□卡捷拉坦伯爵領地?〈遺跡〉內部
將時間迴溯至愛緹密雅與克勞蒂雅開始決鬥的稍早之前。
「……不合規格。」
在卡捷拉坦伯爵領地裏發現的〈遺跡〉──【第二型】的生產工廠裏，一位戴著工程用遮光護目鏡的男人發出哀吟。
男人名叫藍色畫麵，是隸屬於王國的〈主宰〉中少數的【高級工程師】兼【高級整備士】，現在在這座生產工廠裏承接了幾項任務。
其中也有與【第二型】的增產相關的任務，不過現在是由經過藍色畫麵稍微指導的堤安技術人員，在代替他進行這項作業。
藍色畫麵哀吟的原因，與交給他的任務之中最為困難者有關。
他麵對著的作業台，有個看似為馬的物體坐鎮其上。
看似為馬的物體，是一匹煌玉馬。
那是在上次的戰爭中損壞之物。
它長期以來都以殘骸的狀態受到安置，但在發現了【第二型】的生產工廠後，就有人提出意見「如果使用那些設備，說不定就能修好了」，於是將之轉移至此。
而到了現在，以藍色畫麵為首的王國少數機械技術人員正著手於它的修複作業。
「你那邊的進度如何啦──？」
「還隻有八成。無論如何，就是有些部分的規格與【第二型量產型】完全不同。」
來到在作業台前抱頭苦思的藍色畫麵身旁的，是他隸屬的戰隊《升陽》的經營人──同時也是其友人──達姆達姆。他的兩隻手都拿著看似慰勞品的飲料瓶子。
「而且它已經組裝好的部分也是用量產型的零件修理的，感覺無法達到本來的性能。那部分也頂多算是完成八成吧。」
修複中的煌玉馬與損壞前相較，其姿態有幾分不同。
以比較大的變化而言，由於裝上了【第二型】的零件，騎體的外觀變成了本來的金色以及修複部分的鋼色交織而成的斑點花樣。
「這樣喔。」
「盡管我是機械類的職業，但〈創胎〉的專門是讓機器停止運作，沒辦法像〈睿智鐵三角〉那些家夥那樣，連〈創胎〉都專精於機械生產。」
〈睿智鐵三角〉是集合了在現實中也擁有豐富機械知識的人們的生產戰隊。
可能就是因為如此，其中幾位成員的〈創胎〉也適用於機械生產。
「是喔……附帶一提，這好像是個非常昂貴的道具耶──」
「它是王國的國寶哦。有個笨蛋偷了卡爾迪納的國寶而且還弄丟，我可不想重蹈覆轍。」
〈主宰〉盜取國寶的案例過去曾有數件，藍色畫麵所說的事件在其中作為失敗例子人盡皆知。該名人物不但弄丟好不容易偷到的東西，還因為犯了盜取國寶的罪而受到國際通緝。聽起來近乎喜劇。
另外，那位犯人的名字叫做葛蓓菈，現在正在「監獄」裏垂頭喪氣。
「話說迴來，dendro果然很猛耶。明明是劍與魔法的奇幻世界，但這東西怎麽看都是科幻作品的產物吧？」
「…………」
「怎麽啦，藍色？」
「要說到這個的話，這玩意是上古文明時期一個叫弗拉格曼的名匠做出來的對吧？」
「好像是呢，《鑒定眼》是這麽顯示的。」
「那個家夥，做得太多了。」
「……這是什麽意思？」
達姆達姆不懂藍色畫麵的話中之意，藍色畫麵自己似乎也是帶著疑問說出這句話。
「這裏是〈遺跡〉，所以也有留下以前的紀錄之類的東西。其中還有上古文明曆史的資料哦──例如看似是技術年表的文件。」
「那又如何？」
「我看過技術年表後得知了一件事……〈遺跡〉的出土品中會讓我們〈主宰〉說出『好猛』的產物，幾乎都和弗拉格曼有關係。」
「……？」
「也有很多東西不是弗拉格曼直接製作的，但即使是這類產物，內部也混雜了與弗拉格曼有關的技術；要不就是與弗拉格曼完全無關的玩意，性能便十分低劣。」
「也就是說？」
「所謂的上古文明啊，並非高科技文明，而是被弗拉格曼搞成高科技的文明啦。像是愛迪生、特斯拉、貝爾……這些天才做的工作，都由他一個人負責做出來一樣。」
「……為什麽dendro時常會有這種加了太多設定的npc啊。」
達姆達姆迴想起以前曾聽過的三強時代軼事，而嘀咕著「都搞不清楚是過於講究背後設定，還是隨便亂寫的了」。
但是，藍色畫麵卻……
「……不過弗拉格曼做過的事情，我們其實也不是做不到呢。」
低語出仿若與自己剛才說過的話互相矛盾的話語。
「啊？我們怎麽可能做得到那種妖怪般的技術革新啊。」
「所以啦，若要說到上古文明為何看起來會像是妖怪般的技術革新……」
就在藍色畫麵要向達姆達姆提出自己的假說時……
「不好了！在前路寧古斯領地裏舉辦的談和會議中，交涉決裂了！聯絡指出愛緹密雅陛下率領的〈主宰〉們已經與皇國方進入戰鬥……！」
一名技術人員打開生產工廠的大門，在工廠內如此大聲叫道。
『與皇國交涉決裂，並開始戰鬥』。這件急報是愛緹密雅帶去的通訊文官傳來的。
這項情報讓達姆達姆皺起眉頭。
「喂喂，皇國該不會也會往卡捷拉坦這裏侵攻過來吧。」
卡捷拉坦是鄰接兩國國境的地域，在緊急情況下，皇國攻來的可能性很高。達姆達姆與藍色畫麵目前在卡捷拉坦承接任務，因此得到安定的收入，並且準備擴大戰隊規模，他們自然不樂見這樣的情況發生。
（該怎麽辦呢？要是有個萬一，就帶著這個國寶和【第二型】趁亂逃走如何？在皇國侵攻而來的混亂狀況下，應該不會被發現吧。）
就在達姆達姆的腦中閃現這個歪主意時……
「……啊？」
藍色畫麵的目光被眼前的變化吸引住了。
「怎麽啦？……嗯嗯？」
達姆達姆也察覺到了。
在作業台上……斑點花樣的煌玉馬站了起來。
至今為止都沒有啟動過的煌玉馬有了動作。
不過，變化不僅止於此。煌玉馬的周圍……數個為了修複作業而準備的資材浮上了半空。
（這是……磁力嗎？這麽說來，這家夥是雷屬性……我聽說它是專精於電氣與磁力控製的煌玉馬。）
接著煌玉馬對浮在半空的資材……
『…………！』
射出從自己內部而生的龐大電氣。
生產工廠的內部被雷光過於眩目的光芒籠罩，在這樣的情況下，戴著遮光護目鏡的藍色畫麵直視了這整段過程。
「電漿切割，以及放電加工……這家夥自己重新組裝零件，並自動生成不足的品項？甚至以自己的電力進行加工？」
在光芒之中，資材逐漸變形，變得可以完整嵌合藍色畫麵自己說過不合規格的幾個部位。
過了不久，這些零件像是被吸引過去般，聚集並接合於煌玉馬身上。
這段工程結束後……立於原地的是一匹有著斑點花樣，但形體完整的煌玉馬。
「…………」
發生於眼前的事，讓藍色畫麵啞口無言。
煌玉馬重新麵向他……低垂馬頭行過一禮。仿若在對將自己修複至此……修複至可以自行行動一事道謝似的。
然後煌玉馬立即朝向上方，再度發出雷光。
設施的機械對煌玉馬放出的電波產生反應，開啟了可動式天花板。
『…………』
接著，煌玉馬飛了起來。
它從尚未完全開啟的天花板縫隙飛向天空，隻留下黃金色的光芒。
留在原地的，隻有目瞪口呆的〈升陽〉成員與技術人員們。
不久後，藍色畫麵呢喃道：
「……我要為這件事負責嗎？」
「老老實實地道歉吧，希望會有酌量情形的餘地。」
達姆達姆說完，拍了拍朋友的肩膀並安慰他。
◇◆◇
□國境地帶?上空
愛緹密雅的身體隨著重力加速度往地表落下。
在她的思考之中，所占比重較多的是玲的安全與否。如果白銀消失是因為玲得到死亡懲罰，那【獸王貝黑摩特】說不定已將地表化為死地了。
不過，愛緹密雅不這麽認為。
自己現在還有事情要做。
「追上來了呢……」
在仰麵落下的愛緹密雅其視野之中，有著從上方朝著她一直線下降的【翡翠之大嵐】與克勞蒂雅的身影。
她不可能會旁觀自己所愛的愛緹密雅就這樣摔下去。
然而，其目的並非救助。
（照這樣下去，我會在無法動彈的空中受到那柄馬上槍的攻擊。）
克勞蒂雅是要透過攻擊讓愛緹密雅睡著，並直接擄走她吧。如果事情變成這樣，那玲在地表的奮鬥──甚至令他受到死亡懲罰──將會失去意義。
「……還早！」
愛緹密雅在落下的同時，從道具儲存箱裏取出自身的【第二型】。
就算玲消失了，她依然不會放棄。
如同縱使自己敗北，他也不會放棄。
隻要抵抗的力量與意誌尚存，現在放棄尚嫌太早。
「過來！」
釋出於空中的【第二型】立刻唿應愛緹密雅的聲音，開始動作。即使它比白銀的奔馳速度慢上些許，但還是快過愛緹密雅的落下速度，立刻就追上了她……
『──《毀滅空域destruction sky》。』
有如龍卷風般的魔法從上方傾注而下，直接命中了【第二型】。它被打得粉碎後……其殘骸往地表掉落。
「唔！」
『如果對付的是弟弟，這招想必隻會讓我們產生空隙……』
愛緹密雅不禁咬牙切齒，她聽到了【翡翠之大嵐】的聲音從上方傳來。
『──但區區仿造品又怎能避得過呢？』
玲出借白銀的判斷並沒有錯。
否則光是在坐騎的差別之下，愛緹密雅就必定吞敗。
【翡翠之大嵐】雖然是強化機動性的煌玉馬，但並非沒有攻擊能力。它能夠行使層級相當於上級職業奧義的龍卷風魔法。
以有若疾風的速度釋放出的這個魔法，【第二型】根本無法迴避。
意即若非原生品煌玉馬，在空中戰中便不可能取勝。
「……！」
克勞蒂雅馬上就要追上來了。
她打算朝著在空中無法動彈的愛緹密雅不斷發動攻擊，來讓她睡著吧。
「還早呢……！」
但如果克勞蒂雅發動攻擊，劍刃也會在那瞬間襲至。
離敗北尚嫌早。
要放棄……尚嫌早！
「愛緹密雅！這樣就分出勝負了！」
「……克勞蒂雅！」
沒有多久，兩者間的絕對距離逐漸接近零──
──如同雷電的黃金色光芒從東方的天空飛來，直接命中了【翡翠之大嵐】。
「是怎麽、迴事！？」
『……！』
克勞蒂雅與【翡翠之大嵐】都沒能察知那個瞬間。
因為克勞蒂雅為了應付已接近的愛緹密雅將會發出的反擊，把所有集中力放在她身上。
而【翡翠之大嵐】是將那物接近時的反應，與粉碎散落的【第二型】的反應混淆了。
黃金色的光芒一擊命中【翡翠之大嵐】的騎體，使其減速後──直接撈起眼底愛緹密雅的身體。
「……這、是！」
愛緹密雅……立刻就明白了那物的真麵目。
與騎乘至方才的白銀酷似的乘坐質感。
以黃金色及現今多了的鋼色點綴的騎體。還有纏繞其身的雷光。
最大的象征，是長在頭部的……獨角。
這正是在愛鬥祭之前，借由莉莉安娜之手送至卡捷拉坦的物品。
愛緹密雅不可能會看錯，因此她唿叫其名：
「【黃金之gold、雷霆thunder】！」
那正是，煌玉馬一號機。
在上古文明中成為所有煌玉馬之基礎的騎體，與阿爾塔王國的初代國王──【聖劍王】初代石青一同奔馳於戰場之物。
曾一度被完全破壞的上古文明遺產，在此時此刻，為了保護自己的主人……為了保護新任的王者而迴到了戰場。
至寶如今於此複活──擁載身為自己新主人的【聖劍姬石青】。
「你來了啊……【黃金gold】。」
就如同以往那般，愛緹密雅撫摸了【黃金之雷霆】的背。
『…………』
【黃金之雷霆】不發一語，但晃動著頭迴應愛緹密雅的撫摸。
即使是以斑點花樣的金屬製成，它就像一匹真正的馬。
『──同型機，確認。好久不見了，吾兄。』
與【黃金之雷霆】隔了二○○○年以上的時光重逢，【翡翠之大嵐】拋出這句話。
『…………』
對此，【黃金之雷霆】沒有迴應，依舊不發一語。
『？你，難道……』
【翡翠之大嵐】說出似乎理解了某種事情的話語。
不過【翡翠之大嵐】的下一句話，被騎在它身上的克勞蒂雅打斷了。
「【黃金之雷霆】……修好了啊。」
「似乎就是如此。技術人員們可真是努力工作，多虧了他們……我尚可一戰。」
愛緹密雅騎在【黃金之雷霆】身上，舉起【阿爾塔】。
「重新比過吧，克勞蒂雅。」
「……這樣一來，雙方的條件就對等了。這反倒正合我意呢。」
戰鬥就此迴歸至彼此騎乘煌玉馬的空中戰。
不過，與方才相較大有不同。不隻是愛緹密雅的坐騎從【白銀之風】換成【黃金之雷霆】而已。
「是啊，不過我要告訴你一件事。」
愛緹密雅的臉上浮現無懼的笑容……
「在王國的曆史之中，當【聖劍】與【黃金之雷霆】同在之時──連一次的敗北都不曾有過。」
並道出這個事實……與方才相比的決定性差異。
緊接著──愛緹密雅在一瞬間拉近了彼此的距離。
「唔！？」
克勞蒂雅趕緊全力防禦，來卸掉【阿爾塔】的斬擊。
但由於應對稍慢，她無法完全卸去攻擊，長槍的側麵被微微擦過，削掉了些許。
「【翡翠jade】！」
『《暴風加速》。』
【翡翠之大嵐】迴應克勞蒂雅的唿喊，以全速朝前方飛翔。
這是為了拉開兩者間的距離，以獲得重整旗鼓的時間。
對此，以驚異的速度拉近距離的【黃金之雷霆】……並沒有追過來。
不，它以素來的空中奔馳追了過來，但速度沒有像剛才那麽快。
克勞蒂雅這方也知道會有這樣的結果。
【黃金之雷霆】是煌玉馬的一號機，亦是基本型。由於它是強化萬能性的機體，平時的速度會遠遠落後強化機動性的【翡翠之大嵐】。
但是，唯獨剛才拉近距離的那一瞬間不同。
『【衝神】啊，剛才的功能就是……』
「我知道。【黃金之雷霆】的《電磁縮地rail jump》……但這是我首次親眼目睹就是了。」
《電磁縮地》正是【黃金之雷霆】所具備的加速移動用技能，相當於【翡翠之大嵐】的《暴風加速》。
其真麵目是透過電磁操作於大氣中形成電磁軌道linear rail，讓搭乘者在電磁防壁的保護下，將自身如同子彈般擊發的招式。
其射出速度遠超越音速，唯獨使用《電磁縮地》的那一瞬間──【黃金之雷霆】會奪下煌玉馬最快的寶座。
「……那種速度配上【阿爾塔】。讓人能夠認同史上無敗這個說法呢。」
在瞬時之間隨著雷光拉近距離，揮出必殺的一閃。
反倒可以說，能於那瞬間反應過來並卸掉攻擊的克勞蒂雅才最為異常。
『不過那個功能除了隻能用於短距離之外，每次使用都會產生冷卻時間。因為使用一次就需要龐大的演算。』
《電磁縮地》等同載著活人射出磁軌炮，為了確保安全性與控製反作用力，需要龐大的演算自是理所當然。
「這樣呀，那我們就得以對付了。它的攻擊用技能如何？」
『算不上威脅。敵騎的《電漿猛擊sma smasher》在使用前會讓周遭大氣的電位產生變化，本騎可以感測得到，並於放射之前預測出其軌道。再加上……』
「其他還有什麽嗎？」
『不，是無關乎威脅的小事。』
「這樣啊……無論如何，差不多得分出高下了。」
克勞蒂雅說完，往下方瞄了一眼。
從高空俯視周遭的風景，看起來像是黑點的集合，但克勞蒂雅確實在那之中看到了。
的兩人之中，如果克羅諾消失了，就是代表這個意義。
（她貝黑摩特最有可能敗陣的對手，就是那個喀什米爾。如果使用那個殺手鐧還另當別論，但要是直接對戰的話，就可能會有個萬一。）
從方才白銀消失一事，首先便可以確定玲?斯特林得到了死亡懲罰。
但其他對手就不得而知了，其中還有屬於〈超級〉的扶桑月夜與修?斯特林。
若不盡快分出勝負，說不定貝黑摩特會被打倒，接著就會有人前來攪局。
「在下一迴合決定勝負。要在對方施展《電磁縮地》之下取得優勢，以反擊打倒愛緹密雅。」
『了解。』
克勞蒂雅仿佛說出確定事項般如此說道。
因為她知道自己辦得到。
在她發現【翡翠之大嵐】時，便已經調查過它的性能。
另外，她也調查了王國的至寶【黃金之雷霆】的情報。
因此，克勞蒂雅知曉【翡翠之大嵐】能夠對抗《電磁縮地》。
兩騎不離得太遠，也不靠得太近，於飛翔的狀態計算彼此的距離與時機。
『哥哥啊，本騎有個問題要問。』
在這樣的行動之中，【翡翠之大嵐】向【黃金之雷霆】發出通訊。
『剛才的《電磁縮地》，比表定規格還慢了一些。貴騎現在一般飛行的速度也隻有本來的八成左右。』
『…………』
那並非應用風的發聲，而是透過煌玉馬具備的通訊功能所傳遞。
以獨特的訊號進行、經過壓縮的超高速通訊。
但【黃金之雷霆】依然沒有迴應。
『果然連通訊功能都喪失了啊。仔細一看，貴騎有幾個零件是以仿造品的零件代替。貴騎的性能大幅劣化，在這樣的條件下，無論如何都及不上處於萬全狀態的本騎。』
『…………』
『實在難堪，同型機。若是如此，跟弟弟交手還比較能夠一較高下。』
【翡翠之大嵐】雖然是機械，卻以侮蔑的口氣批評自己的同型機。
事實上，【黃金之雷霆】現在的飛行速度的確處於【第二型】之上，【白銀之風】之下……
『……哈。』
但這樣的評價，隻讓【黃金之雷霆】流瀉出異音。
也許那隻是單純的排氣聲。
但【翡翠之大嵐】……判斷連通訊功能都喪失的【黃金之雷霆】，以『嗤之以鼻』作為迴答。
此事讓【翡翠之大嵐】的演算混入了雜訊……混入了因遭受侮蔑而產生的些微怒意。
也再次加強了其「下一次交鋒必定要擊破對手」的決心。
它打算由自己破解《電磁縮地》，待背上的克勞蒂雅擊敗愛緹密雅後，以《毀滅空域》粉碎對手。
【翡翠之大嵐】等待著這個機會……而機會沒多久後就來到了。
因為在【黃金之雷霆】的背上……愛緹密雅發生了一個變化。
◇
「…………」
在克勞蒂雅目擊下方的喀什米爾與克羅諾分出勝負的同時，愛緹密雅也看到了某幅光景。因為從高空可以了望到地平線的彼端。
她看到了濃煙衝天的王都──以及其中心被火焰點亮、有如蠟燭的王城。
那片慘狀，告知她已經連片刻喘息的時間都沒有了。
因此，愛緹密雅也再次……決定在下一迴合分出高下。
即使要賭上自己的一切。
「──汝乃境界線。」
於是，她開始吟誦。
「──過去與未來的境界線。」
將在比初代建國王的時代更加遙遠的過去中，唯獨被【阿爾塔】認可者才會被告知的祈禱文……
「──所有一切，都將別離於汝之前方與汝之後方。」
將與《拔劍》宣言相同，解放【阿爾塔】秘藏之力的言語……
「──無論是火、水、風、土、生、死、時、空，皆無法逃離。」
將解除第二道安全鎖的密碼……
「──刻劃於，萬象。」
將【阿爾塔】所告知、【聖劍姬】之奧義的宣言……
「──《元始境界線border one》。」
──吟誦完畢。
──■■■■■■■■■■──
宣言發出後，於低鳴聲──仿若整個世界發出的哀號──響起的同時，【阿爾塔】的劍刃消失了。
不，並非消失。
是連接觸到阿爾塔的光都被斬斷，才無法視認其劍身。
「…………」
隻要愛緹密雅揮動劍刃……所到之處的空間就會被切斷。
不同於【破壞王】的空間破壞，空間的瑕疵不會被填補，就隻是留在原地。
仿佛在說這才是自然狀態似的，空間在【阿爾塔】經過後，被固定為正確的存在狀態。
無關乎善惡與有無，隻是存在於原地就能切割整個世界，改變其形貌。
以【元始聖劍】為名，但擁有比所有魔劍都要來得可怕的力量。
這股力量與至今為止的【阿爾塔】截然不同。由於它可用「雙麵刃」形容，蘊藏著自滅可能性的力量，所以愛緹密雅在過去也從未使用過。
然而當她親眼確認自己該守護的對象發生危機後，便下定決心使用它。
「……唔。」
解放之後，可怕的耗損立刻襲向愛緹密雅。
【阿爾塔】吞食了愛緹密雅的魔力mp、精神力sp，甚至生命力hp，顯得至今為止的消耗都像是沒發生過似的。
愛緹密雅咬牙忍耐著或許連性命都會被吞食的反噬……同時盯著克勞蒂雅。
「……這樣一來，就能為這場比試劃下句點了，克勞蒂雅。」
「……好！雖然很可惜，但我也有相同的打算！！」
於是載著兩人的兩匹煌玉馬，朝著彼此直直地衝了過去。
之後，【黃金之雷霆】再度使用了《電磁縮地》。
愛緹密雅與【黃金之雷霆】留下了斬裂空間的軌跡，同時以難以視認的速度移動至絕佳的位置。
但【翡翠之大嵐】像是識破對方會如何移位，它噴射出空氣躲了開來。
『看穿了！！』
讓【翡翠之大嵐】感測到對手移位動作的，是它所布下的好幾層風幕。
《電磁縮地》是將自己當作子彈擊發的功能，所以其動作必然是直線。
因此【翡翠之大嵐】透過其與好幾層風幕的接觸，預測出進入角度與接近位置。
接著再從該處噴射空氣，與對手保持些微的距離。
隻要稍微拉開劍的攻距，就會是長槍的攻距，將必殺的突襲顛覆成反擊的好機會。
克勞蒂雅要以《悖謬穿刺》來瞄準並擊穿愛緹密雅的頭部。
將時間迴溯至愛緹密雅與克勞蒂雅開始決鬥的稍早之前。
「……不合規格。」
在卡捷拉坦伯爵領地裏發現的〈遺跡〉──【第二型】的生產工廠裏，一位戴著工程用遮光護目鏡的男人發出哀吟。
男人名叫藍色畫麵，是隸屬於王國的〈主宰〉中少數的【高級工程師】兼【高級整備士】，現在在這座生產工廠裏承接了幾項任務。
其中也有與【第二型】的增產相關的任務，不過現在是由經過藍色畫麵稍微指導的堤安技術人員，在代替他進行這項作業。
藍色畫麵哀吟的原因，與交給他的任務之中最為困難者有關。
他麵對著的作業台，有個看似為馬的物體坐鎮其上。
看似為馬的物體，是一匹煌玉馬。
那是在上次的戰爭中損壞之物。
它長期以來都以殘骸的狀態受到安置，但在發現了【第二型】的生產工廠後，就有人提出意見「如果使用那些設備，說不定就能修好了」，於是將之轉移至此。
而到了現在，以藍色畫麵為首的王國少數機械技術人員正著手於它的修複作業。
「你那邊的進度如何啦──？」
「還隻有八成。無論如何，就是有些部分的規格與【第二型量產型】完全不同。」
來到在作業台前抱頭苦思的藍色畫麵身旁的，是他隸屬的戰隊《升陽》的經營人──同時也是其友人──達姆達姆。他的兩隻手都拿著看似慰勞品的飲料瓶子。
「而且它已經組裝好的部分也是用量產型的零件修理的，感覺無法達到本來的性能。那部分也頂多算是完成八成吧。」
修複中的煌玉馬與損壞前相較，其姿態有幾分不同。
以比較大的變化而言，由於裝上了【第二型】的零件，騎體的外觀變成了本來的金色以及修複部分的鋼色交織而成的斑點花樣。
「這樣喔。」
「盡管我是機械類的職業，但〈創胎〉的專門是讓機器停止運作，沒辦法像〈睿智鐵三角〉那些家夥那樣，連〈創胎〉都專精於機械生產。」
〈睿智鐵三角〉是集合了在現實中也擁有豐富機械知識的人們的生產戰隊。
可能就是因為如此，其中幾位成員的〈創胎〉也適用於機械生產。
「是喔……附帶一提，這好像是個非常昂貴的道具耶──」
「它是王國的國寶哦。有個笨蛋偷了卡爾迪納的國寶而且還弄丟，我可不想重蹈覆轍。」
〈主宰〉盜取國寶的案例過去曾有數件，藍色畫麵所說的事件在其中作為失敗例子人盡皆知。該名人物不但弄丟好不容易偷到的東西，還因為犯了盜取國寶的罪而受到國際通緝。聽起來近乎喜劇。
另外，那位犯人的名字叫做葛蓓菈，現在正在「監獄」裏垂頭喪氣。
「話說迴來，dendro果然很猛耶。明明是劍與魔法的奇幻世界，但這東西怎麽看都是科幻作品的產物吧？」
「…………」
「怎麽啦，藍色？」
「要說到這個的話，這玩意是上古文明時期一個叫弗拉格曼的名匠做出來的對吧？」
「好像是呢，《鑒定眼》是這麽顯示的。」
「那個家夥，做得太多了。」
「……這是什麽意思？」
達姆達姆不懂藍色畫麵的話中之意，藍色畫麵自己似乎也是帶著疑問說出這句話。
「這裏是〈遺跡〉，所以也有留下以前的紀錄之類的東西。其中還有上古文明曆史的資料哦──例如看似是技術年表的文件。」
「那又如何？」
「我看過技術年表後得知了一件事……〈遺跡〉的出土品中會讓我們〈主宰〉說出『好猛』的產物，幾乎都和弗拉格曼有關係。」
「……？」
「也有很多東西不是弗拉格曼直接製作的，但即使是這類產物，內部也混雜了與弗拉格曼有關的技術；要不就是與弗拉格曼完全無關的玩意，性能便十分低劣。」
「也就是說？」
「所謂的上古文明啊，並非高科技文明，而是被弗拉格曼搞成高科技的文明啦。像是愛迪生、特斯拉、貝爾……這些天才做的工作，都由他一個人負責做出來一樣。」
「……為什麽dendro時常會有這種加了太多設定的npc啊。」
達姆達姆迴想起以前曾聽過的三強時代軼事，而嘀咕著「都搞不清楚是過於講究背後設定，還是隨便亂寫的了」。
但是，藍色畫麵卻……
「……不過弗拉格曼做過的事情，我們其實也不是做不到呢。」
低語出仿若與自己剛才說過的話互相矛盾的話語。
「啊？我們怎麽可能做得到那種妖怪般的技術革新啊。」
「所以啦，若要說到上古文明為何看起來會像是妖怪般的技術革新……」
就在藍色畫麵要向達姆達姆提出自己的假說時……
「不好了！在前路寧古斯領地裏舉辦的談和會議中，交涉決裂了！聯絡指出愛緹密雅陛下率領的〈主宰〉們已經與皇國方進入戰鬥……！」
一名技術人員打開生產工廠的大門，在工廠內如此大聲叫道。
『與皇國交涉決裂，並開始戰鬥』。這件急報是愛緹密雅帶去的通訊文官傳來的。
這項情報讓達姆達姆皺起眉頭。
「喂喂，皇國該不會也會往卡捷拉坦這裏侵攻過來吧。」
卡捷拉坦是鄰接兩國國境的地域，在緊急情況下，皇國攻來的可能性很高。達姆達姆與藍色畫麵目前在卡捷拉坦承接任務，因此得到安定的收入，並且準備擴大戰隊規模，他們自然不樂見這樣的情況發生。
（該怎麽辦呢？要是有個萬一，就帶著這個國寶和【第二型】趁亂逃走如何？在皇國侵攻而來的混亂狀況下，應該不會被發現吧。）
就在達姆達姆的腦中閃現這個歪主意時……
「……啊？」
藍色畫麵的目光被眼前的變化吸引住了。
「怎麽啦？……嗯嗯？」
達姆達姆也察覺到了。
在作業台上……斑點花樣的煌玉馬站了起來。
至今為止都沒有啟動過的煌玉馬有了動作。
不過，變化不僅止於此。煌玉馬的周圍……數個為了修複作業而準備的資材浮上了半空。
（這是……磁力嗎？這麽說來，這家夥是雷屬性……我聽說它是專精於電氣與磁力控製的煌玉馬。）
接著煌玉馬對浮在半空的資材……
『…………！』
射出從自己內部而生的龐大電氣。
生產工廠的內部被雷光過於眩目的光芒籠罩，在這樣的情況下，戴著遮光護目鏡的藍色畫麵直視了這整段過程。
「電漿切割，以及放電加工……這家夥自己重新組裝零件，並自動生成不足的品項？甚至以自己的電力進行加工？」
在光芒之中，資材逐漸變形，變得可以完整嵌合藍色畫麵自己說過不合規格的幾個部位。
過了不久，這些零件像是被吸引過去般，聚集並接合於煌玉馬身上。
這段工程結束後……立於原地的是一匹有著斑點花樣，但形體完整的煌玉馬。
「…………」
發生於眼前的事，讓藍色畫麵啞口無言。
煌玉馬重新麵向他……低垂馬頭行過一禮。仿若在對將自己修複至此……修複至可以自行行動一事道謝似的。
然後煌玉馬立即朝向上方，再度發出雷光。
設施的機械對煌玉馬放出的電波產生反應，開啟了可動式天花板。
『…………』
接著，煌玉馬飛了起來。
它從尚未完全開啟的天花板縫隙飛向天空，隻留下黃金色的光芒。
留在原地的，隻有目瞪口呆的〈升陽〉成員與技術人員們。
不久後，藍色畫麵呢喃道：
「……我要為這件事負責嗎？」
「老老實實地道歉吧，希望會有酌量情形的餘地。」
達姆達姆說完，拍了拍朋友的肩膀並安慰他。
◇◆◇
□國境地帶?上空
愛緹密雅的身體隨著重力加速度往地表落下。
在她的思考之中，所占比重較多的是玲的安全與否。如果白銀消失是因為玲得到死亡懲罰，那【獸王貝黑摩特】說不定已將地表化為死地了。
不過，愛緹密雅不這麽認為。
自己現在還有事情要做。
「追上來了呢……」
在仰麵落下的愛緹密雅其視野之中，有著從上方朝著她一直線下降的【翡翠之大嵐】與克勞蒂雅的身影。
她不可能會旁觀自己所愛的愛緹密雅就這樣摔下去。
然而，其目的並非救助。
（照這樣下去，我會在無法動彈的空中受到那柄馬上槍的攻擊。）
克勞蒂雅是要透過攻擊讓愛緹密雅睡著，並直接擄走她吧。如果事情變成這樣，那玲在地表的奮鬥──甚至令他受到死亡懲罰──將會失去意義。
「……還早！」
愛緹密雅在落下的同時，從道具儲存箱裏取出自身的【第二型】。
就算玲消失了，她依然不會放棄。
如同縱使自己敗北，他也不會放棄。
隻要抵抗的力量與意誌尚存，現在放棄尚嫌太早。
「過來！」
釋出於空中的【第二型】立刻唿應愛緹密雅的聲音，開始動作。即使它比白銀的奔馳速度慢上些許，但還是快過愛緹密雅的落下速度，立刻就追上了她……
『──《毀滅空域destruction sky》。』
有如龍卷風般的魔法從上方傾注而下，直接命中了【第二型】。它被打得粉碎後……其殘骸往地表掉落。
「唔！」
『如果對付的是弟弟，這招想必隻會讓我們產生空隙……』
愛緹密雅不禁咬牙切齒，她聽到了【翡翠之大嵐】的聲音從上方傳來。
『──但區區仿造品又怎能避得過呢？』
玲出借白銀的判斷並沒有錯。
否則光是在坐騎的差別之下，愛緹密雅就必定吞敗。
【翡翠之大嵐】雖然是強化機動性的煌玉馬，但並非沒有攻擊能力。它能夠行使層級相當於上級職業奧義的龍卷風魔法。
以有若疾風的速度釋放出的這個魔法，【第二型】根本無法迴避。
意即若非原生品煌玉馬，在空中戰中便不可能取勝。
「……！」
克勞蒂雅馬上就要追上來了。
她打算朝著在空中無法動彈的愛緹密雅不斷發動攻擊，來讓她睡著吧。
「還早呢……！」
但如果克勞蒂雅發動攻擊，劍刃也會在那瞬間襲至。
離敗北尚嫌早。
要放棄……尚嫌早！
「愛緹密雅！這樣就分出勝負了！」
「……克勞蒂雅！」
沒有多久，兩者間的絕對距離逐漸接近零──
──如同雷電的黃金色光芒從東方的天空飛來，直接命中了【翡翠之大嵐】。
「是怎麽、迴事！？」
『……！』
克勞蒂雅與【翡翠之大嵐】都沒能察知那個瞬間。
因為克勞蒂雅為了應付已接近的愛緹密雅將會發出的反擊，把所有集中力放在她身上。
而【翡翠之大嵐】是將那物接近時的反應，與粉碎散落的【第二型】的反應混淆了。
黃金色的光芒一擊命中【翡翠之大嵐】的騎體，使其減速後──直接撈起眼底愛緹密雅的身體。
「……這、是！」
愛緹密雅……立刻就明白了那物的真麵目。
與騎乘至方才的白銀酷似的乘坐質感。
以黃金色及現今多了的鋼色點綴的騎體。還有纏繞其身的雷光。
最大的象征，是長在頭部的……獨角。
這正是在愛鬥祭之前，借由莉莉安娜之手送至卡捷拉坦的物品。
愛緹密雅不可能會看錯，因此她唿叫其名：
「【黃金之gold、雷霆thunder】！」
那正是，煌玉馬一號機。
在上古文明中成為所有煌玉馬之基礎的騎體，與阿爾塔王國的初代國王──【聖劍王】初代石青一同奔馳於戰場之物。
曾一度被完全破壞的上古文明遺產，在此時此刻，為了保護自己的主人……為了保護新任的王者而迴到了戰場。
至寶如今於此複活──擁載身為自己新主人的【聖劍姬石青】。
「你來了啊……【黃金gold】。」
就如同以往那般，愛緹密雅撫摸了【黃金之雷霆】的背。
『…………』
【黃金之雷霆】不發一語，但晃動著頭迴應愛緹密雅的撫摸。
即使是以斑點花樣的金屬製成，它就像一匹真正的馬。
『──同型機，確認。好久不見了，吾兄。』
與【黃金之雷霆】隔了二○○○年以上的時光重逢，【翡翠之大嵐】拋出這句話。
『…………』
對此，【黃金之雷霆】沒有迴應，依舊不發一語。
『？你，難道……』
【翡翠之大嵐】說出似乎理解了某種事情的話語。
不過【翡翠之大嵐】的下一句話，被騎在它身上的克勞蒂雅打斷了。
「【黃金之雷霆】……修好了啊。」
「似乎就是如此。技術人員們可真是努力工作，多虧了他們……我尚可一戰。」
愛緹密雅騎在【黃金之雷霆】身上，舉起【阿爾塔】。
「重新比過吧，克勞蒂雅。」
「……這樣一來，雙方的條件就對等了。這反倒正合我意呢。」
戰鬥就此迴歸至彼此騎乘煌玉馬的空中戰。
不過，與方才相較大有不同。不隻是愛緹密雅的坐騎從【白銀之風】換成【黃金之雷霆】而已。
「是啊，不過我要告訴你一件事。」
愛緹密雅的臉上浮現無懼的笑容……
「在王國的曆史之中，當【聖劍】與【黃金之雷霆】同在之時──連一次的敗北都不曾有過。」
並道出這個事實……與方才相比的決定性差異。
緊接著──愛緹密雅在一瞬間拉近了彼此的距離。
「唔！？」
克勞蒂雅趕緊全力防禦，來卸掉【阿爾塔】的斬擊。
但由於應對稍慢，她無法完全卸去攻擊，長槍的側麵被微微擦過，削掉了些許。
「【翡翠jade】！」
『《暴風加速》。』
【翡翠之大嵐】迴應克勞蒂雅的唿喊，以全速朝前方飛翔。
這是為了拉開兩者間的距離，以獲得重整旗鼓的時間。
對此，以驚異的速度拉近距離的【黃金之雷霆】……並沒有追過來。
不，它以素來的空中奔馳追了過來，但速度沒有像剛才那麽快。
克勞蒂雅這方也知道會有這樣的結果。
【黃金之雷霆】是煌玉馬的一號機，亦是基本型。由於它是強化萬能性的機體，平時的速度會遠遠落後強化機動性的【翡翠之大嵐】。
但是，唯獨剛才拉近距離的那一瞬間不同。
『【衝神】啊，剛才的功能就是……』
「我知道。【黃金之雷霆】的《電磁縮地rail jump》……但這是我首次親眼目睹就是了。」
《電磁縮地》正是【黃金之雷霆】所具備的加速移動用技能，相當於【翡翠之大嵐】的《暴風加速》。
其真麵目是透過電磁操作於大氣中形成電磁軌道linear rail，讓搭乘者在電磁防壁的保護下，將自身如同子彈般擊發的招式。
其射出速度遠超越音速，唯獨使用《電磁縮地》的那一瞬間──【黃金之雷霆】會奪下煌玉馬最快的寶座。
「……那種速度配上【阿爾塔】。讓人能夠認同史上無敗這個說法呢。」
在瞬時之間隨著雷光拉近距離，揮出必殺的一閃。
反倒可以說，能於那瞬間反應過來並卸掉攻擊的克勞蒂雅才最為異常。
『不過那個功能除了隻能用於短距離之外，每次使用都會產生冷卻時間。因為使用一次就需要龐大的演算。』
《電磁縮地》等同載著活人射出磁軌炮，為了確保安全性與控製反作用力，需要龐大的演算自是理所當然。
「這樣呀，那我們就得以對付了。它的攻擊用技能如何？」
『算不上威脅。敵騎的《電漿猛擊sma smasher》在使用前會讓周遭大氣的電位產生變化，本騎可以感測得到，並於放射之前預測出其軌道。再加上……』
「其他還有什麽嗎？」
『不，是無關乎威脅的小事。』
「這樣啊……無論如何，差不多得分出高下了。」
克勞蒂雅說完，往下方瞄了一眼。
從高空俯視周遭的風景，看起來像是黑點的集合，但克勞蒂雅確實在那之中看到了。
的兩人之中，如果克羅諾消失了，就是代表這個意義。
（她貝黑摩特最有可能敗陣的對手，就是那個喀什米爾。如果使用那個殺手鐧還另當別論，但要是直接對戰的話，就可能會有個萬一。）
從方才白銀消失一事，首先便可以確定玲?斯特林得到了死亡懲罰。
但其他對手就不得而知了，其中還有屬於〈超級〉的扶桑月夜與修?斯特林。
若不盡快分出勝負，說不定貝黑摩特會被打倒，接著就會有人前來攪局。
「在下一迴合決定勝負。要在對方施展《電磁縮地》之下取得優勢，以反擊打倒愛緹密雅。」
『了解。』
克勞蒂雅仿佛說出確定事項般如此說道。
因為她知道自己辦得到。
在她發現【翡翠之大嵐】時，便已經調查過它的性能。
另外，她也調查了王國的至寶【黃金之雷霆】的情報。
因此，克勞蒂雅知曉【翡翠之大嵐】能夠對抗《電磁縮地》。
兩騎不離得太遠，也不靠得太近，於飛翔的狀態計算彼此的距離與時機。
『哥哥啊，本騎有個問題要問。』
在這樣的行動之中，【翡翠之大嵐】向【黃金之雷霆】發出通訊。
『剛才的《電磁縮地》，比表定規格還慢了一些。貴騎現在一般飛行的速度也隻有本來的八成左右。』
『…………』
那並非應用風的發聲，而是透過煌玉馬具備的通訊功能所傳遞。
以獨特的訊號進行、經過壓縮的超高速通訊。
但【黃金之雷霆】依然沒有迴應。
『果然連通訊功能都喪失了啊。仔細一看，貴騎有幾個零件是以仿造品的零件代替。貴騎的性能大幅劣化，在這樣的條件下，無論如何都及不上處於萬全狀態的本騎。』
『…………』
『實在難堪，同型機。若是如此，跟弟弟交手還比較能夠一較高下。』
【翡翠之大嵐】雖然是機械，卻以侮蔑的口氣批評自己的同型機。
事實上，【黃金之雷霆】現在的飛行速度的確處於【第二型】之上，【白銀之風】之下……
『……哈。』
但這樣的評價，隻讓【黃金之雷霆】流瀉出異音。
也許那隻是單純的排氣聲。
但【翡翠之大嵐】……判斷連通訊功能都喪失的【黃金之雷霆】，以『嗤之以鼻』作為迴答。
此事讓【翡翠之大嵐】的演算混入了雜訊……混入了因遭受侮蔑而產生的些微怒意。
也再次加強了其「下一次交鋒必定要擊破對手」的決心。
它打算由自己破解《電磁縮地》，待背上的克勞蒂雅擊敗愛緹密雅後，以《毀滅空域》粉碎對手。
【翡翠之大嵐】等待著這個機會……而機會沒多久後就來到了。
因為在【黃金之雷霆】的背上……愛緹密雅發生了一個變化。
◇
「…………」
在克勞蒂雅目擊下方的喀什米爾與克羅諾分出勝負的同時，愛緹密雅也看到了某幅光景。因為從高空可以了望到地平線的彼端。
她看到了濃煙衝天的王都──以及其中心被火焰點亮、有如蠟燭的王城。
那片慘狀，告知她已經連片刻喘息的時間都沒有了。
因此，愛緹密雅也再次……決定在下一迴合分出高下。
即使要賭上自己的一切。
「──汝乃境界線。」
於是，她開始吟誦。
「──過去與未來的境界線。」
將在比初代建國王的時代更加遙遠的過去中，唯獨被【阿爾塔】認可者才會被告知的祈禱文……
「──所有一切，都將別離於汝之前方與汝之後方。」
將與《拔劍》宣言相同，解放【阿爾塔】秘藏之力的言語……
「──無論是火、水、風、土、生、死、時、空，皆無法逃離。」
將解除第二道安全鎖的密碼……
「──刻劃於，萬象。」
將【阿爾塔】所告知、【聖劍姬】之奧義的宣言……
「──《元始境界線border one》。」
──吟誦完畢。
──■■■■■■■■■■──
宣言發出後，於低鳴聲──仿若整個世界發出的哀號──響起的同時，【阿爾塔】的劍刃消失了。
不，並非消失。
是連接觸到阿爾塔的光都被斬斷，才無法視認其劍身。
「…………」
隻要愛緹密雅揮動劍刃……所到之處的空間就會被切斷。
不同於【破壞王】的空間破壞，空間的瑕疵不會被填補，就隻是留在原地。
仿佛在說這才是自然狀態似的，空間在【阿爾塔】經過後，被固定為正確的存在狀態。
無關乎善惡與有無，隻是存在於原地就能切割整個世界，改變其形貌。
以【元始聖劍】為名，但擁有比所有魔劍都要來得可怕的力量。
這股力量與至今為止的【阿爾塔】截然不同。由於它可用「雙麵刃」形容，蘊藏著自滅可能性的力量，所以愛緹密雅在過去也從未使用過。
然而當她親眼確認自己該守護的對象發生危機後，便下定決心使用它。
「……唔。」
解放之後，可怕的耗損立刻襲向愛緹密雅。
【阿爾塔】吞食了愛緹密雅的魔力mp、精神力sp，甚至生命力hp，顯得至今為止的消耗都像是沒發生過似的。
愛緹密雅咬牙忍耐著或許連性命都會被吞食的反噬……同時盯著克勞蒂雅。
「……這樣一來，就能為這場比試劃下句點了，克勞蒂雅。」
「……好！雖然很可惜，但我也有相同的打算！！」
於是載著兩人的兩匹煌玉馬，朝著彼此直直地衝了過去。
之後，【黃金之雷霆】再度使用了《電磁縮地》。
愛緹密雅與【黃金之雷霆】留下了斬裂空間的軌跡，同時以難以視認的速度移動至絕佳的位置。
但【翡翠之大嵐】像是識破對方會如何移位，它噴射出空氣躲了開來。
『看穿了！！』
讓【翡翠之大嵐】感測到對手移位動作的，是它所布下的好幾層風幕。
《電磁縮地》是將自己當作子彈擊發的功能，所以其動作必然是直線。
因此【翡翠之大嵐】透過其與好幾層風幕的接觸，預測出進入角度與接近位置。
接著再從該處噴射空氣，與對手保持些微的距離。
隻要稍微拉開劍的攻距，就會是長槍的攻距，將必殺的突襲顛覆成反擊的好機會。
克勞蒂雅要以《悖謬穿刺》來瞄準並擊穿愛緹密雅的頭部。