蘇州夜。
自從元宵詩會之後便冷清了幾天，直到今日又一片喧囂。
隻是不同於院校詩會的是，今天在場的都是朝廷內有頭有臉的大人物，而詩會卻都是一些青年才俊，過來也都是吟詩作對，而非商議國家政事。
今夜說是給齊堯接風，但實質上更加像是江浙諸位官員來給齊堯的一次賠罪，大抵還是因為前些天沈無言那案子的原因。
月前審理沈無言一案時，便有不少的官員對齊堯冷嘲熱諷，其中言語不敬之處卻也不少，而今眼看著沈無言已然沒有迴旋之地，早已悔恨不已。
畢竟齊堯乃是司禮監掌印太監孟衝的親信，而孟衝又與當今權傾一時的內閣首輔關係了得，這般一來得罪了齊堯，便等於得罪了高拱。
最初幫沈無言說話，無非是因為士大夫的那點小意氣，向來仇恨閹貨，卻也可借此博得美名，況且沈無言一直都被年輕文人推崇，說不得也能得以升遷。
而今這情形看來，沈無言的確是鬥不過這太監，便也無需再堅持那所謂的正義，倒不如及時的補救，難免因此惹來麻煩。
如今對方從京城複命而迴，多半已然取得誅殺沈無言的詔書，若是在不識相，實在說不過去。
於是在得到齊堯將要迴蘇州之時，上至巡撫下至知縣，大小官員每日上門請求趙貞吉組織起來，過來給齊堯接風。
作為浙直總督的趙貞吉遊蕩官場多年，從當年的嚴嵩到如今，卻也經曆過風雨，他自然清楚自己這些手下都想著些什麽。
那些小心思豈能逃過他的眼睛，素來性子剛烈的趙貞吉嚴詞拒絕這些同僚的請求，其中還有幾次險些動手打這些品行低劣的官員。
隻是時日愈近，趙貞吉也逐漸鬆動，已然不在拒絕給織造局送些禮品，直到兩天前，也便也答應了過來給齊堯接風。
說是接風，其實齊堯已然迴蘇州有些時日，這般說也無非是給自己貼個臉，免得自己也太沒麵子，諸官的心態大抵就是如此。
對於這所有事的中心齊堯來說，卻是十分的享受，迴想之前的白眼。此時這些自詡清高的士大夫們，卻也要在自己身前卑躬屈膝。
他們這裏麵有許多官位要比自己高出許多，甚至還有的比自己資曆要豐富許多，然而此時一切都無用，他們都要對自己畢恭畢敬。
坐在趙貞吉對麵的齊堯臉上充滿著笑容，望著這些個官員們的作態，他十分受用。
淡淡的掃過這一行官員，齊堯微微舉起酒杯，淡笑道：“下官……敬各位大人一杯……”
趙貞吉頓時一愣，他臉上微怒，沉聲道：“齊公公敬酒不站起來？……你這是何意……”
未等齊堯說話，浙江巡撫忙從邊上走來，他拍了拍趙貞吉的肩膀，低聲道：“趙總督，何必拘禮……齊公公遠道而來，已然是極其賞臉，何必要在站起來……”
聽他這般一說，頓時又有幾名官員附和，倒是讓趙貞吉漲紅了臉，沉聲道：“反正這酒老夫不喝……誰愛喝誰喝……”
浙江巡撫輕哼一聲，冷冷一笑，隨即端起酒杯走向齊堯，他恭敬的行了一禮，隨即微笑道：“我先幹為敬……”
見此狀，趙貞吉臉色大變，猛然起身，怒喝道：“你這無恥之徒，羞與我通伍……”
被趙貞吉這般嗬斥，浙江巡撫也稍有驚訝，對方終究是一方總督，封疆大吏，堂堂朝廷二品大員，心中頓時有些後悔自己剛才的做法。
但轉念一想，二品大員又如何，他的後台不過是前任首輔徐階，而徐階如今已然被高拱扳倒，眼前這位齊公公雖說算不得什麽大官，但背後卻是高拱。
這般一想，便也再無後顧之憂，隨即輕笑一聲，道：“倒也無人想與趙總督為伍……你這般臉紅脖子粗的，哪有文人風骨……屬下勸你還是快快離去吧。”
說著話，他頓時大笑起來。
一邊的齊堯頓時露出一絲尷尬之色，他看了一眼惱火的趙貞吉，心中卻早已欣喜，但麵上還是露出一絲同情，隨即起身，低歎道：“這事……實在是下官做的不妥……趙總督……”
“哼……”趙貞吉猛然一揮衣袖，隨即起身向著門外而去，倒是讓齊堯臉色頓時難看。
浙江巡撫見此狀，冷笑一聲，道：“當真不知他這氣度是如何當上總督的……齊公公莫要與他一般見識，你我吃喝。”
齊堯忙微笑應了一聲，但隨即又皺起眉頭，低聲問道：“徐知府沒來？”
這般剛問出口，門外便匆匆跑來一名侍衛，他臉上清淤，顯然是被人打過，他忙湊到齊堯耳畔低語一陣，頓時齊堯臉色大變。
“你說他們去織造局了？”
剛說出口，齊堯便發覺自己失態，於是連忙掩口，接著神色慌張的離開席位，隨著那侍衛走出門，倒是留下一幹臉色奇異的官員麵麵相斥。
齊堯剛走出門，臉色頓時大變，急忙問道：“到底出了什麽事……桂子還沒找到？”
那侍衛連忙點頭，顯然也受了不小的驚嚇，忙應道：“桂子還沒找到……不過大人走之後，知府衙門裏就來人將織造局圍了，然後就將我等帶迴了衙門，現在又放了出來……”
“他們到底要幹什麽？”齊堯沉聲怒喝道。
這般一聲低喝，頓時又引來得月樓內的一陣喧鬧，齊堯心中一緊，輕輕揮了揮手，道；“你先迴去，有什麽情況就快些來報……”
“倒也不用急著迴去……”還未等齊堯轉身走進得月樓時，便聽見這一道熟悉的聲音。
迴頭望去，那早兩鬢斑白的老人身著朝服，身後數十名舉著火把的捕快頃刻將得自己圍住。
樓內的官員顯然也發覺了這一變化，蘇州巡撫立刻衝出來，指著老人輕喝道：“徐尚珍，你這是要造反？”
知府徐尚珍掃了一眼這位巡撫大人，輕笑一聲，道：“當年趙貞吉當蘇州巡撫時，可比閣下要幹練的多……也聰明許多。”
齊堯卻也懶得去理會這二人的鬥嘴，隻是沉聲道：“徐知府，你這是何意？”
“何意……”徐尚珍輕笑一聲，不屑道：“想必齊公公是認識一個叫桂子的小太監。”
“桂子？”齊堯臉色頓時一沉，隨即支支吾吾道：“桂子……桂子怎麽了，幾天前他就消失了，原來是被徐知府請去了。”
徐尚珍玩味的笑了笑，淡淡道：“桂子什麽都招了……齊公公如何逼迫他殺了順子，又如何聯絡張全將這批名為綢緞，實為火器的貨物運到遼東……為的便是誣陷李家沈家，用心何其歹毒。”
“你有什麽證據？”聽著這一席話的蘇州巡撫早已臉色蒼白，包括站在他身後的諸官也是這般神情，其中要數羞辱趙貞吉的浙江巡撫最為淒慘，早已癱倒在地上不能起身。
徐尚珍擺擺手，笑了笑道：“證據自然是有的……不過不是現在說的。”
“你要怎麽樣？”齊堯瞳孔微縮，冷聲道。
徐尚珍深吸一口氣，輕歎道：“齊公公要搞清楚，不是本官要搞什麽，而是陛下要如何裁決……奏折很快便會遞上去。”
齊堯頓時冷笑一聲，不屑道：“小小個知府就如此狂妄……也虧得你做了幾十年的知府，始終不能升遷……真是無知。”
徐尚珍不由一愣，頓時大怒道：“老夫做知府也是為國為民，有何不妥……齊公公請指出來？”
齊堯麵露譏諷，便也不再多說下去。
徐尚珍冷笑一聲，隨即大喝道：“將這閹貨抓起來，送進大牢，明日開堂審理……”
……
京城的天終究還是不太安定。
這幾日雨下著又停著實有些不舒服，不過對於申時行來說，這一切都算不得什麽。
將寫好的奏折又仔細審閱一遍，確定並無差錯之後，才交給仆人遞了出去。
邊上久久未曾說話的王錫爵此時才低歎一聲，道：“奏折定然是會先送到內閣，然後在到司禮監……根本到不了陛下那裏去。”
“為何要送到陛下那裏去？”申時行看了一眼一臉愁苦的王錫爵，微笑道：“這奏折本就不是寫給陛下看的……”
王錫爵沉吟一陣，頓時恍然大悟，隨即臉色微變，驚訝道：“這卻又是個天衣無縫的計策……”
申時行搖搖頭，淡淡道：“卻也並非天衣無縫……現在還要去宮裏見一個人……要讓他知道這件事……”
說著話，申時行忙撐起傘走出門去。
……
乾清宮內。
今日皇帝還未過來，孟衝早已等在一邊，略微掃了一眼慵懶的坐在一邊的那位武姑娘，他微微皺起眉頭。
這位如今陛下身邊極紅之人月前無故救了自己一命，而今卻也想不通是為何。
那位武姑娘大抵也看出孟衝的神色變化，隻是輕笑一聲，道：“孟公公倒也無需多想……隻是看不慣高拱那份盛氣淩人之態。”
自從元宵詩會之後便冷清了幾天，直到今日又一片喧囂。
隻是不同於院校詩會的是，今天在場的都是朝廷內有頭有臉的大人物，而詩會卻都是一些青年才俊，過來也都是吟詩作對，而非商議國家政事。
今夜說是給齊堯接風，但實質上更加像是江浙諸位官員來給齊堯的一次賠罪，大抵還是因為前些天沈無言那案子的原因。
月前審理沈無言一案時，便有不少的官員對齊堯冷嘲熱諷，其中言語不敬之處卻也不少，而今眼看著沈無言已然沒有迴旋之地，早已悔恨不已。
畢竟齊堯乃是司禮監掌印太監孟衝的親信，而孟衝又與當今權傾一時的內閣首輔關係了得，這般一來得罪了齊堯，便等於得罪了高拱。
最初幫沈無言說話，無非是因為士大夫的那點小意氣，向來仇恨閹貨，卻也可借此博得美名，況且沈無言一直都被年輕文人推崇，說不得也能得以升遷。
而今這情形看來，沈無言的確是鬥不過這太監，便也無需再堅持那所謂的正義，倒不如及時的補救，難免因此惹來麻煩。
如今對方從京城複命而迴，多半已然取得誅殺沈無言的詔書，若是在不識相，實在說不過去。
於是在得到齊堯將要迴蘇州之時，上至巡撫下至知縣，大小官員每日上門請求趙貞吉組織起來，過來給齊堯接風。
作為浙直總督的趙貞吉遊蕩官場多年，從當年的嚴嵩到如今，卻也經曆過風雨，他自然清楚自己這些手下都想著些什麽。
那些小心思豈能逃過他的眼睛，素來性子剛烈的趙貞吉嚴詞拒絕這些同僚的請求，其中還有幾次險些動手打這些品行低劣的官員。
隻是時日愈近，趙貞吉也逐漸鬆動，已然不在拒絕給織造局送些禮品，直到兩天前，也便也答應了過來給齊堯接風。
說是接風，其實齊堯已然迴蘇州有些時日，這般說也無非是給自己貼個臉，免得自己也太沒麵子，諸官的心態大抵就是如此。
對於這所有事的中心齊堯來說，卻是十分的享受，迴想之前的白眼。此時這些自詡清高的士大夫們，卻也要在自己身前卑躬屈膝。
他們這裏麵有許多官位要比自己高出許多，甚至還有的比自己資曆要豐富許多，然而此時一切都無用，他們都要對自己畢恭畢敬。
坐在趙貞吉對麵的齊堯臉上充滿著笑容，望著這些個官員們的作態，他十分受用。
淡淡的掃過這一行官員，齊堯微微舉起酒杯，淡笑道：“下官……敬各位大人一杯……”
趙貞吉頓時一愣，他臉上微怒，沉聲道：“齊公公敬酒不站起來？……你這是何意……”
未等齊堯說話，浙江巡撫忙從邊上走來，他拍了拍趙貞吉的肩膀，低聲道：“趙總督，何必拘禮……齊公公遠道而來，已然是極其賞臉，何必要在站起來……”
聽他這般一說，頓時又有幾名官員附和，倒是讓趙貞吉漲紅了臉，沉聲道：“反正這酒老夫不喝……誰愛喝誰喝……”
浙江巡撫輕哼一聲，冷冷一笑，隨即端起酒杯走向齊堯，他恭敬的行了一禮，隨即微笑道：“我先幹為敬……”
見此狀，趙貞吉臉色大變，猛然起身，怒喝道：“你這無恥之徒，羞與我通伍……”
被趙貞吉這般嗬斥，浙江巡撫也稍有驚訝，對方終究是一方總督，封疆大吏，堂堂朝廷二品大員，心中頓時有些後悔自己剛才的做法。
但轉念一想，二品大員又如何，他的後台不過是前任首輔徐階，而徐階如今已然被高拱扳倒，眼前這位齊公公雖說算不得什麽大官，但背後卻是高拱。
這般一想，便也再無後顧之憂，隨即輕笑一聲，道：“倒也無人想與趙總督為伍……你這般臉紅脖子粗的，哪有文人風骨……屬下勸你還是快快離去吧。”
說著話，他頓時大笑起來。
一邊的齊堯頓時露出一絲尷尬之色，他看了一眼惱火的趙貞吉，心中卻早已欣喜，但麵上還是露出一絲同情，隨即起身，低歎道：“這事……實在是下官做的不妥……趙總督……”
“哼……”趙貞吉猛然一揮衣袖，隨即起身向著門外而去，倒是讓齊堯臉色頓時難看。
浙江巡撫見此狀，冷笑一聲，道：“當真不知他這氣度是如何當上總督的……齊公公莫要與他一般見識，你我吃喝。”
齊堯忙微笑應了一聲，但隨即又皺起眉頭，低聲問道：“徐知府沒來？”
這般剛問出口，門外便匆匆跑來一名侍衛，他臉上清淤，顯然是被人打過，他忙湊到齊堯耳畔低語一陣，頓時齊堯臉色大變。
“你說他們去織造局了？”
剛說出口，齊堯便發覺自己失態，於是連忙掩口，接著神色慌張的離開席位，隨著那侍衛走出門，倒是留下一幹臉色奇異的官員麵麵相斥。
齊堯剛走出門，臉色頓時大變，急忙問道：“到底出了什麽事……桂子還沒找到？”
那侍衛連忙點頭，顯然也受了不小的驚嚇，忙應道：“桂子還沒找到……不過大人走之後，知府衙門裏就來人將織造局圍了，然後就將我等帶迴了衙門，現在又放了出來……”
“他們到底要幹什麽？”齊堯沉聲怒喝道。
這般一聲低喝，頓時又引來得月樓內的一陣喧鬧，齊堯心中一緊，輕輕揮了揮手，道；“你先迴去，有什麽情況就快些來報……”
“倒也不用急著迴去……”還未等齊堯轉身走進得月樓時，便聽見這一道熟悉的聲音。
迴頭望去，那早兩鬢斑白的老人身著朝服，身後數十名舉著火把的捕快頃刻將得自己圍住。
樓內的官員顯然也發覺了這一變化，蘇州巡撫立刻衝出來，指著老人輕喝道：“徐尚珍，你這是要造反？”
知府徐尚珍掃了一眼這位巡撫大人，輕笑一聲，道：“當年趙貞吉當蘇州巡撫時，可比閣下要幹練的多……也聰明許多。”
齊堯卻也懶得去理會這二人的鬥嘴，隻是沉聲道：“徐知府，你這是何意？”
“何意……”徐尚珍輕笑一聲，不屑道：“想必齊公公是認識一個叫桂子的小太監。”
“桂子？”齊堯臉色頓時一沉，隨即支支吾吾道：“桂子……桂子怎麽了，幾天前他就消失了，原來是被徐知府請去了。”
徐尚珍玩味的笑了笑，淡淡道：“桂子什麽都招了……齊公公如何逼迫他殺了順子，又如何聯絡張全將這批名為綢緞，實為火器的貨物運到遼東……為的便是誣陷李家沈家，用心何其歹毒。”
“你有什麽證據？”聽著這一席話的蘇州巡撫早已臉色蒼白，包括站在他身後的諸官也是這般神情，其中要數羞辱趙貞吉的浙江巡撫最為淒慘，早已癱倒在地上不能起身。
徐尚珍擺擺手，笑了笑道：“證據自然是有的……不過不是現在說的。”
“你要怎麽樣？”齊堯瞳孔微縮，冷聲道。
徐尚珍深吸一口氣，輕歎道：“齊公公要搞清楚，不是本官要搞什麽，而是陛下要如何裁決……奏折很快便會遞上去。”
齊堯頓時冷笑一聲，不屑道：“小小個知府就如此狂妄……也虧得你做了幾十年的知府，始終不能升遷……真是無知。”
徐尚珍不由一愣，頓時大怒道：“老夫做知府也是為國為民，有何不妥……齊公公請指出來？”
齊堯麵露譏諷，便也不再多說下去。
徐尚珍冷笑一聲，隨即大喝道：“將這閹貨抓起來，送進大牢，明日開堂審理……”
……
京城的天終究還是不太安定。
這幾日雨下著又停著實有些不舒服，不過對於申時行來說，這一切都算不得什麽。
將寫好的奏折又仔細審閱一遍，確定並無差錯之後，才交給仆人遞了出去。
邊上久久未曾說話的王錫爵此時才低歎一聲，道：“奏折定然是會先送到內閣，然後在到司禮監……根本到不了陛下那裏去。”
“為何要送到陛下那裏去？”申時行看了一眼一臉愁苦的王錫爵，微笑道：“這奏折本就不是寫給陛下看的……”
王錫爵沉吟一陣，頓時恍然大悟，隨即臉色微變，驚訝道：“這卻又是個天衣無縫的計策……”
申時行搖搖頭，淡淡道：“卻也並非天衣無縫……現在還要去宮裏見一個人……要讓他知道這件事……”
說著話，申時行忙撐起傘走出門去。
……
乾清宮內。
今日皇帝還未過來，孟衝早已等在一邊，略微掃了一眼慵懶的坐在一邊的那位武姑娘，他微微皺起眉頭。
這位如今陛下身邊極紅之人月前無故救了自己一命，而今卻也想不通是為何。
那位武姑娘大抵也看出孟衝的神色變化，隻是輕笑一聲，道：“孟公公倒也無需多想……隻是看不慣高拱那份盛氣淩人之態。”