滿月之夜。要塞中到處彌漫死亡的氣味。
有人類的屍骸。有的被斬殺，有的被刺殺，或者被咬死，或者被揍死的大量屍體。鮮血、髒器與汙泥沾滿全身，空虛的眼眸已經映不出誰的身影。
有惡魔的屍骸。有的外觀看似模仿人類，有的則彷佛是人與獸交雜出來的奇怪存在。同樣或者被斬殺，或者被刺殺。
人類與惡魔的屍體互相糾纏、堆疊，散落各處。
是雙方交戰的結果。有的失去手腳，有的眼珠被挖出，有的肚腸外流。甚至也有彼此的武器砍入對方要害，同歸於盡的人與惡魔。
在這樣象徵「淒慘」一詞的要塞內，有兩個人影在中庭對峙著。
其中一人是男性，紅發的巨漢。身穿厚實的魔獸皮甲，肉體鍛煉得健壯魁梧，蓬鬆的頭發宛如獅子，眼神銳利無比。他名叫布拉德，是個戰士。
「…………」
男子默默舉著一把雙手巨劍。劍身又長又大，厚重而鋒利。
與布拉德相對的，則是另一個巨大的影子。
不知該如何形容是好。
很巨大，非常巨大。而且厚實。
頭部像棲息於峽穀的野生黑山羊，有著巨大的犄角，細長的臉型。然而雙眼卻不似山羊，而是如爬蟲類般有著細長的瞳孔。眼神中雖然不帶感情，但確實可以感受出野獸所沒有的知性。
把視線從山羊頭往下移，便能看到其身體近似人類。
表麵覆蓋黑色短毛、肌肉粗壯的手臂。厚實的胸膛與分成六塊的腹肌。結實的大腿以下卻又是山羊的關節構造與蹄足。
那身影就像是把人類與山羊隨便混雜在一起，教人毛骨悚然的誇飾畫。手中握著外型像柴刀又像切肉刀、厚而巨大的半月刀。
比身材魁梧的布拉德又更巨大一圈、兩圈的惡魔。如果按照博物學的分類方式，名叫巴弗滅。
「──嘿，要塞大將，現在心情可好？」
布拉德開口搭話，但巴弗滅不予迴應，隻是舉起半月刀。
因為他看出了眼前這個雄性人類並非等閑之輩。
「戰士在交手之前應該要互報名號，順便聊個一兩句話啊。」
惡魔就是這樣不解風雅。布拉德說著聳聳肩膀。
大概是將此視為良機，巴弗滅猛然踏出一步，從正麵揮下半月刀。
──下個瞬間，巴弗滅的頭顱飛了出去。
是布拉德發揮比巴弗滅快上一倍的速度踏出步伐，將對手的頭砍斷了。雖然畫麵看起來像是布拉德衝向巴弗滅的刀前，不過他將自己的劍插入對手的刀路並往旁邊架開的關係，絲毫沒有受傷。
巴弗滅失去了頭部的身體當場跪下，癱倒在地。
隻憑隻身單劍挑戰惡魔大將，且一招便分出勝負。可見布拉德的劍術實力不凡。
「……惡魔真的是有夠不解風雅的。」
布拉德再度聳聳肩膀。
「居然會被你嫌不解風雅，那惡魔也太沒麵子了。」
一道清脆的聲音忽然傳來。與血腥氣味彌漫的戰場顯得格格不入。
現身的是一名將茂密的金發綁在頭上的女性。以白色和草綠色為基礎的神官服上綁了一條劍帶，手中握有一把單手劍與一塊小盾牌，身上一些部位還穿有皮革鎧甲的樣子稍嫌不太適合本人……然而動作舉止有模有樣，想必有一定程度的武術功力。
此人名叫瑪利。
她眯起美麗的翠綠色眼眸，對布拉德微微一笑。
「你聽過什麽叫半斤八兩？」
「太過分了，我可是個風流瀟灑的男人啊。」
「風流？整天隻要喝酒吃肉打打架就滿足的你，竟有臉說自己風流？」
「很風流吧？」
「簡直是走在流行的最前端呢。不過是反方向的前端。」
「走在最前端的我！超帥氣啊！」
「…………」
「拜托你講些什麽啦。」
兩人的對話帶著親昵與玩笑。
就在這時，南邊的天空忽然一閃，接著傳來轟聲與震動。
布拉德吹了一聲口哨。
「……古斯老頭他們成功啦。」
「看來是那樣呢。」
瑪利點頭同應。
「這邊也算是攻下了這座要塞，老頭他們不用擔心撤退的問題啦。」
「雖說要塞規模不大卻也隻靠自己一個人就攻陷了，你這個人真的很誇張。」
「別誇獎我啦，我會害臊。」
「我才沒有誇獎你……總之，我簡單辦個葬禮阻止他們化為不死族吧。」
畢竟我同行就是為了這個目的。瑪利如此說完，便朝著四周的死者開始禱告。
「地母神瑪蒂爾，以及流轉之神葛雷斯菲爾……」
為了不讓死者的靈魂受到不死神蔓延世界的保佑，徘徊於現世。
看著瑪利在這樣教人鼻酸的情景中依然挺直身體用心禱告的模樣，布拉德不禁眯起眼睛──接著苦笑一下，閉上雙眼。
「……唿，這樣就沒問題了。」
「哦，辛苦啦。」
「不過──」
瑪利的表情不太開心。
「就算斷了大峽穀的橋梁，又能撐多久呢？」
「繞路，靠大魔法變動地形……或是《上王》單獨乘坐飛行生物移動後，直接在當地生產軍隊。」
唉呀，了不起撐個幾天吧。布拉德聳聳肩膀說道。
「…………」
「果然不把那個《上王》討伐掉就一點辦法都沒有啊。」
「……古斯似乎有想到什麽計畫的樣子喔？」
「不過那肯定也是一條不歸路吧。」
對瑪利充滿憂愁的一句話，布拉德點頭迴應後──
「所以你別跟來。」
「講得還真突然呢。」
聽到布拉德交抱著雙手警告，瑪利一臉無奈地如此說道。
「不是我在自誇，但我可是很重要的戰力喔？」
「我知道，但你還是別跟來。看到你喪命會讓人很難受。」
大概是想像到那個情境的關係，紅發巨漢皺起眉頭。
「……再附加一句『因為我愛你』之類的話如何？可以逗人開心喔，尤其是我。」
金發神官則是慈藹地望著對方那表情，用調侃似的語氣如此說道。
「那種會起雞皮疙瘩的台詞誰講得出口啦。」
「真是拿你這個人沒辦法。」
瑪利眯起翠綠色的眼眸，露出苦笑。
「如果我說我不服從，你又要怎麽辦？」
「不惜打昏你我也要把你送迴後方。」
布拉德說出口的聲音聽起來堅硬而冰冷。
可以感受到他堅定的決心。
「……這件事我可是有得到古斯老頭的許可。」
「原來如此，看來我怎麽抵抗也是沒用的。」
麵對那樣的布拉德，瑪利不禁聳聳肩膀。
「那當然。你的實力雖然不差，但再怎樣也比不上天下無雙的布拉德大人啊。」
「是呀。」
兩人之間的關係並不淺薄。
這點程度的事情，雙方都心知肚明。
「……那麽這樣如何呢？」
「？」
瑪利緩緩豎起食指與中指……
「──要是你把我丟下來，我就當場自盡。」
把兩指喻為短刀抵在自己的脖子上，並且對布拉德露出無比燦爛的笑容。
布拉德的表情頓時僵住。
瑪利那笑臉不是
在開玩笑，她是認真的。
「你、你在說什……」
「沒聽清楚嗎？我說如果不能和你在一起，我就當場自盡。」
瑪利保持著笑容靠近布拉德，抬頭望向他的臉。
「──你願意帶我一起去吧？」
用笑臉微微歪頭詢問的模樣，甚至讓人感到可愛。
看到那樣子，布拉德的表情僵硬到不行。
「你、你太奸詐了吧……」
「女人本來就是很奸詐的，布拉德……你或許是最強的男人沒錯，但男人永遠都是敵不過女人的喔。」
聽到這句話，布拉德當場仰天抱怨了一句「真的太過分啦」。
「這個頑固的家夥。可惡，居然讓我釣到一個這麽難對付的女人。」
「唉呦，明明什麽都還沒做就把我當你的女人了？」
「男人就是這樣的東西啦。」
布拉德歎了一口氣。
「我說，瑪利。」
「什麽事？」
麵對再次歪頭詢問的瑪利，布拉德用自己粗獷的手握起她優美的手指。
然後用堅定的視線盯著瑪利翠綠色的眼眸……
「如果能活著迴來，我們就找個平靜的地方結婚吧。」
「……嗬嗬，我很樂意。」
「找個視野遼闊的山丘，在上麵建個樸素的房子。」
「聽起來不錯呢。微風吹起來應該會很舒服……」
另外再種個菜園之類的。瑪利笑著如此說道。
「如果生了孩子，就請古斯老頭來當家庭教師。」
「嗬嗬，如果是古斯爺爺，應該嘴上抱怨一堆最後還是會答應吧。」
這兩人心中都很清楚，將自己的生命燃燒殆盡的時刻已經近在眼前了。
「然後……如果生下來的是男孩子，我就教他武術！配上古斯老頭教的魔法，讓他成為比我還要厲害的超強男人！怎樣！」
「……總覺得會培養出一個又強又聰明卻很糟糕的人，好恐怖。」
「太過分了吧！」
「所以我必須教他一些比較細節的地方才行呢。」
他們自己比任何人都明白，根本沒有活著迴來的希望。
──因此，這些都隻是夢想。
「不過，他肯定會是個很可愛的孩子。」
「……是啊。」
明知無法實現，卻還是不禁把深切的期望、幻想的幸福、閃耀的情境、溫馨的畫麵，在心中默默堆疊。
就好像小時候帶著天真無邪的笑臉將積木堆疊成城堡一樣。
──那樣微不足道的小小夢想。
「對了，名字要取什麽呢？」
「男生的名字我已經想好啦。」
「……總不會是什麽奇怪的名字吧？」
「太失禮啦。很久以前我有聽古斯老頭講過有關各種名字的由來。」
「然後在裏麵有讓你中意的名字？」
「沒錯。既然生為我們的孩子，最好要意誌堅定。」
布拉德咧嘴一笑。
「──所以我們的孩子就叫《意誌之盔（william）》。」
怎樣？麵對如此詢問的布拉德，瑪利也用微笑迴應。
「真是個好名字……我也很喜歡呢。」
威爾。威廉。我的孩子。
瑪利小聲呢喃。布拉德則是牽起她的手，邁出步伐。
兩人並肩同行，朝向死亡與破滅。
丟下甜美而虛幻的夢想積木。
──誰都還不知道。
在他們經曆死亡、破滅與漫長的歲月之後。
從那溫柔夢想的閃耀殘骸中，將發出小小的新生哭啼。
──在這時候，誰都還不知道。
有人類的屍骸。有的被斬殺，有的被刺殺，或者被咬死，或者被揍死的大量屍體。鮮血、髒器與汙泥沾滿全身，空虛的眼眸已經映不出誰的身影。
有惡魔的屍骸。有的外觀看似模仿人類，有的則彷佛是人與獸交雜出來的奇怪存在。同樣或者被斬殺，或者被刺殺。
人類與惡魔的屍體互相糾纏、堆疊，散落各處。
是雙方交戰的結果。有的失去手腳，有的眼珠被挖出，有的肚腸外流。甚至也有彼此的武器砍入對方要害，同歸於盡的人與惡魔。
在這樣象徵「淒慘」一詞的要塞內，有兩個人影在中庭對峙著。
其中一人是男性，紅發的巨漢。身穿厚實的魔獸皮甲，肉體鍛煉得健壯魁梧，蓬鬆的頭發宛如獅子，眼神銳利無比。他名叫布拉德，是個戰士。
「…………」
男子默默舉著一把雙手巨劍。劍身又長又大，厚重而鋒利。
與布拉德相對的，則是另一個巨大的影子。
不知該如何形容是好。
很巨大，非常巨大。而且厚實。
頭部像棲息於峽穀的野生黑山羊，有著巨大的犄角，細長的臉型。然而雙眼卻不似山羊，而是如爬蟲類般有著細長的瞳孔。眼神中雖然不帶感情，但確實可以感受出野獸所沒有的知性。
把視線從山羊頭往下移，便能看到其身體近似人類。
表麵覆蓋黑色短毛、肌肉粗壯的手臂。厚實的胸膛與分成六塊的腹肌。結實的大腿以下卻又是山羊的關節構造與蹄足。
那身影就像是把人類與山羊隨便混雜在一起，教人毛骨悚然的誇飾畫。手中握著外型像柴刀又像切肉刀、厚而巨大的半月刀。
比身材魁梧的布拉德又更巨大一圈、兩圈的惡魔。如果按照博物學的分類方式，名叫巴弗滅。
「──嘿，要塞大將，現在心情可好？」
布拉德開口搭話，但巴弗滅不予迴應，隻是舉起半月刀。
因為他看出了眼前這個雄性人類並非等閑之輩。
「戰士在交手之前應該要互報名號，順便聊個一兩句話啊。」
惡魔就是這樣不解風雅。布拉德說著聳聳肩膀。
大概是將此視為良機，巴弗滅猛然踏出一步，從正麵揮下半月刀。
──下個瞬間，巴弗滅的頭顱飛了出去。
是布拉德發揮比巴弗滅快上一倍的速度踏出步伐，將對手的頭砍斷了。雖然畫麵看起來像是布拉德衝向巴弗滅的刀前，不過他將自己的劍插入對手的刀路並往旁邊架開的關係，絲毫沒有受傷。
巴弗滅失去了頭部的身體當場跪下，癱倒在地。
隻憑隻身單劍挑戰惡魔大將，且一招便分出勝負。可見布拉德的劍術實力不凡。
「……惡魔真的是有夠不解風雅的。」
布拉德再度聳聳肩膀。
「居然會被你嫌不解風雅，那惡魔也太沒麵子了。」
一道清脆的聲音忽然傳來。與血腥氣味彌漫的戰場顯得格格不入。
現身的是一名將茂密的金發綁在頭上的女性。以白色和草綠色為基礎的神官服上綁了一條劍帶，手中握有一把單手劍與一塊小盾牌，身上一些部位還穿有皮革鎧甲的樣子稍嫌不太適合本人……然而動作舉止有模有樣，想必有一定程度的武術功力。
此人名叫瑪利。
她眯起美麗的翠綠色眼眸，對布拉德微微一笑。
「你聽過什麽叫半斤八兩？」
「太過分了，我可是個風流瀟灑的男人啊。」
「風流？整天隻要喝酒吃肉打打架就滿足的你，竟有臉說自己風流？」
「很風流吧？」
「簡直是走在流行的最前端呢。不過是反方向的前端。」
「走在最前端的我！超帥氣啊！」
「…………」
「拜托你講些什麽啦。」
兩人的對話帶著親昵與玩笑。
就在這時，南邊的天空忽然一閃，接著傳來轟聲與震動。
布拉德吹了一聲口哨。
「……古斯老頭他們成功啦。」
「看來是那樣呢。」
瑪利點頭同應。
「這邊也算是攻下了這座要塞，老頭他們不用擔心撤退的問題啦。」
「雖說要塞規模不大卻也隻靠自己一個人就攻陷了，你這個人真的很誇張。」
「別誇獎我啦，我會害臊。」
「我才沒有誇獎你……總之，我簡單辦個葬禮阻止他們化為不死族吧。」
畢竟我同行就是為了這個目的。瑪利如此說完，便朝著四周的死者開始禱告。
「地母神瑪蒂爾，以及流轉之神葛雷斯菲爾……」
為了不讓死者的靈魂受到不死神蔓延世界的保佑，徘徊於現世。
看著瑪利在這樣教人鼻酸的情景中依然挺直身體用心禱告的模樣，布拉德不禁眯起眼睛──接著苦笑一下，閉上雙眼。
「……唿，這樣就沒問題了。」
「哦，辛苦啦。」
「不過──」
瑪利的表情不太開心。
「就算斷了大峽穀的橋梁，又能撐多久呢？」
「繞路，靠大魔法變動地形……或是《上王》單獨乘坐飛行生物移動後，直接在當地生產軍隊。」
唉呀，了不起撐個幾天吧。布拉德聳聳肩膀說道。
「…………」
「果然不把那個《上王》討伐掉就一點辦法都沒有啊。」
「……古斯似乎有想到什麽計畫的樣子喔？」
「不過那肯定也是一條不歸路吧。」
對瑪利充滿憂愁的一句話，布拉德點頭迴應後──
「所以你別跟來。」
「講得還真突然呢。」
聽到布拉德交抱著雙手警告，瑪利一臉無奈地如此說道。
「不是我在自誇，但我可是很重要的戰力喔？」
「我知道，但你還是別跟來。看到你喪命會讓人很難受。」
大概是想像到那個情境的關係，紅發巨漢皺起眉頭。
「……再附加一句『因為我愛你』之類的話如何？可以逗人開心喔，尤其是我。」
金發神官則是慈藹地望著對方那表情，用調侃似的語氣如此說道。
「那種會起雞皮疙瘩的台詞誰講得出口啦。」
「真是拿你這個人沒辦法。」
瑪利眯起翠綠色的眼眸，露出苦笑。
「如果我說我不服從，你又要怎麽辦？」
「不惜打昏你我也要把你送迴後方。」
布拉德說出口的聲音聽起來堅硬而冰冷。
可以感受到他堅定的決心。
「……這件事我可是有得到古斯老頭的許可。」
「原來如此，看來我怎麽抵抗也是沒用的。」
麵對那樣的布拉德，瑪利不禁聳聳肩膀。
「那當然。你的實力雖然不差，但再怎樣也比不上天下無雙的布拉德大人啊。」
「是呀。」
兩人之間的關係並不淺薄。
這點程度的事情，雙方都心知肚明。
「……那麽這樣如何呢？」
「？」
瑪利緩緩豎起食指與中指……
「──要是你把我丟下來，我就當場自盡。」
把兩指喻為短刀抵在自己的脖子上，並且對布拉德露出無比燦爛的笑容。
布拉德的表情頓時僵住。
瑪利那笑臉不是
在開玩笑，她是認真的。
「你、你在說什……」
「沒聽清楚嗎？我說如果不能和你在一起，我就當場自盡。」
瑪利保持著笑容靠近布拉德，抬頭望向他的臉。
「──你願意帶我一起去吧？」
用笑臉微微歪頭詢問的模樣，甚至讓人感到可愛。
看到那樣子，布拉德的表情僵硬到不行。
「你、你太奸詐了吧……」
「女人本來就是很奸詐的，布拉德……你或許是最強的男人沒錯，但男人永遠都是敵不過女人的喔。」
聽到這句話，布拉德當場仰天抱怨了一句「真的太過分啦」。
「這個頑固的家夥。可惡，居然讓我釣到一個這麽難對付的女人。」
「唉呦，明明什麽都還沒做就把我當你的女人了？」
「男人就是這樣的東西啦。」
布拉德歎了一口氣。
「我說，瑪利。」
「什麽事？」
麵對再次歪頭詢問的瑪利，布拉德用自己粗獷的手握起她優美的手指。
然後用堅定的視線盯著瑪利翠綠色的眼眸……
「如果能活著迴來，我們就找個平靜的地方結婚吧。」
「……嗬嗬，我很樂意。」
「找個視野遼闊的山丘，在上麵建個樸素的房子。」
「聽起來不錯呢。微風吹起來應該會很舒服……」
另外再種個菜園之類的。瑪利笑著如此說道。
「如果生了孩子，就請古斯老頭來當家庭教師。」
「嗬嗬，如果是古斯爺爺，應該嘴上抱怨一堆最後還是會答應吧。」
這兩人心中都很清楚，將自己的生命燃燒殆盡的時刻已經近在眼前了。
「然後……如果生下來的是男孩子，我就教他武術！配上古斯老頭教的魔法，讓他成為比我還要厲害的超強男人！怎樣！」
「……總覺得會培養出一個又強又聰明卻很糟糕的人，好恐怖。」
「太過分了吧！」
「所以我必須教他一些比較細節的地方才行呢。」
他們自己比任何人都明白，根本沒有活著迴來的希望。
──因此，這些都隻是夢想。
「不過，他肯定會是個很可愛的孩子。」
「……是啊。」
明知無法實現，卻還是不禁把深切的期望、幻想的幸福、閃耀的情境、溫馨的畫麵，在心中默默堆疊。
就好像小時候帶著天真無邪的笑臉將積木堆疊成城堡一樣。
──那樣微不足道的小小夢想。
「對了，名字要取什麽呢？」
「男生的名字我已經想好啦。」
「……總不會是什麽奇怪的名字吧？」
「太失禮啦。很久以前我有聽古斯老頭講過有關各種名字的由來。」
「然後在裏麵有讓你中意的名字？」
「沒錯。既然生為我們的孩子，最好要意誌堅定。」
布拉德咧嘴一笑。
「──所以我們的孩子就叫《意誌之盔（william）》。」
怎樣？麵對如此詢問的布拉德，瑪利也用微笑迴應。
「真是個好名字……我也很喜歡呢。」
威爾。威廉。我的孩子。
瑪利小聲呢喃。布拉德則是牽起她的手，邁出步伐。
兩人並肩同行，朝向死亡與破滅。
丟下甜美而虛幻的夢想積木。
──誰都還不知道。
在他們經曆死亡、破滅與漫長的歲月之後。
從那溫柔夢想的閃耀殘骸中，將發出小小的新生哭啼。
──在這時候，誰都還不知道。