六月初八，酉時剛過,天幕就已浸墨,漸漸染濃。宛城城東十二裏處，鍾府沁溪園裏十幾張八仙桌依次擺開，每張桌上鋪了上好的朱色綢緞子，彩釉描花的瓷盤裏盛了美味佳肴，都是四喜樓有名的菜色，鳳尾魚刺，紅梅珠香，八寶野鴨，金絲酥雀……雖請的人不算多，大都是宛城有名望的府邸家眷，這般擺設也極是排場的。
風伯上了高處道了宴席的喜慶，乃是鍾府三小姐認祖歸宗，與大家一同樂樂。大戶人家私生子女找迴來認祖歸宗的也不在少數，辦了認親宴，也算是正式介紹給上層圈子的各大家族，於此到了成婚年紀的便可名正言順的互換庚帖，談婚論嫁了，眾人自是明了，紛紛賀了喜，一番場麵話過後開了席。
重寧是個女兒家，且還未及弈，不易到前麵的沁溪園拋頭露麵，隻在自己閨房靜靜坐下，任由丫鬟杏兒打扮，珠釵挽了淩雲髻高高簪起，發中墜上一顆小巧精致海湖藍的水滴寶石墜子，步搖微微垂下，在鬢間搖曳。身上也早就換好了緋色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披淡粉色的翠水薄煙紗。
不一會子就有老媽媽進了蘭苑恭恭敬敬的請三小姐去前堂敬茶水，重寧聞聲起身，瞥了一眼被銅鏡拉長的模糊身影，銅鏡裏那張經由打扮而愈發清麗的臉龐冷冽淡然，待轉過麵時又著了膽小謹慎的懵懂模樣，杏兒對此早已經不再糾結，隻安心跟著，桃兒留在蘭苑守家。老媽媽斜眼打量不由暗自一聲歎氣，雖然是住了蘭苑，也諧音了大小姐鍾寧的名字，卻不及大小姐半分性子與韻姿，宛城美人的名號早已經隨著鍾寧的死去而落在二小姐鍾芙頭上。
正廳，眾人都已經到齊，除了依舊在病床上的鍾鴻飛靜養在榻，按照以前的規矩大家各自落座，許氏坐在老爺右側旁邊八仙椅上，按理說那是大夫人的座位，自從鍾芙當家，鍾寧劃出家譜，許氏就愈發膽大，原來隻敢在旁添張椅子，現在堪堪是坐實了，她的女兒把控賬務開支，又有賀國公府的女婿，無人敢出來反對。海氏與夏氏緊挨著，瞧著她囂張的模樣就麵上不痛快，泱泱的小聲嘀咕，“鬧得自己跟大夫人一樣，不過是和我們一樣累個妾室的身份，也就敢這樣得瑟下。”
夏氏還是那般冷淡的性子，隻是微微淺笑，不做一句置喙，海氏沒了人應和突然覺得沒趣，又正迴臉瞧著對麵的鍾芙和賀雲戟二人眉目傳情，心中冷笑鄙夷，以後收了重寧做孩子定要找個比賀雲戟身份顯貴的女婿，這般想著隻覺得舒坦不少，急切盼著重寧趕快過來敬茶。
今日這敬茶焦點有二，第一各苑子的主人都備了見麵禮要送新姑娘，第二則是重寧入了家譜要選個母氏敬養。
重寧一進來，氣氛變得有些詭異，坐上的人神色各異，雖然都彎著眸子看似歡喜，眼中眸光確是不同的，許氏精明，海氏得意，夏氏淡薄，鍾芙和賀雲戟重寧惡心於看，上前笨拙的請安，一副剛學規矩不成氣候的樣子，“重寧給各位姨娘請安了。”
馮媽媽手裏端著一個托盤，三盞紋蘭花的茶盅立在托盤裏，冒著滾滾熱氣，重寧眼中劃過一抹狡黠，伺候的丫鬟遞給重寧第一杯茶水，重寧拖著底部恭敬上前，福身道，“請……請二姨娘用茶。”
重寧偷偷的抬眸瞧她，麵前的人笑容和藹，看不出絲毫兇狠的性子，她心下微沉，手上故意失了力道，茶杯猛然前傾，“哐”的落在地上，滾燙的茶水潑濺在許氏的腳麵，倒不是很多，隻見許氏繡花鞋不由縮了縮，應是受了些燙，重寧故意為之，今個不易鬧了太大動靜，惶恐的抬起臉來無辜的道歉，“二姨娘，我不是故意的，那茶杯太燙。”許氏蹙了眉頭，離得近的重寧能明顯感覺她唿吸都不由加重了，想必是心中氣極了，但不愧能騙人於十幾年的功底，轉瞬各種情緒就都收斂了去，作一副慈愛的模樣，“寧兒莫緊張，姨娘不怪你，反道是讓你在外麵吃了苦頭。”說著就讓隨身丫鬟娶了一對色澤溫潤的鑲金玉鐲子送給重寧。
重寧謝過，依次開始給三姨娘夏氏敬茶，夏氏送了赤金合和如意簪，敬到海氏的時候，海氏那叫一個高興，還真的送了一件貴重的。鍾芙和賀雲戟分別上前送小妹見麵禮，禮物都讓貼身丫鬟先收著，賀雲戟送的是一套冰蠶絲的雲錦，入夏製成衣服極為透氣清爽，重寧仔仔細細瞧著雲錦，心中盤算著給娘和梧桐可做兩件新衣裳了，卻不願看賀雲戟一眼，不是因為還有情在，反而因為泗水鎮的那一幕生了厭惡，簡單的福身謝過。而重寧一別臉的瞬間，那清淡的眸子像極了一人，落入賀雲戟眼中，身子微怔，一時晃了神。
見麵禮一一收下，老媽子和端著金釵玉瑤的方正盤子的丫鬟退到一邊，風伯正好招待完賓客迴來主持後麵事宜，讓人添了椅凳坐在老爺位置的次坐，笑著說道“二小姐如今歸了鍾家，總要有個母氏倚靠的，不知各位婦人做的什麽打算？”
許氏端著大夫人的架子，先道，“寧兒這孩子乖巧伶人我願收了，流落在外十幾年頭受的苦難委屈，如今迴來可得好好疼愛，又可與芙兒做個伴兒。”
海氏一聽自然是不樂意了，如何她找到的孩子要給了她那賤人，知她打個是個什麽主意，皮笑肉不笑地嗬嗬一聲，“姐姐可別這麽說，我們這些做姨娘的哪個不心疼孩子，況且姐姐已經有二姑娘，可就別跟我們這些生不出孩子的搶了。姐姐常說要照扶妹妹們，今個可算能承姐姐一個情了，不如歸在我的名下，這孩子一來府邸就跟著我住，與我算是親近。”
許氏一噎，沉悶半天才道，“都是為了三姑娘好。”想著引了話題緩緩海氏的銳氣：“三姨娘是如何想的？”
夏氏不爭不搶的，語調慢悠悠的濃著江南小語，“三姑娘歸在誰的名下都好，哪個姨娘都是疼愛的。”
海氏見許氏沒討了好，心下痛快，趕緊的趁熱打鐵，“我也是想為姐姐分擔，姐姐即要照顧老爺，還要打理內宅，當真辛苦，重寧啊，還是送我那，免得孩子頑皮惹了姐姐不高興。”
許氏道：“妹妹好意，我心領，隻是你們都未曾出過子嗣，怕是養不好姑娘的。”她的這話明擺了氣人。
果然海氏就有些怒了，瞪著滾圓的眸子。
重寧坐在一旁跟看好戲似得，瞧著三人鬥心眼，隻心中暗想，她的母氏隻有兩個，一個便是被許氏害死的白氏，還有一人就是楊蓉。
風伯搖搖頭，適當的站出來主持局麵，“三位都有姨娘都疼愛姑娘的的心，按著規矩我將三姑娘的生辰八字給了算命先生，又將三位姨娘的一並給了，不巧的四太太您的八字和重寧的相衝，隻怕歸了你的院，給兩位主子帶來了血光之災就不大好了。我風伯從小跟老爺打拚，在這府裏應該還能說上幾句，道句公正的，四太太說的不假，二太太您辛苦，別再因為照顧三小姐累壞了身子，依我看記下三太太身邊最合適。”
海氏驚訝,“會八字相衝……”可都已經這樣又不好再多說什麽，訕訕的沒音了。
風伯笑了笑，直接對重寧問，“三小姐可願意跟著三夫人。”
重寧點點頭，夏氏對著重寧溫柔的一笑，再對海氏小聲說道，“重寧歸在誰的名下都一樣的，妹妹放心。”
海氏一想到夏氏那軟膩的性子，不由就覺得其實也是一樣，隻要不是記下許氏那賤人名下就行。
“那我迴來就跟老爺報一聲。”風伯就此拍板，許氏也不好反駁，隻得認了。
正廳散了場，夜色濃重，天空星光閃爍，掌燈迴了蘭苑，重寧吩咐小桃燒水，閨房的大屏風後是一地寬敞地，地上鋪了毯子，擱了一個洗浴的木桶，幾縷輕紗環繞，周圍放了一張擺台，上麵盛了雕花的酒壺，小桃來迴幾趟將木桶灌滿，重寧吩咐她們熄了幾盞燈不用伺候，都早些歇息，自個繞道屏風後，窸窸窣窣褪去了一層層的衣裳，有些疲憊的鑽進木桶裏，並未發現一雙漆黑的狹長眸子在屏風的一處暗側，在她褪去衣裳的刹那間微微怔住，眸光不由微轉掃去了其他地方。
裏屋很快就沒了聲音，連著“嘩啦”的水聲都消匿於無，屏風後的男子挑眉，眉宇間似乎隱著一層的擔憂，連忙從暗處走出來，朦朧的燈光使他修長的身影氤氳在一團凝重裏，隨著光線越來明朗，映照出來的清俊麵容赫然是蕭長珩。
而這並不是蕭長珩第一次悄悄來蘭苑了，每當思念至深，隻能借此苑子睹物思人，那人寸縷香魂雖逝，可蘭芷氣韻從不曾消磨，才能讓他在無數個無眠的夜晚安睡。可今個來了卻發現園子似乎是有了些許生氣，鍾寧的氣息愈發濃烈，他閃入鍾寧的閨房，黑漆漆的一片，不久，就聽著有人過來，不得躲在了屏風折子的暗處。不想原聽說的鍾府三小姐卻是尹府那小丫頭，聽著許久沒動靜，走了出來，果不其然發現桶裏的女子歪著身子斜斜的睡著了，挨近她還有一股醇厚的酒香，睡得頗為香甜。
蕭長珩一把勾住架子上的毛毯，閉上眸子快速將她從木桶抱起來，毛毯卷在身上，重寧一截細白的小腿裸露在外麵，也許是冷的緣故，她瘦小的身子依偎著他的胸膛，蜷縮的緊了緊腦袋，臉色略微蒼白，睫毛因為閉合顯得濃密卷翹，兩片粉嫩的唇瓣時開時合，發出小聲的低語呢喃，“爺爺，我迴來了。”
蕭長珩步伐一頓，低下頭靜靜瞧著，幽深的眸子染了更深的濃重，臨至擺放著字畫的小案幾，窗子未關，一陣風吹來，桌上的一張宣紙恰好吹來，娟秀的小楷端正雋永，提的是首意氣風發的詩句。蕭長珩對這房間的一草一木太過熟悉，聞著紙張的新染的墨香，應是剛剛不久前提寫，蕭長珩捏著住翻飛而來的宣紙悠的睜大了眸子……
懷中的重寧拱了拱身子又嘻嘻傻笑著呢喃一句，“鍾寧，重寧都是我，爺爺認不出嗎？”
蕭長珩不可置信地看著懷中的女子，良久，眸底風卷雲湧都瞬間化作的繞指柔。
窗月銀輝傾灑，蒼茫浩淼，室內酒香醉人，一室柔情。
……
晨曦微露，重寧轉醒，揉了揉因著昨日貪杯有些昏沉的額頭下了床。昨兒夜裏夢到了爺爺，好像說了許多，內容已經記不清了，隻覺得這會兒嗓子幹澀得難受，倒了杯茶水潤了潤。杏兒端著醒酒茶和醒酒丸子從屋外頭走了進來，見她起了，先服侍了她洗漱。
同醒酒茶一塊兒的還有朝飯，用的是苑子裏自帶的小廚房，前些時候重寧跟著馮媽媽學規矩，歇下時候就在小廚房裏搗鼓些吃的，食材都有備下，紅沉沉的棗泥糕，紫釅釅的山藥糕，熱氣騰騰的糖霜小米糕香氣四溢，隻需上蒸籠裏蒸熟即可，再配上一碗撒了香菜末子的蕎麥皮餛飩，甚有滋味。
重寧舀著餛飩，忽然覺著屋子裏少了些什麽，抬頭眨巴眼看向一旁侍候著的杏兒，後者意會道，“一早有官府的人上門，桃兒溜去瞧了，馮媽媽來過，說念著小姐這幾日學得辛苦，今兒給小姐放一天假。”
“官府？”重寧直覺得是鍾芙又發事了，心裏存了問，解惑的人就咚咚咚跑進來了。
“杏兒杏兒……啊，小姐。”桃兒莽莽撞撞地衝了進來，見到醒著的重寧堪堪行了一禮，一臉的憋不住話要說。
“看見什麽了？”重寧發了問。
“衙門的官差叫管事的去認人的，聽說是府裏的下人失足掉下水溺死了，這會兒才露了屍體，都發臭了，馮媽媽帶人去的，還把人給領迴來了，好像是沒親人的緣故，前陣兒又死了相公，瞧著可憐收屍辦了後事。”桃兒像個包打聽把聽來的交代的明明白白，忍不住道，“其實說來也不算府裏的下人，是因著丈夫在府裏做賬房的，跟著一塊兒住在偏院，後來他相公死了，她還來鬧了兩迴……”
“死的是賬房吳善明的妻子？”原當個新鮮事兒聽的重寧聽著她後來的嘀咕，急忙問道。
桃兒被她那大反應嚇了一跳，看主子著急的神色，連忙答道，“我聽著她們說吳家媳婦兒，應……應該是罷。”
是了，鍾府管賬的共兩名，分了主次，姓吳的也就隻有吳善明，重寧想到了泗水鎮青樓發生的案子，還有……吳善明死前所說，若假設吳善明真藏了對鍾芙不利的證據，禍及家人也不無可能。
“一同去的除了馮媽媽還有誰？”
“好像還有二小姐身邊的人，替二小姐去的，還將那人的後事一並處理妥當，大家都道二小姐此舉很收買人心，當家有道。”
重寧不置可否，垂了眸子，掩住一片幽深。當初事情發生緊湊，原是想壽宴過了就去吳善明老家找找，隻是楊蓉發病突然，沒了多餘心思，一拖拖到現在差點給忘了去。
心頭轉過幾迴，重寧用過了朝飯就帶著杏兒去正茗居。鍾鴻飛躺在床上還是老樣子，緊緊的闔著眸子，眼圈青灰，泱泱的說不出半句話，上迴出來認她做女兒，風伯從洛城請來的大夫道是情緒浮動過大傷著心氣，用藥吊著，氣色已經算是比之前好了許多。正茗居有風伯的人插手，破了先前的傳染一說，隻是老爺的啞疾和癱病一時之間是難治了。
重寧坐在床邊攥著鍾鴻飛幹癟癟的冰涼手掌，原來的感覺是那樣厚實溫暖，牽著她一路長大，隻是女兒始終是女兒，不及兒子，她一直知道爹心裏的惋惜，是以在當初這麽快與賀國公府定下親事，她心下存疑，仍是應了。隻是都不曾想到這乘龍快婿會成為招來禍事的開端，自己成了歹毒之人，累及家族生意，被毫不猶豫地放棄。
若他當初有一絲……哪怕是一星半點，有過猶豫，願意相信自己帶大的女兒幾分，她心裏也不至於存了怨，或許更不會有今日的局麵罷。然現在說這些也於事無補，重寧斂了眸子，以前費盡心思想見一麵說的話一個字也吐不出來，心下隻餘難過。
一旁有阮娘侍立著，說是伺候，實為許氏的眼線監視罷。重寧替她爹掖了掖被角，低著聲音祈求他快些好起來。
阮娘先前叫許氏責罰了一通，這會兒對這新來的小姐也沒個好眼，看似好心地出聲打斷，“三小姐想要老爺趕快好，就得少打擾老爺靜養，有這份孝心就夠了。”
重寧背對著她咬牙強忍，目光森然，最後對昏迷的鍾鴻飛鄭重囑咐道：“爹一定要快些好起來，寧兒等著你……”
阮娘心裏連著呸了幾聲，要是鍾老爺好起來，她可第一個遭殃，麵上掛了虛假笑兒道，“三小姐慢走。”
重寧點頭，嘴角暗暗彎起一抹冷冽的弧度，就帶著杏兒離開了院子，往自己的苑子走。
隻是重寧新來，一時記不清路走岔了情有可原，路上有人請安，也都隻以為三小姐在府裏迷了路，好心指路不說，還告訴這院子屬誰的，誰在誰又不在，重寧裝著迷糊地在府裏幾經轉悠，都沒尋到自己想找的人，正要作罷，路過假山之時聽到從後麵傳來的一聲貓叫，和隱約露出的灰袍一角。
重寧直覺是季然，叫杏兒在外頭守著，自己則閃身入了假山後，對上了季然笑意盈盈的眸子，見麵先小聲道了一句恭喜，自認為的把這想成重寧先前叫他打探的目的，府裏繞繞彎彎多，他得那位主子的囑托，給小丫頭當個內應也不錯。
隻是瞧著重寧神色淡淡，並未有多歡喜，很是識相地轉了話題，“聽說新入府的小姐喚作重寧，起先還以為是重名，後來在認親宴老遠瞧的才確認。今兒二小姐出門，我借口留下就是想跟小姐碰個麵。”
“是賬本的事兒有消息了？”
“是的，前些日子吳善明的媳婦又跑到府裏鬧騰，還想迴到以前的偏院住，想是帶著孩子生活艱難，叫鍾芙收留。那女人與鍾芙在書房裏磨了許久，外麵有人守著，我聽不到，後來那女人不甘願地離開，直到早上聽說溺水死了，我就覺得裏頭有蹊蹺。”
“並且今個曬書，我在二小姐書房的架子上瞥見書下壓著的契約，全是吳善明的以前接手過財務的莊子，專門列在上一張紙上，有兩處卻用朱砂標紅了，想是有什麽問題。”季然說著拿出張紙遞給她，上麵是他簡單臨摹下來的地圖，圈出了兩個點兒，說道，“二小姐說了明兒帶人過去這兩個莊子看收成，我也跟著去，看有沒有什麽線索。”
重寧拿著紙，瞟過之後藏進了衣兜裏，沉聲正色道，“我懷疑吳家媳婦兒的死和賬本有關，你幫我查賬本一事，但一定要小心，賬本是死的，人是活的，不需為了這個犯險，可聽清楚了？”
季然嘿嘿一笑，“我能近到二小姐身邊，她看重的也是我人機靈，不會有什麽事兒的，小姐您就放心罷！”
說罷，匆匆離了假山，重寧凝著他離開的方向，心底浮起一絲異樣，隻幾枚銅板收買一顆人心，這人如此幫忙，讓她在覺得事情進展順利的同時感覺到一絲違和，可瞧著又沒破綻，也能感受到他幫忙自己的熱忱，如此懷疑連重寧自己都覺得有些說不過去。
正胡亂想著，就聽見外頭杏兒的聲音響起，“小姐，別藏了，杏兒認輸——錢媽媽。”
重寧聞聲兒走了出來，臉上還掛著一絲不盡興，瞅見杏兒身旁站著的陰沉婦人，帶著一絲拘謹地走到了跟前，道了一聲錢媽媽。
“三小姐，這地兒不好玩耍，姑娘新來，蹭髒了衣裳不說，還叫下人瞧著沒規矩。”錢媽媽慣著一張木板臉兒生生把重寧發涼，細弱蚊聲地應聲，表示知錯。
隨後，錢媽媽就帶著她二人的去了褚玉閣，原來是夏氏找她說明兒個去寺廟祈福的事兒，她這個新晉女兒也一同去，重寧自然是高興應下了，心裏想著順便找機會迴去看看楊蓉，應付了夏氏一陣，見她疲累，也就不多作打擾，迴了自己的小苑做準備。
重寧想著前世與夏氏不多的交集，隻知道她原先也是大戶人家的女兒，稍比母親家世差些，隻可惜後來因著其父親的緣故家道中落，成了父親的妾室，無論得不得寵，都活在自己的小世界裏，從不摻和內宅裏的事兒，可惜如此冰清的性子配了她爹的銅臭，如今接觸，還是有些替她覺得委屈的。
風伯上了高處道了宴席的喜慶，乃是鍾府三小姐認祖歸宗，與大家一同樂樂。大戶人家私生子女找迴來認祖歸宗的也不在少數，辦了認親宴，也算是正式介紹給上層圈子的各大家族，於此到了成婚年紀的便可名正言順的互換庚帖，談婚論嫁了，眾人自是明了，紛紛賀了喜，一番場麵話過後開了席。
重寧是個女兒家，且還未及弈，不易到前麵的沁溪園拋頭露麵，隻在自己閨房靜靜坐下，任由丫鬟杏兒打扮，珠釵挽了淩雲髻高高簪起，發中墜上一顆小巧精致海湖藍的水滴寶石墜子，步搖微微垂下，在鬢間搖曳。身上也早就換好了緋色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，身披淡粉色的翠水薄煙紗。
不一會子就有老媽媽進了蘭苑恭恭敬敬的請三小姐去前堂敬茶水，重寧聞聲起身，瞥了一眼被銅鏡拉長的模糊身影，銅鏡裏那張經由打扮而愈發清麗的臉龐冷冽淡然，待轉過麵時又著了膽小謹慎的懵懂模樣，杏兒對此早已經不再糾結，隻安心跟著，桃兒留在蘭苑守家。老媽媽斜眼打量不由暗自一聲歎氣，雖然是住了蘭苑，也諧音了大小姐鍾寧的名字，卻不及大小姐半分性子與韻姿，宛城美人的名號早已經隨著鍾寧的死去而落在二小姐鍾芙頭上。
正廳，眾人都已經到齊，除了依舊在病床上的鍾鴻飛靜養在榻，按照以前的規矩大家各自落座，許氏坐在老爺右側旁邊八仙椅上，按理說那是大夫人的座位，自從鍾芙當家，鍾寧劃出家譜，許氏就愈發膽大，原來隻敢在旁添張椅子，現在堪堪是坐實了，她的女兒把控賬務開支，又有賀國公府的女婿，無人敢出來反對。海氏與夏氏緊挨著，瞧著她囂張的模樣就麵上不痛快，泱泱的小聲嘀咕，“鬧得自己跟大夫人一樣，不過是和我們一樣累個妾室的身份，也就敢這樣得瑟下。”
夏氏還是那般冷淡的性子，隻是微微淺笑，不做一句置喙，海氏沒了人應和突然覺得沒趣，又正迴臉瞧著對麵的鍾芙和賀雲戟二人眉目傳情，心中冷笑鄙夷，以後收了重寧做孩子定要找個比賀雲戟身份顯貴的女婿，這般想著隻覺得舒坦不少，急切盼著重寧趕快過來敬茶。
今日這敬茶焦點有二，第一各苑子的主人都備了見麵禮要送新姑娘，第二則是重寧入了家譜要選個母氏敬養。
重寧一進來，氣氛變得有些詭異，坐上的人神色各異，雖然都彎著眸子看似歡喜，眼中眸光確是不同的，許氏精明，海氏得意，夏氏淡薄，鍾芙和賀雲戟重寧惡心於看，上前笨拙的請安，一副剛學規矩不成氣候的樣子，“重寧給各位姨娘請安了。”
馮媽媽手裏端著一個托盤，三盞紋蘭花的茶盅立在托盤裏，冒著滾滾熱氣，重寧眼中劃過一抹狡黠，伺候的丫鬟遞給重寧第一杯茶水，重寧拖著底部恭敬上前，福身道，“請……請二姨娘用茶。”
重寧偷偷的抬眸瞧她，麵前的人笑容和藹，看不出絲毫兇狠的性子，她心下微沉，手上故意失了力道，茶杯猛然前傾，“哐”的落在地上，滾燙的茶水潑濺在許氏的腳麵，倒不是很多，隻見許氏繡花鞋不由縮了縮，應是受了些燙，重寧故意為之，今個不易鬧了太大動靜，惶恐的抬起臉來無辜的道歉，“二姨娘，我不是故意的，那茶杯太燙。”許氏蹙了眉頭，離得近的重寧能明顯感覺她唿吸都不由加重了，想必是心中氣極了，但不愧能騙人於十幾年的功底，轉瞬各種情緒就都收斂了去，作一副慈愛的模樣，“寧兒莫緊張，姨娘不怪你，反道是讓你在外麵吃了苦頭。”說著就讓隨身丫鬟娶了一對色澤溫潤的鑲金玉鐲子送給重寧。
重寧謝過，依次開始給三姨娘夏氏敬茶，夏氏送了赤金合和如意簪，敬到海氏的時候，海氏那叫一個高興，還真的送了一件貴重的。鍾芙和賀雲戟分別上前送小妹見麵禮，禮物都讓貼身丫鬟先收著，賀雲戟送的是一套冰蠶絲的雲錦，入夏製成衣服極為透氣清爽，重寧仔仔細細瞧著雲錦，心中盤算著給娘和梧桐可做兩件新衣裳了，卻不願看賀雲戟一眼，不是因為還有情在，反而因為泗水鎮的那一幕生了厭惡，簡單的福身謝過。而重寧一別臉的瞬間，那清淡的眸子像極了一人，落入賀雲戟眼中，身子微怔，一時晃了神。
見麵禮一一收下，老媽子和端著金釵玉瑤的方正盤子的丫鬟退到一邊，風伯正好招待完賓客迴來主持後麵事宜，讓人添了椅凳坐在老爺位置的次坐，笑著說道“二小姐如今歸了鍾家，總要有個母氏倚靠的，不知各位婦人做的什麽打算？”
許氏端著大夫人的架子，先道，“寧兒這孩子乖巧伶人我願收了，流落在外十幾年頭受的苦難委屈，如今迴來可得好好疼愛，又可與芙兒做個伴兒。”
海氏一聽自然是不樂意了，如何她找到的孩子要給了她那賤人，知她打個是個什麽主意，皮笑肉不笑地嗬嗬一聲，“姐姐可別這麽說，我們這些做姨娘的哪個不心疼孩子，況且姐姐已經有二姑娘，可就別跟我們這些生不出孩子的搶了。姐姐常說要照扶妹妹們，今個可算能承姐姐一個情了，不如歸在我的名下，這孩子一來府邸就跟著我住，與我算是親近。”
許氏一噎，沉悶半天才道，“都是為了三姑娘好。”想著引了話題緩緩海氏的銳氣：“三姨娘是如何想的？”
夏氏不爭不搶的，語調慢悠悠的濃著江南小語，“三姑娘歸在誰的名下都好，哪個姨娘都是疼愛的。”
海氏見許氏沒討了好，心下痛快，趕緊的趁熱打鐵，“我也是想為姐姐分擔，姐姐即要照顧老爺，還要打理內宅，當真辛苦，重寧啊，還是送我那，免得孩子頑皮惹了姐姐不高興。”
許氏道：“妹妹好意，我心領，隻是你們都未曾出過子嗣，怕是養不好姑娘的。”她的這話明擺了氣人。
果然海氏就有些怒了，瞪著滾圓的眸子。
重寧坐在一旁跟看好戲似得，瞧著三人鬥心眼，隻心中暗想，她的母氏隻有兩個，一個便是被許氏害死的白氏，還有一人就是楊蓉。
風伯搖搖頭，適當的站出來主持局麵，“三位都有姨娘都疼愛姑娘的的心，按著規矩我將三姑娘的生辰八字給了算命先生，又將三位姨娘的一並給了，不巧的四太太您的八字和重寧的相衝，隻怕歸了你的院，給兩位主子帶來了血光之災就不大好了。我風伯從小跟老爺打拚，在這府裏應該還能說上幾句，道句公正的，四太太說的不假，二太太您辛苦，別再因為照顧三小姐累壞了身子，依我看記下三太太身邊最合適。”
海氏驚訝,“會八字相衝……”可都已經這樣又不好再多說什麽，訕訕的沒音了。
風伯笑了笑，直接對重寧問，“三小姐可願意跟著三夫人。”
重寧點點頭，夏氏對著重寧溫柔的一笑，再對海氏小聲說道，“重寧歸在誰的名下都一樣的，妹妹放心。”
海氏一想到夏氏那軟膩的性子，不由就覺得其實也是一樣，隻要不是記下許氏那賤人名下就行。
“那我迴來就跟老爺報一聲。”風伯就此拍板，許氏也不好反駁，隻得認了。
正廳散了場，夜色濃重，天空星光閃爍，掌燈迴了蘭苑，重寧吩咐小桃燒水，閨房的大屏風後是一地寬敞地，地上鋪了毯子，擱了一個洗浴的木桶，幾縷輕紗環繞，周圍放了一張擺台，上麵盛了雕花的酒壺，小桃來迴幾趟將木桶灌滿，重寧吩咐她們熄了幾盞燈不用伺候，都早些歇息，自個繞道屏風後，窸窸窣窣褪去了一層層的衣裳，有些疲憊的鑽進木桶裏，並未發現一雙漆黑的狹長眸子在屏風的一處暗側，在她褪去衣裳的刹那間微微怔住，眸光不由微轉掃去了其他地方。
裏屋很快就沒了聲音，連著“嘩啦”的水聲都消匿於無，屏風後的男子挑眉，眉宇間似乎隱著一層的擔憂，連忙從暗處走出來，朦朧的燈光使他修長的身影氤氳在一團凝重裏，隨著光線越來明朗，映照出來的清俊麵容赫然是蕭長珩。
而這並不是蕭長珩第一次悄悄來蘭苑了，每當思念至深，隻能借此苑子睹物思人，那人寸縷香魂雖逝，可蘭芷氣韻從不曾消磨，才能讓他在無數個無眠的夜晚安睡。可今個來了卻發現園子似乎是有了些許生氣，鍾寧的氣息愈發濃烈，他閃入鍾寧的閨房，黑漆漆的一片，不久，就聽著有人過來，不得躲在了屏風折子的暗處。不想原聽說的鍾府三小姐卻是尹府那小丫頭，聽著許久沒動靜，走了出來，果不其然發現桶裏的女子歪著身子斜斜的睡著了，挨近她還有一股醇厚的酒香，睡得頗為香甜。
蕭長珩一把勾住架子上的毛毯，閉上眸子快速將她從木桶抱起來，毛毯卷在身上，重寧一截細白的小腿裸露在外麵，也許是冷的緣故，她瘦小的身子依偎著他的胸膛，蜷縮的緊了緊腦袋，臉色略微蒼白，睫毛因為閉合顯得濃密卷翹，兩片粉嫩的唇瓣時開時合，發出小聲的低語呢喃，“爺爺，我迴來了。”
蕭長珩步伐一頓，低下頭靜靜瞧著，幽深的眸子染了更深的濃重，臨至擺放著字畫的小案幾，窗子未關，一陣風吹來，桌上的一張宣紙恰好吹來，娟秀的小楷端正雋永，提的是首意氣風發的詩句。蕭長珩對這房間的一草一木太過熟悉，聞著紙張的新染的墨香，應是剛剛不久前提寫，蕭長珩捏著住翻飛而來的宣紙悠的睜大了眸子……
懷中的重寧拱了拱身子又嘻嘻傻笑著呢喃一句，“鍾寧，重寧都是我，爺爺認不出嗎？”
蕭長珩不可置信地看著懷中的女子，良久，眸底風卷雲湧都瞬間化作的繞指柔。
窗月銀輝傾灑，蒼茫浩淼，室內酒香醉人，一室柔情。
……
晨曦微露，重寧轉醒，揉了揉因著昨日貪杯有些昏沉的額頭下了床。昨兒夜裏夢到了爺爺，好像說了許多，內容已經記不清了，隻覺得這會兒嗓子幹澀得難受，倒了杯茶水潤了潤。杏兒端著醒酒茶和醒酒丸子從屋外頭走了進來，見她起了，先服侍了她洗漱。
同醒酒茶一塊兒的還有朝飯，用的是苑子裏自帶的小廚房，前些時候重寧跟著馮媽媽學規矩，歇下時候就在小廚房裏搗鼓些吃的，食材都有備下，紅沉沉的棗泥糕，紫釅釅的山藥糕，熱氣騰騰的糖霜小米糕香氣四溢，隻需上蒸籠裏蒸熟即可，再配上一碗撒了香菜末子的蕎麥皮餛飩，甚有滋味。
重寧舀著餛飩，忽然覺著屋子裏少了些什麽，抬頭眨巴眼看向一旁侍候著的杏兒，後者意會道，“一早有官府的人上門，桃兒溜去瞧了，馮媽媽來過，說念著小姐這幾日學得辛苦，今兒給小姐放一天假。”
“官府？”重寧直覺得是鍾芙又發事了，心裏存了問，解惑的人就咚咚咚跑進來了。
“杏兒杏兒……啊，小姐。”桃兒莽莽撞撞地衝了進來，見到醒著的重寧堪堪行了一禮，一臉的憋不住話要說。
“看見什麽了？”重寧發了問。
“衙門的官差叫管事的去認人的，聽說是府裏的下人失足掉下水溺死了，這會兒才露了屍體，都發臭了，馮媽媽帶人去的，還把人給領迴來了，好像是沒親人的緣故，前陣兒又死了相公，瞧著可憐收屍辦了後事。”桃兒像個包打聽把聽來的交代的明明白白，忍不住道，“其實說來也不算府裏的下人，是因著丈夫在府裏做賬房的，跟著一塊兒住在偏院，後來他相公死了，她還來鬧了兩迴……”
“死的是賬房吳善明的妻子？”原當個新鮮事兒聽的重寧聽著她後來的嘀咕，急忙問道。
桃兒被她那大反應嚇了一跳，看主子著急的神色，連忙答道，“我聽著她們說吳家媳婦兒，應……應該是罷。”
是了，鍾府管賬的共兩名，分了主次，姓吳的也就隻有吳善明，重寧想到了泗水鎮青樓發生的案子，還有……吳善明死前所說，若假設吳善明真藏了對鍾芙不利的證據，禍及家人也不無可能。
“一同去的除了馮媽媽還有誰？”
“好像還有二小姐身邊的人，替二小姐去的，還將那人的後事一並處理妥當，大家都道二小姐此舉很收買人心，當家有道。”
重寧不置可否，垂了眸子，掩住一片幽深。當初事情發生緊湊，原是想壽宴過了就去吳善明老家找找，隻是楊蓉發病突然，沒了多餘心思，一拖拖到現在差點給忘了去。
心頭轉過幾迴，重寧用過了朝飯就帶著杏兒去正茗居。鍾鴻飛躺在床上還是老樣子，緊緊的闔著眸子，眼圈青灰，泱泱的說不出半句話，上迴出來認她做女兒，風伯從洛城請來的大夫道是情緒浮動過大傷著心氣，用藥吊著，氣色已經算是比之前好了許多。正茗居有風伯的人插手，破了先前的傳染一說，隻是老爺的啞疾和癱病一時之間是難治了。
重寧坐在床邊攥著鍾鴻飛幹癟癟的冰涼手掌，原來的感覺是那樣厚實溫暖，牽著她一路長大，隻是女兒始終是女兒，不及兒子，她一直知道爹心裏的惋惜，是以在當初這麽快與賀國公府定下親事，她心下存疑，仍是應了。隻是都不曾想到這乘龍快婿會成為招來禍事的開端，自己成了歹毒之人，累及家族生意，被毫不猶豫地放棄。
若他當初有一絲……哪怕是一星半點，有過猶豫，願意相信自己帶大的女兒幾分，她心裏也不至於存了怨，或許更不會有今日的局麵罷。然現在說這些也於事無補，重寧斂了眸子，以前費盡心思想見一麵說的話一個字也吐不出來，心下隻餘難過。
一旁有阮娘侍立著，說是伺候，實為許氏的眼線監視罷。重寧替她爹掖了掖被角，低著聲音祈求他快些好起來。
阮娘先前叫許氏責罰了一通，這會兒對這新來的小姐也沒個好眼，看似好心地出聲打斷，“三小姐想要老爺趕快好，就得少打擾老爺靜養，有這份孝心就夠了。”
重寧背對著她咬牙強忍，目光森然，最後對昏迷的鍾鴻飛鄭重囑咐道：“爹一定要快些好起來，寧兒等著你……”
阮娘心裏連著呸了幾聲，要是鍾老爺好起來，她可第一個遭殃，麵上掛了虛假笑兒道，“三小姐慢走。”
重寧點頭，嘴角暗暗彎起一抹冷冽的弧度，就帶著杏兒離開了院子，往自己的苑子走。
隻是重寧新來，一時記不清路走岔了情有可原，路上有人請安，也都隻以為三小姐在府裏迷了路，好心指路不說，還告訴這院子屬誰的，誰在誰又不在，重寧裝著迷糊地在府裏幾經轉悠，都沒尋到自己想找的人，正要作罷，路過假山之時聽到從後麵傳來的一聲貓叫，和隱約露出的灰袍一角。
重寧直覺是季然，叫杏兒在外頭守著，自己則閃身入了假山後，對上了季然笑意盈盈的眸子，見麵先小聲道了一句恭喜，自認為的把這想成重寧先前叫他打探的目的，府裏繞繞彎彎多，他得那位主子的囑托，給小丫頭當個內應也不錯。
隻是瞧著重寧神色淡淡，並未有多歡喜，很是識相地轉了話題，“聽說新入府的小姐喚作重寧，起先還以為是重名，後來在認親宴老遠瞧的才確認。今兒二小姐出門，我借口留下就是想跟小姐碰個麵。”
“是賬本的事兒有消息了？”
“是的，前些日子吳善明的媳婦又跑到府裏鬧騰，還想迴到以前的偏院住，想是帶著孩子生活艱難，叫鍾芙收留。那女人與鍾芙在書房裏磨了許久，外麵有人守著，我聽不到，後來那女人不甘願地離開，直到早上聽說溺水死了，我就覺得裏頭有蹊蹺。”
“並且今個曬書，我在二小姐書房的架子上瞥見書下壓著的契約，全是吳善明的以前接手過財務的莊子，專門列在上一張紙上，有兩處卻用朱砂標紅了，想是有什麽問題。”季然說著拿出張紙遞給她，上麵是他簡單臨摹下來的地圖，圈出了兩個點兒，說道，“二小姐說了明兒帶人過去這兩個莊子看收成，我也跟著去，看有沒有什麽線索。”
重寧拿著紙，瞟過之後藏進了衣兜裏，沉聲正色道，“我懷疑吳家媳婦兒的死和賬本有關，你幫我查賬本一事，但一定要小心，賬本是死的，人是活的，不需為了這個犯險，可聽清楚了？”
季然嘿嘿一笑，“我能近到二小姐身邊，她看重的也是我人機靈，不會有什麽事兒的，小姐您就放心罷！”
說罷，匆匆離了假山，重寧凝著他離開的方向，心底浮起一絲異樣，隻幾枚銅板收買一顆人心，這人如此幫忙，讓她在覺得事情進展順利的同時感覺到一絲違和，可瞧著又沒破綻，也能感受到他幫忙自己的熱忱，如此懷疑連重寧自己都覺得有些說不過去。
正胡亂想著，就聽見外頭杏兒的聲音響起，“小姐，別藏了，杏兒認輸——錢媽媽。”
重寧聞聲兒走了出來，臉上還掛著一絲不盡興，瞅見杏兒身旁站著的陰沉婦人，帶著一絲拘謹地走到了跟前，道了一聲錢媽媽。
“三小姐，這地兒不好玩耍，姑娘新來，蹭髒了衣裳不說，還叫下人瞧著沒規矩。”錢媽媽慣著一張木板臉兒生生把重寧發涼，細弱蚊聲地應聲，表示知錯。
隨後，錢媽媽就帶著她二人的去了褚玉閣，原來是夏氏找她說明兒個去寺廟祈福的事兒，她這個新晉女兒也一同去，重寧自然是高興應下了，心裏想著順便找機會迴去看看楊蓉，應付了夏氏一陣，見她疲累，也就不多作打擾，迴了自己的小苑做準備。
重寧想著前世與夏氏不多的交集，隻知道她原先也是大戶人家的女兒，稍比母親家世差些，隻可惜後來因著其父親的緣故家道中落，成了父親的妾室，無論得不得寵，都活在自己的小世界裏，從不摻和內宅裏的事兒，可惜如此冰清的性子配了她爹的銅臭，如今接觸，還是有些替她覺得委屈的。