第四話「heartbreaker」
IS(Infinite Stratos) 作者：弓弦逸鶴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「呀啊啊啊啊！」」
聽到不知是誰發出的慘叫。對於突發事件，比賽主辦單位也不知該怎麽應對，恐慌在觀眾席上蔓延。
「冷靜下來！請大家冷靜下來去避難！」
雖然工作人員的聲音迴響著，不過似乎沒人聽得進去。
「嗚哇……！」
蘭被撞到了手臂而一陣踉蹌。
差點跌倒的身體被溫柔的手給攙扶住了。
「你沒事吧？」
「是、是的……」
伸出援手的人是楯無。
這是蘭今天看到的第二個比她年長的美人，心髒噗通噗通地跳。
（哇，真帥氣……）
「真是的，傷腦筋。總之，在混亂平息之前，你不要靠近走道比較好。到這裏來。」
蘭被楯無自然而然地牽起了手，跟在她的身後走。
楯無打開了非工作人員不得入內的門，把蘭帶入內部的員工室。
「那麽，因為大姊姊我有點事要處理，你就乖乖地待在這裏吧。」
「那、那個……」
「如果有人進來，你就向對方說明，你是被學生會長請到這裏來的。」
「學、學生會長……」
雖然蘭自己也一樣是學生會長，不過麵對著眼前這位和顯然比她優秀的女性，她的態度顯得忐忑不安，無法冷靜下來。
「再見囉。」
楯無手指比出了勝利姿勢，顯得非常帥氣。
蘭在楯無離開之後，愣在原地不動。
（啊……！？對、對了，一夏哥！）
她迴想起襲擊者擾亂比賽，朝著一夏開炮的瞬間。
（一夏哥……你沒事吧……）
緊緊交握的手，注入了祈願般的請求。
◆
「沒事吧！蘿拉、夏兒！」
我立刻衝到猛烈撞擊牆麵的兩人身邊，展開了雪羅的防護能源。
在下一個瞬間，bt來福槍的攻擊彈如雨下。
「唔……」
「一夏同學！那台機體和我的一樣！」
「西西莉亞！？喂！」
「bt二號機『沉默的西風之神』……這次我一定要討迴顏麵！」
西西莉亞把我的製止當成耳邊風，她單機朝著襲擊者……沉默的西風之神而去。
然而，裝設了高速機動套件的西西莉亞不同於平時，bit的射擊能力被封印了。因此無法發揮像大型bt來福槍一樣的火力。
「一夏！防禦方麵就交給你了！」
鈴連忙協助衝向沉默的西風之神的西西莉亞。
西西莉亞發動光束射擊，然後鈴的衝擊炮緊接著一口氣射向目標。
「不要逃──」
「上啊啊啊啊啊！」
不過，沉默的西風之神並未刻意閃避，臉上浮現毫無畏懼的笑容。
在攻擊即將直接擊中的瞬間，傘狀光束隨之張開。
「什麽……！？」
「哼！果然如此，把防護bit……鈴同學！再進行一次多角度攻擊！」
「不要使喚我！真是的，我隻是從旁協助你罷了！」
西西莉亞和鈴展開了多角度攻擊。像是在配合她們似的，沉默的西風之神開始了飛翔。
「那是英國被搶奪的機體……」
「蘿拉，你可以動嗎？」
「不，我沒辦法直接參與戰鬥，不過可以進行支援炮擊。」
說完之後撐起身子的蘿拉，開始朝沉默的西風之神炮擊。
不過，因為在對方壓倒性的機動性能的愚弄之下，根本無法捕捉到它的身影。
「可惡！」
沉默的西風之神一邊與西西莉亞和鈴對峙中，翩然疾飛至空中。
「一夏！我在這裏！一夏和帚一起到西西莉亞她們那裏！」
「夏兒！你機體的毀損情況呢！？」
「推進器完全報廢。雖然可以透過pic飛翔，不過還是追不上對方的機體。」
這樣說著的夏兒，除去了增設的推進器。推進器變得七零八落，已經無法飛向空中。
「我掩護蘿拉進行支援炮擊，一夏你快去吧！」
「我知道了！」
我把掩護蘿拉的任務交給夏兒，飛向了沉默的西風之神。
在途中，我和帚會合，以聯手攻擊的方式參與格鬥戰。
「唔哦哦哦哦！」
「……」
沉默的西風之神使用安裝在來福槍前端的刺刀迎戰。
雖然我用右手的『雪片貳型』和左手的『雪羅勾爪收縮刀刃模式』展開連續攻擊，不過對方依然總是抓住絕妙的時間點，讓防護bit切入，所以無法給予致命的打擊。
「你的目的到底是什麽！亡國機業！」
「……真是一場鬧劇。」
「什麽！？」
沉默的西風之神擋開了『雪片貳型』，就這麽直接朝我踢了過來。
「咕！」
「一夏！」
由於帚在千鈞一發時刻的突進，才讓我能躲開來福槍的零距離射擊。
不過，如此一來，沉默的西風之神開始展開bt偏向射擊。不停改變前進軌跡的光束追著我不放。
「唔哦哦哦！！」
將雪羅轉換成防護模式之後，總算擋下了對方的射擊。
然而，我的背就這麽激烈地撞上了牆壁。
「喝啊！」
沉默的西風之神沒有放過顯露致命破綻的我。
「死吧……」
啪喀一聲，來福槍的槍口提升到最大火力瞄準了我。
槍口充滿發出啪滋聲響的放電狀能量，往我的方向疾射而出──
◆
「哼哼，真不愧是m。讓那些擁有專用機的對手暈頭轉向的。」
某位女性透過太陽眼鏡觀看襲擊者──m的戰鬥，愉悅地眯細了眼睛。
仔細一看，原來是那位剛剛和蘭撞在一起的女性。
「不過，那也沒什麽大不了。希望她再多加點油呢。」
唿，那位女性背後響起歎息聲。
「唉呀，竟然強製介入活動，你這樣的說法是不是太過分了？」
女性沒有迴頭。
她知道說話者是──更識楯無，那個身為is學園的學生會長，隻是個學生卻擁有自由國籍權的天才。現在是俄羅斯代表。不是候補生，而是正式代表。
插圖012
「你的is機體是『莫斯科濃霧』吧？」
「那是以前的名字哦，現在叫『霧纏淑女』。」
「這樣啊。」
女性轉過身去，瞬間，她擲出了閃閃發亮的匕首。
「不懂禮儀的女人會被討厭的哦。」
楯無瞬間展開is，以蛇腹劍『鏽爪』擊落匕首。
然後，她就這樣如使鞭子般攻向那位女性。
「彼此彼此，你這樣對初次見麵的人也很失禮吧？」
那位女性在丟掉太陽眼鏡的同時，也展開了自身is手腕部分，接住了蛇腹劍。
「『亡國機業』究竟有什麽目的？」
「唉呀，我怎麽會說出來呢，難得現在狀況這麽有利。」
「即便是使用強硬手段我也要讓你說出口。」
「你做得到嗎？更識楯無小姐？」
「『狂風』，我這個人向來是說到做到的。」
楯無放出手裏的蛇腹劍，同時叫出長槍。
內藏了四連裝的加特林機槍，形成之後立刻同時開火。
噠噠噠噠噠噠──！！
「……」
楯無準確地瞄準對方的身影，但是臉上卻沒有一絲從容。
『狂風』的身影包覆在在金色的繭之中，楯無的子彈連一發也沒擊中。
「停手吧？」
「……」
「你的機體是無法突破我的is的。明白了吧？」
「無法取勝，無法打倒，所以不打了。這或許是明智的選擇吧──隻不過！」
楯無把水之幕化為刀刃，一口氣轉為攻勢。
「我是更識楯無，is學園的學生會長，既然身為學生會長，我隻能這麽做了！」
狂風靈敏地避開了裹著水之鑽的長槍高速突擊，再次擲出匕首。
「那種東西！」
水之刃斬裂了匕首。不過，在那個瞬間，匕首產生大爆炸。
「！？」
霎時黑煙彌漫。
對is來說，這種程度的黑煙不至於阻礙視野，楯無的超高等偵測器上可以看見狂風逃走的身影。
「可惡……這樣就讓她連續在我手上逃了兩次。」
如果是正麵對決，楯無的力量足以對付對方。
不過，若是對方傾全力逃走，還是能夠逃得掉。因為畢竟是人類，無論如何都不能完美無缺。
（哈……毫無所獲，最近看來我也沒有資格嘲笑一夏學弟了。）
不同於以往嘻皮笑臉的態度，在這裏的楯無似乎真的感到悔恨不已。
◆
「嗚啊啊啊啊！！」
「鈴！？」
擋下沉默的西風之神bt最強威力的鈴，猛烈地彈飛而去。
「笨、笨蛋。你為什麽要掩護我啊……喂！鈴！」
「囉唆……你動作太慢了啦！咳咳咳！」
「鈴！！」
鈴替我擋下了攻擊，擺出向我揮拳的姿勢，隨即昏厥過去。
我想這大概是is的最終保護機能發動了，is在受到致命傷害的時候，操縱者也會跟著失去意識。我在夏天的時候也經曆過一次，那種感覺很難受。
「可惡！！」
當我起身的時候，雪羅的能源已經用完了。
於是，沉默的西風之神下次的攻擊，我就必須以沒有防護的狀態麵對。
「我不會讓你得逞的！」
在對方發射之前，這迴是西西莉亞介入我和敵人之間。
而且，她不是當我的盾牌，而是利用高速機動套件產生猛烈的動力撞向敵人。
「西西莉亞！」
「一夏，趁現在從帚同學那裏獲得補給！在你補給完之前，這裏就交給我應付了！」
西西莉亞以駕著沉默的西風之神雙臂的姿勢般飛翔，就這麽衝進競技場的防禦護罩。
西西莉亞發動了推進器，好幾次如衝撞般突進，護罩在第四次的突進下裂開了。
「你這家夥……」
「我要讓你好好見識我這台bt一號機『藍色之淚』的力量。」
從裂開護罩的縫隙之間，兩台藍色機體疾飛而出。
彼此一口氣加速，往市區的方向疾飛而去。
「唔！西西莉亞，等一下！」
我握住向我飛過來的帚的手，迫不及待地催促著能源的補給。
「拜托你了，帚！發動『絢爛舞踏』吧！」
「那、那個……我還無法運用自如……」
「總之那裏就拜托你了！如果隻有西西莉亞一個人，她是無法製住那家夥的！」
我因為著急，不禁搖晃起帚。
不過，帚應該感受到了我的懇求，於是用力地點了點頭。
「知、知道了，我試試看吧。」
帚觸碰了我的肩膀。我自然而然地跪了下來，低下了頭。
「好！拜托你了！」
「我的心情和當時一樣，我──」
帚為了集中精神而閉上了眼眸。
「我──想和一夏一起戰鬥，想成為他的力量……！」
轟……！
「迴答我，紅椿！喝啊啊啊啊！！」
就在此時，我被帚觸摸的肩膀那裏，感受一股溫暖的奔流。
「這，這是成功了，一夏！『絢爛舞踏』發動了哦！」
「啊啊！你幫了我大忙，帚！」
「不、不，別這麽說……可以幫得上你的忙就好了。」
「那麽，這裏就拜托你了，也替鈴補充能源吧。」
「交給我吧。你快點去追西西莉亞。」
「嗯！」
我一邊迴答，一邊把推進器的動力開到最大。
「我立刻就來，西西莉亞！」
◆
（唔！果然，很強──！！）
西西莉亞一邊和沉默的西風之神並行，一邊將來福槍『藍色耳環』調到最強火力瞄準對方。
可是，西西莉亞攻擊的時機像是被對方抓準了似的，因為防護bit和射擊而被擊潰，彼此之間又拉開了距離。
「…………」
m一直沉默著，隻是淡淡地不斷向西西莉亞攻擊。
再加上準確的射擊，壓倒性的連續射擊速度，以及最厲害的偏向射擊，讓西西莉亞備受折磨。
（再這樣下去，被對方幹掉隻是時間上的問題，既然如此……）
西西莉亞握緊了拳頭，叫出了格鬥刀刃『攔截者』，一鼓作氣向沉默的西風之神發動突襲。
「得手了！」
「哼……」
m隻是像在遊戲一樣，叫出左手的刀刃，展開與西西莉亞之間的格鬥戰。
鏘！每次刀刃相交，都會發出尖銳聲響，濺出火花。
「唔！」
在超音速狀態下進行格鬥戰，會讓精神力急遽消耗。
不過，西西莉亞有著不能落敗的執著，所以糾纏著對手不放。
鏘！鏗！嘎……鏗鏘！
m用單手繼續格鬥戰，反倒是降低了高度。
緊咬著她不放的西西莉亞，差點就撞上忽然進入視野的高速公路立體交叉口。
「你這家夥……」
西西莉亞透過橫向迴轉移動，驚險地避過了危險之處，她對像是露出嘲笑表情似的m感到憤怒了。
（……你隻打算和我玩玩而已嗎！？）
西西莉亞再次斬下刀刃。可是，她的那把刀卻被m的一閃彈飛了。
「！？」
「你馬上就要死了。」
讓人膽戰心驚的聲音。然後，西西莉亞全身上下都遭遇到毫不留情的連續射擊。
「啊啊！」
防護能量一口氣被削掉了，左臂拿著的來福槍也遭到破壞。
西西莉亞為了不讓自己墜落地麵上而受到損害，在機體逼近地表時，千鈞一發地急速抬升。
「結束了。」
裝在來福槍前端的刺刀，綻放出白色光芒。
「還沒……結束呢。我還有絕招呢！」
西西莉亞如此喊叫，在心中扣下了扳機。
高速機動套件『轟擊者』。在把bit全部轉為推進力的設置下，被稱之為絕對不能做的禁忌動作。
「喝啊啊啊啊啊啊！！藍色之淚完全爆裂！」
封住的炮口齊射，零件被彈飛出去之後，四門炮同時發射。
這樣最壞的結果就是機體在空中分解。不過，對於無法使用偏向射擊的西西莉亞來說，這是給予必殺一擊時的最強攻擊。
「這就是你的絕招？笑死人了！」
m的聲音變得狂野起來。在她放聲狂笑的同時，透過高速轉動閃開了西西莉亞的所有射擊。
「什──！？」
「去死吧！」
喀沙一聲──刺刀貫穿了西西莉亞的雙臂。
「啊啊啊啊啊！」
難以忍受的痛苦讓她不由得叫出聲來。
m聽到這聲音之後，咧嘴露出邪惡的笑容。
「──拜托了，藍色之淚──」
西西莉亞讓右手維持被貫穿的模樣，用已經沒握任何物體的左手伸向了m。
心中落下了藍色淚珠。
落在水麵上的淚珠靜靜地擴散出波紋。
（嗯，是這樣啊，藍色之淚，換句話說──）
「……？」
m發現了西西莉亞的意圖。
西西莉亞臉上緩緩浮現笑容。
「砰！」
她用手比出開槍的姿勢，不過指尖什麽也沒發射出來。
插圖013
不過，在下一個瞬間，m背後有四道光束貫穿了她。
「！？」
隻有在bt能量運轉率高的時候才能使用的偏向射擊。
終於做到了這一步的西西莉亞，自己因為處於超音速狀態之下，所以失去了平衡和推進力，機體開始失去平衡。
（隻能做到這個地步而已，不過至少報了一箭之仇。）
西西莉亞臉上乾脆地露出放棄的表情。不過，在她決定放棄的瞬間，有聲音傳了過來。
「讓你久等了！」
以最強馬力衝過去的白式，斬斷了沉默的西風之神的來福槍，同時用手拉迴西西莉亞。
◆
「西西莉亞！你振作一點！」
「唉呀，一夏……哼哼，你遲到囉。」
「真是抱歉！」
「真拿你沒辦法，不過和我約一次會……就原諒你了……」
「！？喂，西西莉亞！西西莉亞！」
放聲大喊的我，透過超高等偵測器發現西西莉亞還有生命反應，看來她隻是昏厥過去而已。
（你真是亂來啊，真是的……）
我找到某個應該可以降落的建築屋頂，然後在那裏著地了。
（is似乎止住了她手上傷口的出血……不過，如果不趕緊處理，後果會變得如何很難預料。）
在is學園有足以和醫科大學醫院相提並論的設備。總之先帶迴學園去再說吧。
「嗞！」
準備要起飛的我，受到驚嚇愣在原地。
背對著陽光的沉默的西風之神，冷眼俯瞰著我們。她的視線散發出冰冷的氣息，讓人感受到被刀刃抵住咽喉似的壓力。
「你這混帳……」
我怒眼瞪視傷害西西莉亞的對方。雖然對方的臉龐隱藏在麵罩裏看不到，不過應該是散發著敵意。
（可是，我怎麽辦？一邊保護西西莉亞，一邊和那家夥交戰嗎？）
可是，即使是亂來，為了保護同伴，我非做不可了。我已經有所覺悟，緊緊握緊住手中的雪片貳型。
「──狂風嗎？什麽？知道了，我折返。」
「什麽……？」
「……哼……」
沉默的西風之神瞥了我一眼就轉身往後飛走了。
「那家夥到底是怎樣？」
沉默的西風之神離開之後，受到那種討厭的壓力束縛的我，身體立刻無法動彈。
◆
「一、二。」
「一夏，生日快樂！」
以夏兒的聲音為號，紙筒煙火啪啪啪地響起。
「哦、哦，謝謝。」
時間是傍晚五點，地點是在織斑家……到此為止都還好。
「這人數是怎麽迴事啊？」
我算了算有哪些成員。
一如往常的那幾位：帚、西西莉亞、鈴、夏兒和蘿拉。
然後再加上蘭。另外是我的男性朋友五反田彈還有禦手洗數馬。
還有，學生會的成員楯無學姊，大剌剌同學和虛學姊。
除此之外，不知道為何連新聞社的王牌黛熏子學姊都在這裏，原本就不太寬廣的客廳幾乎快擠爆了。
（哈。那個事件發生之後，大家還能這麽喧鬧，真是讓人在意。）
不對，應該說正好相反。或許正是因為經曆了那個事件，所以大家才想好好地熱鬧一下。
結果，這次還是在無法得知亡國機業目的的情況下，事情基本上就落幕。
至於學園的相關人員，包括千冬姊和山田老師在內，全都慌張地忙來忙去，果然是個大問題啊。
（因為is是在市區戰鬥呢……）
我自己也被帶走接受了調查，結果等到被放出來的時候，已經過了四個小時。
「那、那個，一夏哥！蛋、蛋糕弄好了！」
「哦哦，蘭。今天覺得怎麽樣？開心嗎？雖然這麽說，中途可是亂七八糟的哦。」
「是，是的。那個，實在太帥氣了！啊，請吃蛋糕！」
「謝謝！」
我接過蘭遞出來的盤子，吃起了放在上麵的蛋糕。
那是可可亞口味的海綿蛋糕、鮮奶油再加上巧克力做出來的生日蛋糕。軟綿綿的口感以及每次咀嚼分量都恰到好處的奶油甜味，在嘴巴裏擴散開來。
「真好吃！這都是蘭你一個人做的嗎？」
「是、是的！」
「蘭很擅長做料理。嗯，一定可以當個好新娘的。」
「新、新娘！？」
「一夏，拉麵拿去。」
「哇！？鈴，怎麽這麽突然。」
「拉麵剛做好的很美味哦。連麵條都是親手做的呢，哼哼哼。」
鈴自滿地挺起了胸膛。
確實，飄浮在金黃色湯汁上的蜷曲麵條，看上去很好吃。難道連叉燒也是她親手做的嗎？手藝真是了不起。
「唔，鈴姊……」
「嗯？啊──我還在想你是誰呢，這不是蘭嗎？身高長高了一些嗎？」
「才、才不想被你這麽說呢！」
鈴和蘭之間的氣氛瞬間變得險惡起來。
為什麽這兩個人不能好好相處呢？從國中以來一直都是這樣。
有一次，我試著問了理由，結果隻是自找麻煩。
「那麽，我開動了。」
我嘶嘶嘶地用力吸進麵條。
附著在麵條上的湯汁，似乎是以海鮮為主的湯頭，口味感覺非常清爽，而且後味無窮。
麵條的彈性也很好，每次在口中咬斷的時候，感覺好像會彈牙。
每次一咬下去，麵條和湯頭的味道就會在口裏自然地擴散開來，總覺得很爽口。
「嗯，這個好吃。鈴，你的料理手藝又變得更精湛了？」
「算、算是吧。即使說是代表候補生，新娘的修行可沒有荒廢呢。」
「這樣子啊，原來如此。」
「……什麽嘛，你就這樣輕鬆地敷衍過去了……」
「咦？」
「沒什麽啦！」
不知為什麽，鈴發起了脾氣。
總之，我先放下了大碗，往廚房走了過去。
「西西莉亞。」
「是、是？」
在那裏的是右臂纏著繃帶的西西莉亞。
因為她的傷勢不輕，即使接受了活性化再生治療，似乎也需要一個星期左右才能康複。
不過，雖然她今天被勸說還是住院會比較好，不過她本人強烈反對，所以現在就這樣來參加生日派對。
「你的傷還好吧？如果不舒服的話還是休息比較好。」
「不，這點傷對我來說算什麽！比、比起這個，一夏。」
「嗯？」
「生、生日快樂。然後，這個給你。」
「這盒子裝了什麽？」
「禮、禮物哦，請你打開看看吧。」
「哦。」
插圖014
我撕開包裝精致的包裝紙，打開了盒蓋。
「哦哦，茶具呀。」
「咳！這是英國王室禦用的製造商『安茲麗』的高級器具哦。而且我平時愛喝的高級茶葉也放在裏麵呢。」（注2：英國百年名瓷安茲麗（aynsley）於一七七五年成立，是目前全世界最名貴的瓷器品牌之一。）
「哦哦……好像很棒呢。謝謝，我會很珍惜地。」
「不、不。這種小事不算什麽。比、比起這個，下次我們一起──」
「一夏學──弟，有沒有好好吃啊？」
「楯、楯無學姊！？不、不要從後麵直接抱上來啦！」
「哼哼，有什麽關係。你又不會失去什麽。」
「當然會失去啊！我的純情之類的！」
「唉呀，那不是正好嗎？請安撫一下傷心的大姊姊吧。」
「什麽傷心啊……」
就在我們交談的時候，楯無學姊豐滿堅挺的胸部直接壓到我的背部上麵。
「等一下！更識會長！」
西西莉亞說話的口吻變得粗暴起來。
不論我多努力想掙脫楯無學姊，但她緊貼的身體卻是怎麽弄也弄不下來。
「請你離、離開他身上！」
「啊，叫我楯無哦。」
「這種事無所謂啦！現在立刻從一夏身上離開……好痛。」
「笨、笨蛋。西西莉亞，你既然右手受傷，就不要亂來啦。你還好吧？」
「還、還好。不、不！我一點都不好，一夏！」
「所以到底是好還不好……」
「咳、咳。因為我右手受了傷，請你喂我吃東西吧。」
「哦，可以啊。」
總之我先取了一份切好的蛋糕，讓西西莉亞「來──啊──」
「來──啊──」
「啊、啊──」
「唉呀，西西莉亞你在幹什麽！？明明現在是一夏的生日！」
糟糕，被夏兒看到了。
大口吃著蛋糕的西西莉亞，閉上眼眸吐出滿足的氣息。
「嗯……我滿足了。」
「一、一夏！你真狡猾！還有，楯無學姊也是，你們到底在幹什麽啊！啊啊，真是的！」
夏兒喋喋不休地說著……總覺得她今天也很忙。
「唉呀呀。那麽，西西莉亞，我們一起到對麵去吧？」
「嗯嗯，我已經滿足了，所以沒關係。哈……」
似乎已經感到滿足的二人組，從我身邊離開到客廳去了。
結果變成我和夏兒兩個人在廚房，然後我取出了從她那裏收到的禮物──手表。
「這個謝謝你了。今後我會好好用的。」
「嗯、嗯！請好好珍惜它哦！」
這支白金色的手表是所謂的全功能手表，從目前的氣溫到濕度、天氣，連最新的新聞都能看到。旁邊的按紐，則是小型空中投影顯示器的啟動開關。當然，電池是最新型的空氣電池和太陽能發電，似乎連體溫發電的功能都有。真是厲害。
「下次夏兒也把生日告訴我吧。我一定會送迴禮的。」
「唔，嗯。那個時候就請多多關照囉。」
「可是啊，今天真傷腦筋呢。那個家夥真是的。」
「……隻有我在的時候，不用說那種話題也可以啊……」
「咦？」
「沒、沒事啦！」
夏兒連忙搖起了手。然後又乾咳了一聲，重新說出她自己的意見。
「據說是國際恐怖分子，但是擁有is的話，情況就會很危險。即便隻有一台，視情況也可能相當於一個國家的軍事武力。」
當然，因為所有機體都透過量子變換容量而限製了裝備，隻要不解除這個限製，基本上還是可以暫時安心，夏兒這樣補充說明。
「原來是這樣子啊……」
「連學園方麵都已經有所警戒了，現在應該可以安心了吧？」
「那樣就好……」
我迴想起那個襲擊者。
雖然她的眼眸隱藏在麵罩之下，但目光似乎是對我有所憎恨。
「……」
「喂，你表情不要那麽嚴肅嘛。」
「嗯？哦，我的表情是那樣的嗎？」
「嗯。如果你太愛煩惱的話，幸福也溜走的哦。好了，笑一笑，笑一笑。」
「哦、哦。」
夏兒把手放在唇邊，用手指推了推嘴角做出笑臉。
那燦爛的笑容讓我有點怦然心動。
「啊，那個，蘿拉說她等一下會到庭院去哦。」
「嗯？那麽，我過去看看吧。」
「嗯。待會見囉，一夏。」
我和夏兒告別之後，就直接穿越客廳到外麵去。
「你、你好慢！」
「唔，抱歉。」
「嗯，嗯嗯，不，沒有啦……隻是我自己先在這裏等而已。我收迴剛剛說的話。」
「嗯？這樣子啊。」
收迴前言對蘿拉來說還真是少見。她明明就是以耿直和不知變通著稱的。
「一、一、一夏！」
「咦──嗚哇啊啊！？」
突然刀刃就瞄向我的脖子。隨即飛身抽退的我，眼睜睜地看著刀刃停在我的麵前。
（想、想殺我嗎！）
「這、這把刀送你！」
「……咦？」
「這是生日禮物！我在實戰之中用過的。刀鋒銳利，刃身耐用。拿去吧！」
「哦、哦。」
我從蘿拉手中接過刀子，附屬的刀鞘她也遞了過來。
刃身長度超過二十公分，顯然是軍用的物品，黑色金屬的外觀靜靜地散發出威迫感。不用說，這是「用來殺人的工具」。
「啊。」
「什、什麽！？」
「握把很帥氣呢。」
「這，這樣子嗎？皮套也很不錯，你看。」
「謝謝。」
把帶子綁在鞘上就變成了皮套。
把這個掛在腋下，可以用最小動作拔出來，如此就讓刀刃的方向變成了正側邊。
「……你要理解戰士送自己的武器給別人的意義……」
「咦？你說什麽？」
「沒、沒事啦！我事情辦完了！我要走囉！」
「啊，喂，呀。」
「什、什麽！？」
「蘿拉，謝謝你。」
「！！」
不知是對我說的話感到意外，或者純粹隻是害羞，蘿拉連耳根子都紅了，「哼、哼！」她用鼻子哼了幾聲就走了。
（蘿拉她是怎麽了。）
「一夏，你在這裏啊。」
「嗯，是帚啊。怎麽樣？吃了沒？」
「今天是你的生日。話說迴來，平時我看起來總是在吃嗎？」
「不、不是。我不是那個意思……」
「嗬嗬，我開玩笑的。」
麵對噗嗤一笑的帚，我有點不知所措。
（總覺得她心情很好呢。）
「一夏，我送你這個當生日禮物。」
她這麽說完之後，遞了一個袋子過來。
那個袋子還算滿大的，看得見裏麵的包裝紙。
「帚，這個是？」
「你打開來看看。」
經她這麽一說，我從袋子裏取了出來，打開包裝紙，然後……
「哦哦？是和服！」
「因、因為老家有不錯的布料，所以就請人做了一件。」
「哦──我下次穿穿看。謝謝你，帚。」
「唔，唔。衣帶也放了吧？」
「啊，這個啊。感覺好像很貴呢。」
「價、價格你就不用在意了。那個……布料和我用的是一樣的。」
「嗯？」
「沒、沒聽到就算了！」
帚突然之間慌了起來，她究竟是怎麽了？
「這個，下次我會在宿舍穿穿看。」
「嗯、嗯。穿的時候一定要告訴我。可，可以吧！？」
「知道了、知道了。而且這件是和服吧。其實我真的很想要一套呢。」
花紋很樸素。這樣的話，可以當成在房間裏穿的衣服。
要去溫泉的話，也有浴衣可穿，這樣感覺讓人很放心呢。
「話說迴來，總覺得我送你的禮物不太適合。」
「不、不，不要這麽說。我很喜歡，所以沒問題。」
這樣說著，帚玩起馬尾辮的綢帶。那條白色的發帶是我在七月七日帚生日那天送她的。
「……」
「從那之後你就一直戴著了，總覺得很開心呢。」
「沒、沒什麽。我不可能每天都戴一樣的吧！？」
「我知道。你每個星期都會戴上兩次吧。」
「嗯……你看、看得還真仔細。」
「因為是帚啊。」
「這，這樣子啊……因為是我啊……」
對被注意到感到開心的帚，臉頰變得通紅，扭扭捏捏地玩起手指。
因為我知道她平實的模樣，現在她這麽溫柔害羞，讓我的心髒很不可思議地噗通噗通直跳。
「一、一、一夏，下次，那個……」
「嗯？我說，那不是彈和虛學姊嗎？他們在幹什麽，從這裏好像可以稍微聽到一點。」
「喂，喂。偷聽不太好吧。」
「沒關係、沒關係啦。隻是聽一下而已。」
我拉起帚的手靠近在客廳一隅的那兩人。
「又、又見麵了呢。啊哈哈。」
「是，是啊。」
「……」
「……」
「「那個──」」
一陣沉默之後，兩人同時開了口說話。兩人分別嚇了一跳，然後別開了臉。
「你、你先請。」
「不，還是你先吧。」
「「……」」
然後又繼續陷入沉默。兩個人的臉都紅通通的。
「他們那是在幹什麽啊？」
「不知道。大概是在交換聯絡方式之類的吧？」
「啊啊，電子郵件之類的吧。」
「喂，夠了吧。在還沒被發現之前迴去吧。」
「知道了。」
在那之後慌慌張張地走開的我，才注意到我一直牽著帚的手。
「啊，不好意思。」
「不、不，沒什麽……那個，我不會覺得困擾……」
「這樣子啊。那麽我們迴到大家那邊去吧。」
我和帚一起迴到了客廳的沙發那兒，鈴和大家在那裏玩起棋盤遊戲。
就這樣，快樂的時間很快就過去了。
聽到不知是誰發出的慘叫。對於突發事件，比賽主辦單位也不知該怎麽應對，恐慌在觀眾席上蔓延。
「冷靜下來！請大家冷靜下來去避難！」
雖然工作人員的聲音迴響著，不過似乎沒人聽得進去。
「嗚哇……！」
蘭被撞到了手臂而一陣踉蹌。
差點跌倒的身體被溫柔的手給攙扶住了。
「你沒事吧？」
「是、是的……」
伸出援手的人是楯無。
這是蘭今天看到的第二個比她年長的美人，心髒噗通噗通地跳。
（哇，真帥氣……）
「真是的，傷腦筋。總之，在混亂平息之前，你不要靠近走道比較好。到這裏來。」
蘭被楯無自然而然地牽起了手，跟在她的身後走。
楯無打開了非工作人員不得入內的門，把蘭帶入內部的員工室。
「那麽，因為大姊姊我有點事要處理，你就乖乖地待在這裏吧。」
「那、那個……」
「如果有人進來，你就向對方說明，你是被學生會長請到這裏來的。」
「學、學生會長……」
雖然蘭自己也一樣是學生會長，不過麵對著眼前這位和顯然比她優秀的女性，她的態度顯得忐忑不安，無法冷靜下來。
「再見囉。」
楯無手指比出了勝利姿勢，顯得非常帥氣。
蘭在楯無離開之後，愣在原地不動。
（啊……！？對、對了，一夏哥！）
她迴想起襲擊者擾亂比賽，朝著一夏開炮的瞬間。
（一夏哥……你沒事吧……）
緊緊交握的手，注入了祈願般的請求。
◆
「沒事吧！蘿拉、夏兒！」
我立刻衝到猛烈撞擊牆麵的兩人身邊，展開了雪羅的防護能源。
在下一個瞬間，bt來福槍的攻擊彈如雨下。
「唔……」
「一夏同學！那台機體和我的一樣！」
「西西莉亞！？喂！」
「bt二號機『沉默的西風之神』……這次我一定要討迴顏麵！」
西西莉亞把我的製止當成耳邊風，她單機朝著襲擊者……沉默的西風之神而去。
然而，裝設了高速機動套件的西西莉亞不同於平時，bit的射擊能力被封印了。因此無法發揮像大型bt來福槍一樣的火力。
「一夏！防禦方麵就交給你了！」
鈴連忙協助衝向沉默的西風之神的西西莉亞。
西西莉亞發動光束射擊，然後鈴的衝擊炮緊接著一口氣射向目標。
「不要逃──」
「上啊啊啊啊啊！」
不過，沉默的西風之神並未刻意閃避，臉上浮現毫無畏懼的笑容。
在攻擊即將直接擊中的瞬間，傘狀光束隨之張開。
「什麽……！？」
「哼！果然如此，把防護bit……鈴同學！再進行一次多角度攻擊！」
「不要使喚我！真是的，我隻是從旁協助你罷了！」
西西莉亞和鈴展開了多角度攻擊。像是在配合她們似的，沉默的西風之神開始了飛翔。
「那是英國被搶奪的機體……」
「蘿拉，你可以動嗎？」
「不，我沒辦法直接參與戰鬥，不過可以進行支援炮擊。」
說完之後撐起身子的蘿拉，開始朝沉默的西風之神炮擊。
不過，因為在對方壓倒性的機動性能的愚弄之下，根本無法捕捉到它的身影。
「可惡！」
沉默的西風之神一邊與西西莉亞和鈴對峙中，翩然疾飛至空中。
「一夏！我在這裏！一夏和帚一起到西西莉亞她們那裏！」
「夏兒！你機體的毀損情況呢！？」
「推進器完全報廢。雖然可以透過pic飛翔，不過還是追不上對方的機體。」
這樣說著的夏兒，除去了增設的推進器。推進器變得七零八落，已經無法飛向空中。
「我掩護蘿拉進行支援炮擊，一夏你快去吧！」
「我知道了！」
我把掩護蘿拉的任務交給夏兒，飛向了沉默的西風之神。
在途中，我和帚會合，以聯手攻擊的方式參與格鬥戰。
「唔哦哦哦哦！」
「……」
沉默的西風之神使用安裝在來福槍前端的刺刀迎戰。
雖然我用右手的『雪片貳型』和左手的『雪羅勾爪收縮刀刃模式』展開連續攻擊，不過對方依然總是抓住絕妙的時間點，讓防護bit切入，所以無法給予致命的打擊。
「你的目的到底是什麽！亡國機業！」
「……真是一場鬧劇。」
「什麽！？」
沉默的西風之神擋開了『雪片貳型』，就這麽直接朝我踢了過來。
「咕！」
「一夏！」
由於帚在千鈞一發時刻的突進，才讓我能躲開來福槍的零距離射擊。
不過，如此一來，沉默的西風之神開始展開bt偏向射擊。不停改變前進軌跡的光束追著我不放。
「唔哦哦哦！！」
將雪羅轉換成防護模式之後，總算擋下了對方的射擊。
然而，我的背就這麽激烈地撞上了牆壁。
「喝啊！」
沉默的西風之神沒有放過顯露致命破綻的我。
「死吧……」
啪喀一聲，來福槍的槍口提升到最大火力瞄準了我。
槍口充滿發出啪滋聲響的放電狀能量，往我的方向疾射而出──
◆
「哼哼，真不愧是m。讓那些擁有專用機的對手暈頭轉向的。」
某位女性透過太陽眼鏡觀看襲擊者──m的戰鬥，愉悅地眯細了眼睛。
仔細一看，原來是那位剛剛和蘭撞在一起的女性。
「不過，那也沒什麽大不了。希望她再多加點油呢。」
唿，那位女性背後響起歎息聲。
「唉呀，竟然強製介入活動，你這樣的說法是不是太過分了？」
女性沒有迴頭。
她知道說話者是──更識楯無，那個身為is學園的學生會長，隻是個學生卻擁有自由國籍權的天才。現在是俄羅斯代表。不是候補生，而是正式代表。
插圖012
「你的is機體是『莫斯科濃霧』吧？」
「那是以前的名字哦，現在叫『霧纏淑女』。」
「這樣啊。」
女性轉過身去，瞬間，她擲出了閃閃發亮的匕首。
「不懂禮儀的女人會被討厭的哦。」
楯無瞬間展開is，以蛇腹劍『鏽爪』擊落匕首。
然後，她就這樣如使鞭子般攻向那位女性。
「彼此彼此，你這樣對初次見麵的人也很失禮吧？」
那位女性在丟掉太陽眼鏡的同時，也展開了自身is手腕部分，接住了蛇腹劍。
「『亡國機業』究竟有什麽目的？」
「唉呀，我怎麽會說出來呢，難得現在狀況這麽有利。」
「即便是使用強硬手段我也要讓你說出口。」
「你做得到嗎？更識楯無小姐？」
「『狂風』，我這個人向來是說到做到的。」
楯無放出手裏的蛇腹劍，同時叫出長槍。
內藏了四連裝的加特林機槍，形成之後立刻同時開火。
噠噠噠噠噠噠──！！
「……」
楯無準確地瞄準對方的身影，但是臉上卻沒有一絲從容。
『狂風』的身影包覆在在金色的繭之中，楯無的子彈連一發也沒擊中。
「停手吧？」
「……」
「你的機體是無法突破我的is的。明白了吧？」
「無法取勝，無法打倒，所以不打了。這或許是明智的選擇吧──隻不過！」
楯無把水之幕化為刀刃，一口氣轉為攻勢。
「我是更識楯無，is學園的學生會長，既然身為學生會長，我隻能這麽做了！」
狂風靈敏地避開了裹著水之鑽的長槍高速突擊，再次擲出匕首。
「那種東西！」
水之刃斬裂了匕首。不過，在那個瞬間，匕首產生大爆炸。
「！？」
霎時黑煙彌漫。
對is來說，這種程度的黑煙不至於阻礙視野，楯無的超高等偵測器上可以看見狂風逃走的身影。
「可惡……這樣就讓她連續在我手上逃了兩次。」
如果是正麵對決，楯無的力量足以對付對方。
不過，若是對方傾全力逃走，還是能夠逃得掉。因為畢竟是人類，無論如何都不能完美無缺。
（哈……毫無所獲，最近看來我也沒有資格嘲笑一夏學弟了。）
不同於以往嘻皮笑臉的態度，在這裏的楯無似乎真的感到悔恨不已。
◆
「嗚啊啊啊啊！！」
「鈴！？」
擋下沉默的西風之神bt最強威力的鈴，猛烈地彈飛而去。
「笨、笨蛋。你為什麽要掩護我啊……喂！鈴！」
「囉唆……你動作太慢了啦！咳咳咳！」
「鈴！！」
鈴替我擋下了攻擊，擺出向我揮拳的姿勢，隨即昏厥過去。
我想這大概是is的最終保護機能發動了，is在受到致命傷害的時候，操縱者也會跟著失去意識。我在夏天的時候也經曆過一次，那種感覺很難受。
「可惡！！」
當我起身的時候，雪羅的能源已經用完了。
於是，沉默的西風之神下次的攻擊，我就必須以沒有防護的狀態麵對。
「我不會讓你得逞的！」
在對方發射之前，這迴是西西莉亞介入我和敵人之間。
而且，她不是當我的盾牌，而是利用高速機動套件產生猛烈的動力撞向敵人。
「西西莉亞！」
「一夏，趁現在從帚同學那裏獲得補給！在你補給完之前，這裏就交給我應付了！」
西西莉亞以駕著沉默的西風之神雙臂的姿勢般飛翔，就這麽衝進競技場的防禦護罩。
西西莉亞發動了推進器，好幾次如衝撞般突進，護罩在第四次的突進下裂開了。
「你這家夥……」
「我要讓你好好見識我這台bt一號機『藍色之淚』的力量。」
從裂開護罩的縫隙之間，兩台藍色機體疾飛而出。
彼此一口氣加速，往市區的方向疾飛而去。
「唔！西西莉亞，等一下！」
我握住向我飛過來的帚的手，迫不及待地催促著能源的補給。
「拜托你了，帚！發動『絢爛舞踏』吧！」
「那、那個……我還無法運用自如……」
「總之那裏就拜托你了！如果隻有西西莉亞一個人，她是無法製住那家夥的！」
我因為著急，不禁搖晃起帚。
不過，帚應該感受到了我的懇求，於是用力地點了點頭。
「知、知道了，我試試看吧。」
帚觸碰了我的肩膀。我自然而然地跪了下來，低下了頭。
「好！拜托你了！」
「我的心情和當時一樣，我──」
帚為了集中精神而閉上了眼眸。
「我──想和一夏一起戰鬥，想成為他的力量……！」
轟……！
「迴答我，紅椿！喝啊啊啊啊！！」
就在此時，我被帚觸摸的肩膀那裏，感受一股溫暖的奔流。
「這，這是成功了，一夏！『絢爛舞踏』發動了哦！」
「啊啊！你幫了我大忙，帚！」
「不、不，別這麽說……可以幫得上你的忙就好了。」
「那麽，這裏就拜托你了，也替鈴補充能源吧。」
「交給我吧。你快點去追西西莉亞。」
「嗯！」
我一邊迴答，一邊把推進器的動力開到最大。
「我立刻就來，西西莉亞！」
◆
（唔！果然，很強──！！）
西西莉亞一邊和沉默的西風之神並行，一邊將來福槍『藍色耳環』調到最強火力瞄準對方。
可是，西西莉亞攻擊的時機像是被對方抓準了似的，因為防護bit和射擊而被擊潰，彼此之間又拉開了距離。
「…………」
m一直沉默著，隻是淡淡地不斷向西西莉亞攻擊。
再加上準確的射擊，壓倒性的連續射擊速度，以及最厲害的偏向射擊，讓西西莉亞備受折磨。
（再這樣下去，被對方幹掉隻是時間上的問題，既然如此……）
西西莉亞握緊了拳頭，叫出了格鬥刀刃『攔截者』，一鼓作氣向沉默的西風之神發動突襲。
「得手了！」
「哼……」
m隻是像在遊戲一樣，叫出左手的刀刃，展開與西西莉亞之間的格鬥戰。
鏘！每次刀刃相交，都會發出尖銳聲響，濺出火花。
「唔！」
在超音速狀態下進行格鬥戰，會讓精神力急遽消耗。
不過，西西莉亞有著不能落敗的執著，所以糾纏著對手不放。
鏘！鏗！嘎……鏗鏘！
m用單手繼續格鬥戰，反倒是降低了高度。
緊咬著她不放的西西莉亞，差點就撞上忽然進入視野的高速公路立體交叉口。
「你這家夥……」
西西莉亞透過橫向迴轉移動，驚險地避過了危險之處，她對像是露出嘲笑表情似的m感到憤怒了。
（……你隻打算和我玩玩而已嗎！？）
西西莉亞再次斬下刀刃。可是，她的那把刀卻被m的一閃彈飛了。
「！？」
「你馬上就要死了。」
讓人膽戰心驚的聲音。然後，西西莉亞全身上下都遭遇到毫不留情的連續射擊。
「啊啊！」
防護能量一口氣被削掉了，左臂拿著的來福槍也遭到破壞。
西西莉亞為了不讓自己墜落地麵上而受到損害，在機體逼近地表時，千鈞一發地急速抬升。
「結束了。」
裝在來福槍前端的刺刀，綻放出白色光芒。
「還沒……結束呢。我還有絕招呢！」
西西莉亞如此喊叫，在心中扣下了扳機。
高速機動套件『轟擊者』。在把bit全部轉為推進力的設置下，被稱之為絕對不能做的禁忌動作。
「喝啊啊啊啊啊啊！！藍色之淚完全爆裂！」
封住的炮口齊射，零件被彈飛出去之後，四門炮同時發射。
這樣最壞的結果就是機體在空中分解。不過，對於無法使用偏向射擊的西西莉亞來說，這是給予必殺一擊時的最強攻擊。
「這就是你的絕招？笑死人了！」
m的聲音變得狂野起來。在她放聲狂笑的同時，透過高速轉動閃開了西西莉亞的所有射擊。
「什──！？」
「去死吧！」
喀沙一聲──刺刀貫穿了西西莉亞的雙臂。
「啊啊啊啊啊！」
難以忍受的痛苦讓她不由得叫出聲來。
m聽到這聲音之後，咧嘴露出邪惡的笑容。
「──拜托了，藍色之淚──」
西西莉亞讓右手維持被貫穿的模樣，用已經沒握任何物體的左手伸向了m。
心中落下了藍色淚珠。
落在水麵上的淚珠靜靜地擴散出波紋。
（嗯，是這樣啊，藍色之淚，換句話說──）
「……？」
m發現了西西莉亞的意圖。
西西莉亞臉上緩緩浮現笑容。
「砰！」
她用手比出開槍的姿勢，不過指尖什麽也沒發射出來。
插圖013
不過，在下一個瞬間，m背後有四道光束貫穿了她。
「！？」
隻有在bt能量運轉率高的時候才能使用的偏向射擊。
終於做到了這一步的西西莉亞，自己因為處於超音速狀態之下，所以失去了平衡和推進力，機體開始失去平衡。
（隻能做到這個地步而已，不過至少報了一箭之仇。）
西西莉亞臉上乾脆地露出放棄的表情。不過，在她決定放棄的瞬間，有聲音傳了過來。
「讓你久等了！」
以最強馬力衝過去的白式，斬斷了沉默的西風之神的來福槍，同時用手拉迴西西莉亞。
◆
「西西莉亞！你振作一點！」
「唉呀，一夏……哼哼，你遲到囉。」
「真是抱歉！」
「真拿你沒辦法，不過和我約一次會……就原諒你了……」
「！？喂，西西莉亞！西西莉亞！」
放聲大喊的我，透過超高等偵測器發現西西莉亞還有生命反應，看來她隻是昏厥過去而已。
（你真是亂來啊，真是的……）
我找到某個應該可以降落的建築屋頂，然後在那裏著地了。
（is似乎止住了她手上傷口的出血……不過，如果不趕緊處理，後果會變得如何很難預料。）
在is學園有足以和醫科大學醫院相提並論的設備。總之先帶迴學園去再說吧。
「嗞！」
準備要起飛的我，受到驚嚇愣在原地。
背對著陽光的沉默的西風之神，冷眼俯瞰著我們。她的視線散發出冰冷的氣息，讓人感受到被刀刃抵住咽喉似的壓力。
「你這混帳……」
我怒眼瞪視傷害西西莉亞的對方。雖然對方的臉龐隱藏在麵罩裏看不到，不過應該是散發著敵意。
（可是，我怎麽辦？一邊保護西西莉亞，一邊和那家夥交戰嗎？）
可是，即使是亂來，為了保護同伴，我非做不可了。我已經有所覺悟，緊緊握緊住手中的雪片貳型。
「──狂風嗎？什麽？知道了，我折返。」
「什麽……？」
「……哼……」
沉默的西風之神瞥了我一眼就轉身往後飛走了。
「那家夥到底是怎樣？」
沉默的西風之神離開之後，受到那種討厭的壓力束縛的我，身體立刻無法動彈。
◆
「一、二。」
「一夏，生日快樂！」
以夏兒的聲音為號，紙筒煙火啪啪啪地響起。
「哦、哦，謝謝。」
時間是傍晚五點，地點是在織斑家……到此為止都還好。
「這人數是怎麽迴事啊？」
我算了算有哪些成員。
一如往常的那幾位：帚、西西莉亞、鈴、夏兒和蘿拉。
然後再加上蘭。另外是我的男性朋友五反田彈還有禦手洗數馬。
還有，學生會的成員楯無學姊，大剌剌同學和虛學姊。
除此之外，不知道為何連新聞社的王牌黛熏子學姊都在這裏，原本就不太寬廣的客廳幾乎快擠爆了。
（哈。那個事件發生之後，大家還能這麽喧鬧，真是讓人在意。）
不對，應該說正好相反。或許正是因為經曆了那個事件，所以大家才想好好地熱鬧一下。
結果，這次還是在無法得知亡國機業目的的情況下，事情基本上就落幕。
至於學園的相關人員，包括千冬姊和山田老師在內，全都慌張地忙來忙去，果然是個大問題啊。
（因為is是在市區戰鬥呢……）
我自己也被帶走接受了調查，結果等到被放出來的時候，已經過了四個小時。
「那、那個，一夏哥！蛋、蛋糕弄好了！」
「哦哦，蘭。今天覺得怎麽樣？開心嗎？雖然這麽說，中途可是亂七八糟的哦。」
「是，是的。那個，實在太帥氣了！啊，請吃蛋糕！」
「謝謝！」
我接過蘭遞出來的盤子，吃起了放在上麵的蛋糕。
那是可可亞口味的海綿蛋糕、鮮奶油再加上巧克力做出來的生日蛋糕。軟綿綿的口感以及每次咀嚼分量都恰到好處的奶油甜味，在嘴巴裏擴散開來。
「真好吃！這都是蘭你一個人做的嗎？」
「是、是的！」
「蘭很擅長做料理。嗯，一定可以當個好新娘的。」
「新、新娘！？」
「一夏，拉麵拿去。」
「哇！？鈴，怎麽這麽突然。」
「拉麵剛做好的很美味哦。連麵條都是親手做的呢，哼哼哼。」
鈴自滿地挺起了胸膛。
確實，飄浮在金黃色湯汁上的蜷曲麵條，看上去很好吃。難道連叉燒也是她親手做的嗎？手藝真是了不起。
「唔，鈴姊……」
「嗯？啊──我還在想你是誰呢，這不是蘭嗎？身高長高了一些嗎？」
「才、才不想被你這麽說呢！」
鈴和蘭之間的氣氛瞬間變得險惡起來。
為什麽這兩個人不能好好相處呢？從國中以來一直都是這樣。
有一次，我試著問了理由，結果隻是自找麻煩。
「那麽，我開動了。」
我嘶嘶嘶地用力吸進麵條。
附著在麵條上的湯汁，似乎是以海鮮為主的湯頭，口味感覺非常清爽，而且後味無窮。
麵條的彈性也很好，每次在口中咬斷的時候，感覺好像會彈牙。
每次一咬下去，麵條和湯頭的味道就會在口裏自然地擴散開來，總覺得很爽口。
「嗯，這個好吃。鈴，你的料理手藝又變得更精湛了？」
「算、算是吧。即使說是代表候補生，新娘的修行可沒有荒廢呢。」
「這樣子啊，原來如此。」
「……什麽嘛，你就這樣輕鬆地敷衍過去了……」
「咦？」
「沒什麽啦！」
不知為什麽，鈴發起了脾氣。
總之，我先放下了大碗，往廚房走了過去。
「西西莉亞。」
「是、是？」
在那裏的是右臂纏著繃帶的西西莉亞。
因為她的傷勢不輕，即使接受了活性化再生治療，似乎也需要一個星期左右才能康複。
不過，雖然她今天被勸說還是住院會比較好，不過她本人強烈反對，所以現在就這樣來參加生日派對。
「你的傷還好吧？如果不舒服的話還是休息比較好。」
「不，這點傷對我來說算什麽！比、比起這個，一夏。」
「嗯？」
「生、生日快樂。然後，這個給你。」
「這盒子裝了什麽？」
「禮、禮物哦，請你打開看看吧。」
「哦。」
插圖014
我撕開包裝精致的包裝紙，打開了盒蓋。
「哦哦，茶具呀。」
「咳！這是英國王室禦用的製造商『安茲麗』的高級器具哦。而且我平時愛喝的高級茶葉也放在裏麵呢。」（注2：英國百年名瓷安茲麗（aynsley）於一七七五年成立，是目前全世界最名貴的瓷器品牌之一。）
「哦哦……好像很棒呢。謝謝，我會很珍惜地。」
「不、不。這種小事不算什麽。比、比起這個，下次我們一起──」
「一夏學──弟，有沒有好好吃啊？」
「楯、楯無學姊！？不、不要從後麵直接抱上來啦！」
「哼哼，有什麽關係。你又不會失去什麽。」
「當然會失去啊！我的純情之類的！」
「唉呀，那不是正好嗎？請安撫一下傷心的大姊姊吧。」
「什麽傷心啊……」
就在我們交談的時候，楯無學姊豐滿堅挺的胸部直接壓到我的背部上麵。
「等一下！更識會長！」
西西莉亞說話的口吻變得粗暴起來。
不論我多努力想掙脫楯無學姊，但她緊貼的身體卻是怎麽弄也弄不下來。
「請你離、離開他身上！」
「啊，叫我楯無哦。」
「這種事無所謂啦！現在立刻從一夏身上離開……好痛。」
「笨、笨蛋。西西莉亞，你既然右手受傷，就不要亂來啦。你還好吧？」
「還、還好。不、不！我一點都不好，一夏！」
「所以到底是好還不好……」
「咳、咳。因為我右手受了傷，請你喂我吃東西吧。」
「哦，可以啊。」
總之我先取了一份切好的蛋糕，讓西西莉亞「來──啊──」
「來──啊──」
「啊、啊──」
「唉呀，西西莉亞你在幹什麽！？明明現在是一夏的生日！」
糟糕，被夏兒看到了。
大口吃著蛋糕的西西莉亞，閉上眼眸吐出滿足的氣息。
「嗯……我滿足了。」
「一、一夏！你真狡猾！還有，楯無學姊也是，你們到底在幹什麽啊！啊啊，真是的！」
夏兒喋喋不休地說著……總覺得她今天也很忙。
「唉呀呀。那麽，西西莉亞，我們一起到對麵去吧？」
「嗯嗯，我已經滿足了，所以沒關係。哈……」
似乎已經感到滿足的二人組，從我身邊離開到客廳去了。
結果變成我和夏兒兩個人在廚房，然後我取出了從她那裏收到的禮物──手表。
「這個謝謝你了。今後我會好好用的。」
「嗯、嗯！請好好珍惜它哦！」
這支白金色的手表是所謂的全功能手表，從目前的氣溫到濕度、天氣，連最新的新聞都能看到。旁邊的按紐，則是小型空中投影顯示器的啟動開關。當然，電池是最新型的空氣電池和太陽能發電，似乎連體溫發電的功能都有。真是厲害。
「下次夏兒也把生日告訴我吧。我一定會送迴禮的。」
「唔，嗯。那個時候就請多多關照囉。」
「可是啊，今天真傷腦筋呢。那個家夥真是的。」
「……隻有我在的時候，不用說那種話題也可以啊……」
「咦？」
「沒、沒事啦！」
夏兒連忙搖起了手。然後又乾咳了一聲，重新說出她自己的意見。
「據說是國際恐怖分子，但是擁有is的話，情況就會很危險。即便隻有一台，視情況也可能相當於一個國家的軍事武力。」
當然，因為所有機體都透過量子變換容量而限製了裝備，隻要不解除這個限製，基本上還是可以暫時安心，夏兒這樣補充說明。
「原來是這樣子啊……」
「連學園方麵都已經有所警戒了，現在應該可以安心了吧？」
「那樣就好……」
我迴想起那個襲擊者。
雖然她的眼眸隱藏在麵罩之下，但目光似乎是對我有所憎恨。
「……」
「喂，你表情不要那麽嚴肅嘛。」
「嗯？哦，我的表情是那樣的嗎？」
「嗯。如果你太愛煩惱的話，幸福也溜走的哦。好了，笑一笑，笑一笑。」
「哦、哦。」
夏兒把手放在唇邊，用手指推了推嘴角做出笑臉。
那燦爛的笑容讓我有點怦然心動。
「啊，那個，蘿拉說她等一下會到庭院去哦。」
「嗯？那麽，我過去看看吧。」
「嗯。待會見囉，一夏。」
我和夏兒告別之後，就直接穿越客廳到外麵去。
「你、你好慢！」
「唔，抱歉。」
「嗯，嗯嗯，不，沒有啦……隻是我自己先在這裏等而已。我收迴剛剛說的話。」
「嗯？這樣子啊。」
收迴前言對蘿拉來說還真是少見。她明明就是以耿直和不知變通著稱的。
「一、一、一夏！」
「咦──嗚哇啊啊！？」
突然刀刃就瞄向我的脖子。隨即飛身抽退的我，眼睜睜地看著刀刃停在我的麵前。
（想、想殺我嗎！）
「這、這把刀送你！」
「……咦？」
「這是生日禮物！我在實戰之中用過的。刀鋒銳利，刃身耐用。拿去吧！」
「哦、哦。」
我從蘿拉手中接過刀子，附屬的刀鞘她也遞了過來。
刃身長度超過二十公分，顯然是軍用的物品，黑色金屬的外觀靜靜地散發出威迫感。不用說，這是「用來殺人的工具」。
「啊。」
「什、什麽！？」
「握把很帥氣呢。」
「這，這樣子嗎？皮套也很不錯，你看。」
「謝謝。」
把帶子綁在鞘上就變成了皮套。
把這個掛在腋下，可以用最小動作拔出來，如此就讓刀刃的方向變成了正側邊。
「……你要理解戰士送自己的武器給別人的意義……」
「咦？你說什麽？」
「沒、沒事啦！我事情辦完了！我要走囉！」
「啊，喂，呀。」
「什、什麽！？」
「蘿拉，謝謝你。」
「！！」
不知是對我說的話感到意外，或者純粹隻是害羞，蘿拉連耳根子都紅了，「哼、哼！」她用鼻子哼了幾聲就走了。
（蘿拉她是怎麽了。）
「一夏，你在這裏啊。」
「嗯，是帚啊。怎麽樣？吃了沒？」
「今天是你的生日。話說迴來，平時我看起來總是在吃嗎？」
「不、不是。我不是那個意思……」
「嗬嗬，我開玩笑的。」
麵對噗嗤一笑的帚，我有點不知所措。
（總覺得她心情很好呢。）
「一夏，我送你這個當生日禮物。」
她這麽說完之後，遞了一個袋子過來。
那個袋子還算滿大的，看得見裏麵的包裝紙。
「帚，這個是？」
「你打開來看看。」
經她這麽一說，我從袋子裏取了出來，打開包裝紙，然後……
「哦哦？是和服！」
「因、因為老家有不錯的布料，所以就請人做了一件。」
「哦──我下次穿穿看。謝謝你，帚。」
「唔，唔。衣帶也放了吧？」
「啊，這個啊。感覺好像很貴呢。」
「價、價格你就不用在意了。那個……布料和我用的是一樣的。」
「嗯？」
「沒、沒聽到就算了！」
帚突然之間慌了起來，她究竟是怎麽了？
「這個，下次我會在宿舍穿穿看。」
「嗯、嗯。穿的時候一定要告訴我。可，可以吧！？」
「知道了、知道了。而且這件是和服吧。其實我真的很想要一套呢。」
花紋很樸素。這樣的話，可以當成在房間裏穿的衣服。
要去溫泉的話，也有浴衣可穿，這樣感覺讓人很放心呢。
「話說迴來，總覺得我送你的禮物不太適合。」
「不、不，不要這麽說。我很喜歡，所以沒問題。」
這樣說著，帚玩起馬尾辮的綢帶。那條白色的發帶是我在七月七日帚生日那天送她的。
「……」
「從那之後你就一直戴著了，總覺得很開心呢。」
「沒、沒什麽。我不可能每天都戴一樣的吧！？」
「我知道。你每個星期都會戴上兩次吧。」
「嗯……你看、看得還真仔細。」
「因為是帚啊。」
「這，這樣子啊……因為是我啊……」
對被注意到感到開心的帚，臉頰變得通紅，扭扭捏捏地玩起手指。
因為我知道她平實的模樣，現在她這麽溫柔害羞，讓我的心髒很不可思議地噗通噗通直跳。
「一、一、一夏，下次，那個……」
「嗯？我說，那不是彈和虛學姊嗎？他們在幹什麽，從這裏好像可以稍微聽到一點。」
「喂，喂。偷聽不太好吧。」
「沒關係、沒關係啦。隻是聽一下而已。」
我拉起帚的手靠近在客廳一隅的那兩人。
「又、又見麵了呢。啊哈哈。」
「是，是啊。」
「……」
「……」
「「那個──」」
一陣沉默之後，兩人同時開了口說話。兩人分別嚇了一跳，然後別開了臉。
「你、你先請。」
「不，還是你先吧。」
「「……」」
然後又繼續陷入沉默。兩個人的臉都紅通通的。
「他們那是在幹什麽啊？」
「不知道。大概是在交換聯絡方式之類的吧？」
「啊啊，電子郵件之類的吧。」
「喂，夠了吧。在還沒被發現之前迴去吧。」
「知道了。」
在那之後慌慌張張地走開的我，才注意到我一直牽著帚的手。
「啊，不好意思。」
「不、不，沒什麽……那個，我不會覺得困擾……」
「這樣子啊。那麽我們迴到大家那邊去吧。」
我和帚一起迴到了客廳的沙發那兒，鈴和大家在那裏玩起棋盤遊戲。
就這樣，快樂的時間很快就過去了。