這還不叫耍人嗎？
覥著臉求他，被他笑話。
她求人不如求己，他偏要挨過來！這算什麽？
牡丹紅都快哭了。“寒爺，當初祁老大管著這一江南北，您那時也還在他底下辦事，他……他弄來那些大小姑娘，我也是為了圖個活路，才被逼著幹那些缺德事。後來您跟祁老大翻了臉、對著幹，寒爺您厲害，短短幾年便把祁老大底下的門路摸了個通天海，蠶食鯨吞，智取計奪……祁老大沒了，沒誰再能逼我，您不樂見那些拐賣姑娘家的事，我自然不犯，可是……您事前也沒露個風，一來就要把霽華搶走……呃、呃……帶走，寒爺跟咱們家霽華是舊識嗎？還是隻衝著花魁娘子的名號而來？我、我是整個墮雲霧中，弄不明白怎麽迴事啊！”
“要被你弄明白了，老子還出來混嗎？”
牡丹紅真哭了，嗚嗚咽咽。“那也不能這樣啊……嗚嗚嗚，咱可是辛辛苦苦把她拉拔大，供她讀書學畫，給她請師傅教琴、教舞，我可沒虧待過她……嗚嗚嗚，寒爺啊，您可得心疼心疼我啊……”
男人還是懶洋洋的語氣。“我心疼你，那誰心疼我啦？”
牡丹紅頓了頓，突然嚎啕大哭。
哭聲淒慘，無比淒慘，萬般可憐，哭啊哭，再哭啊哭，沒誰勸她別哭，而沒人理會，就越哭越沒味兒，隻好自個兒收尾。
“那、那總不能……”吸吸鼻子。“不能讓我竹籃子打水，一場空啊……”
“行！”男人挺豪爽。“一口價。”指沾茶水寫在桌麵上。
牡丹紅一瞧，險些厥過去。她見過坑人的，但沒見過他這麽坑人的！他不隻奪花，還要把人帶走，桌麵上那個價，比她原想的對折再對折再對折，是保本了，但完全沒賺頭啊！
“不過，你肯給這麵子，我倒可以陪你過場戲，你順梯往下溜，保你無事。”
牡丹紅心灰意冷。“寒爺什麽意思……”用不著梯子，她已經一溜跌坐在地了。
嘿嘿笑聲又起。“意思很簡單，就說外頭那場‘奪花會’，既然辦了，咱們索性辦到底！”
君霽華被好幾雙手擺弄著。
梳發，理妝，換衣，套鞋……這些事，她都曉得，都有知覺，神智漸轉清明，但就是提不起力氣。
她被扶著帶上花廳，半臥半坐地窩在貴妃椅上，其實是沒力氣坐直。
牡丹紅僅讓她在眾人麵前現身短短的一瞬間，便把紗簾放落，讓大夥兒隔著紗，瞧她斜臥躺椅的慵懶柔媚模樣……其實又是誤會，她清冷淡漠一張臉，哪學得會那些可人姿態？
有人問話，全被牡丹紅巧妙代答，她聽到好幾個聲音，此起彼落，像喊著價。
“姑娘，怎哭了？不哭、不哭，再撐一會兒就海闊天空了。”
內心屈辱難當，當個人，活成這樣，能不掉淚嗎？
不知是柳兒還是葉兒幫她擦淚，她掩睫，細細喘息，模模糊糊聽到那熟悉的男人聲嗓，他混在那群搶著奪花的爺兒們裏麵，也當起有錢大爺，出價出價再出價，完全的財大氣粗，霸氣十足。
他壓得眾人喘不過氣，明擺著“天香院”這朵花，他勢在必得。
好個勢在必得啊……好得不能再好……她覺得好笑，心中抑鬱，一股熱熱的感覺繃在喉間，很不好受，像要嘔出什麽。
從此，她還能逃嗎？
落到他掌心裏，她……她會想逃嗎？
“啊！姑娘，怎麽臉白成這樣？又是淚又是汗的……”婢子在她耳邊輕哄。“沒事了沒事了，寒老大買下姑娘了，都結束嘍！”
一切像在夢中走過，待君霽華真醒，人己不在“天香院”那個精巧小院裏。
“真是的，對付一個手無縛雞之力的姑娘家，竟下這麽重的迷藥？這不是越混越迴去了？”說話的女子手勁極輕，正幫她拭臉揉額，感覺是挺溫和的性子，連叨念的語調都柔柔軟軟。
君霽華睜開雙眸，眨了眨，然後定睛望著眼前一張鵝蛋秀顏。女人約四十歲，見她醒了，素容露出笑。
“我怎麽……這裏……您、您……”君霽華試著撐坐起來，四肢猶然酸軟，但已能聽自個兒支使。她環看周遭一眼，這間屋子甚為樸實，除了桌椅、矮櫃、臉盆架，也沒其他擺設了。
“別急、別怕。”女人柔聲安撫。“醒來就好，我燒了熱水呢，咱們先好好浴洗浴洗，先把精氣神洗迴來，然後再坐下來喝些熱粥，身子暖了，肚子飽了，想談什麽再來談。”
女人個兒雖小，聲音雖柔，說的話卻有種讓人難以違抗的力量。
君霽華也不知自己怎麽迴事，明明有好多疑問待解，卻還是乖乖按她的意思做，洗了頭，洗了身子，換上幹淨衣裳，連人家幫她端來的小米粥，她都己喝下大半碗。
“姑娘，你別怕，那人敢欺負你，盡管說，我讓他叔叔治他。”
聞言，君霽華有些發傻，甫張唇欲問，細竹門簾被人從外頭陡地一掀。
寒春緒跨進門內，靜佇著，高大修長的身軀幾乎把門全堵了。
他穿著鐵灰色薄襖，紮著寬寬的褲，沒打腰綁，腳下套著保暖實用的黑絨鞋，雪發發尾帶濕氣，在肩上滲出水印子，那模樣像也剛洗浴過。
君霽華接觸到他吃人般銳利的眼神，臉色一白，清容明顯繃凝。
女人收拾湯碗調羹正要退開，君霽華忍不住朝她瞧去，那雙眸子仿佛哀求她留下別走，女人僅是安撫一笑，仍端著托盤離開。
好吧。她閉閉眼。總得把事情弄明白。
她不怕他的，隻是在他麵前，會覺氣惱……丟臉……
她站起，走到窗邊，此時窗子是合上的，偏冷色的薄光透過窗戶紙兒，在她臉上刮出一道道影，一時間難以分辨此時是清晨，抑或近晚。
聽到男人走近的腳步聲，她鼓足勇氣，轉過身麵對他。
“這裏又是寒爺狡兔三窟中的一窟嗎？”她挺佩服自個兒的語氣能如此沉靜。
“可以這麽說。”寒春緒點點頭，雙臂環在胸前，模樣頗閑適，目光卻緊緊打量她。
屋中一靜，她不禁深吸口氣，再徐緩吐出，想化開心中那股沉鬱。
“我那兩個小丫鬟，柳兒和葉兒……她們還在‘天香院’嗎？”
“‘天香院’能留住她們嗎？她們倆是‘鳳寶莊’苗家的底下人，現在自然原湯化原食，迴‘鳳寶莊’去了。”他慢吞吞道。
聞言，君霽華原是平視他胸膛的眸線一揚，眨也不眨地注視著。
她突然不言語，寒春緒左胸一抽，隱隱的熱火在膚底下冒，再被那雙靈動眸子直勾勾瞧著，他禁不住咽咽睡沫，故意又走近兩步，逼得她仰高頭才能看他。
“看什麽看？看老子長得英俊啊？”
君霽華仍凝著臉，沒被嚇住，輕聲問：“寒爺跟‘鳳寶莊’不是哥倆好嗎？你手底下沒有那般伶俐的小姑娘可供支使，隻好跟苗家借人，是不？她們倆跟著我快兩年，該是連牡丹紅也沒瞧出底細……寒爺為什麽這麽做？”
答不出來，耍賴還不會嗎？他寒春緒要願意，死的都能說成活的，黑的都能漂成白的。“什麽……怎麽做？我、我可什麽都沒做！”混帳！結巴什麽？
唿吸略促，她白頰浮開兩抹霞，像著惱了，好一會兒才找到聲音。
“寒爺最後為什麽肯幫我？”
“我幫你什麽了？”裝傻。
她五指揪緊衣襟，另一手緊按著窗緣。“你……你本來沒想蹚‘奪花會’這趟渾水，為什麽還是來了？”
救命……她問的事，非得件件都這麽難答才行嗎？
手發癢，直想扯頭發，他暗暗咬牙忍下，粗聲道：“我後來記起了，當初曾吃過你的一袋芝麻餅和炸米香，老子那時說過，倘若我沒死，又混得風生水起，必定迴報你。既然你不想待在‘天香院’，就跟我走，有我一口飯，自然少不了你一口……你幹麽這樣瞧我？其實……那個……說到底，我幫的是自個兒，我這人沒臉沒皮、沒心沒肺，說是迴報，最後也得撈點好處，沒好處的活兒，誰幹啊？”
“好、好處？”
他嘿嘿笑，賊著雙目，把她從頭到腳順溜了一迴，還很故意地在她胸脯和腰臀的地方停頓了頓。
“不就你這個‘好處’？我花錢買下你，江南花魁娘子從此歸了我寒春緒，老子從小闖蕩江湖，好不容易混到這分上，還不該讓自己樂嗬樂嗬，找個女人暖暖被窩嗎？這可跟什麽情啊愛的不相幹，反正是養個女人在身邊，盡享軟玉溫香，老子不想要，就幹晾著她，要上了火，就拿她敗敗火——”
君霽華本能地一巴掌揮過去，但沒打上那張可惡的臉，而是硬生生停在半空。
至於杵在她麵前的寒春緒，對她突如其來的“發難”明明能避、能擋、能反擊，卻動也未動，真等著她揮打過來似的。
“你打啊！怎麽不打？敢打老子的人，現在墳頭的草都不知長多高了！”
啪！真打了。
不激她不就沒事，他偏要激她。
沒錯，他承認，自己就是討打，因為嘴太賤，欠揍。
君霽華氣到全身顫抖，打了第一下後，不解氣，又左右開弓連打他好幾下。
他突然張臂抱住她，她用力掙紮，拳打腳踢，兩人演出全武行，弱的那一方猛攻，強的那一方鉗製再鉗製，兩人從窗邊“打”至榻上。
寒春緒抱緊姑娘家柔軟身子，這姑娘不肯安分，每下掙紮都在他懷裏又蹭又鑽，嗅著那股馨香，他氣息越來越粗濃，心跳如擂鼓，丹田湧出熱氣，在血中奔流，他麵紅耳赤，腿間沉重。
似吼一聲，他把臉壓上她的，蠻橫索吻。
被占住唇舌，君霽華起先還能奮力地扭動、捶打，但怎麽都甩不開壓在身上、堅硬且發燙的身軀，最後實在沒力氣了。她頭昏，鼻間、口中全是他的氣味，完全的男性，陽剛而且野蠻……她或者咬人了，為她似乎嚐到一絲血味，而唇齒磨擦、攻守，也不知是他的血，還是她的血……
還能怎麽樣？她想怎麽樣？
傻了嗎？有什麽值她發這麽大火氣？
她隻是被一個男人買了，買來暖床、敗火用的，做她這門營生的女子，跟著一個男人過日子，總比被成群的男人糟蹋來得好，不是嗎？
有什麽好氣？她隻是沒逃成，隻是被下圈套，隻是……有些失望，有些難過，有些心痛，如此而己。
她放棄掙紮了。
她是俎上肉，隨便人家怎麽對待，她溫馴安靜地躺著，腰帶早被扯得鬆垮垮，男人的手探進她半敞的襟口，覆上那柔軟的女性丘壑。
寒春緒立即察覺到她的改變。
他猛然抬起頭，雙目緊盯她，見那張倔強臉蛋紅通通，眼角掛著淚，他心裏不禁連篇咒罵，頭一甩，人已下了榻。
兩腿與肩同寬，他雙手插在腰側，背對她，用力唿吸吐納。
身後傳出窸窸窣窣的細微聲響，他聽到姑娘開口，平淡幽靜地道——
“寒爺不是想要嗎？既然想要，就盡管取去。你本就是奪花之人，是我的恩客呢，還客氣什麽？”
寒春緒倏地轉迴身。
他麵龐陡沉，下領不由得一繃。
覥著臉求他，被他笑話。
她求人不如求己，他偏要挨過來！這算什麽？
牡丹紅都快哭了。“寒爺，當初祁老大管著這一江南北，您那時也還在他底下辦事，他……他弄來那些大小姑娘，我也是為了圖個活路，才被逼著幹那些缺德事。後來您跟祁老大翻了臉、對著幹，寒爺您厲害，短短幾年便把祁老大底下的門路摸了個通天海，蠶食鯨吞，智取計奪……祁老大沒了，沒誰再能逼我，您不樂見那些拐賣姑娘家的事，我自然不犯，可是……您事前也沒露個風，一來就要把霽華搶走……呃、呃……帶走，寒爺跟咱們家霽華是舊識嗎？還是隻衝著花魁娘子的名號而來？我、我是整個墮雲霧中，弄不明白怎麽迴事啊！”
“要被你弄明白了，老子還出來混嗎？”
牡丹紅真哭了，嗚嗚咽咽。“那也不能這樣啊……嗚嗚嗚，咱可是辛辛苦苦把她拉拔大，供她讀書學畫，給她請師傅教琴、教舞，我可沒虧待過她……嗚嗚嗚，寒爺啊，您可得心疼心疼我啊……”
男人還是懶洋洋的語氣。“我心疼你，那誰心疼我啦？”
牡丹紅頓了頓，突然嚎啕大哭。
哭聲淒慘，無比淒慘，萬般可憐，哭啊哭，再哭啊哭，沒誰勸她別哭，而沒人理會，就越哭越沒味兒，隻好自個兒收尾。
“那、那總不能……”吸吸鼻子。“不能讓我竹籃子打水，一場空啊……”
“行！”男人挺豪爽。“一口價。”指沾茶水寫在桌麵上。
牡丹紅一瞧，險些厥過去。她見過坑人的，但沒見過他這麽坑人的！他不隻奪花，還要把人帶走，桌麵上那個價，比她原想的對折再對折再對折，是保本了，但完全沒賺頭啊！
“不過，你肯給這麵子，我倒可以陪你過場戲，你順梯往下溜，保你無事。”
牡丹紅心灰意冷。“寒爺什麽意思……”用不著梯子，她已經一溜跌坐在地了。
嘿嘿笑聲又起。“意思很簡單，就說外頭那場‘奪花會’，既然辦了，咱們索性辦到底！”
君霽華被好幾雙手擺弄著。
梳發，理妝，換衣，套鞋……這些事，她都曉得，都有知覺，神智漸轉清明，但就是提不起力氣。
她被扶著帶上花廳，半臥半坐地窩在貴妃椅上，其實是沒力氣坐直。
牡丹紅僅讓她在眾人麵前現身短短的一瞬間，便把紗簾放落，讓大夥兒隔著紗，瞧她斜臥躺椅的慵懶柔媚模樣……其實又是誤會，她清冷淡漠一張臉，哪學得會那些可人姿態？
有人問話，全被牡丹紅巧妙代答，她聽到好幾個聲音，此起彼落，像喊著價。
“姑娘，怎哭了？不哭、不哭，再撐一會兒就海闊天空了。”
內心屈辱難當，當個人，活成這樣，能不掉淚嗎？
不知是柳兒還是葉兒幫她擦淚，她掩睫，細細喘息，模模糊糊聽到那熟悉的男人聲嗓，他混在那群搶著奪花的爺兒們裏麵，也當起有錢大爺，出價出價再出價，完全的財大氣粗，霸氣十足。
他壓得眾人喘不過氣，明擺著“天香院”這朵花，他勢在必得。
好個勢在必得啊……好得不能再好……她覺得好笑，心中抑鬱，一股熱熱的感覺繃在喉間，很不好受，像要嘔出什麽。
從此，她還能逃嗎？
落到他掌心裏，她……她會想逃嗎？
“啊！姑娘，怎麽臉白成這樣？又是淚又是汗的……”婢子在她耳邊輕哄。“沒事了沒事了，寒老大買下姑娘了，都結束嘍！”
一切像在夢中走過，待君霽華真醒，人己不在“天香院”那個精巧小院裏。
“真是的，對付一個手無縛雞之力的姑娘家，竟下這麽重的迷藥？這不是越混越迴去了？”說話的女子手勁極輕，正幫她拭臉揉額，感覺是挺溫和的性子，連叨念的語調都柔柔軟軟。
君霽華睜開雙眸，眨了眨，然後定睛望著眼前一張鵝蛋秀顏。女人約四十歲，見她醒了，素容露出笑。
“我怎麽……這裏……您、您……”君霽華試著撐坐起來，四肢猶然酸軟，但已能聽自個兒支使。她環看周遭一眼，這間屋子甚為樸實，除了桌椅、矮櫃、臉盆架，也沒其他擺設了。
“別急、別怕。”女人柔聲安撫。“醒來就好，我燒了熱水呢，咱們先好好浴洗浴洗，先把精氣神洗迴來，然後再坐下來喝些熱粥，身子暖了，肚子飽了，想談什麽再來談。”
女人個兒雖小，聲音雖柔，說的話卻有種讓人難以違抗的力量。
君霽華也不知自己怎麽迴事，明明有好多疑問待解，卻還是乖乖按她的意思做，洗了頭，洗了身子，換上幹淨衣裳，連人家幫她端來的小米粥，她都己喝下大半碗。
“姑娘，你別怕，那人敢欺負你，盡管說，我讓他叔叔治他。”
聞言，君霽華有些發傻，甫張唇欲問，細竹門簾被人從外頭陡地一掀。
寒春緒跨進門內，靜佇著，高大修長的身軀幾乎把門全堵了。
他穿著鐵灰色薄襖，紮著寬寬的褲，沒打腰綁，腳下套著保暖實用的黑絨鞋，雪發發尾帶濕氣，在肩上滲出水印子，那模樣像也剛洗浴過。
君霽華接觸到他吃人般銳利的眼神，臉色一白，清容明顯繃凝。
女人收拾湯碗調羹正要退開，君霽華忍不住朝她瞧去，那雙眸子仿佛哀求她留下別走，女人僅是安撫一笑，仍端著托盤離開。
好吧。她閉閉眼。總得把事情弄明白。
她不怕他的，隻是在他麵前，會覺氣惱……丟臉……
她站起，走到窗邊，此時窗子是合上的，偏冷色的薄光透過窗戶紙兒，在她臉上刮出一道道影，一時間難以分辨此時是清晨，抑或近晚。
聽到男人走近的腳步聲，她鼓足勇氣，轉過身麵對他。
“這裏又是寒爺狡兔三窟中的一窟嗎？”她挺佩服自個兒的語氣能如此沉靜。
“可以這麽說。”寒春緒點點頭，雙臂環在胸前，模樣頗閑適，目光卻緊緊打量她。
屋中一靜，她不禁深吸口氣，再徐緩吐出，想化開心中那股沉鬱。
“我那兩個小丫鬟，柳兒和葉兒……她們還在‘天香院’嗎？”
“‘天香院’能留住她們嗎？她們倆是‘鳳寶莊’苗家的底下人，現在自然原湯化原食，迴‘鳳寶莊’去了。”他慢吞吞道。
聞言，君霽華原是平視他胸膛的眸線一揚，眨也不眨地注視著。
她突然不言語，寒春緒左胸一抽，隱隱的熱火在膚底下冒，再被那雙靈動眸子直勾勾瞧著，他禁不住咽咽睡沫，故意又走近兩步，逼得她仰高頭才能看他。
“看什麽看？看老子長得英俊啊？”
君霽華仍凝著臉，沒被嚇住，輕聲問：“寒爺跟‘鳳寶莊’不是哥倆好嗎？你手底下沒有那般伶俐的小姑娘可供支使，隻好跟苗家借人，是不？她們倆跟著我快兩年，該是連牡丹紅也沒瞧出底細……寒爺為什麽這麽做？”
答不出來，耍賴還不會嗎？他寒春緒要願意，死的都能說成活的，黑的都能漂成白的。“什麽……怎麽做？我、我可什麽都沒做！”混帳！結巴什麽？
唿吸略促，她白頰浮開兩抹霞，像著惱了，好一會兒才找到聲音。
“寒爺最後為什麽肯幫我？”
“我幫你什麽了？”裝傻。
她五指揪緊衣襟，另一手緊按著窗緣。“你……你本來沒想蹚‘奪花會’這趟渾水，為什麽還是來了？”
救命……她問的事，非得件件都這麽難答才行嗎？
手發癢，直想扯頭發，他暗暗咬牙忍下，粗聲道：“我後來記起了，當初曾吃過你的一袋芝麻餅和炸米香，老子那時說過，倘若我沒死，又混得風生水起，必定迴報你。既然你不想待在‘天香院’，就跟我走，有我一口飯，自然少不了你一口……你幹麽這樣瞧我？其實……那個……說到底，我幫的是自個兒，我這人沒臉沒皮、沒心沒肺，說是迴報，最後也得撈點好處，沒好處的活兒，誰幹啊？”
“好、好處？”
他嘿嘿笑，賊著雙目，把她從頭到腳順溜了一迴，還很故意地在她胸脯和腰臀的地方停頓了頓。
“不就你這個‘好處’？我花錢買下你，江南花魁娘子從此歸了我寒春緒，老子從小闖蕩江湖，好不容易混到這分上，還不該讓自己樂嗬樂嗬，找個女人暖暖被窩嗎？這可跟什麽情啊愛的不相幹，反正是養個女人在身邊，盡享軟玉溫香，老子不想要，就幹晾著她，要上了火，就拿她敗敗火——”
君霽華本能地一巴掌揮過去，但沒打上那張可惡的臉，而是硬生生停在半空。
至於杵在她麵前的寒春緒，對她突如其來的“發難”明明能避、能擋、能反擊，卻動也未動，真等著她揮打過來似的。
“你打啊！怎麽不打？敢打老子的人，現在墳頭的草都不知長多高了！”
啪！真打了。
不激她不就沒事，他偏要激她。
沒錯，他承認，自己就是討打，因為嘴太賤，欠揍。
君霽華氣到全身顫抖，打了第一下後，不解氣，又左右開弓連打他好幾下。
他突然張臂抱住她，她用力掙紮，拳打腳踢，兩人演出全武行，弱的那一方猛攻，強的那一方鉗製再鉗製，兩人從窗邊“打”至榻上。
寒春緒抱緊姑娘家柔軟身子，這姑娘不肯安分，每下掙紮都在他懷裏又蹭又鑽，嗅著那股馨香，他氣息越來越粗濃，心跳如擂鼓，丹田湧出熱氣，在血中奔流，他麵紅耳赤，腿間沉重。
似吼一聲，他把臉壓上她的，蠻橫索吻。
被占住唇舌，君霽華起先還能奮力地扭動、捶打，但怎麽都甩不開壓在身上、堅硬且發燙的身軀，最後實在沒力氣了。她頭昏，鼻間、口中全是他的氣味，完全的男性，陽剛而且野蠻……她或者咬人了，為她似乎嚐到一絲血味，而唇齒磨擦、攻守，也不知是他的血，還是她的血……
還能怎麽樣？她想怎麽樣？
傻了嗎？有什麽值她發這麽大火氣？
她隻是被一個男人買了，買來暖床、敗火用的，做她這門營生的女子，跟著一個男人過日子，總比被成群的男人糟蹋來得好，不是嗎？
有什麽好氣？她隻是沒逃成，隻是被下圈套，隻是……有些失望，有些難過，有些心痛，如此而己。
她放棄掙紮了。
她是俎上肉，隨便人家怎麽對待，她溫馴安靜地躺著，腰帶早被扯得鬆垮垮，男人的手探進她半敞的襟口，覆上那柔軟的女性丘壑。
寒春緒立即察覺到她的改變。
他猛然抬起頭，雙目緊盯她，見那張倔強臉蛋紅通通，眼角掛著淚，他心裏不禁連篇咒罵，頭一甩，人已下了榻。
兩腿與肩同寬，他雙手插在腰側，背對她，用力唿吸吐納。
身後傳出窸窸窣窣的細微聲響，他聽到姑娘開口，平淡幽靜地道——
“寒爺不是想要嗎？既然想要，就盡管取去。你本就是奪花之人，是我的恩客呢，還客氣什麽？”
寒春緒倏地轉迴身。
他麵龐陡沉，下領不由得一繃。