翻譯：卡斯特裏安
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墮落之王
和平時一樣的從被窩裏探出頭，注意到端正地擺在桌麵上的日曆。
「十二月二十四日，啊……」
魔界的四季沒有日本那麽顯著。雖說氣溫的高低與天氣有所差異，但這都是和在床上度過一年中大多數時間，擁有高耐久（vit）的我沒什麽關係的事。
現在我已經睡了幾個小時。要繼續睡的話也沒什麽問題，但突然有個念頭浮現在腦海的一角，我又看了一下日曆。
十二月二十四日……是什麽日子來著。
微微沉吟，馬上想到了答案。對我來說真是很難得。
「啊——，明天是聖誕節，啊……」
這是我還是人類的時候所存在的風俗。
雖然轉生為惡魔後已經過了很久 ，但殘留的某些作為人類生存時的記憶依然十分鮮明。這種情況是轉生成惡魔後才會出現的趨勢吧。
一邊迴憶一邊喃喃自語。
「說起來，當時吃到了蛋糕來著……」
那滿溢於心靈的悲傷，那是望穿秋水的鄉愁。
當我還是人類時，小時候和家人一起慶祝的記憶。步入社會工作後，在下班迴家的時候在便利店買蛋糕獨自吃掉的記憶。現在迴想起來，當我步入社會工作，把所有的空閑時間都拿來睡覺之後，還會想要慶祝聖誕節，也許是因為那裏殘留著兒時愉快的迴憶吧。
雖然不知道轉生後的這個世界是怎麽稱唿聖誕節的，但恐怕在這個世界裏壓根沒有這種習俗的可能性也很大。
雖然具體細節不清楚，但聖誕節的起源是耶穌?基督誕生的日子……我想。在我流落到的這個異世界裏沒有耶穌?基督吧……。
翻到仰麵朝上的姿勢，視線投向天花板。
但是，有件很奇怪的事，那就是我轉生後的這個世界的習慣和轉生前世界的習慣驚人的一致。本來，轉生到這個世界的人也不隻我一個。
雖然不知道總共有多少人，但是像我這樣的人正轉生到這個世界。一點一點的影響了這個世界，所以就算流傳著聖誕節的一鱗半爪也不奇怪……的?會奇怪……嗎?
這種事，自己想是很麻煩的。找誰問問比較好呢?
好麻煩，但這也是我轉生之前的記憶裏唯一沒有褪色的部分。
「以現在的技能（力量）捕捉聖誕老人也不過是件輕而易舉的事呐……」
想到這裏不禁在被窩裏笑起來。
當然，我很清楚聖誕老人並不存在。但是，想想是無所謂的吧。
怠惰的技能用來戰鬥的話效果不佳，但方便日常生活的技能很多。再加上『領地』的超廣域知覺，對付一個紅帽子的怪人，恐怕綽綽有餘。
反過來說，如果這樣都抓不到的話，恐怕聖誕老人比任何魔王都要強。
突然有了主意，用腳在被窩裏摸索。很快，我的腳碰到一個柔軟物體。稍微注意著用不會死的程度踢過去。
「嗯姆……咪呦……？」
很快，像豆芽菜一樣的女人從被子裏冒了出來。
粉色的頭發後麵是鮮紅的眼睛，是個看起來十多歲的女孩子。從她身上能感覺到馬馬虎虎的力量，睡亂的頭發翹得亂七八糟，看她那副困倦地揉著眼睛的樣子，簡直就像一個與外表年齡相符的普通少女。
這個經常鑽到被窩裏的像寄生蟲一樣的家夥是個不知不覺中獲得了『怠惰』的惡魔。因為很麻煩所以就一直都放著沒管，到這種時候就很方便叫出來。畢竟床很大，就算再多兩、三個人都還睡得下。
穿著淺粉色睡衣的女人茫然地看著這邊，也許是已經掌握了情況，臉色變得蒼白。她是現在我唯一的下屬，話說這個家夥有工作嗎……。
「呢呀……啊咧！？ 是、是的！ 請問有什麽事嗎？」
「有聖誕節嗎？」
「……誒？」
對於我單刀直入的提問，女人瞪圓了眼睛。
◇ ◇ ◇
「有聖誕節嗎？」
「……誒？」
多麽突然。
像往常一樣在藏在床上睡覺，卻被捅了側腹部弄醒。這種事還是第一次遇到。
這個世界上再沒有第二個像雷西大人這樣的怠惰魔王，其睡眠時間遠遠超過我這種新手怠惰。最近我也睡得很舒服，但那不過是遠不及雷西大人的腳邊的微末程度。如今雷西大人已經很少醒來了。
居然出現了那個雷西大人醒來這種非現實的情況，之前一直睡得很香的我的思考完全無法跟上狀況。
慌慌張張從床上溜出來，在雷西大人的麵前單膝跪下。就算雷西大人不會在意，我也不能忘記行臣下之禮。
……我、雖然是睡衣。
就算目睹了我的舉動，雷西大人也隻是掛著一副覺得很麻煩表情看著我。似乎不打算再說一遍的樣子。
沒辦法，拚命地思考被突然丟出的這個詞。那個雷西大人特意叫醒人說的話。會是多麽重要的事啊……。
看著雷西大人眼睛下麵的黑眼圈開始思考。
聖誕節。聖誕節……啊。
這個詞我是倒是聽說過。不過，這分明是人族中流傳的風俗。
我從沒去過地上，因為本來就沒人對地上感興趣，所以我也不知道。
但是，如果要問有沒有這樣的說法，答案會是『有』吧。大概。
我不知道人族的風俗和雷西大人有什麽關聯。
「……是的，聽說地上的話是有這個風俗的。魔界就……」
「這樣啊」
保持著一如往常的表情，雷西大人隻說了一句話。
不行。這可不行。雷西大人的深謀遠慮，此等期待，還不夠。
但是，我確實不知道。畢竟我，生來就是惡魔……。
我一邊揉著睡衣的下擺一邊拚命思考著，不過，因為開始覺得麻煩所以決定把這個問題丟給別人。
會這麽做大概是抱持怠惰的結果吧。
「我不了解詳細情況，莉捷的話也許會知道」
「莉捷，嗎」
雷西大人歎了口氣。
下一瞬間，莉捷在我身旁出現。毫無預兆的突然現身令我的心髒劇烈跳動，同時開始感到畏縮。
但是，莉捷本人的驚訝比我更大。仿佛做夢一樣，視線在房間裏飄忽不定，最後看到雷西大人，就變成一副目瞪口呆的樣子。
是為雷西大人醒著而驚訝嗎，還是在為雷西大人剛剛使用的能力而驚訝嗎，亦或是兩者皆有呢。
無論哪一邊，莉捷……請節哀順變。
「呐，呐呐呐，呐呐呐呐……」
看到了雖然嘴唇顫抖著，但口中開始蹦出無意義的詞匯的莉捷，我明白自己的工作已經結束了。
然後，我忍不住想。
今天這個能力還真是方便啊……總有一天我也能用吧……。
◇ ◇ ◇
在辦公室裏和哈德?洛達討論敵對勢力的話題時，莉捷驚慌失措地飛奔而入。
雖然我從莉捷還是普通惡魔的時候就認識她，不過見到她慌成這樣還是第一次。
而坐在椅子上的哈德皺起眉頭。
但是，那種事不在意也罷，莉捷在我們兩人麵前站穩，以洗練的動作低下頭單膝跪下。
「卡儂大人，有要事報告」
「慌成這樣……是非常事態嗎。說吧」
莉捷從全身上下透出一種緊張感。從腳尖看到到頭頂，平時整理得井然有序的衣服也有些許淩亂。
即使天使徒勞的組成軍隊進攻魔界她也不會變成這樣吧。
莉捷平複了唿吸，帶著毅然的表情抬起頭。
「接受到了雷西大人的命令」
此話一出，時間都靜止了。啊，靜止隻是我的錯覺。
來自雷西哥哥的命令……是!?
要好好思考這個說法的含義。得仔細考慮這句話是不是其他不同的含義。
那個『怠惰』雷西下命令這種事，我可從沒聽說過。自我成為魔王之前，以黑之徒的身份侍奉在哥哥的身邊的時候開始。
力的時候更加險惡。
雙手環抱，翹著二郎腿，哈德用強硬的口氣命令道。
「說」
「準備聖誕節吧，是這樣」
「聖誕節……？」
那是啥啊？是某種暗號嗎？
窺視哈德的表情。哈德咬著嘴唇用一副殺人者的表情盯著莉捷的方向。
莉捷就像要找個逃避哈德的視線的借口一樣繼續說著。
「原本準備之類的事項都是我的職責範疇，但我不得不把那個『怠惰』雷西特意將我叫去下命令的這件事，向卡儂大人報告」
被哥哥叫去接受命令嗎……所以是!?
那個窩在自己房間幾乎從不外出的那個雷西哥哥，對魔界的紛爭和與天界的戰爭之流完全不感興趣的那個雷西哥哥叫去，所以是要發生什麽了才會變成這種情況!?
心髒像要跳出喉嚨般劇烈跳動。像平息憤怒那樣將這種感覺壓下。裝出一副平靜的樣子，將視線轉向莉捷。
「好。這的確是非常事態……」
聖誕節，嗎。不知道啊……。
我應該是從還是黑之徒的時期就有在積蓄關於魔界情勢的相關知識。其中並不存在聖誕節這種東西。
準備聖誕節，也就是必需要某人進行某些準備啊……
「聖誕節，啊……真是麻煩」
「！？ 你知道嗎，哈德」
「哼……不過是地上給聖人祝賀生日的節日」
生存了悠久歲月的惡魔的發言具有相應的說服力。本來，哈德?洛達就不是會開玩笑的性格。
哈德?洛達環抱雙臂繼續說。
「並不是很清楚細節，哼，但多少也有一定程度的知識」
「過生日，也就是說一年一次嗎?至今為止都是哈德你準備的嗎？」
「不，雷西提到這種事還是第一次」
聖人。是除了天使之外的惡魔的另一天敵。
生來就持有著能消滅黑暗的光之魔力。和勇者一樣，是有可能擁有足以對抗惡魔的力量的人類。
「事前準備，嗎。我不清楚啊……哈德，你那種口氣，一副像是知道的樣子啊」
地上的風俗，並不在我搜集知識的範圍內。我所知道的都是些消滅惡魔消滅天使之類的方法。
在腦海中列出精通地上風俗的惡魔的名單。
「首先必要的是……聖誕老人」
「聖誕老人……？ 嗯，那是什麽？」
「啊啊」
哈德沉重地點頭，繼續說了下去。
聖誕老人……聽起來是個不太吉利的詞。（注：聖誕和撒旦的發音差不多）
「全身染成鮮紅的怪人。乘坐著雙角生物拉著的狩獵馬車，擁有能夠在全世界飛來飛去的神速。背上背著的擁有神秘力量的袋子裏封入了希望」
「全身染成鮮紅的怪人……是用鮮血染紅的，嗎? ……某種惡魔嗎?」
「詳細情況不明，隻有其存在被人反複討論。以前，我也想過與之一較高下，但沒找到」
「唿姆……以你這種程度的男人都找不到……相當麻煩的存在啊」
哈德?洛達是傲慢惡魔，其日積月累的經驗有著和他的傲慢相符的深度。
哈德都找不到的話，普通惡魔更不可能找得到的吧。
「把希望封進袋子……全世界飛來飛去狩獵希望的存在，這樣嗎……封印希望……擁有概念係技能嗎」
想到那句話中的含義，莉捷害怕的打了個寒顫。
「隻是，那種存在和聖人的生日有什麽關係呢？」
「啊啊。恐怕，雷西大概是想這麽說吧。今年聖誕節那個聖人會複活，之類」
「你說什麽！？」
不由自主地站起來，勉強又坐迴去。被染成一片通紅的腦海又像退潮般恢複平靜。
聖人的複活。即使是聖人，能在魔界戰勝惡魔的也十分罕見。在這種前提下，還擁有能讓那個雷西哥哥特意發出警告的嚴重程度嗎。或許，也有可能是這樣。
哈德難得的歎了口氣，看著我和莉捷。讀取到那漆黑虹膜中翻湧著的感情，令人背脊發涼。
「所以，能戰勝那個聖人的……隻有聖誕老人」
「！？」
「那，是說……」
哈德的話令人難以置信。
最近，有數位魔王（demons lord）被討伐，但現存的魔王仍然超過十柱。同時還有著級別在魔王以下總數遠遠過萬的惡魔大軍。
在能大幅強化惡魔力量的魔界，別說聖人，這已經是充足到連天使之王都可以輕鬆打倒的雄厚戰力。
而且，最難以置信的是身為傲慢之王的哈德?洛達會那麽說。
「……這個說法的可信度呢？」
「沒有。但是——」
哈德用兇狠的眼神瞥向這邊。盡管這個視線並沒有朝向身為大魔王的我，我仍然沒有湧現出一點憤怒。得保持一定程度的冷靜。畢竟現在的場合可不適合內訌啊。
「綜合起來雷西的話可以這樣推測。當然，我不認為我會輸，但從遠古時代存在至今的雷西?斯洛特道茲都要發出命令的這種事態，那個聖人擁有某種對惡魔的絕對優勢的可能性很高」
「針對惡魔的絕對優勢……」
存在與相性有著一定關係。就像天使的力量能對惡魔發揮強大效果一樣，那不是量的問題，而是質的問題。
依照這個理論來說的話，即使存在著擁有針對惡魔的絕對無敵力量的人……這也不奇怪。
「我不會無視要求準備的警告。卡儂」
「……啊啊，是這樣啊」
確實，如果哈德的推測正確的話，就能理解雷西哥哥「準備聖誕節」的警告了。
我不認為會在出現一兩個聖人的情況下敗北，但也不能把哥哥寧願舍棄睡眠都要發出警告的事置之不理。
要通知魔王們。進行萬全的準備，給那個聖人以迎頭痛擊。
從心底湧現出的是歡喜和——仿佛要燃盡整個世界的憤怒。
「向全體魔王發出通知」
「正在執行作戰計劃的魔王怎麽辦？」
「優先這邊，哈德，其他必要的東西是？」
「是聖誕樹哦—」
「聖誕樹—？」
「啊啊，在聖誕節的清晨會把希望寄托在聖誕樹上。恐怕，這也將成為召喚狩獵希望的聖誕老人的媒介」
那個樹到底生長在哪裏啊。
◇ ◇ ◇
自然而然的哼起歌。
踏著輕快的步子，在廚房裏將鮮奶油打發。
轉生成惡魔後身體能力的提高是件讓人單純的感到「很棒」的事。雖然原本還是人類時就有能用菜刀把人解體程度的腕力，不過和現在的力量比起來那真不值一提。
把打發的鮮奶油，填進海綿蛋糕裏。不枉我特地弄到手的蛋糕坯。地上的大部分食物，似乎都對魔界的暴食惡魔有著強大的吸引力。我隻要從他們那裏搶就好。
最喜歡的東西是人的部件，也很喜歡搶別人的東西。被掠奪者的表情和絕望總是能撫慰我的心靈。
今天是平安夜。雖然不知道魔界中是否存在這個說法，但我前世就有在平安夜做蛋糕的習慣。雖說隻是以現成的海綿蛋糕為基礎裝飾上鮮奶油和草莓而已。
正在清洗草莓的時候，廚房的門打開了，卡儂派來的惡魔慌慌張張地出現了。
「糸桐大人，有卡儂大人的緊急命令」
……好麻煩。明明我正享受著準備的樂趣。
不知道是什麽事，再怎麽說也是大魔王的命令嗎，話說那個女人還真夠得意忘形的。總有一天我要把那個肉體拆散收藏。她的眼睛是最棒的。那是仿佛體現了地獄烈焰一般美麗蘊含著純粹憤怒的眼睛。在人的部件裏眼睛也是我特別喜歡的。
年，明年的明年，十年後亦或是二十年後，總有一天——
輕蔑地轉向來傳令的惡魔。你會從我的微笑裏看到些什麽呢? 我注意到有著狼人外觀的惡魔那被厚厚的毛覆蓋的臉正微微地發青。
「……是什麽事？」
「是的。聖……聖誕節的準備，這件事」
「……」
聖誕節的準備？
我看了看剛做好的聖誕蛋糕又看了看狼人的表情。
聖誕樹也準備好了。魔界的規則是力量的規則，強者支配一切。能和貪婪的魔王的我抗衡的存在幾乎不存在。所以我隻要下命令就可以準備齊全各種東西。
把冷凍在冰箱裏的火雞放到桌子上的盤子裏，轉身朝向傳令官。
「已經在做了呢」
「……啊，失、失禮了」
拆掉了最初被派遣到我這裏的黑之徒也不知是好是壞，至少當初的那人不會忤逆我。
但是沒辦法啊。畢竟你太美了。
「聖，聖誕老人的準備也……和您說了嗎？」
「聖誕……老人？」
這句話讓我眨了眨眼。
我沒想到會在魔界聽到這樣的單詞。或者說，魔界的聖誕節……也是有的嗎？到底是怎麽迴事呢?
確實沒有準備聖誕老人。不如說，準備聖誕老人……是怎麽迴事?
仔細端詳身上的黑色水手服。
cosy也……是可以的嗎?
以前沒做過呢，也沒有相應的服裝。現在開始準備恐怕也很困難。
不管怎麽說，明天就是聖誕節。已經隻有不到四五個小時了。
「……沒有時間啊」
「是緊急事態」
這到底有那裏緊急呢……
不解地歪著頭，使用「貪婪庫藏（bigpocket）」從異空間裏取出手指。那是酷似人類的惡魔的手指。是我最喜歡的食指。在收藏品中，這是最適合用來代替蛋糕蠟燭的東西了。
「大魔王大人的命令是，魔王們暫停一切正在進行的作戰，盡全力準備聖誕節」
「……誒？ ……什麽？」
還是第一次聽到這種命令。
惡魔和聖誕節。我想道，那不是完全相反的東西嗎……
盡全力準備聖誕節吧……
厲害……真是令人愉悅的命令。
直至去年為止應該都不曾下過那樣的命令，但既然是命令的話就沒辦法了。
本來，蛋糕、火雞和聖誕蛋糕就已經準備好了。剩下的隻有準備聖誕老人了。不會吧，大概不是準備迎接他吧。就算說這裏是異世界，應該也日本一樣吧，再怎麽想聖誕老人也是不存在的。畢竟，去年就沒來。
我，紫藤 司（糸桐 司）。算上前世這都將是第一次做聖誕老人的裝扮。向狼人先生詢問了有沒有持有服飾係技能的惡魔啊。
◇ ◇ ◇
「快點找聖誕樹啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……真的存在能產生希望的樹這種東西嗎?！？」
「大魔王大人的命令。翻遍魔界全境! 教團那邊也派使者過去! 無論如何要趕上12月25日」
「不行啊！ 沒辦法啊！ 再怎麽說連看都沒看過的東西要怎麽找啊！？」
「魔力啊。是看魔力啊！ 隻要是擁有這種特殊能力的樹，作為惡魔的我們一定注意得到的。相信我！」
「無論如何都要找到！ 萬一找不到的話會被大魔王大人燒到連靈魂都不剩的！！」
「更重要的是聖誕老人! 尋找紅帽子! 特征這麽明顯一定有希望找到的 !」
「可惡，時間太緊了! 命令急過頭了!!」
「抱怨也沒用啊! 好像也有部隊被派遣到地上……我們這邊還算好的」
「地上嗎！？ 不會吧……到底有什麽要發生了……」
◇ ◇ ◇
莉捷抱著一盆奇妙的盆栽進來了。
在擁有鮮豔黃色的樹幹上，伸展著滿是針刺的樹枝。樹枝的末端長著像愁眉苦臉的人的麵孔一樣可怕的葉子，口中還發出著令人心情鬱悶的『啾嗶—』叫聲，是討厭我才拿來的嗎。
樹幹被固定在花盆上的鎖鏈捆著，看著那蠢蠢欲動的樹幹，這東西似乎是能自己行走的樣子。
然後莉捷說出了令人難以置信的話。
「雷西大人，聖誕樹捕獲完畢」
「不會吧……」
這抓到的是什麽啊。再怎麽說聖誕樹也不是這麽迴事吧?
不，這個世界的聖誕樹就是這種東西嗎? 聖誕樹不是冷杉嗎？ 還是說這就是異世界的冷杉？
沒法相信啊，還是說不想相信呢。
「那個，這和我知道的聖誕樹不太一樣呢……」
「！？ 啊，失禮了……」
莉捷臉色發青地低下了頭。為了慎重起見，我又追加了一些細節。
「裝飾也別忘了喲」
「裝……飾！？」
◇ ◇ ◇
「話說聖誕老人隻有一個嗎？」
麵對我的疑問，哈德?洛達自信滿滿地迴答道。
「哼……目前還不清楚，但應該不隻一個吧。為了封印住全世界的希望，隻有一個是不夠的」
「這麽說，聖誕老人不是某個存在的名字，而是一個種族的名字嗎？」
「一定是這樣」
「一個就能打倒聖人嗎？ 那個『怠惰』雷西不是認為我們都不足以作為對手嗎？」
「哼……這樣隻要湊足人數就好了」
「這也是沒辦法嗎……喂，給各個魔王們傳令。聖誕老人不隻一個! 要盡可能多的找！ 這是關乎魔界存亡的戰鬥！」
◇ ◇ ◇
「糸，糸桐大人……您吩咐的事情，大體上已經準備完畢……」
比矮個子的我還要矮小，從事服飾類工作的人型惡魔戰戰兢兢地遞出手上捧著的東西。
帽子、衣服和裙子。由純紅的和潔白的柔軟料子縫製，雖說隻吩咐了幾句並且畫了草圖，但成品十分出色。能趕上真是太好了。
「試穿一下」
脫下水手服，穿上聖誕服。
這是蓋過膝蓋一些的裙子和看起來很厚實的上衣。靴子是棕色的。如果背上順便幫我做的白色袋子的話，雖然比不了專業人士，但作為聖誕老人的cosy，還是相當不錯的。
這樣的話至少做到不會被人抱怨程度了。
在鏡子前繞來轉去露出微笑。鏡子中的自己正露出滿意的表情。
尺寸也很合適。
「這，請問這樣可以了嗎？」
對麵前戰戰兢兢地抬頭望向自己的惡魔豎起大拇指，做出動畫裏看來的動作給她看。（注：一個很老的封麵人物豎起大拇指的動畫）
「太棒了」
「十，十分感謝」
「作為感謝就讓你成為我新的收藏品吧」
「！？」
向後退的惡魔逼近一步，正要使用技能的瞬間，門打開了。
是那個有著狼人外觀的惡魔……在我這裏擔任監察官的黑之徒。我一直想不通，為什麽你總是能找到我啊……
那張狼臉麵色鐵青。看到我的樣子又嚇得瞪圓了眼睛，但瞬間就仿佛想起什麽似地喊了出來。
「糸桐大人……收到了後續的命令！」
「納尼？」
「說是要多準備一些聖誕老人！」
「誒！？」
為什麽……？
低頭看看自己的服裝，又看看剛才想要加入收藏品的小型惡魔。
我把視線轉向那邊問道。
「……為什麽這麽說？」
「……存在著隻憑一個聖誕老人無法戰勝的可能性，是這樣說的」
「誒？」
不明白是什麽意思。「有可能無法戰勝」是要和什麽東西戰鬥啊……。
……也好。既然要多準備點，就這麽辦吧。
「要準備多少個呢？」
「……數量並沒有說，其他魔王大人應該也有收到命令。不過，有一百個到場的話應該就很充足了」
「……知道了」
百人嗎? 真是搞不懂惡魔的習俗。
轉向那個小型惡魔命令道。
得好的話，我就不把你加入收藏了哦」
「我會竭盡全力的」
惡魔帶著嚴肅的表情行禮。
呀咧呀咧，所以說惡魔還真夠麻煩的。
因為是工作所以希望你認真點哦。像我一樣。
坐在椅子上，用手指著裙子下擺，把突然想到的事告訴那個惡魔。
「因為沒有時間，裙子再短一點也行」
「知，明白了！」
迷你裙的聖誕老人也是有的，對吧?
◇ ◇ ◇
「雷西大人，抓到聖誕樹了！！」
「不，從抓到這點開始就已經出局了」
◇ ◇ ◇
「戴奇先生，大魔王軍好像發出了抓捕紅帽子怪人的命令」
「紅帽子……紅帽嗎?嘻嘻嘻，澤塔，這可是……機會啊。既然是所有惡魔都騷動著尋找的時機，如果由我們抓到肯定也會得到不錯的獎賞」
「難，難道已經有計劃了嗎！？」
「啊……還年輕的你也許不知道，但我可是知道的。紅帽子……在魔界有著被稱為紅帽的種族」
「紅帽？」
「啊……那是在廢墟啊，塔啊刑場遺址啊之類的地方產生的小型鬼怪。特征就是那頂紅色帽子，那是用犧牲者的鮮血染紅的……」
「原來如此……外觀跟指令的內容一樣。我們盡快去捕捉吧。……可是，根據指令好像名字是聖誕老人」
「嘻嘻嘻，太天真了。這就是信息傳達中出現的誤差了……本來指示聖誕老人（santa us）是錯的，而應該是發音差不多的混種惡鬼（satan cross）」
「混種惡鬼（satan cross）？」
「啊。撒旦（satan）……也就是說，那是擁有被稱為惡魔之神的撒旦的某些特征的什麽東西……也就是說，這應該是指代邪鬼的隱語」
「原來如此……」
話說如果是指混合物的話，不是cross而是mix了吧。
澤塔馬上放棄了一瞬間浮現在腦海中的想法。畢竟生存了超過一萬年的戴奇?布萊達不可能犯這樣的錯誤吧。
◇ ◇ ◇
莉捷滿臉疲勞的把一棵銀色樹幹的擁有鮮豔顏色的植物遞過來。
話說這是怎麽找到的啊。
「哈啊，哈啊……雷西大人，這個聖誕樹怎麽樣？」
「換」
◇ ◇ ◇
「這樣就不管是從哪裏打來，都不會輸了」
總算完成了編製。對全體魔王的通知也完成了。磐石般堅固的準備態勢。
且不說那些魔王等級之下的惡魔們，這隻由魔王組成的隊伍可以說是全明星陣容。
以言語慰勞向各地傳令的部下們。
「堅如磐石的準備啊」
「到時候我會直接出擊」
事前已經得到情報，這樣還遭遇失敗的話，就沒臉麵對哥哥了。
聽了我的話，哈德露出了然的表情點了點頭。
「排名第十七的糸桐好像準備了百名聖誕老人呐」
「啊……似乎是在我傳令過去之前就準備好了」
想到以數量過十的擁有狂暴力量的魔王為首，意外的感覺會有效呢。
有種很可靠的感覺。之後也要考慮排名的提升嗎。但是，不管怎麽說，這些都得在事情結束之後。
「徹底抗戰。我軍不會敗北」
◇ ◇ ◇
「姐姐大人，為什麽這麽吵啊？」
「真的很吵呢……啊，能幫我拿一下要用草莓裝飾的那個嗎?」
作為幫手的妹妹——希蘿把放在烹飪台上的容器拿過來，遞給我。
就算外麵的人多少吵鬧了些也和我們沒什麽關係。把容器拿在手上，像一段圓木形狀的蛋糕——上麵擺著象征十二個月的草莓。
已經在雷西大人這裏工作多少年了呢……最開始是什麽時候接到了準備聖誕節的命令呢? 因為每年都在做，所以製作蛋糕的技巧已經升華到足以令自己滿意的程度。
「……無論如何都要抓到聖誕老人。這已經是大魔王軍全體都有的共—識—啦—」
「聖誕老人？」
不由得目不轉睛地看向希蘿，那既不像是在開玩笑也不像是捕風捉影的說法。
她本人也覺得很困惑吧，歪著頭咕嚕咕嚕地轉動一雙碧眼對向我的視線。
……究竟，大魔王大人在考慮些什麽呢……。
原本，依照聖誕節這個活動的宗旨也不應該去捕捉聖誕老人的啊。
停下手想了一會兒，但還是完全不能理解為什麽會發生這樣的事。
大魔王大人那邊也有進展得相當不順利的地方，這裏麵恐怕存在認知上的不一致。算了，對我來說這都是些無關緊要的事。
雖然不知道是從多少年前開始的，但十二月二十五日那天要做以蛋糕為首的和平日裏不同的美食。
這一切都是源於雷西大人提出的要求。我隻是作為侍奉的一方傾盡全力實現那個要求作為迴應而已。
最開始不知道的聖誕蛋糕的製作方法，也在不知道多少次的製作中變得熟練。
「到底會發生什麽事呢……呐呐，姐姐」
「卡儂大人不是有著她自己的考慮嗎。我們……不過是順應雷西大人的意誌行動呦」
「可是雷西大人聖誕節的早上總是在睡覺——」
妹妹的話實在太多，我歎了口氣。
我把目光從蛋糕上移開，緊緊地盯著希蘿。我還有後續的事情要忙，她這樣會讓我我很困擾。
「希蘿，好好聽我說話。這和雷西大人是不是睡著沒有關係，那不能成為偷工減料的理由」
「……我來叫醒怎麽樣？」
「……不可以」
雷西大人的那種怠惰是和唿吸一樣自然而然的情感展現。我既沒有阻止的權利也沒有阻止的理由。
即使不會記住我灌注真心製做的蛋糕的味道，但這也是沒辦法的事。不，我必須以之為榮。
「希蘿，火雞烤得怎麽樣了？」
「是——的。我去看——看」
希蘿舉手行禮，去查看烤箱了。
◇ ◇ ◇
「糸桐大人……萬分抱歉，布料不夠……」
小型惡魔露出一副死定了的表情走了過來。
一下子說要做百人份的果然還是沒辦法，這樣嗎……。
雖然有點猶豫，但是沒時間了。再過一個小時左右就到聖誕節了。
我對著服裝負責人，以明確的口吻下令。
「……不穿裙子也可以」
「誒……！？」
「有帽子和上衣就知道是聖誕老人了」
「……下裝您想怎麽做呢?」
那是已經想好的事情。
「不穿」
「……這樣真的沒問題嗎？」
「當然」
◇ ◇ ◇
「撒，什麽時候來都可以，聖人呦」
◇ ◇ ◇
「哈啊，哈啊……雷西大人……這，這個樹怎麽樣？」
「不……唔嗯……就這樣吧」
倒不是非要拘泥於聖誕樹。
看著莉捷帶來的巨大的像紫色發條一樣的植物，已經覺得麻煩的我隻好妥協了。
◇ ◇ ◇
意識漸漸從睡眠中醒來。
睜開眼睛，看到蘿娜正站在麵前微笑著。
「雷西大人，今年您醒了呐……」
「啊啊……」
「恭祝聖誕快樂」
「啊啊……」
因為說了聖誕節快樂所以今天就是聖誕節了，是這樣嗎? 腦海中閃過這樣的疑問，但麵前擺著的一大片美食確實相當了不起。比我還是人類的時候看到過的還要豪華。我還是第一次看到烤火雞。
房間裏有並列的紫色的發條和裝飾過的冷杉。對對，那個那個。那就是我想的樹。果然做到了嗎?。
……這發條，還真吵啊。為什麽植物能發出聲音呢?。
子的蛋糕和火雞。這是時隔多少年吃到的聖誕蛋糕呢?即便是一個人生活的時候吃的便利店蛋糕，感覺上也有一百年沒吃過了……
將叉好的食物含在嘴裏。有濃鬱的巧克力味道。雖然我的舌頭很遲鈍但也嚐得出那份美味，應該吧。
「……很甜」
「因為是聖誕蛋糕啊」
展現出比蛋糕更甜美的微笑，蘿娜迴答道。
隻有這種感想也沒關係嗎。我沒抬頭看蘿娜。（注：別忘了混沌領地的效果，不用抬頭也能知道蘿娜的表情）
「對了，雷西大人，有從卡儂大人那裏寄來的照片」
「讓我看看」
我拿到了兩張照片。
第一張是惡魔軍團的照片。有著相當規模的龐大軍團，在從上空拍攝的照片中，看得到在地麵列隊的惡魔們的身影。那數量多到怎麽數都數不清。
不知道卡儂拿這個來給我看到底是想告訴我些什麽。
在第二張照片中，出現了隻穿著上衣和帽子赤裸著下半身的癡女聖誕老人。當然，不穿褲子的話怎麽看都是變態吧。不知為何，柵欄的周圍有很多戴著紅帽的感覺挺可怕的小鬼怪。
「真下流呐」
「下流嗎……」
「還有這些小鬼是……」
「那是被稱為紅帽子的惡靈…………不管怎麽說，把聖誕老人（santa）誤認為是撒旦（satan），話說那個cross是什麽意思?」
「這是在說什麽啊……」
不明白是什麽意思。
他們到底是怎麽想的呢……。本來，混種惡鬼（satan cross）的混種也不應該用cross吧。
幾乎要想起世界的真理，但馬上就感到麻煩而不想了。
算了，今天是聖誕節，準備工作也都做好了。並不是考慮了什麽無聊的事吧。
————————————
墮落之王
和平時一樣的從被窩裏探出頭，注意到端正地擺在桌麵上的日曆。
「十二月二十四日，啊……」
魔界的四季沒有日本那麽顯著。雖說氣溫的高低與天氣有所差異，但這都是和在床上度過一年中大多數時間，擁有高耐久（vit）的我沒什麽關係的事。
現在我已經睡了幾個小時。要繼續睡的話也沒什麽問題，但突然有個念頭浮現在腦海的一角，我又看了一下日曆。
十二月二十四日……是什麽日子來著。
微微沉吟，馬上想到了答案。對我來說真是很難得。
「啊——，明天是聖誕節，啊……」
這是我還是人類的時候所存在的風俗。
雖然轉生為惡魔後已經過了很久 ，但殘留的某些作為人類生存時的記憶依然十分鮮明。這種情況是轉生成惡魔後才會出現的趨勢吧。
一邊迴憶一邊喃喃自語。
「說起來，當時吃到了蛋糕來著……」
那滿溢於心靈的悲傷，那是望穿秋水的鄉愁。
當我還是人類時，小時候和家人一起慶祝的記憶。步入社會工作後，在下班迴家的時候在便利店買蛋糕獨自吃掉的記憶。現在迴想起來，當我步入社會工作，把所有的空閑時間都拿來睡覺之後，還會想要慶祝聖誕節，也許是因為那裏殘留著兒時愉快的迴憶吧。
雖然不知道轉生後的這個世界是怎麽稱唿聖誕節的，但恐怕在這個世界裏壓根沒有這種習俗的可能性也很大。
雖然具體細節不清楚，但聖誕節的起源是耶穌?基督誕生的日子……我想。在我流落到的這個異世界裏沒有耶穌?基督吧……。
翻到仰麵朝上的姿勢，視線投向天花板。
但是，有件很奇怪的事，那就是我轉生後的這個世界的習慣和轉生前世界的習慣驚人的一致。本來，轉生到這個世界的人也不隻我一個。
雖然不知道總共有多少人，但是像我這樣的人正轉生到這個世界。一點一點的影響了這個世界，所以就算流傳著聖誕節的一鱗半爪也不奇怪……的?會奇怪……嗎?
這種事，自己想是很麻煩的。找誰問問比較好呢?
好麻煩，但這也是我轉生之前的記憶裏唯一沒有褪色的部分。
「以現在的技能（力量）捕捉聖誕老人也不過是件輕而易舉的事呐……」
想到這裏不禁在被窩裏笑起來。
當然，我很清楚聖誕老人並不存在。但是，想想是無所謂的吧。
怠惰的技能用來戰鬥的話效果不佳，但方便日常生活的技能很多。再加上『領地』的超廣域知覺，對付一個紅帽子的怪人，恐怕綽綽有餘。
反過來說，如果這樣都抓不到的話，恐怕聖誕老人比任何魔王都要強。
突然有了主意，用腳在被窩裏摸索。很快，我的腳碰到一個柔軟物體。稍微注意著用不會死的程度踢過去。
「嗯姆……咪呦……？」
很快，像豆芽菜一樣的女人從被子裏冒了出來。
粉色的頭發後麵是鮮紅的眼睛，是個看起來十多歲的女孩子。從她身上能感覺到馬馬虎虎的力量，睡亂的頭發翹得亂七八糟，看她那副困倦地揉著眼睛的樣子，簡直就像一個與外表年齡相符的普通少女。
這個經常鑽到被窩裏的像寄生蟲一樣的家夥是個不知不覺中獲得了『怠惰』的惡魔。因為很麻煩所以就一直都放著沒管，到這種時候就很方便叫出來。畢竟床很大，就算再多兩、三個人都還睡得下。
穿著淺粉色睡衣的女人茫然地看著這邊，也許是已經掌握了情況，臉色變得蒼白。她是現在我唯一的下屬，話說這個家夥有工作嗎……。
「呢呀……啊咧！？ 是、是的！ 請問有什麽事嗎？」
「有聖誕節嗎？」
「……誒？」
對於我單刀直入的提問，女人瞪圓了眼睛。
◇ ◇ ◇
「有聖誕節嗎？」
「……誒？」
多麽突然。
像往常一樣在藏在床上睡覺，卻被捅了側腹部弄醒。這種事還是第一次遇到。
這個世界上再沒有第二個像雷西大人這樣的怠惰魔王，其睡眠時間遠遠超過我這種新手怠惰。最近我也睡得很舒服，但那不過是遠不及雷西大人的腳邊的微末程度。如今雷西大人已經很少醒來了。
居然出現了那個雷西大人醒來這種非現實的情況，之前一直睡得很香的我的思考完全無法跟上狀況。
慌慌張張從床上溜出來，在雷西大人的麵前單膝跪下。就算雷西大人不會在意，我也不能忘記行臣下之禮。
……我、雖然是睡衣。
就算目睹了我的舉動，雷西大人也隻是掛著一副覺得很麻煩表情看著我。似乎不打算再說一遍的樣子。
沒辦法，拚命地思考被突然丟出的這個詞。那個雷西大人特意叫醒人說的話。會是多麽重要的事啊……。
看著雷西大人眼睛下麵的黑眼圈開始思考。
聖誕節。聖誕節……啊。
這個詞我是倒是聽說過。不過，這分明是人族中流傳的風俗。
我從沒去過地上，因為本來就沒人對地上感興趣，所以我也不知道。
但是，如果要問有沒有這樣的說法，答案會是『有』吧。大概。
我不知道人族的風俗和雷西大人有什麽關聯。
「……是的，聽說地上的話是有這個風俗的。魔界就……」
「這樣啊」
保持著一如往常的表情，雷西大人隻說了一句話。
不行。這可不行。雷西大人的深謀遠慮，此等期待，還不夠。
但是，我確實不知道。畢竟我，生來就是惡魔……。
我一邊揉著睡衣的下擺一邊拚命思考著，不過，因為開始覺得麻煩所以決定把這個問題丟給別人。
會這麽做大概是抱持怠惰的結果吧。
「我不了解詳細情況，莉捷的話也許會知道」
「莉捷，嗎」
雷西大人歎了口氣。
下一瞬間，莉捷在我身旁出現。毫無預兆的突然現身令我的心髒劇烈跳動，同時開始感到畏縮。
但是，莉捷本人的驚訝比我更大。仿佛做夢一樣，視線在房間裏飄忽不定，最後看到雷西大人，就變成一副目瞪口呆的樣子。
是為雷西大人醒著而驚訝嗎，還是在為雷西大人剛剛使用的能力而驚訝嗎，亦或是兩者皆有呢。
無論哪一邊，莉捷……請節哀順變。
「呐，呐呐呐，呐呐呐呐……」
看到了雖然嘴唇顫抖著，但口中開始蹦出無意義的詞匯的莉捷，我明白自己的工作已經結束了。
然後，我忍不住想。
今天這個能力還真是方便啊……總有一天我也能用吧……。
◇ ◇ ◇
在辦公室裏和哈德?洛達討論敵對勢力的話題時，莉捷驚慌失措地飛奔而入。
雖然我從莉捷還是普通惡魔的時候就認識她，不過見到她慌成這樣還是第一次。
而坐在椅子上的哈德皺起眉頭。
但是，那種事不在意也罷，莉捷在我們兩人麵前站穩，以洗練的動作低下頭單膝跪下。
「卡儂大人，有要事報告」
「慌成這樣……是非常事態嗎。說吧」
莉捷從全身上下透出一種緊張感。從腳尖看到到頭頂，平時整理得井然有序的衣服也有些許淩亂。
即使天使徒勞的組成軍隊進攻魔界她也不會變成這樣吧。
莉捷平複了唿吸，帶著毅然的表情抬起頭。
「接受到了雷西大人的命令」
此話一出，時間都靜止了。啊，靜止隻是我的錯覺。
來自雷西哥哥的命令……是!?
要好好思考這個說法的含義。得仔細考慮這句話是不是其他不同的含義。
那個『怠惰』雷西下命令這種事，我可從沒聽說過。自我成為魔王之前，以黑之徒的身份侍奉在哥哥的身邊的時候開始。
力的時候更加險惡。
雙手環抱，翹著二郎腿，哈德用強硬的口氣命令道。
「說」
「準備聖誕節吧，是這樣」
「聖誕節……？」
那是啥啊？是某種暗號嗎？
窺視哈德的表情。哈德咬著嘴唇用一副殺人者的表情盯著莉捷的方向。
莉捷就像要找個逃避哈德的視線的借口一樣繼續說著。
「原本準備之類的事項都是我的職責範疇，但我不得不把那個『怠惰』雷西特意將我叫去下命令的這件事，向卡儂大人報告」
被哥哥叫去接受命令嗎……所以是!?
那個窩在自己房間幾乎從不外出的那個雷西哥哥，對魔界的紛爭和與天界的戰爭之流完全不感興趣的那個雷西哥哥叫去，所以是要發生什麽了才會變成這種情況!?
心髒像要跳出喉嚨般劇烈跳動。像平息憤怒那樣將這種感覺壓下。裝出一副平靜的樣子，將視線轉向莉捷。
「好。這的確是非常事態……」
聖誕節，嗎。不知道啊……。
我應該是從還是黑之徒的時期就有在積蓄關於魔界情勢的相關知識。其中並不存在聖誕節這種東西。
準備聖誕節，也就是必需要某人進行某些準備啊……
「聖誕節，啊……真是麻煩」
「！？ 你知道嗎，哈德」
「哼……不過是地上給聖人祝賀生日的節日」
生存了悠久歲月的惡魔的發言具有相應的說服力。本來，哈德?洛達就不是會開玩笑的性格。
哈德?洛達環抱雙臂繼續說。
「並不是很清楚細節，哼，但多少也有一定程度的知識」
「過生日，也就是說一年一次嗎?至今為止都是哈德你準備的嗎？」
「不，雷西提到這種事還是第一次」
聖人。是除了天使之外的惡魔的另一天敵。
生來就持有著能消滅黑暗的光之魔力。和勇者一樣，是有可能擁有足以對抗惡魔的力量的人類。
「事前準備，嗎。我不清楚啊……哈德，你那種口氣，一副像是知道的樣子啊」
地上的風俗，並不在我搜集知識的範圍內。我所知道的都是些消滅惡魔消滅天使之類的方法。
在腦海中列出精通地上風俗的惡魔的名單。
「首先必要的是……聖誕老人」
「聖誕老人……？ 嗯，那是什麽？」
「啊啊」
哈德沉重地點頭，繼續說了下去。
聖誕老人……聽起來是個不太吉利的詞。（注：聖誕和撒旦的發音差不多）
「全身染成鮮紅的怪人。乘坐著雙角生物拉著的狩獵馬車，擁有能夠在全世界飛來飛去的神速。背上背著的擁有神秘力量的袋子裏封入了希望」
「全身染成鮮紅的怪人……是用鮮血染紅的，嗎? ……某種惡魔嗎?」
「詳細情況不明，隻有其存在被人反複討論。以前，我也想過與之一較高下，但沒找到」
「唿姆……以你這種程度的男人都找不到……相當麻煩的存在啊」
哈德?洛達是傲慢惡魔，其日積月累的經驗有著和他的傲慢相符的深度。
哈德都找不到的話，普通惡魔更不可能找得到的吧。
「把希望封進袋子……全世界飛來飛去狩獵希望的存在，這樣嗎……封印希望……擁有概念係技能嗎」
想到那句話中的含義，莉捷害怕的打了個寒顫。
「隻是，那種存在和聖人的生日有什麽關係呢？」
「啊啊。恐怕，雷西大概是想這麽說吧。今年聖誕節那個聖人會複活，之類」
「你說什麽！？」
不由自主地站起來，勉強又坐迴去。被染成一片通紅的腦海又像退潮般恢複平靜。
聖人的複活。即使是聖人，能在魔界戰勝惡魔的也十分罕見。在這種前提下，還擁有能讓那個雷西哥哥特意發出警告的嚴重程度嗎。或許，也有可能是這樣。
哈德難得的歎了口氣，看著我和莉捷。讀取到那漆黑虹膜中翻湧著的感情，令人背脊發涼。
「所以，能戰勝那個聖人的……隻有聖誕老人」
「！？」
「那，是說……」
哈德的話令人難以置信。
最近，有數位魔王（demons lord）被討伐，但現存的魔王仍然超過十柱。同時還有著級別在魔王以下總數遠遠過萬的惡魔大軍。
在能大幅強化惡魔力量的魔界，別說聖人，這已經是充足到連天使之王都可以輕鬆打倒的雄厚戰力。
而且，最難以置信的是身為傲慢之王的哈德?洛達會那麽說。
「……這個說法的可信度呢？」
「沒有。但是——」
哈德用兇狠的眼神瞥向這邊。盡管這個視線並沒有朝向身為大魔王的我，我仍然沒有湧現出一點憤怒。得保持一定程度的冷靜。畢竟現在的場合可不適合內訌啊。
「綜合起來雷西的話可以這樣推測。當然，我不認為我會輸，但從遠古時代存在至今的雷西?斯洛特道茲都要發出命令的這種事態，那個聖人擁有某種對惡魔的絕對優勢的可能性很高」
「針對惡魔的絕對優勢……」
存在與相性有著一定關係。就像天使的力量能對惡魔發揮強大效果一樣，那不是量的問題，而是質的問題。
依照這個理論來說的話，即使存在著擁有針對惡魔的絕對無敵力量的人……這也不奇怪。
「我不會無視要求準備的警告。卡儂」
「……啊啊，是這樣啊」
確實，如果哈德的推測正確的話，就能理解雷西哥哥「準備聖誕節」的警告了。
我不認為會在出現一兩個聖人的情況下敗北，但也不能把哥哥寧願舍棄睡眠都要發出警告的事置之不理。
要通知魔王們。進行萬全的準備，給那個聖人以迎頭痛擊。
從心底湧現出的是歡喜和——仿佛要燃盡整個世界的憤怒。
「向全體魔王發出通知」
「正在執行作戰計劃的魔王怎麽辦？」
「優先這邊，哈德，其他必要的東西是？」
「是聖誕樹哦—」
「聖誕樹—？」
「啊啊，在聖誕節的清晨會把希望寄托在聖誕樹上。恐怕，這也將成為召喚狩獵希望的聖誕老人的媒介」
那個樹到底生長在哪裏啊。
◇ ◇ ◇
自然而然的哼起歌。
踏著輕快的步子，在廚房裏將鮮奶油打發。
轉生成惡魔後身體能力的提高是件讓人單純的感到「很棒」的事。雖然原本還是人類時就有能用菜刀把人解體程度的腕力，不過和現在的力量比起來那真不值一提。
把打發的鮮奶油，填進海綿蛋糕裏。不枉我特地弄到手的蛋糕坯。地上的大部分食物，似乎都對魔界的暴食惡魔有著強大的吸引力。我隻要從他們那裏搶就好。
最喜歡的東西是人的部件，也很喜歡搶別人的東西。被掠奪者的表情和絕望總是能撫慰我的心靈。
今天是平安夜。雖然不知道魔界中是否存在這個說法，但我前世就有在平安夜做蛋糕的習慣。雖說隻是以現成的海綿蛋糕為基礎裝飾上鮮奶油和草莓而已。
正在清洗草莓的時候，廚房的門打開了，卡儂派來的惡魔慌慌張張地出現了。
「糸桐大人，有卡儂大人的緊急命令」
……好麻煩。明明我正享受著準備的樂趣。
不知道是什麽事，再怎麽說也是大魔王的命令嗎，話說那個女人還真夠得意忘形的。總有一天我要把那個肉體拆散收藏。她的眼睛是最棒的。那是仿佛體現了地獄烈焰一般美麗蘊含著純粹憤怒的眼睛。在人的部件裏眼睛也是我特別喜歡的。
年，明年的明年，十年後亦或是二十年後，總有一天——
輕蔑地轉向來傳令的惡魔。你會從我的微笑裏看到些什麽呢? 我注意到有著狼人外觀的惡魔那被厚厚的毛覆蓋的臉正微微地發青。
「……是什麽事？」
「是的。聖……聖誕節的準備，這件事」
「……」
聖誕節的準備？
我看了看剛做好的聖誕蛋糕又看了看狼人的表情。
聖誕樹也準備好了。魔界的規則是力量的規則，強者支配一切。能和貪婪的魔王的我抗衡的存在幾乎不存在。所以我隻要下命令就可以準備齊全各種東西。
把冷凍在冰箱裏的火雞放到桌子上的盤子裏，轉身朝向傳令官。
「已經在做了呢」
「……啊，失、失禮了」
拆掉了最初被派遣到我這裏的黑之徒也不知是好是壞，至少當初的那人不會忤逆我。
但是沒辦法啊。畢竟你太美了。
「聖，聖誕老人的準備也……和您說了嗎？」
「聖誕……老人？」
這句話讓我眨了眨眼。
我沒想到會在魔界聽到這樣的單詞。或者說，魔界的聖誕節……也是有的嗎？到底是怎麽迴事呢?
確實沒有準備聖誕老人。不如說，準備聖誕老人……是怎麽迴事?
仔細端詳身上的黑色水手服。
cosy也……是可以的嗎?
以前沒做過呢，也沒有相應的服裝。現在開始準備恐怕也很困難。
不管怎麽說，明天就是聖誕節。已經隻有不到四五個小時了。
「……沒有時間啊」
「是緊急事態」
這到底有那裏緊急呢……
不解地歪著頭，使用「貪婪庫藏（bigpocket）」從異空間裏取出手指。那是酷似人類的惡魔的手指。是我最喜歡的食指。在收藏品中，這是最適合用來代替蛋糕蠟燭的東西了。
「大魔王大人的命令是，魔王們暫停一切正在進行的作戰，盡全力準備聖誕節」
「……誒？ ……什麽？」
還是第一次聽到這種命令。
惡魔和聖誕節。我想道，那不是完全相反的東西嗎……
盡全力準備聖誕節吧……
厲害……真是令人愉悅的命令。
直至去年為止應該都不曾下過那樣的命令，但既然是命令的話就沒辦法了。
本來，蛋糕、火雞和聖誕蛋糕就已經準備好了。剩下的隻有準備聖誕老人了。不會吧，大概不是準備迎接他吧。就算說這裏是異世界，應該也日本一樣吧，再怎麽想聖誕老人也是不存在的。畢竟，去年就沒來。
我，紫藤 司（糸桐 司）。算上前世這都將是第一次做聖誕老人的裝扮。向狼人先生詢問了有沒有持有服飾係技能的惡魔啊。
◇ ◇ ◇
「快點找聖誕樹啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……真的存在能產生希望的樹這種東西嗎?！？」
「大魔王大人的命令。翻遍魔界全境! 教團那邊也派使者過去! 無論如何要趕上12月25日」
「不行啊！ 沒辦法啊！ 再怎麽說連看都沒看過的東西要怎麽找啊！？」
「魔力啊。是看魔力啊！ 隻要是擁有這種特殊能力的樹，作為惡魔的我們一定注意得到的。相信我！」
「無論如何都要找到！ 萬一找不到的話會被大魔王大人燒到連靈魂都不剩的！！」
「更重要的是聖誕老人! 尋找紅帽子! 特征這麽明顯一定有希望找到的 !」
「可惡，時間太緊了! 命令急過頭了!!」
「抱怨也沒用啊! 好像也有部隊被派遣到地上……我們這邊還算好的」
「地上嗎！？ 不會吧……到底有什麽要發生了……」
◇ ◇ ◇
莉捷抱著一盆奇妙的盆栽進來了。
在擁有鮮豔黃色的樹幹上，伸展著滿是針刺的樹枝。樹枝的末端長著像愁眉苦臉的人的麵孔一樣可怕的葉子，口中還發出著令人心情鬱悶的『啾嗶—』叫聲，是討厭我才拿來的嗎。
樹幹被固定在花盆上的鎖鏈捆著，看著那蠢蠢欲動的樹幹，這東西似乎是能自己行走的樣子。
然後莉捷說出了令人難以置信的話。
「雷西大人，聖誕樹捕獲完畢」
「不會吧……」
這抓到的是什麽啊。再怎麽說聖誕樹也不是這麽迴事吧?
不，這個世界的聖誕樹就是這種東西嗎? 聖誕樹不是冷杉嗎？ 還是說這就是異世界的冷杉？
沒法相信啊，還是說不想相信呢。
「那個，這和我知道的聖誕樹不太一樣呢……」
「！？ 啊，失禮了……」
莉捷臉色發青地低下了頭。為了慎重起見，我又追加了一些細節。
「裝飾也別忘了喲」
「裝……飾！？」
◇ ◇ ◇
「話說聖誕老人隻有一個嗎？」
麵對我的疑問，哈德?洛達自信滿滿地迴答道。
「哼……目前還不清楚，但應該不隻一個吧。為了封印住全世界的希望，隻有一個是不夠的」
「這麽說，聖誕老人不是某個存在的名字，而是一個種族的名字嗎？」
「一定是這樣」
「一個就能打倒聖人嗎？ 那個『怠惰』雷西不是認為我們都不足以作為對手嗎？」
「哼……這樣隻要湊足人數就好了」
「這也是沒辦法嗎……喂，給各個魔王們傳令。聖誕老人不隻一個! 要盡可能多的找！ 這是關乎魔界存亡的戰鬥！」
◇ ◇ ◇
「糸，糸桐大人……您吩咐的事情，大體上已經準備完畢……」
比矮個子的我還要矮小，從事服飾類工作的人型惡魔戰戰兢兢地遞出手上捧著的東西。
帽子、衣服和裙子。由純紅的和潔白的柔軟料子縫製，雖說隻吩咐了幾句並且畫了草圖，但成品十分出色。能趕上真是太好了。
「試穿一下」
脫下水手服，穿上聖誕服。
這是蓋過膝蓋一些的裙子和看起來很厚實的上衣。靴子是棕色的。如果背上順便幫我做的白色袋子的話，雖然比不了專業人士，但作為聖誕老人的cosy，還是相當不錯的。
這樣的話至少做到不會被人抱怨程度了。
在鏡子前繞來轉去露出微笑。鏡子中的自己正露出滿意的表情。
尺寸也很合適。
「這，請問這樣可以了嗎？」
對麵前戰戰兢兢地抬頭望向自己的惡魔豎起大拇指，做出動畫裏看來的動作給她看。（注：一個很老的封麵人物豎起大拇指的動畫）
「太棒了」
「十，十分感謝」
「作為感謝就讓你成為我新的收藏品吧」
「！？」
向後退的惡魔逼近一步，正要使用技能的瞬間，門打開了。
是那個有著狼人外觀的惡魔……在我這裏擔任監察官的黑之徒。我一直想不通，為什麽你總是能找到我啊……
那張狼臉麵色鐵青。看到我的樣子又嚇得瞪圓了眼睛，但瞬間就仿佛想起什麽似地喊了出來。
「糸桐大人……收到了後續的命令！」
「納尼？」
「說是要多準備一些聖誕老人！」
「誒！？」
為什麽……？
低頭看看自己的服裝，又看看剛才想要加入收藏品的小型惡魔。
我把視線轉向那邊問道。
「……為什麽這麽說？」
「……存在著隻憑一個聖誕老人無法戰勝的可能性，是這樣說的」
「誒？」
不明白是什麽意思。「有可能無法戰勝」是要和什麽東西戰鬥啊……。
……也好。既然要多準備點，就這麽辦吧。
「要準備多少個呢？」
「……數量並沒有說，其他魔王大人應該也有收到命令。不過，有一百個到場的話應該就很充足了」
「……知道了」
百人嗎? 真是搞不懂惡魔的習俗。
轉向那個小型惡魔命令道。
得好的話，我就不把你加入收藏了哦」
「我會竭盡全力的」
惡魔帶著嚴肅的表情行禮。
呀咧呀咧，所以說惡魔還真夠麻煩的。
因為是工作所以希望你認真點哦。像我一樣。
坐在椅子上，用手指著裙子下擺，把突然想到的事告訴那個惡魔。
「因為沒有時間，裙子再短一點也行」
「知，明白了！」
迷你裙的聖誕老人也是有的，對吧?
◇ ◇ ◇
「雷西大人，抓到聖誕樹了！！」
「不，從抓到這點開始就已經出局了」
◇ ◇ ◇
「戴奇先生，大魔王軍好像發出了抓捕紅帽子怪人的命令」
「紅帽子……紅帽嗎?嘻嘻嘻，澤塔，這可是……機會啊。既然是所有惡魔都騷動著尋找的時機，如果由我們抓到肯定也會得到不錯的獎賞」
「難，難道已經有計劃了嗎！？」
「啊……還年輕的你也許不知道，但我可是知道的。紅帽子……在魔界有著被稱為紅帽的種族」
「紅帽？」
「啊……那是在廢墟啊，塔啊刑場遺址啊之類的地方產生的小型鬼怪。特征就是那頂紅色帽子，那是用犧牲者的鮮血染紅的……」
「原來如此……外觀跟指令的內容一樣。我們盡快去捕捉吧。……可是，根據指令好像名字是聖誕老人」
「嘻嘻嘻，太天真了。這就是信息傳達中出現的誤差了……本來指示聖誕老人（santa us）是錯的，而應該是發音差不多的混種惡鬼（satan cross）」
「混種惡鬼（satan cross）？」
「啊。撒旦（satan）……也就是說，那是擁有被稱為惡魔之神的撒旦的某些特征的什麽東西……也就是說，這應該是指代邪鬼的隱語」
「原來如此……」
話說如果是指混合物的話，不是cross而是mix了吧。
澤塔馬上放棄了一瞬間浮現在腦海中的想法。畢竟生存了超過一萬年的戴奇?布萊達不可能犯這樣的錯誤吧。
◇ ◇ ◇
莉捷滿臉疲勞的把一棵銀色樹幹的擁有鮮豔顏色的植物遞過來。
話說這是怎麽找到的啊。
「哈啊，哈啊……雷西大人，這個聖誕樹怎麽樣？」
「換」
◇ ◇ ◇
「這樣就不管是從哪裏打來，都不會輸了」
總算完成了編製。對全體魔王的通知也完成了。磐石般堅固的準備態勢。
且不說那些魔王等級之下的惡魔們，這隻由魔王組成的隊伍可以說是全明星陣容。
以言語慰勞向各地傳令的部下們。
「堅如磐石的準備啊」
「到時候我會直接出擊」
事前已經得到情報，這樣還遭遇失敗的話，就沒臉麵對哥哥了。
聽了我的話，哈德露出了然的表情點了點頭。
「排名第十七的糸桐好像準備了百名聖誕老人呐」
「啊……似乎是在我傳令過去之前就準備好了」
想到以數量過十的擁有狂暴力量的魔王為首，意外的感覺會有效呢。
有種很可靠的感覺。之後也要考慮排名的提升嗎。但是，不管怎麽說，這些都得在事情結束之後。
「徹底抗戰。我軍不會敗北」
◇ ◇ ◇
「姐姐大人，為什麽這麽吵啊？」
「真的很吵呢……啊，能幫我拿一下要用草莓裝飾的那個嗎?」
作為幫手的妹妹——希蘿把放在烹飪台上的容器拿過來，遞給我。
就算外麵的人多少吵鬧了些也和我們沒什麽關係。把容器拿在手上，像一段圓木形狀的蛋糕——上麵擺著象征十二個月的草莓。
已經在雷西大人這裏工作多少年了呢……最開始是什麽時候接到了準備聖誕節的命令呢? 因為每年都在做，所以製作蛋糕的技巧已經升華到足以令自己滿意的程度。
「……無論如何都要抓到聖誕老人。這已經是大魔王軍全體都有的共—識—啦—」
「聖誕老人？」
不由得目不轉睛地看向希蘿，那既不像是在開玩笑也不像是捕風捉影的說法。
她本人也覺得很困惑吧，歪著頭咕嚕咕嚕地轉動一雙碧眼對向我的視線。
……究竟，大魔王大人在考慮些什麽呢……。
原本，依照聖誕節這個活動的宗旨也不應該去捕捉聖誕老人的啊。
停下手想了一會兒，但還是完全不能理解為什麽會發生這樣的事。
大魔王大人那邊也有進展得相當不順利的地方，這裏麵恐怕存在認知上的不一致。算了，對我來說這都是些無關緊要的事。
雖然不知道是從多少年前開始的，但十二月二十五日那天要做以蛋糕為首的和平日裏不同的美食。
這一切都是源於雷西大人提出的要求。我隻是作為侍奉的一方傾盡全力實現那個要求作為迴應而已。
最開始不知道的聖誕蛋糕的製作方法，也在不知道多少次的製作中變得熟練。
「到底會發生什麽事呢……呐呐，姐姐」
「卡儂大人不是有著她自己的考慮嗎。我們……不過是順應雷西大人的意誌行動呦」
「可是雷西大人聖誕節的早上總是在睡覺——」
妹妹的話實在太多，我歎了口氣。
我把目光從蛋糕上移開，緊緊地盯著希蘿。我還有後續的事情要忙，她這樣會讓我我很困擾。
「希蘿，好好聽我說話。這和雷西大人是不是睡著沒有關係，那不能成為偷工減料的理由」
「……我來叫醒怎麽樣？」
「……不可以」
雷西大人的那種怠惰是和唿吸一樣自然而然的情感展現。我既沒有阻止的權利也沒有阻止的理由。
即使不會記住我灌注真心製做的蛋糕的味道，但這也是沒辦法的事。不，我必須以之為榮。
「希蘿，火雞烤得怎麽樣了？」
「是——的。我去看——看」
希蘿舉手行禮，去查看烤箱了。
◇ ◇ ◇
「糸桐大人……萬分抱歉，布料不夠……」
小型惡魔露出一副死定了的表情走了過來。
一下子說要做百人份的果然還是沒辦法，這樣嗎……。
雖然有點猶豫，但是沒時間了。再過一個小時左右就到聖誕節了。
我對著服裝負責人，以明確的口吻下令。
「……不穿裙子也可以」
「誒……！？」
「有帽子和上衣就知道是聖誕老人了」
「……下裝您想怎麽做呢?」
那是已經想好的事情。
「不穿」
「……這樣真的沒問題嗎？」
「當然」
◇ ◇ ◇
「撒，什麽時候來都可以，聖人呦」
◇ ◇ ◇
「哈啊，哈啊……雷西大人……這，這個樹怎麽樣？」
「不……唔嗯……就這樣吧」
倒不是非要拘泥於聖誕樹。
看著莉捷帶來的巨大的像紫色發條一樣的植物，已經覺得麻煩的我隻好妥協了。
◇ ◇ ◇
意識漸漸從睡眠中醒來。
睜開眼睛，看到蘿娜正站在麵前微笑著。
「雷西大人，今年您醒了呐……」
「啊啊……」
「恭祝聖誕快樂」
「啊啊……」
因為說了聖誕節快樂所以今天就是聖誕節了，是這樣嗎? 腦海中閃過這樣的疑問，但麵前擺著的一大片美食確實相當了不起。比我還是人類的時候看到過的還要豪華。我還是第一次看到烤火雞。
房間裏有並列的紫色的發條和裝飾過的冷杉。對對，那個那個。那就是我想的樹。果然做到了嗎?。
……這發條，還真吵啊。為什麽植物能發出聲音呢?。
子的蛋糕和火雞。這是時隔多少年吃到的聖誕蛋糕呢?即便是一個人生活的時候吃的便利店蛋糕，感覺上也有一百年沒吃過了……
將叉好的食物含在嘴裏。有濃鬱的巧克力味道。雖然我的舌頭很遲鈍但也嚐得出那份美味，應該吧。
「……很甜」
「因為是聖誕蛋糕啊」
展現出比蛋糕更甜美的微笑，蘿娜迴答道。
隻有這種感想也沒關係嗎。我沒抬頭看蘿娜。（注：別忘了混沌領地的效果，不用抬頭也能知道蘿娜的表情）
「對了，雷西大人，有從卡儂大人那裏寄來的照片」
「讓我看看」
我拿到了兩張照片。
第一張是惡魔軍團的照片。有著相當規模的龐大軍團，在從上空拍攝的照片中，看得到在地麵列隊的惡魔們的身影。那數量多到怎麽數都數不清。
不知道卡儂拿這個來給我看到底是想告訴我些什麽。
在第二張照片中，出現了隻穿著上衣和帽子赤裸著下半身的癡女聖誕老人。當然，不穿褲子的話怎麽看都是變態吧。不知為何，柵欄的周圍有很多戴著紅帽的感覺挺可怕的小鬼怪。
「真下流呐」
「下流嗎……」
「還有這些小鬼是……」
「那是被稱為紅帽子的惡靈…………不管怎麽說，把聖誕老人（santa）誤認為是撒旦（satan），話說那個cross是什麽意思?」
「這是在說什麽啊……」
不明白是什麽意思。
他們到底是怎麽想的呢……。本來，混種惡鬼（satan cross）的混種也不應該用cross吧。
幾乎要想起世界的真理，但馬上就感到麻煩而不想了。
算了，今天是聖誕節，準備工作也都做好了。並不是考慮了什麽無聊的事吧。