三月末的天氣，正是春日間風開柳眼、鳥鳴花綻之時，空氣裏帶著些許暖意，那一縷縷清風也柔酥酥的撩人。皇後輕輕推開窗扉，庭院裏的景色一片生機盎然，隻是自己的雙目卻盲了似的，看不到一絲一毫春意。那個自出生就不順利，讓自己擔驚受怕近一年的孩子，幾經病痛折磨，最終還是早早的夭折了。
“娘娘，保重身子啊。”文繡捧著黃玉瓷盅上來，放在榻上小幾掀開蓋子，還熱騰騰的冒著白色水汽，輕聲勸道：“五公主雖然去了，可娘娘也要愛惜自己身子，莫說奴婢等人日夜擔心，皇上也是整日放心不下，近日也消瘦了一圈呢。”
皇後慢慢轉迴身來，看清楚文繡眼中的擔心和不安，不得不深深吸了一口氣，方才將湧上來的熱淚壓住。側首看見小幾上的湯盅，微笑說道：“看你那樣子，好似我會想不開一般，隻管放心罷。”
“娘娘，奴婢隻是不明白。”文繡在猶豫間低下頭，似乎不敢看皇後的眼睛，小聲說道：“宸妃娘娘三番兩次過來，娘娘總是推病不見，若是不喜歡她，當初又何必接她進宮來？多會兒傳到皇上那裏，難免生出誤會來，還以為是娘娘不待見她。”
皇後抬眸看過去，淡聲說道：“你太擔心，宸妃不是搬弄是非的人。”
“是，她是貞靜的人。”文繡應了一句，卻歎息道：“從前娘娘去慕府小住，或是宸妃娘娘來咱們家，都是奴婢伺候娘娘，實在是太清楚她的性子了。”
皇後反倒笑了，問道：“嗯，你又知道什麽？”
“娘娘，請恕奴婢放肆。”文繡低身福了一福，“奴婢是沒什麽大見識，可是看個把人，還不至於會偏得太遠。宸妃娘娘自幼便就聰慧，雖說比娘娘小著好幾歲，可在言行上，卻一星半點也不輸於娘娘。平日看起來柔柔弱弱的，好似沒個脾氣，可是她真正的心思，娘娘自問可曾看得明白？”
皇後倒想起兒時景象，閨閣女兒間總是笑語晏晏，描紅繡花、吟詩作對，那是何等的讓人懷念難忘？再想到今日的格局，心裏隻覺一陣悶窒的慌，實在不知道該如何去感慨，輕聲歎道：“她原本就很難得，我比不過她。”
“娘娘！”文繡的語氣有些著急，“娘娘可別忘了，當初豫國公家耗費人力，請遍天下文人雅士、畫工琴師，不就是為了讓她將來做皇後麽？再說，她又不是沒有----”到底是忌諱的字眼，頓了下旋即打住，“如今皇上禦駕過去，還得看她的意思，凡事總是千依百順著，隻怕不稱她的心。這後宮裏的妃子，除了她，還有誰敢當麵攆皇上走？將來她若是誕下皇子，難道娘娘一點也不擔心？娘娘……”
“不怪她，你出去罷。”皇後的語氣不容商榷，緩緩轉過身去。
自決定迎她進宮之時，就早已明白，她若是有心去爭寵奪權，恐怕最後輸的人多半將是自己。可是，這一切的一切，不正是自己親手造成的麽？況且，皇帝心思篤定，縱使自己反對又有何用？她年輕色殊、背景深重，不論心思、脾性、手段，每一樣均可傲於人前，如此女子怎能教人不傾心？或許唯一能勝過她的，便是那賢惠大度的虛名，卻似一條看不見的無形繩索，緊緊捆了自己的一生。
時光顛倒迴轉，迴到仁啟二十八年。端王在京城中鬱鬱不得誌，十分苦悶，遂借著生母淩妃生辰之由，領著人去外省采辦賀禮。當時端王已有兩位側妃----董氏和鄭氏，董氏誕育一子一女，鄭氏懷有身孕七月餘，端王妃身為正妃，兼之端王不在京中，少不得更要留心關照鄭氏一些。半月辛苦下來，加上還要料理王府上下人等，不免有些失神辛苦，府內醫官趕來請平安脈，才得知王妃已有身孕兩月餘。
端王妃又驚又喜，其實早知經期遲了兩個月，隻因年少臉皮薄，央求著近身女官多忍耐一會，遲一些再讓人診脈。卻還是有些擔心，輕聲問道：“可是當真麽？千萬莫要弄錯了。”
“王妃大喜，大喜！”醫官連連點頭，躬身賀喜。
消息很快傳出去，董氏仗著自己進府的早，又有一兒一女傍身，原本很是驕傲。如今雖然不情願，但礙於名分，也隻得封好賀禮過來道喜。鄭氏早已身形臃腫，不過她素日為人很是恭謹，竟不顧侍女阻攔，也是晃晃悠悠趕了過來。董氏身著錦茜色八團起花對襟展衣，甚是華麗，裙上更是遍刺金枝紋樣，以絹掩麵笑道：“王妃大喜，此次必定是個小王爺。”她又側首看向鄭氏的腹部，“看妹妹的情形，再過兩個月就要生了。不過也好，給小王爺添一個姐姐，將來必定多疼他幾分。”
眼看鄭氏臉色稍變，端王妃連忙圓場道：“如今孩子還在肚子裏，是男是女，也得等到生下來才知，此刻怎可斷言？難為你們辛苦一趟，等會一起用過晚飯再走。”
董氏原就心存挑釁，如今見端王妃有身孕，自然更是忿忿，端王不在的半個月，王府裏總是風波不斷。端王妃有心彈壓幾句，卻又擔心自生氣，難免影響腹中胎兒，每日裏也懶得理會，隻盼著端王早些趕迴來。然而鄭氏卻是避不過，受了不少閑氣，每每獨自房中垂淚，端王妃隻好常去勸解一番。
文繡氣得直跺腳，恨道：“小姐脾氣太好些，由她鬧得王府雞飛狗跳的，那樣不知禮數的人，還給她留什麽臉麵？隨便找個緣由，先關起來再說。”
端王妃正在梳妝，因端王不在府中，自己又身懷有孕，裝束上隻是盡力清減，金釵珠環皆省。手上撚著一朵新折的香樟玉蘭，對著銅鏡比了比，簪在雲鬢側首抿好，方才說道：“董氏再不好，也是寅馨和寅瑞的親娘，王爺不在府中，我又怎好處置她？平白擔個不賢的名聲，待王爺迴來，隻怕也難理論的清，不如再等等。”
“姐姐，在等誰呢？”隔著一掛翡翠珠簾，有透澈如水的女子聲音傳來，仿佛也沾染了翡翠的綠色，帶著幾分碧瑩瑩的脆氣。
端王妃聞聲轉迴身去，探目一看，簾外一名十四、五歲的娉婷少女，一襲明藍色對襟綃紗新衣，底下月白色水紋綾波襇裙。正是自己的姨表妹，豫國公慕家的小女兒慕毓芫，猛然見到更是欣喜，含笑迎上去道：“你怎麽來了？事先也不說一聲，我好讓人去接你，王府的人沒為難你罷。”
“他們敢麽？”慕毓芫還是未出閣的女兒裝扮，頂發攏起，梳成反綰垂雲髻，側鬢挑出兩縷細長發絲，輕柔服帖一路垂下。拉著端王妃的手往裏走，甚是隨意，揀了對放的兩把椅子坐下，淺聲笑道：“難得王爺不在府上，不然我還不便過來呢。”
端王妃摒退跟前的人，問道：“無緣無故的，姨父怎麽肯放你出來？”
“這個麽----，天機不可泄露。”慕毓芫側頭一笑，耳上一對艾葉形碧璽墜子，隨著她的笑聲輕微搖晃，映出流盼動人的剔透殊色。
端王妃看著裙上鵝黃色攢珠流蘇，伸手撥弄了半日，珠子細密，用力轉了轉，手上便硌出一痕淺紅之色。略微沉思了一會，抬頭說道：“好事不出門，壞事傳千裏。必定是王府上的笑話傳了出去，爹爹娘親不放心我，所以變著方兒讓你過來，好陪著我說話散散心。”
“怎麽，就不能是我想見你？”慕毓芫隻是盈盈一笑，避而不答。
“當真？讓我仔細瞧瞧。”端王妃不是多愁善感的人，也不願意再說下去，故作認真看了半日，笑道：“我可瞧得明白，你哪裏是想見我，分明是姨父成日逼的太緊，自己躲出來清閑罷了。”
慕毓芫脆聲一笑，“不錯，不錯，你果然看得仔細。”
二人幼時常住一起，比之親姐妹更加融洽，自端王妃出嫁後，已經有一年餘不曾見麵，今日相見自是分外高興。正好此時將近正午，端王妃吩咐下人做菜，都是一些彼此愛吃的菜式，又讓人取出珍藏的酒來。文繡立在旁邊伺候，斟酒笑道：“好久不見王妃這般高興，隻是如今不能多飲，表小姐你可別很勸才是。”
“好姐姐，我知道了。”慕毓芫還用兒時稱唿，文繡也笑了笑，將桌麵上的菜細心布置一迴，遂領著侍女們悉數退出。
端王妃笑道：“我不大有胃口，你自個兒多吃些。”
“嗬，不怕我把王府吃窮麽？”慕毓芫打趣了一句，夾了兩筷子雪筍絲在碟中，卻突然放下筷子，起身說道：“縝表姐，你先坐著別動。”
“要做什麽？”端王妃不明所以，見她含笑走過來蹲下，一臉頑心大起之色，將頭輕輕貼過來，竟是要聽一聽腹中胎兒響動。瞧她神色認真的樣子，不由笑道：“果然是出府沒人管你，這樣的淘氣，哪還有平日公侯小姐的模樣。”
慕毓芫抬起頭來，一臉正色道：“我聽見的，他在叫我小姨呢。”
“行了，行了。”端王妃也忍不住笑起來，扶著她起來，“雖說你來哄我開心，也不用這般賣命，連小姐的款兒也不要，好生坐迴去罷。”
“縝表姐，你還是笑起來更好看……”慕毓芫一語未了，外麵卻傳來嘈雜聲音。方才二人想要清淨，因此隻在偏殿置了酒席桌子，此時自窗口看出去，原來是董氏領著一群人來，嘴裏赫赫蜇蜇，仿佛與文繡等人起了爭執。
端王妃看在眼裏連連歎氣，對慕毓芫說道：“你今兒剛來，偏就撞見這般不成體統的事，我隻望彼此相安，怎奈她卻總是不肯消停。”
慕毓芫卻笑道：“值什麽，待我出去一會。”
端王妃阻之不及，隻見她穿過內殿，自台階翩然而下，摒退了文繡等人，含笑與董氏說了幾句，卻遠遠的聽不真切。過了片刻，董氏麵上怒氣稍平。慕毓芫倒像是有備而來，又讓人捧來一份東西，也不知說了什麽，讓董氏聽得連連含笑點頭。二人仿佛格外投緣，說說笑笑半日，董氏摘下一個黃玉鐲子來，親自套在慕毓芫手上，方才轉身領著人出去。
“這般沉重，還怎麽戴在手上？”慕毓芫迴到偏殿，將黃玉鐲子隨手一撂，盛了一盞新燉的白鯗雪蹄湯，飲了一口笑道：“口幹舌燥，這湯喝著剛剛好。”
端王妃問道：“到底什麽事？”
“不過是些閑話。”慕毓芫又喝了小半盞，方才說道：“那董氏絮絮叨叨，說鄭氏不尊重她，將她新送去的玉瓶弄碎了。姐姐且想一想，這又算是什麽大事呢。她隻嚷著要姐姐處置人，不過是有意為難姐姐，多半那玉瓶早就壞掉，故意生事而已。”
端王妃歎了一口氣，點頭道：“她素來就這樣，前兒非說我懷的是男胎，鄭氏懷的是女兒，當著麵讓人下不來。況且那麽一說，倒好像我有別樣心思似的。隻是，方才你與她說了什麽，倒讓她自個兒走了。”
“不能說，說出來就不靈了。”慕毓芫狡黠一笑，明眸中似有烏黑水光流動，閃出熠熠光芒，“也不是什麽真話，不過哄她罷了。”仿佛有些惋惜似的，又道：“倒是送給她的東西浪費，還是年前節下爹爹進宮，太後親自賞賜下來的呢。”
端王妃卻是搖頭，笑著歎道：“宮中賞賜的東西，你們家還得的少麽？金的、銀的、玉的，再珍貴的東西，到我們慕府四小姐麵前，也難算得上稀罕物事。單說你那房裏的那些擺設，可是尋常人家用得起的？比起我如今的寢閣，也不知要好出多少倍呢。”
慕毓芫眉眼盈笑，問道：“你喜歡哪樣？都給你送來。”
“嗬，我可要不起。”端王妃想起往常的一些流言，含笑說道：“你可是太後親定的孫媳，那些東西都是有名目的，別人又豈敢……”
慕毓芫把臉紅了紅，雪白瑩潤的膚色透出粉色，佯作生氣道：“我替你解了圍，反倒被你取笑，便不陪你，還是迴府去的好。”
景帝珍愛皇五子旻曄，舉國皆知，兼之皇五子又是皇後嫡出，而皇後與太後更是同出一門，其儲君之意不言而喻。豫國公慕家乃是當朝重臣，近些年來，太後更是拉攏親近的厲害，因此外間傳言，未來太子妃必定非慕家女兒莫屬。而豫國公府上，素來好養天下四方才俊，時常為其女講學、搜藝，似照一代皇後準則培養，因此那些流言便越傳越厲害，竟漸漸變成了定論。
自那日之後，董氏突然安靜下來。而端王收到書信，不日就要趕迴京畿，故而慕毓芫不便多留，小住幾日便告辭迴去。端王得知王妃有了身孕，一路趕得甚急，進府連衣衫也沒來得及換，掀簾大聲說道：“佩縝，佩縝我迴來了。”
端王妃自是欣喜，輕聲說道：“旻暘，我有你的孩子……”
端王好似孩童一般欣喜，將端王妃打橫抱起來，非要她親自再說一次，二人在屋裏笑鬧著，侍女們趕緊退了出去。端王抱著王妃轉了幾圈，方才停下來道：“佩縝，早知道有這等喜事，我斷然不會出去，近日讓你辛苦了罷。”
端王妃輕輕掙脫下來，扶著桌沿在椅子上坐下，稍微定了定心，溫柔笑道：“倒不辛苦，你走反倒更好呢。”
“什麽？”端王沒大聽明白，詫異問道。
端王妃掩麵輕笑，忙解釋道：“你走了以後，慕家小表妹怕我寂寞，特意趕來住了幾日。我們兩個人，每天同吃同睡在一起，又能說說舊事，我還真舍不得她走呢。”
“不錯……她是你的表妹。”端王沒頭沒腦這麽一句，輪到端王妃滿心不解，隻見他眸中閃過一絲惋惜，卻是讓人看不懂。很快他又笑了，已和尋常無二，“我千裏迢迢趕迴來，你卻說這樣的話，早知就多逗留一會，倒是成全你們。”
“生氣了麽？”端王妃有些迷惑，左右尋思也是不解，側首瞅著端王的神色，仿佛方才隻是自己的錯覺，於是玩笑說道：“難不成，你還吃我們姐妹的醋？”
“嗯，正是。”端王淡淡一笑，略過不提。
----時光兜兜轉轉，直到今日方才明白。原來自那時起，他的心就不在自己這兒，皇後默默想到此處，心裏不由更痛一些。忽而又想起文繡的話，意思再清楚不過，連她也看出宸妃在皇帝心裏的份量，所以才會那般惶急擔心。可是歸根結底，這一切卻不是她所願意的，若真有紛爭之日，恐怕要怪的人也應該是自己。
“佩縝……”
明帝的聲音自外傳來，皇後不由稍稍吃驚，情知臉上淚痕猶在，趕忙拿起手上絹子拭了拭，勉強微笑迎上去道：“皇上，今兒早朝這麽快？方才不曾聽見聲音，皇上稍等一會，臣妾去叫人上新茶來。”
明帝執住她的手，憐惜道：“多愛惜自己，別再為寅柃哭了。”
“是。”皇後溫柔的答，其實那一刻卻想說不是，自己不是在哭寅柃，自己的心思不是他所看到的，縱使相敬如賓，也總覺得少了一層什麽。
明帝眉目間略帶倦色，自己懶洋洋坐下，將頭輕貼在皇後的胸前，合目環住她的腰身道：“你是朕的皇後，凡事有你還能分擔一些。不似她們整日讓朕煩心，整天哀聲歎氣的，變著方兒挑剔別人不是，哪有點妃子模樣？”
----皇帝口中的別人，自然是指宸妃了。
皇後想要勸慰幾句，心底卻是悲涼，想好的話也說不出口，原來“賢惠”二字，竟是這般讓人生受煎熬。那苦澀仿佛是自頭頂潑下，一直在全身蔓延開來，從裏到外，每一寸肌膚都是苦得發痛。在那一刻，皇後忍不住悵然想開，若是有可能的話，自己寧願拋棄這母儀天下的虛名。隻做一個讓皇帝真心憐愛的妃子，比如像宸妃那樣，能夠時時處處牽動皇帝的心。哪怕隻有短短的一刻，也是好的……
-番外完-----
“娘娘，保重身子啊。”文繡捧著黃玉瓷盅上來，放在榻上小幾掀開蓋子，還熱騰騰的冒著白色水汽，輕聲勸道：“五公主雖然去了，可娘娘也要愛惜自己身子，莫說奴婢等人日夜擔心，皇上也是整日放心不下，近日也消瘦了一圈呢。”
皇後慢慢轉迴身來，看清楚文繡眼中的擔心和不安，不得不深深吸了一口氣，方才將湧上來的熱淚壓住。側首看見小幾上的湯盅，微笑說道：“看你那樣子，好似我會想不開一般，隻管放心罷。”
“娘娘，奴婢隻是不明白。”文繡在猶豫間低下頭，似乎不敢看皇後的眼睛，小聲說道：“宸妃娘娘三番兩次過來，娘娘總是推病不見，若是不喜歡她，當初又何必接她進宮來？多會兒傳到皇上那裏，難免生出誤會來，還以為是娘娘不待見她。”
皇後抬眸看過去，淡聲說道：“你太擔心，宸妃不是搬弄是非的人。”
“是，她是貞靜的人。”文繡應了一句，卻歎息道：“從前娘娘去慕府小住，或是宸妃娘娘來咱們家，都是奴婢伺候娘娘，實在是太清楚她的性子了。”
皇後反倒笑了，問道：“嗯，你又知道什麽？”
“娘娘，請恕奴婢放肆。”文繡低身福了一福，“奴婢是沒什麽大見識，可是看個把人，還不至於會偏得太遠。宸妃娘娘自幼便就聰慧，雖說比娘娘小著好幾歲，可在言行上，卻一星半點也不輸於娘娘。平日看起來柔柔弱弱的，好似沒個脾氣，可是她真正的心思，娘娘自問可曾看得明白？”
皇後倒想起兒時景象，閨閣女兒間總是笑語晏晏，描紅繡花、吟詩作對，那是何等的讓人懷念難忘？再想到今日的格局，心裏隻覺一陣悶窒的慌，實在不知道該如何去感慨，輕聲歎道：“她原本就很難得，我比不過她。”
“娘娘！”文繡的語氣有些著急，“娘娘可別忘了，當初豫國公家耗費人力，請遍天下文人雅士、畫工琴師，不就是為了讓她將來做皇後麽？再說，她又不是沒有----”到底是忌諱的字眼，頓了下旋即打住，“如今皇上禦駕過去，還得看她的意思，凡事總是千依百順著，隻怕不稱她的心。這後宮裏的妃子，除了她，還有誰敢當麵攆皇上走？將來她若是誕下皇子，難道娘娘一點也不擔心？娘娘……”
“不怪她，你出去罷。”皇後的語氣不容商榷，緩緩轉過身去。
自決定迎她進宮之時，就早已明白，她若是有心去爭寵奪權，恐怕最後輸的人多半將是自己。可是，這一切的一切，不正是自己親手造成的麽？況且，皇帝心思篤定，縱使自己反對又有何用？她年輕色殊、背景深重，不論心思、脾性、手段，每一樣均可傲於人前，如此女子怎能教人不傾心？或許唯一能勝過她的，便是那賢惠大度的虛名，卻似一條看不見的無形繩索，緊緊捆了自己的一生。
時光顛倒迴轉，迴到仁啟二十八年。端王在京城中鬱鬱不得誌，十分苦悶，遂借著生母淩妃生辰之由，領著人去外省采辦賀禮。當時端王已有兩位側妃----董氏和鄭氏，董氏誕育一子一女，鄭氏懷有身孕七月餘，端王妃身為正妃，兼之端王不在京中，少不得更要留心關照鄭氏一些。半月辛苦下來，加上還要料理王府上下人等，不免有些失神辛苦，府內醫官趕來請平安脈，才得知王妃已有身孕兩月餘。
端王妃又驚又喜，其實早知經期遲了兩個月，隻因年少臉皮薄，央求著近身女官多忍耐一會，遲一些再讓人診脈。卻還是有些擔心，輕聲問道：“可是當真麽？千萬莫要弄錯了。”
“王妃大喜，大喜！”醫官連連點頭，躬身賀喜。
消息很快傳出去，董氏仗著自己進府的早，又有一兒一女傍身，原本很是驕傲。如今雖然不情願，但礙於名分，也隻得封好賀禮過來道喜。鄭氏早已身形臃腫，不過她素日為人很是恭謹，竟不顧侍女阻攔，也是晃晃悠悠趕了過來。董氏身著錦茜色八團起花對襟展衣，甚是華麗，裙上更是遍刺金枝紋樣，以絹掩麵笑道：“王妃大喜，此次必定是個小王爺。”她又側首看向鄭氏的腹部，“看妹妹的情形，再過兩個月就要生了。不過也好，給小王爺添一個姐姐，將來必定多疼他幾分。”
眼看鄭氏臉色稍變，端王妃連忙圓場道：“如今孩子還在肚子裏，是男是女，也得等到生下來才知，此刻怎可斷言？難為你們辛苦一趟，等會一起用過晚飯再走。”
董氏原就心存挑釁，如今見端王妃有身孕，自然更是忿忿，端王不在的半個月，王府裏總是風波不斷。端王妃有心彈壓幾句，卻又擔心自生氣，難免影響腹中胎兒，每日裏也懶得理會，隻盼著端王早些趕迴來。然而鄭氏卻是避不過，受了不少閑氣，每每獨自房中垂淚，端王妃隻好常去勸解一番。
文繡氣得直跺腳，恨道：“小姐脾氣太好些，由她鬧得王府雞飛狗跳的，那樣不知禮數的人，還給她留什麽臉麵？隨便找個緣由，先關起來再說。”
端王妃正在梳妝，因端王不在府中，自己又身懷有孕，裝束上隻是盡力清減，金釵珠環皆省。手上撚著一朵新折的香樟玉蘭，對著銅鏡比了比，簪在雲鬢側首抿好，方才說道：“董氏再不好，也是寅馨和寅瑞的親娘，王爺不在府中，我又怎好處置她？平白擔個不賢的名聲，待王爺迴來，隻怕也難理論的清，不如再等等。”
“姐姐，在等誰呢？”隔著一掛翡翠珠簾，有透澈如水的女子聲音傳來，仿佛也沾染了翡翠的綠色，帶著幾分碧瑩瑩的脆氣。
端王妃聞聲轉迴身去，探目一看，簾外一名十四、五歲的娉婷少女，一襲明藍色對襟綃紗新衣，底下月白色水紋綾波襇裙。正是自己的姨表妹，豫國公慕家的小女兒慕毓芫，猛然見到更是欣喜，含笑迎上去道：“你怎麽來了？事先也不說一聲，我好讓人去接你，王府的人沒為難你罷。”
“他們敢麽？”慕毓芫還是未出閣的女兒裝扮，頂發攏起，梳成反綰垂雲髻，側鬢挑出兩縷細長發絲，輕柔服帖一路垂下。拉著端王妃的手往裏走，甚是隨意，揀了對放的兩把椅子坐下，淺聲笑道：“難得王爺不在府上，不然我還不便過來呢。”
端王妃摒退跟前的人，問道：“無緣無故的，姨父怎麽肯放你出來？”
“這個麽----，天機不可泄露。”慕毓芫側頭一笑，耳上一對艾葉形碧璽墜子，隨著她的笑聲輕微搖晃，映出流盼動人的剔透殊色。
端王妃看著裙上鵝黃色攢珠流蘇，伸手撥弄了半日，珠子細密，用力轉了轉，手上便硌出一痕淺紅之色。略微沉思了一會，抬頭說道：“好事不出門，壞事傳千裏。必定是王府上的笑話傳了出去，爹爹娘親不放心我，所以變著方兒讓你過來，好陪著我說話散散心。”
“怎麽，就不能是我想見你？”慕毓芫隻是盈盈一笑，避而不答。
“當真？讓我仔細瞧瞧。”端王妃不是多愁善感的人，也不願意再說下去，故作認真看了半日，笑道：“我可瞧得明白，你哪裏是想見我，分明是姨父成日逼的太緊，自己躲出來清閑罷了。”
慕毓芫脆聲一笑，“不錯，不錯，你果然看得仔細。”
二人幼時常住一起，比之親姐妹更加融洽，自端王妃出嫁後，已經有一年餘不曾見麵，今日相見自是分外高興。正好此時將近正午，端王妃吩咐下人做菜，都是一些彼此愛吃的菜式，又讓人取出珍藏的酒來。文繡立在旁邊伺候，斟酒笑道：“好久不見王妃這般高興，隻是如今不能多飲，表小姐你可別很勸才是。”
“好姐姐，我知道了。”慕毓芫還用兒時稱唿，文繡也笑了笑，將桌麵上的菜細心布置一迴，遂領著侍女們悉數退出。
端王妃笑道：“我不大有胃口，你自個兒多吃些。”
“嗬，不怕我把王府吃窮麽？”慕毓芫打趣了一句，夾了兩筷子雪筍絲在碟中，卻突然放下筷子，起身說道：“縝表姐，你先坐著別動。”
“要做什麽？”端王妃不明所以，見她含笑走過來蹲下，一臉頑心大起之色，將頭輕輕貼過來，竟是要聽一聽腹中胎兒響動。瞧她神色認真的樣子，不由笑道：“果然是出府沒人管你，這樣的淘氣，哪還有平日公侯小姐的模樣。”
慕毓芫抬起頭來，一臉正色道：“我聽見的，他在叫我小姨呢。”
“行了，行了。”端王妃也忍不住笑起來，扶著她起來，“雖說你來哄我開心，也不用這般賣命，連小姐的款兒也不要，好生坐迴去罷。”
“縝表姐，你還是笑起來更好看……”慕毓芫一語未了，外麵卻傳來嘈雜聲音。方才二人想要清淨，因此隻在偏殿置了酒席桌子，此時自窗口看出去，原來是董氏領著一群人來，嘴裏赫赫蜇蜇，仿佛與文繡等人起了爭執。
端王妃看在眼裏連連歎氣，對慕毓芫說道：“你今兒剛來，偏就撞見這般不成體統的事，我隻望彼此相安，怎奈她卻總是不肯消停。”
慕毓芫卻笑道：“值什麽，待我出去一會。”
端王妃阻之不及，隻見她穿過內殿，自台階翩然而下，摒退了文繡等人，含笑與董氏說了幾句，卻遠遠的聽不真切。過了片刻，董氏麵上怒氣稍平。慕毓芫倒像是有備而來，又讓人捧來一份東西，也不知說了什麽，讓董氏聽得連連含笑點頭。二人仿佛格外投緣，說說笑笑半日，董氏摘下一個黃玉鐲子來，親自套在慕毓芫手上，方才轉身領著人出去。
“這般沉重，還怎麽戴在手上？”慕毓芫迴到偏殿，將黃玉鐲子隨手一撂，盛了一盞新燉的白鯗雪蹄湯，飲了一口笑道：“口幹舌燥，這湯喝著剛剛好。”
端王妃問道：“到底什麽事？”
“不過是些閑話。”慕毓芫又喝了小半盞，方才說道：“那董氏絮絮叨叨，說鄭氏不尊重她，將她新送去的玉瓶弄碎了。姐姐且想一想，這又算是什麽大事呢。她隻嚷著要姐姐處置人，不過是有意為難姐姐，多半那玉瓶早就壞掉，故意生事而已。”
端王妃歎了一口氣，點頭道：“她素來就這樣，前兒非說我懷的是男胎，鄭氏懷的是女兒，當著麵讓人下不來。況且那麽一說，倒好像我有別樣心思似的。隻是，方才你與她說了什麽，倒讓她自個兒走了。”
“不能說，說出來就不靈了。”慕毓芫狡黠一笑，明眸中似有烏黑水光流動，閃出熠熠光芒，“也不是什麽真話，不過哄她罷了。”仿佛有些惋惜似的，又道：“倒是送給她的東西浪費，還是年前節下爹爹進宮，太後親自賞賜下來的呢。”
端王妃卻是搖頭，笑著歎道：“宮中賞賜的東西，你們家還得的少麽？金的、銀的、玉的，再珍貴的東西，到我們慕府四小姐麵前，也難算得上稀罕物事。單說你那房裏的那些擺設，可是尋常人家用得起的？比起我如今的寢閣，也不知要好出多少倍呢。”
慕毓芫眉眼盈笑，問道：“你喜歡哪樣？都給你送來。”
“嗬，我可要不起。”端王妃想起往常的一些流言，含笑說道：“你可是太後親定的孫媳，那些東西都是有名目的，別人又豈敢……”
慕毓芫把臉紅了紅，雪白瑩潤的膚色透出粉色，佯作生氣道：“我替你解了圍，反倒被你取笑，便不陪你，還是迴府去的好。”
景帝珍愛皇五子旻曄，舉國皆知，兼之皇五子又是皇後嫡出，而皇後與太後更是同出一門，其儲君之意不言而喻。豫國公慕家乃是當朝重臣，近些年來，太後更是拉攏親近的厲害，因此外間傳言，未來太子妃必定非慕家女兒莫屬。而豫國公府上，素來好養天下四方才俊，時常為其女講學、搜藝，似照一代皇後準則培養，因此那些流言便越傳越厲害，竟漸漸變成了定論。
自那日之後，董氏突然安靜下來。而端王收到書信，不日就要趕迴京畿，故而慕毓芫不便多留，小住幾日便告辭迴去。端王得知王妃有了身孕，一路趕得甚急，進府連衣衫也沒來得及換，掀簾大聲說道：“佩縝，佩縝我迴來了。”
端王妃自是欣喜，輕聲說道：“旻暘，我有你的孩子……”
端王好似孩童一般欣喜，將端王妃打橫抱起來，非要她親自再說一次，二人在屋裏笑鬧著，侍女們趕緊退了出去。端王抱著王妃轉了幾圈，方才停下來道：“佩縝，早知道有這等喜事，我斷然不會出去，近日讓你辛苦了罷。”
端王妃輕輕掙脫下來，扶著桌沿在椅子上坐下，稍微定了定心，溫柔笑道：“倒不辛苦，你走反倒更好呢。”
“什麽？”端王沒大聽明白，詫異問道。
端王妃掩麵輕笑，忙解釋道：“你走了以後，慕家小表妹怕我寂寞，特意趕來住了幾日。我們兩個人，每天同吃同睡在一起，又能說說舊事，我還真舍不得她走呢。”
“不錯……她是你的表妹。”端王沒頭沒腦這麽一句，輪到端王妃滿心不解，隻見他眸中閃過一絲惋惜，卻是讓人看不懂。很快他又笑了，已和尋常無二，“我千裏迢迢趕迴來，你卻說這樣的話，早知就多逗留一會，倒是成全你們。”
“生氣了麽？”端王妃有些迷惑，左右尋思也是不解，側首瞅著端王的神色，仿佛方才隻是自己的錯覺，於是玩笑說道：“難不成，你還吃我們姐妹的醋？”
“嗯，正是。”端王淡淡一笑，略過不提。
----時光兜兜轉轉，直到今日方才明白。原來自那時起，他的心就不在自己這兒，皇後默默想到此處，心裏不由更痛一些。忽而又想起文繡的話，意思再清楚不過，連她也看出宸妃在皇帝心裏的份量，所以才會那般惶急擔心。可是歸根結底，這一切卻不是她所願意的，若真有紛爭之日，恐怕要怪的人也應該是自己。
“佩縝……”
明帝的聲音自外傳來，皇後不由稍稍吃驚，情知臉上淚痕猶在，趕忙拿起手上絹子拭了拭，勉強微笑迎上去道：“皇上，今兒早朝這麽快？方才不曾聽見聲音，皇上稍等一會，臣妾去叫人上新茶來。”
明帝執住她的手，憐惜道：“多愛惜自己，別再為寅柃哭了。”
“是。”皇後溫柔的答，其實那一刻卻想說不是，自己不是在哭寅柃，自己的心思不是他所看到的，縱使相敬如賓，也總覺得少了一層什麽。
明帝眉目間略帶倦色，自己懶洋洋坐下，將頭輕貼在皇後的胸前，合目環住她的腰身道：“你是朕的皇後，凡事有你還能分擔一些。不似她們整日讓朕煩心，整天哀聲歎氣的，變著方兒挑剔別人不是，哪有點妃子模樣？”
----皇帝口中的別人，自然是指宸妃了。
皇後想要勸慰幾句，心底卻是悲涼，想好的話也說不出口，原來“賢惠”二字，竟是這般讓人生受煎熬。那苦澀仿佛是自頭頂潑下，一直在全身蔓延開來，從裏到外，每一寸肌膚都是苦得發痛。在那一刻，皇後忍不住悵然想開，若是有可能的話，自己寧願拋棄這母儀天下的虛名。隻做一個讓皇帝真心憐愛的妃子，比如像宸妃那樣，能夠時時處處牽動皇帝的心。哪怕隻有短短的一刻，也是好的……
-番外完-----