another 01 冬天到了~某日，於森林中~
黃昏的禁忌之藥～從枝葉間灑落的冬陽～ 作者：桐月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
季節正逐漸轉換到年末。
夏天的氣息消失，在禦奈神村中穿上厚衣的人也開始增加。
下了公車，刮來的狂風冷得翔子拉緊衣領不斷顫抖。
再過一陣子，也許就需要圍上圍巾了。
被山嶺圍繞的禦奈神村在夏日相當炎熱，但轉入冬季的速度也快。今天是周末，天氣晴朗又沒有半點雲朵，所以氣溫很快就轉為寒冷。
在搭上公車時就緩緩傾斜的太陽已經快要躲進山的另一邊了。
「你在幹嘛啊，趕快下車。」
「啊，抱歉，沙智子。」
高見沙智子跟在翔子身後走下車，接著公車便朝著下一站出發了。
「嗚哇，好冷！這是怎麽迴事——白天明明還算熱的。」
「所以我才說帶件外套比較好。」
「蘿嗉！白天還很熱啊，沒辦法嘛！」
轉眼間，沙智子就打了個大大的噴嚏。
她用雙手摩擦從短袖問露出的肌膚，渾身發抖。
「要穿這個嗎？我剛剛一直穿著。」
「哼，不需要。你要是因為這樣感冒了，我會良心不安的。」
翔子為了沙智子這一如既往的態度苦笑，與她一起踏上歸途。
突然間，一陣巨大的聲響讓翔子停下腳步。
她反射地看向沙智子，兩人麵麵相覦，戰戰兢兢地迴頭望向背後。
「咦……怎麽了？發生意外了嗎？」
「不清楚……」
這條麵向田地的長路是村子到站前的直行路，很多駕駛一遇到這種筆直的道路就會不自覺地加快速度。
仔細一看，有一台開了車燈的白色小客車停在她們剛剛所站的站牌附近。
「是意外嗎？」
「誰知道，反正我不曉得。」
沙智子邊說邊轉過身，往車子那裏走去。
「啊，等等我！」
翔子快步追在她的身後。
有位年紀還不算太老的男子在意外現場下了車，獨自環顧這附近的狀況。
「叔叔在做什麽？出意外了嗎？要不要幫你叫警察？」
「嗯？啊，這不是高見太太家的小沙嗎，那位是……喔喔，是岩永家的小妹妹？」
「晚、晚安。」
「然後呢，你在幹嘛？」
「哎呀，這我也不知道。」
男子像覺得不可思議似地偏著頭，感覺並不是在搪塞。
「啊？你不是撞到東西了嗎？」
「我也覺得大概是這樣，可是什麽都沒有啊。因為不大可能是人，想說應該是狗，卻哪兒都沒看到。」
「剛剛發出的聲音滿大的，是不是害怕得跑走了？」
「是有可能啦——但要是它掉到看不見的地方，放著不管也會讓我心神不寧。而且這邊是田端家的田，要是他們早上來的時候發現有屍體躺在這裏，心情也不會好吧。」
「……嗚，的確。在早起打掃店前的時候，要是看到被壓扁的青蛙，我也會覺沮厭。」
「看樣子你夏天過得很辛苦呢。」
「因為真的很討厭嘛。」
兩人的話題從一直沒看到的「被壓扁的東西」轉為閑聊，翔子放著讓他們繼續聊，自己試著在周圍找了找。
她覷了覷車底，雖然現在太陽光已經減弱到有些看不清楚，但也看得出下頭什麽都沒有。
迴想一下，那個聲音可是大到會讓自己停下腳步迴頭看的程度。
要是被車輾過，應該不會發出那種聲音吧。
「唉……」
果然是被擅進田裏了嗎？
若是它受傷了，就得趕快幫它治療才行……。
才剛想到這裏，自己的視線就對上了一道金色的目光。
「咦？」
有一雙金色獸眼在被風吹得搖搖擺擺的田中作物之間瞪著翔子。
那道視線銳利到讓人覺得不懷好意。
「請、請問……」
她倏地出聲搭話，那對目光透露出的警戒心與強烈敵意讓她不得不這麽做。
「你在幹嘛？」
沙智子隨意地靠了過來。
視線的主人在這一瞬間把什麽咬在嘴邊後，朝著山中跑去。
「啊，等等！」
她試著伸出手，但那裏已經什麽都沒有了。
「……說什麽等等……它怎麽可能聽得懂人話啊——雖然你的狐狸應該懂啦，可是這種動物應該不多吧。」
「嗯、嗯……」
盡管對方早就跑走了，可她卻很在意自己剛剛看到的景象。
它咬在嘴裏的東西感覺很小，大概是它的孩子。
那可能就是孩子被撞到了，它的眼神非常銳利，但若真是孩子出事的話，它會對人類抱有敵意也是理所當然……。
「那是狸貓？」
突然傳來的一句話中斷了翔子的思考。
「狸貓？」
「嗯，你沒看過嗎？」
「唉，隻有看過照片，現實中是第一次看到。」
「以前在這附近有很多喔。」
「現在不也有嗎？」
沙智子疑惑地歪著頭，像是想講他們到底在說什麽。
「不是這樣啦……之前不是有發生動物大量衝來的事件嗎，剛剛的那隻或許也是那時候從外地跑來的。」
「那麽到現在都沒看過也不奇怪蘿，是說既然已經弄清楚原因，那我就迴去了，一直待在這裏會感冒喔。」
「穿著短袖肯定會冷吧，需要我載你迴家嗎？」
「嗯，上去坐坐也不是不行，謝謝你。」
「好啦，岩永妹妹也趕快上車。」
「嗯、嗯……謝謝您。」
兩人打開車門坐了遙去。
即使隻擋住了風，她們也覺得相當溫暖。
隨著小小的引擎聲響起，車子起步前進。
村子的景色在窗外流逝。
翔子一直凝視著剛剛野獸離去的方向，直到再也看不見為止。
它望著自己的目光就這麽烙印在翔子眼底，揮之不去。
隔天一早，翔子來到山腳，現在的時間比她吃早餐的時刻更早。
春日神社的內側就是山的入口，還有一座藍色的湖。那個場所傳說曾有天女降臨，是流傳在禦奈神村的神話起源。
「權太——你在嗎？」
她朝著山中唿喊。
過了一會兒，樹叢搖動的聲音響起，一身金色毛發的狐狸露出臉來窺探。
「權太，過來。」
翔子一招手，權太便發出像是迴答似的小小叫聲奔了過來。
不知是不是其中一隻後腳有問題，它拖著那隻不方便的腳，隻用了其他三隻腳跑步。
不過它的動作仍然很敏捷，看不出有任何僵硬的地方。
「吃飯蘿，今天由我代替伊呂波來送飯。」
這隻狐狸是翔子發現的，隻是照顧它的責任慢慢地從她手中轉給了神社負責。
在發生夏天的事件——也就是全日本的動物都衝進禦奈紳村的異常狀況時，這隻狐狸曾為了保護翔子他們而戰。
很多人都記得它當時的模樣，因此沒有人反對這隻野生動物棲息在自家附近。
現在也有老人認為它是狐仙大人的使者，甚至連春日神社的主人伊呂波都：「不久後可能就會建起一座稻荷神社蘿。」
「好吃嗎？」
狐狸喀茲喀茲地吃著盛在飯碗中的食物。
無論它再怎麽聰明，也不可能會說人話，但它的想法顯然一眼
就能看得出來。
「呐，櫂太，我有事情想請你幫忙，可以嗎？」
它從飯碗裏抬起頭。
像是在詢問主人般，輕輕叫了一聲。
接下來權太陪著翔子來到昨天的公車站牌現場。
地麵上還留著血跡，昨天因為太陽下山，周圍很暗，因此翔子沒有注意到。
看著那鮮豔的顏色，胸口便隱隱作痛。
權太待在翔子身邊，抬頭看著她。
它的模樣不像住在山中的野獸，而像等待主人命令、想著自己該做什麽的忠犬。
「明明受了嚴重的傷，卻用很快的速度跑走了。我想找到它，能不能找得到呢？」
她把權太叫過來。
權太似乎理解她的意思，把鼻子靠近血跡去聞味道。
「啊——你果然在這裏。」
有道聲音突然響起，她迴過頭，發現沙智子正急奔而來。
由於早晨還有些涼意，因此她套了長袖毛衣，還有長到蓋住腳踝的牛仔褲，腳上穿了運動鞋。
「沙智子……怎麽了？」
「還問我怎麽了——我想說按照你的個性肯定會來，而且你昨天迴家時一直看著山的方向。」
「這樣啊，謝謝你。」
「聽不懂你的意思啦，所以你想怎麽做？要去找它吧？」
她似乎從一開始就預設好會爬山，才打扮成這副模樣。
明白這點後，翔子露出燦爛的笑容。
「嗯，怎麽樣？權太，聞得出來嗎？」
狐狸朝著翔子小聲叫道，宛如在迴應她的問題。
接下來，權太像是在帶路般繞著田走進山中。
麵向村落的地方都有人割除雜草，走起來較為輕鬆。
這座山的主人有開放某些區域，所以村民可以自由地進入比較靠近村子的部分摘採山菜。
隻是愈往裏麵走，草木也變得茂密，難以行走。
「嗚哇，怎麽這麽濕啊？褲子都濕透了啦。」
「葉子為什麽在早上時都是濕的呢，真不可思議。」
「這叫做朝露，奶奶有跟我說過。」
「喔——原來如此，為什麽明明沒下雨，卻會聚集朝露呢？」
「我也不曉得。」
「真是不可思議。」
「嗯，對啊。」
山林平常就是她們的遊樂場，因此兩人部很習慣走山路。
可是溼答答的衣服慢慢地緊貼在身體上，讓動作受到限製，約過了三十分鍾，腳步就因為疲勞而沉重起來。
「……還沒到嗎？」
「權太，如何？」
翔子詢問帶頭的狐狸，但它隻是迴頭望著她，露出難以言喻的目光。
「唉，路好像還很長呢……」
「……嗯。」
「我先迴去一趟，得先吃過飯才行。」
「啊、嗯……那就先這樣。」
「不對吧，你不是也還沒吃早餐？不趕快迴去的話，就要錯過早飯蘿。」
「可是……」
當翔子正想說點什麽時，肚子便發出小小的咕嚕聲。
「你看吧，反正路看來還長，等吃完午飯再來比較好啦。」
「……嗯，那麽權太，我們先迴去一趟，等等再來。」
翔子這麽一說，狐狸表現出像是在猶豫的模樣，最終還是按原路開始返迴。
這條路剛剛讓她們走過一次，草木都被分開，成了條如同野獸往來的通路。
下山倒是沒花多久，她們隻用了爬上去時約一半的時間就迴到了站台。
翔子在叉路上與沙智子道別，迴到家打開玄關時，已經準備好早飯的母親皐月發現她渾身葬汙，驚訝得睜大眼。
「到底發生什麽事了？你跑到哪裏去啦？」
「去喂權太，然後到山裏去了一下……」
「好了，快去換衣服，要洗的衣服直接放到洗衣機就行了。」
「好~~」
她在盥洗間脫下衣服，用毛巾擦過身體後，迴到自己位於二樓的房間。
等她換好衣服迴到客廳時，皐月已經盛好翔子的早飯了。
「真是的……竟然隻穿著內衣亂走，別這麽羞羞臉啊。」
「因為很輕鬆啊。」
「平常就這樣的話，等孝介他們來的時候也會不小心曝光喔。」
「我才不會！」
「不想曝光的話，平常就不要做這種羞羞臉的事。」
「是~~」
她雙手合十，表示自己要開動後，才拿起筷子。
早餐是白飯、味噌湯和用醋拌過的涼拌小菜，都是岩永家最常出現的菜色。
因為她的身體在早晨受過寒，讓暖和的飯菜更顯美味，感覺不斷步行的疲勞也開始緩緩消失。
「好吃嗎？」
「……嗯。」
等她迴過神來，才發現自己隻顧著動筷。
想起剛剛權太一心一意吃著飯的模樣，自己現在吃飯的樣子肯定也像那時的權太一樣。
「哎呀哎呀，看來你真的很餓呢，要再來一碗嗎？」
「……嗯……」
「先等一下喔，我順便再幫你添杯茶。」
「謝謝媽媽。」
在皐月迴來前的這段時間，翔子喘了一口氣。
她也不知道自己為什麽會那麽在意，可是自從看到那道強烈的視線開始，她就無法放著不管了。
「然後呢？到底發生了什麽事？」
「這個……」
「是不能跟媽媽說的事嗎？」
「也不是……」
隻是她不知道該怎麽解釋，要是孝介遇到這種事，一定能好好地說明吧？
沙智子也會直接了當地說重點。
她對自己的嘴笨很不耐煩，甚至覺得討厭。
「不用著急，就按翔子自己的步調告訴我。」
皐月沒有催促，隻是靜靜地傾聽翔子的話語。
即使說得結結巴巴，她還是把自己感覺到的異樣感告訴皐月了。
「……是嗎。」
「對不起，可是我無論如何都很在意。」
「這倒是沒關係，不過……對了，這跟之前的事件有關嗎？」
「不知道，我覺得說不定有可能，但現在就隻是很在意而已……」
「若是那孩子真的受了傷又得不到治療，翔子是無法放著不管的嘛。」
「嗯、嗯。」
知道皐月的言下之意指的是權太，翔子便不由得縮起了身子。
翔子在去年發現還是小狐狸的權太，當時它的腳就已經受了傷。
小狐狸對入類抱有很強的警戒心，因此翔子無法幫它治療，隻能給它食物並看顧著它。
即便到了現在她也依舊後悔，自己當初應該能做得更好才對。明明就有心想做，為什麽沒有盡全力呢？
而且更重要的是，若它是在夏日那起事件發生時從別處來到這裏的，那麽包含身為事故原因的翔子在內，其他跟事件有關的人都是罪魁禍首。
所以，她實在不覺得這跟自己無關。
「不要去危險的地方，還有不要獨自蠻幹，如果覺得有困難的話就要馬上告訴媽媽……你可以跟媽媽約定嗎？」
「嗯，我會帶權太一起去，所以不要緊的。」
「……找狐狸當保鑣還是有點讓人擔心啊……不過應該沒問題吧。」
「沒問題啦——權太即使碰上熊也不會輸。」
「這個嘛，因為有實際看過，其實我也是這麽覺得啦。」
皐月用手抵著額頭。
事件發生時，她也曾在避難的神社境內數度看到後腳不自由的嬌小狐狸，擊敗比自己大上好幾倍的巨大動物，至今也仍然印象深刻。
那光景就像是部欠缺現實感的電影，即便如今已知曉背後的原因，她依舊半信半疑。
「不可以去太裏麵喔。」
「我知道，沒問題的。」
「……總覺得好令人擔心啊。」
「好了啦，媽媽！」
看到翔子露出憤怒的表情，皐月才微笑著道歉。
要去山裏就需要時間和體力。
早上翔子深深感受到這點有多重要，因此花了整個上午進行準備。盡管昨天那隻狸飛快地跑走了，但要是它有傷，就需要治療才行。
她從急救箱中取出繃帶和傷藥塞進背包中，結果包包鼓得比自己預料中還要大。
皐月雖然已經去工作了，卻還是事先準備好了翔子的午餐。
吃完皐月替自己做好的三明治，當翔子盤算著差不多該出門的時候，岩永家的門鈐發出了高亢的聲響。
「那就出發蘿，你有做準備吧？」
「嗯。」
沙智子站在岩永家門前，一眼就可以看出她跟翔子一樣，做了比早上更萬全的準備。
翔子鎖上家門，把鑰匙放進口袋深處，以免弄丟。
她還帶了在途中可以吃的攜帶型零嘴，以及要給權太的寵物點心。
沙智子好像也帶了差不多的東西，包包膨脹得很厲害。
「午安，你們湊在一起是要出門嗎？」
「啊，老師。」
「午安。」
她們在神社前與導師稻垣美裏不期而過。
她從以前就住在禦奈神村，小時候也讓皐月及辠月的姐姐照顧過，因此很關心翔子。
美裏對沙智子似乎也一樣關照，在假日到高見商店時，翔子也曾見過美裏跟看店的沙智子祖母說話。
「裝備真多啊，是要去很遠的地方嗎？」
「唉，要去找一下……權太。」
「哎呀哎呀，是去健行嗎？不過隻有你們兩個的話，不能去太遠的地方喔。」
「是~~」
「不要緊的——我們已經不是小孩子了。」
「我就是擔心這點啊。」
美裏就像方才的皐月那般擔心兩人，感覺話題的走向愈來愈危險了。
「老師也要出門嗎？」
「不，並沒有喔。應該說我出門該辦的事已經辦完了，隻是有事要找一下朱音而已。」
「這樣啊。」
在神社就職的南戶朱音是美裏的摯友。
她是個比伊呂波年長、舉止穩重又長得漂亮的巫女，雖是村子的外來者，現在卻是春日神社的活招牌。
在夏天的那起事件發生後，她曾被家人擔心地詢問過是否真要繼續在神社工作，不過她現在仍一如往常地在此做事。
「那我們走了。」
「真的不要玩得太晚唷。」
「我知道，不會有事的——」
她們揮著手登上神社的石階。
美裏一直目送她們，直到看不見兩人為止。
「總覺得心跳得好快。」
「老師一直露出很想阻止我們的表情。」
「嗯。」
她們邊說邊通過神社境內。
來到內側的湖邊，就看見神社的兩位巫女正站在那裏。
「伊呂波，朱音。」
「午安——這迴是來做什麽呢？」
「午安，翔子，沙智子。」
她們一麵打招唿，一麵走到兩人身旁，而權太也在此時靠到腳邊。
「啊，是權太。」
「剛剛明明還像隻狗，這次倒像隻貓了，我偶爾還會忘記它原本是什麽動物呢。」
「權太是狐狸喔。」
「我還真希望它能表現出狐狸的樣子給我看。」
聽到沙智子無奈的話語，伊呂波揚起聲來笑道：
「啊哈哈，的確是，最近它也習慣人類了，甚至有人就為了看它而來呢。」
「咦咦~~」
「嗯，不過它心裏的第一名還是翔子吧。對不對，權太？」
對於伊呂波的詢問，權太隻是輕聲叫了叫，接著靠向翔子。
等翔子蹲下抱起它，它才伸出舌頭舔起她的臉頰。
「它親近翔子的方式不一樣呢。」
「對啊對啊——感覺就是飼主跟客人的差別。」
翔子知道兩人隻是單純的稱讚，並無惡意，同時也覺得害臊。
「是說，你們兩個怎麽穿成這樣？」
「這個嘛……」
翔子放下權太，試著問問伊呂波。
她說明自己昨天看到的情形，還有跑進山中的狸貓，又補充如果它帶著傷來到神社，希望伊呂波幫它治療。
伊呂波和朱音聽了這番話，露出些許複雜的神情頷首。
「原來如此，剛剛就是那隻狸吧。」
「不過也能稍微安心點了。」
「怎麽迴事？」
「哎呀，剛剛警察先生過來說在山中發現血跡，因為不知道出了什麽事，要我們姑且小心一點，畢竟這裏離山很近嘛。」
「一定沒問題的啦，沒那麽危險的。」
「對狸貓來或許是這樣，而且光隻有血也不曉得是怎麽迴事。要是我找到它的話，也會請獸醫來幫它療傷。」
「唔，說得也是。」
「嗯……」
伊呂波在此時重新望向翔子一行人。
然後像是了解般地點了頭。
「原來如此，所以才會穿成這樣啊，你們接下來打算去山裏找吧？」
「嗯。」
「可是很危險喔。」
「不會的——有權太在啊。」
翔子腳邊的權太叫了一聲，宛如在迴應她的期待。
「……唉，它是滿會打架的啦。」
「但是……」
看到伊呂波的表情，翔子和沙智子不安地看著彼此。
她的反應跟皐月很像。
「沒事的，那我們走蘿。」
「平常就會去的地方還沒關係，可不能到裏麵去。特別要小心懸崖，要去的話就叫銀子姐跟著你們，這樣才能放心。」
「嗯。」
「我知道了，之後看到小銀的話會拜託她的。」
接著兩人又被提醒了幾件事，等進入山中時已經過了中午很久了。
「大人真的好愛操心，太誇張了啦。」
「啊、啊哈哈……」
翔子無法斷定那是好還是不好，隻能含糊地迴應。
「接下來呢？你找到狸貓的話要怎麽辦？」
「要是受傷了，就幫它治療，然後我想去問媽媽可不可以養它。」
「你不是有這家夥了？狸貓跟狐狸不會吵架嗎？」
權太迴頭看向沙智子，似乎察覺到她說的是自己。
「沒關係，權太不會這樣。」
「我覺得問題好像不在這裏……算了，反正我對狸也有興趣。」
「它有沒有事啊？希望它的傷勢沒有很重。」
「我們現在不就是為了確認這個才在找它的？對了，你真的知道地點在哪嗎？」
在前頭領路的權太轉過頭小聲嗚叫。
像是想叫沙智子相信自己。
「這家夥果然聽得懂人話?」
「權太頭腦很好，非常聰明唷。」
「……它已經完全不能稱作
野生動物了吧。」
兩人被權太帶領著登上山路。
盡管進山的入口不同，但權太似乎知道地點，步伐沒有任何猶豫。
這迴她們做好萬全的準備，而且午後才上山。不知道是不是因為這樣，朝露也已消失，路變得好走許多。
「是說，你應該也有想過這點吧——」
走了一陣子後，沙智子開口，口氣聽起來有些慎重，像是在斟酌該怎麽說。
「要是找到的時候它已經死了，你要怎麽辦？」
「………………」
翔子並不是沒有想過。
不僅是因為血跡很多的關係，自己曾看過好幾次被輾過的動物，也看過附近被大家疼愛的小狗遭遇意外之後的妻慘模樣。
那時候她受到很大的打擊，結果吃不下晚餐的肉。
因此這次也有那個可能性。
一想到自己或許是為了重溫那時感受到的衝擊，才像現在這樣走在山路上，就覺得腿些沉重。
「這樣的話，我會把它埋起來祭拜。」
「你有帶可以埋葬它的東西嗎？」
「……沒有。」
翔子不是沒有想到這一步，隻是即使想到了，她也無法在一開始就做好尋找屍體的淮備。
看著翔子的反應，沙智子隻說了「果然啊」這幾個字。
「我有帶小鏟子來，就用這個挖洞埋葬它吧。」
「……嗯。」
「不過我討厭做這種事，又葬又恐怖，所以沒什麽事自然是最好。」
「嗯。」
翔子也強烈地祈願，希望那隻狸真的能沒事。
她們又持續走了一段時間，直到權太停下腳步。它四處嗅著味道，有如在環顧四周。
然後權太突然停下動作，跑進樹叢深處。
「啊！」
因為是突然發生的事，兩人麵麵相覷，不知道該怎麽辦。
兩人遲了一下才追上去，沒想到視野倏地轉為遼闊。
「權太！」
有隻小小的狸貓倒在發出低鳴的權太前方。
它全身是血，幹掉的血液已經轉為紅黑色，緊緊黏在毛皮上。
狸貓身旁有隻更加嬌小的狸。
看到它虛弱的模樣，兩人不由得屏息。
「什麽啊……這傷好嚴重，真虧它還能活著……」
沙智子茫然地低喃。
翔子也是這麽想的，受了這樣的傷勢，怎麽可能還活得下來？這樣的話，這對親子該不會也是……
「它們是山童……？」
狸貓朝著兩人拚命威嚇，想要保護孩子。
它一副馬上就要衝上來的架式，要不是權太的低吼令它安靜下來，說不定它真的會展開行動。
「那、那個，你的傷、要治療才行。」
翔子盡可能想讓口氣溫柔一點，聲音卻止不住地顫抖，畢竟她從未感受過如此激烈的敵意。
「喂，住手啦！」
沙智子拉住翔子的手。
翔子差點因此摔倒，幸好及時穩住了腳步。
「可是不能放著不管。」
「是沒錯啦——但是那家夥超生氣的耶！」
「所以我才要幫忙！不能放著不管！」
即使沙智子還拉著自己的手，翔子仍往前跨了一步。
狸貓對翔子的動作起了反應，立刻發出強烈的低吼聲。
「危險！」
狸貓像是想撲過來似地層起身，當兩人注意到時，它已經像顆黑色子彈般跳了起來。
它一直線地朝著翔子狂奔而來，然後跟同樣宛如金色箭矢般撲出的權太狠狠撞在一起。
「權太！」
權太在空中翻過身，在翔子麵前著地站起。
相反地，滿身瘡痍的狸貓則滾落在地。
「不行！」
聽到翔子的阻止，想再次衝上去的權太停下自己的動作。
「不要緊……它一定會了解的。」
「翔子！等一下！」
翔子放下背包，從裏頭取出毛巾。
「唉……記得是……這樣……」
心跳聲愈來愈激烈。
咚咚、咚咚地在耳朵深處迴響著。
就像是自己也成了一顆巨大的心髒般，眼前逐漸發黑。
覺得可怕想逃的心情擴散到全身，雙腳不住地顫抖。
「像、這樣……」
表哥孝介於山中擋在怪物麵前時，一定更害怕吧。
他保護了隻會發抖哭泣的自己。
要是自己能有一點孝介當時的勇氣，肯定就不會覺得可怕了。
——咚咚，心髒用力地跳了一下。
動物成了山童，而且對人類懷有敵意。翔子是當事人，自然很清楚這其中的恐怖，還有它們爪牙的銳利。
事件在夏天就結束了，可是若自己在這裏受傷，大家都會傷心。自己已經跟大家約好不會做危險的事，所以現在沒必要逞強。
本該是這樣才對。
「沒事的。」
這次她清楚地說出口了。
「翔子……」
翔子掙開沙智子的手，讓權太繼續按兵不動，獨自靠近低吼的狸貓。
自己的確很害怕，那口牙和那些利爪絕對傷害得了她。
可是她最怕的不是這些。
她最怕的，是被人發現自己就是夏天那個事件的一部分原因。本以為事件落幕，已經沒事、可以安心了，可眼前的狸貓又讓當時的記憶再次迴到了腦海。
「……對不起喔……」
淚水從眼中湧出。
她也不知道自己為了什麽而道歉。
伹她總覺得不說出口的話，事情就無法解決。
「對不起喔……嗚、嗚嗚……」
這時，恐嚇翔子的狸貓退了一步。
一伸出手，它便劇烈地抖了一下，並露出尖牙。
它的身體仍陣陣地發抖。
——它不隻憤怒，也很害怕。
明明清楚地明白這點，自己卻幫不了它，這讓翔子既悔恨又悲傷。
權太把身體靠上翔子。
還像是在安慰哭泣的她似地舔起她的手。
吼聲一點一點地消失了，狸看著凝視自己哭泣的翔子，感覺困惑不已。
「……嗚嗯……」
她吸了吸鼻子，又擦了下臉。
小狸貓像是快要倒下般，搖搖晃晃地走著。它稍微走了幾步，便癱倒在地。
「啊！」
大狸貓奔到它身邊舔著傷口，發出又高又細的叫聲。
那聲音聽起來非常哀傷。
「讓我看看，沒事的。」
她拿出毛巾纏在手上。
然後像是想抱起它般地伸出手，似乎是覺得被咬也沒關係。
「——！」
有股壓力穿過毛巾傳達到手腕前方。
狸貓張嘴咬住翔子的手，她卻仍用另一隻手製止權太，維持這個姿勢。
最終，狸貓鬆開翔子毫不抵抗的手。
看到此景，她安心地籲出了一口氣。
「沙智子，可以幫我拿繃帶嗎？」
「啊——嗯。」
看呆的沙智子迴過神，立刻展開行動。
「來，是這個吧。」
「謝謝你。」
她接過繃帶並解開毛巾。
毛巾一纏上狸貓的身體，紅色的血跡便緩緩在上頭擴散開來。
「沒問題嗎？」
「……大概吧，它應該不會再咬我了。」
「還是要小心喔。」
「嗯。」
狸貓任憑翔子擺弄，不曉得是不是沒了抵抗的意思。
幫受傷較為嚴重的小狸貓包紮完畢後，輪到大狸貓時繃帶卻用完了。
「啊。」
姬找了找有沒有可以代替的東西，最後還是用自己的毛巾幫它包紮。
比起什麽都沒有，這樣還比較好。
「然後呢？要怎麽辦？」
「得讓醫生看看才行……」
「是沒錯啦，可是要怎麽帶它們去？」
「要想個辦法。」
翔子光顧著要找到它們，卻沒思考過要怎麽帶它們下山。
孩子還可以抱著走，可是大狸貓雖然嬌小，看起來卻仍頗有份量。
「可以請它進來嗎？」
她伸手去拿放在地上的背包。
而乖乖任人擺布的狸就在這時候行動了。
「啊！」
聽到沙智子的驚叫聲，翔子連忙迴過頭。
但已經太遲了，狸貓咬著自己孩子的後頸，正打算離去。
「等一下！」
她把背包掛在盾上站起身，在後頭追著跑。
「啊！笨蛋！危險啊！」
沙智子趕忙拉住翔子的手。
「咦？」
跨出的腳本來應該踩在隱藏於草中的地麵上，沒想到卻踩空了。
「哇、哇哇！」
等翔子察覺到自己踩空的事實時，身體已經往斜坡上倒去。
——為什麽會變成這樣？
踩空感隻有那一瞬間，接著翔子的身體便滾到地上四處碰撞，令她分不清上下左右。
等她迴過神來，已經撞上像是柔軟墊子般的物品，仰望著從樹木枝葉間露出的天空。
——為什麽總是不順利呢？
去年自己給孝介添了許多麻煩，表姐咲夜也在夏天的事件中過上危險。
要是自己能做得更好，也許就能辦到更多事。
這迴卻又給沙智子添了麻煩。
她為了阻止自己，捉住了自己的手……。
「啊！」
沙智子怎麽樣了？翔子慌張起身，卻發現沙智子像是要抱緊自己似地緊摟著自己的腰。
「好痛痛痛痛……真是的……到底是怎麽迴事啊！」
「太好了，你沒事吧？」
「才不是沒事呢！啊啊，真是夠了，全身都是泥巴了啦，這衣服是奶奶買給我的耶。」
「沒受傷吧？」
「沒有啦，」
看到沙智子如平常般氣勢洶洶的，翔子便放心了。
她也仔細察看了自己的身體，看來也沒有受傷。
在前來山上的途中，老師跟伊呂波都檢查過她們的裝扮。看樣子她們的服裝都非常適當，才能像這樣毫發無傷。
「比起這個，它沒事吧？」
「誰……？」
沙智子所指的方向是翔子的背後。
「權太！」
她還想著自己好像撞到什麽東西，想不到竟然是權太。
它被夾在翔子與樹之間，痛苦地叫著，似乎是衝過來後成了翔子她們的肉墊了。
「權太！不要緊吧？」
翔子一離開，權太終於被解放，因此伸了個大大的懶腰。
「……好像……沒事的樣子。」
「太好了。」
連權太都沒有受傷，除了舊傷以外，它或許都不會再負傷了。
在重新訝異於山童生命力的同時，她也鬆了一口氣，想著大家都沒事真是太好了。
「你看，翔子，那個。」
「咦？」
這迴沙智子指的是相反方向——也就是她們掉下來的斜坡上萬。
遠方有一張臉睜著小小的雙眼望著她們。
剛才的狸貓正望著掉落斜坡的翔子一行人。
「我沒事！你不用擔心！」
「……它們聽不懂你在說什麽吧，又不是這家夥。」
「嗯，可是……」
明明那麽害怕，還對人露出敵意，現在卻沒有逃走，仍然等著她們。
它也許不知道自己的意思，也可能是抱持著別的意圖在看著自己。
翔子卻無法不說出口。
狸貓最後終於把目光從翔子她們身上移開，消失在斜坡的另一邊。
「啊——啊，走掉了，已經沒辦法了吧，追不上了。」
「……嗯。」
她們重新打量起自己的樣子，發現自己渾身是泥，模樣狼狽。
這個斜坡照不太到太陽，地麵充滿朝露，現在仍溼答答的。
「迴去吧，得洗個澡才行。」
「……對啊，該怎麽跟奶奶說呢。」
「那要去我家洗衣服嗎？」
「………………唉，也隻能這樣了……」
聽到翔子的提議，沙智子沮喪地垂下肩膀。
兩人勉強迴到岩永家，疲勞得癱坐在地。
「權太，謝謝你。」
翔子跟陪同她們迴家的權太道了謝後，它便直接在玄關蜷縮成一團。
它一定也累了吧。
休息了三十分鍾左右，等身體終於能動了以後，兩人便燒起洗澡水，並到脫衣間脫下衣服。
連內衣都沾到了泥巴，看來她們的模樣比想像中還要慘。兩人看了看彼此，相視而笑。
「話說迴來——」
沙智子單手拿著蓮蓬頭，說道：「你為什麽要拚命做到那種地步啊？」
「……不知道。」
「算了，無所謂啦。」
連看不見的地方都撞出瘀青，一衝到洗澡水就隱隱作痛。
隻是這份痛楚給自己帶來的不是不愉快，而是成就感。
「就是覺得自己必須得去。」
「就算隻能見它一眼？」
「……嗯。」
翔子一邊洗去沾在身上的汙泥，一邊迴想。
一看到那雙眼時，她就強烈地覺得絕對不能放著它不管。
這或許是那起事件的後遺症吧。
對人類的怨恨、敵意——這個村子長年暴露在這些情緒底下。
這個不好的循環自翔子出生前的幾年、幾百年就一直持續著。
雖然孝介和咲夜斬斷了這個循環，翔子卻不曉得事情是在哪裏結束的。
事情也許已經終結，隻是自己在他們做出總結時沒在旁邊看著，這才沒有實感。
可是……。
最喜歡的兩人曾經努力過，而這些行動會變得毫無意義。
一想到這裏，自己心裏便產生了無法書喻的焦躁。
她可能是想向幫助自己的兩人報恩吧。
翔子找不到能夠表達感受的話語，因此無法好好傳達。
「沙智子呢……」
「什麽？」
「你為什麽願意陪我去？」
「我才不知道咧。」
她給翔予的迴答非常快速，也簡潔得不能再精簡了。
「是嗎？」
「要是知道的話，我就不用這麽辛苦了。不過放著不管的話，你一定會自己一個人去吧，這樣我會很在意的。」
「……在意……？」
「對——你不也是這樣嗎？因為在意受傷的狸貓，所以追著它跑。反正你找到了它，也幫它包紮了，這不就夠了嗎？」
「……是嗎，或許是吧……」
這番話十分簡單，卻更能撼動人心。
翔子感覺堵在自己胸口深處的硬塊好像
消失了。
「這樣就好了。」
「不對嗎？」
「不是，沒有不對……嗯，我也很在意。」
所以無法放著不管。
現在雖然還找不到其他話語能夠表達，但她決定這樣就夠了。
「說到在意，你還記得之前老師說過的話嗎？」
「……之前？唉……？」
翔子不知道沙智子說的是何時的事。
她跟老師幾乎每天都會見麵，被老師提醒的事也非常多。
「女孩子要穿胸罩的事啦，你常常會覺得麻煩就不穿對不對？」
「……嗚嗚~~」
她不由自主地按著自己的胸部。
翔子覺得自己的胸部也沒大到需要穿，而且這種事太過羞人，讓她無法跟母親商量。
母親是有買過幾件給她，因此她偶爾會穿，可是不穿好像也沒什麽差。
「啊哈哈，你整個人都紅了！」
「沙、沙智子不是也沒穿嗎！」
「我最近也開始穿了，之前還讓奶奶幫我選了幾件。」
「嗚嗚~~」
望著臉愈變愈紅的翔子，沙智子發出笑聲，與蓮蓬頭衝刷的水聲混
在一起，迴蕩在浴室
等衣服烘幹的時候，已經是黃昏時分了。
「那我迴去蘿。」
「嗯，今天謝謝你。」
翔子在家門前目送沙智子。
「沒關係啦，那明天見唷。」
「嗯，拜拜。」
沙智子揮著手準備往家的方向跑去——隻是馬上又停下腳步。
「呐，翔子，你其實是明白的吧。那隻狸貓……傷得真的很重，它的壽命一定……」
「………………嗯……」
兩人都沒有明白地說出那個詞。
想讓它去看醫生的心情，與不能讓別人發現的心情互相拉扯著。
就是因為知道那種情況是由於什麽才產生的，看起來才會那麽地不可思議。
「……是嗎，那就好，拜蘿。」
「嗯，拜拜。」
這次沙智子沒有迴頭，直接迴去了。
……翔子和沙智子的小小冒險就這樣畫上句點。
她們有時也會看見大狸貓跑到權太這邊，拿了自己跟孩子的食物後就迴到山林深處……。
但等季節轉為冬天，聖誕節即將來臨的時候，她們就沒再看過那隻狸貓的身影了。
「那些孩子們不知道過得好不好~~」
若是有機會，翔子總是會跟沙智子一起討論有關狸貓的事。
「誰知道呢，可能現在也在山中尋找食物吧？」
「希望它們肚子沒餓著。」
「請權太送點食物過去如何？」
「這也不錯呢，我下次拜託權太看看。」
她們總是重複著這樣的對話，卻沒有真正委託過權太半次。
「算了，我唯一能說的是——」
「嗯？」
「……翔子的溫柔與心意，一定全都傳達給它了。」
「…………嗯，謝謝你。」
這是一個發生在深秋時刻的小小故事。
夏天的氣息消失，在禦奈神村中穿上厚衣的人也開始增加。
下了公車，刮來的狂風冷得翔子拉緊衣領不斷顫抖。
再過一陣子，也許就需要圍上圍巾了。
被山嶺圍繞的禦奈神村在夏日相當炎熱，但轉入冬季的速度也快。今天是周末，天氣晴朗又沒有半點雲朵，所以氣溫很快就轉為寒冷。
在搭上公車時就緩緩傾斜的太陽已經快要躲進山的另一邊了。
「你在幹嘛啊，趕快下車。」
「啊，抱歉，沙智子。」
高見沙智子跟在翔子身後走下車，接著公車便朝著下一站出發了。
「嗚哇，好冷！這是怎麽迴事——白天明明還算熱的。」
「所以我才說帶件外套比較好。」
「蘿嗉！白天還很熱啊，沒辦法嘛！」
轉眼間，沙智子就打了個大大的噴嚏。
她用雙手摩擦從短袖問露出的肌膚，渾身發抖。
「要穿這個嗎？我剛剛一直穿著。」
「哼，不需要。你要是因為這樣感冒了，我會良心不安的。」
翔子為了沙智子這一如既往的態度苦笑，與她一起踏上歸途。
突然間，一陣巨大的聲響讓翔子停下腳步。
她反射地看向沙智子，兩人麵麵相覦，戰戰兢兢地迴頭望向背後。
「咦……怎麽了？發生意外了嗎？」
「不清楚……」
這條麵向田地的長路是村子到站前的直行路，很多駕駛一遇到這種筆直的道路就會不自覺地加快速度。
仔細一看，有一台開了車燈的白色小客車停在她們剛剛所站的站牌附近。
「是意外嗎？」
「誰知道，反正我不曉得。」
沙智子邊說邊轉過身，往車子那裏走去。
「啊，等等我！」
翔子快步追在她的身後。
有位年紀還不算太老的男子在意外現場下了車，獨自環顧這附近的狀況。
「叔叔在做什麽？出意外了嗎？要不要幫你叫警察？」
「嗯？啊，這不是高見太太家的小沙嗎，那位是……喔喔，是岩永家的小妹妹？」
「晚、晚安。」
「然後呢，你在幹嘛？」
「哎呀，這我也不知道。」
男子像覺得不可思議似地偏著頭，感覺並不是在搪塞。
「啊？你不是撞到東西了嗎？」
「我也覺得大概是這樣，可是什麽都沒有啊。因為不大可能是人，想說應該是狗，卻哪兒都沒看到。」
「剛剛發出的聲音滿大的，是不是害怕得跑走了？」
「是有可能啦——但要是它掉到看不見的地方，放著不管也會讓我心神不寧。而且這邊是田端家的田，要是他們早上來的時候發現有屍體躺在這裏，心情也不會好吧。」
「……嗚，的確。在早起打掃店前的時候，要是看到被壓扁的青蛙，我也會覺沮厭。」
「看樣子你夏天過得很辛苦呢。」
「因為真的很討厭嘛。」
兩人的話題從一直沒看到的「被壓扁的東西」轉為閑聊，翔子放著讓他們繼續聊，自己試著在周圍找了找。
她覷了覷車底，雖然現在太陽光已經減弱到有些看不清楚，但也看得出下頭什麽都沒有。
迴想一下，那個聲音可是大到會讓自己停下腳步迴頭看的程度。
要是被車輾過，應該不會發出那種聲音吧。
「唉……」
果然是被擅進田裏了嗎？
若是它受傷了，就得趕快幫它治療才行……。
才剛想到這裏，自己的視線就對上了一道金色的目光。
「咦？」
有一雙金色獸眼在被風吹得搖搖擺擺的田中作物之間瞪著翔子。
那道視線銳利到讓人覺得不懷好意。
「請、請問……」
她倏地出聲搭話，那對目光透露出的警戒心與強烈敵意讓她不得不這麽做。
「你在幹嘛？」
沙智子隨意地靠了過來。
視線的主人在這一瞬間把什麽咬在嘴邊後，朝著山中跑去。
「啊，等等！」
她試著伸出手，但那裏已經什麽都沒有了。
「……說什麽等等……它怎麽可能聽得懂人話啊——雖然你的狐狸應該懂啦，可是這種動物應該不多吧。」
「嗯、嗯……」
盡管對方早就跑走了，可她卻很在意自己剛剛看到的景象。
它咬在嘴裏的東西感覺很小，大概是它的孩子。
那可能就是孩子被撞到了，它的眼神非常銳利，但若真是孩子出事的話，它會對人類抱有敵意也是理所當然……。
「那是狸貓？」
突然傳來的一句話中斷了翔子的思考。
「狸貓？」
「嗯，你沒看過嗎？」
「唉，隻有看過照片，現實中是第一次看到。」
「以前在這附近有很多喔。」
「現在不也有嗎？」
沙智子疑惑地歪著頭，像是想講他們到底在說什麽。
「不是這樣啦……之前不是有發生動物大量衝來的事件嗎，剛剛的那隻或許也是那時候從外地跑來的。」
「那麽到現在都沒看過也不奇怪蘿，是說既然已經弄清楚原因，那我就迴去了，一直待在這裏會感冒喔。」
「穿著短袖肯定會冷吧，需要我載你迴家嗎？」
「嗯，上去坐坐也不是不行，謝謝你。」
「好啦，岩永妹妹也趕快上車。」
「嗯、嗯……謝謝您。」
兩人打開車門坐了遙去。
即使隻擋住了風，她們也覺得相當溫暖。
隨著小小的引擎聲響起，車子起步前進。
村子的景色在窗外流逝。
翔子一直凝視著剛剛野獸離去的方向，直到再也看不見為止。
它望著自己的目光就這麽烙印在翔子眼底，揮之不去。
隔天一早，翔子來到山腳，現在的時間比她吃早餐的時刻更早。
春日神社的內側就是山的入口，還有一座藍色的湖。那個場所傳說曾有天女降臨，是流傳在禦奈神村的神話起源。
「權太——你在嗎？」
她朝著山中唿喊。
過了一會兒，樹叢搖動的聲音響起，一身金色毛發的狐狸露出臉來窺探。
「權太，過來。」
翔子一招手，權太便發出像是迴答似的小小叫聲奔了過來。
不知是不是其中一隻後腳有問題，它拖著那隻不方便的腳，隻用了其他三隻腳跑步。
不過它的動作仍然很敏捷，看不出有任何僵硬的地方。
「吃飯蘿，今天由我代替伊呂波來送飯。」
這隻狐狸是翔子發現的，隻是照顧它的責任慢慢地從她手中轉給了神社負責。
在發生夏天的事件——也就是全日本的動物都衝進禦奈紳村的異常狀況時，這隻狐狸曾為了保護翔子他們而戰。
很多人都記得它當時的模樣，因此沒有人反對這隻野生動物棲息在自家附近。
現在也有老人認為它是狐仙大人的使者，甚至連春日神社的主人伊呂波都：「不久後可能就會建起一座稻荷神社蘿。」
「好吃嗎？」
狐狸喀茲喀茲地吃著盛在飯碗中的食物。
無論它再怎麽聰明，也不可能會說人話，但它的想法顯然一眼
就能看得出來。
「呐，櫂太，我有事情想請你幫忙，可以嗎？」
它從飯碗裏抬起頭。
像是在詢問主人般，輕輕叫了一聲。
接下來權太陪著翔子來到昨天的公車站牌現場。
地麵上還留著血跡，昨天因為太陽下山，周圍很暗，因此翔子沒有注意到。
看著那鮮豔的顏色，胸口便隱隱作痛。
權太待在翔子身邊，抬頭看著她。
它的模樣不像住在山中的野獸，而像等待主人命令、想著自己該做什麽的忠犬。
「明明受了嚴重的傷，卻用很快的速度跑走了。我想找到它，能不能找得到呢？」
她把權太叫過來。
權太似乎理解她的意思，把鼻子靠近血跡去聞味道。
「啊——你果然在這裏。」
有道聲音突然響起，她迴過頭，發現沙智子正急奔而來。
由於早晨還有些涼意，因此她套了長袖毛衣，還有長到蓋住腳踝的牛仔褲，腳上穿了運動鞋。
「沙智子……怎麽了？」
「還問我怎麽了——我想說按照你的個性肯定會來，而且你昨天迴家時一直看著山的方向。」
「這樣啊，謝謝你。」
「聽不懂你的意思啦，所以你想怎麽做？要去找它吧？」
她似乎從一開始就預設好會爬山，才打扮成這副模樣。
明白這點後，翔子露出燦爛的笑容。
「嗯，怎麽樣？權太，聞得出來嗎？」
狐狸朝著翔子小聲叫道，宛如在迴應她的問題。
接下來，權太像是在帶路般繞著田走進山中。
麵向村落的地方都有人割除雜草，走起來較為輕鬆。
這座山的主人有開放某些區域，所以村民可以自由地進入比較靠近村子的部分摘採山菜。
隻是愈往裏麵走，草木也變得茂密，難以行走。
「嗚哇，怎麽這麽濕啊？褲子都濕透了啦。」
「葉子為什麽在早上時都是濕的呢，真不可思議。」
「這叫做朝露，奶奶有跟我說過。」
「喔——原來如此，為什麽明明沒下雨，卻會聚集朝露呢？」
「我也不曉得。」
「真是不可思議。」
「嗯，對啊。」
山林平常就是她們的遊樂場，因此兩人部很習慣走山路。
可是溼答答的衣服慢慢地緊貼在身體上，讓動作受到限製，約過了三十分鍾，腳步就因為疲勞而沉重起來。
「……還沒到嗎？」
「權太，如何？」
翔子詢問帶頭的狐狸，但它隻是迴頭望著她，露出難以言喻的目光。
「唉，路好像還很長呢……」
「……嗯。」
「我先迴去一趟，得先吃過飯才行。」
「啊、嗯……那就先這樣。」
「不對吧，你不是也還沒吃早餐？不趕快迴去的話，就要錯過早飯蘿。」
「可是……」
當翔子正想說點什麽時，肚子便發出小小的咕嚕聲。
「你看吧，反正路看來還長，等吃完午飯再來比較好啦。」
「……嗯，那麽權太，我們先迴去一趟，等等再來。」
翔子這麽一說，狐狸表現出像是在猶豫的模樣，最終還是按原路開始返迴。
這條路剛剛讓她們走過一次，草木都被分開，成了條如同野獸往來的通路。
下山倒是沒花多久，她們隻用了爬上去時約一半的時間就迴到了站台。
翔子在叉路上與沙智子道別，迴到家打開玄關時，已經準備好早飯的母親皐月發現她渾身葬汙，驚訝得睜大眼。
「到底發生什麽事了？你跑到哪裏去啦？」
「去喂權太，然後到山裏去了一下……」
「好了，快去換衣服，要洗的衣服直接放到洗衣機就行了。」
「好~~」
她在盥洗間脫下衣服，用毛巾擦過身體後，迴到自己位於二樓的房間。
等她換好衣服迴到客廳時，皐月已經盛好翔子的早飯了。
「真是的……竟然隻穿著內衣亂走，別這麽羞羞臉啊。」
「因為很輕鬆啊。」
「平常就這樣的話，等孝介他們來的時候也會不小心曝光喔。」
「我才不會！」
「不想曝光的話，平常就不要做這種羞羞臉的事。」
「是~~」
她雙手合十，表示自己要開動後，才拿起筷子。
早餐是白飯、味噌湯和用醋拌過的涼拌小菜，都是岩永家最常出現的菜色。
因為她的身體在早晨受過寒，讓暖和的飯菜更顯美味，感覺不斷步行的疲勞也開始緩緩消失。
「好吃嗎？」
「……嗯。」
等她迴過神來，才發現自己隻顧著動筷。
想起剛剛權太一心一意吃著飯的模樣，自己現在吃飯的樣子肯定也像那時的權太一樣。
「哎呀哎呀，看來你真的很餓呢，要再來一碗嗎？」
「……嗯……」
「先等一下喔，我順便再幫你添杯茶。」
「謝謝媽媽。」
在皐月迴來前的這段時間，翔子喘了一口氣。
她也不知道自己為什麽會那麽在意，可是自從看到那道強烈的視線開始，她就無法放著不管了。
「然後呢？到底發生了什麽事？」
「這個……」
「是不能跟媽媽說的事嗎？」
「也不是……」
隻是她不知道該怎麽解釋，要是孝介遇到這種事，一定能好好地說明吧？
沙智子也會直接了當地說重點。
她對自己的嘴笨很不耐煩，甚至覺得討厭。
「不用著急，就按翔子自己的步調告訴我。」
皐月沒有催促，隻是靜靜地傾聽翔子的話語。
即使說得結結巴巴，她還是把自己感覺到的異樣感告訴皐月了。
「……是嗎。」
「對不起，可是我無論如何都很在意。」
「這倒是沒關係，不過……對了，這跟之前的事件有關嗎？」
「不知道，我覺得說不定有可能，但現在就隻是很在意而已……」
「若是那孩子真的受了傷又得不到治療，翔子是無法放著不管的嘛。」
「嗯、嗯。」
知道皐月的言下之意指的是權太，翔子便不由得縮起了身子。
翔子在去年發現還是小狐狸的權太，當時它的腳就已經受了傷。
小狐狸對入類抱有很強的警戒心，因此翔子無法幫它治療，隻能給它食物並看顧著它。
即便到了現在她也依舊後悔，自己當初應該能做得更好才對。明明就有心想做，為什麽沒有盡全力呢？
而且更重要的是，若它是在夏日那起事件發生時從別處來到這裏的，那麽包含身為事故原因的翔子在內，其他跟事件有關的人都是罪魁禍首。
所以，她實在不覺得這跟自己無關。
「不要去危險的地方，還有不要獨自蠻幹，如果覺得有困難的話就要馬上告訴媽媽……你可以跟媽媽約定嗎？」
「嗯，我會帶權太一起去，所以不要緊的。」
「……找狐狸當保鑣還是有點讓人擔心啊……不過應該沒問題吧。」
「沒問題啦——權太即使碰上熊也不會輸。」
「這個嘛，因為有實際看過，其實我也是這麽覺得啦。」
皐月用手抵著額頭。
事件發生時，她也曾在避難的神社境內數度看到後腳不自由的嬌小狐狸，擊敗比自己大上好幾倍的巨大動物，至今也仍然印象深刻。
那光景就像是部欠缺現實感的電影，即便如今已知曉背後的原因，她依舊半信半疑。
「不可以去太裏麵喔。」
「我知道，沒問題的。」
「……總覺得好令人擔心啊。」
「好了啦，媽媽！」
看到翔子露出憤怒的表情，皐月才微笑著道歉。
要去山裏就需要時間和體力。
早上翔子深深感受到這點有多重要，因此花了整個上午進行準備。盡管昨天那隻狸飛快地跑走了，但要是它有傷，就需要治療才行。
她從急救箱中取出繃帶和傷藥塞進背包中，結果包包鼓得比自己預料中還要大。
皐月雖然已經去工作了，卻還是事先準備好了翔子的午餐。
吃完皐月替自己做好的三明治，當翔子盤算著差不多該出門的時候，岩永家的門鈐發出了高亢的聲響。
「那就出發蘿，你有做準備吧？」
「嗯。」
沙智子站在岩永家門前，一眼就可以看出她跟翔子一樣，做了比早上更萬全的準備。
翔子鎖上家門，把鑰匙放進口袋深處，以免弄丟。
她還帶了在途中可以吃的攜帶型零嘴，以及要給權太的寵物點心。
沙智子好像也帶了差不多的東西，包包膨脹得很厲害。
「午安，你們湊在一起是要出門嗎？」
「啊，老師。」
「午安。」
她們在神社前與導師稻垣美裏不期而過。
她從以前就住在禦奈神村，小時候也讓皐月及辠月的姐姐照顧過，因此很關心翔子。
美裏對沙智子似乎也一樣關照，在假日到高見商店時，翔子也曾見過美裏跟看店的沙智子祖母說話。
「裝備真多啊，是要去很遠的地方嗎？」
「唉，要去找一下……權太。」
「哎呀哎呀，是去健行嗎？不過隻有你們兩個的話，不能去太遠的地方喔。」
「是~~」
「不要緊的——我們已經不是小孩子了。」
「我就是擔心這點啊。」
美裏就像方才的皐月那般擔心兩人，感覺話題的走向愈來愈危險了。
「老師也要出門嗎？」
「不，並沒有喔。應該說我出門該辦的事已經辦完了，隻是有事要找一下朱音而已。」
「這樣啊。」
在神社就職的南戶朱音是美裏的摯友。
她是個比伊呂波年長、舉止穩重又長得漂亮的巫女，雖是村子的外來者，現在卻是春日神社的活招牌。
在夏天的那起事件發生後，她曾被家人擔心地詢問過是否真要繼續在神社工作，不過她現在仍一如往常地在此做事。
「那我們走了。」
「真的不要玩得太晚唷。」
「我知道，不會有事的——」
她們揮著手登上神社的石階。
美裏一直目送她們，直到看不見兩人為止。
「總覺得心跳得好快。」
「老師一直露出很想阻止我們的表情。」
「嗯。」
她們邊說邊通過神社境內。
來到內側的湖邊，就看見神社的兩位巫女正站在那裏。
「伊呂波，朱音。」
「午安——這迴是來做什麽呢？」
「午安，翔子，沙智子。」
她們一麵打招唿，一麵走到兩人身旁，而權太也在此時靠到腳邊。
「啊，是權太。」
「剛剛明明還像隻狗，這次倒像隻貓了，我偶爾還會忘記它原本是什麽動物呢。」
「權太是狐狸喔。」
「我還真希望它能表現出狐狸的樣子給我看。」
聽到沙智子無奈的話語，伊呂波揚起聲來笑道：
「啊哈哈，的確是，最近它也習慣人類了，甚至有人就為了看它而來呢。」
「咦咦~~」
「嗯，不過它心裏的第一名還是翔子吧。對不對，權太？」
對於伊呂波的詢問，權太隻是輕聲叫了叫，接著靠向翔子。
等翔子蹲下抱起它，它才伸出舌頭舔起她的臉頰。
「它親近翔子的方式不一樣呢。」
「對啊對啊——感覺就是飼主跟客人的差別。」
翔子知道兩人隻是單純的稱讚，並無惡意，同時也覺得害臊。
「是說，你們兩個怎麽穿成這樣？」
「這個嘛……」
翔子放下權太，試著問問伊呂波。
她說明自己昨天看到的情形，還有跑進山中的狸貓，又補充如果它帶著傷來到神社，希望伊呂波幫它治療。
伊呂波和朱音聽了這番話，露出些許複雜的神情頷首。
「原來如此，剛剛就是那隻狸吧。」
「不過也能稍微安心點了。」
「怎麽迴事？」
「哎呀，剛剛警察先生過來說在山中發現血跡，因為不知道出了什麽事，要我們姑且小心一點，畢竟這裏離山很近嘛。」
「一定沒問題的啦，沒那麽危險的。」
「對狸貓來或許是這樣，而且光隻有血也不曉得是怎麽迴事。要是我找到它的話，也會請獸醫來幫它療傷。」
「唔，說得也是。」
「嗯……」
伊呂波在此時重新望向翔子一行人。
然後像是了解般地點了頭。
「原來如此，所以才會穿成這樣啊，你們接下來打算去山裏找吧？」
「嗯。」
「可是很危險喔。」
「不會的——有權太在啊。」
翔子腳邊的權太叫了一聲，宛如在迴應她的期待。
「……唉，它是滿會打架的啦。」
「但是……」
看到伊呂波的表情，翔子和沙智子不安地看著彼此。
她的反應跟皐月很像。
「沒事的，那我們走蘿。」
「平常就會去的地方還沒關係，可不能到裏麵去。特別要小心懸崖，要去的話就叫銀子姐跟著你們，這樣才能放心。」
「嗯。」
「我知道了，之後看到小銀的話會拜託她的。」
接著兩人又被提醒了幾件事，等進入山中時已經過了中午很久了。
「大人真的好愛操心，太誇張了啦。」
「啊、啊哈哈……」
翔子無法斷定那是好還是不好，隻能含糊地迴應。
「接下來呢？你找到狸貓的話要怎麽辦？」
「要是受傷了，就幫它治療，然後我想去問媽媽可不可以養它。」
「你不是有這家夥了？狸貓跟狐狸不會吵架嗎？」
權太迴頭看向沙智子，似乎察覺到她說的是自己。
「沒關係，權太不會這樣。」
「我覺得問題好像不在這裏……算了，反正我對狸也有興趣。」
「它有沒有事啊？希望它的傷勢沒有很重。」
「我們現在不就是為了確認這個才在找它的？對了，你真的知道地點在哪嗎？」
在前頭領路的權太轉過頭小聲嗚叫。
像是想叫沙智子相信自己。
「這家夥果然聽得懂人話?」
「權太頭腦很好，非常聰明唷。」
「……它已經完全不能稱作
野生動物了吧。」
兩人被權太帶領著登上山路。
盡管進山的入口不同，但權太似乎知道地點，步伐沒有任何猶豫。
這迴她們做好萬全的準備，而且午後才上山。不知道是不是因為這樣，朝露也已消失，路變得好走許多。
「是說，你應該也有想過這點吧——」
走了一陣子後，沙智子開口，口氣聽起來有些慎重，像是在斟酌該怎麽說。
「要是找到的時候它已經死了，你要怎麽辦？」
「………………」
翔子並不是沒有想過。
不僅是因為血跡很多的關係，自己曾看過好幾次被輾過的動物，也看過附近被大家疼愛的小狗遭遇意外之後的妻慘模樣。
那時候她受到很大的打擊，結果吃不下晚餐的肉。
因此這次也有那個可能性。
一想到自己或許是為了重溫那時感受到的衝擊，才像現在這樣走在山路上，就覺得腿些沉重。
「這樣的話，我會把它埋起來祭拜。」
「你有帶可以埋葬它的東西嗎？」
「……沒有。」
翔子不是沒有想到這一步，隻是即使想到了，她也無法在一開始就做好尋找屍體的淮備。
看著翔子的反應，沙智子隻說了「果然啊」這幾個字。
「我有帶小鏟子來，就用這個挖洞埋葬它吧。」
「……嗯。」
「不過我討厭做這種事，又葬又恐怖，所以沒什麽事自然是最好。」
「嗯。」
翔子也強烈地祈願，希望那隻狸真的能沒事。
她們又持續走了一段時間，直到權太停下腳步。它四處嗅著味道，有如在環顧四周。
然後權太突然停下動作，跑進樹叢深處。
「啊！」
因為是突然發生的事，兩人麵麵相覷，不知道該怎麽辦。
兩人遲了一下才追上去，沒想到視野倏地轉為遼闊。
「權太！」
有隻小小的狸貓倒在發出低鳴的權太前方。
它全身是血，幹掉的血液已經轉為紅黑色，緊緊黏在毛皮上。
狸貓身旁有隻更加嬌小的狸。
看到它虛弱的模樣，兩人不由得屏息。
「什麽啊……這傷好嚴重，真虧它還能活著……」
沙智子茫然地低喃。
翔子也是這麽想的，受了這樣的傷勢，怎麽可能還活得下來？這樣的話，這對親子該不會也是……
「它們是山童……？」
狸貓朝著兩人拚命威嚇，想要保護孩子。
它一副馬上就要衝上來的架式，要不是權太的低吼令它安靜下來，說不定它真的會展開行動。
「那、那個，你的傷、要治療才行。」
翔子盡可能想讓口氣溫柔一點，聲音卻止不住地顫抖，畢竟她從未感受過如此激烈的敵意。
「喂，住手啦！」
沙智子拉住翔子的手。
翔子差點因此摔倒，幸好及時穩住了腳步。
「可是不能放著不管。」
「是沒錯啦——但是那家夥超生氣的耶！」
「所以我才要幫忙！不能放著不管！」
即使沙智子還拉著自己的手，翔子仍往前跨了一步。
狸貓對翔子的動作起了反應，立刻發出強烈的低吼聲。
「危險！」
狸貓像是想撲過來似地層起身，當兩人注意到時，它已經像顆黑色子彈般跳了起來。
它一直線地朝著翔子狂奔而來，然後跟同樣宛如金色箭矢般撲出的權太狠狠撞在一起。
「權太！」
權太在空中翻過身，在翔子麵前著地站起。
相反地，滿身瘡痍的狸貓則滾落在地。
「不行！」
聽到翔子的阻止，想再次衝上去的權太停下自己的動作。
「不要緊……它一定會了解的。」
「翔子！等一下！」
翔子放下背包，從裏頭取出毛巾。
「唉……記得是……這樣……」
心跳聲愈來愈激烈。
咚咚、咚咚地在耳朵深處迴響著。
就像是自己也成了一顆巨大的心髒般，眼前逐漸發黑。
覺得可怕想逃的心情擴散到全身，雙腳不住地顫抖。
「像、這樣……」
表哥孝介於山中擋在怪物麵前時，一定更害怕吧。
他保護了隻會發抖哭泣的自己。
要是自己能有一點孝介當時的勇氣，肯定就不會覺得可怕了。
——咚咚，心髒用力地跳了一下。
動物成了山童，而且對人類懷有敵意。翔子是當事人，自然很清楚這其中的恐怖，還有它們爪牙的銳利。
事件在夏天就結束了，可是若自己在這裏受傷，大家都會傷心。自己已經跟大家約好不會做危險的事，所以現在沒必要逞強。
本該是這樣才對。
「沒事的。」
這次她清楚地說出口了。
「翔子……」
翔子掙開沙智子的手，讓權太繼續按兵不動，獨自靠近低吼的狸貓。
自己的確很害怕，那口牙和那些利爪絕對傷害得了她。
可是她最怕的不是這些。
她最怕的，是被人發現自己就是夏天那個事件的一部分原因。本以為事件落幕，已經沒事、可以安心了，可眼前的狸貓又讓當時的記憶再次迴到了腦海。
「……對不起喔……」
淚水從眼中湧出。
她也不知道自己為了什麽而道歉。
伹她總覺得不說出口的話，事情就無法解決。
「對不起喔……嗚、嗚嗚……」
這時，恐嚇翔子的狸貓退了一步。
一伸出手，它便劇烈地抖了一下，並露出尖牙。
它的身體仍陣陣地發抖。
——它不隻憤怒，也很害怕。
明明清楚地明白這點，自己卻幫不了它，這讓翔子既悔恨又悲傷。
權太把身體靠上翔子。
還像是在安慰哭泣的她似地舔起她的手。
吼聲一點一點地消失了，狸看著凝視自己哭泣的翔子，感覺困惑不已。
「……嗚嗯……」
她吸了吸鼻子，又擦了下臉。
小狸貓像是快要倒下般，搖搖晃晃地走著。它稍微走了幾步，便癱倒在地。
「啊！」
大狸貓奔到它身邊舔著傷口，發出又高又細的叫聲。
那聲音聽起來非常哀傷。
「讓我看看，沒事的。」
她拿出毛巾纏在手上。
然後像是想抱起它般地伸出手，似乎是覺得被咬也沒關係。
「——！」
有股壓力穿過毛巾傳達到手腕前方。
狸貓張嘴咬住翔子的手，她卻仍用另一隻手製止權太，維持這個姿勢。
最終，狸貓鬆開翔子毫不抵抗的手。
看到此景，她安心地籲出了一口氣。
「沙智子，可以幫我拿繃帶嗎？」
「啊——嗯。」
看呆的沙智子迴過神，立刻展開行動。
「來，是這個吧。」
「謝謝你。」
她接過繃帶並解開毛巾。
毛巾一纏上狸貓的身體，紅色的血跡便緩緩在上頭擴散開來。
「沒問題嗎？」
「……大概吧，它應該不會再咬我了。」
「還是要小心喔。」
「嗯。」
狸貓任憑翔子擺弄，不曉得是不是沒了抵抗的意思。
幫受傷較為嚴重的小狸貓包紮完畢後，輪到大狸貓時繃帶卻用完了。
「啊。」
姬找了找有沒有可以代替的東西，最後還是用自己的毛巾幫它包紮。
比起什麽都沒有，這樣還比較好。
「然後呢？要怎麽辦？」
「得讓醫生看看才行……」
「是沒錯啦，可是要怎麽帶它們去？」
「要想個辦法。」
翔子光顧著要找到它們，卻沒思考過要怎麽帶它們下山。
孩子還可以抱著走，可是大狸貓雖然嬌小，看起來卻仍頗有份量。
「可以請它進來嗎？」
她伸手去拿放在地上的背包。
而乖乖任人擺布的狸就在這時候行動了。
「啊！」
聽到沙智子的驚叫聲，翔子連忙迴過頭。
但已經太遲了，狸貓咬著自己孩子的後頸，正打算離去。
「等一下！」
她把背包掛在盾上站起身，在後頭追著跑。
「啊！笨蛋！危險啊！」
沙智子趕忙拉住翔子的手。
「咦？」
跨出的腳本來應該踩在隱藏於草中的地麵上，沒想到卻踩空了。
「哇、哇哇！」
等翔子察覺到自己踩空的事實時，身體已經往斜坡上倒去。
——為什麽會變成這樣？
踩空感隻有那一瞬間，接著翔子的身體便滾到地上四處碰撞，令她分不清上下左右。
等她迴過神來，已經撞上像是柔軟墊子般的物品，仰望著從樹木枝葉間露出的天空。
——為什麽總是不順利呢？
去年自己給孝介添了許多麻煩，表姐咲夜也在夏天的事件中過上危險。
要是自己能做得更好，也許就能辦到更多事。
這迴卻又給沙智子添了麻煩。
她為了阻止自己，捉住了自己的手……。
「啊！」
沙智子怎麽樣了？翔子慌張起身，卻發現沙智子像是要抱緊自己似地緊摟著自己的腰。
「好痛痛痛痛……真是的……到底是怎麽迴事啊！」
「太好了，你沒事吧？」
「才不是沒事呢！啊啊，真是夠了，全身都是泥巴了啦，這衣服是奶奶買給我的耶。」
「沒受傷吧？」
「沒有啦，」
看到沙智子如平常般氣勢洶洶的，翔子便放心了。
她也仔細察看了自己的身體，看來也沒有受傷。
在前來山上的途中，老師跟伊呂波都檢查過她們的裝扮。看樣子她們的服裝都非常適當，才能像這樣毫發無傷。
「比起這個，它沒事吧？」
「誰……？」
沙智子所指的方向是翔子的背後。
「權太！」
她還想著自己好像撞到什麽東西，想不到竟然是權太。
它被夾在翔子與樹之間，痛苦地叫著，似乎是衝過來後成了翔子她們的肉墊了。
「權太！不要緊吧？」
翔子一離開，權太終於被解放，因此伸了個大大的懶腰。
「……好像……沒事的樣子。」
「太好了。」
連權太都沒有受傷，除了舊傷以外，它或許都不會再負傷了。
在重新訝異於山童生命力的同時，她也鬆了一口氣，想著大家都沒事真是太好了。
「你看，翔子，那個。」
「咦？」
這迴沙智子指的是相反方向——也就是她們掉下來的斜坡上萬。
遠方有一張臉睜著小小的雙眼望著她們。
剛才的狸貓正望著掉落斜坡的翔子一行人。
「我沒事！你不用擔心！」
「……它們聽不懂你在說什麽吧，又不是這家夥。」
「嗯，可是……」
明明那麽害怕，還對人露出敵意，現在卻沒有逃走，仍然等著她們。
它也許不知道自己的意思，也可能是抱持著別的意圖在看著自己。
翔子卻無法不說出口。
狸貓最後終於把目光從翔子她們身上移開，消失在斜坡的另一邊。
「啊——啊，走掉了，已經沒辦法了吧，追不上了。」
「……嗯。」
她們重新打量起自己的樣子，發現自己渾身是泥，模樣狼狽。
這個斜坡照不太到太陽，地麵充滿朝露，現在仍溼答答的。
「迴去吧，得洗個澡才行。」
「……對啊，該怎麽跟奶奶說呢。」
「那要去我家洗衣服嗎？」
「………………唉，也隻能這樣了……」
聽到翔子的提議，沙智子沮喪地垂下肩膀。
兩人勉強迴到岩永家，疲勞得癱坐在地。
「權太，謝謝你。」
翔子跟陪同她們迴家的權太道了謝後，它便直接在玄關蜷縮成一團。
它一定也累了吧。
休息了三十分鍾左右，等身體終於能動了以後，兩人便燒起洗澡水，並到脫衣間脫下衣服。
連內衣都沾到了泥巴，看來她們的模樣比想像中還要慘。兩人看了看彼此，相視而笑。
「話說迴來——」
沙智子單手拿著蓮蓬頭，說道：「你為什麽要拚命做到那種地步啊？」
「……不知道。」
「算了，無所謂啦。」
連看不見的地方都撞出瘀青，一衝到洗澡水就隱隱作痛。
隻是這份痛楚給自己帶來的不是不愉快，而是成就感。
「就是覺得自己必須得去。」
「就算隻能見它一眼？」
「……嗯。」
翔子一邊洗去沾在身上的汙泥，一邊迴想。
一看到那雙眼時，她就強烈地覺得絕對不能放著它不管。
這或許是那起事件的後遺症吧。
對人類的怨恨、敵意——這個村子長年暴露在這些情緒底下。
這個不好的循環自翔子出生前的幾年、幾百年就一直持續著。
雖然孝介和咲夜斬斷了這個循環，翔子卻不曉得事情是在哪裏結束的。
事情也許已經終結，隻是自己在他們做出總結時沒在旁邊看著，這才沒有實感。
可是……。
最喜歡的兩人曾經努力過，而這些行動會變得毫無意義。
一想到這裏，自己心裏便產生了無法書喻的焦躁。
她可能是想向幫助自己的兩人報恩吧。
翔子找不到能夠表達感受的話語，因此無法好好傳達。
「沙智子呢……」
「什麽？」
「你為什麽願意陪我去？」
「我才不知道咧。」
她給翔予的迴答非常快速，也簡潔得不能再精簡了。
「是嗎？」
「要是知道的話，我就不用這麽辛苦了。不過放著不管的話，你一定會自己一個人去吧，這樣我會很在意的。」
「……在意……？」
「對——你不也是這樣嗎？因為在意受傷的狸貓，所以追著它跑。反正你找到了它，也幫它包紮了，這不就夠了嗎？」
「……是嗎，或許是吧……」
這番話十分簡單，卻更能撼動人心。
翔子感覺堵在自己胸口深處的硬塊好像
消失了。
「這樣就好了。」
「不對嗎？」
「不是，沒有不對……嗯，我也很在意。」
所以無法放著不管。
現在雖然還找不到其他話語能夠表達，但她決定這樣就夠了。
「說到在意，你還記得之前老師說過的話嗎？」
「……之前？唉……？」
翔子不知道沙智子說的是何時的事。
她跟老師幾乎每天都會見麵，被老師提醒的事也非常多。
「女孩子要穿胸罩的事啦，你常常會覺得麻煩就不穿對不對？」
「……嗚嗚~~」
她不由自主地按著自己的胸部。
翔子覺得自己的胸部也沒大到需要穿，而且這種事太過羞人，讓她無法跟母親商量。
母親是有買過幾件給她，因此她偶爾會穿，可是不穿好像也沒什麽差。
「啊哈哈，你整個人都紅了！」
「沙、沙智子不是也沒穿嗎！」
「我最近也開始穿了，之前還讓奶奶幫我選了幾件。」
「嗚嗚~~」
望著臉愈變愈紅的翔子，沙智子發出笑聲，與蓮蓬頭衝刷的水聲混
在一起，迴蕩在浴室
等衣服烘幹的時候，已經是黃昏時分了。
「那我迴去蘿。」
「嗯，今天謝謝你。」
翔子在家門前目送沙智子。
「沒關係啦，那明天見唷。」
「嗯，拜拜。」
沙智子揮著手準備往家的方向跑去——隻是馬上又停下腳步。
「呐，翔子，你其實是明白的吧。那隻狸貓……傷得真的很重，它的壽命一定……」
「………………嗯……」
兩人都沒有明白地說出那個詞。
想讓它去看醫生的心情，與不能讓別人發現的心情互相拉扯著。
就是因為知道那種情況是由於什麽才產生的，看起來才會那麽地不可思議。
「……是嗎，那就好，拜蘿。」
「嗯，拜拜。」
這次沙智子沒有迴頭，直接迴去了。
……翔子和沙智子的小小冒險就這樣畫上句點。
她們有時也會看見大狸貓跑到權太這邊，拿了自己跟孩子的食物後就迴到山林深處……。
但等季節轉為冬天，聖誕節即將來臨的時候，她們就沒再看過那隻狸貓的身影了。
「那些孩子們不知道過得好不好~~」
若是有機會，翔子總是會跟沙智子一起討論有關狸貓的事。
「誰知道呢，可能現在也在山中尋找食物吧？」
「希望它們肚子沒餓著。」
「請權太送點食物過去如何？」
「這也不錯呢，我下次拜託權太看看。」
她們總是重複著這樣的對話，卻沒有真正委託過權太半次。
「算了，我唯一能說的是——」
「嗯？」
「……翔子的溫柔與心意，一定全都傳達給它了。」
「…………嗯，謝謝你。」
這是一個發生在深秋時刻的小小故事。