「我……和你……是魔王學院的反叛者？」
我盯著眼前這個微笑的男人——淨土之浜洛斯特。
他頭上蓋著黑色的兜帽，裏麵是一頭紅發，金色的雙眼窺探著我。
別的魔王候補身上那股殺氣，壓倒性的存在感，暴力般的魔力，他都沒有。
對於他的存在與氣息， 我不可思議地沒什麽實感。
——然而。
怎麽迴事？這種討厭的感覺。
就仿佛在原本平凡無奇的生活中，猛地意識到其實正與死亡近在咫尺的那種戰栗。上學路上衝來一輛汽車，施工現場有墜物砸向頭頂，遭到隨機殺人狂的襲擊——理所當然的日子裏，突然上門的不幸。
潛伏在日常中的死亡氣息。
唐突闖到麵前，無可迴避的死。
在眼前這個男人身上，我感到深不可測的毛骨悚然與不祥。
「淨土之浜洛斯特……我沒在魔王學園見過你。幾年級哪個班的？」
洛斯特聳聳肩：
「我沒有在魔王學園上學的資格。」
「咦？可是……」
確實。要想在魔王學園就學，即便在魔族中，也隻有貴族之類的上流階層才行。
可魔王候補肯定會去魔王學園。所以身為人類的我也得以獲準入學。那麽，洛斯特也該有資格。
猶如讀出了我的心思。洛斯特自嘲似地笑著迴答：
「我是下級魔族。最下層的。不去魔王學園……嗬，我也有點自己的原因。」
洛斯特砰地拍了下手，露出一副親昵的笑容，
「別說我了，談談你吧。說實話，我真沒想到還有比自己更下等的存在。更別說『戀人』的魔王候補是人類，吃驚啊。正所謂一蟹不如一蟹。」
吃吃笑著，洛斯特眯起眼睛，
「所以，我一直都在關注你。比我更下等的魔王候補，是個怎樣的人？他當真存在嗎。我半信半疑。」
「也不知你是在讚揚我還是貶低我……簡直被當成uma了啊。」
（譯注：uma，大腳怪之類的未確認生物）
「讚揚，當然了。你對我來說就是偶像。本以為自己已經最下等，沒想到還有更下邊的，我甚至有些嫉妒。」
「那……你就來確認我究竟是什麽樣的人了？」
「嗯，就是這麽迴事。」
可惡！真沒想到在這種地方碰上魔王候補了。這裏是休假日的奧特萊斯。一旦交戰，搞不好會卷入大批群眾。
——可是，我飛快地檢查四周，卻發現人影神秘地消失得一個不剩。似乎察覺到我的疑惑，洛斯特輕鬆地兩手一攤：
「我用了驅人魔法，讓他們不要幹擾到我們談話。」
我稍稍放心了些。這麽一來，就不用卷進無關人員和我爸媽了。
「那多謝了。那麽……我正如你所見，失望了嗎？」
失望……不會，沒準還高興我容易對付——我這麽想著，可洛斯特卻帶著一副仿佛與老友重逢的表情迴答道：
「哪裏哪裏。我體會到了命運。」
——命運？
「另外，還感覺你確實有趣。」
「……有趣？」
「如果是魔族，他們會鄙視下級魔族。如果是人類，對魔族會恐懼，會諂媚。然而就算是人類，假如他了解魔界的詳情，知道對方是下級魔族也會在心裏嗤笑。然而你卻與兩者都不同。你很坦率，並不先入為主，也不帶偏見，隻是直接地麵對我。」
「……這很正常的吧。」
「不對不對。一般都是按自己方便來評價他人，加以分類和排序。但我感覺到，你對我這樣的人不帶有色眼鏡，而是率直地接收了。還有，雖然在警戒我，卻沒有敵意，這點也很有趣。」
「並不如此。畢竟是魔王候補，說不定哪天就要交戰了。」
「然而，你不恨我，也沒打算殺我。」
「那當然因為我對你沒仇。雖說為爭奪下屆魔王而戰，但我又不會恨對手。」
「為什麽？人類不是吃了魔族不少苦頭嗎？」
吃苦頭？
或許是看到我一臉的不明所以，洛斯特嗬嗬笑了：
「你可真是個老好人。在魔王學園上學，就沒有過什麽惱火的經曆？應該會被人找茬，誹謗中傷，遭到形形色色的攻擊，沒有嗎？」
洛斯特金色的瞳孔盯住我，好似射穿一樣，
「所以一定要複仇。」
「複仇？」
「沒錯。對付那些把你我當成垃圾的貴族。」
洛斯特所說的，讓我感到一絲別扭。
如果是人類也就罷了，可他好歹算個魔族。明明如此，怎麽會被當成垃圾？
「和我一起，到會魔王學園吧。」
「……啥。」
他說什麽？
「我們所遭受的淩虐，都來源於如今統治魔界的貴族。而他們的象征，就是魔王學園。」
「……」
「魔王學園，魔界，全世界，我都要殺。」
……這家夥，在扯什麽呢。
「殺……全世界？」
「死與重生，便是『死神』負責的角色。」
「那麽……你的目的，並不是成為下屆魔王嘍？」
一問之下，洛斯特歪起腦袋：
「殺掉其他所有魔王候補，那本身就會成為下屆魔王了。不過，我覺得這樣也不錯。新世界的誕生需要神話。最底層的魔族站上了魔界頂點——還挺有戲劇性的。」
「換句話說，就是革命。」
「不錯。魔界被貴族徹底支配，擺脫不了富者更富，貧者更貧的惡性循環。統治權隻是在貴族之間擊鼓傳花而已。我要打破那麵矗立在貴族與下級魔族之間的高牆。所以，雄鬥，助我一臂之力吧。」
「我？」
「雄鬥，你是人類。如果你從不知道魔界與魔族的存在，那或許不會對自己身為人類這件事有什麽不滿。然而，知道了你們人類被當成能量源——也就是資源以後，你是怎麽想的？」
「這……」
「就沒想過，要擺脫魔族統治，奪取真正的自由嗎？」
洛斯特的話語，一點一滴侵入我的大腦。
眼前的問題成堆，我從沒想過那麽遙遠的事。
不，恐怕我隻是故意視而不見吧。
假如我成為下屆魔王，到那時， 該對魔界和人界做些什麽？
我——
想迴應莉澤爾學姐和大家的期盼。
想要一個能讓大家，讓爸媽得以歡笑，和平生活的世界。我隻考慮過這些力所能及的事情。
——對我來說，並不存在一個「想要這樣的世界」的具體願景。
「話雖如此，要想打敗所有魔王候補，也是一件無比困難的工作。強敵仍在，而且還有尚未現身的凱旋六王。」
「凱旋六王……是那持有六張特殊阿卡納牌的對手嗎。」
我曾聽莉澤爾學姐說起過。
魔王阿卡納牌從0到5，排頭六張，也就是說「0愚者」、「1魔術師」、「2女教皇」、「3女帝」、「4皇帝」、「5教皇」。
這六張牌多數代表了統治者，據說是最早誕生的阿卡納牌，蘊含有等級更高的力量。
「再說我所打算要做的事情，勢必會招來方案。即便我當上了下屆魔王，也肯定會有人掀起叛亂，現任魔王怕也不會老實交出寶座。」
「那麽……你是要跟那個岩洞校長交戰？」
「對。所以我才需要貨真價實的戰友。」
「貨真價實？」
「與我視角相同，想法相同，共享一個目的。我就要這樣的戰友。這對其他魔族是不可能的。」
洛斯特真摯的眼神直直地定在我身上，
「能在真正意義上相互信賴的對象，就隻有你了。」
洛斯特遞出右手，
「等我當上魔王，人界就交給你。你就是人王。你我二人走向成功。」
我望著洛斯特遞出的那隻手。
雖不知詳情，但這家夥似乎在魔界受了不少磨難。於是打算建立一個新世界。
我該怎麽做？
感覺洛斯特確實所言非虛。
要停止魔界的身份製度，打造平等的世界。
然而這便意味著要摧毀當今魔界的秩序。這樣做，當真正確嗎？
若是如此，莉澤爾學姐會怎樣？
雅、奈特、阿斯皮特和格魯特他們，還有其他人呢？
貴族裏也不是隻有壞人。這不就是要毀滅他們的生活，毀滅他們所背負之物嗎？
而且，洛斯特說的是複仇。
這就足以構成改變世界的理由？
「怎麽了，有什麽煩惱？」
「我……」
「不想讓人類從魔族統治下解脫嗎？」
「……這。」
「萬一下屆魔王是個毫不留情從人類身上
榨取魔力的家夥，該怎麽辦？到時世界可不會想現在這麽安逸，人界整個都會化作地獄。這你也無所謂？」
「不！我沒說無所謂。可是——」
「你的選擇，關係到全人類的命運。」
「全人類……？」
背後與腋下沁出汗水。
「和我一起毀滅世界，創造世界吧。」
我的右手稍微抬起，這時——
「轟爆碎！！」
「！？」
洛斯特所站位置炸裂開來。
「嗚哇！！」
熱風與衝擊波，推得我身體向後飛去。來不及展開防禦魔法，我仰麵摔在地上。
「沒事吧！？雄鬥！」
這聲音——！？
我仰躺在地，隻見裙擺翩然而至，一雙長腿裹在黑褲襪裏。順腿向上，潔白的內褲隔襪相見。視線跨過一對乳山，莉澤爾學姐正滿臉擔心地俯視我。『
「莉澤爾學姐！」
我匆匆站起來，望向剛才爆炸的地方。
音響店地板塌陷，冒出滾滾濃煙，周圍的耳機音響被成排炸飛，碎了的貨架在其中散落一地。
「……剛才是學姐打的？」
「對。我一路追逐著『死神』的情報，真沒想到會和雄鬥碰麵，你不要緊吧？」
「還好。他隻是跟我說話……」
「對啊。突然就亂打一氣，好歹是個貴族大小姐，禮儀卻真差。」
洛斯特正在濃煙對麵。
他模樣毫發無損，平靜得就像爆炸從未發生一樣。
「……能請你，不要隨便跟我們得魔王候補套近乎嗎？」
「哎呀哎呀，我還以為難得可以在我們兩位男生之間培養友情呢……你，可夠煩人的。」
「你接近雄鬥有什麽目的？」
莉澤爾學姐目光銳利地瞪視洛斯特，他卻無視了學姐，朝我熱情地一舉手：
「那就告辭了。下迴找個沒人打擾的時候再會吧。今天很高興見到你。」
「站住!」
「哦，那邊的大小姐，除我之外另有一位朋友找你。」
「朋友？」
莉澤爾學姐驚訝之時，店裏的燈光齊刷刷熄滅。這附近沒有窗戶，籠罩在一片黑暗中。
「……小心啊，雄鬥。」
學姐音色有些尖顫，接著亮起一小團光。
小小的藍色火焰在學姐手中燃燒著。她輕輕一搖手，火苗便落在地上，翻騰著擴散開來。然而這火並不發熱，似乎不會像普通火焰那樣引發火災。黑暗的店內，被這蒼藍色的火光照亮。
藍光之間，有個人影浮現。
「竟會推舉一個人類成為魔王候補，你也真夠墮落了呢，莉澤爾，」
「……是你。」
黑影裏被照亮的，是位美麗女性。一頭紫發及腰，明眸纖長。華麗的卷發與富有格調的容貌，與她的遣詞造句相配，真真切切地洋溢出一種貴族大小姐的氣質。
然而，她的穿著卻與大小姐相去甚遠。
她的身材與莉澤爾學姐相比也毫不遜色，被緊貼皮膚的黑色橡膠所包裹。皮帶如拘束般套在她的脖子和四肢上。這套緊身衣，將她的身體線條展現得愈發妖豔。
她披著長風衣款式的校服上裝，兩肩露在外麵。
明明露出度為零，卻又好似裸體挺立。搞不好，這模樣比全裸還更加淫猥些。
「學姐……她是？」
「『倒吊男』魔王候補，早池峰夜鷹。」
這樣的性感美人，居然是「倒吊男」！？
阿卡納牌名號與本人完全不相符，首先她就不是男性。
「辛苦你做介紹了，莉澤爾。」
帶著一絲嫵媚微笑，早池峰夜鷹將視線轉向我，
「順帶一提，我和莉澤爾是從小的朋友……不對，宿敵。」
——宿敵？
夜鷹指尖跳舞般扭動，頂在麵頰上。接著玩味似地打量起我來，
「還不壞嘛。別管莉澤爾，跳我這邊如何？我會精心飼養你哦。」
我盯著眼前這個微笑的男人——淨土之浜洛斯特。
他頭上蓋著黑色的兜帽，裏麵是一頭紅發，金色的雙眼窺探著我。
別的魔王候補身上那股殺氣，壓倒性的存在感，暴力般的魔力，他都沒有。
對於他的存在與氣息， 我不可思議地沒什麽實感。
——然而。
怎麽迴事？這種討厭的感覺。
就仿佛在原本平凡無奇的生活中，猛地意識到其實正與死亡近在咫尺的那種戰栗。上學路上衝來一輛汽車，施工現場有墜物砸向頭頂，遭到隨機殺人狂的襲擊——理所當然的日子裏，突然上門的不幸。
潛伏在日常中的死亡氣息。
唐突闖到麵前，無可迴避的死。
在眼前這個男人身上，我感到深不可測的毛骨悚然與不祥。
「淨土之浜洛斯特……我沒在魔王學園見過你。幾年級哪個班的？」
洛斯特聳聳肩：
「我沒有在魔王學園上學的資格。」
「咦？可是……」
確實。要想在魔王學園就學，即便在魔族中，也隻有貴族之類的上流階層才行。
可魔王候補肯定會去魔王學園。所以身為人類的我也得以獲準入學。那麽，洛斯特也該有資格。
猶如讀出了我的心思。洛斯特自嘲似地笑著迴答：
「我是下級魔族。最下層的。不去魔王學園……嗬，我也有點自己的原因。」
洛斯特砰地拍了下手，露出一副親昵的笑容，
「別說我了，談談你吧。說實話，我真沒想到還有比自己更下等的存在。更別說『戀人』的魔王候補是人類，吃驚啊。正所謂一蟹不如一蟹。」
吃吃笑著，洛斯特眯起眼睛，
「所以，我一直都在關注你。比我更下等的魔王候補，是個怎樣的人？他當真存在嗎。我半信半疑。」
「也不知你是在讚揚我還是貶低我……簡直被當成uma了啊。」
（譯注：uma，大腳怪之類的未確認生物）
「讚揚，當然了。你對我來說就是偶像。本以為自己已經最下等，沒想到還有更下邊的，我甚至有些嫉妒。」
「那……你就來確認我究竟是什麽樣的人了？」
「嗯，就是這麽迴事。」
可惡！真沒想到在這種地方碰上魔王候補了。這裏是休假日的奧特萊斯。一旦交戰，搞不好會卷入大批群眾。
——可是，我飛快地檢查四周，卻發現人影神秘地消失得一個不剩。似乎察覺到我的疑惑，洛斯特輕鬆地兩手一攤：
「我用了驅人魔法，讓他們不要幹擾到我們談話。」
我稍稍放心了些。這麽一來，就不用卷進無關人員和我爸媽了。
「那多謝了。那麽……我正如你所見，失望了嗎？」
失望……不會，沒準還高興我容易對付——我這麽想著，可洛斯特卻帶著一副仿佛與老友重逢的表情迴答道：
「哪裏哪裏。我體會到了命運。」
——命運？
「另外，還感覺你確實有趣。」
「……有趣？」
「如果是魔族，他們會鄙視下級魔族。如果是人類，對魔族會恐懼，會諂媚。然而就算是人類，假如他了解魔界的詳情，知道對方是下級魔族也會在心裏嗤笑。然而你卻與兩者都不同。你很坦率，並不先入為主，也不帶偏見，隻是直接地麵對我。」
「……這很正常的吧。」
「不對不對。一般都是按自己方便來評價他人，加以分類和排序。但我感覺到，你對我這樣的人不帶有色眼鏡，而是率直地接收了。還有，雖然在警戒我，卻沒有敵意，這點也很有趣。」
「並不如此。畢竟是魔王候補，說不定哪天就要交戰了。」
「然而，你不恨我，也沒打算殺我。」
「那當然因為我對你沒仇。雖說為爭奪下屆魔王而戰，但我又不會恨對手。」
「為什麽？人類不是吃了魔族不少苦頭嗎？」
吃苦頭？
或許是看到我一臉的不明所以，洛斯特嗬嗬笑了：
「你可真是個老好人。在魔王學園上學，就沒有過什麽惱火的經曆？應該會被人找茬，誹謗中傷，遭到形形色色的攻擊，沒有嗎？」
洛斯特金色的瞳孔盯住我，好似射穿一樣，
「所以一定要複仇。」
「複仇？」
「沒錯。對付那些把你我當成垃圾的貴族。」
洛斯特所說的，讓我感到一絲別扭。
如果是人類也就罷了，可他好歹算個魔族。明明如此，怎麽會被當成垃圾？
「和我一起，到會魔王學園吧。」
「……啥。」
他說什麽？
「我們所遭受的淩虐，都來源於如今統治魔界的貴族。而他們的象征，就是魔王學園。」
「……」
「魔王學園，魔界，全世界，我都要殺。」
……這家夥，在扯什麽呢。
「殺……全世界？」
「死與重生，便是『死神』負責的角色。」
「那麽……你的目的，並不是成為下屆魔王嘍？」
一問之下，洛斯特歪起腦袋：
「殺掉其他所有魔王候補，那本身就會成為下屆魔王了。不過，我覺得這樣也不錯。新世界的誕生需要神話。最底層的魔族站上了魔界頂點——還挺有戲劇性的。」
「換句話說，就是革命。」
「不錯。魔界被貴族徹底支配，擺脫不了富者更富，貧者更貧的惡性循環。統治權隻是在貴族之間擊鼓傳花而已。我要打破那麵矗立在貴族與下級魔族之間的高牆。所以，雄鬥，助我一臂之力吧。」
「我？」
「雄鬥，你是人類。如果你從不知道魔界與魔族的存在，那或許不會對自己身為人類這件事有什麽不滿。然而，知道了你們人類被當成能量源——也就是資源以後，你是怎麽想的？」
「這……」
「就沒想過，要擺脫魔族統治，奪取真正的自由嗎？」
洛斯特的話語，一點一滴侵入我的大腦。
眼前的問題成堆，我從沒想過那麽遙遠的事。
不，恐怕我隻是故意視而不見吧。
假如我成為下屆魔王，到那時， 該對魔界和人界做些什麽？
我——
想迴應莉澤爾學姐和大家的期盼。
想要一個能讓大家，讓爸媽得以歡笑，和平生活的世界。我隻考慮過這些力所能及的事情。
——對我來說，並不存在一個「想要這樣的世界」的具體願景。
「話雖如此，要想打敗所有魔王候補，也是一件無比困難的工作。強敵仍在，而且還有尚未現身的凱旋六王。」
「凱旋六王……是那持有六張特殊阿卡納牌的對手嗎。」
我曾聽莉澤爾學姐說起過。
魔王阿卡納牌從0到5，排頭六張，也就是說「0愚者」、「1魔術師」、「2女教皇」、「3女帝」、「4皇帝」、「5教皇」。
這六張牌多數代表了統治者，據說是最早誕生的阿卡納牌，蘊含有等級更高的力量。
「再說我所打算要做的事情，勢必會招來方案。即便我當上了下屆魔王，也肯定會有人掀起叛亂，現任魔王怕也不會老實交出寶座。」
「那麽……你是要跟那個岩洞校長交戰？」
「對。所以我才需要貨真價實的戰友。」
「貨真價實？」
「與我視角相同，想法相同，共享一個目的。我就要這樣的戰友。這對其他魔族是不可能的。」
洛斯特真摯的眼神直直地定在我身上，
「能在真正意義上相互信賴的對象，就隻有你了。」
洛斯特遞出右手，
「等我當上魔王，人界就交給你。你就是人王。你我二人走向成功。」
我望著洛斯特遞出的那隻手。
雖不知詳情，但這家夥似乎在魔界受了不少磨難。於是打算建立一個新世界。
我該怎麽做？
感覺洛斯特確實所言非虛。
要停止魔界的身份製度，打造平等的世界。
然而這便意味著要摧毀當今魔界的秩序。這樣做，當真正確嗎？
若是如此，莉澤爾學姐會怎樣？
雅、奈特、阿斯皮特和格魯特他們，還有其他人呢？
貴族裏也不是隻有壞人。這不就是要毀滅他們的生活，毀滅他們所背負之物嗎？
而且，洛斯特說的是複仇。
這就足以構成改變世界的理由？
「怎麽了，有什麽煩惱？」
「我……」
「不想讓人類從魔族統治下解脫嗎？」
「……這。」
「萬一下屆魔王是個毫不留情從人類身上
榨取魔力的家夥，該怎麽辦？到時世界可不會想現在這麽安逸，人界整個都會化作地獄。這你也無所謂？」
「不！我沒說無所謂。可是——」
「你的選擇，關係到全人類的命運。」
「全人類……？」
背後與腋下沁出汗水。
「和我一起毀滅世界，創造世界吧。」
我的右手稍微抬起，這時——
「轟爆碎！！」
「！？」
洛斯特所站位置炸裂開來。
「嗚哇！！」
熱風與衝擊波，推得我身體向後飛去。來不及展開防禦魔法，我仰麵摔在地上。
「沒事吧！？雄鬥！」
這聲音——！？
我仰躺在地，隻見裙擺翩然而至，一雙長腿裹在黑褲襪裏。順腿向上，潔白的內褲隔襪相見。視線跨過一對乳山，莉澤爾學姐正滿臉擔心地俯視我。『
「莉澤爾學姐！」
我匆匆站起來，望向剛才爆炸的地方。
音響店地板塌陷，冒出滾滾濃煙，周圍的耳機音響被成排炸飛，碎了的貨架在其中散落一地。
「……剛才是學姐打的？」
「對。我一路追逐著『死神』的情報，真沒想到會和雄鬥碰麵，你不要緊吧？」
「還好。他隻是跟我說話……」
「對啊。突然就亂打一氣，好歹是個貴族大小姐，禮儀卻真差。」
洛斯特正在濃煙對麵。
他模樣毫發無損，平靜得就像爆炸從未發生一樣。
「……能請你，不要隨便跟我們得魔王候補套近乎嗎？」
「哎呀哎呀，我還以為難得可以在我們兩位男生之間培養友情呢……你，可夠煩人的。」
「你接近雄鬥有什麽目的？」
莉澤爾學姐目光銳利地瞪視洛斯特，他卻無視了學姐，朝我熱情地一舉手：
「那就告辭了。下迴找個沒人打擾的時候再會吧。今天很高興見到你。」
「站住!」
「哦，那邊的大小姐，除我之外另有一位朋友找你。」
「朋友？」
莉澤爾學姐驚訝之時，店裏的燈光齊刷刷熄滅。這附近沒有窗戶，籠罩在一片黑暗中。
「……小心啊，雄鬥。」
學姐音色有些尖顫，接著亮起一小團光。
小小的藍色火焰在學姐手中燃燒著。她輕輕一搖手，火苗便落在地上，翻騰著擴散開來。然而這火並不發熱，似乎不會像普通火焰那樣引發火災。黑暗的店內，被這蒼藍色的火光照亮。
藍光之間，有個人影浮現。
「竟會推舉一個人類成為魔王候補，你也真夠墮落了呢，莉澤爾，」
「……是你。」
黑影裏被照亮的，是位美麗女性。一頭紫發及腰，明眸纖長。華麗的卷發與富有格調的容貌，與她的遣詞造句相配，真真切切地洋溢出一種貴族大小姐的氣質。
然而，她的穿著卻與大小姐相去甚遠。
她的身材與莉澤爾學姐相比也毫不遜色，被緊貼皮膚的黑色橡膠所包裹。皮帶如拘束般套在她的脖子和四肢上。這套緊身衣，將她的身體線條展現得愈發妖豔。
她披著長風衣款式的校服上裝，兩肩露在外麵。
明明露出度為零，卻又好似裸體挺立。搞不好，這模樣比全裸還更加淫猥些。
「學姐……她是？」
「『倒吊男』魔王候補，早池峰夜鷹。」
這樣的性感美人，居然是「倒吊男」！？
阿卡納牌名號與本人完全不相符，首先她就不是男性。
「辛苦你做介紹了，莉澤爾。」
帶著一絲嫵媚微笑，早池峰夜鷹將視線轉向我，
「順帶一提，我和莉澤爾是從小的朋友……不對，宿敵。」
——宿敵？
夜鷹指尖跳舞般扭動，頂在麵頰上。接著玩味似地打量起我來，
「還不壞嘛。別管莉澤爾，跳我這邊如何？我會精心飼養你哦。」