「哇啊,芥川大人的大螯好氣派呢。」


    舊六塔周邊的鬧區中,居民正為都市重建忙得不可開交。芥川揮著它那剛再生完的大螯,將螯自豪地高舉過頭。


    而且拉斯肯妮還為它全身畫上豪華無比的金光閃閃花紋,使它看起來既勇猛又華麗。


    「這是勇敢挑戰邪惡不死僧正的戰士妝容。聽起來像老王賣瓜……嗬嗬,但很帥氣對吧?」


    「哇──!好棒喔,芥川!你好像歌舞伎演員!」


    「哼,反正它一脫皮就全掉光了啦。」


    畢斯可打了個嗬欠,美祿氣得捏住他耳朵。已換迴行商裝扮的滋露瞥了眼他們的日常互動,轉向和好的母女二人問道:


    「受你們幫忙……不對,我也幫了你們很多。總之事情能告一段落,真是太好了。你們今後有什麽打算?」


    艾姆莉將手背在背後,有些不舍地看著嬉鬧中的兩名蕈菇守護者……接著轉向溫柔環住自己肩膀的拉斯肯妮,開懷一笑。


    「……其實我也想像畢斯可哥哥一樣去旅行,但我選擇留在六塔……不,是留在這個新的都市,展開新的人生。」


    滋露順著艾姆莉的視線環顧四周,在忌濱自衛團的協助下,受損的商店和飯館已逐漸恢複盛況。不過店裏賣的商品卻和六塔崩塌前大不相同,那些咒術用品全都畫上了蕈菇圖樣。


    「蕈菇符咒、蕈菇串珠、蕈菇線香……也太單調了吧!」


    「哎呀,那也沒辦法啊,畢竟新的禦神體是一尊蕈菇嘛。」


    兩人看向遠方那座聳立於六塔舊址上的食鏽巨塔。食鏽的蕈柄已綁上好幾條神聖的注連繩,成了島根的新象徵。


    「赤星和貓柳……他們憑著對於自己與搭檔的信念,顛覆了六塔所有的信仰。那尊蕈菇就是證據,我和艾姆莉都是證人。說要贖罪可能太傲慢……但我想領導眾人學習這種價值觀,讓每個人都相信自己。」


    「咦,你們又要成立宗教嗎!誰是新僧正?」


    「嗬嗬,你在大僧正麵前表現得太高傲嘍,滋露大人。」


    「是你啊,小鬼!」


    艾姆莉從滋露手中溜開,露出天真爛漫的笑容,翩翩跑向畢斯可和美祿。


    拉斯肯妮望著艾姆莉的背影,帶著些許歉意對滋露說:


    「……我也給你添了很多麻煩。若你沒有看穿我的詭計,可能會造成更慘重的傷亡。抱歉,我沒有什麽能送你的……」


    「不需要啦,我也不指望能從你們那裏收到什麽。」


    「可是這樣……」


    「你太天真了~~我怎麽可能這麽遲鈍,沒有嗅到黃金的味道呢?」


    滋露對拉斯肯妮調皮一笑,將手伸進異常豐滿的胸前,拿出一尊金光閃閃的迦難加神像。


    上麵鑲滿各式各樣的寶石,體積雖小,但任誰都看得出它價值連城。


    「金象信的禦神體!你、你是什麽時候……!」


    「你們的新教派不需要這麽俗氣的東西吧?那這個我就收下嘍。」


    「赤星大人────!」


    畢斯可正在收拾行李時,大塊頭坎德裏雙膝一跪,趴在他腳邊。那張嚴肅的臉上流著淚水,抬頭看向畢斯可。


    「您要走了嗎?您可以留下來,成為新的神明領導我們嗎?」


    「別胡說,我隻是個蕈菇守護者,哪有那種本事……」


    「畢斯可。」


    美祿麵帶微笑地向畢斯可耳語後,畢斯可露出明瞭的表情,清了清喉嚨,正經八百地麵向坎德裏。


    「坎德裏,你的意思是……日本這麽大,卻隻有出雲六塔可以獨享新神明的救贖嗎?」


    「呃!我、我沒有……!」


    「我要出外散播救贖的孢子。你們已經萌芽,正要成長茁壯。這裏已經不需要我了……啊,可是……對了!」


    故作嚴肅的畢斯可一下子就破功了,他要匍匐在地的坎德裏抬起頭來,與自己平視。


    「艾姆莉和她的教派就拜托你了。她是這座都市的希望種子……也是我和美祿的妹妹。請用你的智力和體力,好好輔佐她。」


    「是、是的!我坎德裏拚了老命也會做到!」


    「也請你和拉斯肯妮好好相處。我不知道你們有什麽過節,但今後你們就是夥伴了。」


    正在清理街上瓦礫的拉斯肯妮聽見自己的名字,不禁和坎德裏對看一眼。拉斯肯妮從他們的表情大概猜出是怎麽迴事,她露出有些為難……但仍美麗的笑容。


    「赤……赤星大人!既然您這麽吩咐────!」


    坎德裏哭到說不出話,令少年們笑了起來。坎德裏身後的明智宗僧侶看見他們的笑容,感動地雙手合十。


    「大家聽好!此後明智宗就並入艾姆莉大僧正麾下!請用你們過去未能施展的知識和德行,協助這座都市重建!」


    「「是!」」


    坎德裏迴頭下令後僧侶們齊聲應答,四散到各自的崗位,協助重建受損的市街。


    「明智宗號稱以智為尊,卻很好操控呢。」


    「我也不想騙他們,但我們又不能停止旅行。趕快前往四國,迴你的故鄉吧……你的弓也壞了,得找一把新的。」


    「那把真言弓哪去了?一不留神就不見了。」


    「嗯,我的意識一中斷,那把弓好像就消失了。做一把弓也很耗體力……就算全神貫注,變出的弓頂多也隻能撐一天吧。」


    「是喔~~那個很帥耶,每天都幫我做一把嘛。」


    「別說得好像味噌湯一樣。」


    「畢斯可哥哥!」


    艾姆莉朝著繼續收拾行李的兩人快步跑來,撲進畢斯可懷裏,露出無邪的笑容看著瞪大眼睛的畢斯可。


    「畢斯可哥哥,你要出發了吧?」


    「對啊,我要迴四國一趟……之後如果有機會,還會再過來。」


    「你聽說了嗎?我和師……母親大人會引領信眾,將新觀念教給大家。」


    艾姆莉麵帶微笑,這幾天她看起來成熟不少。


    「我們會將兩位……畢斯可大人和美祿大人的生活方式,奉為信仰對象。希望大家都能找出自己心中的神性,有朝一日遇見重要的人……」


    艾姆莉輕撫畢斯可的臉頰,動作嫵媚得不像少女。接著她轉向愣在一旁的美祿,以同樣的笑容問道:


    「請兩位幫我們教派取個名字吧,你們有什麽點子嗎……?」


    「教派的名字?哇,怎麽辦……畢斯可,要叫什麽?」


    「菌神宗。」畢斯可雖然有點被艾姆莉的動作嚇到,仍堅定地說出一個其來有自的名字。「菌神原本是鳥取的蕈菇之神,卻被克爾辛哈毀了。那老頭現在也死了,是時候該把名字要迴來了。」


    「菌神宗……聽起來真不錯……」


    艾姆莉出神地喃喃自語,眼中忽然冒起熱情的火焰,在畢斯可耳邊低語。


    「畢斯可大人,我想將菌神宗設為一夫多妻製……你覺得怎麽樣……?」


    「咕哇──!美祿!」


    「不行不行不行────!不行喔,艾姆莉!還是采一夫一妻製吧!」


    「既然其中一位神都這麽說了,那我也不敢違抗呢。」


    艾姆莉輕盈地從畢斯可身上移開,打從心底「哈哈哈哈!」笑了出來。


    她所體驗過的孤獨、悲傷……


    在這抹微笑之中,似乎都已消失得無影無蹤。


    此後島根仍將「螃蟹」奉為神獸,縣民不得食用,這讓許多以螃蟹料理聞名的飯館哀聲連連。大批島根縣民失去信仰對象,正感到仿徨無助,艾姆莉與她的菌神宗因而迅速獲得縣民的歡迎


    與支持,唯獨禁吃螃蟹這點在暗地裏受到批判,被視為菌神宗唯一的惡習。

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