『暴力事件再起!』


    辦公大樓內,一間掛著『開發三課』牌子的辦公室,在上班時間之前就聚集了同部門半數左右的員工,他們都將注意力放在手上的雜誌或手機新聞上。


    『對於這個光天化日下發生的事件,各位怎麽看?』


    還有一個人用手機看起電視節目。


    談話性新聞節目的重量級來賓低聲說道,聲音空虛地迴蕩著。


    名嘴接著發表看法。


    『就如您所說,這個事件實在令人歎息……不過更讓我好奇的是那名被捕男子的言行舉止。』


    『這話怎麽說?』


    『我準備了事件的懶人包,請看字卡。』


    名嘴拿出的字卡上,整理了男子從事件發生前一刻到被逮捕為止的行動,簡潔地敘述從入店到事件發生的來龍去脈,讓觀眾更容易理解。


    『加害者和被害者,這兩名男性似乎是朋友呢。』


    『沒錯,根據幾位同桌女子的證詞,他們是在店裏偶然相遇的。另外,當時那名加害者已經持續喝酒兩個小時,醉得很厲害……同桌男子的無心之言引發了事件。』


    以同事竹林之死與井口遭到逮捕的事為開端,在新聞和網路上引起騷動。


    男子因此名聲敗壞,為了紆解壓力而喝酒。


    不曉得友人是出自惡意,還是純粹擔心朋友而說話。


    能確認的事實隻有他提到了公司的話題,結果造成那起事件。


    『男子用酒瓶毆打被害者後,店裏馬上陷入騷動。其後男子遭到員工壓製,隨即交給警察……另外,男子被逮捕後聲稱「我把他和上司搞錯了」、「我沒有惡意」,承認犯行的同時主張「這是意外」。』


    新聞還在繼續,用手機看電視節目的男子不知道第幾次歎了口氣。


    「又火上澆油了……」


    「田淵先生,這已經不是火上澆油了。是大爆炸!爆炸!」


    田淵的視線離開手機,一名女員工將雜誌抵在他麵前。


    根據雜誌爆料的事實,那名正在電視上被報導的同事,平日就會對前輩竹林做出跟那起事件一樣的暴行。


    「你再看看這個,同一間雜誌社的網路文章。不知道他們從哪弄來的,還有影片耶?」


    「……唔哇,真的是細穀先生和主任……雖然有打馬賽克,不過跟他們在一起的人是課長吧?從這套西裝和聲音來看。」


    「肯定是,這下課長被抓也隻是遲早的事吧?」


    「網路上已經出現很多叫他們撤掉馬賽克的聲音,算上井口、細穀和課長就有三個人被逮捕,還泄漏了很多我們公司黑心的地方……」


    「這間公司應該真的要完了吧。」


    員工之間的交談流露出不安與解脫,還有些微的樂觀。


    盡管覺得自己可能會失業,但理由可以接受。另外,最年長的馬場暗中幫他們找了下一份工作,這份希望讓他們還能保持冷靜,否則可能難以像這樣輕鬆交談。


    在公司麵臨危機的狀況下,三課的氣氛卻莫名悠哉。


    就在這時,一名男性突然神采飛揚地走進辦公室。


    「嗨各位!過得好嗎?」


    「課長!?」


    『早安!』


    發現闖入者身分的員工們馬上打招唿;被他們稱作課長的男子則滿臉笑容,叫大家放輕鬆一點。不過這話對員工們來說,隻有詭異的感覺。


    「有一名同事死了,兩個人才剛被逮捕耶……」


    「居然問我們過得好不好……」


    「應該說,為什麽他的心情這麽好啊……」


    「嗯?有人說了什麽嗎?」


    員工小聲抱怨著,幸好這些話沒傳入課長耳中。


    不過他的目光停在員工手裏的雜誌上。


    「唔,這本雜誌是……」


    「啊……這是……」


    「算了,現在還沒到上班時間,沒關係啦。畢竟是自己公司發生的事,你們難免會在意嘛。」


    『!?』


    看到課長這副明明知情卻表現得寬宏大量的樣子,三課的員工們不禁心想:平常不管是不是上班時間都會怒吼「有空看雜誌還不如去工作」的人,竟然會說出這種話,究竟是怎麽了?


    此時,最年長的馬場出麵開口。他做好覺悟,詢問課長真正的想法。


    「課長,您今天是怎麽了?」


    「馬場你也在啊,那正好!我有幾件事要告訴大家,安靜下來聽我說。」


    課長掃視了所有人,確認目光集中在自己身上後,幹咳一聲開始說道:


    「雖然最近一直發生不好的事,但今天有一件好消息。公司決定要為大前天死去的竹林舉行葬禮,也就是所謂的『公司葬』。啊……安靜點,聽我把話說完。」


    他張開雙手,讓竊竊私語的員工閉嘴。


    「我知道各位想說什麽,這個決定在我們公司的曆史上也是特例。然而!竹林畢竟是為這間公司奉獻了……十年以上的男人。看在他辛勤工作的份上,高層出於善意決定送他最後一程。


    一般來說公司葬不會為非幹部階級的一般員工舉辦,這可是一件風光的事!竹林想必也會覺得高興吧!掌聲鼓勵!」


    員工們有如條件反射般迴應詭異的鼓掌要求,但他們臉上的表情極其苦澀。


    「下一件事是……馬場。」


    「是的。」


    被叫到名字的馬場出聲迴應,課長慢條斯理地伸出右手。


    「來握手吧,馬場。」


    「呃、好……?」


    「恭喜,你從今天開始就是課長了!」


    「課長不是您嗎?」


    「……井口的事,還有昨天細穀引起的事,關於這陣子發生的諸多醜聞,必須有人負起責任才行。於是在管理部下失職的名目下,我接受了降職處分。所以從今天開始,你就是課長了,今後由你來帶領這個部門。好了,大家掌聲鼓勵!」


    眾人再次鼓掌,不過這次的掌聲比之前更加響亮。與此同時,所有人都覺得有些不對勁。


    ——直到前課長再度開口為止。


    「然後呢……馬場,有件工作要交給剛就任課長的你。公司高層在昨晚的會議上決定,要針對這陣子的醜聞召開記者會,而你將以三課課長的身分出席。」


    「什麽!?」


    「喂,這不就是——」


    「宣布完畢!馬場你十一點要去五樓的第三會議室,有一場記者會的事前會議要開。」


    「課長!請等一下。」


    「課長已經變成你囉,馬場,公司也下了正式命令。我作為竹林的前上司,得去準備葬禮才行,就先告辭了。工作交接什麽的以後再進行,總之別忘了今天十一點,你要去五樓的第三會議室。其他人認真執行平常的業務!」


    前課長以不容許別人反駁的姿態,匆匆丟下自己想說的話後,無視周圍的混亂離開了。留下一群氣得說不出話來的員工們。


    「爛人!!」


    「還以為他乖乖接受降職處分了,結果隻是不想在記者會上被當成箭靶,所以逃走罷了……」


    「還敢說竹林先生的葬禮,事到如今這又有什麽意義?」


    「不僅強加於人,還想在社會上留下好名聲,簡直是『司馬昭之心,路人皆知』。」


    「連死掉的人都要利用……」


    就在員工們忿忿不平地唾罵時,唯獨被硬推上新課長地位的馬場陷入沉默,察覺這點的田淵朝他走去。


    「該說時機正好嗎……」


    「馬場先生?」


    「啊、嗯,田淵老弟,有什麽事嗎?」


    「沒有,隻是看你突然沉默,有點擔心……時機正好是指什麽?你都被推出來擋槍了。」


    「啊啊、嗯,我接下來的確會被當成擋箭牌也說不定。不過換個角度思考,這件事也有好處。」


    最吃虧的本人說出這番正向的話,讓眾人的目光頓時集中到他身上。


    「總之,成為課長這件事已經無可挽迴。所以我現在要以課長的身分,向各位下達一個命令……馬上寫辭呈。」


    「請等一下!你突然說這個做什麽?」


    「……說得也是,我好像太心急了……大家先前不是商量好了嗎?這是將那件事推到下一步的好機會。」


    馬場輕輕抓了抓頭,開口說道。


    向公司請辭是有相關流程的。


    不是丟下辭呈就結束了,有許多文件要向公司繳交,還得從公司那裏收到東西。


    ,或是不知不覺就離職了對吧?」


    沒有人迴答他的問題,因為根本無須迴答,答案顯而易見。


    「不過如今我是你們的上司,會收下你們的離職申請,並留下意思表示的證據。」


    說到底,日本憲法承認人民有『選擇職業的自由』,民法也有『在離職日的兩周前表明意願即可離職』的規定。公司方本來就沒有權利拒絕離職申請,這間公司也沒有明文規定將這段期間延長至三十天或一個月。


    馬場緊接著表示,現在正是提出辭呈的好機會。


    「我的事不是前課長決定的,他也沒有為竹林老弟辦公司葬的決定權,有這個權力的人是這間公司的高層。」


    「這麽說是沒錯……」


    「雖說已經決定辭掉工作了,但我在離職之前還是公司的員工。離職前好好完成該做的事,才算得上是社會人士。」


    『……』


    盡管內心覺得難以接受,眾人卻反駁不了這番正確的論調。馬場就像在安慰他們一般,繼續說道:


    「而且老實說,我有點慶幸。要走也得走得好看點對吧?竹林老弟、井口和細穀都是認識的人,我想至少見證這個事件的結局。或許這麽想是一種奢望,但我希望盡量以自己能接受的方式畫下句點。


    ……前課長沒有能力實現,我想高層應該也理解這點吧。」


    在那之後的一段時間,馬場持續說服在場眾人……


    ■ ■ ■


    到了當天傍晚。


    (結果被馬場先生說服了……雖然知道這也無可奈何,但這樣真的好嗎……)


    田淵在搖晃的電車上煩惱著。


    由於公司頻頻傳出同事的醜聞,發包廠商紛紛取消委托給他們的工作,有些業務因此不得不延後處理,至今累積的疲勞也一口氣湧現。另外,因為記者會的緣故,員工獲準比平時更早下班,讓他得以避開通勤的尖峰時段,坐在位子上休息。


    奔馳的電車演奏出平穩的節奏,這是最適合沉思的情境。


    然後他就這樣沉入夢鄉……


    「…………………………!?啊、咦?唔哇,坐過站了……」


    當田淵下一次睜開雙眼時,電車已經通過他要下車的站了。


    發現這件事的田淵馬上確認行李,在下一站下車。


    (還好我是要迴家,要是在跑外勤的話……!)


    這個失誤對工作沒有影響,讓他鬆了口氣。就在他查反方向的下一班電車時,察覺到一件事。


    (這裏是離主任家最近的車站……)


    這裏剛好是發現竹林遺體的那天,他和井口一起下車的車站。


    而自己正站在這個地方。


    田淵感到內心躁動不安,立刻前往對側月台。


    他不想在這裏待太久。


    然而,就在這時——


    「不好意思~」


    「啊!?什、什麽事?」


    一群態度輕浮、大學生年紀的男性包圍了田淵。


    「就是啊~你應該是之前那個殺人案的犯人跟班吧?」


    「白癡喔!不是殺人,是妨礙公務啦。」


    「是喔?隨便啦,反正就是這個影片裏的。」


    其中一個男的拿出手機,上麵播放的正是前幾天前課長給他看過的、井口在電車內鬧事的影片。


    「啊,我們沒有要對你做什麽,這點可以放心喔。」


    「是啊是啊,隻是有些事想問你而已。」


    「你知道nownews嗎?」


    「……難不成你們有在上傳影片?」


    「「「「謝謝你知道我們~!」」」」


    田淵知道,那是在知名影片平台上頗受歡迎的影片上傳者。


    田淵理解,眼前的人正是那些影片的製作團隊。


    田淵心想,自己竟然要被當成影片題材,開什麽玩笑。


    「啊。」


    「欸!?」


    「這件事我不能說!不好意思。」


    「等——一下啦!」


    「一下下——就好——」


    田淵跑了起來。他突破包圍,衝下一旁的樓梯。通勤用的儲值卡,讓坐過站的他得以直接出站。又跑了一會兒之後,田淵疑惑地想道。


    (……我幹嘛這麽慌張?)


    他本來就不擅長應付對方那種人,或許是因為突然被包圍,讓他失去冷靜了吧。要是真的留在剛剛那個地方,事情說不定會變得很麻煩,但有必要這麽慌張地逃跑嗎?


    缺乏運動的身體開始發出悲鳴,田淵邊走邊調整唿吸。


    「咦?難不成是田淵先生?」


    「咿!?」


    突然有一道聲音向他搭話。


    「我嚇到您了嗎?不好意思,不過我們以前見過麵吧?」


    「啊?我、我記得你是……住在主任隔壁的……」


    「我叫浦見,您今天有什麽事嗎?」


    「欸、啊、沒有,我工作提早結束,不知不覺間……浦見先生呢?」


    「?我也是剛下班,正要迴家……」


    「咦!?啊……」


    或許是突然跑起來,讓田淵下意識選擇熟悉的路,他竟然來到了竹林的公寓前。

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