時已七月。


    西山,門頭溝。


    大台煤礦。


    百十餘皇家科學院下屬測繪局的測繪員們,並工部諸測量吏員,正搬著各式工具忙碌著。


    林安之看著一身工服,正和為首一個西夷毛子掰扯的李鑾,搖頭歎息著上前……


    “開山?”


    李鑾看了眼林安之隻微微頷首後,就轉頭看向前麵不遠的一座橫在煤礦和京城之間的山巒,眉頭緊皺。


    林安之提醒道:“西山煤田的開采,司天監內一直有股風向,說此地乃京城龍脈之所在。隻開礦,已是物議非非,若再開山……”


    李鑾近來處境並不算好,再招惹是非,怕更難過。


    同文館的翻譯將這番話轉述罷,西夷洋番聳了聳肩,說道:“想要鋪設鐵軌,火車要想通行,無論如何都不可能繞開前麵那座山的。而且,不止一座。若是繞行,那路程將加大十倍不止。”


    李鑾沉聲問道:“此山若開鑿,需日幾何?”


    洋夷道:“最多兩個月!”


    李鑾聞言沉吟起來,林安之則瞪眼道:“這麽快?”


    若是純以人力開鑿,便是三千力夫齊動,也要二年之久。


    他倒不是不知道子藥威力,隻是用子藥包炸個城門缺口還成,開山……那得需要多少?


    聽完林安之的疑問後,就見洋夷神情得意道:“如今已經有了威力極大的新子藥,不過新子藥並非子藥局發明的,而是我測繪局!”顯然,測繪局幹了子藥局的事,搶了他們的功勞,讓這位洋夷爽的如同白女票了對方老婆一樣……


    未理此輩惡趣味,林安之轉頭看向李鑾,問道:“果有此事?”


    李鑾搖頭道:“近來我不曾關注朝中事,皇家科學院是大姐在看著,倒是可以去問問她。不過,既然史蒂夫這般說了,應該不會有假……”


    說著,他神情微微一黯。


    林安之聰慧過人,略一思量,就猜出了李鑾的心思。


    以他們這般身份,所學學識的認知,自然明白威力奇大的子藥的誕生,意味著甚麽。


    每一次科學院科技的革新,幾乎都意味著軍力飛躍式的進步,更何況還是重中之重的子藥?


    有了這等威力奇大的子藥,諸皇子開國的腳步必將大大加快!


    而李鑾,還要修五年的鐵軌……


    不過,未等林安之寬慰,就見李鑾忽地笑了笑,道:“如此也好,有此等神威利器輔助,開山、采石甚至開礦,都將大大加快進度!本宮以不計代價的人力投入,五年內必將鐵軌鋪至粵州!”


    “五年?”


    林安之吃驚道。


    賈薔若在此,恐怕也會皺一皺眉頭。


    京廣鐵路全長兩千多公裏,分兩段,自京城到漢口這一段,是從光緒二十三年,一直修到光緒三十二年。


    而自漢口至粵的那一段就更不用提了,耗用了整整三十六年……


    當然,大燕眼下前所未有的強盛國力,絕非晚清那等王朝末世可比。


    李鑾所能調動的各種資源,更不是晚清修鐵路的官員所能及。


    隻是五年時間,恐怕遠遠不夠……


    李鑾見林安之不信,便笑道:“我觀摩了十數日,發現這種鐵軌的鋪陳,其實絕大多數都是重複性的苦力差事。如今自西山至京郊這一段,本宮已請旨,調動了三營工程兵,足八千人!讓他們親自動手修築鐵路,熟練後,八千人劃分成四十組,每組征調五千正規軍,三萬築路隊,分段進行鋪設!


    工程兵作為技術指導,由藩民、外省民組成的築路隊,進行鐵軌鋪設,五千正規軍,改編為護路軍!


    如此,五年內當可成事!”


    護路軍的用意,不言而喻……


    林安之聞言倒吸一口氣,道:“我說這一二月你忙的甚麽似的,居然弄出這麽大的攤子來。築路隊就不提了,四十組,每組五千軍,這就是二十萬大軍了。太子,你這……”


    李鑾卻搖頭道:“怎麽可能隻二十萬,沿途各省、府和州縣,要擔負起築路隊的營房和夥食,自然也少不了保證治安周全。衙役和各地護軍加起來,至少要驚動六十萬到八十萬。”


    林安之臉色愈發嚴肅,看著李鑾輕聲道:“太子,如此大的陣仗,恐怕與皇……皇後娘娘的懿旨不大相合罷?”


    黛玉是讓李鑾沉下心去鋪鐵軌,不是讓他調動兩百多萬人從南折騰到北……


    李鑾卻是嗬嗬笑道:“放心,這陣仗一旦開始,我必會一頭紮進底層,一步步丈量遍大江南北!沉下去歸沉下去,可沉下去不代表不做事。這些時日來,隨著西山鐵軌的鋪設,全新蒸汽火車的運用,本宮著實大開眼界。也愈發以為,父皇之神武英明,乃上天所授,人力難及萬一。火車之利,當真能開天辟地!


    所以,本宮的折子送上去後,不過半天功夫父皇就批了下來,上麵還有軍機處、五軍都督府和諸國老的圈定。”


    林安之聞言,不無吃味道:“軍機處、五軍都督府和我爹那些國老們,是為了給太子你鼓鼓勁,怕你頹廢了,才下如此血本兒!不過嘛……”


    取笑罷,林安之搔著下頜思量道:“以大燕目前的國力,推動兩百餘萬人來鋪設鐵路,倒也談不上甚麽傾國之力。主要是那一百多萬築路隊不值錢,且累倒了,隨時可往裏填補。另外,大燕眼下的糧食都吃不完,朝廷為了保護本土農民的利益,廣設常平倉,保證糧價不跌的太狠,所以糧食足夠。可是鋼鐵……怕是不足罷?要是不那麽急,慢慢調整產力,許還能應得上。可你數千裏鐵軌同時鋪,哪有這麽些鋼鐵與你?”


    李鑾哈哈笑道:“若是去歲嘛,可能還不行,畢竟,有軍中那個吞鐵巨獸在,多少鋼鐵倒進去都打不住。可今年,大燕開始轉向,不再對外用兵!隻軍部存下來的那些鋼錠,就夠我用一陣了。再者,不止漢藩,秦藩和唐藩如今都開始大規模開采鐵礦,冶煉成鋼鐵,除打造農具外,大都運送迴本土,隻要不往軍庫裏放,足以支撐起數千裏鐵路鋪設!”


    果真五年內能貫穿南北,使得南北“間距”大大縮小,那麽這場功勞,足以徹底夯實其太子寶座!


    且有此五年為鋪墊,接下來的五年、十年、二十年,大燕必將建立起四通八達的鐵路網,甚至延伸至藩土、外省,到那時,國力必將達到極盛之境!


    “所以,這五年內本宮必見山開山,遇河架橋……”


    未等李鑾說完,林安之就截了下來道:“太子不提橋,我險些還忘了。南北之間,可還有兩道天塹呢,又如何度過?”


    李鑾嗬嗬笑道:“無妨,長江、黃河二處,父皇說了,不必我來管,他自會料理了。他老人家怎麽料理我不知道,但父皇既然開口,本宮還需要擔憂?放手去做便是!還可以借此五年計劃,將沿途各省的鋼鐵工坊建起,大大拉動百姓們的民生生計。一定要讓鐵路的鋪設,非但不會成為秦之‘長城’、隋之‘大運河’,還要讓它成為百姓眼中認可的一道流金之路!”


    林安之聞言羨慕的眼珠子都紅了,道:“這也行?皇上待太子,當真是好到沒邊兒了……”


    他算是明白過來,為何李鑾遭受如此沉重的打擊,居然絲毫不見氣餒,反而愈發衝勁十足,還更加大膽自信。


    有這樣一個爹兜底,誰他麽會怕?


    果真說到做到,修建鐵路不勞民傷財,還能惠及百姓,那麽沿途幾千裏,無數百姓都會誦太子賢名。


    天下第一路由太子親手為之,就憑這個功績,李鑾也將穩坐儲君寶座。


    實在是讓人嫉妒有這麽一個好爹啊……


    李鑾見林安之如此形容,嗬嗬笑著拍了拍他的肩頭,道:“舅舅,待我到下麵去親手丈量大燕國土時,鐵道辦的大局,就交給舅舅你了!”


    眼見偷懶慣了的林安之就想推辭,李鑾卻一把抓住他的胳膊,沉聲道:“舅舅,本宮不能再叫父皇失望。否則,哪怕父皇不怪我,我又有何顏麵坐這儲君之位?”


    林安之苦笑道:“罷了罷了,誰讓太子是我親外甥?當五年苦力就當五年苦力罷。”


    李鑾聞言大喜,隨後轉頭同洋夷道:“就用子藥開山,要快,讓工程營的人看清楚,如何以子藥開山!出了任何事,由本公一力擔之!”


    ……


    西苑,萬善樓。


    雖已入夏,然西苑內兩大海子為天然冰鑒,所以樓內涼風習習,並不見熱。


    賈薔躺於一張貴妃榻上,頭枕在平兒豐腴的大腿上,享受著溫婉的平兒為他揉按頭部。


    而雙腿則被可卿安放在身前,拿著一支玉瓜,輕輕捶敲著。


    尤三姐自外麵風風火火進來,手裏拿著卷宗,邊走邊看,邊咬牙啐罵,進來後看到一派“昏君妖妃”的和諧場麵,不由啐了口,卻也不理,往一旁尋鳳姐兒叫嚷道:“那起子忘八肏的真真是愈發沒有天理了!瞧瞧,瞧瞧!那起子官兒們,寧肯讓家裏老婆過了三十就去後院起佛堂禮佛,也不準她們去外麵做事。都這麽些年過去了,還不肯讓她們拋頭露麵……”


    鳳姐兒正好也在和豐兒、繪金等整理婦事卷宗,聽聞此勁爆之言歎息一聲道:“有甚麽法子?便是尋常百姓家裏,也隻年紀大些的女人肯去織坊做工。除非精窮的揭不開鍋,否則小姑娘們是斷不會出去的。也是惱人,眼下百姓日子過的愈發好了,反而愈發不讓女人出來做工了,還不如前些年。不過,你也不必氣成這樣罷?”


    尤三姐惱道:“若隻如此倒也還罷了,可申城那邊報上來一個案子,說就因為申城同知的夫人想去女織坊做點事,結果被那勞什子同知打了個半死,還是她寫了血書交由跟前人偷偷送了出來,才報上來的。更有一個可恨的,江南一清望之族,族中有一女孩子不願早嫁就悄悄出來做事,賺錢養家。結果被族裏強行捉了迴去關起,以玷辱門風行宗法治罪,要生生將其餓死,以保名節!期間,其父不管不問,甚至幫著族中監管。還是女孩子幼弟偷跑出來四處告官,居然沒人理會!要不是下麵的人正好遇見,此事根本傳不上來!”


    聽聞此言,平兒、可卿也跟著惱火了幾句,問道:“宗法莫非比王法還大?”


    賈薔聞言微微眯眼道:“宗法啊……看來江南九姓的覆滅,還是沒有警醒世人。”


    鳳姐兒笑著提醒道:“國有國法、家有家規,打幾百幾千年前就這樣。皇爺莫非還想廢了宗法不成?當初在賈家,爺可沒少立宗法。”


    賈薔嗤之以鼻道:“朕是沒少立宗法,可賈家的宗法是以國法為先。不管是家法還是宗法,都要以國法為基本法。此事朕會讓軍機處去議,總要解決的。你們也不必惱,咱們還年輕,有足夠的功夫來一點點修正世上不平事!”


    尤三姐上前幾步,盯著賈薔道:“還年輕?一個個都要做祖母的人了!”


    “哎呀!”


    “住口!”


    “說甚麽呢?”


    這話激起了一片反擊聲,顯然女人們都不願承認這個事實。


    賈薔樂不可支,寬慰道:“你們和兒媳婦站一起,既比她們年輕,又比她們好看,慌甚麽?”


    平兒聞言都忍不住啐道:“這也是公爹好說的話?”


    賈薔樂嗬嗬道:“甚麽公爹不公爹的?兒媳婦嘛,於朕而言,不過是臣子罷。她們自由她們的相公去寵愛,朕自照顧疼愛朕的女人!”


    幾個女人聞言,雖明知是花言巧語,可從賈薔的口中說出,依舊讓她們心花怒放。


    “就一張巧嘴!”


    “說的比唱的好聽!”


    平兒笑罷倒是有些掛念起來,道:“年歲大些的皇子們,如今一個個都要忙瘋了。我聽說他們四處尋人、求人,再尋船將人送出海。”


    鳳姐兒忽地笑的不成,道:“李鋈那個忘八蛋,上月鼓搗著一群哥哥、弟弟們去尋皇貴妃,唿啦啦一大群人見麵就跪地磕頭喊親娘,請皇貴妃賜他們一些好醫官。皇貴妃那樣的性子,都經不住他們鬧騰,從安濟坊調撥了足足三百醫官與他們聽用……”


    不過說著,鳳姐兒神情又低落下來,將手中事放開,輕歎道:“連醫官都找好了,閆家給十八的海師也搭立起來了,最遲下個月,孩子們就要出去了……心裏還真有些不是滋味,好似,分家一樣。”


    賈薔不搭理這些多愁善感,側了側身,將頭埋首在平兒的小腹上,不一會兒,平兒俏臉通紅……


    ……

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