季節也正式進入冬天,從凱納村望去的群山已開始落雪。


    這個村子位於高山環繞的高原狀台地,因此降水量不多。不過依靠來自那些山上的湧泉還有雨水、融雪之水,生活中的水資源倒不虞匱乏。


    「雖然會下雪,可是不多耶。」


    基本上,仁算是在都市長大,原本很期待可以做做雪屋什麽的,看來在這個村子是不可能了。


    「話說迴來,羅蘭度先生最近都沒有露麵了……」


    商人羅蘭度原本答應過他,三個月會前來兩次,也就是一個半月就要來一次,所以算算時間早就該來了,可是都沒看到人影。


    商人的招牌是誠信,實在不願意相信這是對方毀約了。


    就在這樣的某一天,一個並非羅蘭度的人物來到凱納村。


    「大哥哥,奶奶找你!」


    仁正在工作室製作魔石暖爐。他停下手邊工作,前去主屋。


    「仁先生,好久不見了。」


    在那裏的人是徵稅官莉希雅·法爾海特。


    「莉希雅小姐,好久不見,看起來精神不錯呢。」


    仁這樣向她打招唿。


    「對……對不起!」


    但是莉希雅卻低頭道歉。


    「呃,莉希雅小姐,請先抬起頭來。我根本不知這是怎麽迴事。」


    於是,抬起頭來的莉希雅一臉歉意地開始交代事情經過。


    「哥雷姆那件事,我沒能敷衍過去……」


    「咦?」


    「好像是有一個原本駐紮在托卡村的士兵,迴王都後大肆宣揚……」


    這是仁的錯。在運送麥子的時候,仁所改造的哥雷姆哥恩被士兵以及托卡村的村民看到了。


    堵得了莉希雅一個人的口,也擋不住悠悠眾口。


    傳聞在王都迅速擴散。


    根據莉希雅的說法,事情大概如下——


    在托卡村附近出現哥雷姆,而那個哥雷姆是人為操縱的傳聞傳進國王耳中。國王就命令宰相確認此事的真偽。


    宰相慎重地調查相關傳聞,終於查明那個操縱哥雷姆的人,就是居住在凱納村的仁。


    然後,仁不僅是在王都周邊漸漸普及的抽水機的開發者,還做出了在百姓之間深受歡迎的瓦斯爐。


    得知這個消息的國王似乎感覺到仁是個威脅,命令統治範圍包含凱納村、托卡村一帶的領主華爾特伯爵把仁帶迴去,


    「現在伯爵帶著大概五十名親信正往這個村子過來,請快逃吧!」


    莉希雅這樣做結。


    「仁……」


    瑪莎滿臉擔憂。


    「沒事的啦,我又沒做什麽壞事。」


    仁泰然自若地對瑪莎這樣說。


    「仁先生,現在不是說那種話的時候……」


    「要是逃走,反而更可疑吧?」


    雖然仁嘴上這樣說想讓她們安心,心裏還是有些焦慮。


    「仁先生,能夠製作、操縱哥雷姆的魔法工作士是寶貴的人才。但若是不屬於國家,有時候也會被視為危險分子。因此請您多加小心。」


    莉希雅發現無法說服仁,便改為如此相勸。


    「謝謝你,莉希雅小姐。我會小心的。」


    雖說如此,也不知道該怎麽個小心法。總而言之,仁迴工作室找禮子商量去了。


    「最糟糕的狀況下,也許必須逃跑。」


    「如果那樣,使用位於山上的轉移門比較合適。而且最好把這邊的轉移門作廢。」


    「嗯,雖然挺可惜的。」


    就在他們把安裝著轉移門的地下室埋起來,入口也弄迴看不出來的模樣時——


    「你就是仁吧?」


    從工作室入口處,響起一道給人沉重壓力的聲音。


    定睛一看,有許多身穿鎧甲的士兵站在那裏。然後最前麵站著一位打扮像是指揮官的男人。


    伯爵和他的親信來得比仁預估中還要快。


    「是啊,我就是仁,有事嗎?」


    仁這樣迴答。


    「哼,跟我走。抵抗的話,我可不會手下留情。」


    那個像是指揮宮的男人說著還伸出槍,仁輕輕把它推開。


    「這是要做什麽?」


    「臭小子,你想反抗統治這一帶的領主——我這位華爾特伯爵嗎?」


    那個像是指揮官的男人,盛氣淩人地這麽說。


    「不,所以說,為什麽我非跟你走不可?」


    到這時候,仁總算了解莉希稚為什麽會叫他逃走了,隻是為時已晚。


    「哼,這是國王的命令,乖乖聽命行事就對了。」


    從稅率和莉希雅說過的那些事來判斷,仁本來以為這個國家是個正正經經的地方,現在看來是判斷錯誤了。眼前這個男人是典型靠權力仗勢欺人的類型。


    「我並不是這個國家的人,沒有乖乖聽命行事的義務。」


    仁也漸漸被挑起情緒了。


    他並不是聖人君子,真要說的話還是個急性子。對自己的親友十分保護,但是在親友遭受危害時會毫不留情。


    「大哥哥!」


    想要跑過來的漢娜,嬌小的身體被士兵擋下。


    不,是被彈開,一屁股跌在地上。


    「呀!」


    「漢娜!」


    仁往前跑,士兵手上的槍往他伸過去,企圖攔下他。


    「別擋著我!」


    但是抓住槍的仁發動工學魔法變形,槍就在大家的眼前變形,彎成u字形。


    「什麽!槍居然!」


    「臭小子!想反抗嗎!」


    又有三把槍向他伸去。這次擋下槍的是哥雷姆哥恩。它正巡完村子迴來,看到主人的仁有危險就衝了過來。


    「什麽!這是哥雷姆!果然你就是犯人嗎!」


    「犯人?」


    抱起漢娜的仁,露出困惑的表情迴問。


    「別裝傻!現在王國各地都發生哥雷姆造成的襲擊事件,那就是你搞出來的吧?」


    「啊?」


    很不妙的是,哥恩與蓋恩的外型和仁他們遭受襲擊時幾乎沒什麽改變。就隻是換了個顏色,外觀設計大致上都保留原樣。


    「還想裝傻?老夫也見過一次,士兵之中也有人見過。雖然顏色不一樣,但相同款式的哥雷姆在各地襲擊人和資材不是嗎!」


    「你說什麽?」


    到了這個地步,仁終於察覺到大事不妙。有什麽人,或者什麽東西在利用哥霄姆襲擊克萊茵王國各地。哥恩的前身似乎也是其中一隻。


    「嘖,早知道那時候該多調查一下……」


    雖然是馬後炮,不過那時候要是有仔細檢查哥雷姆的控製核,說不定就可以得知尋找犯人的方向了。


    「想狡辯也沒用了!」


    被士兵團團圍住的仁,望著被他抱在臂彎的漢娜。


    「漢娜,我沒做壞事。可是現在我好像已經不能再待在這裏了。」


    「大哥哥……」


    「我答應過你會待到春天……對不起,我要毀約了。以後我還會再來看你,在那之前,你要保重喔。」


    說完話以後,仁悄悄把紅寶石滑進漢娜的口袋中。


    然後喚了一聲:


    「禮子!」


    「是,父親大人。」


    聽到仁的聲音,忠誠無比的自動人偶禮子一瞬間就把圍在仁周圍的十名士兵轟走。


    「什麽!臭小子,要反抗嗎?」


    仁望向慌張的華爾特伯爵。


    「你給我聽好了,我並沒有派哥雷姆襲擊別人。可是我也不甘願蒙受不白之冤,


    所以我要離開這裏。」


    讒完,他把漢娜交給瑪莎,叫來哥雷姆馬「可馬」,跨坐上去。


    「禮子,讓那些家夥的槍變得用不了。」


    「是,父親大人。」


    禮子身形迅捷如風,瞬間就把士兵們手上的槍全部搶過來,然後把它們折成兩段。


    「什……什麽?」


    「她……她把槍!」


    「咿!」


    不理會那些嚇到失去戰意的士兵,仁對禮子出聲:


    「好,這樣就可以了。上來,我們走了。」


    「是。」


    然後禮子也坐到仁前麵。


    「再給你們一個忠告。你們要是敢碰凱納村的人一根手指頭看看。那樣我就滅了克萊茵王國。」


    最後,仁這樣撂下話,一扭駕駛盤。


    「瑪莎太太,謝謝您的照顧,保重!」


    沒等瑪莎迴答,無視於目瞪口呆的華爾特伯爵與其士兵,他便往北山的方向奔去。哥恩和蓋恩也跟了過去。


    「混……混帳,你們在幹什麽?追!快追!」


    但是哥雷姆的腳程很快,眼睜睜地在眼前越變越小。即使如此,士兵們還是不停追著。華爾特伯爵也騎上普通的馬追了過去。


    「大哥哥……」


    「仁先生……」


    留下來的漢娜、瑪莎、莉希雅各自祈禱著,希望仁能平安無事。

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