到了三月，陽光還是感覺不到溫暖，淺藍色的晴朗天空就像凍結的湖麵一樣潔淨透明。活了一百萬次的貓靠在校舍屋頂的扶手旁，像往常一樣喝著盒裝番茄汁，我在他旁邊，打開了罐裝熱咖啡。
【到現在，我還經常想著她的事】
活了一百萬次的貓說著，當然他不是貓，是一位個子挺高的青年。但是在我麵前時扮演著某個畫本裏的主角貓，既沒有尾巴也沒有胡須，但是他依然堅稱自己是貓，若是做自己，好像他就無法好好說清自己的事情。
活了一百萬次的貓所說的【她】，也是同本畫本裏出現的一隻很漂亮的白貓。
如果他主演的是懸疑故事的話，那隻白貓一定就是犯人吧。當然，他所主演故事並不是那類，畫本並不必要用這種拘束的故事架構。
活了一百萬次的貓繼續說道。
【她允許我待在她的身邊了，但不清楚原因，也許是出於同情，也許是一時興起，甚至可能是因為對我漠不關心，所以我在哪都無所謂也說不定】
我試探性的提出。
【也可能，她愛上了你也說不定】
不可能，這麽說著活了一百萬次的貓搖頭否定。
【因為那個時候的我是一隻很無聊的貓，覺得隻有自己是特別的，把世上的其他人都當笨蛋。她沒有愚蠢到會被這樣的貓吸引】
【這也說不定，我覺得選擇對自己有好意的人，和這類知性沒有直接關係，而且以前的你，說不定也沒有那麽差】
【並不是這種事】
活了一百萬次的貓像是為了說服我一般又搖了搖頭，雖然沒有任何具體的話，但還是想用動作說服我，我先繼續著話題。
【那麽你愛著她嗎？】
【愛不愛我也不明白，不過她對我而言肯定很重要，比世上任何事物都重要】
【即便如此，卻還不清楚是否愛著對方】
【恩，沒錯】
【為什麽不明白呢？】
【因為我是貓】
【貓不明白愛嗎？】
【貓一定和人類一樣不明白，都有過於強烈的好奇心，遇到不明白的東西時，貓會湊近前仔細看，人類會用放大鏡，但是愛這種東西，是那種越近的看、越仔細的調查就越搞不明白的】
【誒，是為什麽呢】
【並不是能用道理來說明的。我認為愛是沒有實體的，像是空白的東西，將他細分化的話，會找到各種各樣的別的感情。同情、執著、好奇心、混雜著焦躁甚至是惡意也說不定。各種各樣的情感摻雜其中，而將這些全部包裹著的空白就被稱為愛。可我們通常不會去注意這份空白，隻會因好奇心被當中那些有形的存在所吸引】
原來如此，或許是這樣呢，我說道。
我們討論著關於愛的話題，隨便亂暴的歸納總結大概最後會變成這樣吧，都是讓人提不起勁的話語。所以我們換一個話題，開始討論關於大地的事。
我問道。
【也就是說，將大地被母親所愛這件事作為目標的話非常困難？】
活了一百萬次的貓咬著盒裝番茄汁的吸管，讚同道。
【這種事，你也早就明白了吧？】
【也是】
我將熱咖啡倒入口，微甜的味道與溫熱的感覺在口中擴散。
【就算所謂的愛不是用語言能詮釋的，對我而言一點也不想把操作人的情感種種當做目標。】
【為什麽？是從現實而言很困難還是說以你的價值觀而言不允許這麽做】
【兩邊都是】
真難理解啊啊，不是我喜歡的思考方式，被稱為情感的那類事物裏，能允許隨意調動的，隻有自己的那部分而已。但我還是繼續說道。
【可就因為這是不得不麵對的問題而一直困擾著我】
改變大地生活環境的方法，我能想到幾種。比如說讓小學、兒童問題諮詢處這類社會服務機構來處理是比較合適的，但是這麽做的話會對現實裏的大地帶來什麽樣的影響呢？說不定隻是能給大地準備一個和母親容易交流的場景，而且如果發現比較具體的問題的話也許他會離開母親生活也說不定。無論哪種都有解決大地問題的可能性，但卻和理想而又美滿的結局相去甚遠。
同時一旦考慮到理想的生活，無可避免的會摻和到關於愛的話題。除了讓大地的母親能夠對他表現出母愛以外任何結局都有所欠缺。
活了一百萬次的貓歪著腦袋。
【但你的話已經開始考慮具體的辦法了吧？】
【沒有那麽具體的程度，總得來說，光靠我們翻不起什麽大浪這點我很明白，所以最好有大人協助我們】
——怎麽才能成為大人呢？
大地當時的提問，我也不知道答案。
不過單就這件事裏給大人下一個定義倒是非常簡單，大地的母親判斷是大人即可，我需要有這樣的年齡和立場同時還具備有說服力的人來協助我們。
【你準備通過什麽樣的方式來獲得那個人的協助？】
【候補有數名，條件是有能讓大地的母親覺得她說的話有分量的職業，以及值得信賴的人格。即便我大概沒什麽看人的眼光，人格方麵的判斷可能沒什麽可信度，但我認為匿名老師最符合條件的人。她雖然不是專門處理這類事情的人，不過她身為教師的立場會有能處理相關問題的人脈也說不定，獲得她的幫助對我們一定沒有壞處】
說起匿名老師，那是我現在的班主任，好像過去有什麽心理陰影以至於一直不用本名，即使在學生麵前也戴著麵具的奇怪老師，不過我還是認為她是個認真而誠實的人。
【有點不明白】
活了一百萬次的貓右手抵著下巴，左手拿著番茄汁。
【大地的母親在階梯島外麵吧，那麽找階梯島裏的人協助我們也沒什麽意義，畢竟我們無法離開這裏】
階梯島是被舍棄的人生活的島嶼，這件事島上的居民非常清楚，另一方麵，【被誰所舍棄】這點並沒有公開，這部分內容是被魔女所隱蔽起來了吧。我所認識的魔女是非常溫柔的人，所以【你是被自己所舍棄的】這種話，決不會特地告訴你。
島外麵也是有舍棄了這位匿名老師的她吧，不過她在現實中舍棄了島上的自己後，依然過著正常的生活這樣的事，並沒有和活了一百萬次的貓說的打算。
我曖昧的搖著頭。
【與島外聯絡的方法也在考慮，總有辦法的】
活了一百萬次的貓笑了。
【不太像你會說的話，感覺充滿希望】
【倒不盡然】
隻是有熟知的溫柔魔女，拜托她的話，和島外的自己對話一事應該是可能的，畢竟我也見過我自己。匿名老師也應該可以見到現實一方的自己才對，對現實裏的匿名老師說明情況獲取幫助的話，多少能對解決大地的問題起到一定的幫助。
之後我開始對活了一百萬次的貓說正題。
【還有一件事我希望你能幫忙】
【你想要一隻貓去做什麽呢？】
【我希望你和一個女孩搞好關係】
【那你肯定找錯對象了吧】
【是嗎？你可是專家吧，活了一百萬次的同時也被一百萬人所愛的】
活了一百萬次的貓愁眉苦臉。
【也行，你打算讓我和什麽樣的女孩子搞好關係？】
【是我班上名叫堀的女孩，是個子挺高，沉默寡言目光銳利的女孩，
第一印象可能讓人感覺不太好，但其實是個非常溫柔的人】
【她的話我知道，雖然沒有說過話】
【試著給她寫個信，應該會給你迴信的，如果關係好了，兩個人能一起去吃個飯最好】
【搞不明白，這麽做有什麽意義】
【她一定有不能對我說的秘密，我希望你能問出來】
【她的秘密和大地有關係嗎？】
【恐怕有】
不僅僅是大地，堀的秘密大概和階梯島上的所有人都有關係。
因為堀是魔女，是階梯島上最重要、最有力量的人，至少現在這個階段是這樣。
活了一百萬次的貓又笑了。
【今天的你總是說讓我意外的話呢】
【是嘛？】
【是的，不如說能讓我如此意外倒也很有你的風格。你好像在考慮什麽非常麻煩的事情，等你的目標明確了，究竟會有多麽讓人意想不到的事情發生呢】
那倒不是，眼下我有兩個問題需要解決，但是都沒找到具體的應對的方法，所以隻是從手邊能做到的、能想到的事情開始做。
活了一百萬次的貓叼著吸管，捏緊喝光的番茄汁紙盒。
【堀的友人為什麽覺得我就行了呢？】
我迴答道。
【因為你的話語很誠實吧】
【我？誠實？你不是開玩笑吧】
【當然不是開玩笑】
堀是容易受到傷害的少女，所以極端的注意自己的言辭，以至於變成了無口的女孩。
不擅長說話的堀、不偽裝自己就說不出真心話的活了一百萬次的貓兩者的價值觀一定很相似。即便對象不同，在我眼中也許他們兩人對言辭的看法有著同樣類型的誠實。
【七草，你難道不是她的朋友嘛？】
【實際上是什麽樣呢，我個人倒是這麽認為的】
【那麽你自己問出她的秘密不是比我去問更合適嘛？】
【並不是這樣】
雖然有點難描述，但我還是努力尋找著表達方式。
【她的秘密，大概是決不能對我說話的事，雖然沒辦法肯定，但有種類似的感覺。如果是你的話，能夠意外的輕鬆問出來也說不定】
【不是很明白】
【我也不明白，不過你不必想太深，就算結果隻是堀多了一個朋友我也很感激】
【她對你而言很重要呢】
【她是個非常好的人，不太想讓她悲傷】
活了一百萬次的貓看向天空陷入沉思，天空中有一隻白色的小鳥向南邊飛著，漸漸消失在天空的淺藍中時，他說道。
【好吧，我試試】
【幫大忙了】
【但是方法由我來定沒問題吧】
【當然】
他把空紙盒捏扁，看著我。
【我本來還以為你會說出別的女孩的名字】
【誒，誰？】
我首先想到的是真邊由宇，但是活了一百萬次的貓說了別的名字。
【上周剛轉來的戴著紅色邊框眼鏡的女孩，名字好像是叫安達】
【啊啊——】
我很在意安達的事。
更準確的說，我戒備著她。
【我和安達同學約定下個周六一起吃飯來著】
打到我宿舍的電話，大概不是堀，那位別的魔女這麽說過——某個女孩會奪走魔法。
而我和安達第一次見麵，也是我問她來到階梯島的原因的時候她這麽答道——大概是為了奪取吧。
安達一定是堀的敵人吧。
活了一百萬次的貓不由得笑道。
【啊，說曹操曹操到】
他在屋頂柵欄旁指著對麵，走出學校往街道方向的樓梯跟前，安達背對著我們跑著。
被她叫到名字，前麵的少女迴過頭來，那是位有著細黑頭發的少女。
真邊由宇，她正和安達麵對麵站著。
2 真邊 同一天
一邊想著事一邊走出學校，打算把手扶到去往街道方向的長樓梯把手時聽到了有人喊我的名字，轉頭一看近前有一位戴著紅邊框眼鏡的少女，脖子上裝飾著藍色的玻璃球吊墜。真邊想起她的名字是安達，上周四剛轉來柏原第二高校，成為了自己的同班同學，不過和自己沒有親近的交談過，真邊問道。
【有什麽事嗎？】
安達調整好唿吸，說道。
【稍微有點想要找你商量的事，有空嗎？】
【可以的】
真邊點頭說道，並等著對方的迴應，安達歪著腦袋說。
【很複雜的事，希望去能讓人冷靜下來的地方】
【明白了，那迴教室吧】
【我想去附近沒有熟人的地方，有什麽推薦？】
階梯島是一座狹小的島嶼，島上僅剩的幾家飲食店也有遇到同學的可能。
【那就去我的房間吧】
【可以嗎？】
【當然】
真邊住在名叫棗莊的宿舍，坐落在七草和大地生活的的三月莊正對麵。
【那麽如果方便的話】
安達笑道。
【能把大地介紹給我嘛】
我不知道她為什麽會知道大地的事情，安達經常在教室和七草說話，也許是從他那聽來的也說不定。
大地的多一位友人是件值得高興的事，階梯島上的小學生隻有他一個人，他會怎麽看待在這座島上的生活呢？真邊無法想象，果然還是會經常感覺到孤單吧。
真邊由宇點了點頭。
在被安達叫住之前，真邊想的事當然也是大地。
真邊是在來到階梯島的那天和大地熟識的，去年11月的那天來到階梯島的夜裏，在路燈下看到哭著的大地，那之後哭累了便睡了過去，兩個人是同一天來到階梯島的。
從那之後真邊一直在考慮大地的事，雖然不至於每時每刻但腦海的某處還是會惦記著。他抱有著問題，雖然沒有直接給出迴答，但是問題的原因很明確，必須讓他的母親愛他，然後他必須離開這座島並和原本的世界的他合為一體。可是如何去做成這些事真邊還毫無頭緒。
大地的身邊有七草陪著多少讓真邊感到心安，真邊不喜歡用七草是值得信賴的人這種措辭去評價七草，因為這個世界哪裏會有不可信的人呢。當然騙子、壞人也會存在，但決定可信與否的並不單指對方也是自己的問題。即便對方是騙子或是壞人，真邊也想信用對方。洗心革麵的騙子所說的最初的一句話沒有人願意相信的話，隻能說是悲劇。因此真邊相信一切的話語，即便被對方欺騙也比沒有相信的好，當然包括這些以外對七草還有一些非常特別的感情。
七草是一個溫柔的人。
比迄今為止認識的任何一個人都要溫柔，這是最重要的事。真邊覺得溫柔是能夠解決一切問題的源泉，因為溫柔的世界和幸福的世界是同義的。對誰都溫柔的人決不會做錯什麽，能一直溫柔的人決不會放棄什麽，同時七草如果有不會溫柔對待的人的話，那一定隻有他自己。
另一方麵，真邊由宇認為自己並不需要溫柔，比起溫柔和幸福，更優先於事物的正確性。同時還覺得自己的正確，不過是為了溫柔的人而存在的附屬。當然並不是從一開始就這麽認為的，而是從小學開始與七草一起行動之後慢慢有了這種看法。
溫柔的人隻有一個問題，那就是
沒辦法走出解決問題的第一步，因為溫柔的人害怕對誰造成傷害。
某處有個正在哭泣的人，那麽肯定某處也會有讓他哭泣的人存在，此時七草大概會說【對方或許有隱情也說不定】，實情也不會差多少。他甚至連惡人的隱情都考慮進去，多麽溫柔而又幸福的人。但是從真邊的價值觀考慮，這並不正確。
如果有哭泣的人，就該先從成為那個人的同伴開始。第一步不用那麽纖細，在對那個壞人怒吼之前不用想太多，隻要在這之後保有能傾聽那個壞人話語的心就行。也許，壞人並不是壞人也說不定，有能讓人同情的隱情也說不定。即便如此，不先把己方的情感告訴對方的話，對方的感情也無從得知，己方不先發出聲音的話，就聽不到對方的話語。
真邊覺得，無論多麽魯莽的行動，都會成為開辟解決問題道路的基石，而這就是她的任務。所以我不需要溫柔，當然也不是說可以隨便亂來。不過在溫柔的人身邊，比如七草身邊時就有魯莽的必要，全力的去釋放sos的訊息，做到讓世界無法忽視的程度，一旦世界無法繼續忽視這樣的事，同時哭著的某個人確實和這個世界緊密相連的話，無論什麽樣的問題都能解決。
畢竟這個世界是足夠溫柔的，若有被一直關在狹小房間裏的不幸之人，那就有必要把門踢開、把鎖撬開、把牆壁毀壞去拯救他。這就是真邊由宇眼中的現實，她價值觀的全部。
相原大地哭了，對真邊而言重要的隻有這件事。並且這哭聲已經傳達到了七草那，那麽之後需要做的事就是跑到大地的母親那，大聲用話語來表達出感情，得到對方的迴答，真邊由宇想要成為對方話語和感情的擴音器，隻要讓大地和其母親的話語傳達到溫柔的人那就一定會有解決辦法。可是在這階梯島，無法跑到大地的母親那。
所以真邊討厭階梯島，惡心這座島的形態，這座島離開了現實世界，從此處發出的sos信號無法傳達到外麵的世界。
真邊知曉島外存在著舍棄了自己的真邊和舍棄了【七草】的七草，在那座階梯上見到了對麵的自己並告訴了她大地的事。另一個真邊由宇好像也已知曉大地的情況，自那天之後已經過了三個月了，若是對麵的真邊以及七草能解決大地的問題就再好不過，但是等待了這麽久依然沒有進展，看來這邊也不得不有所行動。
——可階梯島上的我們，究竟能做什麽呢？
關鍵在於魔女，真邊認為雖然沒辦法弄清楚，可魔女難道不是和一直能和現實世界有所聯係的嗎？
那麽怎麽做才能見到魔女呢？有傳言說魔女在山腰處的學校連到山頂的階梯之上。真邊以前試過登上去，但是沒能做到，第一次攀登時眼前出現濃霧，迴過神來自己已經身處階梯下麵，像是在中途睡著了。第二次與七草一起攀登時，途中七草突然消失，與之相對的遇到了對麵的自己，和她說完要緊事後自己追著七草走下了階梯。
再次和七草一起爬上那座階梯的話就能見到魔女？還是說必須尋找別的方法？總的來說，通過魔女獲取和現實世界的聯絡一事極其重要。
在考慮著這樣的事情時，安達來搭話了。
階梯島的學生基本都住在宿舍裏，從山腰處的學校延伸而下的階梯附近，零星分布著幾座小宿舍。棗莊在這之中也屬於非常小的一個，隻有七個房間能給學生用。一樓是澡堂、食堂之類的共用區域，二樓是管理員室和三間學生用房間，三樓有四個學生用房間。真邊的房間就在上去三樓的樓梯右手邊，大概六疊大小的鋪著地板的房間，雖然被管理人推薦冬天冷的話鋪上地毯會好很多，可是當時真邊考慮到自己沒有長時間待在階梯島的打算，所以沒有特地去買地毯的必要，不過現在因為各種各樣的事不知不覺間冬天都已經快過去了，果然當初還是應該去買條地毯鋪上比較好也說不定。
安達簡單的環顧著房間說道。
【挺煞風景的內設呢】
大概確實如她所說。除去一些新增的小物件，房間和真邊入住之前基本沒有差別，床和書桌本就是房間裏備好的。雖然真邊為了整理衣服買了兩個彩色盒子，不過這會它們已經整齊的收在了壁櫥裏。
在真邊拿椅子之前，安達走近窗邊，坐在窗前看著窗外。
【這裏看不到三月莊呢】
真邊點了點頭，七草的宿舍在這個房間看不到的一麵。
【那麽，要商量什麽？】
【有點複雜，不知道該從哪說起，確實有點難講——】
安達拿起掛在脖頸項鏈上的藍色玻璃球說道。
【這個，是七草君送給我的】
真邊觀察著藍色玻璃球，大小形狀類似鵪鶉蛋，深藍色玻璃中有幾個小小的氣泡，氣泡折射著射進窗戶的陽光，閃耀著淡淡的光輝。
安達鬆開手，藍色玻璃球在胸前搖晃著描繪小小的圓弧。
【倒也不是什麽有價值的東西，七草君在去年聖誕時送給我的，那之後一起去吃了鬆餅，我們的還算關係不錯】
她說了非常重要的事情，七草是去年八月來到階梯島的，雖然不知道安達來階梯島的具體時間，但應該是在數周前，於是真邊將想到的這些直接說了出來。
【意思就是你認識島外的另一個七草？】
將島上的七草，所舍棄之後的七草。
安達點了點頭。
【我也認識你，也知道大地的事，在島外的我們，已經見過麵了。不過這些你並不知道呢，所以覺得我們是初次見麵】
安達說的沒錯，真邊是十一月來到島上的，而且沒有這之前三個月的記憶，不過現在幸運的是，安達有關於這三個月的線索也說不定。
【對麵的大地怎麽樣了？】
【並沒有怎麽樣，二月的時候那個孩子試著離家出走了，不過很快就被你和七草找到，送迴了他和母親所住的公寓，我所知道的，僅限於此】
【為什麽大地會離家出走，我們又是怎麽把他找迴去的？】
【這我就不知道了，我沒有你或七草那樣和大地那麽熟，不過大地的問題確實還沒解決，也許對麵的你們，已經放棄再想別的辦法解決了】
【怎麽會，明明大地的問題還在那】
【沒錯，問題還沒解決，但我覺得就算放棄也是無可厚非的，而且對麵的你們已經和大地成為了朋友，多少對那孩子——】
她正說著，由宇站了起來。
【對不起，我突然有急事，可以明天再繼續嗎？】
安達歪著腦袋。
【當然也不是非今天不可，但你有什麽急事？】
【去見對麵的我，問清情況】
【打算做什麽】
【大地需要的並不是朋友，雖然不是說不需要，但問題的關鍵是他母親】
【你還真討厭繞遠路呢】
安達笑了。
【世界上並不是所有的孩子都被母親愛著，沒被愛著的孩子也不是無法變得幸福的，如果覺得正確的事情隻有一種的話，那你實在是太小看他們自身了。你在小看沒有得出自己唯一想到的正確狀況以及他們全員現在的努力和情感。就算大地的母親不愛著大地，也傾注著與之同等的其他某種感情，即便是別的什麽情感但也是同樣存在的某種事物，你又憑什麽決定她們的對與錯？】
真邊已經背對著安達，立刻準備跑出房間，去往那座長階梯。之所以還沒有跑出去，是因為安達所言像極了七草，她非常像七草。至少，她有著和七草相似的視點，因此真邊停下了腳步，但即便停
下腳步也沒有轉過頭去。
【我不能繼續讓大地留在這裏】
真邊依舊背對著安達。
【如果沒有階梯島的大地，你說的或許是對的。即便我無法完全理解，也認為你不是在隨便說說。但若想拯救這邊的大地，必須對麵的大地接受這樣的他，可這不去麵對他母親的話又無從談起】
【也就是說，魔女的魔法是錯的？】
【並不是說錯誤，而是說不夠充分】
【原來如此，也說不定】
真邊握著門把手。
安達說道。
【我知道說服魔女的方法】
這次真邊迴過頭來。
背光的窗邊旁，安達微笑著。
【我有點喜歡這樣的你，易碎而又堅強的表情，所以讓我來幫你吧，若要和現實的你對話，先從魔女那裏開始入手不是更有效率嗎？】
這名少女究竟知道些什麽？
那就坐下來繼續吧，安達說道。
真邊迴到位置上坐了下來。
【關於魔女的事，你知道多少？】
【難以迴答呢，不過肯定比這座島上的大部分人要了解得多。該說是我的青梅竹馬嘛？說法不太準確，不過這麽形容應該沒錯】
【該怎麽做才能見到魔女？】
【非常簡單。如果能約定將我接下來所說的事保密的話，我可以把自己所知道的一切都告訴你】
【那就算了】
真邊注釋著安達的眼睛，其實她並想到什麽特別的事，也不是因為不信任安達，更不是想討價還價，僅僅是單憑感覺拒絕了對方。
【我沒法保證，隻把不算秘密的事情告訴我就可以了】
【為什麽，不想知道魔女的事嗎？】
【當然想知道，不過對我而言的任何人、任何事，都可以約定在聽完之後決定是否對此保密，但聽之前沒法保證】
【誒，意外的不公平呢】
不太明白什麽意思，真邊皺了皺眉。
安達手抵著下巴，繼續說道。
【現實中的你和大地定下了約定呢，並且好好的遵守著。是不是根據不同對象來決定是否能保證的嘛】
也許確實是這樣，真邊思考著。
現實裏的自己究竟和大地約定了什麽無從得知，但是真邊自己確實曾在還不清楚實際情況的時候和七草定下約定，保證過去年十一月二十三日在燈塔所見的事不告訴任何人。這麽一想確實不平等，所以我確實應該認同她說的不平等，我無法忽略自己的個人情感對一切事物公平。
【那麽這麽說的話】
真邊敦促般的繼續說道。
【因為有失公允所以什麽都不能告訴我嗎？】
安達搖搖頭。
【嗯嗯，我決定協助你了，但是，你不能保證的話，我就不能把全部都告訴你——】
安達維持著手抵著下巴的姿勢好像有什麽打算，真邊等待著她的下一句話，於是安達說道。
【那就這樣吧，我也許會在比較關鍵的地方對你說謊，所以你不用完全的信任我，如果可以的話，我就盡可能的告訴你我所知道的】
好的，真邊迴答著。能特地作出這樣的宣言，真邊覺得她應該是個誠實的人。
【那麽，第一件事】
安達開始說關於魔女的事。
【魔女是誰，我不能告訴你，但七草知道她是誰】
3 七草 同日
慌忙從屋頂跑到樓梯前時，安達和真邊已經不見了。
我深唿吸一口氣，不深唿吸的話我一定會大聲歎氣的，雖然也沒多少區別。
安達和真邊的接觸給我一種危險的預感。但還不清楚危險在哪裏——身為魔女需要某種資格。安達的目的是從堀身上奪取身為魔女的資格嗎？資格究竟代表什麽？據某個魔女電話裏所說是需要成為幸福的存在。那麽堀變得不幸的話就不再是魔女了嗎？
言辭實在是過於模糊，且沒有現實感，完全無法讓我想象詳細的情形。堀應該也是知道身為魔女的規則的，可她好像不想讓我和安達有所牽扯。
最近每個周六的夜晚我都會去見堀，周日早上例行公事般收到她寄給我的長信，而之前一個周六夜晚，她直接親手把信交給了我。上次，是在二月二十七日的周六晚，她稍微提起了一些關於安達的話。
周六晚上九點過後，是準備去見堀的時間。我穿好大衣走出房門，沿著走廊下到樓下，直到一樓門口換好鞋子戴上手套然後打開宿舍門，走在了夜路上。路燈照耀下能清晰地看到自己唿出的白色氣息，朝著海岸邊方向穿過錯綜複雜的小路。那段時間裏沒遇到過任何人，明明還沒到大家就寢的時間，卻沒有見到一個宿舍裏的人，隻能聽到牆壁對麵的響動和說話聲。一開始我沒有留意過，但之後無論與堀見幾次麵路上都遇不到人，估計是堀刻意為之的吧。
沿著海岸壁走，終能找到隱藏在視野角落隻手可遮的狹小樓梯連接著沙灘，堀總會站在那個樓梯的一邊。套著灰色的切斯特大衣，淺粉色的圍巾確實的遮住嘴邊。【晚上好】我打著招唿，之後慢慢等待著她的迴複，一定是因為把話語看得過於重要，她不擅長與人交談。如果有寫過情書的話，或許能稍微理解一點她的感受吧，不過很可惜我沒有這方麵的經驗，讓我寫的話一定會從頭一句開始煩惱到最後，簡單單純的詞語也會長時間推敲。堀即使是在日常生活中的瑣碎對話也必定斟酌詞句，所以她總是跟不上周圍雜亂無章的話題。不過現在，此處隻有她和我二人。無論海邊還是街邊都看不到其他人影，就讓她盡可能的煩惱吧，我無論多久都會等待下去的。終於，她緩緩伸手抓住圍巾，逐漸顯露寶物般的嘴唇動了起來，用不算動人卻誠實的聲音迴應著【晚上好】。不，她的迴答有點粗糙，就像通過玩具無線電話聽到的微弱聲音一樣，她的聲音應該是很好聽的，讓我認為她的聲音很好聽，也許就是那晚我們見麵的意義也說不定。
我們並排站在那裏大概交談了一小時，原本我那天為了知道魔女和階梯島的事而來匯合的，卻也不用著急。
【今晚又冷了不少呢】
我提出話題。
堀又陷入了漫長的沉默，之後點了點頭，歪過頭來說道。
【要稍微變暖和點嗎？】
堀是魔女，對她來說改變島上的天氣氣候一定是極其簡單的事情吧，階梯島是被魔女溫柔支配著的地方，而她之前的聖誕夜在我麵前使用過下雪的魔法。
我搖搖頭。
【我不討厭寒冷天候，會有一種周圍的景色更加漂亮清晰的感覺，不過我擔心你會不會因此感冒】
【魔女不會感冒】
【這樣的嘛？】
【若是你想離開這座島，也可以離開——】
後半句聲音有點小，沒有好好聽清。但作為這晚談話的開頭，她到算是比起平時能說了不少。雖然還有點畏首畏尾的感覺，不過總算不像是我單方麵的跟她搭訕。能知道堀就是魔女真是太好了，讓她這麽一直保密的話，一定也會成為心理不小的負擔。
現在的我正逐步去了解魔女這類存在，今天了解到魔女不會感冒。並且她還加上了【在這座島的話】這樣的注釋，結合至今為止的對話，便會得到魔女僅在階梯島的上才能擁有特別的力量這種說法。
以這樣的速度就好，慢慢地以日常對話的方式去理解魔女這樣的存在就好。以直接詢問的方式和堀對話會讓我感覺不
自在。並不是因為想要邁進一步而邁出去，僅僅是因為一直在一起而逐漸自然地了解對方，我希望能通過這樣的方式來認識她。
可是，那一晚，我有一件無論如何都想知道的事。
【前天，轉來了一位新同學】
二月二十五日周四，通常而言很奇怪的轉校日期。但對於階梯島而言，並不特殊。因為根本不存在因為父母的原因之類的情況轉校到島上的人，大家都是舍棄了一部分自身的情感而到此的，這麽看來時間並沒有什麽問題。
【安達，你了解多少？】
說出口後，察覺到自己的問法很粗糙。如果能從一些具體的細節開始慢慢來的話，堀應該能容易迴答不少。但同時也感覺問得不錯，因為決定這個問題能迴答什麽不迴答什麽的是堀。
她沉默了好一段時間。周圍隻能聽到波浪聲的這裏，甚至讓我感覺不到時間的流動，我抬頭注視著夜空，島上的夜晚好像被凍結了般安靜。從遠比這裏寂靜的冰冷宇宙中射來了數道星光， 雖然感覺不到熱量，卻閃爍著明亮的光芒。我用戴著手套的雙手輕揉自己冰冷的臉頰
，同時聽到了堀的聲音。
【友人，大概算是】
這句話如果是她給我的信，一定會附加上很多行的注釋。對朋友一詞大概有堀自己的定義，但是為什麽會選擇這樣的措辭，來將信息準確的傳達給我呢。不過現在，無法繼續期待她之後的話語，當然，我可以耐心的等待她到天亮為止，這樣說不定能聽到她補充的說明。但隻是無言的等待著對方的迴複就如同詰問一般，而我不想詰問堀。
經過如同堀那樣膽怯的煩惱後，我決定對她說一段很長的話。
【你可能已經知道了也說不定，大概安達來到島上之後第一個見到的人就是我，二月十一日早上，我走在那片海岸邊時她來找我搭話。同時安達好像很清楚這座島的事情，對這裏是被自己所舍棄的人所存在的島嶼一事非常清楚，而且她並沒有喪失記憶，不符合正常上島的規則】
一般，剛來到階梯島的人完全不記得自己如何來到這裏，並且會失去從尋找魔女開始至登陸島上的記憶，可安達不符合這兩者的任何一條，我繼續說道。
【她一定是特例吧，既然是你的朋友，倒也能理解。說不定你沒有消除安達的記憶，且細致的向她說明了這座島的事，也可能沒有告訴她，而她已早就知道一切也說不定，根據我的想法要說哪種可能的話大概是後者吧。因為她是為了【奪取什麽】而來到這座島的，什麽都不知道的話，自然也無法奪取，總得來說你和安達的關係對我而言並不重要，當然你若是能跟我細說的話自然很高興，不願意說的話當然也無所謂。這不僅因為你是魔女，也理所當然的是因為別人的情況，能完全理解才是不現實的，任何人都會有自己的秘密。對我而言重要的僅僅是，你是怎麽看待安達的】
說了這麽多話，我喘了口氣。
堀仍然沉默著盯著我，堀的眼睛眯得很細，有點上吊眼，看起來有點冰冷，不過那瞳孔深處的光芒非常美麗，就像易碎脆弱的夜空一樣美麗。
我繼續道。
【安達想要奪取什麽我無法準確的認知，但若是想從階梯島上奪取些什麽，目標肯定是你吧，因為這座島是你的。堀，如果你因什麽事為難的話，我希望可以成為你的助力，希望你能繼續作為管理這座島的魔女。雖然我可能做不到什麽，但是可以陪你一起困惑、一起煩惱。起碼我覺得兩個人一起煩惱總比一個人獨自煩惱要好得多。所以，不用現在就說，之後用信告訴我也行，用別的什麽方式也無所謂，如果安達做了什麽讓你為難的事，希望你能盡可能跟我說】
想要告訴堀的話，這就是全部了。
很久沒有單方麵說這麽長的話了，稍微感覺有點累。讓這難得的舒爽夜晚，感覺到一股渾濁的氣息。甚至有一種夜空的星光在我說話的前後都有所變化的錯覺。果然和堀的對話，應該用更閑適的方式，一句句斟酌言辭的膽怯般對話最好。
這次，對堀而言算是難得及時的迴複道。
【想跟七草君說的話，雖然有很多，可是】
她再次沉默著，在我看來比起詞句的斟酌，她的表情更像是陷入了迷茫。她皺起眉頭，而且很少見的露出了苦笑。
【因為違反規定，我得對你保密】
究竟是指？什麽規定？總覺得與違反規定類似的話以前也從堀那裏聽過——不，不對。她並沒有直接說什麽，而是讓我有這麽理解的印象。確實在去年十一月，那一天堀學校請假，而我造訪了她的房間。她擅自想象了我的感情並和真邊交談了，因此有所後悔。那件事讓我感覺真邊和堀是非常相似的人，明明是完全不同類型的人，但是本質卻非常相似，都堅守著自己的鐵則，極端的討厭去做違反自己規則的事。
我一邊這麽想著一遍問道。
【那是魔女的規則？還是說是你和安達之間的什麽約定？】
很長一段時間，堀就這麽盯著我過去了。
隨後搖搖頭。
【是我個人的規定】
這麽迴答的話，我也不知道該問些什麽了。
*
我一邊下樓一邊沉思著。
仔細琢磨那個時候堀所言的【對你保密】這句話。堀的言辭總是經過嚴密的思考並不斷修正的，所以特地說出【對你】這樣限定對象的話語也肯定是有意義的。因此我想讓別人去問出她對我保密的事，於是拜托活了一百萬次的貓去當她的朋友。當然活了一百萬次的貓即使問出秘密也沒必要告訴我，僅僅讓這秘密能多一個人分享就行，她一定是既強大又脆弱的人，而這樣的人身邊需要有人陪著幫她分擔。
堀所說的規定和魔女在電話中說的資格這兩個詞語之間有什麽關係呢？感覺有所聯係，但是另一方麵卻又有微妙的不同。魔女所說的是身為魔女的資格，而堀所說的不過是她自身定下的規則。對魔女而言是資格，對堀而言是規則。就現在的階段而言，這麽認知應該是沒錯的。隻要階梯島的支配者是堀，我就相信階梯島這一存在是善。比如說對大地而言，這裏應該不是讓他厭惡的地方。就算造成有問題的事態，堀也是在祈禱著大地的幸福，那麽即使造成某些問題隻要不斷地檢索修正錯誤的話總有辦法解決。但是一旦安達從堀那奪取了魔女的魔法，我還能像現在一樣相信這座島嗎？現在我還無法理解安達的意圖，無法理解的話，當然不得不去懷疑。
——為什麽安達會與真邊接觸了呢？
階梯島以及魔女的話題應該和真邊沒有關係，她僅僅是個島上的住民a才對，但是兩個人的接觸卻使我心煩意亂。之前也有想過追上她們的談話，但是放眼望去已經看不到她們的身姿，而且我也根本不可能一直阻止同班同學之間的交流。
之後再向真邊詢問詳細的經過吧，下定決心的我，按照預定往郵局走去。
階梯島僅有一座小郵局。郵局建於島東端港口的燈塔旁。而郵遞員隻有一名叫作時任的女性。雖然不知道具體年齡不過應該在二十五以上三十以下的範圍。她一天裏大概有半天的時間騎著本田摩托車在島上到處配送郵件。階梯島上沒有手機信號所以信件方式通信還處於現役中，基本上時間過了中午郵件配送就結束了，放學後去拜訪的話基本上都能見到她。
下午五點半，天已經暗了下來。我無言的看著郵局旁照亮大海的燈塔一邊推開了郵局的門。
郵局裏沒有其他客人。櫃台的對麵，時任把俯視雜誌上縱橫字謎的目光抬起望著我笑著說。
【哦呀，不是七君嘛，來買郵票?】
【不，有點想問的事】
【關於郵局工作內容的？】
【倒也不是】
【這樣啊，那就把門口的牌子翻過來吧】
我按她她所言，出門把寫著【營業中】的牌子翻了過來，變成了【準備中】，又一次推門而入問道。
【郵局營業到幾點？】
【規定上是五點，不過，隻要燈還亮著大家都會來呢】
【加班費呢？】
【申請的話也許會有吧，不過也不是一直都在工作，要加班費不是太厚臉皮了？】
時任姐把稍微端起手上的縱橫字謎說道。
【工作時間可以偷懶的話就偷懶，必要的話不在工作時間也去工作，兩者在我心中維持著均衡】
【可以把門鎖上？】
【說出了挺大膽的話呢】
時任笑著說道。
因為沒有否定，所以我把門上了鎖，之後走到櫃台近前。
【安達有來過這裏嗎？】
【有來過幾次，然後？】
【她打算做什麽？】
【應該和你想的一樣】
時任手上拿著鉛筆，看向縱橫字謎。
【100立方厘米的體積怎麽換個說法？六個文字哦】
【分升（デシリットル）】
【這答案靠譜嘛？】
【分升是升的十分之一，安達是來問你關於魔女的事的？】
【大概是這種感覺，下一問，世界最初的國立公園是？】
【話說魔女和你的關係，我還不知道】
【算朋友吧，對方是怎麽看的我就不知道了。大概第一個字是【イ】，第五個字是【ス】，八個字之後跟【國立公園】組成的答案？】
【地理知識相關是我的弱項】
【公園的名字也算地理的嗎？】
【不清楚，大概也差不多吧】
我把右手抵著櫃台。雖然我不討厭縱橫字謎，倒也有種這個遊戲已經落後於時代的感覺，隻要再網上搜一下基本就能確定答案。而且，我本就不是為了陪時任解縱橫字謎才從學校走那麽遠的路來郵局的。
【我覺得自己也算魔女的朋友】
【恩，挺不錯呢】
【為什麽你也知道魔女的真實身份？】
至今為止我寄給魔女的信，全都好好的寄送給了堀，也就是說她早在我之前知道魔女的真實身份。
她從縱橫字謎裏抬起頭歪著腦袋說道。
【這算是我私人的事，無法告訴你】
【還有別人知道魔女的真實身份嗎？】
【我和七君，以及安達以外？】
【對】
【不清楚，應該沒有了吧】
【那麽，那個給我打電話的魔女，是你嗎？】
給我打電話的【魔女】估計也知道堀的事。去年十一月——安達出現在這座島之前與那個【魔女】交談過的過話，除了時任姐外，想不到其他可能的人。
時任姐笑了，可不是什麽天真無邪的笑容，而是宛如貨真價值的魔女般，冰冷笑容。
【誰都無所謂吧？這種事，七君真的想知道答案嗎？】
我隻得暫時注視著時任姐的笑容。並不是驚訝到說不出話來，也不是猶豫著什麽，大概是和困擾著比較接近的感覺。現在的我完全搞不清楚自己所處的立場，以及她所處的立場。
【你知道我最想知道的事嗎？】
【是什麽呢，魔女的資格？】
【不，那種事無所謂。魔女也好、階梯島的真實也好，都無所謂。我隻想安寧、平靜的生活下去】
答案早已明確，但是我討厭將它說出來。
隻有現在這會，讓我稍微覺得真邊由宇能在我身邊就好了。她的話決不會在此時猶豫，她是那種絕不會從讓人想逃避的問題那逃跑的人。
——放棄吧。
我在心中說道。放棄什麽？對堀的誠意。我是如此的擅長放棄，不過那也要在努力過後，我開口道。
【堀的不幸是什麽，我想知道答案】
別的事都無所謂，可若是安達奪取堀魔法的方法是讓她不幸的話，我便無法坐視不管。無論我是多麽渺小無力，也不能因為自己的行動沒有意義而放任不管。
時任姐迴答道。
【說到底，你是誰的同伴？】
雖然她依然笑著，但是感覺不到之前的冰冷，而是像調侃我一樣天真無邪的笑著。
【魔女？真醬？還是說更加模糊的某種正義】
我沒有深意的搖著頭。
【這是必要的定義嗎？】
【雖然不太清楚，但以後在關鍵時候猶豫不是更加困擾嘛？我覺得早點定下來比較好】
【你又是誰的同伴？】
【你總是這樣立刻岔開話題呢】
時任姐好像失去了對這個話題的興趣，又窺探起縱橫字謎。
【我並沒有什麽能告訴你的，因為這是非常私人的事。同時這絕不是魔女、真醬或是安達的問題，僅僅是你個人的問題，我不能明說。隻能讓你自己一個人去煩惱】
完全搞不懂，我明明在說關於堀的事，或者說這是堀與安達之間的問題，為什麽這會變成我個人的問題？
【我該煩惱什麽？】
【這種事根本不用問吧，不就是你現在煩惱的事】
【鮮奶油煮過的發源於意大利的點心是？】時任問道。
潘娜托尼，我給出答案。
世間一切問題的答案要是能這麽簡單的迴答出來就好了，若都是些聽完問題就能反射性想到答案的那種，也就不會有什麽麻煩困難的事了。現實裏的問題總是更加複雜，每當得出一個答案時，總會感覺撕心裂肺般的疼痛，像是自己的一部分被切開塞到垃圾桶的感覺。我又有所覺悟的說道。
【我早已決定了優先順序，首先大地之後是堀，按照優先順序他們對我都很重要】
【真醬的話？就無所謂了？】
並不是無所謂，理所當然，但是。
【真邊，總是和我合不來。我和她的價值觀實在差得太遠】
【那麽，你自己呢？】
完全搞不清問題的意義，我隻得【誒】的迴應一聲。
依舊看著縱橫字謎的時任姐這麽說道。
【是在說優先順位的話題，對七君而言，你自己的位置在哪？比如，你和你當做同伴的兩人的價值觀有所不同的話，把自己擺在哪？】
【我自己的價值觀才不是什麽讓我執著的東西，妨礙我的話放棄掉就好】
【這不是很矛盾嘛？難道不是因為和真醬的價值觀不同而降低她在你心中的優先順位的？】
【不，並不矛盾】
隻有這點，我可以自信有底氣的迴答。
【應對真邊這種事，早就不是我該煩惱的】
時任拿起筆湊近眉頭晃著。
【突然變得有點搞不太懂了】
【是不是哪裏的答案寫錯了？】
【不是在說縱橫字謎，不過算了】
一邊說著，她一邊數著方格。
【總而言之，我能說的隻有這些，全都是你自己的問題，自己去考慮吧】
【真冷淡啊，請幫我想想嘛】
【不行
的啊，又不是縱橫字謎】
那麽就再見了，時任姐握著鉛筆的手朝我揮著。
但我還不能迴去。
【麻煩再最後告訴我一件事】
【糾纏不休的人會被討厭的哦】
【階梯島要崩潰是什麽意思？】
這是魔女在電話裏對我說的話。現在直接表示為某個少女會來奪取魔法。
時任姐大大的歎了口氣。
【不知道你對我有什麽期待，但我隻是一個旁觀者】
這很像電話裏魔女的口氣——像觀眾席上看著舞台一樣，不參與進去僅僅隻是在一旁看著而已。不過我搖搖頭。
【時任姐不隻是在看著吧？】
【怎麽說？】
【因為你在送信，四處奔波為島上的人傳遞信件的人，不能算旁觀者】
這次時任姐終於抬起頭看著我。
【果然，七君還是那個七君】
完全不明所以的話。這是當然的，我這麽迴答道。
【關於階梯島的崩壞我也不太清楚具體的內容，階梯島就這麽消失也有說不定，也許從旁觀者的角度看，什麽都沒改變也說不定。該如何奪取魔法視人而定。但是，魔法若不再是那個孩子的東西的話，這座島確實會失去理想】
理想，這個詞，我在心裏琢磨著。
確實是這樣的，根本不用明說，現在的階梯島一定有其存在的哲學、理想。
【還真是說出了相當有趣的台詞呢，七君，所以我來給你個提示，將這座島的存在意義用你的話表達出來】
我開始思索，時任姐盯著我，再也沒有看向縱橫字謎，我答道。
【溫柔的保護那些被自身所舍棄的人】
時任姐搖搖頭。
【這不算錯，但還沒到本質，所以無法給你獻上掌聲】
【那——】
【今天就到此為止，結束了】
時任姐把手邊的雜誌啪的合上了。
【無論你說什麽，我隻是個觀眾，有覺得無聊就離場的權利，所以，今天到此為止，之後的事你自己考慮】
階梯島的理想究竟是什麽？如果能完美迴答這個問題的話，或許能從時任那獲得更具體的提示，甚至不用聽她的提示我也能注意到某些關鍵的事也說不定，但是，我沒能給出符合本質的答案。
相對的，我繼續道。
【有郵票嘛？還有，信函集也要，盡可能看起來可愛的那種比較好】
時任姐從嘴邊露出微笑，是看準了時機的吧，那種營業用笑容。
【合計362元】她說道。
離開郵局後，我抬頭望了會燈塔。時任姐確實是給了我提示。
階梯島的理想，往這個方向延伸的話，一定沒錯。
和時任姐的交談，我說了一個謊——我自己的價值觀才不是什麽讓我執著的東西，妨礙我的話放棄掉就好。
這對我自己而言，也是很意外的事，看來我很難放棄自己的價值觀。現在也極其怯懦的煩惱著，這個前景堪憂的狀況，我究竟該插手堀的事情到什麽程度。或許我隻該旁觀著，留在她身邊與她聊聊毫無意義的瑣事就好。她的不幸、與安達的對立什麽的，草率的摻和這些事讓我有所抵觸。在這點上，時任姐的問題非常好，這個問題的話，我可以迴答，即便是和堀的本質有所關聯，也是我可以深入了解的方麵。
我從書包裏拿出筆，在郵局前的郵筒上打開剛買的信函集。
在收件人處寫上【魔女様】，背麵寫上【七草】，信紙上短短的寫上一句提問——階梯島的理想是什麽？突然問你這個問題非常抱歉，但可以的話請告訴我。
封上信封，貼上郵票，就這樣投入郵筒。
堀會迴複我的吧，即便她不會迴答這個問題，但也會用別的方式傳達給我的吧。所以說。送信的時任姐果然不是單純的旁觀者。
*
迴到三月莊時早已到晚飯時間，今晚吃奶油燉菜、雞肉沙拉以及小麵包。奶油燉菜裏放了番薯，是大地喜歡的。
我對晚飯遲到一事表示道歉後，春先生隻答了一句【盡量注意】，之後也沒有再多問什麽，倒是提醒了我。
【剛才，有找你的電話】
【誰打來的？】
【對麵宿舍的真邊同學，說晚飯後再打過來】
好的。我也正好想聯絡真邊來著，想要確認真邊和安達之間的對話內容，也許能知道安達目標的線索。
雖然宿舍食堂裏大家沒有特別固定的座位，不過各人也基本隻坐在同一個位置。我一如既往坐在大地身邊，吃著春先生做的奶油燉菜。大地好像不太喜歡吃西蘭花，隻把西蘭花舀到一旁盯著看，最後閉上眼睛倒在嘴裏吃掉。我不覺得挑食有什麽不好，畢竟不存在隻有某種食物才能提供的營養，作為不喜歡的替代，隻從喜歡的食物那彌補相應的營養這種方法不是更有效率嗎。不過另一方麵，我也不討厭會說【不能挑食】之類的大人。
大地把舀到盤邊的三塊西蘭花塞到嘴裏，喝口牛奶順了下去。之後笑著吃珍藏著的食物般開心地咬了口番薯。【能全部吃完挺了不起呢】春先誇讚道，大地迴著【因為全部都很好吃】，能讓這樣的對話成立，果然還是【不能挑食】這種觀念的存在價值。
吃的比較快的人，一兩個站起來的時候，旁邊那台古風的電話響了。向準備去接電話方向的其他住宿生說了句【我來接】後，我站起身走了過去。話筒對麵傳來的果然是真邊的聲音。
【我是棗莊的真邊，請問七草君在嗎？】
被真邊叫做【七草君】，讓我怪害羞的。
【是我，有事嗎？】
【有想問和需要商量的事，現在可以嗎？】
【還在吃飯，如果不用太久的話，請說】
【不太清楚會是長話還是短話】
【那就先說說看】
【魔女是誰？】
我歎了口氣，這種事我怎麽可能簡短隨意的迴答你嘛。
【三十分鍾後，宿舍門口見，有問題嗎？】
【沒有，明白了】
那麽之後見，我這麽說著，掛了電話。
看來真邊和安達的對話，對我毫無安穩可言。
奶油燉菜和番薯確實是絕配，兩者的甜味相得益彰。我通知大地今晚的【談話】終止。就他的想法而言，對不用跟我聊那些事略感安心的樣子。果然想從他那裏問出實際情況是不對的，我又這麽煩惱著，我總是為同樣的事煩惱。
吃完晚飯，我把空餐具放到洗碗池裏後，立刻穿上大衣走出宿舍，現在已到約定時間的五分鍾之前。
真邊已經在那裏等著了，穿著深藍色的皮大衣，純白的圍巾圍著脖子。在我打開宿舍門的時候，她就一直盯著我，在我關上門前就對我打著招唿【晚上好】。
我也迴應著【晚上好】，之後又問道【不冷嗎？】，真邊搖搖頭。
【有人告訴我七草知道魔女的真實身份，是誰？】
我歎了口氣，歎息出的白色渾濁逐漸擴散著，融入到冬夜清澈的空氣中。
【從安達那裏聽說的嘛？】
【嗯】
【我說不知道的話，你信嗎？】
【當然】
【那我不知道】
能就這麽結束話題可太好了，但我還想讓話題繼續下去，並不是展示對真邊的誠意，而是對安達的戒備。
【希望能暫時當做我不知道，雖然我認為可以告訴你時就會告訴你，但這不是我能簡單的決定的事，畢竟魔女也信賴著我，我無法背叛她】
【也就是說，魔女一直隱藏著自己的真實身份？】
【肯定的，她從不在人前現身】
真邊用右手細細的指尖抵著下巴。
【但是，我有話和魔女說，該怎麽做？】
【寫信就行了】
【之前有寫過，不過沒有得到答複】
這我倒沒聽說過，堀也沒有告訴我，她好像一直在迴避真邊的話題，不過倒也沒讓我意外。
【你打算和魔女說什麽？】
【大地的事，我想見對麵的大地，想見大地的母親，很多話不得不說清楚】
【我明白你的心情】
我點了點頭。
【現實裏的我們大概失敗了吧，過去了這麽久大地還在階梯島，會這麽想也是很自然的】
【恩，我也這麽認為】
【但對麵的我們失敗了，此處的我們也沒有能改變什麽的道理】
【但是對麵和此處的我們，果然還是不同的人吧？】
【相同的人才對】
【雖然原本說不定是相同的人，但現在已經不同了，說不定對麵的我們沒能完成的事，現在的我們可以做到也說不定。】
【風險太大了，介入別人的家庭問題這類，並不是什麽隨意簡單的事，有讓問題變得更麻煩的可能】
【問題更大的話，也就更容易讓別人留下印象】
【可大地的悲傷也會更深一層】
【恩，確實說不準，大地會哭也說不定，但是哭之後能變得更加幸福就好】
到此為止的對話，和我的預想基本一致，完完全全是按照真邊由宇的思考方式來的，即便是在夢裏我也能做出完全一樣的對話。
【但是我想用盡可能不會讓大地感到悲傷的方法，拜托更擅長這類事的人協助，我覺得匿名老師很適合】
這是，我今天和活了一百萬次的貓說過的。
我繼續道。
【要和大地的母親談的話，比起小孩子大人更合適，比起高中生，專家的意見更好。我覺得獲得匿名老師的幫助，拜托對麵的她比較妥當。大地的事，能暫時先交給我嗎？】
真邊盯著我，這種時候她在想什麽我完全不明白，在判斷什麽的時候，真邊看起來就好像沒有感情的機器一樣。終於，她點了點頭。
【明白了，那麽暫時就交給你了】
【恩，謝謝】
【不過我果然還是該去見魔女，就算不提大地的事，也有很多其它該說的，比如這座島】
【這座島？想說什麽？】
【我沒法喜歡上這座島】
一定對自己的措辭有所迷茫吧，真邊皺著眉。
【來到這裏已經過了一百天，這段時間我一直在想，果然我討厭這座島，魔女覺得現在的這座島是其正確的存在形式的話，我想和她談談，告訴她階梯島能變得比現在更好】
這是當然的，我考慮著。
真邊由宇不會肯定這座島，就是因此，我不能告訴她魔女的真實身份，我不希望與魔女發生無意義的爭論。
【我明白，你決不會允許舍棄自己這種行為】我這麽應著，希望盡快結束這個話題。
但真邊卻搖搖頭。
【那也是一方麵，但我最討厭的並不是這點，我無法容忍這座島的透明牆壁】
說起來，她剛來到島上的那天，也說過一樣的話——強製性的被關在島上，強製性的生活在島上。因為這樣的環境，本應麵對的敵人都變得模糊不清了。
真邊繼續用感覺不到溫度的聲音說著。
【這座島上找不到該被破壞的牆壁，也沒有打敗就能放出去的敵人，剛開始我還沒有多明白，但已經過了一百天了，我們被保護著，阻擋我們的東西、敵人都沒有，到哪都找不到】
【不是很棒嘛】
我打斷她的話。
【沒有敵人不是很棒的事嘛，有什麽問題嗎？】
真邊又搖了搖頭。
【僅僅被溫柔的守護著本身就是問題，蛋殼是總有一天要打破的東西吧？無論外麵的世界多麽危險，都不能用鋼鐵去製作蛋殼吧？即使是以愛情為由，把具有獨立意識的人隔離起來什麽的，是錯的。打亂他人的人生軌跡，以至於將終點移到比原來更近的地方，這與奪取他人的未來是一樣的】
【這——】
你，不要這麽說啊，為什麽能毫不猶豫的擅自定義他人的幸福，我差點這麽叫出來。但還是咽了下去，我明白這是沒有道理的話。這既不是倫理觀念，也不是正當的意見，是基於真邊由宇自身的弱點所保證的公平來得出的結論。真邊由宇是無力地高中生，無論如何唿喊、如何到處奔走，都無法真正決定他人的幸福。她的話並不是規則，也沒有強製力，不過是無關痛癢的意見，不喜歡聽的話當做耳旁風般的雜音處理便是。但若是魔女則不一樣，魔女的意見會成為這座島的規則。
啊，果然堀確實可憐啊，我這麽想著。
——魔女是被幸福所詛咒的
在某個電話裏，魔女說道。
這句話的意義我還無法明白。不過魔女確實被自己的力量所詛咒吧，堀能隨意的支配這座島，這是多麽拘束的事啊，如果隨便一句話就會讓周圍的環境發生變化，那即使是我也會如堀般平日閉口不言的。
真邊稍微等了等我接下來的話，然而我什麽都沒能說出口，於是她繼續說道。
【你大概在考慮著魔女的事吧。魔女的誠意之類，各種各樣的溫柔之類，我覺得能立刻想到這些事的你很棒。可是，這不正確，畢竟魔女不會因為這座島而滿足】
我不由得笑了。當然的，魔女不會滿足於此，這種事在我知曉堀便是魔女本尊之前就早已明白。魔女如此的對島上住民們過度保護，不顧一切的彌補著不足的部分。如果真心滿足於現狀的話，決不會為了讓聖誕夜變為白色聖夜這種小事而特地去下雪。過度溫柔的魔法卻帶有著一種說不出的悲壯，倒也因此越發美麗。
【我們對同一件事的意見總是對立的呢】我這麽說道。
真邊歪著頭說【相同指的是？】
【我認為放棄並不一定是壞事，當然不放棄也是好的，同時放棄之後事情反而逐漸平穩地有所進展，類似的情況也是有的。而你總是不想讓任何人放棄任何事，強迫般的讓大地、讓魔女去改變現狀】
真邊嘴邊也露出了小小的微笑。
【你放棄過什麽之類的事，我可一件都不知道】
沒有這種事，你看，這個瞬間，我就放棄了與你辯論意見相悖一事。我無視了真邊的主張和以及對魔女的感情問道。
【今天你和安達說了些什麽？】
【安達說自己知道說服魔女的方法】
說服這個詞讓我反複琢磨著，感覺是散發出危險氣息的詞語。
【她打算用什麽樣的方式去說服魔女？】
【能和魔女說話的隻有一小部分人，而那之中有對魔女而言非常特別、重要的朋友，讓那個人成為我們的同伴是最好的方法，這麽說的】
【知道名字嗎？】
【不，沒告訴我】
魔女的朋友，堀說的朋友應該包括安達和我，時任姐也說自己是魔女的朋友，我對將堀稱為朋友沒有抵抗。還有
別人？堀在學校大概也有幾位比較親密的同學，但他們應該不知道魔女的真實身份就是堀才對。
在我考慮著這些事的時候，真邊說道。
【安達戴著的藍色玻璃掛飾知道嘛？】
【恩，怎麽了？】
【那是現實裏的你送她的，去年聖誕節，對麵的七草以及我已經與安達相識了好像】
【誒】
這話是真的嘛？為什麽我會贈送安達聖誕禮物，安達與【舍棄方】的我們究竟有什麽關係？
【也就是說安達早已了解對麵的我們】
【恩，大地的事情也知道，問她的話，或許能搞清楚很多事情】
有點可怕，我們不了解安達，安達卻清楚我們的事。
【還有一件事】真邊說道。
【安達想為了大地搞些社團活動】
【社團？】
【明天放學後再說具體的事】
七草也會參加的吧，真邊歪著腦袋問我。
我點了點頭，既然現在還不清楚安達的目的，就得盯緊點。
咻的吹來一陣混著冰冷細小水滴的風，讓臉冷的刺痛，就算到了三月階梯島的夜晚依然很冷。真邊整理著搖曳的圍巾說道【我認為安達一定是個溫柔的人】
這話倒讓我有點意外。
【為什麽？】
【因為她的話語很溫柔】
我卻沒有這種印象，不過說到底我和真邊的感性完全不同，又或許在真邊麵前安達演得很好也說不定。
【單憑言語判斷是很危險的，在搞不清真心的情況下，一切都能掩飾】
【即便不是真心的，會說溫柔話語的人一定也有溫柔的視點，既然有著溫柔的人所觀察的視點，又怎麽會視若無睹？】
【這麽說呢，有倒也不是不可能】
我沒有考慮過安達的善惡，考慮這點也沒有意義。
假設安達和堀是對立的，再假設堀是善的，那麽安達無論是惡是善，答案也不會變。無論是善與惡的比較，還是善和善的比較，安達都隻是我的敵人。
【也就是說安達會協助你說服魔女】
【恩，她說會幫忙，也會把大地的事放在心上】
【說起來，你打算說服魔女什麽事？】
真邊稍微歪了歪頭，思索著【什麽？】。
【是因為對某處不滿意，為了改變那部分才會想要說服魔女的吧，有什麽不滿意？】
能接受這個說法的樣子，真邊點了點頭。
【我討厭和外界沒有聯係的這座島，想說服魔女讓這座島與現實建立聯係】
這是至今她一貫的主張。
但是，我沒法想象。
【也就是說讓我們也能出島的意思？但是，這是不可能的，因為島外也有我們，同樣的人會出現兩位？】
【我不明白魔女能做到什麽，做不到什麽也不明白，但是我們的意見都應該能被傳達到島外才對。因為我和你都曾和對麵的我們見過，首先我覺得若是能完成打電話給對麵的自己這樣簡單的事就好】
都隻是真邊單方麵的想法，和我無關，肯定又什麽都做不到吧，我隻要不讓她太過亂來就行，這對我而言一點也不辛苦，隻不過是日常而已。
但是，若因為安達使得真邊獲得魔女的力量事情就不同了。若她的話具有了決定能力，就會需要別的辦法維持平衡。
【不行的，會讓這座島變成完全不同的存在】
【我就是在說想要改變些什麽】
【若變成你說的那樣，這座島上的所有人都會發現自己是被自身所舍棄的，會創造出向丟棄自己的自己說怨言的契機。這種事不會讓任何人幸福，島外的我們，也不想聽到我們的話語。】
【恩】
用一如既往正直的眼神，真邊看著我，點了點頭。
【我們被奪走的就是這些啊。舍棄自我來前進什麽的，不可能不讓人痛苦，被自己拋棄卻還拘泥於對方的同樣價值觀，也不可能不感到痛苦，其實我們彼此之間一直都是那麽讓人痛苦的吧，無論在島內還是島外都是相同的，但這份悲傷也被這座島上的透明牆壁溫柔的阻斷了，這正是不該被弄虛作假的那部分。丟棄的我和被丟棄的我之間，即使悲傷也曾是無可辯駁的一部分，而這份痛苦也是我的一部分】
她的話讓我從心底感到煩躁，也從心底讓我認可她的美麗。這才是真邊由宇，淨是讓我煩躁的這種感覺才是她。她主張我們應和自身爭論，隻要有正確的價值，那麽即使多麽痛苦亦或是悲傷也絲毫不用在意，能讓我相信即便照耀不到夜空彼方卻還是熠熠生輝的星光。她便是如此毫不欠缺的存在於此，我就能真心實意的站在真邊由宇的對立麵。
真邊的應對方式，早已不是我該煩惱的事，隻要真邊由宇還能保持自己的本色，我也不再奢望更多，所以。
【真邊】
太過理所應當，所以我從沒當麵明講，我說道。
【我不會否定你】
她堂堂正正的點了點頭，仿佛沒有絲毫人情味的表情迴應道。
【恩，你總是能好好理解我想說的話語】
真邊由宇好像一束孤身穿梭黑暗宇宙的高潔而冰冷的光芒，所以想要真正意義留在她身旁的話，必須做好變得沒有溫度的覺悟。
【但比起你我更支持魔女】
當然地，真邊並不抵觸的點了點頭。
【恩，你總是如此，如同這座島般的溫柔】
我吸了口氣，深深吸口氣，思考陷入黑暗，什麽都沒有的宇宙一樣的黑暗，若想信仰那一束光的話，便不得不如此。
下定決心。
早已定下結局的談話，繼續著。
【隻是這樣就行了嗎？我覺得你的想法或許可以得到大家的肯定，也許我能和你約定永遠都是你的同伴，真的可以做到】
【雖然我很開心，但並不是這樣的，七草】
【那麽，你希望我怎麽做】
【我希望七草能待在我身邊】
她的嘴邊稍微露出了點笑容，看起來有點害羞。
【可以的話就這麽保持原樣，希望你的視線不要從我身上離開，在我的聲音能傳達到的地方一直有你，你的聲音能傳達到的地方一直有我，這是最重要的。而無論你的真實想法和我有什麽分歧，能傳達給我的話，我便不會有一絲不安】
我依然無法完美闡述出階梯島的理想，但是真邊由宇的理想的話我知道，從很早之前就知道。
如果這座島按照安達的想法改變了的話，如果真邊和堀的價值、倫理、哲學觀念以及至今為止的人格相互對立的話，遙遠的星空閃爍光芒的理想和垃圾箱裏的理想相對立的話，我的選擇早已確定。
多麽殘酷的少女，因為相信著真邊由宇，所以否定她時也不會猶豫。
因為說了很久的話，所以即使穿著大衣身體依然感覺很冷，真邊打了個很小的、宛如蝴蝶扇動翅膀般的小噴嚏，我笑了。
【今晚就到此為止吧】
【恩】
【晚安】
【晚安】
願和我完全合不來的她今晚能有個好覺，願與我價值觀完全相悖的她不會感冒，帶著這樣的祈願，我背過身去。
4 真邊 三月五日（周五）
安達是個溫柔的人，真邊由宇這麽想著。
不然絕不會為了大地組織社團活動，她不單
【到現在，我還經常想著她的事】
活了一百萬次的貓說著，當然他不是貓，是一位個子挺高的青年。但是在我麵前時扮演著某個畫本裏的主角貓，既沒有尾巴也沒有胡須，但是他依然堅稱自己是貓，若是做自己，好像他就無法好好說清自己的事情。
活了一百萬次的貓所說的【她】，也是同本畫本裏出現的一隻很漂亮的白貓。
如果他主演的是懸疑故事的話，那隻白貓一定就是犯人吧。當然，他所主演故事並不是那類，畫本並不必要用這種拘束的故事架構。
活了一百萬次的貓繼續說道。
【她允許我待在她的身邊了，但不清楚原因，也許是出於同情，也許是一時興起，甚至可能是因為對我漠不關心，所以我在哪都無所謂也說不定】
我試探性的提出。
【也可能，她愛上了你也說不定】
不可能，這麽說著活了一百萬次的貓搖頭否定。
【因為那個時候的我是一隻很無聊的貓，覺得隻有自己是特別的，把世上的其他人都當笨蛋。她沒有愚蠢到會被這樣的貓吸引】
【這也說不定，我覺得選擇對自己有好意的人，和這類知性沒有直接關係，而且以前的你，說不定也沒有那麽差】
【並不是這種事】
活了一百萬次的貓像是為了說服我一般又搖了搖頭，雖然沒有任何具體的話，但還是想用動作說服我，我先繼續著話題。
【那麽你愛著她嗎？】
【愛不愛我也不明白，不過她對我而言肯定很重要，比世上任何事物都重要】
【即便如此，卻還不清楚是否愛著對方】
【恩，沒錯】
【為什麽不明白呢？】
【因為我是貓】
【貓不明白愛嗎？】
【貓一定和人類一樣不明白，都有過於強烈的好奇心，遇到不明白的東西時，貓會湊近前仔細看，人類會用放大鏡，但是愛這種東西，是那種越近的看、越仔細的調查就越搞不明白的】
【誒，是為什麽呢】
【並不是能用道理來說明的。我認為愛是沒有實體的，像是空白的東西，將他細分化的話，會找到各種各樣的別的感情。同情、執著、好奇心、混雜著焦躁甚至是惡意也說不定。各種各樣的情感摻雜其中，而將這些全部包裹著的空白就被稱為愛。可我們通常不會去注意這份空白，隻會因好奇心被當中那些有形的存在所吸引】
原來如此，或許是這樣呢，我說道。
我們討論著關於愛的話題，隨便亂暴的歸納總結大概最後會變成這樣吧，都是讓人提不起勁的話語。所以我們換一個話題，開始討論關於大地的事。
我問道。
【也就是說，將大地被母親所愛這件事作為目標的話非常困難？】
活了一百萬次的貓咬著盒裝番茄汁的吸管，讚同道。
【這種事，你也早就明白了吧？】
【也是】
我將熱咖啡倒入口，微甜的味道與溫熱的感覺在口中擴散。
【就算所謂的愛不是用語言能詮釋的，對我而言一點也不想把操作人的情感種種當做目標。】
【為什麽？是從現實而言很困難還是說以你的價值觀而言不允許這麽做】
【兩邊都是】
真難理解啊啊，不是我喜歡的思考方式，被稱為情感的那類事物裏，能允許隨意調動的，隻有自己的那部分而已。但我還是繼續說道。
【可就因為這是不得不麵對的問題而一直困擾著我】
改變大地生活環境的方法，我能想到幾種。比如說讓小學、兒童問題諮詢處這類社會服務機構來處理是比較合適的，但是這麽做的話會對現實裏的大地帶來什麽樣的影響呢？說不定隻是能給大地準備一個和母親容易交流的場景，而且如果發現比較具體的問題的話也許他會離開母親生活也說不定。無論哪種都有解決大地問題的可能性，但卻和理想而又美滿的結局相去甚遠。
同時一旦考慮到理想的生活，無可避免的會摻和到關於愛的話題。除了讓大地的母親能夠對他表現出母愛以外任何結局都有所欠缺。
活了一百萬次的貓歪著腦袋。
【但你的話已經開始考慮具體的辦法了吧？】
【沒有那麽具體的程度，總得來說，光靠我們翻不起什麽大浪這點我很明白，所以最好有大人協助我們】
——怎麽才能成為大人呢？
大地當時的提問，我也不知道答案。
不過單就這件事裏給大人下一個定義倒是非常簡單，大地的母親判斷是大人即可，我需要有這樣的年齡和立場同時還具備有說服力的人來協助我們。
【你準備通過什麽樣的方式來獲得那個人的協助？】
【候補有數名，條件是有能讓大地的母親覺得她說的話有分量的職業，以及值得信賴的人格。即便我大概沒什麽看人的眼光，人格方麵的判斷可能沒什麽可信度，但我認為匿名老師最符合條件的人。她雖然不是專門處理這類事情的人，不過她身為教師的立場會有能處理相關問題的人脈也說不定，獲得她的幫助對我們一定沒有壞處】
說起匿名老師，那是我現在的班主任，好像過去有什麽心理陰影以至於一直不用本名，即使在學生麵前也戴著麵具的奇怪老師，不過我還是認為她是個認真而誠實的人。
【有點不明白】
活了一百萬次的貓右手抵著下巴，左手拿著番茄汁。
【大地的母親在階梯島外麵吧，那麽找階梯島裏的人協助我們也沒什麽意義，畢竟我們無法離開這裏】
階梯島是被舍棄的人生活的島嶼，這件事島上的居民非常清楚，另一方麵，【被誰所舍棄】這點並沒有公開，這部分內容是被魔女所隱蔽起來了吧。我所認識的魔女是非常溫柔的人，所以【你是被自己所舍棄的】這種話，決不會特地告訴你。
島外麵也是有舍棄了這位匿名老師的她吧，不過她在現實中舍棄了島上的自己後，依然過著正常的生活這樣的事，並沒有和活了一百萬次的貓說的打算。
我曖昧的搖著頭。
【與島外聯絡的方法也在考慮，總有辦法的】
活了一百萬次的貓笑了。
【不太像你會說的話，感覺充滿希望】
【倒不盡然】
隻是有熟知的溫柔魔女，拜托她的話，和島外的自己對話一事應該是可能的，畢竟我也見過我自己。匿名老師也應該可以見到現實一方的自己才對，對現實裏的匿名老師說明情況獲取幫助的話，多少能對解決大地的問題起到一定的幫助。
之後我開始對活了一百萬次的貓說正題。
【還有一件事我希望你能幫忙】
【你想要一隻貓去做什麽呢？】
【我希望你和一個女孩搞好關係】
【那你肯定找錯對象了吧】
【是嗎？你可是專家吧，活了一百萬次的同時也被一百萬人所愛的】
活了一百萬次的貓愁眉苦臉。
【也行，你打算讓我和什麽樣的女孩子搞好關係？】
【是我班上名叫堀的女孩，是個子挺高，沉默寡言目光銳利的女孩，
第一印象可能讓人感覺不太好，但其實是個非常溫柔的人】
【她的話我知道，雖然沒有說過話】
【試著給她寫個信，應該會給你迴信的，如果關係好了，兩個人能一起去吃個飯最好】
【搞不明白，這麽做有什麽意義】
【她一定有不能對我說的秘密，我希望你能問出來】
【她的秘密和大地有關係嗎？】
【恐怕有】
不僅僅是大地，堀的秘密大概和階梯島上的所有人都有關係。
因為堀是魔女，是階梯島上最重要、最有力量的人，至少現在這個階段是這樣。
活了一百萬次的貓又笑了。
【今天的你總是說讓我意外的話呢】
【是嘛？】
【是的，不如說能讓我如此意外倒也很有你的風格。你好像在考慮什麽非常麻煩的事情，等你的目標明確了，究竟會有多麽讓人意想不到的事情發生呢】
那倒不是，眼下我有兩個問題需要解決，但是都沒找到具體的應對的方法，所以隻是從手邊能做到的、能想到的事情開始做。
活了一百萬次的貓叼著吸管，捏緊喝光的番茄汁紙盒。
【堀的友人為什麽覺得我就行了呢？】
我迴答道。
【因為你的話語很誠實吧】
【我？誠實？你不是開玩笑吧】
【當然不是開玩笑】
堀是容易受到傷害的少女，所以極端的注意自己的言辭，以至於變成了無口的女孩。
不擅長說話的堀、不偽裝自己就說不出真心話的活了一百萬次的貓兩者的價值觀一定很相似。即便對象不同，在我眼中也許他們兩人對言辭的看法有著同樣類型的誠實。
【七草，你難道不是她的朋友嘛？】
【實際上是什麽樣呢，我個人倒是這麽認為的】
【那麽你自己問出她的秘密不是比我去問更合適嘛？】
【並不是這樣】
雖然有點難描述，但我還是努力尋找著表達方式。
【她的秘密，大概是決不能對我說話的事，雖然沒辦法肯定，但有種類似的感覺。如果是你的話，能夠意外的輕鬆問出來也說不定】
【不是很明白】
【我也不明白，不過你不必想太深，就算結果隻是堀多了一個朋友我也很感激】
【她對你而言很重要呢】
【她是個非常好的人，不太想讓她悲傷】
活了一百萬次的貓看向天空陷入沉思，天空中有一隻白色的小鳥向南邊飛著，漸漸消失在天空的淺藍中時，他說道。
【好吧，我試試】
【幫大忙了】
【但是方法由我來定沒問題吧】
【當然】
他把空紙盒捏扁，看著我。
【我本來還以為你會說出別的女孩的名字】
【誒，誰？】
我首先想到的是真邊由宇，但是活了一百萬次的貓說了別的名字。
【上周剛轉來的戴著紅色邊框眼鏡的女孩，名字好像是叫安達】
【啊啊——】
我很在意安達的事。
更準確的說，我戒備著她。
【我和安達同學約定下個周六一起吃飯來著】
打到我宿舍的電話，大概不是堀，那位別的魔女這麽說過——某個女孩會奪走魔法。
而我和安達第一次見麵，也是我問她來到階梯島的原因的時候她這麽答道——大概是為了奪取吧。
安達一定是堀的敵人吧。
活了一百萬次的貓不由得笑道。
【啊，說曹操曹操到】
他在屋頂柵欄旁指著對麵，走出學校往街道方向的樓梯跟前，安達背對著我們跑著。
被她叫到名字，前麵的少女迴過頭來，那是位有著細黑頭發的少女。
真邊由宇，她正和安達麵對麵站著。
2 真邊 同一天
一邊想著事一邊走出學校，打算把手扶到去往街道方向的長樓梯把手時聽到了有人喊我的名字，轉頭一看近前有一位戴著紅邊框眼鏡的少女，脖子上裝飾著藍色的玻璃球吊墜。真邊想起她的名字是安達，上周四剛轉來柏原第二高校，成為了自己的同班同學，不過和自己沒有親近的交談過，真邊問道。
【有什麽事嗎？】
安達調整好唿吸，說道。
【稍微有點想要找你商量的事，有空嗎？】
【可以的】
真邊點頭說道，並等著對方的迴應，安達歪著腦袋說。
【很複雜的事，希望去能讓人冷靜下來的地方】
【明白了，那迴教室吧】
【我想去附近沒有熟人的地方，有什麽推薦？】
階梯島是一座狹小的島嶼，島上僅剩的幾家飲食店也有遇到同學的可能。
【那就去我的房間吧】
【可以嗎？】
【當然】
真邊住在名叫棗莊的宿舍，坐落在七草和大地生活的的三月莊正對麵。
【那麽如果方便的話】
安達笑道。
【能把大地介紹給我嘛】
我不知道她為什麽會知道大地的事情，安達經常在教室和七草說話，也許是從他那聽來的也說不定。
大地的多一位友人是件值得高興的事，階梯島上的小學生隻有他一個人，他會怎麽看待在這座島上的生活呢？真邊無法想象，果然還是會經常感覺到孤單吧。
真邊由宇點了點頭。
在被安達叫住之前，真邊想的事當然也是大地。
真邊是在來到階梯島的那天和大地熟識的，去年11月的那天來到階梯島的夜裏，在路燈下看到哭著的大地，那之後哭累了便睡了過去，兩個人是同一天來到階梯島的。
從那之後真邊一直在考慮大地的事，雖然不至於每時每刻但腦海的某處還是會惦記著。他抱有著問題，雖然沒有直接給出迴答，但是問題的原因很明確，必須讓他的母親愛他，然後他必須離開這座島並和原本的世界的他合為一體。可是如何去做成這些事真邊還毫無頭緒。
大地的身邊有七草陪著多少讓真邊感到心安，真邊不喜歡用七草是值得信賴的人這種措辭去評價七草，因為這個世界哪裏會有不可信的人呢。當然騙子、壞人也會存在，但決定可信與否的並不單指對方也是自己的問題。即便對方是騙子或是壞人，真邊也想信用對方。洗心革麵的騙子所說的最初的一句話沒有人願意相信的話，隻能說是悲劇。因此真邊相信一切的話語，即便被對方欺騙也比沒有相信的好，當然包括這些以外對七草還有一些非常特別的感情。
七草是一個溫柔的人。
比迄今為止認識的任何一個人都要溫柔，這是最重要的事。真邊覺得溫柔是能夠解決一切問題的源泉，因為溫柔的世界和幸福的世界是同義的。對誰都溫柔的人決不會做錯什麽，能一直溫柔的人決不會放棄什麽，同時七草如果有不會溫柔對待的人的話，那一定隻有他自己。
另一方麵，真邊由宇認為自己並不需要溫柔，比起溫柔和幸福，更優先於事物的正確性。同時還覺得自己的正確，不過是為了溫柔的人而存在的附屬。當然並不是從一開始就這麽認為的，而是從小學開始與七草一起行動之後慢慢有了這種看法。
溫柔的人隻有一個問題，那就是
沒辦法走出解決問題的第一步，因為溫柔的人害怕對誰造成傷害。
某處有個正在哭泣的人，那麽肯定某處也會有讓他哭泣的人存在，此時七草大概會說【對方或許有隱情也說不定】，實情也不會差多少。他甚至連惡人的隱情都考慮進去，多麽溫柔而又幸福的人。但是從真邊的價值觀考慮，這並不正確。
如果有哭泣的人，就該先從成為那個人的同伴開始。第一步不用那麽纖細，在對那個壞人怒吼之前不用想太多，隻要在這之後保有能傾聽那個壞人話語的心就行。也許，壞人並不是壞人也說不定，有能讓人同情的隱情也說不定。即便如此，不先把己方的情感告訴對方的話，對方的感情也無從得知，己方不先發出聲音的話，就聽不到對方的話語。
真邊覺得，無論多麽魯莽的行動，都會成為開辟解決問題道路的基石，而這就是她的任務。所以我不需要溫柔，當然也不是說可以隨便亂來。不過在溫柔的人身邊，比如七草身邊時就有魯莽的必要，全力的去釋放sos的訊息，做到讓世界無法忽視的程度，一旦世界無法繼續忽視這樣的事，同時哭著的某個人確實和這個世界緊密相連的話，無論什麽樣的問題都能解決。
畢竟這個世界是足夠溫柔的，若有被一直關在狹小房間裏的不幸之人，那就有必要把門踢開、把鎖撬開、把牆壁毀壞去拯救他。這就是真邊由宇眼中的現實，她價值觀的全部。
相原大地哭了，對真邊而言重要的隻有這件事。並且這哭聲已經傳達到了七草那，那麽之後需要做的事就是跑到大地的母親那，大聲用話語來表達出感情，得到對方的迴答，真邊由宇想要成為對方話語和感情的擴音器，隻要讓大地和其母親的話語傳達到溫柔的人那就一定會有解決辦法。可是在這階梯島，無法跑到大地的母親那。
所以真邊討厭階梯島，惡心這座島的形態，這座島離開了現實世界，從此處發出的sos信號無法傳達到外麵的世界。
真邊知曉島外存在著舍棄了自己的真邊和舍棄了【七草】的七草，在那座階梯上見到了對麵的自己並告訴了她大地的事。另一個真邊由宇好像也已知曉大地的情況，自那天之後已經過了三個月了，若是對麵的真邊以及七草能解決大地的問題就再好不過，但是等待了這麽久依然沒有進展，看來這邊也不得不有所行動。
——可階梯島上的我們，究竟能做什麽呢？
關鍵在於魔女，真邊認為雖然沒辦法弄清楚，可魔女難道不是和一直能和現實世界有所聯係的嗎？
那麽怎麽做才能見到魔女呢？有傳言說魔女在山腰處的學校連到山頂的階梯之上。真邊以前試過登上去，但是沒能做到，第一次攀登時眼前出現濃霧，迴過神來自己已經身處階梯下麵，像是在中途睡著了。第二次與七草一起攀登時，途中七草突然消失，與之相對的遇到了對麵的自己，和她說完要緊事後自己追著七草走下了階梯。
再次和七草一起爬上那座階梯的話就能見到魔女？還是說必須尋找別的方法？總的來說，通過魔女獲取和現實世界的聯絡一事極其重要。
在考慮著這樣的事情時，安達來搭話了。
階梯島的學生基本都住在宿舍裏，從山腰處的學校延伸而下的階梯附近，零星分布著幾座小宿舍。棗莊在這之中也屬於非常小的一個，隻有七個房間能給學生用。一樓是澡堂、食堂之類的共用區域，二樓是管理員室和三間學生用房間，三樓有四個學生用房間。真邊的房間就在上去三樓的樓梯右手邊，大概六疊大小的鋪著地板的房間，雖然被管理人推薦冬天冷的話鋪上地毯會好很多，可是當時真邊考慮到自己沒有長時間待在階梯島的打算，所以沒有特地去買地毯的必要，不過現在因為各種各樣的事不知不覺間冬天都已經快過去了，果然當初還是應該去買條地毯鋪上比較好也說不定。
安達簡單的環顧著房間說道。
【挺煞風景的內設呢】
大概確實如她所說。除去一些新增的小物件，房間和真邊入住之前基本沒有差別，床和書桌本就是房間裏備好的。雖然真邊為了整理衣服買了兩個彩色盒子，不過這會它們已經整齊的收在了壁櫥裏。
在真邊拿椅子之前，安達走近窗邊，坐在窗前看著窗外。
【這裏看不到三月莊呢】
真邊點了點頭，七草的宿舍在這個房間看不到的一麵。
【那麽，要商量什麽？】
【有點複雜，不知道該從哪說起，確實有點難講——】
安達拿起掛在脖頸項鏈上的藍色玻璃球說道。
【這個，是七草君送給我的】
真邊觀察著藍色玻璃球，大小形狀類似鵪鶉蛋，深藍色玻璃中有幾個小小的氣泡，氣泡折射著射進窗戶的陽光，閃耀著淡淡的光輝。
安達鬆開手，藍色玻璃球在胸前搖晃著描繪小小的圓弧。
【倒也不是什麽有價值的東西，七草君在去年聖誕時送給我的，那之後一起去吃了鬆餅，我們的還算關係不錯】
她說了非常重要的事情，七草是去年八月來到階梯島的，雖然不知道安達來階梯島的具體時間，但應該是在數周前，於是真邊將想到的這些直接說了出來。
【意思就是你認識島外的另一個七草？】
將島上的七草，所舍棄之後的七草。
安達點了點頭。
【我也認識你，也知道大地的事，在島外的我們，已經見過麵了。不過這些你並不知道呢，所以覺得我們是初次見麵】
安達說的沒錯，真邊是十一月來到島上的，而且沒有這之前三個月的記憶，不過現在幸運的是，安達有關於這三個月的線索也說不定。
【對麵的大地怎麽樣了？】
【並沒有怎麽樣，二月的時候那個孩子試著離家出走了，不過很快就被你和七草找到，送迴了他和母親所住的公寓，我所知道的，僅限於此】
【為什麽大地會離家出走，我們又是怎麽把他找迴去的？】
【這我就不知道了，我沒有你或七草那樣和大地那麽熟，不過大地的問題確實還沒解決，也許對麵的你們，已經放棄再想別的辦法解決了】
【怎麽會，明明大地的問題還在那】
【沒錯，問題還沒解決，但我覺得就算放棄也是無可厚非的，而且對麵的你們已經和大地成為了朋友，多少對那孩子——】
她正說著，由宇站了起來。
【對不起，我突然有急事，可以明天再繼續嗎？】
安達歪著腦袋。
【當然也不是非今天不可，但你有什麽急事？】
【去見對麵的我，問清情況】
【打算做什麽】
【大地需要的並不是朋友，雖然不是說不需要，但問題的關鍵是他母親】
【你還真討厭繞遠路呢】
安達笑了。
【世界上並不是所有的孩子都被母親愛著，沒被愛著的孩子也不是無法變得幸福的，如果覺得正確的事情隻有一種的話，那你實在是太小看他們自身了。你在小看沒有得出自己唯一想到的正確狀況以及他們全員現在的努力和情感。就算大地的母親不愛著大地，也傾注著與之同等的其他某種感情，即便是別的什麽情感但也是同樣存在的某種事物，你又憑什麽決定她們的對與錯？】
真邊已經背對著安達，立刻準備跑出房間，去往那座長階梯。之所以還沒有跑出去，是因為安達所言像極了七草，她非常像七草。至少，她有著和七草相似的視點，因此真邊停下了腳步，但即便停
下腳步也沒有轉過頭去。
【我不能繼續讓大地留在這裏】
真邊依舊背對著安達。
【如果沒有階梯島的大地，你說的或許是對的。即便我無法完全理解，也認為你不是在隨便說說。但若想拯救這邊的大地，必須對麵的大地接受這樣的他，可這不去麵對他母親的話又無從談起】
【也就是說，魔女的魔法是錯的？】
【並不是說錯誤，而是說不夠充分】
【原來如此，也說不定】
真邊握著門把手。
安達說道。
【我知道說服魔女的方法】
這次真邊迴過頭來。
背光的窗邊旁，安達微笑著。
【我有點喜歡這樣的你，易碎而又堅強的表情，所以讓我來幫你吧，若要和現實的你對話，先從魔女那裏開始入手不是更有效率嗎？】
這名少女究竟知道些什麽？
那就坐下來繼續吧，安達說道。
真邊迴到位置上坐了下來。
【關於魔女的事，你知道多少？】
【難以迴答呢，不過肯定比這座島上的大部分人要了解得多。該說是我的青梅竹馬嘛？說法不太準確，不過這麽形容應該沒錯】
【該怎麽做才能見到魔女？】
【非常簡單。如果能約定將我接下來所說的事保密的話，我可以把自己所知道的一切都告訴你】
【那就算了】
真邊注釋著安達的眼睛，其實她並想到什麽特別的事，也不是因為不信任安達，更不是想討價還價，僅僅是單憑感覺拒絕了對方。
【我沒法保證，隻把不算秘密的事情告訴我就可以了】
【為什麽，不想知道魔女的事嗎？】
【當然想知道，不過對我而言的任何人、任何事，都可以約定在聽完之後決定是否對此保密，但聽之前沒法保證】
【誒，意外的不公平呢】
不太明白什麽意思，真邊皺了皺眉。
安達手抵著下巴，繼續說道。
【現實中的你和大地定下了約定呢，並且好好的遵守著。是不是根據不同對象來決定是否能保證的嘛】
也許確實是這樣，真邊思考著。
現實裏的自己究竟和大地約定了什麽無從得知，但是真邊自己確實曾在還不清楚實際情況的時候和七草定下約定，保證過去年十一月二十三日在燈塔所見的事不告訴任何人。這麽一想確實不平等，所以我確實應該認同她說的不平等，我無法忽略自己的個人情感對一切事物公平。
【那麽這麽說的話】
真邊敦促般的繼續說道。
【因為有失公允所以什麽都不能告訴我嗎？】
安達搖搖頭。
【嗯嗯，我決定協助你了，但是，你不能保證的話，我就不能把全部都告訴你——】
安達維持著手抵著下巴的姿勢好像有什麽打算，真邊等待著她的下一句話，於是安達說道。
【那就這樣吧，我也許會在比較關鍵的地方對你說謊，所以你不用完全的信任我，如果可以的話，我就盡可能的告訴你我所知道的】
好的，真邊迴答著。能特地作出這樣的宣言，真邊覺得她應該是個誠實的人。
【那麽，第一件事】
安達開始說關於魔女的事。
【魔女是誰，我不能告訴你，但七草知道她是誰】
3 七草 同日
慌忙從屋頂跑到樓梯前時，安達和真邊已經不見了。
我深唿吸一口氣，不深唿吸的話我一定會大聲歎氣的，雖然也沒多少區別。
安達和真邊的接觸給我一種危險的預感。但還不清楚危險在哪裏——身為魔女需要某種資格。安達的目的是從堀身上奪取身為魔女的資格嗎？資格究竟代表什麽？據某個魔女電話裏所說是需要成為幸福的存在。那麽堀變得不幸的話就不再是魔女了嗎？
言辭實在是過於模糊，且沒有現實感，完全無法讓我想象詳細的情形。堀應該也是知道身為魔女的規則的，可她好像不想讓我和安達有所牽扯。
最近每個周六的夜晚我都會去見堀，周日早上例行公事般收到她寄給我的長信，而之前一個周六夜晚，她直接親手把信交給了我。上次，是在二月二十七日的周六晚，她稍微提起了一些關於安達的話。
周六晚上九點過後，是準備去見堀的時間。我穿好大衣走出房門，沿著走廊下到樓下，直到一樓門口換好鞋子戴上手套然後打開宿舍門，走在了夜路上。路燈照耀下能清晰地看到自己唿出的白色氣息，朝著海岸邊方向穿過錯綜複雜的小路。那段時間裏沒遇到過任何人，明明還沒到大家就寢的時間，卻沒有見到一個宿舍裏的人，隻能聽到牆壁對麵的響動和說話聲。一開始我沒有留意過，但之後無論與堀見幾次麵路上都遇不到人，估計是堀刻意為之的吧。
沿著海岸壁走，終能找到隱藏在視野角落隻手可遮的狹小樓梯連接著沙灘，堀總會站在那個樓梯的一邊。套著灰色的切斯特大衣，淺粉色的圍巾確實的遮住嘴邊。【晚上好】我打著招唿，之後慢慢等待著她的迴複，一定是因為把話語看得過於重要，她不擅長與人交談。如果有寫過情書的話，或許能稍微理解一點她的感受吧，不過很可惜我沒有這方麵的經驗，讓我寫的話一定會從頭一句開始煩惱到最後，簡單單純的詞語也會長時間推敲。堀即使是在日常生活中的瑣碎對話也必定斟酌詞句，所以她總是跟不上周圍雜亂無章的話題。不過現在，此處隻有她和我二人。無論海邊還是街邊都看不到其他人影，就讓她盡可能的煩惱吧，我無論多久都會等待下去的。終於，她緩緩伸手抓住圍巾，逐漸顯露寶物般的嘴唇動了起來，用不算動人卻誠實的聲音迴應著【晚上好】。不，她的迴答有點粗糙，就像通過玩具無線電話聽到的微弱聲音一樣，她的聲音應該是很好聽的，讓我認為她的聲音很好聽，也許就是那晚我們見麵的意義也說不定。
我們並排站在那裏大概交談了一小時，原本我那天為了知道魔女和階梯島的事而來匯合的，卻也不用著急。
【今晚又冷了不少呢】
我提出話題。
堀又陷入了漫長的沉默，之後點了點頭，歪過頭來說道。
【要稍微變暖和點嗎？】
堀是魔女，對她來說改變島上的天氣氣候一定是極其簡單的事情吧，階梯島是被魔女溫柔支配著的地方，而她之前的聖誕夜在我麵前使用過下雪的魔法。
我搖搖頭。
【我不討厭寒冷天候，會有一種周圍的景色更加漂亮清晰的感覺，不過我擔心你會不會因此感冒】
【魔女不會感冒】
【這樣的嘛？】
【若是你想離開這座島，也可以離開——】
後半句聲音有點小，沒有好好聽清。但作為這晚談話的開頭，她到算是比起平時能說了不少。雖然還有點畏首畏尾的感覺，不過總算不像是我單方麵的跟她搭訕。能知道堀就是魔女真是太好了，讓她這麽一直保密的話，一定也會成為心理不小的負擔。
現在的我正逐步去了解魔女這類存在，今天了解到魔女不會感冒。並且她還加上了【在這座島的話】這樣的注釋，結合至今為止的對話，便會得到魔女僅在階梯島的上才能擁有特別的力量這種說法。
以這樣的速度就好，慢慢地以日常對話的方式去理解魔女這樣的存在就好。以直接詢問的方式和堀對話會讓我感覺不
自在。並不是因為想要邁進一步而邁出去，僅僅是因為一直在一起而逐漸自然地了解對方，我希望能通過這樣的方式來認識她。
可是，那一晚，我有一件無論如何都想知道的事。
【前天，轉來了一位新同學】
二月二十五日周四，通常而言很奇怪的轉校日期。但對於階梯島而言，並不特殊。因為根本不存在因為父母的原因之類的情況轉校到島上的人，大家都是舍棄了一部分自身的情感而到此的，這麽看來時間並沒有什麽問題。
【安達，你了解多少？】
說出口後，察覺到自己的問法很粗糙。如果能從一些具體的細節開始慢慢來的話，堀應該能容易迴答不少。但同時也感覺問得不錯，因為決定這個問題能迴答什麽不迴答什麽的是堀。
她沉默了好一段時間。周圍隻能聽到波浪聲的這裏，甚至讓我感覺不到時間的流動，我抬頭注視著夜空，島上的夜晚好像被凍結了般安靜。從遠比這裏寂靜的冰冷宇宙中射來了數道星光， 雖然感覺不到熱量，卻閃爍著明亮的光芒。我用戴著手套的雙手輕揉自己冰冷的臉頰
，同時聽到了堀的聲音。
【友人，大概算是】
這句話如果是她給我的信，一定會附加上很多行的注釋。對朋友一詞大概有堀自己的定義，但是為什麽會選擇這樣的措辭，來將信息準確的傳達給我呢。不過現在，無法繼續期待她之後的話語，當然，我可以耐心的等待她到天亮為止，這樣說不定能聽到她補充的說明。但隻是無言的等待著對方的迴複就如同詰問一般，而我不想詰問堀。
經過如同堀那樣膽怯的煩惱後，我決定對她說一段很長的話。
【你可能已經知道了也說不定，大概安達來到島上之後第一個見到的人就是我，二月十一日早上，我走在那片海岸邊時她來找我搭話。同時安達好像很清楚這座島的事情，對這裏是被自己所舍棄的人所存在的島嶼一事非常清楚，而且她並沒有喪失記憶，不符合正常上島的規則】
一般，剛來到階梯島的人完全不記得自己如何來到這裏，並且會失去從尋找魔女開始至登陸島上的記憶，可安達不符合這兩者的任何一條，我繼續說道。
【她一定是特例吧，既然是你的朋友，倒也能理解。說不定你沒有消除安達的記憶，且細致的向她說明了這座島的事，也可能沒有告訴她，而她已早就知道一切也說不定，根據我的想法要說哪種可能的話大概是後者吧。因為她是為了【奪取什麽】而來到這座島的，什麽都不知道的話，自然也無法奪取，總得來說你和安達的關係對我而言並不重要，當然你若是能跟我細說的話自然很高興，不願意說的話當然也無所謂。這不僅因為你是魔女，也理所當然的是因為別人的情況，能完全理解才是不現實的，任何人都會有自己的秘密。對我而言重要的僅僅是，你是怎麽看待安達的】
說了這麽多話，我喘了口氣。
堀仍然沉默著盯著我，堀的眼睛眯得很細，有點上吊眼，看起來有點冰冷，不過那瞳孔深處的光芒非常美麗，就像易碎脆弱的夜空一樣美麗。
我繼續道。
【安達想要奪取什麽我無法準確的認知，但若是想從階梯島上奪取些什麽，目標肯定是你吧，因為這座島是你的。堀，如果你因什麽事為難的話，我希望可以成為你的助力，希望你能繼續作為管理這座島的魔女。雖然我可能做不到什麽，但是可以陪你一起困惑、一起煩惱。起碼我覺得兩個人一起煩惱總比一個人獨自煩惱要好得多。所以，不用現在就說，之後用信告訴我也行，用別的什麽方式也無所謂，如果安達做了什麽讓你為難的事，希望你能盡可能跟我說】
想要告訴堀的話，這就是全部了。
很久沒有單方麵說這麽長的話了，稍微感覺有點累。讓這難得的舒爽夜晚，感覺到一股渾濁的氣息。甚至有一種夜空的星光在我說話的前後都有所變化的錯覺。果然和堀的對話，應該用更閑適的方式，一句句斟酌言辭的膽怯般對話最好。
這次，對堀而言算是難得及時的迴複道。
【想跟七草君說的話，雖然有很多，可是】
她再次沉默著，在我看來比起詞句的斟酌，她的表情更像是陷入了迷茫。她皺起眉頭，而且很少見的露出了苦笑。
【因為違反規定，我得對你保密】
究竟是指？什麽規定？總覺得與違反規定類似的話以前也從堀那裏聽過——不，不對。她並沒有直接說什麽，而是讓我有這麽理解的印象。確實在去年十一月，那一天堀學校請假，而我造訪了她的房間。她擅自想象了我的感情並和真邊交談了，因此有所後悔。那件事讓我感覺真邊和堀是非常相似的人，明明是完全不同類型的人，但是本質卻非常相似，都堅守著自己的鐵則，極端的討厭去做違反自己規則的事。
我一邊這麽想著一遍問道。
【那是魔女的規則？還是說是你和安達之間的什麽約定？】
很長一段時間，堀就這麽盯著我過去了。
隨後搖搖頭。
【是我個人的規定】
這麽迴答的話，我也不知道該問些什麽了。
*
我一邊下樓一邊沉思著。
仔細琢磨那個時候堀所言的【對你保密】這句話。堀的言辭總是經過嚴密的思考並不斷修正的，所以特地說出【對你】這樣限定對象的話語也肯定是有意義的。因此我想讓別人去問出她對我保密的事，於是拜托活了一百萬次的貓去當她的朋友。當然活了一百萬次的貓即使問出秘密也沒必要告訴我，僅僅讓這秘密能多一個人分享就行，她一定是既強大又脆弱的人，而這樣的人身邊需要有人陪著幫她分擔。
堀所說的規定和魔女在電話中說的資格這兩個詞語之間有什麽關係呢？感覺有所聯係，但是另一方麵卻又有微妙的不同。魔女所說的是身為魔女的資格，而堀所說的不過是她自身定下的規則。對魔女而言是資格，對堀而言是規則。就現在的階段而言，這麽認知應該是沒錯的。隻要階梯島的支配者是堀，我就相信階梯島這一存在是善。比如說對大地而言，這裏應該不是讓他厭惡的地方。就算造成有問題的事態，堀也是在祈禱著大地的幸福，那麽即使造成某些問題隻要不斷地檢索修正錯誤的話總有辦法解決。但是一旦安達從堀那奪取了魔女的魔法，我還能像現在一樣相信這座島嗎？現在我還無法理解安達的意圖，無法理解的話，當然不得不去懷疑。
——為什麽安達會與真邊接觸了呢？
階梯島以及魔女的話題應該和真邊沒有關係，她僅僅是個島上的住民a才對，但是兩個人的接觸卻使我心煩意亂。之前也有想過追上她們的談話，但是放眼望去已經看不到她們的身姿，而且我也根本不可能一直阻止同班同學之間的交流。
之後再向真邊詢問詳細的經過吧，下定決心的我，按照預定往郵局走去。
階梯島僅有一座小郵局。郵局建於島東端港口的燈塔旁。而郵遞員隻有一名叫作時任的女性。雖然不知道具體年齡不過應該在二十五以上三十以下的範圍。她一天裏大概有半天的時間騎著本田摩托車在島上到處配送郵件。階梯島上沒有手機信號所以信件方式通信還處於現役中，基本上時間過了中午郵件配送就結束了，放學後去拜訪的話基本上都能見到她。
下午五點半，天已經暗了下來。我無言的看著郵局旁照亮大海的燈塔一邊推開了郵局的門。
郵局裏沒有其他客人。櫃台的對麵，時任把俯視雜誌上縱橫字謎的目光抬起望著我笑著說。
【哦呀，不是七君嘛，來買郵票?】
【不，有點想問的事】
【關於郵局工作內容的？】
【倒也不是】
【這樣啊，那就把門口的牌子翻過來吧】
我按她她所言，出門把寫著【營業中】的牌子翻了過來，變成了【準備中】，又一次推門而入問道。
【郵局營業到幾點？】
【規定上是五點，不過，隻要燈還亮著大家都會來呢】
【加班費呢？】
【申請的話也許會有吧，不過也不是一直都在工作，要加班費不是太厚臉皮了？】
時任姐把稍微端起手上的縱橫字謎說道。
【工作時間可以偷懶的話就偷懶，必要的話不在工作時間也去工作，兩者在我心中維持著均衡】
【可以把門鎖上？】
【說出了挺大膽的話呢】
時任笑著說道。
因為沒有否定，所以我把門上了鎖，之後走到櫃台近前。
【安達有來過這裏嗎？】
【有來過幾次，然後？】
【她打算做什麽？】
【應該和你想的一樣】
時任手上拿著鉛筆，看向縱橫字謎。
【100立方厘米的體積怎麽換個說法？六個文字哦】
【分升（デシリットル）】
【這答案靠譜嘛？】
【分升是升的十分之一，安達是來問你關於魔女的事的？】
【大概是這種感覺，下一問，世界最初的國立公園是？】
【話說魔女和你的關係，我還不知道】
【算朋友吧，對方是怎麽看的我就不知道了。大概第一個字是【イ】，第五個字是【ス】，八個字之後跟【國立公園】組成的答案？】
【地理知識相關是我的弱項】
【公園的名字也算地理的嗎？】
【不清楚，大概也差不多吧】
我把右手抵著櫃台。雖然我不討厭縱橫字謎，倒也有種這個遊戲已經落後於時代的感覺，隻要再網上搜一下基本就能確定答案。而且，我本就不是為了陪時任解縱橫字謎才從學校走那麽遠的路來郵局的。
【我覺得自己也算魔女的朋友】
【恩，挺不錯呢】
【為什麽你也知道魔女的真實身份？】
至今為止我寄給魔女的信，全都好好的寄送給了堀，也就是說她早在我之前知道魔女的真實身份。
她從縱橫字謎裏抬起頭歪著腦袋說道。
【這算是我私人的事，無法告訴你】
【還有別人知道魔女的真實身份嗎？】
【我和七君，以及安達以外？】
【對】
【不清楚，應該沒有了吧】
【那麽，那個給我打電話的魔女，是你嗎？】
給我打電話的【魔女】估計也知道堀的事。去年十一月——安達出現在這座島之前與那個【魔女】交談過的過話，除了時任姐外，想不到其他可能的人。
時任姐笑了，可不是什麽天真無邪的笑容，而是宛如貨真價值的魔女般，冰冷笑容。
【誰都無所謂吧？這種事，七君真的想知道答案嗎？】
我隻得暫時注視著時任姐的笑容。並不是驚訝到說不出話來，也不是猶豫著什麽，大概是和困擾著比較接近的感覺。現在的我完全搞不清楚自己所處的立場，以及她所處的立場。
【你知道我最想知道的事嗎？】
【是什麽呢，魔女的資格？】
【不，那種事無所謂。魔女也好、階梯島的真實也好，都無所謂。我隻想安寧、平靜的生活下去】
答案早已明確，但是我討厭將它說出來。
隻有現在這會，讓我稍微覺得真邊由宇能在我身邊就好了。她的話決不會在此時猶豫，她是那種絕不會從讓人想逃避的問題那逃跑的人。
——放棄吧。
我在心中說道。放棄什麽？對堀的誠意。我是如此的擅長放棄，不過那也要在努力過後，我開口道。
【堀的不幸是什麽，我想知道答案】
別的事都無所謂，可若是安達奪取堀魔法的方法是讓她不幸的話，我便無法坐視不管。無論我是多麽渺小無力，也不能因為自己的行動沒有意義而放任不管。
時任姐迴答道。
【說到底，你是誰的同伴？】
雖然她依然笑著，但是感覺不到之前的冰冷，而是像調侃我一樣天真無邪的笑著。
【魔女？真醬？還是說更加模糊的某種正義】
我沒有深意的搖著頭。
【這是必要的定義嗎？】
【雖然不太清楚，但以後在關鍵時候猶豫不是更加困擾嘛？我覺得早點定下來比較好】
【你又是誰的同伴？】
【你總是這樣立刻岔開話題呢】
時任姐好像失去了對這個話題的興趣，又窺探起縱橫字謎。
【我並沒有什麽能告訴你的，因為這是非常私人的事。同時這絕不是魔女、真醬或是安達的問題，僅僅是你個人的問題，我不能明說。隻能讓你自己一個人去煩惱】
完全搞不懂，我明明在說關於堀的事，或者說這是堀與安達之間的問題，為什麽這會變成我個人的問題？
【我該煩惱什麽？】
【這種事根本不用問吧，不就是你現在煩惱的事】
【鮮奶油煮過的發源於意大利的點心是？】時任問道。
潘娜托尼，我給出答案。
世間一切問題的答案要是能這麽簡單的迴答出來就好了，若都是些聽完問題就能反射性想到答案的那種，也就不會有什麽麻煩困難的事了。現實裏的問題總是更加複雜，每當得出一個答案時，總會感覺撕心裂肺般的疼痛，像是自己的一部分被切開塞到垃圾桶的感覺。我又有所覺悟的說道。
【我早已決定了優先順序，首先大地之後是堀，按照優先順序他們對我都很重要】
【真醬的話？就無所謂了？】
並不是無所謂，理所當然，但是。
【真邊，總是和我合不來。我和她的價值觀實在差得太遠】
【那麽，你自己呢？】
完全搞不清問題的意義，我隻得【誒】的迴應一聲。
依舊看著縱橫字謎的時任姐這麽說道。
【是在說優先順位的話題，對七君而言，你自己的位置在哪？比如，你和你當做同伴的兩人的價值觀有所不同的話，把自己擺在哪？】
【我自己的價值觀才不是什麽讓我執著的東西，妨礙我的話放棄掉就好】
【這不是很矛盾嘛？難道不是因為和真醬的價值觀不同而降低她在你心中的優先順位的？】
【不，並不矛盾】
隻有這點，我可以自信有底氣的迴答。
【應對真邊這種事，早就不是我該煩惱的】
時任拿起筆湊近眉頭晃著。
【突然變得有點搞不太懂了】
【是不是哪裏的答案寫錯了？】
【不是在說縱橫字謎，不過算了】
一邊說著，她一邊數著方格。
【總而言之，我能說的隻有這些，全都是你自己的問題，自己去考慮吧】
【真冷淡啊，請幫我想想嘛】
【不行
的啊，又不是縱橫字謎】
那麽就再見了，時任姐握著鉛筆的手朝我揮著。
但我還不能迴去。
【麻煩再最後告訴我一件事】
【糾纏不休的人會被討厭的哦】
【階梯島要崩潰是什麽意思？】
這是魔女在電話裏對我說的話。現在直接表示為某個少女會來奪取魔法。
時任姐大大的歎了口氣。
【不知道你對我有什麽期待，但我隻是一個旁觀者】
這很像電話裏魔女的口氣——像觀眾席上看著舞台一樣，不參與進去僅僅隻是在一旁看著而已。不過我搖搖頭。
【時任姐不隻是在看著吧？】
【怎麽說？】
【因為你在送信，四處奔波為島上的人傳遞信件的人，不能算旁觀者】
這次時任姐終於抬起頭看著我。
【果然，七君還是那個七君】
完全不明所以的話。這是當然的，我這麽迴答道。
【關於階梯島的崩壞我也不太清楚具體的內容，階梯島就這麽消失也有說不定，也許從旁觀者的角度看，什麽都沒改變也說不定。該如何奪取魔法視人而定。但是，魔法若不再是那個孩子的東西的話，這座島確實會失去理想】
理想，這個詞，我在心裏琢磨著。
確實是這樣的，根本不用明說，現在的階梯島一定有其存在的哲學、理想。
【還真是說出了相當有趣的台詞呢，七君，所以我來給你個提示，將這座島的存在意義用你的話表達出來】
我開始思索，時任姐盯著我，再也沒有看向縱橫字謎，我答道。
【溫柔的保護那些被自身所舍棄的人】
時任姐搖搖頭。
【這不算錯，但還沒到本質，所以無法給你獻上掌聲】
【那——】
【今天就到此為止，結束了】
時任姐把手邊的雜誌啪的合上了。
【無論你說什麽，我隻是個觀眾，有覺得無聊就離場的權利，所以，今天到此為止，之後的事你自己考慮】
階梯島的理想究竟是什麽？如果能完美迴答這個問題的話，或許能從時任那獲得更具體的提示，甚至不用聽她的提示我也能注意到某些關鍵的事也說不定，但是，我沒能給出符合本質的答案。
相對的，我繼續道。
【有郵票嘛？還有，信函集也要，盡可能看起來可愛的那種比較好】
時任姐從嘴邊露出微笑，是看準了時機的吧，那種營業用笑容。
【合計362元】她說道。
離開郵局後，我抬頭望了會燈塔。時任姐確實是給了我提示。
階梯島的理想，往這個方向延伸的話，一定沒錯。
和時任姐的交談，我說了一個謊——我自己的價值觀才不是什麽讓我執著的東西，妨礙我的話放棄掉就好。
這對我自己而言，也是很意外的事，看來我很難放棄自己的價值觀。現在也極其怯懦的煩惱著，這個前景堪憂的狀況，我究竟該插手堀的事情到什麽程度。或許我隻該旁觀著，留在她身邊與她聊聊毫無意義的瑣事就好。她的不幸、與安達的對立什麽的，草率的摻和這些事讓我有所抵觸。在這點上，時任姐的問題非常好，這個問題的話，我可以迴答，即便是和堀的本質有所關聯，也是我可以深入了解的方麵。
我從書包裏拿出筆，在郵局前的郵筒上打開剛買的信函集。
在收件人處寫上【魔女様】，背麵寫上【七草】，信紙上短短的寫上一句提問——階梯島的理想是什麽？突然問你這個問題非常抱歉，但可以的話請告訴我。
封上信封，貼上郵票，就這樣投入郵筒。
堀會迴複我的吧，即便她不會迴答這個問題，但也會用別的方式傳達給我的吧。所以說。送信的時任姐果然不是單純的旁觀者。
*
迴到三月莊時早已到晚飯時間，今晚吃奶油燉菜、雞肉沙拉以及小麵包。奶油燉菜裏放了番薯，是大地喜歡的。
我對晚飯遲到一事表示道歉後，春先生隻答了一句【盡量注意】，之後也沒有再多問什麽，倒是提醒了我。
【剛才，有找你的電話】
【誰打來的？】
【對麵宿舍的真邊同學，說晚飯後再打過來】
好的。我也正好想聯絡真邊來著，想要確認真邊和安達之間的對話內容，也許能知道安達目標的線索。
雖然宿舍食堂裏大家沒有特別固定的座位，不過各人也基本隻坐在同一個位置。我一如既往坐在大地身邊，吃著春先生做的奶油燉菜。大地好像不太喜歡吃西蘭花，隻把西蘭花舀到一旁盯著看，最後閉上眼睛倒在嘴裏吃掉。我不覺得挑食有什麽不好，畢竟不存在隻有某種食物才能提供的營養，作為不喜歡的替代，隻從喜歡的食物那彌補相應的營養這種方法不是更有效率嗎。不過另一方麵，我也不討厭會說【不能挑食】之類的大人。
大地把舀到盤邊的三塊西蘭花塞到嘴裏，喝口牛奶順了下去。之後笑著吃珍藏著的食物般開心地咬了口番薯。【能全部吃完挺了不起呢】春先誇讚道，大地迴著【因為全部都很好吃】，能讓這樣的對話成立，果然還是【不能挑食】這種觀念的存在價值。
吃的比較快的人，一兩個站起來的時候，旁邊那台古風的電話響了。向準備去接電話方向的其他住宿生說了句【我來接】後，我站起身走了過去。話筒對麵傳來的果然是真邊的聲音。
【我是棗莊的真邊，請問七草君在嗎？】
被真邊叫做【七草君】，讓我怪害羞的。
【是我，有事嗎？】
【有想問和需要商量的事，現在可以嗎？】
【還在吃飯，如果不用太久的話，請說】
【不太清楚會是長話還是短話】
【那就先說說看】
【魔女是誰？】
我歎了口氣，這種事我怎麽可能簡短隨意的迴答你嘛。
【三十分鍾後，宿舍門口見，有問題嗎？】
【沒有，明白了】
那麽之後見，我這麽說著，掛了電話。
看來真邊和安達的對話，對我毫無安穩可言。
奶油燉菜和番薯確實是絕配，兩者的甜味相得益彰。我通知大地今晚的【談話】終止。就他的想法而言，對不用跟我聊那些事略感安心的樣子。果然想從他那裏問出實際情況是不對的，我又這麽煩惱著，我總是為同樣的事煩惱。
吃完晚飯，我把空餐具放到洗碗池裏後，立刻穿上大衣走出宿舍，現在已到約定時間的五分鍾之前。
真邊已經在那裏等著了，穿著深藍色的皮大衣，純白的圍巾圍著脖子。在我打開宿舍門的時候，她就一直盯著我，在我關上門前就對我打著招唿【晚上好】。
我也迴應著【晚上好】，之後又問道【不冷嗎？】，真邊搖搖頭。
【有人告訴我七草知道魔女的真實身份，是誰？】
我歎了口氣，歎息出的白色渾濁逐漸擴散著，融入到冬夜清澈的空氣中。
【從安達那裏聽說的嘛？】
【嗯】
【我說不知道的話，你信嗎？】
【當然】
【那我不知道】
能就這麽結束話題可太好了，但我還想讓話題繼續下去，並不是展示對真邊的誠意，而是對安達的戒備。
【希望能暫時當做我不知道，雖然我認為可以告訴你時就會告訴你，但這不是我能簡單的決定的事，畢竟魔女也信賴著我，我無法背叛她】
【也就是說，魔女一直隱藏著自己的真實身份？】
【肯定的，她從不在人前現身】
真邊用右手細細的指尖抵著下巴。
【但是，我有話和魔女說，該怎麽做？】
【寫信就行了】
【之前有寫過，不過沒有得到答複】
這我倒沒聽說過，堀也沒有告訴我，她好像一直在迴避真邊的話題，不過倒也沒讓我意外。
【你打算和魔女說什麽？】
【大地的事，我想見對麵的大地，想見大地的母親，很多話不得不說清楚】
【我明白你的心情】
我點了點頭。
【現實裏的我們大概失敗了吧，過去了這麽久大地還在階梯島，會這麽想也是很自然的】
【恩，我也這麽認為】
【但對麵的我們失敗了，此處的我們也沒有能改變什麽的道理】
【但是對麵和此處的我們，果然還是不同的人吧？】
【相同的人才對】
【雖然原本說不定是相同的人，但現在已經不同了，說不定對麵的我們沒能完成的事，現在的我們可以做到也說不定。】
【風險太大了，介入別人的家庭問題這類，並不是什麽隨意簡單的事，有讓問題變得更麻煩的可能】
【問題更大的話，也就更容易讓別人留下印象】
【可大地的悲傷也會更深一層】
【恩，確實說不準，大地會哭也說不定，但是哭之後能變得更加幸福就好】
到此為止的對話，和我的預想基本一致，完完全全是按照真邊由宇的思考方式來的，即便是在夢裏我也能做出完全一樣的對話。
【但是我想用盡可能不會讓大地感到悲傷的方法，拜托更擅長這類事的人協助，我覺得匿名老師很適合】
這是，我今天和活了一百萬次的貓說過的。
我繼續道。
【要和大地的母親談的話，比起小孩子大人更合適，比起高中生，專家的意見更好。我覺得獲得匿名老師的幫助，拜托對麵的她比較妥當。大地的事，能暫時先交給我嗎？】
真邊盯著我，這種時候她在想什麽我完全不明白，在判斷什麽的時候，真邊看起來就好像沒有感情的機器一樣。終於，她點了點頭。
【明白了，那麽暫時就交給你了】
【恩，謝謝】
【不過我果然還是該去見魔女，就算不提大地的事，也有很多其它該說的，比如這座島】
【這座島？想說什麽？】
【我沒法喜歡上這座島】
一定對自己的措辭有所迷茫吧，真邊皺著眉。
【來到這裏已經過了一百天，這段時間我一直在想，果然我討厭這座島，魔女覺得現在的這座島是其正確的存在形式的話，我想和她談談，告訴她階梯島能變得比現在更好】
這是當然的，我考慮著。
真邊由宇不會肯定這座島，就是因此，我不能告訴她魔女的真實身份，我不希望與魔女發生無意義的爭論。
【我明白，你決不會允許舍棄自己這種行為】我這麽應著，希望盡快結束這個話題。
但真邊卻搖搖頭。
【那也是一方麵，但我最討厭的並不是這點，我無法容忍這座島的透明牆壁】
說起來，她剛來到島上的那天，也說過一樣的話——強製性的被關在島上，強製性的生活在島上。因為這樣的環境，本應麵對的敵人都變得模糊不清了。
真邊繼續用感覺不到溫度的聲音說著。
【這座島上找不到該被破壞的牆壁，也沒有打敗就能放出去的敵人，剛開始我還沒有多明白，但已經過了一百天了，我們被保護著，阻擋我們的東西、敵人都沒有，到哪都找不到】
【不是很棒嘛】
我打斷她的話。
【沒有敵人不是很棒的事嘛，有什麽問題嗎？】
真邊又搖了搖頭。
【僅僅被溫柔的守護著本身就是問題，蛋殼是總有一天要打破的東西吧？無論外麵的世界多麽危險，都不能用鋼鐵去製作蛋殼吧？即使是以愛情為由，把具有獨立意識的人隔離起來什麽的，是錯的。打亂他人的人生軌跡，以至於將終點移到比原來更近的地方，這與奪取他人的未來是一樣的】
【這——】
你，不要這麽說啊，為什麽能毫不猶豫的擅自定義他人的幸福，我差點這麽叫出來。但還是咽了下去，我明白這是沒有道理的話。這既不是倫理觀念，也不是正當的意見，是基於真邊由宇自身的弱點所保證的公平來得出的結論。真邊由宇是無力地高中生，無論如何唿喊、如何到處奔走，都無法真正決定他人的幸福。她的話並不是規則，也沒有強製力，不過是無關痛癢的意見，不喜歡聽的話當做耳旁風般的雜音處理便是。但若是魔女則不一樣，魔女的意見會成為這座島的規則。
啊，果然堀確實可憐啊，我這麽想著。
——魔女是被幸福所詛咒的
在某個電話裏，魔女說道。
這句話的意義我還無法明白。不過魔女確實被自己的力量所詛咒吧，堀能隨意的支配這座島，這是多麽拘束的事啊，如果隨便一句話就會讓周圍的環境發生變化，那即使是我也會如堀般平日閉口不言的。
真邊稍微等了等我接下來的話，然而我什麽都沒能說出口，於是她繼續說道。
【你大概在考慮著魔女的事吧。魔女的誠意之類，各種各樣的溫柔之類，我覺得能立刻想到這些事的你很棒。可是，這不正確，畢竟魔女不會因為這座島而滿足】
我不由得笑了。當然的，魔女不會滿足於此，這種事在我知曉堀便是魔女本尊之前就早已明白。魔女如此的對島上住民們過度保護，不顧一切的彌補著不足的部分。如果真心滿足於現狀的話，決不會為了讓聖誕夜變為白色聖夜這種小事而特地去下雪。過度溫柔的魔法卻帶有著一種說不出的悲壯，倒也因此越發美麗。
【我們對同一件事的意見總是對立的呢】我這麽說道。
真邊歪著頭說【相同指的是？】
【我認為放棄並不一定是壞事，當然不放棄也是好的，同時放棄之後事情反而逐漸平穩地有所進展，類似的情況也是有的。而你總是不想讓任何人放棄任何事，強迫般的讓大地、讓魔女去改變現狀】
真邊嘴邊也露出了小小的微笑。
【你放棄過什麽之類的事，我可一件都不知道】
沒有這種事，你看，這個瞬間，我就放棄了與你辯論意見相悖一事。我無視了真邊的主張和以及對魔女的感情問道。
【今天你和安達說了些什麽？】
【安達說自己知道說服魔女的方法】
說服這個詞讓我反複琢磨著，感覺是散發出危險氣息的詞語。
【她打算用什麽樣的方式去說服魔女？】
【能和魔女說話的隻有一小部分人，而那之中有對魔女而言非常特別、重要的朋友，讓那個人成為我們的同伴是最好的方法，這麽說的】
【知道名字嗎？】
【不，沒告訴我】
魔女的朋友，堀說的朋友應該包括安達和我，時任姐也說自己是魔女的朋友，我對將堀稱為朋友沒有抵抗。還有
別人？堀在學校大概也有幾位比較親密的同學，但他們應該不知道魔女的真實身份就是堀才對。
在我考慮著這些事的時候，真邊說道。
【安達戴著的藍色玻璃掛飾知道嘛？】
【恩，怎麽了？】
【那是現實裏的你送她的，去年聖誕節，對麵的七草以及我已經與安達相識了好像】
【誒】
這話是真的嘛？為什麽我會贈送安達聖誕禮物，安達與【舍棄方】的我們究竟有什麽關係？
【也就是說安達早已了解對麵的我們】
【恩，大地的事情也知道，問她的話，或許能搞清楚很多事情】
有點可怕，我們不了解安達，安達卻清楚我們的事。
【還有一件事】真邊說道。
【安達想為了大地搞些社團活動】
【社團？】
【明天放學後再說具體的事】
七草也會參加的吧，真邊歪著腦袋問我。
我點了點頭，既然現在還不清楚安達的目的，就得盯緊點。
咻的吹來一陣混著冰冷細小水滴的風，讓臉冷的刺痛，就算到了三月階梯島的夜晚依然很冷。真邊整理著搖曳的圍巾說道【我認為安達一定是個溫柔的人】
這話倒讓我有點意外。
【為什麽？】
【因為她的話語很溫柔】
我卻沒有這種印象，不過說到底我和真邊的感性完全不同，又或許在真邊麵前安達演得很好也說不定。
【單憑言語判斷是很危險的，在搞不清真心的情況下，一切都能掩飾】
【即便不是真心的，會說溫柔話語的人一定也有溫柔的視點，既然有著溫柔的人所觀察的視點，又怎麽會視若無睹？】
【這麽說呢，有倒也不是不可能】
我沒有考慮過安達的善惡，考慮這點也沒有意義。
假設安達和堀是對立的，再假設堀是善的，那麽安達無論是惡是善，答案也不會變。無論是善與惡的比較，還是善和善的比較，安達都隻是我的敵人。
【也就是說安達會協助你說服魔女】
【恩，她說會幫忙，也會把大地的事放在心上】
【說起來，你打算說服魔女什麽事？】
真邊稍微歪了歪頭，思索著【什麽？】。
【是因為對某處不滿意，為了改變那部分才會想要說服魔女的吧，有什麽不滿意？】
能接受這個說法的樣子，真邊點了點頭。
【我討厭和外界沒有聯係的這座島，想說服魔女讓這座島與現實建立聯係】
這是至今她一貫的主張。
但是，我沒法想象。
【也就是說讓我們也能出島的意思？但是，這是不可能的，因為島外也有我們，同樣的人會出現兩位？】
【我不明白魔女能做到什麽，做不到什麽也不明白，但是我們的意見都應該能被傳達到島外才對。因為我和你都曾和對麵的我們見過，首先我覺得若是能完成打電話給對麵的自己這樣簡單的事就好】
都隻是真邊單方麵的想法，和我無關，肯定又什麽都做不到吧，我隻要不讓她太過亂來就行，這對我而言一點也不辛苦，隻不過是日常而已。
但是，若因為安達使得真邊獲得魔女的力量事情就不同了。若她的話具有了決定能力，就會需要別的辦法維持平衡。
【不行的，會讓這座島變成完全不同的存在】
【我就是在說想要改變些什麽】
【若變成你說的那樣，這座島上的所有人都會發現自己是被自身所舍棄的，會創造出向丟棄自己的自己說怨言的契機。這種事不會讓任何人幸福，島外的我們，也不想聽到我們的話語。】
【恩】
用一如既往正直的眼神，真邊看著我，點了點頭。
【我們被奪走的就是這些啊。舍棄自我來前進什麽的，不可能不讓人痛苦，被自己拋棄卻還拘泥於對方的同樣價值觀，也不可能不感到痛苦，其實我們彼此之間一直都是那麽讓人痛苦的吧，無論在島內還是島外都是相同的，但這份悲傷也被這座島上的透明牆壁溫柔的阻斷了，這正是不該被弄虛作假的那部分。丟棄的我和被丟棄的我之間，即使悲傷也曾是無可辯駁的一部分，而這份痛苦也是我的一部分】
她的話讓我從心底感到煩躁，也從心底讓我認可她的美麗。這才是真邊由宇，淨是讓我煩躁的這種感覺才是她。她主張我們應和自身爭論，隻要有正確的價值，那麽即使多麽痛苦亦或是悲傷也絲毫不用在意，能讓我相信即便照耀不到夜空彼方卻還是熠熠生輝的星光。她便是如此毫不欠缺的存在於此，我就能真心實意的站在真邊由宇的對立麵。
真邊的應對方式，早已不是我該煩惱的事，隻要真邊由宇還能保持自己的本色，我也不再奢望更多，所以。
【真邊】
太過理所應當，所以我從沒當麵明講，我說道。
【我不會否定你】
她堂堂正正的點了點頭，仿佛沒有絲毫人情味的表情迴應道。
【恩，你總是能好好理解我想說的話語】
真邊由宇好像一束孤身穿梭黑暗宇宙的高潔而冰冷的光芒，所以想要真正意義留在她身旁的話，必須做好變得沒有溫度的覺悟。
【但比起你我更支持魔女】
當然地，真邊並不抵觸的點了點頭。
【恩，你總是如此，如同這座島般的溫柔】
我吸了口氣，深深吸口氣，思考陷入黑暗，什麽都沒有的宇宙一樣的黑暗，若想信仰那一束光的話，便不得不如此。
下定決心。
早已定下結局的談話，繼續著。
【隻是這樣就行了嗎？我覺得你的想法或許可以得到大家的肯定，也許我能和你約定永遠都是你的同伴，真的可以做到】
【雖然我很開心，但並不是這樣的，七草】
【那麽，你希望我怎麽做】
【我希望七草能待在我身邊】
她的嘴邊稍微露出了點笑容，看起來有點害羞。
【可以的話就這麽保持原樣，希望你的視線不要從我身上離開，在我的聲音能傳達到的地方一直有你，你的聲音能傳達到的地方一直有我，這是最重要的。而無論你的真實想法和我有什麽分歧，能傳達給我的話，我便不會有一絲不安】
我依然無法完美闡述出階梯島的理想，但是真邊由宇的理想的話我知道，從很早之前就知道。
如果這座島按照安達的想法改變了的話，如果真邊和堀的價值、倫理、哲學觀念以及至今為止的人格相互對立的話，遙遠的星空閃爍光芒的理想和垃圾箱裏的理想相對立的話，我的選擇早已確定。
多麽殘酷的少女，因為相信著真邊由宇，所以否定她時也不會猶豫。
因為說了很久的話，所以即使穿著大衣身體依然感覺很冷，真邊打了個很小的、宛如蝴蝶扇動翅膀般的小噴嚏，我笑了。
【今晚就到此為止吧】
【恩】
【晚安】
【晚安】
願和我完全合不來的她今晚能有個好覺，願與我價值觀完全相悖的她不會感冒，帶著這樣的祈願，我背過身去。
4 真邊 三月五日（周五）
安達是個溫柔的人，真邊由宇這麽想著。
不然絕不會為了大地組織社團活動，她不單