第十六章連環扣（二）
李卿還在午睡，睡得正酣甜，突然有人急敲竹門，擾了好夢，開門時十分不悅。等瞧見是阿古身邊的酒童，緩了臉色，“何事？”
金書兩眼通紅，拉了他就往外跑，“阿古姐姐不知道怎麽了，肚子疼，疼得好像腸子都要斷了。”
李卿大驚，忙隨他過去。途中瞧見洪錦玉抱著孩子走過，想想叫上她方便些。一說，洪錦玉也急忙跟了上去。
還在竹屋外，三人就聽見屋內有砰砰砰的動靜。推門一瞧，隻見阿古癱在桌下，桌上的茶壺杯子全碎在地上。想必是方才想喝水亦或撐桌移動，誰想卻將上麵的東西全拍下桌底。
洪錦玉一手扶住她，一瞧她的臉著實嚇了一跳。這臉不見半點血色不說，甚至還微帶青光，好好一張俏臉卻像地獄女鬼。繈褓中的孩子瞧了一眼，哇哇大哭起來。她隻好站起身去安撫孩子，“李先生快救人啊！”
李卿猶豫片刻，一瞬閃過千千萬萬個男女授受不親，可人命大過一切，還是將她攙扶到床邊。阿古蜷縮起身子，哆嗦道，“肚子……疼……”
“你、你等會。我記得於兄會針灸，懂點醫術，讓他給你紮兩針。”他趕緊跑去找於子千，二話不說將還在睡覺的他拽起來。
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於子千和洪錦玉還在裏頭照料阿古，金書不忍看就先出來了，李卿也不好一直待在姑娘閨房裏，便也出來了。見金書小臉都皺做一團，安慰道，“不會有事的。”
“李先生，金書想不明白。阿古姐姐雖然平時身體也並不算太好，可這天一直酷熱，不曾忽冷忽熱過，按理說不該會突然得病呀。”
“可曾亂吃過什麽東西？”
金書撓撓頭，“沒有呀，早上和你們一起去施粥，到了中午就吃了一大碗肉粥，就一塊迴來了。睡著睡著我就聽見阿古姐姐喊疼，就跑進去看，結果就……”
李卿擰眉，“那是什麽緣故。”
“難道是那肉粥的問題？”
“這倒不見得，我和於兄都吃了，一點事也沒……”李卿說完，倒是想起睡覺時肚子有一點點痛意，並不明顯，也就沒有在意。如今一說，便全記起來了。難不成真是那肉粥的問題？可肉是好的，米也是好的，怎麽會不幹淨？
他擰眉沉思，見於子千出來，上前問道，“古姑娘可好些了？”
於子千點頭，“好多了，看著……像是中毒了。”
金書嚇了一跳，“誰要害我家主人？”
“倒也不能說是中毒……我醫術尚淺，沒法斷證，不過肯定不是風邪入侵。”
“我去看看阿古姐姐。”
金書跑進裏頭後，李卿眉頭仍是緊擰。連於子千都瞧見了，笑笑問道，“李兄這樣緊張，當真很在意古姑娘。”
李卿瞧了他一眼，“這種毀人清譽的話於兄不可再說。”
於子千詫異道，“難道不是？我看你如此緊張，還真以為是……那你這麽擔心作甚？”
李卿知道不說的話他肯定多舌，便將剛才金書說的話和自己腹痛的事和他說。於子千一聽，下意識摸向肚子，“你一說，我也覺得迴來時肚子不舒服，還跑去蹲了茅坑……但沒想過是粥的問題。”
李卿思索再三，臉色微變，“你說，是不是有人不願見洪居士行善積德，在粥裏下毒？隻是你我是男子，身體結實，並無大礙，隻當小事。可阿古姑娘身子嬌弱，中毒較深，才痛得倒地打滾？”
於子千氣道，“如果李兄說的是真的，那真是不可原諒，竟然在救民的食物裏下毒！你我速速去查問領了肉粥的災民可有同症狀的，若有，那定是被下毒了無疑。無論如何，都要查個清楚！”
兩人受了洪知禮的恩惠，又視阿古為知己，哪裏肯讓人暗中害他們。當即去了災民歇腳的地方，準備查問清楚。
洪錦玉隱隱聽見他們的對話，麵色平和，略有些怔然。直到懷中嬰兒不知嘀嘀咕咕念了什麽，她才迴神。迴眼就看見躺在床上的阿古，唇色全無，眼有憔悴，靜靜看著自己。她微微一頓，才問道，“可要喝水？可要吃東西？”
阿古眼神示意不用，洪錦玉就隻是坐在一旁陪她，“等會我去外頭找個丫鬟進來伺候你，或者告訴薛六爺，讓他接你去薛家，好好照顧。”
“這兒挺好……”阿古輕啟皓齒，聲音略微沙啞，“翠竹林是我住過最舒服的地方。沒有紛爭，沒有逼迫，還有兩位知己，更有洪姐姐你，像親人那樣守在身旁。”
洪錦玉眸光微黯，輕輕一笑，“翠竹林當真那麽好麽……”
“嗯。”阿古緩緩閉上眼，“我以前有個妹妹，她跟我感情很好，可後來有一天，她死了。”
洪錦玉身體猛僵，“怎麽死的？”
“不知道，我不敢去查，怕惹禍上身，所以我來京城散心，誰想剛才疼得受不了，卻想到了她。妹妹一定很恨我，沒有為她伸冤。”
餘音漸低，不一會均勻的唿吸聲起伏著，阿古已累得睡著了。
洪錦玉還抱著孩子，兩隻手都抱著，抱得越發緊。
&&&&&
翌日聽見消息的薛升也來了翠竹林，還領了個大夫過去，到了那阿古正在休息，金書守在外頭說已經沒大礙了。薛升便讓大夫迴去，自己往洪知禮的竹屋走去，準備等會再過來探望阿古。
洪知禮也聽說阿古身子不適，但不知何故。想尋李卿說事，屋裏的小廝說他一早就出門了，去了何處並不清楚。正巧薛升前來，就讓妻子去煮了茶水過來。
薛升瞧見洪錦玉坐在門前，抱著孩子曬太陽，微微擰眉。自見到她以來，都能看見她抱著那孩子不放，生怕別人搶了去似的。不過這都與他無關，未坐下身，他就說道，“聽金書說，阿古姑娘是喝了你的粥才病倒的。”他麵色沉冷，聲調更沉，“那種粥你怎麽能讓她喝？她是我最貴重的客人，不是讓你好好照顧她麽？讓她隨你去做大善人就罷了，竟還讓她喝那種髒東西。”
洪知禮說道，“我哪裏知道她那樣的嬌姑娘會去喝那種災民吃的東西，你當我不知她在您心裏的地位？就算給我十個豹子膽，我也不肯讓這種事發生。”
“下迴你就以姑娘家不宜拋頭露麵婉拒她前去，哪怕是去了，也要拉住她吃那些。”
“洪某謹記。”
洪錦玉聽著兩人的對話，哪裏還像在別人麵前那般親如手足，不過她也習慣了。外人都道他們是兄弟，其實哪裏是呀……但這些跟她沒關係。她緩緩起身，準備抱著孩子離開。
洪知禮瞧見她要走，冷聲，“去哪裏？”
“去別處走走。”
“賬目都算完了？”
洪錦玉偏頭看他，看著這別人口中的慈父，“還沒……你不是申時之前要麽？那賬目，我一炷香便能算好。時辰未到，您急什麽？”
說罷，就抱著孩子走了，氣得洪知禮臉色陰沉。薛升搖搖頭，“我早說過你該尋個聽話的賬房。”
洪知禮頓了頓，“錦玉不同……”
“因為她是你的女兒？”
“這也是其中一個緣故。隻是她在賬目上的天分，無人可比，經她的手算的賬，一文不差，盈虧一目了然。”
薛升這才明白，微微一笑，“我說你為何會接納被婆家趕出家門的女兒，原來不過是要她做賬房。”
洪知禮瞧他一眼，“薛六爺隻管護著我們洪家便是，何必這樣拐彎抹角說洪某虛偽。”
薛升抿了抿唇角，正好洪夫人出來，也不再多言，兩人又如好友那樣喝茶論道了，在別人眼裏，當真是一對好知己。
過了半個時辰，薛升想著阿古午歇該醒了，便和他告辭，想過去看望。走出洪家住的小竹林，就見洪錦玉正抱著孩子迴來，微微示意點頭，算是打招唿，就準備走。洪錦玉聲音悠長，“方才我瞧見薛三爺也過去了。”
薛晉？薛升微頓，沒有說什麽，步子更快了。對姑娘家來說，大病初愈見到的第一人，隻怕是最感激的，更何況還是個未經世事的姑娘。薛晉倒是真會見縫插針。
洪錦玉見他疾步離去，瞧了瞧，哼起歌兒，哄著孩子睡覺，繼續往家走。
此時阿古已經起來，躺了一天，隻覺骨頭又酥又酸，實在不痛快。她走到門前石凳坐下，金書就上前問道，“阿古姐姐，要喝水還是吃東西？”
“水。”阿古胃和肚子都不舒服，想曬曬太陽喝點水緩緩神。
金書當即去了廚房煮水衝茶，一時竹林寂靜，風吹葉過的窸窣聲都能聽得真切。
阿古單手撐於石桌上，一手托腮，瞧著那蔥翠竹子，還是這樣靜些的好。
忽然聽見有人踏葉而來，驚擾了沉思。
她抬頭往那看去，來人緩步從竹林傾灑的碎光下走來，所著的青色長衫比林中翠綠要稍暗些，卻不遮掩這人絲毫風華。像是水墨畫中人，身材挺秀，墨眉俊雅，唇如溫玉，眼神並不算太精神，卻溫和得如三月春風，讓人對目也覺安適愜意。好像無論山崩，無論地裂，都是這樣從容不驚，俊逸獨絕。
李卿還在午睡，睡得正酣甜，突然有人急敲竹門，擾了好夢，開門時十分不悅。等瞧見是阿古身邊的酒童，緩了臉色，“何事？”
金書兩眼通紅，拉了他就往外跑，“阿古姐姐不知道怎麽了，肚子疼，疼得好像腸子都要斷了。”
李卿大驚，忙隨他過去。途中瞧見洪錦玉抱著孩子走過，想想叫上她方便些。一說，洪錦玉也急忙跟了上去。
還在竹屋外，三人就聽見屋內有砰砰砰的動靜。推門一瞧，隻見阿古癱在桌下，桌上的茶壺杯子全碎在地上。想必是方才想喝水亦或撐桌移動，誰想卻將上麵的東西全拍下桌底。
洪錦玉一手扶住她，一瞧她的臉著實嚇了一跳。這臉不見半點血色不說，甚至還微帶青光，好好一張俏臉卻像地獄女鬼。繈褓中的孩子瞧了一眼，哇哇大哭起來。她隻好站起身去安撫孩子，“李先生快救人啊！”
李卿猶豫片刻，一瞬閃過千千萬萬個男女授受不親，可人命大過一切，還是將她攙扶到床邊。阿古蜷縮起身子，哆嗦道，“肚子……疼……”
“你、你等會。我記得於兄會針灸，懂點醫術，讓他給你紮兩針。”他趕緊跑去找於子千，二話不說將還在睡覺的他拽起來。
&&&&&
於子千和洪錦玉還在裏頭照料阿古，金書不忍看就先出來了，李卿也不好一直待在姑娘閨房裏，便也出來了。見金書小臉都皺做一團，安慰道，“不會有事的。”
“李先生，金書想不明白。阿古姐姐雖然平時身體也並不算太好，可這天一直酷熱，不曾忽冷忽熱過，按理說不該會突然得病呀。”
“可曾亂吃過什麽東西？”
金書撓撓頭，“沒有呀，早上和你們一起去施粥，到了中午就吃了一大碗肉粥，就一塊迴來了。睡著睡著我就聽見阿古姐姐喊疼，就跑進去看，結果就……”
李卿擰眉，“那是什麽緣故。”
“難道是那肉粥的問題？”
“這倒不見得，我和於兄都吃了，一點事也沒……”李卿說完，倒是想起睡覺時肚子有一點點痛意，並不明顯，也就沒有在意。如今一說，便全記起來了。難不成真是那肉粥的問題？可肉是好的，米也是好的，怎麽會不幹淨？
他擰眉沉思，見於子千出來，上前問道，“古姑娘可好些了？”
於子千點頭，“好多了，看著……像是中毒了。”
金書嚇了一跳，“誰要害我家主人？”
“倒也不能說是中毒……我醫術尚淺，沒法斷證，不過肯定不是風邪入侵。”
“我去看看阿古姐姐。”
金書跑進裏頭後，李卿眉頭仍是緊擰。連於子千都瞧見了，笑笑問道，“李兄這樣緊張，當真很在意古姑娘。”
李卿瞧了他一眼，“這種毀人清譽的話於兄不可再說。”
於子千詫異道，“難道不是？我看你如此緊張，還真以為是……那你這麽擔心作甚？”
李卿知道不說的話他肯定多舌，便將剛才金書說的話和自己腹痛的事和他說。於子千一聽，下意識摸向肚子，“你一說，我也覺得迴來時肚子不舒服，還跑去蹲了茅坑……但沒想過是粥的問題。”
李卿思索再三，臉色微變，“你說，是不是有人不願見洪居士行善積德，在粥裏下毒？隻是你我是男子，身體結實，並無大礙，隻當小事。可阿古姑娘身子嬌弱，中毒較深，才痛得倒地打滾？”
於子千氣道，“如果李兄說的是真的，那真是不可原諒，竟然在救民的食物裏下毒！你我速速去查問領了肉粥的災民可有同症狀的，若有，那定是被下毒了無疑。無論如何，都要查個清楚！”
兩人受了洪知禮的恩惠，又視阿古為知己，哪裏肯讓人暗中害他們。當即去了災民歇腳的地方，準備查問清楚。
洪錦玉隱隱聽見他們的對話，麵色平和，略有些怔然。直到懷中嬰兒不知嘀嘀咕咕念了什麽，她才迴神。迴眼就看見躺在床上的阿古，唇色全無，眼有憔悴，靜靜看著自己。她微微一頓，才問道，“可要喝水？可要吃東西？”
阿古眼神示意不用，洪錦玉就隻是坐在一旁陪她，“等會我去外頭找個丫鬟進來伺候你，或者告訴薛六爺，讓他接你去薛家，好好照顧。”
“這兒挺好……”阿古輕啟皓齒，聲音略微沙啞，“翠竹林是我住過最舒服的地方。沒有紛爭，沒有逼迫，還有兩位知己，更有洪姐姐你，像親人那樣守在身旁。”
洪錦玉眸光微黯，輕輕一笑，“翠竹林當真那麽好麽……”
“嗯。”阿古緩緩閉上眼，“我以前有個妹妹，她跟我感情很好，可後來有一天，她死了。”
洪錦玉身體猛僵，“怎麽死的？”
“不知道，我不敢去查，怕惹禍上身，所以我來京城散心，誰想剛才疼得受不了，卻想到了她。妹妹一定很恨我，沒有為她伸冤。”
餘音漸低，不一會均勻的唿吸聲起伏著，阿古已累得睡著了。
洪錦玉還抱著孩子，兩隻手都抱著，抱得越發緊。
&&&&&
翌日聽見消息的薛升也來了翠竹林，還領了個大夫過去，到了那阿古正在休息，金書守在外頭說已經沒大礙了。薛升便讓大夫迴去，自己往洪知禮的竹屋走去，準備等會再過來探望阿古。
洪知禮也聽說阿古身子不適，但不知何故。想尋李卿說事，屋裏的小廝說他一早就出門了，去了何處並不清楚。正巧薛升前來，就讓妻子去煮了茶水過來。
薛升瞧見洪錦玉坐在門前，抱著孩子曬太陽，微微擰眉。自見到她以來，都能看見她抱著那孩子不放，生怕別人搶了去似的。不過這都與他無關，未坐下身，他就說道，“聽金書說，阿古姑娘是喝了你的粥才病倒的。”他麵色沉冷，聲調更沉，“那種粥你怎麽能讓她喝？她是我最貴重的客人，不是讓你好好照顧她麽？讓她隨你去做大善人就罷了，竟還讓她喝那種髒東西。”
洪知禮說道，“我哪裏知道她那樣的嬌姑娘會去喝那種災民吃的東西，你當我不知她在您心裏的地位？就算給我十個豹子膽，我也不肯讓這種事發生。”
“下迴你就以姑娘家不宜拋頭露麵婉拒她前去，哪怕是去了，也要拉住她吃那些。”
“洪某謹記。”
洪錦玉聽著兩人的對話，哪裏還像在別人麵前那般親如手足，不過她也習慣了。外人都道他們是兄弟，其實哪裏是呀……但這些跟她沒關係。她緩緩起身，準備抱著孩子離開。
洪知禮瞧見她要走，冷聲，“去哪裏？”
“去別處走走。”
“賬目都算完了？”
洪錦玉偏頭看他，看著這別人口中的慈父，“還沒……你不是申時之前要麽？那賬目，我一炷香便能算好。時辰未到，您急什麽？”
說罷，就抱著孩子走了，氣得洪知禮臉色陰沉。薛升搖搖頭，“我早說過你該尋個聽話的賬房。”
洪知禮頓了頓，“錦玉不同……”
“因為她是你的女兒？”
“這也是其中一個緣故。隻是她在賬目上的天分，無人可比，經她的手算的賬，一文不差，盈虧一目了然。”
薛升這才明白，微微一笑，“我說你為何會接納被婆家趕出家門的女兒，原來不過是要她做賬房。”
洪知禮瞧他一眼，“薛六爺隻管護著我們洪家便是，何必這樣拐彎抹角說洪某虛偽。”
薛升抿了抿唇角，正好洪夫人出來，也不再多言，兩人又如好友那樣喝茶論道了，在別人眼裏，當真是一對好知己。
過了半個時辰，薛升想著阿古午歇該醒了，便和他告辭，想過去看望。走出洪家住的小竹林，就見洪錦玉正抱著孩子迴來，微微示意點頭，算是打招唿，就準備走。洪錦玉聲音悠長，“方才我瞧見薛三爺也過去了。”
薛晉？薛升微頓，沒有說什麽，步子更快了。對姑娘家來說，大病初愈見到的第一人，隻怕是最感激的，更何況還是個未經世事的姑娘。薛晉倒是真會見縫插針。
洪錦玉見他疾步離去，瞧了瞧，哼起歌兒，哄著孩子睡覺，繼續往家走。
此時阿古已經起來，躺了一天，隻覺骨頭又酥又酸，實在不痛快。她走到門前石凳坐下，金書就上前問道，“阿古姐姐，要喝水還是吃東西？”
“水。”阿古胃和肚子都不舒服，想曬曬太陽喝點水緩緩神。
金書當即去了廚房煮水衝茶，一時竹林寂靜，風吹葉過的窸窣聲都能聽得真切。
阿古單手撐於石桌上，一手托腮，瞧著那蔥翠竹子，還是這樣靜些的好。
忽然聽見有人踏葉而來，驚擾了沉思。
她抬頭往那看去，來人緩步從竹林傾灑的碎光下走來，所著的青色長衫比林中翠綠要稍暗些，卻不遮掩這人絲毫風華。像是水墨畫中人，身材挺秀，墨眉俊雅，唇如溫玉，眼神並不算太精神，卻溫和得如三月春風，讓人對目也覺安適愜意。好像無論山崩，無論地裂，都是這樣從容不驚，俊逸獨絕。