李草聞言，大吃一驚，猶疑道：“大小姐剛才說什麽？”
趙婷直截了當道：“你是喜歡我嗎？在山中你不顧生死，替我擋了胡塗一刀，我很感激你。”
李草一時有些糾結，不過隨即坦然一笑，“我當然喜歡大小姐，又有誰不喜歡您呢？”
趙婷說道：“我說的不是這個喜歡，而是男女之間的情意。”
李草麵對如此直白的提問，不知如何是好了，想要否認卻心有不甘，想要承認可自慚形穢。
趙婷微笑道：“算了，還是我說吧，如果我說錯了，你別介意。”
李草搖了搖頭。
趙婷接著說道：“我出身皇族，自小錦衣玉食，生活奢豪。而且獨得父王恩寵，不必遵循大家閨秀的那些繁文縟節，我喜愛刀劍騎射，父王就找人教我，甚至讓我統兵。更幸運的是被院長一眼看中，收我做了學生，雖然不是什麽入室弟子，可也是傾囊相授。聽到這是不是覺得我集天地寵愛於一身，自然無憂無慮？”
李草默默點頭。
趙婷唏噓道：“可惜並非如此啊，我天賦雖然比父王強，可是也沒有強多少，因此需要采集奇果，煉製丹藥，以助修習。就算如此，老師說我將來最多修習到成丹境巔峰，再想突破至丹轉境就看天意了。我知道成丹境是很多修習者遙不可及，夢寐以求的，也算得上一方霸主。不過在這片大陸，強者實在太多，成丹境根本不算什麽。對於一個王朝來講，敵人不可避免，如果被他們找到更強的靠山，大燕國頃刻間覆滅也不是沒可能。作為燕國公主，我有責任保護祖宗江山，使社稷長存。即使付出一切，也在所不惜，你明白我的意思嗎？”
李草心中有些亂，一時未能弄清趙婷的心思，搖了搖頭。
趙婷解釋道：“大炎王朝曾經與周圍國家聯盟，想要瓜分我燕國，父王為了這片江山，接受了老師的提議，強行提升境界修為，斷絕了向上之路。雖然按照老師的說法，以父王的資質，最多也就到成丹境了，可是對於修習者來說，心中難免會有不甘。之後為了聯盟，父王接受聯姻，娶了我的母親，還好他們夫妻恩愛，婚姻美滿。可是世事無常，我母親早逝，留下我們父女倆。父王不願讓我受委屈，其中一部分原因就是母親的臨終囑托。從小到大，父王什麽都會依我，隻讓我記住一件事，身為燕國皇室，將對這片江山有不可推卸的責任。我和父王一樣，可以戰死沙場。如果萬不得已，也可以為了燕國聯姻。”
李草終於反應過來，清楚了趙婷的意思，不過不死心地問了一句，“作為萬古育道學院院長的學生，別人還敢欺負嗎？”
趙婷笑道：“院長何等身份，怎麽會出麵管這些小事？其實學院一般也不會插手外界的事，有的人進入學院，混個身份，隻能唬唬不知情的人。”
李草腦海混亂，不知道再說些什麽。
趙婷直言不諱道：“如果你喜歡我，那我隻能告訴你，你愛錯了，我不值得。以後你會遇到一個好女孩，生活幸福的。”
李草知道自己是癡心妄想，不過起碼還有一點奢望，當趙婷說出兩人不適合的時候，心中一緊，腦海瞬間空白，嘴裏說不出話來。
趙婷從儲物戒中取出兩堆東西，“這是你和震林兩人的酬勞，一些靈石、丹藥，還有每人五百兩銀子，以備不時之需。東西不多，希望對你們有幫助。好了，我走了。”
李草渾渾噩噩地跟著送出去。
到了院門口，趙婷止步，轉過身，微笑道：“我們以後還是好朋友？”
李草木訥地點點頭。
趙婷暗暗歎氣，轉身離開小院，心中亦是沉重，李草性情溫和，為人義氣，是個很好的朋友。不過她從未多想，一直將祖震林和李草二人當成共度磨難的兄弟，直到李草不顧生死，替她擋了一刀，才讓她有所覺察。開始其實她還是以為李草重情重義，為朋友兩肋插刀。可是迴憶起相處時的點滴，也就明白了心意。
趙婷早有覺悟，自己的姻緣不過是犧牲品，作用就是給燕國找個靠山，隻不過是什麽時候找而已，唯一的奢望就是盼著自己也有父親的好運。因此不願耽擱朋友，下定決心來找李草講清楚，讓他放棄對自己的情感。
其實在李草擋刀之後，明白了他的心意，趙婷也是有些心動的，如果自己的丈夫像李草這樣，也就心滿意足了。可惜李草天賦不高，實力有限，無可奈何。
說清之後，雖然還是朋友，可是有了隔閡，就會生分，也就漸行漸遠。
---
李草看著趙婷遠去，無力地揚起手，欲做挽留，可惜不知如何開口。返迴小院，一屁股坐在石凳上，渾身沒了力氣，幻想破滅，一時不知該幹嘛了。
心思流轉，突然想到如果自己的實力達到趙婷的要求不就可以了，隨即被自己的想法逗笑，癡人說夢。
不知不覺間已至黃昏，天邊晚霞燦爛。
林曦歸來，發現李草坐在院中發呆，桌邊還堆放著東西，細看之下，居然是靈石、丹藥，還要銀兩。
“大哥，今天趙姑娘來找你，就是專門來給你這些東西的？這是你和二哥出力的酬勞吧？”林曦笑問道。
李草知道有人迴來，隻不過沒有出聲，聽到問話，才有氣無力地說道：“是的。”
林曦羨慕道：“趙姑娘夠義氣啊，給了這麽多東西。也很細心啊，裝丹藥的瓶子都寫上了名字、用途。”
李草點點頭，“對了，你看看有什麽需要的，盡管拿。”
林曦搖頭道：“我就不用了，無功不受祿，這是你們辛苦付出得到的，我怎麽好意思？”
李草說道：“沒事，兄弟之間客氣什麽，互相幫忙嘛。”
林曦委婉拒絕，“真不用，我也沒什麽事，在學院用不上這些東西，大哥你好好收起來吧。”
李草不願動彈，“等二弟迴來在收吧。”
林曦終於覺察李草的異樣，感覺有些萎靡，不由關切問道：“大哥你沒事吧？”
李草迴過神來，強顏歡笑道：“沒事啊，不用擔心，隻是最近有些累了，睡了一覺，感覺還是有些困乏，待會還得接著睡。”
林曦恍然道：“這樣啊，那我就放心了，還以為大哥你出什麽事了。既然這樣，那我先迴屋了。”
李草點點頭。
月上樹梢，清風吹拂。
祖震林返迴學舍，看到李草呆呆地坐在院中，一動不動，不由一愣，問道：“大哥你在做什麽？”
李草迴過神來，打起精神，笑道：“等你啊，趙姑娘今天來給我們送酬勞，我們一人一份都分好了。”
祖震林喜道：“是嗎，什麽時候來的？我出去的早，都沒有碰到，她的丹藥已經煉好了嗎？”
李草猶豫道：“額……她沒說，來得挺匆忙的，放下東西，沒聊幾句就走了，應該是還沒好。”
祖震林遺憾道：“這樣啊，我還想開開眼，看看煉製的丹藥是什麽樣呢，看來是沒機會了。”
說著，將靈石、丹藥逐一收起來，看到銀子，疑惑道：“怎麽還有銀子啊？”
李草解釋道：“應該是大小姐自己掏錢給我們的，表示感謝，以備不時之需。”
“趙姑娘太客氣了。對了，大哥，今天你沒有早起出去，是不是陣法已經搗鼓出來了？”祖震林好奇問道。
李草輕聲道：“恩，已經研究出來，威力還不錯。”
祖震林欣喜道：“是嗎？在這可以試試嗎？”
李草為難道：“別了吧？我怕控製不好，把院子毀壞了。而且現在夜深人靜，好多人都睡了，打攪到他們不好。哦，林曦已經迴屋休息，激發陣紙，肯定會吵醒他。”
祖震林沒有堅持，“這樣啊，那就算了吧，合適的時候在看。”
祖震林驀然盯著李草，上下打量。
李草心虛問道：“怎麽了？我哪裏不對嗎？”
祖震林關心道：“大哥有什麽心事嗎？今天怎麽無精打采，萎靡不振的？是趙姑娘跟你說了什麽嗎？”
李草不想讓人擔心，否認道：“沒有啊，我可能是前些天太疲憊了，還沒有緩過來，所以顯得不太精神。”
祖震林說道：“不對，你不是身子累了，而是心氣不高。要不然你研究出來新的陣法，談論起來肯定興奮欣喜。趙姑娘找到屠村的兇手了？是不是實力太強，我們無法報仇？還是線索斷絕，她也找不到幕後之人？”
李草沒有料到祖震林會想到這個問題，將錯就錯道：“她說還在繼續調查，不過當事之人全部自盡，查清真相確實困難重重，因此我有些心情低落。”
祖震林隻得安慰道：“大哥還是看開些吧，兇手都已伏誅，如果找不到幕後黑手，也不要鑽牛角尖，影響了修習心境。”
李草提醒道：“你也一樣。”
趙婷直截了當道：“你是喜歡我嗎？在山中你不顧生死，替我擋了胡塗一刀，我很感激你。”
李草一時有些糾結，不過隨即坦然一笑，“我當然喜歡大小姐，又有誰不喜歡您呢？”
趙婷說道：“我說的不是這個喜歡，而是男女之間的情意。”
李草麵對如此直白的提問，不知如何是好了，想要否認卻心有不甘，想要承認可自慚形穢。
趙婷微笑道：“算了，還是我說吧，如果我說錯了，你別介意。”
李草搖了搖頭。
趙婷接著說道：“我出身皇族，自小錦衣玉食，生活奢豪。而且獨得父王恩寵，不必遵循大家閨秀的那些繁文縟節，我喜愛刀劍騎射，父王就找人教我，甚至讓我統兵。更幸運的是被院長一眼看中，收我做了學生，雖然不是什麽入室弟子，可也是傾囊相授。聽到這是不是覺得我集天地寵愛於一身，自然無憂無慮？”
李草默默點頭。
趙婷唏噓道：“可惜並非如此啊，我天賦雖然比父王強，可是也沒有強多少，因此需要采集奇果，煉製丹藥，以助修習。就算如此，老師說我將來最多修習到成丹境巔峰，再想突破至丹轉境就看天意了。我知道成丹境是很多修習者遙不可及，夢寐以求的，也算得上一方霸主。不過在這片大陸，強者實在太多，成丹境根本不算什麽。對於一個王朝來講，敵人不可避免，如果被他們找到更強的靠山，大燕國頃刻間覆滅也不是沒可能。作為燕國公主，我有責任保護祖宗江山，使社稷長存。即使付出一切，也在所不惜，你明白我的意思嗎？”
李草心中有些亂，一時未能弄清趙婷的心思，搖了搖頭。
趙婷解釋道：“大炎王朝曾經與周圍國家聯盟，想要瓜分我燕國，父王為了這片江山，接受了老師的提議，強行提升境界修為，斷絕了向上之路。雖然按照老師的說法，以父王的資質，最多也就到成丹境了，可是對於修習者來說，心中難免會有不甘。之後為了聯盟，父王接受聯姻，娶了我的母親，還好他們夫妻恩愛，婚姻美滿。可是世事無常，我母親早逝，留下我們父女倆。父王不願讓我受委屈，其中一部分原因就是母親的臨終囑托。從小到大，父王什麽都會依我，隻讓我記住一件事，身為燕國皇室，將對這片江山有不可推卸的責任。我和父王一樣，可以戰死沙場。如果萬不得已，也可以為了燕國聯姻。”
李草終於反應過來，清楚了趙婷的意思，不過不死心地問了一句，“作為萬古育道學院院長的學生，別人還敢欺負嗎？”
趙婷笑道：“院長何等身份，怎麽會出麵管這些小事？其實學院一般也不會插手外界的事，有的人進入學院，混個身份，隻能唬唬不知情的人。”
李草腦海混亂，不知道再說些什麽。
趙婷直言不諱道：“如果你喜歡我，那我隻能告訴你，你愛錯了，我不值得。以後你會遇到一個好女孩，生活幸福的。”
李草知道自己是癡心妄想，不過起碼還有一點奢望，當趙婷說出兩人不適合的時候，心中一緊，腦海瞬間空白，嘴裏說不出話來。
趙婷從儲物戒中取出兩堆東西，“這是你和震林兩人的酬勞，一些靈石、丹藥，還有每人五百兩銀子，以備不時之需。東西不多，希望對你們有幫助。好了，我走了。”
李草渾渾噩噩地跟著送出去。
到了院門口，趙婷止步，轉過身，微笑道：“我們以後還是好朋友？”
李草木訥地點點頭。
趙婷暗暗歎氣，轉身離開小院，心中亦是沉重，李草性情溫和，為人義氣，是個很好的朋友。不過她從未多想，一直將祖震林和李草二人當成共度磨難的兄弟，直到李草不顧生死，替她擋了一刀，才讓她有所覺察。開始其實她還是以為李草重情重義，為朋友兩肋插刀。可是迴憶起相處時的點滴，也就明白了心意。
趙婷早有覺悟，自己的姻緣不過是犧牲品，作用就是給燕國找個靠山，隻不過是什麽時候找而已，唯一的奢望就是盼著自己也有父親的好運。因此不願耽擱朋友，下定決心來找李草講清楚，讓他放棄對自己的情感。
其實在李草擋刀之後，明白了他的心意，趙婷也是有些心動的，如果自己的丈夫像李草這樣，也就心滿意足了。可惜李草天賦不高，實力有限，無可奈何。
說清之後，雖然還是朋友，可是有了隔閡，就會生分，也就漸行漸遠。
---
李草看著趙婷遠去，無力地揚起手，欲做挽留，可惜不知如何開口。返迴小院，一屁股坐在石凳上，渾身沒了力氣，幻想破滅，一時不知該幹嘛了。
心思流轉，突然想到如果自己的實力達到趙婷的要求不就可以了，隨即被自己的想法逗笑，癡人說夢。
不知不覺間已至黃昏，天邊晚霞燦爛。
林曦歸來，發現李草坐在院中發呆，桌邊還堆放著東西，細看之下，居然是靈石、丹藥，還要銀兩。
“大哥，今天趙姑娘來找你，就是專門來給你這些東西的？這是你和二哥出力的酬勞吧？”林曦笑問道。
李草知道有人迴來，隻不過沒有出聲，聽到問話，才有氣無力地說道：“是的。”
林曦羨慕道：“趙姑娘夠義氣啊，給了這麽多東西。也很細心啊，裝丹藥的瓶子都寫上了名字、用途。”
李草點點頭，“對了，你看看有什麽需要的，盡管拿。”
林曦搖頭道：“我就不用了，無功不受祿，這是你們辛苦付出得到的，我怎麽好意思？”
李草說道：“沒事，兄弟之間客氣什麽，互相幫忙嘛。”
林曦委婉拒絕，“真不用，我也沒什麽事，在學院用不上這些東西，大哥你好好收起來吧。”
李草不願動彈，“等二弟迴來在收吧。”
林曦終於覺察李草的異樣，感覺有些萎靡，不由關切問道：“大哥你沒事吧？”
李草迴過神來，強顏歡笑道：“沒事啊，不用擔心，隻是最近有些累了，睡了一覺，感覺還是有些困乏，待會還得接著睡。”
林曦恍然道：“這樣啊，那我就放心了，還以為大哥你出什麽事了。既然這樣，那我先迴屋了。”
李草點點頭。
月上樹梢，清風吹拂。
祖震林返迴學舍，看到李草呆呆地坐在院中，一動不動，不由一愣，問道：“大哥你在做什麽？”
李草迴過神來，打起精神，笑道：“等你啊，趙姑娘今天來給我們送酬勞，我們一人一份都分好了。”
祖震林喜道：“是嗎，什麽時候來的？我出去的早，都沒有碰到，她的丹藥已經煉好了嗎？”
李草猶豫道：“額……她沒說，來得挺匆忙的，放下東西，沒聊幾句就走了，應該是還沒好。”
祖震林遺憾道：“這樣啊，我還想開開眼，看看煉製的丹藥是什麽樣呢，看來是沒機會了。”
說著，將靈石、丹藥逐一收起來，看到銀子，疑惑道：“怎麽還有銀子啊？”
李草解釋道：“應該是大小姐自己掏錢給我們的，表示感謝，以備不時之需。”
“趙姑娘太客氣了。對了，大哥，今天你沒有早起出去，是不是陣法已經搗鼓出來了？”祖震林好奇問道。
李草輕聲道：“恩，已經研究出來，威力還不錯。”
祖震林欣喜道：“是嗎？在這可以試試嗎？”
李草為難道：“別了吧？我怕控製不好，把院子毀壞了。而且現在夜深人靜，好多人都睡了，打攪到他們不好。哦，林曦已經迴屋休息，激發陣紙，肯定會吵醒他。”
祖震林沒有堅持，“這樣啊，那就算了吧，合適的時候在看。”
祖震林驀然盯著李草，上下打量。
李草心虛問道：“怎麽了？我哪裏不對嗎？”
祖震林關心道：“大哥有什麽心事嗎？今天怎麽無精打采，萎靡不振的？是趙姑娘跟你說了什麽嗎？”
李草不想讓人擔心，否認道：“沒有啊，我可能是前些天太疲憊了，還沒有緩過來，所以顯得不太精神。”
祖震林說道：“不對，你不是身子累了，而是心氣不高。要不然你研究出來新的陣法，談論起來肯定興奮欣喜。趙姑娘找到屠村的兇手了？是不是實力太強，我們無法報仇？還是線索斷絕，她也找不到幕後之人？”
李草沒有料到祖震林會想到這個問題，將錯就錯道：“她說還在繼續調查，不過當事之人全部自盡，查清真相確實困難重重，因此我有些心情低落。”
祖震林隻得安慰道：“大哥還是看開些吧，兇手都已伏誅，如果找不到幕後黑手，也不要鑽牛角尖，影響了修習心境。”
李草提醒道：“你也一樣。”