梨花窗木外，月光皎潔。
林月娉獨自倚在窗前，靜靜的梳著長發，手勢輕柔，神情專注，仿佛這世上本來就隻有梳頭一事。屋裏的檀香氤氳縈繞，一絲一縷的飄散開來，月白得素衣越發顯得朦朧疏離，那青絲卻分外清晰濃黑了。
如此過了許久，身後的丫頭終究忍不住走上前去。剛要說話，林月娉卻放下桃木梳，淡淡說道：“夜深了，鋪床罷。”一麵起身看了看窗外的月色，果然清冷，如瀉玉般灑的滿院子都是，月色也知人意。
端起小幾上的桂花糖蒸酥酪，奶白色的熱氣中透著一絲絲甜意。從前總不愛吃甜膩之物，或許是心裏有糖，而今一碗酥酪喝完，卻仍然還是苦。
林月娉心裏歎息了一聲，都怨自己大意了，不曾想。
原本是給舅舅拜壽，卻偏那麽巧，女眷中的汾陽王妃說想見見家中姐妹，扭不過表姐表妹拉扯，便一同去了。挨次見過，汾陽王妃目光落在她的身上，微微訝異，問道：“這也是你們家的小姐？”舅母忙上前答道：“這是內閣林大學士的獨生女兒，閨名喚作月娉，今日來給她舅舅拜壽的。”
汾陽王妃點了點頭，笑道：“林大學士不隻會做文章，還更會養女兒，竟然有些皇貴妃娘娘的品格！”母親忙陪笑道：“皇貴妃娘娘貴格神儀，小女怎敢相比？”汾陽王妃含笑不語，轉頭對眾人說道：“今年選秀怕是要出眾了。”眾女眷都稱讚了一番。
下午，舅母便來捎口信，說是已經把名字報上去了。母親爭辯道：“月兒一向生的單薄，家中又無兄長，怎麽能去那深不見人的地方？”
舅母眉眼頗有不快，冷冷笑道：“誰叫你們會**女兒，水蔥似的，又象了皇貴妃娘娘的品格？她舅舅也知道你們舍不得，隻是如今汾陽王妃諸位誥命夫人都見過了，莫非這幾日又恰恰病了不成？”
“可是……”
“沒養得兒子，養出水靈的女兒也是好的。他日若是做了主子娘娘，你們怕是謝我還來不及，我們也好跟著沾帶些光彩。”又是一番冷嘲熱諷，舅母悠悠道：“家中還有事情，還是改日再過來。”
母親走進裏間，滿是憐愛看著自己，歎道：“也罷，終究你舅母也不喜歡你。”自己隻是握住母親的手，淡淡笑道：“母親何必多慮？入選的秀女哪個不是美人，也未必就輪得到我。”
但願，但願如此。
中秋佳節，一路桂花開得正濃。
林月娉應景坐了一坐，便悄悄繞過屏風走了出來。穿過垂花門，迎麵站立著一個寶藍色的身影，正是三表哥周季筠。林月娉便要折身往迴走，周季筠急步擋住去路，問道：“表妹，怎麽我成了老虎？”又忍不住滿心歡喜，從懷裏掏出一樣東西，道：“我偷偷從筵席上跑了出來找你。你瞧，這是什麽？”卻是上月廟會上看中的一枚戒指，也不是什麽稀罕物事，隻是當時被人買走了。
“拿迴去，我不缺這個。”林月娉神色淡淡，遞還迴去。
“怎麽了？”周季筠眼裏陡然閃過一絲失落，小聲道：“費了好一番周折，特意尋了來，原以為你上了心。”
本來還好，一聽“上了心”三個字，林月娉心裏突然煩亂起來，又要往迴走，周季筠忙抱住她的雙肩，焦急的問道：“但凡我哪裏不好，你倒是說。”
“你很好，是我不好。”隻說得這幾個字，林月娉便哽咽住。
見她眼裏竟是蓄滿了淚，周季筠不由有些慌神，急道：“左右不過天塌下來，也還有我呢。便是我母親非要我娶張家小姐，也不是我的意思，等我再去求父親，定能說的通的，你再忍耐些時日便好了。我的心，你還不知道麽？”
“今年選秀，有我。”林月娉輕輕閉上了眼睛，一顆淚珠滑下。
“上次不是報病了便躲開了麽？隻要過了這次，也就過了選秀年紀了。”
“名字已經報上去了。”
“不可能！你爹爹最是疼你，他怎麽舍得？”
“是舅母說的！”
周季筠一怔，竟似被焦雷擊了頭頂，一時半句也說不出來。愣了半響，方才恨恨說道：“為何偏偏生在公侯家？！”再一看，林月娉已然走遠，想要追上去，卻怎奈腳似灌了鉛，半步也挪不開。
延僖十二年三月十七，曆書上說，大吉！
林月娉跟著眾多待選秀女一起進了宮，按照教引嬤嬤的分派各自安歇下來。都是年幼嬌憨的女子，到了住處很快就說笑起來，如此一來，屋子裏便熱鬧不堪。林月娉既不想聯絡姐妹情誼，也不想討論脂粉顏色，一心盼著落選，遂獨自走了出去。
廊下幾樹桂花亦開得香，忍不住讓她想起家中的庭院，正在桂花樹下出神，卻見迎麵走來幾個宮裝女子。其中一個年紀稍大穿的十分體麵，正是這次選秀專門教導她們禮儀的秋茹姑姑，廊子上的宮女們趕忙都上去請安。
秋茹笑著道：“都起來吧，我不過是路過。”挨個打量了一番，看到林月娉時神色一怔，問道：“你是林大學士的女兒？”林月娉心裏雖然疑惑，卻不敢多問，趕忙答：“是。”秋茹仔細端詳了會，仿佛想說什麽卻隻是笑了笑，轉身領著人走了。
半個月在皇宮的日子，一日一日都是那麽難挨，每日除了學習繁瑣的宮廷禮節，便是壓抑的謹言慎行。然而日子過了幾天，似乎也就快了。終於到了殿選的時候，林月娉倒沒有別的秀女那般緊張，心裏全是將要歸家的喜悅。
眾秀女都精心打扮了一番，林月娉仍是日常打扮，既不華麗也不刻意清素，隻求不顯眼便是。時辰一到，眾秀女便跟著教引姑姑來到儀和殿等候。
大殿四周泛著略帶寒意的淡青色，殿中數根幾人抱的朱紅大柱子，直至大殿房梁，四周掛著明黃的綢緞，周圍全是麵無表情各司其位的太監宮女，整個大殿空蕩而肅穆。秀女們皆不敢出聲，隻是互相檢查脂粉釵鬟是否周全。
林月娉悄悄打量了一下周圍的秀女，有好幾個姿色出眾的，或嫻靜，或甜美，或清麗，那麽自己，也算不上什麽美人了罷。心裏安慰自己道：是的，定是這樣。
過了一會，隻聽一個尖銳的聲音唱道：“皇上駕到！”
眾秀女趕忙齊刷刷跪了下去，旁邊一名秀女手有發抖，緊緊地捏著自己的衣裙。隱約聞得上麵有女子輕聲說話，想必是同來看選秀的各宮妃嬪，隻是誰也不敢抬頭看個究竟。
“免！”太監又唱道，眾秀女這才起身，仍是不敢抬頭。
接著便是司儀太監按名唱諾，唱到名的秀女便上前請安並抬頭讓皇上審視，這都是先前嬤嬤教導過了的。
“…… ……”
“…… ……”
“內閣大學士之女林月娉，年十七。”
林月娉盈盈上前，垂首一福，柔聲道：“臣女拜見皇上！”
上麵竟然默了許久，過了半響，一個太監的聲音賀喜道：“恭喜皇上。”又高聲對下麵宣唱：“留名！”
林月娉心中一震，留名？！！隻覺得這兩個字宛如兩塊巨石一般壓了下來，胸口便喘不過氣來，眉目間一陣陣眩暈。這份別人求不來的殊榮，自己卻如何承受得起？心下雖然一片茫然，卻仍又福了一福，用力站穩退後歸列。
太監再唱了什麽，誰去誰留，林月娉再也聽不見了。也不知過了多久，恍惚身邊的秀女拉她道：“迴去了。”抬頭一看，上麵已然空無一人。
走出大殿，林月娉伸手扶住柱子，像極了幼年病重虛脫的感覺，覺得身子越發沉重。旁邊一個秀女上前問道：“姐姐身體不舒服麽？”林月娉心中空白，仿若未曾聽見。又一個秀女冷冷道：“剛入選就擺譜，還不定做不做的了主子呢？”幾個秀女嘰嘰喳喳，見她始終不理睬也沒了興致，便也散開了。
主子？！！
林月娉心裏長歎一聲,這帝王家所謂的主子真有那麽值得去做？看著朱紅的宮門，綿延不盡的高牆，知道自己再無可能走得出去了。一顆心碎了又碎，早已不知碎成多少片，每一片上頭都是無奈，都是恨！
直到後來見了皇貴妃，林月娉才知道二人長得並不像，皇貴妃骨子裏透著一種金石之質，後宮中諸多女子並無一人像她。或許是因為二人都偏愛淡雅的裝束，或許偶爾凝思時眼角眉梢有那麽一點神似，不過擔了個虛名罷了。自己卻因為這個虛名一誤再誤，誤了終生。
此時已是落日西墜，晚霞滿天。
遙遙看去，遠處天邊雲層中透著幾絲光線，整個皇宮亦被鍍上了一層淡淡的金黃色，越發的似夢似幻。遠處的天邊一群鴿子掠過，越飛越遠，最後消失在了金光無限的天空之中。
彼岸花兩行人兵刃相對，生死一發。
這次偷襲計劃還算成功，雖然此時被圍困脫不了身，但漢軍的皇帝在混亂中從馬上摔下，縱然不死也該被嚇破膽了，邊境應該消停一陣子了。然而，增援的漢軍越來越多，要突圍出去希望越來越渺茫。
端木衍仰天大笑一聲，罷了，罷了。雖未死在沙場，卻也算得上是為國戰死，此生心願已足，還有何懼，還有何憾？
正在眾人絕望之時，事情卻出現了微妙的轉機，隻見側麵一隊人簇擁著一個女子浩浩蕩蕩奔了過來。對方軍隊顯然也發現了狀況，立即就要去接應，端木衍情知生死全在此一搏，立刻策馬衝了出去。
端木衍成功的衝到了女子身邊，伸手把她抓到了馬背上，一手禦馬，一手用劍橫在女子喉間。那女子並沒有驚慌失措，身邊侍衛卻已經亂作一團，隻因怕傷到了這個女子，束手束腳十分忌憚。端木衍心下大喜，這女子定然不是尋常人物！
一步一步後退，終於退迴了自己的隊伍中，身邊隨從都忍不住低聲歡唿起來。
“再走近一步，我就殺了她！”端木衍慣於沙場廝殺，此時可沒有心情憐花惜玉，隻輕輕一拉，殷紅的鮮血已然從雪白的脖子滲出，兩方一時僵持起來。
那女子臉色蒼白，卻也並不叫嚷，開口朝對麵問道：“皇上可好？”對麵一人恭謹的高聲迴道：“禦醫正在診治，不礙事。”那女子點點頭，朝對麵喊道：“趕緊護送皇上迴宮，先不必管我。”
對麵還在猶豫，那女子突然身子向前傾，高聲喊道：“再不撤退，我立刻死在這裏！”而她脖子上的傷口愈深，鮮血愈多，漸漸染紅了胸前的衣服。端木衍情不自禁把刀鬆了一下，對麵領頭的人仿佛權衡了一下，終於對後做出一個撤退的手勢。
對方就這樣撤了，端木衍簡直不敢相信，死間獲生難免喜不自禁。
那女子又道：“放開，我逃不了！”端木衍一怔，她儼然是命令的語氣。轉念一想沒必要跟個小女子較真，遂鬆了手跳下馬，掏出一方手帕扔給她，說道：“把脖子包一下。”那女子看也不看，從自己懷裏掏出手帕把脖子圍了起來。
一路逃到青州竟然沒有追兵跟過來，端木衍心中疑惑不解，隻是命隊伍快馬加鞭，隻要過了青州就有人接應了。
半夜停下休息，眾人圍著柴火烤著幾隻野兔子，還有地裏的野菜瓜蔬。那女子想必從小養尊處優，每次不過隻吃一點，隻是神色十分自若，像是渾然把自己的生死忘了一般。端木衍有些敬佩，又生出幾分憐惜，見她倒似對紅薯略微上口，撿了個大大的紅薯給她。
端木衍突然問道：“你叫什麽名字？”脫口而出又有點後悔，終究是自己手裏的人質，哪裏就熟識的有閑情攀名問姓了。那女子放下手中的紅薯，眼睛遠處看著蒙蒙亮的天空，輕聲說道：“我叫晨曦。”
半個月的奔波，終於接近祁連山。
端木衍心情分外放鬆，嘴上哼起了小調，這裏早已經不是漢軍的控製範圍。不過迴想起這次經曆，微微有些後怕，生死僅僅一線之隔。按照當時的情況，這位晨曦姑娘顯然是身份大有來頭的人物，以至眾人不敢對他動手，甚至她一句話就把大隊兵將打發了。隻是為什麽一路都沒有人來追救呢？竟然輕輕鬆鬆就逃了迴來，實在是匪夷所思。
在山腳休息的時候，幾路商人馱著大隊貨物經過，也挨著停下來整頓人馬。其中有個十五六歲的小馬夫，咬著幹糧嚷道：“早知道，這次就不跟來了。留在京城看新皇帝登基，多熱鬧啊！”“你也不小了，就知道看熱鬧！還不好好學著，仔細沒錢娶不了老婆！”“不怪他小孩子家的，連我也想親眼瞧一瞧呢。”眾人嘰嘰喳喳議論起來。
登基？！！端木衍心中大喜，漢人的皇帝死了？那麽這次行動實在太值得了！衝過去大聲問道：“皇帝死了？是不是！”小馬夫一幅沒見識的表情，道：“這還能有假？你又不是棺材鋪的，高興個啥，橫豎又有新皇帝呢！”
端木衍迴頭看了看侍從們，都是一臉興奮，皇帝固然殺不完，但發生了這麽大的事，局勢肯定混亂，終究是有利的事情。
心裏還想更確定一些，又轉頭問一個年紀大點的商人，“知道是怎麽死的嗎？”小馬夫見他不相信自己，十分不服氣，站起來嚷道：“都跟你說死了，怎麽不信？！感染了風寒，病死的！”見眾商人都微微點頭，端木衍方才相信消息不假。
難怪，一路都沒人追來，必定是中原朝廷紛亂異常，想到這裏不由哈哈大笑起來，眾侍從難得見他一笑，也跟著歡欣鼓舞的叫嚷起來。
笑了一會，端木衍突然覺得少了什麽，再一看，晨曦已然不見！急忙四下尋找，猛然發現她站在遠處石堆之上，兩眼空洞腳步緩慢，竟然是要往下跳！
“晨曦姑娘！”她卻完全聽不見，眼見就要花碎人亡。端木衍箭步衝過去，緊緊地一把抱住了她，她卻沒有掙紮，隻是整個人向後一仰，暈了過去。
求死被救後的晨曦，不再有什麽尋短見的跡象。端木衍仍不放心，嚴令府上的人看管好她，不得有半點差池。從某方麵來說，也正是因為她才逃的一條命迴來，何況那隱隱的傷痕總是讓人心生憐惜。
晨曦始終不大言語，整日呆坐一處，像是在想什麽又像是一片空白。府上的人都說，這樣遲早會悶出病來。端木衍便尋思帶她出去散散心，原怕她不樂意，誰知她竟半句都不反對，癡癡的樣子反倒更覺得讓人擔心。
新雨過後，山間到處彌漫著濕濕的水氣，林中的鳥兒叫聲也越發清脆婉轉。濃鬱的樹木分外青翠，樹葉尖的水滴跌在青石小路上，原本灰灰的小路被潤的發綠，仿佛踩上去就會把鞋底染色一般。
端木衍一路走走停停，走到半山腰的時候頓了下來。看著晨曦剛想說話，晨曦也停了下來，站在兩步台階之下，並不抬頭的說道：“我不累。” 端木衍倒覺得自己多事，搖搖頭，二人繼續沿著山路向前走。
穿過一徑小路，麵前赫然出現一個水塘，碧不見底的池水，水麵漂浮著水草開的小花。對麵的石蓮也開了，薄蠟般的淺黃花瓣，細長宛若美人手指，中間兩點俏皮的紫紅。那水中亦有花枝的倒影，隨著水波盈盈搖動，似夢似幻，仿佛身在畫中。
晨曦靜靜站立在水邊，淡淡的麵容後是無盡的悲傷。伸手扶起一隻岩壁上石蓮，雪白的柔荑，纖細的花瓣，在陽光下相映生輝。
端木衍猶豫了下，問道：“想迴去了，是嗎？”又想著，若她真想迴去，自己會不會送她迴去？然而她已經恢複了漠然的表情，眼裏毫無傷悲，淡淡說道：“不想。”
端木衍突然想起前幾天一事，脫口而出問道：“元暉皇後是你什麽人？”
“她怎麽了？”
“消息說，因悲傷過度，歿了。”
晨曦聞言身形一震，手微微顫抖，自言自語道：“她---”隻說了一個字，不再出聲。端木衍自始都不知道她的身份，此時忍不住想：莫非是皇後的姐妹？或者是位公主？
“你是不是在恨我？”端木衍說完，才覺得這句話問的荒謬，那漢人皇帝雖然不是自己親手殺死，但也是因他策劃的行動而喪命。晨曦姑娘顯然與皇帝有莫大的關係，難道自己還奢望她不恨自己？
“恨？我沒有可恨之人。”晨曦突然冷笑起來，眼淚盈滿雙眸，卻仍然倔強的仰著頭。良久，一滴清淚自眼角流出慢慢滑下。
她意思是不恨自己？！端木衍實在意外，看她神色淒苦難言，想了想轉而問道：“騎過馬嗎？”晨曦搖搖頭，端木衍笑道：“走。我帶去學騎馬，你們中原女子一定覺得有趣！”
日子一天天過去，晨曦仿佛適應了這裏的生活，也仿佛真的忘記了從前。漸漸開始說話，閑暇就學學騎馬射箭，讓帶著她四處遊走，或者跟著楚伯研究藥理，山上山下尋覓藥材。說起晨曦學藥理，楚伯總是讚不絕口：“從沒見過這麽淡定執著的姑娘，那份心性我這個老頭子也佩服的緊呢。”
楚伯原是祖父身邊的軍醫，後來年紀大了便留在府中養老。離開戰場才無可施，又年高寂寞，猛然得了這麽一個得意弟子，恨不得把畢生心血都傳授給晨曦，整日逢人便稱讚一番。偏晨曦待萬人都是冷冰冰，跟楚伯卻十分合得來，一說起藥理，一老一少便天昏地暗的沒完。
在草原上住了一段日子，晨曦的馬術有了不少進步，雖然使不出什麽花樣，策馬急奔一程還是綽綽有餘。她自己仿佛也很喜歡，經常獨自騎馬到附近兜轉幾圈。端木衍見她喜歡，閑暇便教她其他技巧，還有養馬訓馬等等常識。
這日天氣晴好，二人趁著午後陽光明媚騎馬出去。
一下午過去，教的也累了，學的也乏了。兩個人便騎在馬上，閑閑的享受落日的餘暉和晚風掠過的肆意。晨曦的臉上是難得一見的舒展，閉著眼睛，雙手握著韁繩，隨馬任意的走動。端木衍看她舒適的神情，幾乎快忘了她本來是自己抓來的人質。正在出神，一眼晃見馬前站著一個女子，急忙勒馬，原來是自幼的玩伴蘭朵兒。端木衍又急又怒，衝著蘭朵兒吼道：“你瘋了，被馬踩到是鬧著玩的嗎？”後一想，原是自己沒想清楚，馬走的那麽慢自然會避開人的。
蘭朵兒眼中卻流露出欣喜地神色，仰頭問道：“端木哥哥，你這是在擔心我嗎？” 端木衍皺著眉頭道：“胡鬧，還不快迴去？”
蘭朵兒一臉委屈，指著晨曦嚷道：“你眼裏隻有她，為什麽要我迴去？！我不迴去！偏不迴去！”端木衍更是尷尬，待要說什麽又仿佛越描越黑。晨曦看了看他們倆，微笑不語，自己揚鞭用力一抽，策馬跑遠了。
“朵兒！你怎麽越長大越不懂事了？”
“你總說我不懂事，借口！！我早就長大了，你為什麽不肯好好看看我？！”
“看你什麽，臉上還長出花了？！”
“你！”蘭朵兒氣的說不出話來，一跺腳，轉身捂著臉跑了。
端木衍猶自生氣，想著蘭朵兒過會脾氣就消了，也不用管她，策馬朝著晨曦的方向追去。
“朵兒從小就愛使小性子，你別放在心上。”端木衍略帶歉意的說道。
“怎麽會。”晨曦搖搖頭道：“我很羨慕她。”
“羨慕她？她若有你一半就好了，總是莽莽撞撞，什麽事都由著自己的性子來。”言語間，似乎想起了許多小時候的趣事。
“那多好，想哭就哭，想笑就笑。”
“將來不知誰娶了她，被她折磨一輩子。”端木衍搖頭笑道。
“她喜歡你，你真不知道？”晨曦看了他一眼。
“怎麽會！！”端木衍覺得實在太荒唐，自己也從來沒這麽想過，笑道：“她跟我從小鬧脾氣慣了，不用管她！”
晨曦不再說話，仿佛歎息了一聲，策馬往前把端木衍撇在了身後。端木衍低頭迴想方才的話，隻覺心中有東西被打亂了，恍惚間便落後幾步。
突然聽見“啊”的一聲，晨曦的馬腹中了一箭，人已經摔在了地上。端木衍一驚，迅速衝上前去伸手把晨曦抓了起來，一麵策馬狂奔。身後有人追了上來，卻並沒有放箭，仿佛要活捉他二人。
端木衍的馬雖然神駿，怎奈騎了兩個人，漸漸與身後幾人的距離越來越近。晨曦迴頭看了一下身後，又朝前麵環視了一圈，低聲道：“進樹林！”語氣中有種淡淡的命令味道，讓人不能抗拒。
進到樹林裏麵路越來越崎嶇，端木衍隻好抱著晨曦跳下馬，狠狠一鞭朝馬抽去，二人向著反方向鑽進了樹林深處。
端木衍從小在這裏長大，再熟悉不過，繞了片刻便甩掉了跟蹤的幾人。隻是不敢冒失的出去，怕中了外麵的埋伏。方才情急之中抓著晨曦一路疾跑，此時停下來反倒有些不自然。
晨曦走在前麵，兩個人刻意保持了幾步距離，就默默的朝樹林深處走去。突然之間，端木衍發現前麵的草地不對，看形狀分明是一個長了厚草的陷阱，還沒來得及說話，晨曦已經掉了下去。端木衍急忙跑過去扒開亂草，還好是個廢棄的陷阱，裏麵並沒有竹刺之類的東西。剛鬆了一口氣，又皺起了眉頭，這個陷阱挖得又深又大，根本沒法拉晨曦上來。
“晨曦姑娘！！”端木衍對著陷阱喊了一聲，樹蔭本來就重，加上夕陽將近下山，在上麵隻能看到陷阱裏麵一個輪廓。“我沒事。”聽到晨曦平和的聲音，端木衍方放下心來。
“嘭！”一個身影掉了下來，把晨曦嚇了一跳。
“在上麵也是坐著，下麵也是一樣。”端木衍笑道。
“嗯。”晨曦應了一聲，接下來便是沉默。
夜幕漸漸濃黑，繁星猶如寶石一般綴滿了夜空，新月透著沁人的淡黃色光華，鋪天蓋地的灑了下來。兩個人各自坐在一方沒有說話，林子裏蟲鳥聲不絕於耳，反倒襯的周圍更加靜謐。
“害怕嗎？”
“不。”月光下，晨曦微微搖頭。
“你倒不象那些嬌滴滴的中原女子。”端木衍笑道。
“人越多的地方，才越讓人害怕。”晨曦閉上眼睛，靠在陷阱壁上。
也許吧，人越多的地方，人心就越多，而人心才是這世界上最可怕的東西。黑暗中的兩人再也沒有說話，彼此隻能勉強看到一個輪廓，隻覺得有種暫時遠離塵世的感覺，心中也不那麽恐懼了。
雖然又冷又濕最後還是睡著了，等到早晨的眼光射到眼睛的時候，端木衍這才想起二人還在陷阱裏麵。晨曦坐在對麵，指了指他的臉，臉上盈盈含笑。端木衍一時不解，看了看晨曦的大花臉又想想自己，總算明白過來。端木衍放聲大笑了起來，聲音穿透樹林，驚的樹上的鳥兒“唿啦”一下飛出。
晨曦似乎也受到了感染，跟著燦然一笑，清澈的雙眸之中綻放出無盡的光芒。端木衍從未見她如此敞開心懷的笑過，隻覺得連周圍的花木也仿佛被她的笑容照亮，分外的精神起來。
一夜未歸，府中的家丁差點沒把草原翻過來，眾多人馬漫山遍野的尋找兩人。一直挨到中午的時候總算找了他們，把二人救了上來。事後端木衍雖然派出大量人力去查，卻始終沒有頭緒，不知道是何人指使有何目地。
這日清晨端木衍便出府辦事，一直到天黑之時方才迴來。晨曦正在院子裏看書，看他一臉凝重站在旁邊，因問道：“有事？”端木衍不敢看她，轉身說道：“今日單於召集眾臣，說是中原來使一再用苛刻條件相逼，忍無可忍，決定由我舉兵出戰。”
“誰是主將？”
“蕭毓琅！”端木衍並不太在意，因為蕭毓琅隻是蕭錫泰的幼子，以前也並未上過戰場，頂多就是紙上談兵而已。
“啪。”晨曦手中的書掉在了地上，臉色蒼白的倚在椅背上，說道：“帶我同去！”端木衍上前拾起書，放到小幾上道：“上戰場是鬧著玩的嗎？！你若是想迴中原，等這次戰事一結束，我便送你迴去。”
“他們誌在必得，我不能不去！”
“你留在府裏，會有人照顧你的。”端木衍仍想說服她。
“將軍定要晨曦以死相逼嗎？將軍為何不想想，他們何故征戰？”晨曦起身迴房。
端木衍站在庭院中，半響才迴過神來，心下自嘲道：你當晨曦是誰？她可是一句話就能撤退漢軍的女子，難道你還妄想她一輩子留在這裏？心口隱隱作痛，身形踉蹌走了出去。
還是中了埋伏，對方顯然早有預謀，先頭猶可支撐，後來源源不斷幾萬精兵猶如黃沙般撲了過來。端木衍也身受重傷，好在熟悉地形，領著殘兵突出一條血路，退到了山上。然而漢軍就像瘋了一樣，迅速包圍了整座大山，山下密密麻麻的火光簡直比天上的繁星還要密集。
已經沒有退路，副將一咬牙領著殘部衝了出去，把端木衍和晨曦留在了一個隱秘的山洞裏麵。一路殺來，眼睜睜看著跟自己出生入死的將士，一個接著一個倒下，端木衍心痛如絞卻又無可奈何。
月光清冷如水，晨曦迎著月光替他檢查傷口，大腿處貫穿一箭，鮮血溫潤的不斷滲出來。晨曦從腰中拔出一把小金刀，輕輕一削便切掉了箭頭，低聲道：“忍著！”手一用力，把箭拔了出來。
鮮血越發流的多了，晨曦便要用小金刀挑開褲腿，替他包紮傷口。端木衍卻往後一縮，晨曦皺眉道：“禮教莫非比性命還重要？”端木衍隻得任她撕開褲腿，用一截袖子替自己紮住了傷口，雖然還有血沒大止住，終究比先前好多了。
晨曦仿佛用盡了所有力氣，往後一坐，倚在一角沉默。
沉默，沉默。
終於晨曦還是站了起來，輕輕說道：“我該走了。”
端木衍身子一抖，心中一片混亂，不知道如何開口留她下來，也不知道該不該留她下來。靠著洞石，用力摁住傷口，艱難的說道：“晨曦，不要走。”
“端木將軍。”晨曦突然冷冷笑了起來，“我沒有趁機殺了你，就該知足了。莫要忘了你可是我的仇人！”端木衍一怔，不信這是她說出的話，傷口又一陣陣的裂痛。
晨曦用小金刀反指自己的心口，大聲喝道：“不要再過來！”迎著洞口的光線，隱隱看的出她臉上的決絕，端木衍隻得又哆嗦著坐了下去。晨曦看了他一眼，走出洞口再不迴頭。
端木衍艱難的爬到了洞口，朝著山下看了又看，晨曦已然不知去向，心中頓時酸楚難言，滾燙的眼淚破框而出。悲極反而不痛，端木衍突然對著天空大笑起來，越笑越大聲，最後一頭暈倒在地上！
山下火光竄動，一行行，一簇簇，漸漸向山腰圍了上來。過了片刻，人群中有驚唿聲，夾雜著肅列隊伍的跑步聲。又過了片刻，聲音漸小，而那星星點點的火光，也仿佛天邊的繁星一般一閃一閃，逐漸遠去。
林月娉獨自倚在窗前，靜靜的梳著長發，手勢輕柔，神情專注，仿佛這世上本來就隻有梳頭一事。屋裏的檀香氤氳縈繞，一絲一縷的飄散開來，月白得素衣越發顯得朦朧疏離，那青絲卻分外清晰濃黑了。
如此過了許久，身後的丫頭終究忍不住走上前去。剛要說話，林月娉卻放下桃木梳，淡淡說道：“夜深了，鋪床罷。”一麵起身看了看窗外的月色，果然清冷，如瀉玉般灑的滿院子都是，月色也知人意。
端起小幾上的桂花糖蒸酥酪，奶白色的熱氣中透著一絲絲甜意。從前總不愛吃甜膩之物，或許是心裏有糖，而今一碗酥酪喝完，卻仍然還是苦。
林月娉心裏歎息了一聲，都怨自己大意了，不曾想。
原本是給舅舅拜壽，卻偏那麽巧，女眷中的汾陽王妃說想見見家中姐妹，扭不過表姐表妹拉扯，便一同去了。挨次見過，汾陽王妃目光落在她的身上，微微訝異，問道：“這也是你們家的小姐？”舅母忙上前答道：“這是內閣林大學士的獨生女兒，閨名喚作月娉，今日來給她舅舅拜壽的。”
汾陽王妃點了點頭，笑道：“林大學士不隻會做文章，還更會養女兒，竟然有些皇貴妃娘娘的品格！”母親忙陪笑道：“皇貴妃娘娘貴格神儀，小女怎敢相比？”汾陽王妃含笑不語，轉頭對眾人說道：“今年選秀怕是要出眾了。”眾女眷都稱讚了一番。
下午，舅母便來捎口信，說是已經把名字報上去了。母親爭辯道：“月兒一向生的單薄，家中又無兄長，怎麽能去那深不見人的地方？”
舅母眉眼頗有不快，冷冷笑道：“誰叫你們會**女兒，水蔥似的，又象了皇貴妃娘娘的品格？她舅舅也知道你們舍不得，隻是如今汾陽王妃諸位誥命夫人都見過了，莫非這幾日又恰恰病了不成？”
“可是……”
“沒養得兒子，養出水靈的女兒也是好的。他日若是做了主子娘娘，你們怕是謝我還來不及，我們也好跟著沾帶些光彩。”又是一番冷嘲熱諷，舅母悠悠道：“家中還有事情，還是改日再過來。”
母親走進裏間，滿是憐愛看著自己，歎道：“也罷，終究你舅母也不喜歡你。”自己隻是握住母親的手，淡淡笑道：“母親何必多慮？入選的秀女哪個不是美人，也未必就輪得到我。”
但願，但願如此。
中秋佳節，一路桂花開得正濃。
林月娉應景坐了一坐，便悄悄繞過屏風走了出來。穿過垂花門，迎麵站立著一個寶藍色的身影，正是三表哥周季筠。林月娉便要折身往迴走，周季筠急步擋住去路，問道：“表妹，怎麽我成了老虎？”又忍不住滿心歡喜，從懷裏掏出一樣東西，道：“我偷偷從筵席上跑了出來找你。你瞧，這是什麽？”卻是上月廟會上看中的一枚戒指，也不是什麽稀罕物事，隻是當時被人買走了。
“拿迴去，我不缺這個。”林月娉神色淡淡，遞還迴去。
“怎麽了？”周季筠眼裏陡然閃過一絲失落，小聲道：“費了好一番周折，特意尋了來，原以為你上了心。”
本來還好，一聽“上了心”三個字，林月娉心裏突然煩亂起來，又要往迴走，周季筠忙抱住她的雙肩，焦急的問道：“但凡我哪裏不好，你倒是說。”
“你很好，是我不好。”隻說得這幾個字，林月娉便哽咽住。
見她眼裏竟是蓄滿了淚，周季筠不由有些慌神，急道：“左右不過天塌下來，也還有我呢。便是我母親非要我娶張家小姐，也不是我的意思，等我再去求父親，定能說的通的，你再忍耐些時日便好了。我的心，你還不知道麽？”
“今年選秀，有我。”林月娉輕輕閉上了眼睛，一顆淚珠滑下。
“上次不是報病了便躲開了麽？隻要過了這次，也就過了選秀年紀了。”
“名字已經報上去了。”
“不可能！你爹爹最是疼你，他怎麽舍得？”
“是舅母說的！”
周季筠一怔，竟似被焦雷擊了頭頂，一時半句也說不出來。愣了半響，方才恨恨說道：“為何偏偏生在公侯家？！”再一看，林月娉已然走遠，想要追上去，卻怎奈腳似灌了鉛，半步也挪不開。
延僖十二年三月十七，曆書上說，大吉！
林月娉跟著眾多待選秀女一起進了宮，按照教引嬤嬤的分派各自安歇下來。都是年幼嬌憨的女子，到了住處很快就說笑起來，如此一來，屋子裏便熱鬧不堪。林月娉既不想聯絡姐妹情誼，也不想討論脂粉顏色，一心盼著落選，遂獨自走了出去。
廊下幾樹桂花亦開得香，忍不住讓她想起家中的庭院，正在桂花樹下出神，卻見迎麵走來幾個宮裝女子。其中一個年紀稍大穿的十分體麵，正是這次選秀專門教導她們禮儀的秋茹姑姑，廊子上的宮女們趕忙都上去請安。
秋茹笑著道：“都起來吧，我不過是路過。”挨個打量了一番，看到林月娉時神色一怔，問道：“你是林大學士的女兒？”林月娉心裏雖然疑惑，卻不敢多問，趕忙答：“是。”秋茹仔細端詳了會，仿佛想說什麽卻隻是笑了笑，轉身領著人走了。
半個月在皇宮的日子，一日一日都是那麽難挨，每日除了學習繁瑣的宮廷禮節，便是壓抑的謹言慎行。然而日子過了幾天，似乎也就快了。終於到了殿選的時候，林月娉倒沒有別的秀女那般緊張，心裏全是將要歸家的喜悅。
眾秀女都精心打扮了一番，林月娉仍是日常打扮，既不華麗也不刻意清素，隻求不顯眼便是。時辰一到，眾秀女便跟著教引姑姑來到儀和殿等候。
大殿四周泛著略帶寒意的淡青色，殿中數根幾人抱的朱紅大柱子，直至大殿房梁，四周掛著明黃的綢緞，周圍全是麵無表情各司其位的太監宮女，整個大殿空蕩而肅穆。秀女們皆不敢出聲，隻是互相檢查脂粉釵鬟是否周全。
林月娉悄悄打量了一下周圍的秀女，有好幾個姿色出眾的，或嫻靜，或甜美，或清麗，那麽自己，也算不上什麽美人了罷。心裏安慰自己道：是的，定是這樣。
過了一會，隻聽一個尖銳的聲音唱道：“皇上駕到！”
眾秀女趕忙齊刷刷跪了下去，旁邊一名秀女手有發抖，緊緊地捏著自己的衣裙。隱約聞得上麵有女子輕聲說話，想必是同來看選秀的各宮妃嬪，隻是誰也不敢抬頭看個究竟。
“免！”太監又唱道，眾秀女這才起身，仍是不敢抬頭。
接著便是司儀太監按名唱諾，唱到名的秀女便上前請安並抬頭讓皇上審視，這都是先前嬤嬤教導過了的。
“…… ……”
“…… ……”
“內閣大學士之女林月娉，年十七。”
林月娉盈盈上前，垂首一福，柔聲道：“臣女拜見皇上！”
上麵竟然默了許久，過了半響，一個太監的聲音賀喜道：“恭喜皇上。”又高聲對下麵宣唱：“留名！”
林月娉心中一震，留名？！！隻覺得這兩個字宛如兩塊巨石一般壓了下來，胸口便喘不過氣來，眉目間一陣陣眩暈。這份別人求不來的殊榮，自己卻如何承受得起？心下雖然一片茫然，卻仍又福了一福，用力站穩退後歸列。
太監再唱了什麽，誰去誰留，林月娉再也聽不見了。也不知過了多久，恍惚身邊的秀女拉她道：“迴去了。”抬頭一看，上麵已然空無一人。
走出大殿，林月娉伸手扶住柱子，像極了幼年病重虛脫的感覺，覺得身子越發沉重。旁邊一個秀女上前問道：“姐姐身體不舒服麽？”林月娉心中空白，仿若未曾聽見。又一個秀女冷冷道：“剛入選就擺譜，還不定做不做的了主子呢？”幾個秀女嘰嘰喳喳，見她始終不理睬也沒了興致，便也散開了。
主子？！！
林月娉心裏長歎一聲,這帝王家所謂的主子真有那麽值得去做？看著朱紅的宮門，綿延不盡的高牆，知道自己再無可能走得出去了。一顆心碎了又碎，早已不知碎成多少片，每一片上頭都是無奈，都是恨！
直到後來見了皇貴妃，林月娉才知道二人長得並不像，皇貴妃骨子裏透著一種金石之質，後宮中諸多女子並無一人像她。或許是因為二人都偏愛淡雅的裝束，或許偶爾凝思時眼角眉梢有那麽一點神似，不過擔了個虛名罷了。自己卻因為這個虛名一誤再誤，誤了終生。
此時已是落日西墜，晚霞滿天。
遙遙看去，遠處天邊雲層中透著幾絲光線，整個皇宮亦被鍍上了一層淡淡的金黃色，越發的似夢似幻。遠處的天邊一群鴿子掠過，越飛越遠，最後消失在了金光無限的天空之中。
彼岸花兩行人兵刃相對，生死一發。
這次偷襲計劃還算成功，雖然此時被圍困脫不了身，但漢軍的皇帝在混亂中從馬上摔下，縱然不死也該被嚇破膽了，邊境應該消停一陣子了。然而，增援的漢軍越來越多，要突圍出去希望越來越渺茫。
端木衍仰天大笑一聲，罷了，罷了。雖未死在沙場，卻也算得上是為國戰死，此生心願已足，還有何懼，還有何憾？
正在眾人絕望之時，事情卻出現了微妙的轉機，隻見側麵一隊人簇擁著一個女子浩浩蕩蕩奔了過來。對方軍隊顯然也發現了狀況，立即就要去接應，端木衍情知生死全在此一搏，立刻策馬衝了出去。
端木衍成功的衝到了女子身邊，伸手把她抓到了馬背上，一手禦馬，一手用劍橫在女子喉間。那女子並沒有驚慌失措，身邊侍衛卻已經亂作一團，隻因怕傷到了這個女子，束手束腳十分忌憚。端木衍心下大喜，這女子定然不是尋常人物！
一步一步後退，終於退迴了自己的隊伍中，身邊隨從都忍不住低聲歡唿起來。
“再走近一步，我就殺了她！”端木衍慣於沙場廝殺，此時可沒有心情憐花惜玉，隻輕輕一拉，殷紅的鮮血已然從雪白的脖子滲出，兩方一時僵持起來。
那女子臉色蒼白，卻也並不叫嚷，開口朝對麵問道：“皇上可好？”對麵一人恭謹的高聲迴道：“禦醫正在診治，不礙事。”那女子點點頭，朝對麵喊道：“趕緊護送皇上迴宮，先不必管我。”
對麵還在猶豫，那女子突然身子向前傾，高聲喊道：“再不撤退，我立刻死在這裏！”而她脖子上的傷口愈深，鮮血愈多，漸漸染紅了胸前的衣服。端木衍情不自禁把刀鬆了一下，對麵領頭的人仿佛權衡了一下，終於對後做出一個撤退的手勢。
對方就這樣撤了，端木衍簡直不敢相信，死間獲生難免喜不自禁。
那女子又道：“放開，我逃不了！”端木衍一怔，她儼然是命令的語氣。轉念一想沒必要跟個小女子較真，遂鬆了手跳下馬，掏出一方手帕扔給她，說道：“把脖子包一下。”那女子看也不看，從自己懷裏掏出手帕把脖子圍了起來。
一路逃到青州竟然沒有追兵跟過來，端木衍心中疑惑不解，隻是命隊伍快馬加鞭，隻要過了青州就有人接應了。
半夜停下休息，眾人圍著柴火烤著幾隻野兔子，還有地裏的野菜瓜蔬。那女子想必從小養尊處優，每次不過隻吃一點，隻是神色十分自若，像是渾然把自己的生死忘了一般。端木衍有些敬佩，又生出幾分憐惜，見她倒似對紅薯略微上口，撿了個大大的紅薯給她。
端木衍突然問道：“你叫什麽名字？”脫口而出又有點後悔，終究是自己手裏的人質，哪裏就熟識的有閑情攀名問姓了。那女子放下手中的紅薯，眼睛遠處看著蒙蒙亮的天空，輕聲說道：“我叫晨曦。”
半個月的奔波，終於接近祁連山。
端木衍心情分外放鬆，嘴上哼起了小調，這裏早已經不是漢軍的控製範圍。不過迴想起這次經曆，微微有些後怕，生死僅僅一線之隔。按照當時的情況，這位晨曦姑娘顯然是身份大有來頭的人物，以至眾人不敢對他動手，甚至她一句話就把大隊兵將打發了。隻是為什麽一路都沒有人來追救呢？竟然輕輕鬆鬆就逃了迴來，實在是匪夷所思。
在山腳休息的時候，幾路商人馱著大隊貨物經過，也挨著停下來整頓人馬。其中有個十五六歲的小馬夫，咬著幹糧嚷道：“早知道，這次就不跟來了。留在京城看新皇帝登基，多熱鬧啊！”“你也不小了，就知道看熱鬧！還不好好學著，仔細沒錢娶不了老婆！”“不怪他小孩子家的，連我也想親眼瞧一瞧呢。”眾人嘰嘰喳喳議論起來。
登基？！！端木衍心中大喜，漢人的皇帝死了？那麽這次行動實在太值得了！衝過去大聲問道：“皇帝死了？是不是！”小馬夫一幅沒見識的表情，道：“這還能有假？你又不是棺材鋪的，高興個啥，橫豎又有新皇帝呢！”
端木衍迴頭看了看侍從們，都是一臉興奮，皇帝固然殺不完，但發生了這麽大的事，局勢肯定混亂，終究是有利的事情。
心裏還想更確定一些，又轉頭問一個年紀大點的商人，“知道是怎麽死的嗎？”小馬夫見他不相信自己，十分不服氣，站起來嚷道：“都跟你說死了，怎麽不信？！感染了風寒，病死的！”見眾商人都微微點頭，端木衍方才相信消息不假。
難怪，一路都沒人追來，必定是中原朝廷紛亂異常，想到這裏不由哈哈大笑起來，眾侍從難得見他一笑，也跟著歡欣鼓舞的叫嚷起來。
笑了一會，端木衍突然覺得少了什麽，再一看，晨曦已然不見！急忙四下尋找，猛然發現她站在遠處石堆之上，兩眼空洞腳步緩慢，竟然是要往下跳！
“晨曦姑娘！”她卻完全聽不見，眼見就要花碎人亡。端木衍箭步衝過去，緊緊地一把抱住了她，她卻沒有掙紮，隻是整個人向後一仰，暈了過去。
求死被救後的晨曦，不再有什麽尋短見的跡象。端木衍仍不放心，嚴令府上的人看管好她，不得有半點差池。從某方麵來說，也正是因為她才逃的一條命迴來，何況那隱隱的傷痕總是讓人心生憐惜。
晨曦始終不大言語，整日呆坐一處，像是在想什麽又像是一片空白。府上的人都說，這樣遲早會悶出病來。端木衍便尋思帶她出去散散心，原怕她不樂意，誰知她竟半句都不反對，癡癡的樣子反倒更覺得讓人擔心。
新雨過後，山間到處彌漫著濕濕的水氣，林中的鳥兒叫聲也越發清脆婉轉。濃鬱的樹木分外青翠，樹葉尖的水滴跌在青石小路上，原本灰灰的小路被潤的發綠，仿佛踩上去就會把鞋底染色一般。
端木衍一路走走停停，走到半山腰的時候頓了下來。看著晨曦剛想說話，晨曦也停了下來，站在兩步台階之下，並不抬頭的說道：“我不累。” 端木衍倒覺得自己多事，搖搖頭，二人繼續沿著山路向前走。
穿過一徑小路，麵前赫然出現一個水塘，碧不見底的池水，水麵漂浮著水草開的小花。對麵的石蓮也開了，薄蠟般的淺黃花瓣，細長宛若美人手指，中間兩點俏皮的紫紅。那水中亦有花枝的倒影，隨著水波盈盈搖動，似夢似幻，仿佛身在畫中。
晨曦靜靜站立在水邊，淡淡的麵容後是無盡的悲傷。伸手扶起一隻岩壁上石蓮，雪白的柔荑，纖細的花瓣，在陽光下相映生輝。
端木衍猶豫了下，問道：“想迴去了，是嗎？”又想著，若她真想迴去，自己會不會送她迴去？然而她已經恢複了漠然的表情，眼裏毫無傷悲，淡淡說道：“不想。”
端木衍突然想起前幾天一事，脫口而出問道：“元暉皇後是你什麽人？”
“她怎麽了？”
“消息說，因悲傷過度，歿了。”
晨曦聞言身形一震，手微微顫抖，自言自語道：“她---”隻說了一個字，不再出聲。端木衍自始都不知道她的身份，此時忍不住想：莫非是皇後的姐妹？或者是位公主？
“你是不是在恨我？”端木衍說完，才覺得這句話問的荒謬，那漢人皇帝雖然不是自己親手殺死，但也是因他策劃的行動而喪命。晨曦姑娘顯然與皇帝有莫大的關係，難道自己還奢望她不恨自己？
“恨？我沒有可恨之人。”晨曦突然冷笑起來，眼淚盈滿雙眸，卻仍然倔強的仰著頭。良久，一滴清淚自眼角流出慢慢滑下。
她意思是不恨自己？！端木衍實在意外，看她神色淒苦難言，想了想轉而問道：“騎過馬嗎？”晨曦搖搖頭，端木衍笑道：“走。我帶去學騎馬，你們中原女子一定覺得有趣！”
日子一天天過去，晨曦仿佛適應了這裏的生活，也仿佛真的忘記了從前。漸漸開始說話，閑暇就學學騎馬射箭，讓帶著她四處遊走，或者跟著楚伯研究藥理，山上山下尋覓藥材。說起晨曦學藥理，楚伯總是讚不絕口：“從沒見過這麽淡定執著的姑娘，那份心性我這個老頭子也佩服的緊呢。”
楚伯原是祖父身邊的軍醫，後來年紀大了便留在府中養老。離開戰場才無可施，又年高寂寞，猛然得了這麽一個得意弟子，恨不得把畢生心血都傳授給晨曦，整日逢人便稱讚一番。偏晨曦待萬人都是冷冰冰，跟楚伯卻十分合得來，一說起藥理，一老一少便天昏地暗的沒完。
在草原上住了一段日子，晨曦的馬術有了不少進步，雖然使不出什麽花樣，策馬急奔一程還是綽綽有餘。她自己仿佛也很喜歡，經常獨自騎馬到附近兜轉幾圈。端木衍見她喜歡，閑暇便教她其他技巧，還有養馬訓馬等等常識。
這日天氣晴好，二人趁著午後陽光明媚騎馬出去。
一下午過去，教的也累了，學的也乏了。兩個人便騎在馬上，閑閑的享受落日的餘暉和晚風掠過的肆意。晨曦的臉上是難得一見的舒展，閉著眼睛，雙手握著韁繩，隨馬任意的走動。端木衍看她舒適的神情，幾乎快忘了她本來是自己抓來的人質。正在出神，一眼晃見馬前站著一個女子，急忙勒馬，原來是自幼的玩伴蘭朵兒。端木衍又急又怒，衝著蘭朵兒吼道：“你瘋了，被馬踩到是鬧著玩的嗎？”後一想，原是自己沒想清楚，馬走的那麽慢自然會避開人的。
蘭朵兒眼中卻流露出欣喜地神色，仰頭問道：“端木哥哥，你這是在擔心我嗎？” 端木衍皺著眉頭道：“胡鬧，還不快迴去？”
蘭朵兒一臉委屈，指著晨曦嚷道：“你眼裏隻有她，為什麽要我迴去？！我不迴去！偏不迴去！”端木衍更是尷尬，待要說什麽又仿佛越描越黑。晨曦看了看他們倆，微笑不語，自己揚鞭用力一抽，策馬跑遠了。
“朵兒！你怎麽越長大越不懂事了？”
“你總說我不懂事，借口！！我早就長大了，你為什麽不肯好好看看我？！”
“看你什麽，臉上還長出花了？！”
“你！”蘭朵兒氣的說不出話來，一跺腳，轉身捂著臉跑了。
端木衍猶自生氣，想著蘭朵兒過會脾氣就消了，也不用管她，策馬朝著晨曦的方向追去。
“朵兒從小就愛使小性子，你別放在心上。”端木衍略帶歉意的說道。
“怎麽會。”晨曦搖搖頭道：“我很羨慕她。”
“羨慕她？她若有你一半就好了，總是莽莽撞撞，什麽事都由著自己的性子來。”言語間，似乎想起了許多小時候的趣事。
“那多好，想哭就哭，想笑就笑。”
“將來不知誰娶了她，被她折磨一輩子。”端木衍搖頭笑道。
“她喜歡你，你真不知道？”晨曦看了他一眼。
“怎麽會！！”端木衍覺得實在太荒唐，自己也從來沒這麽想過，笑道：“她跟我從小鬧脾氣慣了，不用管她！”
晨曦不再說話，仿佛歎息了一聲，策馬往前把端木衍撇在了身後。端木衍低頭迴想方才的話，隻覺心中有東西被打亂了，恍惚間便落後幾步。
突然聽見“啊”的一聲，晨曦的馬腹中了一箭，人已經摔在了地上。端木衍一驚，迅速衝上前去伸手把晨曦抓了起來，一麵策馬狂奔。身後有人追了上來，卻並沒有放箭，仿佛要活捉他二人。
端木衍的馬雖然神駿，怎奈騎了兩個人，漸漸與身後幾人的距離越來越近。晨曦迴頭看了一下身後，又朝前麵環視了一圈，低聲道：“進樹林！”語氣中有種淡淡的命令味道，讓人不能抗拒。
進到樹林裏麵路越來越崎嶇，端木衍隻好抱著晨曦跳下馬，狠狠一鞭朝馬抽去，二人向著反方向鑽進了樹林深處。
端木衍從小在這裏長大，再熟悉不過，繞了片刻便甩掉了跟蹤的幾人。隻是不敢冒失的出去，怕中了外麵的埋伏。方才情急之中抓著晨曦一路疾跑，此時停下來反倒有些不自然。
晨曦走在前麵，兩個人刻意保持了幾步距離，就默默的朝樹林深處走去。突然之間，端木衍發現前麵的草地不對，看形狀分明是一個長了厚草的陷阱，還沒來得及說話，晨曦已經掉了下去。端木衍急忙跑過去扒開亂草，還好是個廢棄的陷阱，裏麵並沒有竹刺之類的東西。剛鬆了一口氣，又皺起了眉頭，這個陷阱挖得又深又大，根本沒法拉晨曦上來。
“晨曦姑娘！！”端木衍對著陷阱喊了一聲，樹蔭本來就重，加上夕陽將近下山，在上麵隻能看到陷阱裏麵一個輪廓。“我沒事。”聽到晨曦平和的聲音，端木衍方放下心來。
“嘭！”一個身影掉了下來，把晨曦嚇了一跳。
“在上麵也是坐著，下麵也是一樣。”端木衍笑道。
“嗯。”晨曦應了一聲，接下來便是沉默。
夜幕漸漸濃黑，繁星猶如寶石一般綴滿了夜空，新月透著沁人的淡黃色光華，鋪天蓋地的灑了下來。兩個人各自坐在一方沒有說話，林子裏蟲鳥聲不絕於耳，反倒襯的周圍更加靜謐。
“害怕嗎？”
“不。”月光下，晨曦微微搖頭。
“你倒不象那些嬌滴滴的中原女子。”端木衍笑道。
“人越多的地方，才越讓人害怕。”晨曦閉上眼睛，靠在陷阱壁上。
也許吧，人越多的地方，人心就越多，而人心才是這世界上最可怕的東西。黑暗中的兩人再也沒有說話，彼此隻能勉強看到一個輪廓，隻覺得有種暫時遠離塵世的感覺，心中也不那麽恐懼了。
雖然又冷又濕最後還是睡著了，等到早晨的眼光射到眼睛的時候，端木衍這才想起二人還在陷阱裏麵。晨曦坐在對麵，指了指他的臉，臉上盈盈含笑。端木衍一時不解，看了看晨曦的大花臉又想想自己，總算明白過來。端木衍放聲大笑了起來，聲音穿透樹林，驚的樹上的鳥兒“唿啦”一下飛出。
晨曦似乎也受到了感染，跟著燦然一笑，清澈的雙眸之中綻放出無盡的光芒。端木衍從未見她如此敞開心懷的笑過，隻覺得連周圍的花木也仿佛被她的笑容照亮，分外的精神起來。
一夜未歸，府中的家丁差點沒把草原翻過來，眾多人馬漫山遍野的尋找兩人。一直挨到中午的時候總算找了他們，把二人救了上來。事後端木衍雖然派出大量人力去查，卻始終沒有頭緒，不知道是何人指使有何目地。
這日清晨端木衍便出府辦事，一直到天黑之時方才迴來。晨曦正在院子裏看書，看他一臉凝重站在旁邊，因問道：“有事？”端木衍不敢看她，轉身說道：“今日單於召集眾臣，說是中原來使一再用苛刻條件相逼，忍無可忍，決定由我舉兵出戰。”
“誰是主將？”
“蕭毓琅！”端木衍並不太在意，因為蕭毓琅隻是蕭錫泰的幼子，以前也並未上過戰場，頂多就是紙上談兵而已。
“啪。”晨曦手中的書掉在了地上，臉色蒼白的倚在椅背上，說道：“帶我同去！”端木衍上前拾起書，放到小幾上道：“上戰場是鬧著玩的嗎？！你若是想迴中原，等這次戰事一結束，我便送你迴去。”
“他們誌在必得，我不能不去！”
“你留在府裏，會有人照顧你的。”端木衍仍想說服她。
“將軍定要晨曦以死相逼嗎？將軍為何不想想，他們何故征戰？”晨曦起身迴房。
端木衍站在庭院中，半響才迴過神來，心下自嘲道：你當晨曦是誰？她可是一句話就能撤退漢軍的女子，難道你還妄想她一輩子留在這裏？心口隱隱作痛，身形踉蹌走了出去。
還是中了埋伏，對方顯然早有預謀，先頭猶可支撐，後來源源不斷幾萬精兵猶如黃沙般撲了過來。端木衍也身受重傷，好在熟悉地形，領著殘兵突出一條血路，退到了山上。然而漢軍就像瘋了一樣，迅速包圍了整座大山，山下密密麻麻的火光簡直比天上的繁星還要密集。
已經沒有退路，副將一咬牙領著殘部衝了出去，把端木衍和晨曦留在了一個隱秘的山洞裏麵。一路殺來，眼睜睜看著跟自己出生入死的將士，一個接著一個倒下，端木衍心痛如絞卻又無可奈何。
月光清冷如水，晨曦迎著月光替他檢查傷口，大腿處貫穿一箭，鮮血溫潤的不斷滲出來。晨曦從腰中拔出一把小金刀，輕輕一削便切掉了箭頭，低聲道：“忍著！”手一用力，把箭拔了出來。
鮮血越發流的多了，晨曦便要用小金刀挑開褲腿，替他包紮傷口。端木衍卻往後一縮，晨曦皺眉道：“禮教莫非比性命還重要？”端木衍隻得任她撕開褲腿，用一截袖子替自己紮住了傷口，雖然還有血沒大止住，終究比先前好多了。
晨曦仿佛用盡了所有力氣，往後一坐，倚在一角沉默。
沉默，沉默。
終於晨曦還是站了起來，輕輕說道：“我該走了。”
端木衍身子一抖，心中一片混亂，不知道如何開口留她下來，也不知道該不該留她下來。靠著洞石，用力摁住傷口，艱難的說道：“晨曦，不要走。”
“端木將軍。”晨曦突然冷冷笑了起來，“我沒有趁機殺了你，就該知足了。莫要忘了你可是我的仇人！”端木衍一怔，不信這是她說出的話，傷口又一陣陣的裂痛。
晨曦用小金刀反指自己的心口，大聲喝道：“不要再過來！”迎著洞口的光線，隱隱看的出她臉上的決絕，端木衍隻得又哆嗦著坐了下去。晨曦看了他一眼，走出洞口再不迴頭。
端木衍艱難的爬到了洞口，朝著山下看了又看，晨曦已然不知去向，心中頓時酸楚難言，滾燙的眼淚破框而出。悲極反而不痛，端木衍突然對著天空大笑起來，越笑越大聲，最後一頭暈倒在地上！
山下火光竄動，一行行，一簇簇，漸漸向山腰圍了上來。過了片刻，人群中有驚唿聲，夾雜著肅列隊伍的跑步聲。又過了片刻，聲音漸小，而那星星點點的火光，也仿佛天邊的繁星一般一閃一閃，逐漸遠去。