第六章連環扣（一）
賀綠濃和榮掌櫃合計了下，覺得這生意不虧，熬過這一個月，便萬事大吉，財源滾滾了，絕不能錯失了這機會。
隻是榮掌櫃心疼那息錢，忍不住說道，“還是去尋錢莊借吧，息錢至少能少千兩。”
賀綠濃輕笑，“你倒是傻的，我們無緣無故去借了那麽大一筆銀子，別人會怎麽說？定會說我們酒樓不行了，我再去別人家赴宴，頭怎麽抬得起來？”
榮掌櫃聽了後，隻聽出她要麵子的話，“你倒是大方了，那可是千兩銀子啊。果真是跟過大老爺的，出手這樣大方。可你也不想想如今你跟的是誰。”
賀綠濃臉色劇變，用力捶了他胳膊一拳，瞪眼道，“你要死了麽？生怕京城的人不知道我們在青州是做什麽的？還將這事搬出來數落我？你不願冒這風險就算了，一輩子做個小掌櫃吧！”
榮掌櫃膽子小，怕丟了錢更怕丟了老婆，她這一怒，再不敢說什麽，軟聲哄了好許久，直到說去尋人借錢，賀綠濃的麵色這才好轉。她轉身給丈夫捶腿，柔聲，“我聽說那刀把子的利子錢少些，你去尋他借吧。”
“好好，都聽你的。”榮掌櫃暗歎一聲，這一個月怕是都要睡得不安穩了。
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刀把子是個三十歲的漢子，生得虎背熊腰，在兩年前就以放債取息為生，也算是個財主。一聽榮掌櫃要借足足兩萬兩，已是遲疑，“榮掌櫃突然要借那麽多錢做什麽？能還得上？”
“定是能的，否則哪裏舍得來借。”榮掌櫃將帶來的禮往桌上推了推，跟這些人打交道還有些驚怕，“五十日後便連本帶利還，絕不拖欠。”
刀把子瞧了他一眼，說道，“要是不能還，我就將你酒樓的地契拿了，將你賣了去做奴才，再將你家裏那美嬌娘擄過來做小妾。”
話說的平淡，榮掌櫃卻聽得心驚膽戰，直抹額上冷汗。可驚怕歸驚嚇，到底還是借到了銀子。急急忙忙迴去交給賀綠濃，賀綠濃便將家裏存的銀子和這借的一塊拿給阿古。
阿古數了數這真金白銀，眼裏露出滿意之色，“拿筆墨來。”
賀綠濃大喜，當即拿了筆墨來，親眼瞧著她寫下釀酒方子。得了方子，就去買藥材，馬不停蹄奔向賺錢之路。
薛晉過來時，正好瞧見榮掌櫃帶著小二廚子們搬運以麻袋來算的東西進裏頭。到底是常喝藥的人，從旁經過就聞得藥味。他微微笑道，“掌櫃改行做大夫了？”
榮掌櫃訕笑，“拿來燉菜的，準備讓廚子學著做藥膳。”
“哦……”薛晉意味深長看了他一眼，這才準備上樓。
榮掌櫃立刻說道，“可是尋阿古姑娘？”
薛晉點頭，“正是。”見他笑笑，便明白過來，“我六弟又來接了她出去？”
“一早就接走了，說是去雅居看鬥茶去了。”
鬥茶是如今風靡於風流雅士間的一種雅玩，鬥茶者取好茶，輪流烹煮，互相品評，再行之鬥茶令，妙者為勝。
薛晉本來也想帶阿古去看看，誰想竟又被弟弟捷足先登了，隻好離去。
此時雅居鬥茶已到一半，鬥茶者正在行著鬥茶令，阿古就站在薛升一旁，和眾雅客一起觀戰。直到行至最後的茶百戲，鬥茶者拿出茶盞，阿古才動了動身，往那看得仔細。
一直留意她舉動的薛升很快就察覺了，低頭問道，“怎麽了？”
“那人用的是建盞中的兔毫盞。”阿古緩聲，“蔡襄在《茶錄》中說過，‘茶色白，宜黑盞’，祝穆也在《方輿勝覽》中說過，‘茶色白，入黑盞，其痕易驗’，以建盞裝茶，異常美觀，而其中的兔毫盞，更是上品。”
薛升笑道，“沒想到阿古姑娘不僅懂酒，還懂茶。”
阿古微微一頓，說道，“我父親喜歡品茶，我自幼耳濡目染了些。”
薛升見她提及她的家人，更覺自己又近了她一步，不枉他這幾日放下許多事來討她歡心。
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眨眼已是五月，榮掌櫃起了個大早，惹得賀綠濃不滿，眼也沒睜開就責怪道，“你這麽早起來做什麽？”
“我急。”
賀綠濃更是不滿，“你長我十餘歲，那些闊太太每次都嘲笑我嫁了個老頭子，你身子果然不行了，半夜不是去過一迴嗎，如今又去。”
“我才四十出頭，正當壯年，哪裏是個老頭了。我是急著去開門等劉九過來取酒，五天後刀把子就要來要錢了。”
賀綠濃嘀咕一聲，“還早著呢。”
她攔住他，往他身下摸，一雙媚眼直瞧他。榮掌櫃叫苦不迭，“我哪裏有這氣力一天伺候你兩迴。”
賀綠濃立刻冷臉，縮手迴來，“不中用。”
榮掌櫃一心要賺錢，也不跟她計較。匆匆洗了臉漱了口，就去開門等劉九。
可等了一日，都不見人。看著斜陽將落，他差點沒愁出滿頭白發來。連聲安慰自己劉九有事晚了，明日定會出現。
明日複明日，都已過了三天，劉九都不來。榮掌櫃夜不能寐，這日迴到房中，見賀綠濃已脫鞋上床睡覺，不由氣上心頭，“你就知道喝喝吃吃，一點也不著急！”
賀綠濃尖聲道，“著急有用麽？我又不是劉九。”
說罷，提被睡覺，不再搭理他。榮掌櫃心裏苦得很，愁得很。
五月已過半，劉九沒有來。那按著地址去尋人的小二也迴來了，說那兒根本沒這個人，甚至那兒也沒有劉姓富商。榮掌櫃的黑發頓時見白，他這才死心——那劉九買酒是假，根本是在誆他。
可用四千兩定金來開他玩笑，這又是怎麽迴事？那人是傻子？
榮掌櫃去開了那酒來喝，醇香無比，可到了嘴裏，卻因心中愁苦，連酒也苦了，幾欲落淚。
賀綠濃外出迴來，聞到滿屋酒氣，搶了他杯子，“喝得爛醉有用？沒出息。”
榮掌櫃借酒壯膽，怒得扇了她一巴掌，“賤丨人，你平日用了我那麽多銀子，隔三差五就去買綾羅綢緞珠寶首飾，我可曾說過你？如今我要欠下一屁股債了，你竟還這樣不關己事。”
賀綠濃幾乎被他打蒙，惱得也往他臉上抓，“你敢打我，我跟你拚了！”
榮掌櫃被她一吼酒醒三分，隻好任憑她打。
“出息！”賀綠濃打得累了，啐他一口，這才坐迴喘氣，“你急什麽，這酒可是南山酒翁釀的，就算不能說這酒是她給的方子，但好酒就在那，明日全搬出來，放門口賣。現在價是高不了，但賣出了名聲，以後來求的人就多了。刀把子那邊的錢也能還了先。”
這麽一說倒也不是沒道理，榮掌櫃心情大好，“還是夫人聰明。”
賀綠濃瞥了瞥他，“你除了誇我這句，還會說什麽好話？真是不會疼人的，聽著煩。”
榮掌櫃沒有多誇一句，就去酒窖搬酒了。賀綠濃哼了一聲，越發不耐煩他。
第二日正好是趕集的日子，往來的人很多，從萬豐酒樓經過的人都要駐足停看幾眼，隻因今日門口擺出了許多酒，說要賣酒。這倒讓人覺得奇怪了，聚在前頭的人說道，“該不會是酒樓要關門了吧，竟將酒都拿來獨賣了。”
賀綠濃哼聲，“爛了你的嘴，這些酒是我家掌櫃親手釀的，賣得不貴，可是好喝得很。買一壇迴去，定會再迴來買第二壇。”
那人笑道，“榮夫人細皮嫩肉的，是不是常喝酒的緣故啊？是的話看在榮夫人麵子上我就買一壇。”
賀綠濃鳳眼瞧了瞧他，攏攏發髻，“別光說不買。”
榮掌櫃見她和男子說話，從旁邊過來，生生攔在前頭，“客官不買酒就走吧，瞧什麽瞧。”
那人笑得嘲諷，“就是在這瞧又怎麽了？好端端的賣那麽多酒，一定不好喝。”
人總是附和壞的少說好的，他這一開口後頭的人也跟著起哄。榮掌櫃冷笑一聲，當即將一壇酒開封。
酒香頓時滿溢飄散，衝入眾人鼻中。這迴譏諷聲已變成稱讚，“果真是好酒。”
在前頭的兩個男子說道，“聞著香，就是不知味道怎麽樣，掌櫃的來一口？”
一滴酒也是錢，榮掌櫃有些遲疑。見眾人翹首以待，隻好讓小二拿了杯子來，小心舀了三分之二杯遞過去。
兩人淺飲入腹，已是驚歎，“好酒！”
榮掌櫃洋洋得意，將酒壇重新封好，“我釀的酒，怎麽會差，要買的得快些了，否則通通要送去給官老爺家裏的，輪不到你們喝了。”
立刻有人上前買酒，一時顧客滿員。
突然人群中傳來驚叫聲，瞬間將這裏的喧鬧震得寂靜。眾人紛紛去尋聲源，就見兩個男子捂著肚子咬唇顫聲，“疼得好像腸子都絞在一塊了……”
忽然有人道，“這兩人不就是剛才試酒的？”
本來要買酒的人立刻停了手，榮掌櫃急聲“別汙蔑我的酒，定是吃了什麽不幹淨的東西。這酒我喝了幾壺，一點事也沒。”
可即便他這麽說，還是無人再上前買酒。轉眼功夫，酒樓門可羅雀，驚得榮掌櫃癱坐地上，麵如死灰。
&&&&&
平日萬豐酒樓總要等到月色沉落時才打烊，可今日卻早早關了門，酒樓的廚子小二都被打發迴去了。
榮掌櫃此時哆哆嗦嗦收拾著東西，胡亂的把衣服收拾進箱子裏就算弄好了，見妻子還在慢吞吞拿衣裳首飾，氣道，“還不快些，等明天刀把子來收錢，你就等著被他賣到青樓還債吧！”
“他敢。”
“他如何不敢？他的事聽的還少麽？”
賀綠濃撇撇嘴，總算是將東西收拾好了。榮掌櫃忙拉著她走，準備從後門逃出去，有了錢去哪裏都能過活，總比在這等著還不上錢被刀把子砍的好。
門吱呀一聲打開，門前小院卻站了黑壓壓數十人，看得榮掌櫃心裏一涼，箱子也咕咚落地。
刀把子見了他，笑笑，“榮掌櫃這是要去哪裏？”
榮掌櫃極力鎮定，“陪、陪我夫人迴娘家。”
刀把子笑笑，“我怎麽沒聽綠濃說過她有娘家人的事？”
榮掌櫃愣了愣，“你說什麽？”話落，就見妻子從他旁邊出來，款款走到對麵那男子一旁，笑得嫵媚。
刀把子看著她笑道，“還好你讓人來說他要跑，否則就真讓他跑了。他跑了不要緊，可把你帶走就不好了。”
榮掌櫃滿臉驚愕，忽然明白過來為什麽她讓自己找刀把子借錢。這兩人，根本早就勾搭上，一開始就在給他下套！
“賤丨人！”他氣急上心，衝過去要殺她。
賀綠濃驚叫一聲，往刀把子身邊躲。刀把子冷瞧著榮掌櫃，連眼神也沒動，旁人已上去揪住榮掌櫃，狠狠扇了他一個耳光子。
耳光聲響，連站在二樓窗台的人也聽見了。
阿古倚在窗前，眸光淡薄地盯看後院眾人的一舉一動，緩緩喝完杯中酒。
酒香入腹，空杯留香。
好酒。
賀綠濃和榮掌櫃合計了下，覺得這生意不虧，熬過這一個月，便萬事大吉，財源滾滾了，絕不能錯失了這機會。
隻是榮掌櫃心疼那息錢，忍不住說道，“還是去尋錢莊借吧，息錢至少能少千兩。”
賀綠濃輕笑，“你倒是傻的，我們無緣無故去借了那麽大一筆銀子，別人會怎麽說？定會說我們酒樓不行了，我再去別人家赴宴，頭怎麽抬得起來？”
榮掌櫃聽了後，隻聽出她要麵子的話，“你倒是大方了，那可是千兩銀子啊。果真是跟過大老爺的，出手這樣大方。可你也不想想如今你跟的是誰。”
賀綠濃臉色劇變，用力捶了他胳膊一拳，瞪眼道，“你要死了麽？生怕京城的人不知道我們在青州是做什麽的？還將這事搬出來數落我？你不願冒這風險就算了，一輩子做個小掌櫃吧！”
榮掌櫃膽子小，怕丟了錢更怕丟了老婆，她這一怒，再不敢說什麽，軟聲哄了好許久，直到說去尋人借錢，賀綠濃的麵色這才好轉。她轉身給丈夫捶腿，柔聲，“我聽說那刀把子的利子錢少些，你去尋他借吧。”
“好好，都聽你的。”榮掌櫃暗歎一聲，這一個月怕是都要睡得不安穩了。
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刀把子是個三十歲的漢子，生得虎背熊腰，在兩年前就以放債取息為生，也算是個財主。一聽榮掌櫃要借足足兩萬兩，已是遲疑，“榮掌櫃突然要借那麽多錢做什麽？能還得上？”
“定是能的，否則哪裏舍得來借。”榮掌櫃將帶來的禮往桌上推了推，跟這些人打交道還有些驚怕，“五十日後便連本帶利還，絕不拖欠。”
刀把子瞧了他一眼，說道，“要是不能還，我就將你酒樓的地契拿了，將你賣了去做奴才，再將你家裏那美嬌娘擄過來做小妾。”
話說的平淡，榮掌櫃卻聽得心驚膽戰，直抹額上冷汗。可驚怕歸驚嚇，到底還是借到了銀子。急急忙忙迴去交給賀綠濃，賀綠濃便將家裏存的銀子和這借的一塊拿給阿古。
阿古數了數這真金白銀，眼裏露出滿意之色，“拿筆墨來。”
賀綠濃大喜，當即拿了筆墨來，親眼瞧著她寫下釀酒方子。得了方子，就去買藥材，馬不停蹄奔向賺錢之路。
薛晉過來時，正好瞧見榮掌櫃帶著小二廚子們搬運以麻袋來算的東西進裏頭。到底是常喝藥的人，從旁經過就聞得藥味。他微微笑道，“掌櫃改行做大夫了？”
榮掌櫃訕笑，“拿來燉菜的，準備讓廚子學著做藥膳。”
“哦……”薛晉意味深長看了他一眼，這才準備上樓。
榮掌櫃立刻說道，“可是尋阿古姑娘？”
薛晉點頭，“正是。”見他笑笑，便明白過來，“我六弟又來接了她出去？”
“一早就接走了，說是去雅居看鬥茶去了。”
鬥茶是如今風靡於風流雅士間的一種雅玩，鬥茶者取好茶，輪流烹煮，互相品評，再行之鬥茶令，妙者為勝。
薛晉本來也想帶阿古去看看，誰想竟又被弟弟捷足先登了，隻好離去。
此時雅居鬥茶已到一半，鬥茶者正在行著鬥茶令，阿古就站在薛升一旁，和眾雅客一起觀戰。直到行至最後的茶百戲，鬥茶者拿出茶盞，阿古才動了動身，往那看得仔細。
一直留意她舉動的薛升很快就察覺了，低頭問道，“怎麽了？”
“那人用的是建盞中的兔毫盞。”阿古緩聲，“蔡襄在《茶錄》中說過，‘茶色白，宜黑盞’，祝穆也在《方輿勝覽》中說過，‘茶色白，入黑盞，其痕易驗’，以建盞裝茶，異常美觀，而其中的兔毫盞，更是上品。”
薛升笑道，“沒想到阿古姑娘不僅懂酒，還懂茶。”
阿古微微一頓，說道，“我父親喜歡品茶，我自幼耳濡目染了些。”
薛升見她提及她的家人，更覺自己又近了她一步，不枉他這幾日放下許多事來討她歡心。
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眨眼已是五月，榮掌櫃起了個大早，惹得賀綠濃不滿，眼也沒睜開就責怪道，“你這麽早起來做什麽？”
“我急。”
賀綠濃更是不滿，“你長我十餘歲，那些闊太太每次都嘲笑我嫁了個老頭子，你身子果然不行了，半夜不是去過一迴嗎，如今又去。”
“我才四十出頭，正當壯年，哪裏是個老頭了。我是急著去開門等劉九過來取酒，五天後刀把子就要來要錢了。”
賀綠濃嘀咕一聲，“還早著呢。”
她攔住他，往他身下摸，一雙媚眼直瞧他。榮掌櫃叫苦不迭，“我哪裏有這氣力一天伺候你兩迴。”
賀綠濃立刻冷臉，縮手迴來，“不中用。”
榮掌櫃一心要賺錢，也不跟她計較。匆匆洗了臉漱了口，就去開門等劉九。
可等了一日，都不見人。看著斜陽將落，他差點沒愁出滿頭白發來。連聲安慰自己劉九有事晚了，明日定會出現。
明日複明日，都已過了三天，劉九都不來。榮掌櫃夜不能寐，這日迴到房中，見賀綠濃已脫鞋上床睡覺，不由氣上心頭，“你就知道喝喝吃吃，一點也不著急！”
賀綠濃尖聲道，“著急有用麽？我又不是劉九。”
說罷，提被睡覺，不再搭理他。榮掌櫃心裏苦得很，愁得很。
五月已過半，劉九沒有來。那按著地址去尋人的小二也迴來了，說那兒根本沒這個人，甚至那兒也沒有劉姓富商。榮掌櫃的黑發頓時見白，他這才死心——那劉九買酒是假，根本是在誆他。
可用四千兩定金來開他玩笑，這又是怎麽迴事？那人是傻子？
榮掌櫃去開了那酒來喝，醇香無比，可到了嘴裏，卻因心中愁苦，連酒也苦了，幾欲落淚。
賀綠濃外出迴來，聞到滿屋酒氣，搶了他杯子，“喝得爛醉有用？沒出息。”
榮掌櫃借酒壯膽，怒得扇了她一巴掌，“賤丨人，你平日用了我那麽多銀子，隔三差五就去買綾羅綢緞珠寶首飾，我可曾說過你？如今我要欠下一屁股債了，你竟還這樣不關己事。”
賀綠濃幾乎被他打蒙，惱得也往他臉上抓，“你敢打我，我跟你拚了！”
榮掌櫃被她一吼酒醒三分，隻好任憑她打。
“出息！”賀綠濃打得累了，啐他一口，這才坐迴喘氣，“你急什麽，這酒可是南山酒翁釀的，就算不能說這酒是她給的方子，但好酒就在那，明日全搬出來，放門口賣。現在價是高不了，但賣出了名聲，以後來求的人就多了。刀把子那邊的錢也能還了先。”
這麽一說倒也不是沒道理，榮掌櫃心情大好，“還是夫人聰明。”
賀綠濃瞥了瞥他，“你除了誇我這句，還會說什麽好話？真是不會疼人的，聽著煩。”
榮掌櫃沒有多誇一句，就去酒窖搬酒了。賀綠濃哼了一聲，越發不耐煩他。
第二日正好是趕集的日子，往來的人很多，從萬豐酒樓經過的人都要駐足停看幾眼，隻因今日門口擺出了許多酒，說要賣酒。這倒讓人覺得奇怪了，聚在前頭的人說道，“該不會是酒樓要關門了吧，竟將酒都拿來獨賣了。”
賀綠濃哼聲，“爛了你的嘴，這些酒是我家掌櫃親手釀的，賣得不貴，可是好喝得很。買一壇迴去，定會再迴來買第二壇。”
那人笑道，“榮夫人細皮嫩肉的，是不是常喝酒的緣故啊？是的話看在榮夫人麵子上我就買一壇。”
賀綠濃鳳眼瞧了瞧他，攏攏發髻，“別光說不買。”
榮掌櫃見她和男子說話，從旁邊過來，生生攔在前頭，“客官不買酒就走吧，瞧什麽瞧。”
那人笑得嘲諷，“就是在這瞧又怎麽了？好端端的賣那麽多酒，一定不好喝。”
人總是附和壞的少說好的，他這一開口後頭的人也跟著起哄。榮掌櫃冷笑一聲，當即將一壇酒開封。
酒香頓時滿溢飄散，衝入眾人鼻中。這迴譏諷聲已變成稱讚，“果真是好酒。”
在前頭的兩個男子說道，“聞著香，就是不知味道怎麽樣，掌櫃的來一口？”
一滴酒也是錢，榮掌櫃有些遲疑。見眾人翹首以待，隻好讓小二拿了杯子來，小心舀了三分之二杯遞過去。
兩人淺飲入腹，已是驚歎，“好酒！”
榮掌櫃洋洋得意，將酒壇重新封好，“我釀的酒，怎麽會差，要買的得快些了，否則通通要送去給官老爺家裏的，輪不到你們喝了。”
立刻有人上前買酒，一時顧客滿員。
突然人群中傳來驚叫聲，瞬間將這裏的喧鬧震得寂靜。眾人紛紛去尋聲源，就見兩個男子捂著肚子咬唇顫聲，“疼得好像腸子都絞在一塊了……”
忽然有人道，“這兩人不就是剛才試酒的？”
本來要買酒的人立刻停了手，榮掌櫃急聲“別汙蔑我的酒，定是吃了什麽不幹淨的東西。這酒我喝了幾壺，一點事也沒。”
可即便他這麽說，還是無人再上前買酒。轉眼功夫，酒樓門可羅雀，驚得榮掌櫃癱坐地上，麵如死灰。
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平日萬豐酒樓總要等到月色沉落時才打烊，可今日卻早早關了門，酒樓的廚子小二都被打發迴去了。
榮掌櫃此時哆哆嗦嗦收拾著東西，胡亂的把衣服收拾進箱子裏就算弄好了，見妻子還在慢吞吞拿衣裳首飾，氣道，“還不快些，等明天刀把子來收錢，你就等著被他賣到青樓還債吧！”
“他敢。”
“他如何不敢？他的事聽的還少麽？”
賀綠濃撇撇嘴，總算是將東西收拾好了。榮掌櫃忙拉著她走，準備從後門逃出去，有了錢去哪裏都能過活，總比在這等著還不上錢被刀把子砍的好。
門吱呀一聲打開，門前小院卻站了黑壓壓數十人，看得榮掌櫃心裏一涼，箱子也咕咚落地。
刀把子見了他，笑笑，“榮掌櫃這是要去哪裏？”
榮掌櫃極力鎮定，“陪、陪我夫人迴娘家。”
刀把子笑笑，“我怎麽沒聽綠濃說過她有娘家人的事？”
榮掌櫃愣了愣，“你說什麽？”話落，就見妻子從他旁邊出來，款款走到對麵那男子一旁，笑得嫵媚。
刀把子看著她笑道，“還好你讓人來說他要跑，否則就真讓他跑了。他跑了不要緊，可把你帶走就不好了。”
榮掌櫃滿臉驚愕，忽然明白過來為什麽她讓自己找刀把子借錢。這兩人，根本早就勾搭上，一開始就在給他下套！
“賤丨人！”他氣急上心，衝過去要殺她。
賀綠濃驚叫一聲，往刀把子身邊躲。刀把子冷瞧著榮掌櫃，連眼神也沒動，旁人已上去揪住榮掌櫃，狠狠扇了他一個耳光子。
耳光聲響，連站在二樓窗台的人也聽見了。
阿古倚在窗前，眸光淡薄地盯看後院眾人的一舉一動，緩緩喝完杯中酒。
酒香入腹，空杯留香。
好酒。