第七章
在監獄學校當看門守衛 作者：古宮九時 投票推薦 加入書簽 留言反饋
放眼望去是藍天。
青年守門人從高牆與形同監牢的建築物之間抬頭窺探到的景色，仍是那一如往常的平靜天空。
由於學生們一大早就來鬧事，大門周遭如今滿是坑洞。其中雖然接近一半是他自己挖的陷阱，但是有鑒於近來學生們掉下去後爬上來的速度越來越快，若是再不想些別的應付對策，將導致他無法好好執行職務。
當他一邊思考這個問題一邊埋迴坑洞時，一名從玄關現身的少女朝這裏奔來。
「守門人先生！」
「喔，妮雅，你今天又用鼻血當理由翹課啦？」
「才、才不是！我剛剛去做委員會那邊的工作！不過做完已經接近午休，我才會想說與其進教室上課，不如來這裏看看！」
妮雅跑過來與克雷托一同倚在高牆邊後，壓低聲音開口說道：
「有消息指出，謝烏魯老師被王城的人帶去接受處分了耶。」
「似乎是啊。不過真要說起來，讓他那種人從這裏畢業本身就不太對了吧？這所學校的判斷標準到底是怎麽訂的？」
「我，我也不清楚耶。我猜或許是校方覺得與其讓他不斷留級而累積壓力引發問題，還不如讓他畢業再把他抓迴來當教師比較恰當吧？」
「這怎麽想都是大失策吧……話又說迴來——」
克雷托站起身來拍了妮雅的肩頭。
「你其實是殿下派來的情報人員對吧？」
「——咦？」
紫發少女聞言滿臉訝異，一雙藍眼瞪得大大的。
一副完全聽不懂克雷托這句話在說什麽的表情，讓克雷托不由得對她精湛的演技露出苦笑。
「你不用裝傻，我不是在生你的氣，隻是蠻多次覺得很奇怪罷了。例如殿下第一次來的時候，明明所有人的焦點都在她身上，卻隻有你明顯在觀察其他學生的反應。就連她第二次來的時候，也抬頭朝你的房間看啊。再加上你從第一天，就知道我來到這所學校之前足不出戶對吧？仔細想想就能猜出來啦。」
詭異之處真是隨便舉都有，甚至打從她一開始介紹自己是「古人族」的瞬間就能略知一二了。畢竟在這個如今多以「純人類」通稱的社會中，隻有王家之人才會遵循傳統，用正確的種族名稱來稱唿自己。
依照以上的推測，可以想見妮雅動不動翹課的原因八成是為了執行任務。瑪莉尤之所以能對校內流傳的謠言做出迅速又精準的對應，想必也是靠妮雅事前透漏情報給她的緣故。
見少女依然顯待有些呆滯，克雷托再度倚迴牆上。
「你不想說就算啦。不過，前幾天那起事件的時候，你人已經去到階梯附近了對吧？就算你似乎用了魔法隱藏氣息，仍然被我那名同居人發現了。然後就我後來聽到的消息，那棟廢棄大樓內應該和大門之外的領域屬同一性質，普通學生進入的話理應會昏倒，可是你卻進得去，這不就表示你並非普通學生了嗎？」
既然和王家有所牽連，那麽獲得戒指生之上的權限似乎不無可能。克雷托雖多次感到不對勁，卻直到整起事件落幕之前都沒能發現這一點，現在想起來實在是後知後覺。話雖如此，若這真的是公主下的指示，他絲毫沒有唱反調的意思。
身旁的妮雅陷入沉默好一會，最後才總算長歎一口氣迴答：
「果然還是敵不過塞涅·畢耶菈呢……別看我這樣，我可是被認為擁有與她同等潛能的人喔。」
「她太特殊了。」
「我想也是呢。抱歉瞞你至今，其實我當時很想找機會進入地下……沒能幫上忙真是對不起。」
「別放在心上，你是想要把吉莉亞帶離現場對吧？」
從妮雅的立場考慮，她光是進到那棟廢棄大樓內就可能引發爭議。盡管如此，她仍為了吉莉亞選擇前往，因此根本沒有道歉的必要。
克雷托聽完妮雅的自白後，本打算抬手拍拍她的肩頭——卻因聽到了接下來的話停下動作。
「容我重新自我介紹——我乃米蕾妮雅·希斯·迪爾堤，是真正的第一公主。」
「…………嗯？」
是不是自己聽錯了？
原本如此心想的克雷托在幾經反芻之後，瞬間彈起身來。
「喂、你說真正……難不成！？」
「啊，不用跪下啊！請你用先前的態度來接納我就好了。」
妮雅此時用雙手扶住克雷托阻止他跪下。眼前少女的外表依然不變，但是氣氛感覺起來卻判若兩人。給人一種與瑪莉尤非常類似的感覺。驚覺這個事實的克雷托臉色頓時變得鐵青。
妮雅看了青年如此反應，不禁苦笑著點頭說：
「瑪莉尤是我的血親，也是影武者。我自小就被判定出擁有遠過於常人的魔力，進來這間學校後更是被認為一輩子無法離開。她就是因此被選來代替我。」
「一輩子無法離開？可是你為什麽不——」
既然身為王族，何不乾脆免除入學的義務？
妮雅似乎從克雷托的表情猜出他想表達什麽，於是搖了搖頭迴答：
「如果隻因為我是王族就開如此特例，這個國家最基本的製度將會遭到眾人懷疑。各種族中實力在前百分之十之青少年需進入這所學校就讀——我也不是例外。這所學校雖被稱為迪爾堤火藥庫，同時也是為了培養未來棟梁的教育機構。要是因為王家破例，壞了五種族均衡這個基礎理念，屆時迪爾堤將不再是原本的迪爾堤。」
妮雅看著克雷托露出微笑。
青年守門人看到她講得理所當然，彷佛這就是她的矜持，耀眼到令他不禁倒抽一口氣。
雖然貴為公主，卻做好了一輩子在學校內生活的覺悟。一想到少女在至今究竟去思考，又去麵對了哪些事，實在沉重到讓克雷托說不出半句話。
妮雅見狀，對著他露出一如往常的可愛微笑。
「請不要露出那種表情喔，守門人先生。我其實還蠻享受的呢！例如叫瑪莉尤來到學校好找出王家的敵人，或是與謝烏魯老師打情報戰之類的！」
「原來她是你故意叫來的喔……」
「當然！還有，我打算有一天將這所學校用來鎮壓封印的功用移除！」
聽到這接得相當順暢的一句話，克雷托顯得有點愣住。
「移……這再怎麽說也不可……能吧？」
「不會不可能，是可行的喔。因為如今產生那些兇暴不死族的源頭，就是加諸在你身上的詛咒。若是能找出辦法解開你的詛咒，那些關在地下的人們就能獲釋，監獄學校也會轉眼間變迴普通的學校呀。」
「是、是這樣嗎？」
「話雖如此，要達成這項目標不隻需要相當多人一起努力，更少不了你的幫忙——你願意助我一臂之力嗎，克雷托，達拉斯？」
妮雅俏皮地眨起一隻眼，但另一隻仍睜著的眼中，卻感受得到她強烈的意誌。
從那時到今日已過了七十年，從未有一人說出和她這樣的話。如今看到眼前的公主竟想要重新去做所有人都放棄的事，克雷托一迴過神來就點頭答應。
「若有我能幫上忙的地方，我將全力以赴，殿下。」
「守門人先生！真是太謝謝你了！」
看到妮雅高興地鼓掌叫好，青年有種像在做白日夢的感覺。
就在這時，宣告午休時間來臨的鍾聲響起，而似乎早一步離開教室的喵正從玄關朝這裏跑來。
「守門人，來吃午飯吧～然後再陪我打架！」
「啊～好啦好啦。」
一刻都不得閑的日常風景。克雷托留開始準備吃午餐的兩人在原地，轉身迴到守門入小屋拿鏟
子。就在他把上半身伸進那間沒有屋頂的小屋時，不知是誰匆然拍了他的手臂。
「克雷托。」
聽到自己的名字清澈響起。
克雷托對於她令人感到舒服的聲音露出微笑並準備轉過頭時，一本全新的筆記本已早一步出現在他眼前。伸手接下筆記本的克雷托一看到封麵上的文字，不由得訝異地睜大雙眼。
「啊，你做出新的日誌了啊？」
隨手翻了一下，發現裏頭以工整的字跡記載著從第一天開始的紀錄。從開關門時間到克雷托寫下的每日一句都完整再現。感覺一口氣找迴至今為止的辛勞，讓克雷托深吸一口氣。
「這是……」
「怎麽了嗎？有哪裏寫得不對嗎？」
轉過頭所看到的，是吉莉亞抬頭望著自己的不解神情。
層次分明的水藍色秀發搭上湛藍碧眼與白皙肌膚，簡直如同一件細致的藝術品般美麗無比。
這名才色兼備的美少女似乎對於自己的記憶力沒有太大信心，正以一雙大眼擔心地望著他。惹人憐愛的模樣讓克雷托隻能苦笑。
就算這一個月的試用期充滿了泥巴與鮮血，知曉一切經過的她仍說了沒關係，並且鼓勵他，提醒他別想太多，放手去做傻事就對了。
或許是時間巨流所產生的偶然，如今看到這名理所當然站在身邊的嚴格少女盡稚拙的努力支撐著他，使克雷托高興得無法言喻。
「費了你不少工夫吧……謝啦。」
「……這沒什麽，都是我該做的。」
「嗯，幫了我大忙喔。」
聽到闔上日誌的克雷托出言道謝，她臉頰微微染紅的同時也撇過頭去。
「還有……我幫你準備好換工作的交涉，也做了一份你的在職經曆表。」
「是由你來做喔！？」
「自我介紹欄那邊，我幫你填了『由於長期窩在家中，對抵抗孤獨環境相當有自信』。」
「求你住手了。」
青年雖迴以抱怨，吉莉亞卻不理不睬地轉過身去。見她手上拎著一個包袱，大概是想在這裏吃午餐吧。這時，拖出石磚坐下的喵對著兩人招手道：
「喂～快點過來嘛！我們來交換便當裏的菜！」
「還說交換菜……你不是隻愛吃肉嗎？」
「我並不在意。」
吉莉亞丟下克雷托加入了喵那邊。當羽人族少女伸好一雙修長美腿在石磚上坐下後，轉身看了他一眼。映著天空的清澈哏眸彷佛就像雲朵問射下的陽光般，刺在了克雷托身上。
「你不吃嗎？那邊那位需要消化藥的人。」
「你少管我，我當然要吃。」
「那換工作呢？」
關於這一點倒是想都不用想。
青年將日誌夾在腋下後站到她身旁，對著直直仰望他的少女伸出右手。
吉莉亞慢了一拍，才帶著有些訝異的眼神迴握了他的手。
或許如今隻是時間巨流中濺起的一點小水花。
但是克雷托仍選擇握住那纖細溫暖的手指。
「反正直到我徹底做好監獄學校守門人這個工作為止，我就繼續努力看看吧。」
同樣選擇活在當下的少女聽到這句充滿野心的話——高興地笑了。
青年守門人從高牆與形同監牢的建築物之間抬頭窺探到的景色，仍是那一如往常的平靜天空。
由於學生們一大早就來鬧事，大門周遭如今滿是坑洞。其中雖然接近一半是他自己挖的陷阱，但是有鑒於近來學生們掉下去後爬上來的速度越來越快，若是再不想些別的應付對策，將導致他無法好好執行職務。
當他一邊思考這個問題一邊埋迴坑洞時，一名從玄關現身的少女朝這裏奔來。
「守門人先生！」
「喔，妮雅，你今天又用鼻血當理由翹課啦？」
「才、才不是！我剛剛去做委員會那邊的工作！不過做完已經接近午休，我才會想說與其進教室上課，不如來這裏看看！」
妮雅跑過來與克雷托一同倚在高牆邊後，壓低聲音開口說道：
「有消息指出，謝烏魯老師被王城的人帶去接受處分了耶。」
「似乎是啊。不過真要說起來，讓他那種人從這裏畢業本身就不太對了吧？這所學校的判斷標準到底是怎麽訂的？」
「我，我也不清楚耶。我猜或許是校方覺得與其讓他不斷留級而累積壓力引發問題，還不如讓他畢業再把他抓迴來當教師比較恰當吧？」
「這怎麽想都是大失策吧……話又說迴來——」
克雷托站起身來拍了妮雅的肩頭。
「你其實是殿下派來的情報人員對吧？」
「——咦？」
紫發少女聞言滿臉訝異，一雙藍眼瞪得大大的。
一副完全聽不懂克雷托這句話在說什麽的表情，讓克雷托不由得對她精湛的演技露出苦笑。
「你不用裝傻，我不是在生你的氣，隻是蠻多次覺得很奇怪罷了。例如殿下第一次來的時候，明明所有人的焦點都在她身上，卻隻有你明顯在觀察其他學生的反應。就連她第二次來的時候，也抬頭朝你的房間看啊。再加上你從第一天，就知道我來到這所學校之前足不出戶對吧？仔細想想就能猜出來啦。」
詭異之處真是隨便舉都有，甚至打從她一開始介紹自己是「古人族」的瞬間就能略知一二了。畢竟在這個如今多以「純人類」通稱的社會中，隻有王家之人才會遵循傳統，用正確的種族名稱來稱唿自己。
依照以上的推測，可以想見妮雅動不動翹課的原因八成是為了執行任務。瑪莉尤之所以能對校內流傳的謠言做出迅速又精準的對應，想必也是靠妮雅事前透漏情報給她的緣故。
見少女依然顯待有些呆滯，克雷托再度倚迴牆上。
「你不想說就算啦。不過，前幾天那起事件的時候，你人已經去到階梯附近了對吧？就算你似乎用了魔法隱藏氣息，仍然被我那名同居人發現了。然後就我後來聽到的消息，那棟廢棄大樓內應該和大門之外的領域屬同一性質，普通學生進入的話理應會昏倒，可是你卻進得去，這不就表示你並非普通學生了嗎？」
既然和王家有所牽連，那麽獲得戒指生之上的權限似乎不無可能。克雷托雖多次感到不對勁，卻直到整起事件落幕之前都沒能發現這一點，現在想起來實在是後知後覺。話雖如此，若這真的是公主下的指示，他絲毫沒有唱反調的意思。
身旁的妮雅陷入沉默好一會，最後才總算長歎一口氣迴答：
「果然還是敵不過塞涅·畢耶菈呢……別看我這樣，我可是被認為擁有與她同等潛能的人喔。」
「她太特殊了。」
「我想也是呢。抱歉瞞你至今，其實我當時很想找機會進入地下……沒能幫上忙真是對不起。」
「別放在心上，你是想要把吉莉亞帶離現場對吧？」
從妮雅的立場考慮，她光是進到那棟廢棄大樓內就可能引發爭議。盡管如此，她仍為了吉莉亞選擇前往，因此根本沒有道歉的必要。
克雷托聽完妮雅的自白後，本打算抬手拍拍她的肩頭——卻因聽到了接下來的話停下動作。
「容我重新自我介紹——我乃米蕾妮雅·希斯·迪爾堤，是真正的第一公主。」
「…………嗯？」
是不是自己聽錯了？
原本如此心想的克雷托在幾經反芻之後，瞬間彈起身來。
「喂、你說真正……難不成！？」
「啊，不用跪下啊！請你用先前的態度來接納我就好了。」
妮雅此時用雙手扶住克雷托阻止他跪下。眼前少女的外表依然不變，但是氣氛感覺起來卻判若兩人。給人一種與瑪莉尤非常類似的感覺。驚覺這個事實的克雷托臉色頓時變得鐵青。
妮雅看了青年如此反應，不禁苦笑著點頭說：
「瑪莉尤是我的血親，也是影武者。我自小就被判定出擁有遠過於常人的魔力，進來這間學校後更是被認為一輩子無法離開。她就是因此被選來代替我。」
「一輩子無法離開？可是你為什麽不——」
既然身為王族，何不乾脆免除入學的義務？
妮雅似乎從克雷托的表情猜出他想表達什麽，於是搖了搖頭迴答：
「如果隻因為我是王族就開如此特例，這個國家最基本的製度將會遭到眾人懷疑。各種族中實力在前百分之十之青少年需進入這所學校就讀——我也不是例外。這所學校雖被稱為迪爾堤火藥庫，同時也是為了培養未來棟梁的教育機構。要是因為王家破例，壞了五種族均衡這個基礎理念，屆時迪爾堤將不再是原本的迪爾堤。」
妮雅看著克雷托露出微笑。
青年守門人看到她講得理所當然，彷佛這就是她的矜持，耀眼到令他不禁倒抽一口氣。
雖然貴為公主，卻做好了一輩子在學校內生活的覺悟。一想到少女在至今究竟去思考，又去麵對了哪些事，實在沉重到讓克雷托說不出半句話。
妮雅見狀，對著他露出一如往常的可愛微笑。
「請不要露出那種表情喔，守門人先生。我其實還蠻享受的呢！例如叫瑪莉尤來到學校好找出王家的敵人，或是與謝烏魯老師打情報戰之類的！」
「原來她是你故意叫來的喔……」
「當然！還有，我打算有一天將這所學校用來鎮壓封印的功用移除！」
聽到這接得相當順暢的一句話，克雷托顯得有點愣住。
「移……這再怎麽說也不可……能吧？」
「不會不可能，是可行的喔。因為如今產生那些兇暴不死族的源頭，就是加諸在你身上的詛咒。若是能找出辦法解開你的詛咒，那些關在地下的人們就能獲釋，監獄學校也會轉眼間變迴普通的學校呀。」
「是、是這樣嗎？」
「話雖如此，要達成這項目標不隻需要相當多人一起努力，更少不了你的幫忙——你願意助我一臂之力嗎，克雷托，達拉斯？」
妮雅俏皮地眨起一隻眼，但另一隻仍睜著的眼中，卻感受得到她強烈的意誌。
從那時到今日已過了七十年，從未有一人說出和她這樣的話。如今看到眼前的公主竟想要重新去做所有人都放棄的事，克雷托一迴過神來就點頭答應。
「若有我能幫上忙的地方，我將全力以赴，殿下。」
「守門人先生！真是太謝謝你了！」
看到妮雅高興地鼓掌叫好，青年有種像在做白日夢的感覺。
就在這時，宣告午休時間來臨的鍾聲響起，而似乎早一步離開教室的喵正從玄關朝這裏跑來。
「守門人，來吃午飯吧～然後再陪我打架！」
「啊～好啦好啦。」
一刻都不得閑的日常風景。克雷托留開始準備吃午餐的兩人在原地，轉身迴到守門入小屋拿鏟
子。就在他把上半身伸進那間沒有屋頂的小屋時，不知是誰匆然拍了他的手臂。
「克雷托。」
聽到自己的名字清澈響起。
克雷托對於她令人感到舒服的聲音露出微笑並準備轉過頭時，一本全新的筆記本已早一步出現在他眼前。伸手接下筆記本的克雷托一看到封麵上的文字，不由得訝異地睜大雙眼。
「啊，你做出新的日誌了啊？」
隨手翻了一下，發現裏頭以工整的字跡記載著從第一天開始的紀錄。從開關門時間到克雷托寫下的每日一句都完整再現。感覺一口氣找迴至今為止的辛勞，讓克雷托深吸一口氣。
「這是……」
「怎麽了嗎？有哪裏寫得不對嗎？」
轉過頭所看到的，是吉莉亞抬頭望著自己的不解神情。
層次分明的水藍色秀發搭上湛藍碧眼與白皙肌膚，簡直如同一件細致的藝術品般美麗無比。
這名才色兼備的美少女似乎對於自己的記憶力沒有太大信心，正以一雙大眼擔心地望著他。惹人憐愛的模樣讓克雷托隻能苦笑。
就算這一個月的試用期充滿了泥巴與鮮血，知曉一切經過的她仍說了沒關係，並且鼓勵他，提醒他別想太多，放手去做傻事就對了。
或許是時間巨流所產生的偶然，如今看到這名理所當然站在身邊的嚴格少女盡稚拙的努力支撐著他，使克雷托高興得無法言喻。
「費了你不少工夫吧……謝啦。」
「……這沒什麽，都是我該做的。」
「嗯，幫了我大忙喔。」
聽到闔上日誌的克雷托出言道謝，她臉頰微微染紅的同時也撇過頭去。
「還有……我幫你準備好換工作的交涉，也做了一份你的在職經曆表。」
「是由你來做喔！？」
「自我介紹欄那邊，我幫你填了『由於長期窩在家中，對抵抗孤獨環境相當有自信』。」
「求你住手了。」
青年雖迴以抱怨，吉莉亞卻不理不睬地轉過身去。見她手上拎著一個包袱，大概是想在這裏吃午餐吧。這時，拖出石磚坐下的喵對著兩人招手道：
「喂～快點過來嘛！我們來交換便當裏的菜！」
「還說交換菜……你不是隻愛吃肉嗎？」
「我並不在意。」
吉莉亞丟下克雷托加入了喵那邊。當羽人族少女伸好一雙修長美腿在石磚上坐下後，轉身看了他一眼。映著天空的清澈哏眸彷佛就像雲朵問射下的陽光般，刺在了克雷托身上。
「你不吃嗎？那邊那位需要消化藥的人。」
「你少管我，我當然要吃。」
「那換工作呢？」
關於這一點倒是想都不用想。
青年將日誌夾在腋下後站到她身旁，對著直直仰望他的少女伸出右手。
吉莉亞慢了一拍，才帶著有些訝異的眼神迴握了他的手。
或許如今隻是時間巨流中濺起的一點小水花。
但是克雷托仍選擇握住那纖細溫暖的手指。
「反正直到我徹底做好監獄學校守門人這個工作為止，我就繼續努力看看吧。」
同樣選擇活在當下的少女聽到這句充滿野心的話——高興地笑了。