神京城外,青石碼頭。


    一條停泊許久的二層客船內。


    一宿未睡的姑娘們,一個個麵色憔悴。


    眼看天色已明,可心中卻愈發擔憂也愈發煎熬起來。


    晴雯走到賈家姊妹房間,抽噎著對紅腫著眼睛的黛玉道:“好姑娘,去看看香菱罷。她已經哭了一宿,怎麽也哄不好,打罵也不聽,她還在哭,可別哭瞎了。她要是哭瞎了,等爺迴來,我怎麽交代啊……”


    說著,也哭了起來。


    原本姊妹們心頭都壓的不成,聽她這樣一說,一個個難掩傷心不安,紛紛哭出聲來。


    平兒見黛玉淚流不止,勸她道:“好姑娘,如今爺不在,屬姑娘是主心骨兒,姑娘可不能倒下。”


    黛玉聞言,用帕子擦拭了下眼淚,對平兒點點頭後,又對諸姊妹強笑道:“都不必落淚了,薔哥兒甚麽樣的人,也不止我一個人清楚,他何時說話不算話過?且放寬心思,說不得稍會兒,就有人來告知咱們,要迴京了呢。”


    寶釵因心憂薛姨媽和薛蟠,也流了不少淚,這會兒見黛玉這樣堅強,倒出乎她的意料之外,因此也站了起來,強笑道:“你快去安慰香菱那傻丫頭罷,果真哭狠了,迴頭薔哥兒迴來,真沒法交代呢。不必理我們,隻是膽小怕事,哭兩聲也就沒事了。”


    黛玉點了點頭,又見鳳姐兒麵色不大好,忙問道:“二嫂子,你可是哪裏不舒坦?”


    鳳姐兒卻笑了笑,道:“身子雖然困乏,但其實心裏還好。果真京城待不得了,就跟著你們一起四海為家。左右薔兒最有本事,還能讓我吃苦?”


    黛玉笑道:“快睡一會兒罷,你身子不好,眼下又沒甚郎中。”


    又叮囑平兒去照顧鳳姐兒後,她則去了丫鬟房間裏看香菱。


    香菱哭的眼睛都快睜不開了,黛玉一看,既心疼又難受,再次落下淚來,上前抱住嗓子都哭啞了還在哭的香菱,罵道:“你這丫頭,果真是傻子不成?豈有這樣哭的道理?等你們爺迴來了,看到你這樣糟踐自己的身子,豈不生氣?”


    香菱仰頭,用那腫的都快見不得人的眼睛看著黛玉,聲音也啞的駭人,道:“姑娘,爺能平安,打罵我也容易。”


    黛玉聞言,難過的哭出聲來,又氣的用帕子在香菱身上“用力”抽打了兩下,教訓道:“你們爺甚麽樣的人,你果真不知道?他既然應下了咱們,必不會出事,那就一定不會有事。你若不信他,豈不白辜負了他的心意?”


    晴雯雖然平日裏整天嗷嗷叫的罵人,可勸人卻不很在行,勸了半宿越勸越哭,這會兒見黛玉算是哄住了,在一旁氣個不行,惱的放狠話道:“就沒見過這樣愛哭的,哭死拉倒!”


    黛玉笑道:“你這丫頭,也是個刀子嘴豆腐心,剛才是誰心疼的哭來著?”


    晴雯張口就想反駁,不過看了看人,確認是自己惹不起的後,隻能抿著嘴,皺著眉頭瞪香菱,道:“我去給她打點冷水來敷一敷!我真是欠了你的,甚麽時候都給你端水!”


    黛玉不解裏麵的典故,香菱倒是有些不好意思了,低下頭去,螓首靠在黛玉腰間。


    黛玉正想說甚麽,忽聽門外過道傳來一陣急匆匆的腳步聲,她心裏一沉,麵色陡然慘白,然而卻聽門外傳來紫鵑的聲音,道:“姑娘,姑娘,侯爺打發人來傳信兒,說沒事了,還讓咱們不必急著迴城,家裏正在辦國喪,讓姑娘帶著大家先迴桃花園,好好洗一洗溫湯解解乏,再好好歇息一宿!”


    黛玉聞言滿麵驚喜,忍不住念了聲“阿彌陀佛”,晴雯上前打開門,讓了紫鵑進來,此時隔壁房間也聽到了動靜,齊齊走出門來,到了這邊房間。


    眾人還沒急著催問,先被香菱的模樣唬了一跳。


    平兒生氣指責道:“怎能如此不愛惜身子?”


    其實她自己的眼睛也是紅腫著的,卻沒香菱這樣駭人。


    黛玉護著香菱,對平兒笑道:“沒事,往後再不這樣了,經此一事,總要長大了。”又催紫鵑快說。


    紫鵑高興道:“吳媽媽守在二樓門口,得了下麵人傳信兒,說侯爺打發了身邊的親衛騎快馬來傳信兒,說是太上皇駕崩了,家裏要掛白守國喪。讓姑娘們不必急著迴去,好生在園子裏自在的待兩天,等他得閑了,就抽空來接大家。不過說寶二爺和環三爺得迴去,國喪期間,老太太、老爺、太太都要進宮,璉二爺還臥病在床起不得身,家裏沒子弟在跟前,不像話。下麵人已經把馬車備好了,等寶二爺和環三爺呢。”


    此言一出,寶玉簡直如喪考妣,魂兒差點都沒了。


    賈環雖也有些失望,倒也還好。


    黛玉畢竟受了賈薔的托付,算是女主人,大驚之後,心裏的巨石搬開,她笑道:“寶玉且先迴去,侍奉老太太、太太進宮舉孝罷,下迴再來就是。”


    見寶玉也不言語,卻死活不挪腳步,湘雲恐嚇道:“你要不迴去,仔細老爺親自來叫人。老太太進宮,身邊沒子孫侍奉著,豈是頑笑的?老太太白疼你一場了!”


    寶玉聞言,麵色陡然漲紅,怒視湘雲一眼後,發現湘雲眼睛瞪的比他還大,隻能垂頭喪氣的招唿襲人道:“我們迴家罷!”


    湘雲倒和賈薔想的不一樣,她是真的擔心賈母身邊沒有人侍奉。


    那是她老姑奶奶,她心裏心疼著呢。


    若是她為男兒身,根本都不用寶玉……


    不過等寶玉、賈環走後,她又開心起來,激動的跑到走廊盡頭,那裏有個窗戶口,她笑道:“還沒見過碼頭是甚麽樣子呢,今兒可好好瞧瞧,哇!好長的河呀!”


    姊妹們見她如此,也紛紛跟著笑了起來。


    黛玉看著香菱也露出了笑臉,輕輕唿出了口氣,這當家,還真不容易……


    萬幸,最後能有個好結果!


    嗬,她也能當好家嘛~


    ……


    神京,皇城。


    乾清宮。


    隆安帝先一步迴到梓宮前,再跪地痛哭一場。


    他心中恨愈炙,自問青史之上,曆朝曆代,除了亡國君外,還有哪個帝王,受過此等奇恥大辱!!


    林如海在賈薔的攙扶下跟進宮內,跪在隆安帝身後,勸道:“皇上,務必保重龍體才是。大行太上皇帝賓天,萬事百廢待興!皇上的龍體,是一切的根本呐!”


    隆安帝止哭後,站起身來,目光在林如海和賈薔這一對翁婿身上轉了轉,對賈薔揚了揚下巴,道:“還不把你先生扶起來?”


    又對林如海道:“愛卿身子骨太差,今日又病倒了,等到大行皇帝出殯時再來罷。”


    林如海雖心中感恩戴德,卻還是激動道:“皇上,臣何德何能……”


    不等他說完,隆安帝就擺手道:“你若過意不去,就讓賈薔替你多來磕幾個頭,哭幾次靈。”


    此事就算定了,隆安帝看得出來,若林如海果真連續折騰上二十七天,怕等不到大行皇帝出殯,他就要先一步去麵君了。


    隆安帝豈能讓這等事發生?


    安置妥當林如海,他又看向賈薔,不無好奇問道:“你是怎麽斬殺魏昕的?”


    不止李含等人無法想象,便是隆安帝,都想不出賈薔是怎麽做到的。


    怎麽看賈薔,也不像是趙子龍那樣的蓋世猛將。


    賈薔幹咳了聲,有些不大好意思,道:“迴皇上,臣尋了些婦人來,在路上撕扯打罵,等到魏昕帶兵馬快到西華門時,婦人們撕扯的不像話了,還衝進了隊伍裏,臣讓人趁機射殺了魏昕……”


    隆安帝皺眉道:“魏昕也算是名將,有這樣的意外發生,他會不戒備周圍?”


    賈薔小聲道:“皇上,動手的人是個年輕姑娘,藏身在婦人裏,魏昕隻顧著防備外麵,卻沒想到那些婦人會動手。等他死了後,臣就將他謀逆之罪大聲公布於眾。那些兵卒到底不是邊關久戰之卒,所以除卻幾個魏昕心腹親衛外,大部分人都棄暗投明了。”


    隆安帝聞言,似笑非笑的看了賈薔一眼,道:“朕倒是忘了,你手下有不少能人異士……”


    賈薔幹笑了聲,就聽隆安帝問道:“既然你已經收降納叛了三千兵馬,朕問你,可願意暫任這步軍統領衙門都統之位?”


    賈薔聞言,唬了一跳,本想下意識的去看林如海,卻生生忍住了,他看著微微眯眼看著他的隆安帝,連連搖頭道:“皇上,不是臣不肯用事,是臣有自知之明,當個五城兵馬司的都指揮,臣勉強還能效用,不負皇恩。可五城兵馬司五城加起來都不到兩千兵馬,還是分成五部各有指揮帶兵。那步軍統領衙門,麾下足足三萬大軍,更肩負護衛神京內城九門之重任!臣若是再年長十歲,肯定就高興領了,可現在……臣怕耽擱皇上大事啊!”


    賈薔身旁,林如海緩緩唿出口氣……


    讓一個十七歲的年輕人去擔負這等重任,任誰都看得出來不靠譜,所以,這就是一場試探……或者說,對心性的考驗。


    萬幸……


    果不其然,隆安帝哼了聲,不滿道:“朕在你這樣大的時候,已經入戶部參政了。朕看你就是憊賴,和李暄一個德性!也罷,既然你自己覺得上不得台麵,就好生打理你的五城兵馬司罷。隻是,那點兵馬也太少了些。三百人好幹甚麽?東城兵馬司擴充到兩千人,其他四城你自己看著辦,你養得起,就多養一些。養不起,朕也沒多餘軍費撥你。不過朕告訴你,朕雖允了你,給你極大的主動權,可下一迴再對敵時,你再靠一群婦人出手迎敵,即便是勝了,朕也非扒了你的皮不可!丟人現眼的東西!”


    這句話,是當著後麵已經重新進殿的宗室諸王、武勳親貴和三品以上的文武大臣的麵罵的。


    一些人摸不著頭腦,賈薔為何忽然被罵,難道是遭厭棄了?


    卻也有一部分精明人,看著賈薔的眼神微妙起來。


    這個時候罵一句,那才是真正的不同,遠比誇強百倍。


    隆安帝素來重威儀,即使是訓誡外臣,也從不會罵這樣的話……


    看起來,隆安朝,這林如海和賈薔師徒翁婿倆,怕是要得勢了。


    即便日後韓彬、李晗、張穀、竇現、左驤等潛邸重臣歸來,也未必就一定能邁得過這一對師徒去。


    不過,等太上皇遺詔頒布之後,原本大鬧一場後將將平息下來的宗室諸王,太上皇皇子皇孫,乃至一些文武老臣們,再度暴怒咆哮喧囂起來,無人再去理會小小一個賈薔。


    除了,李暄,和那位今日始終不見動靜的寧郡王……


    ……


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