爆炸、爆炸、爆炸——
隨著轟隆巨響，地麵被炸了開來，砂石塵土遮掩住視線，炮擊如暴雨般狂瀉而下。
但貨櫃車依然毫不停歇，全速狂飄毫不停歇，它閃躲著炮擊，一路衝出爆炸氣旋，車輪發出少女般的哀號，加速器全麵開啟，方向盤驚險地不停轉動。
這裏是備有軍事基地的敵國都市——裏頓，在這個不見市民蹤影，隻有滿天烽火的市街上，費加洛魔皇國與謝茲奇戈爾德共和國雙方軍隊正展開交戰之中。
謝茲奇戈爾德共和國的軍事基地而今隻殘留兩處，就是裏頓這裏，以及前方某個背靠國境的都市，其他都市皆遭到占領，目前已成為費加洛魔皇國屬謝茲奇戈爾德州了。
雖然就物資來說，敵軍全然處於劣勢，但其炮火猛烈的程度卻完全淩駕於費加洛魔皇國之上，他們似乎已將殘存的兵力大多調度於此，看來打算在這裏一決勝負。
對於敵軍這樣的殊死攻擊，以兵力應可致勝的魔皇國軍的隊列卻十分混亂，部分前線已經瓦解，甚至開始後退，魔皇國的軍隊果真如此不堪一擊嗎？
不過在這樣的狀況下，一輛載著貨櫃的大型高速貨櫃車單槍匹馬地深入敵營勇敢直闖而去。
那是由十七歲的費加洛魔皇國皇族西琉＝瑟古亞所駕的貨櫃車。
「——呃！？」
成功閃過的炮彈在貨櫃車旁炸裂開來，駕駛座的側邊玻璃窗應聲爆開，噴撒而出的瓦礫劃破他的額頭，他一邊痛得表情扭曲，一邊穿梭於持續落下的密布炮火之中。
今天貨櫃車的燃料箱沒有被擊穿，後方的我軍也有進行掩護射擊，這其實是因為自己所載運的貨品相當特別吧。
如暴雨般的炮火越來越猛烈，四下盡是閃光、巨響及爆炸的衝擊，西琉的生存本能拉起了警報，他想撤退，很想撤退，可是卻還無法撤退！
（呃！？噢——！）
砰砰砰——！！西琉轉動了方向盤，幾乎在成功閃躲的同時炮彈炸裂開來，他不顧周圍傳來的爆炸聲與熱波，一股腦地讓貨櫃車衝入新的彈幕之中。
炮火的密集攻勢毫無止歇，有如怒濤一般不斷進逼而來。
還不能停嗎？還不能停嗎？還得繼續向前衝去嗎——！？
『嗯哼。』
絲毫不顧心慌意亂的西琉，無線電裏傳出一陣鼻音。
『西琉，繼續撐住，你就吞下一兩顆反戰車飛彈也無所謂呀，不是嗎？就算你的身體被炸得四分五裂，本宮和安賽姆也不會受半點傷的。』
透過無線電，貨櫃車所裝載的貨櫃裏傳出了嘲笑聲，笑聲的主人是蒂法，她於二十一歲時當上謝茲奇戈爾德州的總領事，是費加洛魔皇國的第五公主。
『不過，你盡忠職守地捍衛本宮的血液，應該好好稱讚你一下對吧？你這隻卑賤的喪家犬身上所流的是瑟古亞的血，那些血全都腐朽了，相較之下，身為費加洛家係的本宮體內所流的一滴血都還比較尊貴呢。』
「……屬下會將您平安送到接近敵軍前線之處。」
對於這些仿佛一口氣吐出來的咒罵，西琉照單全收，一如以往地當隻盡忠職守的喪家犬答了一聲。
其實他的任務有如自行送死的神風特攻隊，不過這也是家常便飯之事，對此他倒是顯得相當沉著冷靜。
為了替我方開創戰果，他在戰場上總是被迫負責一些毫無存活希望的任務……
炮火依然陸續從天而降，他不斷地衝鋒陷陣，而彈幕也隨之更加猛烈。
衝啊、衝啊、衝啊衝啊衝啊，西琉在戰火及生死關頭之中驚險萬分地不停閃躲穿梭——
結果，在迫近敵軍之處，壓軸人物終於隆重登場了。
『你沒死呀，你這隻喪家犬的命還挺硬的嘛，算了，你隨便閃到一邊去吧。』
咻！一陣聲響的同時，隻見鐵板彈飛了開來，全長十一公尺的貨櫃頂端掀了開來，裏麵裝載的物品暴露於光天化日之下。
一個巨大的人類……
不對，從貨櫃中站起身來的深紅色物體，是具全長九公尺的人形作戰機體。
雖然頭部是威風凜凜的多麵體結構，但全身卻宛若芭蕾舞者一般身形瘦長，腰際掛架上所佩帶的武器，隻有一把與它纖細的軀體極不相稱的粗獷巨劍。
這就是人類最強的載人作戰機體，也是世界上唯一的魔導作戰機體——輅機。
「喂，匹夫們，你們是獵場的野兔嗎？還是高雅的荒野雄獅？這種場麵是和本宮的尊貴之血相稱，能榮顯本宮尊貴的戰場嗎——？」
從略機的擴音器中傳出女子尖銳冷酷的聲音。
蒂法所操駕的輅機『安賽姆』取出佩帶於腰際的巨劍目不轉睛地望著敵陣……
「你們這群廢鐵也配吸噬費加洛的尊貴之血嗎？——證明給本宮瞧瞧呀！」
一聲怒喝後，安賽姆從貨櫃車一躍而出，向敵陣的正中央飛奔而去。
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰——！！瞬間敵軍集中炮火猛攻，像是要致人死地一般發狂連續攻擊。
戰車、裝甲車、炮車，從一字排開的敵軍武器擊發的彈幕毫不留情地吞噬了安賽姆。
不過……
「快證明給本宮看呀！你們這些匹夫！」
一道劃破爆炸烈焰的劍光一閃，附近所見之處的敵軍武器全部潰散。
依然持續的密集炮火，但安賽姆完全不當一迴事，它宛如跳舞一般，在戰火中威風地舉劍狂揮亂舞，輕而易舉地將腳底的戰車劈成兩半，致使其燃起熊熊烈火。
一般的武器根本不是它的對手，像是反戰車飛彈這種等級的武器，對於由能量金屬安裘萊特所製造而成的輅機來說根本構成不了威脅，舉凡毀滅性的破壞力與持久性，甚至是人形作戰機體才有的動作性能，都讓輅機成舉世無敵的作戰機體。
戰況突然逆轉了。
『全軍前進！跟在公主殿下的安賽姆後麵！全軍前進！』
無線電裏傳來尖銳的喊聲，原本處於劣勢的後方自家軍終於轉而展開攻勢。
——不過，敵軍的後方出現了四道閃光……
閃光距離貨櫃車大約不到四千公尺，距離安賽姆則約三千公尺。
那是超近距離彈道飛彈『伊格利特』，要是真被它擊中，恐怕連輅機都無法全身而退，至於貨櫃車則光被餘波掃到就當場宣告完蛋。
不過剎那間，蒂法的安賽姆以閑置的左手對著伊格利特舉起……
「《炎爆弩》！！」
蒂法從高舉的手掌裏發動了魔法！而且還連續數次！
超過十支的神速火焰箭飛射於半空中，瞬間便穿破了兩英裏的大氣層——四枚伊格利特全數遭到射穿！
大爆炸——砰砰砰！！
跟在爆炸閃光之後發生的衝擊與熱波搖晃了貨櫃車，隨後閃光慢慢消退無蹤。
彈道飛彈未達目的便爆裂開來，隻見深紅色的輅機將左手高舉向飛彈射來的方向，泰然自若地佇立於戰場之上。
輅機僅屬於費加洛家係所有，換言之隻有魔皇國的皇帝奧德涅斯與他的血親們才能使用，為世上唯一的魔導作戰機體，而這位光靠長於操駕輅機便得以躍升至皇位繼承順位第五位的公主，她剛才所施展的魔法精采地擊落了上升中的彈道飛彈。
……呃！？共和國軍隊騷動四起，而敵軍的攻擊則戛然而止。
不過這隻是極為短暫的停火，敵軍隨即又對安賽姆展開更激烈的炮火攻擊。
炮火、炮火、炮火炮火炮火——安賽姆被爆炸及煙霧團團包圍，此外無數的陸戰車隊也集結成群死命抵抗。
「
……」
安賽姆瞄了一眼這些敵軍們。
然後深紅色的巨人終於開始念誦起那個咒文。
「——（禦用菲格各自誦詠，燃燒之紅，天之焦黑。）」
公主蒂法喃喃念誦，她準備施展特有的最強魔法。
「（擔負重疊力道之責，詠唱纏繞火焰的魔彈。）」
炮火益發猛烈，但巨人絲毫不受影響。
「（請賜予此處的靈物，倒臥此身做為供品獻上。）——！」
當深紅色的巨人一念誦完畢，破壞的時刻隨即到來。
第五公主將左手朝向天際舉起，然後就在此刻，她高聲發動了『神代之詩』。
「——《絕·斜陽神曲》！！」
——壓力！！安賽姆的四周充滿超重力，萬物皆被壓扁且地盤下陷，它舉起的手掌中出現無數的鉛塊，纏繞著火焰騰空飛起，隨後對著四下周邊狂瀉而下，無論是步兵、裝甲車，還是建築物，所有道超重力壓扁的物體均被鉛塊射穿粉碎殆盡——
結果，當場殘存的隻有黑煙及火焰。
在變成一片焦土的大地上，隻看到一具深紅色的巨人機體。
站姿何其優美高雅的安賽姆，它施加重力的枷鎖，狂瀉鉛雹，瞬間殲滅了方圓數百公尺內的敵軍。
統一曆一九九九年，自從魔皇國向全世界宣戰以來已過了十年的現今，由西歐到中歐與部分北非國家皆被魔皇國所占領。
魔法和輅機，這兩種僅能由費加洛家係使用的武力，正是魔皇國侵略他國的關鍵武力。
情勢已定，主力部隊遭到殲滅的共和國軍隊開始轉移陣地，進行撤退。
想必敵軍應該也是有所覺悟下才采取反攻的，實際上他們也一度壓製了前線，隻是戰況依然毫無例外地由輅機這個離譜的存在而定出了勝負。
『確認敵軍已全數撤退！全體軍隊！向前挺進！接下來的主要戰術改為掃蕩戰！』
自家軍更加氣勢如虹，不斷向前挺進追擊奔逃的敵軍。
另一方麵，讓戰局大獲全勝的功臣蒂法公主則是放任敵人逃之天天。
「……逃了是嗎？真不配當本宮的對手，反正這些匹夫的命運不過如此而已，其實這裏根本不是戰場，而是獵場，像這種獵場，和費加洛的尊貴之血一點也不相稱。」
蒂法似乎出現輕度的貧血，她低聲喃喃自語。
「西琉，你還活著嗎？快過來接本宮，本宮最好趕緊解除想調（類似同步、同調的行為）。」
「……遵命。」
西琉擦去從額頭傷口滴下的鮮血，然後將貨櫃車從藏匿處駛了出來。
魔法是藉由流經施法者左手的血液來發動，此時所消耗的血量多寡，會根據施法產生之物質的總能量與施法者的魔力抵銷，由於輅機也是一種強化魔力的裝置，因此若與輅機想調，則所消耗的血量將可低於以肉身施展相同魔法之時。
話雖如此，畢竟剛才發動了超過十支的神速長距離《炎爆弩》，甚至還念誦了神代之詩，即使是第五公主也似乎承受了極大的負擔。
西琉將貨櫃車駛往安賽姆所在位置，結果……
『哎呀哎呀，西琉大人，您還活著啊？真是太令人高興了！您會阻礙到軍隊前進，麻煩稍微靠邊一點好嗎？』
突然從死角出現軍車的影子，一輛自家軍的突襲裝甲車刻意從西琉的貨櫃車旁超車。
西琉晈緊牙關，一邊眺望著奔逃的敵軍，一邊疾駛著貨櫃車。
雖然大半領土已遭魔皇國強奪，共和國軍隊卻仍持續抵抗，但這不過是困獸之鬥而已，如今這場戰役又以敗北收場，共和國所剩都市隻有一個，今後就算安賽姆沒有出動，魔皇國要拿下共和國全部領土隻是時間早晚的問題吧。
不過，眺整著敵軍撤退的西琉心中想道：
——不過照這個情況看來，敵軍應該會再反攻一次吧。
魔皇國有輅機，隻要讓擁有天賦的人來操駕它，就能單槍匹馬稱霸戰場，可謂所向無敵的魔導作戰機體。
輅機是最強的軍事力量，不過就算是最強，也可能有其弱點。
西琉一邊心懷如此感想，一邊駛抵了蒂法所在位置。
「……唿。」
蒂法悠悠地哼一聲後，便直接駕駛安賽姆坐到貨櫃裏。
西琉為了迎接蒂法，於是離開駕駛座去打開貨櫃的後門。
結果在貨櫃裏，出現一名身材高挑的女子。
一頭紅如長長火焰的秀發、如刀刃般犀利的上吊型紅色雙眸、性感美豔且婀娜多姿的身材，這位就是以擁有令人不禁屏息的美貌與威嚴著稱的第五公主，被譽為『紅色戰姬』的蒂法解除與安賽姆的想調後現出原本的樣貌。
透過名為約慕的行為進入對方體內的費加洛家係，就算於想調期間對方負傷，其本人也絲毫不受影響，這就是所謂想調的魔法。
此時的蒂法與進行想調之前一樣，除了左手背以外，其他毫發無傷，雖然安賽姆本身確實也未受傷，不過就算它嚴重受損，蒂法應該也依然能夠像這樣地走出來。
「蒂法公主殿下，請扶住屬下的手。」
西琉畢恭畢敬地將手伸給了義姐，從旁協助她從貨櫃走下來。
結果蒂法一邊淡笑，一邊將她白皙的玉手伸了過來……
啪！她用力地唿了西琉一巴掌。
「動作太慢了！狗對主人不夠盡忠職守，成何體統？」
「……屬下該死。」
西琉順服地鞠了個躬，一絲鮮血從他的嘴角流了出來。
「嗯？喔，看來不隻是額頭，你嘴裏也受傷了嘛。」
蒂法以低沉的聲音說了一句。
接著她露出嬌媚的微笑，將自己美麗的臉龐湊近西琉，然後用紅舌舔著流出的鮮血。
西琉麵無表情地任憑其擺布，結果蒂法無趣似地嗤鼻說道：
「哼，真難吃，卑賤的瑟古亞之血還真是難吃。」
呸——蒂法將混著紅色液體的口水吐到地麵上。
然後公主半瞇著眼睥睨遭到戰火燒毀的街道。
「再怎麽不中用的軍隊，至少會徹底去追擊敵人吧？剩下的就交給那群家夥去處理吧，你送本宮迴領事館就行了。」
「……遵命。」
西琉畢恭畢敬地垂著頭，而在他麵前的蒂法則看了安賽姆一眼，便撇下西琉，徑自向貨櫃車助手席走去。
……我知道，今天依然沒被認為立了功對吧？
費加洛家係之所以能夠搭乘沒有駕駛艙的輅機，正是因為他們可以進行想調，不過由於想調也是魔法的一種，就算光是以輅機來動作也多少會消耗血液，因此為了節省一些血液，所以西琉才會被任命將載著蒂法的安賽姆深入敵營。
西琉接受軍事訓練時總被部隊當人球踢來踢去，在各個分發地當別人的出氣筒，遭受極度嚴酷的對待；在實際作戰時所被指派的任務，往往具有高度危險卻無法獲得功績，有時則擔任後勤單位的管理等，雖屬重責卻也不易論功；他冒死培訓習得的戰鬥機等各種武器的操作技能，在此完全沒有大展身手的機會。
——看來以我目前的處境，要是沒有好的君主想要論功簡直就是不可能。
無論如何都得設法提升自己的地位，但自己目前是費加洛魔皇國屬謝茲奇戈爾德州總領事的輔佐官，兩年前成為自己主君之人，就是第五公主蒂法。
若沒有其他主君可以找，今後自己將隻能埋首於離論功相當遙遠的任務裏。
不過……
或許要成就大願的路途還相當遙遠，但早晚勢必……！
怨恨的火焰在西琉內心燃燒，他同時眺望著變成戰場的街道。
一條鋪著瀝青的道路，隻見建築物冒著黑煙，遠處傳來炮火的聲響，而滿地則是支離破碎的敗軍武器。
遠眺著毀滅的都市，西琉此刻暗自迴想起滅亡的祖國。
● ● ●
統一曆一九五四年，地中海沿岸小國拜瓦公國某個貴族的嫡長子遇到了『大天使費格』，這位嫡長子奧德涅斯當時與費格簽訂契約，獲得了名為魔法的特異能力及與輅機密切相關的超文明科技。
五年後，原為公國監護國的大國耶史諾瓦共和國因受到鄰國耶德布魯克的侵略，大部分的國土遭到占領，此時奧德涅斯從中崛起，他以輅機為軍力中心，並以此為後盾，成為拜瓦公國的統治者，並順勢從耶德布魯克手中奪迴耶史諾瓦共和國所有的國土，此外更藉戰亂之際乘機並吞了所有受耶史諾瓦監護的國家。
隨後，奧德涅斯藉此機會建立了費加洛魔皇國，並與鄰近諸國締結同盟對抗耶德布魯克，結果戰爭獲得了勝利，為歐洲帶來了和平安寧，此後費加洛魔皇國便以西側諸國中樞國之一的地位，與同盟國共榮而生。
不過，就在一九八九年，距現今約十年前的當時，費加洛魔皇國突如其來地向全世界宣戰，同時開始侵略鄰近諸國，此時屬於戰力主體的費加洛家係人數也已增加，相對鄰近諸國由於過去三十年的友好關係導致疏於防備，結果轉眼間便落得舉國滅亡或遭到占領的不幸下場。
而在此鄰近諸國之中，其中一個就是曾與費加洛魔皇國締結同盟的西琉祖國——瑟古亞王國。
為、為何……？為什麽……？怎麽……會這樣……？
十年前的某一天，剛滿七歲的西琉幼小的身軀不停地顫抖著。
一間絢爛華麗的宮殿大廳，但此處卻血流成河，國王、家臣及士兵們各個屍橫遍野，四周彌漫著屍體燒成血肉模糊的惡臭和內髒的腥臭，令人感到無比反胃思心，反複吐了好幾次。
這個年幼王子烏溜的雙眼不停凝望著侵略者一聲令下所展開的暴行。
「咿呃！啊啊啊！……求、求求……您……！」
在宮殿大廳的牆邊，一位美麗的女子斷斷續績地哀號著。
在驚恐的自己和父親的屍體麵前，身為瑟古亞王國王妃的母親被魔皇國身形巨大的皇帝單手掐住喉嚨地舉了起來，而他的另一手則扯破了母親的衣服。
母親既痛苦又恥辱地扭曲著美麗的臉龐，但她忍受著疼痛，死命地哀求。
「……求您……王子他……！西琉的……性命……請饒了他——……！！」
在伴侶的屍骸前，她滿臉淚痕地擺出極度卑微的姿態，懇求仇敵饒了獨生子的性命。
「……嗬、喔嗬嗬！哇哈哈哈哈哈哈哈哈……！！」
相對於此，皇帝奧德涅斯則囂張地狂笑了起來。
或許他存心戲弄，最後他答應了王妃的請求。
戰後，瑟古亞王國的領土變成『費加洛魔皇國屬瑟古亞州』，強迫百姓成為魔皇國的人民，但事實上等於殖民。
國王的屍骸被曝曬在市街上任隨烏鴉叼啄直至腐爛為止，而王妃後來被迫懷了皇帝的孩子，但在生產前便自殺身亡。
至於西琉則是保住一命，同時成為唯一以瑟古亞王國人民身分當了皇帝奧德涅斯義子之人。
雖然西琉有如玩笑似地成為皇族，但卻沒有皇位繼承權，當然也沒有任何靠山，亡國王子目前依然在消滅祖國、侮蔑祖國子民、殺害雙親的男人所統治的國家中過著任人糟蹋的日子。
● ● ●
距當時已經過了十年歲月的現在，西琉身處異國之地，眺望著毀滅殆盡的街道。
他的嘴角又滴下了鮮血，隨便拭去後，便跟在第五公主的身後向前走去。
然後，在仇敵之女的背後……
他很用力很用力地緊咬牙根，有如要將牙齒咬碎一般
過去我隻知道害怕。
但就在我失去母親，而且已經沒有什麽能再失去的那天，我在心裏發誓報仇。
任何恥辱我都要忍耐。
任何虐待我都要甘之如飴。
不過，我一定要翻身給你們瞧瞧。
等著看吧—奪走我所有一切，而今又將我困在這裏的這個國家！
——我將以自己為祭品讓你們滅亡！
〇 〇 〇 〇 〇
攻下裏頓的隔天早上，西琉走進了位於州都諾爾市領事館旁，費加洛人專屬的高中校門。
「……就快要能征服謝茲奇戈爾德全國國土了，那家夥怎麽什麽都不管了啊？」
西琉暗自喃喃自語著。
蒂法根本無心理會政務或戰後處理，因此名義上為輔佐官隻處理一些瑣事的自己也沒啥公務 需要執行，而且因為是實戰後的隔天，所以亦無軍事訓練，結果蒂法就下令自己去學校看看，距離上次去學校已有一段時間了。
能夠光明正大地接受教育令人十分開心，但比起培育受教，自己目前更需要的是翻身的機會。
「呲。」
西琉的額頭突然感到一陣疼痛，似乎是因為皺了眉而讓昨天額頭上的傷口又裂開了。
緊急處理時隻清洗了傷口果然是不夠的，他一邊歎息一邊用手摸著傷口，就這樣走進了校舍。
「…………」
當西琉走在校舍的走廊上時，學生們對他投以輕蔑的目光。
他的臉在滴血，但與他擦身而過的學生們無人表示關切。
其實想當然爾，他雖然是應受人敬重的皇族，但同時也是擁有戰敗國國籍的殖民，因為西琉=瑟古亞就是這樣一名男子。
「咦……？啊，義兄大人，您怎麽受傷了？」
突然出現一個如搖鈐般的清亮聲音，一個和同學們走在走廊上的少女發現到他的情況而跑了過來。
一頭長及背部的亮麗銀發、初雪般的白皙肌膚、藏著灰色瞳孔的細長雙眸，雖然身形纖細，但曲線玲瓏的柳腰讓她散放出一股難以言喻的魅惑氣息。
她是芳齡十五的第五十七公主艾特菈，也是西琉在他母親葬禮那天遇到的那名少女，而今於此地重逢，距當時已相隔十年歲月。
雖然艾特菈也擔任相當州議會的『統治議會』議長，但在議會休會期間，她似乎都會來這間學校上課。這樣的艾特菈拿出乳白色的手帕，純真地為西琉拭去臉上所流的血。
現在可是在公主麵前，他得徹底擺出盡忠職守的喪家犬姿態才行。
「艾特菈公主殿下，請您不要這樣，會髒了您的手帕的。」
「義兄大人，您怎麽這麽說呢？您應該去治療一下的說。」
「沒關係啦，放著它自己就會好了。」
艾特菈蹙了一下她的柳眉，纖細的頸子左右搖晃。
「義兄大人，您太大意了啦，我們去醫護室找人處理一下傷口吧——各位，不好意思，請你們先迴教室去。」
艾特菈向同學們打了聲招唿後又轉過身來，悄悄地牽起西琉的手。
「那麽義兄大人，去醫護室吧，我也陪您一起去。」
隻見她露出清純可人的笑容，纖細滋潤的手指感覺相當柔嫩。
重逢後他們並沒有說過太多話，但艾特菈卻待西琉如親人一般，不愧是享有『白銀聖女』稱譽的公主。
……唉，正因為她是這樣的少女，所以那天她才會離開那群人到我母後的墳前來吧。
「給您添麻煩了，很抱歉，那麽我就恭敬不如從命了。」
「說什麽添麻煩，義兄大人您
真是的，那麽我們一起去吧。」
於是頗感困擾般地露出苦笑的艾特菈牽起西琉的手來到了醫護室。
「打擾了……咦？醫生好像不在耶，那麽，義兄大人，請您坐在那邊的椅子上，我來幫您處理傷口。」
「艾特菈公主殿下，萬萬不可，怎麽能讓您親自動手……？」
「這點小事就讓我來吧，因為就算沒有血緣關係，我依然是您的妹妹。」
公主毫無所謂似地說了一句，隨即從架子上取出急救箱，並讓西琉麵向她坐下。
「那麽我要開始動手囉。」
於是艾特菈將身子湊了過來，唿……她對著西琉額頭上的傷口吹起氣來。
少女的吐氣令西琉一陣蘇癢，而她近在西琉眼前的酥胸則微微晃動著。
……既然身為公主就要像個公主，你實在應該再謹慎一點……
西琉因漸感尷尬而將目光移開，但艾特菈絲毫沒察覺到他的反應，徑自撥開他的黑色瀏海，提醒了一聲「會有點刺痛唷」，便倒下消毒藥水。
「好了，完成消毒了，會痛嗎？」
「不會，沒想到您還挺會處理傷口的。」
「嗬嗬，讓您誇獎真是榮幸，因為我呀，其實對醫療行為還挺熟悉的呢，您應該知道，我是指以病人的身分。」
艾特菈較一般人更為白皙的臉頰略顯泛紅。
原來如此，這麽說起來，的確是曾有耳聞。
艾特菈白皙的肌膚正足以證明，她似乎生來就屬於缺血體質，因此不僅不得使用魔法或操駕輅機，連繼承皇位的順位也隻能處於最末位。費加洛魔皇國的皇位繼承順位並非以出生順序為依據，而是取決於當事人所貢獻的功績。
不同於棄政務於不顧的蒂法，艾特菈正是擅長理政之人，尤其自從今年她來謝茲奇戈爾德州赴任後，年紀輕輕便以外交官及統治議會議長的身分參與政務，而她在此方麵的手腕似乎已經獲得貴族們的認同。
不過雖然她是如此優秀的公主，對於皇位繼承順位的提升卻無法有所期待；母親並非費加洛人，同時很難憑借體質樹立戰功的艾特菈沒有可做為後盾的貴族家世，由於缺乏支持基本盤，也無地緣關係，若想在王宮內竄升而上恐怕很難吧。
話雖如此，她卻是魔皇國皇族中罕見的富有品德之人，誠如剛才同學們圍繞在她身邊那般，不計得失地純然仰慕艾特菈的人們也是經常可見。
其實她是個品格高尚的人吧，因為她毫不介意自己公主的身分，願意親自動手照顧他人。
「然後再用紗布和膠帶貼住……好了，義兄大人，傷口處理好了唷。」
艾特菈在西琉眼前露出了爽朗燦爛的笑容。
盡忠職守的喪家犬深深地鞠躬致意。
「艾特菈公主殿下，實在非常感謝您，您居然為了像我這樣的人做這樣的事……」
「——義兄大人。」
突然，艾特菈伸出了食指，輕輕地按住西琉的嘴唇。
「義兄大人，我剛才不是說過了嗎？我是您的妹妹呀，而且我也常常期待能像這樣為前赴戰場站在第一線的您治療傷口。」
艾特菈輕輕地拿開手指，然後稍微歪了一下她纖細的頸子。
「我受血液太少所累，雖然身為費加洛家係卻從未上過戰場，而我之所以能如此平安度日，都是因為您和大家總是冒著生命的危險來保衛我們，所以，能讓我像這樣為您處理傷口，我真的感到很開心。」
艾特菈仿佛祈禱般地於胸前將雙手合十。
「義兄大人，請您下次也要平安歸來唷。」
少女瞇起了細長的雙眸，以她的薄唇清純可人地說了一句。
……多麽令人著迷的純真啊。
不過她說的沒錯，就算自己是隻喪家犬，也無法容忍自己平白犧牲。
「是的，我一定會的，我向您發誓。」
就算是假扮成忠犬的複仇者，此時也得如此坦然迴答。
在受譽為聖女的少女麵前，西琉暗自想道：
看來艾特菈自從那天之後，似乎未誤入歧途地長大成人。
她真是個善良的女子，實在很難想象她是那家夥的女兒。
不過——她看人的眼光似乎糟糕到不行。
推翻這個少女的父親和國家——明明這就是自己活著的目的……
「話說迴來，義兄大人，那個……」
就在這個時候鍾聲響起，好像是預備鍾聲。
「哎喲……真可惡，難得有機會和您聊聊天的說……」
艾特菈垂下了纖細的肩膀，其實應該不至於惋惜至此。
這副模樣的艾特菈狀似不安地盯著西琉的臉龐。
「那麽，我到教室去了……不過，義兄大人，我想和您多聊一些，所以，我有個誠摯的請求，那就是今天迴領事館後，能否讓我再幫您處理一次傷口……？」
她的薄唇微微顫抖，一雙略泛淚光的灰色眼眸從下方仰望而上。
自己早晚也會殺了她吧，因此並無和她深交的打算。
不過……
……如果盡如她意，說不定會像那天一樣又把她惹哭了。
西琉暗自在內心獨白一番後，臉上露出了笑容。
「這點傷不需要再處理一次啦，不過非常謝謝您，如果艾特菈公主殿下您不介意的話，那我就恭敬不如從命了。」
「我不介意的話……？義兄大人，謝謝您……！」
艾特菈的雙手默默地握住我的手，臉頰泛紅地露出了微笑。
……果然，她和以前一樣都沒變。
於是西琉和這樣一個義妹相互道別後，便沿著走廊上朝教室而去。
●
西琉仔細想來，其實教科書的內容早巳預習過並都有所理解，隻是不能諒解近代史遭到擅自竄改。
雖然他很久沒來學校上課，但在此似乎無法得到什麽新的收獲。
現在是第四堂課的時間，當西琉正有所感觸之時，教室裏他的pcd突然響起來電鈴聲，這是技術先進國家費加洛集結才智為皇族所開發出的多功能型移動電話。
在全教室譴責性目光的注視下，西琉取出了pcd查看來電者為何人。
不出我所料……西琉短歎了一聲，清了一下聲音。
「不好意思，是第五公主打來的。」
結果原本注視著西琉的目光瞬間飄向半空中，無數的聲息戛然而止。
在此同時，西琉將pcd與附屬d視訊鏡頭雙雙擺在課桌上接聽來電。
「動作太慢了！你有什麽要解釋的嗎？」
劈頭傳來一個冷酷的聲音，出現在pcd屏幕中的蒂法瞪著雙眼直瞧。
西琉當場站了起來，在鏡頭前畢恭畢敬地低下頭來。
「讓您久等了，屬下該死，屬下老是太遲鈍，常給蒂法公主殿下您添麻煩了。」
「真受不了你，唉，算了，把頭抬起來。」
遵命——西琉一邊答腔一邊喘了口氣，然後抬起頭來。
「屬下鬥膽，請問蒂法公主殿下有何吩咐？」
「嗯，其實事態相當嚴重，因此本宮要你全力去執行。」
一反自己所言應有的態度，蒂法浮現出淡淡的笑容。
「統治議會裏有兩個搞不清楚狀況的家夥，似乎以前曾在背地裏嘲笑本宮，當本宮質問了他們這件事後，他們表示無論如何都要獻上一份禮物來謝罪，聽說可是個美若天仙的逸品呢，而這個逸品待會兒就會送來領事館了。」
「美若天仙……謝罪的禮物？」
西琉皺起了眉頭
，但隨即讓自己恢複原本的表情。
這是怎麽一迴事……難道她又要做那種事嗎？
對於西琉的疑惑，蒂法像是承認似地瞇起了她斜斜吊起的雙眸。
「嗯哼……你現在立刻迴來，聽到了嗎？」
蒂法命令了這麽一聲後，便切斷了通訊。
……喂，搞什麽嘛，結果是這麽一迴事啊？
這不僅阻礙了我立功的機會，而且我竟然還要再做那種事……
「……我先離開了。」
於是西琉低聲打了個招唿，稍做收拾之後便走出了教室。
●
「啊咿……！？啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」
少女既愉悅又痛苦的呻吟聲，從她的小嘴傳了出來。
被當作謝罪之禮送來的是佩德雷提家十四歲的女兒，蒂法將她捆綁在床不停折磨，隻見她披頭散發，美麗的臉龐盡是淚痕與口水，而白皙的大腿內側則滴著紅色的鮮血。
「哼……」
大方暴露自己妖豔裸體的蒂法飄飄然地一邊笑著，一邊以左手手掌拭去了少女大腿內側所流出的鮮血。
……真是低俗下流的行徑，為了讓處女受到更為淒慘的侮辱，她竟然故意在殖民地男性麵前玩弄她。
西琉雙膝跪地極力隱忍，嘴裏傳出緊咬牙根的聲響。
「唉，又昏死了嗎？處女就是比較不會反抗，不過她的反應的確也越來越鈍了，本宮也沒辦法再忍受自己對她手下留情了。」
蒂法對著不再抵抗的少女無趣似地嗤鼻說道。
不過她似乎突然想到了什麽，露出滿臉淩虐般的笑容轉過身來，然後說道：
「西琉呀，把這女孩的肚子搞大吧。」
——什麽？這道諭令讓西琉全身冒出了雞皮疙瘩。
她在說什麽？她到底想叫我幹嘛？……竟然要喪家犬讓這個沒幾歲的可憐女孩懷下孩子，她打算更加玷汙少女的身子嗎……？
「……咿……咿……」
這個時候，少女一直凝望著這邊，同時虛弱地啜泣起來。
少女的心靈似乎已經破碎，她毫無聲息，極盡恐懼地顫抖著依然稚嫩的身軀。
看著眼前這樣的少女，西琉他……
（——呲！）
他暗自咬牙切齒，然後對著蒂法恭敬地垂下了頭。
「蒂法公主殿下，屬下鬥膽，屬下以前也跟您說過，這種事我沒辦法。」
「……你說什麽？」
表情瞬間僵住的蒂法一邊嘲笑著西琉，一邊走下床來。
「喔嗬嗬，你這麽一說，本宮倒是想起來了，仔細想想你本來就是隻喪家犬，狗應該沒辦法對雌性人類提起性欲吧？」
一個毫無遮掩的軀體，全裸的蒂法自然地走了過來。
然後，她光著腳丫子直接往西琉低垂的腦袋踩了下去。
「你還真讓本宮啞然無語耶，你又打算用這個理由違抗本宮的命令嗎？既然你是隻狗畜生，至少也會有些獸欲吧？就讓本宮瞧瞧嘛。」
「……話雖如此，但狗也有辨識美醜的眼光，屬下對您都無法產生欲棰了，換成其他女子屬下又豈能辦到？」
「什麽？挺會說話的嘛，你又沒被去勢，卻無法產生欲望，你還真是隻沒用的喪家犬耶。」
蒂法一邊悠悠笑著，一邊把踩在西琉頭上的腳放了下來。
「你最好當心一點，最近的你惹得本宮挺不高興的。」
結果蒂法從衣櫃裏扯出一件長大衣，扔向床上的少女。
「那件就給你吧，你可以迴去了，這次佩德雷提家所犯的罪，本宮此後不會再追究了。」
「……啊……謝、謝公主殿下恩寵……」
憔悴的少女擺好姿勢向蒂法跪拜，然後披上蒂法所賜的大衣踉嗆地退出房去。
「哼，她是挺漂亮的女孩沒錯，但太容易得手了，不合本宮胃口，長相固然重要，但本宮真正想淩辱的是堅守貞操的女孩。」
蒂法感到十分無趣地嗤鼻說道。
然後……
「而且更重要的是……若非處女，就不值得本宮下手。」
蒂法突然不自覺地自言自語起來，她露出妖媚的笑容，同時望著自己的左手掌。
「……蒂法殿下？」
「幹嘛？……嗯哼，你別管本宮，這些事和你這種血統卑賤的人無關，總之擁有尊貴之血的紅色戰姬絕不能沒有堅貞純潔的處女。」
蒂法用舌頭舔著手掌，她白皙纖細的手指上，沾有少女的鮮血。
呲——西琉再次咬牙切齒，謝茲奇戈爾德州是蒂法的天下，凡是被這位第五公主看上的女子，無人能逃出她的魔掌。
不對，唯有一個人例外，蒂法一邊說著她的名字，一邊嗤笑起來。
「白銀聖女，艾特菈，本宮早晚非要染指她不可，當本宮狠很地親手摘下她這朵清純可人的雛菊時，她將會如何呻吟呢……？」
——真受不了……西琉偷偷地瞪大了眼睛。
即使是同父異母，連親妹妹也都成為她淩虐的對象嗎？……當時唯一來到母後墳前的少女，也要被她重複施以那樣的行徑嗎……！？
「……公主殿下，話雖如此，若要平定廣大的世界各地，必須舉族團結，而且皇帝陛下也嚴禁皇位繼承人彼此惡鬥，要是觸犯了這道禁令，輅機和皇位繼承權都將遭到褫奪，像您剛才那種魯莽的言論，屬下認為應該盡量避免為宜。」
「……什麽？你這隻狗最近真的老對著主人狂吠耶。」
蒂法一邊冷笑著，一邊一步步地走了過來。
「現在這裏隻有你和本宮，隻要你閉上嘴，陛下什麽都不會知道，看來要收迴這句魯莽的話，得封了你的嘴巴才是上上策。」
蒂法親熱地將雙手環抱住西琉的頸子，然後將她美麗的臉龐湊了過來。
然後，她對著西琉吐了口水。
「身為畜生無需的伶牙俐嘴之罪，本宮此後不會再追究，你滾吧。」
「……謝公主殿下，屬下萬幸。」
西琉畢恭畢敬地鞠了個躬，便退出蒂法的房間。
住在領事館角落的西琉在走廊上走了一會兒後迴到自己的房裏。
然後，他關上連門鎖都沒有的房門。
「那個總領事……果然不愧是那家夥的女兒。」
西琉壓抑住內心激動的情緒，粗暴地擦抹了自己的臉龐。
●
現在已是下課時分，西琉就算迴去學校也無課可上。
閑著無聊地的西琉決定進行平常深夜所做的鍛煉。
不過要在自己房裏練習槍法畢竟有所困難，能夠進行的頂多隻有肌力訓練和劍術練習。
當今這個時代，會於實戰中使劍的人隻有操駕輅機的費加洛家係吧，不過能夠獨自鍛煉的武力相當有限，而西琉深信定有施展劍術的機會，因此一直持續努力練習。
就在這個時候，pcd的來電鈴聲響起，是其中一位義兄打來的。
「是那家夥啊。」
我也很想盡可能地多方麵自我鍛煉……不同於他人，總是對喪家犬的我傾力相助的人，除了這個怪咖以外，應該別無他人了。
西琉迴想起七年前唯一獲準與其他皇族一起受教的那段時光，以慣用手的手腕揮空劍的他停止了動作。
他將pcd的附屬d視訊鏡頭擺在眼前，然後接聽來電，當他切換了pcd的屏幕，其中出現一個留著金色短發，眉清目秀的少年臉龐。
「讓您久等了，傑魯王子殿下，我是西琉。」
『嗨，西
琉，你還活著真是太好了！哎呀，你不用這麽拘謹啊，這裏隻有我啦。』
十八歲的三王子傑魯親切地笑了起來，不過他剛才打招唿的方式可不好笑。
「就算沒有別人在看，但還是得恪守分際啊，真是的，你還是跟以前一樣耶。」
『別在意這些芝麻小事了，當心早晚禿頭喔——對了，咦？你額頭上怎麽貼著紗布？你受傷了嗎？』
「一點小傷，昨天在戰場上被瓦礫的碎片打到，隻有淺淺割傷而已。」
『嗚哇，真的嗎？如果不是太嚴重就好了，那麽下次碰麵時我幫你舔一舔治療一下好了。』
「你言重了，衝著你這句話，我一定會在下次碰麵之前先把傷口治好。」
『呿，是喔是喔，你竟然拒絕和我有肌膚之親，實在令義兄我難掩失望耶。』
哼——傑魯似乎故意鬧別扭……真受不了，你還是小孩子嗎？
西琉愣了一下，然後歎了口氣，一個是戰勝國下任皇位繼承的有力人選，另一個則是戰敗國的殖民，對於如此不同的立場，這位三王子顯得一點也不介意。
「你是蠢蛋嗎？你根本不該打電話給我卻老是打來，實在是太蠢了，你如此善待我，恐怕周圍會有人講閑話吧？」
『嗯——是啊，的確沒人會給我好臉色看吧，不過我才不管呢。』
傑魯聳了聳肩，顯得完全不在意。
『我的皇位繼承權也一口氣提升到第三順位，持續出現的結果都比我預期的還要好，我才不會讓任何人插嘴幹涉我要和誰來往呢，就算是皇帝陛下也是一樣。』
一句自然流露的自信之語，這個仇敵的兒子毫不害臊且理直氣壯地笑著。
「……你要蠢到什麽地步啊？」
明明自己是好心提醒他的說……對於屏幕的那一頭，西琉打從心裏感到無比訝異。
然後，西琉露出了淡淡的微笑。
『唉，就讓我給你打打電話嘛，我好孤單喔，除了你之外，我又沒什麽朋友，完全沒有能滋潤我人生的人啊……』
「王子本來就該孤單的啊，還有我是男的，別找我滋潤人生。」
『我也很無奈啊！你明明是個男的，卻長得比那些女生還美。』
「別說了，我快吐了。」
『喂、喂！你還要繼續拒絕我啊——？莫非是那迴事嗎？所謂侍奉美女之男的從容自在是嗎？說起來蒂法和艾特菈，也算是皇室中屈指可數的美女和美少女呢。』
「她們長得美和你這個有血緣關係的人不相幹吧？」
『你這個白癡！這種違背道德的厭覺反而很棒呢！』
懶得理你。
『說起來，我和她們又沒一起相處過，也沒見過麵，實在沒什麽互為兄弟姐妹的感覺。』
瞧傑魯說得一副毫無所謂似地，不對，不能拿這個當作借口喔。
「像你這樣的男生……算了，總而言之，艾特菈倒還好，至於蒂法，我就敬謝不敏了，我想蒂法對我這隻喪家犬應該也是敬謝不敏吧。」
『咦？怎麽了？蒂法又對你做了什麽嗎？』
「沒什麽，今天隻是被吐了口水在臉上而已。」
『什麽！？怎麽會給你如此獎勵？真搞不懂她！』
「我才搞不懂你呢。」
『我是被虐待狂啦！別逼我說出口嘛！好丟臉喔！』
「真的是很丟臉耶。」
真是的，怎麽甜頭都隻有你的份啊……傑魯嘀咕抱怨著。
『其實說起來，因為我和你不一樣，我比較沒有包袱，才會覺得那是種獎勵吧，我的地位不比那家夥低，而且我對魔皇國也沒有仇恨。』
「你竟敢在我麵前說這種話，你明知我是瑟古亞的喪家犬。」
『哈哈，誰叫我不夠體貼嘛，抱歉啦，不過我生來就是這副德性，你就別太苛求我了。』
挨了罵的傑魯爽朗地笑了起來。
「蠢蛋，我早就對你不抱任何期待了。」
西琉對傑魯吐槽了一句後，緩緩揚起一邊的嘴角。
自從他母親喪命以來，自己就在皇帝的命令之下，流轉於數個皇族家庭之間，每次滯留數年之久，而在此過程中，七年前就曾寄住於傑魯家。
而當時年紀還小的傑魯就對瑟古亞的喪家犬吐露了真言。
『反正我們就是世界的敵人，要是沒有輅機，我們早就滅亡了啊。』
「就算有輅機，隻要其他國家成功開發出什麽戰略武器，你們一樣也會完蛋吧？」
『或許吧，東西兩邊的超大國之所以會延後與魔皇國開戰，目的就是要爭取時間，要是哪個地方真的開發出來什麽，搞不好曆史就此會有很大的改變呢。』
「早晚都會改變啦，就算沒有新武器。」
『你這家夥還是這麽惹人厭耶，就是因為這樣，你才會除了我以外，完全沒有半個朋友。』
「生性如此，你就別計較了。」
西琉自責般地稍微聳了聳肩。
『說的也是，那我就洗幹淨脖子等你吧。』
於是傑魯用力地裂嘴一笑。
隻有傑魯知道自己的複仇之心，而且在他得知之後，他還曾經安排自己接受與他相同的教育。
西琉自從被費加洛魔皇國領養以來已過了十年，除了靠自己的努力外，他唯一獲得磨練的機會，就是跟在傑魯身邊那大約一年的期間。
自己一定要完成複仇大業……不過暗地裏他也想了一條唯一能讓自己放棄複仇的路。
——如果這個男人成為下任皇帝的話，或許……
『啊，哎呀呀，糟糕糟糕，差點忘了正事。』
傑魯突然放低了音量，發生了什麽事嗎？
『就在剛才頒布了一道諭令，貝爾特朗那個混蛋被解除巴蘭德州總領事的職位，三天後將到你們那邊赴任，我猜他可能……是去接任蒂法親衛隊隊長的職缺吧。』
「貝爾特朗？啊～～就是蒂法那個沒用的雙胞胎弟弟啊，為什麽會有如此決定？」
『似乎是他怠怱職守且恣意而為，凡身為費加洛家係，原則上隻要有些戰功就不大會被追究什麽，不過那家夥相當糟糕，不僅即使操駕輅機依然很弱，還不斷逃離戰場沉迷女色，結果似乎還搞大對方的肚子，由於他實在沒甚麽用處，所以這次就決定將他貶職並褫奪輅機。』
「……你說什麽？」
西琉的眼皮突然抽痛了一下。
所謂褫奪輅機，實質上就等同於褫奪皇位繼承權，此後貝爾特朗應該再也不會擔任要職了。
「……這樣啊。」
貝爾特朗的赴任挺煩人的，而且之所以會演變至此的原委也很令人厭惡，或許我目前的主君蒂法早晚也會有此危險，因為她和她的雙胞胎弟弟有相同的惡癖。
她就是那種女人，今後她的皇位繼承順位應該不會再往上升了吧？而且如果她再繼續過度縱情聲色，搞不好還會被派駐到離建功機會甚為遙遠的區域。
要是真的變成這樣，那情況將更為糟糕，因為自己連現在想要立功都已經很困難了。
其實蒂法早就遠輸給比自己年幼的傑魯了，雖然她被譽為紅色戰姬，不過並非認真追求表現之人，應該也沒什麽將來可期吧？
無論是讓這個國家滅亡，還是支持傑魯邁向登基的大道，都得先讓自己翻身才行……
「……雖然這麽說……」
『嗯？』
「啊，沒有，沒事。」
西琉隨便敷衍了一下，同時腦中的一角思考著……
不過，像貝爾特朗這樣的總領事垮台，對他那州的
州民們而言肯定是個天大的好消息。
『喔，對了，還有三天之後，除了貝爾特朗以外，還有別人也會去那邊——嗯？西琉，不好意思，我有訪客，等我一下喔。』
傑魯從屏幕上消失了……西琉原以為如此，沒想到傑魯又倉皇地跑迴來且雙手合十。
『不好意思，這裏出了一點狀況！我們下次再聊吧！』
傑魯徑自道了歉後，便切斷了通訊。
變得心不在焉的西琉也切斷了通訊，同時思考了起來。
自己終究是隻喪家犬，雖非自己所願，但眼前隻能與主君共存亡，我不得不想，若要我非是某人的下屬不可，那最好不是蒂法，而是更有將來性的皇族。
「……不行，無論成為誰的下屬，我都一定要完成複仇大業。」
念頭一轉，西琉收拾起pcdd視訊鏡頭。
就在這個時候，房門傳來恭謹的敲門聲。
隻見一頭亮麗的銀色長發，以及羞澀泛紅的白皙雙頰，雖然她略低著頭，但年幼的她站姿卻相當端莊典雅，默默突顯出她高貴的身分。
一打開門，白銀聖女艾特菈就站在那裏。
「艾特菈公主殿下？公主殿下安好，那個……找我有什麽事？」
「是呀，義兄大人，我想依照今天上的約定，再來幫您處理一下傷口……那個……方便進房打擾嗎？」
目光瞄往上方的艾特菈將手上的急救箱稍微舉起。
……搞砸了，我不小心忘記了，就身分地位來看，應該是自己去找她才對……西琉滿懷懊悔，轉身望向房門對麵的一扇窗子。
窗子對麵的風景全都是兩層樓建築的別館，艾特菈獨自一人和不曾出征過的艾特菈專用輅機『維妲姆』一起住在這棟別館裏。
「應該由我去找您才對，實在是非常抱歉，這裏又髒又亂，如果您不介意的話就請進吧。」
「嗬嗬，一點都不髒亂呀，那我就進去打擾囉。」
房門原本就沒關，於是艾特菈帶著微笑快步走進房來，隨即又自己將房門關上。
接著西琉坐在床上，而艾特菈則將椅子搬到床頭並坐了下來，兩人麵對麵坐著。
「義兄大人，那麽我就開始幫您處理傷口了，要是覺得痛的話請告訴我唷。」
艾特菈說話的聲音顯相當愉快，她將手伸了過來。
「紗布下麵……傷口都幹了唷，看來接下來隻要重新換上新紗布，保護傷口不會弄髒就行了耶……」
艾特菈一邊喃喃自語，一邊將身子湊了過來，唿……然後對著西琉額頭上的傷口吹氣。或許現在比今天早上稍微暖和的關係，艾特菈解開了幾顆前襟的鈕扣，西琉無比憐愛地看著她白皙的鎖骨與乳溝。
……不對，等等，這位公主殿下毫不設防的程度加劇了喔。
無視於不禁將目光移開的西琉，艾特菈動作純熟地持續為西琉處理傷口，當她輕輕地貼上新的紗布後，便坐迴椅子並露出了微笑。
「好了，義兄大人，處理好了，給您添麻煩了，真是抱歉。」
「這句話應該是我說的吧？真的很謝謝您，為了表示我的感謝，如果您願意的話，要不要喝杯紅茶？隻不過這茶有點便宜就是了，剛好我也有一些茶點。」
「什麽——？」
當西琉邀約艾特菈的瞬間，突然發現艾特菈的身體似乎在顫抖。
不過可能是他多慮了，因為實際上艾特菈顯得既開心又靦腆：
「是嗎？可以嗎……？繼續留在義兄大人您的房裏也是……那、那麽既然您都開口了，我就恭敬不如從命了。」
「好，那我去後麵準備一下再過來，請您先在這裏隨便坐一下。」
西琉擠出一張社交性的笑臉，然後穿過隔屏走進狹窄的廚房。
隔著隔屏，艾特菈感慨地說道：
「義兄大人，您真是了不起，您工作那麽忙，還得自己照顧自己。」
「您快別這麽說，若說工作繁忙，應該是以外交官及議會議長身分表現活躍的艾特菈公主殿下您啊，而且說起自己照顧自己，您不也是一樣嗎？」
「沒有啦，也不是我一個人做了所有的事……唉，不過，您說的也沒錯，就某種層麵來說，或許我也屬於無依無靠之身。」
突然艾特菈放低了音量。
艾特菈也沒有專屬的仆人，而是由蒂法的仆人輪流從二樓的穿廊進入別館來照顧她。
——無依無靠之身……或許是吧，若以奧德涅斯親生子女的角度看來，艾特菈和我的狀況相差甚遠，不過因為她也是戰敗國的女性所生的小孩。
費加洛魔皇國建國時曾並吞一個名為亞美雅的小國，而艾特菈就是該國公主所生的女兒，因為亞美雅王室已遭滅絕，所以艾特菈當然沒有任何可當做為後盾的貴族家庭。
至於蒂法的狀況則完全不同，因為她的母親乃出身於源自拜瓦公國時代血脈相傳的名門，而今也受到世代傳承之貴族的大力支持；此外艾特菈還受體質牽累，難於戰爭中建立功績，以至於在皇位繼承順位上她隻能甘於最末位。
由於這些錯縱複雜的因素，導致艾特菈雖有聲望，但若就下任皇帝人選的層麵看來，她則是完全遭到忽略。
盡管如此，西琉若和她相比，當然情況有如天壤之別；一個是如假包換的魔皇國人民，具有皇位繼承權的第五十七公主，另一個則是兼具殖民國國籍，沒有皇位繼承權的王子；就費加洛家係而言，一個是受人尊崇，另一個則是受人鄙視。
「……不過，我無所謂。」
想鄙視就去鄙視好了，屆時這雙手將連同那些侮辱一並消滅。
當西琉想著這一切之時水煮開了，他修飾了一下表情，準備好茶點後便迴到房裏。
——嗯？
當西琉一打開隔屏，他突然停下了腳步。
「咦？義兄大人，怎麽了嗎？」
「啊？……喔，沒事。」
怎麽搞的？怎麽厭覺房裏有點不大對勁？是我多慮了嗎？
不過不管怎麽樣，也不能讓公主殿下一直等著。
「沒事，不好意思，請您再稍等一下。」
西琉重新打起精神，繼續準備招待用的茶點，而看著他純熟的動作，艾特菈雙手合掌於臉龐前方，感慨地說道：
「咦？嗬嗬，義兄大人您真是的。」
西琉將開水倒入兩人預熱好的杯子裏，再將杯裏的開水倒迴水壺裏，結果艾特菈苦笑著直說不需如此。
艾特菈如此相信自己令人感到忐忑不安，不過坦白說，自己很感激她。
「請用，希望合您的口味。」
向艾特菈確認了牛奶和砂糖的分量後，西琉連同紅茶將法式泡芙端給了她。
艾特菈道了聲謝後，毫不遲疑地將杯子湊近唇邊，品了香味之後便喝了下去。
「好好喝唷……感覺酸甜之中夾雜著一點苦味，味道好順口唷，嗬嗬，這麽合我的口味，我覺得好幸福唷。」
「您太過獎了，那我也來喝喝看。」
跟著麵帶淘氣笑容的艾特菈，西琉也品嚐起紅茶和法式泡芙。
領事館內的一個房間裏彌漫著格雷伯爵茶的香味，西琉和義妹在當中有說有笑。
在第三者的眼裏看來或許這是相當悠閑的一幕，的確自己也有心靈被淨化的感受。
不過，這實在也太諷刺了，畢竟此刻與滿臉天真微笑的少女麵對麵的這名男子，就是意圖消滅其國家的卑劣之人。
「……果然……很像。」
就在這個時候，望著西琉的艾特菈不自覺地徑自喃喃自語。
西琉眨了一下眼睛。
「很像？您在說什麽？」
「啊……？啊！那個……對不起。」
艾特菈低下頭來將臉藏住。
不過，隨即她又抬起頭來，並且盯著西琉直瞧。
「對不起，那個……我覺得我和義兄大人您……果然很像。」
「艾特菈公主殿下您和我？這樣啊，您應該是想太多了。」
就算是玩笑話也絕不可能，魔皇國的公主殿下和殖民國的喪家犬怎麽可能會相像？
「什麽……？您很討厭耶，義兄大人！」
結果艾特菈轉過身去不理西琉。
「您真是的，我隻是突然有這種感覺嘛，您何必否定我的說法？好歹我們也是兄妹呀。」
「您太抬舉我了，但請您快別這麽說，因為我和費加洛並無血緣關係，我不過是您名義上的哥哥罷了。」
「什麽嘛，怎麽又這麽說？您真的很過分耶。」
艾特菈氣得雙頰鼓脹，她還不客氣地瞪了過來。
「您聽清楚了，如果您再像外人一樣地對待我，我可會再哭出來唷。」
「什麽……？」
西琉不自覺地目瞪口呆了起來。
不對，頭一次見到她時的確曾把她弄哭了，可是她在這個節骨眼上提那件事的用意是……？
「……我認輸了，畢竟小時候倒還好，要是現在的您被我弄哭了可是非同小可。」
「是呀，義兄大人，因為情況和十年前不同了對吧？」
結果艾特菈竊笑了起來，心滿意足地端正了坐姿。
「不過，那個……義兄大人，當時實在很抱歉，我竟然和您聊到一半，突然就哭了起來。」
「沒關係，您不用放在心上，話說迴來，當時您為什麽哭了？」
艾特菈啜了口紅茶後喝了下去。
「……我想……我可能是被當時那裏的氣氛嚇到了吧，很抱歉。」
「喔～～是有此可能沒錯，因為當時您才五歲，而且那天又在辦葬禮。」
「……對呀，是這樣沒錯。」
艾特菈將手上的杯子放迴盤子上。
然後，她柔和地微笑了起來。
「不過，我覺得很開心，義兄大人您還記得我們頭一次交談那天的事哦。」
西琉瞇了一下眼睛。
「那當然囉，我怎麽可能會忘了和艾特菈公主殿下您的迴憶呢？」
「嗬嗬，我好榮幸唷。」
艾特菈的聲音滿是雀躍，臉上浮現出天真無邪的柔和笑容。
西琉麵帶笑容，默默無言地凝視著這樣的少女。
……我還記得？當然囉，我怎麽可能忘記？
因為就在與這個楚楚可憐且充滿慈悲的少女初過那天，自己立下了複仇的誓願——
「哎呀……？義兄大人，您的臉上沾到巧克力了唷。」
突然間，艾特菈眨著眼睛。
「啊？喔喔，這樣嗎？讓您見笑了……」
西琉迴過神來，一邊約略摸著嘴角一邊歪著頸子。
到底在哪裏？我沒有被沾到的感覺啊……
「哎呀哎呀，噗哧噗哧，義兄大人，我來幫您擦掉吧。」
艾特菈覺得很可笑似地笑著，然後拿出一條不同於今天早上的毛巾。
接著稚齡的公主將身子湊了過來，毫不設防地逼近西琉。
「義兄大人，請您不要動唷……」
艾特菈將她的左手放在西琉的右臉頰上。
然後，她用一條繡工相當精致的手帕輕輕地擦拭西琉的左臉頰。
西琉倒抽了一口氣。
那纖細指尖的滋潤觸感、近在眼前的美麗容顏、又長又翹的睫毛、水嫩潤澤的粉紅色小嘴。
「義兄大人，還有一點點……」
竊竊私語般的聲音，以及微吐而出的氣息。
從少女的唇中所傳出的聲息，宛如誘惑般地輕撫著自己近在呎尺的嘴唇。
「哎喲，義兄大人……再多聊一些，我想和義兄大人您再多聊一些……」
宛如搖鈐的聲音、天真地說著話的紅唇，還有從稚嫩少女身上所散發出來的甜美香氣。
……唉～～她果然是實至名歸的聖女，想必她根本不會對人起疑吧？
說不定我沒和她重逢反而比較好，因為她所深信的義兄，心裏根本沒當她是妹妹，而是將視她為和自己有血海深仇的仇敵之女——
「——西琉！西琉在嗎！？……嗯？」
突然，房門被毫不客氣地打了開來。
「咿！？蒂、蒂法皇姐！？」
我迴過神來，和驚訝不已的艾特菈一起望向沒有門鎖的房門。
一頭如火焰般的紅發，以及性感美豔的肢體，第五公主蒂法就站在那裏。
蒂法望向這邊，瞇起了她的紅眼。
「哦？憑你們的年紀也懂情愛之事嗎？孤男寡女同處一室，而且還一副那麽相親相愛的模樣，你好歹也是個公主，應該放莊重一點吧？」
「啊……？呃！？不、不是那樣……！」
滿臉通紅的艾特菈連忙和我分開。
「您誤會了……！我們是兄妹，根本不可能讓那種事發生……！」
「雖然你們號稱兄妹，卻沒有血緣關係，所以不是更應該注意自己的行為嗎？」
蒂法以眼角瞄著他們，唇形有如娥眉月一般淫媚地笑著。
「更何況皇族雖為人類，卻近乎天神一般，必須恪守的規矩不盡其數，既然你們是兄妹，這種觸禁犯忌的違反道德行為會不會太荒唐了點？」
「什麽……？都、都是我不好，是我對不起義兄大人的……！請您別怪罪他……！」
「喔嗬嗬，你還真是個可愛的家夥耶，本宮知道啦，本宮隻是跟你們鬧著玩的啦。」
蒂法露出了十分愉悅的笑容。
「艾特菈，把西琉還給本宮好嗎？你們再另外找機會小聚吧。」
「什麽……？噢，好、好的……那……我先離開了……」
於是艾特菈略帶著淚光，低著頭倉皇離去。
結果領事館內的一個房間裏，隻剩下西琉和蒂法。
「真是的，她實在是個可愛的家夥……你說是吧？西琉？」
蒂法冷酷地睥睨了過來。
「……哼，你這隻狗畜生也懂得愛慕人類的女子嗎？那真是太令人高興了，當你懷著被處死的覺悟準備淩辱她之前，可得先讓本宮下手……怎麽樣？把她的眼睛遮起來的話，根本就不會知道除了你以外還有什麽人吧？」
一片靜謐之中，迴蕩著第五公主低沉淫蕩的聲音。
……白癡，你在胡扯什麽啊？荒唐地觸禁犯忌違反道德的人應該是你這位大小姐吧？
「恕屬下直言，請您不要說些未經深思熟慮的話，這個玩笑話說得太過分了。」
「嗯？真受不了你，你又想反駁本宮嗎？本宮之前不是已經警告過你要小心一點嗎？」
蒂法短歎了一聲，然後毫不客氣地靠過來抱住西琉的頭。
呃——！？西琉感到額頭一陣刺痛，蒂法用牙齒咬掉他額頭上的紗布和瘡痂，再頂出舌頭挖著他的傷口。
「西琉，你是隻喪家犬，狗對人類的雌性心存愛慕之意是不會有結果的。」
蒂法冷酷地對西琉放話警告，但還不隻是如此而已。
突然蒂法的聲音輕快了起來，她愉快地說道——
「嗯哼……對了，要是你的精力如此旺盛，不如去跟陛下說讓本宮兼任瑟古亞州的總領事，來品嚐一下瑟古亞母狗
們的身體，然後當作聊天的話題也挺有趣的，當然被本宮玩過的殘花敗柳都會賞給你的。」
————剎那間西琉全身僵住。
瑟古亞的母狗們……這句話讓西琉的指尖微微顫抖了起來。
「很開心是嗎？想當然也是，沒辦法和人類的雌性怎樣的你，如果對象一樣是狗肯定會變得很威猛吧？本宮容許你和本宮一起品嚐唷，如何？」
……什麽怎麽樣？開什麽玩笑啊……？
不準笑、不準笑、閉上你的嘴……
你欺淩瑟古亞的百姓，摧殘父王和母後的人民，豈能讓你笑得如此猖狂——！？
不過，西琉不禁將這股從內心湧現的情緒硬是吞了下去……
「……蒂法公主殿下，您說笑了，不過對於您的關照…………我非常感謝。」
盡忠職守的喪家犬很冷靜、很冷靜地露出溫和的笑容。
如果情緒在此爆發的話，一切將前功盡棄，現在務必要忍耐。
而且無論如何，此刻都得先聽聽蒂法她有何貴事，她之所以會特地來此房間，應該是有什麽急事吧？
就現在的情況看來，肯定是和侵略謝茲奇戈爾德有關的事，因為在即將掌控全部領土的這一刻，地方部隊的首領豈能成天隻顧著玩樂？
其實西琉的心情尚未平複，不過若是這件事的話，也隻能姑且先不跟她計較。
「喔嗬嗬，同胞遭受逼迫，你卻還笑得出來，本宮就推翻剛才的說法吧，你真是隻令人愉快的忠犬呀。」
「……您過獎了。」
少廢話了，快說你有何貴事……對於情緒如此煩躁的西琉，蒂法慢慢地舔著他的傷口。
然後她放開了西琉的頭，開始說起她為何事而來。
「西琉，向本宮謝罪的隻有佩德雷提家對吧？法布裏斯家也給他們一個謝罪的機會吧，要是他們送來的好貨也能激發你的獸欲，本宮可以容許你和她享受魚水之歡唷。」
——西琉不禁全身僵直了起來。
他不敢相信自己所聽到的話，不過蒂法話一說完便徑自揚長而去。
在總領事已經離開的房間裏，盡忠職守的喪家犬一直杵在原地。
用來招待客人的茶，不僅客人已不在場，茶也漸漸涼了。
西琉一直呆望著那套茶具組，然後……
「…………為什麽……會是這樣！？」
搞什麽嘛？她來是為了說這些嗎？逢此重要關頭她還想搞那種事？
謝茲奇戈爾德共和國已是風中殘燭，一切順利的話，隻要她一聲令下應該就能攻陷吧？
明明情勢如此，為什麽她卻先擱置這件事，反而縱情於自己的施虐欲？
為什麽可惡至此的家夥要讓少女們慘遭同於母後的遭遇——？
不行，不能讓她予取予求，但是……
「明明不能對她如此縱容，可是卻……！」
我粗暴地狂抓自己的瀏海，為什麽？究竟是為什麽？
為什麽自己到現在還沒有足夠的力量消滅這個國家——？
●
日落後過了一會兒，現在的時間是二十二點，西琉迴到自己房裏顫抖著雙拳。
隨後，西琉獨自前往法布裏斯家，自做主張地迴絕了對方交出女兒的申請，取而代之的是要求對方承諾出資讚助戰地的重建，之後他帶著承諾書和致歉函迴到領事館。
至於蒂法原本意圖染指法布裏斯家少女的施虐欲，西琉一肩扛下另做安排。
結果那一整天蒂法又沉迷縱情於聲色之中，雖然她被譽稱為紅色戰姬，但她其實很少操駕輅機，至於原本就不適合她的公務則是連理都不理。
在這種人的下麵做事，肯定沒機會翻身，而且後果還不僅僅如此。
剛才那家夥的冷言冷語，已深深刻印在我心裏無法抹滅。
——這樣是嗎？換句話說你對那個女孩也激不起情欲是嗎？你如此性無能，真讓人難以想象你是那隻母狗所生，你的母親可是曾經對著殺了她另一半的仇人張開了大腿賣淫呢。
「…………噥！混賬東西！」
開什麽玩笑？什麽賣淫？對於忍辱保護我的母後，那家夥的女兒別的不說，竟然說她是在賣淫……！？
「可是……！」
我要報仇，我要殺了那家夥全族之人，隻是雖然我滿腦子都是這個念頭，卻依然一事無成。
我不打算講人道，我是邪道，我全都是為了誅滅與複仇而活下來的。
我一定要殺了那家夥，滅了這個國家。
自從立下這個誓言的那天以來，我明明無畏死亡地活了下來的說……
「你這隻隻會狂吠的喪家犬！你到底在幹什麽！？你對著仇敵一邊搖著尾巴，一邊磨牙到底是為了什麽……！？」
結果就這樣結束嗎？無法翻身、無法保護人、無法誅滅人，就這樣一事無成地自生自滅嗎？
西琉咬牙切齒地穿過了房間，朝著窗邊走去打算拉上窗簾。
……結果，就在這個時候……
突然，他停下了腳步，望著映入眼簾的光景……
是艾特菈的房間。
艾特菈位於別館的房間沒拉上窗簾，隔著窗子可以親眼看見房內的情形。
「——」
西琉完全目瞪口呆，他花了幾秒鍾的時間才搞清楚狀況。
艾特菈似乎泡澡泡了很久，長發全濕的她裸露著穠纖合度的身軀，一手拿著毛巾毫不設防地納涼著身子。
那家夥的女兒如此的姿態——此刻就在我眼前。
……別這樣，你在做什麽？我看不下去了，你不該有這種行徑。
西琉如此想著。
雖然他心裏應該如此想著，但全身卻無法動彈，目光也移不開來。
「……咕！可惡！！」
過了一會兒，西琉粗魯地拉上了窗簾。
真差勁，你這個廢物，你到底偷瞧了多久？
這樣的她也和他們同屬一族——她和費加洛家係的那幫人不是都一樣嗎！？
「可惡，你這個卑劣小人！……這樣一來，你不就變得真的隻是一隻喪家犬而已……！？」
對方是明明是艾特菈，就算她是那家夥的女兒，但她卻是那天來母後墳前的少女。
不知不覺中，西琉感到手掌一陣疼痛，他仿佛要把指甲埋入手掌似地緊握著拳頭。
接著他將拳頭往後一擺，然後向自己的側臉猛力一擊。
「……蠢蛋！你是隻喪家犬，不過，你絕不能讓自己以喪家犬之姿結束一切……！」
西琉感到雙頰發麻，下巴疼痛，腦袋中充滿激動的念頭而發燙了起來。
隨後這個折磨著腦袋的熱度被房內的空氣冷卻了下來。
西琉緊咬著牙，拿起練習用的劍。
●
西琉比以往更加鍛煉了自己的身體後，便結束練習就寢。
他睡得相當沉，隻需短時間便能有效恢複精神。
但他即使處於沉睡狀態，也仍具有時間流逝及危機察覺的感知能力，雖然並不清楚他是從何時開始具備此種能力，而就在他就寢後大約過了兩小時的夜半時分……
——突然，西琉發現有動靜。
呃！？他立刻醒來，同時發現有個人影騎在自己身上。
他感到驚慌失措，勉強讓自己冷靜思考……怎麽迴事？是蒂法嗎？還是有人前來偷襲取我腦袋——？
「……義兄大人，這麽晚來找您，實在很抱歉。」
（！？艾特菈……？）
一個宛如搖鈐般的聲音，是艾特菈
隨著轟隆巨響，地麵被炸了開來，砂石塵土遮掩住視線，炮擊如暴雨般狂瀉而下。
但貨櫃車依然毫不停歇，全速狂飄毫不停歇，它閃躲著炮擊，一路衝出爆炸氣旋，車輪發出少女般的哀號，加速器全麵開啟，方向盤驚險地不停轉動。
這裏是備有軍事基地的敵國都市——裏頓，在這個不見市民蹤影，隻有滿天烽火的市街上，費加洛魔皇國與謝茲奇戈爾德共和國雙方軍隊正展開交戰之中。
謝茲奇戈爾德共和國的軍事基地而今隻殘留兩處，就是裏頓這裏，以及前方某個背靠國境的都市，其他都市皆遭到占領，目前已成為費加洛魔皇國屬謝茲奇戈爾德州了。
雖然就物資來說，敵軍全然處於劣勢，但其炮火猛烈的程度卻完全淩駕於費加洛魔皇國之上，他們似乎已將殘存的兵力大多調度於此，看來打算在這裏一決勝負。
對於敵軍這樣的殊死攻擊，以兵力應可致勝的魔皇國軍的隊列卻十分混亂，部分前線已經瓦解，甚至開始後退，魔皇國的軍隊果真如此不堪一擊嗎？
不過在這樣的狀況下，一輛載著貨櫃的大型高速貨櫃車單槍匹馬地深入敵營勇敢直闖而去。
那是由十七歲的費加洛魔皇國皇族西琉＝瑟古亞所駕的貨櫃車。
「——呃！？」
成功閃過的炮彈在貨櫃車旁炸裂開來，駕駛座的側邊玻璃窗應聲爆開，噴撒而出的瓦礫劃破他的額頭，他一邊痛得表情扭曲，一邊穿梭於持續落下的密布炮火之中。
今天貨櫃車的燃料箱沒有被擊穿，後方的我軍也有進行掩護射擊，這其實是因為自己所載運的貨品相當特別吧。
如暴雨般的炮火越來越猛烈，四下盡是閃光、巨響及爆炸的衝擊，西琉的生存本能拉起了警報，他想撤退，很想撤退，可是卻還無法撤退！
（呃！？噢——！）
砰砰砰——！！西琉轉動了方向盤，幾乎在成功閃躲的同時炮彈炸裂開來，他不顧周圍傳來的爆炸聲與熱波，一股腦地讓貨櫃車衝入新的彈幕之中。
炮火的密集攻勢毫無止歇，有如怒濤一般不斷進逼而來。
還不能停嗎？還不能停嗎？還得繼續向前衝去嗎——！？
『嗯哼。』
絲毫不顧心慌意亂的西琉，無線電裏傳出一陣鼻音。
『西琉，繼續撐住，你就吞下一兩顆反戰車飛彈也無所謂呀，不是嗎？就算你的身體被炸得四分五裂，本宮和安賽姆也不會受半點傷的。』
透過無線電，貨櫃車所裝載的貨櫃裏傳出了嘲笑聲，笑聲的主人是蒂法，她於二十一歲時當上謝茲奇戈爾德州的總領事，是費加洛魔皇國的第五公主。
『不過，你盡忠職守地捍衛本宮的血液，應該好好稱讚你一下對吧？你這隻卑賤的喪家犬身上所流的是瑟古亞的血，那些血全都腐朽了，相較之下，身為費加洛家係的本宮體內所流的一滴血都還比較尊貴呢。』
「……屬下會將您平安送到接近敵軍前線之處。」
對於這些仿佛一口氣吐出來的咒罵，西琉照單全收，一如以往地當隻盡忠職守的喪家犬答了一聲。
其實他的任務有如自行送死的神風特攻隊，不過這也是家常便飯之事，對此他倒是顯得相當沉著冷靜。
為了替我方開創戰果，他在戰場上總是被迫負責一些毫無存活希望的任務……
炮火依然陸續從天而降，他不斷地衝鋒陷陣，而彈幕也隨之更加猛烈。
衝啊、衝啊、衝啊衝啊衝啊，西琉在戰火及生死關頭之中驚險萬分地不停閃躲穿梭——
結果，在迫近敵軍之處，壓軸人物終於隆重登場了。
『你沒死呀，你這隻喪家犬的命還挺硬的嘛，算了，你隨便閃到一邊去吧。』
咻！一陣聲響的同時，隻見鐵板彈飛了開來，全長十一公尺的貨櫃頂端掀了開來，裏麵裝載的物品暴露於光天化日之下。
一個巨大的人類……
不對，從貨櫃中站起身來的深紅色物體，是具全長九公尺的人形作戰機體。
雖然頭部是威風凜凜的多麵體結構，但全身卻宛若芭蕾舞者一般身形瘦長，腰際掛架上所佩帶的武器，隻有一把與它纖細的軀體極不相稱的粗獷巨劍。
這就是人類最強的載人作戰機體，也是世界上唯一的魔導作戰機體——輅機。
「喂，匹夫們，你們是獵場的野兔嗎？還是高雅的荒野雄獅？這種場麵是和本宮的尊貴之血相稱，能榮顯本宮尊貴的戰場嗎——？」
從略機的擴音器中傳出女子尖銳冷酷的聲音。
蒂法所操駕的輅機『安賽姆』取出佩帶於腰際的巨劍目不轉睛地望著敵陣……
「你們這群廢鐵也配吸噬費加洛的尊貴之血嗎？——證明給本宮瞧瞧呀！」
一聲怒喝後，安賽姆從貨櫃車一躍而出，向敵陣的正中央飛奔而去。
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰——！！瞬間敵軍集中炮火猛攻，像是要致人死地一般發狂連續攻擊。
戰車、裝甲車、炮車，從一字排開的敵軍武器擊發的彈幕毫不留情地吞噬了安賽姆。
不過……
「快證明給本宮看呀！你們這些匹夫！」
一道劃破爆炸烈焰的劍光一閃，附近所見之處的敵軍武器全部潰散。
依然持續的密集炮火，但安賽姆完全不當一迴事，它宛如跳舞一般，在戰火中威風地舉劍狂揮亂舞，輕而易舉地將腳底的戰車劈成兩半，致使其燃起熊熊烈火。
一般的武器根本不是它的對手，像是反戰車飛彈這種等級的武器，對於由能量金屬安裘萊特所製造而成的輅機來說根本構成不了威脅，舉凡毀滅性的破壞力與持久性，甚至是人形作戰機體才有的動作性能，都讓輅機成舉世無敵的作戰機體。
戰況突然逆轉了。
『全軍前進！跟在公主殿下的安賽姆後麵！全軍前進！』
無線電裏傳來尖銳的喊聲，原本處於劣勢的後方自家軍終於轉而展開攻勢。
——不過，敵軍的後方出現了四道閃光……
閃光距離貨櫃車大約不到四千公尺，距離安賽姆則約三千公尺。
那是超近距離彈道飛彈『伊格利特』，要是真被它擊中，恐怕連輅機都無法全身而退，至於貨櫃車則光被餘波掃到就當場宣告完蛋。
不過剎那間，蒂法的安賽姆以閑置的左手對著伊格利特舉起……
「《炎爆弩》！！」
蒂法從高舉的手掌裏發動了魔法！而且還連續數次！
超過十支的神速火焰箭飛射於半空中，瞬間便穿破了兩英裏的大氣層——四枚伊格利特全數遭到射穿！
大爆炸——砰砰砰！！
跟在爆炸閃光之後發生的衝擊與熱波搖晃了貨櫃車，隨後閃光慢慢消退無蹤。
彈道飛彈未達目的便爆裂開來，隻見深紅色的輅機將左手高舉向飛彈射來的方向，泰然自若地佇立於戰場之上。
輅機僅屬於費加洛家係所有，換言之隻有魔皇國的皇帝奧德涅斯與他的血親們才能使用，為世上唯一的魔導作戰機體，而這位光靠長於操駕輅機便得以躍升至皇位繼承順位第五位的公主，她剛才所施展的魔法精采地擊落了上升中的彈道飛彈。
……呃！？共和國軍隊騷動四起，而敵軍的攻擊則戛然而止。
不過這隻是極為短暫的停火，敵軍隨即又對安賽姆展開更激烈的炮火攻擊。
炮火、炮火、炮火炮火炮火——安賽姆被爆炸及煙霧團團包圍，此外無數的陸戰車隊也集結成群死命抵抗。
「
……」
安賽姆瞄了一眼這些敵軍們。
然後深紅色的巨人終於開始念誦起那個咒文。
「——（禦用菲格各自誦詠，燃燒之紅，天之焦黑。）」
公主蒂法喃喃念誦，她準備施展特有的最強魔法。
「（擔負重疊力道之責，詠唱纏繞火焰的魔彈。）」
炮火益發猛烈，但巨人絲毫不受影響。
「（請賜予此處的靈物，倒臥此身做為供品獻上。）——！」
當深紅色的巨人一念誦完畢，破壞的時刻隨即到來。
第五公主將左手朝向天際舉起，然後就在此刻，她高聲發動了『神代之詩』。
「——《絕·斜陽神曲》！！」
——壓力！！安賽姆的四周充滿超重力，萬物皆被壓扁且地盤下陷，它舉起的手掌中出現無數的鉛塊，纏繞著火焰騰空飛起，隨後對著四下周邊狂瀉而下，無論是步兵、裝甲車，還是建築物，所有道超重力壓扁的物體均被鉛塊射穿粉碎殆盡——
結果，當場殘存的隻有黑煙及火焰。
在變成一片焦土的大地上，隻看到一具深紅色的巨人機體。
站姿何其優美高雅的安賽姆，它施加重力的枷鎖，狂瀉鉛雹，瞬間殲滅了方圓數百公尺內的敵軍。
統一曆一九九九年，自從魔皇國向全世界宣戰以來已過了十年的現今，由西歐到中歐與部分北非國家皆被魔皇國所占領。
魔法和輅機，這兩種僅能由費加洛家係使用的武力，正是魔皇國侵略他國的關鍵武力。
情勢已定，主力部隊遭到殲滅的共和國軍隊開始轉移陣地，進行撤退。
想必敵軍應該也是有所覺悟下才采取反攻的，實際上他們也一度壓製了前線，隻是戰況依然毫無例外地由輅機這個離譜的存在而定出了勝負。
『確認敵軍已全數撤退！全體軍隊！向前挺進！接下來的主要戰術改為掃蕩戰！』
自家軍更加氣勢如虹，不斷向前挺進追擊奔逃的敵軍。
另一方麵，讓戰局大獲全勝的功臣蒂法公主則是放任敵人逃之天天。
「……逃了是嗎？真不配當本宮的對手，反正這些匹夫的命運不過如此而已，其實這裏根本不是戰場，而是獵場，像這種獵場，和費加洛的尊貴之血一點也不相稱。」
蒂法似乎出現輕度的貧血，她低聲喃喃自語。
「西琉，你還活著嗎？快過來接本宮，本宮最好趕緊解除想調（類似同步、同調的行為）。」
「……遵命。」
西琉擦去從額頭傷口滴下的鮮血，然後將貨櫃車從藏匿處駛了出來。
魔法是藉由流經施法者左手的血液來發動，此時所消耗的血量多寡，會根據施法產生之物質的總能量與施法者的魔力抵銷，由於輅機也是一種強化魔力的裝置，因此若與輅機想調，則所消耗的血量將可低於以肉身施展相同魔法之時。
話雖如此，畢竟剛才發動了超過十支的神速長距離《炎爆弩》，甚至還念誦了神代之詩，即使是第五公主也似乎承受了極大的負擔。
西琉將貨櫃車駛往安賽姆所在位置，結果……
『哎呀哎呀，西琉大人，您還活著啊？真是太令人高興了！您會阻礙到軍隊前進，麻煩稍微靠邊一點好嗎？』
突然從死角出現軍車的影子，一輛自家軍的突襲裝甲車刻意從西琉的貨櫃車旁超車。
西琉晈緊牙關，一邊眺望著奔逃的敵軍，一邊疾駛著貨櫃車。
雖然大半領土已遭魔皇國強奪，共和國軍隊卻仍持續抵抗，但這不過是困獸之鬥而已，如今這場戰役又以敗北收場，共和國所剩都市隻有一個，今後就算安賽姆沒有出動，魔皇國要拿下共和國全部領土隻是時間早晚的問題吧。
不過，眺整著敵軍撤退的西琉心中想道：
——不過照這個情況看來，敵軍應該會再反攻一次吧。
魔皇國有輅機，隻要讓擁有天賦的人來操駕它，就能單槍匹馬稱霸戰場，可謂所向無敵的魔導作戰機體。
輅機是最強的軍事力量，不過就算是最強，也可能有其弱點。
西琉一邊心懷如此感想，一邊駛抵了蒂法所在位置。
「……唿。」
蒂法悠悠地哼一聲後，便直接駕駛安賽姆坐到貨櫃裏。
西琉為了迎接蒂法，於是離開駕駛座去打開貨櫃的後門。
結果在貨櫃裏，出現一名身材高挑的女子。
一頭紅如長長火焰的秀發、如刀刃般犀利的上吊型紅色雙眸、性感美豔且婀娜多姿的身材，這位就是以擁有令人不禁屏息的美貌與威嚴著稱的第五公主，被譽為『紅色戰姬』的蒂法解除與安賽姆的想調後現出原本的樣貌。
透過名為約慕的行為進入對方體內的費加洛家係，就算於想調期間對方負傷，其本人也絲毫不受影響，這就是所謂想調的魔法。
此時的蒂法與進行想調之前一樣，除了左手背以外，其他毫發無傷，雖然安賽姆本身確實也未受傷，不過就算它嚴重受損，蒂法應該也依然能夠像這樣地走出來。
「蒂法公主殿下，請扶住屬下的手。」
西琉畢恭畢敬地將手伸給了義姐，從旁協助她從貨櫃走下來。
結果蒂法一邊淡笑，一邊將她白皙的玉手伸了過來……
啪！她用力地唿了西琉一巴掌。
「動作太慢了！狗對主人不夠盡忠職守，成何體統？」
「……屬下該死。」
西琉順服地鞠了個躬，一絲鮮血從他的嘴角流了出來。
「嗯？喔，看來不隻是額頭，你嘴裏也受傷了嘛。」
蒂法以低沉的聲音說了一句。
接著她露出嬌媚的微笑，將自己美麗的臉龐湊近西琉，然後用紅舌舔著流出的鮮血。
西琉麵無表情地任憑其擺布，結果蒂法無趣似地嗤鼻說道：
「哼，真難吃，卑賤的瑟古亞之血還真是難吃。」
呸——蒂法將混著紅色液體的口水吐到地麵上。
然後公主半瞇著眼睥睨遭到戰火燒毀的街道。
「再怎麽不中用的軍隊，至少會徹底去追擊敵人吧？剩下的就交給那群家夥去處理吧，你送本宮迴領事館就行了。」
「……遵命。」
西琉畢恭畢敬地垂著頭，而在他麵前的蒂法則看了安賽姆一眼，便撇下西琉，徑自向貨櫃車助手席走去。
……我知道，今天依然沒被認為立了功對吧？
費加洛家係之所以能夠搭乘沒有駕駛艙的輅機，正是因為他們可以進行想調，不過由於想調也是魔法的一種，就算光是以輅機來動作也多少會消耗血液，因此為了節省一些血液，所以西琉才會被任命將載著蒂法的安賽姆深入敵營。
西琉接受軍事訓練時總被部隊當人球踢來踢去，在各個分發地當別人的出氣筒，遭受極度嚴酷的對待；在實際作戰時所被指派的任務，往往具有高度危險卻無法獲得功績，有時則擔任後勤單位的管理等，雖屬重責卻也不易論功；他冒死培訓習得的戰鬥機等各種武器的操作技能，在此完全沒有大展身手的機會。
——看來以我目前的處境，要是沒有好的君主想要論功簡直就是不可能。
無論如何都得設法提升自己的地位，但自己目前是費加洛魔皇國屬謝茲奇戈爾德州總領事的輔佐官，兩年前成為自己主君之人，就是第五公主蒂法。
若沒有其他主君可以找，今後自己將隻能埋首於離論功相當遙遠的任務裏。
不過……
或許要成就大願的路途還相當遙遠，但早晚勢必……！
怨恨的火焰在西琉內心燃燒，他同時眺望著變成戰場的街道。
一條鋪著瀝青的道路，隻見建築物冒著黑煙，遠處傳來炮火的聲響，而滿地則是支離破碎的敗軍武器。
遠眺著毀滅的都市，西琉此刻暗自迴想起滅亡的祖國。
● ● ●
統一曆一九五四年，地中海沿岸小國拜瓦公國某個貴族的嫡長子遇到了『大天使費格』，這位嫡長子奧德涅斯當時與費格簽訂契約，獲得了名為魔法的特異能力及與輅機密切相關的超文明科技。
五年後，原為公國監護國的大國耶史諾瓦共和國因受到鄰國耶德布魯克的侵略，大部分的國土遭到占領，此時奧德涅斯從中崛起，他以輅機為軍力中心，並以此為後盾，成為拜瓦公國的統治者，並順勢從耶德布魯克手中奪迴耶史諾瓦共和國所有的國土，此外更藉戰亂之際乘機並吞了所有受耶史諾瓦監護的國家。
隨後，奧德涅斯藉此機會建立了費加洛魔皇國，並與鄰近諸國締結同盟對抗耶德布魯克，結果戰爭獲得了勝利，為歐洲帶來了和平安寧，此後費加洛魔皇國便以西側諸國中樞國之一的地位，與同盟國共榮而生。
不過，就在一九八九年，距現今約十年前的當時，費加洛魔皇國突如其來地向全世界宣戰，同時開始侵略鄰近諸國，此時屬於戰力主體的費加洛家係人數也已增加，相對鄰近諸國由於過去三十年的友好關係導致疏於防備，結果轉眼間便落得舉國滅亡或遭到占領的不幸下場。
而在此鄰近諸國之中，其中一個就是曾與費加洛魔皇國締結同盟的西琉祖國——瑟古亞王國。
為、為何……？為什麽……？怎麽……會這樣……？
十年前的某一天，剛滿七歲的西琉幼小的身軀不停地顫抖著。
一間絢爛華麗的宮殿大廳，但此處卻血流成河，國王、家臣及士兵們各個屍橫遍野，四周彌漫著屍體燒成血肉模糊的惡臭和內髒的腥臭，令人感到無比反胃思心，反複吐了好幾次。
這個年幼王子烏溜的雙眼不停凝望著侵略者一聲令下所展開的暴行。
「咿呃！啊啊啊！……求、求求……您……！」
在宮殿大廳的牆邊，一位美麗的女子斷斷續績地哀號著。
在驚恐的自己和父親的屍體麵前，身為瑟古亞王國王妃的母親被魔皇國身形巨大的皇帝單手掐住喉嚨地舉了起來，而他的另一手則扯破了母親的衣服。
母親既痛苦又恥辱地扭曲著美麗的臉龐，但她忍受著疼痛，死命地哀求。
「……求您……王子他……！西琉的……性命……請饒了他——……！！」
在伴侶的屍骸前，她滿臉淚痕地擺出極度卑微的姿態，懇求仇敵饒了獨生子的性命。
「……嗬、喔嗬嗬！哇哈哈哈哈哈哈哈哈……！！」
相對於此，皇帝奧德涅斯則囂張地狂笑了起來。
或許他存心戲弄，最後他答應了王妃的請求。
戰後，瑟古亞王國的領土變成『費加洛魔皇國屬瑟古亞州』，強迫百姓成為魔皇國的人民，但事實上等於殖民。
國王的屍骸被曝曬在市街上任隨烏鴉叼啄直至腐爛為止，而王妃後來被迫懷了皇帝的孩子，但在生產前便自殺身亡。
至於西琉則是保住一命，同時成為唯一以瑟古亞王國人民身分當了皇帝奧德涅斯義子之人。
雖然西琉有如玩笑似地成為皇族，但卻沒有皇位繼承權，當然也沒有任何靠山，亡國王子目前依然在消滅祖國、侮蔑祖國子民、殺害雙親的男人所統治的國家中過著任人糟蹋的日子。
● ● ●
距當時已經過了十年歲月的現在，西琉身處異國之地，眺望著毀滅殆盡的街道。
他的嘴角又滴下了鮮血，隨便拭去後，便跟在第五公主的身後向前走去。
然後，在仇敵之女的背後……
他很用力很用力地緊咬牙根，有如要將牙齒咬碎一般
過去我隻知道害怕。
但就在我失去母親，而且已經沒有什麽能再失去的那天，我在心裏發誓報仇。
任何恥辱我都要忍耐。
任何虐待我都要甘之如飴。
不過，我一定要翻身給你們瞧瞧。
等著看吧—奪走我所有一切，而今又將我困在這裏的這個國家！
——我將以自己為祭品讓你們滅亡！
〇 〇 〇 〇 〇
攻下裏頓的隔天早上，西琉走進了位於州都諾爾市領事館旁，費加洛人專屬的高中校門。
「……就快要能征服謝茲奇戈爾德全國國土了，那家夥怎麽什麽都不管了啊？」
西琉暗自喃喃自語著。
蒂法根本無心理會政務或戰後處理，因此名義上為輔佐官隻處理一些瑣事的自己也沒啥公務 需要執行，而且因為是實戰後的隔天，所以亦無軍事訓練，結果蒂法就下令自己去學校看看，距離上次去學校已有一段時間了。
能夠光明正大地接受教育令人十分開心，但比起培育受教，自己目前更需要的是翻身的機會。
「呲。」
西琉的額頭突然感到一陣疼痛，似乎是因為皺了眉而讓昨天額頭上的傷口又裂開了。
緊急處理時隻清洗了傷口果然是不夠的，他一邊歎息一邊用手摸著傷口，就這樣走進了校舍。
「…………」
當西琉走在校舍的走廊上時，學生們對他投以輕蔑的目光。
他的臉在滴血，但與他擦身而過的學生們無人表示關切。
其實想當然爾，他雖然是應受人敬重的皇族，但同時也是擁有戰敗國國籍的殖民，因為西琉=瑟古亞就是這樣一名男子。
「咦……？啊，義兄大人，您怎麽受傷了？」
突然出現一個如搖鈐般的清亮聲音，一個和同學們走在走廊上的少女發現到他的情況而跑了過來。
一頭長及背部的亮麗銀發、初雪般的白皙肌膚、藏著灰色瞳孔的細長雙眸，雖然身形纖細，但曲線玲瓏的柳腰讓她散放出一股難以言喻的魅惑氣息。
她是芳齡十五的第五十七公主艾特菈，也是西琉在他母親葬禮那天遇到的那名少女，而今於此地重逢，距當時已相隔十年歲月。
雖然艾特菈也擔任相當州議會的『統治議會』議長，但在議會休會期間，她似乎都會來這間學校上課。這樣的艾特菈拿出乳白色的手帕，純真地為西琉拭去臉上所流的血。
現在可是在公主麵前，他得徹底擺出盡忠職守的喪家犬姿態才行。
「艾特菈公主殿下，請您不要這樣，會髒了您的手帕的。」
「義兄大人，您怎麽這麽說呢？您應該去治療一下的說。」
「沒關係啦，放著它自己就會好了。」
艾特菈蹙了一下她的柳眉，纖細的頸子左右搖晃。
「義兄大人，您太大意了啦，我們去醫護室找人處理一下傷口吧——各位，不好意思，請你們先迴教室去。」
艾特菈向同學們打了聲招唿後又轉過身來，悄悄地牽起西琉的手。
「那麽義兄大人，去醫護室吧，我也陪您一起去。」
隻見她露出清純可人的笑容，纖細滋潤的手指感覺相當柔嫩。
重逢後他們並沒有說過太多話，但艾特菈卻待西琉如親人一般，不愧是享有『白銀聖女』稱譽的公主。
……唉，正因為她是這樣的少女，所以那天她才會離開那群人到我母後的墳前來吧。
「給您添麻煩了，很抱歉，那麽我就恭敬不如從命了。」
「說什麽添麻煩，義兄大人您
真是的，那麽我們一起去吧。」
於是頗感困擾般地露出苦笑的艾特菈牽起西琉的手來到了醫護室。
「打擾了……咦？醫生好像不在耶，那麽，義兄大人，請您坐在那邊的椅子上，我來幫您處理傷口。」
「艾特菈公主殿下，萬萬不可，怎麽能讓您親自動手……？」
「這點小事就讓我來吧，因為就算沒有血緣關係，我依然是您的妹妹。」
公主毫無所謂似地說了一句，隨即從架子上取出急救箱，並讓西琉麵向她坐下。
「那麽我要開始動手囉。」
於是艾特菈將身子湊了過來，唿……她對著西琉額頭上的傷口吹起氣來。
少女的吐氣令西琉一陣蘇癢，而她近在西琉眼前的酥胸則微微晃動著。
……既然身為公主就要像個公主，你實在應該再謹慎一點……
西琉因漸感尷尬而將目光移開，但艾特菈絲毫沒察覺到他的反應，徑自撥開他的黑色瀏海，提醒了一聲「會有點刺痛唷」，便倒下消毒藥水。
「好了，完成消毒了，會痛嗎？」
「不會，沒想到您還挺會處理傷口的。」
「嗬嗬，讓您誇獎真是榮幸，因為我呀，其實對醫療行為還挺熟悉的呢，您應該知道，我是指以病人的身分。」
艾特菈較一般人更為白皙的臉頰略顯泛紅。
原來如此，這麽說起來，的確是曾有耳聞。
艾特菈白皙的肌膚正足以證明，她似乎生來就屬於缺血體質，因此不僅不得使用魔法或操駕輅機，連繼承皇位的順位也隻能處於最末位。費加洛魔皇國的皇位繼承順位並非以出生順序為依據，而是取決於當事人所貢獻的功績。
不同於棄政務於不顧的蒂法，艾特菈正是擅長理政之人，尤其自從今年她來謝茲奇戈爾德州赴任後，年紀輕輕便以外交官及統治議會議長的身分參與政務，而她在此方麵的手腕似乎已經獲得貴族們的認同。
不過雖然她是如此優秀的公主，對於皇位繼承順位的提升卻無法有所期待；母親並非費加洛人，同時很難憑借體質樹立戰功的艾特菈沒有可做為後盾的貴族家世，由於缺乏支持基本盤，也無地緣關係，若想在王宮內竄升而上恐怕很難吧。
話雖如此，她卻是魔皇國皇族中罕見的富有品德之人，誠如剛才同學們圍繞在她身邊那般，不計得失地純然仰慕艾特菈的人們也是經常可見。
其實她是個品格高尚的人吧，因為她毫不介意自己公主的身分，願意親自動手照顧他人。
「然後再用紗布和膠帶貼住……好了，義兄大人，傷口處理好了唷。」
艾特菈在西琉眼前露出了爽朗燦爛的笑容。
盡忠職守的喪家犬深深地鞠躬致意。
「艾特菈公主殿下，實在非常感謝您，您居然為了像我這樣的人做這樣的事……」
「——義兄大人。」
突然，艾特菈伸出了食指，輕輕地按住西琉的嘴唇。
「義兄大人，我剛才不是說過了嗎？我是您的妹妹呀，而且我也常常期待能像這樣為前赴戰場站在第一線的您治療傷口。」
艾特菈輕輕地拿開手指，然後稍微歪了一下她纖細的頸子。
「我受血液太少所累，雖然身為費加洛家係卻從未上過戰場，而我之所以能如此平安度日，都是因為您和大家總是冒著生命的危險來保衛我們，所以，能讓我像這樣為您處理傷口，我真的感到很開心。」
艾特菈仿佛祈禱般地於胸前將雙手合十。
「義兄大人，請您下次也要平安歸來唷。」
少女瞇起了細長的雙眸，以她的薄唇清純可人地說了一句。
……多麽令人著迷的純真啊。
不過她說的沒錯，就算自己是隻喪家犬，也無法容忍自己平白犧牲。
「是的，我一定會的，我向您發誓。」
就算是假扮成忠犬的複仇者，此時也得如此坦然迴答。
在受譽為聖女的少女麵前，西琉暗自想道：
看來艾特菈自從那天之後，似乎未誤入歧途地長大成人。
她真是個善良的女子，實在很難想象她是那家夥的女兒。
不過——她看人的眼光似乎糟糕到不行。
推翻這個少女的父親和國家——明明這就是自己活著的目的……
「話說迴來，義兄大人，那個……」
就在這個時候鍾聲響起，好像是預備鍾聲。
「哎喲……真可惡，難得有機會和您聊聊天的說……」
艾特菈垂下了纖細的肩膀，其實應該不至於惋惜至此。
這副模樣的艾特菈狀似不安地盯著西琉的臉龐。
「那麽，我到教室去了……不過，義兄大人，我想和您多聊一些，所以，我有個誠摯的請求，那就是今天迴領事館後，能否讓我再幫您處理一次傷口……？」
她的薄唇微微顫抖，一雙略泛淚光的灰色眼眸從下方仰望而上。
自己早晚也會殺了她吧，因此並無和她深交的打算。
不過……
……如果盡如她意，說不定會像那天一樣又把她惹哭了。
西琉暗自在內心獨白一番後，臉上露出了笑容。
「這點傷不需要再處理一次啦，不過非常謝謝您，如果艾特菈公主殿下您不介意的話，那我就恭敬不如從命了。」
「我不介意的話……？義兄大人，謝謝您……！」
艾特菈的雙手默默地握住我的手，臉頰泛紅地露出了微笑。
……果然，她和以前一樣都沒變。
於是西琉和這樣一個義妹相互道別後，便沿著走廊上朝教室而去。
●
西琉仔細想來，其實教科書的內容早巳預習過並都有所理解，隻是不能諒解近代史遭到擅自竄改。
雖然他很久沒來學校上課，但在此似乎無法得到什麽新的收獲。
現在是第四堂課的時間，當西琉正有所感觸之時，教室裏他的pcd突然響起來電鈴聲，這是技術先進國家費加洛集結才智為皇族所開發出的多功能型移動電話。
在全教室譴責性目光的注視下，西琉取出了pcd查看來電者為何人。
不出我所料……西琉短歎了一聲，清了一下聲音。
「不好意思，是第五公主打來的。」
結果原本注視著西琉的目光瞬間飄向半空中，無數的聲息戛然而止。
在此同時，西琉將pcd與附屬d視訊鏡頭雙雙擺在課桌上接聽來電。
「動作太慢了！你有什麽要解釋的嗎？」
劈頭傳來一個冷酷的聲音，出現在pcd屏幕中的蒂法瞪著雙眼直瞧。
西琉當場站了起來，在鏡頭前畢恭畢敬地低下頭來。
「讓您久等了，屬下該死，屬下老是太遲鈍，常給蒂法公主殿下您添麻煩了。」
「真受不了你，唉，算了，把頭抬起來。」
遵命——西琉一邊答腔一邊喘了口氣，然後抬起頭來。
「屬下鬥膽，請問蒂法公主殿下有何吩咐？」
「嗯，其實事態相當嚴重，因此本宮要你全力去執行。」
一反自己所言應有的態度，蒂法浮現出淡淡的笑容。
「統治議會裏有兩個搞不清楚狀況的家夥，似乎以前曾在背地裏嘲笑本宮，當本宮質問了他們這件事後，他們表示無論如何都要獻上一份禮物來謝罪，聽說可是個美若天仙的逸品呢，而這個逸品待會兒就會送來領事館了。」
「美若天仙……謝罪的禮物？」
西琉皺起了眉頭
，但隨即讓自己恢複原本的表情。
這是怎麽一迴事……難道她又要做那種事嗎？
對於西琉的疑惑，蒂法像是承認似地瞇起了她斜斜吊起的雙眸。
「嗯哼……你現在立刻迴來，聽到了嗎？」
蒂法命令了這麽一聲後，便切斷了通訊。
……喂，搞什麽嘛，結果是這麽一迴事啊？
這不僅阻礙了我立功的機會，而且我竟然還要再做那種事……
「……我先離開了。」
於是西琉低聲打了個招唿，稍做收拾之後便走出了教室。
●
「啊咿……！？啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」
少女既愉悅又痛苦的呻吟聲，從她的小嘴傳了出來。
被當作謝罪之禮送來的是佩德雷提家十四歲的女兒，蒂法將她捆綁在床不停折磨，隻見她披頭散發，美麗的臉龐盡是淚痕與口水，而白皙的大腿內側則滴著紅色的鮮血。
「哼……」
大方暴露自己妖豔裸體的蒂法飄飄然地一邊笑著，一邊以左手手掌拭去了少女大腿內側所流出的鮮血。
……真是低俗下流的行徑，為了讓處女受到更為淒慘的侮辱，她竟然故意在殖民地男性麵前玩弄她。
西琉雙膝跪地極力隱忍，嘴裏傳出緊咬牙根的聲響。
「唉，又昏死了嗎？處女就是比較不會反抗，不過她的反應的確也越來越鈍了，本宮也沒辦法再忍受自己對她手下留情了。」
蒂法對著不再抵抗的少女無趣似地嗤鼻說道。
不過她似乎突然想到了什麽，露出滿臉淩虐般的笑容轉過身來，然後說道：
「西琉呀，把這女孩的肚子搞大吧。」
——什麽？這道諭令讓西琉全身冒出了雞皮疙瘩。
她在說什麽？她到底想叫我幹嘛？……竟然要喪家犬讓這個沒幾歲的可憐女孩懷下孩子，她打算更加玷汙少女的身子嗎……？
「……咿……咿……」
這個時候，少女一直凝望著這邊，同時虛弱地啜泣起來。
少女的心靈似乎已經破碎，她毫無聲息，極盡恐懼地顫抖著依然稚嫩的身軀。
看著眼前這樣的少女，西琉他……
（——呲！）
他暗自咬牙切齒，然後對著蒂法恭敬地垂下了頭。
「蒂法公主殿下，屬下鬥膽，屬下以前也跟您說過，這種事我沒辦法。」
「……你說什麽？」
表情瞬間僵住的蒂法一邊嘲笑著西琉，一邊走下床來。
「喔嗬嗬，你這麽一說，本宮倒是想起來了，仔細想想你本來就是隻喪家犬，狗應該沒辦法對雌性人類提起性欲吧？」
一個毫無遮掩的軀體，全裸的蒂法自然地走了過來。
然後，她光著腳丫子直接往西琉低垂的腦袋踩了下去。
「你還真讓本宮啞然無語耶，你又打算用這個理由違抗本宮的命令嗎？既然你是隻狗畜生，至少也會有些獸欲吧？就讓本宮瞧瞧嘛。」
「……話雖如此，但狗也有辨識美醜的眼光，屬下對您都無法產生欲棰了，換成其他女子屬下又豈能辦到？」
「什麽？挺會說話的嘛，你又沒被去勢，卻無法產生欲望，你還真是隻沒用的喪家犬耶。」
蒂法一邊悠悠笑著，一邊把踩在西琉頭上的腳放了下來。
「你最好當心一點，最近的你惹得本宮挺不高興的。」
結果蒂法從衣櫃裏扯出一件長大衣，扔向床上的少女。
「那件就給你吧，你可以迴去了，這次佩德雷提家所犯的罪，本宮此後不會再追究了。」
「……啊……謝、謝公主殿下恩寵……」
憔悴的少女擺好姿勢向蒂法跪拜，然後披上蒂法所賜的大衣踉嗆地退出房去。
「哼，她是挺漂亮的女孩沒錯，但太容易得手了，不合本宮胃口，長相固然重要，但本宮真正想淩辱的是堅守貞操的女孩。」
蒂法感到十分無趣地嗤鼻說道。
然後……
「而且更重要的是……若非處女，就不值得本宮下手。」
蒂法突然不自覺地自言自語起來，她露出妖媚的笑容，同時望著自己的左手掌。
「……蒂法殿下？」
「幹嘛？……嗯哼，你別管本宮，這些事和你這種血統卑賤的人無關，總之擁有尊貴之血的紅色戰姬絕不能沒有堅貞純潔的處女。」
蒂法用舌頭舔著手掌，她白皙纖細的手指上，沾有少女的鮮血。
呲——西琉再次咬牙切齒，謝茲奇戈爾德州是蒂法的天下，凡是被這位第五公主看上的女子，無人能逃出她的魔掌。
不對，唯有一個人例外，蒂法一邊說著她的名字，一邊嗤笑起來。
「白銀聖女，艾特菈，本宮早晚非要染指她不可，當本宮狠很地親手摘下她這朵清純可人的雛菊時，她將會如何呻吟呢……？」
——真受不了……西琉偷偷地瞪大了眼睛。
即使是同父異母，連親妹妹也都成為她淩虐的對象嗎？……當時唯一來到母後墳前的少女，也要被她重複施以那樣的行徑嗎……！？
「……公主殿下，話雖如此，若要平定廣大的世界各地，必須舉族團結，而且皇帝陛下也嚴禁皇位繼承人彼此惡鬥，要是觸犯了這道禁令，輅機和皇位繼承權都將遭到褫奪，像您剛才那種魯莽的言論，屬下認為應該盡量避免為宜。」
「……什麽？你這隻狗最近真的老對著主人狂吠耶。」
蒂法一邊冷笑著，一邊一步步地走了過來。
「現在這裏隻有你和本宮，隻要你閉上嘴，陛下什麽都不會知道，看來要收迴這句魯莽的話，得封了你的嘴巴才是上上策。」
蒂法親熱地將雙手環抱住西琉的頸子，然後將她美麗的臉龐湊了過來。
然後，她對著西琉吐了口水。
「身為畜生無需的伶牙俐嘴之罪，本宮此後不會再追究，你滾吧。」
「……謝公主殿下，屬下萬幸。」
西琉畢恭畢敬地鞠了個躬，便退出蒂法的房間。
住在領事館角落的西琉在走廊上走了一會兒後迴到自己的房裏。
然後，他關上連門鎖都沒有的房門。
「那個總領事……果然不愧是那家夥的女兒。」
西琉壓抑住內心激動的情緒，粗暴地擦抹了自己的臉龐。
●
現在已是下課時分，西琉就算迴去學校也無課可上。
閑著無聊地的西琉決定進行平常深夜所做的鍛煉。
不過要在自己房裏練習槍法畢竟有所困難，能夠進行的頂多隻有肌力訓練和劍術練習。
當今這個時代，會於實戰中使劍的人隻有操駕輅機的費加洛家係吧，不過能夠獨自鍛煉的武力相當有限，而西琉深信定有施展劍術的機會，因此一直持續努力練習。
就在這個時候，pcd的來電鈴聲響起，是其中一位義兄打來的。
「是那家夥啊。」
我也很想盡可能地多方麵自我鍛煉……不同於他人，總是對喪家犬的我傾力相助的人，除了這個怪咖以外，應該別無他人了。
西琉迴想起七年前唯一獲準與其他皇族一起受教的那段時光，以慣用手的手腕揮空劍的他停止了動作。
他將pcd的附屬d視訊鏡頭擺在眼前，然後接聽來電，當他切換了pcd的屏幕，其中出現一個留著金色短發，眉清目秀的少年臉龐。
「讓您久等了，傑魯王子殿下，我是西琉。」
『嗨，西
琉，你還活著真是太好了！哎呀，你不用這麽拘謹啊，這裏隻有我啦。』
十八歲的三王子傑魯親切地笑了起來，不過他剛才打招唿的方式可不好笑。
「就算沒有別人在看，但還是得恪守分際啊，真是的，你還是跟以前一樣耶。」
『別在意這些芝麻小事了，當心早晚禿頭喔——對了，咦？你額頭上怎麽貼著紗布？你受傷了嗎？』
「一點小傷，昨天在戰場上被瓦礫的碎片打到，隻有淺淺割傷而已。」
『嗚哇，真的嗎？如果不是太嚴重就好了，那麽下次碰麵時我幫你舔一舔治療一下好了。』
「你言重了，衝著你這句話，我一定會在下次碰麵之前先把傷口治好。」
『呿，是喔是喔，你竟然拒絕和我有肌膚之親，實在令義兄我難掩失望耶。』
哼——傑魯似乎故意鬧別扭……真受不了，你還是小孩子嗎？
西琉愣了一下，然後歎了口氣，一個是戰勝國下任皇位繼承的有力人選，另一個則是戰敗國的殖民，對於如此不同的立場，這位三王子顯得一點也不介意。
「你是蠢蛋嗎？你根本不該打電話給我卻老是打來，實在是太蠢了，你如此善待我，恐怕周圍會有人講閑話吧？」
『嗯——是啊，的確沒人會給我好臉色看吧，不過我才不管呢。』
傑魯聳了聳肩，顯得完全不在意。
『我的皇位繼承權也一口氣提升到第三順位，持續出現的結果都比我預期的還要好，我才不會讓任何人插嘴幹涉我要和誰來往呢，就算是皇帝陛下也是一樣。』
一句自然流露的自信之語，這個仇敵的兒子毫不害臊且理直氣壯地笑著。
「……你要蠢到什麽地步啊？」
明明自己是好心提醒他的說……對於屏幕的那一頭，西琉打從心裏感到無比訝異。
然後，西琉露出了淡淡的微笑。
『唉，就讓我給你打打電話嘛，我好孤單喔，除了你之外，我又沒什麽朋友，完全沒有能滋潤我人生的人啊……』
「王子本來就該孤單的啊，還有我是男的，別找我滋潤人生。」
『我也很無奈啊！你明明是個男的，卻長得比那些女生還美。』
「別說了，我快吐了。」
『喂、喂！你還要繼續拒絕我啊——？莫非是那迴事嗎？所謂侍奉美女之男的從容自在是嗎？說起來蒂法和艾特菈，也算是皇室中屈指可數的美女和美少女呢。』
「她們長得美和你這個有血緣關係的人不相幹吧？」
『你這個白癡！這種違背道德的厭覺反而很棒呢！』
懶得理你。
『說起來，我和她們又沒一起相處過，也沒見過麵，實在沒什麽互為兄弟姐妹的感覺。』
瞧傑魯說得一副毫無所謂似地，不對，不能拿這個當作借口喔。
「像你這樣的男生……算了，總而言之，艾特菈倒還好，至於蒂法，我就敬謝不敏了，我想蒂法對我這隻喪家犬應該也是敬謝不敏吧。」
『咦？怎麽了？蒂法又對你做了什麽嗎？』
「沒什麽，今天隻是被吐了口水在臉上而已。」
『什麽！？怎麽會給你如此獎勵？真搞不懂她！』
「我才搞不懂你呢。」
『我是被虐待狂啦！別逼我說出口嘛！好丟臉喔！』
「真的是很丟臉耶。」
真是的，怎麽甜頭都隻有你的份啊……傑魯嘀咕抱怨著。
『其實說起來，因為我和你不一樣，我比較沒有包袱，才會覺得那是種獎勵吧，我的地位不比那家夥低，而且我對魔皇國也沒有仇恨。』
「你竟敢在我麵前說這種話，你明知我是瑟古亞的喪家犬。」
『哈哈，誰叫我不夠體貼嘛，抱歉啦，不過我生來就是這副德性，你就別太苛求我了。』
挨了罵的傑魯爽朗地笑了起來。
「蠢蛋，我早就對你不抱任何期待了。」
西琉對傑魯吐槽了一句後，緩緩揚起一邊的嘴角。
自從他母親喪命以來，自己就在皇帝的命令之下，流轉於數個皇族家庭之間，每次滯留數年之久，而在此過程中，七年前就曾寄住於傑魯家。
而當時年紀還小的傑魯就對瑟古亞的喪家犬吐露了真言。
『反正我們就是世界的敵人，要是沒有輅機，我們早就滅亡了啊。』
「就算有輅機，隻要其他國家成功開發出什麽戰略武器，你們一樣也會完蛋吧？」
『或許吧，東西兩邊的超大國之所以會延後與魔皇國開戰，目的就是要爭取時間，要是哪個地方真的開發出來什麽，搞不好曆史就此會有很大的改變呢。』
「早晚都會改變啦，就算沒有新武器。」
『你這家夥還是這麽惹人厭耶，就是因為這樣，你才會除了我以外，完全沒有半個朋友。』
「生性如此，你就別計較了。」
西琉自責般地稍微聳了聳肩。
『說的也是，那我就洗幹淨脖子等你吧。』
於是傑魯用力地裂嘴一笑。
隻有傑魯知道自己的複仇之心，而且在他得知之後，他還曾經安排自己接受與他相同的教育。
西琉自從被費加洛魔皇國領養以來已過了十年，除了靠自己的努力外，他唯一獲得磨練的機會，就是跟在傑魯身邊那大約一年的期間。
自己一定要完成複仇大業……不過暗地裏他也想了一條唯一能讓自己放棄複仇的路。
——如果這個男人成為下任皇帝的話，或許……
『啊，哎呀呀，糟糕糟糕，差點忘了正事。』
傑魯突然放低了音量，發生了什麽事嗎？
『就在剛才頒布了一道諭令，貝爾特朗那個混蛋被解除巴蘭德州總領事的職位，三天後將到你們那邊赴任，我猜他可能……是去接任蒂法親衛隊隊長的職缺吧。』
「貝爾特朗？啊～～就是蒂法那個沒用的雙胞胎弟弟啊，為什麽會有如此決定？」
『似乎是他怠怱職守且恣意而為，凡身為費加洛家係，原則上隻要有些戰功就不大會被追究什麽，不過那家夥相當糟糕，不僅即使操駕輅機依然很弱，還不斷逃離戰場沉迷女色，結果似乎還搞大對方的肚子，由於他實在沒甚麽用處，所以這次就決定將他貶職並褫奪輅機。』
「……你說什麽？」
西琉的眼皮突然抽痛了一下。
所謂褫奪輅機，實質上就等同於褫奪皇位繼承權，此後貝爾特朗應該再也不會擔任要職了。
「……這樣啊。」
貝爾特朗的赴任挺煩人的，而且之所以會演變至此的原委也很令人厭惡，或許我目前的主君蒂法早晚也會有此危險，因為她和她的雙胞胎弟弟有相同的惡癖。
她就是那種女人，今後她的皇位繼承順位應該不會再往上升了吧？而且如果她再繼續過度縱情聲色，搞不好還會被派駐到離建功機會甚為遙遠的區域。
要是真的變成這樣，那情況將更為糟糕，因為自己連現在想要立功都已經很困難了。
其實蒂法早就遠輸給比自己年幼的傑魯了，雖然她被譽為紅色戰姬，不過並非認真追求表現之人，應該也沒什麽將來可期吧？
無論是讓這個國家滅亡，還是支持傑魯邁向登基的大道，都得先讓自己翻身才行……
「……雖然這麽說……」
『嗯？』
「啊，沒有，沒事。」
西琉隨便敷衍了一下，同時腦中的一角思考著……
不過，像貝爾特朗這樣的總領事垮台，對他那州的
州民們而言肯定是個天大的好消息。
『喔，對了，還有三天之後，除了貝爾特朗以外，還有別人也會去那邊——嗯？西琉，不好意思，我有訪客，等我一下喔。』
傑魯從屏幕上消失了……西琉原以為如此，沒想到傑魯又倉皇地跑迴來且雙手合十。
『不好意思，這裏出了一點狀況！我們下次再聊吧！』
傑魯徑自道了歉後，便切斷了通訊。
變得心不在焉的西琉也切斷了通訊，同時思考了起來。
自己終究是隻喪家犬，雖非自己所願，但眼前隻能與主君共存亡，我不得不想，若要我非是某人的下屬不可，那最好不是蒂法，而是更有將來性的皇族。
「……不行，無論成為誰的下屬，我都一定要完成複仇大業。」
念頭一轉，西琉收拾起pcdd視訊鏡頭。
就在這個時候，房門傳來恭謹的敲門聲。
隻見一頭亮麗的銀色長發，以及羞澀泛紅的白皙雙頰，雖然她略低著頭，但年幼的她站姿卻相當端莊典雅，默默突顯出她高貴的身分。
一打開門，白銀聖女艾特菈就站在那裏。
「艾特菈公主殿下？公主殿下安好，那個……找我有什麽事？」
「是呀，義兄大人，我想依照今天上的約定，再來幫您處理一下傷口……那個……方便進房打擾嗎？」
目光瞄往上方的艾特菈將手上的急救箱稍微舉起。
……搞砸了，我不小心忘記了，就身分地位來看，應該是自己去找她才對……西琉滿懷懊悔，轉身望向房門對麵的一扇窗子。
窗子對麵的風景全都是兩層樓建築的別館，艾特菈獨自一人和不曾出征過的艾特菈專用輅機『維妲姆』一起住在這棟別館裏。
「應該由我去找您才對，實在是非常抱歉，這裏又髒又亂，如果您不介意的話就請進吧。」
「嗬嗬，一點都不髒亂呀，那我就進去打擾囉。」
房門原本就沒關，於是艾特菈帶著微笑快步走進房來，隨即又自己將房門關上。
接著西琉坐在床上，而艾特菈則將椅子搬到床頭並坐了下來，兩人麵對麵坐著。
「義兄大人，那麽我就開始幫您處理傷口了，要是覺得痛的話請告訴我唷。」
艾特菈說話的聲音顯相當愉快，她將手伸了過來。
「紗布下麵……傷口都幹了唷，看來接下來隻要重新換上新紗布，保護傷口不會弄髒就行了耶……」
艾特菈一邊喃喃自語，一邊將身子湊了過來，唿……然後對著西琉額頭上的傷口吹氣。或許現在比今天早上稍微暖和的關係，艾特菈解開了幾顆前襟的鈕扣，西琉無比憐愛地看著她白皙的鎖骨與乳溝。
……不對，等等，這位公主殿下毫不設防的程度加劇了喔。
無視於不禁將目光移開的西琉，艾特菈動作純熟地持續為西琉處理傷口，當她輕輕地貼上新的紗布後，便坐迴椅子並露出了微笑。
「好了，義兄大人，處理好了，給您添麻煩了，真是抱歉。」
「這句話應該是我說的吧？真的很謝謝您，為了表示我的感謝，如果您願意的話，要不要喝杯紅茶？隻不過這茶有點便宜就是了，剛好我也有一些茶點。」
「什麽——？」
當西琉邀約艾特菈的瞬間，突然發現艾特菈的身體似乎在顫抖。
不過可能是他多慮了，因為實際上艾特菈顯得既開心又靦腆：
「是嗎？可以嗎……？繼續留在義兄大人您的房裏也是……那、那麽既然您都開口了，我就恭敬不如從命了。」
「好，那我去後麵準備一下再過來，請您先在這裏隨便坐一下。」
西琉擠出一張社交性的笑臉，然後穿過隔屏走進狹窄的廚房。
隔著隔屏，艾特菈感慨地說道：
「義兄大人，您真是了不起，您工作那麽忙，還得自己照顧自己。」
「您快別這麽說，若說工作繁忙，應該是以外交官及議會議長身分表現活躍的艾特菈公主殿下您啊，而且說起自己照顧自己，您不也是一樣嗎？」
「沒有啦，也不是我一個人做了所有的事……唉，不過，您說的也沒錯，就某種層麵來說，或許我也屬於無依無靠之身。」
突然艾特菈放低了音量。
艾特菈也沒有專屬的仆人，而是由蒂法的仆人輪流從二樓的穿廊進入別館來照顧她。
——無依無靠之身……或許是吧，若以奧德涅斯親生子女的角度看來，艾特菈和我的狀況相差甚遠，不過因為她也是戰敗國的女性所生的小孩。
費加洛魔皇國建國時曾並吞一個名為亞美雅的小國，而艾特菈就是該國公主所生的女兒，因為亞美雅王室已遭滅絕，所以艾特菈當然沒有任何可當做為後盾的貴族家庭。
至於蒂法的狀況則完全不同，因為她的母親乃出身於源自拜瓦公國時代血脈相傳的名門，而今也受到世代傳承之貴族的大力支持；此外艾特菈還受體質牽累，難於戰爭中建立功績，以至於在皇位繼承順位上她隻能甘於最末位。
由於這些錯縱複雜的因素，導致艾特菈雖有聲望，但若就下任皇帝人選的層麵看來，她則是完全遭到忽略。
盡管如此，西琉若和她相比，當然情況有如天壤之別；一個是如假包換的魔皇國人民，具有皇位繼承權的第五十七公主，另一個則是兼具殖民國國籍，沒有皇位繼承權的王子；就費加洛家係而言，一個是受人尊崇，另一個則是受人鄙視。
「……不過，我無所謂。」
想鄙視就去鄙視好了，屆時這雙手將連同那些侮辱一並消滅。
當西琉想著這一切之時水煮開了，他修飾了一下表情，準備好茶點後便迴到房裏。
——嗯？
當西琉一打開隔屏，他突然停下了腳步。
「咦？義兄大人，怎麽了嗎？」
「啊？……喔，沒事。」
怎麽搞的？怎麽厭覺房裏有點不大對勁？是我多慮了嗎？
不過不管怎麽樣，也不能讓公主殿下一直等著。
「沒事，不好意思，請您再稍等一下。」
西琉重新打起精神，繼續準備招待用的茶點，而看著他純熟的動作，艾特菈雙手合掌於臉龐前方，感慨地說道：
「咦？嗬嗬，義兄大人您真是的。」
西琉將開水倒入兩人預熱好的杯子裏，再將杯裏的開水倒迴水壺裏，結果艾特菈苦笑著直說不需如此。
艾特菈如此相信自己令人感到忐忑不安，不過坦白說，自己很感激她。
「請用，希望合您的口味。」
向艾特菈確認了牛奶和砂糖的分量後，西琉連同紅茶將法式泡芙端給了她。
艾特菈道了聲謝後，毫不遲疑地將杯子湊近唇邊，品了香味之後便喝了下去。
「好好喝唷……感覺酸甜之中夾雜著一點苦味，味道好順口唷，嗬嗬，這麽合我的口味，我覺得好幸福唷。」
「您太過獎了，那我也來喝喝看。」
跟著麵帶淘氣笑容的艾特菈，西琉也品嚐起紅茶和法式泡芙。
領事館內的一個房間裏彌漫著格雷伯爵茶的香味，西琉和義妹在當中有說有笑。
在第三者的眼裏看來或許這是相當悠閑的一幕，的確自己也有心靈被淨化的感受。
不過，這實在也太諷刺了，畢竟此刻與滿臉天真微笑的少女麵對麵的這名男子，就是意圖消滅其國家的卑劣之人。
「……果然……很像。」
就在這個時候，望著西琉的艾特菈不自覺地徑自喃喃自語。
西琉眨了一下眼睛。
「很像？您在說什麽？」
「啊……？啊！那個……對不起。」
艾特菈低下頭來將臉藏住。
不過，隨即她又抬起頭來，並且盯著西琉直瞧。
「對不起，那個……我覺得我和義兄大人您……果然很像。」
「艾特菈公主殿下您和我？這樣啊，您應該是想太多了。」
就算是玩笑話也絕不可能，魔皇國的公主殿下和殖民國的喪家犬怎麽可能會相像？
「什麽……？您很討厭耶，義兄大人！」
結果艾特菈轉過身去不理西琉。
「您真是的，我隻是突然有這種感覺嘛，您何必否定我的說法？好歹我們也是兄妹呀。」
「您太抬舉我了，但請您快別這麽說，因為我和費加洛並無血緣關係，我不過是您名義上的哥哥罷了。」
「什麽嘛，怎麽又這麽說？您真的很過分耶。」
艾特菈氣得雙頰鼓脹，她還不客氣地瞪了過來。
「您聽清楚了，如果您再像外人一樣地對待我，我可會再哭出來唷。」
「什麽……？」
西琉不自覺地目瞪口呆了起來。
不對，頭一次見到她時的確曾把她弄哭了，可是她在這個節骨眼上提那件事的用意是……？
「……我認輸了，畢竟小時候倒還好，要是現在的您被我弄哭了可是非同小可。」
「是呀，義兄大人，因為情況和十年前不同了對吧？」
結果艾特菈竊笑了起來，心滿意足地端正了坐姿。
「不過，那個……義兄大人，當時實在很抱歉，我竟然和您聊到一半，突然就哭了起來。」
「沒關係，您不用放在心上，話說迴來，當時您為什麽哭了？」
艾特菈啜了口紅茶後喝了下去。
「……我想……我可能是被當時那裏的氣氛嚇到了吧，很抱歉。」
「喔～～是有此可能沒錯，因為當時您才五歲，而且那天又在辦葬禮。」
「……對呀，是這樣沒錯。」
艾特菈將手上的杯子放迴盤子上。
然後，她柔和地微笑了起來。
「不過，我覺得很開心，義兄大人您還記得我們頭一次交談那天的事哦。」
西琉瞇了一下眼睛。
「那當然囉，我怎麽可能會忘了和艾特菈公主殿下您的迴憶呢？」
「嗬嗬，我好榮幸唷。」
艾特菈的聲音滿是雀躍，臉上浮現出天真無邪的柔和笑容。
西琉麵帶笑容，默默無言地凝視著這樣的少女。
……我還記得？當然囉，我怎麽可能忘記？
因為就在與這個楚楚可憐且充滿慈悲的少女初過那天，自己立下了複仇的誓願——
「哎呀……？義兄大人，您的臉上沾到巧克力了唷。」
突然間，艾特菈眨著眼睛。
「啊？喔喔，這樣嗎？讓您見笑了……」
西琉迴過神來，一邊約略摸著嘴角一邊歪著頸子。
到底在哪裏？我沒有被沾到的感覺啊……
「哎呀哎呀，噗哧噗哧，義兄大人，我來幫您擦掉吧。」
艾特菈覺得很可笑似地笑著，然後拿出一條不同於今天早上的毛巾。
接著稚齡的公主將身子湊了過來，毫不設防地逼近西琉。
「義兄大人，請您不要動唷……」
艾特菈將她的左手放在西琉的右臉頰上。
然後，她用一條繡工相當精致的手帕輕輕地擦拭西琉的左臉頰。
西琉倒抽了一口氣。
那纖細指尖的滋潤觸感、近在眼前的美麗容顏、又長又翹的睫毛、水嫩潤澤的粉紅色小嘴。
「義兄大人，還有一點點……」
竊竊私語般的聲音，以及微吐而出的氣息。
從少女的唇中所傳出的聲息，宛如誘惑般地輕撫著自己近在呎尺的嘴唇。
「哎喲，義兄大人……再多聊一些，我想和義兄大人您再多聊一些……」
宛如搖鈐的聲音、天真地說著話的紅唇，還有從稚嫩少女身上所散發出來的甜美香氣。
……唉～～她果然是實至名歸的聖女，想必她根本不會對人起疑吧？
說不定我沒和她重逢反而比較好，因為她所深信的義兄，心裏根本沒當她是妹妹，而是將視她為和自己有血海深仇的仇敵之女——
「——西琉！西琉在嗎！？……嗯？」
突然，房門被毫不客氣地打了開來。
「咿！？蒂、蒂法皇姐！？」
我迴過神來，和驚訝不已的艾特菈一起望向沒有門鎖的房門。
一頭如火焰般的紅發，以及性感美豔的肢體，第五公主蒂法就站在那裏。
蒂法望向這邊，瞇起了她的紅眼。
「哦？憑你們的年紀也懂情愛之事嗎？孤男寡女同處一室，而且還一副那麽相親相愛的模樣，你好歹也是個公主，應該放莊重一點吧？」
「啊……？呃！？不、不是那樣……！」
滿臉通紅的艾特菈連忙和我分開。
「您誤會了……！我們是兄妹，根本不可能讓那種事發生……！」
「雖然你們號稱兄妹，卻沒有血緣關係，所以不是更應該注意自己的行為嗎？」
蒂法以眼角瞄著他們，唇形有如娥眉月一般淫媚地笑著。
「更何況皇族雖為人類，卻近乎天神一般，必須恪守的規矩不盡其數，既然你們是兄妹，這種觸禁犯忌的違反道德行為會不會太荒唐了點？」
「什麽……？都、都是我不好，是我對不起義兄大人的……！請您別怪罪他……！」
「喔嗬嗬，你還真是個可愛的家夥耶，本宮知道啦，本宮隻是跟你們鬧著玩的啦。」
蒂法露出了十分愉悅的笑容。
「艾特菈，把西琉還給本宮好嗎？你們再另外找機會小聚吧。」
「什麽……？噢，好、好的……那……我先離開了……」
於是艾特菈略帶著淚光，低著頭倉皇離去。
結果領事館內的一個房間裏，隻剩下西琉和蒂法。
「真是的，她實在是個可愛的家夥……你說是吧？西琉？」
蒂法冷酷地睥睨了過來。
「……哼，你這隻狗畜生也懂得愛慕人類的女子嗎？那真是太令人高興了，當你懷著被處死的覺悟準備淩辱她之前，可得先讓本宮下手……怎麽樣？把她的眼睛遮起來的話，根本就不會知道除了你以外還有什麽人吧？」
一片靜謐之中，迴蕩著第五公主低沉淫蕩的聲音。
……白癡，你在胡扯什麽啊？荒唐地觸禁犯忌違反道德的人應該是你這位大小姐吧？
「恕屬下直言，請您不要說些未經深思熟慮的話，這個玩笑話說得太過分了。」
「嗯？真受不了你，你又想反駁本宮嗎？本宮之前不是已經警告過你要小心一點嗎？」
蒂法短歎了一聲，然後毫不客氣地靠過來抱住西琉的頭。
呃——！？西琉感到額頭一陣刺痛，蒂法用牙齒咬掉他額頭上的紗布和瘡痂，再頂出舌頭挖著他的傷口。
「西琉，你是隻喪家犬，狗對人類的雌性心存愛慕之意是不會有結果的。」
蒂法冷酷地對西琉放話警告，但還不隻是如此而已。
突然蒂法的聲音輕快了起來，她愉快地說道——
「嗯哼……對了，要是你的精力如此旺盛，不如去跟陛下說讓本宮兼任瑟古亞州的總領事，來品嚐一下瑟古亞母狗
們的身體，然後當作聊天的話題也挺有趣的，當然被本宮玩過的殘花敗柳都會賞給你的。」
————剎那間西琉全身僵住。
瑟古亞的母狗們……這句話讓西琉的指尖微微顫抖了起來。
「很開心是嗎？想當然也是，沒辦法和人類的雌性怎樣的你，如果對象一樣是狗肯定會變得很威猛吧？本宮容許你和本宮一起品嚐唷，如何？」
……什麽怎麽樣？開什麽玩笑啊……？
不準笑、不準笑、閉上你的嘴……
你欺淩瑟古亞的百姓，摧殘父王和母後的人民，豈能讓你笑得如此猖狂——！？
不過，西琉不禁將這股從內心湧現的情緒硬是吞了下去……
「……蒂法公主殿下，您說笑了，不過對於您的關照…………我非常感謝。」
盡忠職守的喪家犬很冷靜、很冷靜地露出溫和的笑容。
如果情緒在此爆發的話，一切將前功盡棄，現在務必要忍耐。
而且無論如何，此刻都得先聽聽蒂法她有何貴事，她之所以會特地來此房間，應該是有什麽急事吧？
就現在的情況看來，肯定是和侵略謝茲奇戈爾德有關的事，因為在即將掌控全部領土的這一刻，地方部隊的首領豈能成天隻顧著玩樂？
其實西琉的心情尚未平複，不過若是這件事的話，也隻能姑且先不跟她計較。
「喔嗬嗬，同胞遭受逼迫，你卻還笑得出來，本宮就推翻剛才的說法吧，你真是隻令人愉快的忠犬呀。」
「……您過獎了。」
少廢話了，快說你有何貴事……對於情緒如此煩躁的西琉，蒂法慢慢地舔著他的傷口。
然後她放開了西琉的頭，開始說起她為何事而來。
「西琉，向本宮謝罪的隻有佩德雷提家對吧？法布裏斯家也給他們一個謝罪的機會吧，要是他們送來的好貨也能激發你的獸欲，本宮可以容許你和她享受魚水之歡唷。」
——西琉不禁全身僵直了起來。
他不敢相信自己所聽到的話，不過蒂法話一說完便徑自揚長而去。
在總領事已經離開的房間裏，盡忠職守的喪家犬一直杵在原地。
用來招待客人的茶，不僅客人已不在場，茶也漸漸涼了。
西琉一直呆望著那套茶具組，然後……
「…………為什麽……會是這樣！？」
搞什麽嘛？她來是為了說這些嗎？逢此重要關頭她還想搞那種事？
謝茲奇戈爾德共和國已是風中殘燭，一切順利的話，隻要她一聲令下應該就能攻陷吧？
明明情勢如此，為什麽她卻先擱置這件事，反而縱情於自己的施虐欲？
為什麽可惡至此的家夥要讓少女們慘遭同於母後的遭遇——？
不行，不能讓她予取予求，但是……
「明明不能對她如此縱容，可是卻……！」
我粗暴地狂抓自己的瀏海，為什麽？究竟是為什麽？
為什麽自己到現在還沒有足夠的力量消滅這個國家——？
●
日落後過了一會兒，現在的時間是二十二點，西琉迴到自己房裏顫抖著雙拳。
隨後，西琉獨自前往法布裏斯家，自做主張地迴絕了對方交出女兒的申請，取而代之的是要求對方承諾出資讚助戰地的重建，之後他帶著承諾書和致歉函迴到領事館。
至於蒂法原本意圖染指法布裏斯家少女的施虐欲，西琉一肩扛下另做安排。
結果那一整天蒂法又沉迷縱情於聲色之中，雖然她被譽稱為紅色戰姬，但她其實很少操駕輅機，至於原本就不適合她的公務則是連理都不理。
在這種人的下麵做事，肯定沒機會翻身，而且後果還不僅僅如此。
剛才那家夥的冷言冷語，已深深刻印在我心裏無法抹滅。
——這樣是嗎？換句話說你對那個女孩也激不起情欲是嗎？你如此性無能，真讓人難以想象你是那隻母狗所生，你的母親可是曾經對著殺了她另一半的仇人張開了大腿賣淫呢。
「…………噥！混賬東西！」
開什麽玩笑？什麽賣淫？對於忍辱保護我的母後，那家夥的女兒別的不說，竟然說她是在賣淫……！？
「可是……！」
我要報仇，我要殺了那家夥全族之人，隻是雖然我滿腦子都是這個念頭，卻依然一事無成。
我不打算講人道，我是邪道，我全都是為了誅滅與複仇而活下來的。
我一定要殺了那家夥，滅了這個國家。
自從立下這個誓言的那天以來，我明明無畏死亡地活了下來的說……
「你這隻隻會狂吠的喪家犬！你到底在幹什麽！？你對著仇敵一邊搖著尾巴，一邊磨牙到底是為了什麽……！？」
結果就這樣結束嗎？無法翻身、無法保護人、無法誅滅人，就這樣一事無成地自生自滅嗎？
西琉咬牙切齒地穿過了房間，朝著窗邊走去打算拉上窗簾。
……結果，就在這個時候……
突然，他停下了腳步，望著映入眼簾的光景……
是艾特菈的房間。
艾特菈位於別館的房間沒拉上窗簾，隔著窗子可以親眼看見房內的情形。
「——」
西琉完全目瞪口呆，他花了幾秒鍾的時間才搞清楚狀況。
艾特菈似乎泡澡泡了很久，長發全濕的她裸露著穠纖合度的身軀，一手拿著毛巾毫不設防地納涼著身子。
那家夥的女兒如此的姿態——此刻就在我眼前。
……別這樣，你在做什麽？我看不下去了，你不該有這種行徑。
西琉如此想著。
雖然他心裏應該如此想著，但全身卻無法動彈，目光也移不開來。
「……咕！可惡！！」
過了一會兒，西琉粗魯地拉上了窗簾。
真差勁，你這個廢物，你到底偷瞧了多久？
這樣的她也和他們同屬一族——她和費加洛家係的那幫人不是都一樣嗎！？
「可惡，你這個卑劣小人！……這樣一來，你不就變得真的隻是一隻喪家犬而已……！？」
對方是明明是艾特菈，就算她是那家夥的女兒，但她卻是那天來母後墳前的少女。
不知不覺中，西琉感到手掌一陣疼痛，他仿佛要把指甲埋入手掌似地緊握著拳頭。
接著他將拳頭往後一擺，然後向自己的側臉猛力一擊。
「……蠢蛋！你是隻喪家犬，不過，你絕不能讓自己以喪家犬之姿結束一切……！」
西琉感到雙頰發麻，下巴疼痛，腦袋中充滿激動的念頭而發燙了起來。
隨後這個折磨著腦袋的熱度被房內的空氣冷卻了下來。
西琉緊咬著牙，拿起練習用的劍。
●
西琉比以往更加鍛煉了自己的身體後，便結束練習就寢。
他睡得相當沉，隻需短時間便能有效恢複精神。
但他即使處於沉睡狀態，也仍具有時間流逝及危機察覺的感知能力，雖然並不清楚他是從何時開始具備此種能力，而就在他就寢後大約過了兩小時的夜半時分……
——突然，西琉發現有動靜。
呃！？他立刻醒來，同時發現有個人影騎在自己身上。
他感到驚慌失措，勉強讓自己冷靜思考……怎麽迴事？是蒂法嗎？還是有人前來偷襲取我腦袋——？
「……義兄大人，這麽晚來找您，實在很抱歉。」
（！？艾特菈……？）
一個宛如搖鈐般的聲音，是艾特菈