他敲了幾下門。
「進來。」
辛握住了門把，迴應門內傳來的答複。他一腳踏入房內後，坐在裏頭的莉菈學院長開口道：
「喔——等你很久了。」
房內隻有她一人。
「請問您找我有什麽事呢？如果是之前發生的事情，我已經全部都告訴莉莉卡老師了。」
辛向學院長拋出了疑問——畢竟實戰考試已經結束，而且還經過了數日。
此次被莉菈請來這裏的人，包含辛在內，還有賽娜、阿葵亞、庫露庫絲、蕾妮，總共五人。
「嗯。我已經聽說了。關於那件事情，我有些話想和你們說。」
莉菈用手往辦公桌上一按站起身來，然而她之後的行動卻讓辛大吃一驚。
因為她麵對著辛，深深地鞠了一個躬。
「首先我必須說對不起。當時為了以防萬一，我本來有讓一組魔女姬和騎士留在你們那裏待命，但是剛好同一個時間，附近其他地方也出現了迪亞波羅，所以不得不派他們前往處理。結果這麽做反倒讓你們陷入了險境。」
莉菈看來相當懊悔自己有欠思慮，因而眉頭深鎖。
「這次完全是我的失算。今後我會更加小心，絕對不會讓同樣的事情再度發生。還請你們……原諒。」
「快別……這麽說。反正，我們也平安無事，所以請您快抬起頭吧。」
而且，辛補上了一句。
「結果我們還是沒辦法抓住——那個叫卡希翁的男子。」
這件事是他們太過大意所導致的。打倒新種後，所有人身心俱疲，卡希翁趁著這個時候又招喚出了一隻新的迪亞波羅。
他緊緊抓住那隻迪亞波羅後，立即連同自己的部下逃走了。
「沒抓到自稱是重要幹部的男子的確相當可惜……不過那也是我們教團的疏失。畢竟我們居然沒看穿迪亞波羅襲擊城鎮這件事背後居然和【終棘之蛇】有關，而且最重要的是，教團方麵好像有點輕視這個組織的力量。」
「關於【終棘之蛇】，教團方麵對他們到底了解多少？」
阿葵亞納悶地問道。
「我隻能說是有了解到某一個程度。但是該組織還有很多謎團未解，目前正在調查。這幾年迪亞波羅造成的災害劇增，而且在災害現場都有人目擊過他們的信徒，其實從這兩件事，教團就曾推測他們兩者間一定有所關聯——隻是，萬萬沒想到他們居然擁有這麽多的迪亞波羅。況且，居然連新種都是他們培育出來的……」
「所以說，這也是他們第一次承認是他們在操控迪亞波羅的嘍？」
蕾妮一臉茫然地將頭歪向一邊。
「沒錯。雖然他們到處宣傳自己是被選召的一群人，連迪亞波羅也都愛戴他們。但是至今都未曾像這次一樣，敢如此大聲地向其他人宣誓。」
「那他們之前那樣的宣傳又是為了什麽啊？」
賽娜蹙著眉說聲「真是搞不懂」後，如此詢問了莉菈。
「也許是——警告。」
莉菈輕聲地吐出這幾個字。
「那是……對主人的警告嗎？」
庫露庫絲的表情十分險惡。莉菈一瞬間就將視線移至辛身上。
「恐怕是吧。大概是他們不知從哪兒得知辛是魔女騎士後，便盤算著如果能收拾掉他最好；縱使辦不到，也要讓他知道自己不是好惹的。也就是在警告辛如果敢妨礙他們，以後就會吃不完兜著走。」
「……所以他們才派出了連魔女姬力量都無效的新種啊。」
看來是為了讓所有人輕易就能了解雙方的實力差距。
辛緊握著拳頭，心想——如果事情真是如此的話。
他們的力量，就不隻是那樣而已。
如此一來，他們或許還藏有遠比自己想象中還要可怕的力量。
「【終棘之蛇】的事情就交由我來向教團報告，我會請他們加強戒備。托你們的福，我們才能了解那個組織的一部份，證明我們的推測都是對的。他們並不是單純的宗教團體。是我們騎士和魔女姬的——『敵人』。」
麵對莉菈的宣示，辛腦中浮現的感想不禁令他繃緊神經。
在接下來的日子裏，究竟還有什麽事情正在等待著他們呢——。這次的事件實為一個轉折，整體事態已經進入了一種無法預測的階段。
「……那麽。關於那件事，我們就繼續等待新的事實出現就好。再來差不多要進到正題了。我要和你們談的是找你們來的原因。」
莉菈的臉上浮現了一道笑容。她看了看辛，接著還依序看了四位魔女姬一輪。
「這次辛就不用說了，你們四位魔女姬也做得相當好。至於阿葵亞你們四個人的實戰考試，由於我擅自造成的情況導致無法舉辦，因此我想用這次你們擊敗迪亞波羅的戰果來代替考試的成績。」
「……真的嗎！？」
聽到這意外的提議，辛的心中湧上一股驚訝與喜悅交織的感受。
結束與新種的戰鬥之後，辛一行人早已滿身是傷，連動都不能動。雖然有一部分是因為連續使用還不習慣的萬象技所導致，但主要還是因為魔女騎士的力量遠比想象中還要消耗體力的緣故。
因此，五人迴到天學院後都直接倒在醫療室的床上——當他們醒來的時候，實戰考試老早就已經結束了。
「這是當然的。包含完成這次任務的辛在內，阿葵亞、庫露庫絲、蕾妮都無可挑剔地及格了。而且我和你們導師討論的結果，我們決定你們全部的人都是滿分。」
「謝……謝謝！」
她們果然還是很擔心這件事。因為阿葵亞露出一種打從心底鬆了一口氣的神情，向莉菈鞠躬道謝。
「不用謝，畢竟甚至還沒從天學院畢業的你們，居然打倒了三隻迪亞波羅。你們絕對夠格擁有這個分數。」
「不過……還真奇怪，跟著我們去的魔女姬不是離開了戰鬥現場嗎？」
辛之所以為這麽想，是因為他認為那段期間內一定有誰觀察著他們的行動。莉菈迴答道：
「其實為了不時之需，現場還有另一個人在。那個人雖然也是教團的騎士，可惜的是他已經喪失力量很久了，所以沒辦法和魔女姬一同行動。但也因此替我們詳實地紀錄了你們精彩的戰鬥。」
原來如此。辛理解了。
「然後……最後是賽娜。」
聽見莉菈小聲說出口的這句話，賽娜做出了反應。她瞬間想低下頭去——但，她卻忍住未付諸行動，之後又再度將臉朝向前方。她的反應仿佛是在表示，無論結果會是如何，她已經決定要全盤接受，絕不躲避。
「……所以是？」
辛端正姿勢，等待著莉菈的評價。
辛最後雖然順利地引出了賽娜的力量，但到那個緊要關頭之前不知已經失敗了幾次。如果這些失敗影響了評價，那結果也可能因此變得不太樂觀。
「賽娜。這個給你。」
語畢——莉菈從懷中取出了一樣物品。接著她讓這個物品滑過辦公桌。
那是個小又圓、像是金屬鈕扣的東西。
它的表麵有著極為細膩的雕刻——那個圖樣是象征魔女姬的魔杖。
在正中央則是鑲有看似細長新月的寶石。
「這個……難道是……！」
阿葵亞以手捂住了嘴巴，露出驚訝的表情。
「這、這是怎麽一迴事啊？這東西又是什麽啊？」
一副「這不是常識嗎」的口吻這麽說的阿葵亞瞪了一眼。
「什、什麽嘛！我又不像你整天隻知道念書！」
「這是【紡月】喔，賽娜。」
莉菈做出了說明。
「方方的月？等一下，我越聽越不懂了啦！」
「……這是魔女姬的位階。」
看著因焦急而揚起眉毛的賽娜，蕾妮開口說。
「這是表揚魔女姬的七種榮譽之一。雖然是最低的位階，但即便如此——這是少數能授予在學學生的位階。」
接在莉菈之後，庫露庫絲如此補充說明。
「……咦？」
賽娜一臉恍神的樣子，隻是呆呆站在原地。
「這，學院長，這難道是！？」
莉菈麵帶微笑，欣慰地看著興奮靠往賽娜身邊的辛。
「是的。賽娜·琳柯達，你成功發動魔女騎士的力量，還和辛聯手擊敗新種，理所當然能及格。此外，為了表彰你的戰功——於此授予你位階。」
現場一片寂靜。辛無法消化突如其來的消息，他感覺自己的思緒已經呈現麻痹狀態了。
「的確，你們失敗了好幾次。然而事實是，這次要不是賽娜，否則不可能打倒新種。況且，誰也不能保證今後不會再出現相同的迪亞波羅。」
莉菈的聲音相當暸亮。
「再說，基於向世人展現辛身為魔女騎士的力量這個目的，我們也獲得了遠超過預期的成果。」
確實，在卡希翁等人離去後，眾多居民包圍住辛一行人，為他們喝采。
這些居民至今隻在傳聞中聽說過魔女騎士，如今他們相當興奮能夠親眼目睹那股力量，而這強大的力量也成為了他們的希望。畢竟實際目睹，比起傳聞的效果要大上很多才是。
「基於以上的理由——」
莉菈緩緩開口，做出宣示。
「我正式認命賽娜·琳柯達為辛的魔女姬。」
「……真的假的……」
低聲細語的賽娜，慢慢地轉身麵向辛。
此時辛才終於迴過神來。
「太……太好了……」
賽娜的眼眶中眼淚正在打滾，同時這麽說——
「辛——！太好了！太好了——！」
她高興得向他飛撲了過來。
「對啊，太好了！太厲害了，你太厲害了，賽娜！」
辛內心滿懷著某種成就感和幸福厭，用力地緊緊地抱住她。
「是因為有辛在啦！果然……辛果然超棒的啦！」
「那是因為你很努力吧？無論如何……這下我們可以繼續待在一起了！」
賽娜不知點了幾次頭。她將臉沒入了辛的懷中，仿佛迴到孩提時不斷地啜泣。
「但是……我想都沒想過，辛你居然敢做出那麽大膽的事情呢。」
莉菈的臉上浮現出一道逗弄辛的笑容。此時辛才發現——
那時候他對賽娜的所作所為都被看得一幹二淨。
「那、不是，那是。那個……我隻是想到學院長和我說過的話而已……」
光是當時的記憶浮現在腦中，辛都還會覺得臉紅心跳。
——其實，無論是騎士還魔女姬，原本他們的力量都是在體內形成的。而供給這種力量最有效的方法，就是拉近距離，還有，直接互相觸碰對方「內心」的行為。
當時辛自己對莉菈這番話的詮釋就是，為了擴張引出魔女姬力量的迴路，除了那麽做之外別無他法。
「辛？話說那時候我們被迪亞波羅擋住了視線，所以看不見你們……你，到底是怎麽引出賽娜的魔劍的啊？」
「沒、沒特別做什麽啊！？真的沒特別作什麽啦！」
麵對阿葵亞提出的疑問，辛死命地如此迴答。
「……太令人在意了。快告訴我。」
這下換蕾妮這麽說。
「主人。這信息和我搭檔時說不定可以派上用場，所以可以的話，請務必告訴我。」
連庫露庫絲都飛快地靠了過來。
「嗬嗬嗬……好像不太值得告訴你們喔。」
還摟著辛的賽娜，已經開始向三人炫耀了起來。
「總之——唯一可以跟你們說的就是，現在的辛已經名符其實地是我的人了！」
「什…！你在胡說些什麽！你隻不過是眾多魔女姬中的一個而已啊！？」
阿葵亞漲紅著臉，焦急地否定賽娜的說法。
「沒錯。隻不過成功解放魔劍一次，如果你以為這樣就能霸占主人的話，就大錯特錯了——快放開主人。不放開的話，我可不保證你可以四肢健全地離開。」
庫露庫絲的眼中充滿了怒火。
「……東西被搶走的話，搶迴來不就得了。」
蕾妮的口氣一如往常地平淡。但是，她的語調卻讓人覺得她相當認真，她一步又一步向辛靠了過來。
「等、等一下，各位。這裏可是學院長室喔！？不能吵鬧！」
辛雖然想盡辦法要平息眾怒，但——
「啊、沒關係啦。反正我很愛看這種一發不可收拾的場麵。」
這間房間的主人卻一派輕鬆地允許了她們的作為。
「可是，學院長——！」
辛大喊著。賽娜此時離開了他身畔，抓起他的手。
「快——快點逃走吧，辛！」
賽娜精力充沛地拉著他衝了出去。
「給我等一下！」
「……辛是我的。」
「才不會讓你們給跑了……！」
三人奮力地從背後追了上來。
此刻跑在辛前方的賽娜，她的背影已經和小時候截然不同了。
但是——不變的就隻有一件事。
「辛！你是我的騎士！我絕對——不會把你交給任何人的！」
這時彼岸花的項鏈，自纏繞在賽娜頸部的圍巾中露了出來。
就隻有這光輝，和當時一模一樣。沒錯，這仿佛是要告訴倆人。
「嗯嗯。絕對……要一直在一起！」
仿佛這兩個人的約定——已成為永恆。
——偌大的庭院中正在舉辦茶會。
但是優雅地傾注紅茶的人，隻有一位少女。
她的四周雖然聚集了一大群人——但他們全都跪在地上，深深地低著頭。
「這樣啊……失敗了啊。」
她一麵啜著琥珀色的液體，一麵說。
「是啊。那個，真是讓我大吃一驚。我從沒想過他們居然還留有那麽一手。」
靜靜坐在少女身旁，悠然享受著庭院花香的男子站起身。
他的頭發呈現暗灰色，而且還戴著單邊眼鏡——在這個場合中，是唯一可和少女平起平坐的人物。但他好像不愛紅茶，所以並未參與茶會。
「你怎麽沒用你自己的『力量』呢？卡希翁。」
少女將頭側向一旁，像個天真的孩子般提出疑問。
「身為【神罰者】的你，要殺他們應該輕而易舉才是啊。」
「嘛，我雖然也曾那麽想過……」
卡希翁撥了撥單邊眼鏡，嘴角上揚。
「想說對方是個有趣的人才。所以才會考慮是不是要遵照你的命令行動。」
「……原來。畢竟對方能使用和迪亞波羅相同的能力——哪。」
少女點點頭後，小小聲地這麽說道。
宛如像在淩虐已被自己殺死的敵人般，既粗魯又粗俗地，一次又一次用力咀嚼著。
「嗯嗯……還蠻在意的。比起那個什麽魔女騎士，我還比較注意她——」
少女放下杯子，將她那白皙滑嫩的指尖抵在自己的胸口。
「那單純隻是因為好奇心而已嗎？還是……」
男子吞下司康餅後，用他那長長的舌頭舔了舔嘴唇四周。
「因為她和你，是同一種存在呢？」
男子這麽說。
「……你覺得呢？」
少女的手開始使力。結果，烘培點心不一會兒就被捏得粉碎。
她不帶感情的眼神凝視著四處散落的點心。
「不過——我還真想見見她。見見那個叫賽娜的人。」
她一麵輕輕地握起放在胸口的手一麵說道：
「你也想吧？【如母的心髒】。」
少女喚著沉睡在自己體內的存在。
她雖未獲得迴應，但卻能有所感受。
「……對啊。」
即使雙方之間不透過言語溝通，可少女一直以來都能和那個「存在」互通心思。
「那麽——就再找個機會把她帶來吧，卡希翁。」
「進來。」
辛握住了門把，迴應門內傳來的答複。他一腳踏入房內後，坐在裏頭的莉菈學院長開口道：
「喔——等你很久了。」
房內隻有她一人。
「請問您找我有什麽事呢？如果是之前發生的事情，我已經全部都告訴莉莉卡老師了。」
辛向學院長拋出了疑問——畢竟實戰考試已經結束，而且還經過了數日。
此次被莉菈請來這裏的人，包含辛在內，還有賽娜、阿葵亞、庫露庫絲、蕾妮，總共五人。
「嗯。我已經聽說了。關於那件事情，我有些話想和你們說。」
莉菈用手往辦公桌上一按站起身來，然而她之後的行動卻讓辛大吃一驚。
因為她麵對著辛，深深地鞠了一個躬。
「首先我必須說對不起。當時為了以防萬一，我本來有讓一組魔女姬和騎士留在你們那裏待命，但是剛好同一個時間，附近其他地方也出現了迪亞波羅，所以不得不派他們前往處理。結果這麽做反倒讓你們陷入了險境。」
莉菈看來相當懊悔自己有欠思慮，因而眉頭深鎖。
「這次完全是我的失算。今後我會更加小心，絕對不會讓同樣的事情再度發生。還請你們……原諒。」
「快別……這麽說。反正，我們也平安無事，所以請您快抬起頭吧。」
而且，辛補上了一句。
「結果我們還是沒辦法抓住——那個叫卡希翁的男子。」
這件事是他們太過大意所導致的。打倒新種後，所有人身心俱疲，卡希翁趁著這個時候又招喚出了一隻新的迪亞波羅。
他緊緊抓住那隻迪亞波羅後，立即連同自己的部下逃走了。
「沒抓到自稱是重要幹部的男子的確相當可惜……不過那也是我們教團的疏失。畢竟我們居然沒看穿迪亞波羅襲擊城鎮這件事背後居然和【終棘之蛇】有關，而且最重要的是，教團方麵好像有點輕視這個組織的力量。」
「關於【終棘之蛇】，教團方麵對他們到底了解多少？」
阿葵亞納悶地問道。
「我隻能說是有了解到某一個程度。但是該組織還有很多謎團未解，目前正在調查。這幾年迪亞波羅造成的災害劇增，而且在災害現場都有人目擊過他們的信徒，其實從這兩件事，教團就曾推測他們兩者間一定有所關聯——隻是，萬萬沒想到他們居然擁有這麽多的迪亞波羅。況且，居然連新種都是他們培育出來的……」
「所以說，這也是他們第一次承認是他們在操控迪亞波羅的嘍？」
蕾妮一臉茫然地將頭歪向一邊。
「沒錯。雖然他們到處宣傳自己是被選召的一群人，連迪亞波羅也都愛戴他們。但是至今都未曾像這次一樣，敢如此大聲地向其他人宣誓。」
「那他們之前那樣的宣傳又是為了什麽啊？」
賽娜蹙著眉說聲「真是搞不懂」後，如此詢問了莉菈。
「也許是——警告。」
莉菈輕聲地吐出這幾個字。
「那是……對主人的警告嗎？」
庫露庫絲的表情十分險惡。莉菈一瞬間就將視線移至辛身上。
「恐怕是吧。大概是他們不知從哪兒得知辛是魔女騎士後，便盤算著如果能收拾掉他最好；縱使辦不到，也要讓他知道自己不是好惹的。也就是在警告辛如果敢妨礙他們，以後就會吃不完兜著走。」
「……所以他們才派出了連魔女姬力量都無效的新種啊。」
看來是為了讓所有人輕易就能了解雙方的實力差距。
辛緊握著拳頭，心想——如果事情真是如此的話。
他們的力量，就不隻是那樣而已。
如此一來，他們或許還藏有遠比自己想象中還要可怕的力量。
「【終棘之蛇】的事情就交由我來向教團報告，我會請他們加強戒備。托你們的福，我們才能了解那個組織的一部份，證明我們的推測都是對的。他們並不是單純的宗教團體。是我們騎士和魔女姬的——『敵人』。」
麵對莉菈的宣示，辛腦中浮現的感想不禁令他繃緊神經。
在接下來的日子裏，究竟還有什麽事情正在等待著他們呢——。這次的事件實為一個轉折，整體事態已經進入了一種無法預測的階段。
「……那麽。關於那件事，我們就繼續等待新的事實出現就好。再來差不多要進到正題了。我要和你們談的是找你們來的原因。」
莉菈的臉上浮現了一道笑容。她看了看辛，接著還依序看了四位魔女姬一輪。
「這次辛就不用說了，你們四位魔女姬也做得相當好。至於阿葵亞你們四個人的實戰考試，由於我擅自造成的情況導致無法舉辦，因此我想用這次你們擊敗迪亞波羅的戰果來代替考試的成績。」
「……真的嗎！？」
聽到這意外的提議，辛的心中湧上一股驚訝與喜悅交織的感受。
結束與新種的戰鬥之後，辛一行人早已滿身是傷，連動都不能動。雖然有一部分是因為連續使用還不習慣的萬象技所導致，但主要還是因為魔女騎士的力量遠比想象中還要消耗體力的緣故。
因此，五人迴到天學院後都直接倒在醫療室的床上——當他們醒來的時候，實戰考試老早就已經結束了。
「這是當然的。包含完成這次任務的辛在內，阿葵亞、庫露庫絲、蕾妮都無可挑剔地及格了。而且我和你們導師討論的結果，我們決定你們全部的人都是滿分。」
「謝……謝謝！」
她們果然還是很擔心這件事。因為阿葵亞露出一種打從心底鬆了一口氣的神情，向莉菈鞠躬道謝。
「不用謝，畢竟甚至還沒從天學院畢業的你們，居然打倒了三隻迪亞波羅。你們絕對夠格擁有這個分數。」
「不過……還真奇怪，跟著我們去的魔女姬不是離開了戰鬥現場嗎？」
辛之所以為這麽想，是因為他認為那段期間內一定有誰觀察著他們的行動。莉菈迴答道：
「其實為了不時之需，現場還有另一個人在。那個人雖然也是教團的騎士，可惜的是他已經喪失力量很久了，所以沒辦法和魔女姬一同行動。但也因此替我們詳實地紀錄了你們精彩的戰鬥。」
原來如此。辛理解了。
「然後……最後是賽娜。」
聽見莉菈小聲說出口的這句話，賽娜做出了反應。她瞬間想低下頭去——但，她卻忍住未付諸行動，之後又再度將臉朝向前方。她的反應仿佛是在表示，無論結果會是如何，她已經決定要全盤接受，絕不躲避。
「……所以是？」
辛端正姿勢，等待著莉菈的評價。
辛最後雖然順利地引出了賽娜的力量，但到那個緊要關頭之前不知已經失敗了幾次。如果這些失敗影響了評價，那結果也可能因此變得不太樂觀。
「賽娜。這個給你。」
語畢——莉菈從懷中取出了一樣物品。接著她讓這個物品滑過辦公桌。
那是個小又圓、像是金屬鈕扣的東西。
它的表麵有著極為細膩的雕刻——那個圖樣是象征魔女姬的魔杖。
在正中央則是鑲有看似細長新月的寶石。
「這個……難道是……！」
阿葵亞以手捂住了嘴巴，露出驚訝的表情。
「這、這是怎麽一迴事啊？這東西又是什麽啊？」
一副「這不是常識嗎」的口吻這麽說的阿葵亞瞪了一眼。
「什、什麽嘛！我又不像你整天隻知道念書！」
「這是【紡月】喔，賽娜。」
莉菈做出了說明。
「方方的月？等一下，我越聽越不懂了啦！」
「……這是魔女姬的位階。」
看著因焦急而揚起眉毛的賽娜，蕾妮開口說。
「這是表揚魔女姬的七種榮譽之一。雖然是最低的位階，但即便如此——這是少數能授予在學學生的位階。」
接在莉菈之後，庫露庫絲如此補充說明。
「……咦？」
賽娜一臉恍神的樣子，隻是呆呆站在原地。
「這，學院長，這難道是！？」
莉菈麵帶微笑，欣慰地看著興奮靠往賽娜身邊的辛。
「是的。賽娜·琳柯達，你成功發動魔女騎士的力量，還和辛聯手擊敗新種，理所當然能及格。此外，為了表彰你的戰功——於此授予你位階。」
現場一片寂靜。辛無法消化突如其來的消息，他感覺自己的思緒已經呈現麻痹狀態了。
「的確，你們失敗了好幾次。然而事實是，這次要不是賽娜，否則不可能打倒新種。況且，誰也不能保證今後不會再出現相同的迪亞波羅。」
莉菈的聲音相當暸亮。
「再說，基於向世人展現辛身為魔女騎士的力量這個目的，我們也獲得了遠超過預期的成果。」
確實，在卡希翁等人離去後，眾多居民包圍住辛一行人，為他們喝采。
這些居民至今隻在傳聞中聽說過魔女騎士，如今他們相當興奮能夠親眼目睹那股力量，而這強大的力量也成為了他們的希望。畢竟實際目睹，比起傳聞的效果要大上很多才是。
「基於以上的理由——」
莉菈緩緩開口，做出宣示。
「我正式認命賽娜·琳柯達為辛的魔女姬。」
「……真的假的……」
低聲細語的賽娜，慢慢地轉身麵向辛。
此時辛才終於迴過神來。
「太……太好了……」
賽娜的眼眶中眼淚正在打滾，同時這麽說——
「辛——！太好了！太好了——！」
她高興得向他飛撲了過來。
「對啊，太好了！太厲害了，你太厲害了，賽娜！」
辛內心滿懷著某種成就感和幸福厭，用力地緊緊地抱住她。
「是因為有辛在啦！果然……辛果然超棒的啦！」
「那是因為你很努力吧？無論如何……這下我們可以繼續待在一起了！」
賽娜不知點了幾次頭。她將臉沒入了辛的懷中，仿佛迴到孩提時不斷地啜泣。
「但是……我想都沒想過，辛你居然敢做出那麽大膽的事情呢。」
莉菈的臉上浮現出一道逗弄辛的笑容。此時辛才發現——
那時候他對賽娜的所作所為都被看得一幹二淨。
「那、不是，那是。那個……我隻是想到學院長和我說過的話而已……」
光是當時的記憶浮現在腦中，辛都還會覺得臉紅心跳。
——其實，無論是騎士還魔女姬，原本他們的力量都是在體內形成的。而供給這種力量最有效的方法，就是拉近距離，還有，直接互相觸碰對方「內心」的行為。
當時辛自己對莉菈這番話的詮釋就是，為了擴張引出魔女姬力量的迴路，除了那麽做之外別無他法。
「辛？話說那時候我們被迪亞波羅擋住了視線，所以看不見你們……你，到底是怎麽引出賽娜的魔劍的啊？」
「沒、沒特別做什麽啊！？真的沒特別作什麽啦！」
麵對阿葵亞提出的疑問，辛死命地如此迴答。
「……太令人在意了。快告訴我。」
這下換蕾妮這麽說。
「主人。這信息和我搭檔時說不定可以派上用場，所以可以的話，請務必告訴我。」
連庫露庫絲都飛快地靠了過來。
「嗬嗬嗬……好像不太值得告訴你們喔。」
還摟著辛的賽娜，已經開始向三人炫耀了起來。
「總之——唯一可以跟你們說的就是，現在的辛已經名符其實地是我的人了！」
「什…！你在胡說些什麽！你隻不過是眾多魔女姬中的一個而已啊！？」
阿葵亞漲紅著臉，焦急地否定賽娜的說法。
「沒錯。隻不過成功解放魔劍一次，如果你以為這樣就能霸占主人的話，就大錯特錯了——快放開主人。不放開的話，我可不保證你可以四肢健全地離開。」
庫露庫絲的眼中充滿了怒火。
「……東西被搶走的話，搶迴來不就得了。」
蕾妮的口氣一如往常地平淡。但是，她的語調卻讓人覺得她相當認真，她一步又一步向辛靠了過來。
「等、等一下，各位。這裏可是學院長室喔！？不能吵鬧！」
辛雖然想盡辦法要平息眾怒，但——
「啊、沒關係啦。反正我很愛看這種一發不可收拾的場麵。」
這間房間的主人卻一派輕鬆地允許了她們的作為。
「可是，學院長——！」
辛大喊著。賽娜此時離開了他身畔，抓起他的手。
「快——快點逃走吧，辛！」
賽娜精力充沛地拉著他衝了出去。
「給我等一下！」
「……辛是我的。」
「才不會讓你們給跑了……！」
三人奮力地從背後追了上來。
此刻跑在辛前方的賽娜，她的背影已經和小時候截然不同了。
但是——不變的就隻有一件事。
「辛！你是我的騎士！我絕對——不會把你交給任何人的！」
這時彼岸花的項鏈，自纏繞在賽娜頸部的圍巾中露了出來。
就隻有這光輝，和當時一模一樣。沒錯，這仿佛是要告訴倆人。
「嗯嗯。絕對……要一直在一起！」
仿佛這兩個人的約定——已成為永恆。
——偌大的庭院中正在舉辦茶會。
但是優雅地傾注紅茶的人，隻有一位少女。
她的四周雖然聚集了一大群人——但他們全都跪在地上，深深地低著頭。
「這樣啊……失敗了啊。」
她一麵啜著琥珀色的液體，一麵說。
「是啊。那個，真是讓我大吃一驚。我從沒想過他們居然還留有那麽一手。」
靜靜坐在少女身旁，悠然享受著庭院花香的男子站起身。
他的頭發呈現暗灰色，而且還戴著單邊眼鏡——在這個場合中，是唯一可和少女平起平坐的人物。但他好像不愛紅茶，所以並未參與茶會。
「你怎麽沒用你自己的『力量』呢？卡希翁。」
少女將頭側向一旁，像個天真的孩子般提出疑問。
「身為【神罰者】的你，要殺他們應該輕而易舉才是啊。」
「嘛，我雖然也曾那麽想過……」
卡希翁撥了撥單邊眼鏡，嘴角上揚。
「想說對方是個有趣的人才。所以才會考慮是不是要遵照你的命令行動。」
「……原來。畢竟對方能使用和迪亞波羅相同的能力——哪。」
少女點點頭後，小小聲地這麽說道。
宛如像在淩虐已被自己殺死的敵人般，既粗魯又粗俗地，一次又一次用力咀嚼著。
「嗯嗯……還蠻在意的。比起那個什麽魔女騎士，我還比較注意她——」
少女放下杯子，將她那白皙滑嫩的指尖抵在自己的胸口。
「那單純隻是因為好奇心而已嗎？還是……」
男子吞下司康餅後，用他那長長的舌頭舔了舔嘴唇四周。
「因為她和你，是同一種存在呢？」
男子這麽說。
「……你覺得呢？」
少女的手開始使力。結果，烘培點心不一會兒就被捏得粉碎。
她不帶感情的眼神凝視著四處散落的點心。
「不過——我還真想見見她。見見那個叫賽娜的人。」
她一麵輕輕地握起放在胸口的手一麵說道：
「你也想吧？【如母的心髒】。」
少女喚著沉睡在自己體內的存在。
她雖未獲得迴應，但卻能有所感受。
「……對啊。」
即使雙方之間不透過言語溝通，可少女一直以來都能和那個「存在」互通心思。
「那麽——就再找個機會把她帶來吧，卡希翁。」