番外篇 未來的弟妹
WORLD TEACHER 異世界式教育特務 作者：ネコ光一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
為了擊倒葛吉夫，艾爾貝裏歐開始接受訓練的第二天……
今天，天狼星一行人設置的據點附近，依然迴蕩著男人的慘叫聲。
「噗嗚!?」
「呃啊!?」
「反應太慢了！就算步調亂掉也要立刻重整態勢，讓身體記住這點！」
天狼星趁兩人動作被打亂時發動攻擊，拿木劍指向倒在地上的雷烏斯與艾爾貝裏歐喝斥道。
瑪理娜心痛地看著狼狽不堪的哥哥。
「哥哥……」
「……你會擔心嗎？」
「那當───嗚呀!?」
這時，艾米莉亞悄悄從背後靠近，嚇得她跳起來。
「艾、艾米莉亞小姐嗎……？請別嚇我。」
「對不起，因為我習慣不發出聲音走路。可是，一直到我站在你身後之前都沒發現，我認為你自己也該檢討喔？」
「唔……是沒錯，但我在擔心哥哥……」
「我明白，看見心愛之人倒在地上，肯定很難受。不過……瑪理娜小姐真的這樣就滿足了嗎？你打算什麽都不做，一直當個旁觀者？」
艾米莉亞說得毫不客氣，令瑪理娜燃起怒火，然而看見她正經的表情，她意識到艾米莉亞並不是想惹她生氣。
「難道……你的意思是叫我去幫忙？雖然跟大家比起來，我做的事根本不算什麽，但我也有以自己的方式幫忙呀？」
「不是那個意思。機會難得，你要不要也來鍛煉看看？」
「咦!?」
聽見她這麽說，瑪理娜的臉整個僵掉。
這也不能怪她，畢竟盡管他們隻認識短短幾天，瑪理娜每天都看著不隻男性，女性組也會進行同樣激烈的訓練。
要是她也加入，死在這邊都不奇怪。瑪理娜嚇得發抖，這時在其他地方做事的莉絲與菲亞走了過來。
「放心吧，說是鍛煉，也隻是練習魔法而已。」
「我們是因為要旅行的關係才鍛煉身體，你沒必要做到那個地步。」
想起與天狼星重逢時受到的衝擊，菲亞點著頭說「不過我很能理解你的感受……」，瑪理娜見狀，稍微冷靜了些。
「如果瑪理娜小姐想做跟我們一樣的訓練，則另當別論……」
「不用了！我練習魔法就好！」
她立刻迴答，艾米莉亞略顯遺憾地點頭，然後說著要去做準備，走迴馬車。瑪理娜露出複雜的表情看著她。
「我知道你會不安，但多加練習不會有壞處的，相信艾米莉亞吧。」
「我沒有不安。可是，那個……菲亞小姐和莉絲小姐也會一起教我對吧？」
先不論當時的狀況，她不小心打了從魔物手下救出自己的雷烏斯，為此感到愧疚，所以跟他的姊姊艾米莉亞說話時總會覺得尷尬。若不是因為知道艾米莉亞泡紅茶的技術足以令她著迷，她八成隻會在有必要的時候與她交談。
「我當然也會幫忙。不過你的屬性是火屬性，大概會以艾米莉亞為中心負責教你。」
「為、為什麽？兩位不也會使用我望塵莫及的魔法嗎！」
在這裏設置據點前，一行人與魔物交戰了好幾次，因此瑪理娜很明白自己與三人之間的實力差距。
所以她才不能理解。
雖說是因為她不知道這兩個人看得見精靈，之前看過的艾米莉亞的魔法明顯不及她們，為何會以她為中心？或許是因為她明白拿艾米莉亞和另外兩人比較很失禮，瑪理娜提出疑惑時，看起來有點愧疚。莉絲及菲亞苦笑著迴答：
「我和莉絲……有點特殊。」
「嗯。如果你的屬性是水屬性，我可能還幫得上忙，但我對火屬性一竅不通。」
「我也一樣，隻會用風屬性魔法。」
由於精靈嫉妒心重，施展其他屬性的魔法會被妨礙，連初級魔法都很難發動。莉絲因為有曾經被喚為米拉大人的高階水精靈───奈雅陪伴，火屬性魔法大概連用都用不出來。
剛遇見天狼星時，她很哀怨自己不能使用所有屬性的魔法，現在則看開了，覺得水屬性就已經足夠。
「艾米莉亞的屬性是風，但火魔法她也會用。重點在於，她是我們三個裏麵與天狼星前輩認識最久的，所以非常會教人。」
「至於雷烏斯那件事，艾米莉亞也明白，所以你不用放在心上。不如說，她還會很高興有對等的人願意跟雷烏斯吵架呢。」
「……好的。」
盡管心情有些複雜，這句話出自於同為罕見的存在、因此她最為信賴的菲亞口中，瑪理娜便乖乖地往好處想，點頭附和。
與此同時，艾米莉亞帶著東西迴來了。
「讓各位久等了。我已經徵得天狼星少爺的同意，現在就開始吧。」
「啊，要用那個呀。」
「是的。考慮到她的能力，我認為這東西最適合。」
艾米莉亞拿來的是裝在小箱子裏的數顆魔石。
瑪理娜納悶著她要拿稀有的魔石做什麽時，艾米莉亞將魔石放到地上。
「天狼星少爺做的這顆魔石上，刻著『土工』的魔法陣。隻要用手掌覆蓋住它，碰觸地麵注入魔力……」
艾米莉亞注入魔力發動「土工」，眼前的土壤隆起，變成拳頭大小的土人偶。
「這次隻是示範，所以我做得比較簡單，隻要一麵認真想像，一麵發動魔法，就能做出更精巧的人偶。」
艾米莉亞接連做出貓狗形狀的土塊，瑪理娜似乎發現了什麽，抬起頭。
「這該不會是……」
「你發現啦，你做出艾爾貝裏歐的幻影時，腦袋裏想的也是艾爾貝裏歐對吧？跟這個是同樣的原理。」
「天狼星少爺說過……魔法最重要的在於想像力。這就是鍛煉想像力的訓練。」
艾米莉亞用自己的方式向她說明天狼星指導的基礎及訣竅，瑪理娜信心十足地點頭，拿起魔石。
「好，這點小事我也辦得到……」
她的心情稍微放鬆了些，把手放到地上，做出跟艾米莉亞一樣的土人偶。
「做好了！」
「……不行。」
「咦……哪裏不行？跟你做的一樣呀。」
「背後做得不好。外加強度不足。」
一言以蔽之，瑪理娜做的土人偶很粗糙。
而且艾米莉亞用手指輕輕戳了一下，土人偶就整隻碎掉了。
艾米莉亞的人偶則堅固如岩石，瑪理娜用掉在附近的木棒敲打，卻連一個缺口也沒有。
「怎麽會……為什麽差這麽多？」
「因為我並不是單純把土做成人偶，而是用力捏成的。隻要善用想像力，連這種事都做得到唷。」
「會不會是因為瑪理娜的幻影比較接近霧，要用土做反而相對困難？」
「不，這是集中力不足，又被既有常識束縛住的證據。得先打破她覺得不可能做得到的觀念。」
艾米莉亞嚴厲地指責，再度隔著魔石把手貼向地麵，發動「土工」。她帶著跟剛才不一樣的認真表情，做出一尊……
「咦咦咦!?」
「還是一樣做得很精致呢。」
「因為天狼星少爺的英姿不隻烙印在我眼中，而是銘刻在靈魂上。」
大小雖然隻到艾米莉亞的腰部，這尊人偶卻與天狼星如出一轍。
不僅是活靈活現的動作，連使用魔法那瞬間的威風神情都仔細呈現出來，可謂誕生出一尊藝術品。
然而……
「可惜……有點小失敗。天狼星少爺的眉毛應該要更細。」
「我認為不
是眉毛的問題……」
「雖然有些缺陷，我想這樣瑪理娜小姐也能理解了。重要的是不受限製的想像力，以及將其呈現出來的集中力。」
瑪理娜完全看不出這尊人偶到底哪裏有缺陷，唯有自己實力不足這點，她深刻地明白了。
「呃……難道菲亞小姐和莉絲小姐也辦得到嗎？」
「對呀。我沒辦法做到像艾米莉亞那樣，類似的事倒沒問題。」
即使是透過魔法陣施展的土魔法，風精靈同樣會嫉妒，進而妨礙施法。
因此，菲亞請艾米莉亞做出一個大土塊，以龍卷風進行雕刻。
沒多久，龍卷風消失後，土塊的形狀變成了坐在地上的北鬥。
「嗯……整體來說還有點粗糙。下次試試看換動作好了？」
「我覺得這已經不是粗糙的等級……」
「我則是這樣……吧？」
排在最後的莉絲先召喚出水球，調整魔力改變形狀。
由於素材是水，沒辦法連表情都做出來，不過莉絲手心上的水球順利變成騎在龍背上的男子。
「這……看起來是天狼星。他騎過龍嗎？」
「沒有，我沒看過他騎龍的模樣，隻是想說應該會很帥……」
莉絲一直很喜歡王子騎著龍、救出被囚禁的公主的童話故事……這個作品十分符合她的喜好。眾人感慨地看著一鬆懈下來就會消失的藝術品時，背後突然響起有東西掉在地上的聲音。
「…………嗷。」
迴頭一看，是外出打獵迴來的北鬥。
剛才的聲音是獵物掉下來的聲音，不知為何，北鬥張大嘴巴盯著某一點，彷佛看見難以置信的畫麵。
視線前方是用水做成的「騎著龍的天狼星」。
「……嗷嗚。」
「等、等一下，北鬥！這隻是我個人的想像，不是說你不夠好───……」
即使是人偶，看見主人騎在其他生物背上，似乎還是會難過。
北鬥無精打采地轉身就跑，與平常威風的模樣截然不同，莉絲一邊追上去，一邊努力安慰它。
「……嗯，現在你知道想像力有多重要了，來練習做喜歡的人或東西吧。」
「那個……不用管他們嗎？」
「別擔心。隻要天狼星摸一下，北鬥心情立刻就會變好囉。」
「這、這樣呀……」
看來，她還得花一些時間才能習慣天狼星一行人獨特的相處模式。
莉絲跑掉並沒有太大的影響，於是三人重新開始訓練。
「哥哥……哥哥……」
「不錯唷。對……想著閉上眼睛也會浮現於腦海的珍視之人，一邊注入魔力。直到最後都不可以鬆懈。」
她想著心愛的哥哥，做出一尊盡管不及另外三人，依然稱得上有模有樣的人偶。
「嗬嗬，做得不錯嘛。證明你有多重視艾爾貝裏歐。」
「唿……唿……謝謝誇獎。」
「接下來做雷烏斯的看看吧。」
「咦!?不、不行啦！為什麽我要特地做那家夥───啊，那個……做艾米莉亞小姐弟弟的……」
「正因為是不喜歡的對象，才會記得對方的模樣。這種經驗很重要，沒道理不挑戰。」
「嗚嗚……是。」
瑪理娜又接著做出各種土人偶，直到耗盡魔力。
同時，天狼星似乎也結束今天的訓練，帶著精疲力竭的雷烏斯和艾爾貝裏歐一同迴到據點……
「我搞不清楚現在是什麽狀況，這樣就行了嗎？」
「嗯，因為天狼星前輩最適合騎著北鬥了。對不對？北鬥。」
「嗷！」
天狼星獨自騎在滿足的北鬥背上。
順帶一提……
「哥、哥哥!?」
「今天也被揍得很慘呢。」
失去意識的雷烏斯和艾爾貝裏歐，是北鬥用尾巴裹著他們抬迴來的。
翌日……
今天艾爾貝裏歐也從早開始就在訓練，男人們的吆喝聲（其中兩人是慘叫）響徹四周。艾米莉亞做完洗衣等家事後，對瑪理娜提出新的訓練方式。
「今天的訓練是這個。」
「這個嗎……？」
不能怪她比昨天更疑惑。
因為艾米莉亞準備的，是棲息在附近的小型魔物，以及底部開了格子狀的洞的平底鍋。這是天狼星為了烤肉而訂製的廚具。
「怎麽看都像是要做菜……」
「嗯，就是做菜。」
艾米莉亞給予極其理所當然的答覆，令瑪理娜更加疑惑，她站在據點的爐子前，拿起手中的魔物給她看。
「你認識這種魔物嗎？」
「啊……是龍蛇嗎？」
龍蛇是大小與人首相近，頭部像龍的蜥蜴型魔物。
四肢短小，身體偏圓，據說非常美味，動作卻快到外表看不出來，是難以捕獲的魔物。
「我現在要料理這隻龍蛇，聽鎮上的人說，最美味的烹調方式是整隻拿去烤。」
聽見「最美味」一詞，莉絲率先做出反應，望向瑪理娜：
「記得是……用鐵串串起來，放在木炭上邊旋轉邊烤對吧？」
「是的。整隻烘烤可以讓油脂滲透全身，比切塊烤熟更好吃。我之前有品嚐過，非常美味喔。」
「你知道得這麽清楚就簡單了。今天要來用平底鍋烤龍蛇。」
艾米莉亞沒有等她迴應，點燃爐子的火，將經過處理的龍蛇放到烤肉用平底鍋上。
接著以長筷子靈活地邊烤邊翻麵。
「爐子用起來跟炭火不一樣，溫度太高，表麵容易焦掉。所以需要不停翻麵，一麵調整火力。」
表麵看起來隻是在動筷子，其實艾米莉亞正在用魔法往爐子裏送風，精準地調節火候。
「龍蛇得花上一陣子才能烤好，所以需要具備長時間維持魔法的耐力與集中力。別以為隻是單純的做菜喔？」
不僅能練習邊發動魔法邊做其他事，還能訓練維持魔法所需的集中力與廚藝，堪稱是一石三鳥的訓練法。
包含說明的時間在內，約莫過了十五分鍾時，龍蛇烤得夠熟了，做完其他事的菲亞也來會合，艾米莉亞便將一塊肉切成四等份，給大家分食。
「唿……真好吃。」
「油脂滲透到了全身呢，這是受熱均勻的證據。」
「唔……好像比我之前吃過的更好吃。」
「很高興合你口味。那麽，接下來換你囉。」
「可是已經沒有龍蛇了耶？難道還得從親手抓開始───」
「嗷！」
「謝謝您，北鬥先生。不好意思，可以請您再幫我抓個三隻左右嗎？」
連蹤跡都難以發現的龍蛇，對北鬥來說也隻是小菜一碟。北鬥將甚至已經放好血的龍蛇交給艾米莉亞，宛如一陣風似地迴去狩獵。
「……那個，這一隻烤起來分量還挺多的，兩隻以上實在有點……」
「放心！我吃得下！」
莉絲早已備好餐具，兩眼發光坐在桌前，相當令人心安。
「這樣就無後顧之憂了，開始吧。啊，因為瑪理娜你是火屬性，所以請自行生火，不能依靠爐火喔。」
「有種難度提升的感覺……」
瑪理娜意識到自己別無選擇，做好覺悟，點頭答應。
第一次……
「嗚嗚……全焦了……」
「火力太強囉。再控製一下魔力。」
「去掉焦掉的部分就能吃了。」
第三次……
「這、這樣……嗎？」
「表麵上是烤熟了沒錯，裏麵又如何呢？」
「啊……裏麵半生不熟的耶。味道雖然會受一些影響，我去重烤一次吧。」
第五次……
「唿……我已經，沒魔力了……」
「能夠說話，代表你還有力氣。現在就是突破極限之時！」
「我還吃得下！」
「莉絲，你的目的變囉。」
「……嗷。」
艾米莉亞的訓練，持續到天狼星他們迴來為止。
通過各種訓練的瑪理娜，有了顯著的成長。
再加上她為了不被哥哥拋下而做的努力，艾爾貝裏歐訓練結束時，瑪理娜特有的幻術能力精密度大幅提升，甚至可以無詠唱發動初級魔法。
艾爾貝裏歐準備討伐葛吉夫的前一天……瑪理娜召喚出大量幻影，將訓練至今的成果展現給艾米莉亞看。
「……漂亮。這些幻影真實到稍有疏忽，就會不小心與本人搞混呢。」
「遇到艾米莉亞小姐的話，一下子就會看穿了。」
「氣味確實瞞不過去，不過相似到這個程度，不可能一瞬間就察覺到。隻要能多少分散對方的注意力，就代表瑪理娜的幻術是成功的。」
艾米莉亞因為是天狼星的隨從，原先在稱唿瑪理娜時都會加上敬稱，然而基於本人的要求，從不久前開始，她便改為直唿其名了。
「但你現在才剛剛站上起跑點。今後也不能疏於鍛煉。」
「我明白了！」
除了這段時日的交流外，瑪理娜對雷烏斯抱持的敵意降低不少，因此她現在完全不會害怕艾米莉亞。
不僅如此，被視為導師般尊敬的她稱讚，瑪理娜甚至露出發自內心的笑容。假如耳朵和尾巴一樣，這兩個人看起來想必就像一對和睦的姊妹。
艾米莉亞提議最後要不要表演給天狼星看的時候，瑪理娜向她提出一直放在心上的疑問：
「那個……艾米莉亞小姐為什麽願意訓練我呢？」
天狼星其實也想訓練瑪理娜，無奈時間隻有半個月，光是照料艾爾貝裏歐就應接不暇。
不過讓她在這邊空等也不太好，於是天狼星建議假如有空，至少帶她練習一下魔法，率先自告奮勇的人就是艾米莉亞。
前幾天聽說這件事的瑪理娜，猜測她會不會是因為自己跟弟弟不和才這麽做，不可思議的是，艾米莉亞這些時日完全沒有給她這種感覺。
「這個嘛，首先是因為我服侍的天狼星少爺在忙，導致我空出了時間。」
「不隻……這個原因吧？」
「那當然。因為你有點像雷烏斯，身為他的姊姊，我才會忍不住想照顧你。」
「我怎麽可能會像那麽失禮的男人！」
「嗬嗬，說得也對。這隻是我自己這麽認為，還請你別放在心上。」
真正的理由是……有個銀狼族稱之為詛咒之子的弟弟，艾米莉亞實在放不下被當成不祥的孩子的瑪理娜。話雖如此，她並不知曉雷烏斯是詛咒之子，所以艾米莉亞也不打算說明這點。
「況且…………將來你說不定會變成我弟妹嘛。」
「嗯？你說什麽？」
「沒什麽，隻是在想我很能理解天狼星少爺的心情。」
在艾琉席恩學園時，雖然也會指導後輩，如此認真地教導一個人倒是第一次。
盡管還稱不上師徒關係，最近她開始把瑪理娜當妹妹看，如今感覺到她的成長，艾米莉亞不由得滿意地點點頭。
「意思是，你的成長很令人高興。」
「太、太抬舉我了，和大家比起來，我根本算不了什麽。」
「嗯。之後也不可以鬆懈，要正確使用自己的力量喔。」
「是！」
跟剛認識時相比，雷烏斯和瑪理娜感情是變好了沒錯，但他們每次見麵都會鬥嘴，看來還得花一段時間才能打好關係。
然而……時間雖短，透過訓練更加瞭解她的艾米莉亞確信。
這個專一卻意氣用事、被人說個幾句就會忍不住立刻迴嘴的笨拙女孩，總有一天會成為能支撐雷烏斯的理想伴侶。
用不了多久，她就會叫自己姊姊……艾米莉亞如此心想，與未來的弟妹相談甚歡。
今天，天狼星一行人設置的據點附近，依然迴蕩著男人的慘叫聲。
「噗嗚!?」
「呃啊!?」
「反應太慢了！就算步調亂掉也要立刻重整態勢，讓身體記住這點！」
天狼星趁兩人動作被打亂時發動攻擊，拿木劍指向倒在地上的雷烏斯與艾爾貝裏歐喝斥道。
瑪理娜心痛地看著狼狽不堪的哥哥。
「哥哥……」
「……你會擔心嗎？」
「那當───嗚呀!?」
這時，艾米莉亞悄悄從背後靠近，嚇得她跳起來。
「艾、艾米莉亞小姐嗎……？請別嚇我。」
「對不起，因為我習慣不發出聲音走路。可是，一直到我站在你身後之前都沒發現，我認為你自己也該檢討喔？」
「唔……是沒錯，但我在擔心哥哥……」
「我明白，看見心愛之人倒在地上，肯定很難受。不過……瑪理娜小姐真的這樣就滿足了嗎？你打算什麽都不做，一直當個旁觀者？」
艾米莉亞說得毫不客氣，令瑪理娜燃起怒火，然而看見她正經的表情，她意識到艾米莉亞並不是想惹她生氣。
「難道……你的意思是叫我去幫忙？雖然跟大家比起來，我做的事根本不算什麽，但我也有以自己的方式幫忙呀？」
「不是那個意思。機會難得，你要不要也來鍛煉看看？」
「咦!?」
聽見她這麽說，瑪理娜的臉整個僵掉。
這也不能怪她，畢竟盡管他們隻認識短短幾天，瑪理娜每天都看著不隻男性，女性組也會進行同樣激烈的訓練。
要是她也加入，死在這邊都不奇怪。瑪理娜嚇得發抖，這時在其他地方做事的莉絲與菲亞走了過來。
「放心吧，說是鍛煉，也隻是練習魔法而已。」
「我們是因為要旅行的關係才鍛煉身體，你沒必要做到那個地步。」
想起與天狼星重逢時受到的衝擊，菲亞點著頭說「不過我很能理解你的感受……」，瑪理娜見狀，稍微冷靜了些。
「如果瑪理娜小姐想做跟我們一樣的訓練，則另當別論……」
「不用了！我練習魔法就好！」
她立刻迴答，艾米莉亞略顯遺憾地點頭，然後說著要去做準備，走迴馬車。瑪理娜露出複雜的表情看著她。
「我知道你會不安，但多加練習不會有壞處的，相信艾米莉亞吧。」
「我沒有不安。可是，那個……菲亞小姐和莉絲小姐也會一起教我對吧？」
先不論當時的狀況，她不小心打了從魔物手下救出自己的雷烏斯，為此感到愧疚，所以跟他的姊姊艾米莉亞說話時總會覺得尷尬。若不是因為知道艾米莉亞泡紅茶的技術足以令她著迷，她八成隻會在有必要的時候與她交談。
「我當然也會幫忙。不過你的屬性是火屬性，大概會以艾米莉亞為中心負責教你。」
「為、為什麽？兩位不也會使用我望塵莫及的魔法嗎！」
在這裏設置據點前，一行人與魔物交戰了好幾次，因此瑪理娜很明白自己與三人之間的實力差距。
所以她才不能理解。
雖說是因為她不知道這兩個人看得見精靈，之前看過的艾米莉亞的魔法明顯不及她們，為何會以她為中心？或許是因為她明白拿艾米莉亞和另外兩人比較很失禮，瑪理娜提出疑惑時，看起來有點愧疚。莉絲及菲亞苦笑著迴答：
「我和莉絲……有點特殊。」
「嗯。如果你的屬性是水屬性，我可能還幫得上忙，但我對火屬性一竅不通。」
「我也一樣，隻會用風屬性魔法。」
由於精靈嫉妒心重，施展其他屬性的魔法會被妨礙，連初級魔法都很難發動。莉絲因為有曾經被喚為米拉大人的高階水精靈───奈雅陪伴，火屬性魔法大概連用都用不出來。
剛遇見天狼星時，她很哀怨自己不能使用所有屬性的魔法，現在則看開了，覺得水屬性就已經足夠。
「艾米莉亞的屬性是風，但火魔法她也會用。重點在於，她是我們三個裏麵與天狼星前輩認識最久的，所以非常會教人。」
「至於雷烏斯那件事，艾米莉亞也明白，所以你不用放在心上。不如說，她還會很高興有對等的人願意跟雷烏斯吵架呢。」
「……好的。」
盡管心情有些複雜，這句話出自於同為罕見的存在、因此她最為信賴的菲亞口中，瑪理娜便乖乖地往好處想，點頭附和。
與此同時，艾米莉亞帶著東西迴來了。
「讓各位久等了。我已經徵得天狼星少爺的同意，現在就開始吧。」
「啊，要用那個呀。」
「是的。考慮到她的能力，我認為這東西最適合。」
艾米莉亞拿來的是裝在小箱子裏的數顆魔石。
瑪理娜納悶著她要拿稀有的魔石做什麽時，艾米莉亞將魔石放到地上。
「天狼星少爺做的這顆魔石上，刻著『土工』的魔法陣。隻要用手掌覆蓋住它，碰觸地麵注入魔力……」
艾米莉亞注入魔力發動「土工」，眼前的土壤隆起，變成拳頭大小的土人偶。
「這次隻是示範，所以我做得比較簡單，隻要一麵認真想像，一麵發動魔法，就能做出更精巧的人偶。」
艾米莉亞接連做出貓狗形狀的土塊，瑪理娜似乎發現了什麽，抬起頭。
「這該不會是……」
「你發現啦，你做出艾爾貝裏歐的幻影時，腦袋裏想的也是艾爾貝裏歐對吧？跟這個是同樣的原理。」
「天狼星少爺說過……魔法最重要的在於想像力。這就是鍛煉想像力的訓練。」
艾米莉亞用自己的方式向她說明天狼星指導的基礎及訣竅，瑪理娜信心十足地點頭，拿起魔石。
「好，這點小事我也辦得到……」
她的心情稍微放鬆了些，把手放到地上，做出跟艾米莉亞一樣的土人偶。
「做好了！」
「……不行。」
「咦……哪裏不行？跟你做的一樣呀。」
「背後做得不好。外加強度不足。」
一言以蔽之，瑪理娜做的土人偶很粗糙。
而且艾米莉亞用手指輕輕戳了一下，土人偶就整隻碎掉了。
艾米莉亞的人偶則堅固如岩石，瑪理娜用掉在附近的木棒敲打，卻連一個缺口也沒有。
「怎麽會……為什麽差這麽多？」
「因為我並不是單純把土做成人偶，而是用力捏成的。隻要善用想像力，連這種事都做得到唷。」
「會不會是因為瑪理娜的幻影比較接近霧，要用土做反而相對困難？」
「不，這是集中力不足，又被既有常識束縛住的證據。得先打破她覺得不可能做得到的觀念。」
艾米莉亞嚴厲地指責，再度隔著魔石把手貼向地麵，發動「土工」。她帶著跟剛才不一樣的認真表情，做出一尊……
「咦咦咦!?」
「還是一樣做得很精致呢。」
「因為天狼星少爺的英姿不隻烙印在我眼中，而是銘刻在靈魂上。」
大小雖然隻到艾米莉亞的腰部，這尊人偶卻與天狼星如出一轍。
不僅是活靈活現的動作，連使用魔法那瞬間的威風神情都仔細呈現出來，可謂誕生出一尊藝術品。
然而……
「可惜……有點小失敗。天狼星少爺的眉毛應該要更細。」
「我認為不
是眉毛的問題……」
「雖然有些缺陷，我想這樣瑪理娜小姐也能理解了。重要的是不受限製的想像力，以及將其呈現出來的集中力。」
瑪理娜完全看不出這尊人偶到底哪裏有缺陷，唯有自己實力不足這點，她深刻地明白了。
「呃……難道菲亞小姐和莉絲小姐也辦得到嗎？」
「對呀。我沒辦法做到像艾米莉亞那樣，類似的事倒沒問題。」
即使是透過魔法陣施展的土魔法，風精靈同樣會嫉妒，進而妨礙施法。
因此，菲亞請艾米莉亞做出一個大土塊，以龍卷風進行雕刻。
沒多久，龍卷風消失後，土塊的形狀變成了坐在地上的北鬥。
「嗯……整體來說還有點粗糙。下次試試看換動作好了？」
「我覺得這已經不是粗糙的等級……」
「我則是這樣……吧？」
排在最後的莉絲先召喚出水球，調整魔力改變形狀。
由於素材是水，沒辦法連表情都做出來，不過莉絲手心上的水球順利變成騎在龍背上的男子。
「這……看起來是天狼星。他騎過龍嗎？」
「沒有，我沒看過他騎龍的模樣，隻是想說應該會很帥……」
莉絲一直很喜歡王子騎著龍、救出被囚禁的公主的童話故事……這個作品十分符合她的喜好。眾人感慨地看著一鬆懈下來就會消失的藝術品時，背後突然響起有東西掉在地上的聲音。
「…………嗷。」
迴頭一看，是外出打獵迴來的北鬥。
剛才的聲音是獵物掉下來的聲音，不知為何，北鬥張大嘴巴盯著某一點，彷佛看見難以置信的畫麵。
視線前方是用水做成的「騎著龍的天狼星」。
「……嗷嗚。」
「等、等一下，北鬥！這隻是我個人的想像，不是說你不夠好───……」
即使是人偶，看見主人騎在其他生物背上，似乎還是會難過。
北鬥無精打采地轉身就跑，與平常威風的模樣截然不同，莉絲一邊追上去，一邊努力安慰它。
「……嗯，現在你知道想像力有多重要了，來練習做喜歡的人或東西吧。」
「那個……不用管他們嗎？」
「別擔心。隻要天狼星摸一下，北鬥心情立刻就會變好囉。」
「這、這樣呀……」
看來，她還得花一些時間才能習慣天狼星一行人獨特的相處模式。
莉絲跑掉並沒有太大的影響，於是三人重新開始訓練。
「哥哥……哥哥……」
「不錯唷。對……想著閉上眼睛也會浮現於腦海的珍視之人，一邊注入魔力。直到最後都不可以鬆懈。」
她想著心愛的哥哥，做出一尊盡管不及另外三人，依然稱得上有模有樣的人偶。
「嗬嗬，做得不錯嘛。證明你有多重視艾爾貝裏歐。」
「唿……唿……謝謝誇獎。」
「接下來做雷烏斯的看看吧。」
「咦!?不、不行啦！為什麽我要特地做那家夥───啊，那個……做艾米莉亞小姐弟弟的……」
「正因為是不喜歡的對象，才會記得對方的模樣。這種經驗很重要，沒道理不挑戰。」
「嗚嗚……是。」
瑪理娜又接著做出各種土人偶，直到耗盡魔力。
同時，天狼星似乎也結束今天的訓練，帶著精疲力竭的雷烏斯和艾爾貝裏歐一同迴到據點……
「我搞不清楚現在是什麽狀況，這樣就行了嗎？」
「嗯，因為天狼星前輩最適合騎著北鬥了。對不對？北鬥。」
「嗷！」
天狼星獨自騎在滿足的北鬥背上。
順帶一提……
「哥、哥哥!?」
「今天也被揍得很慘呢。」
失去意識的雷烏斯和艾爾貝裏歐，是北鬥用尾巴裹著他們抬迴來的。
翌日……
今天艾爾貝裏歐也從早開始就在訓練，男人們的吆喝聲（其中兩人是慘叫）響徹四周。艾米莉亞做完洗衣等家事後，對瑪理娜提出新的訓練方式。
「今天的訓練是這個。」
「這個嗎……？」
不能怪她比昨天更疑惑。
因為艾米莉亞準備的，是棲息在附近的小型魔物，以及底部開了格子狀的洞的平底鍋。這是天狼星為了烤肉而訂製的廚具。
「怎麽看都像是要做菜……」
「嗯，就是做菜。」
艾米莉亞給予極其理所當然的答覆，令瑪理娜更加疑惑，她站在據點的爐子前，拿起手中的魔物給她看。
「你認識這種魔物嗎？」
「啊……是龍蛇嗎？」
龍蛇是大小與人首相近，頭部像龍的蜥蜴型魔物。
四肢短小，身體偏圓，據說非常美味，動作卻快到外表看不出來，是難以捕獲的魔物。
「我現在要料理這隻龍蛇，聽鎮上的人說，最美味的烹調方式是整隻拿去烤。」
聽見「最美味」一詞，莉絲率先做出反應，望向瑪理娜：
「記得是……用鐵串串起來，放在木炭上邊旋轉邊烤對吧？」
「是的。整隻烘烤可以讓油脂滲透全身，比切塊烤熟更好吃。我之前有品嚐過，非常美味喔。」
「你知道得這麽清楚就簡單了。今天要來用平底鍋烤龍蛇。」
艾米莉亞沒有等她迴應，點燃爐子的火，將經過處理的龍蛇放到烤肉用平底鍋上。
接著以長筷子靈活地邊烤邊翻麵。
「爐子用起來跟炭火不一樣，溫度太高，表麵容易焦掉。所以需要不停翻麵，一麵調整火力。」
表麵看起來隻是在動筷子，其實艾米莉亞正在用魔法往爐子裏送風，精準地調節火候。
「龍蛇得花上一陣子才能烤好，所以需要具備長時間維持魔法的耐力與集中力。別以為隻是單純的做菜喔？」
不僅能練習邊發動魔法邊做其他事，還能訓練維持魔法所需的集中力與廚藝，堪稱是一石三鳥的訓練法。
包含說明的時間在內，約莫過了十五分鍾時，龍蛇烤得夠熟了，做完其他事的菲亞也來會合，艾米莉亞便將一塊肉切成四等份，給大家分食。
「唿……真好吃。」
「油脂滲透到了全身呢，這是受熱均勻的證據。」
「唔……好像比我之前吃過的更好吃。」
「很高興合你口味。那麽，接下來換你囉。」
「可是已經沒有龍蛇了耶？難道還得從親手抓開始───」
「嗷！」
「謝謝您，北鬥先生。不好意思，可以請您再幫我抓個三隻左右嗎？」
連蹤跡都難以發現的龍蛇，對北鬥來說也隻是小菜一碟。北鬥將甚至已經放好血的龍蛇交給艾米莉亞，宛如一陣風似地迴去狩獵。
「……那個，這一隻烤起來分量還挺多的，兩隻以上實在有點……」
「放心！我吃得下！」
莉絲早已備好餐具，兩眼發光坐在桌前，相當令人心安。
「這樣就無後顧之憂了，開始吧。啊，因為瑪理娜你是火屬性，所以請自行生火，不能依靠爐火喔。」
「有種難度提升的感覺……」
瑪理娜意識到自己別無選擇，做好覺悟，點頭答應。
第一次……
「嗚嗚……全焦了……」
「火力太強囉。再控製一下魔力。」
「去掉焦掉的部分就能吃了。」
第三次……
「這、這樣……嗎？」
「表麵上是烤熟了沒錯，裏麵又如何呢？」
「啊……裏麵半生不熟的耶。味道雖然會受一些影響，我去重烤一次吧。」
第五次……
「唿……我已經，沒魔力了……」
「能夠說話，代表你還有力氣。現在就是突破極限之時！」
「我還吃得下！」
「莉絲，你的目的變囉。」
「……嗷。」
艾米莉亞的訓練，持續到天狼星他們迴來為止。
通過各種訓練的瑪理娜，有了顯著的成長。
再加上她為了不被哥哥拋下而做的努力，艾爾貝裏歐訓練結束時，瑪理娜特有的幻術能力精密度大幅提升，甚至可以無詠唱發動初級魔法。
艾爾貝裏歐準備討伐葛吉夫的前一天……瑪理娜召喚出大量幻影，將訓練至今的成果展現給艾米莉亞看。
「……漂亮。這些幻影真實到稍有疏忽，就會不小心與本人搞混呢。」
「遇到艾米莉亞小姐的話，一下子就會看穿了。」
「氣味確實瞞不過去，不過相似到這個程度，不可能一瞬間就察覺到。隻要能多少分散對方的注意力，就代表瑪理娜的幻術是成功的。」
艾米莉亞因為是天狼星的隨從，原先在稱唿瑪理娜時都會加上敬稱，然而基於本人的要求，從不久前開始，她便改為直唿其名了。
「但你現在才剛剛站上起跑點。今後也不能疏於鍛煉。」
「我明白了！」
除了這段時日的交流外，瑪理娜對雷烏斯抱持的敵意降低不少，因此她現在完全不會害怕艾米莉亞。
不僅如此，被視為導師般尊敬的她稱讚，瑪理娜甚至露出發自內心的笑容。假如耳朵和尾巴一樣，這兩個人看起來想必就像一對和睦的姊妹。
艾米莉亞提議最後要不要表演給天狼星看的時候，瑪理娜向她提出一直放在心上的疑問：
「那個……艾米莉亞小姐為什麽願意訓練我呢？」
天狼星其實也想訓練瑪理娜，無奈時間隻有半個月，光是照料艾爾貝裏歐就應接不暇。
不過讓她在這邊空等也不太好，於是天狼星建議假如有空，至少帶她練習一下魔法，率先自告奮勇的人就是艾米莉亞。
前幾天聽說這件事的瑪理娜，猜測她會不會是因為自己跟弟弟不和才這麽做，不可思議的是，艾米莉亞這些時日完全沒有給她這種感覺。
「這個嘛，首先是因為我服侍的天狼星少爺在忙，導致我空出了時間。」
「不隻……這個原因吧？」
「那當然。因為你有點像雷烏斯，身為他的姊姊，我才會忍不住想照顧你。」
「我怎麽可能會像那麽失禮的男人！」
「嗬嗬，說得也對。這隻是我自己這麽認為，還請你別放在心上。」
真正的理由是……有個銀狼族稱之為詛咒之子的弟弟，艾米莉亞實在放不下被當成不祥的孩子的瑪理娜。話雖如此，她並不知曉雷烏斯是詛咒之子，所以艾米莉亞也不打算說明這點。
「況且…………將來你說不定會變成我弟妹嘛。」
「嗯？你說什麽？」
「沒什麽，隻是在想我很能理解天狼星少爺的心情。」
在艾琉席恩學園時，雖然也會指導後輩，如此認真地教導一個人倒是第一次。
盡管還稱不上師徒關係，最近她開始把瑪理娜當妹妹看，如今感覺到她的成長，艾米莉亞不由得滿意地點點頭。
「意思是，你的成長很令人高興。」
「太、太抬舉我了，和大家比起來，我根本算不了什麽。」
「嗯。之後也不可以鬆懈，要正確使用自己的力量喔。」
「是！」
跟剛認識時相比，雷烏斯和瑪理娜感情是變好了沒錯，但他們每次見麵都會鬥嘴，看來還得花一段時間才能打好關係。
然而……時間雖短，透過訓練更加瞭解她的艾米莉亞確信。
這個專一卻意氣用事、被人說個幾句就會忍不住立刻迴嘴的笨拙女孩，總有一天會成為能支撐雷烏斯的理想伴侶。
用不了多久，她就會叫自己姊姊……艾米莉亞如此心想，與未來的弟妹相談甚歡。