interlude 機械之歌
周末就要到來！啦啦啦終末論 作者：入間人間 投票推薦 加入書簽 留言反饋
小男孩鼓起微弱的勇氣，帶著強烈的渴望，在地下行走。
總是等著迎接小男孩的少女，雙唇雖然隱蔽在昏暗的燈光下，卻看得出來在微笑。
少女綠色的雙眸閃爍著微弱光芒，在幽暗的地下道上下起伏。相同顏色的頭發，訴說著這雙眼睛的主人不是普通人。少女是由機械電路組成的，擁有人形。
少女與小男孩正在天花板燈影稀疏的狹窄地下道裏行走。在機械少女身旁低頭緩步的，是一名年幼的男孩。他是活生生的人類，一頭柔亮的金發，足見他家境良好。相對於少女從未從前方挪開視線，小男孩就顯得局促不安許多。
離開地下到達開闊的地方之前，總是這樣。
這裏是位於東京地底、連接點與點之間的線——地下道。為了從避難的防空洞逃離令人窒息的地底生活，小男孩他們偶爾會在地下道散步。小男孩與機械少女以前經常待在一起，但現在大人已經不允許他們這麽做。
一同避難的男孩雙親，不準他做出這種輕率的行為。無人整備的地下道危機四伏，或許哪天地上的人會帶著武器闖入。
地上應該還在打仗。國家這種組織已泰半失去功能，所以人們來地下設施避難。小男孩他們是離開原本居住的土地、搬到這裏沒多久後，才開始避難。搬家理由是有人通知他們近期將有大規模的人禍發生，所以他知道會打仗，但這場人禍的規模超乎他的想象。
烽火連天，戰火連避難處都吞噬了。小男孩的家人失去了家。一方麵因為他們才剛搬過來不久，但更大的問題是與小男孩在一起的機械少女。
以某一天為分水嶺，不可思議的異象席卷全球。一股力量對所有機械超乎尋常的幹擾，將人們的生活搞得烏煙瘴氣，點燃戰爭的導火線。連市售的人型機器人也沒能逃過這波對機械的幹擾。人們害怕不再正常運作的人型機器，不斷破壞，連機械少女也不例外。
但這些機械的叛亂，現在已經弭平。若機械不靜下來，恐怕連地下防空洞的生活都難以長久。關於機械靜下來的原因，各式謠言滿天飛，全都是無法追根究底、無憑無據的傳言。在這些謠言裏，有這麽一則說法——
不知是誰寄出的簡訊，讓末日稍稍延後了。
意思是，在電話無法打通的情況下，有人實際收到了簡訊。
自稱星命教的宗教團體，大肆宣揚是他們獻身守護星球的行為阻止了毀滅，成功吸引到不少人的關註，但也有許多人認為那並非真相。
就這樣，將大街小巷鬧得人仰馬翻的失常與混亂，唐突地開始、錯愕地結束了。
但在機械失控的混亂平息的現在，人們對人型機器人的懷疑仍根深蒂固。
因此，在做為避難所的防空洞內，人型機器人要與人一同居住是很困難的。
所以，機械少女每天都在地下道散步，與小男孩分開生活。
小男孩跑出防空洞，很大一部分的原因是要來見這名少女。
「你平常都在做什麽呢？」小男孩問機械少女。
少女迴答：「在散步。」但對年幼的男孩而言，這個字還太難。少女見到小男孩的反應後，目光閃爍，換一個完全不一樣的說法：「在探險。」
「我在搜集地下道的資訊。」
萬一發生什麽事，機械少女自然要保護主人，也就是這名小男孩的人身安全。在防空洞及地下設施遭遇危險時確保避難路徑，也是它巡邏地下道的理由之一。機械少女推測的危險，不隻是來自外部的入侵，還包含在地底生活的人們爆發的衝突及意外。
在機械少女的紀錄中，機械失控後，暴民也隨之而生。
兩人在地下道的邊緣，遇到一群沿著牆壁飛奔的老鼠。小男孩不由得停下腳步，縮了縮身子。機械少女站在老鼠與小男孩中間，等待小動物們通過。
為了生存而放棄地表的，不隻有人類。
鼠群通過後，機械少女將手抵在小男孩的背上，催促他前進。男孩的腳步很沉重，他邊走邊想起自己被父母罵的迴憶。
小男孩問少女：
「躲在防空洞裏，真的就安全了嗎？」
少女聽小男孩這麽問，露出迷惘的表情。
「……不曉得。」
機械少女說出與機器不相稱的含糊迴答。防空洞是以抵禦來自外部的攻擊為目的而建造的，至於內部被入侵時的防衛，則需要人手。這裏有足夠的人嗎？在機械少女合理的思考中，答案是否定的。因為能戰鬥的人都被派去打仗了，沒有留下。
少女無法判斷。假設這裏絕對安全，它應該會讓小男孩繼續待在這裏。但它不知道答案。既然如此，機械少女唯一能依循的便是小男孩的想法。
隻要小男孩希望，少女就會陪他一起行動，前往任何地方。
不論離得多遠，機械少女都會飛奔到小男孩身旁。
就程式而言是這樣沒錯，但是……
機械少女望著男孩的眼中，有著不僅僅是人工打磨出來的美。
小男孩與少女來到一座過去曾使用的地鐵月台。為了方便人們等待，這裏還擺了一些長椅。盡管地道的距離並不長，小男孩還是因為封閉感而疲勞，他坐在長椅上大口歎氣。少女也拍了拍長椅，坐在小男孩身邊望著他。它的表情沒變，但視線中混雜一絲守護小男孩的決心。
與防空洞內相比，這裏的空氣聞起來並沒有特別不同之處，但離開了人群的氣息、吸入大量冷空氣，讓小男孩多少放鬆一點。他那坐在長椅上時勉強構得到地板的腳尖，一直不厭倦地踢著地麵。微弱的足音傳遍連昏暗光芒都照不到的幽暗處。機械少女坐在椅子上，望著半空中，迴想那一串如雜訊般飛過的訊息。
『來一首愛的旋律吧。』
那一天，這則無法解讀的訊息，也傳到了機械少女這兒。
這些文字組合不但用途不明，還無法刪除。
一名女孩的容貌浮現，與這份記憶，或者說記憶檔案重疊在一起。
夕陽侵蝕著檔案深處。
機械少女的瞳孔中，搖曳著遙遠地上的黃昏。
突然，少女感受到異狀，立刻站起身，從長椅直直往前走，移動到月台另一端窺探軌道。少女如人類般眯起雙眼，望向隧道深處。
「怎麽了？」
聽小男孩詢問，機械少女恭敬地轉身迴答：
「我聽到腳步聲，是人類的。」
因為距離尚遠，迴聲還很小，但在綿延的幽暗的另一頭，有足音正往這裏靠近。小男孩聽了報告，板起麵孔。地下設施與附近的連係很少，應該不會有人從別的防空洞過來。小男孩原本黏在椅子上，一會兒後還是飛也似地跑到機械少女身旁。機械少女扶著小男孩的背，作勢保護他。
過一會兒，小小的腳步聲靠近。
黑暗中，取代火車探頭的是——
「咦？」
一名背著大大後背包的女孩。她頭上垂掛著五顏六色的發飾，充滿異國風情；身上穿著類似中東地區顏色深而寬鬆的裝束，就像人們在沙漠旅行時，用來將皮膚遮得密不透風的那種服裝。
旅人的身影，與無人的地鐵月台不可思議地融合在一起。
「你們在這裏做什麽？火車不會來唷。」
空氣裏布滿塵埃，異國女孩用與之不相稱的開朗語氣提醒小男孩。男孩聽見活潑的嗓音嚇了一跳，含糊地說自己知道。
對方用日語說話，令小男孩稍稍鬆一口氣。
「那個，不好意思，你能不能拉我一把？」
小女孩向小男孩伸出手。原本想躲在機械少女身後的小男孩，對那毫不客氣伸出的手
感到困惑。機械少女並沒有拉住女孩的手，也沒有拍掉，隻是沉默等待小男孩的判斷。過一會兒，小男孩從機械少女身後走出來，戰戰兢兢地伸出手。
小女孩握緊那隻手，用離開人群後久違的溫柔笑容迴應小男孩。
小女孩在小男孩的幫助下踏上月台。機械少女望著他們，稍微放下對突然出現的女孩的戒心。這是從女孩並無武裝，以及因為體格差異，在危急時刻能立刻壓製她所做出的判斷。而且，小女孩身後並沒有腳步聲跟來。
年幼的女孩是孤身一人穿過這條黑暗的隧道。
小女孩的個子與小男孩一樣高，兩人的年齡應該相仿。
小女孩一笑，小男孩也跟著曖昧地笑了起來。
彼此的笑容，令人感到安心。
「現在應該要說『午安』還是『早安』？一直待在地底，連時鍾都用不到了。」
小女孩環顧月台，像在感歎這個地方照不到陽光。小男孩心想，或許自己的心情不穩定，就是因為沒有依循早上、中午、晚上的順序度過一天吧。
機械少女跟在兩人身後，用聽不見的微小音量，呢喃著突然浮現在腦中的句子。
——早安安安。
「你在這裏做什麽？」
小男孩邊向地下隧道探頭邊問。
「探險呀。」
巧的是，小女孩說出與機械少女同樣的動機。
「一直待在同一個地方很無聊嘛。等爸爸迴來後，要溜出去可就難了……你們也一樣吧？」
小女孩說著，抬頭望向機械少女，睜大了眼睛。
「你是機器人吧？」
小女孩晚了幾分鍾才發現。即使頭發與瞳孔顏色染深，異樣的光輝依然引人註目。
小男孩因為小女孩看穿了少女的身份，「啊」的一聲張開了嘴巴，機械少女則冷靜地頷首說：
「是的。」
「原來還有機器人活著呀。」
見小女孩抬起頭的開心模樣，小男孩知道他的擔心隻是杞人憂天。
「我叫菈菈，你們的名字呢？」
小女孩報上姓名後，向機械少女及其主人要求自我介紹。
小男孩怯生生地說出名字，接著也講出機械少女的名字。
當主人將賜予機械少女的名字說出口時，機械少女輕輕行了一禮。
「嗯嗯，機器人也有好好取名字呢。太棒了。」
小女孩讚歎地點點頭，接著靈機一動，大大的眼睛亮起來。
「啊，對了，剛好順路，你們要不要一起來？」
「去哪裏？」
「有個孤零零的人，大家一起去找她玩吧。」
孤零零？
小男孩歪著頭。自稱菈菈的小女孩故意吊胃口，微笑地催促兩人。小男孩的腳步雖然緩慢，卻一點也不退縮地跟著菈菈移動。
機械少女聽了小女孩的話似乎想到什麽，它表情一變、肩膀聳起，就像人類倒抽一口氣，但還是沉默地跟在兩人身後，如同監護人一般。
菈菈的腳步往小男孩他們來的方向的對麵走去。杳無人煙的月台上，稀疏的燈火映出三人的影子。每個陰影的輪廓都很模糊，不時融進周遭的黑暗裏。
「你是從哪裏來的？」
小男孩問道。菈菈轉過頭迴答：
「當然是從防空洞來的呀，就像你們是從別的防空洞來的一樣。」
機械少女瞥了一眼異國女孩前來的方向。它已經在周邊繞過一圈，但在它的資料中，附近沒有其他防空洞。
製造防空洞的是星命教這個新興宗教團體。就機械少女登錄的情報來看，表麵上他們並不是有多大影響力的宗教。至少，他們不具備能與傳統宗教抗衡的規模與聲勢，民眾對他們的評價也很冷淡。
但在現實中，星命教卻在都市地底建造了巨大防空洞。
他們將口中歌頌的世界末日的對策，以具體的形貌呈現。
將這些避難設施開放給一般大眾、收容難民，對他們會產生什麽樣的利益，沒有人知曉。但有不少人接受救濟後，因為不討厭他們的教義，紛紛為星命教提倡的思想傾倒。
走了一會兒，月台另一頭已經朦朦朧朧地看不清楚了，此時機械少女出聲確認：
「離這裏有段距離嗎？」
「很近很近。」
菈菈將月台底端牆上的大消防箱「嘿咻」一聲拉開。敞開的門裏，是一個伸手不見五指的洞。男孩睜大雙眼望著隱藏通道的入口，菈菈見狀，像是很滿足地笑了。
「啊哈哈，很有趣對吧？是秘密通道。」
「這是怎麽找到的呀？」
「我在玩的時候找到的。」
「真的嗎？」
男孩說著歪過頭。接著，菈菈一樣往前走，小男孩緊跟在她身後。
裏頭是一條狹窄細長的通道，連小孩都得彎著腰才能通過，機械少女則是半匍匐前進。目標似乎是光線無法抵達的洞窟深處。每前進一點，小男孩便害怕地心想，自己跟上來真的好嗎？但現在也不能折返了。
穿過狹窄的通道後，頓時豁然開朗。那是一個微暗卻顯眼的金屬房間，牆壁的材質是裸露的，由鐵骨支撐著整個空間。這裏似乎有通電，深處透出溫暖的光亮，那好像是電梯。
「坐進去後，馬上就到了。」
進電梯後，菈菈按了按鈕，電梯朝著更深的地底而去。不隻穿過地下通道，還坐進更隱密的電梯，讓小男孩十分興奮，但同時也生出一絲不安。自己究竟在往哪裏去？
電梯停止後，敞開的門的另一頭，是與上麵相比鋪得很整齊的通道。
微微的燈光照亮通道兩旁，讓前進的小男孩一行人的側臉浮起一層藍光。小男孩突然迴首，抬頭望著機械少女。少女綠色的發絲染上淡淡的藍，變得更柔美，美得令小男孩目眩。機械少女對上小男孩的視線問：
「怎麽了？」
被少女一問，小男孩害羞地說了聲「沒事」，向前直走。
接著，小男孩變得更加不安。
「可以擅自進去嗎？」
環顧四周，小男孩覺得這不是普通的地方。
「不是擅自，是住在這裏的人說可以。」
住在這裏的人？
「看起來是研究室。」
機械少女觀察周圍說道，小男孩也有同樣的感想。與防空洞截然不同的氛圍與靜謐將他吞噬。這裏堆積了各式各樣不知名的機械。小男孩的目光追著從無數機械延伸而出的電線，最後停留在終點的物體上。
被電線支撐著站在那兒的，是一個女人。
大概是感覺到視線，原本閉著眼睛的她，睜眼露出瞳孔。
小男孩從那雙眼睛與發色，聯想到楓紅。
「應該是『午安』吧。」
菈菈精神奕奕地打招唿。
認出小女孩的身影後，女人的嘴唇似乎緩緩張開來。
小男孩從連接的電線及頭發與眼珠的色澤，知道這名女人也是人型機器人。
「想不到還有同伴。」
這名女人發現站在小男孩身邊的機械少女。機械少女向前一步。
它若有所思地直直盯著那頭鮮豔的發絲，嘴巴以無人能解讀的幅度，微微地、小小地動著。
「我雖然才剛和他們見麵，但一定會是朋友。」
聽見菈菈戳破這股曖昧的說詞，小男孩輕輕笑了。
「既然是你的朋友，一定是好人。」
楓紅人型機器人的話裏帶著溫柔，感覺像人類一般柔軟。
「但你們千萬不能記住這個地方，知道嗎
？」
它微微加重語氣，警告小男孩等人。小男孩嚇了一跳，感到不知所措。
「這是為了你們好。這裏是任何人都不能靠近的地方，小弟也不能曝光。」
小弟？和外表不一致的自稱，讓小男孩留下特別的印象。
它雖然用男性自謙詞，但外表確實是女性。
「任何人……可是，我來了好幾次呀。」
菈菈抗議。
「你的話……」
聽菈菈那麽說，這名人型機器人的話語變得含糊，像是不知該如何迴答，露出一抹苦笑。每一項反應對於由電路構成的機器人來說，都是不必要的；而且設置這些反應很麻煩，它卻輕鬆地運用自如。這不可思議的現象，也出現在緊靠小男孩身旁的綠發機器人身上。自某個時期後，他身邊的機器人也開始會露出含糊的反應。
「可是如果都沒人來，你不就孤零零的嗎？」
聽了菈菈的說法，人型機器人溫柔地向她解釋：
「沒關係，小弟待在這裏就好。接下來若有不得不出動的時候，到時……」
「到時？」
小男孩睜著幼小的雙眸繼續問道。機器人像需要空氣似地，深深吸了一口氣。
「好了，在這裏的工作人員迴來前，你們快走……」
但話語在中途被打斷。
一開始是聲音如煙霧般飄散。
接著是爆炸。
頭頂迸裂似的巨大撞擊，以及隨之而來的震動，令牆壁與地麵劇烈搖晃。
小男孩與菈菈跟著地震東倒西歪，隻有人型機器人冷冷地抬頭望著天花板。
「……爆炸？」
菈菈一麵用手護住頭部，一麵往頭頂看。震動停止了。
「是從外麵來的侵略者，這類襲擊很常見。」
機器人迴答人類的疑問。
「這樣啊？」菈菈一聽就接受了，但小男孩心中湧出疑問：「是這樣嗎？」雖然位置不太一樣，但對於同樣住在地下防空洞的小男孩而言，這波震動並不尋常。而且，「襲擊」是什麽？
「他們在戰鬥。」
人型機器人不知在憐憫誰似地呢喃。
即便自己逃到地底下，這顆星球上仍然有人在打仗。
戰爭還沒結束嗎？小男孩想著，眼神黯淡下來。
一行人就這樣乖乖蹲著好一會兒，突然，一陣急促的腳步聲傳來。小男孩與菈菈迴頭一看，有個魁梧的男人身影進來。看似研究員的男人，眼神最先轉向小男孩他們。小男孩像被抓到做錯事般嚇了一跳，渾身僵硬。機械少女緊緊挨在一旁，作勢保護他。
男人撞見陌生臉孔擅自闖入研究室，雖然麵露惱怒，但還是搖搖頭說「現在不是時候」，將小男孩他們擱在一旁。他快步奔跑，滑到被電線困住般動彈不得的人型機器人跟前，快速問道：「感受到了嗎？」
與研究員的焦躁相反，機器人的反應冷漠而平靜。
「嗯，反抗軍，但馬上就能鎮壓。」
「這次不同，是『16 bit』。」
研究員打斷機器人的發言。小男孩聽了，心裏感到困惑。
16 bit？
小男孩不懂這個沒聽過的詞匯是什麽意思，所以臉色沒變，倒是菈菈與人型機器人的臉色變了。
「是嗎？終於輪到小弟出戰了。」
「沒錯，麻煩了。」
研究員黏在角落的電腦前操作起來，將連接至人型機器人身上的電線解開。每解開一條電線，它便活動一下手腳，確認動作。
最後一條電線是它用自己的手拔掉的，動作大到仿佛連身上的衣服都會被扯下來。
接著，人型機器人啟動。
「別讓他們靠近這裏。」
「知道了。」
「武器我放在搭電梯上去的地方。」
「別為難這些孩子。」
它半是強迫地提出要求。研究員嚇了一跳，苦澀地歪著嘴答應：「知道了。」他目送人型機器人，機器人往前走去。
「你們乖乖待在這裏，一會兒就結束了。」
它特別轉向年幼的女孩叮嚀。菈菈低著頭，似乎在迴想剛才的對話，但不一會兒便抬起小臉，向人型機器人問道：
「你很快就會迴來嗎？」
「當然呀。」
「……小心唷。」
在旁人眼中，機器人的麵容仿佛閃過一道光，像表情產生了變化。
「會處理好的。」
它留下這句話後，便退出研究室。
與此同時，機械少女的舉動與楓紅機器人截然不同。它似乎看穿研究室深處的秘密，目光一直沒有離開那個方向。小男孩抬頭望著少女的側臉。
在每個人各自的註視中，往通道離去的人影漸漸模糊，卻有東西清晰起來。
那是聲音。
一首歌。
機械人偶寧靜悠遠的歌聲。
它唱著：「若你能對我一笑，那我……」
歌聲，在躍動。
總是等著迎接小男孩的少女，雙唇雖然隱蔽在昏暗的燈光下，卻看得出來在微笑。
少女綠色的雙眸閃爍著微弱光芒，在幽暗的地下道上下起伏。相同顏色的頭發，訴說著這雙眼睛的主人不是普通人。少女是由機械電路組成的，擁有人形。
少女與小男孩正在天花板燈影稀疏的狹窄地下道裏行走。在機械少女身旁低頭緩步的，是一名年幼的男孩。他是活生生的人類，一頭柔亮的金發，足見他家境良好。相對於少女從未從前方挪開視線，小男孩就顯得局促不安許多。
離開地下到達開闊的地方之前，總是這樣。
這裏是位於東京地底、連接點與點之間的線——地下道。為了從避難的防空洞逃離令人窒息的地底生活，小男孩他們偶爾會在地下道散步。小男孩與機械少女以前經常待在一起，但現在大人已經不允許他們這麽做。
一同避難的男孩雙親，不準他做出這種輕率的行為。無人整備的地下道危機四伏，或許哪天地上的人會帶著武器闖入。
地上應該還在打仗。國家這種組織已泰半失去功能，所以人們來地下設施避難。小男孩他們是離開原本居住的土地、搬到這裏沒多久後，才開始避難。搬家理由是有人通知他們近期將有大規模的人禍發生，所以他知道會打仗，但這場人禍的規模超乎他的想象。
烽火連天，戰火連避難處都吞噬了。小男孩的家人失去了家。一方麵因為他們才剛搬過來不久，但更大的問題是與小男孩在一起的機械少女。
以某一天為分水嶺，不可思議的異象席卷全球。一股力量對所有機械超乎尋常的幹擾，將人們的生活搞得烏煙瘴氣，點燃戰爭的導火線。連市售的人型機器人也沒能逃過這波對機械的幹擾。人們害怕不再正常運作的人型機器，不斷破壞，連機械少女也不例外。
但這些機械的叛亂，現在已經弭平。若機械不靜下來，恐怕連地下防空洞的生活都難以長久。關於機械靜下來的原因，各式謠言滿天飛，全都是無法追根究底、無憑無據的傳言。在這些謠言裏，有這麽一則說法——
不知是誰寄出的簡訊，讓末日稍稍延後了。
意思是，在電話無法打通的情況下，有人實際收到了簡訊。
自稱星命教的宗教團體，大肆宣揚是他們獻身守護星球的行為阻止了毀滅，成功吸引到不少人的關註，但也有許多人認為那並非真相。
就這樣，將大街小巷鬧得人仰馬翻的失常與混亂，唐突地開始、錯愕地結束了。
但在機械失控的混亂平息的現在，人們對人型機器人的懷疑仍根深蒂固。
因此，在做為避難所的防空洞內，人型機器人要與人一同居住是很困難的。
所以，機械少女每天都在地下道散步，與小男孩分開生活。
小男孩跑出防空洞，很大一部分的原因是要來見這名少女。
「你平常都在做什麽呢？」小男孩問機械少女。
少女迴答：「在散步。」但對年幼的男孩而言，這個字還太難。少女見到小男孩的反應後，目光閃爍，換一個完全不一樣的說法：「在探險。」
「我在搜集地下道的資訊。」
萬一發生什麽事，機械少女自然要保護主人，也就是這名小男孩的人身安全。在防空洞及地下設施遭遇危險時確保避難路徑，也是它巡邏地下道的理由之一。機械少女推測的危險，不隻是來自外部的入侵，還包含在地底生活的人們爆發的衝突及意外。
在機械少女的紀錄中，機械失控後，暴民也隨之而生。
兩人在地下道的邊緣，遇到一群沿著牆壁飛奔的老鼠。小男孩不由得停下腳步，縮了縮身子。機械少女站在老鼠與小男孩中間，等待小動物們通過。
為了生存而放棄地表的，不隻有人類。
鼠群通過後，機械少女將手抵在小男孩的背上，催促他前進。男孩的腳步很沉重，他邊走邊想起自己被父母罵的迴憶。
小男孩問少女：
「躲在防空洞裏，真的就安全了嗎？」
少女聽小男孩這麽問，露出迷惘的表情。
「……不曉得。」
機械少女說出與機器不相稱的含糊迴答。防空洞是以抵禦來自外部的攻擊為目的而建造的，至於內部被入侵時的防衛，則需要人手。這裏有足夠的人嗎？在機械少女合理的思考中，答案是否定的。因為能戰鬥的人都被派去打仗了，沒有留下。
少女無法判斷。假設這裏絕對安全，它應該會讓小男孩繼續待在這裏。但它不知道答案。既然如此，機械少女唯一能依循的便是小男孩的想法。
隻要小男孩希望，少女就會陪他一起行動，前往任何地方。
不論離得多遠，機械少女都會飛奔到小男孩身旁。
就程式而言是這樣沒錯，但是……
機械少女望著男孩的眼中，有著不僅僅是人工打磨出來的美。
小男孩與少女來到一座過去曾使用的地鐵月台。為了方便人們等待，這裏還擺了一些長椅。盡管地道的距離並不長，小男孩還是因為封閉感而疲勞，他坐在長椅上大口歎氣。少女也拍了拍長椅，坐在小男孩身邊望著他。它的表情沒變，但視線中混雜一絲守護小男孩的決心。
與防空洞內相比，這裏的空氣聞起來並沒有特別不同之處，但離開了人群的氣息、吸入大量冷空氣，讓小男孩多少放鬆一點。他那坐在長椅上時勉強構得到地板的腳尖，一直不厭倦地踢著地麵。微弱的足音傳遍連昏暗光芒都照不到的幽暗處。機械少女坐在椅子上，望著半空中，迴想那一串如雜訊般飛過的訊息。
『來一首愛的旋律吧。』
那一天，這則無法解讀的訊息，也傳到了機械少女這兒。
這些文字組合不但用途不明，還無法刪除。
一名女孩的容貌浮現，與這份記憶，或者說記憶檔案重疊在一起。
夕陽侵蝕著檔案深處。
機械少女的瞳孔中，搖曳著遙遠地上的黃昏。
突然，少女感受到異狀，立刻站起身，從長椅直直往前走，移動到月台另一端窺探軌道。少女如人類般眯起雙眼，望向隧道深處。
「怎麽了？」
聽小男孩詢問，機械少女恭敬地轉身迴答：
「我聽到腳步聲，是人類的。」
因為距離尚遠，迴聲還很小，但在綿延的幽暗的另一頭，有足音正往這裏靠近。小男孩聽了報告，板起麵孔。地下設施與附近的連係很少，應該不會有人從別的防空洞過來。小男孩原本黏在椅子上，一會兒後還是飛也似地跑到機械少女身旁。機械少女扶著小男孩的背，作勢保護他。
過一會兒，小小的腳步聲靠近。
黑暗中，取代火車探頭的是——
「咦？」
一名背著大大後背包的女孩。她頭上垂掛著五顏六色的發飾，充滿異國風情；身上穿著類似中東地區顏色深而寬鬆的裝束，就像人們在沙漠旅行時，用來將皮膚遮得密不透風的那種服裝。
旅人的身影，與無人的地鐵月台不可思議地融合在一起。
「你們在這裏做什麽？火車不會來唷。」
空氣裏布滿塵埃，異國女孩用與之不相稱的開朗語氣提醒小男孩。男孩聽見活潑的嗓音嚇了一跳，含糊地說自己知道。
對方用日語說話，令小男孩稍稍鬆一口氣。
「那個，不好意思，你能不能拉我一把？」
小女孩向小男孩伸出手。原本想躲在機械少女身後的小男孩，對那毫不客氣伸出的手
感到困惑。機械少女並沒有拉住女孩的手，也沒有拍掉，隻是沉默等待小男孩的判斷。過一會兒，小男孩從機械少女身後走出來，戰戰兢兢地伸出手。
小女孩握緊那隻手，用離開人群後久違的溫柔笑容迴應小男孩。
小女孩在小男孩的幫助下踏上月台。機械少女望著他們，稍微放下對突然出現的女孩的戒心。這是從女孩並無武裝，以及因為體格差異，在危急時刻能立刻壓製她所做出的判斷。而且，小女孩身後並沒有腳步聲跟來。
年幼的女孩是孤身一人穿過這條黑暗的隧道。
小女孩的個子與小男孩一樣高，兩人的年齡應該相仿。
小女孩一笑，小男孩也跟著曖昧地笑了起來。
彼此的笑容，令人感到安心。
「現在應該要說『午安』還是『早安』？一直待在地底，連時鍾都用不到了。」
小女孩環顧月台，像在感歎這個地方照不到陽光。小男孩心想，或許自己的心情不穩定，就是因為沒有依循早上、中午、晚上的順序度過一天吧。
機械少女跟在兩人身後，用聽不見的微小音量，呢喃著突然浮現在腦中的句子。
——早安安安。
「你在這裏做什麽？」
小男孩邊向地下隧道探頭邊問。
「探險呀。」
巧的是，小女孩說出與機械少女同樣的動機。
「一直待在同一個地方很無聊嘛。等爸爸迴來後，要溜出去可就難了……你們也一樣吧？」
小女孩說著，抬頭望向機械少女，睜大了眼睛。
「你是機器人吧？」
小女孩晚了幾分鍾才發現。即使頭發與瞳孔顏色染深，異樣的光輝依然引人註目。
小男孩因為小女孩看穿了少女的身份，「啊」的一聲張開了嘴巴，機械少女則冷靜地頷首說：
「是的。」
「原來還有機器人活著呀。」
見小女孩抬起頭的開心模樣，小男孩知道他的擔心隻是杞人憂天。
「我叫菈菈，你們的名字呢？」
小女孩報上姓名後，向機械少女及其主人要求自我介紹。
小男孩怯生生地說出名字，接著也講出機械少女的名字。
當主人將賜予機械少女的名字說出口時，機械少女輕輕行了一禮。
「嗯嗯，機器人也有好好取名字呢。太棒了。」
小女孩讚歎地點點頭，接著靈機一動，大大的眼睛亮起來。
「啊，對了，剛好順路，你們要不要一起來？」
「去哪裏？」
「有個孤零零的人，大家一起去找她玩吧。」
孤零零？
小男孩歪著頭。自稱菈菈的小女孩故意吊胃口，微笑地催促兩人。小男孩的腳步雖然緩慢，卻一點也不退縮地跟著菈菈移動。
機械少女聽了小女孩的話似乎想到什麽，它表情一變、肩膀聳起，就像人類倒抽一口氣，但還是沉默地跟在兩人身後，如同監護人一般。
菈菈的腳步往小男孩他們來的方向的對麵走去。杳無人煙的月台上，稀疏的燈火映出三人的影子。每個陰影的輪廓都很模糊，不時融進周遭的黑暗裏。
「你是從哪裏來的？」
小男孩問道。菈菈轉過頭迴答：
「當然是從防空洞來的呀，就像你們是從別的防空洞來的一樣。」
機械少女瞥了一眼異國女孩前來的方向。它已經在周邊繞過一圈，但在它的資料中，附近沒有其他防空洞。
製造防空洞的是星命教這個新興宗教團體。就機械少女登錄的情報來看，表麵上他們並不是有多大影響力的宗教。至少，他們不具備能與傳統宗教抗衡的規模與聲勢，民眾對他們的評價也很冷淡。
但在現實中，星命教卻在都市地底建造了巨大防空洞。
他們將口中歌頌的世界末日的對策，以具體的形貌呈現。
將這些避難設施開放給一般大眾、收容難民，對他們會產生什麽樣的利益，沒有人知曉。但有不少人接受救濟後，因為不討厭他們的教義，紛紛為星命教提倡的思想傾倒。
走了一會兒，月台另一頭已經朦朦朧朧地看不清楚了，此時機械少女出聲確認：
「離這裏有段距離嗎？」
「很近很近。」
菈菈將月台底端牆上的大消防箱「嘿咻」一聲拉開。敞開的門裏，是一個伸手不見五指的洞。男孩睜大雙眼望著隱藏通道的入口，菈菈見狀，像是很滿足地笑了。
「啊哈哈，很有趣對吧？是秘密通道。」
「這是怎麽找到的呀？」
「我在玩的時候找到的。」
「真的嗎？」
男孩說著歪過頭。接著，菈菈一樣往前走，小男孩緊跟在她身後。
裏頭是一條狹窄細長的通道，連小孩都得彎著腰才能通過，機械少女則是半匍匐前進。目標似乎是光線無法抵達的洞窟深處。每前進一點，小男孩便害怕地心想，自己跟上來真的好嗎？但現在也不能折返了。
穿過狹窄的通道後，頓時豁然開朗。那是一個微暗卻顯眼的金屬房間，牆壁的材質是裸露的，由鐵骨支撐著整個空間。這裏似乎有通電，深處透出溫暖的光亮，那好像是電梯。
「坐進去後，馬上就到了。」
進電梯後，菈菈按了按鈕，電梯朝著更深的地底而去。不隻穿過地下通道，還坐進更隱密的電梯，讓小男孩十分興奮，但同時也生出一絲不安。自己究竟在往哪裏去？
電梯停止後，敞開的門的另一頭，是與上麵相比鋪得很整齊的通道。
微微的燈光照亮通道兩旁，讓前進的小男孩一行人的側臉浮起一層藍光。小男孩突然迴首，抬頭望著機械少女。少女綠色的發絲染上淡淡的藍，變得更柔美，美得令小男孩目眩。機械少女對上小男孩的視線問：
「怎麽了？」
被少女一問，小男孩害羞地說了聲「沒事」，向前直走。
接著，小男孩變得更加不安。
「可以擅自進去嗎？」
環顧四周，小男孩覺得這不是普通的地方。
「不是擅自，是住在這裏的人說可以。」
住在這裏的人？
「看起來是研究室。」
機械少女觀察周圍說道，小男孩也有同樣的感想。與防空洞截然不同的氛圍與靜謐將他吞噬。這裏堆積了各式各樣不知名的機械。小男孩的目光追著從無數機械延伸而出的電線，最後停留在終點的物體上。
被電線支撐著站在那兒的，是一個女人。
大概是感覺到視線，原本閉著眼睛的她，睜眼露出瞳孔。
小男孩從那雙眼睛與發色，聯想到楓紅。
「應該是『午安』吧。」
菈菈精神奕奕地打招唿。
認出小女孩的身影後，女人的嘴唇似乎緩緩張開來。
小男孩從連接的電線及頭發與眼珠的色澤，知道這名女人也是人型機器人。
「想不到還有同伴。」
這名女人發現站在小男孩身邊的機械少女。機械少女向前一步。
它若有所思地直直盯著那頭鮮豔的發絲，嘴巴以無人能解讀的幅度，微微地、小小地動著。
「我雖然才剛和他們見麵，但一定會是朋友。」
聽見菈菈戳破這股曖昧的說詞，小男孩輕輕笑了。
「既然是你的朋友，一定是好人。」
楓紅人型機器人的話裏帶著溫柔，感覺像人類一般柔軟。
「但你們千萬不能記住這個地方，知道嗎
？」
它微微加重語氣，警告小男孩等人。小男孩嚇了一跳，感到不知所措。
「這是為了你們好。這裏是任何人都不能靠近的地方，小弟也不能曝光。」
小弟？和外表不一致的自稱，讓小男孩留下特別的印象。
它雖然用男性自謙詞，但外表確實是女性。
「任何人……可是，我來了好幾次呀。」
菈菈抗議。
「你的話……」
聽菈菈那麽說，這名人型機器人的話語變得含糊，像是不知該如何迴答，露出一抹苦笑。每一項反應對於由電路構成的機器人來說，都是不必要的；而且設置這些反應很麻煩，它卻輕鬆地運用自如。這不可思議的現象，也出現在緊靠小男孩身旁的綠發機器人身上。自某個時期後，他身邊的機器人也開始會露出含糊的反應。
「可是如果都沒人來，你不就孤零零的嗎？」
聽了菈菈的說法，人型機器人溫柔地向她解釋：
「沒關係，小弟待在這裏就好。接下來若有不得不出動的時候，到時……」
「到時？」
小男孩睜著幼小的雙眸繼續問道。機器人像需要空氣似地，深深吸了一口氣。
「好了，在這裏的工作人員迴來前，你們快走……」
但話語在中途被打斷。
一開始是聲音如煙霧般飄散。
接著是爆炸。
頭頂迸裂似的巨大撞擊，以及隨之而來的震動，令牆壁與地麵劇烈搖晃。
小男孩與菈菈跟著地震東倒西歪，隻有人型機器人冷冷地抬頭望著天花板。
「……爆炸？」
菈菈一麵用手護住頭部，一麵往頭頂看。震動停止了。
「是從外麵來的侵略者，這類襲擊很常見。」
機器人迴答人類的疑問。
「這樣啊？」菈菈一聽就接受了，但小男孩心中湧出疑問：「是這樣嗎？」雖然位置不太一樣，但對於同樣住在地下防空洞的小男孩而言，這波震動並不尋常。而且，「襲擊」是什麽？
「他們在戰鬥。」
人型機器人不知在憐憫誰似地呢喃。
即便自己逃到地底下，這顆星球上仍然有人在打仗。
戰爭還沒結束嗎？小男孩想著，眼神黯淡下來。
一行人就這樣乖乖蹲著好一會兒，突然，一陣急促的腳步聲傳來。小男孩與菈菈迴頭一看，有個魁梧的男人身影進來。看似研究員的男人，眼神最先轉向小男孩他們。小男孩像被抓到做錯事般嚇了一跳，渾身僵硬。機械少女緊緊挨在一旁，作勢保護他。
男人撞見陌生臉孔擅自闖入研究室，雖然麵露惱怒，但還是搖搖頭說「現在不是時候」，將小男孩他們擱在一旁。他快步奔跑，滑到被電線困住般動彈不得的人型機器人跟前，快速問道：「感受到了嗎？」
與研究員的焦躁相反，機器人的反應冷漠而平靜。
「嗯，反抗軍，但馬上就能鎮壓。」
「這次不同，是『16 bit』。」
研究員打斷機器人的發言。小男孩聽了，心裏感到困惑。
16 bit？
小男孩不懂這個沒聽過的詞匯是什麽意思，所以臉色沒變，倒是菈菈與人型機器人的臉色變了。
「是嗎？終於輪到小弟出戰了。」
「沒錯，麻煩了。」
研究員黏在角落的電腦前操作起來，將連接至人型機器人身上的電線解開。每解開一條電線，它便活動一下手腳，確認動作。
最後一條電線是它用自己的手拔掉的，動作大到仿佛連身上的衣服都會被扯下來。
接著，人型機器人啟動。
「別讓他們靠近這裏。」
「知道了。」
「武器我放在搭電梯上去的地方。」
「別為難這些孩子。」
它半是強迫地提出要求。研究員嚇了一跳，苦澀地歪著嘴答應：「知道了。」他目送人型機器人，機器人往前走去。
「你們乖乖待在這裏，一會兒就結束了。」
它特別轉向年幼的女孩叮嚀。菈菈低著頭，似乎在迴想剛才的對話，但不一會兒便抬起小臉，向人型機器人問道：
「你很快就會迴來嗎？」
「當然呀。」
「……小心唷。」
在旁人眼中，機器人的麵容仿佛閃過一道光，像表情產生了變化。
「會處理好的。」
它留下這句話後，便退出研究室。
與此同時，機械少女的舉動與楓紅機器人截然不同。它似乎看穿研究室深處的秘密，目光一直沒有離開那個方向。小男孩抬頭望著少女的側臉。
在每個人各自的註視中，往通道離去的人影漸漸模糊，卻有東西清晰起來。
那是聲音。
一首歌。
機械人偶寧靜悠遠的歌聲。
它唱著：「若你能對我一笑，那我……」
歌聲，在躍動。