“現在你可以和我聯手了吧。”周明元道。
“等等，”李折寒道，“可是周鶴安告訴我，他的父親在他小時候就沒了。”
“你不是發現周鶴安的母親全是在撒謊嗎？”
李折寒心裏一驚，這人究竟從什麽時候開始監視他，而他竟然毫無察覺。當時白仲逸告訴他周鶴安母親撒謊的事，他們正在野荒上行路，周圍並無他人。
李折寒道：“我不明白，你是怎麽偷聽到我們談話的？”
周明元走到李折寒身後。“你聽過影妖嗎？”
李折寒一愣，一轉身，發現周明元瞬間消失不見了。
再眨下眼，周明元慢慢從李折寒的影子裏冒出來。
洞穴上方有裂隙，漏進了幾道光，李折寒在地上是有影子的。
李折寒訝異道：“我聽過這種神秘的妖獸，但從未見過，你體內種了一隻影妖？”
他弄清剛才周明元是怎麽突然冒出搶走他和周鶴安，原來是影遁。
周明元點頭，道：“沒有時間了，他們馬上要攻進來了，你若還有什麽問題，等能活著出去再說吧。”
李折寒確實滿腹疑問，但周明元說的沒錯，而且對方已經展露了誠意，他也得付出幫助了。
“說吧，你有什麽計劃？”
周明元道：“我還不清楚你的能力，但我猜你的能力在於你心口的妖獸，我剛才見到山蜘蛛接觸你心口後，倒地不起。我猜測是被麻痹了。”
李折寒其實也是今天才發現心口妖獸的能力。他坦然道：“我這隻妖獸的能力，我並不知如何發揮，今天隻是次偶然，我也還沒搞清。”
周明元道：“我沒指望你。就算你確實有點實力，我們也打不過二十人的。”
“你的影妖倒挺厲害，對付不了他們嗎？或者直接帶我們潛影子裏。”
“沒用的。我的影妖隻對我一人有效，它可以讓我遁入周身三丈之內的影子，但是影妖沒有任何攻擊能力，說白了，我能做的就是潛藏、跟蹤、刺殺、逃跑，正麵打鬥，我隻是個末等獵妖師水平。”
李折寒聽明白了。
“所以，你的計劃是？”
周明元道：“還是擒賊先擒王，抓住鐵坤。”
“我剛才失敗了。”
“那是你不了解鐵坤。他體內種了一隻齧鐵。”
李折寒知道齧鐵，那是一種食鐵又能排泄鐵、長得像水牛的妖獸。李折寒心道，周明元為了兒子，跟蹤了不止一兩個人。他今天也是有備而來。
“你刀架他脖子的時候，他體內的齧鐵在他脖內形成了鐵塊。但是齧齒產生鐵的量是固定的，如果脖子上產鐵，其他部位就不會再產鐵。他現在急於拿下我們，鐵一定聚於手上形成兵器，這次刀架他脖子，便可成功。”
李折寒點頭。周明元繼續道：“具體計劃，你先背著周鶴安走出洞穴，吸引他們，我會潛跟在你的影子裏。
你向鐵坤詐降，靠近他，你說周鶴安死了，周明元已經跑掉了。當你離他三丈之內，我就會遁影到他身後，聽明白了嗎？”
李折寒道：“他們不知道你體內有影妖嗎？”
“不知道。我已經二十年沒有現身了。他們原本都以為我死了。最近不知是誰泄露了我的行蹤，他們發現我還活著，但對我的了解仍停留在二十年前，那時我隻是個普通的鐵牌子。”
看來這二十年周明元躲得很好，鐵坤沒有掌握太多信息。李折寒很想問周明元為何要躲起來，但他忍住了。
周明元道：“如果擒王失敗，就隻能逃跑了。周淳是丁等獵妖師，最強。鐵坤和一個肩上有狗頭的手下戊等。這三個要避開，不可對戰。其他人都是末等，找人少的地方突破。”
“我明白了。”
李折寒對這個計劃沒有意見。這確實是現下最好的選擇。
周明元道：“出去吧。”
李折寒背起周鶴安，周明元消失在他影子裏。
李折寒走出洞穴。果不其然，鐵坤正帶人圍衝上來。
見李折寒自己走出來，他們也是一愣。
鐵坤示意大家暫時停下。
“小子，幾個意思？”
李折寒直截了當道：“我投降。”
鐵坤道：“那個黑衣人呢？”
他能肯定黑衣人是周明元，周鶴安無親無友，除了爹，誰會舍命救他。但沒見到黑衣人真麵目前，他暫且不直說。他抓周明元本就是秘密行動，事實上除了他和鬼梟，他的手下都不知在抓誰。
李折寒道：“跑了。周鶴安死了，他就跑了。”
“如何證明？”
李折寒試圖走近。
鬼梟卻道：“不要過來。”又對鐵坤道：“公子，小心有詐。”
李折寒道：“怎麽，鐵公子竟然怕我，和一具屍體？”
鐵坤剛吸食完妖草，滿臉亢奮，雙目都有些紅，笑道：“怕你？笑話。”
李折寒嘴角上揚，繼續走近，伸手重重拍了拍背上周鶴安的臉。
“看到沒，死透了。我不知道黑衣人和周鶴安什麽關係，反正那人一見周死掉，立刻哭了，然後就走了。”
兒子死了，老子落淚。鐵坤怎麽聽都像是真的。可問題是周明元跑了，他的行動不就失敗了嗎？
鐵坤剛還很興奮的臉上，顯出不悅而陰狠的神色。手下們不禁打了個寒顫，他們知道鐵公子露出這個表情，連自己人都會殺。
“跑了？！往哪跑了？！”鐵坤氣急吼道，他對李折寒舉起手中鐵劍，“告訴我，他往哪個方向跑了？！如實說！否則我削死你！”
他不自覺又往前走了幾步。李折寒估算，現在距離足夠三丈之內了。
鬼梟道：“公子小心，這小子詭計多端，不一定是真話。周鶴安未必是死了，我來檢查一下。”
鬼梟剛邁出幾步，理想時機出現，周明元出現在鐵坤身後，將刀架在他脖子上。
鐵坤不懼反笑，簡直要喜極而泣。
“太好了！我就知道你沒跑掉！告訴我，你把妖丹秘方藏哪了？”
他大聲說話，分散周明元注意力，拖延時機。手心在悄悄吸食鐵劍，想將鐵轉移到脖子上。
周明元當然知道鐵坤的心思，冷哼一聲，一刀砍掉他吸鐵的手，又迅速放迴他的頸上。
事情發生的太快，眾人都還沒反應過來是怎麽迴事。
鐵坤也是目瞪口呆看著自己斷掉的胳膊，足足兩個唿吸後，才夾帶哭腔大叫起來。
“痛死我了！痛死我了！周明元我要殺了你！都給我上！上！殺了這狗娘養的！”
可是沒人敢動。斷掉的手還能再接，人要是死了，老爺絕不會放過他們。
“你們都傻了嗎？！平時白養了嗎？！給我殺啊！”
周明元又掏出匕首刺鐵坤後腰，狠狠道：
“給我閉嘴，否則把你刺成篩子！”
鐵坤痛上加痛，終於屈服了。“周明元，你有種。”
周明元厲聲道：“所有人，全部退後！你，退後！”
那個“你”是指鬼梟。
鬼梟淡定沒動，反而饒有興趣地看著周明元。
“二十年，足夠改變一個人，是我們大意了。怪不得二十年不見蹤影，原來你有影妖，你加入‘暗河’了吧。”
周明元沒有迴應他的話題，刺了一下鐵坤，後者撕心裂肺的一聲尖叫。
鬼梟終於識趣地退到一邊。
然而，鐵坤這邊隊伍，竟有一人突然不管不顧跑出。
周明元慌了一下，李折寒卻道：“沒事，不是鐵坤的人。”
那人全身被綁，鼻青臉腫，顯然遭受過毒打，撲倒在李折寒身邊。
“李兄弟！救我！救我！你可不能拋棄我啊！”
正是馬友順。
李折寒無奈笑笑，一刀劃開馬友順身上的繩子，後者立即感恩戴德。
周明元見時機差不多了，道：“走！”
李折寒點頭，背起周鶴安。
周明元拖拽鐵坤當人質，跟上李折寒。
“不準跟上來！”
鬼梟卻微微一笑道：“好一個擒賊先擒王，但是你們還是走不掉的。時間也該差不多了。”
周明元一愣，下一瞬握刀的手臂竟突然酸麻，刀落地上。
鐵坤雖然囂張跋扈，但絕不是膿包，立即反應，一個肘擊撞開周明元，撿起地上的刀，揮向周明元。
變故突生，周明元也是老江湖，立即後撤，要害保住，但終歸晚了一步，肚子被劃破，一個後滾，爬起便與李折寒狂跑。
鐵坤的手下見主人脫離危險，立即追上來。
鐵坤大叫：“生擒周明元，獎一千兩！殺了李折寒，獎五百兩！”
一聽獎勵提高，眾人勁頭更猛，賭徒周淳一虺當先，秦絕緊跟其後。
眼看周淳的虺就要踩向李折寒四人。
李折寒沒有猶豫，轉身挺胸，隻能再賭一次運氣，希望心口妖獸能再發揮效力。
周淳冷笑：“不要命了！”
虺一爪拍在李折寒身體。李折寒如撞巨石，虺卻如遭雷擊，顫抖一下，先倒下了，不然就是李折寒被拍飛。
饒是如此，這一拍，也令李折寒氣血一閉。
那虺一倒，秦絕原本衝在其後，正好被壓住，當場昏死過去。
周明元拽拉李折寒。
“快跑！”
“等等，”李折寒道，“可是周鶴安告訴我，他的父親在他小時候就沒了。”
“你不是發現周鶴安的母親全是在撒謊嗎？”
李折寒心裏一驚，這人究竟從什麽時候開始監視他，而他竟然毫無察覺。當時白仲逸告訴他周鶴安母親撒謊的事，他們正在野荒上行路，周圍並無他人。
李折寒道：“我不明白，你是怎麽偷聽到我們談話的？”
周明元走到李折寒身後。“你聽過影妖嗎？”
李折寒一愣，一轉身，發現周明元瞬間消失不見了。
再眨下眼，周明元慢慢從李折寒的影子裏冒出來。
洞穴上方有裂隙，漏進了幾道光，李折寒在地上是有影子的。
李折寒訝異道：“我聽過這種神秘的妖獸，但從未見過，你體內種了一隻影妖？”
他弄清剛才周明元是怎麽突然冒出搶走他和周鶴安，原來是影遁。
周明元點頭，道：“沒有時間了，他們馬上要攻進來了，你若還有什麽問題，等能活著出去再說吧。”
李折寒確實滿腹疑問，但周明元說的沒錯，而且對方已經展露了誠意，他也得付出幫助了。
“說吧，你有什麽計劃？”
周明元道：“我還不清楚你的能力，但我猜你的能力在於你心口的妖獸，我剛才見到山蜘蛛接觸你心口後，倒地不起。我猜測是被麻痹了。”
李折寒其實也是今天才發現心口妖獸的能力。他坦然道：“我這隻妖獸的能力，我並不知如何發揮，今天隻是次偶然，我也還沒搞清。”
周明元道：“我沒指望你。就算你確實有點實力，我們也打不過二十人的。”
“你的影妖倒挺厲害，對付不了他們嗎？或者直接帶我們潛影子裏。”
“沒用的。我的影妖隻對我一人有效，它可以讓我遁入周身三丈之內的影子，但是影妖沒有任何攻擊能力，說白了，我能做的就是潛藏、跟蹤、刺殺、逃跑，正麵打鬥，我隻是個末等獵妖師水平。”
李折寒聽明白了。
“所以，你的計劃是？”
周明元道：“還是擒賊先擒王，抓住鐵坤。”
“我剛才失敗了。”
“那是你不了解鐵坤。他體內種了一隻齧鐵。”
李折寒知道齧鐵，那是一種食鐵又能排泄鐵、長得像水牛的妖獸。李折寒心道，周明元為了兒子，跟蹤了不止一兩個人。他今天也是有備而來。
“你刀架他脖子的時候，他體內的齧鐵在他脖內形成了鐵塊。但是齧齒產生鐵的量是固定的，如果脖子上產鐵，其他部位就不會再產鐵。他現在急於拿下我們，鐵一定聚於手上形成兵器，這次刀架他脖子，便可成功。”
李折寒點頭。周明元繼續道：“具體計劃，你先背著周鶴安走出洞穴，吸引他們，我會潛跟在你的影子裏。
你向鐵坤詐降，靠近他，你說周鶴安死了，周明元已經跑掉了。當你離他三丈之內，我就會遁影到他身後，聽明白了嗎？”
李折寒道：“他們不知道你體內有影妖嗎？”
“不知道。我已經二十年沒有現身了。他們原本都以為我死了。最近不知是誰泄露了我的行蹤，他們發現我還活著，但對我的了解仍停留在二十年前，那時我隻是個普通的鐵牌子。”
看來這二十年周明元躲得很好，鐵坤沒有掌握太多信息。李折寒很想問周明元為何要躲起來，但他忍住了。
周明元道：“如果擒王失敗，就隻能逃跑了。周淳是丁等獵妖師，最強。鐵坤和一個肩上有狗頭的手下戊等。這三個要避開，不可對戰。其他人都是末等，找人少的地方突破。”
“我明白了。”
李折寒對這個計劃沒有意見。這確實是現下最好的選擇。
周明元道：“出去吧。”
李折寒背起周鶴安，周明元消失在他影子裏。
李折寒走出洞穴。果不其然，鐵坤正帶人圍衝上來。
見李折寒自己走出來，他們也是一愣。
鐵坤示意大家暫時停下。
“小子，幾個意思？”
李折寒直截了當道：“我投降。”
鐵坤道：“那個黑衣人呢？”
他能肯定黑衣人是周明元，周鶴安無親無友，除了爹，誰會舍命救他。但沒見到黑衣人真麵目前，他暫且不直說。他抓周明元本就是秘密行動，事實上除了他和鬼梟，他的手下都不知在抓誰。
李折寒道：“跑了。周鶴安死了，他就跑了。”
“如何證明？”
李折寒試圖走近。
鬼梟卻道：“不要過來。”又對鐵坤道：“公子，小心有詐。”
李折寒道：“怎麽，鐵公子竟然怕我，和一具屍體？”
鐵坤剛吸食完妖草，滿臉亢奮，雙目都有些紅，笑道：“怕你？笑話。”
李折寒嘴角上揚，繼續走近，伸手重重拍了拍背上周鶴安的臉。
“看到沒，死透了。我不知道黑衣人和周鶴安什麽關係，反正那人一見周死掉，立刻哭了，然後就走了。”
兒子死了，老子落淚。鐵坤怎麽聽都像是真的。可問題是周明元跑了，他的行動不就失敗了嗎？
鐵坤剛還很興奮的臉上，顯出不悅而陰狠的神色。手下們不禁打了個寒顫，他們知道鐵公子露出這個表情，連自己人都會殺。
“跑了？！往哪跑了？！”鐵坤氣急吼道，他對李折寒舉起手中鐵劍，“告訴我，他往哪個方向跑了？！如實說！否則我削死你！”
他不自覺又往前走了幾步。李折寒估算，現在距離足夠三丈之內了。
鬼梟道：“公子小心，這小子詭計多端，不一定是真話。周鶴安未必是死了，我來檢查一下。”
鬼梟剛邁出幾步，理想時機出現，周明元出現在鐵坤身後，將刀架在他脖子上。
鐵坤不懼反笑，簡直要喜極而泣。
“太好了！我就知道你沒跑掉！告訴我，你把妖丹秘方藏哪了？”
他大聲說話，分散周明元注意力，拖延時機。手心在悄悄吸食鐵劍，想將鐵轉移到脖子上。
周明元當然知道鐵坤的心思，冷哼一聲，一刀砍掉他吸鐵的手，又迅速放迴他的頸上。
事情發生的太快，眾人都還沒反應過來是怎麽迴事。
鐵坤也是目瞪口呆看著自己斷掉的胳膊，足足兩個唿吸後，才夾帶哭腔大叫起來。
“痛死我了！痛死我了！周明元我要殺了你！都給我上！上！殺了這狗娘養的！”
可是沒人敢動。斷掉的手還能再接，人要是死了，老爺絕不會放過他們。
“你們都傻了嗎？！平時白養了嗎？！給我殺啊！”
周明元又掏出匕首刺鐵坤後腰，狠狠道：
“給我閉嘴，否則把你刺成篩子！”
鐵坤痛上加痛，終於屈服了。“周明元，你有種。”
周明元厲聲道：“所有人，全部退後！你，退後！”
那個“你”是指鬼梟。
鬼梟淡定沒動，反而饒有興趣地看著周明元。
“二十年，足夠改變一個人，是我們大意了。怪不得二十年不見蹤影，原來你有影妖，你加入‘暗河’了吧。”
周明元沒有迴應他的話題，刺了一下鐵坤，後者撕心裂肺的一聲尖叫。
鬼梟終於識趣地退到一邊。
然而，鐵坤這邊隊伍，竟有一人突然不管不顧跑出。
周明元慌了一下，李折寒卻道：“沒事，不是鐵坤的人。”
那人全身被綁，鼻青臉腫，顯然遭受過毒打，撲倒在李折寒身邊。
“李兄弟！救我！救我！你可不能拋棄我啊！”
正是馬友順。
李折寒無奈笑笑，一刀劃開馬友順身上的繩子，後者立即感恩戴德。
周明元見時機差不多了，道：“走！”
李折寒點頭，背起周鶴安。
周明元拖拽鐵坤當人質，跟上李折寒。
“不準跟上來！”
鬼梟卻微微一笑道：“好一個擒賊先擒王，但是你們還是走不掉的。時間也該差不多了。”
周明元一愣，下一瞬握刀的手臂竟突然酸麻，刀落地上。
鐵坤雖然囂張跋扈，但絕不是膿包，立即反應，一個肘擊撞開周明元，撿起地上的刀，揮向周明元。
變故突生，周明元也是老江湖，立即後撤，要害保住，但終歸晚了一步，肚子被劃破，一個後滾，爬起便與李折寒狂跑。
鐵坤的手下見主人脫離危險，立即追上來。
鐵坤大叫：“生擒周明元，獎一千兩！殺了李折寒，獎五百兩！”
一聽獎勵提高，眾人勁頭更猛，賭徒周淳一虺當先，秦絕緊跟其後。
眼看周淳的虺就要踩向李折寒四人。
李折寒沒有猶豫，轉身挺胸，隻能再賭一次運氣，希望心口妖獸能再發揮效力。
周淳冷笑：“不要命了！”
虺一爪拍在李折寒身體。李折寒如撞巨石，虺卻如遭雷擊，顫抖一下，先倒下了，不然就是李折寒被拍飛。
饒是如此，這一拍，也令李折寒氣血一閉。
那虺一倒，秦絕原本衝在其後，正好被壓住，當場昏死過去。
周明元拽拉李折寒。
“快跑！”