日漸西沉,天邊晚霞盡染薄雲,像火焰一般燃燒,遮掩了半個天空。浮曲閣臨水而建，偌大的水池栽著芙蕖，初生的小荷葉點綴在碧綠的水麵上，期間幾尾紅色錦鯉遊曳其中，聞著動靜一溜煙兒地散了開去，又在不遠處聚集起來，四處遊蕩。
池子一側的空地，兩頂四方篷布傘，傘下不停有人進進出出，不多時就搭了個簡易的廚房來，兩邊各一，一絲不差。在庭院視線最好的位置墊起了高台並擺著一條長桌，尹珅坐於其後的四方椅上，一口口的喝著茶水，眼神時不時的瞥向下方，看不出神色。
清風徐徐，煮茶幾許，這廂姿態閑適，另一邊卻是不同。兩邊傘下重寧與陳祿分別而入，陳祿看著她身後沒跟著人的，嘴角勾了勾，噙著一抹輕蔑笑意，不由暗暗得意。他早早放了話，果然廚房裏就沒人敢幫了，如今看她光杆一個如何忙得過來。
陳祿走到了臨時搭起的灶台旁，忽的喝了一聲，一手提起刻刀，一手拿過筐子裏的小圓南瓜，手中刻刀猶如行雲流水飛快而過，掌下南瓜漸漸變了模樣，雲霧繚繞的仙境之中福祿壽三星顯現，雕刻細膩，栩栩如生。
最後一勾一氣嗬成，陳祿鬆了刻刀，一把按在了桌上。取一瓷瓶清酒倒下，沒過仙翁手捧的蟠桃處，流出汩汩酒液來，恰好落在布好的燕窩雲階上，流入底下匯成涓涓細流。
一手抄了底下精致的盤子，陳祿端著南瓜雕走到了桌案前，擺上道，“老爺，這道是開胃酒，酒質溫潤，喝法也不同，得用這個。”說罷，就遞上了特製的銀勺，配著雕刻出的意境，別有一番心思在其中，如飲瓊漿。
尹珅依言撥開了燕窩雲，舀了一勺嚐，驚豔地一挑眉梢，酒液浸潤過南瓜，帶出幾縷南瓜的清甜來，又不掩酒液自身的清華，而這底下的燕窩也不普通，取的是官燕之中最嫩的白燕盞，三者相配，各不衝突，相輔相成，口味絕佳。
陳祿瞧著尹珅滿意神色，嘴角笑意愈發擴散，躬身退下，步入比賽場，顯得很是春風得意。隻是還沒得意會兒的，就瞧見重寧那地兒有一人慢慢走了過來，待走近細看才認出是廚房裏的裴毅，年紀與他相差無幾，這些年與他共事，手藝漸長，幸好他地位高一階，處處壓製，這人沒什麽機會露臉，反而還能為他做衣裳。這人去了死丫頭那邊，哼，功夫沒學全也隻是丟人現眼罷。
這廂重寧絲毫沒有受陳祿這一開場的影響，按部就班地準備著，待迴頭瞧見來人時，才露出幾分笑意。論起廚房裏資曆最老的，除了陳祿，便屬此人了。裴毅好學，與她有食譜加持不同，他的廚藝是靠自己觀察鑽研增長起來的，之前跟著陳祿學，後來陳祿遮掩，就跟旁人學，學人之所長，所以自己最初來的那會兒就一直受到他的視線幹擾，還好生奇怪了一陣子，後來聽青末說了才了解。因著性子老實的，叫陳祿一直欺壓著，學無致用，生生埋沒。
重寧深知自己的弱項，而裴毅有的正是重寧缺少的各種刀工穩紮技術，一早就屬意他做幫手，曾去遊說，隻是後者似乎有些猶豫，隻說了考慮。這會兒看到他出現，重寧總算知道自己沒賭錯。
一名穿著灰袍管家樣兒的中年男子走上了高台，與尹珅對視了一眼，得了他的授意，清了清嗓子開口道，“兩位今兒比試，以‘福祿壽’的彩頭為題，或名字相通，或菜品表意相通，共三道，時間以沙漏走動為準，沙子漏盡的那刻二位停手，侍女會將菜肴端去各院，由廚房管事從院子拿迴的條子決出勝負。二位，咱這就開始了？”
重寧與陳祿一致點頭，銅鑼敲了一聲響兒，長桌邊上站著的小廝將沙漏顛了過來擺上，看向了比試場。
第一道，以福字為題，陳祿一早就想到了要做的菜品，隻一眼神示意，隨著他的那人就奉上了灰布蓋著的板子，陳祿揭開了布蓋，底下是色澤潔白的南豆腐，又叫做石膏豆腐，隻不過是用石膏代替鹵水、醋水、甜葉汁，質地更軟嫩、細膩。將南豆腐放在盤中上蒸籠蒸片刻取出，控淨溢出的水分，切成拇指蓋兒大小的塊，薑去皮切細末，京糕做成菱角形圖案切片，同胡蘿卜切片作為盤飾。
鍋內放大油、香油，用旺火燒至五六成熟，倒入蟹黃煸炒，同時放入薑末，待水分耗盡出金黃色蟹油時，再加料酒、高湯、鹽、味精調料，倒入豆腐，待燒開後用小火燉一會兒，再用旺火，水澱粉勾芡，起鍋裝盤。身後幫手吳三支起油鍋放鹽，將油菜心炒製，淋上薑蔥油，起鍋圍裝在豆腐周圍。
福菜完成，吳三端了放到了長桌上，報了名兒，“自古風調雨順、國泰民安、五穀豐登、六畜興旺、人壽年豐、子孫滿堂謂之洪福齊天，這道菜用色澤鮮豔的橙紅色蟹黃燒豆腐，洪福齊天就是借紅色蟹黃和豆腐而得名。”
尹珅瞧過，此菜用料不奇，然做工很別致，色澤鮮亮明快，入口軟嫩清淡而鮮美，是陳祿的正常發揮。隨即視線往仍舊不急不慢的重寧那方看去，說來也巧，重寧所用的原料與陳祿南瓜雕裏有一味相同，隻不過動手的卻不是重寧，而是一名他瞧著有些麵生的男子，但那動作卻是說不住的熟稔與利落。
清水泡透的官燕，用鉗子揀燕毛，一舉一落都似乎有韻律般，不出片刻就揀幹淨，用清水再次浸泡。另一邊兒火腿蒸熟後切成細絲，豌豆苗掐嫩尖洗淨……從那人的臉色看，每個步驟似乎都用心對待，極為小心，也叫看的人不由地認真對待起來。
重寧取了雞蛋清打散加高湯、料酒、鹽等調味，攪勻後撇去浮沫放在大深盤中，用小火蒸成芙蓉羹。鍋中放清水燒開，取部分水放堿麵攪勻，放官燕漲發，待漲發好後，用剩餘的開水漂淨堿液，擠幹水分蒸熟，放在蒸好的芙蓉羹上。另起一鍋，放高湯，加料酒、鹽等調味，用水澱粉勾琉璃芡澆在官燕上，最後在麵上灑上豌豆苗、火腿絲，便大功告成。
同樣，由幫手裴毅端著呈上去，隻是這老實漢子有些緊張，不複之前做菜時的沉穩模樣，因著旁邊有許多人瞧著有些手抖，好不容易到了尹珅跟前，才磕磕絆絆地把菜名報了，“這道菜是以上等官燕與蛋清芙蓉羹合烹而成，名叫天賜官福，寓……寓意天降福祉。”
說完了就想著退下，卻被尹珅喚住，“你是夥房裏的，叫什麽名字？”
裴毅一怔，木訥迴了名兒後，有些摸不著頭腦地迴了重寧身旁。重寧聽了笑笑，暗道自己這計幫的可是三個人，往後尹珅還得感謝自己來著。第一輪的比試在沙子漏完之前結束，管家去了庭院外招了幾名丫鬟和廚房管事進來，分了菜肴，端著托盤去了別個院子。
重寧淨了手，之前守在外頭看著的青木走上前來，問她有幾分把握，重寧搖了搖頭，說實話，她憑的是菜譜，刀工與用料精準要麽靠了直覺，要麽就索性不講究了去，幸運的是她找的裴毅彌補了她這方麵的缺陷，但裴毅說陳祿做的那道洪福齊天是他的成名菜，非同一般，想來第一迴合就是想壓她一籌的，所以眼下她也不知有幾分勝算。
與青木說完，重寧順勢詢起青末的傷勢來，青木提起就透著些無奈，說青末醒了得知重寧要與陳祿比試非得要來看，要不是她攔著，這會兒都顧不上傷來這兒瞧了。後來還是青木說替她來看，等一會兒出了結果就迴去一趟報備，省得她惦記。重寧聽那意思應該是還好，不由地也鬆了口氣。
正說著，廚房管事的匆匆走了迴來，手上捧著個帶了鎖兒的木匣子，一路捧到了長桌前，擱到了尹珅麵前。
尹珅感覺到底下聚集過來的視線，笑了笑，命管家拿來鑰匙開了鎖，從裏頭取出了紙條，三紅四藍，重寧勝。陳祿一看那上頭壓著的七張紙條，原想說什麽的，再一瞧尹珅身側管家一臉公正的神色，徹底黑了臉兒，那匣子帶了鎖的，丫鬟管事又是從外頭叫進來的，壓根不知道哪道菜是誰做的，又何來作弊一說。
管家瞥了他一眼，隨後道，“陳廚做的洪福齊天入口滑嫩鮮美，老少皆宜，將普通食材做出絕佳美味，廚藝精湛；而重姑娘做的這道天賜官福，蛋清芙蓉羹和燕菜通體潔白，撒上豌豆苗、火腿絲點綴，素雅漂亮，質地軟嫩，口味清鮮，實屬佳品，照我看是不分伯仲的。然陳廚犯了用料大意之錯，七個院子中有兩位主子食不得蟹黃一事，陳廚怕是不知罷。”
反而是那位重姑娘早早地來向他詢問院裏各位主子的忌口與喜好，他在不失偏頗的情況下提點了些，倒是有心。
陳祿聽聞他的這一番話，也隻得認下了，暗中瞪了吳三一眼，將這錯兒推到了他頭上，叫他準備充分卻把這點給忘了。一抬頭的瞧見對麵掃過來的兩道視線，愈發得不痛快，隻是麵上是不肯示了弱去，視線相接，暗藏刀劍光影。
待視線收迴，餘光瞥見往外頭走去的廚房管事，陳祿微垂的眼瞼劃過一抹精光，拉了吳三附在他耳畔道了幾句，後者會意，一雙豆子眼迅速地在圍觀人中搜尋起來……
池子一側的空地，兩頂四方篷布傘，傘下不停有人進進出出，不多時就搭了個簡易的廚房來，兩邊各一，一絲不差。在庭院視線最好的位置墊起了高台並擺著一條長桌，尹珅坐於其後的四方椅上，一口口的喝著茶水，眼神時不時的瞥向下方，看不出神色。
清風徐徐，煮茶幾許，這廂姿態閑適，另一邊卻是不同。兩邊傘下重寧與陳祿分別而入，陳祿看著她身後沒跟著人的，嘴角勾了勾，噙著一抹輕蔑笑意，不由暗暗得意。他早早放了話，果然廚房裏就沒人敢幫了，如今看她光杆一個如何忙得過來。
陳祿走到了臨時搭起的灶台旁，忽的喝了一聲，一手提起刻刀，一手拿過筐子裏的小圓南瓜，手中刻刀猶如行雲流水飛快而過，掌下南瓜漸漸變了模樣，雲霧繚繞的仙境之中福祿壽三星顯現，雕刻細膩，栩栩如生。
最後一勾一氣嗬成，陳祿鬆了刻刀，一把按在了桌上。取一瓷瓶清酒倒下，沒過仙翁手捧的蟠桃處，流出汩汩酒液來，恰好落在布好的燕窩雲階上，流入底下匯成涓涓細流。
一手抄了底下精致的盤子，陳祿端著南瓜雕走到了桌案前，擺上道，“老爺，這道是開胃酒，酒質溫潤，喝法也不同，得用這個。”說罷，就遞上了特製的銀勺，配著雕刻出的意境，別有一番心思在其中，如飲瓊漿。
尹珅依言撥開了燕窩雲，舀了一勺嚐，驚豔地一挑眉梢，酒液浸潤過南瓜，帶出幾縷南瓜的清甜來，又不掩酒液自身的清華，而這底下的燕窩也不普通，取的是官燕之中最嫩的白燕盞，三者相配，各不衝突，相輔相成，口味絕佳。
陳祿瞧著尹珅滿意神色，嘴角笑意愈發擴散，躬身退下，步入比賽場，顯得很是春風得意。隻是還沒得意會兒的，就瞧見重寧那地兒有一人慢慢走了過來，待走近細看才認出是廚房裏的裴毅，年紀與他相差無幾，這些年與他共事，手藝漸長，幸好他地位高一階，處處壓製，這人沒什麽機會露臉，反而還能為他做衣裳。這人去了死丫頭那邊，哼，功夫沒學全也隻是丟人現眼罷。
這廂重寧絲毫沒有受陳祿這一開場的影響，按部就班地準備著，待迴頭瞧見來人時，才露出幾分笑意。論起廚房裏資曆最老的，除了陳祿，便屬此人了。裴毅好學，與她有食譜加持不同，他的廚藝是靠自己觀察鑽研增長起來的，之前跟著陳祿學，後來陳祿遮掩，就跟旁人學，學人之所長，所以自己最初來的那會兒就一直受到他的視線幹擾，還好生奇怪了一陣子，後來聽青末說了才了解。因著性子老實的，叫陳祿一直欺壓著，學無致用，生生埋沒。
重寧深知自己的弱項，而裴毅有的正是重寧缺少的各種刀工穩紮技術，一早就屬意他做幫手，曾去遊說，隻是後者似乎有些猶豫，隻說了考慮。這會兒看到他出現，重寧總算知道自己沒賭錯。
一名穿著灰袍管家樣兒的中年男子走上了高台，與尹珅對視了一眼，得了他的授意，清了清嗓子開口道，“兩位今兒比試，以‘福祿壽’的彩頭為題，或名字相通，或菜品表意相通，共三道，時間以沙漏走動為準，沙子漏盡的那刻二位停手，侍女會將菜肴端去各院，由廚房管事從院子拿迴的條子決出勝負。二位，咱這就開始了？”
重寧與陳祿一致點頭，銅鑼敲了一聲響兒，長桌邊上站著的小廝將沙漏顛了過來擺上，看向了比試場。
第一道，以福字為題，陳祿一早就想到了要做的菜品，隻一眼神示意，隨著他的那人就奉上了灰布蓋著的板子，陳祿揭開了布蓋，底下是色澤潔白的南豆腐，又叫做石膏豆腐，隻不過是用石膏代替鹵水、醋水、甜葉汁，質地更軟嫩、細膩。將南豆腐放在盤中上蒸籠蒸片刻取出，控淨溢出的水分，切成拇指蓋兒大小的塊，薑去皮切細末，京糕做成菱角形圖案切片，同胡蘿卜切片作為盤飾。
鍋內放大油、香油，用旺火燒至五六成熟，倒入蟹黃煸炒，同時放入薑末，待水分耗盡出金黃色蟹油時，再加料酒、高湯、鹽、味精調料，倒入豆腐，待燒開後用小火燉一會兒，再用旺火，水澱粉勾芡，起鍋裝盤。身後幫手吳三支起油鍋放鹽，將油菜心炒製，淋上薑蔥油，起鍋圍裝在豆腐周圍。
福菜完成，吳三端了放到了長桌上，報了名兒，“自古風調雨順、國泰民安、五穀豐登、六畜興旺、人壽年豐、子孫滿堂謂之洪福齊天，這道菜用色澤鮮豔的橙紅色蟹黃燒豆腐，洪福齊天就是借紅色蟹黃和豆腐而得名。”
尹珅瞧過，此菜用料不奇，然做工很別致，色澤鮮亮明快，入口軟嫩清淡而鮮美，是陳祿的正常發揮。隨即視線往仍舊不急不慢的重寧那方看去，說來也巧，重寧所用的原料與陳祿南瓜雕裏有一味相同，隻不過動手的卻不是重寧，而是一名他瞧著有些麵生的男子，但那動作卻是說不住的熟稔與利落。
清水泡透的官燕，用鉗子揀燕毛，一舉一落都似乎有韻律般，不出片刻就揀幹淨，用清水再次浸泡。另一邊兒火腿蒸熟後切成細絲，豌豆苗掐嫩尖洗淨……從那人的臉色看，每個步驟似乎都用心對待，極為小心，也叫看的人不由地認真對待起來。
重寧取了雞蛋清打散加高湯、料酒、鹽等調味，攪勻後撇去浮沫放在大深盤中，用小火蒸成芙蓉羹。鍋中放清水燒開，取部分水放堿麵攪勻，放官燕漲發，待漲發好後，用剩餘的開水漂淨堿液，擠幹水分蒸熟，放在蒸好的芙蓉羹上。另起一鍋，放高湯，加料酒、鹽等調味，用水澱粉勾琉璃芡澆在官燕上，最後在麵上灑上豌豆苗、火腿絲，便大功告成。
同樣，由幫手裴毅端著呈上去，隻是這老實漢子有些緊張，不複之前做菜時的沉穩模樣，因著旁邊有許多人瞧著有些手抖，好不容易到了尹珅跟前，才磕磕絆絆地把菜名報了，“這道菜是以上等官燕與蛋清芙蓉羹合烹而成，名叫天賜官福，寓……寓意天降福祉。”
說完了就想著退下，卻被尹珅喚住，“你是夥房裏的，叫什麽名字？”
裴毅一怔，木訥迴了名兒後，有些摸不著頭腦地迴了重寧身旁。重寧聽了笑笑，暗道自己這計幫的可是三個人，往後尹珅還得感謝自己來著。第一輪的比試在沙子漏完之前結束，管家去了庭院外招了幾名丫鬟和廚房管事進來，分了菜肴，端著托盤去了別個院子。
重寧淨了手，之前守在外頭看著的青木走上前來，問她有幾分把握，重寧搖了搖頭，說實話，她憑的是菜譜，刀工與用料精準要麽靠了直覺，要麽就索性不講究了去，幸運的是她找的裴毅彌補了她這方麵的缺陷，但裴毅說陳祿做的那道洪福齊天是他的成名菜，非同一般，想來第一迴合就是想壓她一籌的，所以眼下她也不知有幾分勝算。
與青木說完，重寧順勢詢起青末的傷勢來，青木提起就透著些無奈，說青末醒了得知重寧要與陳祿比試非得要來看，要不是她攔著，這會兒都顧不上傷來這兒瞧了。後來還是青木說替她來看，等一會兒出了結果就迴去一趟報備，省得她惦記。重寧聽那意思應該是還好，不由地也鬆了口氣。
正說著，廚房管事的匆匆走了迴來，手上捧著個帶了鎖兒的木匣子，一路捧到了長桌前，擱到了尹珅麵前。
尹珅感覺到底下聚集過來的視線，笑了笑，命管家拿來鑰匙開了鎖，從裏頭取出了紙條，三紅四藍，重寧勝。陳祿一看那上頭壓著的七張紙條，原想說什麽的，再一瞧尹珅身側管家一臉公正的神色，徹底黑了臉兒，那匣子帶了鎖的，丫鬟管事又是從外頭叫進來的，壓根不知道哪道菜是誰做的，又何來作弊一說。
管家瞥了他一眼，隨後道，“陳廚做的洪福齊天入口滑嫩鮮美，老少皆宜，將普通食材做出絕佳美味，廚藝精湛；而重姑娘做的這道天賜官福，蛋清芙蓉羹和燕菜通體潔白，撒上豌豆苗、火腿絲點綴，素雅漂亮，質地軟嫩，口味清鮮，實屬佳品，照我看是不分伯仲的。然陳廚犯了用料大意之錯，七個院子中有兩位主子食不得蟹黃一事，陳廚怕是不知罷。”
反而是那位重姑娘早早地來向他詢問院裏各位主子的忌口與喜好，他在不失偏頗的情況下提點了些，倒是有心。
陳祿聽聞他的這一番話，也隻得認下了，暗中瞪了吳三一眼，將這錯兒推到了他頭上，叫他準備充分卻把這點給忘了。一抬頭的瞧見對麵掃過來的兩道視線，愈發得不痛快，隻是麵上是不肯示了弱去，視線相接，暗藏刀劍光影。
待視線收迴，餘光瞥見往外頭走去的廚房管事，陳祿微垂的眼瞼劃過一抹精光，拉了吳三附在他耳畔道了幾句，後者會意，一雙豆子眼迅速地在圍觀人中搜尋起來……