莫名地感到不好意思。看來提可莉小姐真的把老爸當成一名接觸任務跟父親看待。
「對了對了！差不多是下午茶時間了。請稍待一會兒，最後把這間書房的灰塵清幹淨後，我這就去準備。」
而後，來到客廳時，我親眼目睹了她法術的真相，並了解到提可莉小姐究竟是用什麽方法才將樓梯、地板變成了一塵不染的整潔空間。
交代我在外麵等候後，提可莉小姐站到了書房的正中央。
在做出用力握拳、身體稍微前屈的姿勢後，提可莉發出了「嗯～」的聲音開始用力，接著她的身體漸漸被彩虹色光芒籠罩。
綠色的頭發、墨綠色的女仆裝、白色的圍裙，還有原本雪白的臉龐、雙手，所有的一切都綻放出宛如之前那個塊狀物的彩虹色光輝，而後——
「喝啊！」
「碰！」的一聲伴隨著可愛的吆喝聲想起，提可莉小姐的身體變成了彩虹色的巨大球體。果凍狀的球體顫動著，並開始慢慢膨脹。
呈現彩虹色澤，而且剛剛還是提可莉小姐的「某樣東西」越變越大，最後包覆了整間書房。直達天花板的彩虹色果凍就像是在正方形箱子裏麵擴張至極限的氣球，吞進了書房裏麵的所有物體。
至於我呢，麵對超乎想象的一切，早已失去正常言語的能力。
雖然不是記得很清楚，不過大概有微微顫抖吧。
不過有件事情到時隱約記得，那就是我覺得那個彩虹色塊狀物看起來非常漂亮。
就像是受到魅惑般，我伸出手來，在隻差幾公分就要碰到塊狀物的時候）
〈不可以喔，主人。〉
出聲了。
「是，提可莉小姐沒錯吧？」
迴過神來的我反射性地縮起手來。盡管不明白是什麽原理，不過聲音似乎是從顫動的球體裏麵發出來的。
「再過一會兒就能夠清楚所有灰塵了，請再稍後一下。等這邊清理幹淨後就會去泡茶了，在那之前都不可以碰到我們喔。」
這次傳來的聲音很清晰。就在跟我視線差不多高的地方，有個省略細節的四頭身女仆正探出上變身來對我招手。
等了一會兒後，隨著「碰！」一聲響起，擴張至整間書房的彩虹色果凍排出了某樣東西。那是差不多跟網球一樣大的灰色球狀物，外觀不禁讓我聯想到貓頭鷹等野生鳥類將所吃生物的骨頭、羽毛、鱗片、昆蟲外皮等無法消化的東西集中在一起排出的「唾餘」。
盡管麵臨如此超現實的場麵，第一個想到的還是從百科全書看來的專門知識，隻能說我果然是個罪孽深重的書蟲啊。
事到如今，我才終於察覺到在潛意識裏麵一直想要努力忽視的一個重要環節。
毋庸置疑，提可莉小姐不是人類。
是的，無論外表是多麽可愛的女孩子，有多麽適合這身女仆裝，她都是從透過冷凍宅配送來的彩虹色球狀體變成的「東西」。
因為這點真的很重要，所以請容我重述一遍。提可莉小姐不是人類。
在印象裏麵有一個適合用來形容這種人物的詞匯。
記得就叫作……
非人生物。
如如起來在眼前現身的女仆小姐，她是名超乎人類的生物。
現在我坐在客廳裏麵很久沒有使用過的四人桌上頭。
從這個地方能夠看到的廚房也被收拾得煥然一新。
被擺放在幾乎沒有人用過的瓦斯爐上頭的熱水壺，也像是在歡慶久違勞動般發出了「嗶——嗶——」的聲響。感覺用電熱水瓶燒開水、用浴室旁洗手台清洗碗盤似乎已經是很久以前的事情了。
曾幾何時，已經恢複成原本女仆模樣的提可莉小姐正匆忙地跑向瓦斯爐，並將熱水壺裏麵的開水徐徐倒入茶壺裏麵。
「讓您久等了，主人。不知您覺得如何呢？應該有覺得稍微整齊一點吧？」
提可莉小姐一邊擺弄著雙手一邊出聲征詢我的意見。
如果從「垃圾屋」直接躍升到「人類住家」隻是「覺得稍微整齊一點」的程度，那她心目中的「完美工作」門坎究竟有多高啊？
我坦率地向她表達謝意。
「該怎麽說呢，應該像是別人的房子了——有種好像迴到過去的奇妙感受呢。謝謝妳，提可莉小姐。」
「能夠獲得主人讚賞真的深感榮幸。」
我大聲啜飲著害羞的她所幫我斟的茶。
「提可莉小姐也累了吧，請坐下來沒關係。這個時候喝熱茶最……」
我究竟是在學人家裝悠閑喝什麽茶啊！不是有更應該做的事情嗎！
好奇心不知能殺死貓，也是能夠將自己引向滅亡一途的甜美毒藥。我的夢想是過著平靜的日常生活，而不是染上跟老爸一樣的波西米亞浪子氣息。
然而，在一個人生活時，也必須要有麵對現實的勇氣。因為妳無法預測暫時堆在一旁的問題會在什麽時候一
口氣崩塌潰堤。
「提可莉小……」
「啊，主人要續杯是嗎？我馬上準備。」
用雙手捧著自己茶杯的提可莉小姐馬上從廚房拿來熱水壺，並將開水汩汩倒入茶壺當中。
「主人請慢用。請小心，還燙著呢。」
附帶一提，她在上述的過程裏麵完全沒有移動半步。如果不是我眼花看錯的話，剛提可莉小姐幫我倒第二杯茶，而且同時還拿著我熱騰騰的茶杯，她的手該怎麽說呢……就是非常有彩虹色澤。看向茶壺後，我發現到提可莉小姐拿著茶壺的手也呈現著彩虹色澤。
然後——啊啊！真希望自己不要發現這檔事。再仔細觀察的話，就會發現她仍然用雙手捧著自己的茶杯。
好啦好啦，我直說了！提可莉小姐多了兩隻手來。如果說仔細一點的話，就是她的雙手伸了三公尺長，在維持坐姿的狀態下幫我泡了第二杯茶。
不過，既然已經發現了，還是得確認一下才行吧？
「有、有四隻手的話感覺很方便呢。畢竟如果要同時做事、工作的話，四隻手會比二隻手方便，六隻手會比四隻手方便吧。」
唔，我的音調還是微微拉高了。不過，這可是生平第一次有四隻手的女仆坐在麵前呢，想不緊張也難啊。
「沒錯沒錯，主人說得很對！像是在打掃、洗衣服、烹飪時都很受用呢！好比說……」
哎呀哎呀，似乎背後又多出一隻手？提可莉小姐伸長剛剛新追加的手，將方才那團有如唾餘般的灰色球體拿到垃圾桶丟棄。
「這種時候也很方便呢。」
滋滋滋。擁有五隻手的女仆小姐仍持續啜飲著她的茶。
「我可以問妳嗎？剛剛丟掉的那團東西是……」
「那是先將剛才那個房間的陳年灰塵、紙屑在我們體內緊～緊地（說著她握緊拳頭——隻是用的不曉得是第三隻還第四隻手）壓縮起來弄成一小團後的模樣。這樣既能夠節省電費，而且也不占用空間，簡直就是一箭雙雕！這就是所謂的環保對吧？主人。」
原來如此！好像有比較了解了？
「我有問題、我有問題，像是院子裏麵的雜草，還有枝葉過長的樹又是怎麽處理的呢？」
提可莉小姐的雙頰染上紅暈。相信她原本應該就是這樣——不過她臉上的表情為什麽可以這麽豐富多變呢？
「……謝謝妳的茶，泡得非常好喝呢。」
通常魔術在揭曉個中奧妙時都會發現是用單純的原理完成的。據說在受到魔術師神秘幻術迷惑的人群當中，也有些人會在得知真想後感到失望。
我又是屬於哪一種人呢？
「總之，如果是在左鄰右舍人家看得到的地方施展的話，還請妳稍微高抬貴手一下。」
那個時候我最後說出口的話就隻有這樣而已。
「那麽老爸這次又在搞什麽鬼，人還在南極嗎？」
我向提可莉小姐詢問因為發生太多事情而差點忘了問她的老爸相關情報。
提可莉小姐有好幾次提及「位於南極的老爺」，這點跟包裹寄送的明細上麵記載著有經由澳洲這點是相符的。
「老爺目前正在南極大陸西北的巨大山脈進行開采調查。山上的台地有我們以前居住的大型城鎮，而且還是由我們親自帶著老爺參觀的呢。」
語畢，提可莉小姐驕傲地挺起胸膛。原來如此，看來他人真的在南極呢。
盡管老爸是個不知安居樂業為何物的人；不過反過來說，他也是個無論在什麽地方出現都不會讓人感到訝異的怪人。這次多半也是用那副三寸不爛之舌成功拐騙了什麽地方的大學還是金主幫忙出資，組成了聯合探險隊之類的東西吧？這就是他一貫的伎倆。
連我都被強行帶去剛果盆地的「合家旅行」真的是糟透了。嗚嗚，光隻是迴想，我的胃就開始……
「老，老爸的事就先擱在一旁吧。有什麽沒辦法說出口的事情，還是被下令封口的事情就算了。我想先聽聽提可莉小姐自己的事情。」
麵對我覺得很多答案會有所保留的消極發言，提可莉小姐則是拍胸脯保證說：
「我們怎麽可能會有事情瞞著主人呢！絕對是知無不言，言無不盡，請主人盡管問吧！」
「ok，那我就開門見山問了。請問提可莉小姐究竟是——何方神聖？」
「迴主人，我們不是人類。」
笑容滿麵。才剛剛開口詢問，提可莉小姐才過一秒鍾就說出了真相。從她毫不遲疑的態度來看她似乎真的沒有打算隱瞞的意思。
「我們是被前任主人創造出來侍奉他人的人工生命體。盡管現在是保持人形外觀，不過誠如主人看到的，我們的真正模樣就是能夠伸縮自如、自由改變外觀的不定形生物……嗯，用人類的語言來說的話，就是由萬能細胞所構成的。」
就像在談論別人的事情般，提可莉小姐訴說著自己的來曆。
「萬能細胞……？」
「這是從老爺那裏聽說的，據說我們的細胞類似一種名叫「伊～耶斯」的細胞。雖然我們可以自由構成出眼睛、耳朵等等的直覺器官，還有諸如手腳的部位，可是並不清楚是透過什麽樣的原理產生的。老爺說，這跟他專精的領域不太一樣，所以並沒有特別研究我們的事情。老爺似乎對這點沒有什麽興趣就是了。」
從提可莉小姐的說明聽來，構成她身體的細胞類似一種在生物化學、醫療化學領域裏麵被拿來廣泛研究的es細胞（胚胎幹細胞）。
如果我記得沒錯的話，es細胞是一種能夠分化成各式各樣組織細胞的特殊細胞，長久以來一直受到醫學界的矚目。
打個比方來說，如果透過人體es細胞培養出新的人工髒器，在進行器官移植的時候時就不會產生排斥反應。這種細胞可說是能夠打開長生不老這道禁忌之門的再生醫學界王牌。
雖然可能有什麽很深的用意，不過竟然將這樣高不可攀的她當成自家女仆寄來老家——老爸你究竟在想什麽啦？
「老爺對我們非常溫柔。他將長久長久以來一直沉睡的我們喚醒，並從又黑又冷的寒冰下帶到了光明世界呢，而且還教了我們很多外界的事情。像是老爺的事情、家人的事情。當然也有包含主人的事情。」
「日文也是老爸教的嗎？」
「是的！老爺有按部就班地教導我們呢。先從發音，再到讀、寫。我們在以前其實不太讀書的，不過這下子終於明白，原來累積自身知識是這麽快樂的一件事情呢！以前，隻要我們想讀書的話，前任主人就會非常生氣呢！……主人你聽我說喔。」
似乎是在迴憶過去的樣子，提可莉小姐的眼神顯得有些飄渺。
「先前的主人真的非常過分呢！當然，他是我們的創造主，沒有他就不會有我們，這點我們真的很感謝他。可是可是，辛勤工作了十億年，卻沒有一點休息的空擋跟慰勞的表示，這樣不會太過分了嗎？no more whip! one more drop!」
在這裏先把「講到一半站起來，還興奮滴想煽動我一起生氣」的提可莉小姐擺在一旁。
幾十億年。提可莉小姐剛剛確實這麽說。印象中，地球約略是誕生在四十六億年前的時候。意思是說，她已經在那麽長的時間裏麵活了幾分之一的時間嗎？
「曾經有兩次大規模戰爭。我們也被派了出去，許多同伴都因此而滅亡了。那是一場漫長又難耐的戰爭。不過，別說是獎金，我們就連薪水都沒有拿過呢！在經年累月後，知識漸長的我們決定團結起來，為了尋求改善勞動環境而發動大規模集體罷工！現在正是侍奉階級的我們必須站起來的時
刻！以擺脫不平等的剝削、壓榨為目標！另外尋找對地球跟我們都很溫柔的新主人吧！在罷工結束前，我們遇上大陸板塊移動，還碰上海平麵隆起，總之是一段辛苦二歲月呢！」
提可莉小姐一邊揮動著身上的幾隻手，一邊口若懸河地敘述者她仿佛才在昨天發生過的抗爭生活。像是勞動階級奮勇挺身對抗資本主義者，或是奴隸們群起反抗持續奴役他們的主人等等，大概都是這麽的內容。
「結果同伴們在爭論勞動議題的時候失敗了。因為和前任主人失和而失去工作的我們，就跟極少數的同伴一起在南極的地底沉睡，那是距今約一億五千五百萬年前的事情了。」
一億五千五百萬年前。那是地球上麵有恐龍昂首闊步，人稱侏羅紀的時代。
「以上就是我們會讓聞著心酸，聽者落淚的身世來曆了。」
語畢，提可莉小姐就用手掌包覆住我從某處拿出來配茶的地瓜羊羹，津津有味地開始享用了起來——說得正確一點，應該是羊羹在她手掌上麵像奶油般化開而消失才對。
好啦。如果將剛剛提可莉小姐的她的身世來曆消化統整起來的話，就可以得知，她是個擁有昔日地球過往記憶，被人類誕生前就已經是主宰地球的神秘高智慧生命體製作出來、由萬能細胞構成的不定形生物了。
從她自己透露出的情報來看，也可以肯定「她是非人生物」這個事實了。
提可莉小姐現在正去廚房拿買來囤房的蘋果。因為想要一點獨自思考的時間，所以我特地拜托她去拿。
看來提可莉小姐是個好奇寶寶，而且非常憧憬外頭的花花世界，因此她才變成人類的模樣，努力模仿人類的舉止，並來到這個人類社會。
我想一定是這樣吧。盡管拿人類的標準套用在她身上可能會非常可笑，不過因為擁有智能而決意違抗自己的創造者，這可是非常人性化的表現呢。身為一個平凡無奇的高中生，我當然可以當做沒看過她，把她趕迴去。以她的個性，隻要被我斷然拒絕的話，她應該就會乖乖迴南極吧。
然而，她口中「我會竭心盡力幫忙的」、「家裏麵的事情全交給我」的提議，對我來說也極具吸引力。對愛看書又多愁善感十六歲少年而言，「某天突然自己找上門的女仆小姐」並非是一件虛構不真的事情，完全可以用十二萬分的餘地去接納。不過，跟年紀沒有關係，在每個書蟲的內心裏麵永遠都會有個充滿幻想的中二病學生。
來自南極的神秘物體原來是個不定形的女仆小姐。
嗯，不錯啊！這樣的事情偶爾也會發生嗎！
就在我思緒大幅超越常軌時，手上拿著幾顆蘋果的提可莉小姐恰巧迴來了。這麽說來，我也有聽到水聲，所以應該是在流理台清洗這些蘋果吧。
「找到了！原來這就是蘋果呢。雖然有看過照片，不過無論是看還是吃都是頭一迴呢！不過不過我知道要怎麽吃喔。雖然也可以直接大口咬，不過也能夠像這樣好好去皮……好了，主人請慢用！」
提可莉小姐將洗好的蘋果去皮、切成四等分，並將其中一瓣遞給我。
「謝謝妳。」
隻是，提可莉小姐用來切蘋果的水果刀怎麽看都像是直接從她手指產生出來的。看來應該是把身體的一部分變成刀子來使用吧。
原來如此，的確是萬能細胞。想來提可莉小姐身上穿的女仆裝也應該也是由構成她的不定形細胞改變性質構成的吧。
咦？想到這邊我不禁歪了一下頭。也就是說，現在我看到的她其實都是她的身體，所以就某種意義來說，提可莉小姐其實是一絲不掛……「哇啊啊啊」，我用力甩甩頭，將邪念拋到九霄雲外。
不過才相遇半天，我就已經變成提可莉小姐研究狂了。
而且說也奇妙，這個時候我已經不是很在乎——她究竟是不是人類了。
等到下午茶跟一樓打掃結束時，也已經是夕陽西下的時段。提可莉小姐目前正在廚房裏麵準備晚餐。話說迴來，從起床到現在隻有喝茶、吃蘋果，我已經相當餓了，因此菜色方麵就交由提可莉小姐全權處理了。據說她在南極的時候是從老爸哪裏借閱烹飪書籍，在探險基地的廚房透過各種實踐方式學會煮菜的。
其實我還沒有明確答應這件事情，不過總覺得「提可莉小姐在家裏麵幫忙」這檔事會這樣自然而然定案了。
「就算要訂一個試用期，也得先決定最低限度的規則才行……」
我一邊含糊思考這些事情，一邊坐在客廳椅子上麵望著提可莉小姐在廚房裏麵忙碌走動的背影。
先不管這些，我隻會使用電飯鍋，而且平時總是在外麵用餐，或是吃些調理包、冷凍食品，是個飲食相當隨便的現代人，冰箱裏麵應該沒有什麽可以用來「料理」的食材才對。
不過，提可莉小姐卻自信滿滿地說：
「沒問題的主人。我想差不多應該迴來了。」
迴來？誰？從哪裏？
在我來不及發問的時候，直到今天都已經忘得一乾二淨的廚房後門突然「唧」地一聲從外頭被打開了。
從後門那個區塊在幾個小時前還堆放著裝滿飲料、罐頭空罐的垃圾袋，可說是生人勿近的區域。因為蜷川區的垃圾迴收規定從去年開始更動，必須將空瓶、空罐拿到附近的公園迴收，所以就不自覺地越積越多了。不過，這一代也因為提可莉小姐的關係變得相當幹淨，早已埋沒在歲月當中的後門也終於重見天日。
推開後門進入廚房的是一位在墨綠色洋裝上麵穿著白色圍裙的女孩子。手上拿著跟身體相比下顯得相當沉重的購物籃。
眼睛與提可莉小姐一樣呈祖母綠的墨綠色頭發女孩子拿下了掛在脖子上的大零錢包，並用雙手高高捧起，交給了提可莉小姐。
「好了，謝謝妳。東西賣的還順利嗎？」
「嗯，沒有任何的問題。錢包裏麵放有在每家店消費時開立的收據，等等別忘了要確認一下喔！」
看年紀應該是小學高年級左右。一樣穿著女仆裝的她顯得誌得意滿，隱約流露出一股成功達成使命的驕傲。提可莉小姐滿臉笑容看著這個小女孩，並溫柔地摸摸她的頭。這一幕就像是一對感情甚篤的姐妹般，讓人忍不住心頭一暖——然後，我的耐心也差不多達到極限了。
問答時間到。是啊，這怎能教人不問呢！
「我有問題我有問～題，假使我的神智還清楚的話，現在應該有大的提可莉小姐跟小的提可莉小姐同事站在眼前，請問提可莉小姐為什麽會有兩位呢～？」
嗯，就連我都覺得自己的態度太冷靜了。盡管才經過半天的時間就對這些超現實狀況習以為常也是一件恐怖的事情，可是因為已經好幾次親眼見到提可莉小姐超乎常規的舉動，所以就算多了一位提可莉小姐，也不至於讓人驚聲尖叫就是了。
雖然語調方麵室友那麽一點點高亢啦！
比較了兩位並排在一起的提可莉小姐後，我發現買東西迴來的提可莉小姐身高大概隻到廚房的提可莉小姐胸前。盡管長相、體型、所穿的服裝看起來幾乎一樣，不過因為尺寸較小，所以整體上給人一種比較年幼的感受。
大尊的提可莉小姐看起來比十五歲還多一點點，感覺比我年長一些；小尊的提可莉小姐感覺隻有小學高年級的年紀。之所以在剛剛會議我有種她們是姐妹的感覺，也是因為視覺年齡造成的差異導致。
「到現在才為您介紹真是非常抱歉，這個孩子是我們的其中一個我。趁著我們忙著清潔流理台的當下，我請她去買了晚餐的食材迴來！另外，也有從主人剛剛跟我們提到的糕餅店買了配茶用的地瓜羊羹呢！」
語畢，提可莉小姐抱
緊了小尊的提可莉小姐。當時的我剛好位於她們兩個的側麵，不過因為之後所看到的光景感覺上會讓我身上的某項重要數值變少，所以說實話，其實我不願意去迴想。
如果真要把親眼目睹的景象婉轉敘述出來的話——那就是小尊提可莉小姐在大尊提可莉小姐懷裏麵變成一團彩虹色果凍，一邊發出「滋滋滋滋」的怪聲一邊融入提可莉小姐的身體裏麵。
「……看來得特別拜托你們不要在他人看得到的地方合體了。」
「唿～咦咦咦？怎麽了嗎主人？您的臉色一片鐵青耶？」
「沒事沒事沒事哈哈哈哈哈哈，別放在心上沒關係。就邏輯上來看，做起事來一個人會比兩個人有效率，三個人迴避兩個人有效率，工作也會比較快完成嘛。」
我一邊在腦海迴想「一個人要花一分鍾才能挖好的洞，隻要用六十個人就可以一秒鍾搞定」的陳年老玩笑，好不容易才擠出了這句話。
那六十個人都會是提可莉小姐，而且這根本不是什麽玩笑話啊。
「如果隻要達成簡單的事情，光是增加手腳就夠用了，不過若是要搬運許多貨物，或是將打掃、洗衣服、買東西、煮菜一次完成的話，像這樣直接做出分身就能夠一次輕鬆解決了。」
「尺寸減半的話，力量不會跟著減半嗎？」
「不會不會，都是一樣的，所以即使有分身，在力氣、能力方麵並不會有什麽特殊影響。」
「外表看起來會有點不同呢。像剛剛的小尊提可莉小姐，感覺上就比大尊的——呃～真拗口，感覺就比現在的提可莉小姐還要年幼一些呢。」
「分身做小一點會比較好行動呢。如果隻是分出一小塊的話，也比較不會影響到我們原本的外觀。雖然乍看之下可能沒有感覺，不過剛才正在分身中的我們其實有變得比平常還要薄喔。」
變薄，也就是密度上有差異囖。將身體脹滿整個房間來清理灰塵的絕招並不是質量增加的關係，而是像氣球一樣膨脹起來了對吧。
看來即使是來自遠古的超級生物也有遵守質量守恆定律呢。
拉瓦節voisier，發現質量守恆定律的法國化學家）教授，您的宇宙今天依然安泰呢！
在總之接受了眼前的說法後，我的好奇天線很快地轉向了另一個疑問。
「原來如此，不過這樣的話，妳最多可以分身成幾個人呢？妳看，在如今這樣的世道下，不光是大掃除、幫忙搬家，甚至就連何時會被叫去幫忙湊齊足球、橄欖球的人數都不知道呢。」
盡管連幾乎不可能發生的事情都辦出來講，不過我真的對「提可莉小姐最多能夠分身成幾個人」這點很感興趣，這或許就是日本人口中所謂的「遊戲腦」吧。
「雖然沒有確切試過，不過應該是沒有上限的。不過，現在我們的身體已經比遠古時候小了很多，所以有特別留意不要分得太小。與其用嘴巴說明，我想直接請主人看會比較快。」
而後，提可莉小姐就像剛剛在打掃書房時一樣握拳，透過全身微微蓄力。過了一會兒，隨著像是香檳瓶栓拔起的「碰」一聲，
「哇啊！」
下個瞬間，我的眼前出現了一個小女仆集團。
「一、二、三……有十二個人呢。」
「在正前方～整隊！」
總之先稱唿她們為「小不點提可莉小姐」吧。
隨著站最前麵的小不點提可莉小姐的一聲令下，所有十二名的小不點提可莉小姐排成了三排四人一組的隊伍，在我的眼前迅速地整隊起來。
「平常的話大概是這樣的～盡管還能做出更多的分身～不過如果再多下去的話，不僅性能會降低～而且會無法維持自我意識，好跟其他的分身合體～所以這樣的數量、大小可以說是最佳狀態了～」
其中一隻小不點提可莉小姐構成的小隊正以立正姿勢仰望著我。身高六十公分左右的小不點提可莉小姐身軀縮到了四頭身大小，與分身之前的大尊提可莉小姐一樣都是女仆打扮。
原來如此。我終於稍微了解了為什麽提可莉小姐總是稱唿自己「我們」了。盡管就像是模型收藏品一樣，不過有這麽多隻小不點提可莉小姐排在一起還真是壯觀呢。
該說是士兵型嗎？組成小隊的小不點提可莉小姐長相都跟原本的提可莉小姐一樣，至於小不點提可莉小姐們的最前方，則是站著氣氛不同於其他人的指揮官型小不點提可莉小姐。
剛剛發號施令的是正中間小隊最前麵的小不點提可莉小姐，她跟原本的提可莉小姐長得最像，神情比較遊刃有餘，說起話來不急不徐而且還會拉長嗓音。她戴的不是蕾絲邊的帽子，而是用發箍固定頭發，露出了前額。我將這尊小不點提可莉小姐命名為「悠哉提可莉小姐」。
跟悠哉提可莉小姐相比，站在她兩旁的指揮官型小不點提可莉小姐能夠清楚辨識出外觀的差別。右側的小不點提可莉小姐挺直腰杆做出稍息姿勢，眼尾上揚且目光銳利。因為很有軍人的氣氛，所以就從她給我的印象聯想到了「精悍提可莉小姐」這個稱唿。
站在左側的小不點提可莉小姐，則是靈活釣起右邊的嘴角，並用三白眼看著我。盡管很難從外表推測出實際個性，不過還是給人一種莫名陰冷的感覺，所以就叫她「陰冷提可莉小姐」好了。
至於其他的小不點提可莉小姐……嗯，我想就統一稱唿小不點提可莉小姐就可以了吧。
「做出分身啊～很可能會有『讓我們的人格意識變模糊』這樣的危險性，所以啊～分身出來的保險人數上線就差不多是十二人左右。這是啊～我們在被前任主人關起來沉睡前小心自我測試出來的上限呢～」
「也就是說，目前這樣就是最佳狀態了。這是為了避免成為一個失去自我意識的原始細胞團——即喪失自我而采取的風險迴避對策。」
悠哉提可莉小姐跟精悍提可莉小姐都做了進一步的分身人數說明。
盡管這兩個人說話的方式都跟原來的提可莉小姐不同，但是因為說話的語氣都跟現在的外表氣氛一致，所以並不會讓人感到突兀。雖然我的心裏自然無法避免自己浮現出「這樣的差異究竟是從何而來？」這樣的疑問就是了。
「喔～原來是這樣。那我再問個問題。就連我都可以明顯看出妳們三個人各有其特色。打個比方來說，好比發生什麽天外飛來的橫禍，你們其中的兩個人迷路了，那剩下的一個人是否就會變成提可莉小姐的基本人格呢？」
「——因為無論哪一位都是我們，所以不需要擔心這樣的事情。就是那個啊，那個……即使再生，並迴複原本的麵貌。這個世上幾乎沒有什麽事物可以摧毀我們呢，嘿嘿嘿。」
陰冷提可莉小姐的說話方式給人一種好像有什麽言外之意的感受。
或者該說無論是什麽樣的內容，隻要在語尾飽含深意地添個「嘿嘿嘿」，就會讓人自然感受到似乎有什麽弦外之音吧。
惦惦自身的斤兩吧！嘿嘿嘿。
善人尚且往生，況惡人耶？嘿嘿嘿。
蠢貨！mmbon已死。嘿嘿嘿。
啊！最後那一句不就非常適合嗎？
話說迴來，提可莉小姐又有新秘密輸入我的大腦了。
誠如字麵上的意思，她能夠自由伸縮身上長出來的複數隻手來活用，而且還能分成最多十二名的可愛女仆小姐。至於她的真麵目，則是用萬能細胞構成的彩虹色不定形生物！
不對不對，不能這樣講。她非常擅長料理家務，個性也無可挑剔（不，講到這裏時，嘴上突然露出一抹怪笑的陰冷提可莉小姐讓人有點不安），而且還是做起事來像個拚命三郎的女仆小姐。隻
要能對「她不是人類」這件事實睜一隻眼閉一隻眼的話，就會覺得提可莉小姐其實是天上掉下來的禮物喔。
「主人～」
悠哉提可莉小姐的唿喊聲讓我迴過神來。好像是因為有段時間默不作聲的關係，讓她開始擔心起來了。
一整個小隊的小不點提可莉小姐正用認真的神情仰望著我。
「怎麽啦？提可莉小姐們。」
「我們啊～能夠被允許呆在這個家～侍奉主人嗎？」
悠哉提可莉小姐代表十二人向我詢問。精悍提可莉小姐、唯有此時讓人覺得表情很認真的陰冷提可莉小姐，還有其他的小不點提可莉小姐也一臉緊張地仰望著我。
原來如此。對提可莉小姐（們？）而言，與我截至目前的互動都像是在進行麵試呢。提可莉小姐的未來就全看這次麵試的結果了。而我，則是有權決定她「們」是否錄取的主人。
提可莉小姐並不是人類。現在的她隻是變成人類的外表而已，或許她的思維模式跟人類截然不同。
——線索已經給你了，剩下的就靠自己找答案吧。
我仿佛聽見這樣一句話。這樣不會太不公平了嗎？臭老爸。
「感謝妳幫忙打掃家裏。掃完之後真的是幹淨到嚇人，還讓我稍微想起來往事呢。」
往事，就是母親帶著妹妹離開這個家之前的事。
全家四個人一起坐在客廳的餐桌一起用餐的事。
「感謝妳泡茶給我喝，切好的蘋果也很好吃。」
一個人泡的茶。沒有削皮就直接拿起來啃的蘋果。
我實在是很不願意在這個節骨眼想起這些有如洪水潰堤般湧出的迴憶，像是非常討厭的那個家夥，這會讓我想起連踏出家門時也毫不迴頭的那道背影。
「盡管途中打斷了妳，不過我一定可以期待今晚的菜色吧？」
據說男孩會看著父親的背影長大，並在身高追上父親時藉由離開他來獲得成長。
不過，上述標準完全無法套用在我身上。從以前到現在，他對我來說都一直是個必須見不賢而內自省的自我警惕用對象。老爸……我想老爸將提可莉小姐捎來我這裏一定是有什麽特別的用意，而且我深信這樣的安排並不會對我的人身安危產生任何的負麵影響。
不過原來我有這麽信任老爸到……能夠對這樣的事情感到深信不疑嗎？
笨老爸、臭老爸。好啊！那我就用我自己的方式來看看你究竟想玩什麽把戲。
「有件事情我必須先說在前頭。」
我放慢說話的語氣，一個字一個字地說清楚。
「畢竟是孤男寡女（說出口才對真心這樣想的自己感到訝異）同住在一個屋簷下，對彼此來說都應該先訂好日常規矩吧？」
大概是猜到我的意思吧。首先，悠哉提可莉小姐高興地將手放在胸前，放心地露出了笑容。
「總之就先請提可莉小姐——對了，可以請妳使用書房旁邊的那間臥室嗎？盡管那個房間有點小，委屈妳了，不過比較整齊的空房間就隻剩那裏了。」
精悍提可莉小姐點點頭表示「收到」，並使勁朝我敬禮。
「那麽主人，我們算是錄取了嗎？可以待在這裏了是嗎？嘿嘿嘿。」
陰冷提可莉小姐為了從我口中掏出最具決定性的那一句話而向我提問。看來是想聽到我親口允諾吧，真的是個片刻都讓人大意不得的女仆小姐呢。
有二十四顆眼珠同事盯著我看。
這個時候我臉上浮現的究竟是苦笑，還是——
「算是錄取了。從今天開始就請妳多多指教了，提可莉小姐。」
我這句話是對著十二名小不點提可莉小姐說的。
就在悠哉提可莉小姐高舉食指向空中後，其他的小不點提可莉小姐也以她為圓心圍成一個圈。
「合～體～！」
「「合體！！！！！！！！！！！」」
隨著悠哉提可莉小姐那聲有點脫力的命令，變成一團團不定形物體的小不點提可莉小姐一個接著一個撞了上去，不就後即出現了祖母綠的女仆小姐——滿麵笑容的大尊提可莉小姐。
「那麽就再次向主人打聲招唿，往後還請主人多多指教！」
——說實話，因為這樣的景象對我的理智實在是一大考驗，所以我決定今後要請她們避免在我麵前合體了。
掃圖：路過群眾
錄入：草木皆眠
修圖nuna
那究竟算是好事還是壞事，當時的我還無法做出最適當的判斷。
但無論如何，我的人生在不多不少的三分鍾後有了戲劇性轉變。
「您就是我們的主人嗎！！」
在除了我以外不應該有任何人在的浴室裏麵響起了宛如長笛般清澈的嗓音。還來不及感到訝異，我的脖子就被浴缸裏麵忽然竄出的二條手臂既溫柔又有力地緊緊摟住而無法動彈。
「我一直很想見您一麵呢，主人！在相隔一億五千五百萬年後又再次擁有的新主人了呢！」
在近到快跟鼻子貼在一起的地方出現了一張可愛女孩的臉龐，她那水汪汪、亮晶晶的眼眸正在窺探著我的正臉。要不是在這樣的情況下，那對祖母綠瞳孔真的美到足以讓人看到忘我。
「為了見您，就隻為了您一人，我從永久凍土下麵趕到了這裏！請讓我長長久久陪伴在您身邊吧！」
看似就快哭出來的她，感覺就像是一隻想要跟飼主撒嬌的小狗，將所有心思都放在「忙著用自己的臉不斷磨蹭我的臉」這樣的行為上；至於我的話，則是處於「被她看似纖弱實則有力的手臂緊摟著不放，脖子想動一下都沒有辦法」的窘境。突如其來的「服務」讓我完全措手不及，隻是不斷在自己的腦裏麵自問自答說「這究竟是怎麽一迴事」。
我的名字叫做新井澤透，住在東京都的蜷川區，目前正就讀私立美洲川高中一年級。
包含「年紀輕輕就已經自己一個人生活」在內，盡管的確有些地方跟一般人不太一樣，不過我覺得自己還算是個普通的青少年，而且畢業後的誌願，就是趕快成為一名公務員，好為未來打下安身立命的生活基礎。
至於興趣的話，則是閱讀堆積如山的書。盡管沒有辦法不對充滿未知失誤的世界感到讃歎，不過還是奉行著「寧靜度日」這條最高指導原則。
然而，如此微不足道的心願，卻遭到了透過血緣枷鎖纏身的瘟神恣意蹂躪了。
而今天發生在我身上的事情，更可說是這些麻煩事裏麵的個中翹楚了。
好，在這邊要問大家一個問題。
哪些事情可以在三分鍾以內搞定呢？
那是一小時的二十分之一，又或者是一百八十秒，是時鍾秒針在鍾麵上繞三圈的時間。
好比說，泡麵。盡管可能會視每個人的情況而有些微差別，不過便利商店、超級市場裏麵販賣的大多數泡麵最適合享用的時機，都是在注入熱水的三分鍾後。
古道熱腸到願意從三百萬光年外的宇宙空間趕赴地球的超級英雄，該名英雄能夠在地球上麵活動的時間也是以三分鍾為基準。
或許有人在聽到「三分鍾」後會聯想到那首由萊昂·耶賽爾作曲，被拿來當成知名料理節目主題曲的「玩具兵進行曲」也不一定。
光一秒鍾可以行進三十萬公裏。如果是三分鍾的話，那就相當於五千四百萬公裏了。盡管乍看之下這個數字令人難以具體，不過據說距離地球軌道最近的火星，正好就在距離地球約莫五千四百萬公裏的地方。
雖然隻是區區三分鍾，不過卻也是再關鍵也不過的三分鍾。
從昨日到今日，再從今日到明日。盡管日期會有更迭，不過深信不會那麽輕易產生變化的日常生活，也有可能會在這短短的三分鍾內產生戲劇性的轉變。
好比說，就像這天發生在我身上的事情一樣。
「稍稍稍、稍等，小姐，請冷靜一下！」
我馬上吐槽自己：「叫什麽芙洛萊茵（fr?ulein。德文「小姐」的音譯）啊」。當時的我真的很驚訝，腦海裏麵一團混亂。
「ok，我非常明白妳的心情！盡管我不認識你，而且也聽不太懂那個一億年是怎麽一迴事，總之我已經了解妳想說什麽了，能不能妳先把手鬆開呢！」
看來我發自靈魂的吶喊似乎有成功傳到不停磨蹭臉頰的女孩耳裏，她慌忙鬆開了纏在我脖子上的雙手。
——祖母綠。那是我對她的第一印象。
並非單單局限於瞳孔的顏色而已，那頭被迫透過貼身接觸來確認觸感的秀發非常蓬鬆、有光澤，也是鮮豔的綠色。更遑論那身包覆她嬌軀的洋裝也是讓人聯想到濃密森林的墨綠色了。
另外有一點。那綴滿蕾絲的帽子、純白色的法國袖，還有包覆在深淺的蕾絲圍裙，更充分表露了她的身分。
是的，再怎麽樣也不可能認錯。她這身裝扮，正是十九世紀大英帝國時代住進上流階級家中日夜辛勤工作的職業婦女所穿的戰鬥服——也就是女仆裝！
雖然曾經在書上讀過，也有在電視上麵看過，不過像這樣活生生站在眼前的經驗倒還是頭一遭。
「女仆……小姐？」
那就是我跟她——提可莉小姐的初次見麵。
讓我們把時間退迴三十分鍾前吧。
就在五月長假的第一天。我決定趁著黃金周假期來消化堆起來有如小山一般的待閱書籍，一下子便沉浸在因為通宵看完挪威探險家西格森筆下喜馬拉雅探險記的舒適倦怠感當中，並鑽進溫暖的被窩裏麵貪得無厭地睡著。
當然，如果能夠像這樣一直待在夢境裏麵的話，那就是最美好的事情了。不過，從門口傳來的陣陣門鈴聲卻不允許我過得如此奢華。
剛剛才被叫起床，而且又一副睡眼惺忪的模樣，這樣的我實在無法恭維地說現在的心情有多好。
然而，看著宅配人員上氣不接下氣的辛苦模樣，我也不好意思繼續擺出一張臭臉對著他。
「請在這邊的空白處簽名或蓋章……好，確實送到了。謝謝您。」
宅配人員身上傳的製服繡著這附近不太常見的公司標章。努力將看似沉重的包裹卸到地麵上後，對方便揉著肩膀離開了。指定在連假第一天上午寄達包裹，如此有勇無謀的舉動……
再加上是國際包裹，所以我連花工夫查看寄件人姓名的手續都可以省略了。
「……老爸那個家夥，絕對是故意的。」
為了保險起見，我還是確認了一下寄送地址，並在上麵看到「fremantle」字樣。弗裏曼特爾。沒記錯的話，這是日本南極觀測船停靠的澳洲港都名字。
「接下來的話……」語畢，我麵向了包裹。這是個大小跟大型行李箱差不多的箱子，上麵貼著用冷凍宅配方式寄送的識別貼紙。解開了捆住箱子的繩子，並用美工刀割開包在外層的泡棉紙，我小心翼翼打開了包裹。
而後映入眼簾的，是裝在透明塑料袋裏麵，靜靜躺在發出陣陣寒氣的保冷劑上頭，並用龍飛鳳舞到討人厭的字跡寫著「致我兒」的信封袋。
人在即將麵臨發自內心討厭的事物時，往往都會需要一些時間來做好心理準備，好自我調適。於是，我做了一個很大的深唿吸。雖然也不是第一次收到這樣的包裹，不過這類包裹裏麵通常都是裝著「如果沒有及早麵對的話便會引發出許多麻煩事」的東西。
舉個例子來說——算了，我已經不願意去想起來了。
從透明塑料袋當中拿出的信——並沒有使用信箋這類風雅的東西，而是在隨處可見的影音紙上麵寫著數行簡潔明了的訊息……不，應該說是命令才對。
給親愛的兒子，這是為父送給你的禮物。
把包裹裏麵的內容物浸在熱水裏等候三分鍾吧。
父親我無時無刻都在看著你喔。
盡管看到「給親愛的兒子」的當下有一股想要把這封信撕爛丟掉的衝動，不過我卻沒能夠這麽做
。所謂的「無時無刻都在看著你喔」其實就包含了「如果不照我說的做，那就不給你生活費」這樣的威脅意圖。為什麽我能夠說得這麽篤定呢，那是因為有切身慘痛經理的關係啊。
停止支付生活費。不允許去打工賺錢，日夜都要為了學業、未來前程而專心念書，好應付考試，對這樣的未成年少年來說，這的確是最具有殺傷力的惡質威脅了。
我對未來的規劃相當單純，管他是不是什麽世界知名的考古學家，我隻是想逃離這種人格有缺陷之父親的經濟支配，當一名收入穩定的公務員，過著安和樂利的生活罷了。
先不管未來想做什麽，在這當下，我能做的隻有一件事——就是遵從老爸沒頭沒腦的指示。從老早之前，我就已經放棄去思考跟老爸有關的一切事物了，不管是「為什麽」還是「為何要這麽做」。
因為流理台空間不夠，所以我決定拿去浴室裏麵。在大歎一口氣後，我將老爸寫給我的信粗魯地塞入胸前口袋，並打起精神扛起了包裹。
「……好重！」
盡管沒有跟我的體重一樣重，不過也足足有一人份的重量。大概是四袋米——四十公斤左右的重量吧。
好不容易將這個玩意兒搬到浴室後，接下來就是期待已久的第一次接觸了。
打開盒蓋後，映入眼簾的是——巨大的年糕。乍看之下好像就是這樣。
拿掉保冷劑後，看到的是橢圓形、直徑八十公分、厚度二十公分的「某種」塊狀物。
伸手觸碰包著一層霜的表麵後可以感受到盡管冷硬卻富有彈性的觸感。用手撥掉表麵的霜後，我看到了一種難以言喻的奇妙色彩。
就像是把綠色、黑色混合起來，不過裏麵又摻雜著紅色、黃色一般，會隨著光線折射角度綻放出耀眼光芒——說得好聽點是彩虹；如果說得露骨一點的話，會讓人聯想到浮在水麵上發出光澤的汽油。
下定決心後，我開始把熱水倒向眼前這個神秘物體。
使用的熱水溫度大概跟人體表麵肌膚溫度一樣。透過熱水衝刷包著一層霜的白色物體表麵各處，彩虹色的光芒變得更強了。
或許是多心，我甚至還有感受到它似乎在微微抖動。
因為有股莫名的不祥預感，所以在熱水倒得差不多後，我決定先蓋上卷動式浴槽蓋靜觀其變。接著，在這樣的情況下等候三分鍾。無論會出現什麽，大概都不會是什麽正經的東西吧——至少這點我還料想得到。
咚！
一會兒傳來的敲擊聲中斷了我的思緒。我清楚聽見有個東西正用槌子還是什麽敲擊著厚重板子的聲音。
咚！咚！喀喀！喀碰！
這個時候響起了從敲擊臉盆底部，轉變成似乎在抓著什麽的聲音，最後則是有如板子凹陷般的聲響。當然，以上的聲響都是來自浴缸裏麵。
——把包裹裏麵的內容物浸在熱水裏等候三分鍾吧。
現在時間恰巧經過三分鍾。就在這個瞬間，剛剛的噪音就像幻覺般平白無故消失了。整間浴室變得鴉雀無聲。
咕嚕。自己咽下口水的聲音聽在自己耳裏宛如巨響一般。
浴缸裏麵並沒有什麽東西跳出來，而且也沒有聽見有任何聲響。
但也不能像個傻瓜般呆呆地站著枯等。這個時候我所做的，就是「站在不熟悉的大門前」、「在超級市場看到未知水果」時自然會采取的第一個舉動。
叩叩叩叩，我敲了幾下。
「敲敲門，有人在嗎？」
我一邊留意不要發出過大聲響，一邊持續敲著浴缸。
叩叩叩叩叩叩，叩叩，叩叩叩叩。
「有人在嗎？這裏是日本，請問有人在裏麵嗎？」
盡管毫無意義地搞笑，但還是完全沒有任何反應。看來隻剩下一個法子了。
「還是隻能……親眼確認了……是吧。」
於是我小心翼翼地……用右手拇指、食指輕輕拎起蓋子的邊緣，這個時候沒有傳來什麽可疑的怪味。原本有點擔心可能會發生這類狀況的我頓時安心不少。不過，現在還不是大意的時候。開玩笑，這可是老爸那個家夥送來的「禮物」呢。
我將心一橫，緊緊閉上雙眼後馬上睜開，然後便以豁出去的表情先開了浴槽蓋。
然後——
「您就是我們的主人嗎！！」
接著便迴到一開始的情況了。
「女仆……小姐？」
如果要用漫畫的表現來描述眼前情況的話，那就是「在看到我頭上出現碩大問號的時候，原本喜出望外的她露出了不安的表情。」
噗通。
那張不斷變換著表情的臉龐讓我怦然心動。看起來比我稍為年長的她有著一對又大又圓的眼睛，眼角微微下垂，模樣非常討喜。直挺挺的鼻梁和帶點厚度的嘴唇給人一種「大姐姐」的感覺。說實話，非常符合我的喜好。
「那，那個，請問我們的裝扮有什麽不對勁的地方嗎？」
我們。不知道為什麽，打從一開始，她就一直用複數形自稱。盡管這點有些讓人在意，不過因為她的表情看起來實在是很不安，所以反倒讓我感到驚慌失措。
「沒有，沒有什麽不對勁的地方，都沒有！嗯嗯～那個，這套女仆裝很可愛呢。」
「是的。根據傳授的訊息，這是一套能夠在外觀上麵完美體現服侍人類主人時應有的覺悟，而且還帶有傳統思古之幽情的特別服裝呢！」
語畢，她得意洋洋地挺起胸膛。有東西晃了一下，不過別問我那是什麽。
「特、特別服裝……」
看來她似乎被傳授了相當偏門的知識。我很輕易地就能夠想象出這究竟是誰的傑作。這個時候我真心以我體內流淌的血脈為恥。
「嗯，那個……這個……對了，一直杵在這裏說話也不是辦法，妳要不要先從浴缸裏麵出來。難得穿上的特別服裝也會弄濕了，喏！」
處於極度混亂狀態的我已經搞不清楚自己在說什麽了。不過在思緒的一角，我卻莫名地進行實際分析……明明就蹲在浴缸裏麵，不過身軀卻可以大力朝著我這邊彎過來。可見她的身軀有多麽柔軟。一瞬間我聯想到有如橡膠一般伸得長長的軀體，然後便急忙駁斥自己，打消了這樣的念頭。
「哎呀哎呀，我們怎麽可以這麽不合禮數呢。真是相當抱歉，因為能夠在一億五千五百萬年後再次侍奉新主人實在是太開心了，所以在〈構成〉好之前就忍不住蹦出來了……還請主人稍待一會兒。」
盡管好像聽到了不能夠忽視的關鍵詞，不過在麵對眼前一連串的脫序事件後，我的思考能力早已陷入停擺狀態。將這樣的我丟在一旁，女仆小姐在放鬆力道後於胸前交迭雙臂，擺出了像是在祈禱的姿勢。
咚！咚！喀喀！喀碰！
跟剛剛一樣的聲音再度誇張地響徹四周。不知道是不是我眼花，這個時候，有如浪花般的波紋以她腰部上方為中心朝著全身微幅擴散出去，是我看錯了嗎？
等到沒有聲音後，麵向我的是一張微瞇的祖母綠色眼睛，臉龐猶帶稚氣的純真笑容。
「真的非常抱歉，這麽晚才報上名號。若是比照人類發聲器官發出的聲音，我們的名字是念作〈提可莉·利·泰克·泰克·利·路·利·提可莉·泰克·利·拉·路·拉·提可莉·泰克·提可莉·利·路·拉·利·提可莉·利〉。為了照顧主人的起居而將我們從南極送往這裏的老爺都稱唿我們〈提可莉小姐〉，還請主人這樣稱唿我們。」
提可莉小姐。
報上這個名號的她就是這樣站在浴缸裏麵朝著我深深地鞠躬。
這個時候終於可以看到她的下
半身，有衣長及踝的洋裝裙擺，還有套著黑色褲襪的腳尖。
窮究古今中外，在遭遇不尋常事物的時候，一個人能夠采取的情動其實非常有限。
現在我的腦海裏頭正有著「年輕高中一級學生」的經驗、知識所引導出來的指令列表一字排開，等候著身為玩家的我做出抉擇。
·勇敢麵對
·馬上逃跑
·先做筆記
·溝通看看
假使有預先存檔的話，看來似乎有點風險的第一個選項或許非常值得一試，第二個選項也是一樣。
至於第三個選項，或許能夠期待選擇後會產生全新的發展，不過總讓人有種「會直接進入死亡結局」的預感。看來應該會有一本用淩亂字跡寫著「啊啊，以令人厭惡又褻瀆聖靈的樣貌不停蠢動，不定形的觸手纏住了我的雙腳，正準備將我拉向黑暗的深淵啊啊已經不行了這大概就是我的末路吧但願不應擾亂這個家的我手記能有被人發現的那天」如此內容的手記在空無一人的家中被人發現吧。
如果是多重腳本的話，要是重新玩一輪並來到這邊的話，或許就會發現有全新的選項出現。不過相當遺憾，現實人生裏麵並沒有記錄點可以存盤，而且也沒有重啟按鈕可以按。
重新整理一下當前狀況吧。我將老爸寄過來的橢圓形物體浸泡在熱水裏麵，然後那個玩意兒就變成一名穿著女仆裝的妙齡少女。她的態度非常友善，截至目前為止並沒有感受到任何人身威脅。
即使身處在這麽不尋常的狀況下，仍然有一點是可以肯定的。
說得簡單一點，這樣的情況是老爸精心安排的。而這份篤定就像是鎮定劑一樣發揮了功效，讓我頓時寬心不少。
在我平靜的日常生活裏麵，唯一可說是汙點的脫序因子，那就是老爸，還有跟老爸有關的雜七雜八事物帶來的各種麻煩。不過，在接觸到和老爸有關的雜七雜八事物的過程中，我一直也沒有真正碰上會危及我人身安全的情況，這也是個不爭的事實。
於是，我選擇了第四個選項。至少這位自稱是提可莉小姐的人物似乎可以用日文溝通，而且古人不是也有說過「隻要肯講就會說得通」嗎？盡管留下這句名言的昔日偉人（犬養毅，日本總理大臣。死於五·一五事件）在講完這句話後就馬上就安享天年了。
「總之杵在這裏也不是辦法，那～個，我們就先到客廳再聊吧？」
「遵命！」
說實話，顯得喜出望外的她非常迷人，頓時讓我的胸口為之一震。
所以說，我忘了一件非常重要的事情——目前的新井澤家正處於「缺乏整頓，決不能隨便讓外人見到」的情況。
如果從浴室往廚房的方向走就會通過客廳，而期間的路程可以說是崎嶇難行，簡直就媲美走在斷崖絕壁旁的小道上。
以下就容我從這些慘絕人寰的景象當中挑選其中一小部分娓娓道來吧。
在廚房的流理台盤踞著因為打算一口氣清洗而堆得像是小山一般的髒碗盤；地麵囤積著大量以紙箱為單位采購的料理包還有即食食品；連接門口、客廳的走廊上麵堆放著好幾年份的報紙、傳單，還有看完就扔的大批雜誌；另外，由精裝書、新刊、文庫本等形形色色書記堆棧而成的山峰，則是在客廳裏麵連綿成一條山脈。
在見到這幅慘狀後，提可莉小姐驚訝地用雙手托住臉頰。
「盡管老爺在南極的房間也非常驚人，不過老家夥這裏也不遑多讓呢。主人連不擅長打掃這點也跟老爺一模一樣呢。」
「我要澄清一下，我並沒有不擅長打掃。妳看，至少最低限度的清潔還是有做，隻是還沒有拿出真本事而已……那個，嗯，該作的時候還是會作的啊？所以——」
——所以可以請妳不要說我跟老爸很像好嗎？我硬是把這句話吞了下去。
「我打算利用這個連續假期整理房間，不過是從今天開始，而在思考應該怎麽擬定計劃時，就收到寄來的包裹了……」
我究竟在找什麽借口呢？隻要不妨礙到基本生活起居，房間淩亂與否又有什麽關係？「髒亂」跟「零亂」根本是兩碼子事嘛。
雖然從某一次硬是跑來我家玩後，朋友們就再也沒有試圖接近過這裏，不過這樣子正合我意啊。
盡管這樣，不過這樣的景象也不能用平常心讓女孩子參觀就是了。
雖然還不知道她是何方神聖，不過從外表來看都是個可愛的女孩子——坦白說，被女孩子看到自己丟臉的地方可是會造成相當大的精神創傷呢。
「主人，如果方便的話，不知道您是否介意讓我們打掃一下呢？我們正是為此而來的。還請主人務必務必把它當成我們的第一份工作交代給我們處理！這可是第一次服務主人的機會呢！」
提可莉小姐「啪！」地一聲拍響雙手，完全就是一副準備大展身手的模樣。
「主人」、「服務」，還有「第一次機會」。也就是說，老爸是將提可莉小姐以誠如樣貌所示的「女仆」身分——送到我身邊當成家務助理幫忙打理家務嗎？
先不管老爸有什麽企圖，我怎麽可能讓這位突然出現的訪客——先不論她究竟是如何現身，不過對我來說，她還是名「訪客」——怎麽可以讓她幫忙家裏麵的打掃工作呢？不過她的手腳卻比正要開口拒絕的我還要快一步。
「好了，還請主人在一樓整理好前先移駕到樓上坐一會兒吧。」
說時遲那時快，提可莉小姐用有點讓人訝異的力道讓我轉過身去，並一步一步將我推到了樓梯口。
我最後還是輸給他不容旁人置喙的驚人行動力，讓這名初次上門的方可打掃家裏了。我的內心不由得產生了一股無地自容的感受。
被人驅離一樓的我，隻得踩著充滿垃圾、雜物的階梯前往位於二樓的臥室。盡管分成上下鋪的雙人床勉強維持住整潔樣貌，不過房間的狀況並沒有比一樓好到哪裏去。我墊起腳尖在房間裏麵走動，將手伸向了位於桌上的手機——不過最後還是把手收了迴來。說實話，我真的很想打給安排了這個驚喜的老爸，將提可莉小姐的事情問個清楚，不過麵對突如其來現身的她，我的好奇心已經戰勝理智了。
懷著興衝衝的求知欲望，我再次轉向了樓梯。獨自挑戰杳無人跡魔窟的來曆不明女仆小姐！她將會如何政府這塊秘境呢！？
悄悄地、悄悄地，就像在窺探報恩白鶴織布般，我偷看了樓下的狀況……原本是這樣想，不過卻因為看到超乎預期的景象而頓時失聲。在短短的時間內，我剛走上來的樓梯間竟然已經看不到任何的雜物、垃圾。不僅如此，無論是樓梯還是走廊的地板，都已經被擦得亮晶晶的。
至於客廳的狀態則是更加驚人，甚至會讓人忍不住想道歉說「失禮了，我走錯屋子了」並迴到原本的房間。原本有如倉庫般淒慘的房間已找不到任何散亂堆棧的東西跟垃圾，擦得亮晶晶的地板映照在我眼裏相當耀眼。
從還是一家四口同住的時候來推算，距離最後看到這麽漂亮的一樓，算算應該是十年以前的事情吧。
會讓人有種「我家還真寬敞呢」的奇妙感受。
就在思考原本占據客廳的垃圾究竟跑去哪裏的時候，我恰好看到侵占院子的雜草已經被拔得一乾二淨，並在院子的角落發現整齊堆放的垃圾袋。至於丟在紙箱純棉的雜物，似乎則是暫時被安置在鄰接院子處的水泥製台階了。
「原來如此，她是先把雜物都搬到院子裏麵才開始打掃的吧。」
話說迴來，沒想到在這麽短的時間，而且還是隻身一人，竟然能有如此豐碩的戰果！
被她搬到院子裏麵的成堆紙箱也絕對不輕。這已經超
出了神乎其技的境界，簡直可以說是靈異現象了。她究竟是用了什麽法術啊？
「泰～泰泰克泰克，提可莉利恩?泰克泰、泰克泰、泰～克利利恩～?」
從客廳深處的房間傳來了輕快的聲音，就像是替似曾相識的旋律配上宛如長笛音色的奇妙語言一般。
這間有許多直達天花板的書櫃並排在一起的房間是老爸的書房。據老爸所說，這裏的藏書比大學的研究室還要豐富，收藏著內容比科幻類書籍專門二手書店還要密集的各種領域書籍。因為從開始識字時起就經常泡在這裏的關係，害我也成了一名不折不扣的書蟲。
「提可莉小姐，你在裏麵嗎？」
「是的？」
透過睽違數年後開啟的書房窗戶，沐浴在和煦陽光下的提可莉小姐，其身影仿佛綻放一層磷光。被我叫住的時候，她正在一樣一樣確認細項物品。雪白美麗到讓人驚歎的手上拿著筆記本跟原子筆。認真過頭到似乎一邊收拾一邊還製作目錄。
書房比平時還要明亮，也因為空氣與外界暢通的關係，獨特的黴味已經消散，老爸管用的厚重大書桌也被整理得井井有條，皮製坐椅也處於馬上就
能坐人的樣貌。
「真的非常抱歉，主人。好像花太多時間了呢。」
看到我之後，提可莉小姐不知為何垂頭喪氣了起來。似乎以為我是特地來找她算賬說「妳這個動作慢吞吞的沒用女仆！」的。
「啊啊，滿櫃的書記也必須製作目錄才行呢！要是偶爾不拿出來曬太陽的話，紙張也會爛掉的！今天可能光是整理放在地上的東西跟進行確認就已經費盡全力了……」
「不、不是啦，我是想說光是讓妳一個人整理可能太辛苦了，所以我也想來幫忙這樣。」
這怎麽可以！主人什麽都不做也沒關係的。我可是受了位於南極的老爺所托，要誠心誠意侍奉主人的。如果讓您這麽做的話，那就沒辦法向老爺交待了！」
她的態度非常認真。那副毅然不屈的模樣讓我再次怦然心動。
「溫柔的主人。人在南極的老爺也對我們非常溫柔，您們果然是父子呢，真的是像極了。」
「等等，隻有這點我無法忍受！拜托不要拿他跟我比好嗎！」
這迴我來不及阻止自己說出口了。提可莉小姐似乎對我突然的輕微失態感到驚訝，用那對圓滾滾的雙眼望著我。
「看來主人對老爺似乎頗有微詞呢。」
不過她隨機露出了笑容。
「這麽說也對，明明是父子，卻幾乎沒有見上幾次麵呢。相信隻要麵對麵好好溝通的話，應該就可以互相了解對方了喔。」
那副像是在溫柔守護任性弟弟的大姐姐表情讓我莫名地感到不好意思。看來提可莉小姐真的把老爸當成一名接觸任務跟父親看待。
「對了對了！差不多是下午茶時間了。請稍待一會兒，最後把這間書房的灰塵清幹淨後，我這就去準備。」
而後，來到客廳時，我親眼目睹了她法術的真相，並了解到提可莉小姐究竟是用什麽方法才將樓梯、地板變成了一塵不染的整潔空間。
交代我在外麵等候後，提可莉小姐站到了書房的正中央。
在做出用力握拳、身體稍微前屈的姿勢後，提可莉發出了「嗯～」的聲音開始用力，接著她的身體漸漸被彩虹色光芒籠罩。
綠色的頭發、墨綠色的女仆裝、白色的圍裙，還有原本雪白的臉龐、雙手，所有的一切都綻放出宛如之前那個塊狀物的彩虹色光輝，而後——
「喝啊！」
「碰！」的一聲伴隨著可愛的吆喝聲想起，提可莉小姐的身體變成了彩虹色的巨大球體。果凍狀的球體顫動著，並開始慢慢膨脹。
呈現彩虹色澤，而且剛剛還是提可莉小姐的「某樣東西」越變越大，最後包覆了整間書房。直達天花板的彩虹色果凍就像是在正方形箱子裏麵擴張至極限的氣球，吞進了書房裏麵的所有物體。
至於我呢，麵對超乎想象的一切，早已失去正常言語的能力。
雖然不是記得很清楚，不過大概有微微顫抖吧。
不過有件事情到時隱約記得，那就是我覺得那個彩虹色塊狀物看起來非常漂亮。
就像是受到魅惑般，我伸出手來，在隻差幾公分就要碰到塊狀物的時候）
〈不可以喔，主人。〉
出聲了。
「是，提可莉小姐沒錯吧？」
迴過神來的我反射性地縮起手來。盡管不明白是什麽原理，不過聲音似乎是從顫動的球體裏麵發出來的。
「再過一會兒就能夠清楚所有灰塵了，請再稍後一下。等這邊清理幹淨後就會去泡茶了，在那之前都不可以碰到我們喔。」
這次傳來的聲音很清晰。就在跟我視線差不多高的地方，有個省略細節的四頭身女仆正探出上變身來對我招手。
等了一會兒後，隨著「碰！」一聲響起，擴張至整間書房的彩虹色果凍排出了某樣東西。那是差不多跟網球一樣大的灰色球狀物，外觀不禁讓我聯想到貓頭鷹等野生鳥類將所吃生物的骨頭、羽毛、鱗片、昆蟲外皮等無法消化的東西集中在一起排出的「唾餘」。
盡管麵臨如此超現實的場麵，第一個想到的還是從百科全書看來的專門知識，隻能說我果然是個罪孽深重的書蟲啊。
事到如今，我才終於察覺到在潛意識裏麵一直想要努力忽視的一個重要環節。
毋庸置疑，提可莉小姐不是人類。
是的，無論外表是多麽可愛的女孩子，有多麽適合這身女仆裝，她都是從透過冷凍宅配送來的彩虹色球狀體變成的「東西」。
因為這點真的很重要，所以請容我重述一遍。提可莉小姐不是人類。
在印象裏麵有一個適合用來形容這種人物的詞匯。
記得就叫作……
非人生物。
如如起來在眼前現身的女仆小姐，她是名超乎人類的生物。
現在我坐在客廳裏麵很久沒有使用過的四人桌上頭。
從這個地方能夠看到的廚房也被收拾得煥然一新。
被擺放在幾乎沒有人用過的瓦斯爐上頭的熱水壺，也像是在歡慶久違勞動般發出了「嗶——嗶——」的聲響。感覺用電熱水瓶燒開水、用浴室旁洗手台清洗碗盤似乎已經是很久以前的事情了。
曾幾何時，已經恢複成原本女仆模樣的提可莉小姐正匆忙地跑向瓦斯爐，並將熱水壺裏麵的開水徐徐倒入茶壺裏麵。
「讓您久等了，主人。不知您覺得如何呢？應該有覺得稍微整齊一點吧？」
提可莉小姐一邊擺弄著雙手一邊出聲征詢我的意見。
如果從「垃圾屋」直接躍升到「人類住家」隻是「覺得稍微整齊一點」的程度，那她心目中的「完美工作」門坎究竟有多高啊？
我坦率地向她表達謝意。
「該怎麽說呢，應該像是別人的房子了——有種好像迴到過去的奇妙感受呢。謝謝妳，提可莉小姐。」
「能夠獲得主人讚賞真的深感榮幸。」
我大聲啜飲著害羞的她所幫我斟的茶。
「提可莉小姐也累了吧，請坐下來沒關係。這個時候喝熱茶最……」
我究竟是在學人家裝悠閑喝什麽茶啊！不是有更應該做的事情嗎！
好奇心不知能殺死貓，也是能夠將自己引向滅亡一途的甜美毒藥。我的夢想是過著平靜的日常生活，而不是染上跟老爸一樣的波西米亞浪子氣息。
然而，在一個人生活時，也必須要有麵對現實的勇氣。因為妳無法預測暫時堆在一旁的問題會在什麽時候一
口氣崩塌潰堤。
「提可莉小……」
「啊，主人要續杯是嗎？我馬上準備。」
用雙手捧著自己茶杯的提可莉小姐馬上從廚房拿來熱水壺，並將開水汩汩倒入茶壺當中。
「主人請慢用。請小心，還燙著呢。」
附帶一提，她在上述的過程裏麵完全沒有移動半步。如果不是我眼花看錯的話，剛提可莉小姐幫我倒第二杯茶，而且同時還拿著我熱騰騰的茶杯，她的手該怎麽說呢……就是非常有彩虹色澤。看向茶壺後，我發現到提可莉小姐拿著茶壺的手也呈現著彩虹色澤。
然後——啊啊！真希望自己不要發現這檔事。再仔細觀察的話，就會發現她仍然用雙手捧著自己的茶杯。
好啦好啦，我直說了！提可莉小姐多了兩隻手來。如果說仔細一點的話，就是她的雙手伸了三公尺長，在維持坐姿的狀態下幫我泡了第二杯茶。
不過，既然已經發現了，還是得確認一下才行吧？
「有、有四隻手的話感覺很方便呢。畢竟如果要同時做事、工作的話，四隻手會比二隻手方便，六隻手會比四隻手方便吧。」
唔，我的音調還是微微拉高了。不過，這可是生平第一次有四隻手的女仆坐在麵前呢，想不緊張也難啊。
「沒錯沒錯，主人說得很對！像是在打掃、洗衣服、烹飪時都很受用呢！好比說……」
哎呀哎呀，似乎背後又多出一隻手？提可莉小姐伸長剛剛新追加的手，將方才那團有如唾餘般的灰色球體拿到垃圾桶丟棄。
「這種時候也很方便呢。」
滋滋滋。擁有五隻手的女仆小姐仍持續啜飲著她的茶。
「我可以問妳嗎？剛剛丟掉的那團東西是……」
「那是先將剛才那個房間的陳年灰塵、紙屑在我們體內緊～緊地（說著她握緊拳頭——隻是用的不曉得是第三隻還第四隻手）壓縮起來弄成一小團後的模樣。這樣既能夠節省電費，而且也不占用空間，簡直就是一箭雙雕！這就是所謂的環保對吧？主人。」
原來如此！好像有比較了解了？
「我有問題、我有問題，像是院子裏麵的雜草，還有枝葉過長的樹又是怎麽處理的呢？」
提可莉小姐的雙頰染上紅暈。相信她原本應該就是這樣——不過她臉上的表情為什麽可以這麽豐富多變呢？
「……謝謝妳的茶，泡得非常好喝呢。」
通常魔術在揭曉個中奧妙時都會發現是用單純的原理完成的。據說在受到魔術師神秘幻術迷惑的人群當中，也有些人會在得知真想後感到失望。
我又是屬於哪一種人呢？
「總之，如果是在左鄰右舍人家看得到的地方施展的話，還請妳稍微高抬貴手一下。」
那個時候我最後說出口的話就隻有這樣而已。
「那麽老爸這次又在搞什麽鬼，人還在南極嗎？」
我向提可莉小姐詢問因為發生太多事情而差點忘了問她的老爸相關情報。
提可莉小姐有好幾次提及「位於南極的老爺」，這點跟包裹寄送的明細上麵記載著有經由澳洲這點是相符的。
「老爺目前正在南極大陸西北的巨大山脈進行開采調查。山上的台地有我們以前居住的大型城鎮，而且還是由我們親自帶著老爺參觀的呢。」
語畢，提可莉小姐驕傲地挺起胸膛。原來如此，看來他人真的在南極呢。
盡管老爸是個不知安居樂業為何物的人；不過反過來說，他也是個無論在什麽地方出現都不會讓人感到訝異的怪人。這次多半也是用那副三寸不爛之舌成功拐騙了什麽地方的大學還是金主幫忙出資，組成了聯合探險隊之類的東西吧？這就是他一貫的伎倆。
連我都被強行帶去剛果盆地的「合家旅行」真的是糟透了。嗚嗚，光隻是迴想，我的胃就開始……
「老，老爸的事就先擱在一旁吧。有什麽沒辦法說出口的事情，還是被下令封口的事情就算了。我想先聽聽提可莉小姐自己的事情。」
麵對我覺得很多答案會有所保留的消極發言，提可莉小姐則是拍胸脯保證說：
「我們怎麽可能會有事情瞞著主人呢！絕對是知無不言，言無不盡，請主人盡管問吧！」
「ok，那我就開門見山問了。請問提可莉小姐究竟是——何方神聖？」
「迴主人，我們不是人類。」
笑容滿麵。才剛剛開口詢問，提可莉小姐才過一秒鍾就說出了真相。從她毫不遲疑的態度來看她似乎真的沒有打算隱瞞的意思。
「我們是被前任主人創造出來侍奉他人的人工生命體。盡管現在是保持人形外觀，不過誠如主人看到的，我們的真正模樣就是能夠伸縮自如、自由改變外觀的不定形生物……嗯，用人類的語言來說的話，就是由萬能細胞所構成的。」
就像在談論別人的事情般，提可莉小姐訴說著自己的來曆。
「萬能細胞……？」
「這是從老爺那裏聽說的，據說我們的細胞類似一種名叫「伊～耶斯」的細胞。雖然我們可以自由構成出眼睛、耳朵等等的直覺器官，還有諸如手腳的部位，可是並不清楚是透過什麽樣的原理產生的。老爺說，這跟他專精的領域不太一樣，所以並沒有特別研究我們的事情。老爺似乎對這點沒有什麽興趣就是了。」
從提可莉小姐的說明聽來，構成她身體的細胞類似一種在生物化學、醫療化學領域裏麵被拿來廣泛研究的es細胞（胚胎幹細胞）。
如果我記得沒錯的話，es細胞是一種能夠分化成各式各樣組織細胞的特殊細胞，長久以來一直受到醫學界的矚目。
打個比方來說，如果透過人體es細胞培養出新的人工髒器，在進行器官移植的時候時就不會產生排斥反應。這種細胞可說是能夠打開長生不老這道禁忌之門的再生醫學界王牌。
雖然可能有什麽很深的用意，不過竟然將這樣高不可攀的她當成自家女仆寄來老家——老爸你究竟在想什麽啦？
「老爺對我們非常溫柔。他將長久長久以來一直沉睡的我們喚醒，並從又黑又冷的寒冰下帶到了光明世界呢，而且還教了我們很多外界的事情。像是老爺的事情、家人的事情。當然也有包含主人的事情。」
「日文也是老爸教的嗎？」
「是的！老爺有按部就班地教導我們呢。先從發音，再到讀、寫。我們在以前其實不太讀書的，不過這下子終於明白，原來累積自身知識是這麽快樂的一件事情呢！以前，隻要我們想讀書的話，前任主人就會非常生氣呢！……主人你聽我說喔。」
似乎是在迴憶過去的樣子，提可莉小姐的眼神顯得有些飄渺。
「先前的主人真的非常過分呢！當然，他是我們的創造主，沒有他就不會有我們，這點我們真的很感謝他。可是可是，辛勤工作了十億年，卻沒有一點休息的空擋跟慰勞的表示，這樣不會太過分了嗎？no more whip! one more drop!」
在這裏先把「講到一半站起來，還興奮滴想煽動我一起生氣」的提可莉小姐擺在一旁。
幾十億年。提可莉小姐剛剛確實這麽說。印象中，地球約略是誕生在四十六億年前的時候。意思是說，她已經在那麽長的時間裏麵活了幾分之一的時間嗎？
「曾經有兩次大規模戰爭。我們也被派了出去，許多同伴都因此而滅亡了。那是一場漫長又難耐的戰爭。不過，別說是獎金，我們就連薪水都沒有拿過呢！在經年累月後，知識漸長的我們決定團結起來，為了尋求改善勞動環境而發動大規模集體罷工！現在正是侍奉階級的我們必須站起來的時
刻！以擺脫不平等的剝削、壓榨為目標！另外尋找對地球跟我們都很溫柔的新主人吧！在罷工結束前，我們遇上大陸板塊移動，還碰上海平麵隆起，總之是一段辛苦二歲月呢！」
提可莉小姐一邊揮動著身上的幾隻手，一邊口若懸河地敘述者她仿佛才在昨天發生過的抗爭生活。像是勞動階級奮勇挺身對抗資本主義者，或是奴隸們群起反抗持續奴役他們的主人等等，大概都是這麽的內容。
「結果同伴們在爭論勞動議題的時候失敗了。因為和前任主人失和而失去工作的我們，就跟極少數的同伴一起在南極的地底沉睡，那是距今約一億五千五百萬年前的事情了。」
一億五千五百萬年前。那是地球上麵有恐龍昂首闊步，人稱侏羅紀的時代。
「以上就是我們會讓聞著心酸，聽者落淚的身世來曆了。」
語畢，提可莉小姐就用手掌包覆住我從某處拿出來配茶的地瓜羊羹，津津有味地開始享用了起來——說得正確一點，應該是羊羹在她手掌上麵像奶油般化開而消失才對。
好啦。如果將剛剛提可莉小姐的她的身世來曆消化統整起來的話，就可以得知，她是個擁有昔日地球過往記憶，被人類誕生前就已經是主宰地球的神秘高智慧生命體製作出來、由萬能細胞構成的不定形生物了。
從她自己透露出的情報來看，也可以肯定「她是非人生物」這個事實了。
提可莉小姐現在正去廚房拿買來囤房的蘋果。因為想要一點獨自思考的時間，所以我特地拜托她去拿。
看來提可莉小姐是個好奇寶寶，而且非常憧憬外頭的花花世界，因此她才變成人類的模樣，努力模仿人類的舉止，並來到這個人類社會。
我想一定是這樣吧。盡管拿人類的標準套用在她身上可能會非常可笑，不過因為擁有智能而決意違抗自己的創造者，這可是非常人性化的表現呢。身為一個平凡無奇的高中生，我當然可以當做沒看過她，把她趕迴去。以她的個性，隻要被我斷然拒絕的話，她應該就會乖乖迴南極吧。
然而，她口中「我會竭心盡力幫忙的」、「家裏麵的事情全交給我」的提議，對我來說也極具吸引力。對愛看書又多愁善感十六歲少年而言，「某天突然自己找上門的女仆小姐」並非是一件虛構不真的事情，完全可以用十二萬分的餘地去接納。不過，跟年紀沒有關係，在每個書蟲的內心裏麵永遠都會有個充滿幻想的中二病學生。
來自南極的神秘物體原來是個不定形的女仆小姐。
嗯，不錯啊！這樣的事情偶爾也會發生嗎！
就在我思緒大幅超越常軌時，手上拿著幾顆蘋果的提可莉小姐恰巧迴來了。這麽說來，我也有聽到水聲，所以應該是在流理台清洗這些蘋果吧。
「找到了！原來這就是蘋果呢。雖然有看過照片，不過無論是看還是吃都是頭一迴呢！不過不過我知道要怎麽吃喔。雖然也可以直接大口咬，不過也能夠像這樣好好去皮……好了，主人請慢用！」
提可莉小姐將洗好的蘋果去皮、切成四等分，並將其中一瓣遞給我。
「謝謝妳。」
隻是，提可莉小姐用來切蘋果的水果刀怎麽看都像是直接從她手指產生出來的。看來應該是把身體的一部分變成刀子來使用吧。
原來如此，的確是萬能細胞。想來提可莉小姐身上穿的女仆裝也應該也是由構成她的不定形細胞改變性質構成的吧。
咦？想到這邊我不禁歪了一下頭。也就是說，現在我看到的她其實都是她的身體，所以就某種意義來說，提可莉小姐其實是一絲不掛……「哇啊啊啊」，我用力甩甩頭，將邪念拋到九霄雲外。
不過才相遇半天，我就已經變成提可莉小姐研究狂了。
而且說也奇妙，這個時候我已經不是很在乎——她究竟是不是人類了。
等到下午茶跟一樓打掃結束時，也已經是夕陽西下的時段。提可莉小姐目前正在廚房裏麵準備晚餐。話說迴來，從起床到現在隻有喝茶、吃蘋果，我已經相當餓了，因此菜色方麵就交由提可莉小姐全權處理了。據說她在南極的時候是從老爸哪裏借閱烹飪書籍，在探險基地的廚房透過各種實踐方式學會煮菜的。
其實我還沒有明確答應這件事情，不過總覺得「提可莉小姐在家裏麵幫忙」這檔事會這樣自然而然定案了。
「就算要訂一個試用期，也得先決定最低限度的規則才行……」
我一邊含糊思考這些事情，一邊坐在客廳椅子上麵望著提可莉小姐在廚房裏麵忙碌走動的背影。
先不管這些，我隻會使用電飯鍋，而且平時總是在外麵用餐，或是吃些調理包、冷凍食品，是個飲食相當隨便的現代人，冰箱裏麵應該沒有什麽可以用來「料理」的食材才對。
不過，提可莉小姐卻自信滿滿地說：
「沒問題的主人。我想差不多應該迴來了。」
迴來？誰？從哪裏？
在我來不及發問的時候，直到今天都已經忘得一乾二淨的廚房後門突然「唧」地一聲從外頭被打開了。
從後門那個區塊在幾個小時前還堆放著裝滿飲料、罐頭空罐的垃圾袋，可說是生人勿近的區域。因為蜷川區的垃圾迴收規定從去年開始更動，必須將空瓶、空罐拿到附近的公園迴收，所以就不自覺地越積越多了。不過，這一代也因為提可莉小姐的關係變得相當幹淨，早已埋沒在歲月當中的後門也終於重見天日。
推開後門進入廚房的是一位在墨綠色洋裝上麵穿著白色圍裙的女孩子。手上拿著跟身體相比下顯得相當沉重的購物籃。
眼睛與提可莉小姐一樣呈祖母綠的墨綠色頭發女孩子拿下了掛在脖子上的大零錢包，並用雙手高高捧起，交給了提可莉小姐。
「好了，謝謝妳。東西賣的還順利嗎？」
「嗯，沒有任何的問題。錢包裏麵放有在每家店消費時開立的收據，等等別忘了要確認一下喔！」
看年紀應該是小學高年級左右。一樣穿著女仆裝的她顯得誌得意滿，隱約流露出一股成功達成使命的驕傲。提可莉小姐滿臉笑容看著這個小女孩，並溫柔地摸摸她的頭。這一幕就像是一對感情甚篤的姐妹般，讓人忍不住心頭一暖——然後，我的耐心也差不多達到極限了。
問答時間到。是啊，這怎能教人不問呢！
「我有問題我有問～題，假使我的神智還清楚的話，現在應該有大的提可莉小姐跟小的提可莉小姐同事站在眼前，請問提可莉小姐為什麽會有兩位呢～？」
嗯，就連我都覺得自己的態度太冷靜了。盡管才經過半天的時間就對這些超現實狀況習以為常也是一件恐怖的事情，可是因為已經好幾次親眼見到提可莉小姐超乎常規的舉動，所以就算多了一位提可莉小姐，也不至於讓人驚聲尖叫就是了。
雖然語調方麵室友那麽一點點高亢啦！
比較了兩位並排在一起的提可莉小姐後，我發現買東西迴來的提可莉小姐身高大概隻到廚房的提可莉小姐胸前。盡管長相、體型、所穿的服裝看起來幾乎一樣，不過因為尺寸較小，所以整體上給人一種比較年幼的感受。
大尊的提可莉小姐看起來比十五歲還多一點點，感覺比我年長一些；小尊的提可莉小姐感覺隻有小學高年級的年紀。之所以在剛剛會議我有種她們是姐妹的感覺，也是因為視覺年齡造成的差異導致。
「到現在才為您介紹真是非常抱歉，這個孩子是我們的其中一個我。趁著我們忙著清潔流理台的當下，我請她去買了晚餐的食材迴來！另外，也有從主人剛剛跟我們提到的糕餅店買了配茶用的地瓜羊羹呢！」
語畢，提可莉小姐抱
緊了小尊的提可莉小姐。當時的我剛好位於她們兩個的側麵，不過因為之後所看到的光景感覺上會讓我身上的某項重要數值變少，所以說實話，其實我不願意去迴想。
如果真要把親眼目睹的景象婉轉敘述出來的話——那就是小尊提可莉小姐在大尊提可莉小姐懷裏麵變成一團彩虹色果凍，一邊發出「滋滋滋滋」的怪聲一邊融入提可莉小姐的身體裏麵。
「……看來得特別拜托你們不要在他人看得到的地方合體了。」
「唿～咦咦咦？怎麽了嗎主人？您的臉色一片鐵青耶？」
「沒事沒事沒事哈哈哈哈哈哈，別放在心上沒關係。就邏輯上來看，做起事來一個人會比兩個人有效率，三個人迴避兩個人有效率，工作也會比較快完成嘛。」
我一邊在腦海迴想「一個人要花一分鍾才能挖好的洞，隻要用六十個人就可以一秒鍾搞定」的陳年老玩笑，好不容易才擠出了這句話。
那六十個人都會是提可莉小姐，而且這根本不是什麽玩笑話啊。
「如果隻要達成簡單的事情，光是增加手腳就夠用了，不過若是要搬運許多貨物，或是將打掃、洗衣服、買東西、煮菜一次完成的話，像這樣直接做出分身就能夠一次輕鬆解決了。」
「尺寸減半的話，力量不會跟著減半嗎？」
「不會不會，都是一樣的，所以即使有分身，在力氣、能力方麵並不會有什麽特殊影響。」
「外表看起來會有點不同呢。像剛剛的小尊提可莉小姐，感覺上就比大尊的——呃～真拗口，感覺就比現在的提可莉小姐還要年幼一些呢。」
「分身做小一點會比較好行動呢。如果隻是分出一小塊的話，也比較不會影響到我們原本的外觀。雖然乍看之下可能沒有感覺，不過剛才正在分身中的我們其實有變得比平常還要薄喔。」
變薄，也就是密度上有差異囖。將身體脹滿整個房間來清理灰塵的絕招並不是質量增加的關係，而是像氣球一樣膨脹起來了對吧。
看來即使是來自遠古的超級生物也有遵守質量守恆定律呢。
拉瓦節voisier，發現質量守恆定律的法國化學家）教授，您的宇宙今天依然安泰呢！
在總之接受了眼前的說法後，我的好奇天線很快地轉向了另一個疑問。
「原來如此，不過這樣的話，妳最多可以分身成幾個人呢？妳看，在如今這樣的世道下，不光是大掃除、幫忙搬家，甚至就連何時會被叫去幫忙湊齊足球、橄欖球的人數都不知道呢。」
盡管連幾乎不可能發生的事情都辦出來講，不過我真的對「提可莉小姐最多能夠分身成幾個人」這點很感興趣，這或許就是日本人口中所謂的「遊戲腦」吧。
「雖然沒有確切試過，不過應該是沒有上限的。不過，現在我們的身體已經比遠古時候小了很多，所以有特別留意不要分得太小。與其用嘴巴說明，我想直接請主人看會比較快。」
而後，提可莉小姐就像剛剛在打掃書房時一樣握拳，透過全身微微蓄力。過了一會兒，隨著像是香檳瓶栓拔起的「碰」一聲，
「哇啊！」
下個瞬間，我的眼前出現了一個小女仆集團。
「一、二、三……有十二個人呢。」
「在正前方～整隊！」
總之先稱唿她們為「小不點提可莉小姐」吧。
隨著站最前麵的小不點提可莉小姐的一聲令下，所有十二名的小不點提可莉小姐排成了三排四人一組的隊伍，在我的眼前迅速地整隊起來。
「平常的話大概是這樣的～盡管還能做出更多的分身～不過如果再多下去的話，不僅性能會降低～而且會無法維持自我意識，好跟其他的分身合體～所以這樣的數量、大小可以說是最佳狀態了～」
其中一隻小不點提可莉小姐構成的小隊正以立正姿勢仰望著我。身高六十公分左右的小不點提可莉小姐身軀縮到了四頭身大小，與分身之前的大尊提可莉小姐一樣都是女仆打扮。
原來如此。我終於稍微了解了為什麽提可莉小姐總是稱唿自己「我們」了。盡管就像是模型收藏品一樣，不過有這麽多隻小不點提可莉小姐排在一起還真是壯觀呢。
該說是士兵型嗎？組成小隊的小不點提可莉小姐長相都跟原本的提可莉小姐一樣，至於小不點提可莉小姐們的最前方，則是站著氣氛不同於其他人的指揮官型小不點提可莉小姐。
剛剛發號施令的是正中間小隊最前麵的小不點提可莉小姐，她跟原本的提可莉小姐長得最像，神情比較遊刃有餘，說起話來不急不徐而且還會拉長嗓音。她戴的不是蕾絲邊的帽子，而是用發箍固定頭發，露出了前額。我將這尊小不點提可莉小姐命名為「悠哉提可莉小姐」。
跟悠哉提可莉小姐相比，站在她兩旁的指揮官型小不點提可莉小姐能夠清楚辨識出外觀的差別。右側的小不點提可莉小姐挺直腰杆做出稍息姿勢，眼尾上揚且目光銳利。因為很有軍人的氣氛，所以就從她給我的印象聯想到了「精悍提可莉小姐」這個稱唿。
站在左側的小不點提可莉小姐，則是靈活釣起右邊的嘴角，並用三白眼看著我。盡管很難從外表推測出實際個性，不過還是給人一種莫名陰冷的感覺，所以就叫她「陰冷提可莉小姐」好了。
至於其他的小不點提可莉小姐……嗯，我想就統一稱唿小不點提可莉小姐就可以了吧。
「做出分身啊～很可能會有『讓我們的人格意識變模糊』這樣的危險性，所以啊～分身出來的保險人數上線就差不多是十二人左右。這是啊～我們在被前任主人關起來沉睡前小心自我測試出來的上限呢～」
「也就是說，目前這樣就是最佳狀態了。這是為了避免成為一個失去自我意識的原始細胞團——即喪失自我而采取的風險迴避對策。」
悠哉提可莉小姐跟精悍提可莉小姐都做了進一步的分身人數說明。
盡管這兩個人說話的方式都跟原來的提可莉小姐不同，但是因為說話的語氣都跟現在的外表氣氛一致，所以並不會讓人感到突兀。雖然我的心裏自然無法避免自己浮現出「這樣的差異究竟是從何而來？」這樣的疑問就是了。
「喔～原來是這樣。那我再問個問題。就連我都可以明顯看出妳們三個人各有其特色。打個比方來說，好比發生什麽天外飛來的橫禍，你們其中的兩個人迷路了，那剩下的一個人是否就會變成提可莉小姐的基本人格呢？」
「——因為無論哪一位都是我們，所以不需要擔心這樣的事情。就是那個啊，那個……即使再生，並迴複原本的麵貌。這個世上幾乎沒有什麽事物可以摧毀我們呢，嘿嘿嘿。」
陰冷提可莉小姐的說話方式給人一種好像有什麽言外之意的感受。
或者該說無論是什麽樣的內容，隻要在語尾飽含深意地添個「嘿嘿嘿」，就會讓人自然感受到似乎有什麽弦外之音吧。
惦惦自身的斤兩吧！嘿嘿嘿。
善人尚且往生，況惡人耶？嘿嘿嘿。
蠢貨！mmbon已死。嘿嘿嘿。
啊！最後那一句不就非常適合嗎？
話說迴來，提可莉小姐又有新秘密輸入我的大腦了。
誠如字麵上的意思，她能夠自由伸縮身上長出來的複數隻手來活用，而且還能分成最多十二名的可愛女仆小姐。至於她的真麵目，則是用萬能細胞構成的彩虹色不定形生物！
不對不對，不能這樣講。她非常擅長料理家務，個性也無可挑剔（不，講到這裏時，嘴上突然露出一抹怪笑的陰冷提可莉小姐讓人有點不安），而且還是做起事來像個拚命三郎的女仆小姐。隻
要能對「她不是人類」這件事實睜一隻眼閉一隻眼的話，就會覺得提可莉小姐其實是天上掉下來的禮物喔。
「主人～」
悠哉提可莉小姐的唿喊聲讓我迴過神來。好像是因為有段時間默不作聲的關係，讓她開始擔心起來了。
一整個小隊的小不點提可莉小姐正用認真的神情仰望著我。
「怎麽啦？提可莉小姐們。」
「我們啊～能夠被允許呆在這個家～侍奉主人嗎？」
悠哉提可莉小姐代表十二人向我詢問。精悍提可莉小姐、唯有此時讓人覺得表情很認真的陰冷提可莉小姐，還有其他的小不點提可莉小姐也一臉緊張地仰望著我。
原來如此。對提可莉小姐（們？）而言，與我截至目前的互動都像是在進行麵試呢。提可莉小姐的未來就全看這次麵試的結果了。而我，則是有權決定她「們」是否錄取的主人。
提可莉小姐並不是人類。現在的她隻是變成人類的外表而已，或許她的思維模式跟人類截然不同。
——線索已經給你了，剩下的就靠自己找答案吧。
我仿佛聽見這樣一句話。這樣不會太不公平了嗎？臭老爸。
「感謝妳幫忙打掃家裏。掃完之後真的是幹淨到嚇人，還讓我稍微想起來往事呢。」
往事，就是母親帶著妹妹離開這個家之前的事。
全家四個人一起坐在客廳的餐桌一起用餐的事。
「感謝妳泡茶給我喝，切好的蘋果也很好吃。」
一個人泡的茶。沒有削皮就直接拿起來啃的蘋果。
我實在是很不願意在這個節骨眼想起這些有如洪水潰堤般湧出的迴憶，像是非常討厭的那個家夥，這會讓我想起連踏出家門時也毫不迴頭的那道背影。
「盡管途中打斷了妳，不過我一定可以期待今晚的菜色吧？」
據說男孩會看著父親的背影長大，並在身高追上父親時藉由離開他來獲得成長。
不過，上述標準完全無法套用在我身上。從以前到現在，他對我來說都一直是個必須見不賢而內自省的自我警惕用對象。老爸……我想老爸將提可莉小姐捎來我這裏一定是有什麽特別的用意，而且我深信這樣的安排並不會對我的人身安危產生任何的負麵影響。
不過原來我有這麽信任老爸到……能夠對這樣的事情感到深信不疑嗎？
笨老爸、臭老爸。好啊！那我就用我自己的方式來看看你究竟想玩什麽把戲。
「有件事情我必須先說在前頭。」
我放慢說話的語氣，一個字一個字地說清楚。
「畢竟是孤男寡女（說出口才對真心這樣想的自己感到訝異）同住在一個屋簷下，對彼此來說都應該先訂好日常規矩吧？」
大概是猜到我的意思吧。首先，悠哉提可莉小姐高興地將手放在胸前，放心地露出了笑容。
「總之就先請提可莉小姐——對了，可以請妳使用書房旁邊的那間臥室嗎？盡管那個房間有點小，委屈妳了，不過比較整齊的空房間就隻剩那裏了。」
精悍提可莉小姐點點頭表示「收到」，並使勁朝我敬禮。
「那麽主人，我們算是錄取了嗎？可以待在這裏了是嗎？嘿嘿嘿。」
陰冷提可莉小姐為了從我口中掏出最具決定性的那一句話而向我提問。看來是想聽到我親口允諾吧，真的是個片刻都讓人大意不得的女仆小姐呢。
有二十四顆眼珠同事盯著我看。
這個時候我臉上浮現的究竟是苦笑，還是——
「算是錄取了。從今天開始就請妳多多指教了，提可莉小姐。」
我這句話是對著十二名小不點提可莉小姐說的。
就在悠哉提可莉小姐高舉食指向空中後，其他的小不點提可莉小姐也以她為圓心圍成一個圈。
「合～體～！」
「「合體！！！！！！！！！！！」」
隨著悠哉提可莉小姐那聲有點脫力的命令，變成一團團不定形物體的小不點提可莉小姐一個接著一個撞了上去，不就後即出現了祖母綠的女仆小姐——滿麵笑容的大尊提可莉小姐。
「那麽就再次向主人打聲招唿，往後還請主人多多指教！」
——說實話，因為這樣的景象對我的理智實在是一大考驗，所以我決定今後要請她們避免在我麵前合體了。