第二話「高奏吧，少女的凱歌」
IS(Infinite Stratos) 作者：弓弦逸鶴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嗯哼哼～～」
鈴的室友蒂娜，遠遠地凝視著一大清早就亢奮不已的鈴，不禁低聲呢喃：「又來了。」順帶一提，她的手上拿著卡路裏極高的杯裝高級冰淇淋。
（雖然夏綠蒂她也會去，不過沒關係啦。無論如何我今天一定要和一夏一起逛街！那也就是所謂的約會了吧！就是約會了呢！）
無論到哪裏都是唯我獨尊，那才是戀愛少女的特權。
「好，決定了──」
好不容易挑好了衣服的鈴，用手直指著那件看上眼的衣服，隨即開始換起衣服。
至於蒂娜，因為她已經看膩了鈴的個人劇場，所以開始欣賞在空中投影螢幕上豐富的晨間節目。
「那麽，我出門囉！」
「好的～～一路順風──」
砰咚！就在鈴關上門扉的那一秒，出現在眼前的人物，讓她頓時說不出話來。
「早安，代表候補生凰鈴音。」
「早、早安……」
那位女性年紀大約二十歲後半。細長的眼眸上戴著鏡框邊角銳利的眼鏡，身上穿著剪裁俐落的套裝。
若是隻從散發出來的氣質來看，有種和千冬類似的感覺。不過她臉上總是帶著焦躁和神經質的感覺，所以兩人之間有決定性的差異。
「有什麽事嗎？楊候補生管理官。」
一股讓人厭惡的預感，讓鈴不禁背脊發涼。
（人應該在母國的管理官，怎麽會在日本現身啊！？）
鈴的預感在現實生活中非常的準，楊麗麗用右手往上推了推眼鏡。
「之後要在疾速加農炮競賽上使用的高機動套件『風』已經準備好了。請你快完成實裝與量子變換，然後測試運行。請你開始準備吧！」
「啊！？不～～那個……今天我有點事……」
楊的眼神霎時變得更加犀利。
「同樣的話不要讓我講兩次。」
「了、了解……」
頹然垂下肩膀的鈴，拿出了手機，迅速打好一通簡訊。
「不好意思，我有急事。」
鈴隻寫了這樣的內容，不過，光是如此，也讓鈴的精神大受打擊。鈴把簡訊傳給了一夏。
「那麽，這次的套件使用在衝擊炮上嗎？」
「雖然降低了輸出功率，近距離用的擴散方法有所改變，不過基本使用方式還是一樣的。推進器采用的是最新技術，希望你在感覺上能盡快適應。」
「了解。」
鈴不愧是代表候補生，變裝的速度非常之快。她用終端機來確認迅速送來的套件資料，同時一邊迴答各種問題，一邊開始往工作室的方向走去。
（嗯……完成度感覺還不錯嘛。）
正在思考is使用方法的鈴，眼神變得很犀利。那雙猶如貓科動物的雙眸，綻放出燦爛的光芒。
（話雖如……啊啊，我這樣其實算是超倒楣的吧？）
原本要和一夏一起逛街的計畫泡湯了。結果，隻有他和夏綠蒂兩人單獨出去。
（唔！我的損失一定要你賠給我，一夏！）
被用力緊握的終端機，在兩秒之後發出了壓力警報。
◆
（頭發、頭發不會很怪吧？再重新檢查看看吧。）
在約定時間四十五分鍾之前，夏綠蒂就已經抵達了目的地，在等待一夏的這段期間，她局促不安地進行第十二次的瀏海檢查。
她取出的小鏡子是「輪島塗」的折疊鏡，那是她前幾天透過網路購物直接買來的東西。鏡子上的裝飾描繪著滿月和在山上的芒草，非常適合現在這個季節。
「嗯……」
夏綠蒂一邊左右撥弄自己的瀏海，一邊輕聲地喃喃自語。
（怎麽總覺得弄不好啊……）
實際上，雖然在意頭發的程度和平時沒有太大差別，不過夏綠蒂覺得自己不知為何懷抱著特別的心情。
果然還是想讓心儀的男性見到百分之百的自己吧？有這種心願也是理所當然的。
（不過，我好像來得有點太早了吧。）
收迴了小鏡子的夏綠蒂，確認了右手腕上手表的時間。
距離約定時間還有四十分鍾以上。
（唔……我是不是太有幹勁了啊，還是稍微放鬆點的好。）
心裏這麽想著的夏綠蒂，開始練習露出笑容。
然而，不幸的是，她臉上的笑容被打扮花俏的「搭訕男」瞥見了。
「欸欸，正妹。」
「你今天有空嗎？你現在有空嗎？我們一起去哪裏玩玩吧～～」
順帶一提，由於各個國家采取女性優待製度，所以男性的地位急轉直下，跌到了最低點。不過，因為擁有俊美容貌的人，就會獲得有權者＝女性的愛，俗稱的牛郎和偶像明星之類的人，比起以前更受歡迎。
就像現在一樣，那些長得俊美的男人，總是抱持著女孩子當然會愛上他們的想法，因此才對女孩發動攻勢。
「我有約了。」
「咦？別這樣子嘛，有什麽不好，我們一起去玩嘛。」
「我的車子就停在那邊。一起開車到遠的地方兜兜風嘛！我來告訴你法國車有哪些優點吧！」
法國的──夏綠蒂聽到這裏，不禁有了嚇了一跳的反應。
「在日本的公路上開耗油量高的法國車嗎？哼！」
帶著百分之百的拒絕之意，盡可能強顏歡笑的夏綠蒂，放出了狠話，讓那兩個男人有點畏縮。
雖然應該沒必要那麽做，不過要是夏綠蒂使用她擅長的『高速切換』技巧，不到一秒鍾的時間，就可以讓那兩個男人變成蜂窩。
（唉──唉，真讓人受不了……）
夏綠蒂想像起自己如疾風般掃射那兩名男子，將他們虐殺五次左右的畫麵。
然而，其中一名男子把夏綠蒂臉上的這種表情，看成是「她對我有意思」，於是把手伸向她的肩膀。
「好痛痛痛痛痛！？」
夏綠蒂在被男子的手碰到之前，瞬間閃開了身子，往上扭轉那人的手臂。
這就是所謂的綜合近身格鬥。
「請你不要碰我好嗎？如果你把你身上那糟糕的香水味移過來的話，我會很困擾的。」
「什、什麽！？」
「喂、喂！你快放開──」
陷入一片混亂，打算趨前幫忙同伴的搭訕男b，話都還沒說完，就被從旁邊襲來的拳頭揍飛了。
「你想對我朋友做什麽？」
「一夏！」
颯爽現身的一夏，從壞人的手中保護了我！
……這樣形容或許描述得有點太誇張了，不過在夏綠蒂眼中，一夏的側臉正錠放出閃耀的光芒。
（好厲害！就像王子大人一樣！）
夏綠蒂愣愣地直盯一夏看，依然維持著緊扣搭訕男a的姿勢，然後就這麽順勢用力扭轉對方的肩膀。
「嗚啊啊啊啊啊！」
肩膀脫臼的可怕聲音響起，男人淒厲叫聲迴響在早晨的火車站前。
◆
「你們違反了強行邀約女性條例。好了，跟我來。二位辛苦了！」
中年巡查部長的語氣當中帶有異樣的不悅，他帶著搭訕男a和b前往火車站附近的派出所，早晨的騷動至此告一段落。
「……」
「怎、怎麽了、一夏？」
「很抱歉！我來晚了！」
我雙手合十，發出「啪！」一聲的響亮聲音說道。
夏兒見到我做出這個動作，似乎有點一愣。
「唔、嗯。我們約好的時間還沒到啦，那個……謝謝你救我。」
「那是當然的啦。」
夏兒還是一如往常的謙虛，或者應該說太拘謹了呢，她竟然要為剛才發生的事情感謝我。
雖然幫助朋友是理所應當的事，夏兒卻連這樣都要向我道謝，真的讓我感到很害臊呢。
「……」
「……」
正如我所料的，我們之間陷入了沉默。
夏兒方才施展了像柔術般的招式，所以出了點汗。現在她攤開了手，不停往自己的臉搧風。
「話、話說迴來，鈴好像遲到了？」
「啊！對！鈴今天不會過來了，她好像臨時有事。」
「咦……咦！？」
夏兒突然間大聲驚叫，吸引了旁邊行人的目光。
星期天，天氣晴朗，火車站前的紀念碑前有很多人等待和別人會合。
「所以，今天就我們兩個──」
「這樣我、我很困擾啦！」
「咦！？」
「就、就算你突然這麽說……我一時之間也沒有準備好。」
「準……什麽？」
「總、總而言之！我很困擾啦！」
咦──就算你這麽說，鈴不能來也是沒辦法的事啊。
◆
（為、為什麽！？為什麽鈴突然之間就不來了呢！？這樣太突然了啦！）
無視眼前愣住的一夏，夏綠蒂的大腦正在全速運轉。
在某種意義層麵上，『高速切換』的別稱正在哭泣。
（怎、怎、怎麽辦！？事情這、這麽突然，兩、兩、兩個人單獨約會……）
替自己目前的處境找出最好的解釋而煞費心機，那就是戀愛中少女的特權。
（怎、怎、怎麽辦啊！？我該如何是好！？）
不過，夏綠蒂稍微冷靜思考之後，發現這是絕佳的良機。
尤其是能把「做為夏天收到手鐲的迴禮」這個藉口靈活運用到極限，不能放過天賜的良機。
夏綠蒂讓雙手交叉背在身後，確認胸口的感觸。
她鼓足了勇氣，把一切全部賭在這一點上，好不容易說了出口。
「那、那麽！」
「哦、哦。」
「今、今、今天呢！我們兩個就到處去晃晃吧！」
「好、好！」
隨著夏綠蒂聲音變大，一夏的聲音也不知不覺地跟著變大。
然後，旁邊行人的視線再次落向他們。夏綠蒂瞬間羞紅了臉，往火車站內的購物中心踏出步伐。
（和一夏單獨相處……和一夏單獨相處……）
牽、牽手的話也沒問題囉！？不、不好吧？會覺得我很奇怪的吧？但是一夏寬大的手掌很是溫暖──不是這樣的！
（不是這樣的，不是這樣的！）
夏兒拚命搖了搖頭，再次冷靜下來。
夏綠蒂曾經牽過一夏的手好幾次，那真實的觸感再次傳了過來，讓她不由得握緊拳頭。
「我不會困擾！」
「嗯、嗯！？」
「我不會感到困擾哦，一夏！嗯！我完全不感到困擾！」
「這、這樣子啊？那這樣就太好啦。那麽，我們要從哪裏開始逛起呢？」
「那、那、那個，到那裏去！」
慌慌張張的夏綠蒂，還沒有進行確認，手便指向了一家女性內衣賣場。
「咦？這個……唉呀……再怎麽說，那裏也太……」
看見一夏突然臉紅之後，夏綠蒂望向自己所指的地方。
然後，夏綠蒂也和一夏一樣滿臉通紅，然後著急地搖著手說：「對、對不起！弄錯了！不是啦！我弄錯了！」
「哦、哦……」
兩張羞紅的臉蛋相互對看，然後彼此都完全垂下了頭。
一夏總算抬起了頭，卻突然在內衣賣場發現一張熟悉的臉孔。
「咦？」
「怎、怎麽了？一夏。」
「沒什麽，你稍等一下，喂──蘭！」
果然沒錯！一夏確認自己沒認錯人，於是出聲打起招唿。
然而，突然之間被大聲唿喚的蘭，嚇得伸直了背脊，整個人都愣住了。
「咦！？一、一夏哥！？」
她把手拿著的內衣藏到身後，身體僵硬了數秒之久。
（被、被看到了！？我選、內、內褲時被看到了！？）
而且，因為最近兩人都沒碰麵，所以有點算是久別重逢。
對於戀愛中的少女來說，眼前的這種光景，會讓她害羞到恨不得有個地洞可以鑽進去，蘭的臉蛋變得通紅。
（怎、怎、怎麽辦啊！？先、先把這個放迴去再說……）
蘭把藏在背後的黑白條紋內褲還迴了架子上。雖然那正好是清倉大拍賣，品質優良，三件隻要一千日圓的超值商品，不過被心儀的對象看到，那可不是讓人開心的場麵。
（這個，咦？一夏哥他身邊帶著女孩子……？而且還……）
那個人不是鈴，也不是帚。對蘭來說，對方是她完全不認識的女孩。
（哇……好漂亮的金發，簡直像個模特兒……）
蘭不自覺地比較起自己棕色透紅的頭發。
五反田兄妹從來沒染過發，他們的棕色頭發是遺傳而來的，對戀愛少女來說這可是一件非常重大的事。因為蘭很在乎一夏，所以過去也認真地煩惱過好幾次是否要把自己的頭發染成全黑。
（總、總之，既然一夏哥都打招唿了，我還是要迴應才行，那個，先試著走到對麵去吧。）
但是，在一夏身旁的女孩──夏綠蒂──散發出來的氣勢，讓她不由得「唔唔」地猶豫起來。
（沒、關係啦！沒問題的！我要用妹係屬性采取攻勢！）
「就是這樣，就是這樣！」在蘭的腦海裏，有小小的蘭x5替自己加油。
（對、對嘛。說到底，一切都是我那笨哥哥的錯，讓我校慶沒能去成。我這麽做也是我應得的權利……應該是吧。）
然後，根據蘭在女性特有情報網中獲得的情報顯示，校慶裏有一夏穿著管家服接待客人的重大活動。
先是彈拿到校慶的票的時候知道了一次，看管家照片的時候又是一次。兩次蘭都把彈修理得很淒慘，不過那也是因為戀愛少女的純情。那種程度的修理，還不足以彌補損失呢。
（但是這不算什麽！這個月就是一夏哥的生日了！我本來就預計一定要參加一夏哥的生日宴會了！）
今天蘭本來是要去提前挑一夏的生日禮物的，結果不經意間就開始逛自己的衣服和小東西了──特別是買內褲這件事，真是大失敗啊！
因為蘭在腦海裏對「被看到難為情的地方」的意識進行武力鎮壓，少女心部隊活躍得非常耀眼，並且解放了那些緩緩被占據的領域。
（──嗯！不要緊的！）
蘭雙手握拳，以端正的步伐走向一夏所在的地方。
現在的這個姿態，正是聖瑪麗安娜女子學園中學部學生會會長五反田蘭堂堂正正的身姿。
「一夏哥，你好。」
純真度百分之百的少女笑容讓人目眩神迷。
「嗨，今天你自己一個人？」
「是、是的。我正在逛街買東西呢。」
「這樣子啊──啊，那件事真對不起呢。你沒能來我們的校慶吧？不過你明年就要入學了呢。」
「是、是那樣沒錯呢。如果可以的話，下次我希望你能先把票優先送給我……」
兩人開始這樣說說笑笑的，反倒讓夏綠蒂覺得很困擾。
夏綠蒂心想，一夏在校外有個很親昵的女生……這件事可是一點都不有趣。
「那個，一夏……」
「啊！不好意思！我要向你介紹才行。」
一夏這麽說著，打斷了和蘭交談的最佳時機。
夏綠蒂感受到「一夏也留意到我的狀況」，於是高興得不得了，心情非常之好。
（哇，哇！？這女孩笑起來更是個大美人啊！唔、唔，我可不能認輸！加油啊！蘭！）
（這女孩子年紀還比我小。對一夏來說，年紀比他輕的女孩更好嗎？或者隻是在照顧對方呢，對她表現比別人更溫柔。真是的，我也很希望被溫柔對待啊……）
「這位是夏兒。是我的同班同學，同時也是法國的代表候補生。」
「我是夏綠蒂迪努亞。請多多指教。」
「我是五、五反田蘭。請、請多多關照了。」
在氣勢上無法匹敵，兩人雙手一握，夏綠蒂又再略勝一籌。
插圖009
滑嫩如絲般的觸感，讓蘭的意識瞬間迷蒙起來。
「那個，在校慶的時候，我的好友彈不是來過嗎？她就是那家夥的妹妹。」
「原來是這樣啊。」
「對、對啊。」
「話說，你明年就要來就讀is學園了吧。之後就會是我們的學妹了。」
「是、是！沒錯！到時候is方麵的學習就請多多指導了！」
蘭九十度彎腰鞠躬，臉頰微微發熱，然後抬起了頭。
「對了，你應該還沒訂票才對。蘭，你有帶手機嗎？」
「啊、素嗚！」
──唔哇哇哇哇啊，竟然破音了！好害羞哦……
蘭取出手機和一夏交換聯絡方式後，收到了票券的資訊。
「這個是……」
「本月舉辦的『疾速加農炮』特別指定席的票。你應該會想去看吧？」
「啊！是！一定會去！」
「不過，這和校慶的時候一樣，一個人隻能送一張招待券給別人。所以我沒辦法也給你朋友一張，不好意思。」
「不、不會！沒關係的！我朋友他們都是那種看轉播就很滿足的類型呢！」
「哦，這樣子啊。」
一夏看見資料傳輸完畢的顯示之後，收起了手機。晚了幾秒之後，蘭也把手機放迴了手提包裏。
（唔、唔、早知道就把手機上的造型貼紙取下來。一夏哥一定覺得我很小孩子氣，一定是那樣的。）
對一夏來說，雖然他心裏隻是留下「啊，很可愛的飾品」之類的印象，不過，對於將一夏當成戀愛對象的蘭來說，這也是一處小小的失敗。
（挽、挽、挽迴……不、不挽迴不行了……可是……我該怎麽做……夏綠蒂小姐超漂亮的，無論我怎麽努力也……）
不是那樣的哦──加油──
蘭不知從何處聽到了這種聲音，於是鼓起勇氣從喉嚨裏擠出聲音。
「那、那個！我今天可以和你們一起逛街嗎！？」
「嗯。」
一夏很乾脆地說ok了。放鬆和脫力感重疊在一起，讓蘭的身體踉踉蹌蹌，身體快失去平衡時，夏綠蒂迅速地接住了她。
「怎麽了？沒事吧？」
「嗯，我沒事。」
哇啊啊啊！這個人真厲害，像貴公子一樣！長得漂亮又可愛，而且又很帥氣。太狡猾了！這世界上是不是沒有神明了啊？豈有此理～～！
「那麽，我們到處去逛逛吧！」
一夏以悠閑口吻說道，夏綠蒂和蘭點頭讚同，然後分別跟在他的左右兩側。
◆
「一、二！一、二！」
「噠啊啊啊啊」
「鎖定目標！展開攻擊！」
is第三競技場。即使是假日，這裏也會有強烈上進心的學生們進行is訓練直到天明。
「唿啊……唿啊……」
在競技場某個角落，西西莉亞正喘著氣。
不過，在多次的bt連動高速旋轉射擊，她專注在雷射的彎曲之上。
不過，bt偏向射擊一次都沒成功，隨著時間的流逝，西西莉亞臉上的倦色也越來越濃。
西西莉亞再次集中精神，手持bt來福槍「星光mk 3」擺出架勢。
她想像著水的影像，往氣球的上方射擊。
（──彎曲吧！）
不過，西西莉亞的想法依然徒勞，雷射還是呈直線突進，在擊中防護罩後隨之消散。
「今天就練習到這裏為止吧……」
西西莉亞歎了口氣之後，收起了來福槍。她右臂上的炮管化為光之粒子後消失了。
「……」
迴到準備室之後，臉上的表情充滿陰霾，隻看得見浮躁和疲勞之色。
「藍色之淚，待機模式。」
西西莉亞在光芒的籠罩之下，透過pic解除is，然後雙腳緩緩著地。
（總之，先去衝個熱水澡吧，心情還是要轉換一下……）
她一邊這麽想，一邊打開了更衣室的門扉。
然後，一個意想不到的人正佇立在那裏。
「咦？這不是西西莉亞嗎？幹麽，在特訓啊？」
「鈴同學……對啊，就是你說的那樣。」
不知為何，西西莉亞對經常一起行動的對手鈴，強顏歡笑地迴答。
那和虛榮心不一樣，真要說的話，應該基於自尊所采取的行動。
雖然知道眼前對手內心的掛慮，鈴還是毫不猶豫繼續把話說下去。
「我從今天開始，要針對新型裝備展開訓練。我其實是想使用第六競技場，很不巧，那裏已經爆滿了。」
「你說的新裝備，是高機動套件吧？」
「嗯，沒錯。看著吧，西西莉亞。哪天我們好好戰上一場吧。」
「好啊。正如我所願。」
對手的主動挑戰讓西西莉亞燃起求勝之心。
鈴之所以擺出下戰帖般的態度，或許是因為她感覺到西西莉亞精神層麵的疲勞。鈴從以前開始就對別人的內心微妙變化十分敏銳。
「那麽，再見了。」
「嗯。再見。」
鈴輕輕地揮了揮手，西西莉亞還在強顏歡笑，硬是擠出笑容當作迴應，兩人就這麽擦身而過。
（我不會認輸的，不會輸給這學園的任何人！）
重新振作起來的西西莉亞，踏著快速的步伐進入更衣室。
◆
「有喜歡的款式嗎？」
「嗯……」
我凝視著鍾表店的展示櫃低聲地說。
因為我不知道該選哪一款，至於哪一款好哪一款不好，我也毫無概念。
如果隻從設計款式來挑選的話，老實說，這方麵我真的完全不懂。
（不過，難得夏兒要送我生日禮物，我必須好好挑選才行。）
「這一款商品賣得很好，您覺得如何呢？」
「啊，不，感覺不太……」
「這樣子啊。」
男店員因為看不出我的偏好而感到困擾……不行、不行啊，必須得做點什麽。
「話說迴來，小蘭，你有戴手表吧？」
「咦！？不，那個……」
「嗯？」
「我沒在戴表……手、手機上的時鍾就夠了。」
「說得也是。」
我「嗯嗯」地直點頭，夏兒則是雙手扠腰，擺出一副要罵人的姿勢。
「真是的，這樣不行哦，你們兩個都是。尤其是小蘭，你是女孩子，不打扮得時髦一點怎麽行呢！」
「好、好的。」
話說迴來，夏兒直接昵稱蘭為「小蘭」，蘭則是稱唿夏兒為夏兒「姊」，兩人的長幼順序已經出現了。
「可是，那個，零用錢太少的話，手表是買不起的呢。」
「啊，這樣子啊。代表候補生基本上就像是隸屬於國家的公務員，所以是有薪資的。」
「是、是這樣的嗎？」
這還真是讓人羨慕啊。
「就是這樣，一夏還不是候補生吧？」
「啊──嗯。國際is機構審核通常要很長的時間。」
「嗯。話雖然這麽說，但是未免也太久了吧。」
「對啊。」
明明都已經到九月了，卻依然沒有任何進展，所謂世界上唯一能使用is的男性，果然會有不少問題出現。
國際間對於製作白式的關係人士──束小姐的忌憚，或許也是原因之一。
彷佛感受國際間正在設法不讓日本獨占最新技術而施壓。說真的，真令人受不了。
「無論如何，再這樣下去，還是沒辦法決定要挑哪一款手表啊。」
夏兒又迴到最初的話題。「挑得差不多了吧？」，店員感到困擾的心情，應該也發揮了作用。
「說得也是，嗯──」
「那、那樣的話，我先幫一夏你挑適合的款式，可以嗎？」
「哦，這樣不錯呢。夏兒的品味很棒呢。」
「是、是這樣子的嗎？謝謝。那麽，就由我來挑囉。」
「……」
夏兒臉上的表情突然亮了起來，相對的，蘭的臉上不知為何出現困擾表情。
（這是怎麽迴事啊？）
發現蘭的態度之後，夏兒就直接說道。
「小蘭也一起來挑嘛，難得一起來。」
「嗯，啊，是！」
「價格方麵不用太在意也沒關係哦。」
「是！」
「喂、喂！價格太高我會很困擾的。」
「嗬嗬，一夏為什麽要那麽在意價格啊，你明明是收禮物的人。」
「不，那個，或許你說的有道理……可是如果手表太昂貴的話，會讓我很猶豫是不是要戴上。」
「那麽，我送高中生打工就能買得起的手表吧，這樣沒問題了吧？」
「那樣的話，算了……不過啊，我在夏兒生日的時候，也會送出差不多價格的禮物做為迴禮。」
「嗯，謝謝。」
「我當然也會送蘭生日禮物的。」
「是、是！謝謝！」
然後，夏兒和蘭在二十分鍾過後挑好了我的生日禮物。我終於擁有了一支手表。
「這個怎麽樣啊？」
那是以白色做為基調的金屬手表，閃耀的白金色光芒非常美麗。
「我想，這比銀色更適合一夏哦。你看，你右手上的手環也是白色的。」
被她這麽一說，我卷起了右腕上的袖子。
上麵套著處於待機模式的『白式』手環。
「確實是這樣的呢。兩隻手腕都是白色係的。」
「不、不錯喔！超搭的！」
「哦。蘭也有替我挑款式，謝謝。」
「沒、沒什麽！這種芝麻小事，小意思而已！」
蘭如此說道，這時手表的指針正好指向十二點。已經是吃午餐的時間了。
蘭的肚子突然咕嚕咕嚕叫，讓她不禁臉紅起來。
「哈哈，找間店吃飯吧。」
「好、好。真的很不好意思……」
蘭連耳根都紅了，真的是好可愛，我不禁輕輕地摸摸她的頭。
夏兒馬上請店員把手表包裝好。
「夏兒，午餐要去哪裏吃比較好啊？」
「嗯，去哪裏吃好呢？」
「蘭，你呢？你有什麽想吃的嗎？我請客。」
「不、不用了！我自己付就可以了。」
「唉呀，你別這麽說嘛。啊，我們去對麵的opencafé，吃吃看如何？」
「啊，那裏、好像很貴吧？」
「我都說我要請客了，啊，你進去吃過喔？」
「隻、隻喝過飲料而已……」
「好，那麽就決定了。我們就去那裏吃午飯吧。」
「好、好的。謝謝。」
蘭依然是扭扭捏捏地低著頭，不停地玩弄著手指，心情不悅似地紅著一張臉。
大概是她對剛才肚子發出聲音覺得很可恥，總覺得像是做了什麽壞事。
「那麽，我們就出發吧。」
「哦。」
夏兒拿了包好的商品之後，領著我們往opencafé走了過去。
我和蘭並肩跟著走進店裏。
「嗯，這裏的裝潢還真時髦。剛好今天天氣很暖和，這家店的位置也棒極了。」
發絲隨風飄逸的夏兒，臉上露出了笑容，她的身姿就像是真正的貴族千金小姐，霎時讓我心跳加速。
「歡迎光臨。」
「嗯，今天午餐有什麽推薦的？」
「是。今天的主打菜是紅茄奶油螃蟹義大利麵，甜點搭配雪梨餡餅。」
「那麽，請給我們三人份的套餐。」
「了解。」
店員確認點菜的要求之後便離開了。
我鬆了一口氣，此時夏兒和蘭凝視著我。
「怎、怎麽啦？」
「沒有，看你很熟練的樣子。」
「沒有，這很平常啊。雖然不常在外麵吃飯，至少點菜的時候要很流暢，千冬姊是這麽說的。」
「哦？」
「那、那個，一夏哥，你經常來這種店吃飯嗎？」
「沒有啦，我不常在外麵吃飯啦。啊，不過倒是經常在蘭家裏吃飯呢。」
「請不要拿這種店和我家那種定食餐館相提並論啦……」
「為什麽啊？又不是什麽難為情的事。五反田定食很好吃啊。」
「我自己不太喜歡那個店名呢。」
真是的，十幾歲少女的思考模式很難理解。我覺得那是值得驕傲的事呢。
「話、話說迴來，那個……」
蘭以飄忽不定的眼神瞥視著夏兒，一副欲言又止的樣子，似乎有難以啟齒的事情要說。
「嗯？」
「一、一夏哥和夏綠蒂姊在交往嗎！？」
「咦……咦咦咦！？」
「喂、喂，為什麽你突然這麽問啊？」
「因、因為，那個，你們兩個感覺很要好的樣子……」
「那是因為我們兩個以前曾經一起組隊吧。對吧？夏兒。」
「唔、嗯。應該算是吧……」
蘭突如其來的發言，著實讓我嚇了一大跳，夏兒也紅著臉點頭。
可是，我總覺得今天的蘭有點奇怪。到底是怎麽迴事啊？
「……太好了，你們沒在交往啊。」
「什麽？」
「沒、沒什麽啦！」
就在我們交談的時候，午餐餐點意外地迅速送到了。
服務生一次端三個盤子。哦哦，好厲害。
「讓您們久等了。」
服務生這麽說完之後，隨即把三個盤子並排。紅茄奶油螃蟹義大利麵的正中央放著蟹鉗，讓人食欲大起。
被完全剖開的蟹身搭配番茄醬，散發出來濃鬱的香氣。真想立刻吃掉它啊。
「那麽，晚一點再送上甜點。」
服務生說完之後便離開了。我們拿起湯匙和叉子，決定先吃為快。
「開動囉！」
「開動了。」
「開、開動了。」
我，夏兒和蘭，依序雙手合十，然後享用起紅茄奶油螃蟹義大利麵。
「哦哦，美味！」
「嗯，菜單上頭有寫到是用生麵條呢。」
「真、真好吃。」
套餐免費附贈的綜合冰花草茶也真的非常搭。
用餐的時候，我們暫時停下愉悅的交談，不停動著手上的叉子。
（不過，義大利麵還真好吃啊。隱藏在醬汁裏的味道，到底是怎麽調製出來的呢？）
「嗯？蘭，等一下。」
「什麽？」
我拿起了一張餐巾，擦拭起蘭的唇邊。
「唔！？」
「沾到醬汁了。」
「告、告訴我的話，那個……我可以自己擦掉的。」
「這、這樣子啊，不好意思。」
「啊，不，那個，這個……我並不是覺得討厭，謝、謝謝。」
蘭的臉頰倏地紅了起來。
或許我對女孩子還不夠細心吧。我要好好反省。
◆
（哇、哇、哇哇哇！）
蘭一邊用手摀住心髒噗通噗通跳的胸口，一邊在腦海內重播著剛才的光景。
（一、一、一夏哥幫我擦嘴了！）
雖然隔著一張紙，不過指尖的溫柔觸感在嘴邊──不如說是在唇瓣殘留下來。
（沒、沒問題吧？我今天有好好地塗上唇膏……應、應該沒問題吧？）
雖然沒人向她確認，蘭依然在腦海裏一直自問。
剛才還覺得義大利麵很好吃，現在卻是食不知味了。
帶有百分之五十恐慌感的蘭，動作僵硬地動起叉子。
（唔，一夏哥又請我吃午餐，總覺得一夏哥突然有種成熟男人的感覺。）
雖然以前一夏哥也請過客，不過都是罐裝果汁或遊戲中心的射擊遊戲之類的。
（話說迴來，一夏哥玩遊戲方麵很厲害呢。）
蘭迴想起當時她玩射擊遊戲的時候，很快就game over了。
蘭在腦海裏重播起一夏哥玩遊戲時活躍有神的模樣。
那的確是打倒了敵人的帥氣身姿，宛如電影主角的帥氣模樣再次浮現。
（但是，夏綠蒂小姐明明那麽可愛又漂亮，除此之外她還是國家代表候補生……真的是太狡猾了……）
明年準備報考is學園的蘭，從今年夏天開始，就開始急著搜尋is相關的資料。
在is學園當中，所有國家代表候補生都有一個共通點，那就是他們十之八九是專用機擁有者。因此也知道他們是精英中的精英。
（我記得新聞上報導過，那個帚姊變成了專有機擁有者，而且新聞上還說是筱之之博士直接製作的機體……）
──唔。總覺得大家都好狡猾啊。
內心這麽思考著的蘭，忽略了自己居於「好朋友的妹妹」的優勢。
「這麽說來，蘭。」
「是、是！？」
「我剛才給了你疾速加農炮的門票，不過我的生日派對剛好和比賽時間撞期。所以，原本預定在我家舉辦的生日派對，可能要稍微往後延，沒關係吧？」
「沒、沒關係！那天，笨……不、那個、我哥哥也會去的！」
「嗯嗯，你這麽說也是啦，是這樣沒錯。」
「對、對啊……」
蘭突然發現一個很大的問題。
「啊，is學園的人也會參加嗎！？」
「怎、怎麽了？她們當然早就預定好要來參加囉。」
「有、有多少人呢！？」
「那個……有五個人吧？」
「五、五個人。」
蘭感受到一股頭昏目眩的衝擊。鈴、還有帚和夏綠蒂，就已經很強了。另外還有其他對手的狀態，更讓蘭突然發現危機，不由得感到焦急。
（糟、糟了啦──如果用親手做的蛋糕和小東西當生日禮物，果然會丟人現眼啊。）
蘭突然喪失了自信。
雖然蘭對自己的手藝很有自信，可是，首先，一夏的手藝也很厲害，再加上夏綠蒂挑選的手表價格很高，自己那樣就顯得更寒酸了。
（不過，事到如今，我也不能提前預支零用錢，我們的學校也禁止打工，啊啊啊！）
蘭這麽思考著，然後她突然想起了鈴的事。
（鈴、鈴姊她會怎麽做呢？我記得鈴姊也是代表候補生。那她應該擁有充足的軍餉吧。）
從一夏還在就讀中學的時候開始，鈴和蘭就互視對方為競爭對手。或許這種關係就像日式料理vs.中華料理一樣。
（啊！對手實在太多了啦！）
蘭已經有點意誌消沉了。
蘭不知不覺之間不經意地停下了用餐的手，一夏見狀感到有點擔心。
「怎麽了？你吃飽了嗎？」
「沒、還沒、這個、我沒事！沒事！」
「這樣啊。這樣子就好。如果你已經吃飽了，那麽吃剩的就給我負責吧。」
「謝、謝謝。」
話雖如此，讓一夏吃她嘴巴碰過的食物，蘭還是會覺得很害臊。
當蘭想到這或許會變成間接接吻，臉頰又再次泛紅起來。
（一夏哥，是不是跟誰接過吻了啊？）
蘭不禁擔心起這件事，越來越在意方才被一夏擦拭過的唇瓣。
（接吻是怎樣的感覺啊？）
蘭精神恍惚地思考著這些事，轉眼間主食時間結束，接下來是甜點時間。
「咦？搭配主菜的冰淇淋，好像三人都不一樣呢？」
「真是這樣沒錯。為什麽會這樣啊？」
「那、那個，我的是草莓口味的，一夏哥是香草口味的，夏綠蒂小姐是巧克力口味的呢。」
「是啊。」
蘭凝視著「嗯嗯」直點頭的一夏，在腦海裏展開了幻想。
（接、接下來會變成大家互相吃對方冰淇淋的場麵嗎？）
蘭幻想著一夏「來，啊──」的喂食場景，臉上霎時露出笑容。
然後她隨即慌張地抹去這個幻想，轉而直盯著甜點冰淇淋瞧。
「既然這樣，不如我們彼此嚐嚐看對方的冰淇淋吧。」
「咦！？」
「嗯？」
「唉，不，那個，現在這樣……」
「這個，該怎麽說，就是我們交換吃對方的冰淇淋。」
「！！」
這、這是一場夢嗎？對了，如果這是一場夢的話，用力掐一下大腿，應該是不會痛才對。
我掐～～
「好痛痛痛痛痛啊！」
「怎、怎麽啦！？」
「沒、沒事！我很好！完全沒事！」
──原來不是夢啊！
真實的疼痛感，讓蘭把意識拉迴現實，進而確定一夏說的話是事實。
（唉呀！不是騙人的吧！感覺好像做夢一樣！一夏哥要喂我吃東西！）
「那，我的是香草口味。夏兒，啊～～」
「啊、唔。」
夏綠蒂張口吃下香草冰淇淋，臉頰同樣染上了緋紅，這讓蘭更加確信夏兒是也是情場上的競爭對手。
「這個，好、好好吃呢。」
「這樣子啊。那就太好啦。那麽，下一個換蘭。」
「好、好的。」
「啊～～」
「啊，嗯。」
吃下去。
（唉呀，該怎麽辦才好，該怎麽辦才好啊！？我都吃不出是什麽味道了。唔，可是、可是……真的好幸福啊。）
突然進入忘我之境的蘭，完全沒發現湯匙上已經沒冰淇淋了，她依然還含著湯匙不放。
「蘭。」
「嗯？」
「上麵還有冰淇淋嗎？」
「！？沒、沒有了！那個，我吃完了！」
突然慌張起來的蘭，隨即從湯匙上挪開了嘴。
（唔～～還想再來一次呢～～）
在平時的話，絕對看不到學生會長五反田蘭如此笨拙的模樣。
不過，現在對一個戀愛中的少女來說，她隻是想待在心儀對象旁邊而已。
◆
（唉，這小女孩也喜歡一夏呢。）
夏綠蒂見到兩人交談的模樣，得到了「果然沒錯」的結論。
（一夏天生就很受女生歡迎呢。）
夏綠蒂不禁唉聲歎氣起來，用湯匙舀起冰淇淋。
（努力加油！夏兒！）
「一、一夏，那麽，接下來嚐嚐看我的冰淇淋吧。」
「好的。」
「來，啊～～」
「啊～～」
吃下去。
「怎、怎麽樣？好吃嗎？」
「嗯！這裏麵加了可可亞粉！很好吃哦。」
「哦！這樣子啊。」
夏兒用舌頭感受到一樣的味道，心中卻不由得一陣沮喪。
（真討厭，一夏你真是的，明明就是我在喂你。你不要一下子嚐出味道好不好。隻有一點點也好，至少也要有點嚐不太出來味道的感覺吧。）
夏兒心裏產生些微的憤慨之情。
不過此事姑且不論，夏綠蒂沒把蘭忘在一旁，這就是她很有禮貌的地方。
「那麽，小蘭也嚐嚐吧。啊～～」
「啊、啊～～」
吃下去。
（咦、咦？）
「真的很好吃呢。」
蘭臉上露出了微笑。不過，夏綠蒂心裏並不平靜。
（這、這、這是，和一夏間接接吻吧！？啊……小蘭真是幸運啊……）
夏綠蒂露出羨慕的神情凝視著蘭。她突然有一股想去舔湯匙的衝動。
（不行，不行不行。無論如何我都不能這麽做。）
用鋼鐵般的理性克製自己的夏綠蒂，突然發現另外一件事，頓時靈光一閃。
（對、對了！下一個不就輪到我了嗎！？和、和一夏、間接接吻……）
夏綠蒂的心髒噗通噗通地跳，她盯視著蘭手中的湯匙，眼神迸發出熱情的火焰，臉頰也染上了緋紅。
「那、那麽，一夏哥！啊、啊」
「啊～～」
吃下去。
「嗯！這裏麵含果肉啊！真好吃！」
噗通、噗通、噗通……
夏綠蒂的心髒如早鍾般砰砰跳著。
「那，夏綠蒂姊也請用。來，啊、啊～～」
「啊，啊～～」
吃下去。
（我和、和一夏間接接吻了！間接接吻了啊！這、這該怎麽辦才好啊！）
當然，夏綠蒂完全沒嚐出味道如何。
冰糕狀的草莓，口感清脆爽快，在口中微微擴散開來。
「好、好吃。」
「這樣子啊！太好了。」
夏綠蒂依依不舍地凝視著從嘴邊離開的湯匙。
但是，夏綠蒂突然覺得這樣的自己有點不知羞恥，於是垂下了變紅的臉。
（話說迴來，蘭也真是個好女孩呢。）
因為蘭先喂一夏吃，間接接吻才能成功。當然，蘭也可能隻是單純地讓一夏先吃而已，夏兒在意地接受了這個想法。
（糟、糟糕了。怎麽辦啊～～我心裏的激動無法平靜下來。）
歡愉及興奮之情彷佛要在她的胸口爆發。
之後夏綠蒂吃起自己的巧克力冰淇淋，果然也嚐不出味道。
◆
「謝謝你們送我迴家。」
「嗯。替我向彈問好。」
「好、好的。」
時間已經過下午四點。在夕陽即將沉入地平線的天空之下，一夏、夏綠蒂以及蘭，佇立在五反田定食餐館的前方。
用完午餐之後，三人一起逛了他們各自想逛的商店。因為一夏說了一句「那我們送蘭迴家吧」，於是他們就這樣一起來到了這裏。
雖然蘭想要招待大家吃晚餐，不過時間才四點而已，她隻好放棄這個想法。
再怎麽說，現在吃晚餐未免也太早了。
「再見，那麽，生日派對上再碰麵吧。」
「嗯。比賽也請你來加油囉！」
「好、好的！這是當然的，我一定會去的！請加油哦！」
蘭一邊這麽說，一邊因為不敢直視一夏的臉，因此不停地用斜眼偷看，似乎完全無法冷靜下來。
因為擔心若是被家人看到，不知會被說些什麽，因此蘭一直保持戒心。
（希望笨哥哥不要出現！希望爸爸不要出現！）
蘭一邊這麽思考，一邊又瞥了瞥一夏的臉。
（果、果然長得很帥啊……）
蘭迴想起了兩人第一次見麵的情況。那天她隻用零點一秒就墜入了愛河。
──怎麽會一見鍾情呢，我真是個笨蛋啊。
直到今天蘭依然有這種想法，她認為當天的自己真是太愚蠢了。
輕易地墜入了愛河。
喜歡上的原因何時找到都無所謂，不過當時留下的印象卻總是那麽鮮明。
而且，一旦開始就無法停止，愛戀之心已經無法收迴。
「一、一夏哥。」
「嗯？」
「啊……那、那個……」
藏在背後的手，手指左右交纏。
態度嬌羞扭捏的蘭，似乎想說些什麽，卻開不了口。她好像快要唿吸困難似的，最後終於擠出了一句話：「那麽，再見了！」
（嗚嗚～～我這個笨蛋！笨蛋、笨蛋！）
蘭走迴自己家，快步走上樓梯，在腦海中不斷敲打著自己的頭。
「哦？什麽嘛，是蘭呀。已經迴來了嗎？」
在上二樓的途中，她碰到了拿著杯子的哥哥──彈。
然後，蘭發現他的手裏正拿著自己非常喜歡的某高級品牌的杯裝冰淇淋。
「你這笨哥哥！」
大受挫折的蘭，正好找到出氣筒，於是決定先來上一記飛踢再說。
◆
（和、和一夏迴家，就隻有我們兩個……就隻有我們兩個人……）
走在迴到is學園的歸途上的一夏和夏綠蒂，陷入了一陣尷尬的沉默之中。
主要原因是夏綠蒂現在很緊張，一夏也發現了這一點，所以他什麽也沒說。
「今天，真是開心啊。」
「咦！？啊、嗯！很開心呢！」
這對夏綠蒂來說是她想要抓住的機會，因此當夏綠蒂到達學園前的巴士站時，心情一片焦躁和混亂。腦海裏的小夏綠蒂也連忙舉行起圓桌會議。
（唉呀～～已經快到校門口了──糟、糟糕了啦，迴到學校內碰到熟人的可能性就很大了。必、必須找個話題聊聊才行。）
「那個、一、一夏！」
「嗯？」
「你、你會聽音樂嗎？」
「啊～～我國中時代借過朋友各種各樣的專輯，不過最近沒怎麽買新的專輯呢。你應該很清楚吧，因為is的關係我忙得要命。」
「是這樣子啊。那、那麽，我們來聊一聊關於is的話題吧。」
「好啊。」
「不久前從母國送來的新裝備非常棒！像是連、連射速度，裝、裝彈數都很好！」
「哦？那樣啊？夏兒的射擊能力可以因此漸漸強化呢。」
「對、對啊！啊哈，啊哈哈哈。」
（啊啊啊啊～～我這笨蛋笨蛋笨蛋！完全～～不像個女孩嘛！必須想個更棒的話題才行，我的腦袋，快動起來～～！）
要是一夏不在我身邊，夏綠蒂一定想砰砰砰地敲自己的腦袋。
「啊，是帚啊！」
──結束了。
夏綠蒂在心中沮喪地低下了頭。
「喂～～帚～～」
正如夏綠蒂所料，一夏出聲向帚打招唿了。
然後，帚當然注意到對麵的人，於是快步向兩人走了過來。
「一夏、夏綠蒂。你們出門去哪裏了嗎？」
「嗯，買東西去了，對吧？」
「嗯、嗯。」
「就、就你們兩個人！？」
「不、蘭也有去。偶然間碰到的。對吧？」
「嗯、嗯。」
麵對剛才起就帶著愧疚語氣迴答的夏綠蒂，帚蹙起了眉頭。
「算、算了，不是兩個人獨處就好。」
帚刻意乾咳了一下，雙手交叉在胸前。
「不過，如果下次還要再去買東西的話，因為難得去上一次，所以記得也約我去。我也要買生活必需品之類的東西，知道嗎？」
「哦。我知道了。下次要去的時候會發簡訊給你。」
「嗯、嗯。那就好了。」
帚「嗯嗯」地點頭。她的臉頰微紅。
「那，正好差不多是用晚餐的時間了，你們兩個待會一起來用餐吧？」
「嗯、嗯！」
「也是吶。好不容易碰到，就一起吃吧。」
「那，等我迴房間一趟後就在食堂入口處集合吧。十分鍾後可以嗎？」
「啊，叫蘿拉一起來沒關係吧？」
「哦。人多的話，吃起來才熱鬧開心啊，也叫鈴一起來吧。」
「為、為什麽突然跑出鈴的名字啊！？」
「沒有啦，其實今天鈴也約好要一起逛街的。但她突然說她有急事，結果最後就沒有來了。」
「……鈴這家夥，不能對她掉以輕心啊……」
「嗯？」
「沒、沒什麽、沒事啦！」
帚慌慌張張地乾咳了幾聲，敷衍過去。
「那麽，待會見囉。」
「嗯！」
「啊！」
充滿精神迴答的夏綠蒂和帚，臉上露出笑容，點了點頭。
鈴的室友蒂娜，遠遠地凝視著一大清早就亢奮不已的鈴，不禁低聲呢喃：「又來了。」順帶一提，她的手上拿著卡路裏極高的杯裝高級冰淇淋。
（雖然夏綠蒂她也會去，不過沒關係啦。無論如何我今天一定要和一夏一起逛街！那也就是所謂的約會了吧！就是約會了呢！）
無論到哪裏都是唯我獨尊，那才是戀愛少女的特權。
「好，決定了──」
好不容易挑好了衣服的鈴，用手直指著那件看上眼的衣服，隨即開始換起衣服。
至於蒂娜，因為她已經看膩了鈴的個人劇場，所以開始欣賞在空中投影螢幕上豐富的晨間節目。
「那麽，我出門囉！」
「好的～～一路順風──」
砰咚！就在鈴關上門扉的那一秒，出現在眼前的人物，讓她頓時說不出話來。
「早安，代表候補生凰鈴音。」
「早、早安……」
那位女性年紀大約二十歲後半。細長的眼眸上戴著鏡框邊角銳利的眼鏡，身上穿著剪裁俐落的套裝。
若是隻從散發出來的氣質來看，有種和千冬類似的感覺。不過她臉上總是帶著焦躁和神經質的感覺，所以兩人之間有決定性的差異。
「有什麽事嗎？楊候補生管理官。」
一股讓人厭惡的預感，讓鈴不禁背脊發涼。
（人應該在母國的管理官，怎麽會在日本現身啊！？）
鈴的預感在現實生活中非常的準，楊麗麗用右手往上推了推眼鏡。
「之後要在疾速加農炮競賽上使用的高機動套件『風』已經準備好了。請你快完成實裝與量子變換，然後測試運行。請你開始準備吧！」
「啊！？不～～那個……今天我有點事……」
楊的眼神霎時變得更加犀利。
「同樣的話不要讓我講兩次。」
「了、了解……」
頹然垂下肩膀的鈴，拿出了手機，迅速打好一通簡訊。
「不好意思，我有急事。」
鈴隻寫了這樣的內容，不過，光是如此，也讓鈴的精神大受打擊。鈴把簡訊傳給了一夏。
「那麽，這次的套件使用在衝擊炮上嗎？」
「雖然降低了輸出功率，近距離用的擴散方法有所改變，不過基本使用方式還是一樣的。推進器采用的是最新技術，希望你在感覺上能盡快適應。」
「了解。」
鈴不愧是代表候補生，變裝的速度非常之快。她用終端機來確認迅速送來的套件資料，同時一邊迴答各種問題，一邊開始往工作室的方向走去。
（嗯……完成度感覺還不錯嘛。）
正在思考is使用方法的鈴，眼神變得很犀利。那雙猶如貓科動物的雙眸，綻放出燦爛的光芒。
（話雖如……啊啊，我這樣其實算是超倒楣的吧？）
原本要和一夏一起逛街的計畫泡湯了。結果，隻有他和夏綠蒂兩人單獨出去。
（唔！我的損失一定要你賠給我，一夏！）
被用力緊握的終端機，在兩秒之後發出了壓力警報。
◆
（頭發、頭發不會很怪吧？再重新檢查看看吧。）
在約定時間四十五分鍾之前，夏綠蒂就已經抵達了目的地，在等待一夏的這段期間，她局促不安地進行第十二次的瀏海檢查。
她取出的小鏡子是「輪島塗」的折疊鏡，那是她前幾天透過網路購物直接買來的東西。鏡子上的裝飾描繪著滿月和在山上的芒草，非常適合現在這個季節。
「嗯……」
夏綠蒂一邊左右撥弄自己的瀏海，一邊輕聲地喃喃自語。
（怎麽總覺得弄不好啊……）
實際上，雖然在意頭發的程度和平時沒有太大差別，不過夏綠蒂覺得自己不知為何懷抱著特別的心情。
果然還是想讓心儀的男性見到百分之百的自己吧？有這種心願也是理所當然的。
（不過，我好像來得有點太早了吧。）
收迴了小鏡子的夏綠蒂，確認了右手腕上手表的時間。
距離約定時間還有四十分鍾以上。
（唔……我是不是太有幹勁了啊，還是稍微放鬆點的好。）
心裏這麽想著的夏綠蒂，開始練習露出笑容。
然而，不幸的是，她臉上的笑容被打扮花俏的「搭訕男」瞥見了。
「欸欸，正妹。」
「你今天有空嗎？你現在有空嗎？我們一起去哪裏玩玩吧～～」
順帶一提，由於各個國家采取女性優待製度，所以男性的地位急轉直下，跌到了最低點。不過，因為擁有俊美容貌的人，就會獲得有權者＝女性的愛，俗稱的牛郎和偶像明星之類的人，比起以前更受歡迎。
就像現在一樣，那些長得俊美的男人，總是抱持著女孩子當然會愛上他們的想法，因此才對女孩發動攻勢。
「我有約了。」
「咦？別這樣子嘛，有什麽不好，我們一起去玩嘛。」
「我的車子就停在那邊。一起開車到遠的地方兜兜風嘛！我來告訴你法國車有哪些優點吧！」
法國的──夏綠蒂聽到這裏，不禁有了嚇了一跳的反應。
「在日本的公路上開耗油量高的法國車嗎？哼！」
帶著百分之百的拒絕之意，盡可能強顏歡笑的夏綠蒂，放出了狠話，讓那兩個男人有點畏縮。
雖然應該沒必要那麽做，不過要是夏綠蒂使用她擅長的『高速切換』技巧，不到一秒鍾的時間，就可以讓那兩個男人變成蜂窩。
（唉──唉，真讓人受不了……）
夏綠蒂想像起自己如疾風般掃射那兩名男子，將他們虐殺五次左右的畫麵。
然而，其中一名男子把夏綠蒂臉上的這種表情，看成是「她對我有意思」，於是把手伸向她的肩膀。
「好痛痛痛痛痛！？」
夏綠蒂在被男子的手碰到之前，瞬間閃開了身子，往上扭轉那人的手臂。
這就是所謂的綜合近身格鬥。
「請你不要碰我好嗎？如果你把你身上那糟糕的香水味移過來的話，我會很困擾的。」
「什、什麽！？」
「喂、喂！你快放開──」
陷入一片混亂，打算趨前幫忙同伴的搭訕男b，話都還沒說完，就被從旁邊襲來的拳頭揍飛了。
「你想對我朋友做什麽？」
「一夏！」
颯爽現身的一夏，從壞人的手中保護了我！
……這樣形容或許描述得有點太誇張了，不過在夏綠蒂眼中，一夏的側臉正錠放出閃耀的光芒。
（好厲害！就像王子大人一樣！）
夏綠蒂愣愣地直盯一夏看，依然維持著緊扣搭訕男a的姿勢，然後就這麽順勢用力扭轉對方的肩膀。
「嗚啊啊啊啊啊！」
肩膀脫臼的可怕聲音響起，男人淒厲叫聲迴響在早晨的火車站前。
◆
「你們違反了強行邀約女性條例。好了，跟我來。二位辛苦了！」
中年巡查部長的語氣當中帶有異樣的不悅，他帶著搭訕男a和b前往火車站附近的派出所，早晨的騷動至此告一段落。
「……」
「怎、怎麽了、一夏？」
「很抱歉！我來晚了！」
我雙手合十，發出「啪！」一聲的響亮聲音說道。
夏兒見到我做出這個動作，似乎有點一愣。
「唔、嗯。我們約好的時間還沒到啦，那個……謝謝你救我。」
「那是當然的啦。」
夏兒還是一如往常的謙虛，或者應該說太拘謹了呢，她竟然要為剛才發生的事情感謝我。
雖然幫助朋友是理所應當的事，夏兒卻連這樣都要向我道謝，真的讓我感到很害臊呢。
「……」
「……」
正如我所料的，我們之間陷入了沉默。
夏兒方才施展了像柔術般的招式，所以出了點汗。現在她攤開了手，不停往自己的臉搧風。
「話、話說迴來，鈴好像遲到了？」
「啊！對！鈴今天不會過來了，她好像臨時有事。」
「咦……咦！？」
夏兒突然間大聲驚叫，吸引了旁邊行人的目光。
星期天，天氣晴朗，火車站前的紀念碑前有很多人等待和別人會合。
「所以，今天就我們兩個──」
「這樣我、我很困擾啦！」
「咦！？」
「就、就算你突然這麽說……我一時之間也沒有準備好。」
「準……什麽？」
「總、總而言之！我很困擾啦！」
咦──就算你這麽說，鈴不能來也是沒辦法的事啊。
◆
（為、為什麽！？為什麽鈴突然之間就不來了呢！？這樣太突然了啦！）
無視眼前愣住的一夏，夏綠蒂的大腦正在全速運轉。
在某種意義層麵上，『高速切換』的別稱正在哭泣。
（怎、怎、怎麽辦！？事情這、這麽突然，兩、兩、兩個人單獨約會……）
替自己目前的處境找出最好的解釋而煞費心機，那就是戀愛中少女的特權。
（怎、怎、怎麽辦啊！？我該如何是好！？）
不過，夏綠蒂稍微冷靜思考之後，發現這是絕佳的良機。
尤其是能把「做為夏天收到手鐲的迴禮」這個藉口靈活運用到極限，不能放過天賜的良機。
夏綠蒂讓雙手交叉背在身後，確認胸口的感觸。
她鼓足了勇氣，把一切全部賭在這一點上，好不容易說了出口。
「那、那麽！」
「哦、哦。」
「今、今、今天呢！我們兩個就到處去晃晃吧！」
「好、好！」
隨著夏綠蒂聲音變大，一夏的聲音也不知不覺地跟著變大。
然後，旁邊行人的視線再次落向他們。夏綠蒂瞬間羞紅了臉，往火車站內的購物中心踏出步伐。
（和一夏單獨相處……和一夏單獨相處……）
牽、牽手的話也沒問題囉！？不、不好吧？會覺得我很奇怪的吧？但是一夏寬大的手掌很是溫暖──不是這樣的！
（不是這樣的，不是這樣的！）
夏兒拚命搖了搖頭，再次冷靜下來。
夏綠蒂曾經牽過一夏的手好幾次，那真實的觸感再次傳了過來，讓她不由得握緊拳頭。
「我不會困擾！」
「嗯、嗯！？」
「我不會感到困擾哦，一夏！嗯！我完全不感到困擾！」
「這、這樣子啊？那這樣就太好啦。那麽，我們要從哪裏開始逛起呢？」
「那、那、那個，到那裏去！」
慌慌張張的夏綠蒂，還沒有進行確認，手便指向了一家女性內衣賣場。
「咦？這個……唉呀……再怎麽說，那裏也太……」
看見一夏突然臉紅之後，夏綠蒂望向自己所指的地方。
然後，夏綠蒂也和一夏一樣滿臉通紅，然後著急地搖著手說：「對、對不起！弄錯了！不是啦！我弄錯了！」
「哦、哦……」
兩張羞紅的臉蛋相互對看，然後彼此都完全垂下了頭。
一夏總算抬起了頭，卻突然在內衣賣場發現一張熟悉的臉孔。
「咦？」
「怎、怎麽了？一夏。」
「沒什麽，你稍等一下，喂──蘭！」
果然沒錯！一夏確認自己沒認錯人，於是出聲打起招唿。
然而，突然之間被大聲唿喚的蘭，嚇得伸直了背脊，整個人都愣住了。
「咦！？一、一夏哥！？」
她把手拿著的內衣藏到身後，身體僵硬了數秒之久。
（被、被看到了！？我選、內、內褲時被看到了！？）
而且，因為最近兩人都沒碰麵，所以有點算是久別重逢。
對於戀愛中的少女來說，眼前的這種光景，會讓她害羞到恨不得有個地洞可以鑽進去，蘭的臉蛋變得通紅。
（怎、怎、怎麽辦啊！？先、先把這個放迴去再說……）
蘭把藏在背後的黑白條紋內褲還迴了架子上。雖然那正好是清倉大拍賣，品質優良，三件隻要一千日圓的超值商品，不過被心儀的對象看到，那可不是讓人開心的場麵。
（這個，咦？一夏哥他身邊帶著女孩子……？而且還……）
那個人不是鈴，也不是帚。對蘭來說，對方是她完全不認識的女孩。
（哇……好漂亮的金發，簡直像個模特兒……）
蘭不自覺地比較起自己棕色透紅的頭發。
五反田兄妹從來沒染過發，他們的棕色頭發是遺傳而來的，對戀愛少女來說這可是一件非常重大的事。因為蘭很在乎一夏，所以過去也認真地煩惱過好幾次是否要把自己的頭發染成全黑。
（總、總之，既然一夏哥都打招唿了，我還是要迴應才行，那個，先試著走到對麵去吧。）
但是，在一夏身旁的女孩──夏綠蒂──散發出來的氣勢，讓她不由得「唔唔」地猶豫起來。
（沒、關係啦！沒問題的！我要用妹係屬性采取攻勢！）
「就是這樣，就是這樣！」在蘭的腦海裏，有小小的蘭x5替自己加油。
（對、對嘛。說到底，一切都是我那笨哥哥的錯，讓我校慶沒能去成。我這麽做也是我應得的權利……應該是吧。）
然後，根據蘭在女性特有情報網中獲得的情報顯示，校慶裏有一夏穿著管家服接待客人的重大活動。
先是彈拿到校慶的票的時候知道了一次，看管家照片的時候又是一次。兩次蘭都把彈修理得很淒慘，不過那也是因為戀愛少女的純情。那種程度的修理，還不足以彌補損失呢。
（但是這不算什麽！這個月就是一夏哥的生日了！我本來就預計一定要參加一夏哥的生日宴會了！）
今天蘭本來是要去提前挑一夏的生日禮物的，結果不經意間就開始逛自己的衣服和小東西了──特別是買內褲這件事，真是大失敗啊！
因為蘭在腦海裏對「被看到難為情的地方」的意識進行武力鎮壓，少女心部隊活躍得非常耀眼，並且解放了那些緩緩被占據的領域。
（──嗯！不要緊的！）
蘭雙手握拳，以端正的步伐走向一夏所在的地方。
現在的這個姿態，正是聖瑪麗安娜女子學園中學部學生會會長五反田蘭堂堂正正的身姿。
「一夏哥，你好。」
純真度百分之百的少女笑容讓人目眩神迷。
「嗨，今天你自己一個人？」
「是、是的。我正在逛街買東西呢。」
「這樣子啊──啊，那件事真對不起呢。你沒能來我們的校慶吧？不過你明年就要入學了呢。」
「是、是那樣沒錯呢。如果可以的話，下次我希望你能先把票優先送給我……」
兩人開始這樣說說笑笑的，反倒讓夏綠蒂覺得很困擾。
夏綠蒂心想，一夏在校外有個很親昵的女生……這件事可是一點都不有趣。
「那個，一夏……」
「啊！不好意思！我要向你介紹才行。」
一夏這麽說著，打斷了和蘭交談的最佳時機。
夏綠蒂感受到「一夏也留意到我的狀況」，於是高興得不得了，心情非常之好。
（哇，哇！？這女孩笑起來更是個大美人啊！唔、唔，我可不能認輸！加油啊！蘭！）
（這女孩子年紀還比我小。對一夏來說，年紀比他輕的女孩更好嗎？或者隻是在照顧對方呢，對她表現比別人更溫柔。真是的，我也很希望被溫柔對待啊……）
「這位是夏兒。是我的同班同學，同時也是法國的代表候補生。」
「我是夏綠蒂迪努亞。請多多指教。」
「我是五、五反田蘭。請、請多多關照了。」
在氣勢上無法匹敵，兩人雙手一握，夏綠蒂又再略勝一籌。
插圖009
滑嫩如絲般的觸感，讓蘭的意識瞬間迷蒙起來。
「那個，在校慶的時候，我的好友彈不是來過嗎？她就是那家夥的妹妹。」
「原來是這樣啊。」
「對、對啊。」
「話說，你明年就要來就讀is學園了吧。之後就會是我們的學妹了。」
「是、是！沒錯！到時候is方麵的學習就請多多指導了！」
蘭九十度彎腰鞠躬，臉頰微微發熱，然後抬起了頭。
「對了，你應該還沒訂票才對。蘭，你有帶手機嗎？」
「啊、素嗚！」
──唔哇哇哇哇啊，竟然破音了！好害羞哦……
蘭取出手機和一夏交換聯絡方式後，收到了票券的資訊。
「這個是……」
「本月舉辦的『疾速加農炮』特別指定席的票。你應該會想去看吧？」
「啊！是！一定會去！」
「不過，這和校慶的時候一樣，一個人隻能送一張招待券給別人。所以我沒辦法也給你朋友一張，不好意思。」
「不、不會！沒關係的！我朋友他們都是那種看轉播就很滿足的類型呢！」
「哦，這樣子啊。」
一夏看見資料傳輸完畢的顯示之後，收起了手機。晚了幾秒之後，蘭也把手機放迴了手提包裏。
（唔、唔、早知道就把手機上的造型貼紙取下來。一夏哥一定覺得我很小孩子氣，一定是那樣的。）
對一夏來說，雖然他心裏隻是留下「啊，很可愛的飾品」之類的印象，不過，對於將一夏當成戀愛對象的蘭來說，這也是一處小小的失敗。
（挽、挽、挽迴……不、不挽迴不行了……可是……我該怎麽做……夏綠蒂小姐超漂亮的，無論我怎麽努力也……）
不是那樣的哦──加油──
蘭不知從何處聽到了這種聲音，於是鼓起勇氣從喉嚨裏擠出聲音。
「那、那個！我今天可以和你們一起逛街嗎！？」
「嗯。」
一夏很乾脆地說ok了。放鬆和脫力感重疊在一起，讓蘭的身體踉踉蹌蹌，身體快失去平衡時，夏綠蒂迅速地接住了她。
「怎麽了？沒事吧？」
「嗯，我沒事。」
哇啊啊啊！這個人真厲害，像貴公子一樣！長得漂亮又可愛，而且又很帥氣。太狡猾了！這世界上是不是沒有神明了啊？豈有此理～～！
「那麽，我們到處去逛逛吧！」
一夏以悠閑口吻說道，夏綠蒂和蘭點頭讚同，然後分別跟在他的左右兩側。
◆
「一、二！一、二！」
「噠啊啊啊啊」
「鎖定目標！展開攻擊！」
is第三競技場。即使是假日，這裏也會有強烈上進心的學生們進行is訓練直到天明。
「唿啊……唿啊……」
在競技場某個角落，西西莉亞正喘著氣。
不過，在多次的bt連動高速旋轉射擊，她專注在雷射的彎曲之上。
不過，bt偏向射擊一次都沒成功，隨著時間的流逝，西西莉亞臉上的倦色也越來越濃。
西西莉亞再次集中精神，手持bt來福槍「星光mk 3」擺出架勢。
她想像著水的影像，往氣球的上方射擊。
（──彎曲吧！）
不過，西西莉亞的想法依然徒勞，雷射還是呈直線突進，在擊中防護罩後隨之消散。
「今天就練習到這裏為止吧……」
西西莉亞歎了口氣之後，收起了來福槍。她右臂上的炮管化為光之粒子後消失了。
「……」
迴到準備室之後，臉上的表情充滿陰霾，隻看得見浮躁和疲勞之色。
「藍色之淚，待機模式。」
西西莉亞在光芒的籠罩之下，透過pic解除is，然後雙腳緩緩著地。
（總之，先去衝個熱水澡吧，心情還是要轉換一下……）
她一邊這麽想，一邊打開了更衣室的門扉。
然後，一個意想不到的人正佇立在那裏。
「咦？這不是西西莉亞嗎？幹麽，在特訓啊？」
「鈴同學……對啊，就是你說的那樣。」
不知為何，西西莉亞對經常一起行動的對手鈴，強顏歡笑地迴答。
那和虛榮心不一樣，真要說的話，應該基於自尊所采取的行動。
雖然知道眼前對手內心的掛慮，鈴還是毫不猶豫繼續把話說下去。
「我從今天開始，要針對新型裝備展開訓練。我其實是想使用第六競技場，很不巧，那裏已經爆滿了。」
「你說的新裝備，是高機動套件吧？」
「嗯，沒錯。看著吧，西西莉亞。哪天我們好好戰上一場吧。」
「好啊。正如我所願。」
對手的主動挑戰讓西西莉亞燃起求勝之心。
鈴之所以擺出下戰帖般的態度，或許是因為她感覺到西西莉亞精神層麵的疲勞。鈴從以前開始就對別人的內心微妙變化十分敏銳。
「那麽，再見了。」
「嗯。再見。」
鈴輕輕地揮了揮手，西西莉亞還在強顏歡笑，硬是擠出笑容當作迴應，兩人就這麽擦身而過。
（我不會認輸的，不會輸給這學園的任何人！）
重新振作起來的西西莉亞，踏著快速的步伐進入更衣室。
◆
「有喜歡的款式嗎？」
「嗯……」
我凝視著鍾表店的展示櫃低聲地說。
因為我不知道該選哪一款，至於哪一款好哪一款不好，我也毫無概念。
如果隻從設計款式來挑選的話，老實說，這方麵我真的完全不懂。
（不過，難得夏兒要送我生日禮物，我必須好好挑選才行。）
「這一款商品賣得很好，您覺得如何呢？」
「啊，不，感覺不太……」
「這樣子啊。」
男店員因為看不出我的偏好而感到困擾……不行、不行啊，必須得做點什麽。
「話說迴來，小蘭，你有戴手表吧？」
「咦！？不，那個……」
「嗯？」
「我沒在戴表……手、手機上的時鍾就夠了。」
「說得也是。」
我「嗯嗯」地直點頭，夏兒則是雙手扠腰，擺出一副要罵人的姿勢。
「真是的，這樣不行哦，你們兩個都是。尤其是小蘭，你是女孩子，不打扮得時髦一點怎麽行呢！」
「好、好的。」
話說迴來，夏兒直接昵稱蘭為「小蘭」，蘭則是稱唿夏兒為夏兒「姊」，兩人的長幼順序已經出現了。
「可是，那個，零用錢太少的話，手表是買不起的呢。」
「啊，這樣子啊。代表候補生基本上就像是隸屬於國家的公務員，所以是有薪資的。」
「是、是這樣的嗎？」
這還真是讓人羨慕啊。
「就是這樣，一夏還不是候補生吧？」
「啊──嗯。國際is機構審核通常要很長的時間。」
「嗯。話雖然這麽說，但是未免也太久了吧。」
「對啊。」
明明都已經到九月了，卻依然沒有任何進展，所謂世界上唯一能使用is的男性，果然會有不少問題出現。
國際間對於製作白式的關係人士──束小姐的忌憚，或許也是原因之一。
彷佛感受國際間正在設法不讓日本獨占最新技術而施壓。說真的，真令人受不了。
「無論如何，再這樣下去，還是沒辦法決定要挑哪一款手表啊。」
夏兒又迴到最初的話題。「挑得差不多了吧？」，店員感到困擾的心情，應該也發揮了作用。
「說得也是，嗯──」
「那、那樣的話，我先幫一夏你挑適合的款式，可以嗎？」
「哦，這樣不錯呢。夏兒的品味很棒呢。」
「是、是這樣子的嗎？謝謝。那麽，就由我來挑囉。」
「……」
夏兒臉上的表情突然亮了起來，相對的，蘭的臉上不知為何出現困擾表情。
（這是怎麽迴事啊？）
發現蘭的態度之後，夏兒就直接說道。
「小蘭也一起來挑嘛，難得一起來。」
「嗯，啊，是！」
「價格方麵不用太在意也沒關係哦。」
「是！」
「喂、喂！價格太高我會很困擾的。」
「嗬嗬，一夏為什麽要那麽在意價格啊，你明明是收禮物的人。」
「不，那個，或許你說的有道理……可是如果手表太昂貴的話，會讓我很猶豫是不是要戴上。」
「那麽，我送高中生打工就能買得起的手表吧，這樣沒問題了吧？」
「那樣的話，算了……不過啊，我在夏兒生日的時候，也會送出差不多價格的禮物做為迴禮。」
「嗯，謝謝。」
「我當然也會送蘭生日禮物的。」
「是、是！謝謝！」
然後，夏兒和蘭在二十分鍾過後挑好了我的生日禮物。我終於擁有了一支手表。
「這個怎麽樣啊？」
那是以白色做為基調的金屬手表，閃耀的白金色光芒非常美麗。
「我想，這比銀色更適合一夏哦。你看，你右手上的手環也是白色的。」
被她這麽一說，我卷起了右腕上的袖子。
上麵套著處於待機模式的『白式』手環。
「確實是這樣的呢。兩隻手腕都是白色係的。」
「不、不錯喔！超搭的！」
「哦。蘭也有替我挑款式，謝謝。」
「沒、沒什麽！這種芝麻小事，小意思而已！」
蘭如此說道，這時手表的指針正好指向十二點。已經是吃午餐的時間了。
蘭的肚子突然咕嚕咕嚕叫，讓她不禁臉紅起來。
「哈哈，找間店吃飯吧。」
「好、好。真的很不好意思……」
蘭連耳根都紅了，真的是好可愛，我不禁輕輕地摸摸她的頭。
夏兒馬上請店員把手表包裝好。
「夏兒，午餐要去哪裏吃比較好啊？」
「嗯，去哪裏吃好呢？」
「蘭，你呢？你有什麽想吃的嗎？我請客。」
「不、不用了！我自己付就可以了。」
「唉呀，你別這麽說嘛。啊，我們去對麵的opencafé，吃吃看如何？」
「啊，那裏、好像很貴吧？」
「我都說我要請客了，啊，你進去吃過喔？」
「隻、隻喝過飲料而已……」
「好，那麽就決定了。我們就去那裏吃午飯吧。」
「好、好的。謝謝。」
蘭依然是扭扭捏捏地低著頭，不停地玩弄著手指，心情不悅似地紅著一張臉。
大概是她對剛才肚子發出聲音覺得很可恥，總覺得像是做了什麽壞事。
「那麽，我們就出發吧。」
「哦。」
夏兒拿了包好的商品之後，領著我們往opencafé走了過去。
我和蘭並肩跟著走進店裏。
「嗯，這裏的裝潢還真時髦。剛好今天天氣很暖和，這家店的位置也棒極了。」
發絲隨風飄逸的夏兒，臉上露出了笑容，她的身姿就像是真正的貴族千金小姐，霎時讓我心跳加速。
「歡迎光臨。」
「嗯，今天午餐有什麽推薦的？」
「是。今天的主打菜是紅茄奶油螃蟹義大利麵，甜點搭配雪梨餡餅。」
「那麽，請給我們三人份的套餐。」
「了解。」
店員確認點菜的要求之後便離開了。
我鬆了一口氣，此時夏兒和蘭凝視著我。
「怎、怎麽啦？」
「沒有，看你很熟練的樣子。」
「沒有，這很平常啊。雖然不常在外麵吃飯，至少點菜的時候要很流暢，千冬姊是這麽說的。」
「哦？」
「那、那個，一夏哥，你經常來這種店吃飯嗎？」
「沒有啦，我不常在外麵吃飯啦。啊，不過倒是經常在蘭家裏吃飯呢。」
「請不要拿這種店和我家那種定食餐館相提並論啦……」
「為什麽啊？又不是什麽難為情的事。五反田定食很好吃啊。」
「我自己不太喜歡那個店名呢。」
真是的，十幾歲少女的思考模式很難理解。我覺得那是值得驕傲的事呢。
「話、話說迴來，那個……」
蘭以飄忽不定的眼神瞥視著夏兒，一副欲言又止的樣子，似乎有難以啟齒的事情要說。
「嗯？」
「一、一夏哥和夏綠蒂姊在交往嗎！？」
「咦……咦咦咦！？」
「喂、喂，為什麽你突然這麽問啊？」
「因、因為，那個，你們兩個感覺很要好的樣子……」
「那是因為我們兩個以前曾經一起組隊吧。對吧？夏兒。」
「唔、嗯。應該算是吧……」
蘭突如其來的發言，著實讓我嚇了一大跳，夏兒也紅著臉點頭。
可是，我總覺得今天的蘭有點奇怪。到底是怎麽迴事啊？
「……太好了，你們沒在交往啊。」
「什麽？」
「沒、沒什麽啦！」
就在我們交談的時候，午餐餐點意外地迅速送到了。
服務生一次端三個盤子。哦哦，好厲害。
「讓您們久等了。」
服務生這麽說完之後，隨即把三個盤子並排。紅茄奶油螃蟹義大利麵的正中央放著蟹鉗，讓人食欲大起。
被完全剖開的蟹身搭配番茄醬，散發出來濃鬱的香氣。真想立刻吃掉它啊。
「那麽，晚一點再送上甜點。」
服務生說完之後便離開了。我們拿起湯匙和叉子，決定先吃為快。
「開動囉！」
「開動了。」
「開、開動了。」
我，夏兒和蘭，依序雙手合十，然後享用起紅茄奶油螃蟹義大利麵。
「哦哦，美味！」
「嗯，菜單上頭有寫到是用生麵條呢。」
「真、真好吃。」
套餐免費附贈的綜合冰花草茶也真的非常搭。
用餐的時候，我們暫時停下愉悅的交談，不停動著手上的叉子。
（不過，義大利麵還真好吃啊。隱藏在醬汁裏的味道，到底是怎麽調製出來的呢？）
「嗯？蘭，等一下。」
「什麽？」
我拿起了一張餐巾，擦拭起蘭的唇邊。
「唔！？」
「沾到醬汁了。」
「告、告訴我的話，那個……我可以自己擦掉的。」
「這、這樣子啊，不好意思。」
「啊，不，那個，這個……我並不是覺得討厭，謝、謝謝。」
蘭的臉頰倏地紅了起來。
或許我對女孩子還不夠細心吧。我要好好反省。
◆
（哇、哇、哇哇哇！）
蘭一邊用手摀住心髒噗通噗通跳的胸口，一邊在腦海內重播著剛才的光景。
（一、一、一夏哥幫我擦嘴了！）
雖然隔著一張紙，不過指尖的溫柔觸感在嘴邊──不如說是在唇瓣殘留下來。
（沒、沒問題吧？我今天有好好地塗上唇膏……應、應該沒問題吧？）
雖然沒人向她確認，蘭依然在腦海裏一直自問。
剛才還覺得義大利麵很好吃，現在卻是食不知味了。
帶有百分之五十恐慌感的蘭，動作僵硬地動起叉子。
（唔，一夏哥又請我吃午餐，總覺得一夏哥突然有種成熟男人的感覺。）
雖然以前一夏哥也請過客，不過都是罐裝果汁或遊戲中心的射擊遊戲之類的。
（話說迴來，一夏哥玩遊戲方麵很厲害呢。）
蘭迴想起當時她玩射擊遊戲的時候，很快就game over了。
蘭在腦海裏重播起一夏哥玩遊戲時活躍有神的模樣。
那的確是打倒了敵人的帥氣身姿，宛如電影主角的帥氣模樣再次浮現。
（但是，夏綠蒂小姐明明那麽可愛又漂亮，除此之外她還是國家代表候補生……真的是太狡猾了……）
明年準備報考is學園的蘭，從今年夏天開始，就開始急著搜尋is相關的資料。
在is學園當中，所有國家代表候補生都有一個共通點，那就是他們十之八九是專用機擁有者。因此也知道他們是精英中的精英。
（我記得新聞上報導過，那個帚姊變成了專有機擁有者，而且新聞上還說是筱之之博士直接製作的機體……）
──唔。總覺得大家都好狡猾啊。
內心這麽思考著的蘭，忽略了自己居於「好朋友的妹妹」的優勢。
「這麽說來，蘭。」
「是、是！？」
「我剛才給了你疾速加農炮的門票，不過我的生日派對剛好和比賽時間撞期。所以，原本預定在我家舉辦的生日派對，可能要稍微往後延，沒關係吧？」
「沒、沒關係！那天，笨……不、那個、我哥哥也會去的！」
「嗯嗯，你這麽說也是啦，是這樣沒錯。」
「對、對啊……」
蘭突然發現一個很大的問題。
「啊，is學園的人也會參加嗎！？」
「怎、怎麽了？她們當然早就預定好要來參加囉。」
「有、有多少人呢！？」
「那個……有五個人吧？」
「五、五個人。」
蘭感受到一股頭昏目眩的衝擊。鈴、還有帚和夏綠蒂，就已經很強了。另外還有其他對手的狀態，更讓蘭突然發現危機，不由得感到焦急。
（糟、糟了啦──如果用親手做的蛋糕和小東西當生日禮物，果然會丟人現眼啊。）
蘭突然喪失了自信。
雖然蘭對自己的手藝很有自信，可是，首先，一夏的手藝也很厲害，再加上夏綠蒂挑選的手表價格很高，自己那樣就顯得更寒酸了。
（不過，事到如今，我也不能提前預支零用錢，我們的學校也禁止打工，啊啊啊！）
蘭這麽思考著，然後她突然想起了鈴的事。
（鈴、鈴姊她會怎麽做呢？我記得鈴姊也是代表候補生。那她應該擁有充足的軍餉吧。）
從一夏還在就讀中學的時候開始，鈴和蘭就互視對方為競爭對手。或許這種關係就像日式料理vs.中華料理一樣。
（啊！對手實在太多了啦！）
蘭已經有點意誌消沉了。
蘭不知不覺之間不經意地停下了用餐的手，一夏見狀感到有點擔心。
「怎麽了？你吃飽了嗎？」
「沒、還沒、這個、我沒事！沒事！」
「這樣啊。這樣子就好。如果你已經吃飽了，那麽吃剩的就給我負責吧。」
「謝、謝謝。」
話雖如此，讓一夏吃她嘴巴碰過的食物，蘭還是會覺得很害臊。
當蘭想到這或許會變成間接接吻，臉頰又再次泛紅起來。
（一夏哥，是不是跟誰接過吻了啊？）
蘭不禁擔心起這件事，越來越在意方才被一夏擦拭過的唇瓣。
（接吻是怎樣的感覺啊？）
蘭精神恍惚地思考著這些事，轉眼間主食時間結束，接下來是甜點時間。
「咦？搭配主菜的冰淇淋，好像三人都不一樣呢？」
「真是這樣沒錯。為什麽會這樣啊？」
「那、那個，我的是草莓口味的，一夏哥是香草口味的，夏綠蒂小姐是巧克力口味的呢。」
「是啊。」
蘭凝視著「嗯嗯」直點頭的一夏，在腦海裏展開了幻想。
（接、接下來會變成大家互相吃對方冰淇淋的場麵嗎？）
蘭幻想著一夏「來，啊──」的喂食場景，臉上霎時露出笑容。
然後她隨即慌張地抹去這個幻想，轉而直盯著甜點冰淇淋瞧。
「既然這樣，不如我們彼此嚐嚐看對方的冰淇淋吧。」
「咦！？」
「嗯？」
「唉，不，那個，現在這樣……」
「這個，該怎麽說，就是我們交換吃對方的冰淇淋。」
「！！」
這、這是一場夢嗎？對了，如果這是一場夢的話，用力掐一下大腿，應該是不會痛才對。
我掐～～
「好痛痛痛痛痛啊！」
「怎、怎麽啦！？」
「沒、沒事！我很好！完全沒事！」
──原來不是夢啊！
真實的疼痛感，讓蘭把意識拉迴現實，進而確定一夏說的話是事實。
（唉呀！不是騙人的吧！感覺好像做夢一樣！一夏哥要喂我吃東西！）
「那，我的是香草口味。夏兒，啊～～」
「啊、唔。」
夏綠蒂張口吃下香草冰淇淋，臉頰同樣染上了緋紅，這讓蘭更加確信夏兒是也是情場上的競爭對手。
「這個，好、好好吃呢。」
「這樣子啊。那就太好啦。那麽，下一個換蘭。」
「好、好的。」
「啊～～」
「啊，嗯。」
吃下去。
（唉呀，該怎麽辦才好，該怎麽辦才好啊！？我都吃不出是什麽味道了。唔，可是、可是……真的好幸福啊。）
突然進入忘我之境的蘭，完全沒發現湯匙上已經沒冰淇淋了，她依然還含著湯匙不放。
「蘭。」
「嗯？」
「上麵還有冰淇淋嗎？」
「！？沒、沒有了！那個，我吃完了！」
突然慌張起來的蘭，隨即從湯匙上挪開了嘴。
（唔～～還想再來一次呢～～）
在平時的話，絕對看不到學生會長五反田蘭如此笨拙的模樣。
不過，現在對一個戀愛中的少女來說，她隻是想待在心儀對象旁邊而已。
◆
（唉，這小女孩也喜歡一夏呢。）
夏綠蒂見到兩人交談的模樣，得到了「果然沒錯」的結論。
（一夏天生就很受女生歡迎呢。）
夏綠蒂不禁唉聲歎氣起來，用湯匙舀起冰淇淋。
（努力加油！夏兒！）
「一、一夏，那麽，接下來嚐嚐看我的冰淇淋吧。」
「好的。」
「來，啊～～」
「啊～～」
吃下去。
「怎、怎麽樣？好吃嗎？」
「嗯！這裏麵加了可可亞粉！很好吃哦。」
「哦！這樣子啊。」
夏兒用舌頭感受到一樣的味道，心中卻不由得一陣沮喪。
（真討厭，一夏你真是的，明明就是我在喂你。你不要一下子嚐出味道好不好。隻有一點點也好，至少也要有點嚐不太出來味道的感覺吧。）
夏兒心裏產生些微的憤慨之情。
不過此事姑且不論，夏綠蒂沒把蘭忘在一旁，這就是她很有禮貌的地方。
「那麽，小蘭也嚐嚐吧。啊～～」
「啊、啊～～」
吃下去。
（咦、咦？）
「真的很好吃呢。」
蘭臉上露出了微笑。不過，夏綠蒂心裏並不平靜。
（這、這、這是，和一夏間接接吻吧！？啊……小蘭真是幸運啊……）
夏綠蒂露出羨慕的神情凝視著蘭。她突然有一股想去舔湯匙的衝動。
（不行，不行不行。無論如何我都不能這麽做。）
用鋼鐵般的理性克製自己的夏綠蒂，突然發現另外一件事，頓時靈光一閃。
（對、對了！下一個不就輪到我了嗎！？和、和一夏、間接接吻……）
夏綠蒂的心髒噗通噗通地跳，她盯視著蘭手中的湯匙，眼神迸發出熱情的火焰，臉頰也染上了緋紅。
「那、那麽，一夏哥！啊、啊」
「啊～～」
吃下去。
「嗯！這裏麵含果肉啊！真好吃！」
噗通、噗通、噗通……
夏綠蒂的心髒如早鍾般砰砰跳著。
「那，夏綠蒂姊也請用。來，啊、啊～～」
「啊，啊～～」
吃下去。
（我和、和一夏間接接吻了！間接接吻了啊！這、這該怎麽辦才好啊！）
當然，夏綠蒂完全沒嚐出味道如何。
冰糕狀的草莓，口感清脆爽快，在口中微微擴散開來。
「好、好吃。」
「這樣子啊！太好了。」
夏綠蒂依依不舍地凝視著從嘴邊離開的湯匙。
但是，夏綠蒂突然覺得這樣的自己有點不知羞恥，於是垂下了變紅的臉。
（話說迴來，蘭也真是個好女孩呢。）
因為蘭先喂一夏吃，間接接吻才能成功。當然，蘭也可能隻是單純地讓一夏先吃而已，夏兒在意地接受了這個想法。
（糟、糟糕了。怎麽辦啊～～我心裏的激動無法平靜下來。）
歡愉及興奮之情彷佛要在她的胸口爆發。
之後夏綠蒂吃起自己的巧克力冰淇淋，果然也嚐不出味道。
◆
「謝謝你們送我迴家。」
「嗯。替我向彈問好。」
「好、好的。」
時間已經過下午四點。在夕陽即將沉入地平線的天空之下，一夏、夏綠蒂以及蘭，佇立在五反田定食餐館的前方。
用完午餐之後，三人一起逛了他們各自想逛的商店。因為一夏說了一句「那我們送蘭迴家吧」，於是他們就這樣一起來到了這裏。
雖然蘭想要招待大家吃晚餐，不過時間才四點而已，她隻好放棄這個想法。
再怎麽說，現在吃晚餐未免也太早了。
「再見，那麽，生日派對上再碰麵吧。」
「嗯。比賽也請你來加油囉！」
「好、好的！這是當然的，我一定會去的！請加油哦！」
蘭一邊這麽說，一邊因為不敢直視一夏的臉，因此不停地用斜眼偷看，似乎完全無法冷靜下來。
因為擔心若是被家人看到，不知會被說些什麽，因此蘭一直保持戒心。
（希望笨哥哥不要出現！希望爸爸不要出現！）
蘭一邊這麽思考，一邊又瞥了瞥一夏的臉。
（果、果然長得很帥啊……）
蘭迴想起了兩人第一次見麵的情況。那天她隻用零點一秒就墜入了愛河。
──怎麽會一見鍾情呢，我真是個笨蛋啊。
直到今天蘭依然有這種想法，她認為當天的自己真是太愚蠢了。
輕易地墜入了愛河。
喜歡上的原因何時找到都無所謂，不過當時留下的印象卻總是那麽鮮明。
而且，一旦開始就無法停止，愛戀之心已經無法收迴。
「一、一夏哥。」
「嗯？」
「啊……那、那個……」
藏在背後的手，手指左右交纏。
態度嬌羞扭捏的蘭，似乎想說些什麽，卻開不了口。她好像快要唿吸困難似的，最後終於擠出了一句話：「那麽，再見了！」
（嗚嗚～～我這個笨蛋！笨蛋、笨蛋！）
蘭走迴自己家，快步走上樓梯，在腦海中不斷敲打著自己的頭。
「哦？什麽嘛，是蘭呀。已經迴來了嗎？」
在上二樓的途中，她碰到了拿著杯子的哥哥──彈。
然後，蘭發現他的手裏正拿著自己非常喜歡的某高級品牌的杯裝冰淇淋。
「你這笨哥哥！」
大受挫折的蘭，正好找到出氣筒，於是決定先來上一記飛踢再說。
◆
（和、和一夏迴家，就隻有我們兩個……就隻有我們兩個人……）
走在迴到is學園的歸途上的一夏和夏綠蒂，陷入了一陣尷尬的沉默之中。
主要原因是夏綠蒂現在很緊張，一夏也發現了這一點，所以他什麽也沒說。
「今天，真是開心啊。」
「咦！？啊、嗯！很開心呢！」
這對夏綠蒂來說是她想要抓住的機會，因此當夏綠蒂到達學園前的巴士站時，心情一片焦躁和混亂。腦海裏的小夏綠蒂也連忙舉行起圓桌會議。
（唉呀～～已經快到校門口了──糟、糟糕了啦，迴到學校內碰到熟人的可能性就很大了。必、必須找個話題聊聊才行。）
「那個、一、一夏！」
「嗯？」
「你、你會聽音樂嗎？」
「啊～～我國中時代借過朋友各種各樣的專輯，不過最近沒怎麽買新的專輯呢。你應該很清楚吧，因為is的關係我忙得要命。」
「是這樣子啊。那、那麽，我們來聊一聊關於is的話題吧。」
「好啊。」
「不久前從母國送來的新裝備非常棒！像是連、連射速度，裝、裝彈數都很好！」
「哦？那樣啊？夏兒的射擊能力可以因此漸漸強化呢。」
「對、對啊！啊哈，啊哈哈哈。」
（啊啊啊啊～～我這笨蛋笨蛋笨蛋！完全～～不像個女孩嘛！必須想個更棒的話題才行，我的腦袋，快動起來～～！）
要是一夏不在我身邊，夏綠蒂一定想砰砰砰地敲自己的腦袋。
「啊，是帚啊！」
──結束了。
夏綠蒂在心中沮喪地低下了頭。
「喂～～帚～～」
正如夏綠蒂所料，一夏出聲向帚打招唿了。
然後，帚當然注意到對麵的人，於是快步向兩人走了過來。
「一夏、夏綠蒂。你們出門去哪裏了嗎？」
「嗯，買東西去了，對吧？」
「嗯、嗯。」
「就、就你們兩個人！？」
「不、蘭也有去。偶然間碰到的。對吧？」
「嗯、嗯。」
麵對剛才起就帶著愧疚語氣迴答的夏綠蒂，帚蹙起了眉頭。
「算、算了，不是兩個人獨處就好。」
帚刻意乾咳了一下，雙手交叉在胸前。
「不過，如果下次還要再去買東西的話，因為難得去上一次，所以記得也約我去。我也要買生活必需品之類的東西，知道嗎？」
「哦。我知道了。下次要去的時候會發簡訊給你。」
「嗯、嗯。那就好了。」
帚「嗯嗯」地點頭。她的臉頰微紅。
「那，正好差不多是用晚餐的時間了，你們兩個待會一起來用餐吧？」
「嗯、嗯！」
「也是吶。好不容易碰到，就一起吃吧。」
「那，等我迴房間一趟後就在食堂入口處集合吧。十分鍾後可以嗎？」
「啊，叫蘿拉一起來沒關係吧？」
「哦。人多的話，吃起來才熱鬧開心啊，也叫鈴一起來吧。」
「為、為什麽突然跑出鈴的名字啊！？」
「沒有啦，其實今天鈴也約好要一起逛街的。但她突然說她有急事，結果最後就沒有來了。」
「……鈴這家夥，不能對她掉以輕心啊……」
「嗯？」
「沒、沒什麽、沒事啦！」
帚慌慌張張地乾咳了幾聲，敷衍過去。
「那麽，待會見囉。」
「嗯！」
「啊！」
充滿精神迴答的夏綠蒂和帚，臉上露出笑容，點了點頭。