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就在剛才，前一場比賽結束了。有一間學校將在明天繼續奮戰，有一間學校則是到今天為止。無論每個選手心中想的是什麽，下一場比賽——烏野高中對椿原高中的官方熱身賽就要開始了。每個球員都各自提升自己的集中力時，新任球隊經理——穀地仁花的手正因緊張而開始顫抖。
數分鍾前，另一名球隊經理清水潔子取下了通行證交給穀地，並跟她說：
「雖然我很快就會迴來了，但放你一個人應該會不安吧？」
聽到她這麽問，新任球隊經理心想：
（沒錯，我已經開始害怕了！就算我這種人在場，也明顯幫不上什麽忙！！請快點迴來吧，拜托了！拜托了！！）
她不隻是在心中想想，實際上也想要這樣拜托對方。然而，清水在穀地開口之前就說：
「所以說，你要習慣喔。」
這句話雖然簡短，穀地卻有如被打了一巴掌般清醒了。
「……好的！」
清水在自己的背包上再背了一個塑料包包，接著往外跑了出去。穀地目送她離開時，剛掛上脖子的通行證還在微微地晃動。
清水單手拿著手機，畫麵上顯示著導航軟件。她走出體育館，抬頭望向路口的指示牌，確認自己是否有走錯。
——東京體育館前。
沒有走錯。沿著這條路直走。沒有問題。
她的目的地是「北參道站」，跟剛剛下車時走到體育館的「國立競技場站」是不同路線跟車站。根據導航顯示，走路過去需要12分鍾，用跑的大概隻要幾分鍾吧。
綠燈亮起，清水開始在冬天的東京奔跑。
她首先跑進了商店街，不過人行道很窄，她被迫一邊閃躲電線杆一邊跑。不久之後，前麵出現了充滿新年參拜客人的神社。清水說著「不好意思，借過一下」，從滿臉洋溢著喜悅的人群夾縫間穿過，然後再次開始閃躲電線杆，同時踏著碎石子地前進。
幸好障礙物賽跑是我的專長——清水悄悄露出苦笑。她剛好從便利商店前方跑過，心中想到接下來的路都是緩下坡，迴來時恐怕會很辛苦。
球隊經理會在比賽開始前單獨外出，想必是有急迫的理由。開場儀式結束後，各校為了要暖身，陸續從安排好的體育館迴到比賽會場，日向翔陽卻在途中弄丟了背包。如果裏麵隻有錢包或手機，他或許還不會這麽慌張，不過裏麵卻放了比賽要用的鞋子。不幸中的大幸是很快就有人找到了那個背包，清水現在正要趕過去拿。
在車站拿錯日向背包的那對母子，現在似乎待在不遠的車站。清水查了一下，從東京體育館附近的車站搭地下鐵過去隻隔一站。隻要動作快一點，就來得及在比賽開始前趕迴來。
然而——獨自留在賽場的穀地，卻難以揮去心中的不安。
就算搭電車過去隻要一站，前往車站的途中也有可能會迷路。昨天移動到調整用的體育館時，也不小心搭錯了路線，還不小心在前一站下車，把大家都弄得暈頭轉向。而且，東京的人潮多到像是在辦祭典，不知道是否能迅速找到要找的人……
「……啊！」
穀地推著球車時，腦海裏又浮現了一個疑念。
如果同一個車站偶然出現了兩個一樣的背包，那麽就算有第三個一樣的背包也不奇怪吧？俗話不是說有二就有三嗎？又有一句話叫做看見一隻代表暗處躲著一百隻……
怎麽辦啊？如果學姐從別人那邊拿到的是同款的其他背包，那麽不管過多久都拿不到鞋子啊！——等一下。或許拿錯背包這件事，本身就是某個組織設下的陷阱。這麽一來，清水學姐就有危險了！
穀地不禁抱頭苦思。這時從她身後傳出了一道欲言又止的聲音。
「請問，你沒事吧……？」
「咦？啊，是！」
穀地點頭致意後轉過身，發現同樣是一年級的山口忠正以擔心的眼神看著自己。陷入負麵情緒沼澤時被人看到了！這種丟臉的情緒讓她難堪地扭動著身體，但還是開口迴應：
「啊，嗯！我完全沒事！不要緊！大概不會有那種陷阱吧！」
「……陷阱？」
「咦？啊，不，什麽都沒有！我真的不要緊！！」
「是嗎？」
山口似乎還是很在意，但穀地硬是讓僵硬的嘴角露出微笑。
「嗯，沒事的！我已經非常沒事了！就跟你看到的一樣，我現在活力十足！」
「沒事……？既然是這樣就好。」
盡管山口歪著頭表露疑惑，但最後還是拿著球迴到了球場。
不行不行，我必須要好好振作。為什麽我總是……
穀地低下頭歎了一口氣，自然而然看見了掛在運動服胸口的通行證在孤單地搖晃。她把通行證當作護身符緊緊握住，感覺緊張的情緒也稍微冷靜下來了。
她放開顫抖的手，看著通行證心想：
如果是清水學姐，那麽一定沒問題。嗯，像我這種菜鳥居然敢擔心她，實在是太自不量力了。擔心別人之前，要先做好自己的事。現在已經沒有時間害怕了。就算我繼續慌張下去，時間一到比賽就是會開始。
隻能讓自己習慣了，就跟學姐說的一樣。
穀地將放在鐵椅上的計分板拿起來。
比賽記錄……我能夠順利完成嗎？有時候球速太快，我看不出來是誰做了什麽。不過至今為止的練習比賽都是由我擔任比賽記錄。還有……對了，如果有人受傷，我必須要進行應急處置，這個責任也很重大。我辦得到嗎？不，我必須要辦到，集訓時也特訓過了。另外還有……啊，對了，比賽暫停的時候，清水學姐都在做什麽……？我要找誰做什麽才對？……咦？
咦？
嗚哇，這樣一來就不能喊暫停了！
怎麽辦？我完全想不起來！
就算我試著迴想之前的比賽，腦中依然一片茫然，好不容易想起來的都是一些完全無關的事。夏季集訓的西瓜和烤肉，放學時在阪之下商店買的肉包，下雪時堆的小雪人——
「這、這是……逃避現實嗎？」
大腦……大腦……由於強烈的不安與恐懼，大腦已經開始在思考其他事情了！加油啊，我的前額葉皮質！血流！
穀地望著高高的天花板進行多次深唿吸之後，才終於看向球場。
社員們的樣子比平常稍微緊張一點，但他們還是以一如以往的步調進行暖身。看到聚集在那裏的隊友，穀地深深感受到清水不在場有多麽嚴重，以及自己有多麽渺小。這讓她感到十分心痛。
學長姐在春高之後就要引退了，到時候就隻剩我一個人了。我明明知道會變成這樣，但平常在清水學姐身邊都看了些什麽呢？我什麽都沒看，隻是站在旁邊而已嗎？
「我的眼睛根本是裝飾品……」
穀地低頭沮喪，腦海裏響起了母親的聲音。
——加入認真做事的團體，自己卻不認真，這是最失禮的事情。
「嗚嗚……」
成為球隊經理之後，我覺得自己有點改變了，但或許我還是很沒用吧。即使從外人的角度來看，都能看出其他隊員有了很大的改變。待在他們身邊的我，或許隻是產生了錯覺，誤以為自己也變強了吧。
剛才學姐衝出去時，我雖然對她說『不然就由我去吧……！』，但像我這麽遲鈍的家夥，怎麽可能獨自在陌生的街道上奔跑呢？無論是出去外麵還是留在這裏，我都派不上用場。清水學姐跑步的樣子一定也很美麗吧。相比之下，我就……
啊啊，真是的。足以進軍全國大會的厲害高手之中，居然混入了我這隻螻蟻，對不起！雖然我想重新來過，但完全不知道該從哪裏重新開始比較好。國中嗎？小學嗎？幼稚園嗎？我甚至想從媽媽的肚子重新來過。但這種願望也太天真了……！！
「你沒事吧！」正當我噗通噗通地沉入負麵情緒的沼澤時，主將強而有力的聲音傳了過來，我至今為止都充耳不聞的周遭聲音又迴來了。
「怎麽啦？你的表情就像是迴家時發現沒有飯菜可以吃呢。別擔心，就先等著吧。清水應該也有跟你說過吧？」
「咦……飯菜？」
他在說什麽呢？穀地抬頭呆望著主將澤村大地，這時突然有一道黑色的影子從她眼前飛了過去。
「！？」
烏鴉——不可能。若是排球——那也太大了。
直到那東西發出了「咚！」的著地聲，他們才發現那是什麽。
那是追著球跳過來的日向。
澤村對他說：
「日向，你的腳還是張開一點比較好，這樣才不容易踩到腳。不然可是會骨折的啊。」
「……啊，好的！」
菅原孝之對著臉色發青的日向露出微笑。
「不過，即使日向一開始沒上場，我們應該也能想辦法撐過去。既然如此，就算日向不在，我們或許也能獲勝吧？」
「什麽……我、我……！」
日向急著想要開口反駁，菅原卻用力拍著他的背說「我的意思是要你信任學長啦！」，讓日向咳個不停。王牌東峰旭瞄著那兩人的舉動，認真地思考著某些事。
「我……可能不希望別人太信任我……不過要是別人懷疑我是否可靠，我也會覺得很難過……」
看到東峰在不停碎念，澤村便走到他的身旁，露出看不出是要鼓舞還是嚇唬他的表情。
「我很信任你啊。讓我們見識一下王牌的潛力吧。」
「等等……大地，不要這樣……」
田中龍之介與西穀夕這對二年級的搭檔也喊著「旭學長，我們很信任你喔！」，並以跟話語一樣熱烈的眼神望向他。
「不～要～這～樣～啦～！」
東峰悲痛的聲音讓大家都笑出來了，穀地卻發現唯有日向的表情仍然很僵硬。
嗯，說得也是。
無論多麽信任學長姐，自己也還是會感到不安啊。正在等待行李迴來的日向會感到擔心，一個人在東京街頭的清水學姐也很辛苦。然而，現在不是慌張的時候了，我要振作一點才行。要是迴到家沒有飯菜，那自己煮就行啦！
穀地抱著計分板的雙手仍在顫抖。盡管如此，她還是抬起了頭。
通過狹窄的商店街，視野突然就變得開闊。天空、道路，都一口氣變寬廣了。就是這裏。環顧周遭，便可看到地下鐵的藍色標誌。
「找到了。」
清水鬆了一口氣，身體也放鬆了下來。但現在要安心還太早。
她衝下階梯往車站跑去，略微緊張地通過檢票口，當她踏上通往月台的階梯時，一號月台剛好有電車進站。她心想太好了，正打算要上車，上車前抬頭看了一眼車上的目的地看板，這是開往澀穀的車。沒問題，是這台車沒錯。
清水上車之後，車門就關了起來。
日向正在撿球，穀地則是凝視著他的背影。
當初想要成為球隊經理，卻一直磨蹭，是日向很多次都推了我一把。清水學姐她們也耐心地教導遲鈍的我關於排球的知識。大家都對我很好，我很感謝。
可是，我也不能一直受到大家的幫助。因為不認真是最失禮的事情。
雖然我會不安，但是我必須要習慣。
我已經不是隻在旁邊參觀的客人了，我現在毫無疑問是烏野高中排球社的社員之一。
如果是清水學姐，在這種時候——在排球社的重要關頭，她會為了大家做些什麽，會跟大家說些什麽呢？不，像是學姐那麽美麗的人，光是站在這裏就能療愈大家的心靈，並且給予眾人勇氣與力量吧。這點我確實辦不到！那麽，我能辦得到的事有什麽呢？
我第一次來到這裏，這間體育館非常大，我都快迷路了。在許多又強又高大的人之間，軟弱無力的我能夠辦到什麽——
穀地往前踏出一步，朝著球場大聲喊：
「清水學姐一定很快就會迴來了！」
日向聽到她的聲音，對她豎起拇指說：
「好！」
——清水學姐一定很快就會迴來了！
她擠出來的話語，在自己的耳裏聽起來就像是在講給自己聽。不過，這樣就好了。
我沒辦法做得很完美，也沒辦法像清水學姐那樣俐落又帥氣。並不是因為我是新人，就算升上三年級，我也一定趕不上她。如果要我成為大家的力量，我一定辦不到。所以，我就跟大家一起苦惱、迷惘、思考，也一起感到開心喜悅吧。
穀地撿起滾到腳邊的球、扔進球場邊的籃子，哨聲在此時響起了。
暖身時間到此結束。
比賽即將開始。
球場上籠罩著緊張的氣氛，這時突然有道聲音從上方傳來。
「仁花！」
清水走下電車，開始尋找帶著日向背包的母子所在地「七號出口」。她們說過會站在出口外麵——清水找到出口指示牌，一走出車站，就看到黃色的塑料背包出現在自己眼前。
「！」
那個背包跟自己背的一樣都是黃色，拿著背包的是一個小男孩，旁邊還有一名女性陪著他。
清水跑過去開口：
「不好意思！」
她把背上的塑料背包拿下來給對方看，那位母親也把手上拿著的背包遞給她。雙方交換了兩個長得一模一樣的背包，開始確認裏麵的東西。背包裏麵確實放著日向的球鞋。
「真的給您添麻煩了，我實在不知道該怎麽道歉才好……」
看到那名母親不停低頭道歉，清水說「不會啦，我們也應該要好好注意。那麽，我還有急事要辦，就先告辭了」，她跟對方點頭致意後，便轉身離開了現場。雖然她的表情很凝重，但看到小男孩對她揮手時，她也向小男孩揮了揮手，接著便往剛剛才走上來的階梯衝下去。清水跑到月台便拿出手機確認時間。
「…………」
電車還要一段時間才會來，從這裏到下一站的車程是兩分鍾，如果下車就開始衝刺，能夠趕上比賽開始的時間嗎——
老實說，時間相當緊迫，如果能夠趕上就太幸運了。
但是不知道為什麽，清水現在已經沒有走出體育館時那種不安的心情了。當然了，她並沒有放棄，也不是覺得趕不趕得上都無所謂。她隻是淡淡地覺得，現在必須要努力去做自己能做到的事，必須要使盡全力才行，就算一直擔心也不會有任何幫助。
現在該做的就隻有往前邁進而已。
電車駛進月台，清水上車後站在門邊，連放鬆心情的時間也沒有，電車很快就抵達了北參道。她再次跑上階梯，喘著氣跑到明亮的地麵，冷風從麵前吹上臉頰的感覺很舒暢。
自己正在以正確的方式做該做的事，這件事實讓她急促的心情平靜了下來。眼前出現的也不再是不認識的道路，這也讓她安心了許多。
清水途經商店街時，道路前方可以看到體育館的屋頂。隻差一點，再一下子就到了。她的身體劃過冬天幹燥的空氣，爬上了漫長的坡道。隻要走過閃著綠色燈號的路口，前方就是體育館了。清水沿著牆壁奔跑，繞到了體育館入口。她穿的明明是平常穿的運動鞋，全力奔跑的時候卻覺得鞋子有點硬。身體後方的背包比離開這裏時更重更硬，並且在她的背上不停搖晃。
p025
看到入口了。
入口前方有一排柵欄擋住了她的去路。
她的眼睛自然而然地開始測量距離，大幅跨步，一、二、三，踏出第三步時左腳往地麵一蹬，身體順著熟悉的節奏擺脫重力、跨越柵欄，背後的背包在著地時也大力擺動了一下。她的視線依然凝視著入口，並且繼續奔跑。跑向隊友們正在等待的球場。
我不會站上球場，也不會穿上球衣。
不過，現在這裏就是我的最前線。
「仁花！」
學妹轉頭望向我，我從觀眾席前的欄杆探出身子遞出背包。
清水親眼確認穀地把背包交給日向後，看到了掛在欄杆上的加油布條。
——飛吧。
這是他們在高中杯預賽開始前，從倉庫裏找到的加油布條。他們把那塊布滿塵埃、發出黴味、早已被人遺忘的布條拿去送洗，並把殘破的部分修補好——現在才會出現在這裏。
澤村他們三個三年級生，在加油布條下方抬頭望著這裏，擺出了雙手握拳的勝利姿勢。看到露出笑容的他們，清水也舉起左拳迴應。日向終於穿上了球鞋，現在不停向其他人低頭道歉。後方的教練和總教練正在講話，穀地則是以僵硬的表情緊抱著計分板。
清水看著這一切，心中總有種不太協調的感覺。
主將喊了一聲之後，選手們就整隊排好。這時哨聲也響起了。
看到下方的隊友們散開各就各位，清水才察覺到，今天是她第一次在板凳區以外的地方看他們比賽。
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數分鍾前，另一名球隊經理清水潔子取下了通行證交給穀地，並跟她說：
「雖然我很快就會迴來了，但放你一個人應該會不安吧？」
聽到她這麽問，新任球隊經理心想：
（沒錯，我已經開始害怕了！就算我這種人在場，也明顯幫不上什麽忙！！請快點迴來吧，拜托了！拜托了！！）
她不隻是在心中想想，實際上也想要這樣拜托對方。然而，清水在穀地開口之前就說：
「所以說，你要習慣喔。」
這句話雖然簡短，穀地卻有如被打了一巴掌般清醒了。
「……好的！」
清水在自己的背包上再背了一個塑料包包，接著往外跑了出去。穀地目送她離開時，剛掛上脖子的通行證還在微微地晃動。
清水單手拿著手機，畫麵上顯示著導航軟件。她走出體育館，抬頭望向路口的指示牌，確認自己是否有走錯。
——東京體育館前。
沒有走錯。沿著這條路直走。沒有問題。
她的目的地是「北參道站」，跟剛剛下車時走到體育館的「國立競技場站」是不同路線跟車站。根據導航顯示，走路過去需要12分鍾，用跑的大概隻要幾分鍾吧。
綠燈亮起，清水開始在冬天的東京奔跑。
她首先跑進了商店街，不過人行道很窄，她被迫一邊閃躲電線杆一邊跑。不久之後，前麵出現了充滿新年參拜客人的神社。清水說著「不好意思，借過一下」，從滿臉洋溢著喜悅的人群夾縫間穿過，然後再次開始閃躲電線杆，同時踏著碎石子地前進。
幸好障礙物賽跑是我的專長——清水悄悄露出苦笑。她剛好從便利商店前方跑過，心中想到接下來的路都是緩下坡，迴來時恐怕會很辛苦。
球隊經理會在比賽開始前單獨外出，想必是有急迫的理由。開場儀式結束後，各校為了要暖身，陸續從安排好的體育館迴到比賽會場，日向翔陽卻在途中弄丟了背包。如果裏麵隻有錢包或手機，他或許還不會這麽慌張，不過裏麵卻放了比賽要用的鞋子。不幸中的大幸是很快就有人找到了那個背包，清水現在正要趕過去拿。
在車站拿錯日向背包的那對母子，現在似乎待在不遠的車站。清水查了一下，從東京體育館附近的車站搭地下鐵過去隻隔一站。隻要動作快一點，就來得及在比賽開始前趕迴來。
然而——獨自留在賽場的穀地，卻難以揮去心中的不安。
就算搭電車過去隻要一站，前往車站的途中也有可能會迷路。昨天移動到調整用的體育館時，也不小心搭錯了路線，還不小心在前一站下車，把大家都弄得暈頭轉向。而且，東京的人潮多到像是在辦祭典，不知道是否能迅速找到要找的人……
「……啊！」
穀地推著球車時，腦海裏又浮現了一個疑念。
如果同一個車站偶然出現了兩個一樣的背包，那麽就算有第三個一樣的背包也不奇怪吧？俗話不是說有二就有三嗎？又有一句話叫做看見一隻代表暗處躲著一百隻……
怎麽辦啊？如果學姐從別人那邊拿到的是同款的其他背包，那麽不管過多久都拿不到鞋子啊！——等一下。或許拿錯背包這件事，本身就是某個組織設下的陷阱。這麽一來，清水學姐就有危險了！
穀地不禁抱頭苦思。這時從她身後傳出了一道欲言又止的聲音。
「請問，你沒事吧……？」
「咦？啊，是！」
穀地點頭致意後轉過身，發現同樣是一年級的山口忠正以擔心的眼神看著自己。陷入負麵情緒沼澤時被人看到了！這種丟臉的情緒讓她難堪地扭動著身體，但還是開口迴應：
「啊，嗯！我完全沒事！不要緊！大概不會有那種陷阱吧！」
「……陷阱？」
「咦？啊，不，什麽都沒有！我真的不要緊！！」
「是嗎？」
山口似乎還是很在意，但穀地硬是讓僵硬的嘴角露出微笑。
「嗯，沒事的！我已經非常沒事了！就跟你看到的一樣，我現在活力十足！」
「沒事……？既然是這樣就好。」
盡管山口歪著頭表露疑惑，但最後還是拿著球迴到了球場。
不行不行，我必須要好好振作。為什麽我總是……
穀地低下頭歎了一口氣，自然而然看見了掛在運動服胸口的通行證在孤單地搖晃。她把通行證當作護身符緊緊握住，感覺緊張的情緒也稍微冷靜下來了。
她放開顫抖的手，看著通行證心想：
如果是清水學姐，那麽一定沒問題。嗯，像我這種菜鳥居然敢擔心她，實在是太自不量力了。擔心別人之前，要先做好自己的事。現在已經沒有時間害怕了。就算我繼續慌張下去，時間一到比賽就是會開始。
隻能讓自己習慣了，就跟學姐說的一樣。
穀地將放在鐵椅上的計分板拿起來。
比賽記錄……我能夠順利完成嗎？有時候球速太快，我看不出來是誰做了什麽。不過至今為止的練習比賽都是由我擔任比賽記錄。還有……對了，如果有人受傷，我必須要進行應急處置，這個責任也很重大。我辦得到嗎？不，我必須要辦到，集訓時也特訓過了。另外還有……啊，對了，比賽暫停的時候，清水學姐都在做什麽……？我要找誰做什麽才對？……咦？
咦？
嗚哇，這樣一來就不能喊暫停了！
怎麽辦？我完全想不起來！
就算我試著迴想之前的比賽，腦中依然一片茫然，好不容易想起來的都是一些完全無關的事。夏季集訓的西瓜和烤肉，放學時在阪之下商店買的肉包，下雪時堆的小雪人——
「這、這是……逃避現實嗎？」
大腦……大腦……由於強烈的不安與恐懼，大腦已經開始在思考其他事情了！加油啊，我的前額葉皮質！血流！
穀地望著高高的天花板進行多次深唿吸之後，才終於看向球場。
社員們的樣子比平常稍微緊張一點，但他們還是以一如以往的步調進行暖身。看到聚集在那裏的隊友，穀地深深感受到清水不在場有多麽嚴重，以及自己有多麽渺小。這讓她感到十分心痛。
學長姐在春高之後就要引退了，到時候就隻剩我一個人了。我明明知道會變成這樣，但平常在清水學姐身邊都看了些什麽呢？我什麽都沒看，隻是站在旁邊而已嗎？
「我的眼睛根本是裝飾品……」
穀地低頭沮喪，腦海裏響起了母親的聲音。
——加入認真做事的團體，自己卻不認真，這是最失禮的事情。
「嗚嗚……」
成為球隊經理之後，我覺得自己有點改變了，但或許我還是很沒用吧。即使從外人的角度來看，都能看出其他隊員有了很大的改變。待在他們身邊的我，或許隻是產生了錯覺，誤以為自己也變強了吧。
剛才學姐衝出去時，我雖然對她說『不然就由我去吧……！』，但像我這麽遲鈍的家夥，怎麽可能獨自在陌生的街道上奔跑呢？無論是出去外麵還是留在這裏，我都派不上用場。清水學姐跑步的樣子一定也很美麗吧。相比之下，我就……
啊啊，真是的。足以進軍全國大會的厲害高手之中，居然混入了我這隻螻蟻，對不起！雖然我想重新來過，但完全不知道該從哪裏重新開始比較好。國中嗎？小學嗎？幼稚園嗎？我甚至想從媽媽的肚子重新來過。但這種願望也太天真了……！！
「你沒事吧！」正當我噗通噗通地沉入負麵情緒的沼澤時，主將強而有力的聲音傳了過來，我至今為止都充耳不聞的周遭聲音又迴來了。
「怎麽啦？你的表情就像是迴家時發現沒有飯菜可以吃呢。別擔心，就先等著吧。清水應該也有跟你說過吧？」
「咦……飯菜？」
他在說什麽呢？穀地抬頭呆望著主將澤村大地，這時突然有一道黑色的影子從她眼前飛了過去。
「！？」
烏鴉——不可能。若是排球——那也太大了。
直到那東西發出了「咚！」的著地聲，他們才發現那是什麽。
那是追著球跳過來的日向。
澤村對他說：
「日向，你的腳還是張開一點比較好，這樣才不容易踩到腳。不然可是會骨折的啊。」
「……啊，好的！」
菅原孝之對著臉色發青的日向露出微笑。
「不過，即使日向一開始沒上場，我們應該也能想辦法撐過去。既然如此，就算日向不在，我們或許也能獲勝吧？」
「什麽……我、我……！」
日向急著想要開口反駁，菅原卻用力拍著他的背說「我的意思是要你信任學長啦！」，讓日向咳個不停。王牌東峰旭瞄著那兩人的舉動，認真地思考著某些事。
「我……可能不希望別人太信任我……不過要是別人懷疑我是否可靠，我也會覺得很難過……」
看到東峰在不停碎念，澤村便走到他的身旁，露出看不出是要鼓舞還是嚇唬他的表情。
「我很信任你啊。讓我們見識一下王牌的潛力吧。」
「等等……大地，不要這樣……」
田中龍之介與西穀夕這對二年級的搭檔也喊著「旭學長，我們很信任你喔！」，並以跟話語一樣熱烈的眼神望向他。
「不～要～這～樣～啦～！」
東峰悲痛的聲音讓大家都笑出來了，穀地卻發現唯有日向的表情仍然很僵硬。
嗯，說得也是。
無論多麽信任學長姐，自己也還是會感到不安啊。正在等待行李迴來的日向會感到擔心，一個人在東京街頭的清水學姐也很辛苦。然而，現在不是慌張的時候了，我要振作一點才行。要是迴到家沒有飯菜，那自己煮就行啦！
穀地抱著計分板的雙手仍在顫抖。盡管如此，她還是抬起了頭。
通過狹窄的商店街，視野突然就變得開闊。天空、道路，都一口氣變寬廣了。就是這裏。環顧周遭，便可看到地下鐵的藍色標誌。
「找到了。」
清水鬆了一口氣，身體也放鬆了下來。但現在要安心還太早。
她衝下階梯往車站跑去，略微緊張地通過檢票口，當她踏上通往月台的階梯時，一號月台剛好有電車進站。她心想太好了，正打算要上車，上車前抬頭看了一眼車上的目的地看板，這是開往澀穀的車。沒問題，是這台車沒錯。
清水上車之後，車門就關了起來。
日向正在撿球，穀地則是凝視著他的背影。
當初想要成為球隊經理，卻一直磨蹭，是日向很多次都推了我一把。清水學姐她們也耐心地教導遲鈍的我關於排球的知識。大家都對我很好，我很感謝。
可是，我也不能一直受到大家的幫助。因為不認真是最失禮的事情。
雖然我會不安，但是我必須要習慣。
我已經不是隻在旁邊參觀的客人了，我現在毫無疑問是烏野高中排球社的社員之一。
如果是清水學姐，在這種時候——在排球社的重要關頭，她會為了大家做些什麽，會跟大家說些什麽呢？不，像是學姐那麽美麗的人，光是站在這裏就能療愈大家的心靈，並且給予眾人勇氣與力量吧。這點我確實辦不到！那麽，我能辦得到的事有什麽呢？
我第一次來到這裏，這間體育館非常大，我都快迷路了。在許多又強又高大的人之間，軟弱無力的我能夠辦到什麽——
穀地往前踏出一步，朝著球場大聲喊：
「清水學姐一定很快就會迴來了！」
日向聽到她的聲音，對她豎起拇指說：
「好！」
——清水學姐一定很快就會迴來了！
她擠出來的話語，在自己的耳裏聽起來就像是在講給自己聽。不過，這樣就好了。
我沒辦法做得很完美，也沒辦法像清水學姐那樣俐落又帥氣。並不是因為我是新人，就算升上三年級，我也一定趕不上她。如果要我成為大家的力量，我一定辦不到。所以，我就跟大家一起苦惱、迷惘、思考，也一起感到開心喜悅吧。
穀地撿起滾到腳邊的球、扔進球場邊的籃子，哨聲在此時響起了。
暖身時間到此結束。
比賽即將開始。
球場上籠罩著緊張的氣氛，這時突然有道聲音從上方傳來。
「仁花！」
清水走下電車，開始尋找帶著日向背包的母子所在地「七號出口」。她們說過會站在出口外麵——清水找到出口指示牌，一走出車站，就看到黃色的塑料背包出現在自己眼前。
「！」
那個背包跟自己背的一樣都是黃色，拿著背包的是一個小男孩，旁邊還有一名女性陪著他。
清水跑過去開口：
「不好意思！」
她把背上的塑料背包拿下來給對方看，那位母親也把手上拿著的背包遞給她。雙方交換了兩個長得一模一樣的背包，開始確認裏麵的東西。背包裏麵確實放著日向的球鞋。
「真的給您添麻煩了，我實在不知道該怎麽道歉才好……」
看到那名母親不停低頭道歉，清水說「不會啦，我們也應該要好好注意。那麽，我還有急事要辦，就先告辭了」，她跟對方點頭致意後，便轉身離開了現場。雖然她的表情很凝重，但看到小男孩對她揮手時，她也向小男孩揮了揮手，接著便往剛剛才走上來的階梯衝下去。清水跑到月台便拿出手機確認時間。
「…………」
電車還要一段時間才會來，從這裏到下一站的車程是兩分鍾，如果下車就開始衝刺，能夠趕上比賽開始的時間嗎——
老實說，時間相當緊迫，如果能夠趕上就太幸運了。
但是不知道為什麽，清水現在已經沒有走出體育館時那種不安的心情了。當然了，她並沒有放棄，也不是覺得趕不趕得上都無所謂。她隻是淡淡地覺得，現在必須要努力去做自己能做到的事，必須要使盡全力才行，就算一直擔心也不會有任何幫助。
現在該做的就隻有往前邁進而已。
電車駛進月台，清水上車後站在門邊，連放鬆心情的時間也沒有，電車很快就抵達了北參道。她再次跑上階梯，喘著氣跑到明亮的地麵，冷風從麵前吹上臉頰的感覺很舒暢。
自己正在以正確的方式做該做的事，這件事實讓她急促的心情平靜了下來。眼前出現的也不再是不認識的道路，這也讓她安心了許多。
清水途經商店街時，道路前方可以看到體育館的屋頂。隻差一點，再一下子就到了。她的身體劃過冬天幹燥的空氣，爬上了漫長的坡道。隻要走過閃著綠色燈號的路口，前方就是體育館了。清水沿著牆壁奔跑，繞到了體育館入口。她穿的明明是平常穿的運動鞋，全力奔跑的時候卻覺得鞋子有點硬。身體後方的背包比離開這裏時更重更硬，並且在她的背上不停搖晃。
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看到入口了。
入口前方有一排柵欄擋住了她的去路。
她的眼睛自然而然地開始測量距離，大幅跨步，一、二、三，踏出第三步時左腳往地麵一蹬，身體順著熟悉的節奏擺脫重力、跨越柵欄，背後的背包在著地時也大力擺動了一下。她的視線依然凝視著入口，並且繼續奔跑。跑向隊友們正在等待的球場。
我不會站上球場，也不會穿上球衣。
不過，現在這裏就是我的最前線。
「仁花！」
學妹轉頭望向我，我從觀眾席前的欄杆探出身子遞出背包。
清水親眼確認穀地把背包交給日向後，看到了掛在欄杆上的加油布條。
——飛吧。
這是他們在高中杯預賽開始前，從倉庫裏找到的加油布條。他們把那塊布滿塵埃、發出黴味、早已被人遺忘的布條拿去送洗，並把殘破的部分修補好——現在才會出現在這裏。
澤村他們三個三年級生，在加油布條下方抬頭望著這裏，擺出了雙手握拳的勝利姿勢。看到露出笑容的他們，清水也舉起左拳迴應。日向終於穿上了球鞋，現在不停向其他人低頭道歉。後方的教練和總教練正在講話，穀地則是以僵硬的表情緊抱著計分板。
清水看著這一切，心中總有種不太協調的感覺。
主將喊了一聲之後，選手們就整隊排好。這時哨聲也響起了。
看到下方的隊友們散開各就各位，清水才察覺到，今天是她第一次在板凳區以外的地方看他們比賽。