life.4 拯救朋友!
惡魔高校DxD(High School DxD) 作者：石踏一榮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「啪！」
清脆的聲音在社辦裏迴響。聲音來自我的臉頰。
我被打了。被社長打耳光。
社長表情凝重開口：
「你要我說幾次才會懂？不行就是不行。我不會認可你去救那個修女。」
我沒能幫助愛西亞，於是前往學校向社長報告詳情。
報告完畢之後，我提議前往那間教堂。
目的當然是為了救出愛西亞。
然而社長表示完全不打算插手管這件事。
我無法接受，明知道很失禮，還是對著社長咄咄逼人。結果就是被打。
第一次被打耳光，比我想象中的還要痛，尤其是心。
畢竟社長那麽期待我的表現，我卻一直說些忤逆她的話。
盡管如此，有些事我還是不能讓步。
「那麽就算隻有我一個人也要去。我還是很擔心所謂的儀式。墮天使一定在背地裏有什麽企圖，沒人能保證危險不會波及到愛西亞。」
「你真的是笨蛋嗎？你去了肯定會被殺。你已經沒有辦法再複活囉？你真的懂嗎？」
社長一麵表現她的冷靜，一麵訓誡我：
「你的行動會嚴重影響我和其他社員！你是吉蒙裏的眷屬惡魔！你要有所自覺！」
「那麽請讓我脫離眷屬。我以個人的身分潛入那間教堂。」
「怎麽可能這麽做！你為什麽就是不懂！」
這好像是我第一次看見社長這麽激動。
看來我真的給她添了很多麻煩。
可是社長，我還是不能讓步。因為——
「我和愛西亞?阿基多是朋友。愛西亞是我很重視的朋友，我無法拋棄朋友不管！」
「……那還真是了不起。能夠當著其他人的麵說出這種話，我真的覺得你很厲害。不過這兩件事不能混為一談。惡魔和墮天使之間的關係比你想象中還要複雜。我們可是幾百、幾千年來互看對方不順眼喔。一個不小心被逮到機會就會被他們殺掉。他們可是敵人。」
「既然是敵人就該讓他們灰飛煙滅，這才是吉蒙裏眷屬不是嗎？」
「…………」
我和社長互瞪。
我沒有錯開視線，一直從正麵凝視。
「她原本是神那邊的人。和我們從最根本的地方便無法並存。即使現在投靠墮天使，依然是我們惡魔的敵人。」
「愛西亞不是敵人！」
我強烈否定。那麽溫柔的女孩怎麽可能是敵人！
「就算不是敵人也是和我們沒有關係的人。一誠，忘了她吧。」
怎麽可能叫我忘記就忘記！
這時朱乃學姐接近社長，在她耳邊說了幾句話。
怎麽了？發生什麽事了嗎？朱乃學姐的表情也很凝重，然而她告訴社長的事似乎和我們的爭執沒有關係。
聽過朱乃學姐的報告，社長的表情變得更加凝重。
看來真的出事了。
社長瞄了我一眼，然後環視社辦內的全體社員說道：
「有件要事進來了。我等一下要和朱乃稍微外出。」
——！
怎、怎麽這樣！
「社、社長，我的話還沒說完——」
社長用食指抵住我的嘴巴，打斷我的發言。
「一誠，我有幾件事要告訴你。首先是第一件事。你好像認為『士兵』是弱小的棋子是吧？對不對？」
我默認社長的疑問，點了點頭。
「這種想法是天大的錯誤。『士兵』擁有其他棋子沒有的特殊能力。就是『升變』。」
升變？
那是什麽？
「就和真正的西洋棋一樣，『士兵』在抵達對方陣地的最深處時，就能夠升級，變化為『國王』以外的任何棋子。一誠，當你踏進我所認定的『敵方陣地』最重要的地方時，就能變成『國王』以外的棋子。」
還有這種事！那、那就是說我可以變成木場的「騎士」、小貓的「城堡」，甚至是朱乃學姐的「皇後」嗎！
「你變成惡魔的時日尚淺，要升變為最強的棋子『皇後』對你的負擔太重，目前大概辦不到吧。不過『皇後』以外的棋子應該沒問題。隻要在心中用力想著『升變』，你的能力就會有所變化。」
太棒了！光是知道這件事就是大收獲！
這個力量再加上我的神器，說不定至少可以揍飛那個神父！
「還有一件事是關於神器。一誠，你在使用神器時，一定要牢牢記住這件事。」
社長伸手撫摸我的臉頰：
「——意念要堅定。神器是以意念為動力，力量強弱也是依意念而定。即使你現在是惡魔，仍然擁有意念的力量。隻要你的意念力量夠強烈，神器自然就會響應你。」
——意念。
神器是以意念為動力……
這樣啊，也就是說我心裏想得夠用力，就可以發動囉。
「最後還有一件事絕對不可以忘記，一誠。『士兵』也能吃掉『國王』。這是西洋棋的基本，套用到惡魔棋子依然是不變的事實。你可以變強的。」
社長最後留下這句話，就和朱乃學姐一起從魔方陣跳躍到別的地方。
我重重唿出一口氣，下定決心準備離開現場。
「兵藤同學。」
木場叫住我。
「你要去嗎？」
「是啊，我要去。不去不行。因為愛西亞是我的朋友，我不去救她怎麽行。」
「……你會被殺喔？就算你擁有神器、就算你使用升變，一個人還是無法對抗一群驅魔師和墮天使。」
沒錯。
這種事我早就知道了。我很清楚。
「盡管如此還是要去，就算會死也要讓愛西亞逃出來。」
「雖然我很想說欣賞你的決心，不過這樣還是太魯莽了。」
「不然你說我該怎麽辦！」
木場堅定地對大唿小叫的我說道：
「我跟你去。」
「啥……」
出乎預料的這句話，讓我瞬間為之語塞。
也難怪我會嚇到。我完全沒料到他會這麽說。
「我不太清楚愛西亞是個怎麽樣的人，可是你是我的夥伴。雖然社長那麽說，找還是想尊重你的個人意誌，而且我也不太喜歡墮天使和神父。甚至可以說是憎恨。」
……看來這家夥過去似乎也有什麽遭遇。
隻是沒想到我會從這個家夥口中聽到「夥伴」兩個字……
「社長不是說了嗎？『當你踏進我所認定的＜敵方陣地＞最重要的地方時，就能變成＜國王＞以外的棋子。』。這句話其實是繞圈子在說『承認那問教堂是莉雅絲?吉蒙裏的敵人所在的敵對陣地』了。」
「啊。」
我終於發現了。
是喔，原來是這麽迴事。
這樣一來就符合我的升變發動條件了。
「社長的言下之意是準許你去，那其實是間接認可。當然，其中應該也包含要我協助你的意味吧。看來社長也有她的打算，否則我想她應該會不惜把你關在這裏也要阻止你吧。」
木場露出苦笑。
……社長，謝謝你！
我再次為社長寬大的心胸而感動，不禁由衷地感謝她。如果我能平安歸來，一定會超級賣命工作！
正當我對不在這裏的社長心懷感謝時，嬌小的少女也向我走近一步。
「……我也去。」
「啥、小貓？」
「……隻有你們兩個去我會擔心。」
小貓————————！雖然你麵無表情讓人看不出來在想什麽，但是我可以感覺得到深藏在你心中的溫柔！
「我好感動！我現在猛烈地覺得感動啊，小貓！」
少女的意見令我感動萬分。
「啊、咦？我、我也有說要跟你一起去啊……？」
被我扔到一旁的木場顯得非常落寞，笑容也變得僵硬。
我知道，木場。我也很感謝你。
看到他這種反應，害我覺得困惑的型男有點可愛。
好！這下子沒問題！一定可以成功！
「那麽就由我們三人展開搶救作戰吧！等我們喔，愛西亞！」
就是這樣，我們三人動身前往教堂。
—○●○—
天色已晚，街上的路燈照亮馬路。
我、木場、小貓，三個人待在看得見教堂的位置探查情況。
沒有人員出入。
不過越靠近我就越是感到惡寒。渾身都在冒冷汗。
我詢問木場，他表示「從這個氣息判斷，裏麵確實有墮天使」
原來如此，首領在裏麵就對了。
「來，這是配置圖。」
木場在路上攤開一張看似建築平麵圖的東西。
是教堂的配置圖。平麵圖啊，竟然有這種東西……
「哎呀，這是進攻敵對陣地時必備的東西喔。」
型男邊說邊露出笑容。
喔喔，真是無微不至的協助。我在來到這裏之前，根本沒想到要做這種準備，就直接這麽打算闖進去。
我真是太過天真了。
木場指著圖上的聖堂開口：
「除了聖堂之外就是宿舍。比較可疑的應該是聖堂吧。」
「你的意思是可以不用管宿舍囉？」
「八成可以。像這種『離群驅魔師』的組織肯定會在聖堂動什麽手腳，在聖堂的地下進行可疑的儀式。」
「為什麽？」
我忍不住提出疑問。木場苦笑說道：
「他們喜歡在過去自己崇敬的神聖場所從事否定神的行為，藉以沉溺在自我滿足及對神的褻瀆。正因為曾經愛過卻被舍棄，才會帶著憎惡之意，故意在聖堂地下進行邪惡詛咒。」
他們瘋了。不，神舍棄盡心崇敬祂的信徒，或許也有錯吧。
不過也有可能是因為現在的我為了愛西亞的事討厭神，才會這麽想吧。
「從入口到聖堂不過是幾步的距離，應該可以一口氣衝過去。問題是在進入聖堂之後，要如何找出通往地下的入口，還有能否打倒正在等待我們的刺客。」
刺客……
聽見這兩個字，我心裏有個不祥的預感。
在月光的映照下，我們幾個在教堂的入口互望一眼，點頭示意。
我們已經作好心理準備！
接下來隻剩下闖進去！愛西亞，等我！
噠！
我們穿過入口。一口氣衝進聖堂。
這時候墮天使就會察覺到我們闖進來了。
也就是說對方已經發現我們的入侵。
事到如今也無路可退。現在隻能前進！
我們猛力推開對開大門，踏進聖堂。
長椅、祭壇。看起來戚覺隻是個普通的聖堂，蠟燭和電燈的光芒照亮室內。
……也有不正常的地方。
釘在十字架上的聖人雕像。雕像的頭部遭到破壞。
讓人感覺不太舒服。
啪啪啪啪。
一陣掌聲突然響徹整個聖堂，柱子後麵走出一個疑似神父的人影。
我看見他的長相，便感到不太痛快。
「又見麵啦！好個重逢啊～～！真令人感動啊～～！」
是那個白頭發的臭神父！
我記得他好像叫弗利德？就是那個家夥。所以刺客就是他囉。
他臉上還是一樣掛著不正經的笑容。
「我這個人一向不會和一個惡魔見兩次麵！因為我實在太強了，惡魔第一次見到我就會死！一旦見到我就會被大卸八塊！就是和屍體吻別！這就是我的生存之道！可是都是因為你們妨礙我，害我的生活態度毀於一旦！這樣不行喔～妨礙我的人生規劃不行喔～～！所以啦！因為我很不爽！所以想要你們去死！就死吧！你們這些狗屎惡魔垃圾——！」
一次表現出喜怒哀樂之後，神父頓時亢奮到極點。
他從懷中掏出慣用的手槍和隻有握柄的劍。
嗡——
光之刀出現了。被他的劍砍中會很麻煩吧。子彈也不容小看。
隻是現在和當時不同，是三對一。
「你們是來救愛西亞的吧？哈哈哈！竟然會來救那個治療惡魔的傷的賤女人，你們惡魔還真是心胸寬大啊！話說光是受到惡魔誘惑，那個狗屎修女就已經夠該死了！」
死？死是怎麽迴事！
「喂！愛西亞在哪裏？」
「嗯——那個祭壇底下有通往地下的隱藏階梯。從那個階梯下去就能前往進行儀式的祭儀場囉。」
他指著祭壇，很幹脆地說出地下的隱藏地點。
這個家夥有沒有身為刺客的自覺啊？還是他覺得就算說出來，把我們殺死就沒問題，有這樣的自信才會這麽做？
「sacred gear——！」
隨著我的叫聲，赭紅色手甲出現在我的左手。
神器裝備完成！好！
木場也從劍鞘裏拔出劍，小貓則是——
嘩！我嚇到眼睛差點掉出來。
「隆隆隆……」
小貓舉起比自己大上好幾倍的長椅。
「……壓死你。」
唿！
小貓將長椅朝神父丟過去！
怪力少女，這是什麽超乎尋常的攻擊方式！
「哇——喔！囂張什麽！」
神父一個跳步，用手上的光之劍將飛來的長椅一刀兩斷。
斷成兩截的長椅掉到地上。
「在那裏。」
噠！
才聽見木場衝出去的聲音，他已經不見人影。
肉眼追不上的速度！
鏘！
木場的劍和神父的光之劍撞出火花。
雖說是光之劍，好像還是有硬度。即使木場用劍正麵砍去，隻是發出金屬碰撞聲。
「嗯——！嗯——！好麻煩！好囂張！你們為什麽會這麽礙事！真是太遜了！這好像不流行了！既然不流行就讓你們流血好了！」
木場以自豪的快腿閃過沒有聲響的光彈，手上的攻擊也沒停過。
能夠躲過神父所有的攻擊，木場真是太強了。
但是，能夠和惡魔正麵火並的混賬神父也不是省油的燈。
嗚哇，他又擋下木場這一刀了！
我的眼睛跟不上木場的動作，但是神父可以。
所以那個混賬神父並非我一個人應付得來的對手囉。
木場和神父之間的戰鬥，終於又演變成刀劍互抵、僵持不下的局麵。雙方四目互瞪。
「不錯嘛。你還挺厲害的。」
「哈哈哈！你也不錯啊！是『騎士』(knight)啊！動作不拖泥帶水！真是太棒了！沒錯沒錯，就是這樣。最近都沒有這種優質戰鬥！害我厭倦到有點想哭了！嗯——！嗯——！我要宰了你！」
「那麽我也稍微拿出真本事好了。」
木場要拿出真本事？他想怎麽做？
「吞噬吧。」
低沉的嗓音、懾人的魄力，聽起來完全不像平常爽朗的木場。
木場的劍上瞬間出現黑色的霧氣，覆蓋住整把劍。
——黑暗。
如果要形容那個東西，就是黑暗。
黑暗覆蓋木場的劍。不對，是黑暗變成木場的劍。
黑暗之劍的黑氣從靠在一起的地方延伸到神父的光之劍上，加以侵蝕。
「這、這是、什麽！」
神父看起來相當驚訝。
「——『噬光劍』(holy eraser)，吞噬光的黑暗之劍。」
「你、你也是神器持有者！」
神器！木場也有！
黑暗之劍什麽的太帥氣了！
可惡！型男就連武器也會變帥！
神父的光之劍被木場的劍吞噬而失去光芒，連刀刃的形狀都無法維持。
就是現在！隻有這個機會！
我衝了出去，
「神器(sacred gear)！發動吧——！」
『boost!!』
寶玉傳出語音，力量流入我的體內
目標是那個臭神父！
神父也察覺我的動作。
「我說過——！你們太囂張了——！」
他將裝填光之子彈的槍口轉向我。子彈無聲無息射出。
機會來了！
「升變！『城堡』(rook)！」
啪——！
光之子彈沒能射穿我的身體，化為虛無。
「升變！你是『士兵』？」
神父似乎非常驚訝。
沒錯，我是「士兵」(pawn)！是即將揍扁你的「士兵」大人！
「『城堡』的特性！強韌無比的防禦力！」
左拳陷進神父的臉部——我原本這麽以為，但是拳頭傳來接觸硬物的觸感。
不過我管不了那麽多，還是一口氣揮出拳頭！
神父朝後方飛得老遠！
「和誇張的攻擊力。」
我一麵喘氣，一麵笑著開口。
「誰叫你當時揍了愛西亞。現在揍你一拳爽快多了。」
倒在地上的神父「呸！」朝地板吐了一口血水，搖搖晃晃站了起來。
右邊臉頰腫了起來。
隻有這樣嗎？雖然升變「城堡」還是沒有像小貓那樣的攻擊力嗎？
不對，仔細一看，神父手上那把隻有握柄的劍變得破破爛爛。
他在快被拳頭打中時，拿那個當成盾牌嗎？
硬物的觸感就是那個啊。反應速度真快。
「……嗯——……哎呀呀，被垃圾惡魔揍了一拳，還得聽這種莫名其妙的話，我真是……——笑啊。」
神父放聲怒吼：
「開什麽玩笑啊！混賬——————！狗屎惡魔囂張什麽勁啊啊啊啊啊啊！我要殺了你！絕對！要宰了你！我要徹底把你剁成肉醬，混賬——！」
他從懷裏拿出第二把隻有握柄的劍。
還有嗎！到底有幾把！
然而我、木場、小貓已經站在神父的周圍，團團包圍他。
神父發現這個狀況，以視線環顧四周，苦笑說道：
「喔——喔——難道這就是所謂的危機嗎？嗯——我個人實在是不太想被惡魔殺掉，好想撤退了～沒辦法解決惡魔是有點遺憾，不過我更討厭自己丟掉性命！」
我剛看到神父從懷中拿出一個圓形的東西，他已經將那個東西砸在地板。
耀眼的光線瞬間刺激我們的眼睛。
可惡！是閃光彈！
視力恢複的我瞇著眼環顧四周，已經看不見神父的身影。
他的聲音不知從何方傳來。
「喂。那個雜碎惡魔……是不是叫什麽一誠？我對你fall in love了。我絕對要殺了你。
絕對喔？敢揍我又對我訓話的狗屎惡魔，我絕對不會原諒喔？那就再見啦。」
視野完全恢複之後再次看向周圍，已經不見神父的蹤影。
……逃走了嗎？
而且還不忘放話……
心裏雖然這麽想，但是不能繼續多管那個神父。
我和木場、小貓看著彼此點點頭，走向有隱藏階梯的祭壇。
—○●○—
我們三人沿著祭壇下的階梯前往地下。
地下好像也有電力。
我們由木場當先鋒，一路前進。
走下階梯之後，地下隻有一條向前延伸的通道。通道兩旁的牆上有幾扇門，看來這裏是地下室。
小貓說聲：「大概在通道底端……因為有那個人的味道……」然後直指前方。
愛西亞就在前麵。我突然覺得幹勁十足。
等等我，愛西亞。我馬上到！
走到通道底端，一扇大門出現在我們眼前。
「就是那裏吧。」
「我想裏麵應該有墮天使和一大群驅魔師。準備好了嗎？」
我和小貓點頭迴應木場的話語。
「我知道了。那就開門——」
正當我和木場準備推開門時，門卻自動打開了。
隨著沉重的開門聲，門後的儀式場映入我們眼中。
「歡迎光臨，各位惡魔。」
墮天使雷娜蕾在房內深處對我們開口。
房間裏有一大群神父。所有人手上都拿著會產生光之刀的劍。
看著房間深處被釘在十字架上的少女，我忍不住大喊：
「愛西亞——！」
聽見我的聲音，愛西亞轉頭看來：
「……一誠先生？」
「沒錯，我來救你了！」
一見到我的微笑，她便哭了出來。
「一誠先生……」
「真是感人的會麵啊，隻可惜太遲了。儀式要結束了。」
儀式要結束了？
這是什麽意思——
愛西亞的身體突然發出光芒。
「……啊啊啊，不要啊——————————！」
愛西亞放聲尖叫，看起來非常痛苦。
「愛西亞！」
我正準備衝過去，卻被神父團團包圍。
「別礙事！」
「該死的惡魔！滅亡吧！」
「滾開！你們這些混賬神父！我沒空理你們！」
碰！
傳來一聲巨響。我轉頭一看，是小貓揍飛一個神父。
「……請不要碰我。」
木場也拔出黑暗之劍：
「那麽我就一開始就使出全力吧。因為我討厭神父，既然這裏有這麽多神父，就讓我毫不顧忌地盡情吞噬你們的光吧。」
他的目光銳利，讓人從中感覺到冷酷的意誌。
黑暗之劍散發漆黑的殺氣。這下要全麵開戰了。
「不要啊啊啊啊啊……」
就在我們被神父們絆住時。愛西亞身上飛出一個巨大光球。
雷娜蕾伸手一抓：
「就是這個！這就是我一直以來想要的力量！神器(sacred gear)！隻要有了這個，我就能得到愛了！」
雷娜蕾的表情顯得十分興奮。
她緊緊擁抱那個巨大光球，眩目的光芒隨即籠罩整個儀式場。
當光芒平息，全身發出綠色光芒的墮天使出現在我們眼前：
「嗬嗬嗬。哈哈哈哈哈哈哈！我終於得到了！至高無上的力量！這下、這下子我就能成為至高無上的墮天使了！就可以要那些瞧不起我的家夥好看了！」
墮天使放聲大笑。
我不理會她，隻是朝愛西亞衝過去。
一個神父擋在我前麵，但在木場和小貓的掩護之下被打得老遠。
木場的劍吞噬神父的光之刀，小貓便以怪力將失去武器的神父一拳打倒。兩人的搭檔行動相當熟練，顯示出他們的合作並非一朝一夕。
「謝謝！兩位！」
被釘在十字架上的愛西亞渾身癱軟。
不，她一定沒事的！
我解開她手腳的束縛，將她抱下來。
「……一、一誠先生……」
「愛西亞，我來接你了。」
「…………是的。」
她迴答的聲音十分虛弱，感覺不到活力。
喂喂！
她應該沒事吧？怎麽可能這樣……
「沒用的。」
雷娜蕾露出冷笑，又一次像是在否定我心裏的想法一般說道：
「失去神器的持有者唯有一死。她就要死了。」
「——！那就把神器(sacred gear)還來！」
我放聲大吼，但墮天使隻是笑著開口：
「怎麽可能。為了得到這個，我可是不惜欺騙上麵的人也要進行這個計劃喔？再來隻要把你們殺掉，就不會留下任何證據了。」
「……可惡，我竟然覺得夕麻的模樣這麽可恨。」
聽見我這句話，她放聲大笑：
「嗬嗬嗬，其實和你交往時，我還玩得挺愉快的。」
「……你是我第一個女朋友。」
「是啊，看你的模樣就知道你有多麽外行。不了解女人的男生耍起來特別有趣。」
「……我原本想好好對待你的。」
「嗬嗬嗬，你是很疼我。不管我碰上任何麻煩都會立刻幫我，以免我受傷。可是那些全都是我刻意的舉動喔？因為你慌張失措的表情實在太好笑了。」
「……第一次約會，我可是絞盡腦汁擬定計劃。因為我絕對要讓那次約會完美。」
「哈哈哈哈！是啊！那次的確是個非常正統的約會！也因此讓我感到窮極無聊！」
「……夕麻。」
「嗬嗬嗬，我早就想在夕陽下殺死你，所以才取這個名宇。很棒吧？吶，一誠同學。」
我的憤怒超越極限，忍不住發出怒吼：
「雷娜蕾————————！」
「哈哈哈哈哈哈！你這個爛透了的死小鬼不準隨便叫我的名字！」
雷娜蕾放聲嘲笑。
我感覺到足以令五內沸騰的憎恨。
從來不曾見過如此卑鄙的邪魔歪道。
這個家夥才是真正的惡魔吧！
「兵藤同學！如果要在這裏一麵保護那個女孩一麵戰鬥，形勢對我們不利！你先上去！我們幫你開路！動作快！」
木場一麵打倒神父一麵開口。
的確。還剩下很多神父，要在地下這裏邊保護愛西亞邊和墮天使對戰，終究有個極限。
我瞪了雷娜蕾一眼，便以公主抱的方式抱起愛西亞，衝刺離開現場。
「小貓，我們殺出一條路讓兵藤同學逃走！」
「……收到。」
兩人接連打倒可能會妨礙我的神父。
在兩人的掩護之下，我一口氣衝到儀式場的入口。
「木場！小貓！」
「你先走！這裏由我們擋住！」
「……你快逃。」
「可是！」
「別可是了，快走！」
該死！木場、小貓！你們兩個耍帥過頭了！
可是現在的我要依照他們的話去做。他們是我的惡魔前輩，不可能會死！
「木場！小貓，迴去之後你們一定要叫我一誠！說好了！我們可是夥伴！」
我隻留下這句話。隱約好像看見兩人的微笑。
接著我離開現場，一口氣衝過地下走廊。
—○●○—
爬上階梯的我抱著愛西亞迴到聖堂。
愛西亞看起來不太對勁，臉色好蒼白。
我讓她躺在附近的長椅上：
「等一下！你馬上就可以得到自由了！到時候你隨時可以找我出去玩！」
聽見我的話，愛西亞輕笑一下。
然後握住我的手。她的手戚覺不到絲毫生命力，連體溫都越來越冷。
「……雖然時間不長……可是能交到朋友……我真的很幸福……」
盡管痛苦，愛西亞仍然露出微笑。
「……如果、我能夠投胎轉世、可以再和我當朋友嗎……？」
「你、你在說什麽！不準說這種話！我之後還要帶你去很多好玩的地方！就算你不願意我也要拖著你去！去唱歌！去打電動！對了，還要去打保齡球！還有很多好玩的事，像是那個那個！就是那個！」
我淚流不止。
明明是笑著對她說話，眼淚卻停不下來。
我知道。
我明白。
這個女孩會死。
她快死了。
但是我不想承認。
不會有這種事，一定是假的——
「我們不是好朋友嗎！水遠都是好朋友！啊啊、對了！我介紹鬆田和元濱給你認識！他們兩個雖然有點好色，可是人都很好喔？他們一定願意當愛西亞的朋友！我保證！我們可以一起大吵大鬧！就像一群笨蛋！」
「……如果、我可以出生在這個國家……和一誠先生上同一所學校……」
「當然可以！來我們學校吧！」
愛西亞伸手撫摸我的臉頰：
「……有你願意為我哭泣……我、已經……」
觸碰我的臉頰的手靜靜地、緩緩地落下。
「……謝謝……」
這是她最後一句話。
她帶著微笑過世了。
我不禁渾身無力。就這樣茫然望著她的死。
眼淚停不下來。
為什麽？為什麽這個女孩非死不可？
她是個好女孩啊？無論傷者是誰她都會治療，是個心地善良的好女孩。
為什麽以前沒有人願意和這麽好的女孩子交朋友？
為什麽以前我不在她身邊？
「吶，神啊！這個世界有神吧！既然有惡魔和天使了，當然也有神吧！你看到了吧！看到現在的狀況了吧！」
我對著教堂的天花板吶喊：
「不要帶走這個女孩好嗎！拜托！拜托禰！這個女孩沒做錯事！她隻是想要朋友！我會永遠當她的朋友！所以拜托你！我希望她可以展露更多笑容！吶，拜托禰了！神！」
我對著天訴願，卻沒有人迴答。
「難道是因為我變成惡魔所以不行嗎？因為她的朋友是我這個惡魔所以不行嗎！」
懊悔令我咬牙切齒。
我無能為力。我沒有足夠的力量。身為一個惡魔，如果我有更強大的力量……
如果我的力量強大到足以救出愛西亞……
事到如今再怎麽後悔，她也不會再對我微笑了。
「哎呀，惡魔在這種地方懺悔？還是在祈求神實現你的願望？」
從我後方傳來雷娜蕾的聲音。
我一迴頭，就看見那個墮天使正在嘲笑我。
「你看。這是過來的路上，在地下被那個『騎士』(knight)砍到的傷。」
雷娜蕾對著自己的傷口伸出手。
她的手上發出淡淡的綠光，傷口隨之愈合。
「你看，很棒吧？不管受了多嚴重的傷都能治好。對我們這些失去神祝福的墮天使來說，那個孩子的神器(sacred gear)是最棒的禮物。」
喂。
那道光是屬於愛西亞的。
為什麽是你在用。
話說迴來，木場他們還好吧？我很在意這件事。
「成為能夠治療墮天使的墮天使，我的地位等於受到保障。偉大的阿撒塞勒大人、歇穆赫撒大人，我將成為兩位大人的助力！再也沒有比這個更美妙的事！啊啊，阿撒塞勒大人……我的力量、我的力量將為您所用……」
「誰理你啊。」
我用力瞪視雷娜蕾：
「誰管你有什麽目的。什麽墮天使、什麽神、什麽惡魔……這些事根本不應該和她扯上關係。」
「不，當然有關係。因為她是身上寄宿神器(sacred gear)的獲選子民。」
「……就算是這樣，她還是可以過著平靜的生活、還是可以過著普通的生活才對！」
「不，不可能。異質神器(sacred gear)的持有者在任何世界、任何組織都會遭到排斥。因為擁有強大的力量，因為擁有不同於他人的力量。想想看，人類不也會沒來由地討厭這種人嗎？明明這是如此美妙的能力。」
「……要是被排斥，還有我。我會當愛西亞的朋友保護她！」
「哈哈哈哈哈！你辦不到的。因為她明明就死了。那個孩子已經死囉？還說什麽保護不保護的。你根本沒能力保護她！昨天晚上也是，剛才也是！你沒救到那個孩子！你真是個怪人！笑死我了！」
「…………我知道。所以我沒有辦法原諒你。更沒有辦法，原諒我自己——」
我全都沒有辦法原諒。
無法原諒未能保護愛西亞的自己！無法原諒殺了愛西亞的雷娜蕾！
莉雅絲社長說過的話掠過腦中。
————意念要堅定。神器(sacred gear)是以意念為動力，力量強弱也是依意念而定。
「還給我。」
——即使你現在是惡魔，仍然擁有意念的力量。隻要你的意念力量夠強烈，神器(sacred gear)自然就會迴應你。
「把愛西亞還給我——————！」
『dragon booster!!』
像是在迴應我的吶喊，我左手的神器(sacred gear)發動了。手背上的寶玉發出耀眼的光芒。
手甲還浮現某種花紋。
同時一股力量在我體內流竄，從裝備神器(sacred gear)的左手流向全身。
我任憑不斷湧出的力量驅使，一口氣衝過去。
對著麵帶嘲笑的敵人揮出拳頭。
雷娜蕾華麗地躲過這一拳，像是在原地跳舞。
「我就說明得簡單一點讓你這個笨蛋聽得懂，純粹是戰力差距的問題。我是一千。你是一。無論你怎麽做都無法彌補如此的差距。即使你發動你的神器，加倍也隻是二。根本無濟於事！你想怎麽贏我啊！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
『boost!!』
寶玉再次傳出語音。手背上的寶玉上浮現的字樣從「1」變成「2」。
撲通！
我體內出現第二次變化。
力量——某種能夠助我打倒眼前敵人的脈動越來越強。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我將湧現而出的力量加諸拳頭上，瞬間拉近間距。這時的找已經透過升變轉變成「城堡」(rook)。
「喔～？你的力量好像變強了一點？不過還早得很！」
雷娜蕾再次躲過我的攻擊。
下一個瞬間，光芒開始在她的雙手匯聚，逐漸成形。
「這次我多用了一點光力！接招吧！」
嘶咚！
光之長槍貫穿我的雙腳。銳利的兵刀深深刺進我的大腿。「城堡」的防禦力也擋不住。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我扯開喉嚨嘶吼。
劇痛傳遍全身，但是我不能在這種地方跪下。
我立刻握住光之長槍。
滋——
「唔嗚嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊啊！」
肌肉灼燒的聲音。好燙！超燙的——————！因為是光嗎！光毫不留情地燒焦我抓住長槍的掌心。
手開始冒煙，腳上的傷也是，光劇烈地燒焦我的四肢。
看見我試圖拔出長槍，雷娜蕾在一旁嘲笑：
「哈哈哈哈哈！惡魔竟然敢碰我的長槍，真是愚蠢到了極點，光對惡魔可是劇毒，隻消觸碰便會立刻燒焦。那對惡魔來說是最嚴重的劇痛！像你這種下級惡魔——」
「嗯嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我聲嘶力竭地怒吼，更加用力地緊緊握住光之長槍，一點一點拉出我的腳。
長槍貫穿腿部的劇痛、光帶給我的劇痛毫不留情地襲擊我。
我痛到覺得自己快要失去意識。感覺不咬緊牙關硬撐，會就這樣痛死。
但是那又如何。那又怎麽樣！
「這種痛楚！和那個女孩，和愛西亞承受的折磨比起來根本不算什麽！」
我痛得涕泗縱橫，依然一點一點拔出長槍。
好痛。痛死了————該死！
可是這算什麽！算什麽！
嘶嘶沙沙。
長槍發出令人厭惡的聲音，逐漸脫離我的雙腳。
離開我的雙腳、從我的手上掉落之後，光之長槍沒碰到地麵，一聲不響消失在空中。
噗嘩！
大概是因為沒有東西阻擋，我雙腳的洞冒出鮮血。
即使拔出長槍，痛楚依然存在。
『boost!!』
因為被長槍刺穿而停止攻勢，但是左手的手甲持續發出語音。
超痛的。痛到受不了。
我哭成一塌糊塗，忍不住流口水。
咚。
我渾身乏力，當場坐倒在地。
沒有力氣站起來了。該死，腳使不上力。不對，我全身都使不上力。
這樣好像不太妙？
「……算你厲害。身為一個下級惡魔竟然能拔出墮天使製造的光之長槍。不過還是沒用。我的光雖然不華麗，但是對惡魔的殺傷力很強。因為我的光力濃度很高，高到能夠用來當成神父們的光之刀來源。就算是中級惡魔，一旦負傷想痊愈也沒那麽簡單。以你一個下級惡魔來說，做到這樣已經算是極限了。嗬嗬嗬，別小看光的傷害喔？尤其是我的光。」
雷娜蕾還是一樣喋喋不休地說著我聽不懂的話：
「光會在你體內蔓延，傷害將遍及全身。再不治療你會死喔。不，正常來說你應該已經死了，真是太頑強了。」
喔——這樣啊。像我這種剛成為惡魔沒多久的廢物，受這種傷很危險就對了。
我想也是。我的身體裏到處都在痛，比普通的疼痛還要誇張。
感覺身體裏好像有一股熱流，把我的骨頭還是肌肉等等都燒焦了。痛楚直接流入神經之中，彷佛隻要精神一鬆懈就會發瘋。
再不治療大概會死吧。
可是。
根本沒有時間讓我坐在這裏。但是我的腳使不上力，怎麽會這樣？
我要死在這裏了嗎？
我的視線無意間看向愛西亞。
她靜靜地躺著。
抱歉了，我一直大唿小叫。放心，我沒事。我真的沒事。其實我還挺強壯的。
沒問題的。你看著吧。愛西亞有什麽不甘心，我會盡量幫你報複。
「這個時候好像應該向神祈禱一下才對。」
不知不覺間，這句話從我口中脫口而出。
「？」
雷娜蕾頭上冒出問號。我沒理會她，繼續說下去：
「可是求神沒用。剛才祂完全不管我說什麽，也沒出手幫助像愛西亞那麽好的女孩。哈哈哈，神又怎麽樣。」
「你在說什麽啊。終於連腦袋都燒壞了嗎？」
「那就換個對象吧。拜托魔王陛下應該會聽吧？你在吧？有在聽嗎？我好歹也是個惡魔，現在我有個願望，你姑且聽一下好嗎？」
「……這家夥沒救了。竟然在這種時候自言自語。」
「我想揍眼前這個臭墮天使一拳，麻煩不要讓其他人來妨礙我。萬一有人來插手，我真的吃不消。我也不需要幫手。我可以自己想辦法搞定。對，腳也沒關係。我等一下就會想辦法站起來。所以請保佑我可以和這個家夥單挑。難得有這麽好的場麵。痛楚我勉強忍得住，因為我的怒氣很猛烈——一拳就夠了……讓我揍她吧。」
咕咕咕……
挪動我的腳。雖然腳的感覺已經麻痹。雖然動個一公厘都會厭受到劇痛。
但還是動了。屁股一點一點離開地板。
全身抖個不停，但身體還是一點一點向上移動。
好痛。全身上下都痛.可是能動、動得了、隻要忍耐到揍她一拳就行了。
「——！不、不可能！以你的身體狀況應該站不起來才對！因為光的傷害——」
雷娜蕾為之驚愕。我漸漸接近她的視線高度。
然後我站直了，站在她的眼前。盡管腳還在顫抖、盡管鮮血大量流失。
「嗨，我的前女友，之前在很多地方承蒙你照顧了。」
「……你怎麽可能站得起來！下、下級惡魔受了那種傷應該動彈不得才對！光會從內側燒焦你的全身！下級惡魔的魔力不足以緩和光的傷害，怎麽可能承受得住！」
「是啊，痛死了、超痛的、痛到我都快昏過去了。可是我對你的怒意和憎恨實在太過強烈，看來我可以就這樣頂住。」
我的視線沒有一公厘的偏移，直直瞪視我的對手。
下一拳就是我的最後一拳，揮出這一拳我就會倒下。
所以下一拳一定要打中，不能讓視線離開我的目標。
「吶，我的神器。你的力量應該足以揍飛眼前這個家夥才對吧？我們帥氣地用一拳解決吧。」
『explosion!!』
機械式的語音隻有在這個時候，聽起來特別有力。
感覺寶玉的光芒好像也變得更亮。好強的光，有點刺眼。
不過這和墮天使的光不同，非但沒有造成傷害，還讓我感到平靜。
感覺在這道光的照耀之下，力量不斷從體內湧現，很像愛西亞的治愈之光。
其實對惡魔無害的光還不少嘛。
我往前踏出一步，腿上的傷口噴出血來，濺在地上。
同時我也吐了一口血，這下子真的很危險。
劇痛毫無止境。痛到頭皮發麻，不過沒問題，還能動還能動。
手甲依然源源不斷湧出力量，流進我的體內。
傍晚和雷娜蕾對峙時，我因實力的差距感到畏懼。
那時我的惡魔本能察覺到壓倒性的戰力差，全身不住顫抖。覺得自己絕對打不贏。
但是現在不同。
手甲傳來的這股力量強大到不象話。
但是我知道。大概是因為我是神器的持有者才會知道吧。
這股力量不會永久持續。這股力量隻能發揮在一拳。
隻要對敵人使用這股力量就結束了。神器沒這麽說，卻透過身體告訴我。
我擺出準備出拳的架勢。我沒有練過格鬥技，但是隻要打中一拳就行了。
目標是眼前的臭墮天使。我要揍她。絕對不會失手。
「……怎麽可能。這是怎麽迴事？為什麽、會這樣……那個神器(sacred gear)不是能將持有者的力量加倍的『龍手』(twice critical)嗎？為什麽……這、這怎麽可能。為什麽、你的力量超越我……？陣陣傳來的魔力……這股魔力波動、有中級……不，有上級惡魔的強度……」
我的力量等同上級惡魔？原因是神器(sacred gear)嗎？
喂喂，這個神器不是隻能把我的能力加倍嗎？
上級惡魔我隻見過社長一個，所以現在的我暫時有像社長那麽強嗎？
「不可能！不可能會有這種事！我、我可是得到究極治愈之力的墮天使！得到『聖母的微笑』、使其寄宿在身上的我，已經是至高無上了！已經有資格接受阿撒塞勒大人和歇穆赫撒大人的愛了！怎、怎麽可能輸給你這種下賤的家夥！」
雷娜蕾的雙手再次製造光之長槍，然後用力投擲過來。
嗡。
我揮拳橫掃，光之長槍便被我揮開、消失。
見到我不費吹灰之力揮開光之長槍，雷娜蕾的表情變得更加蒼白：
「不、不要！」
啪！
雷娜蕾揮動黑色的羽翼，準備隨時起飛。
想逃啊。喂喂，剛剛不是還在嘲笑我、笑得很有精神嗎？
稍微覺得沒有勝算就想撤退嗎？有沒有這麽了不起的。
不過我不會讓她逃的。我怎麽可能讓她逃走！
噠！
我在她正要起飛的瞬間衝過去，拉住她的手。我的速度令人難以置信，快到連墮天使都無法反應。
她的手臂握起來如此纖細，感覺是那麽無力、軟弱。
我用力抓住雷娜蕾的手，將她往我這裏拉過來。絕對不能讓她逃走。
「別想逃，白癡。」
「我、我是至高無上的！」
「飛啊！該死的天使！」
「可惡啊————————！下級惡魔——————！」
「喝啊——————！」
左臂的手甲一口氣釋放力量。我將所有的力量集中在左手，加諸在拳頭上。
然後對準可恨的對手，朝著她的臉銳利地、準確地、筆直地打出這一拳。
轟！
盛大的打擊聲震天作響。我在陷入她臉中的拳頭持續施力，用力揮了出去。
吃了這一拳，雷娜蕾朝後方飛出去。
喀啷————！
墮天使撞到牆壁，發出巨大的破碎聲。牆壁被撞出一個大洞，卷起漫天煙塵。
塵埃落定之後，終於看得清楚雷娜蕾飛到哪裏。
洞一直連到外麵，那個墮天使就這麽倒在地上。
她看起來沒有動靜。看不出來是生是死，但是應該沒那麽容易站起來。
——終於報仇了。
「知道厲害了吧。」
我不禁笑了，這是發自內心的笑。這拳打得真是太爽快了。
不過眼淚隨之掉了下來。
「愛西亞……」
她再也不會對我笑了。
—○●○—
揍飛墮天使的我完全耗盡力量，眼看就要倒地……
咚。
有個人抱住我的肩膀。我轉頭一看，原來是木場。
「辛苦了，沒想到你竟然能打倒墮天使。」
木場帶著笑容摟著我的肩膀，撐住我的身體。什麽嘛，他也一樣全身是傷。
「喲——你很慢耶，美男子。」
「嗬嗬嗬，是社長叫我不要幹擾你。」
社長？
「沒錯。因為我相信你能夠打倒墮天使雷娜蕾。」
我轉頭看向聲音傳來的方向，便看見莉雅絲社長甩動一頭紅發，笑著走近。
「社長，你從哪裏冒出來的？」
「地下啊。事情辦完之後，我就用魔方陣跳躍到這裏來了。這還是我第一次跳躍到教堂，有點緊張呢。」
社長一邊開口，一邊喘了口氣。
原來如此，所以她才會和木場他們一起上來。
也就是說地下的神父全被打倒囉。既然對上社長，想必沒辦法全身而退吧。
這時小貓輕快走過我的身旁。她要去哪裏？
社長來到我麵前：
「看樣子你是贏了。」
「社、社長……哈哈哈，總算是贏了。」
「嗬嗬嗬，做得很棒。不愧是我的仆人。」
她在我的鼻尖輕輕點了一下。
「哎呀哎呀。教堂變得破破爛爛了。社長，這樣好嗎？」
朱乃學姐顯得一臉困惑。
「……這樣、會引發問題嗎？」
我提心吊膽地詢問社長。
「教堂是神或者是信奉神的宗教擁有的地方，也有像這次一樣屬於墮天使的地方，你也知道吧？像這種情況，如果我們惡魔破壞教堂，之後可能會有其他刺客盯上我們。為了泄恨和報複。」
——
真、真的嗎？
「可是這次應該不會。」
「為什麽？」
「因為這裏原本就是遭到遺棄的教堂。隻是有一群墮天使為了自己的利益而利用這裏，我們剛好在這裏稍微打了一架，並不是正式對屬於對方的地盤發動戰爭。這隻不過是一個惡魔和一個墮天使在非官方場合發生爭執。這種爭執一年到頭都會在任何地方發生，就隻是這樣而已。」
原來如此，事情端看怎麽解釋就對了。
「社長，我拿來了。」
小貓與拖行的聲音一起出現。
她是從牆上的洞裏現身，後麵拖著一對黑色羽翼——是墮天使雷娜蕾。
雷娜蕾被我揍飛之後昏迷，於是小貓把她拖迴來。
不過為什麽是「我拿來了」……
她的言行舉止還是一樣豪邁，和嬌小的身軀實在不搭。
「謝謝你，小貓。好了，把她叫醒吧，朱乃。」
「是。」
朱乃向上舉起手，隨著她的動作，空中出現看似水的東西。
這就是惡魔的魔力吧。
朱乃將浮在空中的水團潑向倒地的雷娜蕾。
嘩啦！
「咳、咳！」水聲之後響起雷娜蕾的咳嗽聲。
大概是醒了吧，墮天使緩緩睜開眼睛。社長由上往下睥睨著她：
「你好啊，墮天使雷娜蕾。」
「……吉蒙裏一族的女兒啊……」
「初次見麵，我是莉雅絲?吉蒙裏。是吉蒙裏家的宗主繼承人。雖然時間應該不長，還是請你多多指教。」
社長帶著笑容對雷娜蕾開口，雷娜蕾則是怒目以對。
但是才瞪了一眼，隨即放聲嘲笑：
「……你們大概以為將了我們一軍吧。真是可惜，這次的計劃雖然沒讓上麵知道，不過還有其他墮天使讚同、協助我。在我陷入危機時，他們就會——」
「他們不會來救你。」
社長打斷雷娜蕾的發言，斬釘截鐵地說道：
「墮天使卡拉瓦那、墮天使多納席克、墮天使米忒托，我已經讓他們灰飛煙滅了。」
「你胡說！」
雷娜蕾挺起上半身，強烈否認社長的話。
社長從懷中掏出三根黑色羽毛：
「這些是他們的羽毛。身為同族，你應該看得出來吧？」
看見羽毛，雷娜蕾的表情頓時變得陰沉。
看來這表示社長說的話是真的。
「打從遇見攻擊一誠的墮天使多納席克那個時候，我就察覺有幾個墮天使在這個鎮上密謀什麽計劃。不過當時我以為那是全體墮天使的計劃，所以沒有多管。就算是我也不會笨到和所有墮天使為敵。但是不久前聽說他們突然偷偷摸摸開始采取行動，才帶著朱乃去找他們聊聊。見到麵之後，他們馬上招出這是你們獨自進行的計劃。好像還說了什麽協助你保證可以出人頭地之類的話。越是在背地裏摸進行一些無聊計劃的下賤之徒，越是喜歡把自己在做什麽全都說出來呢。」
社長如此嘲笑。
雷娜蕾咬牙切齒，看來心有不甘。
「大概是因為隻有兩個女生去找他們，他們就輕敵了吧。還說是看我們死到臨頭才好心告訴我們這些。嗬嗬嗬，連哪邊死到臨頭都搞不清楚，真是些沒腦袋的墮天使。既然會讚同你這個無聊的計劃，也難怪他們的程度那麽差。」
原來如此。社長所說的「另有要事」指的就是這個。
暗中收拾其他墮天使……
社長設想得如此周到……
然而我卻對社長說那麽多難聽的話……
慘了。我感動到快哭出來了。
「挨了一擊任何人都會灰飛煙滅，擁有滅亡之力的公爵家千金。社長在年輕一輩的惡魔中是人稱天才、實力數一數二的強者。」
木場說起這些讚揚主人的話語。
「社長可是別名『紅發滅殺姬（ruin princess）』的實力派喔？」
朱乃學姐也「嗬嗬嗬。」笑著開口。
滅、滅殺姬（ruin princess）……這個外號聽起來好危險……
所、所以我就是滅殺姬的眷屬囉？有、有點可怕……
社長的視線看向我的左手，似乎是在看這個手甲。
「……赭紅色的龍。之前應該還沒有這個紋章……這樣啊，原來是這麽迴事。」
不知道是不是我多心，總覺得社長的眼神似乎感到驚訝。
「我知道一誠能夠贏過墮天使最重要的理由是什麽了。」
社長靜靜開口：
「墮天使雷娜蕾。他，兵藤一誠的神器（sacred gear）不是普通的神器（sacred gear），這就是你的敗因。」
聽社長這麽一說，雷娜蕾一臉訝異，挑起單邊眉毛。
「——『赤龍帝的手甲（boosted gear）』。在神器（sacred gear）當中也是極為罕見的稀有品。浮現在手甲上的赤龍紋章就是證據，你應該也聽過這個名字吧？」
聽到社長的話，雷娜蕾更是一臉錯愕：
「b、boosted gear「……『神滅具（longinus）』之一……盡管隻是暫時，但能夠得到超越魔王和神的強大力量……那個不祥的神器（sacred gear）竟然寄宿在這種小鬼的手上！」
「如果傳說無誤，『赤龍帝的手甲』每過人間界時間的十秒鍾，就能將持有人的力量加倍。即使一開始的力量隻有一，隻要每隔十秒就加倍，最後力量就能提升到足以匹敵上級惡魔或是幹部等級的墮天使。而且要是發揮到極致，甚至能夠殺神。」
真的假的，社長！連神都能打倒嗎！
……這就是我的神器（sacred gear）的力量？
手甲上的確出現一個形狀很像龍的赭紅色花紋沒錯。
之前神器（sacred gear）一直發出「boost」、「boost」的語音，就是每說一次我的力量就會加倍囉。所以我體內的力量才會不停向上提升。
最後雷娜蕾看見我會覺得害怕，也是因為我的力量在不知不覺間超越她了吧。
竟然有這種神器（sacred gear）……
我心懷畏懼地看著裝備在左手上的神器（sacred gear）。
boosted gear。我的神器（sacred gear）。真是不得了的東西。
啊、可是這樣一來我等於保證可以出人頭地、締造傳說囉？
「不過就算再怎麽強，需要耗費時間的神器（sacred gear）也伴隨很高的風險。沒有對手會乖乖等你的力量慢慢提升到那種程度。這次是對手太過自滿你才能獲勝。」
嗚……被社長說破了。
的、的確，應該沒有敵人會給我時間提升力量吧。
雖然強大，但是也有不少弱點呢，我可愛的神器（sacred gear）。
社長向我靠近。紅發散發出迷人的香味。
摸摸。
社長伸手摸了我的頭：
「不過真有意思。不愧是我的仆人，一誠果然很有意思。我以後會多疼愛你一點。」
然後「嗬嗬嗬。」露出微笑。
社長的笑容雖然漂亮，從某種層麵來說卻很可怕。
「社、社長！」
「什麽事？」
社長笑著發問。滿心歉意的我低下頭來：
「非常抱歉。剛才我說要救愛西亞時，隻因為社長不肯幫我的忙，我就說了很多非常失禮的話……可是社長卻在暗中行動幫助我……」
我真心想要道歉。
我原本以為社長是個冷酷的惡魔，所以才會說了那些十分無禮的話。
於是我由衷地想要道歉。社長又摸摸我的頭。
我不知不覺我哭了起來。沒錯，因為我沒能達成目的。
「社、社長……我、我、沒辦法……保護愛西亞……」
「不需要哭。看見你現在這副模樣，又有誰會怪罪你？」
「可是……可是、我……」
社長用手指抹去我的淚水：
「夠了，你隻是身為惡魔學得還不夠多，如此而已。快點變強吧。接下來我也會繼續使喚你的，覺悟吧。我的士兵（pawn）?一誠。」
「是。」
我會加油的。我絕對要變強。
我在心中堅定地立誓。
「那麽，該來進行最後的工作了。」
語畢的社長眼神隨即轉為銳利冷酷。
她走近雷娜蕾。那個墮天使開始感到害怕。
「要請你消失囉，墮天使小姐。」
語氣冰冷。話中蘊含殺意。
「當然，你身上的神器（sacred gear）我也會迴收。」
「開、開玩笑！這、這個治愈之力是我為了阿撒塞勒大人和歇穆赫撒大人——」
「為愛而活是很不錯，可是你實在是太肮髒了。一點也不優雅。像你這種作為，我無法饒恕。」
社長舉手指向雷娜蕾。
看來她打算一口氣解決。
「我來囉。」
這時牆上的洞裏出現一個人影。
神父弗利德?瑟然。
原來是那個混賬神父！明明已經逃掉又跑迴來嗎！
「哇——喔！我的上司看來超危險！怎麽會這樣！」
看見神父現身，雷娜蕾大喊：
「快救我！救了我想要什麽獎賞都給你！」
弗利德露出一臉討人厭的笑容：
「嗯——嗯——天使大人給了我美妙的命令了。咦？這樣說來，獎賞即使是想要色色的事也ok嗎？我覺得上天使大人可是無上的榮譽，簡直就是身分地位的象征。」
「唔……別、別鬧了，快救我！」
墮天使的臉孔因憤怒而扭曲。感覺似乎很焦急。
不，她的確是焦急。大概是在想「區區人類怎麽可以背叛我！」吧。
「哎呀呀呀呀呀呀呀，我可是寫成認真念成○○○喔……應該說，這麽點獎賞應該不為過吧，天使大人。這樣不行喔。那麽我就走囉～～因為戰況怎麽看都是不利到了極點。」
弗利德一麵扭動身體一麵開口，沒半句正經發言。
「你、你這樣還算是神父嗎！是神父就應該救我！我是尊貴的墮天使！你們——」
「對付垃圾惡魔還會慘敗的上司我才不要——你雖然漂亮，就是事情做到最後老是出狀況，腦袋也不太好。頂多隻能當成色色妄想的對象吧。安心上路吧。不過被神拋棄的墮天使上不了天堂也下不了地獄隻能迴歸虛無喔。到時候請務必寫一份『無的體驗』報告交來看看我應該會高興一點吧～～？啊、好像很難喔。都已經是無了嘛。的確是很難。又難又無就南無阿彌陀佛！開玩笑的啦！啊、我原本好像是天主教徒！我真是個壞孩子！」
說到這裏，他興味索然地將視線從雷娜蕾身上移開。
這使得雷娜蕾的表情充滿絕望。
可悲。一個墮天使追求力量、大鬧一場之後，下場竟然是這樣。
弗利德笑容滿麵看著我。
咦？我？
「一誠一誠。你的能力好棒啊。我對你越來越有興趣了，覺得你越來越有一殺的價值！你是我最想殺的惡魔排行榜前五名，請多指教囉。下次見麵就來場羅曼蒂克的廝殺吧？」
抖。
一股寒意爬過我的背。
他的臉雖然在笑，卻同時散發驚人的殺意。
這顯然是對我的挑戰書。不對，是殺人預告。
「就是這樣！再見——！大家記得刷牙喔！」
弗利德揮揮手，迅速從現場消失。
好快。那家夥逃跑的速度真是快。
我總覺得之後還會再見到那家夥。
該說是預感還是什麽？總之我有某種難以言喻的詭異感覺。
「好啦，連仆人都拋棄你的墮天使雷娜蕾。真是可悲啊。」
社長的語氣不帶一絲同情。
雷娜蕾不住顫抖。
我不禁覺得她有點可憐，大概是因為她曾經是我的女朋友「夕麻」吧。
不過那也是她卑鄙的陷阱。
雷娜蕾的視線移到我身上，隨即換土想討好我的眼神。
「一誠同學！救救我i」
聲音也變迴還是我的女朋友夕麻時的聲音。
「這個惡魔想殺我！我最喜歡你了！我愛你！所以和我一起打倒這個惡魔吧！」
雷娜蕾再次扮演夕麻，眼眶泛淚，對我苦苦哀求。
覺得你有點可憐的我實在是太傻了，夕麻。不對，該死的墮天使。
「再見了，我的戀情。社長，我受夠了……麻煩你動手……」
聽見這句話，墮天使的表情瞬間凍僵。
「……不準勾引我可愛的仆人。灰飛煙滅吧。」
隆！
社長手中施展一記魔力攻擊，轟得墮天使不留痕跡。
隻留下我難以言喻的情緒，以及在教堂裏飛舞的黑色羽毛。
—○●○—
淡綠色的光球飄浮在聖堂空中。
那是愛西亞的神器（sacred gear）。
看來是在打倒雷娜蕾之後釋放出來的。
溫暖的光芒照耀著我。社長伸手抓住那個光球：
「好，把這個還給愛西亞?阿基多吧。」
「可、可是愛西亞已經……」
沒錯，愛西亞已經死了。到頭來，我還是救不了她。
我明明發誓要保護她！明明發誓要救她！
就算打倒墮天使，還是救不了她，那麽我們來到這裏又有什麽意義……
不，這樣對我的夥伴們太失禮了。
他們為了我和愛西亞而戰。這場戰鬥對他們沒有任何好處，還是為了我們……
「……社長、各位，感謝你們為我和愛西亞做了這麽多。可、可是，雖然有你們幫忙，愛西亞還是……」
「一誠，你認為這是什麽？」
社長從口袋裏拿出一個東西。
紅色的——
那是個有如血一般、和社長的發色一樣鮮紅的西洋棋棋子。
「那是？」
「一誠。這個是『主教（bishop）』的棋子。」
「咦？」
事出突然，我聽見這個答案不禁愣在一邊。
「現在才對你說明好像有點慢，其實受封爵位的惡魔手上可以擁有的棋子，有『士兵（pawn）』八個，『騎士（knight）』、『城堡（rook）』、『主教』各兩個，『皇後（queen）』一個，總共十五個。和真正的西洋棋一樣。『主教』的棋子我用了一個，還剩下一個。」
社長邊說邊拿著紅色棋子走向愛西亞。
走到彷佛隻是睡著的愛西亞身邊，社長將鮮紅的「主教」棋子放在屍體胸口。
「『主教』的力量是輔助眷屬惡魔。這個孩子的恢複能力能夠成為相當有用的『主教』。雖然是史無前例，不過我要試著讓這個修女轉生成為惡魔。」
鮮紅色的魔力包覆著社長全身。
「我，以莉雅絲?吉蒙裏之名下令。汝，愛西亞?阿基多。為了成為我的仆人，靈魂再次迴到此地，化為惡魔吧。汝，成為我的『主教』，為重獲新生歡喜吧！」
棋子發出鮮紅色光芒，沉進愛西亞胸中。同時愛西亞的神器（sacred gear）也閃著淡綠色的光芒，沒入她的體內。
確認棋子和神器（sacred gear）完全進入愛西亞體內，社長停止她的魔力波動。
「唿～～」
然後社長唿出一口氣。
我茫然望著這一切。
過了不久，愛西亞的眼皮緩緩睜開。
我看見這一幕，壓抑不了心中湧現的千頭萬緒。
「奇怪？」
愛西亞的聲音。
我原本以為再也聽不見這個聲音。
莉雅絲社長對我露出溫柔的笑容：
「正因為她擁有連惡魔都能恢複的力量，我才會讓她轉生。嗬嗬嗬，一誠，之後就交給你保護她囉。你可是惡魔前輩呢。」
愛西亞坐起上半身，四處東張西望了一番，然後盯著我：
「……一誠先生？」
我緊緊抱住歪頭不解的她：
「我們迴去吧，愛西亞。」
清脆的聲音在社辦裏迴響。聲音來自我的臉頰。
我被打了。被社長打耳光。
社長表情凝重開口：
「你要我說幾次才會懂？不行就是不行。我不會認可你去救那個修女。」
我沒能幫助愛西亞，於是前往學校向社長報告詳情。
報告完畢之後，我提議前往那間教堂。
目的當然是為了救出愛西亞。
然而社長表示完全不打算插手管這件事。
我無法接受，明知道很失禮，還是對著社長咄咄逼人。結果就是被打。
第一次被打耳光，比我想象中的還要痛，尤其是心。
畢竟社長那麽期待我的表現，我卻一直說些忤逆她的話。
盡管如此，有些事我還是不能讓步。
「那麽就算隻有我一個人也要去。我還是很擔心所謂的儀式。墮天使一定在背地裏有什麽企圖，沒人能保證危險不會波及到愛西亞。」
「你真的是笨蛋嗎？你去了肯定會被殺。你已經沒有辦法再複活囉？你真的懂嗎？」
社長一麵表現她的冷靜，一麵訓誡我：
「你的行動會嚴重影響我和其他社員！你是吉蒙裏的眷屬惡魔！你要有所自覺！」
「那麽請讓我脫離眷屬。我以個人的身分潛入那間教堂。」
「怎麽可能這麽做！你為什麽就是不懂！」
這好像是我第一次看見社長這麽激動。
看來我真的給她添了很多麻煩。
可是社長，我還是不能讓步。因為——
「我和愛西亞?阿基多是朋友。愛西亞是我很重視的朋友，我無法拋棄朋友不管！」
「……那還真是了不起。能夠當著其他人的麵說出這種話，我真的覺得你很厲害。不過這兩件事不能混為一談。惡魔和墮天使之間的關係比你想象中還要複雜。我們可是幾百、幾千年來互看對方不順眼喔。一個不小心被逮到機會就會被他們殺掉。他們可是敵人。」
「既然是敵人就該讓他們灰飛煙滅，這才是吉蒙裏眷屬不是嗎？」
「…………」
我和社長互瞪。
我沒有錯開視線，一直從正麵凝視。
「她原本是神那邊的人。和我們從最根本的地方便無法並存。即使現在投靠墮天使，依然是我們惡魔的敵人。」
「愛西亞不是敵人！」
我強烈否定。那麽溫柔的女孩怎麽可能是敵人！
「就算不是敵人也是和我們沒有關係的人。一誠，忘了她吧。」
怎麽可能叫我忘記就忘記！
這時朱乃學姐接近社長，在她耳邊說了幾句話。
怎麽了？發生什麽事了嗎？朱乃學姐的表情也很凝重，然而她告訴社長的事似乎和我們的爭執沒有關係。
聽過朱乃學姐的報告，社長的表情變得更加凝重。
看來真的出事了。
社長瞄了我一眼，然後環視社辦內的全體社員說道：
「有件要事進來了。我等一下要和朱乃稍微外出。」
——！
怎、怎麽這樣！
「社、社長，我的話還沒說完——」
社長用食指抵住我的嘴巴，打斷我的發言。
「一誠，我有幾件事要告訴你。首先是第一件事。你好像認為『士兵』是弱小的棋子是吧？對不對？」
我默認社長的疑問，點了點頭。
「這種想法是天大的錯誤。『士兵』擁有其他棋子沒有的特殊能力。就是『升變』。」
升變？
那是什麽？
「就和真正的西洋棋一樣，『士兵』在抵達對方陣地的最深處時，就能夠升級，變化為『國王』以外的任何棋子。一誠，當你踏進我所認定的『敵方陣地』最重要的地方時，就能變成『國王』以外的棋子。」
還有這種事！那、那就是說我可以變成木場的「騎士」、小貓的「城堡」，甚至是朱乃學姐的「皇後」嗎！
「你變成惡魔的時日尚淺，要升變為最強的棋子『皇後』對你的負擔太重，目前大概辦不到吧。不過『皇後』以外的棋子應該沒問題。隻要在心中用力想著『升變』，你的能力就會有所變化。」
太棒了！光是知道這件事就是大收獲！
這個力量再加上我的神器，說不定至少可以揍飛那個神父！
「還有一件事是關於神器。一誠，你在使用神器時，一定要牢牢記住這件事。」
社長伸手撫摸我的臉頰：
「——意念要堅定。神器是以意念為動力，力量強弱也是依意念而定。即使你現在是惡魔，仍然擁有意念的力量。隻要你的意念力量夠強烈，神器自然就會響應你。」
——意念。
神器是以意念為動力……
這樣啊，也就是說我心裏想得夠用力，就可以發動囉。
「最後還有一件事絕對不可以忘記，一誠。『士兵』也能吃掉『國王』。這是西洋棋的基本，套用到惡魔棋子依然是不變的事實。你可以變強的。」
社長最後留下這句話，就和朱乃學姐一起從魔方陣跳躍到別的地方。
我重重唿出一口氣，下定決心準備離開現場。
「兵藤同學。」
木場叫住我。
「你要去嗎？」
「是啊，我要去。不去不行。因為愛西亞是我的朋友，我不去救她怎麽行。」
「……你會被殺喔？就算你擁有神器、就算你使用升變，一個人還是無法對抗一群驅魔師和墮天使。」
沒錯。
這種事我早就知道了。我很清楚。
「盡管如此還是要去，就算會死也要讓愛西亞逃出來。」
「雖然我很想說欣賞你的決心，不過這樣還是太魯莽了。」
「不然你說我該怎麽辦！」
木場堅定地對大唿小叫的我說道：
「我跟你去。」
「啥……」
出乎預料的這句話，讓我瞬間為之語塞。
也難怪我會嚇到。我完全沒料到他會這麽說。
「我不太清楚愛西亞是個怎麽樣的人，可是你是我的夥伴。雖然社長那麽說，找還是想尊重你的個人意誌，而且我也不太喜歡墮天使和神父。甚至可以說是憎恨。」
……看來這家夥過去似乎也有什麽遭遇。
隻是沒想到我會從這個家夥口中聽到「夥伴」兩個字……
「社長不是說了嗎？『當你踏進我所認定的＜敵方陣地＞最重要的地方時，就能變成＜國王＞以外的棋子。』。這句話其實是繞圈子在說『承認那問教堂是莉雅絲?吉蒙裏的敵人所在的敵對陣地』了。」
「啊。」
我終於發現了。
是喔，原來是這麽迴事。
這樣一來就符合我的升變發動條件了。
「社長的言下之意是準許你去，那其實是間接認可。當然，其中應該也包含要我協助你的意味吧。看來社長也有她的打算，否則我想她應該會不惜把你關在這裏也要阻止你吧。」
木場露出苦笑。
……社長，謝謝你！
我再次為社長寬大的心胸而感動，不禁由衷地感謝她。如果我能平安歸來，一定會超級賣命工作！
正當我對不在這裏的社長心懷感謝時，嬌小的少女也向我走近一步。
「……我也去。」
「啥、小貓？」
「……隻有你們兩個去我會擔心。」
小貓————————！雖然你麵無表情讓人看不出來在想什麽，但是我可以感覺得到深藏在你心中的溫柔！
「我好感動！我現在猛烈地覺得感動啊，小貓！」
少女的意見令我感動萬分。
「啊、咦？我、我也有說要跟你一起去啊……？」
被我扔到一旁的木場顯得非常落寞，笑容也變得僵硬。
我知道，木場。我也很感謝你。
看到他這種反應，害我覺得困惑的型男有點可愛。
好！這下子沒問題！一定可以成功！
「那麽就由我們三人展開搶救作戰吧！等我們喔，愛西亞！」
就是這樣，我們三人動身前往教堂。
—○●○—
天色已晚，街上的路燈照亮馬路。
我、木場、小貓，三個人待在看得見教堂的位置探查情況。
沒有人員出入。
不過越靠近我就越是感到惡寒。渾身都在冒冷汗。
我詢問木場，他表示「從這個氣息判斷，裏麵確實有墮天使」
原來如此，首領在裏麵就對了。
「來，這是配置圖。」
木場在路上攤開一張看似建築平麵圖的東西。
是教堂的配置圖。平麵圖啊，竟然有這種東西……
「哎呀，這是進攻敵對陣地時必備的東西喔。」
型男邊說邊露出笑容。
喔喔，真是無微不至的協助。我在來到這裏之前，根本沒想到要做這種準備，就直接這麽打算闖進去。
我真是太過天真了。
木場指著圖上的聖堂開口：
「除了聖堂之外就是宿舍。比較可疑的應該是聖堂吧。」
「你的意思是可以不用管宿舍囉？」
「八成可以。像這種『離群驅魔師』的組織肯定會在聖堂動什麽手腳，在聖堂的地下進行可疑的儀式。」
「為什麽？」
我忍不住提出疑問。木場苦笑說道：
「他們喜歡在過去自己崇敬的神聖場所從事否定神的行為，藉以沉溺在自我滿足及對神的褻瀆。正因為曾經愛過卻被舍棄，才會帶著憎惡之意，故意在聖堂地下進行邪惡詛咒。」
他們瘋了。不，神舍棄盡心崇敬祂的信徒，或許也有錯吧。
不過也有可能是因為現在的我為了愛西亞的事討厭神，才會這麽想吧。
「從入口到聖堂不過是幾步的距離，應該可以一口氣衝過去。問題是在進入聖堂之後，要如何找出通往地下的入口，還有能否打倒正在等待我們的刺客。」
刺客……
聽見這兩個字，我心裏有個不祥的預感。
在月光的映照下，我們幾個在教堂的入口互望一眼，點頭示意。
我們已經作好心理準備！
接下來隻剩下闖進去！愛西亞，等我！
噠！
我們穿過入口。一口氣衝進聖堂。
這時候墮天使就會察覺到我們闖進來了。
也就是說對方已經發現我們的入侵。
事到如今也無路可退。現在隻能前進！
我們猛力推開對開大門，踏進聖堂。
長椅、祭壇。看起來戚覺隻是個普通的聖堂，蠟燭和電燈的光芒照亮室內。
……也有不正常的地方。
釘在十字架上的聖人雕像。雕像的頭部遭到破壞。
讓人感覺不太舒服。
啪啪啪啪。
一陣掌聲突然響徹整個聖堂，柱子後麵走出一個疑似神父的人影。
我看見他的長相，便感到不太痛快。
「又見麵啦！好個重逢啊～～！真令人感動啊～～！」
是那個白頭發的臭神父！
我記得他好像叫弗利德？就是那個家夥。所以刺客就是他囉。
他臉上還是一樣掛著不正經的笑容。
「我這個人一向不會和一個惡魔見兩次麵！因為我實在太強了，惡魔第一次見到我就會死！一旦見到我就會被大卸八塊！就是和屍體吻別！這就是我的生存之道！可是都是因為你們妨礙我，害我的生活態度毀於一旦！這樣不行喔～妨礙我的人生規劃不行喔～～！所以啦！因為我很不爽！所以想要你們去死！就死吧！你們這些狗屎惡魔垃圾——！」
一次表現出喜怒哀樂之後，神父頓時亢奮到極點。
他從懷中掏出慣用的手槍和隻有握柄的劍。
嗡——
光之刀出現了。被他的劍砍中會很麻煩吧。子彈也不容小看。
隻是現在和當時不同，是三對一。
「你們是來救愛西亞的吧？哈哈哈！竟然會來救那個治療惡魔的傷的賤女人，你們惡魔還真是心胸寬大啊！話說光是受到惡魔誘惑，那個狗屎修女就已經夠該死了！」
死？死是怎麽迴事！
「喂！愛西亞在哪裏？」
「嗯——那個祭壇底下有通往地下的隱藏階梯。從那個階梯下去就能前往進行儀式的祭儀場囉。」
他指著祭壇，很幹脆地說出地下的隱藏地點。
這個家夥有沒有身為刺客的自覺啊？還是他覺得就算說出來，把我們殺死就沒問題，有這樣的自信才會這麽做？
「sacred gear——！」
隨著我的叫聲，赭紅色手甲出現在我的左手。
神器裝備完成！好！
木場也從劍鞘裏拔出劍，小貓則是——
嘩！我嚇到眼睛差點掉出來。
「隆隆隆……」
小貓舉起比自己大上好幾倍的長椅。
「……壓死你。」
唿！
小貓將長椅朝神父丟過去！
怪力少女，這是什麽超乎尋常的攻擊方式！
「哇——喔！囂張什麽！」
神父一個跳步，用手上的光之劍將飛來的長椅一刀兩斷。
斷成兩截的長椅掉到地上。
「在那裏。」
噠！
才聽見木場衝出去的聲音，他已經不見人影。
肉眼追不上的速度！
鏘！
木場的劍和神父的光之劍撞出火花。
雖說是光之劍，好像還是有硬度。即使木場用劍正麵砍去，隻是發出金屬碰撞聲。
「嗯——！嗯——！好麻煩！好囂張！你們為什麽會這麽礙事！真是太遜了！這好像不流行了！既然不流行就讓你們流血好了！」
木場以自豪的快腿閃過沒有聲響的光彈，手上的攻擊也沒停過。
能夠躲過神父所有的攻擊，木場真是太強了。
但是，能夠和惡魔正麵火並的混賬神父也不是省油的燈。
嗚哇，他又擋下木場這一刀了！
我的眼睛跟不上木場的動作，但是神父可以。
所以那個混賬神父並非我一個人應付得來的對手囉。
木場和神父之間的戰鬥，終於又演變成刀劍互抵、僵持不下的局麵。雙方四目互瞪。
「不錯嘛。你還挺厲害的。」
「哈哈哈！你也不錯啊！是『騎士』(knight)啊！動作不拖泥帶水！真是太棒了！沒錯沒錯，就是這樣。最近都沒有這種優質戰鬥！害我厭倦到有點想哭了！嗯——！嗯——！我要宰了你！」
「那麽我也稍微拿出真本事好了。」
木場要拿出真本事？他想怎麽做？
「吞噬吧。」
低沉的嗓音、懾人的魄力，聽起來完全不像平常爽朗的木場。
木場的劍上瞬間出現黑色的霧氣，覆蓋住整把劍。
——黑暗。
如果要形容那個東西，就是黑暗。
黑暗覆蓋木場的劍。不對，是黑暗變成木場的劍。
黑暗之劍的黑氣從靠在一起的地方延伸到神父的光之劍上，加以侵蝕。
「這、這是、什麽！」
神父看起來相當驚訝。
「——『噬光劍』(holy eraser)，吞噬光的黑暗之劍。」
「你、你也是神器持有者！」
神器！木場也有！
黑暗之劍什麽的太帥氣了！
可惡！型男就連武器也會變帥！
神父的光之劍被木場的劍吞噬而失去光芒，連刀刃的形狀都無法維持。
就是現在！隻有這個機會！
我衝了出去，
「神器(sacred gear)！發動吧——！」
『boost!!』
寶玉傳出語音，力量流入我的體內
目標是那個臭神父！
神父也察覺我的動作。
「我說過——！你們太囂張了——！」
他將裝填光之子彈的槍口轉向我。子彈無聲無息射出。
機會來了！
「升變！『城堡』(rook)！」
啪——！
光之子彈沒能射穿我的身體，化為虛無。
「升變！你是『士兵』？」
神父似乎非常驚訝。
沒錯，我是「士兵」(pawn)！是即將揍扁你的「士兵」大人！
「『城堡』的特性！強韌無比的防禦力！」
左拳陷進神父的臉部——我原本這麽以為，但是拳頭傳來接觸硬物的觸感。
不過我管不了那麽多，還是一口氣揮出拳頭！
神父朝後方飛得老遠！
「和誇張的攻擊力。」
我一麵喘氣，一麵笑著開口。
「誰叫你當時揍了愛西亞。現在揍你一拳爽快多了。」
倒在地上的神父「呸！」朝地板吐了一口血水，搖搖晃晃站了起來。
右邊臉頰腫了起來。
隻有這樣嗎？雖然升變「城堡」還是沒有像小貓那樣的攻擊力嗎？
不對，仔細一看，神父手上那把隻有握柄的劍變得破破爛爛。
他在快被拳頭打中時，拿那個當成盾牌嗎？
硬物的觸感就是那個啊。反應速度真快。
「……嗯——……哎呀呀，被垃圾惡魔揍了一拳，還得聽這種莫名其妙的話，我真是……——笑啊。」
神父放聲怒吼：
「開什麽玩笑啊！混賬——————！狗屎惡魔囂張什麽勁啊啊啊啊啊啊！我要殺了你！絕對！要宰了你！我要徹底把你剁成肉醬，混賬——！」
他從懷裏拿出第二把隻有握柄的劍。
還有嗎！到底有幾把！
然而我、木場、小貓已經站在神父的周圍，團團包圍他。
神父發現這個狀況，以視線環顧四周，苦笑說道：
「喔——喔——難道這就是所謂的危機嗎？嗯——我個人實在是不太想被惡魔殺掉，好想撤退了～沒辦法解決惡魔是有點遺憾，不過我更討厭自己丟掉性命！」
我剛看到神父從懷中拿出一個圓形的東西，他已經將那個東西砸在地板。
耀眼的光線瞬間刺激我們的眼睛。
可惡！是閃光彈！
視力恢複的我瞇著眼環顧四周，已經看不見神父的身影。
他的聲音不知從何方傳來。
「喂。那個雜碎惡魔……是不是叫什麽一誠？我對你fall in love了。我絕對要殺了你。
絕對喔？敢揍我又對我訓話的狗屎惡魔，我絕對不會原諒喔？那就再見啦。」
視野完全恢複之後再次看向周圍，已經不見神父的蹤影。
……逃走了嗎？
而且還不忘放話……
心裏雖然這麽想，但是不能繼續多管那個神父。
我和木場、小貓看著彼此點點頭，走向有隱藏階梯的祭壇。
—○●○—
我們三人沿著祭壇下的階梯前往地下。
地下好像也有電力。
我們由木場當先鋒，一路前進。
走下階梯之後，地下隻有一條向前延伸的通道。通道兩旁的牆上有幾扇門，看來這裏是地下室。
小貓說聲：「大概在通道底端……因為有那個人的味道……」然後直指前方。
愛西亞就在前麵。我突然覺得幹勁十足。
等等我，愛西亞。我馬上到！
走到通道底端，一扇大門出現在我們眼前。
「就是那裏吧。」
「我想裏麵應該有墮天使和一大群驅魔師。準備好了嗎？」
我和小貓點頭迴應木場的話語。
「我知道了。那就開門——」
正當我和木場準備推開門時，門卻自動打開了。
隨著沉重的開門聲，門後的儀式場映入我們眼中。
「歡迎光臨，各位惡魔。」
墮天使雷娜蕾在房內深處對我們開口。
房間裏有一大群神父。所有人手上都拿著會產生光之刀的劍。
看著房間深處被釘在十字架上的少女，我忍不住大喊：
「愛西亞——！」
聽見我的聲音，愛西亞轉頭看來：
「……一誠先生？」
「沒錯，我來救你了！」
一見到我的微笑，她便哭了出來。
「一誠先生……」
「真是感人的會麵啊，隻可惜太遲了。儀式要結束了。」
儀式要結束了？
這是什麽意思——
愛西亞的身體突然發出光芒。
「……啊啊啊，不要啊——————————！」
愛西亞放聲尖叫，看起來非常痛苦。
「愛西亞！」
我正準備衝過去，卻被神父團團包圍。
「別礙事！」
「該死的惡魔！滅亡吧！」
「滾開！你們這些混賬神父！我沒空理你們！」
碰！
傳來一聲巨響。我轉頭一看，是小貓揍飛一個神父。
「……請不要碰我。」
木場也拔出黑暗之劍：
「那麽我就一開始就使出全力吧。因為我討厭神父，既然這裏有這麽多神父，就讓我毫不顧忌地盡情吞噬你們的光吧。」
他的目光銳利，讓人從中感覺到冷酷的意誌。
黑暗之劍散發漆黑的殺氣。這下要全麵開戰了。
「不要啊啊啊啊啊……」
就在我們被神父們絆住時。愛西亞身上飛出一個巨大光球。
雷娜蕾伸手一抓：
「就是這個！這就是我一直以來想要的力量！神器(sacred gear)！隻要有了這個，我就能得到愛了！」
雷娜蕾的表情顯得十分興奮。
她緊緊擁抱那個巨大光球，眩目的光芒隨即籠罩整個儀式場。
當光芒平息，全身發出綠色光芒的墮天使出現在我們眼前：
「嗬嗬嗬。哈哈哈哈哈哈哈！我終於得到了！至高無上的力量！這下、這下子我就能成為至高無上的墮天使了！就可以要那些瞧不起我的家夥好看了！」
墮天使放聲大笑。
我不理會她，隻是朝愛西亞衝過去。
一個神父擋在我前麵，但在木場和小貓的掩護之下被打得老遠。
木場的劍吞噬神父的光之刀，小貓便以怪力將失去武器的神父一拳打倒。兩人的搭檔行動相當熟練，顯示出他們的合作並非一朝一夕。
「謝謝！兩位！」
被釘在十字架上的愛西亞渾身癱軟。
不，她一定沒事的！
我解開她手腳的束縛，將她抱下來。
「……一、一誠先生……」
「愛西亞，我來接你了。」
「…………是的。」
她迴答的聲音十分虛弱，感覺不到活力。
喂喂！
她應該沒事吧？怎麽可能這樣……
「沒用的。」
雷娜蕾露出冷笑，又一次像是在否定我心裏的想法一般說道：
「失去神器的持有者唯有一死。她就要死了。」
「——！那就把神器(sacred gear)還來！」
我放聲大吼，但墮天使隻是笑著開口：
「怎麽可能。為了得到這個，我可是不惜欺騙上麵的人也要進行這個計劃喔？再來隻要把你們殺掉，就不會留下任何證據了。」
「……可惡，我竟然覺得夕麻的模樣這麽可恨。」
聽見我這句話，她放聲大笑：
「嗬嗬嗬，其實和你交往時，我還玩得挺愉快的。」
「……你是我第一個女朋友。」
「是啊，看你的模樣就知道你有多麽外行。不了解女人的男生耍起來特別有趣。」
「……我原本想好好對待你的。」
「嗬嗬嗬，你是很疼我。不管我碰上任何麻煩都會立刻幫我，以免我受傷。可是那些全都是我刻意的舉動喔？因為你慌張失措的表情實在太好笑了。」
「……第一次約會，我可是絞盡腦汁擬定計劃。因為我絕對要讓那次約會完美。」
「哈哈哈哈！是啊！那次的確是個非常正統的約會！也因此讓我感到窮極無聊！」
「……夕麻。」
「嗬嗬嗬，我早就想在夕陽下殺死你，所以才取這個名宇。很棒吧？吶，一誠同學。」
我的憤怒超越極限，忍不住發出怒吼：
「雷娜蕾————————！」
「哈哈哈哈哈哈！你這個爛透了的死小鬼不準隨便叫我的名字！」
雷娜蕾放聲嘲笑。
我感覺到足以令五內沸騰的憎恨。
從來不曾見過如此卑鄙的邪魔歪道。
這個家夥才是真正的惡魔吧！
「兵藤同學！如果要在這裏一麵保護那個女孩一麵戰鬥，形勢對我們不利！你先上去！我們幫你開路！動作快！」
木場一麵打倒神父一麵開口。
的確。還剩下很多神父，要在地下這裏邊保護愛西亞邊和墮天使對戰，終究有個極限。
我瞪了雷娜蕾一眼，便以公主抱的方式抱起愛西亞，衝刺離開現場。
「小貓，我們殺出一條路讓兵藤同學逃走！」
「……收到。」
兩人接連打倒可能會妨礙我的神父。
在兩人的掩護之下，我一口氣衝到儀式場的入口。
「木場！小貓！」
「你先走！這裏由我們擋住！」
「……你快逃。」
「可是！」
「別可是了，快走！」
該死！木場、小貓！你們兩個耍帥過頭了！
可是現在的我要依照他們的話去做。他們是我的惡魔前輩，不可能會死！
「木場！小貓，迴去之後你們一定要叫我一誠！說好了！我們可是夥伴！」
我隻留下這句話。隱約好像看見兩人的微笑。
接著我離開現場，一口氣衝過地下走廊。
—○●○—
爬上階梯的我抱著愛西亞迴到聖堂。
愛西亞看起來不太對勁，臉色好蒼白。
我讓她躺在附近的長椅上：
「等一下！你馬上就可以得到自由了！到時候你隨時可以找我出去玩！」
聽見我的話，愛西亞輕笑一下。
然後握住我的手。她的手戚覺不到絲毫生命力，連體溫都越來越冷。
「……雖然時間不長……可是能交到朋友……我真的很幸福……」
盡管痛苦，愛西亞仍然露出微笑。
「……如果、我能夠投胎轉世、可以再和我當朋友嗎……？」
「你、你在說什麽！不準說這種話！我之後還要帶你去很多好玩的地方！就算你不願意我也要拖著你去！去唱歌！去打電動！對了，還要去打保齡球！還有很多好玩的事，像是那個那個！就是那個！」
我淚流不止。
明明是笑著對她說話，眼淚卻停不下來。
我知道。
我明白。
這個女孩會死。
她快死了。
但是我不想承認。
不會有這種事，一定是假的——
「我們不是好朋友嗎！水遠都是好朋友！啊啊、對了！我介紹鬆田和元濱給你認識！他們兩個雖然有點好色，可是人都很好喔？他們一定願意當愛西亞的朋友！我保證！我們可以一起大吵大鬧！就像一群笨蛋！」
「……如果、我可以出生在這個國家……和一誠先生上同一所學校……」
「當然可以！來我們學校吧！」
愛西亞伸手撫摸我的臉頰：
「……有你願意為我哭泣……我、已經……」
觸碰我的臉頰的手靜靜地、緩緩地落下。
「……謝謝……」
這是她最後一句話。
她帶著微笑過世了。
我不禁渾身無力。就這樣茫然望著她的死。
眼淚停不下來。
為什麽？為什麽這個女孩非死不可？
她是個好女孩啊？無論傷者是誰她都會治療，是個心地善良的好女孩。
為什麽以前沒有人願意和這麽好的女孩子交朋友？
為什麽以前我不在她身邊？
「吶，神啊！這個世界有神吧！既然有惡魔和天使了，當然也有神吧！你看到了吧！看到現在的狀況了吧！」
我對著教堂的天花板吶喊：
「不要帶走這個女孩好嗎！拜托！拜托禰！這個女孩沒做錯事！她隻是想要朋友！我會永遠當她的朋友！所以拜托你！我希望她可以展露更多笑容！吶，拜托禰了！神！」
我對著天訴願，卻沒有人迴答。
「難道是因為我變成惡魔所以不行嗎？因為她的朋友是我這個惡魔所以不行嗎！」
懊悔令我咬牙切齒。
我無能為力。我沒有足夠的力量。身為一個惡魔，如果我有更強大的力量……
如果我的力量強大到足以救出愛西亞……
事到如今再怎麽後悔，她也不會再對我微笑了。
「哎呀，惡魔在這種地方懺悔？還是在祈求神實現你的願望？」
從我後方傳來雷娜蕾的聲音。
我一迴頭，就看見那個墮天使正在嘲笑我。
「你看。這是過來的路上，在地下被那個『騎士』(knight)砍到的傷。」
雷娜蕾對著自己的傷口伸出手。
她的手上發出淡淡的綠光，傷口隨之愈合。
「你看，很棒吧？不管受了多嚴重的傷都能治好。對我們這些失去神祝福的墮天使來說，那個孩子的神器(sacred gear)是最棒的禮物。」
喂。
那道光是屬於愛西亞的。
為什麽是你在用。
話說迴來，木場他們還好吧？我很在意這件事。
「成為能夠治療墮天使的墮天使，我的地位等於受到保障。偉大的阿撒塞勒大人、歇穆赫撒大人，我將成為兩位大人的助力！再也沒有比這個更美妙的事！啊啊，阿撒塞勒大人……我的力量、我的力量將為您所用……」
「誰理你啊。」
我用力瞪視雷娜蕾：
「誰管你有什麽目的。什麽墮天使、什麽神、什麽惡魔……這些事根本不應該和她扯上關係。」
「不，當然有關係。因為她是身上寄宿神器(sacred gear)的獲選子民。」
「……就算是這樣，她還是可以過著平靜的生活、還是可以過著普通的生活才對！」
「不，不可能。異質神器(sacred gear)的持有者在任何世界、任何組織都會遭到排斥。因為擁有強大的力量，因為擁有不同於他人的力量。想想看，人類不也會沒來由地討厭這種人嗎？明明這是如此美妙的能力。」
「……要是被排斥，還有我。我會當愛西亞的朋友保護她！」
「哈哈哈哈哈！你辦不到的。因為她明明就死了。那個孩子已經死囉？還說什麽保護不保護的。你根本沒能力保護她！昨天晚上也是，剛才也是！你沒救到那個孩子！你真是個怪人！笑死我了！」
「…………我知道。所以我沒有辦法原諒你。更沒有辦法，原諒我自己——」
我全都沒有辦法原諒。
無法原諒未能保護愛西亞的自己！無法原諒殺了愛西亞的雷娜蕾！
莉雅絲社長說過的話掠過腦中。
————意念要堅定。神器(sacred gear)是以意念為動力，力量強弱也是依意念而定。
「還給我。」
——即使你現在是惡魔，仍然擁有意念的力量。隻要你的意念力量夠強烈，神器(sacred gear)自然就會迴應你。
「把愛西亞還給我——————！」
『dragon booster!!』
像是在迴應我的吶喊，我左手的神器(sacred gear)發動了。手背上的寶玉發出耀眼的光芒。
手甲還浮現某種花紋。
同時一股力量在我體內流竄，從裝備神器(sacred gear)的左手流向全身。
我任憑不斷湧出的力量驅使，一口氣衝過去。
對著麵帶嘲笑的敵人揮出拳頭。
雷娜蕾華麗地躲過這一拳，像是在原地跳舞。
「我就說明得簡單一點讓你這個笨蛋聽得懂，純粹是戰力差距的問題。我是一千。你是一。無論你怎麽做都無法彌補如此的差距。即使你發動你的神器，加倍也隻是二。根本無濟於事！你想怎麽贏我啊！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
『boost!!』
寶玉再次傳出語音。手背上的寶玉上浮現的字樣從「1」變成「2」。
撲通！
我體內出現第二次變化。
力量——某種能夠助我打倒眼前敵人的脈動越來越強。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我將湧現而出的力量加諸拳頭上，瞬間拉近間距。這時的找已經透過升變轉變成「城堡」(rook)。
「喔～？你的力量好像變強了一點？不過還早得很！」
雷娜蕾再次躲過我的攻擊。
下一個瞬間，光芒開始在她的雙手匯聚，逐漸成形。
「這次我多用了一點光力！接招吧！」
嘶咚！
光之長槍貫穿我的雙腳。銳利的兵刀深深刺進我的大腿。「城堡」的防禦力也擋不住。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我扯開喉嚨嘶吼。
劇痛傳遍全身，但是我不能在這種地方跪下。
我立刻握住光之長槍。
滋——
「唔嗚嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊啊！」
肌肉灼燒的聲音。好燙！超燙的——————！因為是光嗎！光毫不留情地燒焦我抓住長槍的掌心。
手開始冒煙，腳上的傷也是，光劇烈地燒焦我的四肢。
看見我試圖拔出長槍，雷娜蕾在一旁嘲笑：
「哈哈哈哈哈！惡魔竟然敢碰我的長槍，真是愚蠢到了極點，光對惡魔可是劇毒，隻消觸碰便會立刻燒焦。那對惡魔來說是最嚴重的劇痛！像你這種下級惡魔——」
「嗯嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我聲嘶力竭地怒吼，更加用力地緊緊握住光之長槍，一點一點拉出我的腳。
長槍貫穿腿部的劇痛、光帶給我的劇痛毫不留情地襲擊我。
我痛到覺得自己快要失去意識。感覺不咬緊牙關硬撐，會就這樣痛死。
但是那又如何。那又怎麽樣！
「這種痛楚！和那個女孩，和愛西亞承受的折磨比起來根本不算什麽！」
我痛得涕泗縱橫，依然一點一點拔出長槍。
好痛。痛死了————該死！
可是這算什麽！算什麽！
嘶嘶沙沙。
長槍發出令人厭惡的聲音，逐漸脫離我的雙腳。
離開我的雙腳、從我的手上掉落之後，光之長槍沒碰到地麵，一聲不響消失在空中。
噗嘩！
大概是因為沒有東西阻擋，我雙腳的洞冒出鮮血。
即使拔出長槍，痛楚依然存在。
『boost!!』
因為被長槍刺穿而停止攻勢，但是左手的手甲持續發出語音。
超痛的。痛到受不了。
我哭成一塌糊塗，忍不住流口水。
咚。
我渾身乏力，當場坐倒在地。
沒有力氣站起來了。該死，腳使不上力。不對，我全身都使不上力。
這樣好像不太妙？
「……算你厲害。身為一個下級惡魔竟然能拔出墮天使製造的光之長槍。不過還是沒用。我的光雖然不華麗，但是對惡魔的殺傷力很強。因為我的光力濃度很高，高到能夠用來當成神父們的光之刀來源。就算是中級惡魔，一旦負傷想痊愈也沒那麽簡單。以你一個下級惡魔來說，做到這樣已經算是極限了。嗬嗬嗬，別小看光的傷害喔？尤其是我的光。」
雷娜蕾還是一樣喋喋不休地說著我聽不懂的話：
「光會在你體內蔓延，傷害將遍及全身。再不治療你會死喔。不，正常來說你應該已經死了，真是太頑強了。」
喔——這樣啊。像我這種剛成為惡魔沒多久的廢物，受這種傷很危險就對了。
我想也是。我的身體裏到處都在痛，比普通的疼痛還要誇張。
感覺身體裏好像有一股熱流，把我的骨頭還是肌肉等等都燒焦了。痛楚直接流入神經之中，彷佛隻要精神一鬆懈就會發瘋。
再不治療大概會死吧。
可是。
根本沒有時間讓我坐在這裏。但是我的腳使不上力，怎麽會這樣？
我要死在這裏了嗎？
我的視線無意間看向愛西亞。
她靜靜地躺著。
抱歉了，我一直大唿小叫。放心，我沒事。我真的沒事。其實我還挺強壯的。
沒問題的。你看著吧。愛西亞有什麽不甘心，我會盡量幫你報複。
「這個時候好像應該向神祈禱一下才對。」
不知不覺間，這句話從我口中脫口而出。
「？」
雷娜蕾頭上冒出問號。我沒理會她，繼續說下去：
「可是求神沒用。剛才祂完全不管我說什麽，也沒出手幫助像愛西亞那麽好的女孩。哈哈哈，神又怎麽樣。」
「你在說什麽啊。終於連腦袋都燒壞了嗎？」
「那就換個對象吧。拜托魔王陛下應該會聽吧？你在吧？有在聽嗎？我好歹也是個惡魔，現在我有個願望，你姑且聽一下好嗎？」
「……這家夥沒救了。竟然在這種時候自言自語。」
「我想揍眼前這個臭墮天使一拳，麻煩不要讓其他人來妨礙我。萬一有人來插手，我真的吃不消。我也不需要幫手。我可以自己想辦法搞定。對，腳也沒關係。我等一下就會想辦法站起來。所以請保佑我可以和這個家夥單挑。難得有這麽好的場麵。痛楚我勉強忍得住，因為我的怒氣很猛烈——一拳就夠了……讓我揍她吧。」
咕咕咕……
挪動我的腳。雖然腳的感覺已經麻痹。雖然動個一公厘都會厭受到劇痛。
但還是動了。屁股一點一點離開地板。
全身抖個不停，但身體還是一點一點向上移動。
好痛。全身上下都痛.可是能動、動得了、隻要忍耐到揍她一拳就行了。
「——！不、不可能！以你的身體狀況應該站不起來才對！因為光的傷害——」
雷娜蕾為之驚愕。我漸漸接近她的視線高度。
然後我站直了，站在她的眼前。盡管腳還在顫抖、盡管鮮血大量流失。
「嗨，我的前女友，之前在很多地方承蒙你照顧了。」
「……你怎麽可能站得起來！下、下級惡魔受了那種傷應該動彈不得才對！光會從內側燒焦你的全身！下級惡魔的魔力不足以緩和光的傷害，怎麽可能承受得住！」
「是啊，痛死了、超痛的、痛到我都快昏過去了。可是我對你的怒意和憎恨實在太過強烈，看來我可以就這樣頂住。」
我的視線沒有一公厘的偏移，直直瞪視我的對手。
下一拳就是我的最後一拳，揮出這一拳我就會倒下。
所以下一拳一定要打中，不能讓視線離開我的目標。
「吶，我的神器。你的力量應該足以揍飛眼前這個家夥才對吧？我們帥氣地用一拳解決吧。」
『explosion!!』
機械式的語音隻有在這個時候，聽起來特別有力。
感覺寶玉的光芒好像也變得更亮。好強的光，有點刺眼。
不過這和墮天使的光不同，非但沒有造成傷害，還讓我感到平靜。
感覺在這道光的照耀之下，力量不斷從體內湧現，很像愛西亞的治愈之光。
其實對惡魔無害的光還不少嘛。
我往前踏出一步，腿上的傷口噴出血來，濺在地上。
同時我也吐了一口血，這下子真的很危險。
劇痛毫無止境。痛到頭皮發麻，不過沒問題，還能動還能動。
手甲依然源源不斷湧出力量，流進我的體內。
傍晚和雷娜蕾對峙時，我因實力的差距感到畏懼。
那時我的惡魔本能察覺到壓倒性的戰力差，全身不住顫抖。覺得自己絕對打不贏。
但是現在不同。
手甲傳來的這股力量強大到不象話。
但是我知道。大概是因為我是神器的持有者才會知道吧。
這股力量不會永久持續。這股力量隻能發揮在一拳。
隻要對敵人使用這股力量就結束了。神器沒這麽說，卻透過身體告訴我。
我擺出準備出拳的架勢。我沒有練過格鬥技，但是隻要打中一拳就行了。
目標是眼前的臭墮天使。我要揍她。絕對不會失手。
「……怎麽可能。這是怎麽迴事？為什麽、會這樣……那個神器(sacred gear)不是能將持有者的力量加倍的『龍手』(twice critical)嗎？為什麽……這、這怎麽可能。為什麽、你的力量超越我……？陣陣傳來的魔力……這股魔力波動、有中級……不，有上級惡魔的強度……」
我的力量等同上級惡魔？原因是神器(sacred gear)嗎？
喂喂，這個神器不是隻能把我的能力加倍嗎？
上級惡魔我隻見過社長一個，所以現在的我暫時有像社長那麽強嗎？
「不可能！不可能會有這種事！我、我可是得到究極治愈之力的墮天使！得到『聖母的微笑』、使其寄宿在身上的我，已經是至高無上了！已經有資格接受阿撒塞勒大人和歇穆赫撒大人的愛了！怎、怎麽可能輸給你這種下賤的家夥！」
雷娜蕾的雙手再次製造光之長槍，然後用力投擲過來。
嗡。
我揮拳橫掃，光之長槍便被我揮開、消失。
見到我不費吹灰之力揮開光之長槍，雷娜蕾的表情變得更加蒼白：
「不、不要！」
啪！
雷娜蕾揮動黑色的羽翼，準備隨時起飛。
想逃啊。喂喂，剛剛不是還在嘲笑我、笑得很有精神嗎？
稍微覺得沒有勝算就想撤退嗎？有沒有這麽了不起的。
不過我不會讓她逃的。我怎麽可能讓她逃走！
噠！
我在她正要起飛的瞬間衝過去，拉住她的手。我的速度令人難以置信，快到連墮天使都無法反應。
她的手臂握起來如此纖細，感覺是那麽無力、軟弱。
我用力抓住雷娜蕾的手，將她往我這裏拉過來。絕對不能讓她逃走。
「別想逃，白癡。」
「我、我是至高無上的！」
「飛啊！該死的天使！」
「可惡啊————————！下級惡魔——————！」
「喝啊——————！」
左臂的手甲一口氣釋放力量。我將所有的力量集中在左手，加諸在拳頭上。
然後對準可恨的對手，朝著她的臉銳利地、準確地、筆直地打出這一拳。
轟！
盛大的打擊聲震天作響。我在陷入她臉中的拳頭持續施力，用力揮了出去。
吃了這一拳，雷娜蕾朝後方飛出去。
喀啷————！
墮天使撞到牆壁，發出巨大的破碎聲。牆壁被撞出一個大洞，卷起漫天煙塵。
塵埃落定之後，終於看得清楚雷娜蕾飛到哪裏。
洞一直連到外麵，那個墮天使就這麽倒在地上。
她看起來沒有動靜。看不出來是生是死，但是應該沒那麽容易站起來。
——終於報仇了。
「知道厲害了吧。」
我不禁笑了，這是發自內心的笑。這拳打得真是太爽快了。
不過眼淚隨之掉了下來。
「愛西亞……」
她再也不會對我笑了。
—○●○—
揍飛墮天使的我完全耗盡力量，眼看就要倒地……
咚。
有個人抱住我的肩膀。我轉頭一看，原來是木場。
「辛苦了，沒想到你竟然能打倒墮天使。」
木場帶著笑容摟著我的肩膀，撐住我的身體。什麽嘛，他也一樣全身是傷。
「喲——你很慢耶，美男子。」
「嗬嗬嗬，是社長叫我不要幹擾你。」
社長？
「沒錯。因為我相信你能夠打倒墮天使雷娜蕾。」
我轉頭看向聲音傳來的方向，便看見莉雅絲社長甩動一頭紅發，笑著走近。
「社長，你從哪裏冒出來的？」
「地下啊。事情辦完之後，我就用魔方陣跳躍到這裏來了。這還是我第一次跳躍到教堂，有點緊張呢。」
社長一邊開口，一邊喘了口氣。
原來如此，所以她才會和木場他們一起上來。
也就是說地下的神父全被打倒囉。既然對上社長，想必沒辦法全身而退吧。
這時小貓輕快走過我的身旁。她要去哪裏？
社長來到我麵前：
「看樣子你是贏了。」
「社、社長……哈哈哈，總算是贏了。」
「嗬嗬嗬，做得很棒。不愧是我的仆人。」
她在我的鼻尖輕輕點了一下。
「哎呀哎呀。教堂變得破破爛爛了。社長，這樣好嗎？」
朱乃學姐顯得一臉困惑。
「……這樣、會引發問題嗎？」
我提心吊膽地詢問社長。
「教堂是神或者是信奉神的宗教擁有的地方，也有像這次一樣屬於墮天使的地方，你也知道吧？像這種情況，如果我們惡魔破壞教堂，之後可能會有其他刺客盯上我們。為了泄恨和報複。」
——
真、真的嗎？
「可是這次應該不會。」
「為什麽？」
「因為這裏原本就是遭到遺棄的教堂。隻是有一群墮天使為了自己的利益而利用這裏，我們剛好在這裏稍微打了一架，並不是正式對屬於對方的地盤發動戰爭。這隻不過是一個惡魔和一個墮天使在非官方場合發生爭執。這種爭執一年到頭都會在任何地方發生，就隻是這樣而已。」
原來如此，事情端看怎麽解釋就對了。
「社長，我拿來了。」
小貓與拖行的聲音一起出現。
她是從牆上的洞裏現身，後麵拖著一對黑色羽翼——是墮天使雷娜蕾。
雷娜蕾被我揍飛之後昏迷，於是小貓把她拖迴來。
不過為什麽是「我拿來了」……
她的言行舉止還是一樣豪邁，和嬌小的身軀實在不搭。
「謝謝你，小貓。好了，把她叫醒吧，朱乃。」
「是。」
朱乃向上舉起手，隨著她的動作，空中出現看似水的東西。
這就是惡魔的魔力吧。
朱乃將浮在空中的水團潑向倒地的雷娜蕾。
嘩啦！
「咳、咳！」水聲之後響起雷娜蕾的咳嗽聲。
大概是醒了吧，墮天使緩緩睜開眼睛。社長由上往下睥睨著她：
「你好啊，墮天使雷娜蕾。」
「……吉蒙裏一族的女兒啊……」
「初次見麵，我是莉雅絲?吉蒙裏。是吉蒙裏家的宗主繼承人。雖然時間應該不長，還是請你多多指教。」
社長帶著笑容對雷娜蕾開口，雷娜蕾則是怒目以對。
但是才瞪了一眼，隨即放聲嘲笑：
「……你們大概以為將了我們一軍吧。真是可惜，這次的計劃雖然沒讓上麵知道，不過還有其他墮天使讚同、協助我。在我陷入危機時，他們就會——」
「他們不會來救你。」
社長打斷雷娜蕾的發言，斬釘截鐵地說道：
「墮天使卡拉瓦那、墮天使多納席克、墮天使米忒托，我已經讓他們灰飛煙滅了。」
「你胡說！」
雷娜蕾挺起上半身，強烈否認社長的話。
社長從懷中掏出三根黑色羽毛：
「這些是他們的羽毛。身為同族，你應該看得出來吧？」
看見羽毛，雷娜蕾的表情頓時變得陰沉。
看來這表示社長說的話是真的。
「打從遇見攻擊一誠的墮天使多納席克那個時候，我就察覺有幾個墮天使在這個鎮上密謀什麽計劃。不過當時我以為那是全體墮天使的計劃，所以沒有多管。就算是我也不會笨到和所有墮天使為敵。但是不久前聽說他們突然偷偷摸摸開始采取行動，才帶著朱乃去找他們聊聊。見到麵之後，他們馬上招出這是你們獨自進行的計劃。好像還說了什麽協助你保證可以出人頭地之類的話。越是在背地裏摸進行一些無聊計劃的下賤之徒，越是喜歡把自己在做什麽全都說出來呢。」
社長如此嘲笑。
雷娜蕾咬牙切齒，看來心有不甘。
「大概是因為隻有兩個女生去找他們，他們就輕敵了吧。還說是看我們死到臨頭才好心告訴我們這些。嗬嗬嗬，連哪邊死到臨頭都搞不清楚，真是些沒腦袋的墮天使。既然會讚同你這個無聊的計劃，也難怪他們的程度那麽差。」
原來如此。社長所說的「另有要事」指的就是這個。
暗中收拾其他墮天使……
社長設想得如此周到……
然而我卻對社長說那麽多難聽的話……
慘了。我感動到快哭出來了。
「挨了一擊任何人都會灰飛煙滅，擁有滅亡之力的公爵家千金。社長在年輕一輩的惡魔中是人稱天才、實力數一數二的強者。」
木場說起這些讚揚主人的話語。
「社長可是別名『紅發滅殺姬（ruin princess）』的實力派喔？」
朱乃學姐也「嗬嗬嗬。」笑著開口。
滅、滅殺姬（ruin princess）……這個外號聽起來好危險……
所、所以我就是滅殺姬的眷屬囉？有、有點可怕……
社長的視線看向我的左手，似乎是在看這個手甲。
「……赭紅色的龍。之前應該還沒有這個紋章……這樣啊，原來是這麽迴事。」
不知道是不是我多心，總覺得社長的眼神似乎感到驚訝。
「我知道一誠能夠贏過墮天使最重要的理由是什麽了。」
社長靜靜開口：
「墮天使雷娜蕾。他，兵藤一誠的神器（sacred gear）不是普通的神器（sacred gear），這就是你的敗因。」
聽社長這麽一說，雷娜蕾一臉訝異，挑起單邊眉毛。
「——『赤龍帝的手甲（boosted gear）』。在神器（sacred gear）當中也是極為罕見的稀有品。浮現在手甲上的赤龍紋章就是證據，你應該也聽過這個名字吧？」
聽到社長的話，雷娜蕾更是一臉錯愕：
「b、boosted gear「……『神滅具（longinus）』之一……盡管隻是暫時，但能夠得到超越魔王和神的強大力量……那個不祥的神器（sacred gear）竟然寄宿在這種小鬼的手上！」
「如果傳說無誤，『赤龍帝的手甲』每過人間界時間的十秒鍾，就能將持有人的力量加倍。即使一開始的力量隻有一，隻要每隔十秒就加倍，最後力量就能提升到足以匹敵上級惡魔或是幹部等級的墮天使。而且要是發揮到極致，甚至能夠殺神。」
真的假的，社長！連神都能打倒嗎！
……這就是我的神器（sacred gear）的力量？
手甲上的確出現一個形狀很像龍的赭紅色花紋沒錯。
之前神器（sacred gear）一直發出「boost」、「boost」的語音，就是每說一次我的力量就會加倍囉。所以我體內的力量才會不停向上提升。
最後雷娜蕾看見我會覺得害怕，也是因為我的力量在不知不覺間超越她了吧。
竟然有這種神器（sacred gear）……
我心懷畏懼地看著裝備在左手上的神器（sacred gear）。
boosted gear。我的神器（sacred gear）。真是不得了的東西。
啊、可是這樣一來我等於保證可以出人頭地、締造傳說囉？
「不過就算再怎麽強，需要耗費時間的神器（sacred gear）也伴隨很高的風險。沒有對手會乖乖等你的力量慢慢提升到那種程度。這次是對手太過自滿你才能獲勝。」
嗚……被社長說破了。
的、的確，應該沒有敵人會給我時間提升力量吧。
雖然強大，但是也有不少弱點呢，我可愛的神器（sacred gear）。
社長向我靠近。紅發散發出迷人的香味。
摸摸。
社長伸手摸了我的頭：
「不過真有意思。不愧是我的仆人，一誠果然很有意思。我以後會多疼愛你一點。」
然後「嗬嗬嗬。」露出微笑。
社長的笑容雖然漂亮，從某種層麵來說卻很可怕。
「社、社長！」
「什麽事？」
社長笑著發問。滿心歉意的我低下頭來：
「非常抱歉。剛才我說要救愛西亞時，隻因為社長不肯幫我的忙，我就說了很多非常失禮的話……可是社長卻在暗中行動幫助我……」
我真心想要道歉。
我原本以為社長是個冷酷的惡魔，所以才會說了那些十分無禮的話。
於是我由衷地想要道歉。社長又摸摸我的頭。
我不知不覺我哭了起來。沒錯，因為我沒能達成目的。
「社、社長……我、我、沒辦法……保護愛西亞……」
「不需要哭。看見你現在這副模樣，又有誰會怪罪你？」
「可是……可是、我……」
社長用手指抹去我的淚水：
「夠了，你隻是身為惡魔學得還不夠多，如此而已。快點變強吧。接下來我也會繼續使喚你的，覺悟吧。我的士兵（pawn）?一誠。」
「是。」
我會加油的。我絕對要變強。
我在心中堅定地立誓。
「那麽，該來進行最後的工作了。」
語畢的社長眼神隨即轉為銳利冷酷。
她走近雷娜蕾。那個墮天使開始感到害怕。
「要請你消失囉，墮天使小姐。」
語氣冰冷。話中蘊含殺意。
「當然，你身上的神器（sacred gear）我也會迴收。」
「開、開玩笑！這、這個治愈之力是我為了阿撒塞勒大人和歇穆赫撒大人——」
「為愛而活是很不錯，可是你實在是太肮髒了。一點也不優雅。像你這種作為，我無法饒恕。」
社長舉手指向雷娜蕾。
看來她打算一口氣解決。
「我來囉。」
這時牆上的洞裏出現一個人影。
神父弗利德?瑟然。
原來是那個混賬神父！明明已經逃掉又跑迴來嗎！
「哇——喔！我的上司看來超危險！怎麽會這樣！」
看見神父現身，雷娜蕾大喊：
「快救我！救了我想要什麽獎賞都給你！」
弗利德露出一臉討人厭的笑容：
「嗯——嗯——天使大人給了我美妙的命令了。咦？這樣說來，獎賞即使是想要色色的事也ok嗎？我覺得上天使大人可是無上的榮譽，簡直就是身分地位的象征。」
「唔……別、別鬧了，快救我！」
墮天使的臉孔因憤怒而扭曲。感覺似乎很焦急。
不，她的確是焦急。大概是在想「區區人類怎麽可以背叛我！」吧。
「哎呀呀呀呀呀呀呀，我可是寫成認真念成○○○喔……應該說，這麽點獎賞應該不為過吧，天使大人。這樣不行喔。那麽我就走囉～～因為戰況怎麽看都是不利到了極點。」
弗利德一麵扭動身體一麵開口，沒半句正經發言。
「你、你這樣還算是神父嗎！是神父就應該救我！我是尊貴的墮天使！你們——」
「對付垃圾惡魔還會慘敗的上司我才不要——你雖然漂亮，就是事情做到最後老是出狀況，腦袋也不太好。頂多隻能當成色色妄想的對象吧。安心上路吧。不過被神拋棄的墮天使上不了天堂也下不了地獄隻能迴歸虛無喔。到時候請務必寫一份『無的體驗』報告交來看看我應該會高興一點吧～～？啊、好像很難喔。都已經是無了嘛。的確是很難。又難又無就南無阿彌陀佛！開玩笑的啦！啊、我原本好像是天主教徒！我真是個壞孩子！」
說到這裏，他興味索然地將視線從雷娜蕾身上移開。
這使得雷娜蕾的表情充滿絕望。
可悲。一個墮天使追求力量、大鬧一場之後，下場竟然是這樣。
弗利德笑容滿麵看著我。
咦？我？
「一誠一誠。你的能力好棒啊。我對你越來越有興趣了，覺得你越來越有一殺的價值！你是我最想殺的惡魔排行榜前五名，請多指教囉。下次見麵就來場羅曼蒂克的廝殺吧？」
抖。
一股寒意爬過我的背。
他的臉雖然在笑，卻同時散發驚人的殺意。
這顯然是對我的挑戰書。不對，是殺人預告。
「就是這樣！再見——！大家記得刷牙喔！」
弗利德揮揮手，迅速從現場消失。
好快。那家夥逃跑的速度真是快。
我總覺得之後還會再見到那家夥。
該說是預感還是什麽？總之我有某種難以言喻的詭異感覺。
「好啦，連仆人都拋棄你的墮天使雷娜蕾。真是可悲啊。」
社長的語氣不帶一絲同情。
雷娜蕾不住顫抖。
我不禁覺得她有點可憐，大概是因為她曾經是我的女朋友「夕麻」吧。
不過那也是她卑鄙的陷阱。
雷娜蕾的視線移到我身上，隨即換土想討好我的眼神。
「一誠同學！救救我i」
聲音也變迴還是我的女朋友夕麻時的聲音。
「這個惡魔想殺我！我最喜歡你了！我愛你！所以和我一起打倒這個惡魔吧！」
雷娜蕾再次扮演夕麻，眼眶泛淚，對我苦苦哀求。
覺得你有點可憐的我實在是太傻了，夕麻。不對，該死的墮天使。
「再見了，我的戀情。社長，我受夠了……麻煩你動手……」
聽見這句話，墮天使的表情瞬間凍僵。
「……不準勾引我可愛的仆人。灰飛煙滅吧。」
隆！
社長手中施展一記魔力攻擊，轟得墮天使不留痕跡。
隻留下我難以言喻的情緒，以及在教堂裏飛舞的黑色羽毛。
—○●○—
淡綠色的光球飄浮在聖堂空中。
那是愛西亞的神器（sacred gear）。
看來是在打倒雷娜蕾之後釋放出來的。
溫暖的光芒照耀著我。社長伸手抓住那個光球：
「好，把這個還給愛西亞?阿基多吧。」
「可、可是愛西亞已經……」
沒錯，愛西亞已經死了。到頭來，我還是救不了她。
我明明發誓要保護她！明明發誓要救她！
就算打倒墮天使，還是救不了她，那麽我們來到這裏又有什麽意義……
不，這樣對我的夥伴們太失禮了。
他們為了我和愛西亞而戰。這場戰鬥對他們沒有任何好處，還是為了我們……
「……社長、各位，感謝你們為我和愛西亞做了這麽多。可、可是，雖然有你們幫忙，愛西亞還是……」
「一誠，你認為這是什麽？」
社長從口袋裏拿出一個東西。
紅色的——
那是個有如血一般、和社長的發色一樣鮮紅的西洋棋棋子。
「那是？」
「一誠。這個是『主教（bishop）』的棋子。」
「咦？」
事出突然，我聽見這個答案不禁愣在一邊。
「現在才對你說明好像有點慢，其實受封爵位的惡魔手上可以擁有的棋子，有『士兵（pawn）』八個，『騎士（knight）』、『城堡（rook）』、『主教』各兩個，『皇後（queen）』一個，總共十五個。和真正的西洋棋一樣。『主教』的棋子我用了一個，還剩下一個。」
社長邊說邊拿著紅色棋子走向愛西亞。
走到彷佛隻是睡著的愛西亞身邊，社長將鮮紅的「主教」棋子放在屍體胸口。
「『主教』的力量是輔助眷屬惡魔。這個孩子的恢複能力能夠成為相當有用的『主教』。雖然是史無前例，不過我要試著讓這個修女轉生成為惡魔。」
鮮紅色的魔力包覆著社長全身。
「我，以莉雅絲?吉蒙裏之名下令。汝，愛西亞?阿基多。為了成為我的仆人，靈魂再次迴到此地，化為惡魔吧。汝，成為我的『主教』，為重獲新生歡喜吧！」
棋子發出鮮紅色光芒，沉進愛西亞胸中。同時愛西亞的神器（sacred gear）也閃著淡綠色的光芒，沒入她的體內。
確認棋子和神器（sacred gear）完全進入愛西亞體內，社長停止她的魔力波動。
「唿～～」
然後社長唿出一口氣。
我茫然望著這一切。
過了不久，愛西亞的眼皮緩緩睜開。
我看見這一幕，壓抑不了心中湧現的千頭萬緒。
「奇怪？」
愛西亞的聲音。
我原本以為再也聽不見這個聲音。
莉雅絲社長對我露出溫柔的笑容：
「正因為她擁有連惡魔都能恢複的力量，我才會讓她轉生。嗬嗬嗬，一誠，之後就交給你保護她囉。你可是惡魔前輩呢。」
愛西亞坐起上半身，四處東張西望了一番，然後盯著我：
「……一誠先生？」
我緊緊抱住歪頭不解的她：
「我們迴去吧，愛西亞。」