翌日清晨。


    一大早,賈薔在尤氏、尤三姐的服侍下,穿戴好王冠、王袍、王靴,隨後辭別李婧,一道前往城外青石碼頭。


    賈母、薛姨媽、賈政、寶玉和薛蟠要到了……


    郡王王駕鋪排開來,賈薔原並不打算招搖,因為著實麻煩。


    打傘的打傘,擎牌的擎牌,吹吹打打的還有一片……


    實在是囉嗦。


    隻是尤氏告訴她,賈母等畢竟經曆了一遭牢獄,心神不寧,若無好事,怕是心裏難熬,何不講一次排場,也好壯壯膽魄,長長體麵?


    賈薔覺著倒也無不是之處,畢竟七十餘歲的老人了。


    而且說到底,他能有今日,賈家這個武勳的身份招牌,是打了根基的。


    不然憑他有多大的才能,也幾無可能走到今日。


    人活著,總還是要多寬和些……


    兩百親衛披甲執戈護衛前行,淨街開道。


    不過在城門口,到底還是出現了些意外……


    “這不是忠勤伯楊伯爺麽?”


    賈薔於王轎內,聽到轎旁商卓提醒後,讓王駕暫停,落轎出來,看著重新走馬上任步軍統領衙門的忠勤伯楊華,目光清冷的嗬嗬笑道。


    楊華看著一身王袍的賈薔,眼神複雜之極,盡管腿上如墜千斤力,可還是緩慢上前,抱拳禮道:“末將,參見平海王。”


    賈薔嗬嗬笑道:“你這差事,是本王提議皇上安排的。”


    楊華:“……”


    賈薔笑道:“別不信。你這人啊,不負你忠勤伯之名。太上皇讓你去南邊兒拿我,你就傻不愣登的帶著一隊親兵就南下了。你果真不知道,你一入粵州我就會知道?你果真不知道此去是十死無生?


    不,你在九邊打了大半輩子的仗,胡人狡詐如狼,你若那樣蠢,也不會活到今天。


    你知道,但你還是去了。說明,為了皇命,你已經將生死置之度外。


    這樣的品格,值得欽佩,也值得天家重用。


    當然,本王也知道,你心裏怕早就當本王是國賊,恨不能替君除之。


    隻是,又知道這裏麵複雜的事太多,沒有皇命,你不好動手。


    沒關係,你且繼續等著就是。


    隻一點,你執掌步軍統領衙門,又提調巡捕五營,需公事公辦。


    京營近來動靜不小,將舊的輪調出去好是好,可對本王來說,也有些不好。那就是舊的京營已經被本王殺怕了,殺的膽寒。新進的呢,還不知滋味。保不準就有想瞎了心的,想對賈府動手。


    所以我提醒你一聲,若有人想不開尋死,妄圖衝擊寧榮二府,妄圖衝擊賈家的人,哪怕是一個下人,妄圖攻擊布政坊林府……本王必唯你是問。”


    讓楊華複位,還真是他的提議,以安撫朝廷之心。


    提兵北上進京的後果也確實惡劣,反噬不輕,該做的讓步還是要做。


    提四千兵馬亂殺一氣,恣意倒是夠恣意,可下場多半很慘,也不是正經做大事的智慧……


    當然,步軍統領衙門內早就被夜梟穿插,另有繡衣衛在其中安排了不少人手,楊華果真想做點甚麽,距離其暴斃也就不遠了。


    看著王駕揚長而去,楊華麵沉如水,目光深沉。


    他恨不恨賈薔?


    當然恨,恨之入骨。


    他帶著嫡子在九邊苦熬了十個春秋,將嫡子練就了一身武將底子。


    原是準備父子齊心,將忠勤伯府的門匾再升格一級。


    誰能想到,因為醉仙樓一場衝突,賈薔出手將其子楊魯打斷了鼻梁,臥床休養,而其庶長子,竟在藥碗裏下毒……


    其發妻也因悲憤至苦嘔血而死,一時間,剛剛迴京受到重用眼見就要顯貴起來的忠勤伯楊府,落得斷子絕孫的淒慘下場。


    這其中,很難說賈薔不是禍根……


    但是,恨歸恨,楊華卻始終有理智,心性堅韌。


    正如賈薔所言,他以皇命為先。


    放在前世,賈薔很難明白世上為何會有這樣的人。


    但如今經曆了許多,賈薔卻是信了。


    畢竟,便是賈薔身邊,就有這樣忠誠之士……


    待看著賈薔的王駕徹底遠去不見,楊華麵無表情的翻身上馬,折返迴衙,並於當天下午,步軍統領衙門在寧榮街和布政坊周遭巡邏的巡捕五營,勤了起來……


    ……


    運河上。


    一艘德林號名下客船緩緩遊弋進青石碼頭。


    雖然遠沒有賈薔的那兩艘客船舒適,但船內也算得體,至少遠遠好過當初被押送迴京的馬車……


    二樓客艙內,臨窗前,賈母看著遙遙可見且越來越清晰的神京城,眼睛都濕潤了。


    這輩子加起來的坎坷經曆,都沒這二三年多。


    享福受用了一輩子,臨了臨了,居然差點被押赴刑場砍頭!


    心驚肉跳啊!


    那十來天的日子,當真是煎熬,每一天每一刻都生活在無窮的恐懼中……


    好在,總算是活過來了。


    不過,這迴她拿定主意,再不出這座神京城了。


    因為哪怕是抓著去砍頭,直接押赴法場就是,也不用被人押赴那麽些天,生不如死……


    相比於賈母的悲傷,薛姨媽則激動的多!


    封王了,居然真的封王了!


    寶釵的親事,幾乎成了她心中的大痛。


    果真不清不楚的跟了賈薔去當妾,薛姨媽覺著還是一頭碰死的好。


    不,她連死都不敢死,因為沒法同死去的丈夫交代。


    即便是賈薔在外麵弄個草頭王的頭銜,她也隻能活著時候糊弄自己,自欺欺人,死後仍無法麵對死去的薛家老爺。


    如今陡然傳來喜訊,薛姨媽連前些時日受到的驚嚇都不顧了,心中唯有歡喜。


    “老太太,快看,到了,到了!”


    鴛鴦也高興,先前被押赴時,她也驚恐過,但最怕的不是死,而是腹內嬰孩還未出生,就沒了下場。


    每迴想起此事,她都能落淚。


    但現在好了,一切都好了。


    這會兒遙遙看到碼頭上王旗飄揚,她激動不已的歡唿道。


    賈母眼力不好,嘴裏嘮叨念道:“哪呢,哪呢?”


    順著鴛鴦的指點,又過了好一會兒,船又往前行進了片刻,才終於看到一人頭上戴著潔白簪纓銀翅王帽,身著江牙海水五爪坐龍白蟒袍,係著碧玉紅鞓帶,一陣涼風吹過,蟒袍翩翩,愈發映襯的風流瀟灑!


    賈母望之,癟了癟嘴,到底還是落下淚來。


    ……


    青石碼頭。


    因貨、客分離,所以即便平海王王駕霸占了大半個碼頭,也不耽擱碼頭上力夫的生意……


    賈薔看著掛著德林字旗的客船緩緩停泊靠岸,他微笑著上前迎了數步。


    有隨行嬤嬤指派年輕小廝圍起帷帳來,尤氏、尤三姐下車,跟在賈薔身後,看著六七駕馬車駛下。


    未幾,於碼頭上停穩當,賈母、薛姨媽、鴛鴦並賈政、寶玉、傅秋芳、趙姨娘、周姨娘,還有薛蟠、花解語等,自馬車上紛紛下來。


    賈薔引著尤氏姊妹,含笑上前見禮相迎:“讓老太太吃了苦頭,受委屈了。”


    此言一出,賈母上前抓住賈薔的手,放聲大哭起來。


    薛姨媽、尤氏等連忙相勸,賈薔也笑著勸道:“這迴是意外,應該不會有下一迴了。”


    賈母收斂了情緒,歎息道:“便是有下一迴,我也認了。隻一點,你不好有事,再把寶玉帶走。有你們倆在,我就算被送上法場掉了腦袋,也沒甚遺憾了。”


    賈薔哈哈笑道:“寶玉就是個添頭,有甚麽用?不過倒也可以早點送去小琉球,他老婆正在小琉球練兵呢。”


    賈母一時無語,一旁鴛鴦笑道:“老太太,先家去罷,這裏不是說話的好地方。”


    賈母自然答應,又對賈薔道:“鴛鴦有了你的骨肉,你要好好待她!”


    看著鴛鴦嬌俏含羞的臉,賈薔笑道:“那是自然。”


    二人對視稍許後,賈薔又看向薛姨媽,問道:“姨太太,如今可放心了?”


    薛姨媽一迭聲笑道:“放心了,放心了!這下,徹底放心了!”


    後麵被抬在擔架上的薛蟠得意的嘎嘎直樂……


    賈薔看著他笑了笑後,再問賈政道:“二老爺那麽些家俬都放在金陵了,可要派人去取迴來?”


    賈政擺手道:“不勞王爺費心了,等過了年,就重迴金陵。”


    金陵沒有賈薔,所以他在金陵過的無比自在。


    賈家原就是金陵巨族,雖然被賈薔犁了一遍,死的死,被發配的發配,可賈家的底蘊還有一些。


    另外,賈政雖不願承認,可也不得不說,賈薔莫大的威名,也是他在金陵處處受人吹捧,被人供著的主要緣由之一。


    畢竟,賈薔頭上的賈家長輩,尤其是男長輩,並不多了……


    所以,賈政還是更喜歡金陵的風流文華。


    連賈母都看得出來,在金陵這個小兒子過的快活的多,因而在一旁連連搖頭道:“叫他走,叫他走!圈在京裏,不定又叫哪個給挑唆利用,迷了心了。”


    賈薔聞言,餘光瞥見傅秋芳麵色隱隱一變,心裏好笑,這高門內,果然從來不少是非。


    不過這些破事他也懶得理會,招唿一行人重新上了車轎,正要送迴榮國府,卻見宮裏來人,急召他進宮。


    賈母等自不敢耽擱他的正經事,催促他趕緊進宮,晚上迴來再好生敘舊……


    ……


    大明宮,養心殿。


    尹後、李暄並在,連林如海亦至,六大軍機齊全。


    賈薔到來後,與尹後、李暄見禮罷,又問候了下林如海。


    林如海如今愈發瞧著仙風道骨了,真是……


    本就相貌清臒不俗,如今兩鬢霜白,可氣度看起來,不再如從前那樣病懨懨,反倒爽利精神了許多。


    但一雙眼眸中,目光沒有絲毫厲氣,溫潤如玉,又給人充滿智慧深度的感覺……


    總之,越老越帥型……


    對於戶部事,他也隻是每日聽聽匯報,提點兩句,僅此而已。


    好在陳榮讓他暫時送迴戶部尚書的位置,也放心的下。


    問禮罷,李暄就急糙糙的道:“賈薔,幾位師傅應下了你的條件,不過他們還有些要求……”


    賈薔拱手道:“皇上,臣說的很明白,此事要麽就那樣,要麽另選法子。原就是臣吃大虧,擔大風險的事,沒有再加碼的餘地。另外,臣會直接與定遠侯周武發文。因為臣知道,周武若是想賣掉這批援軍,不費吹灰之力。但是,這批火器軍折損超過兩成,周武就直接起兵造反罷。臣會直接在京裏,替定遠侯府一家老小收屍,而後揮師西進。”


    “放肆!”


    韓琮即便心中偏向賈薔,可聽聞這等無法無天之言,還是大怒,斥道:“豈有此理?打仗還有不死人的?就你的德林軍貴重,死不得?”


    賈薔嗬嗬笑道:“換旁人,我也懶得解釋甚麽,隻奉勸他一句,不懂的事,少開口。可誰讓是邃庵公您呢……邃庵公,這火器兵和尋常軍隊不同,不是靠短兵相接殺敵的,更類似於弓手。而事實上,火器的有效射程比弓箭更遠。這種情況下,要是火器兵還要折損超過兩成,無外乎兩種情形:其一,主帥無能,全軍覆沒。其二,故意陷火器營入絕地。因此,無論哪一種情形,周武都該殺。”


    韓琮聞言啞然,一旁尹褚淡淡道:“平海王是不是將大燕軍方想的太陰狠了些?”


    賈薔嗬了聲,道:“尹大人浸淫官場數十年,尤其是在禮部清吏司的位置上,當見慣了不少官員都是甚麽嘴臉。軍方,不會比他們好多少。”


    尹褚眉頭緊鎖,道:“在平海王看來,大燕的官員,就這般下作不入流,難以入人眼?”


    賈薔奇道:“若非吏治敗壞至斯,新政又在忙活甚麽呢?”


    見他連尹褚都懟的毫不留情麵,李晗、葉芸等悄悄往龍榻上看了看,見尹後麵色淡然,不喜不悲,垂著眼簾如若未聞的坐著,一個個心裏都摸不準,尹後到底是甚麽個心思……


    林如海沒甚話說,葉芸也說不上,隻韓彬緩緩道:“並未向你多提條件,平海王能為大燕邊事出力,朝廷感激不盡,不會貪心不足。隻征求一番你的意見,尹大人道,尹江尹河畢竟沒有正經作戰經驗,是否可派一可靠老將為正,他二人為副?”


    賈薔搖頭道:“火器營的打法,便是老將也沒幾個有經驗,所以大可不必。當然,若果真放心不下,可選一良將為輔,提供些建議。”


    韓彬思量稍許,道:“也可。平海王以為,宣德侯府董輔如何?”


    賈薔想了想後,點頭道:“可。”


    見賈薔應下後,韓彬向尹後、李暄道:“不知太後娘娘、皇上,可還有甚麽吩咐的?”


    李暄搖頭道:“朕沒了,賈薔辦事,朕還是信得過的。”


    尹後亦微微頷首,道:“軍國大事,諸軍機議定就好,本宮不通軍務,就不多說甚麽了,諸位辛苦。”


    諸臣紛紛欠身,口稱不敢。


    李暄卻忽又說道:“對了,還有一事。這半年多來,母後辛勞甚重,鳳體疲倦。所以朕打算明日奉母後,當然還有太皇太後、太上皇,一並前往西山行宮裏休沐幾天。朝中重事,就勞煩諸卿了。”


    看其麵色堅毅,語氣又理所當然,隻是告知的姿態,賈薔心中暗笑。


    果然,李暄話音剛落,就聽尹褚聲音低沉道:“不可!”


    ……

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