第40章「叛逆的禁忌之子／迪米·艾茲魯」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
令人遺憾的是，縱使強大如亞爾斯，也無法盡數改變周圍的環境，將之化為一望無際的浩瀚沙漠。盡管如此，朝著四麵八方延展開來的【砂國世界】，還是將視野所及的樹木全都化為沙礫，原本聳立著參天巨木的那些地方，則是直接變成了一座座的小沙丘。
外界綠意盎然的景色，已經徹底變了個樣——簡直就像是在做夢一樣。
眼前是一片反射著豔陽光芒的金黃色沙漠。
在這片沙漠之中。
不知何時，濃密的烏雲已經籠罩了整個天空。直到剛才仍熠熠生輝的沙粒上，全都蒙上了昏暗的色彩。這片烏雲的範圍轉眼擴展，逐漸將太陽遮了起來，明顯感覺到一場暴風雨即將到來。
然而不可思議的是，這種變化僅限於附近一帶而已，像是把這片沙漠作為決戰舞台單獨切割出來。在遠方雲層的縫隙間，可以看到太陽依然和先前一樣，朝地麵灑下燦爛的陽光，為景色添上幾分溫暖的色彩。
在這種詭譎的天氣之中。
獨自對抗異形怪物的亞爾斯，感受到許久未有的戰鬥滿足感。他過去從未遭遇過如此強大的敵人，同時也是第一次把魔力動用到這種程度。隻見他的唇角揚起了一抹笑意。這種沉浸於死鬥之中的高昂情緒，當然不是來自魔法師的理性，而是來自強者的本能渴望。
實際和【惡食】展開交戰的亞爾斯，已經把那個抱怨被卷入麻煩事的自己拋到腦後。不，即使到了現在，這也依然是一件麻煩事。隻是過去的他在戰鬥中品嚐到的，不是這種興奮的情緒，而是一種索然無味的空虛感，簡直像是巨人在蹂躪嬰兒一樣，根本隻是在屠殺魔物而已。
從這層意義上來說，置身於現在這種狀況的新鮮感，讓亞爾斯的思緒變得前所未有的清晰，甚至可以說是達到海闊天空的境界。
事實上，這場戰鬥對亞爾斯來說，也是一個實驗的好機會。因為他有了充足的理由和必然性，可以盡情地使用鐫刻在鎖環上的眾多魔法。威力、精密度、構成程序的安定……究竟會消耗掉多少精神力？因為這些魔法過去基本上都是在瞬間殲滅掉魔物，所以頂多隻能確認到可以正常發動而已。
因此能夠在實戰的環境下，以如此強大的敵人作為對手，就成了徹底測試【宵霧】力量的絕佳機會。
然而，盡管亞爾斯本人完全是從容不迫，但是現場如果有第三者存在，單從眼前的狀況來看，大概會毫不猶豫地做出他處於下風的判斷。
雖說都不到致命傷的程度，然而亞爾斯的全身上下在在可以看到滲血的傷口，衣服也到處都是撕裂的破洞，甚至還有不少燒焦的痕跡。
劃破臉頰的那道傷口不斷流出鮮血，於是亞爾斯用袖子抹了兩下。可是胡亂擦拭傷口表麵的結果，就是他的半邊臉頰被鮮血染紅，簡直像是拿小刷子塗抹開來。雖然傷口因此暫時止住了血，但是即使有鮮血再次從傷口流出，亞爾斯大概也不會去理會這件事吧。
至於另一方麵的【惡食】。
若是從亞爾斯施加的魔法和攻擊的傷害總量來看，【惡食】就算已經魂歸西天了都不奇怪。然而，這頭可怕的敵人不管是手臂被砍飛也好，還是頭部直接挨了一劍也罷，都能在一瞬間恢複原狀。因此從外表上來看，【惡食】依然是完好無傷，和一開始對上亞爾斯時的模樣如出一轍。盡管如此，魔法的交火和身體的恢複，理應都會消耗掉相應的魔力，其結果就是身體內部的魔力會出現顯著減少——不，是「應該」會減少才對。
【惡食】畢竟是吞噬了幾百名魔法師，並且吸收了他們魔力的魔物，即使是魔力量異常驚人的亞爾斯，在總量上也難以和它匹敵。
（話說迴來，這家夥究竟是吃掉了多少魔法師啊……）
亞爾斯非常清楚自己擁有的魔力量有多麽不尋常。他和普通魔法師之間的不同之處，不僅限於魔力操作和能夠使用所有係統魔法的能力，在魔力量上更是有著一目了然的差距。
盡管如此，麵對幾百名魔法師加起來的魔力量，亞爾斯終究也難以望其項背。雖說他心裏也早有預期，但多少還是感到有些失望。
為了轉換失落的心情，亞爾斯深深地長籲了一口氣，接著再次緊盯住【惡食】。周圍的空氣緊繃了起來……雙方都在觀察對手會怎麽出招。
也不知道是本能地察覺到了危險，還是忌憚著亞爾斯的力量不敢貿然動手。
隻見【惡食】遲遲沒有主動進攻的意思。可是戰局如果發展成持久戰，總有一種不太妙的預感。於是亞爾斯露出無畏的笑容，像是在刻意挑釁似地開口詢問【惡食】：
「你打算怎麽辦？如果你的腳下全是這樣的沙漠，你的腳力和奔跑速度就發揮不了什麽作用了吧。」
雖然不曉得亞爾斯的話有沒有傳達給對方，不過【惡食】張開了大嘴，「哢嚓哢嚓」地咬著尖牙作為迴應。
（總而言之，唯有用一擊必殺的方式，才有可能打倒這家夥吧。）
雖說沙漠的沙子會絆住腳步，同時也沒有能夠作為踏台或跳躍起點的樹木，可是像【黑雷】這種在天空展開的魔法，想要直接命中動作迅捷的【惡食】，實在是極為困難的事。
就在下個瞬間，【惡食】采取了行動。隻見它揚起沙塵，以「之」字形的不規則軌道，朝著亞爾斯的方向猛衝過來。轉眼就從四足步行切換成二足步行的【惡食】，用力掄起幾乎拖在地麵上的手臂。
三根堅韌的利爪在撥起沙子的同時，於空中施放出了三道垂直的鋒利斬擊。
這三道淩厲無比的斬擊，和【庫拉瑪】的哈讚先前施展的無形風刃非常相似，但是說起蘊含其中的魔力量，每一道都有哈讚的兩倍以上。
而最為棘手的問題在於，風係統的斬擊是將威力蘊藏在空氣本身之中，因此不管是主動進攻還是被動抵擋，都沒辦法完全消除斬擊的威力。話雖如此，倘若斬擊把烏雲劈出縫隙，將會影響到【黑雷】的魔法構成，到時候事情也會變得很麻煩。
（用風來對抗風是最常規的做法——直接碾碎好了。）
亞爾斯扯動awr的鎖煉，將魔力注入靠近劍柄尾端的某個鎖環，隨即揚起手說道：
「【蒼穹隕落《downburst》】。」
忽然之間，仿佛有某個無形的巨人從天空一腳踩了下來，一股強大的氣浪猛烈地吹拂。這道氣浪連同著空氣，直接碾碎了【惡食】利爪發出的斬擊，在地麵上鑿出一個圓形的深坑。
撞上地麵的大股氣浪，隨後便沿著地表擴散，將細小的沙礫吹得漫天肆虐。
在這陣沙塵暴一般的風暴中，亞爾斯依舊全神貫注地盯著【惡食】，沒有放鬆任何警戒。果不其然，有兩道平行的光芒倏地激射而來。亞爾斯立刻將上半身向後仰，閃避這突如其來的高速攻擊。就在他切換成向上仰望姿勢的瞬間，【惡食】施放出來的兩道熱線，正好燒灼著空氣，和他的視線交會而過。
亞爾斯順勢將視線轉向了【惡食】，發現那兩道熱線來自兩條尾巴前端的異形大嘴。隻見那兩條尾巴像是毒蛇昂首般扭動起來，持續噴射而出的熱線也配合著尾巴的動作，毫無章法地搖擺揮舞，簡直像是兩根細長的火焰棒。
亞爾斯揚腳一挑，做出把東西踢起來的動作。他腳邊的沙子立刻漫天飛舞，在注入魔力後化為一道沙壁，抵禦即將到來的熱線攻擊。
就在電光石火之間，亞爾斯扭動身體做出迴避動作——下一秒鍾，沙壁的某個部分染上一團赤紅、高高隆起，白熾的熱線就這麽從中心貫穿而過，以毫厘之差掠過了他的臉頰。
緊接著，【惡食】朝著亞爾斯猛衝了過來。亞爾斯馬上在前方展開好幾重障壁，【惡食】則是直接伸出雙手和利爪作為迴應，像是要強行撬開門窗，使勁撕扯著擋住去路的障壁。片刻過後，或許是覺得這種突破方式太過麻煩，【惡食】再次將魔力聚集在口腔部位。
隻見【惡食】陡然停下了所有動作，像是在憋氣似地閉住嘴巴，而它的胸口一帶明顯鼓脹起來。
「————別仗著有幾分魔力，就不把人放在眼裏了啊！」
就在亞爾斯不悅地如此嘟囔的瞬間，【惡食】的嘴巴張開到接近一百八十度，從中射出了一顆壓縮到極致的魔力彈。那
顆魔力彈摧枯拉朽地碾碎了障礙物，一口氣就破壞了層層疊疊的障壁。和剛才的熱線不同，魔力彈的速度並沒有那麽驚人，外表看起來則像是一顆漆黑的重力球。
隻要被這顆重力球吞噬進去，除了物理損傷以外，魔力肯定也會受到擾亂。不，一旦和人類的脆弱身體發生正麵碰撞，後果完全不堪設想。
亞爾斯立刻做出反應，製造出一顆用來對抗的球體。不過，這顆球體並不是魔力彈，而是魔法具體顯現之後的樣貌。
相對於【惡食】的漆黑魔力彈，這顆球體就像是迷你的白色太陽。
「【煉獄《astral sun》】。」
不，不僅是外表相似而已，從原理上來說，這顆球體就是壓縮過後的微型太陽。
很快地，帶著熊熊火焰、表麵甚至冒出了螺旋噴發的微型日珥【煉獄】，和內部盤踞著漆黑邪惡的重力彈，兩顆巨球在行進路線上交會了。
為了應對衝擊和極有可能迸發的熱浪，亞爾斯立刻在前方布下了沙之防壁。形狀呈波浪形的沙之防壁，看起來就像高高湧起的沙浪被直接凍結起來。
就在架設好防壁的下一秒鍾，一股猛烈的衝擊波襲向了亞爾斯——伴隨著近似爆炸的衝擊，蘊含在兩顆球體裏的龐大魔力，轟飛了周圍的一切。那是足以令人當場斃命的強大爆炸氣浪，不，就連隨之而來的兇猛熱浪，都能瞬間帶走人類的生命。
等到衝擊平息後，躲在焦黑障壁後頭的亞爾斯正準備站起身——然而就在他不經意地抬起頭的瞬間，眼前的沙之障壁突然碎裂。當亞爾斯注意到時，【惡食】那兩條前端長著詭異大嘴的尾巴，已經突破障壁來到他眼前。
「————嘖！」
亞爾斯馬上拔出【宵霧】斬斷了其中一條，但沒能來得及應對另外一條。那條尾巴在咬上亞爾斯的左邊肩頭後，立刻把銳利的牙齒戳了進去，用力地扭了一圈，從他肩上撕了一塊肉下來。
亞爾斯奮力掉轉黑刃，將那條尾巴斬成兩截。一塊鮮血淋漓的肉塊從尾巴前端掉了出來，落在地上發出沉重的聲響。
亞爾斯用眼角瞥了一眼傷口，發現鮮血正「咕嘟咕嘟」地泉湧而出。他像是要確認傷勢似地開合了幾下手掌。盡管手指還能活動是個喜訊，可是他的左臂已經抬不起來了。
「……在我宰掉你以前，我一定會讓你知道厲害！」
亞爾斯仿佛要報一箭之仇，惡狠狠地瞪向了【惡食】，隨即垂下頭集中意識。蠢蠢欲動的魔力從他身上流泄出來，立刻在周圍掀起一陣勁風。
那是能用肉眼捕捉到的可見魔力，宛如將黑暗本身直接具現化。
或許是感受到了這股駭人的氣息，【惡食】才剛完成再生的尾巴，簡直像是逃命般，一溜煙地竄迴到了本體身上。
「你還想往哪裏逃……」
亞爾斯緩緩地舉起右手——暗影正在上麵鬼祟地蠕動。
「貪婪地吞噬一切吧！【暴食捕食者《g eater》】。」
在亞爾斯一聲令下，漆黑的魔力像是擁有自我意誌似地更加躁動，饑渴難耐地朝著目標飛了過去。原本尖細的前端在飛翔途中逐漸變成圓形……最後「啪哢」地張開了一團漆黑的嘴巴。【暴食捕食者】猶如在水麵彈跳的石塊，以不斷來迴碰撞地麵的方式向前飛去。看起來就像是黑龍在扭動著身軀，每次和地麵的碰撞都會帶來更加猛烈的加速。最後，擁有意誌的漆黑魔力便順著這股速度牽引，一口氣向【惡食】發動了襲擊。
【暴食捕食者】一邊從裂開的大嘴裏吐出龐大的魔力，一邊撲向【惡食】。而從它口中吐出的那些魔力，又分裂成了無數條小蛇般的分支，並且各自張開了貪婪的大嘴——簡直就是貪食無厭的體現，不斷地進行增殖和擴大。從旁人眼中看來，就像是亞爾斯的身上冒出了無數的黑色觸手一樣。
在不知不覺中，包圍住【惡食】的【暴食捕食者】，已經分裂出將近上百個分身。
雖然不是被蛇盯住的青蛙，但是【惡食】就此變得動彈不得，【暴食捕食者】則是毫不留情地咬了上去。不過，勉強取迴行動能力的【惡食】立刻向後飛退而去，【暴食捕食者】的分身全都撲了個空，撞在一起化為煙霧消散。然而，那也隻是一瞬間的事情，散開的煙霧馬上重新聚攏，恢複成原本的狂暴模樣，死纏不放地追擊著目標。
【惡食】掄起利爪施展斬擊，試圖擊退【暴食捕食者】，可是這記斬擊直接穿過了後者由魔力構成的身體。
除此之外，因為這記斬擊還夾雜著風之魔法，所以龐大的魔力就這麽流入了亞爾斯體內。由於【暴食捕食者】的本質是一種魔力，因此從理論上來說，隻有魔法才能作為有效的對抗手段。但事實上在那無窮無盡的食欲麵前，就連魔法也無法充分發揮威力，隻會被接二連三地吸收進去。換句話說，物理攻擊自不用說，即使是魔法攻擊也無法對付【暴食捕食者】——它身上其實根本沒有外部攻擊能夠觸及的弱點。
仍然試圖抵抗的【惡食】奮力揮舞著手臂，或是用尾巴前端的大嘴進行嚙咬，可是它和【暴食捕食者】的每一次接觸，都隻是反過來被後者吞噬魔力。雖說【暴食捕食者】並非來者不拒，但是對魔力有著無盡饑渴的它，甚至能夠以身體表麵吸收魔力。
（差不多了吧……）
從【惡食】身上吸收的魔力量，比亞爾斯預想的還要龐大許多。因此在【暴食捕食者】失去控製前，亞爾斯決定暫時把它收迴體內。
【暴食捕食者】所吞噬吸收的那些魔力，除了作為本身的養分以外，也能夠直接流用為亞爾斯施展魔法的燃料。
因為吸收了過於大量的魔力，【暴食捕食者】的體積明顯膨脹了許多。亞爾斯全神貫注地壓製著【暴食捕食者】的抵抗，硬是將它拽迴身體之中。
遵循欲望行動的詭譎漆黑魔力，就這樣逐漸變得模糊。
在【暴食捕食者】迴到亞爾斯體內後，【惡食】依舊窮追不舍地對它尚未消散的影子發動攻擊。亞爾斯冷冷地看著白費力氣的【惡食】說道：
「真搞不懂你這家夥是有腦袋還是沒腦袋……不，假如你有點頭腦的話，早在我使出【砂國世界】的當下，應該就立刻選擇逃之夭夭了吧。」
亞爾斯不以為然地聳了聳肩。
「唔噢噢噢————!!」
也許是終於察覺到自己的魔力遭到吞噬，暴跳如雷的【惡食】發出震耳欲聾的咆哮聲，就連空氣都為之震顫。兩隻手臂前傾垂地的【惡食】，帶著爆發性的加速度，筆直地朝亞爾斯衝了過去。在它本體和尾巴前端的嘴巴，都可以看到魔力從中迸發出來，緊接著全身上下都流泄出魔力的餘波。這些魔力全都聚集在用力踏向地麵的那條腿上，並且一口氣釋放出來。
和先前以【洛佐加盧古】的外型施展出來的效果一樣，這道魔法立刻就將周圍凍結了起來，把整片沙漠轉化成冰雪世界。
「【永凍結界】啊，果然怪物終究就是怪物。」
咕噥了這麽一句，亞爾斯倏地向上挑起手指。
與此同時，【惡食】的下顎也像是被向上拉起似地高高仰起。
把這說成是空間掌握魔法，或許有點太過小題大作。亞爾斯隻是在【惡食】的下顎下方，製造出伴隨牢固力場的細長棒狀空間，然後猛烈向上頂了一下，以此來挫敗敵人的進攻勢頭。如果【惡食】沒有如此怒火中燒，應該能夠閃過這種單純的攻擊。
和暴跳如雷的【惡食】相比，始終冷靜地觀察著對手的亞爾斯，沒有看漏它所露出的些許破綻——身體從地麵上浮起、雙腳也離開地表的【惡食】，就連腹部也跟著露了出來。
亞爾斯立刻舉起雙手在身前交叉。
說時遲那時快，銳利的沙錐粉碎凍結的地麵，從地底下竄出。四根高速旋轉扭動的沙錐，從各個方向貫穿了【惡食】的腹部。【砂國世界】在魔法構成上，不會受到其他魔法的幹涉影響。它所構築出來的是一個魔法無法改寫的世界，在這個等待終結的死亡世界裏，不存在死亡以外的其他變化。
先前【惡食】還潛伏在【洛佐加盧古】體內時，亞爾斯曾經在它麵前施展出【永凍結界】。而【砂國世界】所構築出來的這片沙漠，事實上存在著作為根源的
中樞，想要解除這項魔法，就必須先識破這一層奧妙才行。然而，這些都不是【惡食】有能力做到的事情。隻要它沒有發現【砂國世界】的核心部位設置在地底下，這項魔法就不可能被解除。
「唔噢噢噢————!!」
【惡食】的尖叫聲，很快就化為震顫空氣、宛如要刺破鼓膜的淒厲哀嚎。
緊接著，貫穿目標的沙錐崩落變形，變成飄浮在半空中的堅硬岩塊。這些岩塊直接困住了【惡食】的身體，將它以倒剪雙臂的姿勢固定在半空中。
【惡食】奮力甩動尾巴，想要破壞束縛住自己的沙之枷鎖，可是岩塊瞬間變迴沙子的狀態，將它的尾巴一起包裹進去，接著再次硬化成岩塊困住尾巴。不過，即使看起來隻是無謂的抵抗，依然不能疏忽大意。畢竟以【惡食】的剩餘力量來說，這種程度的束縛魔法，還是很有可能被它輕易掙脫開來。
「話雖如此，這個片刻的停頓，就足以要了你的性命……」
隻見【惡食】腳下的沙地崩裂，塌陷出一個深不見底的巨大黑洞，仿佛直通地獄的底層。飄浮在半空中固定住【惡食】的那些岩塊，也立刻跟著恢複成原來的沙子，「唏唏簌簌」地向下崩落。而從束縛中解放出來的【惡食】，亦馬上在重力的作用之下朝著黑洞直墜而去。
「這裏隻有你和我兩個人而已，使不出【兩點間情報相互移轉】喔。」
亞爾斯俯瞰著【惡食】跌落下去的身影，一陣強風從洞穴底部吹了上來。頭發迎風飛舞的亞爾斯揮動awr，將鎖煉舉至眼前，然後把手掌伸到其中一個鎖環上。在透過awr改變魔法和形狀之後，自鎖環迸發而出的黑雷，開始在亞爾斯的周圍閃爍。
（對了，我記得發現新品種魔物時，第一發現者其實是擁有命名權的呢。）
姑且不說動物，有意願成為奇怪魔物命名者的好事之徒，這世上可沒有幾個。因此在絕大多數情況下，都是由軍方或國家所指定的研究機構，決定新品種魔物的名字。
然而，此時的亞爾斯直覺地想到了一個名字。
即使是作為同類的魔物也照吃不誤的獨行者；人類自不用說，就連同族也避之唯恐不及的瘟神；孤獨地潛伏在宿主體內的暗黑之子。
「有了，【叛逆的禁忌之子／迪米·艾茲魯】，這名字很適合你呢。」
【惡食】猶如斷線的風箏，朝著漆黑深邃的巨大沙坑底部掉了下去。雖然藏在沙坑深處的【砂國世界】核心有可能會被發現，但事到如今也已經沒有任何影響了。【惡食】在消失於亞爾斯視野的前一刻，還試圖伸出手臂和尾巴攀住洞口，但是因為洞口周圍全是沙子，隻能以徒勞無功收場。
亞爾斯看著【惡食】的垂死掙紮，冰冷無情地吐出送它上路的魔法名稱。
「【黑雷】。」
外界綠意盎然的景色，已經徹底變了個樣——簡直就像是在做夢一樣。
眼前是一片反射著豔陽光芒的金黃色沙漠。
在這片沙漠之中。
不知何時，濃密的烏雲已經籠罩了整個天空。直到剛才仍熠熠生輝的沙粒上，全都蒙上了昏暗的色彩。這片烏雲的範圍轉眼擴展，逐漸將太陽遮了起來，明顯感覺到一場暴風雨即將到來。
然而不可思議的是，這種變化僅限於附近一帶而已，像是把這片沙漠作為決戰舞台單獨切割出來。在遠方雲層的縫隙間，可以看到太陽依然和先前一樣，朝地麵灑下燦爛的陽光，為景色添上幾分溫暖的色彩。
在這種詭譎的天氣之中。
獨自對抗異形怪物的亞爾斯，感受到許久未有的戰鬥滿足感。他過去從未遭遇過如此強大的敵人，同時也是第一次把魔力動用到這種程度。隻見他的唇角揚起了一抹笑意。這種沉浸於死鬥之中的高昂情緒，當然不是來自魔法師的理性，而是來自強者的本能渴望。
實際和【惡食】展開交戰的亞爾斯，已經把那個抱怨被卷入麻煩事的自己拋到腦後。不，即使到了現在，這也依然是一件麻煩事。隻是過去的他在戰鬥中品嚐到的，不是這種興奮的情緒，而是一種索然無味的空虛感，簡直像是巨人在蹂躪嬰兒一樣，根本隻是在屠殺魔物而已。
從這層意義上來說，置身於現在這種狀況的新鮮感，讓亞爾斯的思緒變得前所未有的清晰，甚至可以說是達到海闊天空的境界。
事實上，這場戰鬥對亞爾斯來說，也是一個實驗的好機會。因為他有了充足的理由和必然性，可以盡情地使用鐫刻在鎖環上的眾多魔法。威力、精密度、構成程序的安定……究竟會消耗掉多少精神力？因為這些魔法過去基本上都是在瞬間殲滅掉魔物，所以頂多隻能確認到可以正常發動而已。
因此能夠在實戰的環境下，以如此強大的敵人作為對手，就成了徹底測試【宵霧】力量的絕佳機會。
然而，盡管亞爾斯本人完全是從容不迫，但是現場如果有第三者存在，單從眼前的狀況來看，大概會毫不猶豫地做出他處於下風的判斷。
雖說都不到致命傷的程度，然而亞爾斯的全身上下在在可以看到滲血的傷口，衣服也到處都是撕裂的破洞，甚至還有不少燒焦的痕跡。
劃破臉頰的那道傷口不斷流出鮮血，於是亞爾斯用袖子抹了兩下。可是胡亂擦拭傷口表麵的結果，就是他的半邊臉頰被鮮血染紅，簡直像是拿小刷子塗抹開來。雖然傷口因此暫時止住了血，但是即使有鮮血再次從傷口流出，亞爾斯大概也不會去理會這件事吧。
至於另一方麵的【惡食】。
若是從亞爾斯施加的魔法和攻擊的傷害總量來看，【惡食】就算已經魂歸西天了都不奇怪。然而，這頭可怕的敵人不管是手臂被砍飛也好，還是頭部直接挨了一劍也罷，都能在一瞬間恢複原狀。因此從外表上來看，【惡食】依然是完好無傷，和一開始對上亞爾斯時的模樣如出一轍。盡管如此，魔法的交火和身體的恢複，理應都會消耗掉相應的魔力，其結果就是身體內部的魔力會出現顯著減少——不，是「應該」會減少才對。
【惡食】畢竟是吞噬了幾百名魔法師，並且吸收了他們魔力的魔物，即使是魔力量異常驚人的亞爾斯，在總量上也難以和它匹敵。
（話說迴來，這家夥究竟是吃掉了多少魔法師啊……）
亞爾斯非常清楚自己擁有的魔力量有多麽不尋常。他和普通魔法師之間的不同之處，不僅限於魔力操作和能夠使用所有係統魔法的能力，在魔力量上更是有著一目了然的差距。
盡管如此，麵對幾百名魔法師加起來的魔力量，亞爾斯終究也難以望其項背。雖說他心裏也早有預期，但多少還是感到有些失望。
為了轉換失落的心情，亞爾斯深深地長籲了一口氣，接著再次緊盯住【惡食】。周圍的空氣緊繃了起來……雙方都在觀察對手會怎麽出招。
也不知道是本能地察覺到了危險，還是忌憚著亞爾斯的力量不敢貿然動手。
隻見【惡食】遲遲沒有主動進攻的意思。可是戰局如果發展成持久戰，總有一種不太妙的預感。於是亞爾斯露出無畏的笑容，像是在刻意挑釁似地開口詢問【惡食】：
「你打算怎麽辦？如果你的腳下全是這樣的沙漠，你的腳力和奔跑速度就發揮不了什麽作用了吧。」
雖然不曉得亞爾斯的話有沒有傳達給對方，不過【惡食】張開了大嘴，「哢嚓哢嚓」地咬著尖牙作為迴應。
（總而言之，唯有用一擊必殺的方式，才有可能打倒這家夥吧。）
雖說沙漠的沙子會絆住腳步，同時也沒有能夠作為踏台或跳躍起點的樹木，可是像【黑雷】這種在天空展開的魔法，想要直接命中動作迅捷的【惡食】，實在是極為困難的事。
就在下個瞬間，【惡食】采取了行動。隻見它揚起沙塵，以「之」字形的不規則軌道，朝著亞爾斯的方向猛衝過來。轉眼就從四足步行切換成二足步行的【惡食】，用力掄起幾乎拖在地麵上的手臂。
三根堅韌的利爪在撥起沙子的同時，於空中施放出了三道垂直的鋒利斬擊。
這三道淩厲無比的斬擊，和【庫拉瑪】的哈讚先前施展的無形風刃非常相似，但是說起蘊含其中的魔力量，每一道都有哈讚的兩倍以上。
而最為棘手的問題在於，風係統的斬擊是將威力蘊藏在空氣本身之中，因此不管是主動進攻還是被動抵擋，都沒辦法完全消除斬擊的威力。話雖如此，倘若斬擊把烏雲劈出縫隙，將會影響到【黑雷】的魔法構成，到時候事情也會變得很麻煩。
（用風來對抗風是最常規的做法——直接碾碎好了。）
亞爾斯扯動awr的鎖煉，將魔力注入靠近劍柄尾端的某個鎖環，隨即揚起手說道：
「【蒼穹隕落《downburst》】。」
忽然之間，仿佛有某個無形的巨人從天空一腳踩了下來，一股強大的氣浪猛烈地吹拂。這道氣浪連同著空氣，直接碾碎了【惡食】利爪發出的斬擊，在地麵上鑿出一個圓形的深坑。
撞上地麵的大股氣浪，隨後便沿著地表擴散，將細小的沙礫吹得漫天肆虐。
在這陣沙塵暴一般的風暴中，亞爾斯依舊全神貫注地盯著【惡食】，沒有放鬆任何警戒。果不其然，有兩道平行的光芒倏地激射而來。亞爾斯立刻將上半身向後仰，閃避這突如其來的高速攻擊。就在他切換成向上仰望姿勢的瞬間，【惡食】施放出來的兩道熱線，正好燒灼著空氣，和他的視線交會而過。
亞爾斯順勢將視線轉向了【惡食】，發現那兩道熱線來自兩條尾巴前端的異形大嘴。隻見那兩條尾巴像是毒蛇昂首般扭動起來，持續噴射而出的熱線也配合著尾巴的動作，毫無章法地搖擺揮舞，簡直像是兩根細長的火焰棒。
亞爾斯揚腳一挑，做出把東西踢起來的動作。他腳邊的沙子立刻漫天飛舞，在注入魔力後化為一道沙壁，抵禦即將到來的熱線攻擊。
就在電光石火之間，亞爾斯扭動身體做出迴避動作——下一秒鍾，沙壁的某個部分染上一團赤紅、高高隆起，白熾的熱線就這麽從中心貫穿而過，以毫厘之差掠過了他的臉頰。
緊接著，【惡食】朝著亞爾斯猛衝了過來。亞爾斯馬上在前方展開好幾重障壁，【惡食】則是直接伸出雙手和利爪作為迴應，像是要強行撬開門窗，使勁撕扯著擋住去路的障壁。片刻過後，或許是覺得這種突破方式太過麻煩，【惡食】再次將魔力聚集在口腔部位。
隻見【惡食】陡然停下了所有動作，像是在憋氣似地閉住嘴巴，而它的胸口一帶明顯鼓脹起來。
「————別仗著有幾分魔力，就不把人放在眼裏了啊！」
就在亞爾斯不悅地如此嘟囔的瞬間，【惡食】的嘴巴張開到接近一百八十度，從中射出了一顆壓縮到極致的魔力彈。那
顆魔力彈摧枯拉朽地碾碎了障礙物，一口氣就破壞了層層疊疊的障壁。和剛才的熱線不同，魔力彈的速度並沒有那麽驚人，外表看起來則像是一顆漆黑的重力球。
隻要被這顆重力球吞噬進去，除了物理損傷以外，魔力肯定也會受到擾亂。不，一旦和人類的脆弱身體發生正麵碰撞，後果完全不堪設想。
亞爾斯立刻做出反應，製造出一顆用來對抗的球體。不過，這顆球體並不是魔力彈，而是魔法具體顯現之後的樣貌。
相對於【惡食】的漆黑魔力彈，這顆球體就像是迷你的白色太陽。
「【煉獄《astral sun》】。」
不，不僅是外表相似而已，從原理上來說，這顆球體就是壓縮過後的微型太陽。
很快地，帶著熊熊火焰、表麵甚至冒出了螺旋噴發的微型日珥【煉獄】，和內部盤踞著漆黑邪惡的重力彈，兩顆巨球在行進路線上交會了。
為了應對衝擊和極有可能迸發的熱浪，亞爾斯立刻在前方布下了沙之防壁。形狀呈波浪形的沙之防壁，看起來就像高高湧起的沙浪被直接凍結起來。
就在架設好防壁的下一秒鍾，一股猛烈的衝擊波襲向了亞爾斯——伴隨著近似爆炸的衝擊，蘊含在兩顆球體裏的龐大魔力，轟飛了周圍的一切。那是足以令人當場斃命的強大爆炸氣浪，不，就連隨之而來的兇猛熱浪，都能瞬間帶走人類的生命。
等到衝擊平息後，躲在焦黑障壁後頭的亞爾斯正準備站起身——然而就在他不經意地抬起頭的瞬間，眼前的沙之障壁突然碎裂。當亞爾斯注意到時，【惡食】那兩條前端長著詭異大嘴的尾巴，已經突破障壁來到他眼前。
「————嘖！」
亞爾斯馬上拔出【宵霧】斬斷了其中一條，但沒能來得及應對另外一條。那條尾巴在咬上亞爾斯的左邊肩頭後，立刻把銳利的牙齒戳了進去，用力地扭了一圈，從他肩上撕了一塊肉下來。
亞爾斯奮力掉轉黑刃，將那條尾巴斬成兩截。一塊鮮血淋漓的肉塊從尾巴前端掉了出來，落在地上發出沉重的聲響。
亞爾斯用眼角瞥了一眼傷口，發現鮮血正「咕嘟咕嘟」地泉湧而出。他像是要確認傷勢似地開合了幾下手掌。盡管手指還能活動是個喜訊，可是他的左臂已經抬不起來了。
「……在我宰掉你以前，我一定會讓你知道厲害！」
亞爾斯仿佛要報一箭之仇，惡狠狠地瞪向了【惡食】，隨即垂下頭集中意識。蠢蠢欲動的魔力從他身上流泄出來，立刻在周圍掀起一陣勁風。
那是能用肉眼捕捉到的可見魔力，宛如將黑暗本身直接具現化。
或許是感受到了這股駭人的氣息，【惡食】才剛完成再生的尾巴，簡直像是逃命般，一溜煙地竄迴到了本體身上。
「你還想往哪裏逃……」
亞爾斯緩緩地舉起右手——暗影正在上麵鬼祟地蠕動。
「貪婪地吞噬一切吧！【暴食捕食者《g eater》】。」
在亞爾斯一聲令下，漆黑的魔力像是擁有自我意誌似地更加躁動，饑渴難耐地朝著目標飛了過去。原本尖細的前端在飛翔途中逐漸變成圓形……最後「啪哢」地張開了一團漆黑的嘴巴。【暴食捕食者】猶如在水麵彈跳的石塊，以不斷來迴碰撞地麵的方式向前飛去。看起來就像是黑龍在扭動著身軀，每次和地麵的碰撞都會帶來更加猛烈的加速。最後，擁有意誌的漆黑魔力便順著這股速度牽引，一口氣向【惡食】發動了襲擊。
【暴食捕食者】一邊從裂開的大嘴裏吐出龐大的魔力，一邊撲向【惡食】。而從它口中吐出的那些魔力，又分裂成了無數條小蛇般的分支，並且各自張開了貪婪的大嘴——簡直就是貪食無厭的體現，不斷地進行增殖和擴大。從旁人眼中看來，就像是亞爾斯的身上冒出了無數的黑色觸手一樣。
在不知不覺中，包圍住【惡食】的【暴食捕食者】，已經分裂出將近上百個分身。
雖然不是被蛇盯住的青蛙，但是【惡食】就此變得動彈不得，【暴食捕食者】則是毫不留情地咬了上去。不過，勉強取迴行動能力的【惡食】立刻向後飛退而去，【暴食捕食者】的分身全都撲了個空，撞在一起化為煙霧消散。然而，那也隻是一瞬間的事情，散開的煙霧馬上重新聚攏，恢複成原本的狂暴模樣，死纏不放地追擊著目標。
【惡食】掄起利爪施展斬擊，試圖擊退【暴食捕食者】，可是這記斬擊直接穿過了後者由魔力構成的身體。
除此之外，因為這記斬擊還夾雜著風之魔法，所以龐大的魔力就這麽流入了亞爾斯體內。由於【暴食捕食者】的本質是一種魔力，因此從理論上來說，隻有魔法才能作為有效的對抗手段。但事實上在那無窮無盡的食欲麵前，就連魔法也無法充分發揮威力，隻會被接二連三地吸收進去。換句話說，物理攻擊自不用說，即使是魔法攻擊也無法對付【暴食捕食者】——它身上其實根本沒有外部攻擊能夠觸及的弱點。
仍然試圖抵抗的【惡食】奮力揮舞著手臂，或是用尾巴前端的大嘴進行嚙咬，可是它和【暴食捕食者】的每一次接觸，都隻是反過來被後者吞噬魔力。雖說【暴食捕食者】並非來者不拒，但是對魔力有著無盡饑渴的它，甚至能夠以身體表麵吸收魔力。
（差不多了吧……）
從【惡食】身上吸收的魔力量，比亞爾斯預想的還要龐大許多。因此在【暴食捕食者】失去控製前，亞爾斯決定暫時把它收迴體內。
【暴食捕食者】所吞噬吸收的那些魔力，除了作為本身的養分以外，也能夠直接流用為亞爾斯施展魔法的燃料。
因為吸收了過於大量的魔力，【暴食捕食者】的體積明顯膨脹了許多。亞爾斯全神貫注地壓製著【暴食捕食者】的抵抗，硬是將它拽迴身體之中。
遵循欲望行動的詭譎漆黑魔力，就這樣逐漸變得模糊。
在【暴食捕食者】迴到亞爾斯體內後，【惡食】依舊窮追不舍地對它尚未消散的影子發動攻擊。亞爾斯冷冷地看著白費力氣的【惡食】說道：
「真搞不懂你這家夥是有腦袋還是沒腦袋……不，假如你有點頭腦的話，早在我使出【砂國世界】的當下，應該就立刻選擇逃之夭夭了吧。」
亞爾斯不以為然地聳了聳肩。
「唔噢噢噢————!!」
也許是終於察覺到自己的魔力遭到吞噬，暴跳如雷的【惡食】發出震耳欲聾的咆哮聲，就連空氣都為之震顫。兩隻手臂前傾垂地的【惡食】，帶著爆發性的加速度，筆直地朝亞爾斯衝了過去。在它本體和尾巴前端的嘴巴，都可以看到魔力從中迸發出來，緊接著全身上下都流泄出魔力的餘波。這些魔力全都聚集在用力踏向地麵的那條腿上，並且一口氣釋放出來。
和先前以【洛佐加盧古】的外型施展出來的效果一樣，這道魔法立刻就將周圍凍結了起來，把整片沙漠轉化成冰雪世界。
「【永凍結界】啊，果然怪物終究就是怪物。」
咕噥了這麽一句，亞爾斯倏地向上挑起手指。
與此同時，【惡食】的下顎也像是被向上拉起似地高高仰起。
把這說成是空間掌握魔法，或許有點太過小題大作。亞爾斯隻是在【惡食】的下顎下方，製造出伴隨牢固力場的細長棒狀空間，然後猛烈向上頂了一下，以此來挫敗敵人的進攻勢頭。如果【惡食】沒有如此怒火中燒，應該能夠閃過這種單純的攻擊。
和暴跳如雷的【惡食】相比，始終冷靜地觀察著對手的亞爾斯，沒有看漏它所露出的些許破綻——身體從地麵上浮起、雙腳也離開地表的【惡食】，就連腹部也跟著露了出來。
亞爾斯立刻舉起雙手在身前交叉。
說時遲那時快，銳利的沙錐粉碎凍結的地麵，從地底下竄出。四根高速旋轉扭動的沙錐，從各個方向貫穿了【惡食】的腹部。【砂國世界】在魔法構成上，不會受到其他魔法的幹涉影響。它所構築出來的是一個魔法無法改寫的世界，在這個等待終結的死亡世界裏，不存在死亡以外的其他變化。
先前【惡食】還潛伏在【洛佐加盧古】體內時，亞爾斯曾經在它麵前施展出【永凍結界】。而【砂國世界】所構築出來的這片沙漠，事實上存在著作為根源的
中樞，想要解除這項魔法，就必須先識破這一層奧妙才行。然而，這些都不是【惡食】有能力做到的事情。隻要它沒有發現【砂國世界】的核心部位設置在地底下，這項魔法就不可能被解除。
「唔噢噢噢————!!」
【惡食】的尖叫聲，很快就化為震顫空氣、宛如要刺破鼓膜的淒厲哀嚎。
緊接著，貫穿目標的沙錐崩落變形，變成飄浮在半空中的堅硬岩塊。這些岩塊直接困住了【惡食】的身體，將它以倒剪雙臂的姿勢固定在半空中。
【惡食】奮力甩動尾巴，想要破壞束縛住自己的沙之枷鎖，可是岩塊瞬間變迴沙子的狀態，將它的尾巴一起包裹進去，接著再次硬化成岩塊困住尾巴。不過，即使看起來隻是無謂的抵抗，依然不能疏忽大意。畢竟以【惡食】的剩餘力量來說，這種程度的束縛魔法，還是很有可能被它輕易掙脫開來。
「話雖如此，這個片刻的停頓，就足以要了你的性命……」
隻見【惡食】腳下的沙地崩裂，塌陷出一個深不見底的巨大黑洞，仿佛直通地獄的底層。飄浮在半空中固定住【惡食】的那些岩塊，也立刻跟著恢複成原來的沙子，「唏唏簌簌」地向下崩落。而從束縛中解放出來的【惡食】，亦馬上在重力的作用之下朝著黑洞直墜而去。
「這裏隻有你和我兩個人而已，使不出【兩點間情報相互移轉】喔。」
亞爾斯俯瞰著【惡食】跌落下去的身影，一陣強風從洞穴底部吹了上來。頭發迎風飛舞的亞爾斯揮動awr，將鎖煉舉至眼前，然後把手掌伸到其中一個鎖環上。在透過awr改變魔法和形狀之後，自鎖環迸發而出的黑雷，開始在亞爾斯的周圍閃爍。
（對了，我記得發現新品種魔物時，第一發現者其實是擁有命名權的呢。）
姑且不說動物，有意願成為奇怪魔物命名者的好事之徒，這世上可沒有幾個。因此在絕大多數情況下，都是由軍方或國家所指定的研究機構，決定新品種魔物的名字。
然而，此時的亞爾斯直覺地想到了一個名字。
即使是作為同類的魔物也照吃不誤的獨行者；人類自不用說，就連同族也避之唯恐不及的瘟神；孤獨地潛伏在宿主體內的暗黑之子。
「有了，【叛逆的禁忌之子／迪米·艾茲魯】，這名字很適合你呢。」
【惡食】猶如斷線的風箏，朝著漆黑深邃的巨大沙坑底部掉了下去。雖然藏在沙坑深處的【砂國世界】核心有可能會被發現，但事到如今也已經沒有任何影響了。【惡食】在消失於亞爾斯視野的前一刻，還試圖伸出手臂和尾巴攀住洞口，但是因為洞口周圍全是沙子，隻能以徒勞無功收場。
亞爾斯看著【惡食】的垂死掙紮，冰冷無情地吐出送它上路的魔法名稱。
「【黑雷】。」