□【聖騎士】玲·斯特林
「…………」
【伏姬】的荒骷髏被我與涅墨西斯的反擊直接命中，粉碎四散了。
以必殺技能構築出來的外骨骼也與荒骷髏一同逐漸崩毀。
但是，也就隻是這樣而已。
『那個家夥，真的很耐打哪。』
「……一點都沒錯。」
【伏姬】自身則是肢體完好地存活著。
《我即複仇》炸裂的瞬間，【伏姬】在荒骷髏被破壞、剩餘傷害傳至自己身上之前，就將外骨骼連同自己的〈創胎〉脫下，因而逃過一劫。
她現在正與學姐保持距離，大概是在提防學姐的加重技能吧。
這場逃出生天的戲碼實在精彩，但這樣一來，形勢就逆轉了。
我的《反擊吸收》的存量隻剩一個，狀況有些險峻。
不過學姐已經拿出預備用的盾，也持續地施展加重技能。
【伏姬】現在沒了外骨骼，隻要被加重所囚，就逃不掉了吧。
「唿……唿……你還挺行的嘛，『不屈』。」
【伏姬】即使失去荒骷髏，臉上還是浮出兇猛的笑容。
〈創胎〉縱使粉碎四散，也不會就此永遠失去它。
然而，再生應該是需要時間的。
「嘿嘿嘿，我已經用掉了初擊，荒骷髏也沒了……但還早呢……從現在開始才要一分高下啦!!」
即使處於這樣的狀況，她的戰意卻絲毫未損。
……這種地方也與決鬥排行榜的入榜者們很像。
但說真的，對我方而言，再打下去也會很吃力。
形勢本來就對我們不利，其他的〈k＆r〉成員也有可能過來參與戰鬥。
要是那樣，已經顯露疲態的我們將岌岌可危，琉羿被牽連進來的可能性也會變高。
剛才也是，若學姐沒有保護馬車，可就危險了。
……慢著。
現在【伏姬】並沒有立刻對琉羿出手，若告知琉羿在馬車裏，她是否會做出迴應呢？
我以眼神向學姐示意，學姐則輕輕地點頭迴應我。
「【伏姬】!!」
我一發聲唿喚，【伏姬】便迴以怒喝：
「叫我的時候要叫狼櫻或『食骨』，『不屈』小弟！我可不喜歡被人叫什麽【姬】啊！」
「啊，是哦！那麽狼櫻，其實我們帶著堤安孩童，正在前往托爾涅村的路上！我記得〈k＆r〉是不會危害堤安的，那你們會怎麽對待那個孩子？」
我思考著要是狼櫻想抓琉羿當人質時該怎麽辦，同時如此提問，結果她嗤之以鼻，迴道：
「放心吧！你們要是受到了死亡懲罰，我們會確實地把小孩帶過去的！」
……原來如此，這答複還挺講良心的。
看來對方似乎不打算對身為堤安的琉羿施加危害。
但是，狼櫻的迴答也等同斷言「即使堤安在場，我也不打算撤退」。
果然還是得設法盡速打倒狼櫻，並趁其他〈k＆r〉成員尚未聚集過來之前，脫離這張地圖。
「好啦，在初擊與次擊上我都輸了，但分出勝負的一手可不會讓給你們！從現在開始大逆轉啦！」
狼櫻從道具儲存箱裏取出替換武器——裝備式的鉤爪與尖牙。
我也舉起涅墨西斯，學姐則正以替換的盾準備施展新技能。
下一次的攻防將會決定勝敗。
就在我這麽思考的瞬間……
「——狼櫻小姐以及兩位，到此為止了。希望你們三人都停手。」
在我們與狼櫻之間，有個奇異的人物插了進來。
那個人物簡直就像以瞬間移動現身似的。
但是看起來會像瞬間移動，恐怕是……單純的速度造成的。
既不是像瑪麗的《隱行術》與哥哥的【禽木神威】，是解除隱身技能後現身，也並非像迅羽那般使用了某種傳送方法。
與以速度見長的入榜者打過模擬戰所得到的經驗，讓我得以做出這樣的判斷。
不過，若我沒有看錯……這家夥比費加洛與迅羽還要快。
「希望你們別動。隻要再前進幾步，就是我的攻擊距離了。」
那個人物給我的第一印象……一言以蔽之，就是毛茸茸的。
那個人物穿的大衣，質感與其說是經過加工的羊毛，更像實際長在羊身上的毛。
「若進入我的攻擊距離內——無論是誰，都會被我砍下頭。」
接下來的印象是……刀。與那個人物矮小的體格不相襯的大太刀，以兔子頭骨模樣的鏈勾係在他的腰上。
每一個鏈勾環都是「鯊魚」頭部的形狀，「兔子」頭骨的眼窩中則微微地發著紅光，頗為陰森。
「狼櫻小姐也是，你不可以動。打獵已經結束了，請你放下武器。」
我最後才察覺到，這位個頭矮小的人物……是一個真正的孩童。
這個外表看來比迅羽還年幼的孩童，以兒童期特有的男童高音向包含狼櫻在內的我們三人，持續發出警告。
「達、達令！你已經可以登入了嗎!?」
…………達令？
個頭高大又虎背熊腰的狼櫻，剛才好像朝著身高很矮的孩童講出了一個極不相襯的詞匯……
不過我的疑問……被學姐接著說出口的話吹散了。
「現身了啊，『斷頭台』……【拔刀神】喀什米爾。」
「……咦？」
從學姐口中說出的話，讓我不禁懷疑自己是否聽錯了。
他就是……「斷頭台」喀什米爾？
……也是啦，已經有迅羽的前例了，喀什米爾是小孩子其實也不奇怪。
雖然我有很多話想說就是了，例如明明是山羊〈喀什米爾〉，外表卻像隻綿羊啦、這家夥剛才是從哪裏跑出來的啦、『說到底，那樣的體格要如何拔出大太刀？手夠長嗎？』之類的。
哥哥曾說過，在【神】類的超級職業中，「武器係需要擁有與武道高手同等的技術」，因此孩童能夠任職於這樣的職業，也讓我感到不可思議。
不過，即使由我——與強者較量的次數有些過剩，因而增廣了見識——來看……也能察覺到喀什米爾恐怕是與費加洛先生與迅羽同級的高手。
而現在應該要注意的，是喀什米爾剛才所說的話。
「你說打獵已經結束，意思就是〈k＆r〉要撤退了嗎？」
「是的，其他的小組已經在撤收了。」
……說真的，我的感想隻有「得救了」。
若是發展成被王國最強的pk戰隊的成員們圍毆，那可就是最壞的狀況了。
「達令！不好意思，但我拒絕聽從這項指示！因為這可是我們的雪恥戰的前哨戰啊！」
狼櫻似乎無法接受，對身為經營人的喀什米爾所說的話提出抗議。
然而……
「雪恥戰？」
雪恥戰是指什麽？
她說與我們戰鬥是雪恥戰的前哨戰，但我們照理說應該沒與〈k＆r〉發生過糾紛才是。
至於學姐……啊，她好像與狼櫻交手過，那就難說了。
我思索著各種可能，不過……
「這些家夥與那群邪教徒……〈月世會〉勾結，不知道有什麽企圖。我要打倒他們作為開戰的狼煙，再去搗毀那個邪教的總部！」
從狼櫻的發言中，我明白了雪恥戰的意義。
而我們針對她這樣的發言……
「「並沒有勾結。」」
即使沒有事先講好，我與學姐依然異口同聲地如此迴答。
「……什麽？」
「他們跟我是同一所大學的朋友，但在這邊並沒有刻意攜手合作。」
「我昨天被那些家夥綁架，好不容易才設法逃出來呢。而且他們的總部昨天才被費加洛先生破壞過，應該沒必要搗毀吧？」
「…………？」
狼櫻聽到我與學姐的話後，歪著腦袋思考了起來。
「呃，可是托米卡說你們與那個【暗殺王〈跟班〉】聊得很開心，還收了他的東西……」
「我和他在大學裏認識，至少會講幾句話吧。」
「還有，我們收的是他的茶錢。」
「……………………」
看來狼櫻終於理解了。
應該說，原來她以為我們與那隻女妖怪一起企圖幹壞事？
我說真的，別開這種玩笑好不好。怎麽會誤會成這樣呀……
「狼櫻小姐。」
發覺自己會錯意的狼櫻被喀什米爾叫了名字後，背部顫抖了一下。
「如果事情如他們兩位所說，你就是在天大的誤會之下恣意挑起打獵。這給那兩位帶來非常大的困擾，也與本戰隊的理念不合。」
嗯，真的很困擾。
「說到底，我也不想允許你去打你口中的的雪恥戰。」
「咦，可是那些邪教徒……」
狼櫻向喀什米爾辯解。
「——在講這件事之前，為了錢而答應來路不明的委托人，前去參加初學者獵殺行動的又是誰呢？」
但是喀什米爾就像製止狼櫻繼續說下去般打斷了她。
他的話中悄然隱藏著殺氣。
那股殺氣，與〈超級〉、學姐和狼櫻在這兩天的戰鬥中所散發出來的氛圍，具有不同的性質。
那是種研磨得非常銳利殺氣，等到發覺時……感覺連頭都有可能已被砍下來。
……呃，為何小學生能發出這種殺氣啊。
「在來到這裏的路上，關於在我不在時所發生的王都封鎖事件，我已經全部聽說了。」
「那、那是，為了增建戰隊的總部，需要籌措資金……而且那時我也有遵守打獵的規矩……」
「若對手是打劫戰隊〈哥布林街〉，以及扮演壞人的戰隊〈兇城〉，或是身份為殺手的〈超級殺手〉，那倒是是可以的。不過〈k＆r〉是打獵戰隊。我們是為了獵殺甚至不如小兔子的初學者，才設下規矩來打獵的嗎？」
狼櫻被喀什米爾這麽指摘，嘴裏低吟著，並沉默了下來。
看來狼櫻是在沒有知會過經營人喀什米爾的情況下，決定參加那場初學者獵殺行動。
那樣不好吧……
「狼櫻小姐，你覺得這樣沒問題嗎？」
「啊咿!?不覺得!!」
直到剛才都很兇猛的狼，在喀什米爾麵前就變成了隻小貓……或者該說是管教嚴厲的飼主與笨狗。
……呃，從體格差異與造型人偶的年齡差距來看，這還真是幅令人摸不著腦緒的光景。
從身高來說，狼櫻的體型巨大，兩人間的差距比大人與小孩更誇張。
以年齡而言，看起來也差了二○歲。
那兩個人是什麽關係呢？會不會其實狼櫻在現實中也是個小孩，他們其實是兄妹呢？還是喀什米爾外表雖然是小孩，但在現實中則是個中年人？
我決定以悄悄話的方式問學姐。
「喀什米爾本來是在天地的獨行pk。不過他雖然是pk，卻是以『想要賭上死亡懲罰，進行全力以赴的較量』這樣的理由，進行非正式對決的類型。可說是會事前征求對方同意的pk……在天地也多少能看見這種對決方式。喀什米爾的風格就是這樣，因此他經常參加決鬥。」
原來如此，然後他遷移至王國後也持續參加決鬥，而爬到了第三名的位置。
「相對地，狼櫻則是率領著偏向打劫型的pk戰隊。某一日，狼櫻的戰隊被喀什米爾一個人打得落花流水，之後他們似乎又襲擊了喀什米爾好幾次……」
學姐說到這裏停頓了一下，接著好像感到傻眼般歎了一口氣。
「就在這過程中，狼櫻好像喜歡上了喀什米爾……」
「…………學姐，喀什米爾的年齡……」
「應該和造型人偶差不多。」
「狼櫻的……」
「應該和造型人偶差不多。」
……這不就是犯罪了嗎！
「我補充一下，那個戰隊的成員大致上都跟狼櫻一樣。」
…………根本隻是個粉絲俱樂部嘛！
而且全都是正太控!?
「然後在喀什米爾因為某件事出走天地之時，狼櫻也帶著戰隊跟著他一起走……並請求喀什米爾當自己戰隊的經營人。」
「……然後呢？」
「喀什米爾以『為pk設立一定的規矩』為條件答應請求，並經營至今。」
原來如此，也就是說，這次是因為狼櫻打破了規矩，所以惹喀什米爾生氣了。
「關於這次的事情，長期不在線上的我也有責任。到美國短期寄宿，又去北海道探望奶奶，還得接著解決因為這兩件事累積下來的學校作業……我對於優先處理這幾件事，而沒到戰隊露臉一事，真的覺得很抱歉。」
……不不，這也沒辦法呀。
現實是很重要的哦。
「不過你們為了金錢，甚至以初學者為對象進行pk活動，實在很不應該。就算因此被〈月世會〉痛扁一頓，也是無可奈何的事。」
「可、可是達令……那件案子的報酬非常地豐厚……」
「就算報酬豐厚，不能做的事就是不能做！這就是所謂的道德！」
「對、對不起!!」
……二○幾歲的女性被小學男生教訓為人處事之道。
「狼櫻的眼光短淺，不會瞻前顧後……她無法理解事情做了之後會產生什麽影響。而喀什米爾比起實際年齡，人格稍微……不，應該說成熟許多，所以經常會發展成這樣的光景。」
啊，學姐曾說過狼櫻與費加洛先生「雖然意義有點不同，但一樣頭腦簡單、四肢發達……腦袋令人感到遺憾」，原來是這個意思……
「而且還為了私怨，將堤安孩童卷入其中。」
喀什米爾看向在馬車中戒慎恐懼地觀察外麵情況的琉羿，並如此說道。他像是為了抑止頭痛而以手扶額，歎了一口氣。
……喀什米爾雖然年紀小，卻經常操心傷神呢。
「那、那是因為托米卡那家夥沒有說……」
「哇啊啊，對不起咿咿咿咿咿——————!?」
從暗處好像傳出了哭泣聲。
仔細一看，有位女性〈主宰〉正偷偷摸摸地窺視這裏。她似乎也是〈k＆r〉的成員。
「托米卡！你……」
「現在先別管托米卡小姐了。更重要的是，狼櫻小姐，我是在說『不屈』先生剛才對你說『有堤安孩童在場』時的事。」
「心虛……」
「『你們要是受到了死亡懲罰，我們會確實地把小孩帶過去的！』？不對吧，『不向正在護衛堤安的〈主宰〉出手』也是其中一條規矩不是嗎？」
「心虛心虛！」
一般人會無意識地說自己心虛嗎？
「狼櫻小姐，請你道歉。」
「對、對不起，達令！」
「不是對我。」
喀什米爾一這麽說，狼櫻就一副心不甘情不願地麵向我們……
「……對不起。」
用十分僵硬的口吻道歉。
……哎，幸好我們這邊沒有人犧牲。如果不會再向我們出手，我覺得原諒她也無所謂。
但……
「不行，誠意不足。」
「……學姐？」
學姐推了推眼鏡……從道具儲存箱裏取出紙張，開始書寫起來。
「關於這次的事件，行為本身以剛才的謝罪便可原諒。但是我們受到的損害——我的盾，以及兩人份的【救命別針】尚未收到補償。」
「啊。」
這麽說來，的確是這樣。
尤其學姐的盾被狼櫻打碎了好幾麵，就更不用說了。
「所以，這一張是要求損害賠償的【契約書】，請在期限之內將上麵寫的金額匯到我的戶頭。」
學姐將寫好的紙張——能使彼此之間嚴守契約的道具【契約書】遞給狼櫻。
「……嘖，真沒辦法…………這金額是怎樣!?顯然比巿價還貴吧!?貴了將近2倍耶!!」
「哎呀，你付不出來嗎？獵殺初學者不是讓你賺了很多嗎？」
「最好是付得出來啦!?這樣的金額，不要說我在獵殺初學者行動中分到的錢了，還得將我的存款全部用掉……」
「——你分到的錢？」
喀什米爾好像聽出狼櫻的一部分發言中有什麽問題，他低語一句後……殺氣又變得更加濃厚了。
「……………………啊。」
狼櫻露出一臉闖禍的表情遮住嘴巴。
同一時間，學姐將眼鏡往上推了一下，仿佛事情發展正如她的預料。
……你是故意誘導她說出來的吧，學姐。
「欸，狼櫻小姐。你剛才說賺錢是為了增建總部，不過還很精明地撈了一筆零用錢是嗎？」
「這個，呃……」
「你要確實地賠償他們兩人的裝備哦？」
「…………好滴。」
就這樣，狼櫻不情不願地在【契約書】上簽名，學姐則在背後做了個小小的握拳手勢。
她還在我的耳邊小聲地說：「浮報的金額會分一半給你」。
……嗯，學姐雖然溫柔，卻挺不好惹的。
損害賠償契約——可能也包含精神賠償費在內——締結完畢後，整個事件暫時算是告一段落。
另外，〈k＆r〉似乎要開始對在之前的初學者獵殺行動中的被害者進行補償。
這部分的費用並非由狼櫻負擔或從戰隊的資金提撥，而是喀什米爾負起身為經營人的管理責任而自掏腰包。
……狼櫻好像也自覺把爛攤子丟給小學生收實在太過分，她極為失落地跪在地上。
「那場初學者獵殺行動一點都不符合〈k＆r〉的方針，若是已經有所成長的〈主宰〉也就罷了，獵殺尚未成長的初學者絕對算不上好的pk。」
「什麽是好的pk啊？」
「我方表明『我要開始pk囉』後，對方若迴答『好，來分個高下！』，獵殺這樣的人……也就是事前取得對方同意的pk。」
哦，那的確是好的pk……不對，那應該和pk不一樣吧。
「可是你雖然說要事前宣告，但給人逃走的時間隻有一○分鍾對吧？隻有這點時間，還是會有人無法離開地圖啊。」
「……狼櫻小姐。」
喀什米爾好像從我的話中聽出了什麽問題，他又以令人膽寒的語氣與殺氣向狼櫻出聲。
至於狼櫻，則不知何時之間，維持著下跪的姿勢向後退了幾公尺。
非常漂亮的匍匐後退，該稱讚她「不愧是【伏姬】」嗎？
「緩衝時間視地圖的寬廣程度而定，不過最少也要一小時吧？」
「呃，這個嘛，若是那樣，就獵不到幾個人……」
「就是為了不隨便一看到人就殺才設下規矩的，所以那樣也沒關係啊？」
看來在喀什米爾不在的期間裏，狼櫻擅自變更了規矩。
事情的發展看起來像是惡代官趁將軍大人不在時作威作福，但事情恐怕是狼櫻令人遺憾的腦袋造成的結果。
……這個人在現實中該不會也總是這樣搞砸事情吧？
「關於這兩個月裏發生了什麽事，我之後會巨細靡遺地聽成員們報告。在這段時間內，就請狼櫻小姐拿著水桶去走廊罰站。」
「欸欸!?」
本來覺得怎麽像在罰小學生似的，但是……對於二十幾歲的女性來說，這或許是個很難堪的懲罰。
「……※砍了她的頭肯定比較快吧？」（編注：日文的クビ同時有頭和解雇的意思。）
學姐這句話，到底是指物理上的砍頭呢？還是指將狼櫻趕出戰隊呢？
「不，這次的事件我也有責任，所以我不會砍她的頭。再說若用刀砍她，她反而會很高興……」
……會高興哦。
「不過，像這次這樣的事件若是頻繁發生，我就打算負起責任辭掉經營人一職，並離開戰……」
「對不起！真的很對不起！我絕對不會再自作主張了，請你別說這種話啊，達令!?」
「嗚哇啊啊啊！戰隊要完了啦啊啊啊啊！戰隊要完了啦啊啊啊啊啊！」
喀什米爾的引退發言，讓狼櫻與躲在暗處的〈k＆r〉成員陷入半恐慌狀態並出言挽留。
……啊——真的是偶像的粉絲俱樂部耶。
…………哥哥退出演藝圈時，是否也是這種感覺啊？
『我稍微想象一下，就浮現出熊熊小哥說「我要做迴普通的男孩！」，脫掉熊熊玩偶裝並展露肌肉的光景。』
「噗。」
我被涅墨西斯的念話戳中笑點，不小心笑了出來，多虧了在眼前上演的〈k＆r〉小劇場，沒有被人發現。
無論如何，事情說完之後，我們重新踏上前往托爾涅村的路程，〈k＆r〉則要迴到位於王都的總部。
「這次給你們添麻煩了，改天若有機會，我們務必會奉還這個人情。如有需要，還請隨時知會我們。」
「啊，嗯，那到時再麻煩你們了。」
他雖然說要還人情，但我也完全想不到要他怎麽個還就是了。
「那麽，我們就告辭了。托米卡小姐，請你開車。」
「好的——！朧車——！」
這位名叫托米卡的〈k＆r〉成員一舉起左手，就從紋章之中現出一台像是裝甲車的東西。
從朧車這名字來看，這似乎就是她的〈創胎〉。喀什米爾大概也是搭這輛車從王都來到這裏的吧。
托米卡坐上了駕駛座，喀什米爾則坐到後方座位。
剩下狼櫻尚未就座，不過她……
「『不屈』，還有畢思理……今天真是不好意思。」
把臉稍微別過去，並笨拙地如此道歉。
「哪裏，我隻要得到賠償金就無所謂。」
「咕呶，我知道啦！下周之前會匯給你的！」
狼櫻說完，就轉過身走向朧車。
這時她似乎想起了什麽事情，又迴過頭留下了另一句話：
「再見啦，畢思理！今天雖然彼此敵對……但下次再一起去pk吧!!」
留下了這句視不同聽者而定，或許是爆炸發言的話。
狼櫻看來沒注意到自己說的話代表什麽意義，以毫不在乎的神色坐進了朧車。
「…………」
【伏姬】的荒骷髏被我與涅墨西斯的反擊直接命中，粉碎四散了。
以必殺技能構築出來的外骨骼也與荒骷髏一同逐漸崩毀。
但是，也就隻是這樣而已。
『那個家夥，真的很耐打哪。』
「……一點都沒錯。」
【伏姬】自身則是肢體完好地存活著。
《我即複仇》炸裂的瞬間，【伏姬】在荒骷髏被破壞、剩餘傷害傳至自己身上之前，就將外骨骼連同自己的〈創胎〉脫下，因而逃過一劫。
她現在正與學姐保持距離，大概是在提防學姐的加重技能吧。
這場逃出生天的戲碼實在精彩，但這樣一來，形勢就逆轉了。
我的《反擊吸收》的存量隻剩一個，狀況有些險峻。
不過學姐已經拿出預備用的盾，也持續地施展加重技能。
【伏姬】現在沒了外骨骼，隻要被加重所囚，就逃不掉了吧。
「唿……唿……你還挺行的嘛，『不屈』。」
【伏姬】即使失去荒骷髏，臉上還是浮出兇猛的笑容。
〈創胎〉縱使粉碎四散，也不會就此永遠失去它。
然而，再生應該是需要時間的。
「嘿嘿嘿，我已經用掉了初擊，荒骷髏也沒了……但還早呢……從現在開始才要一分高下啦!!」
即使處於這樣的狀況，她的戰意卻絲毫未損。
……這種地方也與決鬥排行榜的入榜者們很像。
但說真的，對我方而言，再打下去也會很吃力。
形勢本來就對我們不利，其他的〈k＆r〉成員也有可能過來參與戰鬥。
要是那樣，已經顯露疲態的我們將岌岌可危，琉羿被牽連進來的可能性也會變高。
剛才也是，若學姐沒有保護馬車，可就危險了。
……慢著。
現在【伏姬】並沒有立刻對琉羿出手，若告知琉羿在馬車裏，她是否會做出迴應呢？
我以眼神向學姐示意，學姐則輕輕地點頭迴應我。
「【伏姬】!!」
我一發聲唿喚，【伏姬】便迴以怒喝：
「叫我的時候要叫狼櫻或『食骨』，『不屈』小弟！我可不喜歡被人叫什麽【姬】啊！」
「啊，是哦！那麽狼櫻，其實我們帶著堤安孩童，正在前往托爾涅村的路上！我記得〈k＆r〉是不會危害堤安的，那你們會怎麽對待那個孩子？」
我思考著要是狼櫻想抓琉羿當人質時該怎麽辦，同時如此提問，結果她嗤之以鼻，迴道：
「放心吧！你們要是受到了死亡懲罰，我們會確實地把小孩帶過去的！」
……原來如此，這答複還挺講良心的。
看來對方似乎不打算對身為堤安的琉羿施加危害。
但是，狼櫻的迴答也等同斷言「即使堤安在場，我也不打算撤退」。
果然還是得設法盡速打倒狼櫻，並趁其他〈k＆r〉成員尚未聚集過來之前，脫離這張地圖。
「好啦，在初擊與次擊上我都輸了，但分出勝負的一手可不會讓給你們！從現在開始大逆轉啦！」
狼櫻從道具儲存箱裏取出替換武器——裝備式的鉤爪與尖牙。
我也舉起涅墨西斯，學姐則正以替換的盾準備施展新技能。
下一次的攻防將會決定勝敗。
就在我這麽思考的瞬間……
「——狼櫻小姐以及兩位，到此為止了。希望你們三人都停手。」
在我們與狼櫻之間，有個奇異的人物插了進來。
那個人物簡直就像以瞬間移動現身似的。
但是看起來會像瞬間移動，恐怕是……單純的速度造成的。
既不是像瑪麗的《隱行術》與哥哥的【禽木神威】，是解除隱身技能後現身，也並非像迅羽那般使用了某種傳送方法。
與以速度見長的入榜者打過模擬戰所得到的經驗，讓我得以做出這樣的判斷。
不過，若我沒有看錯……這家夥比費加洛與迅羽還要快。
「希望你們別動。隻要再前進幾步，就是我的攻擊距離了。」
那個人物給我的第一印象……一言以蔽之，就是毛茸茸的。
那個人物穿的大衣，質感與其說是經過加工的羊毛，更像實際長在羊身上的毛。
「若進入我的攻擊距離內——無論是誰，都會被我砍下頭。」
接下來的印象是……刀。與那個人物矮小的體格不相襯的大太刀，以兔子頭骨模樣的鏈勾係在他的腰上。
每一個鏈勾環都是「鯊魚」頭部的形狀，「兔子」頭骨的眼窩中則微微地發著紅光，頗為陰森。
「狼櫻小姐也是，你不可以動。打獵已經結束了，請你放下武器。」
我最後才察覺到，這位個頭矮小的人物……是一個真正的孩童。
這個外表看來比迅羽還年幼的孩童，以兒童期特有的男童高音向包含狼櫻在內的我們三人，持續發出警告。
「達、達令！你已經可以登入了嗎!?」
…………達令？
個頭高大又虎背熊腰的狼櫻，剛才好像朝著身高很矮的孩童講出了一個極不相襯的詞匯……
不過我的疑問……被學姐接著說出口的話吹散了。
「現身了啊，『斷頭台』……【拔刀神】喀什米爾。」
「……咦？」
從學姐口中說出的話，讓我不禁懷疑自己是否聽錯了。
他就是……「斷頭台」喀什米爾？
……也是啦，已經有迅羽的前例了，喀什米爾是小孩子其實也不奇怪。
雖然我有很多話想說就是了，例如明明是山羊〈喀什米爾〉，外表卻像隻綿羊啦、這家夥剛才是從哪裏跑出來的啦、『說到底，那樣的體格要如何拔出大太刀？手夠長嗎？』之類的。
哥哥曾說過，在【神】類的超級職業中，「武器係需要擁有與武道高手同等的技術」，因此孩童能夠任職於這樣的職業，也讓我感到不可思議。
不過，即使由我——與強者較量的次數有些過剩，因而增廣了見識——來看……也能察覺到喀什米爾恐怕是與費加洛先生與迅羽同級的高手。
而現在應該要注意的，是喀什米爾剛才所說的話。
「你說打獵已經結束，意思就是〈k＆r〉要撤退了嗎？」
「是的，其他的小組已經在撤收了。」
……說真的，我的感想隻有「得救了」。
若是發展成被王國最強的pk戰隊的成員們圍毆，那可就是最壞的狀況了。
「達令！不好意思，但我拒絕聽從這項指示！因為這可是我們的雪恥戰的前哨戰啊！」
狼櫻似乎無法接受，對身為經營人的喀什米爾所說的話提出抗議。
然而……
「雪恥戰？」
雪恥戰是指什麽？
她說與我們戰鬥是雪恥戰的前哨戰，但我們照理說應該沒與〈k＆r〉發生過糾紛才是。
至於學姐……啊，她好像與狼櫻交手過，那就難說了。
我思索著各種可能，不過……
「這些家夥與那群邪教徒……〈月世會〉勾結，不知道有什麽企圖。我要打倒他們作為開戰的狼煙，再去搗毀那個邪教的總部！」
從狼櫻的發言中，我明白了雪恥戰的意義。
而我們針對她這樣的發言……
「「並沒有勾結。」」
即使沒有事先講好，我與學姐依然異口同聲地如此迴答。
「……什麽？」
「他們跟我是同一所大學的朋友，但在這邊並沒有刻意攜手合作。」
「我昨天被那些家夥綁架，好不容易才設法逃出來呢。而且他們的總部昨天才被費加洛先生破壞過，應該沒必要搗毀吧？」
「…………？」
狼櫻聽到我與學姐的話後，歪著腦袋思考了起來。
「呃，可是托米卡說你們與那個【暗殺王〈跟班〉】聊得很開心，還收了他的東西……」
「我和他在大學裏認識，至少會講幾句話吧。」
「還有，我們收的是他的茶錢。」
「……………………」
看來狼櫻終於理解了。
應該說，原來她以為我們與那隻女妖怪一起企圖幹壞事？
我說真的，別開這種玩笑好不好。怎麽會誤會成這樣呀……
「狼櫻小姐。」
發覺自己會錯意的狼櫻被喀什米爾叫了名字後，背部顫抖了一下。
「如果事情如他們兩位所說，你就是在天大的誤會之下恣意挑起打獵。這給那兩位帶來非常大的困擾，也與本戰隊的理念不合。」
嗯，真的很困擾。
「說到底，我也不想允許你去打你口中的的雪恥戰。」
「咦，可是那些邪教徒……」
狼櫻向喀什米爾辯解。
「——在講這件事之前，為了錢而答應來路不明的委托人，前去參加初學者獵殺行動的又是誰呢？」
但是喀什米爾就像製止狼櫻繼續說下去般打斷了她。
他的話中悄然隱藏著殺氣。
那股殺氣，與〈超級〉、學姐和狼櫻在這兩天的戰鬥中所散發出來的氛圍，具有不同的性質。
那是種研磨得非常銳利殺氣，等到發覺時……感覺連頭都有可能已被砍下來。
……呃，為何小學生能發出這種殺氣啊。
「在來到這裏的路上，關於在我不在時所發生的王都封鎖事件，我已經全部聽說了。」
「那、那是，為了增建戰隊的總部，需要籌措資金……而且那時我也有遵守打獵的規矩……」
「若對手是打劫戰隊〈哥布林街〉，以及扮演壞人的戰隊〈兇城〉，或是身份為殺手的〈超級殺手〉，那倒是是可以的。不過〈k＆r〉是打獵戰隊。我們是為了獵殺甚至不如小兔子的初學者，才設下規矩來打獵的嗎？」
狼櫻被喀什米爾這麽指摘，嘴裏低吟著，並沉默了下來。
看來狼櫻是在沒有知會過經營人喀什米爾的情況下，決定參加那場初學者獵殺行動。
那樣不好吧……
「狼櫻小姐，你覺得這樣沒問題嗎？」
「啊咿!?不覺得!!」
直到剛才都很兇猛的狼，在喀什米爾麵前就變成了隻小貓……或者該說是管教嚴厲的飼主與笨狗。
……呃，從體格差異與造型人偶的年齡差距來看，這還真是幅令人摸不著腦緒的光景。
從身高來說，狼櫻的體型巨大，兩人間的差距比大人與小孩更誇張。
以年齡而言，看起來也差了二○歲。
那兩個人是什麽關係呢？會不會其實狼櫻在現實中也是個小孩，他們其實是兄妹呢？還是喀什米爾外表雖然是小孩，但在現實中則是個中年人？
我決定以悄悄話的方式問學姐。
「喀什米爾本來是在天地的獨行pk。不過他雖然是pk，卻是以『想要賭上死亡懲罰，進行全力以赴的較量』這樣的理由，進行非正式對決的類型。可說是會事前征求對方同意的pk……在天地也多少能看見這種對決方式。喀什米爾的風格就是這樣，因此他經常參加決鬥。」
原來如此，然後他遷移至王國後也持續參加決鬥，而爬到了第三名的位置。
「相對地，狼櫻則是率領著偏向打劫型的pk戰隊。某一日，狼櫻的戰隊被喀什米爾一個人打得落花流水，之後他們似乎又襲擊了喀什米爾好幾次……」
學姐說到這裏停頓了一下，接著好像感到傻眼般歎了一口氣。
「就在這過程中，狼櫻好像喜歡上了喀什米爾……」
「…………學姐，喀什米爾的年齡……」
「應該和造型人偶差不多。」
「狼櫻的……」
「應該和造型人偶差不多。」
……這不就是犯罪了嗎！
「我補充一下，那個戰隊的成員大致上都跟狼櫻一樣。」
…………根本隻是個粉絲俱樂部嘛！
而且全都是正太控!?
「然後在喀什米爾因為某件事出走天地之時，狼櫻也帶著戰隊跟著他一起走……並請求喀什米爾當自己戰隊的經營人。」
「……然後呢？」
「喀什米爾以『為pk設立一定的規矩』為條件答應請求，並經營至今。」
原來如此，也就是說，這次是因為狼櫻打破了規矩，所以惹喀什米爾生氣了。
「關於這次的事情，長期不在線上的我也有責任。到美國短期寄宿，又去北海道探望奶奶，還得接著解決因為這兩件事累積下來的學校作業……我對於優先處理這幾件事，而沒到戰隊露臉一事，真的覺得很抱歉。」
……不不，這也沒辦法呀。
現實是很重要的哦。
「不過你們為了金錢，甚至以初學者為對象進行pk活動，實在很不應該。就算因此被〈月世會〉痛扁一頓，也是無可奈何的事。」
「可、可是達令……那件案子的報酬非常地豐厚……」
「就算報酬豐厚，不能做的事就是不能做！這就是所謂的道德！」
「對、對不起!!」
……二○幾歲的女性被小學男生教訓為人處事之道。
「狼櫻的眼光短淺，不會瞻前顧後……她無法理解事情做了之後會產生什麽影響。而喀什米爾比起實際年齡，人格稍微……不，應該說成熟許多，所以經常會發展成這樣的光景。」
啊，學姐曾說過狼櫻與費加洛先生「雖然意義有點不同，但一樣頭腦簡單、四肢發達……腦袋令人感到遺憾」，原來是這個意思……
「而且還為了私怨，將堤安孩童卷入其中。」
喀什米爾看向在馬車中戒慎恐懼地觀察外麵情況的琉羿，並如此說道。他像是為了抑止頭痛而以手扶額，歎了一口氣。
……喀什米爾雖然年紀小，卻經常操心傷神呢。
「那、那是因為托米卡那家夥沒有說……」
「哇啊啊，對不起咿咿咿咿咿——————!?」
從暗處好像傳出了哭泣聲。
仔細一看，有位女性〈主宰〉正偷偷摸摸地窺視這裏。她似乎也是〈k＆r〉的成員。
「托米卡！你……」
「現在先別管托米卡小姐了。更重要的是，狼櫻小姐，我是在說『不屈』先生剛才對你說『有堤安孩童在場』時的事。」
「心虛……」
「『你們要是受到了死亡懲罰，我們會確實地把小孩帶過去的！』？不對吧，『不向正在護衛堤安的〈主宰〉出手』也是其中一條規矩不是嗎？」
「心虛心虛！」
一般人會無意識地說自己心虛嗎？
「狼櫻小姐，請你道歉。」
「對、對不起，達令！」
「不是對我。」
喀什米爾一這麽說，狼櫻就一副心不甘情不願地麵向我們……
「……對不起。」
用十分僵硬的口吻道歉。
……哎，幸好我們這邊沒有人犧牲。如果不會再向我們出手，我覺得原諒她也無所謂。
但……
「不行，誠意不足。」
「……學姐？」
學姐推了推眼鏡……從道具儲存箱裏取出紙張，開始書寫起來。
「關於這次的事件，行為本身以剛才的謝罪便可原諒。但是我們受到的損害——我的盾，以及兩人份的【救命別針】尚未收到補償。」
「啊。」
這麽說來，的確是這樣。
尤其學姐的盾被狼櫻打碎了好幾麵，就更不用說了。
「所以，這一張是要求損害賠償的【契約書】，請在期限之內將上麵寫的金額匯到我的戶頭。」
學姐將寫好的紙張——能使彼此之間嚴守契約的道具【契約書】遞給狼櫻。
「……嘖，真沒辦法…………這金額是怎樣!?顯然比巿價還貴吧!?貴了將近2倍耶!!」
「哎呀，你付不出來嗎？獵殺初學者不是讓你賺了很多嗎？」
「最好是付得出來啦!?這樣的金額，不要說我在獵殺初學者行動中分到的錢了，還得將我的存款全部用掉……」
「——你分到的錢？」
喀什米爾好像聽出狼櫻的一部分發言中有什麽問題，他低語一句後……殺氣又變得更加濃厚了。
「……………………啊。」
狼櫻露出一臉闖禍的表情遮住嘴巴。
同一時間，學姐將眼鏡往上推了一下，仿佛事情發展正如她的預料。
……你是故意誘導她說出來的吧，學姐。
「欸，狼櫻小姐。你剛才說賺錢是為了增建總部，不過還很精明地撈了一筆零用錢是嗎？」
「這個，呃……」
「你要確實地賠償他們兩人的裝備哦？」
「…………好滴。」
就這樣，狼櫻不情不願地在【契約書】上簽名，學姐則在背後做了個小小的握拳手勢。
她還在我的耳邊小聲地說：「浮報的金額會分一半給你」。
……嗯，學姐雖然溫柔，卻挺不好惹的。
損害賠償契約——可能也包含精神賠償費在內——締結完畢後，整個事件暫時算是告一段落。
另外，〈k＆r〉似乎要開始對在之前的初學者獵殺行動中的被害者進行補償。
這部分的費用並非由狼櫻負擔或從戰隊的資金提撥，而是喀什米爾負起身為經營人的管理責任而自掏腰包。
……狼櫻好像也自覺把爛攤子丟給小學生收實在太過分，她極為失落地跪在地上。
「那場初學者獵殺行動一點都不符合〈k＆r〉的方針，若是已經有所成長的〈主宰〉也就罷了，獵殺尚未成長的初學者絕對算不上好的pk。」
「什麽是好的pk啊？」
「我方表明『我要開始pk囉』後，對方若迴答『好，來分個高下！』，獵殺這樣的人……也就是事前取得對方同意的pk。」
哦，那的確是好的pk……不對，那應該和pk不一樣吧。
「可是你雖然說要事前宣告，但給人逃走的時間隻有一○分鍾對吧？隻有這點時間，還是會有人無法離開地圖啊。」
「……狼櫻小姐。」
喀什米爾好像從我的話中聽出了什麽問題，他又以令人膽寒的語氣與殺氣向狼櫻出聲。
至於狼櫻，則不知何時之間，維持著下跪的姿勢向後退了幾公尺。
非常漂亮的匍匐後退，該稱讚她「不愧是【伏姬】」嗎？
「緩衝時間視地圖的寬廣程度而定，不過最少也要一小時吧？」
「呃，這個嘛，若是那樣，就獵不到幾個人……」
「就是為了不隨便一看到人就殺才設下規矩的，所以那樣也沒關係啊？」
看來在喀什米爾不在的期間裏，狼櫻擅自變更了規矩。
事情的發展看起來像是惡代官趁將軍大人不在時作威作福，但事情恐怕是狼櫻令人遺憾的腦袋造成的結果。
……這個人在現實中該不會也總是這樣搞砸事情吧？
「關於這兩個月裏發生了什麽事，我之後會巨細靡遺地聽成員們報告。在這段時間內，就請狼櫻小姐拿著水桶去走廊罰站。」
「欸欸!?」
本來覺得怎麽像在罰小學生似的，但是……對於二十幾歲的女性來說，這或許是個很難堪的懲罰。
「……※砍了她的頭肯定比較快吧？」（編注：日文的クビ同時有頭和解雇的意思。）
學姐這句話，到底是指物理上的砍頭呢？還是指將狼櫻趕出戰隊呢？
「不，這次的事件我也有責任，所以我不會砍她的頭。再說若用刀砍她，她反而會很高興……」
……會高興哦。
「不過，像這次這樣的事件若是頻繁發生，我就打算負起責任辭掉經營人一職，並離開戰……」
「對不起！真的很對不起！我絕對不會再自作主張了，請你別說這種話啊，達令!?」
「嗚哇啊啊啊！戰隊要完了啦啊啊啊啊！戰隊要完了啦啊啊啊啊啊！」
喀什米爾的引退發言，讓狼櫻與躲在暗處的〈k＆r〉成員陷入半恐慌狀態並出言挽留。
……啊——真的是偶像的粉絲俱樂部耶。
…………哥哥退出演藝圈時，是否也是這種感覺啊？
『我稍微想象一下，就浮現出熊熊小哥說「我要做迴普通的男孩！」，脫掉熊熊玩偶裝並展露肌肉的光景。』
「噗。」
我被涅墨西斯的念話戳中笑點，不小心笑了出來，多虧了在眼前上演的〈k＆r〉小劇場，沒有被人發現。
無論如何，事情說完之後，我們重新踏上前往托爾涅村的路程，〈k＆r〉則要迴到位於王都的總部。
「這次給你們添麻煩了，改天若有機會，我們務必會奉還這個人情。如有需要，還請隨時知會我們。」
「啊，嗯，那到時再麻煩你們了。」
他雖然說要還人情，但我也完全想不到要他怎麽個還就是了。
「那麽，我們就告辭了。托米卡小姐，請你開車。」
「好的——！朧車——！」
這位名叫托米卡的〈k＆r〉成員一舉起左手，就從紋章之中現出一台像是裝甲車的東西。
從朧車這名字來看，這似乎就是她的〈創胎〉。喀什米爾大概也是搭這輛車從王都來到這裏的吧。
托米卡坐上了駕駛座，喀什米爾則坐到後方座位。
剩下狼櫻尚未就座，不過她……
「『不屈』，還有畢思理……今天真是不好意思。」
把臉稍微別過去，並笨拙地如此道歉。
「哪裏，我隻要得到賠償金就無所謂。」
「咕呶，我知道啦！下周之前會匯給你的！」
狼櫻說完，就轉過身走向朧車。
這時她似乎想起了什麽事情，又迴過頭留下了另一句話：
「再見啦，畢思理！今天雖然彼此敵對……但下次再一起去pk吧!!」
留下了這句視不同聽者而定，或許是爆炸發言的話。
狼櫻看來沒注意到自己說的話代表什麽意義，以毫不在乎的神色坐進了朧車。