第六章
失格紋的最強賢者～世界最強的賢者為了變得更強而轉生了～ 作者：進行諸島 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——在那之後，又過了十分鍾。
我們聚集在厄哈魯特的住處——一座正方形建築物的門口。
這恐怕是由土魔法製成的吧。建築物沒有窗戶，取而代之地是在表麵刻上了防禦和隱蔽的魔方陣。
隱蔽的魔方陣似乎是用來反製魔法探測……術式本身卻是隨便編寫而成。
對於習慣魔力探測的人類來說，這反而像是在宣示自己的存在。
「這裏就是魔族的住處嗎？」
「不會錯的，這裏傳出的魔力反應和在王宮設下的圈套波長相同。待在裏麵的……合計有兩隻啊。」
「有兩隻魔族……」
「厄哈魯特的反應變小很多，所以實際上隻有一隻呢。」
厄哈魯特的魔力反應，已經變得比狄西利爾還要再小一點了。
我在透過逆向探測出招的時候，它的反應相當劇烈，當時留下的後遺症恐怕還沒痊愈吧。
另一隻魔族的魔力反應雖然比阿休利爾還大……但這次和當時不同，我的魔力並沒有耗損。
依此看來，就算不勉強伊莉絲出手也能獲勝。
「好，你們兩個和上次一樣，用弓妨礙厄哈魯特的動作，這次就……用這個術式吧。」
語畢，我將繪製了另一種魔方陣的紙交給琉璃。
這和上次所使用的術式略有不同。
「我、我明白了！」
「我和上次一樣，隻要射中就行了吧！」
「正是如此。伊莉絲，你幫忙把牆壁打壞，之後就去上空待機。」
「好的！」
雖說也有用『龍之吐息』燒成灰燼這一招，但在現在的狀況下，讓伊莉絲使出這招的負擔還是太大了。
暗黑龍伊莉絲終究隻是交通工具。
我確認兩人和一頭龍都做好準備後，隨即高聲宣布：
「好，開始攻擊！」
「要上囉！」
伊莉絲這麽說著，同時一爪揮向魔族的住處。
以土魔法製成的牆壁就這麽坍塌下來。
「人家在上空等你們喔！」
伊莉絲說完便一舉飛向了天空。
「……奇怪？裏麵沒人？」
魔族的住處裏頭隻有一間房間。
這間房裏空無一人……至少乍看之下是如此。
簡而言之，就是隱蔽魔法搞的鬼。
我想是屋外的魔族在看見伊莉絲之後，隨即向裏麵的人報告吧。
由於方才雙方距離遙遠，因此我沒能捕捉到通訊魔法一類的魔力，但【主動探測】所感應到的魔力確實出現過少許紊亂。
『兩位，聽得見嗎？』
「嗚哇！」
「這、這是什麽！」
『這是能夠防止竊聽的近距離念話魔法。你們不用出聲迴應，在腦袋裏想就好。』
『在腦袋裏想……』
『……是、是像、這樣嗎？』
『喔喔！明明嘴巴都沒動，卻聽得見琉璃的聲音呢！』
『我也聽得見阿爾瑪的聲音！原來連這種魔法都有……』
『以我的紋章來說，這隻能用在短距離的通訊，所以僅適用於這種情況。那麽，簡單來說呢，之所以找不到敵人，是因為隱蔽的關係。』
『……隱蔽？』
『是啊。這是能夠隱去身形，或是讓魔力反應變得難以辨識的魔法。』
『所以說，要用【被動探測】囉……奇怪？』
『找不到呢……』
一聽到隱蔽的效用，兩人就立刻集中精神進行探測，但似乎還是沒能找出魔族。
這也難怪，對於第一次遇到這種狀況的她們而言，確實難以察覺魔族的存在。
特別是厄哈魯特以外的另一隻魔族。若是沒有刻意提點，她們恐怕完全察覺不到吧。
『一般的魔力反應，會呈現中心濃度比周遭更高的狀態……但它們所使用的隱蔽魔法是完全阻絕魔力外放的類型，所以你們試著找一下，看看有沒有魔力少到不太自然的地方吧……啊，還不能讓它們發現我們已經察覺一事，因此就算找到也別伸手去指啊。』
『嗯——……啊，是另一側的角落！』
阿爾瑪這麽說道，朝著深處的角落瞥了一眼。
『正確答案。』
『那邊的魔力確實感覺比較少呢……可是，我找不到另一隻魔族……確實有兩隻對吧？』
『是啊。另一隻可以先別管，因為基本上是找不到的。』
那位魔族想必也不認為自己有可能被察覺吧。
就算厄哈魯特遭受攻擊，它恐怕也會棄之不顧，繼續保持隱蔽狀態。
除非是為了自身利益，否則魔族不會挺身守護比自己更弱的一方。
『如此這般，這次你們就擔任主攻手，試著打敗厄哈魯特吧。』
『……咦？』
『不不，這太難了啦……』
說實在話，隻要用上【特殊魔力強化】砍個一刀，現在的厄哈魯特馬上就會變成一具屍體。
然而，另一隻魔族就沒那麽好應付了。
就算正麵開戰，恐怕也得花上不少魔力才能擊敗。
一想到迴程還有受到奇襲的可能性，我就想盡可能地多保留些魔力。
……況且，難得有個合適的練手對象，由我出馬宰掉也未免太可惜了。
『放心吧。為了讓你們能夠與之一戰，我已經給你們新的魔方陣了。』
這迴給出的魔方陣，比上一次的複雜一些。
但以琉璃目前的本事，應該能夠順利製作吧。
『咦？馬丁，你在進來之前就已經知道會變成這種狀況了嗎？』
『準確率還不到百分之百啦，不過我確實想過八成會是這種情形。』
『……我順便問問，剩下的兩成是什麽狀況？』
『就是一闖進房間，對手馬上發動奇襲的狀況。』
看到空無一人的房間後，若是放鬆戒心開始搜索室內有無暗室，就會受到來自背後的偷襲。
隱蔽順利起作用的情況下，這是一種相當有效的戰術。
『居然把奇襲這麽輕鬆地掛在嘴上……』
『放心啦，要是真的遭受奇襲，我就會出手同時幹掉那兩個家夥了。』
應該說，這種情況反而樂得輕鬆。
畢竟被看破手腳的奇襲，可是最好應付的局麵呢。
『對馬丁來說，這個世上還存在著無法放心的局麵嗎？』
『有啊。』
比方說，如果有人突然在我麵前發動核融合魔法，我就沒辦法阻止。
頂多隻能勉強從爆炸下生還吧。
『……嗯，我總感覺你正在想象非常誇張的光景喔……』
阿爾瑪用傻眼的口氣這麽說道。
但因為使用通訊魔法，所以也不算是真的出聲。
『反正也沒遭受奇襲，就別在意這麽多了吧……是說，差不多該動手囉！』
『咦，怎麽這麽突然……』
『放心、放心，你也沒遇過這麽好射的活靶吧？』
我這麽說的同時，在厄哈魯特的隱蔽魔法之中穿插妨礙魔法，緩緩拆掉了它的隱蔽魔法。
過了大約短短兩秒，隱蔽魔法就被拆解殆盡，現在就算用肉眼也能看見厄哈魯特的身影。
……厄哈魯特本人則是完全沒發現自己的隱蔽魔法已被拆解，展現出一張傻乎乎的蠢臉。
『……奇怪？隱蔽狀態解除了……可以就這樣射它嗎？』
看到厄哈魯特的隱蔽完全解除，從琉璃手中接過箭的阿爾瑪困惑地問道。
『是啊。手腳最好快點，要是時間拖久了，說不定它就會發現偽裝被拆掉了。』
我們雖然正透過通訊魔法進行對話，但看在魔族眼裏，我們應該就隻是呆站在房間裏頭，還準備在沒有敵人的狀態下射箭吧。
要是被它們發現我們的反應太不自然，那麽它們遲早會確認自身的情況。
『我……我知道了！』
話落，阿爾瑪搭起箭矢，朝著厄哈魯特射去。
厄哈魯特見狀便以奇妙的姿勢向前一倒，勉強躲過了箭矢。
看來阿爾瑪似乎沒用上【線控誘導強化】。
『就算對手看起來再蠢，最好還是確實加上誘導比較好喔，畢竟對手也有可能像這樣躲過去。』
『抱歉。我這下明白了……但那是怎麽迴事？』
阿爾瑪說著，朝厄哈魯特投以困惑的視線。
厄哈魯特並沒有做出反擊，而是維持著躲過箭矢的姿勢。
看來那樣的姿勢不太好受，它的脖子正抖個不停。
若是做出伸手觸碰箭矢一類的動作，就會因為箭矢擺動不自然，使得藏身之處曝光。
但事實上，它已經徹底曝光了。
『看樣子，它打算裝作什麽事都沒發生啊。你看，它還小心翼翼地避免發出腳步聲呢。』
厄哈魯特似乎察覺自己沒辦法維持剛才的姿
勢太久，隻見它戰戰兢兢地伸手撐地，改變自身的姿勢。
它恐怕作夢也想不到自己的偽裝已被拆穿，隻覺得阿爾瑪是隨手射出一箭吧。
『所以說，射第二箭吧。』
『這次會射中的！』
阿爾瑪說完，射出的箭矢隨即追蹤著企圖閃躲的厄哈魯特，刺中了它的臉部。
「……怎麽會有這等蠢事！我的偽裝應該是完美無缺的！」
中箭的厄哈魯特露出了難以置信的神情，高聲呐喊道。
「不，蠢的是你才對吧。」
因為它的偽裝早就在一分鍾前徹底消滅了。
居然把這個稱作完美，水準到底是有多差勁啊……
魔族如果都是這種家夥，也難怪迄今還滅絕不了人類。
『奇怪？好像一點效用也沒有耶……』
厄哈魯特雖然呈現出驚愕的反應，但看起來並沒有感到疼痛。
畢竟就算有魔法的輔助，阿爾瑪目前的箭矢威力也還打不穿魔族的防禦。
不過，這也在我的預料之中。
『不成問題，有順利生效。』
隻靠阿爾瑪的箭矢，很難直接打穿魔族的防禦。
所以說，這迴終究還是得仰賴附加在箭矢上頭的魔法。
「……唔？你這家夥，為何不出手攻擊？」
厄哈魯特看著我，露出了大惑不解的神情。
而過了一瞬間後，它臉上的表情便轉為笑容。
「……這樣啊！是這麽迴事啊！」
「你沒頭沒腦地在說什麽？」
「你若是馬丁亞斯本尊，我應該早就已經死在這裏了！然而，我現在依然活著！這代表的事實隻有一個，那就是你並非名為馬丁亞斯的怪物！而是冒牌貨！」
「……啥？」
這迴輪到我大惑不解了。
這莫名其妙的理論是怎麽搞的？
「嗬嗬……我就覺得奇怪。畢竟憑人類的本事，不可能在短時間內進犯我等的領域。隻要明白你是冒牌貨，我也沒有藏身的必要了。好啦，艾利亞斯啊，讓我們聯手消滅這個冒牌貨吧！」
厄哈魯特對著虛空這麽叫喚，然而無人迴應。
看來躲在這裏的另一隻魔族（好像是叫艾利亞斯），並沒有和它蠢成一個德行啊。
「不現身嗎？……這是我一個人就足以應付的意思吧。沒錯，正是如此——！」
厄哈魯特邊說邊朝著阿爾瑪跨出一步。
我則是擋在他的麵前，接下了厄哈魯特的長劍。
——好重。
雖說受了傷，但魔族的力量終究不可小覷。
在沒有施展身體強化的狀態下，似乎無法輕鬆接下啊。
不過，我要是在和厄哈魯特交手時占盡上風，就沒辦法讓阿爾瑪她們好好練習了，所以維持這樣就好。
『由我擔任前衛，你們就用剛才的箭矢把它射成蜂窩吧。』
『我、我明白了！』
『好！』
「……嘖，居然能擋下這一劍嗎？就算是冒牌貨，似乎也還扛得起怪物的名號啊……」
所以說，我就是本尊啦……
「阿爾瑪，下一支箭來了！」
「好！」
我擋在不斷射箭的琉璃兩人麵前，持續格擋厄哈魯特的攻擊。
在幾乎不用魔力的狀況下，還得留意不能被砍中，也不能被攻擊逼退，這場戰鬥還真是意外地讓我煞費苦心。
看來教學型的前衛也不好當啊。
要說有什麽值得慶幸的地方，大概就是透過逆向探測發起的攻擊對厄哈魯特的腦袋造成了傷害，是以它構築的魔法極為粗糙，想要抵銷也相當容易。
不過，我的奮戰似乎不是白費功夫，兩人的實力看似在戰鬥的過程中逐漸有了提升。
琉璃刻劃魔法的速度變得更快；阿爾瑪的箭矢也幾乎練到了箭無虛發的程度。
畢竟和在迷宮對付魔物相比，與魔族交手的緊張感實在非比尋常。
「咕……為何魔法會消失！我的力量應該沒有衰退到這種地步才對！」
厄哈魯特沒發現是我消除了它的魔法，依然在嚐試發動魔法。
我雖然確實有在留意不讓它發現……但到了這種地步都還沒察覺有異，未免也太不像話了。
戰況過於穩定會使得緊張感蕩然無存，連帶讓戰鬥訓練的效果變得差勁。
下次若是還有類似的機會，就刻意讓對手察覺以帶動戰況吧，說不定是個不錯的選擇。
……不過，這次的戰鬥差不多要結束了。
『看來開始見效了。』
我一邊和厄哈魯特交手，一邊用通訊魔法告知兩人。
『……見效、是嗎？』
『總覺得好像變得容易射中……應該說，對手的動作似乎變慢了？』
『正確答案。』
我這次交給琉璃的魔方陣，是將名為『魔毒』的毒魔法加以調整，變得能夠幹涉魔族的魔力，並使其動作變得遲緩。
不僅如此，這還不是緩緩生效的潛伏型毒素，而是會在累積超過一定的量後，讓效果一口氣發揮的魔法。
既然它的動作已然趨於遲緩，那就代表阿爾瑪注入的毒素超過了一定的量。
再過不了多久，魔族就會變得無法動彈吧。
「……唔？你這家夥，怎麽動作突然變快——不、不對！是我變慢了嗎!?」
慢了幾拍後，厄哈魯特終於察覺到施加在自己身上的魔法效果。
然而，它在這之後的行動，卻是我預期的行為模式之中極為罕見的一種。
「本大爺居然會敗在冒牌貨的手下……這種事……豈能坐視讓它發生啊啊啊啊啊！」
「唔？這是……」
原本遲緩下來的厄哈魯特，動作忽然又充滿了力氣，我連忙發動身體強化。
但是，厄哈魯特的變化不止於此。
「你這混賬——混賬混賬混賬啊啊啊啊！」
厄哈魯特開始語無倫次、眼睛發出紅光，全身上下被大量的魔力包覆。
這是名為『兇化』的現象。
「……『兇化』啊，還真是很久沒看過了呢。」
魔族在被逼入絕境之際，偶爾會進入這樣的狀態。
發動『兇化』的魔族，其魔力的產生量和強度會大幅提升，而在這樣的影響下，身體能力也會遠遠淩駕於平時的狀態。
發動『兇化』的魔族，待『兇化』結束後，便會因為反作用力而斃命……盡管如此，這仍不改發動了『兇化』的魔族相當難纏的事實。
看來還是先結束練習，早早了結它的性命比較好。
「殺了你們！」
發動『兇化』的厄哈魯特，打算攻擊我身後的兩人。
它以強化過的腳蹬地，企圖從我的頭上跳過去。
見狀，我對兩人下達指示，同時構築魔法後射向厄哈魯特。
『你們兩個，都站在原地別動。』
『我明白了！』
『知、知道了！』
她們大概還跟不上驟變的戰況吧。聽到我的指示，兩人都乖乖地點了點頭。
眼看厄哈魯特就要殺向兩人，而她們的身影——向前跑了起來。
「去死！去死去死去死——！」
對於違背我的指示展開行動的兩人，厄哈魯特輕而易舉地追了上去。
我的魔法打偏，在撞上天花板後徑行消滅。
而厄哈魯特的長劍刺向兩人——就這麽穿透了她們的身子。
「……啊？」
看到長劍毫無阻力地貫穿身軀的光景，厄哈魯特露出了驚愕的神情。
它的反應一如我的預料。
厄哈魯特剛才斬開的兩人，乃是我用魔法構築而成的兩道幻影。
這隻是臨時趕工出來的幻影，真正的兩人隻是被簡單的魔法藏住身影。
若是在冷靜的狀態下進行觀察，厄哈魯特想必也能立刻察覺其中的異樣。
但是厄哈魯特並沒有察覺。
因為它的意識並非集中在動作遲緩的兩人身上，而是專心應對著我的魔法。
「偽裝魔法就該這麽用喔。」
這不隻是單純的幻影。
其中蘊含了由我構築的高濃度『魔毒』。
要是在體內積蓄了高濃度『魔毒』的狀態下接觸那玩意兒，就算是『兇化』的魔族，也沒有抵抗的手段。
厄哈魯特維持著揮劍的姿勢僵住身子——就此斃命。
「雖說夾雜了一點小意外……但姑且算是合格了吧。就現在的感覺來看，隻要再稍加練習，你們應該也能打敗最弱的魔族囉。」
「咦，在沒有馬丁的狀態下嗎!?」
「不不，再怎麽說都辦不到吧……而且我們還不曉得該采取什麽方式戰鬥呢……」
明明都擊敗了魔族，但兩人似乎還是對自己的能力沒什麽自信。
這也難怪。
畢竟兩人至今和
魔族交手的時候，不是幫忙爭取時間，就是有我在前麵當肉盾。
況且，我還沒傳授完她們必備的魔法。
不過那些都是比這次用過的『魔毒』更為簡單的魔方陣，想必很快就能上手吧。
「關於作戰時的應對進退，我有機會再教導你們。總之，先迴去吧。」
語畢，我對位於上空的伊莉絲送出了微弱的【強製探測】。
伊莉絲開始緩緩下降。
我看著伊莉絲的動作，同時再次施展通訊魔法告知兩人：
『關於另一隻魔族，就暫且裝作沒察覺吧。』
『裝作沒察覺……果然還有另一隻魔族在場嗎!?』
『我在戰鬥的過程中都沒看見；如今施展被動探測搜索，也是一點動靜也沒有……』
『要探測到那家夥很不容易，現在找不到它也不要緊。總之，我們坐上伊莉絲吧。』
畢竟那魔族屬於隻要不主動現身，平時就基本察覺不到的類型。
就連戰鬥能力也不是厄哈魯特所能比擬的……
『被、被你這樣一說，就會想試試看能不能探測到呢……』
『唔唔……啊，在那邊！』
阿爾瑪閉起雙眼、開始集中精神，接著突然雙眼圓睜，伸手指向頭頂上方。
順著她的手指望去，就能瞧見伊莉絲的身影。
『……呃，這不是伊莉絲小姐嗎!?』
『如果與之為敵，確實會是一場大災難……』
「那、那個……人家做錯什麽事了嗎？」
忽然被阿爾瑪指著的伊莉絲，露出了困惑的表情。
而我則是用龍語對伊莉絲說道：
《伊莉絲，你載著她們到空中躲一躲。》
《……發生什麽事了嗎？》
連伊莉絲都沒發現啊。
雖說因為魔力迴路損壞，她的魔力感應能力確實下降許多……不過，這也代表那家夥的匿蹤能力遠在其他魔族之上吧。
《還有另一隻魔族在場。》
《咦？可是人家的魔力感應完全沒——難道是霧之魔族？》
《就是這麽迴事。》
——『霧之魔族』。
如名所示，這是能將身體變化為霧般，融於空間的一種魔族。
雖說霧化伴隨著某些條件和限製，而且無法在這樣的狀態下移動……但仍不改其棘手的性質。
由魔族變成的霧無法用眼睛目視，而且會以低密度的形式大規模地擴散，所以一般的【被動探測】捕捉不到。
這麽一來，我認為改而稱其為『空氣魔族』會更貼切一點，但前世時代的人們都稱之為『霧之魔族』。
《那個——如果對手是霧之魔族，用人家的吐息燒掉不是最簡單的嗎……》
況且，就算能察覺霧之魔族的存在，要打敗它也不是一件易事。
若想消滅霧化狀態的魔族，就得用上伊莉絲現階段最大火力的龍之吐息。
《不，以你現在的狀態來說，擊發高威力吐息的風險實在太大了，你至少會有整整三十天沒辦法飛。》
《三十天不是小睡一下就過去了嗎……》
《即便這對你而言隻是一瞬間的事，但這麽一來，學園就會在這段期間被摧毀殆盡。》
別說三十天了，十五天就慘遭屠戮的可能性也很高。
照理來說，我們如今實在不應該離開王都。
《學園!?馬丁亞斯大人現在在上學嗎!?可是這個世上應該已經沒有需要您去學習的事了……》
《啊——總之先別聊了，你帶她們兩個逃遠一點，把高度維持在七百至八百公尺。我會先坐上去，中途再跳下來。》
《人、人家明白了！》
待伊莉絲落地之後，兩人搭上她的背部。
我也跟在後頭，刻意用破綻百出的動作爬上伊莉絲的背……然而魔族沒有采取任何行動。
我還以為隻要展露明顯的破綻，它就會出手偷襲呢。
看來魔族艾利亞斯的個性相當謹慎。
我確認到這個事實後，從伊莉絲的背上一躍而下。
「啊，馬丁！」
「這家夥交給我來對付！你們和伊莉絲一起在空中等我！」
我說著的同時降落至地麵。
盡管看到了琉璃似乎想說些什麽，但由於伊莉絲一鼓作氣地拔升高度，是以聲音終究沒能傳遞過來。
若想讓已然霧化的魔族強行變迴實體，本來需要相當高明的魔術手腕。
現在的我還無法構築這樣的魔術，所以隻得采用替代方案。
使用這種手段伴隨著一定的風險，因此我才讓兩人先行避難。
「……好啦，該開始了……一顆。」
我從收納魔法中取出了大小正好合手的魔石，灌注魔力後將之震碎。
不過，我這次這麽做，並不是為了發動【特殊魔力強化】。
我完全沒有用上蘊含在魔石內的魔力，而是任其向周遭散去。
「兩顆。」
為了不讓魔力徹底消散，我適度地加以操控，並震碎第二顆魔石。
周遭魔力流動的狀態逐漸變得與平時不同。
隻要再補上臨門一腳，就會爆發魔力災害了。
我觀察著魔力的狀況，再次取出一顆魔石並將之震碎。
「三顆！」
魔石於我的掌心碎裂的同時，周遭的空氣卷起魔力，形成了漩渦。
緊接著，蘊含著大量魔力的漩渦匯聚於一點，開始綻放光芒。
要發生魔力災害了。
然而，我並沒有失手。
毋寧說，我正是為了引發這樣的現象才會弄碎魔石。
「真想不到，你居然能將霧化的我強行變迴實體……厄哈魯特雖然稱唿你為怪物……但對你來說，怪物這個名號還是顯得太過溫吞了啊。」
「不，沒這迴事。老實說，我原本想用更正規的方式把你拉出來，但現在的我還辦不到啊。」
在所有魔力災害之中，最為常見的現象是魔物滋生。
一般而言，這現象會誕生大量的魔物——但根據環境狀況的不同，也會有完全沒有魔物增生的情形。
其中一種情形，便是『霧之魔族』融入空間的時候。
若是引發的魔力災害規模不大，那麽魔力災害便不會產生魔物，而是會讓『霧之魔族』實體化。
——不過，這其實是相當粗暴的手法，而且也有缺點。
「我和厄哈魯特的能耐可是天差地別。況且不知為何，今天的我格外地充滿力量。既然特地把我叫出來，看來是做好赴死的覺悟了吧？」
「我早就知道你倆的能耐不同了。還有，我可沒打算死啊。」
我靠著對話爭取時間，摸索起艾利亞斯的魔力。
果然，和實體化之前看到的魔力相比，現在的它受到了大幅度的強化。
所謂的充滿力量雲雲，應該不是隨口胡說的吧。
這就是用魔力災害強製讓『霧之魔族』實體化的副作用。
被魔力災害喚出的魔物會接收到大量的魔力，變得比原本強悍許多。
就算對象改成魔族，也依然適用這種狀況。
「……原來如此，那麽，你就在死後好好後悔吧！」
話落，艾利亞斯舉起銳利的爪子，蹬地衝出。
它的速度完全不是厄哈魯特所能比擬的，果然有足以誇下海口的本事。
因此我也不打算留手，使出了身體強化和【魔力擊】，卸開它的攻擊並進行反擊。
與此同時，我分析起對手的動作、戰鬥風格和個人習性。
在交手幾迴合後，我掌握了必要的情報。
執行作戰的時機——就是現在。
「唔!?」
我在與艾利亞斯短兵相接的同時，利用反作用力和移動魔法退到了牆邊。
艾利亞斯因為我突然采取了與剛才不同的行動而驚唿一聲，而我則是盯著它並構築起魔法——接著朝牆壁一蹬，一口氣拉近了彼此的距離，並在掠過它的身邊時揮劍一斬。
下一瞬間——我的左手臂掉到了地上。
這並非是我與厄哈魯特交手時所用的幻影魔法。
而是貨真價實的——被艾利亞斯斬掉的手臂。
「看來分出勝負了。我姑且讓你挑個死法吧……想要怎麽死啊？」
艾利亞斯看著我滾落在地的手臂，這麽向我問道。
它似乎認為自己勝券在握。
不過，我當然沒有想死的意思。
「抱歉，我把下次的死期定在至少一千年之後，所以思考怎麽死對我來說還太早了呢。」
我以剩下的右手重新架起長劍，並與艾利亞斯展開對峙。
看來，這下就做好認真一戰的準備了。
「還在逞強啊。就算不是慣用手，在少掉一條手臂的狀況下——」
就在艾利亞斯邊說邊架
起長劍的同時，被砍掉的左手臂在它麵前飛到我的肩膀部位——
下一秒，我的左手就像什麽事都沒發生過似地接了迴去。
「……你這家夥真的是人類嗎？」
「真沒禮貌，我怎麽看都是人類吧？」
我這麽說後，刻意晃了晃左手給它看。
坦白說，就算是我，也沒辦法在毫無準備的情況下，立刻把被砍掉的手臂接迴原處。
剛才的那一幕，是我事先預測到左手會被斬斷後所安排的演出。
為此，我對手臂施放了兩種魔法。
其一是讓接迴斷肢變得容易的魔法。
其二則是手臂被斬斷時能竊取敵方少許魔力並加以分析的魔法。
由於分析魔法的作用範圍相當狹隘，是以我必須在一開始就仔細觀察艾利亞斯的動作，正確地判讀出會被它砍到的部位。
若是厄哈魯特那種水準的對手，就算資訊不夠齊全，也能靠臨機應變輕鬆處理……但這家夥是不能掉以輕心的對手。
所以從戰鬥開始之後，我就滴水不漏地收集著它的情報。
「除了外表之外，你怎麽看都不像人類啊……盡管如此，這依舊不改你屈居下風的事實！哈啊啊啊啊啊！」
它咆哮著揮出長劍。我靠著身體強化和魔力擊卸開它的攻勢，並趁隙出劍還擊。
拜分析完成之賜，它的魔力流動幾乎完全在我的預料之中，交手起來輕鬆許多。
然而，魔族果然是皮糙肉厚。
即使能在防禦期間趁隙反擊，也依然給予不了有效的傷害，我的魔力也在不斷地損耗。
而在交手數十迴合、我的魔力剩下不到一半的時候——艾利亞斯忽然單膝跪下。
「唔!?」
盡管它試圖重新站好，卻力不從心。
對於自己的身體不聽使喚的狀況，艾利亞斯露出了夾雜焦慮和困惑的反應。
「……你這家夥，對我做了什麽？」
「什麽都沒有啊？」
當然了，這是謊言。
我用上的招式是琉璃她們對厄哈魯特所用的魔法的衍生版本。
對厄哈魯特所用的魔法，僅能對較弱的魔族生效……但這魔法對艾利亞斯也有效。
不過，為了施展這個魔法，得先用類似剛才的手段，以相當精密的方式分析對手的魔力才行。
「你以為我會相信嗎？」
「你不相信也沒關係……！」
我這麽宣告後，再次拉近距離並揮劍斬去。
艾利亞斯接下了我的劍。
「你似乎用了古怪的魔法……但隻要適應就沒什麽大不了的。」
話落，艾利亞斯使出反擊。
它的動作似乎恢複如常，威力和戰鬥開始之初無異。
正如艾利亞斯所說，我對它施加的魔法，在動作方麵的妨礙並沒有什麽過人之處。
對手若是厄哈魯特，恐怕光是這個魔法就能讓它動彈不得；但一旦對上艾利亞斯，頂多隻能讓它的知覺在短時間內陷入混亂。
然而，這個魔法還得再花點時間才能體現出真正的價值，是以目前已經達到了理想的成效。
再來就隻需爭取時間，等真正的效果發作即可……但對手似乎不打算乖乖讓我爭取時間。
我想著這些事情，開始構築魔法。
「差不多該分出勝負了吧！」
艾利亞斯邊說邊強化了對於體內魔力的控製。
下一秒，艾利亞斯的魔力忽然大幅提升。
這是【魔力迴路過載】。
為中階以上的魔族能夠使用的一種強化魔法。
其效果與【兇化】近似，同屬副作用大的魔法……但這和【兇化】不同，因反作用力而死的機率不高。
為此，在我前世的時代，這招被視為魔族的底牌之一而廣為人知。
它果然打算做短期決戰。
雖說效果累積型的魔法在這個時代算是相當冷門，但就算被它察覺我們所用的是這類魔法也不奇怪。
……不過，我可沒有奉陪短期決戰的理由。
「不，你還是慢慢來吧。」
我這麽說著，同時將剛才構築的魔法射向艾利亞斯。
隻見艾利亞斯的魔力驟然萎縮——恢複成施展【魔力迴路過載】之前的水準。
我讓它發動的魔法失效了。
「你、你為什麽能在這個節骨眼消除我的魔法！就連神話中應當也不存在能夠抵禦【魔力迴路過載】的泛用無效化魔法才對啊！」
艾利亞斯發現【魔力迴路過載】遭到摧毀後，露出了狼狽的反應。
這也難怪。
畢竟它是先看到我構築魔法，才後發製人地施展【魔力迴路過載】，卻還是照樣被我破解了。
「這是怎麽迴事啊……應該是巧合吧？」
我邊說邊開始構築下一個魔法。
「……這招又如何！」
艾利亞斯的手裏開始凝聚壓縮的魔力。
是【魔力爆破】。
這和【魔力迴路過載】相同，也是魔族經常使用的底牌之一。
而我則是用剛才所構築的魔法使之無效。
「那麽、這一招——」
語畢，艾利亞斯將體內的魔力匯聚在掌心。
它的手掌發出了白色的亮光。
我將準備好的魔法射向它的手掌……但其掌心中的光芒依舊閃耀。
它掌中的魔力也沒有發生變化。
「就算那個魔法再萬能，也抵銷不了這個魔法啊……接招吧！」
艾利亞斯得意洋洋地大笑，接著發動了掌中的魔法——
我的視野被染成一片亮白。
視線遭到遮蔽。
趁著這段空檔，艾利亞斯發動了下一個魔法。
它所使用的是名為【強製霧化】的魔法。
一般來說，霧之魔族無法讓自己以外的對象進入霧化狀態——這種魔法卻能讓中招者強行霧化。
對於不會實體化魔法的對象來說，這招的效果與即死無異。
就算是霧之魔族，會使用這種魔法者也是寥寥可數。
這個時代除了艾利亞斯之外，恐怕沒有其他魔族會使用了。
——然而，這對我來說根本無所謂。
我以偷偷構築的魔法射中了艾利亞斯，中斷它的發動。
「為……為什麽你能讓這個魔法無效！你所使用的難道是針對魔族所開發的特化型魔法嗎!?」
哦，原來如此，它是這樣認定的啊。
確實，魔族使用的魔法有其一定的形式。
它會認為我開發專克魔族的魔法，也算是滿合情合理的。
「若是這樣，那又如何？」
「這世上能使用這個魔法的，除我之外再無他人；不僅如此，這還是沒讓任何人見識過的魔法！你不可能事先做好對策！難道說，你真的施展了泛用型無效化魔法——」
「不，這是特化型魔法。消除【魔力迴路過載】的是專門克製【魔力迴路過載】的魔法；而剛才抵銷【強製霧化】的也是專門對抗【強製霧化】的魔法。」
「你構築魔法的時間點，明明在我施法之前！你不可能使之無效！」
「隻要能夠預測你會使用哪種魔法，那就算構築在先的是我，也照樣能無效化吧？」
魔力的性質這種東西，會隨著每次使用魔力而有少許變化。
所以隻要分析魔力，就能解析對手的戰鬥模式和會用的魔法等等資訊。
如此一來，之後就簡單了。
我隻要為對手會作為底牌使用的魔法準備好反製的招示，然後根據狀況施放無效化魔法，就能輕鬆地爭取到時間。
至於預判對手下次可能會施展的魔法，隻需參照經驗就能大致推敲出來了。
順帶一提，我之所以沒讓遮蔽視線的魔法無效化，是因為中招也不礙事的關係。
既然不礙事，那不如就刻意挨招，借以鎖定對手使出底牌的時機才更有意義。
「可是，你是怎麽——」
「天曉得？不管原理為何，現在都沒有時間說明了喔？」
我之所以親切地迴答著艾利亞斯的問題，單純是為了爭取時間。
因為爭取的時間已經夠多了，所以也就沒必要迴答它了。
「這是什麽意……咕!?」
原欲反問的艾利亞斯驀地痛苦地哀嚎一聲，接著按住了自己的胸口。
下一秒，原本散逸在周遭空間的魔力，突然猛烈地朝艾利亞斯的身體匯聚而去。
我深植在它體內的魔法，開始展露出真正的效果了。
「這、這是、怎麽搞的……」
艾利亞斯在周遭魔力不斷灌入體內的狀況下朝我問道。
「那可是你自己的身體，還用得著問我嗎？」
「是魔力過剩導致的……爆炸……？」
正確答案。
我植入艾利亞斯體內
的魔法，能讓魔族控製魔力的能力強行失控，借以從周遭汲取過量的魔力。
被迫汲取過量魔力的魔族，會因為無法控製過剩的魔力引發魔力失控……簡單來說，就是會爆體而亡。
……不過，艾利亞斯撐得還真久啊。
換作是其他同階級的魔族，接收到這麽大量的魔力之後，就算早已爆體身亡也不奇怪。
「原來如此，真是不負怪物之名的殘暴魔法……但是，這還不足以擊敗我！」
艾利亞斯這麽說著，表情痛苦地擠出笑容。
從周遭匯聚的魔力驟然減少許多。
我的魔法並沒有失敗。
單純是因為周遭的魔力被吸幹了。
畢竟在召喚艾利亞斯時，我引發了魔力災害，使得這一帶的魔力變得稀薄許多。
「你說得沒錯，這些魔力還不足以了結你。看在你這麽努力地控製魔力的份上……就送你一份大禮吧。」
我們聚集在厄哈魯特的住處——一座正方形建築物的門口。
這恐怕是由土魔法製成的吧。建築物沒有窗戶，取而代之地是在表麵刻上了防禦和隱蔽的魔方陣。
隱蔽的魔方陣似乎是用來反製魔法探測……術式本身卻是隨便編寫而成。
對於習慣魔力探測的人類來說，這反而像是在宣示自己的存在。
「這裏就是魔族的住處嗎？」
「不會錯的，這裏傳出的魔力反應和在王宮設下的圈套波長相同。待在裏麵的……合計有兩隻啊。」
「有兩隻魔族……」
「厄哈魯特的反應變小很多，所以實際上隻有一隻呢。」
厄哈魯特的魔力反應，已經變得比狄西利爾還要再小一點了。
我在透過逆向探測出招的時候，它的反應相當劇烈，當時留下的後遺症恐怕還沒痊愈吧。
另一隻魔族的魔力反應雖然比阿休利爾還大……但這次和當時不同，我的魔力並沒有耗損。
依此看來，就算不勉強伊莉絲出手也能獲勝。
「好，你們兩個和上次一樣，用弓妨礙厄哈魯特的動作，這次就……用這個術式吧。」
語畢，我將繪製了另一種魔方陣的紙交給琉璃。
這和上次所使用的術式略有不同。
「我、我明白了！」
「我和上次一樣，隻要射中就行了吧！」
「正是如此。伊莉絲，你幫忙把牆壁打壞，之後就去上空待機。」
「好的！」
雖說也有用『龍之吐息』燒成灰燼這一招，但在現在的狀況下，讓伊莉絲使出這招的負擔還是太大了。
暗黑龍伊莉絲終究隻是交通工具。
我確認兩人和一頭龍都做好準備後，隨即高聲宣布：
「好，開始攻擊！」
「要上囉！」
伊莉絲這麽說著，同時一爪揮向魔族的住處。
以土魔法製成的牆壁就這麽坍塌下來。
「人家在上空等你們喔！」
伊莉絲說完便一舉飛向了天空。
「……奇怪？裏麵沒人？」
魔族的住處裏頭隻有一間房間。
這間房裏空無一人……至少乍看之下是如此。
簡而言之，就是隱蔽魔法搞的鬼。
我想是屋外的魔族在看見伊莉絲之後，隨即向裏麵的人報告吧。
由於方才雙方距離遙遠，因此我沒能捕捉到通訊魔法一類的魔力，但【主動探測】所感應到的魔力確實出現過少許紊亂。
『兩位，聽得見嗎？』
「嗚哇！」
「這、這是什麽！」
『這是能夠防止竊聽的近距離念話魔法。你們不用出聲迴應，在腦袋裏想就好。』
『在腦袋裏想……』
『……是、是像、這樣嗎？』
『喔喔！明明嘴巴都沒動，卻聽得見琉璃的聲音呢！』
『我也聽得見阿爾瑪的聲音！原來連這種魔法都有……』
『以我的紋章來說，這隻能用在短距離的通訊，所以僅適用於這種情況。那麽，簡單來說呢，之所以找不到敵人，是因為隱蔽的關係。』
『……隱蔽？』
『是啊。這是能夠隱去身形，或是讓魔力反應變得難以辨識的魔法。』
『所以說，要用【被動探測】囉……奇怪？』
『找不到呢……』
一聽到隱蔽的效用，兩人就立刻集中精神進行探測，但似乎還是沒能找出魔族。
這也難怪，對於第一次遇到這種狀況的她們而言，確實難以察覺魔族的存在。
特別是厄哈魯特以外的另一隻魔族。若是沒有刻意提點，她們恐怕完全察覺不到吧。
『一般的魔力反應，會呈現中心濃度比周遭更高的狀態……但它們所使用的隱蔽魔法是完全阻絕魔力外放的類型，所以你們試著找一下，看看有沒有魔力少到不太自然的地方吧……啊，還不能讓它們發現我們已經察覺一事，因此就算找到也別伸手去指啊。』
『嗯——……啊，是另一側的角落！』
阿爾瑪這麽說道，朝著深處的角落瞥了一眼。
『正確答案。』
『那邊的魔力確實感覺比較少呢……可是，我找不到另一隻魔族……確實有兩隻對吧？』
『是啊。另一隻可以先別管，因為基本上是找不到的。』
那位魔族想必也不認為自己有可能被察覺吧。
就算厄哈魯特遭受攻擊，它恐怕也會棄之不顧，繼續保持隱蔽狀態。
除非是為了自身利益，否則魔族不會挺身守護比自己更弱的一方。
『如此這般，這次你們就擔任主攻手，試著打敗厄哈魯特吧。』
『……咦？』
『不不，這太難了啦……』
說實在話，隻要用上【特殊魔力強化】砍個一刀，現在的厄哈魯特馬上就會變成一具屍體。
然而，另一隻魔族就沒那麽好應付了。
就算正麵開戰，恐怕也得花上不少魔力才能擊敗。
一想到迴程還有受到奇襲的可能性，我就想盡可能地多保留些魔力。
……況且，難得有個合適的練手對象，由我出馬宰掉也未免太可惜了。
『放心吧。為了讓你們能夠與之一戰，我已經給你們新的魔方陣了。』
這迴給出的魔方陣，比上一次的複雜一些。
但以琉璃目前的本事，應該能夠順利製作吧。
『咦？馬丁，你在進來之前就已經知道會變成這種狀況了嗎？』
『準確率還不到百分之百啦，不過我確實想過八成會是這種情形。』
『……我順便問問，剩下的兩成是什麽狀況？』
『就是一闖進房間，對手馬上發動奇襲的狀況。』
看到空無一人的房間後，若是放鬆戒心開始搜索室內有無暗室，就會受到來自背後的偷襲。
隱蔽順利起作用的情況下，這是一種相當有效的戰術。
『居然把奇襲這麽輕鬆地掛在嘴上……』
『放心啦，要是真的遭受奇襲，我就會出手同時幹掉那兩個家夥了。』
應該說，這種情況反而樂得輕鬆。
畢竟被看破手腳的奇襲，可是最好應付的局麵呢。
『對馬丁來說，這個世上還存在著無法放心的局麵嗎？』
『有啊。』
比方說，如果有人突然在我麵前發動核融合魔法，我就沒辦法阻止。
頂多隻能勉強從爆炸下生還吧。
『……嗯，我總感覺你正在想象非常誇張的光景喔……』
阿爾瑪用傻眼的口氣這麽說道。
但因為使用通訊魔法，所以也不算是真的出聲。
『反正也沒遭受奇襲，就別在意這麽多了吧……是說，差不多該動手囉！』
『咦，怎麽這麽突然……』
『放心、放心，你也沒遇過這麽好射的活靶吧？』
我這麽說的同時，在厄哈魯特的隱蔽魔法之中穿插妨礙魔法，緩緩拆掉了它的隱蔽魔法。
過了大約短短兩秒，隱蔽魔法就被拆解殆盡，現在就算用肉眼也能看見厄哈魯特的身影。
……厄哈魯特本人則是完全沒發現自己的隱蔽魔法已被拆解，展現出一張傻乎乎的蠢臉。
『……奇怪？隱蔽狀態解除了……可以就這樣射它嗎？』
看到厄哈魯特的隱蔽完全解除，從琉璃手中接過箭的阿爾瑪困惑地問道。
『是啊。手腳最好快點，要是時間拖久了，說不定它就會發現偽裝被拆掉了。』
我們雖然正透過通訊魔法進行對話，但看在魔族眼裏，我們應該就隻是呆站在房間裏頭，還準備在沒有敵人的狀態下射箭吧。
要是被它們發現我們的反應太不自然，那麽它們遲早會確認自身的情況。
『我……我知道了！』
話落，阿爾瑪搭起箭矢，朝著厄哈魯特射去。
厄哈魯特見狀便以奇妙的姿勢向前一倒，勉強躲過了箭矢。
看來阿爾瑪似乎沒用上【線控誘導強化】。
『就算對手看起來再蠢，最好還是確實加上誘導比較好喔，畢竟對手也有可能像這樣躲過去。』
『抱歉。我這下明白了……但那是怎麽迴事？』
阿爾瑪說著，朝厄哈魯特投以困惑的視線。
厄哈魯特並沒有做出反擊，而是維持著躲過箭矢的姿勢。
看來那樣的姿勢不太好受，它的脖子正抖個不停。
若是做出伸手觸碰箭矢一類的動作，就會因為箭矢擺動不自然，使得藏身之處曝光。
但事實上，它已經徹底曝光了。
『看樣子，它打算裝作什麽事都沒發生啊。你看，它還小心翼翼地避免發出腳步聲呢。』
厄哈魯特似乎察覺自己沒辦法維持剛才的姿
勢太久，隻見它戰戰兢兢地伸手撐地，改變自身的姿勢。
它恐怕作夢也想不到自己的偽裝已被拆穿，隻覺得阿爾瑪是隨手射出一箭吧。
『所以說，射第二箭吧。』
『這次會射中的！』
阿爾瑪說完，射出的箭矢隨即追蹤著企圖閃躲的厄哈魯特，刺中了它的臉部。
「……怎麽會有這等蠢事！我的偽裝應該是完美無缺的！」
中箭的厄哈魯特露出了難以置信的神情，高聲呐喊道。
「不，蠢的是你才對吧。」
因為它的偽裝早就在一分鍾前徹底消滅了。
居然把這個稱作完美，水準到底是有多差勁啊……
魔族如果都是這種家夥，也難怪迄今還滅絕不了人類。
『奇怪？好像一點效用也沒有耶……』
厄哈魯特雖然呈現出驚愕的反應，但看起來並沒有感到疼痛。
畢竟就算有魔法的輔助，阿爾瑪目前的箭矢威力也還打不穿魔族的防禦。
不過，這也在我的預料之中。
『不成問題，有順利生效。』
隻靠阿爾瑪的箭矢，很難直接打穿魔族的防禦。
所以說，這迴終究還是得仰賴附加在箭矢上頭的魔法。
「……唔？你這家夥，為何不出手攻擊？」
厄哈魯特看著我，露出了大惑不解的神情。
而過了一瞬間後，它臉上的表情便轉為笑容。
「……這樣啊！是這麽迴事啊！」
「你沒頭沒腦地在說什麽？」
「你若是馬丁亞斯本尊，我應該早就已經死在這裏了！然而，我現在依然活著！這代表的事實隻有一個，那就是你並非名為馬丁亞斯的怪物！而是冒牌貨！」
「……啥？」
這迴輪到我大惑不解了。
這莫名其妙的理論是怎麽搞的？
「嗬嗬……我就覺得奇怪。畢竟憑人類的本事，不可能在短時間內進犯我等的領域。隻要明白你是冒牌貨，我也沒有藏身的必要了。好啦，艾利亞斯啊，讓我們聯手消滅這個冒牌貨吧！」
厄哈魯特對著虛空這麽叫喚，然而無人迴應。
看來躲在這裏的另一隻魔族（好像是叫艾利亞斯），並沒有和它蠢成一個德行啊。
「不現身嗎？……這是我一個人就足以應付的意思吧。沒錯，正是如此——！」
厄哈魯特邊說邊朝著阿爾瑪跨出一步。
我則是擋在他的麵前，接下了厄哈魯特的長劍。
——好重。
雖說受了傷，但魔族的力量終究不可小覷。
在沒有施展身體強化的狀態下，似乎無法輕鬆接下啊。
不過，我要是在和厄哈魯特交手時占盡上風，就沒辦法讓阿爾瑪她們好好練習了，所以維持這樣就好。
『由我擔任前衛，你們就用剛才的箭矢把它射成蜂窩吧。』
『我、我明白了！』
『好！』
「……嘖，居然能擋下這一劍嗎？就算是冒牌貨，似乎也還扛得起怪物的名號啊……」
所以說，我就是本尊啦……
「阿爾瑪，下一支箭來了！」
「好！」
我擋在不斷射箭的琉璃兩人麵前，持續格擋厄哈魯特的攻擊。
在幾乎不用魔力的狀況下，還得留意不能被砍中，也不能被攻擊逼退，這場戰鬥還真是意外地讓我煞費苦心。
看來教學型的前衛也不好當啊。
要說有什麽值得慶幸的地方，大概就是透過逆向探測發起的攻擊對厄哈魯特的腦袋造成了傷害，是以它構築的魔法極為粗糙，想要抵銷也相當容易。
不過，我的奮戰似乎不是白費功夫，兩人的實力看似在戰鬥的過程中逐漸有了提升。
琉璃刻劃魔法的速度變得更快；阿爾瑪的箭矢也幾乎練到了箭無虛發的程度。
畢竟和在迷宮對付魔物相比，與魔族交手的緊張感實在非比尋常。
「咕……為何魔法會消失！我的力量應該沒有衰退到這種地步才對！」
厄哈魯特沒發現是我消除了它的魔法，依然在嚐試發動魔法。
我雖然確實有在留意不讓它發現……但到了這種地步都還沒察覺有異，未免也太不像話了。
戰況過於穩定會使得緊張感蕩然無存，連帶讓戰鬥訓練的效果變得差勁。
下次若是還有類似的機會，就刻意讓對手察覺以帶動戰況吧，說不定是個不錯的選擇。
……不過，這次的戰鬥差不多要結束了。
『看來開始見效了。』
我一邊和厄哈魯特交手，一邊用通訊魔法告知兩人。
『……見效、是嗎？』
『總覺得好像變得容易射中……應該說，對手的動作似乎變慢了？』
『正確答案。』
我這次交給琉璃的魔方陣，是將名為『魔毒』的毒魔法加以調整，變得能夠幹涉魔族的魔力，並使其動作變得遲緩。
不僅如此，這還不是緩緩生效的潛伏型毒素，而是會在累積超過一定的量後，讓效果一口氣發揮的魔法。
既然它的動作已然趨於遲緩，那就代表阿爾瑪注入的毒素超過了一定的量。
再過不了多久，魔族就會變得無法動彈吧。
「……唔？你這家夥，怎麽動作突然變快——不、不對！是我變慢了嗎!?」
慢了幾拍後，厄哈魯特終於察覺到施加在自己身上的魔法效果。
然而，它在這之後的行動，卻是我預期的行為模式之中極為罕見的一種。
「本大爺居然會敗在冒牌貨的手下……這種事……豈能坐視讓它發生啊啊啊啊啊！」
「唔？這是……」
原本遲緩下來的厄哈魯特，動作忽然又充滿了力氣，我連忙發動身體強化。
但是，厄哈魯特的變化不止於此。
「你這混賬——混賬混賬混賬啊啊啊啊！」
厄哈魯特開始語無倫次、眼睛發出紅光，全身上下被大量的魔力包覆。
這是名為『兇化』的現象。
「……『兇化』啊，還真是很久沒看過了呢。」
魔族在被逼入絕境之際，偶爾會進入這樣的狀態。
發動『兇化』的魔族，其魔力的產生量和強度會大幅提升，而在這樣的影響下，身體能力也會遠遠淩駕於平時的狀態。
發動『兇化』的魔族，待『兇化』結束後，便會因為反作用力而斃命……盡管如此，這仍不改發動了『兇化』的魔族相當難纏的事實。
看來還是先結束練習，早早了結它的性命比較好。
「殺了你們！」
發動『兇化』的厄哈魯特，打算攻擊我身後的兩人。
它以強化過的腳蹬地，企圖從我的頭上跳過去。
見狀，我對兩人下達指示，同時構築魔法後射向厄哈魯特。
『你們兩個，都站在原地別動。』
『我明白了！』
『知、知道了！』
她們大概還跟不上驟變的戰況吧。聽到我的指示，兩人都乖乖地點了點頭。
眼看厄哈魯特就要殺向兩人，而她們的身影——向前跑了起來。
「去死！去死去死去死——！」
對於違背我的指示展開行動的兩人，厄哈魯特輕而易舉地追了上去。
我的魔法打偏，在撞上天花板後徑行消滅。
而厄哈魯特的長劍刺向兩人——就這麽穿透了她們的身子。
「……啊？」
看到長劍毫無阻力地貫穿身軀的光景，厄哈魯特露出了驚愕的神情。
它的反應一如我的預料。
厄哈魯特剛才斬開的兩人，乃是我用魔法構築而成的兩道幻影。
這隻是臨時趕工出來的幻影，真正的兩人隻是被簡單的魔法藏住身影。
若是在冷靜的狀態下進行觀察，厄哈魯特想必也能立刻察覺其中的異樣。
但是厄哈魯特並沒有察覺。
因為它的意識並非集中在動作遲緩的兩人身上，而是專心應對著我的魔法。
「偽裝魔法就該這麽用喔。」
這不隻是單純的幻影。
其中蘊含了由我構築的高濃度『魔毒』。
要是在體內積蓄了高濃度『魔毒』的狀態下接觸那玩意兒，就算是『兇化』的魔族，也沒有抵抗的手段。
厄哈魯特維持著揮劍的姿勢僵住身子——就此斃命。
「雖說夾雜了一點小意外……但姑且算是合格了吧。就現在的感覺來看，隻要再稍加練習，你們應該也能打敗最弱的魔族囉。」
「咦，在沒有馬丁的狀態下嗎!?」
「不不，再怎麽說都辦不到吧……而且我們還不曉得該采取什麽方式戰鬥呢……」
明明都擊敗了魔族，但兩人似乎還是對自己的能力沒什麽自信。
這也難怪。
畢竟兩人至今和
魔族交手的時候，不是幫忙爭取時間，就是有我在前麵當肉盾。
況且，我還沒傳授完她們必備的魔法。
不過那些都是比這次用過的『魔毒』更為簡單的魔方陣，想必很快就能上手吧。
「關於作戰時的應對進退，我有機會再教導你們。總之，先迴去吧。」
語畢，我對位於上空的伊莉絲送出了微弱的【強製探測】。
伊莉絲開始緩緩下降。
我看著伊莉絲的動作，同時再次施展通訊魔法告知兩人：
『關於另一隻魔族，就暫且裝作沒察覺吧。』
『裝作沒察覺……果然還有另一隻魔族在場嗎!?』
『我在戰鬥的過程中都沒看見；如今施展被動探測搜索，也是一點動靜也沒有……』
『要探測到那家夥很不容易，現在找不到它也不要緊。總之，我們坐上伊莉絲吧。』
畢竟那魔族屬於隻要不主動現身，平時就基本察覺不到的類型。
就連戰鬥能力也不是厄哈魯特所能比擬的……
『被、被你這樣一說，就會想試試看能不能探測到呢……』
『唔唔……啊，在那邊！』
阿爾瑪閉起雙眼、開始集中精神，接著突然雙眼圓睜，伸手指向頭頂上方。
順著她的手指望去，就能瞧見伊莉絲的身影。
『……呃，這不是伊莉絲小姐嗎!?』
『如果與之為敵，確實會是一場大災難……』
「那、那個……人家做錯什麽事了嗎？」
忽然被阿爾瑪指著的伊莉絲，露出了困惑的表情。
而我則是用龍語對伊莉絲說道：
《伊莉絲，你載著她們到空中躲一躲。》
《……發生什麽事了嗎？》
連伊莉絲都沒發現啊。
雖說因為魔力迴路損壞，她的魔力感應能力確實下降許多……不過，這也代表那家夥的匿蹤能力遠在其他魔族之上吧。
《還有另一隻魔族在場。》
《咦？可是人家的魔力感應完全沒——難道是霧之魔族？》
《就是這麽迴事。》
——『霧之魔族』。
如名所示，這是能將身體變化為霧般，融於空間的一種魔族。
雖說霧化伴隨著某些條件和限製，而且無法在這樣的狀態下移動……但仍不改其棘手的性質。
由魔族變成的霧無法用眼睛目視，而且會以低密度的形式大規模地擴散，所以一般的【被動探測】捕捉不到。
這麽一來，我認為改而稱其為『空氣魔族』會更貼切一點，但前世時代的人們都稱之為『霧之魔族』。
《那個——如果對手是霧之魔族，用人家的吐息燒掉不是最簡單的嗎……》
況且，就算能察覺霧之魔族的存在，要打敗它也不是一件易事。
若想消滅霧化狀態的魔族，就得用上伊莉絲現階段最大火力的龍之吐息。
《不，以你現在的狀態來說，擊發高威力吐息的風險實在太大了，你至少會有整整三十天沒辦法飛。》
《三十天不是小睡一下就過去了嗎……》
《即便這對你而言隻是一瞬間的事，但這麽一來，學園就會在這段期間被摧毀殆盡。》
別說三十天了，十五天就慘遭屠戮的可能性也很高。
照理來說，我們如今實在不應該離開王都。
《學園!?馬丁亞斯大人現在在上學嗎!?可是這個世上應該已經沒有需要您去學習的事了……》
《啊——總之先別聊了，你帶她們兩個逃遠一點，把高度維持在七百至八百公尺。我會先坐上去，中途再跳下來。》
《人、人家明白了！》
待伊莉絲落地之後，兩人搭上她的背部。
我也跟在後頭，刻意用破綻百出的動作爬上伊莉絲的背……然而魔族沒有采取任何行動。
我還以為隻要展露明顯的破綻，它就會出手偷襲呢。
看來魔族艾利亞斯的個性相當謹慎。
我確認到這個事實後，從伊莉絲的背上一躍而下。
「啊，馬丁！」
「這家夥交給我來對付！你們和伊莉絲一起在空中等我！」
我說著的同時降落至地麵。
盡管看到了琉璃似乎想說些什麽，但由於伊莉絲一鼓作氣地拔升高度，是以聲音終究沒能傳遞過來。
若想讓已然霧化的魔族強行變迴實體，本來需要相當高明的魔術手腕。
現在的我還無法構築這樣的魔術，所以隻得采用替代方案。
使用這種手段伴隨著一定的風險，因此我才讓兩人先行避難。
「……好啦，該開始了……一顆。」
我從收納魔法中取出了大小正好合手的魔石，灌注魔力後將之震碎。
不過，我這次這麽做，並不是為了發動【特殊魔力強化】。
我完全沒有用上蘊含在魔石內的魔力，而是任其向周遭散去。
「兩顆。」
為了不讓魔力徹底消散，我適度地加以操控，並震碎第二顆魔石。
周遭魔力流動的狀態逐漸變得與平時不同。
隻要再補上臨門一腳，就會爆發魔力災害了。
我觀察著魔力的狀況，再次取出一顆魔石並將之震碎。
「三顆！」
魔石於我的掌心碎裂的同時，周遭的空氣卷起魔力，形成了漩渦。
緊接著，蘊含著大量魔力的漩渦匯聚於一點，開始綻放光芒。
要發生魔力災害了。
然而，我並沒有失手。
毋寧說，我正是為了引發這樣的現象才會弄碎魔石。
「真想不到，你居然能將霧化的我強行變迴實體……厄哈魯特雖然稱唿你為怪物……但對你來說，怪物這個名號還是顯得太過溫吞了啊。」
「不，沒這迴事。老實說，我原本想用更正規的方式把你拉出來，但現在的我還辦不到啊。」
在所有魔力災害之中，最為常見的現象是魔物滋生。
一般而言，這現象會誕生大量的魔物——但根據環境狀況的不同，也會有完全沒有魔物增生的情形。
其中一種情形，便是『霧之魔族』融入空間的時候。
若是引發的魔力災害規模不大，那麽魔力災害便不會產生魔物，而是會讓『霧之魔族』實體化。
——不過，這其實是相當粗暴的手法，而且也有缺點。
「我和厄哈魯特的能耐可是天差地別。況且不知為何，今天的我格外地充滿力量。既然特地把我叫出來，看來是做好赴死的覺悟了吧？」
「我早就知道你倆的能耐不同了。還有，我可沒打算死啊。」
我靠著對話爭取時間，摸索起艾利亞斯的魔力。
果然，和實體化之前看到的魔力相比，現在的它受到了大幅度的強化。
所謂的充滿力量雲雲，應該不是隨口胡說的吧。
這就是用魔力災害強製讓『霧之魔族』實體化的副作用。
被魔力災害喚出的魔物會接收到大量的魔力，變得比原本強悍許多。
就算對象改成魔族，也依然適用這種狀況。
「……原來如此，那麽，你就在死後好好後悔吧！」
話落，艾利亞斯舉起銳利的爪子，蹬地衝出。
它的速度完全不是厄哈魯特所能比擬的，果然有足以誇下海口的本事。
因此我也不打算留手，使出了身體強化和【魔力擊】，卸開它的攻擊並進行反擊。
與此同時，我分析起對手的動作、戰鬥風格和個人習性。
在交手幾迴合後，我掌握了必要的情報。
執行作戰的時機——就是現在。
「唔!?」
我在與艾利亞斯短兵相接的同時，利用反作用力和移動魔法退到了牆邊。
艾利亞斯因為我突然采取了與剛才不同的行動而驚唿一聲，而我則是盯著它並構築起魔法——接著朝牆壁一蹬，一口氣拉近了彼此的距離，並在掠過它的身邊時揮劍一斬。
下一瞬間——我的左手臂掉到了地上。
這並非是我與厄哈魯特交手時所用的幻影魔法。
而是貨真價實的——被艾利亞斯斬掉的手臂。
「看來分出勝負了。我姑且讓你挑個死法吧……想要怎麽死啊？」
艾利亞斯看著我滾落在地的手臂，這麽向我問道。
它似乎認為自己勝券在握。
不過，我當然沒有想死的意思。
「抱歉，我把下次的死期定在至少一千年之後，所以思考怎麽死對我來說還太早了呢。」
我以剩下的右手重新架起長劍，並與艾利亞斯展開對峙。
看來，這下就做好認真一戰的準備了。
「還在逞強啊。就算不是慣用手，在少掉一條手臂的狀況下——」
就在艾利亞斯邊說邊架
起長劍的同時，被砍掉的左手臂在它麵前飛到我的肩膀部位——
下一秒，我的左手就像什麽事都沒發生過似地接了迴去。
「……你這家夥真的是人類嗎？」
「真沒禮貌，我怎麽看都是人類吧？」
我這麽說後，刻意晃了晃左手給它看。
坦白說，就算是我，也沒辦法在毫無準備的情況下，立刻把被砍掉的手臂接迴原處。
剛才的那一幕，是我事先預測到左手會被斬斷後所安排的演出。
為此，我對手臂施放了兩種魔法。
其一是讓接迴斷肢變得容易的魔法。
其二則是手臂被斬斷時能竊取敵方少許魔力並加以分析的魔法。
由於分析魔法的作用範圍相當狹隘，是以我必須在一開始就仔細觀察艾利亞斯的動作，正確地判讀出會被它砍到的部位。
若是厄哈魯特那種水準的對手，就算資訊不夠齊全，也能靠臨機應變輕鬆處理……但這家夥是不能掉以輕心的對手。
所以從戰鬥開始之後，我就滴水不漏地收集著它的情報。
「除了外表之外，你怎麽看都不像人類啊……盡管如此，這依舊不改你屈居下風的事實！哈啊啊啊啊啊！」
它咆哮著揮出長劍。我靠著身體強化和魔力擊卸開它的攻勢，並趁隙出劍還擊。
拜分析完成之賜，它的魔力流動幾乎完全在我的預料之中，交手起來輕鬆許多。
然而，魔族果然是皮糙肉厚。
即使能在防禦期間趁隙反擊，也依然給予不了有效的傷害，我的魔力也在不斷地損耗。
而在交手數十迴合、我的魔力剩下不到一半的時候——艾利亞斯忽然單膝跪下。
「唔!?」
盡管它試圖重新站好，卻力不從心。
對於自己的身體不聽使喚的狀況，艾利亞斯露出了夾雜焦慮和困惑的反應。
「……你這家夥，對我做了什麽？」
「什麽都沒有啊？」
當然了，這是謊言。
我用上的招式是琉璃她們對厄哈魯特所用的魔法的衍生版本。
對厄哈魯特所用的魔法，僅能對較弱的魔族生效……但這魔法對艾利亞斯也有效。
不過，為了施展這個魔法，得先用類似剛才的手段，以相當精密的方式分析對手的魔力才行。
「你以為我會相信嗎？」
「你不相信也沒關係……！」
我這麽宣告後，再次拉近距離並揮劍斬去。
艾利亞斯接下了我的劍。
「你似乎用了古怪的魔法……但隻要適應就沒什麽大不了的。」
話落，艾利亞斯使出反擊。
它的動作似乎恢複如常，威力和戰鬥開始之初無異。
正如艾利亞斯所說，我對它施加的魔法，在動作方麵的妨礙並沒有什麽過人之處。
對手若是厄哈魯特，恐怕光是這個魔法就能讓它動彈不得；但一旦對上艾利亞斯，頂多隻能讓它的知覺在短時間內陷入混亂。
然而，這個魔法還得再花點時間才能體現出真正的價值，是以目前已經達到了理想的成效。
再來就隻需爭取時間，等真正的效果發作即可……但對手似乎不打算乖乖讓我爭取時間。
我想著這些事情，開始構築魔法。
「差不多該分出勝負了吧！」
艾利亞斯邊說邊強化了對於體內魔力的控製。
下一秒，艾利亞斯的魔力忽然大幅提升。
這是【魔力迴路過載】。
為中階以上的魔族能夠使用的一種強化魔法。
其效果與【兇化】近似，同屬副作用大的魔法……但這和【兇化】不同，因反作用力而死的機率不高。
為此，在我前世的時代，這招被視為魔族的底牌之一而廣為人知。
它果然打算做短期決戰。
雖說效果累積型的魔法在這個時代算是相當冷門，但就算被它察覺我們所用的是這類魔法也不奇怪。
……不過，我可沒有奉陪短期決戰的理由。
「不，你還是慢慢來吧。」
我這麽說著，同時將剛才構築的魔法射向艾利亞斯。
隻見艾利亞斯的魔力驟然萎縮——恢複成施展【魔力迴路過載】之前的水準。
我讓它發動的魔法失效了。
「你、你為什麽能在這個節骨眼消除我的魔法！就連神話中應當也不存在能夠抵禦【魔力迴路過載】的泛用無效化魔法才對啊！」
艾利亞斯發現【魔力迴路過載】遭到摧毀後，露出了狼狽的反應。
這也難怪。
畢竟它是先看到我構築魔法，才後發製人地施展【魔力迴路過載】，卻還是照樣被我破解了。
「這是怎麽迴事啊……應該是巧合吧？」
我邊說邊開始構築下一個魔法。
「……這招又如何！」
艾利亞斯的手裏開始凝聚壓縮的魔力。
是【魔力爆破】。
這和【魔力迴路過載】相同，也是魔族經常使用的底牌之一。
而我則是用剛才所構築的魔法使之無效。
「那麽、這一招——」
語畢，艾利亞斯將體內的魔力匯聚在掌心。
它的手掌發出了白色的亮光。
我將準備好的魔法射向它的手掌……但其掌心中的光芒依舊閃耀。
它掌中的魔力也沒有發生變化。
「就算那個魔法再萬能，也抵銷不了這個魔法啊……接招吧！」
艾利亞斯得意洋洋地大笑，接著發動了掌中的魔法——
我的視野被染成一片亮白。
視線遭到遮蔽。
趁著這段空檔，艾利亞斯發動了下一個魔法。
它所使用的是名為【強製霧化】的魔法。
一般來說，霧之魔族無法讓自己以外的對象進入霧化狀態——這種魔法卻能讓中招者強行霧化。
對於不會實體化魔法的對象來說，這招的效果與即死無異。
就算是霧之魔族，會使用這種魔法者也是寥寥可數。
這個時代除了艾利亞斯之外，恐怕沒有其他魔族會使用了。
——然而，這對我來說根本無所謂。
我以偷偷構築的魔法射中了艾利亞斯，中斷它的發動。
「為……為什麽你能讓這個魔法無效！你所使用的難道是針對魔族所開發的特化型魔法嗎!?」
哦，原來如此，它是這樣認定的啊。
確實，魔族使用的魔法有其一定的形式。
它會認為我開發專克魔族的魔法，也算是滿合情合理的。
「若是這樣，那又如何？」
「這世上能使用這個魔法的，除我之外再無他人；不僅如此，這還是沒讓任何人見識過的魔法！你不可能事先做好對策！難道說，你真的施展了泛用型無效化魔法——」
「不，這是特化型魔法。消除【魔力迴路過載】的是專門克製【魔力迴路過載】的魔法；而剛才抵銷【強製霧化】的也是專門對抗【強製霧化】的魔法。」
「你構築魔法的時間點，明明在我施法之前！你不可能使之無效！」
「隻要能夠預測你會使用哪種魔法，那就算構築在先的是我，也照樣能無效化吧？」
魔力的性質這種東西，會隨著每次使用魔力而有少許變化。
所以隻要分析魔力，就能解析對手的戰鬥模式和會用的魔法等等資訊。
如此一來，之後就簡單了。
我隻要為對手會作為底牌使用的魔法準備好反製的招示，然後根據狀況施放無效化魔法，就能輕鬆地爭取到時間。
至於預判對手下次可能會施展的魔法，隻需參照經驗就能大致推敲出來了。
順帶一提，我之所以沒讓遮蔽視線的魔法無效化，是因為中招也不礙事的關係。
既然不礙事，那不如就刻意挨招，借以鎖定對手使出底牌的時機才更有意義。
「可是，你是怎麽——」
「天曉得？不管原理為何，現在都沒有時間說明了喔？」
我之所以親切地迴答著艾利亞斯的問題，單純是為了爭取時間。
因為爭取的時間已經夠多了，所以也就沒必要迴答它了。
「這是什麽意……咕!?」
原欲反問的艾利亞斯驀地痛苦地哀嚎一聲，接著按住了自己的胸口。
下一秒，原本散逸在周遭空間的魔力，突然猛烈地朝艾利亞斯的身體匯聚而去。
我深植在它體內的魔法，開始展露出真正的效果了。
「這、這是、怎麽搞的……」
艾利亞斯在周遭魔力不斷灌入體內的狀況下朝我問道。
「那可是你自己的身體，還用得著問我嗎？」
「是魔力過剩導致的……爆炸……？」
正確答案。
我植入艾利亞斯體內
的魔法，能讓魔族控製魔力的能力強行失控，借以從周遭汲取過量的魔力。
被迫汲取過量魔力的魔族，會因為無法控製過剩的魔力引發魔力失控……簡單來說，就是會爆體而亡。
……不過，艾利亞斯撐得還真久啊。
換作是其他同階級的魔族，接收到這麽大量的魔力之後，就算早已爆體身亡也不奇怪。
「原來如此，真是不負怪物之名的殘暴魔法……但是，這還不足以擊敗我！」
艾利亞斯這麽說著，表情痛苦地擠出笑容。
從周遭匯聚的魔力驟然減少許多。
我的魔法並沒有失敗。
單純是因為周遭的魔力被吸幹了。
畢竟在召喚艾利亞斯時，我引發了魔力災害，使得這一帶的魔力變得稀薄許多。
「你說得沒錯，這些魔力還不足以了結你。看在你這麽努力地控製魔力的份上……就送你一份大禮吧。」