“開國一脈果然是無人了，竟然連這等毛也沒長齊的毛頭小子露麵。想當初開國功臣何等了得，英雄蓋世，不想如今後人卻成了這般模樣，實在可憐，可笑！”
薑林今日挨了臭罵，還挨了耳光，心中積蓄了滿腔怒火無處發泄，這會兒看著滿堂開國一脈的勳貴，沒一個被他放在眼裏，挑了最不順眼的一個譏諷道。
賈政等人見他這般放肆恣意，雖皺起眉頭來，卻也沒說甚麽。
一來薑林年歲小，他們不好以大欺小。
二來，終究顧忌薑林背後如日中天的薑家……
且連賈家人都沒說甚麽，如何輪得到他們吸引仇恨……
不過，賈薔也不需要他們幫腔，淡然道：“趙國公不是元平功臣中最勇武的，當初世祖沙場點兵較武，賈家先祖榮國公白馬銀槍，第一槍打落的就是趙國公。不過，論起沙場上保命本領和機敏求活的能為來，趙國公當屬天下第一。真是聰明才智，世人敬仰。卻不想，生出的孫子竟是這幅德性，馬不知臉上，真是可悲，可歎！”
“哈哈哈！”
牛繼宗等人放聲大笑起來。
“放屁，你他娘……”
薑林聞言大怒，正要上前，準備動手，卻見高堂之上，一豹眼高大官員“啪”的重重拍響官木，厲聲道：“堂下何人？敢亂我衙堂！”
薑林是認得此老兒的，此人是衙內們比較忌憚的老官兒，出了名的“鐵麵判官”，六親不認，因此稍斂跋扈氣息，拱手道：“今日在西斜街和人起衝突的正是我薑林，沒想到那人是個廢物點心，自己的驚馬把自己給踏傷了。雖是無心之過，但此罪我認了，和其他人不相幹，皆是我薑林之罪。得聞那廝快不行了，我特意到大老爺這領罪來了。”
見他居然如此光棍兒，倒也出了眾人意料之外，韓琮提醒道：“若是薛家子因你們這起子紈絝衙內送了性命，你是要賠命的！”見薑林還想開口，韓琮不耐煩道：“莫要與老夫狡辯甚麽無心之舉，上一次為了那花解語，你帶人打傷薛家子，本官就想要拿你問罪，是王部堂攔了下來，說趙國公已經親自道了惱，也補償了薛家子，本官便沒再理會。如今你變本加厲，更鬧出是人命是非來，還敢狡辯，當王法不利耶？薑林，本府問你，果真願一人擔下罪責？就本府所知，前後兩次，皆非你一人。”
薑林麵色變了變，不過想起祖父之言，終究一咬牙道：“大人，前後兩次，都是我出的手，和其他人不相幹，這個罪名，我認了！要殺要剮，我一人承擔！！”
話雖如此豪氣，但他心裏明白，就算薛蟠死了，他也不會死。
以趙國公府和天家的情分，薛蟠活過來他再殺一遍，也不可能給他定個死罪。
既然他爹都準備交兵權了，那他更隻會相安無事。
所以，幹脆表現的仗義些，迴頭在兄弟中的威望，自然會水漲船高。
見他如此，韓琮也另眼相待了些，道：“好，總算還有些骨氣。既然如此，本府就成全你，來人哪，先打三十殺威棒，再拉下去，等候發落！”
又對一眾有些傻了眼兒的開國功臣出身的勳貴嫌惡道：“既然兇手已經到案，本府就不留你們了，送客！”
賈薔卻皺眉道：“大人斷案，下官本不該多言。隻是此獠雖為主犯，他人亦為從犯，眾人犯罪，豈有一人扛之的道理？”
韓琮聞言卻不耐煩道：“你比本府更懂？其他人，本府早已派人去鎖拿了，退衙！”
……
出了順天府衙，牛繼宗笑嗬嗬道：“如今怎麽辦？”
“不應該啊，趙國公府居然讓老國公最疼愛的小孫子出來頂罪？”
柳芳滿滿的想不開。
賈薔搖頭道：“不管他們甚麽想法，既然願意秉公處理，我們等著就好。”
賈赦終於按捺不住了，冷嘲熱諷道：“我道你有甚麽神機妙算，卻也不過如此。雷聲大雨點小，丟人現眼！”
說罷，一甩袍袖轉身而去。
其他人雖未離去，可賈薔以為，他們或許也未必覺得過癮……
賈薔道：“此舉，多半為趙國公府以退為進的戲碼。甚至，明日朝堂上，還會有更進一步的動作。明日二老爺和諸位老爺上朝後，務必要搶先一步，彈劾趙國公府、萊國公府、汝南侯府幾家，縱子行兇之過。萬莫讓對方搶了先！”
王子騰等人聞言，瞬間明悟，紛紛頷首稱是。
侯孝康皺眉問道：“若趙國公府果真讓他家這孫子擔下罪過，任憑發落，又該如何？”
賈薔道：“趙國公家果真願意廢了一個嫡孫，那我們也認了！”
話雖如此，他心裏還是不相信薑家能做到這個地步。
不可能啊……
……
布政坊，林府。
賈薔歸來時，天已半明，然而還未等他去東路院休息，就被王管家叫去了忠林堂。
賈薔就明白，昨夜之事，林如海多半已經知道了。
進了內堂，果然，就見林如海披著一件輕衫，正在讀書。
賈薔忙上前見禮道：“先生[鄉村]怎仍未安歇？”
梅姨娘從裏間聽到動靜出來，端了兩碗參茶，一碗奉給林如海，一碗則給予賈薔，不無嗔怪道：“老爺知道你出去後，等了你半宿了……”
林如海擺擺手，示意梅姨娘莫要多言，然後問賈薔道：“薛家子如何了？”
賈薔看了眼梅姨娘，心知林如海手下果然有一支探聽消息的人手，倒也不奇怪，因此明言道：“本就是計，隻受了些輕傷，看著唬人，其實還好。”
林如海嗬嗬笑道：“你可知，若按照我在揚州時的手段，此刻薛家子應該重傷不愈，成了死人了。”
賈薔聞言悚然而驚，目光駭然的看向林如海。
林如海擺手道：“你想算計趙國公府，隻憑一個受傷的薛家子，你以為能算計得到？除非薛家子果真死了，不然趙國公府難傷根本。”
賈薔緩緩皺起眉頭，道：“先生，薑林兩次打傷薛蟠，這次更是重傷，難道還不能治其罪？這是為甚麽？”
林如海眉尖一挑，道：“且不論薛蟠是被他自己的座馬踩踏傷的，人家隻一個問題，你就無法迴答。”
賈薔好奇：“甚麽問題？”
林如海道：“金陵的馮淵是怎麽死的？馮淵死後，薛家子治罪了麽？”
賈薔：“……”
頓了頓，他不無苦澀道：“馮淵，自己帶人打上薛家，要搶奪香菱……”
林如海冷笑道：“死無對證，你以為趙國公那邊會聽你這些廢話？”
賈薔不服道：“既然如此，那薑林為何去投案自首？”
林如海搖頭道：“你還不服氣，隻當自己能算計天下人，卻不想想，當初元平功臣六大國公何等威名，趙國公府在六大國公中排名就算不墊底，也進不了前三。可現在其他幾家在朝廷裏，還有甚麽影響？成國公、英國公兩家幹脆被太上皇廢黜，連根拔起！唯有趙國公府，屹立幾十年不倒，號稱神京勳貴第一豪門。你以為憑的又是甚麽？”
賈薔麵色難堪，仍不解其意。
林如海見之，覺得火候差不多了，不再打擊這個一路來順風順水慣了的少年。
其實，趙國公府的目的，他也是思慮了半夜才想明白，亦覺得那位老狐狸，是真正的老謀深算……
歎息一聲，林如海為賈薔解惑道：“天子想要掌兵權，想從元平勳貴手中收權，這並不是甚麽難料之事。旁的人家，多半戀棧大權，不舍鬆手，薑家卻不同，早在景初朝，太上皇想收兵權時，趙國公就是第一個響應，幹脆利落交出兵權的國公。後來又在遷都大議上，堅決支持太上皇，這才抵定了薑家數十年榮寵不衰的根基。而當年炙手可熱權勢熏天的英國公府、成國公府，死抱著軍權不願放，現在又在哪裏？有這等過去在，你還想不明白麽？”
賈薔臉色愈發難看，道：“先生是說，薑家讓薑林出來領罪，是故意為之，是為了，再次交出兵權？”
見林如海默然，賈薔不理解道：“薑家若有此心，何必多此一舉？直接投效當今天子，不是更好？”
林如海輕輕一歎，道：“這就是薑家那個老狐狸的高明之處，如今薑家的地位，和當年不同了。如今薑家領袖元平勳臣，是大燕軍方第一家。再如當年那般，其在軍中的威望必然掃地。當年薑家可以不要臉，是因為本沒多少臉，現在怎能如此？再者，你莫要忘記，九華宮如今仍在。若沒有一個合適的機宜，薑家想交權都不能。否則，便是自尋死路！你給的這個機會，真好啊！還鼓蕩起那麽多開國勳臣，明日再齊齊上本彈劾……對薑家來說，這等機會簡直完美無缺。”
賈薔一張臉，臊的幾無地自容。
梅姨娘都看不過去了，美眸嗔向林如海，示意他差不多敲打敲打得了，欺負狠了，仔細某人不依……
林如海見之，幹咳了聲，話音一轉，問道：“如今知道厲害了？”
賈薔不無沮喪的點了點頭，林如海臉上終於露出了抹笑意，道：“不過，雖然薑家得利最大，卻也不妨，你我從其中，謀取一些好處。”
賈薔聞言抬頭看向林如海，終於揣摩出一些韻味來。
今日這一棒子，來的有些深意啊……
……
薑林今日挨了臭罵，還挨了耳光，心中積蓄了滿腔怒火無處發泄，這會兒看著滿堂開國一脈的勳貴，沒一個被他放在眼裏，挑了最不順眼的一個譏諷道。
賈政等人見他這般放肆恣意，雖皺起眉頭來，卻也沒說甚麽。
一來薑林年歲小，他們不好以大欺小。
二來，終究顧忌薑林背後如日中天的薑家……
且連賈家人都沒說甚麽，如何輪得到他們吸引仇恨……
不過，賈薔也不需要他們幫腔，淡然道：“趙國公不是元平功臣中最勇武的，當初世祖沙場點兵較武，賈家先祖榮國公白馬銀槍，第一槍打落的就是趙國公。不過，論起沙場上保命本領和機敏求活的能為來，趙國公當屬天下第一。真是聰明才智，世人敬仰。卻不想，生出的孫子竟是這幅德性，馬不知臉上，真是可悲，可歎！”
“哈哈哈！”
牛繼宗等人放聲大笑起來。
“放屁，你他娘……”
薑林聞言大怒，正要上前，準備動手，卻見高堂之上，一豹眼高大官員“啪”的重重拍響官木，厲聲道：“堂下何人？敢亂我衙堂！”
薑林是認得此老兒的，此人是衙內們比較忌憚的老官兒，出了名的“鐵麵判官”，六親不認，因此稍斂跋扈氣息，拱手道：“今日在西斜街和人起衝突的正是我薑林，沒想到那人是個廢物點心，自己的驚馬把自己給踏傷了。雖是無心之過，但此罪我認了，和其他人不相幹，皆是我薑林之罪。得聞那廝快不行了，我特意到大老爺這領罪來了。”
見他居然如此光棍兒，倒也出了眾人意料之外，韓琮提醒道：“若是薛家子因你們這起子紈絝衙內送了性命，你是要賠命的！”見薑林還想開口，韓琮不耐煩道：“莫要與老夫狡辯甚麽無心之舉，上一次為了那花解語，你帶人打傷薛家子，本官就想要拿你問罪，是王部堂攔了下來，說趙國公已經親自道了惱，也補償了薛家子，本官便沒再理會。如今你變本加厲，更鬧出是人命是非來，還敢狡辯，當王法不利耶？薑林，本府問你，果真願一人擔下罪責？就本府所知，前後兩次，皆非你一人。”
薑林麵色變了變，不過想起祖父之言，終究一咬牙道：“大人，前後兩次，都是我出的手，和其他人不相幹，這個罪名，我認了！要殺要剮，我一人承擔！！”
話雖如此豪氣，但他心裏明白，就算薛蟠死了，他也不會死。
以趙國公府和天家的情分，薛蟠活過來他再殺一遍，也不可能給他定個死罪。
既然他爹都準備交兵權了，那他更隻會相安無事。
所以，幹脆表現的仗義些，迴頭在兄弟中的威望，自然會水漲船高。
見他如此，韓琮也另眼相待了些，道：“好，總算還有些骨氣。既然如此，本府就成全你，來人哪，先打三十殺威棒，再拉下去，等候發落！”
又對一眾有些傻了眼兒的開國功臣出身的勳貴嫌惡道：“既然兇手已經到案，本府就不留你們了，送客！”
賈薔卻皺眉道：“大人斷案，下官本不該多言。隻是此獠雖為主犯，他人亦為從犯，眾人犯罪，豈有一人扛之的道理？”
韓琮聞言卻不耐煩道：“你比本府更懂？其他人，本府早已派人去鎖拿了，退衙！”
……
出了順天府衙，牛繼宗笑嗬嗬道：“如今怎麽辦？”
“不應該啊，趙國公府居然讓老國公最疼愛的小孫子出來頂罪？”
柳芳滿滿的想不開。
賈薔搖頭道：“不管他們甚麽想法，既然願意秉公處理，我們等著就好。”
賈赦終於按捺不住了，冷嘲熱諷道：“我道你有甚麽神機妙算，卻也不過如此。雷聲大雨點小，丟人現眼！”
說罷，一甩袍袖轉身而去。
其他人雖未離去，可賈薔以為，他們或許也未必覺得過癮……
賈薔道：“此舉，多半為趙國公府以退為進的戲碼。甚至，明日朝堂上，還會有更進一步的動作。明日二老爺和諸位老爺上朝後，務必要搶先一步，彈劾趙國公府、萊國公府、汝南侯府幾家，縱子行兇之過。萬莫讓對方搶了先！”
王子騰等人聞言，瞬間明悟，紛紛頷首稱是。
侯孝康皺眉問道：“若趙國公府果真讓他家這孫子擔下罪過，任憑發落，又該如何？”
賈薔道：“趙國公家果真願意廢了一個嫡孫，那我們也認了！”
話雖如此，他心裏還是不相信薑家能做到這個地步。
不可能啊……
……
布政坊，林府。
賈薔歸來時，天已半明，然而還未等他去東路院休息，就被王管家叫去了忠林堂。
賈薔就明白，昨夜之事，林如海多半已經知道了。
進了內堂，果然，就見林如海披著一件輕衫，正在讀書。
賈薔忙上前見禮道：“先生[鄉村]怎仍未安歇？”
梅姨娘從裏間聽到動靜出來，端了兩碗參茶，一碗奉給林如海，一碗則給予賈薔，不無嗔怪道：“老爺知道你出去後，等了你半宿了……”
林如海擺擺手，示意梅姨娘莫要多言，然後問賈薔道：“薛家子如何了？”
賈薔看了眼梅姨娘，心知林如海手下果然有一支探聽消息的人手，倒也不奇怪，因此明言道：“本就是計，隻受了些輕傷，看著唬人，其實還好。”
林如海嗬嗬笑道：“你可知，若按照我在揚州時的手段，此刻薛家子應該重傷不愈，成了死人了。”
賈薔聞言悚然而驚，目光駭然的看向林如海。
林如海擺手道：“你想算計趙國公府，隻憑一個受傷的薛家子，你以為能算計得到？除非薛家子果真死了，不然趙國公府難傷根本。”
賈薔緩緩皺起眉頭，道：“先生，薑林兩次打傷薛蟠，這次更是重傷，難道還不能治其罪？這是為甚麽？”
林如海眉尖一挑，道：“且不論薛蟠是被他自己的座馬踩踏傷的，人家隻一個問題，你就無法迴答。”
賈薔好奇：“甚麽問題？”
林如海道：“金陵的馮淵是怎麽死的？馮淵死後，薛家子治罪了麽？”
賈薔：“……”
頓了頓，他不無苦澀道：“馮淵，自己帶人打上薛家，要搶奪香菱……”
林如海冷笑道：“死無對證，你以為趙國公那邊會聽你這些廢話？”
賈薔不服道：“既然如此，那薑林為何去投案自首？”
林如海搖頭道：“你還不服氣，隻當自己能算計天下人，卻不想想，當初元平功臣六大國公何等威名，趙國公府在六大國公中排名就算不墊底，也進不了前三。可現在其他幾家在朝廷裏，還有甚麽影響？成國公、英國公兩家幹脆被太上皇廢黜，連根拔起！唯有趙國公府，屹立幾十年不倒，號稱神京勳貴第一豪門。你以為憑的又是甚麽？”
賈薔麵色難堪，仍不解其意。
林如海見之，覺得火候差不多了，不再打擊這個一路來順風順水慣了的少年。
其實，趙國公府的目的，他也是思慮了半夜才想明白，亦覺得那位老狐狸，是真正的老謀深算……
歎息一聲，林如海為賈薔解惑道：“天子想要掌兵權，想從元平勳貴手中收權，這並不是甚麽難料之事。旁的人家，多半戀棧大權，不舍鬆手，薑家卻不同，早在景初朝，太上皇想收兵權時，趙國公就是第一個響應，幹脆利落交出兵權的國公。後來又在遷都大議上，堅決支持太上皇，這才抵定了薑家數十年榮寵不衰的根基。而當年炙手可熱權勢熏天的英國公府、成國公府，死抱著軍權不願放，現在又在哪裏？有這等過去在，你還想不明白麽？”
賈薔臉色愈發難看，道：“先生是說，薑家讓薑林出來領罪，是故意為之，是為了，再次交出兵權？”
見林如海默然，賈薔不理解道：“薑家若有此心，何必多此一舉？直接投效當今天子，不是更好？”
林如海輕輕一歎，道：“這就是薑家那個老狐狸的高明之處，如今薑家的地位，和當年不同了。如今薑家領袖元平勳臣，是大燕軍方第一家。再如當年那般，其在軍中的威望必然掃地。當年薑家可以不要臉，是因為本沒多少臉，現在怎能如此？再者，你莫要忘記，九華宮如今仍在。若沒有一個合適的機宜，薑家想交權都不能。否則，便是自尋死路！你給的這個機會，真好啊！還鼓蕩起那麽多開國勳臣，明日再齊齊上本彈劾……對薑家來說，這等機會簡直完美無缺。”
賈薔一張臉，臊的幾無地自容。
梅姨娘都看不過去了，美眸嗔向林如海，示意他差不多敲打敲打得了，欺負狠了，仔細某人不依……
林如海見之，幹咳了聲，話音一轉，問道：“如今知道厲害了？”
賈薔不無沮喪的點了點頭，林如海臉上終於露出了抹笑意，道：“不過，雖然薑家得利最大，卻也不妨，你我從其中，謀取一些好處。”
賈薔聞言抬頭看向林如海，終於揣摩出一些韻味來。
今日這一棒子，來的有些深意啊……
……