第二章 必須舍棄其中一方
階梯島係列(消失吧，群青) 作者：河野裕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1 七草 現實
昨天我撿迴了自己。
撿迴那個被塞進黑色不透明塑料袋，確實捆綁起來，在垃圾迴收日丟掉的我。已經不想再看到他的那張臉的那個我，可我昨天突然感覺他是必要的存在於是又撿迴了他。
沒什麽實感。
像往常一樣睡覺，於夢裏見到了自己，最後在撿迴他之後醒來。僅僅是這樣，另一個我在別處生活的記憶突然從我腦海裏浮現這類事也沒有發生。隻是心裏亂哄哄的，不安、焦躁、失望這種到昨夜為止都抱有的情感，好像突然有了質量般讓我心情沉重。
所以我想起了真邊由宇的臉龐。
露出淡淡微笑但同時也悶悶不樂的她。
存在這樣的真邊由宇嗎？心中的我說道。當然隻是幻聽，他大概已經不存在於這個世上了，但我確實的有一種聽到那個聲音的感覺。
最近真邊由宇學會了各種類型的微笑。
到兩個月前為止都還不是這樣。
之前我一直以為她基本隻會在高興、安心或是在心中對什麽感到確信的時候露出微笑。而且無論是笑還是哭，永遠在注視著遠方的某個目標，但現在不同了。
比如說學會了悲傷時的微笑；學會了傷心時的微笑，為了讓對方安心；也為了讓自己安心；為了迴避問題；為了隨波逐流；為了躲開視線；為了避而不見；為了按捺淚水；為了忍耐不滿；她學會了欺騙自身感情扭曲臉龐的露出笑容。
同時我覺得她散發出的氛圍也變得柔和了不少，在漫無目的的日常生活裏時常讓我發出【啊，真可愛呢】這樣的感慨。稍微強迫著自己努力的時候，比如拚命組織話語而露出困擾表情的時候會有這種感覺。說起來，她本就五官端正，會有這種想法也是自然的，倒不如說從小學認識她開始至今為止的這麽長時間裏從沒有感覺到她【可愛】才很奇怪吧。
這對我而言自然也是幸福的改變。
她的內心變得更加柔和，表情不斷變得可愛在我看來是很棒的。
畢竟我戀慕著她，因此我下定決心否定我過去的一切並與她構築全新的關係。但每當她露出此般複雜的微笑時，那種讓我空虛的寂寥感是因為什麽，看來我也不得不有所成長，不過應該也不是什麽難事。
當我完全把她作為戀愛對象時一定能夠接納一切。
不能一直因為自己幼稚的願望而把一位女孩擅自當做某種偶像或是象征。當然我現在也還記得在那片群青色夜空中閃爍著的手槍星，但那也不過是一片景色，單純作為美麗風景而感動便足矣，怎麽能把人當作那顆星星的替代品呢。那份孤獨潔癖的光輝對她而言實在是過於沉重，本就該是我個人的問題，是存在於我心中的，空白的問題。（譯注：活了一百萬次的貓對心中空白的描述是什麽？）
那份空白，是因我舍棄了自己而出現的。
舍棄那份對真邊的信仰之後，本該用對她的戀慕填滿那片空白，但是好像尺寸有所偏差，無可奈何地出現空隙。
因此我將他撿了迴來，不再丟棄他，而是重塑他，為了從根本上否定他並找到能填滿空隙的碎片，而撿迴了他。
迴憶起真邊由宇的笑容時，我還是一如既往，心中隱隱作痛。
但是今早有比起以往更加強烈的感情讓我焦躁，不該是這樣的吧，不是我的那個我這麽傾訴，即便是幻聽，那也是昨天拾起的那個我的聲音。
這是我的敵人。
是該被改寫重塑的，幼稚的我。
*
和在階梯島聽說的一樣，郵箱裏出現了一封信。
外麵是非常可愛的貓頭鷹圖案信封，沒寫寄信人，裏麵有幾張信紙，圓圓的字跡排列著文章，不是我的字。
是一封寫得過於詳盡的信。
內容基本就是不停的重複昨夜我和另一個我的對話，也就是為了解決相原大地這名少年的問題而尋求某位女性的協助這件事，隻多出【協助者】那位女性的名字和電話號碼。
在我想著該怎麽辦的時候手機響了，真邊打來的電話，應答之後立即聽到她說道。
【你也去了那個階梯吧】
【去了，也收到了信】
【怎麽辦？】
不該是這樣吧，昨天撿迴來的我說道。
——你所該做的事應該和我無關，早就決定好了才對。
我反駁著那個聲音，不要單方麵的給真邊下定義，能首先想著聽取他人意見是很正常的成長。
在內心深處抱怨後我迴答道。
【雖然不是可信度多高的事，但既然和大地有關我們便不能忽視。總是我先嚐試聯絡那位能夠幫助我們的教師】
也沒有別的辦法。
真邊躊躇的說道。
【能讓我來聯係嗎？】
【那倒是無所謂，但為什麽？】
【為什麽呢？】
真邊短暫的沉默著。
大概在摸索該怎麽表述，但是卻給我有一種違和感，心中隱隱作痛。
【我想盡可能的不依賴你】
終於她給出迴複，然後說再聯係之後結束了這段簡短的通話。
我丟下手機躺倒在床上。
——看吧，很可愛的，那種拚上一切的感覺
心中這麽細語道。
也沒什麽能反駁的話。
真邊再打來的電話並沒有隔多久。
大概隻過了十分鍾到十五分鍾左右，大概就那麽點時間，事情很順利，能協助我們的那位【老師】時間也有空餘，約好了在下午兩點見麵，見麵的地點在坐電車一個小時左右能到的地方，某個車站的咖啡店，【七草也來嗎？】真邊問道，【當然】我迴複著。
掛了電話之後，我用手機檢索著兒童商談所來打發著時間，看著還是和至今為止檢索出的一模一樣的結果，網上的情報量雖然很多，但每個頁麵都沒有太大的差別，反而讓我有種死板的印象。
今天是星期六，所以距離大地家最近的兒童問題商量中心關門，打開那裏的網頁，記述著不止本人以及家人，學校的老師或者附近的鄰居也好，誰都可以來諮詢問題。
我早就把檢索的結果設置為幻燈片模式來看，其中一個網頁講述了一個被誤報為虐待孩子的母親的報道，聽到她訓斥孩子的聲音以為在虐待兒童所以周邊居民報了警。評論也是兩極分化，不過算起來的話大概還是同情母親的比較多，確實可能訓斥的過頭了也說不定，但姑且也是教育過程中無法避免的情況，這樣的評論比較多。
然後在別的網頁上讀了關於虐待兒童的定義，即便是教育也不能付諸暴力，上麵這麽寫著。因為暴力不能讓孩子學到什麽，隻會讓他們退縮。其他的例子也列舉了很多，心理虐待、性虐待、放棄撫養或者懈怠。還有讓孩子感覺前後矛盾的斥責方式不行，聽起來過於盛氣淩人的訓斥方式也不行，將這部分的內容以字麵意義理解的話，剛才所說的那個誤報【虐待】算在虐待的範圍內可能沒錯也說不定。
在某個網頁上，寫著某個養育孩子的母親說【自己也許不配身為母親】，當然她也愛著孩子，但每當聽到孩子的哭聲時，總會會想著自己是不是在恨著孩子，所以出現自己不夠格的想法。而這條被另一位小學生的母親給出了答案。
——沒什麽不可思議的，無論多麽愛著對方，痛苦的事還是痛苦的，自己雖然也愛著孩子，但每到暑假結束的時候還是會感覺高興。
說得沒錯。
父母也是人，並沒有接受過什麽特別的訓練，教育孩子上大家都是新手，所以要求做到完美才是不可能的，多數的父母都經曆過相當的失敗，並對此感到內疚，但即便如此也還是愛著自己的孩子。
不能把人當做單純的記號或是象征，同理父母也不是隻作為父母的記號，不過是作為一個普通人的同時帶有父母的屬性，不能把人當做不是人的其他事物，無論是誰都不是完美的，同時我們不得不容許那種不完美。
關於那些新聞的感想有人在博客這麽寫道【說到最後是不是虐待，還不是得看孩子那邊是怎麽感覺的嘛】。乍一看，確實是很有說服力的思考方式，個人的日常生活交給個人自己判斷才算公平的情況確實比較多。但是別的頁麵上有人這麽寫【並不是所有被虐待的孩子都一定會厭惡父母，愛著虐待自己的父母，為此而說謊造成虐待被發現時已經為時已晚的例子也有不少】，認為單將這些交給孩子自己判斷，實在是不負責任。
我們也不清楚大地的實際情況。
他也不怎麽說家庭狀況，以至於過了幾個月也沒能深入了解任何事。
但這樣看來，我們說不定將問題都放任到他自己身上了也說不定。這樣的事我已經思索了太多次了，是不是有必要用更加強硬的方法而煩惱著，也就是以前的真邊所用的方法，相信自己，也相信這個世界的善，所以總之先大聲喊出問題的所在這樣的做法。
——但是，被人要求到這種地步實在不好辦
在心中想著的這個借口，讓我露出苦笑。
什麽都不知道的情況下擅自摻和進別人的情由，大聲唿喊著讓問題變得更複雜了怎麽辦？在可能的範圍內做力所能及的事就行，確實至今為止我們沒能觸碰到大地的情由，但也沒有對此視而不見。我們想要成為他的友人，並想要為他創造一個避難所般的存在。僅僅是這樣就足夠溫柔了吧，往這方麵努力的真邊也比起以往更像個大人，更加溫柔。
——完全沒錯，但是。
以前舍棄的，昨天撿迴的那個我在心中喊道。
——你究竟愛著真邊的什麽？
這種話當然隻是我的自言自語，並沒有那個被我撿迴的人格存在，實際上也沒有聽到什麽聲音，隻是怯懦的我在小小的迷茫著。
所以也沒有反駁的必要。
可我就是為了一點點的反駁他否定他而撿迴他的。
——不是一部分而是全部
我這麽迴道。
——我戀慕著真邊由宇的一切
無論變成什麽樣，今後又出現什麽樣的變化，我都會接納一切的同時構築新的聯係。
——你這是在騙自己，無論對方變成什麽樣都可以接納的話，對方就不一定非得是真邊由宇
他這麽說道。
——這種思考方式太幼稚了
我切換著思維，再次考慮起大地的事情。
但注意力沒能集中，在分著心看手機畫麵的時候，已經到了該出門的時間了。
*
和真邊匯合後，坐電車前往目的地。
安排了充足的時間，到達咖啡店後距離約定的時間還有十五分鍾，真邊由宇在咖啡店前發了【到早了所以先在裏麵等你】一條信息。
立刻接到了迴信。
——我也已經到店裏了，坐在窗邊最裏麵的座位。
我們進入店內往最裏麵走去，有一位女性麵對著我們坐著，就像摩登海報裏描繪的女性一樣，嘴巴、鼻子、眼睛、睫毛各個部件輪廓清晰分明，皮膚白皙，秀發黝黑，宛如黑白照片一般，隻有嘴唇是紅的。
我和真邊並排站在她的桌旁。
【我叫大江，是真邊和七草對吧】
她對我們打著招唿。
聽起來有點冷淡的聲音，卻並不感覺僵硬，不是那種直接觸摸冰塊而是在冰塊周圍感受到冷氣的感覺，雖然確實很冷但沒有攻擊性。
真邊迴答道。
【是的，占用您的時間，真是非常感謝】
大江小姐紅色的嘴唇露出笑容。
【我才是，不好意思，把還是學生的你們給叫出來，明明應該是我去拜訪才對——】
她用右手輕撫著自己的腹部。
【長距離的移動讓我有些不安】
長相、手足、聲音以及表情都如此分明的她，隻有腹部柔軟的膨脹著，恐怕距離預產期不遠了。
大江小姐是孕婦這件事可沒事前聽人說過，感覺是不是應該多顧慮到對方這點讓我不知道該說什麽。
我們在催促下坐到她的對麵，告訴過來點單的店員點兩杯檸檬茶。
店員走後，大江小姐說道。
【你們知道魔女以及那座階梯的事情吧】
這次我好好迴答道。
【幾乎什麽都不清楚，但我和真邊都拜托過魔女分離了自身的一部分，並且至今為止在那座階梯上見過幾次被舍棄的自己】
舍棄的自己又被撿迴來的部分沒有說。
大江小姐輕輕搖著頭，大概並不是否定什麽。
【我昨夜是第一次和被舍棄的自己對話，完全超出自己的想象，以至於到現在還有些混亂，畢竟本就不是能簡簡單單接受的事情】
這種感覺我也是一樣。
從去年夏天開始至今為止發生的事完全沒有現實感。將一切當做我個人的幻想堅持漠不關心的態度也是能做到的，但因為一個原因而不能這麽做，相原大地。
大概也想著同樣的事情吧，真邊開口說道。
【無論情報源多麽的非現實，都和大地有關。隻要大地的問題還在，相不相信那些事情都不重要，我們無法對他視而不見不是嗎？】
就是這樣。
在非現實的情況下，提到現實的問題。大地確實存在於這個世界上，並且因家庭因素受著傷害。無法獲得本來理所應當的幸福。
大江小姐點了點頭。
【同感，即使無法相信魔女這個話題，也不能放著年幼孩子問題不管，兩位見過大地對吧？】
是的，真邊迴答道。
我補充說明著。
【他和母親兩人組成的單親家庭，和母親的關係不好大概是事實吧，算不算得上是虐待我倒不清楚，他本人也不怎麽說這方麵的話題，不過至少可以確定，並沒有什麽明顯的傷痕】
原來如此，大江小姐點了點頭。
【他上的小學和所在班級知道嘛？】
【知道是哪個學校，但在哪個班級就不清楚了，學年的話倒是知道】
【那就夠了】
我將從大地那聽來的學校名以及二年級的事情告訴了她，在這個春天應該要升到三年級。
明白了，大江小姐說道。
【我這邊也會嚐試了解一下】
真邊歪著腦袋問道。
【怎麽調查？】
【最終還是要問本人，在那之前先和他的班主任談談，得先搞清楚他平時的狀況，同時也能拜托他去家訪，對於大地而言，自己的老師參與進來也容易交談不是嘛】
當然，這樣的處理方法非常實際。
但是，讓我隱約有點不安，沒能好好組織語言的我說道。
【大地是個非常聰明的孩子，而且意誌也很堅強，他一定愛著母親】
這樣補充道，想要表明大地應該是比印象中更加複雜的孩子，不會簡單的表露出自己的內心。
【就算是這樣，不見麵的話事情也不會有所進展，大地的事情你們沒有特別在意的必要，交給我吧。沒關係的，我會妥善處理】
不自覺的確認著真邊的表情。
也許是昨天拾起的自己讓我這麽做的也說不定，會在這裏老實妥協讓步的真邊的確不是那個時候的我所相信的真邊由宇。
她用我司空見慣的，但最近很少看到的，難過眼瞳率真的注視著大江小姐。
【我也想見大地的母親，可以嗎？】
那樣的視線，大江小姐用微笑迴應，然後搖頭道。
【現在還不行，一個不小心刺激到她的話也許會讓怒火發泄到大地身上，這類微妙的問題，隻能以微妙的方式一步步解決】
我明白真邊在咬著嘴唇。
但她還是迴答道【我知道了】
大江小姐剛開始休產假，所以還有點時間。
於是立刻動了起來，也答應常和我們聯係情況，我們又談論了一會魔女與階梯的話題之後離開了咖啡店。
迴程的電車上，真邊由宇呢喃道。
【就沒有什麽我能做到的】
我微笑著說道。
【和至今為止相同，當大地的朋友就好】
發自真心的話語，即便能稍稍成為他內心的支撐就具有足夠的意義，而這些真邊當然也應該明白。
【恩，但是——】
她突然皺緊眉頭。
【但我不想放棄】
【放棄什麽？】
【可能是煩惱下去，吧】
她仔細的盯著自己映照在電車車窗上的臉，不對，我覺得她隻是注視著那個方向而已，視界裏沒有映照出任何事物，那是就像候鳥一樣遠望蔚藍天空彼方的眼神。
依舊以那樣的眼瞳說道。
【想要為止煩惱，就算真的什麽都做不到，也想絞盡腦汁尋找能做的事。要是在什麽程度上感到了滿足，感覺就會變得停滯不前】
我覺得現在的她依然是一位理想主義者，還在把遙遠的未知理想作為自己的目標，視線也和原本相同，隻是無法再邁出第一步。發覺自己若是向某個方向以某種方式邁出第一步的話會給別人添麻煩，所以明明想要做些什麽卻還是原地不動，隻在自己心中繼續當個理想主義者。
她曾說過自己舍棄的是我。我迴想起說那句話的情形，那是她訴說著舍棄的事物，用好像哭出來般的聲音。
——因為我一直堅信自己錯了也無所謂
她這麽訴說著。
——七草，因為有你在。你總是走在我前麵，就算走錯路你也會把我帶迴正軌，所以我沒有害怕自己弄錯什麽的必要，相信著隻要繼續前進就能夠看到你的背影。
她真正舍棄的，一定不是我吧。
不是我這種微不足道的存在。
——你知道的吧，七草。我一直都為了不被你丟下而拚盡全力，因此不會讓我有迷茫的空閑。
真邊由宇舍棄的大概是，對世界的信賴。
這個世界比想象中溫柔，人們也足夠的善良，因此大家有犯錯的權利，即便有什麽錯誤，溫柔的世界也會讓身邊的人指出你的問題然後改正。那樣的信賴一定是能讓真邊邁出第一步的支撐，但現在已經被舍棄了。
終於她發現了自己映照在玻璃窗上的可怕表情，變得柔和、溫柔的露出微笑。
【我想堅持，自己一定還有能做到的事。至少我不知道能夠證明自己什麽都做不到的方法，當然我腦袋也不是那麽靈光，也不想明白自己所不明白的事】
我莫名的有點悲傷，像唿吸般的尋找著積極的話語。
但是沒能找到，沒辦法隻好把消極的話語用盡可能積極的說法來安慰道。
【沒錯，世上隻有神明有資格使用不可能這樣的話語，我們所做不到的不可能和真正意義的不可能有什麽區別當然誰都無法分辨，所以，繼續煩惱下去是正確的】
怎麽可能有那種事。
不放棄堅持下去什麽的隻會留下痛苦，被允許說什麽都不放棄的隻有被社會所保護著的孩童們。
當然我是發自真心認為能夠斷言不可能的隻有神明大人，但如果不明白的情況下也不能決定什麽是不可能的話，活著也太痛苦了。當然能夠想去了解自己不明白的事也是一種成長。
還是那樣美麗的微笑著，真邊點了點頭。
【恩，一邊做能做的事，一邊盡可能的煩惱】
這樣就好，我這麽想著。
隨著時間的經過慢慢地學會如何放棄就好。
這樣的過程一定會繼續讓她受到傷害吧，會讓她流下眼淚吧，但每當那時我一定會陪伴在她身邊安慰她。
現在，盡可能的希望她的心情能夠舒暢一些，因此我說道。
【有件想弄清楚的事，能幫我嗎？】
以前，為了防止真邊擅自行動（走出第一步）帶來麻煩，我都是盡可能的選擇以不會引發問題的行動作為提案。但這次正好相反，為了讓對邁出第一步躊躇不決的她走出第一步而準備的安全方案，我說道。
【想知道大地舍棄的事物】
真邊疑惑的歪著腦袋。
【我知道哦，沒跟七草說過嗎？】
【說過，但是】
根據我們的認知，大地所舍棄的是【無法討厭母親的感情】
也就是說大地即便依賴魔法這種不切實際的存在也想讓自己討厭母親。通過魔法變得能夠討厭母親的他發生了那次二月份離家出走的事，但在另一麵，他也還有愛著母親的情感，所以那天夜裏又迴去了。
我一直是這麽相信的，但是。
【階梯島的那個我說過，大地舍棄的是厭惡母親的感情】
大地究竟是舍棄了【無法厭惡母親的感情】之後變得能夠率直的討厭母親，還是舍棄了【討厭母親的自己】讓自己能夠一直愛著母親。我們，我和階梯島的我認知完全相反。
真邊好像對這個話題也很有興趣。
【這代表什麽意思？】
【這邊的大地或是那邊的大地，其中一方在說謊，或者是其中一邊的我搞錯了】
再或是，兩邊的大地都在撒謊，兩邊的我都搞錯了。
【為什麽？】
【我不知道，是不是大地還在隱藏著自己的真心呢】
其實，我有線索。
整理現狀，來想象他的心境並不困難。
意思是舍棄的那方也好，被舍棄的那方也好，兩邊的大地都主張【自己討厭著母親】，若這是謊言，究竟會是多麽悲傷的事情。
——並不是所有被虐待的孩子都一定會厭惡父母，愛著虐待自己的父母，為此而說謊造成虐待被發現時已經為時已晚的例子也有不少。
之前在網上看到類似的報道。
大地所說的話是不是這類的變種呢。
假如有一位被母親虐待的孩子，那個孩子究竟是愛著母親呢，還是厭惡著呢，這個區別會讓事態完全不同。我覺得能夠正常厭惡母親的那類還算可以救贖，至少給我一種能改善的印象。
所以，某一方的大地，或是說兩邊的大地都在撒謊。
為了讓我們能夠接受【狀況沒變得最糟糕】這種說法而掩藏著真相，不過區區小學二年級學生應該不可能憑借理論來預測我們的想象與行動，但他卻是那麽的敏感又纖細，但用外在表現就能讀懂我們的感情，並借此改變自己的發言也沒什麽不可能。
如果是這樣，那麽他
——大地在避免讓我們摻和進自己與母親的問題
打算自己一個人把這個大問題藏在心底。
我的確無法裁決大地的判斷是不是正確的，但我從心裏希望他錯了，想要告訴他對小學二年級學生而言這樣的決斷過於沉重。
——畢竟，我們決定成為他的朋友
為了逐漸了解大地的真心而做出的努力，應該是沒錯的。
因此，我用冷靜的神情對真邊微笑道。
【所謂適材適所，大地母親的問題就交給大江小姐，我們就負責了解大地吧，去理解他真正舍棄的東西】
【明白了】
真邊由宇眼瞳所釋放的光芒好像一束細細的星光，變迴了冰冷切實時的她，但又好像是稍微遇到一些打擊就會簡單的挫折一般。
不過，會因為真邊露出此般表情而安心的我，讓我在自己心中歎息。
就像真邊由宇不得不去學會放棄一樣，我也不得不有所成長。大概，不，是一定，無論身處何方，我們都不得不走上成長的階梯，不得不登上我們曾經放任不管的高處。
直到日落為止，我和真邊都在商討著接下來的打算。
我們周日如果沒有什麽特別預定的話都會去陪大地，而明天正好是周日，想著要不要帶他去公園玩玩，順便帶上飛碟和羽毛球什麽的，談論著這樣的話題。
在我和她揮手告別的時候，天空陰沉沉的，映照著晚霞的天空上仿佛太陽在背對著我們。雲朵泛著鏽色的黃，那難以形容的複雜形狀讓各處都有暗沉的陰影，仿佛封印於古董店角落布滿塵埃的垂暮天空。
我走著的同時看著影子逐漸變長，心想著這片天空之下的景色一定很適合電線杆之類的存在，不過這一片街區沒有搭電線杆或是電線，全都埋在地下。
迴想起昨夜和另一個我所說的話。
——撿迴你
我這麽說道。
——用我的話語來否定你，這次不會再依賴魔法什麽的。
仔細想想，這是宣言殺死對方的話也說不定，具有將在那座階梯的我完全抹消的意義。
但我沒有什麽罪惡感，畢竟他也是我。如果說把這算殺人的話，那我至今為止一定無數次、無數次的殺過我自己。每當我在一個個瑣碎的心裏矛盾中搖擺鬥爭並確實的得出答案之時便完成了殺死我自己的一個過程，當然這種思考方式太過極端，就像把蟬蛻當做屍體一樣。
他說了一會各種各種的對我而言無意義的話題，而我的決意異常堅韌，終於他歎息著這麽說道。
——你知道魔女的詛咒嗎？
*
【你知道魔女的詛咒嗎？】
他這麽說道。
當然，我不知道他在說什麽，要是讓睡美人沉睡的原因是魔女詛咒這種事的話倒是知道，但他肯定不是在說童話故事的問題吧。
【不明白什麽意思】
我歪著腦袋這麽迴答之後，他說道。
【魔女是被詛咒的存在，被幸福以及全能所詛咒。那個孩子隻要在這裏就是全能的，明白嗎？全能是多麽的辛苦】
能夠想象，我迴答道。
世上到處都是不可能從某種意義上大概是一種救贖。因為沒有錢所以能以賺錢為目的生活下去，因為未來不是自由的所以能為了讓明天更好而在今天努力，因為明白無論怎麽希冀怎麽祈禱都無法傳達到，所以能夠一邊抱怨一邊放棄。
這就是我們所生活的現實。
不過就算現實世界是被不可能所包圍的，現實以外的世界比起樂園一定更像噩夢吧。
不過他這麽說道。
【我們也是一樣，也背負同樣的詛咒】
我皺著眉頭，又重複了一遍【不明白什麽意思】
依然用帶著諷刺般的笑容，他說道。
【試著想想，若你已經不是小孩子的話，應該早就跨越了無數個夜晚吧】
夜晚，究竟是什麽意思。
【夜晚究竟代表什麽？】
【從老師那裏學來的，那是為了迎接清晨的孤獨時間，屬於個人的決斷時間。而要決斷之時，我們其實也和魔女一樣像在流血般痛苦】
【我學校裏倒是沒有學過這些】
【這樣啊，那麽就教師水準而言階梯島比較高呢】
那是他最後的話語。
至少在我的記憶裏是他最後的話語。
*
我在黃昏的天空下前進著，這是還沒迎來夜晚，距離清晨更加遙遠的天空。
之所以會迴想起和他的對話主要是因為今天一天的經過好像在證明這段對話一般。其實我早已明白他話語的意義，從很早之前就明白，那無色透明覆蓋世界的詛咒。
無色是無法反抗的顏色，不允許對立的顏色，單薄的透明無色不會引起他人在意，就連其是否存在都不會發覺。但它每過一天每過一秒都在不停重疊塗抹自身，變得不斷膨脹，最後像黑夜般包裹著我，將內部的顏色全部消去變成無色。無論是誰、就算是我、或是真邊，都被囚禁在裏麵。
我一邊走著一邊用鞋底敲著柏油路麵來發泄著這股焦躁。
突然，背後傳來了聲音，非常小的聲音，應該是個女孩子，但聲調很低，刺耳又粗糙。
【打擾一下】
打來招唿。
雖然不確信是對我說的，但我還是駐足迴頭望去。
大概後方十米左右的位置，站著一位個子挺高的少女，眼睛好像在注視著我，會有這種感覺大概是因為她的上吊眼。同時她的左眼下方有一顆淚痣，所以看起來顯得格外悲傷。
雖然不知道名字，但我認識她。
【魔女】
我呢喃道。
她看起來一點也不像魔女，既沒有戴著黑色的三角帽子，也沒有拿著古風的掃帚。隻是在白色襯衫外穿著莫斯綠色夾克裙的少女，這種搭配不太適合她，倒是挺襯這片陰沉沉的黃昏。
魔女點點頭。
過了一段時間後她用很難聽清的聲音說道。
【我可以協助你們】
協助，我反複思忖著。
但魔女並沒有提具體如何協助，隻是像忠實背出早就準備好的台詞一樣繼續道。
【與之相對的，請再把你的一部分借給我】
既不是咒文，也不是詛咒。
隻是用作為一位弱氣少女的聲音，魔女說道。
2 真邊由宇 階梯島
現在七草已經消失了。
真邊由宇一個人站在階梯島的海岸邊。
這是剛到階梯島時見到七草的地方，站在堤壩邊遠望水平線的盡頭。不，並沒有在注視什麽，僅僅無聲的哭泣著，隻在這裏待五分鍾，真邊下定決心隻停留於此五分鍾。
——也許我無法再見到七草了也說不定。
真邊想著。
想象著身邊的他所帶來的溫暖光芒逐漸遠去，直到真邊自身也被純粹的黑暗所包圍，無法知曉那束光芒的去向為止。和兩年前搬家的時候完全不同，那個時候的真邊相信一定能和七草再會。
但現在七草從階梯島消失了。
真邊今早為了商量今後的事而去尋找七草，但是沒能找到，迴到宿舍後堀打來電話才得知七草已經被現實裏的自己所撿迴。
這大概是世界上最遠的距離，至少在真邊的想象中沒有比這更加遙遠的了。
若是發生別的事，總有辦法解決。能不能做到先不提，至少可以以解決為目標；僅僅隻是離開的話，再追上就好；規則有問題的話，重新製定就好；出現任何的障害隻需要去跨越、去破壞、往前進就好，但這次的情況不一樣。
——這是正確的事
真邊這麽思考著，也為了說服自己。
——七草被現實裏的自己撿迴是正確的
要去理所應該的這麽認同。
人不該舍棄自己的一部分。
但正因為七草被撿迴而從階梯島消失是正確的這個無法改變事實，同時以真邊的價值觀而言也不希望他再迴來，所以才會是最遠的距離。並不是代表距離上的遠，也不是道路極其險峻，隻是不能邁出第一步，因此隻能接受這個事實。
——可是，會理所當然的悲傷吧？
真邊從沒有想過自己會無法再見到七草，所以擺在眼前的事實讓她如此傷感。
究竟該怎麽辦？真邊也，現實裏的真邊撿迴自己就可以了嗎。拾迴七草的七草與拾迴真邊的真邊相遇，能被稱作再會嘛，那真的是作為七草的七草和作為真邊的自己嗎。
完全不明白。
但真邊清楚明白一點。
——這不是現在應該煩惱的事
因為不該去想解決這個問題，甚至不能將其稱之為問題，所以該考慮更加有意義的事。比如說大地的事情；魔女以及階梯島的未來；但自己在感情上卻無法接受，毫無辦法。
所以真邊由宇允許自己哭泣五分鍾，不抬頭仰望、也不低頭俯瞰；不閉上眼睛、也不發出聲音，筆直的遠望水平線的彼端哭泣。
【誒】
背後傳來聲音。
【原來你也會哭呢】
迴頭望去，是安達。
真邊沒有停止哭泣，畢竟這是自己正常的情感，沒有勉強的必要，於是一邊哭著一邊問道。
【有什麽，事情？】
安達逐漸走近真邊，點了點頭說道。
【好過分，不是約好了嗎，新聞部的事】
這麽一說真邊想了起來——沒錯，新聞部。今天說好要碰頭來著，而且在大家集合之前還有事要和我單獨商量。
真邊胡亂揉著眼睛，因為眼淚視界變得模糊。
【抱歉，我忘記了】
【沒事，畢竟我也經常忘記約定】
【總忘記約定可不好】
【這樣啊，但其實這種事雙方都忘了不是比較輕鬆嗎？是好是壞本就要根據對象來決定，同時總迎合對方的價值觀也過於死板，自然而然地作為朋友交流不是更好更輕鬆】
是這樣嗎，感覺確實有點在意。
但在真邊得出結論前安達繼續道。
【當然真邊同學保持自己本色就好，想怎麽辦就怎麽辦。認為自己忘記約定而感覺抱歉也無所謂，和我的價值觀無關。不過就我個人而言，比起道歉還有一件更想知道的事情】
【什麽？】
【為什麽在哭？】
理由很簡單。
也不是什麽需要藏著掖著的事。
【因為七草不在了，同時我也無法追上他】
若是能追上他的背影，真邊早就出發了，可就是不能去邁出第一步，所以真邊為了讓自己接納現實而哭泣於此，簡單明了。
【誒】
安達笑了，那是很像七草的笑容。
【原來如此，意外的很早呢】
【什麽？】
【七草消失的事】
【你知道？】
【不知道，但是作為可能性的一種確實存在，而且是可能性極高的一種。那種完美主義者怎麽可能就這麽把自己的一部分隨意舍棄呢】
完美主義者，用來形容起草的話，讓真邊驚訝的同時也覺得最為恰當。
他總是說自己是悲觀的，總是會想著放棄，但真邊一直對此感到疑惑。他看起來沒有哪次是放棄了什麽的模樣，隻有他一個人總是率直的注視真邊從來沒有移開過視線，他對於真邊而言就像是世界最誠實的一麵。
安達高興地繼續說道。
【七草君是個扭曲的完美主義者。他所考慮的完美本身就是扭曲的，雖然對他個人而言是完美的，但沒有其他人會讚同所以他也不會去主張自己的完美。總得來說是個膽小、扭曲、淒慘的完美主義者】
這樣的評價確實大致相符。
但也不是無從反駁。
【七草一點也不弱小】
安達簡單的點了點頭。
【根據視點不同見解也不同，用別的視點來評價他很弱小。你想在這個時機從階梯島消失肯定不行吧，作為堀的守護者而言他一點也不強大。他甚至還不了解自己，用悲觀的話語來擅自否定自己，才導致這樣的事情發生】
安達究竟了解七草的什麽？真邊仔細端詳著她的表情，安達在笑著，那種笑容類似過去黑白電影裏的黑幕，不過硬要形容的話，可能更像偶然拍攝到的一瞬間看起來在笑的動物一樣。
【無論如何現在狀況對我們很有利，省略了很多中間過程。要不去試試對堀說我比你幸福，那孩子現在一定無法聲張自己比你幸福吧，然後我來奪取魔法再轉讓給你就結束了】
這次真邊強硬的搖頭拒絕。
【並不是為了這種事】
【恩？】
【不是我想要魔法，而是要用魔法把階梯島引導到正確的方向，為此要和七草爭論，聽完他的反駁，找到最合適的答案】
所以其實並沒有從堀那裏奪取魔法的必要。
隻要能和她同桌而座，對等交談就行。
【噢，這樣】
安達毫無興致的說道。
【我理解你的想法，確實是很棒的正論。但七草已經不在了所以沒有辦法不是嘛，除了盡快決定下一個目標還能做什麽，還是說七草因為不在了，魔法也好這座島也好都無所謂了】
說的沒錯。
就是為了決定下一步動作真邊才允許自己在此啜泣。
迴過神來淚水已不再流淌，確實如同安達所說，隻能前進。
【我明白了，去和堀談談吧】
真邊迴應道。
但這也不是什麽簡單的事。
首先我們先去拜訪了科摩利科波造型的宿舍，堀外出了，然後到了新聞部的大家碰頭的時間她也沒有出現在教室，班長水穀好像收到了她今天請假的聯絡。
新聞部的協商也很難說順利，七草消失的事同宿舍的佐佐岡以及大地已經知道了，即使知道的還不太清楚，估計也已經大致猜到發生了什麽。階梯島時常有住民消失，消失的他們是迴去了也是理所當然的認知。
因為七草消失，大地情緒迴落，受此影響這次部活協商的氛圍非常沉重，安達沒有積極發言，【沒能告別真難受】佐佐岡發的牢騷迴蕩在耳邊。這也是階梯島存在的問題，真邊思索著，即便不是全部，但至少也是一個側麵。
結果新聞部的事不得不推遲，剛過晌午大家就解散了。
【先去郵局吧】
安達靠近真邊低聲說道。
【然後隻剩去抓魔女，雖然很麻煩，但總有辦法】
安達究竟在考慮些什麽，真邊完全沒有頭緒。
【為什麽明明要尋找堀，卻去郵局？】
【因為這座島上堀最親近的人是時任姐】
【是這樣嘛】
完全不知道。
【堀也沒有其他的諮詢對象了，而且時任姐還是前代的魔女】
這也是真邊不知道的事。
【就不能早點告訴我嘛】
【沒有說的機會，你不驚訝嗎？】
【不清楚】
既然知道魔法是能被奪取的，那麽在堀獲得魔法之前還有前代的魔女也很正常。而那個人是時任姐的話，也不會有違和感，因此她能夠給魔女送信這點也能夠得到解釋。
【我也想和時任姐說說魔法的話題】
當然首先要找到堀。
我想盡可能地了解更多的人對魔法的看法，一定能以此總結出一個人無法得到的答案，真邊相信著。
*
到達郵局的時候已經將近下午三點。
周六港口盛況空前，因為送網購商品來島上的船到了，取快遞的同時也有很多人打算順便寄些什麽而導致郵局前很少見的排上長隊。
安達從隊列旁擠到櫃台前搭話時任姐。
【知道堀在哪嗎？】
手沒停下來，視線也沒看過去，時任迴答道。
【請到隊列最後去，按次序來】
真邊點了點頭，畢竟現在也不是要爭分奪秒的情況，不能插隊，於是皺緊眉頭抓著安達的手腕排到最後。
雖說是盛況但前麵也就五六個人排著而已，很快就輪到了她們兩個。
【知道堀在哪嗎？】
安達再次問道。
時任淡淡的迴答道。
【這裏是郵局，我在工作中，私事請等到工作時間結束】
真邊說。
【那麽請給我郵票和信函集，我要給魔女寫信】
清晰地聽到後麵排隊的幾個人吸了口氣，時任姐微微笑道。
【信函集有三種，要選哪種？】
真邊選擇了設計最單純最便宜的。
同時也獲得了借用櫃台角落來寫信的許可，以備不時之需的廉價圓珠筆寫起來倒是出奇的順手。
和剛才告訴時任的一樣，收信人寫的是【魔女大人】。不是寄給身為同班同學的堀，而是給支配階梯島的魔女大人，真邊認為應當這麽做。安達在她的旁邊靠著牆站著。
想要寫的事情雖然明確，可一旦要組織成語言卻很難，很花費時間。寫了大概七八行左右的時候聽到時任姐的聲音。
【那麽？見到堀之後打算怎麽辦？】
真邊抬頭看了看周圍，郵局內暫時沒有客人了。時任在櫃台對麵看起來無聊的托著腮，真邊迴答她。
【商量今後魔法和階梯島的去向】
【保持現狀的話，不滿？】
【是的】
時任還是一臉無聊，但看起來好像在思索著什麽，在等待著她說些什麽的真邊身旁，安達開口道。
【雖然不是全部，可能還有很多更加複雜的問題，但我們也不是不明白時任姐的心情。把那麽沉重的魔法給了那麽小的孩子，明明自己沒能支撐下去的卻期待著對方能夠做到。所以會想要盡可能的給與她幫助也是無可厚非的，可那個孩子是魔女，不能被溫柔對待】
不明所以的真邊向安達看去。
安達用認真的表情注視時任。
【魔女一旦逃跑就結束了，一旦被人保護就結束，發生這種事不就像在證明自己的不幸嘛】
我覺得不太一樣。
在這麽想著的時候，真邊已然開口。
【我覺得被人庇護不構成問題，逃跑什麽的也沒什麽不好】
安達的眼瞳轉向我。
【為什麽？不正是因為那個孩子的理想在動搖，讓人才想要保護她不是嘛？而且會保護她的七草已經不在了，她才逃走了不是嗎？】
【我並不是在說堀的事情】
這次安達好像沒能理解真邊話語的真意，看著她皺起眉頭的樣子真邊發出感想，這是七草不會有的表情呢。
【那麽，究竟是在說誰？】
【並不是特定的誰，而是說魔女和魔法的話題】
【所以說，不就是堀嗎？】
【堀隻是擁有魔法而已，不將她和魔女分開考慮的話才很奇怪】
我非常混亂，真邊感覺著。
沒能好好組織想說的話語，若是七草在場是不是能幫我好好的指摘出來呢，但他已經不在了，真邊不再能夠隻將自己想著的事說出口，不得不甄選辭藻。
有意圖的，吸了一大口氣又吐了出來。
等到心情平緩了再重新說出口。
【我，不知道堀的事情，她在考慮些什麽，什麽是對她而言非常重要的也無法明確。或許她是不幸的，又或許不是這樣，但是無論如此也不能將堀和身為魔女這一職責的她混為一談】
對真邊而言已經算是仔細甄別詞句了，不過依然沒能傳達給安達的樣子。
【無論她是否不幸，魔女和魔法的聯係是不可忽視的，將這兩點分開考慮實在是難以理解】
【不對。就算堀是因為魔法而幸福的也沒有辦法，那也是她的幸福，誰成為幸福的魔女才是最重要的】
果然我不擅長說話，真邊這麽想著，也有過於簡便隨意的自覺。但要找到補充說明的話語還很困難，就在真邊煩惱該之時，時任姐無語的歎了口氣。
【真醬還真是不會扭曲呢，能夠平靜的無視他人心情說話】
真邊沒有這種自覺所以疑惑的歪著腦袋。
時任用評價善惡時的奶奶般的語調，像在告誡不能說謊般的那種感覺的平靜聲音，繼續說道。
【魔女被幸福所詛咒，並不隻是代表魔女被證明不幸時，魔法就會被奪取的意思，這隻能算其中一個要素而已。在自己的世界裏，對於萬能的魔女而言不得不麵對一個必然出現的命題，對我而言最理想又幸福的世界是什麽樣的？我該怎麽使用全能的魔法？被迫做出這樣的決斷可以算作魔女的不幸。當然這是我個人的想法，不過堀一定也有同樣的印象】
不可思議的話題，真邊想著。
因為。
【無論有沒有魔法不是一樣嗎？無關能做到什麽，理想本就是存在於理想中的】
因為無法實現所以就不抱有理想嘛，怎麽可能，因為順序顛倒了。不先找到理想的話，就不會明白自己的理究竟要做到什麽，而這點與魔法並沒有什麽關係。
時任點點頭。
【真醬和我們考慮的順序不一樣，因為我們擁有心，所以會主張自己所選擇的幸福就是真正的幸福，所以會想要相信自己成為的那種魔女就是魔女本來的姿態。而真醬在無視別人的這種心情不是嗎？在被感情因素影響之前，定義自己心中理想的魔女，並成為這樣的魔女便是你的思考順序。你把堀的願望也好夢想也罷全都丟在一邊，隻追求純粹理想中的魔女】
原來如此，真邊在心中認可著。
——我們就是，這樣擦肩而過的吧
頭腦清晰之後，真邊終於找到了自己最初想要說的話語。
【如果理想的魔女和堀的幸福不同的話，那麽被保護著、逃跑的事就算不上她的錯。若有更適合履行魔女職責的人出現，換給她來就好。而且這種事並不是問題所在，首先應該從尋找出最恰當的魔法使用方法開始，不從這點開始則無法判斷誰是應當成為魔女之人】
用選擇職業一樣來打比方的話，【堀的幸福是什麽？】從這點開始考慮，準備好適合她的職業。
不過和現在討論的話題不太一樣，首先存在魔女這一職責，那麽就該在看清魔女的理想之後，再尋找與之相襯的人。
時任抬頭看著天花板，就這樣把身體托在椅背上，椅子稍微往後倒了點，椅腳擦著地板。
【仔細想想，我們七年前好像也談論過這樣的話題。正確的魔女姿態之類的，不過很快就忘記了，果然還是因為魔女和那個孩子無法分開來單獨討論】
【但無法區別出這兩者是很大的問題。堀的幸福可能會被魔女的理想所扭曲，而魔女的理想也可能會被堀的幸福所扭曲，兩者都不可能變得正確】
而恐怕現在這兩種可能都成立了，少女和魔女，人類和職責。將兩者混同考慮讓問題變得更加複雜。
【你打算對堀說這些話嗎？】
【不】
這是對真邊而言的前提條件。
真正要說的還在這之後。
【若有必要，會說。但是我所考慮的是更加具體的，從今往後的魔女】
【對於真醬而言的，理想的魔女？】
【我會訴說自己的理想，也希望堀能告訴我她的理想，但在那之前有個關於大地的提案】
【這樣啊，不過那個孩子現在應該因為七草的消失而情緒低落吧？能夠迴應真醬的提案嗎】
【不知道，但我會等的】
【等是等多久？】
【一小時或是兩小時】
【這麽短？】
時任姐現在以柔和的表情笑著。
一小時兩小時太短了嗎？雖然自己確實明白每個人平複自己的感情所需要的時間是不一樣的。
【無論怎麽，都想要直接見麵說話】
【是與魔女？】
【可能的話，但如果不行的話也要和堀】
不算魔女和魔法，想要和純粹的她說話，當然這隻是真邊個人的感情，想要和誰一起分擔七草消失的悲傷。
傳來開門的聲音，郵局又來客人了，時任在椅子上以流暢的動作挺直腰板。
【燈塔，要等幾個小時吧】
用很小的聲音，她說道。
*
實際上估計也就隻等了二三十分鍾吧。
當然沒有手表並不能準確的估算究竟過了多久，不過大概是這麽長時間的印象
那段時間裏，真邊和安達一樣背靠著燈塔外牆。燈塔的門被鎖著，外麵掛著黃銅製寫著【遺失物品保管處】門牌，和去年十一月真邊第一次到這裏的時候一樣。
真邊和安達談話打發著時間，不過更像單方麵的迴答安達的問題。
被問得的基本上就是這類。
【真邊同學至今為止有過討厭誰的感覺嗎？】
真邊迴答【有過】
【誰？】
【現在而言，大地的雙親】
【不隻是母親？】
【既然是孩子的問題，就不可能隻是父母其中一方的原因】
【見都沒見過就討厭對方的嘛】
【恩，至少現在是這樣，不過說過話之後會變也說不定】
隻是暫時性的討厭對象，大概不會少，有感覺合不來的同學、老師，看到從車上亂丟煙頭的人也讓人討厭。
【那麽，你怎麽應對討厭的人？】
無法明白問題的含義。
【會根據對象有所變化，重要的不是你對對方的討厭，而是對方讓你討厭的理由，不是嘛？】
真邊認為情感不過是一種信號，和危險信號、求助信號一樣。本身並不重要，重要的是這份感情代表著什麽，厭惡誰的感情是什麽原因造成的，找到並解決才是重要的。
安達歎了口氣。
【終於能理解真邊同學了】
【什麽意思？】
【果然真邊同學變了呢】
【是這樣嗎】
【恩，變了，但我開始明白真邊同學自身的規則之類的】
【我自己倒是不太明白】
【那肯定，從根本上說你對人類沒有興趣】
真邊覺得應該沒有這樣的事，倒不如說除了人類以外沒有讓她在意的事。大地的事、七草的事還有堀的事情，最近腦子裏都是這些。
【為什麽會這麽想？】
【保密，或者該說，說明起來太麻煩了】
在我們說這些話題的時候，背後的門傳來哢嗤一聲，鎖打開了。
打開門的是堀。
【比起你，真邊更加幸福】
安達說道。
堀微微皺起眉頭，在她說話之前真邊率先開口道。
【不對，不可能，七草消失的現在我也很悲傷，至少可以確定我並不幸福】
雖然這麽說出口，但也許該先聽堀說什麽也說不定，真邊這麽思慮著。她對堀會給出什麽樣的迴答很有興趣，不過堀好像沒有迴答的打算。
真邊繼續說道。
【我來找你商量大地的事，希望你能聽我說完】
堀點了點頭。
之後說著【請進】把門讓開。
我們走上螺旋階梯。
真邊看著前麵堀的背影搭話道。
【為什麽，七草被撿迴去了？】
依然直視前方，堀迴答道。
【那不是我該說的話題，不過會迴來的】
【怎麽說？】
【被七草拜托了，如果他消失了，希望我能再次把他奪迴這裏】
【但這是能無視對麵的七草，推進的話題？】
【我覺得沒關係，比起階梯島七草的想法，沒有理由更優先考慮現實裏七草的狀況】
有種違和感。
但在將那種違和感組織成話語前，安達搶先說道。
【也就是說對方是怎麽想的根本無所謂？說到底，隻是你想見到他而已不是嗎？】
【是的，有什麽不可以的嗎？】
當然沒什麽不可以。
堀當然有自己的想法，有自己的情感，沒有理由為了考慮對方的想法而讓堀讓步的必要，不過真邊在意的不是這點。
【堀將對麵稱之為現實呢？】
堀停下腳步，迴過頭來漏出了一句小聲的【誒？】
同時真邊也停下了腳步。
【大家一直把這裏當做非現實的場所，我也一直是這麽認為的，但這種想法不是很奇怪嗎？階梯島不能算作現實的理由是什麽？】
堀陷入了沉默，過了一會又迴過身去繼續上樓梯。
【我不太明白】
【有什麽不明白的？】
【問題的含義】
是這樣嘛，我倒是自認為容易理解。
【我們有不把這裏當做現實的理由，同時擅自將這裏和現實區分開來。】
現實的定義是什麽。
記得在字典上是這麽說明的，實際存在的狀態或是事物。而階梯島確實的存在於這裏，那麽階梯島自然也是現實的一部分。
我們走完階梯，堀在一扇門前停下腳步。
【不是要說大地的事嗎？】
堀點點頭。
【恩，抱歉，順序搞錯了】
雖然這也是大地相關的話題，但突然從這裏開始講的話也無從談起。
【請進】
堀打開門。
裏麵是不像在燈塔裏麵的一間房間，擺著像是課桌的一張桌子，那前麵放著一把簡樸的椅子。還有一張單人床，正麵的牆壁上裝飾著孩子氣的手槍星圖畫，是以前七草塗鴉過的手槍星圖畫。
真邊是第二次來到這裏，不過上次來的時候周圍很昏暗，沒能看清房間的擺設。重新環顧房間之後堀指著牆邊說道。
【請坐】
她指的地方放著兩把事物用的折疊椅。
——之前有這個來著？
搞不清楚，有之前好像就放在那的記憶，也有是不是剛創造出來的感覺，魔女的話當場創造兩把折疊椅什麽的也是很簡單的吧。
總之真邊和安達一起坐在椅子上。
堀把書桌前的椅子轉過來也坐了下來。
【要討論大地的什麽事？】
真邊點點頭迴答道。
【首先，請告訴我，魔女能把大地的母親原原本本的帶過來嗎？】
堀曖昧的搖搖頭。
【在規定上不行，有規定在本人不希望的情況下不能把對方帶到這裏】
【暫不提你的規定，是可以的吧？】
【可以做到】
那麽，其實解決大地的問題一定並不困難。
【那就把她帶來吧，在階梯島上魔女不是萬能的嗎？就在這裏，找到說服大地母親的方法吧】
【你是指根據大地的情況，重製一個母親？】
真邊搖搖頭。
【不是，是練習，說服大地母親的練習。隻在這座階梯島上，我們能嚐試很多事，失敗的話用魔法消除他們兩人的記憶重新再來，甚至可以窺探大地母親的思想來找到解決方法。等找到了正確的解決方法，再去現實裏嚐試】
堀皺著眉頭。
身旁的安達哈哈笑著。
【確實非常有效率，在這裏的話想怎麽做就怎麽做，非常棒啊，沒有比這更讓人不爽的方法了，但這難道不和真邊的理想相悖？】
【確實相悖，讓我惡心】
不過當然也在考慮之中。
【我的目標明明是改善大地和母親之間的關係，而且現在沒有比這個目標更重要的。但窺探誰的思想、失敗的話就恢複原狀之後重新來過這種方法還是會讓我很惡心，是因為什麽呢？】
很難得出答案。
——心中這種曖昧模糊的感受究竟是什麽？
不過總算能明白了。
安達說道。
【想法太缺乏常識了】
一定是這個原因，和無法認為階梯島是現實同樣的依據。
真邊點了點頭。
【現實裏有很多做不到的事情，而我認為那也是絕對的規則，當然做不到的事也早已確定，對於任何人而言都是公平的】
比如說用魔法改變他人的思考，讓人惡心。
但在現實裏通過醫療手段辦到卻沒有違和感。比如說讓非常悲觀的人接受心理輔導，用藥之類的，隻要思考方式能變得積極的話就沒有什麽問題，是很棒的事。
果然還是因為有現實這一分界來保證事情的公平性。在假想世界裏通過窺探人心來解決親子問題這種事，隨著心理學以及電腦科學的發展在現實裏也是能夠做到的，同時並不會無法讓人接受。
【我認為我們需要建立新的倫理觀念，以至今為止的價值觀而言是難以接受魔法這種存在的，所以我們需要讓自己的感性與理性不斷鬥爭得出新的答案】
至今為止，幾乎沒有過僅憑感性來衡量事物正確與否的情況，善就是善，惡就是惡，在人類發展的曆史裏被逐漸的定義完善著，因此我們總是自然而然的覺得自己的想法是正確的。
但魔法會徹底顛覆這一切，不可能做到的事能夠輕易地辦到。那麽在這個存在魔法的世界，我們便不得不懷疑自己通過本能所認知的正確。
堀用強硬的語氣說道。
【我會盡可能的在一般倫理觀念的範疇內使用魔法】
她的眼瞳展現出她的堅韌，真邊覺得她真是個堅強的人，以前就常常有這種感覺，至少她不是會單方麵依賴七草庇護的人。
【為什麽？】
【這不是我能擅自決定的事情】
【那該讓誰來？】
【人類來】
真邊閉上嘴。
思考著對方話語的含義，讓人類來決定究竟是什麽意思？根據至今為止的對話很難正確的解讀。
【也就是說，不能單憑魔女的意願來擅自決定他人的價值觀念？】
堀點點頭。
真邊搖著頭說道。
【那麽你就不該把魔法當做秘密，不該隱瞞階梯島上魔女是萬能的事實，如果一切都交給大家來判斷的話，那麽把這個世界的正確形態當做秘密是矛盾的】
【那是為了和現實——】
盡可能地變得和現實一樣。
之前從七草那聽說了，但是很奇怪啊。終於在這個合適的時機，真邊再次問出最初的疑問。
【為什麽階梯島不算在現實裏？】
不過這個疑問還真是繞了很長的遠路，因為真邊有別的話想說，確認她的想法就後延了，不過從剛才開始就一個勁的問她，讓真邊覺得自己有點不誠實，心裏始終有個疙瘩。
不過這一定是。
——因為我不信賴堀吧
至少沒有像和七草談話時那麽的信賴對方。
更加自然的交流吧，真邊想著。將自己所思所想直接表達出來，率直、純粹、不帶善惡、不包括理性、甚至不包含任何感情，和對方坦誠的交談。
【若是把答案交給大家來決定，就必須相信大家。若是無法相信大家，那就不得不由你自己決定。但是階梯島並不是被其他人，而是被你所限製著情報，並希冀著大家不做出改變，同時也誘導著這些。你卻說不能擅自決定他人的一切】
【這種說法過於極端】
堀難受的皺起眉頭。
真邊明白她也和自己一樣拚盡全力的訴說著自己的想法。
【我覺得你把所有的事情糾葛在一起的考慮太極端了，一條條仔細斟酌的話，果然公開這些事還是太危險了。讓魔女來決定一切也是，風險實在太大，有折中考慮的必要】
【但依然這麽膽怯的話最後還是會停滯不前】
【停滯有什麽問題嗎？】
【要說沒有問題的話，做出判斷的也是你。現在階梯島上所有人的判斷都由你來決定，如果你擅自決定了這件事的話，更加說明你有這樣的責任，你必須有做出決定人本質的覺悟】
階梯島一定是個溫柔的存在。
堀也一定是個好人。
可這座島並不正確，這位魔女並不公平。
【我還是覺得，所有人都該知道魔法的存在】
昨天聽著電話的聲音時有這麽感覺到。
這就是階梯島與現實的差距。
【現在的階梯島沒有任何外在聯係，人們和世界被分割開來。住民們的世界是一塵不變的，會改變的隻有魔女而已。如果覺得維持這樣就好的話，那麽魔女就應該背負更多，當然我不覺得這是正確的，就如同堀所說的，我也覺得這不是某個人能夠擅自決定的事情，所以，要讓人們和世界聯係在一起】
人和世界有所聯係，社會才能得到發展。有所動作、有所假設、有所驗證，才能做到至今為止無法做到的事情，當然這也不是限於腦筋比較好的人的話題，誰都是一樣的。就連什麽都不知道的嬰兒也是從學會各種事情開始觸碰這個世界的。
——但現在這些權利都被魔女所剝奪了
就像無法接的電話一樣，在這座階梯島上無論怎麽向這個世界發表疑問都無法得到迴應，無論怎麽拚命向對方搭話，想要得到應答，隻會得到溫柔的拒絕。
真邊說出了自己最想對堀說的話。
【為什麽你不擅長對話呢？】
真邊覺得這個問題應當由七草來問，從心底裏肯定堀，有保護她覺悟的人來問。
但七草已經消失了的現在，隻能由真邊代勞。
【一定是因為你是溫柔的，但隻是溫柔而已，並沒有完全的信賴對方不是嘛？就像這座島一樣，因為沒有相信我們，所以隱藏著最關鍵的事情】
堀搖著頭。
痛苦而又嘶啞的聲音，叫喊一樣的說道。
【並不是這樣的，難受痛苦的事，盡可能少點比較好】
真邊直率的看著堀的眼瞳迴答道。
【不對哦，相信對方能戰勝痛苦和悲傷之心才是信賴】
無論多麽溫柔的人，無法理解這點的話，都隻是獨裁者。
如果堀是為獨裁者的話其實也不錯，不，也許不太好，將【溫柔而又優秀的獨裁者】作為目標倒是可以理解，但和真邊的想法還是有所不同，不過也許確實是正確答案，還有商議的餘地。
不過，恐怕堀並不是這樣，她應該從來沒有想過自己一個人能夠順利的解決一切吧。
堀說道。
【信賴不太熟識的人是很危險的】
【熟識的話就能相信對方了嗎？】
【是的】
【就比如說，七草】
【是的，還有你】
這句話讓真邊有點驚訝。
堀那看起來要哭出來的神情注視著我，嘴角倒是露出微笑。
【真邊同學一定不會因為我說的任何事情而受到動搖受傷呢？】
【我覺得應該沒這種事】
我確實不太會被別人的話語傷害，畢竟自己能夠認可的說法會接納，無法接納的則會反駁。
像在痛苦的忍耐著什麽，堀開口說道。
【真邊所舍棄的就是現在所對我要求的信賴，真邊同學自己大概也隱約察覺到了吧？把能夠擅自傷害他人當做一種信賴，你不是也為此有過猶豫嗎？】
——啊
語言果然無法讓我受傷。
但過去的記憶讓我悲傷的事倒是有過。
那是兩年前真邊要搬家的時候，告訴七草以後可能無法見麵之時，七草笑了。
——為什麽你會笑呢？
他沒有迴答我的疑問，那個時候心中的痛苦至今依然清晰。
【我膩了】
身旁的安達說道。
【堀的話無法作為反論，無論真邊同學是什麽感受的，過去又發生過什麽，想說的話語意義也不會變，總之堀作為魔女而言過於優柔寡斷這點是事實】
【我會改的】
【怎麽改？】
【還不知道，畢竟將魔法的事情告訴大家以及讓我一個人做出所有的決斷兩件事都讓我有所抵觸，同時我也不覺得比起我真邊同學更適合當魔女】
【為什麽？】
【因為過於隨意簡單的做出決斷也是很可怕的】
【這樣啊，算了，怎麽都好】
折疊椅上的安達叉著腿，托著腮。
神情看似對現在的對話毫無興趣般打著瞌睡，當然真邊認為肯定不是這樣。考慮安達之前的言行，安達對堀的事情總是非常上心。
她說道。
【那就迴到原本的話題，先解決眼前大地的問題吧？堀不會認為對他放任不管就好吧？】
堀皺緊眉頭。
【當然沒有這種事】
【那就展開行動啊，就像真邊說的一樣，隻要魔女有那個意思，肯定能夠解決不是嘛，你打算要膽怯到什麽時候？】
【我不想擅自重塑他人人格】
【你看，話題又繞迴去了。擅自還真是便利的詞語，能夠當做放任自己不作為的理由。那麽究竟誰能下達這樣的許可？大地自己？你打算讓小學二年級的孩子決定些什麽？若你認為所有的事都該分別單獨考慮的話，他的事你也應該有特別的應對方法不是嘛？】
【會想辦法的】
【怎麽做？】
【我會和七草談的】
安達歎著氣。
念叨著知道了從折疊椅上站起身。
【說到底你還是不想讓自己受到傷害而在推卸著責任，把各種事物當做借口，不作為。倒也沒啥，但你覺得這樣的態度對魔女而言是正確的嗎？】
堀沒有反駁。
隻是用那張看起來快哭出來的神情注視著安達。
真邊開口說道。
【和誰商量本身並沒有什麽問題，雖然我覺得對象不該限定七草，可他又對事情原委最清楚，而且我也不覺得去聽取誰的意見就是在推卸責任】
安達快步離開房間。
在門口停了下來瞥著我。
【真邊同學對自己來到階梯島一事是怎麽看待的？】
我歪著腦袋，聽不懂問題的含義。
安達繼續說道。
【也就是說現實裏的你做了和你價值觀不同的決斷吧，但若是沒有魔女的話，也許會再重新考慮也說不定，現實裏你也能保持你現在的樣子也說不定，就因為堀的存在，所以現實裏的你可以說替換了人格】
從沒有這樣想過。
真邊覺得這不是什麽有價值的話題。
【我並不想維持現在的自己不變】
會有變化是很正常的，如果是好的變化就自然地接受，壞的變化就再設法改變就好。對麵的真邊也是同樣的想法吧。
【真邊同學果然還是沒能理解魔法的問題】
安達留下這句話後開門離開了。
【什麽意思？】
真邊向她的背影發問道，但她沒有迴應。
3 時任 階梯島
把郵局門前的看板翻個麵換成【準備中】後，時任跨上自己的本田小摩托，戴上頭盔以三十公裏時速往西邊前進，朝著稍微有點遠的地方，
時任喜歡挺直腰板騎著自己這台輕便摩托車，沒有那種拚命奔跑前進的感覺，所以比起用掃帚在空中飛翔更加不遜。就這麽離開海邊的街道，開著摩托側目眺望寧靜的田野直到到達學生街。
行李架上一張信件或是明信片都沒有，究竟有多久沒以這種姿態於學生街疾騁了？剛入手這台本田的時候確實有過覺得開摩托很暢快而到處兜風過。
時任打算爬上階梯。
直到山頂，為此要路過這座島唯一的學校。
那所學校包含高中和初中。
不過校門的銘板上隻寫著【柏原第二高中】。
*
不加第二的柏原高中是時任的母校。
在那裏時任遇到了【前輩】
並不是說對方是高年級學生，而是一位在時任高中二年級時赴任的年輕美術教師，因為她是柏原高校的畢業生，所以一部分學生稱唿她為前輩。
她本人也覺得這個稱唿微妙的不太合適，根據一般常識而言或許該分清教師和學生的立場，不過可能是因為她比起其他的教師而言與學生們的年齡更加接近，所以想著是不是可以利用這點來和學生們建立信賴關係。因此每當她被稱唿為【前輩】時浮現的笑容，雖然略顯困擾但並不完全消極，至少在時任看來也是很可愛的笑容。
她同時也擔任美術部的顧問，因為時任是美術部的，所以兩人間經常見麵。
【這不是很快就變得比我還要熟練了】
她說道。
這句話並沒有打動時任，覺得隻是隨口一說，並不是出自真心。於是帶有找茬意味的，時任壞心眼的問道。
【老師為什麽沒能當畫家？】
既然選擇繪畫方麵作為工作，就很有可能其實是想當畫家的，既然曾經往畫家方向努力過，那麽多少應該還是對自己的繪畫技術有自信的，這麽一想就不該對一名普通高中生隨意說什麽能很快超過自己，時任心裏這麽想著。
前輩笑著迴答道。
【大概是因為沒什麽才能，不過也有可能是沒能相信自己的才能也說不定】
【那麽相信到最後的話，能成為畫家嗎？】
【我覺得可能性也很低，不過去相信是成為畫家的第一步，而我連第一步都沒能邁出。實際上將來的夢想是畫家這件事並沒告訴任何人，就連父母、摯友都沒說。因為從最開始就覺得自己無法實現，所以在小學談論將來的夢想時說的都是美術老師，雖然心裏還是想著成為畫家】
維持著微笑，前輩用極其認真的眼神看著我。
【你若是相信自己能實現夢想的話，就已經走在我前麵了】
聽起來還真是非常坦率的話題，時任也笑了。
【不過還是前輩畫的比較好】
不知不覺間時任也稱唿她為【前輩】了，這還是第一次。
【是的，所以我來教你畫畫的方法】
之後，前輩給稱讚的那幅畫提出了數個具體的修改建議，並且都能讓我認可。
給我修改意見的同時，也呢喃著。
【年輕的孩子畫出很棒的畫，怎麽可能不讓我嫉妒】
不過說出這句話時她的臉上並沒有一絲消極的陰影，反而她的笑容在美術室稍顯過亮的日光燈照耀下看起來愈加純真。
【當然，感到高興是事實，因為我是個大人，教你畫畫是我的目的，同時在我眼中基本上大人都希望孩子們能夠到達自己無法到達的境界】
時任明白這番話一定是發自前輩真心，因此時任很喜歡前輩。
在那之後時任和前輩構築了良好的關係。
甚至坐過前輩車的副駕駛，不過也隻有那一次假日，兩人一起驅車去美術館。前輩駕駛著完全不符合她外表的大型麵包車，非常有趣。大概是為了搬運大型的畫材才選擇這類車也說不定，不過這單純是時任自己的認知。
如果時任不是魔女的話，應該不會發生之後的事情。
實際上和她一起度過的高中兩年時間裏，倒也沒說過什麽非常特別的事情，當然在時任的認知裏兩人之間確實有談過不少讓人印象深刻的話題，但從客觀上看都是些瑣事。兩人單純的作為普通師生而見麵，建立了持續一時的類似於友誼的關聯，同時必將隨著時任的畢業而結束。
但畢業數個月後的那個夏天，兩個人再會了，但與其說是再會，應該說時任在那天注意到前輩。
那是在傍晚的車站前，因為是休息日，所以前輩穿著私服打扮的也比平時看起來更年輕，她在行道樹的影子裏哭著，實際上是不是真的有流淚時任並沒看清，前輩低著頭掩飾著神情。
一位成年女性在路上哭泣確實有點脫離現實的味道，就像從縫隙中窺探到他人平時藏起來的一麵。最貼切的形容當時時任的心情，大概是孩子看見母親眼淚時的感覺吧，雖然兩人的年齡還算比較接近，時任也已經從高中畢業了，但曾經的老師在自己的眼前流下的淚水意外的能打動人心。
時任沒能向她打招唿，僅僅是在遠處注視著。
終於前輩離開的時候，時任使用了魔法。
*
時任爬著樓梯。
長的毫無意義的階梯讓人感覺膩煩。
一想到所有的學生每天早上都這麽上學就感覺這真是個蠢事。
總算看到校門前寫著校名的銘板，柏原第二高校。堀肯定是在意到時任的母校而創造的這座學校，不過一棟棟教學樓倒是一點時任母校的影子都沒有。可能是校舍看起來比較矮小的原因吧，給人更像是一所小學的印象。
本以為教學樓鎖上了。
但時任摸著門前的把手倒是很輕鬆轉開了。
時任走進教學樓，目的地直指美術室。當然時任不知道美術室在哪，不過總之先上到三樓，因為不加第二的那個柏原高校的美術室在三樓。
黑暗中，時任靠著微弱照亮教學樓的月光抵達了三樓，看到有一間教室的門開著，看來那裏應該就是美術室了。
時任走進敞開著門的教室，裏麵有一位背對著自己的少女，是堀。
時任發聲問道。
【為什麽這個時間，燈都不開的待在這裏？】
應該不會沒注意到腳步聲吧，堀很驚訝的迴頭說道。
【我想最後看看這裏】
她這麽說道，最後。
【不打算繼續上學了？】
堀點了點頭迴答道。
【我本不該待在這裏】
沒錯，堀是不該出現在人前的魔女，但從去年夏天開始成為這裏的學生，裝作和其他學生一樣不知道魔女本尊的一般住民。
原因當然是因為七草，第二個七草來階梯島的同時堀也成為了這裏的學生，現在因為他的消失，堀也應該變迴那個孤獨的魔女，也是理所應當的事情吧。
但很少見的，堀說道。
【我想繼續上高中】
【是嘛】
【聽你開心的談論自己高中的話題之後一直有所憧憬】
時任認識堀時也是在高中的那段時間，當時時任也教還很年幼的堀繪畫知識來著，大概是那個時候有和她說過高中的事情，不過那已經是很久之前的事，時任自己也記不清了。
不過確實有一次，時任把堀帶到了高中的美術室，當時畫畫的時候材料不夠了，比起去畫材店去學校更近，於是放學後兩個人偷偷摸摸的溜進學校。
【高中生活怎麽樣？】
【非常開心】
【那就好】
【是的，但——】
堀又不說話了。
時任隨便找了個椅子坐下來，重新審視著這個房間，隻有這裏和柏原高校的美術室很像，當然不是每個角落都完全一樣，但確實很相似。
堀繼續說道。
【真邊說的大概沒錯】
聽起來像是在自言自語，但堀是不會自言自語的。
【被真醬說了什麽？】
【說我不擅長和別人對話是因為我不信賴對方】
【原來如此】
確實堀在信賴的人麵前話說得比較多，比如七草，事實上也包括時任自己。
【身邊有老師，有同學的這裏讓我非常憧憬，我也想融入進去，但沒能做到】
【是嘛？你身邊不是也有老師和同學們嗎？】
堀點了點頭。
【但我還沒能好好和他們對話】
【說不了話也無傷大雅吧】
【不，不行】
她在窗前略微歪斜著腦袋微笑著，從背後的窗戶看不到月亮，可即便如此這個夜空也很明亮。
【我依舊沒能融入這個集體，隻能算是在最近的距離看著】
是這樣嗎？至少在我看來這個孩子的朋友們認可她是同伴。
【不願意的話，改變自己就好】
【是的，但】
明明在微笑著臉龐卻讓人誤以為快來哭出來。
這個孩子看起來總是受著傷，像是內心深處最脆弱之處表現出來般。
【我果然還是無法隨意的使用話語】
時任隻能迴答一聲恩。
沒有能對她說出有意義安慰的自信，也沒有那樣做的必要，堀能夠自己煩惱得出結論就好。
【見到七君了嘛？】
【是的，傍晚的時候，今晚會再去見他】
【我還以為你會立刻奪迴來】
【我打算先看看情況】
【誰的情況？】
【大地的】
時任歎著氣。
【你沒有為那個孩子的事負責的必要，理所當然的】
【但把他帶到這裏的人確實是我】
當然時任也一直在意著大地的情況，可又能幫到他什麽。魔法在許多時候是無力的，當然那樣的魔法現在的時任也沒有。
【你為什麽會來這裏？】
被堀提問的時任撫摸著老舊桌子的一角，有一道豎著的缺口，大概誰用雕刻刀切到的吧。
【果然還是因為這裏有很多快樂的迴憶吧】
說起來都是些隨處可見的瑣事，但對於自己而言是特別的迴憶，這大概就是學校這個場所的特性。也許到處都有類似的事情發生，但對於時任個人而言這裏是第一位的。
【偶爾，會有想迴憶起過去而傷感的時候】
被已無法觸及的事物傷害，同時將那份痛楚作為慰藉。
也有不這樣做就無法做出覺悟走出下一步的情況。
4 七草 現實
那天晚上十一點就上床睡覺了。
不過因為發生了那件事而無法順利進入夢鄉，於是七草幹脆閉上眼睛在黑暗的房間裏考慮起傍晚遇到魔女時的事。
——我可以協助你
魔女對他說道。
——相對的請再把你的一部分借給我
那個時候我不知道該怎麽迴答她，大腦沒能正常運轉，眼前的魔女看起來隻是個單純的少女，同時自己也沒能選擇逃避。
朦朧的夕陽下，魔女走近七草，在這傍晚時分魔女的長影使她的步幅看起來更小。
——我們好好談談吧
她對我說道。
*
【我們好好談談吧】
談談七草反複琢磨起這句話，卻沒能想到任何具體的事。
魔女皺著眉頭，大概在考慮些什麽，經過漫長沉默之後繼續道。
【就是說，我能夠提供某些協助，是與大地有關的事，我覺得自己大概能做到一些事】
動起來，七草對自己的大腦說道，就像在忍耐疼痛，痛苦的邁出步伐一樣，強硬的讓遲鈍的大腦動起來。這也是因為麵前的魔女看起來像要哭出來的感覺，那副表情揪緊七草的內心。無論對方是誰，七草都會同樣對待，但麵前的少女更讓七草有一種特別的感覺。
總算能發出聲音。
【能幫忙的話我很高興，是不是指把大地母親的一部分人格抽出這樣的事？】
魔女發出小小的歎息，大概是突然而來的安心感讓她略微放鬆身心，當然這種變化極小，當做找茬遊戲的話都讓人感覺有失公平。
【如果你認為這種做法正確的話，我會那麽做】
是不是正確的我不知道，但若能讓大地的母親舍棄【討厭孩子的感情】也許能解決問題也說不定，當然我也知道這不是能讓所有人從心底裏認可的做法，隻是單方麵的洗腦而已，絕對不能算是正義夥伴的所作所為。
——可若能解決大地的問題，也值得考慮。
又不是所有的問題都必須公平對待，這種時候，不得不選擇有失公正的解決方法或是放任不管，而問題同時牽涉到孩子和大人的時候，理所當然的優先選擇孩子那邊。
【七草覺得應該怎麽辦？】
我抵著下巴低頭沉思，她的腳邊剛好進入了我的視界，果然她的打扮一點也不像魔女，穿著粉白相間的運動鞋。
【我不太清楚魔法的能力，能辦到些什麽？】
【在魔女世界的話幾乎一切】
【一切？】
【根據我的想法，基本上所有的事】
是事實的話，魔女比我想象的更有能力。
這樣的話，能得到她的幫助真是太感激了。
【比如說能窺探大地的想法嘛？】
【是的，可以做到】
【那你能知道大地的日常生活嘛？我想知道他在家的日常】
那是些大地本人絕對不會告訴我的事。
實際上，大地是不是遇到能被稱為虐待的事呢，若有的話究竟是以什麽形式，能知道這部分現狀就能有所進展。
【我明白了】
魔女點了點頭。
【根據大地的記憶能夠再現過去的狀況】
——這個孩子真的在說現實？
魔女這種存在不得不讓人懷疑。
但有一種不可思議的情感讓我選擇相信，或許說讓我認為相信她是理所應當的，可我從不相信自己的直覺，畢竟我認為自己不會看人，所以無法完全舍棄這份疑問。
我盡可能的露出柔和的微笑。
【若能辦到的話，真的幫大忙了】
魔女歪著腦袋。
天真無邪的表情，讓她看起來比起實際年齡更小，像是那種還沒學會如何懷疑人的小孩子。使我不再看她的臉，感覺繼續注視下去光是她的表情就能說服自己。
【剛才有提到吧？作為你幫助我的報酬，我必須再次舍棄自己的一部分】
【是的，但那不算是條件】
【不算嗎？】
魔女不再說話，又陷入了沉默。
那是段長時間的沉默，我覺得她看起來非常為難，不知不覺間天空已經找不到太陽，不過西邊的薄雲還像飛魚的紅色長鰭一樣熠熠生輝，雲彩的對麵應該還有夕陽存在。
終於，魔女說道。
【我說謊了】
謊言？我疑惑著。
【對不起，我會再次奪走七草的一部分，大地的事我也會想辦法幫忙，所以兩邊都是我自己的願望，根本不算是交涉】
【這樣啊】
我倒沒有什麽被騙的實感，不過明白了她的意思。
【也就是說我沒有選擇的餘地？】
【不】
用比想象中更加強硬的語氣，魔女否定著。
之後她又陷入沉默，夕陽西沉後溫度已經下降了不少，我搓著手取暖的時候突然想起來。
——說起來很久之前，我也像這樣等待過她的下一句話
好像是在小學的操場，我教她單杠的玩法時，記得那個時候的她比現在更加無口。當時具體和她說了些什麽已經沒有印象了，不過一定與內容無關，我隻是單純的喜歡等待她的沉默。
沒錯，怎麽樣都好，在這三月的寒冷黃昏靜靜等待魔女感覺還不壞。
【我不明白】
很難理解的迴答呢。
【是不明白我是否有選擇的餘地？】
是的，魔女點點頭。
【我不知道被你拒絕的話該怎麽辦】
我不由的笑了。
奇怪的魔女，魔女都是些什麽樣的人我當然不太清楚，但從印象上而言是壓非常強的自信家。至少讓人難以相信如此不安，說話結結巴巴的少女是魔女。可疑的點實在是太多，甚至讓我不知道該從哪開始懷疑。
【不明白的話就沒辦法了，那就先從大地的事開始入手吧】
【好的】
【我該做些什麽？】
【今晚，睡著後就知道了】
睡著後大概又會到那段階梯上吧，其實我並不討厭那裏，但總在那裏見到那個被舍棄的我，所以有點不太擅長應付。
【明白了，還有一件想問你的事】
【什麽？】
【為什麽你想要拿迴我的那部分】
【因為有必要】
我會被人覺得有必要這種事真的會發生嗎？而且還是被我自己認為不需要而舍棄的那個我。
不過這種事確實也有，對某人而言不需要的東西對其他人而言很有必要，但我，這個一無所有的我竟然被魔女所需要實在難以理解。
【無論怎麽說，我很期待今晚】
夜晚很冷，注意別感冒了，我說道。
恩，你也是，魔女迴應著。
我們互相揮手告別。無論對魔女還是對初次見麵的女孩，大概都是最好的告別方式。
*
結果，我大概到淩晨一點左右才睡著。
當然我不可能記得準確的時間，不過記憶中最後一次看表確實是剛過零點半不久。
進入睡眠後，出現在視界的並不是那段階梯。
我在公寓的一間房裏——不，我可能根本不在這裏也說不定。既沒有能動的身體，也發不出聲音，就像在天花板上的監控攝像頭一樣俯視著整個房間，自己並不存在，單純的作為一個視點。
這個房間算是比較大的，大概是一般而言的家庭公寓客廳那種感覺。
這裏沒有什麽特殊之處，硬要說的話，就是房間裏的陳設很少，不過倒是有電視、有沙發、也有茶幾，房間深處也有對麵式的廚房，前麵也擺著餐桌。
沙發上坐著一位女性，背對著看不到臉，她一邊喝著罐裝啤酒一遍看著電視。電視在播海外的電視劇，我不太了解這方麵所以連劇名也不認識，屏幕上有個穿著白大褂的人，估計是講醫療相關的故事。女性偶爾拿起啤酒喝又再放迴去，罐子和桌子相碰發出硬質的聲音。
大地坐在餐桌旁好像在寫作業，一直在抄寫漢字，緩慢而又安靜的動著鉛筆，寫完一遍之後又仔細的檢查一遍，發現寫的比較歪的字用橡皮擦幹淨重寫。
——我在找他坐在那的理由
大地偶爾會看向坐在沙發上的母親，不過母親沒有迴頭看過他，一直盯著電視，偶爾拿起啤酒喝，等喝完一罐啤酒時會起身從大地身邊走過到冰箱裏拿啤酒，即便如此也沒有看過大地一眼，和之前一樣繼續迴到沙發上看電視劇直到啤酒再次喝完。
無言的時間持續了大概三個小時，大地已經很久沒有再改正過字了，隻是緊緊地握住鉛筆，當時鍾指到十一點時，大地整理完桌子後往裏麵的房間走去。
在房門前停下腳步，大概三十秒左右一直盯著母親的背影。
然後，用比平時更小的聲音，粗啞的說道。
【晚安】
母親沒有迴頭，也沒有說話，把手上的啤酒重重的放到茶幾上，發出的聲音讓大地縮緊肩膀。
大地走進房間，沒有關門。
過了一會母親發出了大大的歎息。
還要看嗎？我聽到了魔女的聲音。
要看，我迴應道。
沒有經過了多久的實感。
畫麵就像開了快進一樣易於理解，但這體感不長的時間裏，大概了解了一個月份的狀況，類似於那種想起過去記憶的感覺。
到最後兩個人的動作還是一成不變。
大地坐在餐桌上一直注意著母親的情況。
母親那邊一直坐在沙發上把大地當做不存在。
大地的母親總是把食物放在餐桌上，有時是點心麵包，有時是一些超市的家常菜，偶爾就留下幾枚硬幣，而大地將這些作為自己的晚餐，需要使用碗筷的時候大地吃完後會拿去洗幹淨，等大地離開客廳，母親則會重新再洗一遍。
聽到的語言交流極其有限。
早上好、我開動了、我吃好了、我走了、歡迎迴來、晚安，這些基本就是全部，而且說這些話的都是大地，同時大約一半的對話會被她無視，另外一半母親會用煩躁的態度迴應，把東西重重的放在桌上、咂舌、歎氣這類。大地把從學校帶來的一張紙遞給了母親，好像是學業參觀的指南，無論大地怎麽向母親說明情況，母親也不會給任何迴應，所以大地也很習慣的將它放在桌上迴到裏麵的房間。過一段時間母親會在上麵填一些必要的信息再放迴去，隔天早上大地會迴收。
她將大地當做不存在。
當然大地也很明白，所以他盡可能的在日常生活中不發出聲音，在家慢慢地輕輕地走路、輕拿輕放椅子，看起來就像在隱藏自己的存在。
隻有一次例外，大地的母親看向他。
裏麵的房間——大概是大地的寢室，大地進去後一小時左右她站在敞開著的房門前盯著大地。
我能看到她的側臉，但我不知道該如何形容她的表情。
既不像憤怒那樣激烈，也不是單純的悲傷那麽純粹；既不向大地抱有能稱之為輕蔑的情感，自身也不抱有任何自責；也許和膽怯有所接近也說不定，恐怕這也是和大地之間的距離感所導致的，但還是有點不太一樣，畢竟她沒有那麽在意過對方；那麽是憎恨嗎；或是失望嗎，我不知道。雖然無法看清顏色，但絕不是無表情。那是張很難形容的奇怪表情，硬要用某個詞語來形容的話，僅僅是看起來蒼老了不少的臉。
很長時間裏，她用那副表情盯著大地，不久，她靜靜的哭泣著，臉頰、眉毛紋絲不動的哭了，就像一幅畫，仿佛不在唿吸。
已經夠了，我說道。
這句話沒能好好表達出來，但魔女還是聽到了。
不知不覺我已經離開那間客廳站在了那座階梯上。
我看著自己的雙手，重複握緊再張開。
完全沒有肉體迴來了的實感，不過階梯島的夜晚還很冷，至今為止沒有感覺到的溫度確實讓我理解了現狀。要說有什麽特別的感想，就是那間公寓的客廳比起三月的夜晚要更加寒冷。
【知道了想知道的事情嗎？】
聽到了魔女的聲音。
我抬頭看到站在階梯上麵的魔女。
【我完全不想知道這一切】
不經意間我說道。
我一點也不想知道小孩子麻煩的家庭環境。就算那是發生在我身邊的事，發生在隻隔著隨處可見的公寓牆壁對麵的事，也完全不想知道，畢竟我和真邊由宇不同。
魔女歪著腦袋，不是無法理解我的話，看著她那悲傷的表情我能夠想象她是不知道該如何迴答我。
【沒事】
我擠出笑容。
【基本了解了，多虧了你，讓事情有所進展，謝謝】
魔女皺緊眉頭。
【能改變些什麽嗎？】
這種事我也不清楚。
我已經不知道怎麽辦才能解決問題，若是真邊的話當然會把讓大地的母親能夠愛他作為目標，希望能笑著、抱起他、平穩的構建和睦的家庭吧。可是我不覺得能做到，當然我也無法斷言不可能，但我完全看不到能讓大家都幸福的解決方式。
【大地的父親呢？】
【去世了】
【那還有別的親戚嗎？】
【有是有，但——】
魔女話說到一半，視線看向我的後方——階梯下麵，背後傳來（空空的）腳步聲，而我也迴過頭去。
雖然夜晚的階梯很暗，但在月光照耀下也不是什麽都看不見。從樹影的黑暗之中走出來的是一位二十歲後半，頭發長長的成熟女性。
她走到距離我五階樓梯的地方停了下來，說道。
【就到此為止吧】
誰啊，我在心裏發著牢騷，大地的事情已經讓我的腦袋夠暈了，不要再把事情變得更加複雜了好不好。
魔女迴答道。
【對不起，我沒打算說你的事，但我身為擁有魔法的魔女，想盡可能的做些什麽】
【恩】
強行打斷魔女的話，長發女性繼續說道。
【我想說的就是這點】
她繼續爬起樓梯。
腳步聲響起，她走過我身旁與魔女麵對麵。
【你的魔法就到此為止吧】
魔女露出仿佛要哭出來的表情搖著頭。
【不要，我還沒有，你也是】
長發的女性將雙手環繞在魔女的脖頸上。
【你已經夠努力了，謝謝你，總是把這些推給你，抱歉了，所以已經足夠了】
就這樣把手伸到魔女的腦後，抱住了她。
【現在，比起你，我更加幸福】
緊接著這句話後，我從床上醒來。
5 真邊 階梯島
第二天周日，真邊坐在海岸邊。
身邊坐著大地，因為想和他說話便把大地從三月莊帶了過來，大地用認真的表情一直盯著水平線的彼方。
【呐】
真邊也像他一樣盯著水平線的彼方搭話道。
【你，不會想念母親嗎？】
【我喜歡這裏，大家都很溫柔】
【那就好】
真邊率直的這麽認為。
又重新問道。
【那麽，你討厭母親那？】
大地長長的沉默著，真邊安靜的等待他的迴應，終於他迴答道。
【（嫌いじゃない）不討厭，但，（嫌だ）討厭】（譯：後一種用厭煩可能比較貼切）
非常難理解的話。
【討厭（嫌い）和討厭（嫌），有什麽不同】
這對大地而言也是很難以迴答的疑問吧，他考慮的很久之後還是誠實的迴答道。
【討厭（嫌い）是喜歡的反義】
這個意思啊。
【那麽討厭（嫌）呢？】
【雖然不知道反義是什麽，但我覺得至少不是喜歡】
【這樣啊，就是說大地討厭在母親身邊，但是不討厭母親本身】
【大概是這個意思吧】
迴想起以前剛到階梯島弄哭大地的時候。
被七草狠狠的訓斥了一番，也許當時的做法確實不太好也說不定，但就真邊個人而言覺得努力的方向並沒有錯。
大地一直在哭，他是個很擅長忍耐的孩子，實際上很少流下淚水，但其實他一直都想要哭出來，現在也是一樣。
若是這樣的話我覺得讓這種痛苦表現出來更好。
放聲大哭、涕淚橫流，讓這種苦痛能夠感染別人比較好。
【呐，為什麽你這麽能忍耐呢？】
【我沒在忍耐什麽】
【真的嗎？】
【真的】
【不想哭？】
【不想】
【不想見母親？】
最後的問題大地沒有迴答，我側耳等待了很久也沒等到迴應。
真邊深唿吸一口氣，慢慢說道。
【所有人都一直在忍耐著些什麽，你也好，這座島的魔女也罷，可能還包括絕大多數人。在我眼中七草也一直忍耐著什麽，這確實是很高尚的行為也說不定，堅強而又溫柔也說不定，但僅僅忍耐的話是無法解決任何問題的】
大概。
一定是這樣的。
【忍耐不過是在拖延時間，僅憑拖延是毫無意義的，還需要別的什麽。比如說忍耐傷口帶來的疼痛是因為遲早能重新長好對吧？忍耐心中的艱苦是明白這一刻總會過去的對吧？但忍耐過多久都無法解決的問題，一定還會需要別的什麽的不是嘛】
無法好好的表達自己的想法。
我總是這樣，總是說不清最重要的事，這種感覺讓我鬱悶難受。
——我不會忍耐
我不會把話留下心中，會盡可能表達出來，即便對方隻是一位少年。
【若是堅持獨自忍耐下去的話，會出現無法看清的事物，因為你將一切全由自己承擔，不給其他人幫助的空間，所以若不在某些地方停止忍耐，事情便會在某處停滯不前】
並不是說大地自身也負有某種責任。
說實話，我覺得不應該對小學二年級的少年有什麽期待，若是世間一切都是正確的話，根本沒有這個必要。
但正是因為這個世界的某處存在扭曲，所以不得不對某些不該有所期待的事物抱有本不該存在的期待。
——這種事，是錯的
即便是這樣，即便是錯的，若不走出那一步的話，永遠達不到正解。
【拜托了，大地。別再忍耐下去，大聲的哭出來、叫喊出來。你的聲音一定能夠傳達給誰，至少我能聽到，能傳達給我，所以至少現在，停下你的忍耐】
因為這是個溫柔的地方。
【這裏有很多能夠幫助你的人，七草、堀、安達也一定；匿名老師也好、時任姐、春先生他們；水穀同學、佐佐岡同學還有其他的很多人。看到你哭泣他們一定不會袖手旁觀，大家都會盡自己的一份力，那些全部比起你獨自忍耐的力量而言更加強大，所以拜托你，僅此不要再忍耐了】
大地不再看向水平線的彼方。
緊緊地注視著真邊的臉，他的眼瞳裏積蓄著淚水，是如此的美麗，就像柔光的碎片，同時看起來比起悲傷更飽含希望。
可是，大地用力擦拭掉那些碎片。
【不要】
用那張快要哭出來的臉，大地堅強的說道。
【拖延時間就好，我，沒有關係】
我無法明白，究竟哪裏沒關係了，這幅表情。
究竟是為了什麽，在忍耐些什麽。
用小聲卻又強硬的語氣說道。
【總有一天我會成為大人，總有一天我不再是孩子】
通過這句話真邊終於明白了。
——啊啊，這個孩子
真的打算忍耐到最後。
不隻是今天明天這種程度，而是幾年後，恐怕到十年以後為止一直忍耐下去，打算隻靠自己一個人走向終點。
【不是這樣的】
真邊叫喊道。
【與大人或者孩子無關，無論你幾歲，成為什麽樣的人，都有無法忍受的時候。這裏也好，任何地方都是，都不是必須讓人咬緊牙關不得不忍耐下去的地方。】
大地為難的皺著眉頭，果然他的臉龐看起來還是要哭出來，不過在真邊眼中大地的表情總是看起來像在哭泣。
到最後大地也沒有迴應真邊的話語。
——沒有辦法了
果然對這個孩子的期待是對自己的不誠實，要在不期待他任何話語的前提條件創造出讓他幸福的環境。
所以，真邊笑了，沒有高興也不是因為歡喜，隻是純粹的笑了。
基本上為了自己，而宣言著。
【我會讓你不再忍耐】
這麽做是正確的，往這個方向前進是正確的，當然，也很害怕，也許往這個方向前進是錯的也說不準，真邊不希望在和大地有關的事情上做出錯誤的判斷，但也不能放著大地的事情不管，於是決定前進。
所以笑了，率直的看著少年笑道。
【我一定會讓你哭出來的】
雖說現在的大地仿佛隨時會哭出來，卻始終沒有流下一滴眼淚。
*
把大地送迴三月莊之後，真邊前往該去之處。
要去哪？首先是堀的宿舍，她不在那裏的話就去海岸的燈塔，如果也不在燈塔的話那確實不知道該去哪了，但還是得想法找到她的所在。
去見魔女，真邊下定決心，為了能和率直的大地說話，大地所與之戰鬥的事物，真邊由宇也要與之戰鬥。
——我要去見他的母親
就算我在這座階梯島上，而她隻存在於現實裏也無所謂，總之要和她談話，為此必須要使用魔法。
這麽下定決心後前往堀的所在，踏穩腳根，就像一步步會跳起來般前進，兩手來迴揮著，但突然間，真邊的視界往天空上浮。
無法理解狀況的真邊踩不到地麵，平衡被打破之後重心向前移，不由得小聲哇的喊了一聲。和真邊的動作無關她就像抓娃娃機裏的玩偶一樣，身體快速地被抓了起來。
【午安，真醬】
聽到聲音的同時，身體停下了。往下俯瞰已經是能夠看清階梯島全貌無法理解的高度，同時時任姐也在這個高空，她坐在自己的本田摩托上翹著腳。
真邊眨了眨眼睛，不知緣由的她總之先問道。
【這是什麽情況？】
【浮在空中，還有就是時間停了下來】
【時間也是能停下來的？】
【看你如何定義時間，反正無論如何島上的人不會抬頭看我們的，穿著裙子也不用擔心】
時任姐雖然這麽說著，但她和真邊都沒穿裙子，當然，這根本無關緊要。
【這是魔法？】
【當然，很有魔法的感覺吧】
時任姐笑道。
【讓她把魔法還給我了，感覺已經足夠了，畢竟那個孩子已經很疲倦了】
是這樣啊。
【那麽，現在時任姐是魔女對吧？】
【恩】
【請為了我使用魔法】
魔女無論是堀也好，時任也好，自己的目的不會變。
時任眯起眼睛。
【真醬不是想成為魔女來著？】
【那也無所謂，隻要能見到大地的母親，怎麽都好】
時任微微歪著腦袋。
【你還真是不擅長這種事呢】
【這種事？】
【有了魔法就能想做什麽做什麽，比如我現在正在偷偷窺視真醬的想法】
【是這樣嗎？】
【當然也沒能看全，畢竟這種事很容易累，不過基本上，真醬在考慮些什麽，打算怎麽做我已經知道了】
雖然感覺被人窺視想法挺討厭的，但看來也有便利的一麵。
——我不擅長組織語言
能夠不引起誤解的表達我的想法，挺便利的。
時任姐繼續說道。
【所以隻要我有想法，把真醬變成魔女這種事也是可以做到的，雖然實際上可能有些區別，不過基本上和真正的魔女差不了太多，可以把真醬重塑得能夠在階梯島上隨意使用魔法】
【那就麻煩您這麽做了】
【這麽快就決定了嗎，我很不擅長下決定來著，說實話大概沒什麽人能快速下決斷也說不定，如果在哪裏有這樣的人的話，那簡直就跟怪物一樣。基本上人們在下什麽重要的決斷時都會非常苦惱】
是這樣嗎。
——那我呢？
不太清楚，不過在決定很多事情的時候我確實很不擅長，但是。
【恩】
看來能窺視別人的想法並不是謊話，在真邊說話之前，時任點了點頭。
【不進行任何選擇的時候也很痛苦，要說哪邊更加難受的話還是做出抉擇比較好。所謂相信世間的善嗎？這種事都能像真醬一樣打從心底裏相信就好了，可我是無法割舍的那一方，隻是一位弱小的魔女】
真邊盯著時任。
【但還是做出了抉擇不是嘛？】
所以收迴了堀的魔法。
比起抉擇不抉擇更加痛苦，所以下定決心。
【但也隻有這一件事，我放棄把一切推給那個孩子了。但是，是這樣呢，有關真醬——】
她抬頭望向天空，真邊也追隨著她的視線，雖然都在天上，但抬頭能看見天空還是給真邊一種安心感。
【那就來考試吧】
考試？
時任姐嗙嗤的打了個響指，之後周圍完全暗了下來，她的背後出現一輪明月，看起來是完整的滿月。
【你能夠不舍棄任何事物的話，就把魔法借給你】
時任又打了個響指。
之後，眼前出現了真邊由宇。
6 七草 現實
大地不告訴我電話號碼。
之前我們每次分別時都會約定好下次見麵的時間，當然這總讓人感到不安。
所以最近我們決定每周日見麵，今天下午一點在他家門前見，我和真邊在還差十分鍾的時候到達公寓門口，之後大地立即走出公寓路口往我們這走來。當然不是偶然，他應該在公寓裏一直注意著外麵的情況。
我們去附近的公園，打算玩準備好的羽毛球。大地不喜歡爭勝負，所以【連續對打能持續多少次】這種玩法能夠全身心的去玩。他的表情總是非常認真，不過我最近能稍微分清楚他的表情了，認真而又開心的表情，認真而又為難的表情，偶爾還會不經意間的笑出來，我很喜歡他的笑容。
真邊的運動神經非常好，不過今天總是不能集中精神，總是會犯些低級錯誤，並且為難的賠笑。
——一直都在煩惱
該深入大地的問題到什麽地步，這些時間該如何度過，真心希望自己現在就能抓著他的手跑到他母親麵前也說不定。
說實話，我對真邊有所期待，想看到以前那個不顧前因後果衝上去的她，這也是我無法欺騙自己的期待。
但她至少在表麵上還是平穩的和大地一起玩耍，先是打羽毛球，累了之後去便利店買飲料後迴來繼續玩起了飛碟，當然我也明白她對現狀非常迷茫，或許因為一個微小的契機，她就會像以前的真邊由宇那樣行動也不奇怪。
——現在的真邊看起來幸福嗎？
被撿迴的我那麽說道。
怎麽可能幸福，必然處於悲傷之中。
但我也會愛著這樣被常理所束縛著的她，能夠肯定的這麽說出來，隻要這樣就好，這樣就好，但，但是。
我用盡全力把飛碟丟了出去，飛碟在距離真邊十米左右的地方繼續前進，發出【啊】和【哇】之間的某種奇怪聲音的真邊追了過去。
我走近大地，說道。
【呐，你拜托魔女舍棄的究竟是什麽？】
大地不出意料的用認真的表情看著我，這大概是認真而又為難的表情吧。
——我究竟在幹些什麽
明明真邊都在忍耐了，明明我們早已決定現在和大地安穩的生活，為什麽現在我會想要觸碰他內心纖細的部分。
我不明白，但也無法遏製的繼續說道。
【你聲稱自己舍棄了無法討厭母親的自己，自己無法討厭母親的話是不可能讓關係有所改善的，這個說法我確實能理解，但實際上你是不是舍棄了別的什麽】
一定沒錯，看到他的表情後我明白了。
大地避開我的視線看向真邊，她拾起飛碟後往我們這邊跑來同時誇張的把飛碟再丟過來。
飛碟在空中劃了一個漂亮的弧形，錯過時機伸手抓住的我眼看著飛碟飛過身旁。
*
我們在家庭餐廳吃過飯後和大地分開了。
算上昨天去見大江小姐時的交通費，接連有很多花錢的地方，差不多該認真的出去打工了，雖然我們高中禁止打工，不過總有辦法。
晚上八點，我和真邊在月夜下並肩而行。
真邊臉上毫無表情，宛如她舍棄自己之前那般無法看出她的感情變化，那種不像是人類的無機質表情。
【今天算是和大地搞好關係了嘛】
我點點頭。
【一定比之前更好，就算隻有一點點也在不斷前進】
【真的？】
【不安嗎？】
【恩，有種在定義大地和我們之間的關聯般的感覺】
我們走在從大路往旁邊延伸的小道裏，路燈很少，被月光照亮著夜空與其說是黑色的看起來更像深青色，是很適合真邊由宇的顏色。她直視著道路前方，我總是悄悄摸摸的偷窺她的側臉，她繼續說道。
【該怎麽表達呢，比如說：生病的話不是該去醫院嘛；空調壞了不是該去電器店嘛；自行車的車胎爆了該去自行車店，無論關係變得多好，這些都不會有變化不是嘛？就像空調的修理無法去醫院】
原來如此，我迴答道。
然後問道。
【那你覺得應該讓大地和我們構築什麽樣的關係呢？】
【我無法說清，但就這樣下去的話大地永遠不會跟我們說自己的事，無論我們和他的關係多密切，對他而言，好像都與他和母親之間的事沒有任何關係】
說的也許沒錯。
大地很有大人樣，在很多事情上能夠漂亮的分清楚，很能忍耐、公私分明、不會給不該添麻煩的人添任何麻煩。
對他而言的高中友人大概不會成為關於母親問題的商談對象吧，估計也就是一個月一起吃一兩次飯的關係，應該不會再給我們增添更多的麻煩，同時一旦決定了這個範疇，大地就絕不會做出任何過分的事情。
【我們是不是有點放任大地的問題了呢，你想因為他還是個孩子，所以一旦他決定不和任何人商量的話，我們是不是應該用更加強硬的方法來找出問題所在呢】
許多話湧上心頭，我苦痛的歎著氣。
我早已明白該怎麽迴答。
——是的
這樣點點頭。
——那麽我們一起來考慮考慮該怎麽做才能讓大地多和我們說說自己的事
這麽在表麵上應付和她的對話。
反正現在的真邊不會更進一步，依然原地踏步。這樣就好，維持現狀完全符合我的理想。不對大地視而不見，待在我和真邊都不會受傷的地方，即便無法解決問題也不會導致事態變得更糟，不算成功、也沒有失敗，單純延續著現在。
我堅信這是對我們而言的最優解，如同我們至今所做的一樣，作為大地的友人，即便無力也能創造出讓他暫且放鬆身心的場所，這便是現在的我們唯一能做的。
——別開玩笑了
被拾起的我說道。
——真邊由宇沒有受到傷害？別開玩笑了，怎麽可能。原地踏步是比什麽都更讓她受傷的，當然這種事你肯定早就明白。
啊啊，我當然明白，但是。
無法忍受這種程度的話，究竟能有什麽改變？
需要一次徹底的影響，讓她哭著了解何為現實，不把至今為止像夢般的理想舍棄的話，真邊就無法做出任何改變。
我感覺心中的另一個我笑了。
——不，能做到，就像至今為止她所做的一切
他就像蔑視我一樣的宣告著我曾經對他說過很多次的話。
——不要妄自菲薄真邊由宇
我停下腳步。
倒不是被他所說服，這本就是我的自問自答，當耳旁風不用在意就好，可我為何無法忽視。
真邊也停下腳步困惑地看著我。
【我們也是一樣】
等我反應過來，感情已經率先的說出來。
【大地還是孩子的話，我們也不過才是高中生，不是能擅自過問別人家庭問題的年紀】
什麽鬼，我為什麽會說出這些話。
這種隻為讓真邊否定而說出來的話。
我試著將話咽下去，但沒能做到，還是說到了最後。
【因為我們什麽都無法做到，所以應該老實的放下，如果不明白這點的話，那隻能說明自己的自負】
來反駁我吧，我想著。
沒能抑製住這份感情。
真邊由宇如同過去的記憶中一樣，用那無法讀出情感的眼瞳率直的看著我，孤獨的、崇高的、我所信仰著的眼瞳。
——不要用這樣的眼神看我
會讓我對你有所期待。
但之後的瞬間，真邊困擾般的皺緊眉頭露出苦笑。
【也許是這樣】
她隻是小聲說道。
我也同樣意義的浮現出同樣的笑容說道。
【對不起，說得太過了】
比起她的，自己的話語反而讓內心更加煎熬。
——說得，太過了？
對那個真邊由宇？
別開玩笑了。
*
一如既往，經過前麵的拐角我便和真邊分開了。
稍微前進了幾步，確認看不見她的身影後我停下腳步。後腦靠著牆壁抬頭望著夜空，月亮漸行漸遠。
——我究竟在幹什麽
我究竟在真邊由宇身上期待些什麽，想要讓真邊由宇變成什麽人。
莫名的想哭，但自我安慰也沒有意義，到最後我還是沒能丟棄自己應當舍棄的部分。
——這是我應當跨越的障礙
迴想起那個群青色的夜空，那束照亮我並讓我為之陶醉的光輝，擅自將真邊由宇當做非人的某種存在，這是我的幼稚。
重新振作起來，我拿出口袋裏的手機。
撥之前曾經保存下來的號碼，那是自稱魔女的那個人打來的電話號碼。
有一種現在撥的話能撥通的預感，但隻有撥號音在不停的重複著，每次撥號音響起我的心情便愈發沉重。
關上畫麵把手機又收迴口袋時，聽到了聲音。
【很難受？】
我往聲源處看去，在路燈和路燈間比較黑暗之處有一位女性站在那，沒有什麽印象——不，曾經見過。昨晚在夢裏見過麵，在那座階梯和魔女說話時突然出現的女性。
那位女性逐漸走近我，到路燈下麵時總算看清了她的麵容，她在笑著。
【大概確實很辛苦呢。在那種情況下撿迴了自己，在那種情況下否定了那孩子的魔法】
我輕歎一口氣，更換心境。
【您是？】
【魔女哦，到昨天為止還不是，把魔法的力量寄放在那個孩子那裏，不過現在已經要迴來了】
新的，魔女？
在我所不知道的時候情況已經完全不同了，有點跟不上狀況。
那位魔女繼續說道。
【剛才你是給那孩子打電話的吧，又想要舍棄自己了？】
我搖搖頭。
【不是】
我還不能舍棄這部分，我必須依靠自己的力量否定這部分的自己，超越他，不可能這麽簡單的隨意舍棄掉。
【正相反，我打算告訴她無法接受她的提案】
魔女笑了。
【呐，真不可思議，完全不像你的風格甚至讓我驚訝】
【什麽意思？】
【現在的你，非常拘泥於自身的成長】
嚇了我一跳。
完全沒考慮過，但好像確實是這樣，說起來確實非常不可思議，過去的我從沒有想過類似的事。
【我還想著你會不會再次舍棄自己，雖然你這個年齡的人總是會把自己的成長作為影響周圍的一大因素來考慮，但就你個人而言若是被這種事情影響而止步不前的話，會很幹脆的割舍掉，自身的成長什麽的對你而言一點也不重要。以這種的想法將這類影響輕鬆的排除】
說的太對了。
我隻是真邊由宇身旁的齒輪，配合著她迴轉，若是真邊由宇改變了自身的形狀，我也配合著改變就好，不擇手段。就像今天這類情況，我根本不需要保持本色，也不需要去超越什麽，更不需要任何成長，隻需要變成對她而言最合適的我。
我至今為止難道不都是這樣思考的嘛。
為什麽現在會拘泥於成長。
【不過這些都與我無關】
魔女的笑容更加誇張。
浮現出冰冷笑容的同時窺視著我的眼瞳。
【明天晚上我將會取走你的一部分，那可能隻會給你內心帶來微小傷害也說不定，又或者那就是你的全部也有可能，怎麽都好，反正我會再次從你那裏奪走那顆星】
為什麽？
【可我並不想舍棄】
【當然，但我是任性的魔女，你的情況和我無關】
魔女的眼瞳看起來意外的有些悲傷。
就像在被自己所說的話一句句傷害著。
7 真邊由宇 階梯島
明明到剛才為止還在空中和時任說話來著，不知不覺已經到了階梯上，周圍被濃霧包圍的階梯。
而眼前站著自己，就在互相伸出手能握住的距離。
真邊盯著她看。
她也沒有避開真邊的視線。
——那就來考試吧
時任說道。
——你能不舍棄任何事物的話，我就借給你魔法
見到自己就是考試？不舍棄任何事物究竟是什麽意思？
另一個我問道。
【這裏不僅僅是夢吧？】
真邊點點頭，然後問道。
【大地怎麽樣了？】
她困擾的眯縫眼睛。
【沒法立刻改變什麽】
【見到匿名老師了？】
【見到了，姓氏是大江，我覺得人很不錯】
【七草呢？】
【七草？】
【這裏的七草消失了，被你那的七草撿了迴去。他有什麽變化？】
另一個我陷入了長長的沉默。
稍微低著頭，露出了些許微笑，然後終於迴答道。
【七草沒有變化】
真的？明明撿迴了曾經舍棄的自己竟然還沒有任何變化的嘛。如果真的沒有改變的話，舍棄自己的一部分究竟有什麽意義。
她繼續說道。
【七草現在還是那個七草，認真而又溫柔。當然從表麵上看可能有些許變化，不會再說至今為止他應該會說的話，也開始去做至今為止他不會去做的事，多少還是有些變化的。但他最重要的部分從來沒有改變過，魔法一定無法改變人的本質】
【怎麽會，沒有變化？】
舍棄了自己的一部分。
這種明顯的改變，為什麽會沒有影響。
【因為那隻是放手了而已】
她繼續道。
【若想真正做出改變，就不該放手。必須在完全理解那些對自身而言過於沉重的東西之後，確實的去否定那部分。但魔法消去了這個步驟，結果並不是魔法讓我們有所改變，不如說正因為魔法的存在導致我們無法做出任何變化】
我很難說理解了她想表達的意思。
眼前的是有舍棄自己一部分經驗的自己，而階梯島的真邊無法理解舍棄自己一部分的實感。
真邊注視著她說道。
【你也沒有任何變化？】
她點了點頭。
【要說有沒有的話還是有的，我變得害怕起很多事情】
【變得害怕起什麽？】
【你也應該知道的，因此，我才舍棄了你，而在被施加魔法之前，我就已經改變了】
【我不明白，我究竟在害怕什麽？】
【害怕身邊的人過於溫柔】
啊啊，是這個啊。
——確實我也明白
究竟是從何時開始的？可能從很久之前就存在於我心中某處了吧。
世上的人們一定都很誠實，這個世界也一定足夠溫柔。去這麽相信並不困難，但我害怕在這溫柔的世界裏為所欲為，因為溫柔的人們會去遷就，犧牲自己的真心來守護這份溫柔。
在這個溫柔世界裏我行我素讓我有一種行使暴力的感覺，所以很害怕。
她還是稍微低下頭露出微笑。
【所以我開始害怕去做什麽決定，變得無法抉擇。但你也是一樣的吧？你也總是對這些感到害怕的吧？】
凝視著她悲傷的笑容，真邊迴答道。
【是的，很可怕】
害怕在這個溫柔的世界去抉擇些什麽，害怕去踐踏他人的情感，犧牲某些繼續前進什麽的，確實很可怕。
【即便如此，我還是會做出抉擇，向著自己應該前進的道路】
【為什麽？】
【因為我相信這是正確的，害怕也好痛苦也罷，我相信這比停滯不前有意義得多】
她又露出笑容，臉頰略微上劃，稍微有點誇張。
【我已經忘了，忘記該如何去相信，也無法迴憶起來】
【那麽你我果然是完全不同的人】
【不，即便有所分別，本質還是一樣的。我們被同樣的恐怖所困擾，我通過止步不前來對抗這份恐怖，而你決定不再迴頭與之對視，不同的隻有這點。隻是比起你我更加溫柔一點，比你稍微有進一步的成長。】
【不對】
真邊被感情驅使反駁道。
會感到這種情感的理由，真邊拚命的搜索著，結結巴巴的說出口。
【不一樣，我相信。我並不是在逃避，正相反，沒有除了前進以外的與之直麵的方法，至少我不知道】
——啊、啊，我討厭眼前的少女
舍棄了自己的自己，被魔法改變的自己，失去了真邊由宇本該擁有的一切的自己。
果然魔法大概存在某些缺陷吧。
——有什麽改變並沒什麽問題
曾和自己相同的她有多少變化都無所謂，膽怯的部分、停滯的部分、逃避的部分都無所謂，問題不在這裏。
【不要把溫柔當作放棄的借口】
自己的溫柔以及他人的溫柔。
都是非常美麗的，不要把責任推給這些。
【無論何時、對什麽事，決不能把無法做出抉擇稱為溫柔，不能把無法做出抉擇稱之為成長。因為溫柔會幫助我們找到正確的道路，為了以後做出正確的抉擇，人才會得到成長。不管我們感到何等的恐懼，也絕不能忘記抉擇的價值】
——世上有兩種大人
匿名老師曾經說過。
不能變成隻學會記住各種借口來欺騙自己，僅有年齡符合的大人，變成匿名老師所說的不需要在意的那種大人吧。
將駐足不前作為成長，把無法抉擇稱為溫柔。這種卑怯的行為隻是在欺騙自己。
【我會做出抉擇，不斷做出抉擇，逐步前進。相信在這片大地、這個世界的前方一定能看到的東西，即便是在害怕膽怯著】
眼前的她早已不再微笑。
沒有憤怒、沒有悲傷、僅僅注視著我說道。
【若是因此給誰帶來傷害了呢】
早就決定了。
【我會負責】
【有許多無法負責的事】
【當然，有很多。但無論人怎麽成長這點都不曾改變】
沒有從不會出錯的大人吧，同時，也沒有能負任何責任的大人，這種事，理所當然。
【也許會造成無法挽迴的失敗也說不定，也許會不可避免的傷害到別人也說不定。即便如此，就算無法承擔也要堅決負責，走出這一步才是能算是大人的成長】
背負創造未來的義務，並為之做出覺悟。
眼前的她注視著自己一段時間。
然後還是搖了搖頭。
【我們還不是大人】
【恩，沒錯】
【下定決心去做不一定能做到的事果然還是很害怕】
【非常可怕，但我們又能確實做到些什麽？】
並不是單指我們。
而是指世界上的所有人都是同樣。
隻負責不會失敗的部分，亦或是在失敗的時候隻負責能夠負責的部分又有什麽意義。比如說某些行動給大地帶來了難以愈合的創傷，而這個世界上又有誰能為此擔責呢。
用仿佛叫喊出來的心情，但口吻還是一如既往的冰冷聲音，真邊說道。
【也許我什麽都不做才是正確的，就像你說的一樣，怯懦的待在安全區就好也說不定。但如果所有人都這麽想的話，大地的問題就無法解決，誰都不會離開自己的安全區】
在這個如同深夜般漆黑的場所，什麽都看不見的地方，對無法負責的事情，在這裏像說謊般主張自己能夠負責。
【同時，隻是撇開視線，等待著誰去做些什麽，絕不是溫柔】
這份怯懦，不要隨意用溫柔這種漂亮話來粉飾。
【那麽我不溫柔也好】
另一個我又笑了。
和至今為止不同的笑容，今晚她第一次露出幸福的笑容。
【果然我無法變成你，但我也不討厭你，不過我已經無法像你一樣了，但也許你能就這麽維持原樣，有拜托魔法真是太好了】
再見，她說著轉過身去。
【等下】
真邊叫道。
——這樣，不對
不該在這裏轉身，和剛才她的發言不符。
【你不得不來否定這樣的我不是嘛？比起隨意舍棄，避開我的存在才會讓你無法成長不是嘛？我還有必須和你說的話】
和意見不同的自己的對話不要這樣無視啊。
隻有跨越這樣的自己，才能得到進一步的成長。
另一個我停下腳步。
迴過頭來毫不迷茫的的說道。
【我不會忘記你的，但我們兩個——不，該說我們並沒有一個人得出答案的必要】
之後她繼續邁出步伐，一步步登上階梯。
真邊不知道該說些什麽。
莫名其妙的，第一次感到被這個自己所舍棄的不甘。
*
很快另一個我被濃霧包圍消失了蹤影。
與之相對的聽到了聲音。
【真醬能夠不再舍棄任何事物嗎？】
真邊迴頭看去。
時任在後麵，她背對真邊坐在一節階梯上，她的視線前方沒有濃霧，能夠眺望階梯島的街道。
真邊搖著頭迴答她的問題。
【不，無法做到】
【為什麽？】
【無論何時，我們總在舍棄著什麽】
每時每刻，我們都在做出選擇。前進的話就舍棄了駐足，駐足的話就放棄了前進，必須舍棄其中一方。
【哦】
答應著，時任站起身。
迴過身來問道。
【那麽你放棄借用魔法了？】
【不】
真邊注視著她。
她的背後，是溫柔的魔女所創造的階梯島。
【請把魔法借給我】
【明明考試沒能合格？】
【是的，沒能合格，但請借給我】
時任笑了。
【真醬也許很適合當魔女，因為非常任性】
【那麽——】
打斷真邊的話，時任說道。
【但不行，還不能借你】
時任啪的打了個響指。
在聲音沉寂之時，她已經不在這裏了。
8 七草 現實
三月二十二日，星期一。
正式的春假要從二十五號開始，不過今天學校休息，雖然到結業式為止我的行程都被補課給排滿了。
上午我和大江小姐通了電話，時間雖然不長但知道了不少情況。預定今天她會和大地的班主任談話，看來事情確實順利的有所進展，在我和真邊看不到的地方，一定，在與大地也無關的大人世界裏。
我覺得這樣就好。
趁著這個時間我去附近的便利店找了找刊登在免費報紙上的合適打工，怎麽也得保證有偶爾帶大地出去玩的資金，並且要打工的話春假當然是最合適的時機。學校禁止打工所以需要拋頭露麵的服務業不行，那最好選擇快餐店或是家庭餐廳的後廚，還有就是工廠裏不太費力的工作，在這個範圍裏不勉強自己的情況下能一直維持下去的最好。
在選擇工作的時候，感覺不可思議的心情平穩。
這可能是某種逃避也說不定，為了不觸及大地問題的核心而選擇漠不關心也說不定，但此時心中的另一個我什麽也沒說——理所當然的。畢竟那個我本就不存在，這個世界上的我隻有一個，自身的情感也是我自己的。
到春假結束之後大概也能繼續下去的打工找到了三件，揀選之後我迴去和母親一起吃飯了，午飯是蛋包飯，父親還有工作出去了所以隻有我和母親兩人。
我打算開始打工，我說道。
哦，母親應答道。
之後有稍微說了幾句。
【有什麽想要的？】
【和朋友一起玩的錢】
【倒是無所謂，但不要找時間太晚的】
【為什麽？】
我這麽問道。
母親停下拿勺子的手，無語的看著我。
【那當然是因為太晚了危險】
母親說道。
很明顯的事，問都不用問，母親理所當然的擔心著我，我理所當然的被擔心著。大地所沒有的東西，我有。
很不錯吧？很羨慕吧？很棒吧。
如此心痛。
我很想說謝謝，試探著恰當的時機。
但好像很難找到，沒有辦法隻好在【我吃好了】之後小聲的說了一句，母親大概沒能聽到吧。
之後我迴房間給真邊打了通電話，約定等下碰麵。
今天魔女預定將我的一部分抽走。
*
我還是第二次來真邊由宇的公寓。
在一座麵向家庭用的十二層公寓樓的十一層，在走道盡頭的房間。父母都在工作中所以隻有她一個人在家，我在門口說著打擾了，真邊禮貌的迴著請進。
我走進客廳跟前她的房間。
很樸素的房間，不過比以前來的時候多了不少擺設，和大地一起玩時所用的球，美術課上她畫的黑白人物畫之類的。真邊意外的擅長畫畫，用素描的陰影描繪出穿燕尾服露出笑容的男性，稍微迴憶了一會，發現這個人是賈思帕.馬斯克林，以前曾經讀過以他為主人公的書。
【為什麽要畫這個人？】
我問道。
【因為笑容不錯】
我倒是不覺得這是多麽棒的笑容，總感覺有點軟弱，像是在討好誰般的諂媚。
真邊從客廳拿來了兩張墊子，我們鋪在地毯上坐了下來。我把報紙從包裏拿了出來，準備打工的事情之前已經在電話裏和真邊說過了。
【你怎麽說？我們一起去麵試】
【恩，有什麽推薦？】
【看起來都差不了多少，你有什麽想做的？】
【配送報紙吧】
【誒，為什麽是配送報紙？】
【早上早點起來感覺不錯】
【我不喜歡，想盡可能多睡會】
也不是說非要做同樣的工作，而且確實感覺真邊挺適合配送報紙，早起挨家挨戶的，像是朝陽般的工作。
一邊看著報紙她一邊說道。
【昨夜我也去了那座階梯】
【哦，發生了什麽？】
【又遇到了已經不是我的我】
【說了些什麽？】
【關於我的事，之類的，我所舍棄的，以及舍棄的原因】
她把報紙合上之後放在床上，抬頭注視著我，略帶微笑。
【我正好想和七草說這事，今天，有聯絡我真是太好了】
【我也是】
【誒？】
【我也想和你說這個話題】
深入真邊內心的話題。
在今夜魔女拿走我的那一部分之前，我想盡可能率直的與她談話。當然這不過是為了自己，為了讓我對真邊由宇的感情，能不再是為了欺騙什麽而是做出某個抉擇。
【說了些什麽，能告訴我嗎？】
【很難表達清楚，我的思考方式已經和她不同，我覺得自己已經無法完全理解她的想法了，所以我大概很難在不引起誤解的情況下說明清楚】
【沒事，隻要以你的話語盡可能表達出來就好】
完全沒有誤解的對話嘛，我從來沒有對這種奇跡有過什麽奢望，而現在就算是那座階梯的那個真邊對我而言也不重要。
能夠理解眼前的這個女孩就好，但可能就連這都已經算是一種奢望了吧。不過還是隻要有這一點就好，我希望能夠理解真邊由宇，不是作為浮現在夜空中的潔癖恆星，想要理解單純作為一個人的她，
點了點頭，她繼續說道。
【首先要說的是魔法的事，我覺得魔女的魔法是不是無法改變別人呢。當然，用魔法將人格的一部分抽出來肯定會帶來些許變化，但那大概隻停留在外部表現上】
在剛把話說到一半的地方，真邊停了下來。
我點了點頭。
【我明白，那不能被稱為成長】
因為考慮著類似的事，我才把過去的自己撿了迴來。
真邊點了點頭。
【沒錯，何為成長，我不明白。但舍棄些什麽絕不是我所認為的成長，不該是舍棄，而是去麵對自己，和自己反複思考來得出結論】
【那麽？你和自己好好討論過了？】
這次真邊搖了搖頭。
【這才是難點，我在得出答案前離開了】
讓人意外，完全不像是真邊由宇的風格。
她若是直麵自己的話，大概會變成無止境的辯論。即使那個意見是平行線，也會如同不存在於這個世界上所定義的直線一樣，畫出美麗而無意義的無限。
她繼續說道。
【我大概想變得有效率性】
效率性，我反複思索其中的含義。
這也是個完全不符合真邊風格的詞語，不過當然也可能是我的錯覺。過去的她總是追求效率的不斷前進，完全不懂直行可能會變成繞遠，無法理解該如何繞過牆壁，而現在她終於開始明白了也說不定。
【也就是說你和自己的對話徒勞無功？】
【倒也不是，就算當時我們兩個人繼續辯論，估計也得不出任何答案。因為說到底，那不過是我一個人的想法，所以我需要別人，可以的話想要聽你的意見】
【榮幸之至】
從喉嚨發出的聲音，連自己都覺得幹涸。
我確實真心這麽認為，但也同時有種苦澀。因為我了解那個總是獨自妄下決斷的她，現在的我內心深處還有著一絲希望，希望對她而言我的意見不足為據。同時現在我又開始畏懼因為自己的話語而導致她發生什麽改變的可能。
【那麽？你想得出些什麽答案？】
是什麽呢，她也呢喃著。
之後我們雙雙陷入沉默，這段沉默倒讓我清爽了不少，沒有著急的必要，也沒有特地打斷她這段沉默的話語，畢竟我不知道該說些什麽。
終於真邊開口道。
【很難解釋，簡單的概括一下的話，大概是現在的我和舍棄的我究竟誰是正確的。但實際上肯定不是能這麽簡單區別的，應該還有其它補充說明，或許根本沒必要非決定出哪一邊是正確的，說到底所謂的正確究竟是什麽意思】
我輕歎了口氣，然後鼓起勇氣迴答道。
【你是正確的】
她驚訝的看著我。
實際上我覺得真邊確實驚訝到了，畢竟連我自己都感到驚訝，沒想到這種話竟然會從我的嘴裏說出來。但是。
每個我、甚至我那些看起來互相矛盾的各種感情所交匯的那一點，隻有這點。
【你所考慮的事物一定沒有什麽正確答案，或者說這是正確答案太多以至於無法分辨不正確與正確區別的那種問題。因此，真邊你是正確的。即便你處於煩惱之中無法得出答案，而這份煩惱本身實際上就是一種正確答案的也說不定。或許，你就是因此才離開了那個自己】
她沒有自覺，也沒有自信，但真邊已經知道何為正解。
我認為就是這樣。
【確實獨自思索隻能找到一個解答。但不是孤身一人的每個人都有著屬於自己的正確。所以你是正確的，同時為了讓自己的答案是正確的，你決定不再孤身一人】
真邊笑了，理所當然的露出那種寂寥的微笑。
其實我並不想看到她這種表情，但這種笑容確實讓我憐愛。兩種心情對我而言都是確實的，但我肯定，總有一天會失去其中一種吧。
【你說的話很像另外那個我呢】
【是嘛？】
【恩，應該不會說這種話，但和那個被舍棄的我大概在想著同樣的事情吧。所以實際上，是不是比起現在的我，那邊的我更加溫柔也說不定呢】
我不太明白。
【你不夠溫柔？】
舍棄了自己的真邊，已經變得足夠溫柔，至少我是這麽認為的。
【我很害怕去選擇些什麽，從很久之前開始一直，所以我一直在無視那種畏懼，告誡自己不得不前進。也許這就像你所說的，因為我不是一個人，別的誰會把正確答案帶到我眼前，所以我能夠堅信自己是正確的】
一定是這樣的。
過去真邊由宇一直都是如此。
就像夜空的星星一樣，散發孤獨高潔的光輝，但那不過是無數星光中的一個。一顆星星怎麽可能獨自照亮整片夜空。
不過是夜空中無數閃爍群星的一粒，存在於此罷了。
【我認為自己的成長使自己變得溫柔，從而開始害怕失敗，真正的開始恐懼失敗，從而變得無法做出任何抉擇。但另一個我說不對，她說不能把自己駐足不前的原因歸咎於溫柔，不能把自己無法抉擇的原因稱之為成長】
咚，好似被敲響了心扉。
這確實符合我所信仰著的真邊由宇的風格。
——我想見她
想見那個真邊由宇。
從心底裏渴望再見到她。
但那已經無法實現了，不過即便無法再見到她，現在的我也可以愛著眼前的真邊。不，我也隻能去愛上她。即便不是信仰，也是同樣強烈的情感。
【那，抉擇吧】
我說道。
我一直想這麽說，對想要邁出第一步卻害怕因此傷害什麽的她，對一直原地踏步的她，以真心說出這番話。
【我不會說像以前的你一樣，保持現狀就好。想變得溫柔的話就去選擇最溫柔的做法吧，想變得正確的話就去選擇正確的做法吧，即使你的選擇不是正確的，也不要害怕重新來過，我——】
我想說自己不會否定你，但心中的另一個我卻強烈的搖著頭。
——不是這樣的吧
以前舍棄的我在我心中低語。
——你不能把這種做法稱之為愛或是戀什麽的不是嘛。僅要求對方作出抉擇，把責任全都推給真邊，隻有你自己逃避怎麽行。
啊，沒錯，那樣太幼稚太狡猾了。
這還是頭一次，我認可另一個自己的想法，看來我也必須做出抉擇。
深唿吸一口氣，重新說道。
【如果你做錯了，我會否定你，無論幾次，都會反駁你，會和你討論。我也會，去選擇對我而言最正確的選項，所以你也去選擇吧】
我們一定隻能以這種方式前行。畢竟我們無法做到完全，所以無論誰出錯都無所謂，帶有愛情的同時互相否定就好。
真邊抬起頭。
露出我熟識的表情，那是我過去見過很多次的笑容，率直的、無自覺的笑容。
【謝謝】
她說道。
【那我就幹脆的放棄吧，畢竟我還是個孩子，能做到的非常有限，就選擇把那些沉重的職責交給他人吧】
果然不是曾經那個真邊由宇的思考方式。
但確實前進了一步，讓人憐愛的一步。就是那時的真邊也一定無法反駁，性質不同但充滿勇氣的一步。
【沒錯，從能做到的事情開始吧】
我迴答道。
【恩，是呢】
一邊說著她一邊往床上的招聘報紙伸出手。
之後我們選擇了幾條合適的工作作為候補，然後買了簡曆表，拍好照片後又迴到了真邊的房間往招工那邊打電話，首選是快餐店的後廚。不太清楚這份工作時間安排，不過讓我們明天就去麵試這麽急這點還是讓我有點驚訝。
離開真邊公寓的時間是下午四點，之後的一小時我都在附近公園的長椅上度過，那是初中二年級時我和真邊由宇告別的公園，也是去年夏末和她再會的地方。我打算在魔女把我的一部分奪走為止，仔細思索自身的情況。
可我對自己已經沒有什麽值得深思的事情了。
畢竟我已經不再拘泥於保持自我。
也許這是真正意義上的接納自我也說不定，這麽想著我不由的笑了。
*
進入夢鄉大概是日期改變的時間吧。
躺在床上，思考著今後打工的各種事情。作為勞動報酬獲得金錢是理所應當的，但我沒什麽實感，至今為止沒有出現過自己的所作所為能夠產生金錢價值的經驗。
當然這都是我的錯覺，隻是在緊張罷了。打幾個月工同時得到報酬是很正常的事，因為時薪過低而抱怨也是很正常的吧，即便不說出來，心裏還是會這麽想。與這些相比，等會要被魔女奪走一部分這件事反而感覺無所謂了。
然後，我又來到了那座階梯。
眼前站著頭發長長的那位女性，是新的魔女，重新拿迴魔法的魔女，我不知道她的名字。
【我又來取走你的一部分了】
魔女說道。
我點了點頭。
【好的】
魔女笑了，是那種冰冷的笑容。
【哦呀，還真是坦率了不少，做好覺悟了？】
【不算是覺悟那麽誇張的東西】
難以說明。
我覺得現在真邊由宇確實成長了，接受了自己無法做到的一切，與過去的自己訣別。
那我呢？我恐怕沒能像她一樣有什麽大的改變。在這座階梯上背離過去自己的她和重新撿迴自己的我，顯然有明顯的區別。
不過為這種事煩惱實在是太蠢了。
【就算被魔法抽走些什麽，我大概也不會有太大的變化吧】
【為什麽這麽說？】
【因為實際上就是這樣，將自己舍棄一次，再重新撿迴，即便如此我也沒有多大的變化】
【是嘛？在我眼中你看起來倒是變了很多】
確實我的想法和以前相比有所不同，部分情感明顯有變化，同時到昨天為止的我覺得這種變化非常重要。
不過那隻是錯覺，真正重要的部分是無法被魔法改變的。
我在階梯上慢悠悠的唿吸著夜晚寒冷的空氣。
【我一直在思考自己的事，決心去愛真邊的我，以及繼續信仰真邊的那個我之類的。但我仔細考慮之後，感覺兩者都不是真正的我。能明白嗎？自己所想的自己不過是想象中的產物，真正的我是無法被那麽簡單區分出來的，本就沒什麽特殊的信念，其實就是某種模棱兩可的東西】
【也不是不明白】
魔女低頭看向腳邊，迴答道。
【並不是誰都能明白自己的真實想法，明明很容易因意外的事而生氣、悲傷，意外的容易感到失望，卻無論如何都難以真正絕望呢】
她的語調像是在自言自語，但同時應該是在告誡我。被催促著【然後】，我繼續說道。
【大概所謂真正的自己，是類似於結果論的存在，所以我覺得自己還找不到所謂真正的自己。經過很多煩惱之後總算留下的足跡，才能稱之為自我也說不定。等到那時再考慮自己該走向何方就好】
今後我將開始邁出步伐，逐漸找到所謂真正的自己。通過前進所留下的碎片，來拚湊出真正的自己。
【魔法可能多少改變了我的想法，但從始至終的本質目標從沒有改變過。當然前進的道路可能有所不同也說不定，但無論有沒有魔法，我依然會走向同樣的目的地】
目的地不變的話，那我就沒有改變過。
與現在的我和之前相比是否相同無關，未來的我還是不變的。
【那你的目標是什麽？】
魔女問道。
我沒有迴答這個問題。
但是，我說了與答案同義的話。
【很快我就會和真邊一起開始打工，努力掙錢和大地一起去玩，那一定很開心】
【噢】
魔女像是把寫錯了的信紙揉成團丟掉一樣的口吻，粗雜的迴道。
【那為什麽你在哭呢？】
被她發覺我流下了眼淚。
看著現在的真邊由宇，我無法不哭。
從初中二年級開始就一直害怕的事情發生在我眼前，那個高貴堅強，卻又纖細脆弱的光輝，終於受損而不複存在。
【因為開心而流下的眼淚】
這句話在神明大人的耳中聽起來說不定像是謊言。因為這是我遺憾的淚水，但對我而言，自己的所言並不虛假。決意將這份淚水這份不甘，當做開心而流下的眼淚所邁出的一步。那就好，今後的我一定能把所有消極的淚水用更加積極的意義做出改變。
魔女不再說話，一步步的靠近我走下階梯直到我麵前。
她用右手輕輕的遮住我的眼睛，在黑暗中我聽到她的聲音。
【想不想再見一次自己？】
【不】
已經沒有那個必要了。
他的事與我無關。
【如果以後見到他能幫我傳個話嘛？】
【如果我樂意的話，要傳達什麽？】
【之後，隨你喜歡】
我稍微有些羨慕他，若自己還能維持像他那樣的話，大概早已變得幸福。
即便如此，對我而言還是有隻屬於自己的幸福。
【我會任性的變得幸福，所以你也任性的尋找你的幸福】
【知道了】
隨著魔女的迴答，黑暗消失了。
魔女已不在我麵前，也沒有不是我的我。
我獨自站在階梯上，濃霧消散之後眼前出現了壓倒性的星空，閃爍至我眼中的，一束斷罪般的光輝讓我眯起眼睛。
我深唿吸一口氣，就像渾身沐浴在這潔癖的光輝中一樣。
【永別了】
究竟對誰說的呢。
實際上沒有和任何人告別。
肯定隻是從出生開始第一次，我想起了我自己。
昨天我撿迴了自己。
撿迴那個被塞進黑色不透明塑料袋，確實捆綁起來，在垃圾迴收日丟掉的我。已經不想再看到他的那張臉的那個我，可我昨天突然感覺他是必要的存在於是又撿迴了他。
沒什麽實感。
像往常一樣睡覺，於夢裏見到了自己，最後在撿迴他之後醒來。僅僅是這樣，另一個我在別處生活的記憶突然從我腦海裏浮現這類事也沒有發生。隻是心裏亂哄哄的，不安、焦躁、失望這種到昨夜為止都抱有的情感，好像突然有了質量般讓我心情沉重。
所以我想起了真邊由宇的臉龐。
露出淡淡微笑但同時也悶悶不樂的她。
存在這樣的真邊由宇嗎？心中的我說道。當然隻是幻聽，他大概已經不存在於這個世上了，但我確實的有一種聽到那個聲音的感覺。
最近真邊由宇學會了各種類型的微笑。
到兩個月前為止都還不是這樣。
之前我一直以為她基本隻會在高興、安心或是在心中對什麽感到確信的時候露出微笑。而且無論是笑還是哭，永遠在注視著遠方的某個目標，但現在不同了。
比如說學會了悲傷時的微笑；學會了傷心時的微笑，為了讓對方安心；也為了讓自己安心；為了迴避問題；為了隨波逐流；為了躲開視線；為了避而不見；為了按捺淚水；為了忍耐不滿；她學會了欺騙自身感情扭曲臉龐的露出笑容。
同時我覺得她散發出的氛圍也變得柔和了不少，在漫無目的的日常生活裏時常讓我發出【啊，真可愛呢】這樣的感慨。稍微強迫著自己努力的時候，比如拚命組織話語而露出困擾表情的時候會有這種感覺。說起來，她本就五官端正，會有這種想法也是自然的，倒不如說從小學認識她開始至今為止的這麽長時間裏從沒有感覺到她【可愛】才很奇怪吧。
這對我而言自然也是幸福的改變。
她的內心變得更加柔和，表情不斷變得可愛在我看來是很棒的。
畢竟我戀慕著她，因此我下定決心否定我過去的一切並與她構築全新的關係。但每當她露出此般複雜的微笑時，那種讓我空虛的寂寥感是因為什麽，看來我也不得不有所成長，不過應該也不是什麽難事。
當我完全把她作為戀愛對象時一定能夠接納一切。
不能一直因為自己幼稚的願望而把一位女孩擅自當做某種偶像或是象征。當然我現在也還記得在那片群青色夜空中閃爍著的手槍星，但那也不過是一片景色，單純作為美麗風景而感動便足矣，怎麽能把人當作那顆星星的替代品呢。那份孤獨潔癖的光輝對她而言實在是過於沉重，本就該是我個人的問題，是存在於我心中的，空白的問題。（譯注：活了一百萬次的貓對心中空白的描述是什麽？）
那份空白，是因我舍棄了自己而出現的。
舍棄那份對真邊的信仰之後，本該用對她的戀慕填滿那片空白，但是好像尺寸有所偏差，無可奈何地出現空隙。
因此我將他撿了迴來，不再丟棄他，而是重塑他，為了從根本上否定他並找到能填滿空隙的碎片，而撿迴了他。
迴憶起真邊由宇的笑容時，我還是一如既往，心中隱隱作痛。
但是今早有比起以往更加強烈的感情讓我焦躁，不該是這樣的吧，不是我的那個我這麽傾訴，即便是幻聽，那也是昨天拾起的那個我的聲音。
這是我的敵人。
是該被改寫重塑的，幼稚的我。
*
和在階梯島聽說的一樣，郵箱裏出現了一封信。
外麵是非常可愛的貓頭鷹圖案信封，沒寫寄信人，裏麵有幾張信紙，圓圓的字跡排列著文章，不是我的字。
是一封寫得過於詳盡的信。
內容基本就是不停的重複昨夜我和另一個我的對話，也就是為了解決相原大地這名少年的問題而尋求某位女性的協助這件事，隻多出【協助者】那位女性的名字和電話號碼。
在我想著該怎麽辦的時候手機響了，真邊打來的電話，應答之後立即聽到她說道。
【你也去了那個階梯吧】
【去了，也收到了信】
【怎麽辦？】
不該是這樣吧，昨天撿迴來的我說道。
——你所該做的事應該和我無關，早就決定好了才對。
我反駁著那個聲音，不要單方麵的給真邊下定義，能首先想著聽取他人意見是很正常的成長。
在內心深處抱怨後我迴答道。
【雖然不是可信度多高的事，但既然和大地有關我們便不能忽視。總是我先嚐試聯絡那位能夠幫助我們的教師】
也沒有別的辦法。
真邊躊躇的說道。
【能讓我來聯係嗎？】
【那倒是無所謂，但為什麽？】
【為什麽呢？】
真邊短暫的沉默著。
大概在摸索該怎麽表述，但是卻給我有一種違和感，心中隱隱作痛。
【我想盡可能的不依賴你】
終於她給出迴複，然後說再聯係之後結束了這段簡短的通話。
我丟下手機躺倒在床上。
——看吧，很可愛的，那種拚上一切的感覺
心中這麽細語道。
也沒什麽能反駁的話。
真邊再打來的電話並沒有隔多久。
大概隻過了十分鍾到十五分鍾左右，大概就那麽點時間，事情很順利，能協助我們的那位【老師】時間也有空餘，約好了在下午兩點見麵，見麵的地點在坐電車一個小時左右能到的地方，某個車站的咖啡店，【七草也來嗎？】真邊問道，【當然】我迴複著。
掛了電話之後，我用手機檢索著兒童商談所來打發著時間，看著還是和至今為止檢索出的一模一樣的結果，網上的情報量雖然很多，但每個頁麵都沒有太大的差別，反而讓我有種死板的印象。
今天是星期六，所以距離大地家最近的兒童問題商量中心關門，打開那裏的網頁，記述著不止本人以及家人，學校的老師或者附近的鄰居也好，誰都可以來諮詢問題。
我早就把檢索的結果設置為幻燈片模式來看，其中一個網頁講述了一個被誤報為虐待孩子的母親的報道，聽到她訓斥孩子的聲音以為在虐待兒童所以周邊居民報了警。評論也是兩極分化，不過算起來的話大概還是同情母親的比較多，確實可能訓斥的過頭了也說不定，但姑且也是教育過程中無法避免的情況，這樣的評論比較多。
然後在別的網頁上讀了關於虐待兒童的定義，即便是教育也不能付諸暴力，上麵這麽寫著。因為暴力不能讓孩子學到什麽，隻會讓他們退縮。其他的例子也列舉了很多，心理虐待、性虐待、放棄撫養或者懈怠。還有讓孩子感覺前後矛盾的斥責方式不行，聽起來過於盛氣淩人的訓斥方式也不行，將這部分的內容以字麵意義理解的話，剛才所說的那個誤報【虐待】算在虐待的範圍內可能沒錯也說不定。
在某個網頁上，寫著某個養育孩子的母親說【自己也許不配身為母親】，當然她也愛著孩子，但每當聽到孩子的哭聲時，總會會想著自己是不是在恨著孩子，所以出現自己不夠格的想法。而這條被另一位小學生的母親給出了答案。
——沒什麽不可思議的，無論多麽愛著對方，痛苦的事還是痛苦的，自己雖然也愛著孩子，但每到暑假結束的時候還是會感覺高興。
說得沒錯。
父母也是人，並沒有接受過什麽特別的訓練，教育孩子上大家都是新手，所以要求做到完美才是不可能的，多數的父母都經曆過相當的失敗，並對此感到內疚，但即便如此也還是愛著自己的孩子。
不能把人當做單純的記號或是象征，同理父母也不是隻作為父母的記號，不過是作為一個普通人的同時帶有父母的屬性，不能把人當做不是人的其他事物，無論是誰都不是完美的，同時我們不得不容許那種不完美。
關於那些新聞的感想有人在博客這麽寫道【說到最後是不是虐待，還不是得看孩子那邊是怎麽感覺的嘛】。乍一看，確實是很有說服力的思考方式，個人的日常生活交給個人自己判斷才算公平的情況確實比較多。但是別的頁麵上有人這麽寫【並不是所有被虐待的孩子都一定會厭惡父母，愛著虐待自己的父母，為此而說謊造成虐待被發現時已經為時已晚的例子也有不少】，認為單將這些交給孩子自己判斷，實在是不負責任。
我們也不清楚大地的實際情況。
他也不怎麽說家庭狀況，以至於過了幾個月也沒能深入了解任何事。
但這樣看來，我們說不定將問題都放任到他自己身上了也說不定。這樣的事我已經思索了太多次了，是不是有必要用更加強硬的方法而煩惱著，也就是以前的真邊所用的方法，相信自己，也相信這個世界的善，所以總之先大聲喊出問題的所在這樣的做法。
——但是，被人要求到這種地步實在不好辦
在心中想著的這個借口，讓我露出苦笑。
什麽都不知道的情況下擅自摻和進別人的情由，大聲唿喊著讓問題變得更複雜了怎麽辦？在可能的範圍內做力所能及的事就行，確實至今為止我們沒能觸碰到大地的情由，但也沒有對此視而不見。我們想要成為他的友人，並想要為他創造一個避難所般的存在。僅僅是這樣就足夠溫柔了吧，往這方麵努力的真邊也比起以往更像個大人，更加溫柔。
——完全沒錯，但是。
以前舍棄的，昨天撿迴的那個我在心中喊道。
——你究竟愛著真邊的什麽？
這種話當然隻是我的自言自語，並沒有那個被我撿迴的人格存在，實際上也沒有聽到什麽聲音，隻是怯懦的我在小小的迷茫著。
所以也沒有反駁的必要。
可我就是為了一點點的反駁他否定他而撿迴他的。
——不是一部分而是全部
我這麽迴道。
——我戀慕著真邊由宇的一切
無論變成什麽樣，今後又出現什麽樣的變化，我都會接納一切的同時構築新的聯係。
——你這是在騙自己，無論對方變成什麽樣都可以接納的話，對方就不一定非得是真邊由宇
他這麽說道。
——這種思考方式太幼稚了
我切換著思維，再次考慮起大地的事情。
但注意力沒能集中，在分著心看手機畫麵的時候，已經到了該出門的時間了。
*
和真邊匯合後，坐電車前往目的地。
安排了充足的時間，到達咖啡店後距離約定的時間還有十五分鍾，真邊由宇在咖啡店前發了【到早了所以先在裏麵等你】一條信息。
立刻接到了迴信。
——我也已經到店裏了，坐在窗邊最裏麵的座位。
我們進入店內往最裏麵走去，有一位女性麵對著我們坐著，就像摩登海報裏描繪的女性一樣，嘴巴、鼻子、眼睛、睫毛各個部件輪廓清晰分明，皮膚白皙，秀發黝黑，宛如黑白照片一般，隻有嘴唇是紅的。
我和真邊並排站在她的桌旁。
【我叫大江，是真邊和七草對吧】
她對我們打著招唿。
聽起來有點冷淡的聲音，卻並不感覺僵硬，不是那種直接觸摸冰塊而是在冰塊周圍感受到冷氣的感覺，雖然確實很冷但沒有攻擊性。
真邊迴答道。
【是的，占用您的時間，真是非常感謝】
大江小姐紅色的嘴唇露出笑容。
【我才是，不好意思，把還是學生的你們給叫出來，明明應該是我去拜訪才對——】
她用右手輕撫著自己的腹部。
【長距離的移動讓我有些不安】
長相、手足、聲音以及表情都如此分明的她，隻有腹部柔軟的膨脹著，恐怕距離預產期不遠了。
大江小姐是孕婦這件事可沒事前聽人說過，感覺是不是應該多顧慮到對方這點讓我不知道該說什麽。
我們在催促下坐到她的對麵，告訴過來點單的店員點兩杯檸檬茶。
店員走後，大江小姐說道。
【你們知道魔女以及那座階梯的事情吧】
這次我好好迴答道。
【幾乎什麽都不清楚，但我和真邊都拜托過魔女分離了自身的一部分，並且至今為止在那座階梯上見過幾次被舍棄的自己】
舍棄的自己又被撿迴來的部分沒有說。
大江小姐輕輕搖著頭，大概並不是否定什麽。
【我昨夜是第一次和被舍棄的自己對話，完全超出自己的想象，以至於到現在還有些混亂，畢竟本就不是能簡簡單單接受的事情】
這種感覺我也是一樣。
從去年夏天開始至今為止發生的事完全沒有現實感。將一切當做我個人的幻想堅持漠不關心的態度也是能做到的，但因為一個原因而不能這麽做，相原大地。
大概也想著同樣的事情吧，真邊開口說道。
【無論情報源多麽的非現實，都和大地有關。隻要大地的問題還在，相不相信那些事情都不重要，我們無法對他視而不見不是嗎？】
就是這樣。
在非現實的情況下，提到現實的問題。大地確實存在於這個世界上，並且因家庭因素受著傷害。無法獲得本來理所應當的幸福。
大江小姐點了點頭。
【同感，即使無法相信魔女這個話題，也不能放著年幼孩子問題不管，兩位見過大地對吧？】
是的，真邊迴答道。
我補充說明著。
【他和母親兩人組成的單親家庭，和母親的關係不好大概是事實吧，算不算得上是虐待我倒不清楚，他本人也不怎麽說這方麵的話題，不過至少可以確定，並沒有什麽明顯的傷痕】
原來如此，大江小姐點了點頭。
【他上的小學和所在班級知道嘛？】
【知道是哪個學校，但在哪個班級就不清楚了，學年的話倒是知道】
【那就夠了】
我將從大地那聽來的學校名以及二年級的事情告訴了她，在這個春天應該要升到三年級。
明白了，大江小姐說道。
【我這邊也會嚐試了解一下】
真邊歪著腦袋問道。
【怎麽調查？】
【最終還是要問本人，在那之前先和他的班主任談談，得先搞清楚他平時的狀況，同時也能拜托他去家訪，對於大地而言，自己的老師參與進來也容易交談不是嘛】
當然，這樣的處理方法非常實際。
但是，讓我隱約有點不安，沒能好好組織語言的我說道。
【大地是個非常聰明的孩子，而且意誌也很堅強，他一定愛著母親】
這樣補充道，想要表明大地應該是比印象中更加複雜的孩子，不會簡單的表露出自己的內心。
【就算是這樣，不見麵的話事情也不會有所進展，大地的事情你們沒有特別在意的必要，交給我吧。沒關係的，我會妥善處理】
不自覺的確認著真邊的表情。
也許是昨天拾起的自己讓我這麽做的也說不定，會在這裏老實妥協讓步的真邊的確不是那個時候的我所相信的真邊由宇。
她用我司空見慣的，但最近很少看到的，難過眼瞳率真的注視著大江小姐。
【我也想見大地的母親，可以嗎？】
那樣的視線，大江小姐用微笑迴應，然後搖頭道。
【現在還不行，一個不小心刺激到她的話也許會讓怒火發泄到大地身上，這類微妙的問題，隻能以微妙的方式一步步解決】
我明白真邊在咬著嘴唇。
但她還是迴答道【我知道了】
大江小姐剛開始休產假，所以還有點時間。
於是立刻動了起來，也答應常和我們聯係情況，我們又談論了一會魔女與階梯的話題之後離開了咖啡店。
迴程的電車上，真邊由宇呢喃道。
【就沒有什麽我能做到的】
我微笑著說道。
【和至今為止相同，當大地的朋友就好】
發自真心的話語，即便能稍稍成為他內心的支撐就具有足夠的意義，而這些真邊當然也應該明白。
【恩，但是——】
她突然皺緊眉頭。
【但我不想放棄】
【放棄什麽？】
【可能是煩惱下去，吧】
她仔細的盯著自己映照在電車車窗上的臉，不對，我覺得她隻是注視著那個方向而已，視界裏沒有映照出任何事物，那是就像候鳥一樣遠望蔚藍天空彼方的眼神。
依舊以那樣的眼瞳說道。
【想要為止煩惱，就算真的什麽都做不到，也想絞盡腦汁尋找能做的事。要是在什麽程度上感到了滿足，感覺就會變得停滯不前】
我覺得現在的她依然是一位理想主義者，還在把遙遠的未知理想作為自己的目標，視線也和原本相同，隻是無法再邁出第一步。發覺自己若是向某個方向以某種方式邁出第一步的話會給別人添麻煩，所以明明想要做些什麽卻還是原地不動，隻在自己心中繼續當個理想主義者。
她曾說過自己舍棄的是我。我迴想起說那句話的情形，那是她訴說著舍棄的事物，用好像哭出來般的聲音。
——因為我一直堅信自己錯了也無所謂
她這麽訴說著。
——七草，因為有你在。你總是走在我前麵，就算走錯路你也會把我帶迴正軌，所以我沒有害怕自己弄錯什麽的必要，相信著隻要繼續前進就能夠看到你的背影。
她真正舍棄的，一定不是我吧。
不是我這種微不足道的存在。
——你知道的吧，七草。我一直都為了不被你丟下而拚盡全力，因此不會讓我有迷茫的空閑。
真邊由宇舍棄的大概是，對世界的信賴。
這個世界比想象中溫柔，人們也足夠的善良，因此大家有犯錯的權利，即便有什麽錯誤，溫柔的世界也會讓身邊的人指出你的問題然後改正。那樣的信賴一定是能讓真邊邁出第一步的支撐，但現在已經被舍棄了。
終於她發現了自己映照在玻璃窗上的可怕表情，變得柔和、溫柔的露出微笑。
【我想堅持，自己一定還有能做到的事。至少我不知道能夠證明自己什麽都做不到的方法，當然我腦袋也不是那麽靈光，也不想明白自己所不明白的事】
我莫名的有點悲傷，像唿吸般的尋找著積極的話語。
但是沒能找到，沒辦法隻好把消極的話語用盡可能積極的說法來安慰道。
【沒錯，世上隻有神明有資格使用不可能這樣的話語，我們所做不到的不可能和真正意義的不可能有什麽區別當然誰都無法分辨，所以，繼續煩惱下去是正確的】
怎麽可能有那種事。
不放棄堅持下去什麽的隻會留下痛苦，被允許說什麽都不放棄的隻有被社會所保護著的孩童們。
當然我是發自真心認為能夠斷言不可能的隻有神明大人，但如果不明白的情況下也不能決定什麽是不可能的話，活著也太痛苦了。當然能夠想去了解自己不明白的事也是一種成長。
還是那樣美麗的微笑著，真邊點了點頭。
【恩，一邊做能做的事，一邊盡可能的煩惱】
這樣就好，我這麽想著。
隨著時間的經過慢慢地學會如何放棄就好。
這樣的過程一定會繼續讓她受到傷害吧，會讓她流下眼淚吧，但每當那時我一定會陪伴在她身邊安慰她。
現在，盡可能的希望她的心情能夠舒暢一些，因此我說道。
【有件想弄清楚的事，能幫我嗎？】
以前，為了防止真邊擅自行動（走出第一步）帶來麻煩，我都是盡可能的選擇以不會引發問題的行動作為提案。但這次正好相反，為了讓對邁出第一步躊躇不決的她走出第一步而準備的安全方案，我說道。
【想知道大地舍棄的事物】
真邊疑惑的歪著腦袋。
【我知道哦，沒跟七草說過嗎？】
【說過，但是】
根據我們的認知，大地所舍棄的是【無法討厭母親的感情】
也就是說大地即便依賴魔法這種不切實際的存在也想讓自己討厭母親。通過魔法變得能夠討厭母親的他發生了那次二月份離家出走的事，但在另一麵，他也還有愛著母親的情感，所以那天夜裏又迴去了。
我一直是這麽相信的，但是。
【階梯島的那個我說過，大地舍棄的是厭惡母親的感情】
大地究竟是舍棄了【無法厭惡母親的感情】之後變得能夠率直的討厭母親，還是舍棄了【討厭母親的自己】讓自己能夠一直愛著母親。我們，我和階梯島的我認知完全相反。
真邊好像對這個話題也很有興趣。
【這代表什麽意思？】
【這邊的大地或是那邊的大地，其中一方在說謊，或者是其中一邊的我搞錯了】
再或是，兩邊的大地都在撒謊，兩邊的我都搞錯了。
【為什麽？】
【我不知道，是不是大地還在隱藏著自己的真心呢】
其實，我有線索。
整理現狀，來想象他的心境並不困難。
意思是舍棄的那方也好，被舍棄的那方也好，兩邊的大地都主張【自己討厭著母親】，若這是謊言，究竟會是多麽悲傷的事情。
——並不是所有被虐待的孩子都一定會厭惡父母，愛著虐待自己的父母，為此而說謊造成虐待被發現時已經為時已晚的例子也有不少。
之前在網上看到類似的報道。
大地所說的話是不是這類的變種呢。
假如有一位被母親虐待的孩子，那個孩子究竟是愛著母親呢，還是厭惡著呢，這個區別會讓事態完全不同。我覺得能夠正常厭惡母親的那類還算可以救贖，至少給我一種能改善的印象。
所以，某一方的大地，或是說兩邊的大地都在撒謊。
為了讓我們能夠接受【狀況沒變得最糟糕】這種說法而掩藏著真相，不過區區小學二年級學生應該不可能憑借理論來預測我們的想象與行動，但他卻是那麽的敏感又纖細，但用外在表現就能讀懂我們的感情，並借此改變自己的發言也沒什麽不可能。
如果是這樣，那麽他
——大地在避免讓我們摻和進自己與母親的問題
打算自己一個人把這個大問題藏在心底。
我的確無法裁決大地的判斷是不是正確的，但我從心裏希望他錯了，想要告訴他對小學二年級學生而言這樣的決斷過於沉重。
——畢竟，我們決定成為他的朋友
為了逐漸了解大地的真心而做出的努力，應該是沒錯的。
因此，我用冷靜的神情對真邊微笑道。
【所謂適材適所，大地母親的問題就交給大江小姐，我們就負責了解大地吧，去理解他真正舍棄的東西】
【明白了】
真邊由宇眼瞳所釋放的光芒好像一束細細的星光，變迴了冰冷切實時的她，但又好像是稍微遇到一些打擊就會簡單的挫折一般。
不過，會因為真邊露出此般表情而安心的我，讓我在自己心中歎息。
就像真邊由宇不得不去學會放棄一樣，我也不得不有所成長。大概，不，是一定，無論身處何方，我們都不得不走上成長的階梯，不得不登上我們曾經放任不管的高處。
直到日落為止，我和真邊都在商討著接下來的打算。
我們周日如果沒有什麽特別預定的話都會去陪大地，而明天正好是周日，想著要不要帶他去公園玩玩，順便帶上飛碟和羽毛球什麽的，談論著這樣的話題。
在我和她揮手告別的時候，天空陰沉沉的，映照著晚霞的天空上仿佛太陽在背對著我們。雲朵泛著鏽色的黃，那難以形容的複雜形狀讓各處都有暗沉的陰影，仿佛封印於古董店角落布滿塵埃的垂暮天空。
我走著的同時看著影子逐漸變長，心想著這片天空之下的景色一定很適合電線杆之類的存在，不過這一片街區沒有搭電線杆或是電線，全都埋在地下。
迴想起昨夜和另一個我所說的話。
——撿迴你
我這麽說道。
——用我的話語來否定你，這次不會再依賴魔法什麽的。
仔細想想，這是宣言殺死對方的話也說不定，具有將在那座階梯的我完全抹消的意義。
但我沒有什麽罪惡感，畢竟他也是我。如果說把這算殺人的話，那我至今為止一定無數次、無數次的殺過我自己。每當我在一個個瑣碎的心裏矛盾中搖擺鬥爭並確實的得出答案之時便完成了殺死我自己的一個過程，當然這種思考方式太過極端，就像把蟬蛻當做屍體一樣。
他說了一會各種各種的對我而言無意義的話題，而我的決意異常堅韌，終於他歎息著這麽說道。
——你知道魔女的詛咒嗎？
*
【你知道魔女的詛咒嗎？】
他這麽說道。
當然，我不知道他在說什麽，要是讓睡美人沉睡的原因是魔女詛咒這種事的話倒是知道，但他肯定不是在說童話故事的問題吧。
【不明白什麽意思】
我歪著腦袋這麽迴答之後，他說道。
【魔女是被詛咒的存在，被幸福以及全能所詛咒。那個孩子隻要在這裏就是全能的，明白嗎？全能是多麽的辛苦】
能夠想象，我迴答道。
世上到處都是不可能從某種意義上大概是一種救贖。因為沒有錢所以能以賺錢為目的生活下去，因為未來不是自由的所以能為了讓明天更好而在今天努力，因為明白無論怎麽希冀怎麽祈禱都無法傳達到，所以能夠一邊抱怨一邊放棄。
這就是我們所生活的現實。
不過就算現實世界是被不可能所包圍的，現實以外的世界比起樂園一定更像噩夢吧。
不過他這麽說道。
【我們也是一樣，也背負同樣的詛咒】
我皺著眉頭，又重複了一遍【不明白什麽意思】
依然用帶著諷刺般的笑容，他說道。
【試著想想，若你已經不是小孩子的話，應該早就跨越了無數個夜晚吧】
夜晚，究竟是什麽意思。
【夜晚究竟代表什麽？】
【從老師那裏學來的，那是為了迎接清晨的孤獨時間，屬於個人的決斷時間。而要決斷之時，我們其實也和魔女一樣像在流血般痛苦】
【我學校裏倒是沒有學過這些】
【這樣啊，那麽就教師水準而言階梯島比較高呢】
那是他最後的話語。
至少在我的記憶裏是他最後的話語。
*
我在黃昏的天空下前進著，這是還沒迎來夜晚，距離清晨更加遙遠的天空。
之所以會迴想起和他的對話主要是因為今天一天的經過好像在證明這段對話一般。其實我早已明白他話語的意義，從很早之前就明白，那無色透明覆蓋世界的詛咒。
無色是無法反抗的顏色，不允許對立的顏色，單薄的透明無色不會引起他人在意，就連其是否存在都不會發覺。但它每過一天每過一秒都在不停重疊塗抹自身，變得不斷膨脹，最後像黑夜般包裹著我，將內部的顏色全部消去變成無色。無論是誰、就算是我、或是真邊，都被囚禁在裏麵。
我一邊走著一邊用鞋底敲著柏油路麵來發泄著這股焦躁。
突然，背後傳來了聲音，非常小的聲音，應該是個女孩子，但聲調很低，刺耳又粗糙。
【打擾一下】
打來招唿。
雖然不確信是對我說的，但我還是駐足迴頭望去。
大概後方十米左右的位置，站著一位個子挺高的少女，眼睛好像在注視著我，會有這種感覺大概是因為她的上吊眼。同時她的左眼下方有一顆淚痣，所以看起來顯得格外悲傷。
雖然不知道名字，但我認識她。
【魔女】
我呢喃道。
她看起來一點也不像魔女，既沒有戴著黑色的三角帽子，也沒有拿著古風的掃帚。隻是在白色襯衫外穿著莫斯綠色夾克裙的少女，這種搭配不太適合她，倒是挺襯這片陰沉沉的黃昏。
魔女點點頭。
過了一段時間後她用很難聽清的聲音說道。
【我可以協助你們】
協助，我反複思忖著。
但魔女並沒有提具體如何協助，隻是像忠實背出早就準備好的台詞一樣繼續道。
【與之相對的，請再把你的一部分借給我】
既不是咒文，也不是詛咒。
隻是用作為一位弱氣少女的聲音，魔女說道。
2 真邊由宇 階梯島
現在七草已經消失了。
真邊由宇一個人站在階梯島的海岸邊。
這是剛到階梯島時見到七草的地方，站在堤壩邊遠望水平線的盡頭。不，並沒有在注視什麽，僅僅無聲的哭泣著，隻在這裏待五分鍾，真邊下定決心隻停留於此五分鍾。
——也許我無法再見到七草了也說不定。
真邊想著。
想象著身邊的他所帶來的溫暖光芒逐漸遠去，直到真邊自身也被純粹的黑暗所包圍，無法知曉那束光芒的去向為止。和兩年前搬家的時候完全不同，那個時候的真邊相信一定能和七草再會。
但現在七草從階梯島消失了。
真邊今早為了商量今後的事而去尋找七草，但是沒能找到，迴到宿舍後堀打來電話才得知七草已經被現實裏的自己所撿迴。
這大概是世界上最遠的距離，至少在真邊的想象中沒有比這更加遙遠的了。
若是發生別的事，總有辦法解決。能不能做到先不提，至少可以以解決為目標；僅僅隻是離開的話，再追上就好；規則有問題的話，重新製定就好；出現任何的障害隻需要去跨越、去破壞、往前進就好，但這次的情況不一樣。
——這是正確的事
真邊這麽思考著，也為了說服自己。
——七草被現實裏的自己撿迴是正確的
要去理所應該的這麽認同。
人不該舍棄自己的一部分。
但正因為七草被撿迴而從階梯島消失是正確的這個無法改變事實，同時以真邊的價值觀而言也不希望他再迴來，所以才會是最遠的距離。並不是代表距離上的遠，也不是道路極其險峻，隻是不能邁出第一步，因此隻能接受這個事實。
——可是，會理所當然的悲傷吧？
真邊從沒有想過自己會無法再見到七草，所以擺在眼前的事實讓她如此傷感。
究竟該怎麽辦？真邊也，現實裏的真邊撿迴自己就可以了嗎。拾迴七草的七草與拾迴真邊的真邊相遇，能被稱作再會嘛，那真的是作為七草的七草和作為真邊的自己嗎。
完全不明白。
但真邊清楚明白一點。
——這不是現在應該煩惱的事
因為不該去想解決這個問題，甚至不能將其稱之為問題，所以該考慮更加有意義的事。比如說大地的事情；魔女以及階梯島的未來；但自己在感情上卻無法接受，毫無辦法。
所以真邊由宇允許自己哭泣五分鍾，不抬頭仰望、也不低頭俯瞰；不閉上眼睛、也不發出聲音，筆直的遠望水平線的彼端哭泣。
【誒】
背後傳來聲音。
【原來你也會哭呢】
迴頭望去，是安達。
真邊沒有停止哭泣，畢竟這是自己正常的情感，沒有勉強的必要，於是一邊哭著一邊問道。
【有什麽，事情？】
安達逐漸走近真邊，點了點頭說道。
【好過分，不是約好了嗎，新聞部的事】
這麽一說真邊想了起來——沒錯，新聞部。今天說好要碰頭來著，而且在大家集合之前還有事要和我單獨商量。
真邊胡亂揉著眼睛，因為眼淚視界變得模糊。
【抱歉，我忘記了】
【沒事，畢竟我也經常忘記約定】
【總忘記約定可不好】
【這樣啊，但其實這種事雙方都忘了不是比較輕鬆嗎？是好是壞本就要根據對象來決定，同時總迎合對方的價值觀也過於死板，自然而然地作為朋友交流不是更好更輕鬆】
是這樣嗎，感覺確實有點在意。
但在真邊得出結論前安達繼續道。
【當然真邊同學保持自己本色就好，想怎麽辦就怎麽辦。認為自己忘記約定而感覺抱歉也無所謂，和我的價值觀無關。不過就我個人而言，比起道歉還有一件更想知道的事情】
【什麽？】
【為什麽在哭？】
理由很簡單。
也不是什麽需要藏著掖著的事。
【因為七草不在了，同時我也無法追上他】
若是能追上他的背影，真邊早就出發了，可就是不能去邁出第一步，所以真邊為了讓自己接納現實而哭泣於此，簡單明了。
【誒】
安達笑了，那是很像七草的笑容。
【原來如此，意外的很早呢】
【什麽？】
【七草消失的事】
【你知道？】
【不知道，但是作為可能性的一種確實存在，而且是可能性極高的一種。那種完美主義者怎麽可能就這麽把自己的一部分隨意舍棄呢】
完美主義者，用來形容起草的話，讓真邊驚訝的同時也覺得最為恰當。
他總是說自己是悲觀的，總是會想著放棄，但真邊一直對此感到疑惑。他看起來沒有哪次是放棄了什麽的模樣，隻有他一個人總是率直的注視真邊從來沒有移開過視線，他對於真邊而言就像是世界最誠實的一麵。
安達高興地繼續說道。
【七草君是個扭曲的完美主義者。他所考慮的完美本身就是扭曲的，雖然對他個人而言是完美的，但沒有其他人會讚同所以他也不會去主張自己的完美。總得來說是個膽小、扭曲、淒慘的完美主義者】
這樣的評價確實大致相符。
但也不是無從反駁。
【七草一點也不弱小】
安達簡單的點了點頭。
【根據視點不同見解也不同，用別的視點來評價他很弱小。你想在這個時機從階梯島消失肯定不行吧，作為堀的守護者而言他一點也不強大。他甚至還不了解自己，用悲觀的話語來擅自否定自己，才導致這樣的事情發生】
安達究竟了解七草的什麽？真邊仔細端詳著她的表情，安達在笑著，那種笑容類似過去黑白電影裏的黑幕，不過硬要形容的話，可能更像偶然拍攝到的一瞬間看起來在笑的動物一樣。
【無論如何現在狀況對我們很有利，省略了很多中間過程。要不去試試對堀說我比你幸福，那孩子現在一定無法聲張自己比你幸福吧，然後我來奪取魔法再轉讓給你就結束了】
這次真邊強硬的搖頭拒絕。
【並不是為了這種事】
【恩？】
【不是我想要魔法，而是要用魔法把階梯島引導到正確的方向，為此要和七草爭論，聽完他的反駁，找到最合適的答案】
所以其實並沒有從堀那裏奪取魔法的必要。
隻要能和她同桌而座，對等交談就行。
【噢，這樣】
安達毫無興致的說道。
【我理解你的想法，確實是很棒的正論。但七草已經不在了所以沒有辦法不是嘛，除了盡快決定下一個目標還能做什麽，還是說七草因為不在了，魔法也好這座島也好都無所謂了】
說的沒錯。
就是為了決定下一步動作真邊才允許自己在此啜泣。
迴過神來淚水已不再流淌，確實如同安達所說，隻能前進。
【我明白了，去和堀談談吧】
真邊迴應道。
但這也不是什麽簡單的事。
首先我們先去拜訪了科摩利科波造型的宿舍，堀外出了，然後到了新聞部的大家碰頭的時間她也沒有出現在教室，班長水穀好像收到了她今天請假的聯絡。
新聞部的協商也很難說順利，七草消失的事同宿舍的佐佐岡以及大地已經知道了，即使知道的還不太清楚，估計也已經大致猜到發生了什麽。階梯島時常有住民消失，消失的他們是迴去了也是理所當然的認知。
因為七草消失，大地情緒迴落，受此影響這次部活協商的氛圍非常沉重，安達沒有積極發言，【沒能告別真難受】佐佐岡發的牢騷迴蕩在耳邊。這也是階梯島存在的問題，真邊思索著，即便不是全部，但至少也是一個側麵。
結果新聞部的事不得不推遲，剛過晌午大家就解散了。
【先去郵局吧】
安達靠近真邊低聲說道。
【然後隻剩去抓魔女，雖然很麻煩，但總有辦法】
安達究竟在考慮些什麽，真邊完全沒有頭緒。
【為什麽明明要尋找堀，卻去郵局？】
【因為這座島上堀最親近的人是時任姐】
【是這樣嘛】
完全不知道。
【堀也沒有其他的諮詢對象了，而且時任姐還是前代的魔女】
這也是真邊不知道的事。
【就不能早點告訴我嘛】
【沒有說的機會，你不驚訝嗎？】
【不清楚】
既然知道魔法是能被奪取的，那麽在堀獲得魔法之前還有前代的魔女也很正常。而那個人是時任姐的話，也不會有違和感，因此她能夠給魔女送信這點也能夠得到解釋。
【我也想和時任姐說說魔法的話題】
當然首先要找到堀。
我想盡可能地了解更多的人對魔法的看法，一定能以此總結出一個人無法得到的答案，真邊相信著。
*
到達郵局的時候已經將近下午三點。
周六港口盛況空前，因為送網購商品來島上的船到了，取快遞的同時也有很多人打算順便寄些什麽而導致郵局前很少見的排上長隊。
安達從隊列旁擠到櫃台前搭話時任姐。
【知道堀在哪嗎？】
手沒停下來，視線也沒看過去，時任迴答道。
【請到隊列最後去，按次序來】
真邊點了點頭，畢竟現在也不是要爭分奪秒的情況，不能插隊，於是皺緊眉頭抓著安達的手腕排到最後。
雖說是盛況但前麵也就五六個人排著而已，很快就輪到了她們兩個。
【知道堀在哪嗎？】
安達再次問道。
時任淡淡的迴答道。
【這裏是郵局，我在工作中，私事請等到工作時間結束】
真邊說。
【那麽請給我郵票和信函集，我要給魔女寫信】
清晰地聽到後麵排隊的幾個人吸了口氣，時任姐微微笑道。
【信函集有三種，要選哪種？】
真邊選擇了設計最單純最便宜的。
同時也獲得了借用櫃台角落來寫信的許可，以備不時之需的廉價圓珠筆寫起來倒是出奇的順手。
和剛才告訴時任的一樣，收信人寫的是【魔女大人】。不是寄給身為同班同學的堀，而是給支配階梯島的魔女大人，真邊認為應當這麽做。安達在她的旁邊靠著牆站著。
想要寫的事情雖然明確，可一旦要組織成語言卻很難，很花費時間。寫了大概七八行左右的時候聽到時任姐的聲音。
【那麽？見到堀之後打算怎麽辦？】
真邊抬頭看了看周圍，郵局內暫時沒有客人了。時任在櫃台對麵看起來無聊的托著腮，真邊迴答她。
【商量今後魔法和階梯島的去向】
【保持現狀的話，不滿？】
【是的】
時任還是一臉無聊，但看起來好像在思索著什麽，在等待著她說些什麽的真邊身旁，安達開口道。
【雖然不是全部，可能還有很多更加複雜的問題，但我們也不是不明白時任姐的心情。把那麽沉重的魔法給了那麽小的孩子，明明自己沒能支撐下去的卻期待著對方能夠做到。所以會想要盡可能的給與她幫助也是無可厚非的，可那個孩子是魔女，不能被溫柔對待】
不明所以的真邊向安達看去。
安達用認真的表情注視時任。
【魔女一旦逃跑就結束了，一旦被人保護就結束，發生這種事不就像在證明自己的不幸嘛】
我覺得不太一樣。
在這麽想著的時候，真邊已然開口。
【我覺得被人庇護不構成問題，逃跑什麽的也沒什麽不好】
安達的眼瞳轉向我。
【為什麽？不正是因為那個孩子的理想在動搖，讓人才想要保護她不是嘛？而且會保護她的七草已經不在了，她才逃走了不是嗎？】
【我並不是在說堀的事情】
這次安達好像沒能理解真邊話語的真意，看著她皺起眉頭的樣子真邊發出感想，這是七草不會有的表情呢。
【那麽，究竟是在說誰？】
【並不是特定的誰，而是說魔女和魔法的話題】
【所以說，不就是堀嗎？】
【堀隻是擁有魔法而已，不將她和魔女分開考慮的話才很奇怪】
我非常混亂，真邊感覺著。
沒能好好組織想說的話語，若是七草在場是不是能幫我好好的指摘出來呢，但他已經不在了，真邊不再能夠隻將自己想著的事說出口，不得不甄選辭藻。
有意圖的，吸了一大口氣又吐了出來。
等到心情平緩了再重新說出口。
【我，不知道堀的事情，她在考慮些什麽，什麽是對她而言非常重要的也無法明確。或許她是不幸的，又或許不是這樣，但是無論如此也不能將堀和身為魔女這一職責的她混為一談】
對真邊而言已經算是仔細甄別詞句了，不過依然沒能傳達給安達的樣子。
【無論她是否不幸，魔女和魔法的聯係是不可忽視的，將這兩點分開考慮實在是難以理解】
【不對。就算堀是因為魔法而幸福的也沒有辦法，那也是她的幸福，誰成為幸福的魔女才是最重要的】
果然我不擅長說話，真邊這麽想著，也有過於簡便隨意的自覺。但要找到補充說明的話語還很困難，就在真邊煩惱該之時，時任姐無語的歎了口氣。
【真醬還真是不會扭曲呢，能夠平靜的無視他人心情說話】
真邊沒有這種自覺所以疑惑的歪著腦袋。
時任用評價善惡時的奶奶般的語調，像在告誡不能說謊般的那種感覺的平靜聲音，繼續說道。
【魔女被幸福所詛咒，並不隻是代表魔女被證明不幸時，魔法就會被奪取的意思，這隻能算其中一個要素而已。在自己的世界裏，對於萬能的魔女而言不得不麵對一個必然出現的命題，對我而言最理想又幸福的世界是什麽樣的？我該怎麽使用全能的魔法？被迫做出這樣的決斷可以算作魔女的不幸。當然這是我個人的想法，不過堀一定也有同樣的印象】
不可思議的話題，真邊想著。
因為。
【無論有沒有魔法不是一樣嗎？無關能做到什麽，理想本就是存在於理想中的】
因為無法實現所以就不抱有理想嘛，怎麽可能，因為順序顛倒了。不先找到理想的話，就不會明白自己的理究竟要做到什麽，而這點與魔法並沒有什麽關係。
時任點點頭。
【真醬和我們考慮的順序不一樣，因為我們擁有心，所以會主張自己所選擇的幸福就是真正的幸福，所以會想要相信自己成為的那種魔女就是魔女本來的姿態。而真醬在無視別人的這種心情不是嗎？在被感情因素影響之前，定義自己心中理想的魔女，並成為這樣的魔女便是你的思考順序。你把堀的願望也好夢想也罷全都丟在一邊，隻追求純粹理想中的魔女】
原來如此，真邊在心中認可著。
——我們就是，這樣擦肩而過的吧
頭腦清晰之後，真邊終於找到了自己最初想要說的話語。
【如果理想的魔女和堀的幸福不同的話，那麽被保護著、逃跑的事就算不上她的錯。若有更適合履行魔女職責的人出現，換給她來就好。而且這種事並不是問題所在，首先應該從尋找出最恰當的魔法使用方法開始，不從這點開始則無法判斷誰是應當成為魔女之人】
用選擇職業一樣來打比方的話，【堀的幸福是什麽？】從這點開始考慮，準備好適合她的職業。
不過和現在討論的話題不太一樣，首先存在魔女這一職責，那麽就該在看清魔女的理想之後，再尋找與之相襯的人。
時任抬頭看著天花板，就這樣把身體托在椅背上，椅子稍微往後倒了點，椅腳擦著地板。
【仔細想想，我們七年前好像也談論過這樣的話題。正確的魔女姿態之類的，不過很快就忘記了，果然還是因為魔女和那個孩子無法分開來單獨討論】
【但無法區別出這兩者是很大的問題。堀的幸福可能會被魔女的理想所扭曲，而魔女的理想也可能會被堀的幸福所扭曲，兩者都不可能變得正確】
而恐怕現在這兩種可能都成立了，少女和魔女，人類和職責。將兩者混同考慮讓問題變得更加複雜。
【你打算對堀說這些話嗎？】
【不】
這是對真邊而言的前提條件。
真正要說的還在這之後。
【若有必要，會說。但是我所考慮的是更加具體的，從今往後的魔女】
【對於真醬而言的，理想的魔女？】
【我會訴說自己的理想，也希望堀能告訴我她的理想，但在那之前有個關於大地的提案】
【這樣啊，不過那個孩子現在應該因為七草的消失而情緒低落吧？能夠迴應真醬的提案嗎】
【不知道，但我會等的】
【等是等多久？】
【一小時或是兩小時】
【這麽短？】
時任姐現在以柔和的表情笑著。
一小時兩小時太短了嗎？雖然自己確實明白每個人平複自己的感情所需要的時間是不一樣的。
【無論怎麽，都想要直接見麵說話】
【是與魔女？】
【可能的話，但如果不行的話也要和堀】
不算魔女和魔法，想要和純粹的她說話，當然這隻是真邊個人的感情，想要和誰一起分擔七草消失的悲傷。
傳來開門的聲音，郵局又來客人了，時任在椅子上以流暢的動作挺直腰板。
【燈塔，要等幾個小時吧】
用很小的聲音，她說道。
*
實際上估計也就隻等了二三十分鍾吧。
當然沒有手表並不能準確的估算究竟過了多久，不過大概是這麽長時間的印象
那段時間裏，真邊和安達一樣背靠著燈塔外牆。燈塔的門被鎖著，外麵掛著黃銅製寫著【遺失物品保管處】門牌，和去年十一月真邊第一次到這裏的時候一樣。
真邊和安達談話打發著時間，不過更像單方麵的迴答安達的問題。
被問得的基本上就是這類。
【真邊同學至今為止有過討厭誰的感覺嗎？】
真邊迴答【有過】
【誰？】
【現在而言，大地的雙親】
【不隻是母親？】
【既然是孩子的問題，就不可能隻是父母其中一方的原因】
【見都沒見過就討厭對方的嘛】
【恩，至少現在是這樣，不過說過話之後會變也說不定】
隻是暫時性的討厭對象，大概不會少，有感覺合不來的同學、老師，看到從車上亂丟煙頭的人也讓人討厭。
【那麽，你怎麽應對討厭的人？】
無法明白問題的含義。
【會根據對象有所變化，重要的不是你對對方的討厭，而是對方讓你討厭的理由，不是嘛？】
真邊認為情感不過是一種信號，和危險信號、求助信號一樣。本身並不重要，重要的是這份感情代表著什麽，厭惡誰的感情是什麽原因造成的，找到並解決才是重要的。
安達歎了口氣。
【終於能理解真邊同學了】
【什麽意思？】
【果然真邊同學變了呢】
【是這樣嗎】
【恩，變了，但我開始明白真邊同學自身的規則之類的】
【我自己倒是不太明白】
【那肯定，從根本上說你對人類沒有興趣】
真邊覺得應該沒有這樣的事，倒不如說除了人類以外沒有讓她在意的事。大地的事、七草的事還有堀的事情，最近腦子裏都是這些。
【為什麽會這麽想？】
【保密，或者該說，說明起來太麻煩了】
在我們說這些話題的時候，背後的門傳來哢嗤一聲，鎖打開了。
打開門的是堀。
【比起你，真邊更加幸福】
安達說道。
堀微微皺起眉頭，在她說話之前真邊率先開口道。
【不對，不可能，七草消失的現在我也很悲傷，至少可以確定我並不幸福】
雖然這麽說出口，但也許該先聽堀說什麽也說不定，真邊這麽思慮著。她對堀會給出什麽樣的迴答很有興趣，不過堀好像沒有迴答的打算。
真邊繼續說道。
【我來找你商量大地的事，希望你能聽我說完】
堀點了點頭。
之後說著【請進】把門讓開。
我們走上螺旋階梯。
真邊看著前麵堀的背影搭話道。
【為什麽，七草被撿迴去了？】
依然直視前方，堀迴答道。
【那不是我該說的話題，不過會迴來的】
【怎麽說？】
【被七草拜托了，如果他消失了，希望我能再次把他奪迴這裏】
【但這是能無視對麵的七草，推進的話題？】
【我覺得沒關係，比起階梯島七草的想法，沒有理由更優先考慮現實裏七草的狀況】
有種違和感。
但在將那種違和感組織成話語前，安達搶先說道。
【也就是說對方是怎麽想的根本無所謂？說到底，隻是你想見到他而已不是嗎？】
【是的，有什麽不可以的嗎？】
當然沒什麽不可以。
堀當然有自己的想法，有自己的情感，沒有理由為了考慮對方的想法而讓堀讓步的必要，不過真邊在意的不是這點。
【堀將對麵稱之為現實呢？】
堀停下腳步，迴過頭來漏出了一句小聲的【誒？】
同時真邊也停下了腳步。
【大家一直把這裏當做非現實的場所，我也一直是這麽認為的，但這種想法不是很奇怪嗎？階梯島不能算作現實的理由是什麽？】
堀陷入了沉默，過了一會又迴過身去繼續上樓梯。
【我不太明白】
【有什麽不明白的？】
【問題的含義】
是這樣嘛，我倒是自認為容易理解。
【我們有不把這裏當做現實的理由，同時擅自將這裏和現實區分開來。】
現實的定義是什麽。
記得在字典上是這麽說明的，實際存在的狀態或是事物。而階梯島確實的存在於這裏，那麽階梯島自然也是現實的一部分。
我們走完階梯，堀在一扇門前停下腳步。
【不是要說大地的事嗎？】
堀點點頭。
【恩，抱歉，順序搞錯了】
雖然這也是大地相關的話題，但突然從這裏開始講的話也無從談起。
【請進】
堀打開門。
裏麵是不像在燈塔裏麵的一間房間，擺著像是課桌的一張桌子，那前麵放著一把簡樸的椅子。還有一張單人床，正麵的牆壁上裝飾著孩子氣的手槍星圖畫，是以前七草塗鴉過的手槍星圖畫。
真邊是第二次來到這裏，不過上次來的時候周圍很昏暗，沒能看清房間的擺設。重新環顧房間之後堀指著牆邊說道。
【請坐】
她指的地方放著兩把事物用的折疊椅。
——之前有這個來著？
搞不清楚，有之前好像就放在那的記憶，也有是不是剛創造出來的感覺，魔女的話當場創造兩把折疊椅什麽的也是很簡單的吧。
總之真邊和安達一起坐在椅子上。
堀把書桌前的椅子轉過來也坐了下來。
【要討論大地的什麽事？】
真邊點點頭迴答道。
【首先，請告訴我，魔女能把大地的母親原原本本的帶過來嗎？】
堀曖昧的搖搖頭。
【在規定上不行，有規定在本人不希望的情況下不能把對方帶到這裏】
【暫不提你的規定，是可以的吧？】
【可以做到】
那麽，其實解決大地的問題一定並不困難。
【那就把她帶來吧，在階梯島上魔女不是萬能的嗎？就在這裏，找到說服大地母親的方法吧】
【你是指根據大地的情況，重製一個母親？】
真邊搖搖頭。
【不是，是練習，說服大地母親的練習。隻在這座階梯島上，我們能嚐試很多事，失敗的話用魔法消除他們兩人的記憶重新再來，甚至可以窺探大地母親的思想來找到解決方法。等找到了正確的解決方法，再去現實裏嚐試】
堀皺著眉頭。
身旁的安達哈哈笑著。
【確實非常有效率，在這裏的話想怎麽做就怎麽做，非常棒啊，沒有比這更讓人不爽的方法了，但這難道不和真邊的理想相悖？】
【確實相悖，讓我惡心】
不過當然也在考慮之中。
【我的目標明明是改善大地和母親之間的關係，而且現在沒有比這個目標更重要的。但窺探誰的思想、失敗的話就恢複原狀之後重新來過這種方法還是會讓我很惡心，是因為什麽呢？】
很難得出答案。
——心中這種曖昧模糊的感受究竟是什麽？
不過總算能明白了。
安達說道。
【想法太缺乏常識了】
一定是這個原因，和無法認為階梯島是現實同樣的依據。
真邊點了點頭。
【現實裏有很多做不到的事情，而我認為那也是絕對的規則，當然做不到的事也早已確定，對於任何人而言都是公平的】
比如說用魔法改變他人的思考，讓人惡心。
但在現實裏通過醫療手段辦到卻沒有違和感。比如說讓非常悲觀的人接受心理輔導，用藥之類的，隻要思考方式能變得積極的話就沒有什麽問題，是很棒的事。
果然還是因為有現實這一分界來保證事情的公平性。在假想世界裏通過窺探人心來解決親子問題這種事，隨著心理學以及電腦科學的發展在現實裏也是能夠做到的，同時並不會無法讓人接受。
【我認為我們需要建立新的倫理觀念，以至今為止的價值觀而言是難以接受魔法這種存在的，所以我們需要讓自己的感性與理性不斷鬥爭得出新的答案】
至今為止，幾乎沒有過僅憑感性來衡量事物正確與否的情況，善就是善，惡就是惡，在人類發展的曆史裏被逐漸的定義完善著，因此我們總是自然而然的覺得自己的想法是正確的。
但魔法會徹底顛覆這一切，不可能做到的事能夠輕易地辦到。那麽在這個存在魔法的世界，我們便不得不懷疑自己通過本能所認知的正確。
堀用強硬的語氣說道。
【我會盡可能的在一般倫理觀念的範疇內使用魔法】
她的眼瞳展現出她的堅韌，真邊覺得她真是個堅強的人，以前就常常有這種感覺，至少她不是會單方麵依賴七草庇護的人。
【為什麽？】
【這不是我能擅自決定的事情】
【那該讓誰來？】
【人類來】
真邊閉上嘴。
思考著對方話語的含義，讓人類來決定究竟是什麽意思？根據至今為止的對話很難正確的解讀。
【也就是說，不能單憑魔女的意願來擅自決定他人的價值觀念？】
堀點點頭。
真邊搖著頭說道。
【那麽你就不該把魔法當做秘密，不該隱瞞階梯島上魔女是萬能的事實，如果一切都交給大家來判斷的話，那麽把這個世界的正確形態當做秘密是矛盾的】
【那是為了和現實——】
盡可能地變得和現實一樣。
之前從七草那聽說了，但是很奇怪啊。終於在這個合適的時機，真邊再次問出最初的疑問。
【為什麽階梯島不算在現實裏？】
不過這個疑問還真是繞了很長的遠路，因為真邊有別的話想說，確認她的想法就後延了，不過從剛才開始就一個勁的問她，讓真邊覺得自己有點不誠實，心裏始終有個疙瘩。
不過這一定是。
——因為我不信賴堀吧
至少沒有像和七草談話時那麽的信賴對方。
更加自然的交流吧，真邊想著。將自己所思所想直接表達出來，率直、純粹、不帶善惡、不包括理性、甚至不包含任何感情，和對方坦誠的交談。
【若是把答案交給大家來決定，就必須相信大家。若是無法相信大家，那就不得不由你自己決定。但是階梯島並不是被其他人，而是被你所限製著情報，並希冀著大家不做出改變，同時也誘導著這些。你卻說不能擅自決定他人的一切】
【這種說法過於極端】
堀難受的皺起眉頭。
真邊明白她也和自己一樣拚盡全力的訴說著自己的想法。
【我覺得你把所有的事情糾葛在一起的考慮太極端了，一條條仔細斟酌的話，果然公開這些事還是太危險了。讓魔女來決定一切也是，風險實在太大，有折中考慮的必要】
【但依然這麽膽怯的話最後還是會停滯不前】
【停滯有什麽問題嗎？】
【要說沒有問題的話，做出判斷的也是你。現在階梯島上所有人的判斷都由你來決定，如果你擅自決定了這件事的話，更加說明你有這樣的責任，你必須有做出決定人本質的覺悟】
階梯島一定是個溫柔的存在。
堀也一定是個好人。
可這座島並不正確，這位魔女並不公平。
【我還是覺得，所有人都該知道魔法的存在】
昨天聽著電話的聲音時有這麽感覺到。
這就是階梯島與現實的差距。
【現在的階梯島沒有任何外在聯係，人們和世界被分割開來。住民們的世界是一塵不變的，會改變的隻有魔女而已。如果覺得維持這樣就好的話，那麽魔女就應該背負更多，當然我不覺得這是正確的，就如同堀所說的，我也覺得這不是某個人能夠擅自決定的事情，所以，要讓人們和世界聯係在一起】
人和世界有所聯係，社會才能得到發展。有所動作、有所假設、有所驗證，才能做到至今為止無法做到的事情，當然這也不是限於腦筋比較好的人的話題，誰都是一樣的。就連什麽都不知道的嬰兒也是從學會各種事情開始觸碰這個世界的。
——但現在這些權利都被魔女所剝奪了
就像無法接的電話一樣，在這座階梯島上無論怎麽向這個世界發表疑問都無法得到迴應，無論怎麽拚命向對方搭話，想要得到應答，隻會得到溫柔的拒絕。
真邊說出了自己最想對堀說的話。
【為什麽你不擅長對話呢？】
真邊覺得這個問題應當由七草來問，從心底裏肯定堀，有保護她覺悟的人來問。
但七草已經消失了的現在，隻能由真邊代勞。
【一定是因為你是溫柔的，但隻是溫柔而已，並沒有完全的信賴對方不是嘛？就像這座島一樣，因為沒有相信我們，所以隱藏著最關鍵的事情】
堀搖著頭。
痛苦而又嘶啞的聲音，叫喊一樣的說道。
【並不是這樣的，難受痛苦的事，盡可能少點比較好】
真邊直率的看著堀的眼瞳迴答道。
【不對哦，相信對方能戰勝痛苦和悲傷之心才是信賴】
無論多麽溫柔的人，無法理解這點的話，都隻是獨裁者。
如果堀是為獨裁者的話其實也不錯，不，也許不太好，將【溫柔而又優秀的獨裁者】作為目標倒是可以理解，但和真邊的想法還是有所不同，不過也許確實是正確答案，還有商議的餘地。
不過，恐怕堀並不是這樣，她應該從來沒有想過自己一個人能夠順利的解決一切吧。
堀說道。
【信賴不太熟識的人是很危險的】
【熟識的話就能相信對方了嗎？】
【是的】
【就比如說，七草】
【是的，還有你】
這句話讓真邊有點驚訝。
堀那看起來要哭出來的神情注視著我，嘴角倒是露出微笑。
【真邊同學一定不會因為我說的任何事情而受到動搖受傷呢？】
【我覺得應該沒這種事】
我確實不太會被別人的話語傷害，畢竟自己能夠認可的說法會接納，無法接納的則會反駁。
像在痛苦的忍耐著什麽，堀開口說道。
【真邊所舍棄的就是現在所對我要求的信賴，真邊同學自己大概也隱約察覺到了吧？把能夠擅自傷害他人當做一種信賴，你不是也為此有過猶豫嗎？】
——啊
語言果然無法讓我受傷。
但過去的記憶讓我悲傷的事倒是有過。
那是兩年前真邊要搬家的時候，告訴七草以後可能無法見麵之時，七草笑了。
——為什麽你會笑呢？
他沒有迴答我的疑問，那個時候心中的痛苦至今依然清晰。
【我膩了】
身旁的安達說道。
【堀的話無法作為反論，無論真邊同學是什麽感受的，過去又發生過什麽，想說的話語意義也不會變，總之堀作為魔女而言過於優柔寡斷這點是事實】
【我會改的】
【怎麽改？】
【還不知道，畢竟將魔法的事情告訴大家以及讓我一個人做出所有的決斷兩件事都讓我有所抵觸，同時我也不覺得比起我真邊同學更適合當魔女】
【為什麽？】
【因為過於隨意簡單的做出決斷也是很可怕的】
【這樣啊，算了，怎麽都好】
折疊椅上的安達叉著腿，托著腮。
神情看似對現在的對話毫無興趣般打著瞌睡，當然真邊認為肯定不是這樣。考慮安達之前的言行，安達對堀的事情總是非常上心。
她說道。
【那就迴到原本的話題，先解決眼前大地的問題吧？堀不會認為對他放任不管就好吧？】
堀皺緊眉頭。
【當然沒有這種事】
【那就展開行動啊，就像真邊說的一樣，隻要魔女有那個意思，肯定能夠解決不是嘛，你打算要膽怯到什麽時候？】
【我不想擅自重塑他人人格】
【你看，話題又繞迴去了。擅自還真是便利的詞語，能夠當做放任自己不作為的理由。那麽究竟誰能下達這樣的許可？大地自己？你打算讓小學二年級的孩子決定些什麽？若你認為所有的事都該分別單獨考慮的話，他的事你也應該有特別的應對方法不是嘛？】
【會想辦法的】
【怎麽做？】
【我會和七草談的】
安達歎著氣。
念叨著知道了從折疊椅上站起身。
【說到底你還是不想讓自己受到傷害而在推卸著責任，把各種事物當做借口，不作為。倒也沒啥，但你覺得這樣的態度對魔女而言是正確的嗎？】
堀沒有反駁。
隻是用那張看起來快哭出來的神情注視著安達。
真邊開口說道。
【和誰商量本身並沒有什麽問題，雖然我覺得對象不該限定七草，可他又對事情原委最清楚，而且我也不覺得去聽取誰的意見就是在推卸責任】
安達快步離開房間。
在門口停了下來瞥著我。
【真邊同學對自己來到階梯島一事是怎麽看待的？】
我歪著腦袋，聽不懂問題的含義。
安達繼續說道。
【也就是說現實裏的你做了和你價值觀不同的決斷吧，但若是沒有魔女的話，也許會再重新考慮也說不定，現實裏你也能保持你現在的樣子也說不定，就因為堀的存在，所以現實裏的你可以說替換了人格】
從沒有這樣想過。
真邊覺得這不是什麽有價值的話題。
【我並不想維持現在的自己不變】
會有變化是很正常的，如果是好的變化就自然地接受，壞的變化就再設法改變就好。對麵的真邊也是同樣的想法吧。
【真邊同學果然還是沒能理解魔法的問題】
安達留下這句話後開門離開了。
【什麽意思？】
真邊向她的背影發問道，但她沒有迴應。
3 時任 階梯島
把郵局門前的看板翻個麵換成【準備中】後，時任跨上自己的本田小摩托，戴上頭盔以三十公裏時速往西邊前進，朝著稍微有點遠的地方，
時任喜歡挺直腰板騎著自己這台輕便摩托車，沒有那種拚命奔跑前進的感覺，所以比起用掃帚在空中飛翔更加不遜。就這麽離開海邊的街道，開著摩托側目眺望寧靜的田野直到到達學生街。
行李架上一張信件或是明信片都沒有，究竟有多久沒以這種姿態於學生街疾騁了？剛入手這台本田的時候確實有過覺得開摩托很暢快而到處兜風過。
時任打算爬上階梯。
直到山頂，為此要路過這座島唯一的學校。
那所學校包含高中和初中。
不過校門的銘板上隻寫著【柏原第二高中】。
*
不加第二的柏原高中是時任的母校。
在那裏時任遇到了【前輩】
並不是說對方是高年級學生，而是一位在時任高中二年級時赴任的年輕美術教師，因為她是柏原高校的畢業生，所以一部分學生稱唿她為前輩。
她本人也覺得這個稱唿微妙的不太合適，根據一般常識而言或許該分清教師和學生的立場，不過可能是因為她比起其他的教師而言與學生們的年齡更加接近，所以想著是不是可以利用這點來和學生們建立信賴關係。因此每當她被稱唿為【前輩】時浮現的笑容，雖然略顯困擾但並不完全消極，至少在時任看來也是很可愛的笑容。
她同時也擔任美術部的顧問，因為時任是美術部的，所以兩人間經常見麵。
【這不是很快就變得比我還要熟練了】
她說道。
這句話並沒有打動時任，覺得隻是隨口一說，並不是出自真心。於是帶有找茬意味的，時任壞心眼的問道。
【老師為什麽沒能當畫家？】
既然選擇繪畫方麵作為工作，就很有可能其實是想當畫家的，既然曾經往畫家方向努力過，那麽多少應該還是對自己的繪畫技術有自信的，這麽一想就不該對一名普通高中生隨意說什麽能很快超過自己，時任心裏這麽想著。
前輩笑著迴答道。
【大概是因為沒什麽才能，不過也有可能是沒能相信自己的才能也說不定】
【那麽相信到最後的話，能成為畫家嗎？】
【我覺得可能性也很低，不過去相信是成為畫家的第一步，而我連第一步都沒能邁出。實際上將來的夢想是畫家這件事並沒告訴任何人，就連父母、摯友都沒說。因為從最開始就覺得自己無法實現，所以在小學談論將來的夢想時說的都是美術老師，雖然心裏還是想著成為畫家】
維持著微笑，前輩用極其認真的眼神看著我。
【你若是相信自己能實現夢想的話，就已經走在我前麵了】
聽起來還真是非常坦率的話題，時任也笑了。
【不過還是前輩畫的比較好】
不知不覺間時任也稱唿她為【前輩】了，這還是第一次。
【是的，所以我來教你畫畫的方法】
之後，前輩給稱讚的那幅畫提出了數個具體的修改建議，並且都能讓我認可。
給我修改意見的同時，也呢喃著。
【年輕的孩子畫出很棒的畫，怎麽可能不讓我嫉妒】
不過說出這句話時她的臉上並沒有一絲消極的陰影，反而她的笑容在美術室稍顯過亮的日光燈照耀下看起來愈加純真。
【當然，感到高興是事實，因為我是個大人，教你畫畫是我的目的，同時在我眼中基本上大人都希望孩子們能夠到達自己無法到達的境界】
時任明白這番話一定是發自前輩真心，因此時任很喜歡前輩。
在那之後時任和前輩構築了良好的關係。
甚至坐過前輩車的副駕駛，不過也隻有那一次假日，兩人一起驅車去美術館。前輩駕駛著完全不符合她外表的大型麵包車，非常有趣。大概是為了搬運大型的畫材才選擇這類車也說不定，不過這單純是時任自己的認知。
如果時任不是魔女的話，應該不會發生之後的事情。
實際上和她一起度過的高中兩年時間裏，倒也沒說過什麽非常特別的事情，當然在時任的認知裏兩人之間確實有談過不少讓人印象深刻的話題，但從客觀上看都是些瑣事。兩人單純的作為普通師生而見麵，建立了持續一時的類似於友誼的關聯，同時必將隨著時任的畢業而結束。
但畢業數個月後的那個夏天，兩個人再會了，但與其說是再會，應該說時任在那天注意到前輩。
那是在傍晚的車站前，因為是休息日，所以前輩穿著私服打扮的也比平時看起來更年輕，她在行道樹的影子裏哭著，實際上是不是真的有流淚時任並沒看清，前輩低著頭掩飾著神情。
一位成年女性在路上哭泣確實有點脫離現實的味道，就像從縫隙中窺探到他人平時藏起來的一麵。最貼切的形容當時時任的心情，大概是孩子看見母親眼淚時的感覺吧，雖然兩人的年齡還算比較接近，時任也已經從高中畢業了，但曾經的老師在自己的眼前流下的淚水意外的能打動人心。
時任沒能向她打招唿，僅僅是在遠處注視著。
終於前輩離開的時候，時任使用了魔法。
*
時任爬著樓梯。
長的毫無意義的階梯讓人感覺膩煩。
一想到所有的學生每天早上都這麽上學就感覺這真是個蠢事。
總算看到校門前寫著校名的銘板，柏原第二高校。堀肯定是在意到時任的母校而創造的這座學校，不過一棟棟教學樓倒是一點時任母校的影子都沒有。可能是校舍看起來比較矮小的原因吧，給人更像是一所小學的印象。
本以為教學樓鎖上了。
但時任摸著門前的把手倒是很輕鬆轉開了。
時任走進教學樓，目的地直指美術室。當然時任不知道美術室在哪，不過總之先上到三樓，因為不加第二的那個柏原高校的美術室在三樓。
黑暗中，時任靠著微弱照亮教學樓的月光抵達了三樓，看到有一間教室的門開著，看來那裏應該就是美術室了。
時任走進敞開著門的教室，裏麵有一位背對著自己的少女，是堀。
時任發聲問道。
【為什麽這個時間，燈都不開的待在這裏？】
應該不會沒注意到腳步聲吧，堀很驚訝的迴頭說道。
【我想最後看看這裏】
她這麽說道，最後。
【不打算繼續上學了？】
堀點了點頭迴答道。
【我本不該待在這裏】
沒錯，堀是不該出現在人前的魔女，但從去年夏天開始成為這裏的學生，裝作和其他學生一樣不知道魔女本尊的一般住民。
原因當然是因為七草，第二個七草來階梯島的同時堀也成為了這裏的學生，現在因為他的消失，堀也應該變迴那個孤獨的魔女，也是理所應當的事情吧。
但很少見的，堀說道。
【我想繼續上高中】
【是嘛】
【聽你開心的談論自己高中的話題之後一直有所憧憬】
時任認識堀時也是在高中的那段時間，當時時任也教還很年幼的堀繪畫知識來著，大概是那個時候有和她說過高中的事情，不過那已經是很久之前的事，時任自己也記不清了。
不過確實有一次，時任把堀帶到了高中的美術室，當時畫畫的時候材料不夠了，比起去畫材店去學校更近，於是放學後兩個人偷偷摸摸的溜進學校。
【高中生活怎麽樣？】
【非常開心】
【那就好】
【是的，但——】
堀又不說話了。
時任隨便找了個椅子坐下來，重新審視著這個房間，隻有這裏和柏原高校的美術室很像，當然不是每個角落都完全一樣，但確實很相似。
堀繼續說道。
【真邊說的大概沒錯】
聽起來像是在自言自語，但堀是不會自言自語的。
【被真醬說了什麽？】
【說我不擅長和別人對話是因為我不信賴對方】
【原來如此】
確實堀在信賴的人麵前話說得比較多，比如七草，事實上也包括時任自己。
【身邊有老師，有同學的這裏讓我非常憧憬，我也想融入進去，但沒能做到】
【是嘛？你身邊不是也有老師和同學們嗎？】
堀點了點頭。
【但我還沒能好好和他們對話】
【說不了話也無傷大雅吧】
【不，不行】
她在窗前略微歪斜著腦袋微笑著，從背後的窗戶看不到月亮，可即便如此這個夜空也很明亮。
【我依舊沒能融入這個集體，隻能算是在最近的距離看著】
是這樣嗎？至少在我看來這個孩子的朋友們認可她是同伴。
【不願意的話，改變自己就好】
【是的，但】
明明在微笑著臉龐卻讓人誤以為快來哭出來。
這個孩子看起來總是受著傷，像是內心深處最脆弱之處表現出來般。
【我果然還是無法隨意的使用話語】
時任隻能迴答一聲恩。
沒有能對她說出有意義安慰的自信，也沒有那樣做的必要，堀能夠自己煩惱得出結論就好。
【見到七君了嘛？】
【是的，傍晚的時候，今晚會再去見他】
【我還以為你會立刻奪迴來】
【我打算先看看情況】
【誰的情況？】
【大地的】
時任歎著氣。
【你沒有為那個孩子的事負責的必要，理所當然的】
【但把他帶到這裏的人確實是我】
當然時任也一直在意著大地的情況，可又能幫到他什麽。魔法在許多時候是無力的，當然那樣的魔法現在的時任也沒有。
【你為什麽會來這裏？】
被堀提問的時任撫摸著老舊桌子的一角，有一道豎著的缺口，大概誰用雕刻刀切到的吧。
【果然還是因為這裏有很多快樂的迴憶吧】
說起來都是些隨處可見的瑣事，但對於自己而言是特別的迴憶，這大概就是學校這個場所的特性。也許到處都有類似的事情發生，但對於時任個人而言這裏是第一位的。
【偶爾，會有想迴憶起過去而傷感的時候】
被已無法觸及的事物傷害，同時將那份痛楚作為慰藉。
也有不這樣做就無法做出覺悟走出下一步的情況。
4 七草 現實
那天晚上十一點就上床睡覺了。
不過因為發生了那件事而無法順利進入夢鄉，於是七草幹脆閉上眼睛在黑暗的房間裏考慮起傍晚遇到魔女時的事。
——我可以協助你
魔女對他說道。
——相對的請再把你的一部分借給我
那個時候我不知道該怎麽迴答她，大腦沒能正常運轉，眼前的魔女看起來隻是個單純的少女，同時自己也沒能選擇逃避。
朦朧的夕陽下，魔女走近七草，在這傍晚時分魔女的長影使她的步幅看起來更小。
——我們好好談談吧
她對我說道。
*
【我們好好談談吧】
談談七草反複琢磨起這句話，卻沒能想到任何具體的事。
魔女皺著眉頭，大概在考慮些什麽，經過漫長沉默之後繼續道。
【就是說，我能夠提供某些協助，是與大地有關的事，我覺得自己大概能做到一些事】
動起來，七草對自己的大腦說道，就像在忍耐疼痛，痛苦的邁出步伐一樣，強硬的讓遲鈍的大腦動起來。這也是因為麵前的魔女看起來像要哭出來的感覺，那副表情揪緊七草的內心。無論對方是誰，七草都會同樣對待，但麵前的少女更讓七草有一種特別的感覺。
總算能發出聲音。
【能幫忙的話我很高興，是不是指把大地母親的一部分人格抽出這樣的事？】
魔女發出小小的歎息，大概是突然而來的安心感讓她略微放鬆身心，當然這種變化極小，當做找茬遊戲的話都讓人感覺有失公平。
【如果你認為這種做法正確的話，我會那麽做】
是不是正確的我不知道，但若能讓大地的母親舍棄【討厭孩子的感情】也許能解決問題也說不定，當然我也知道這不是能讓所有人從心底裏認可的做法，隻是單方麵的洗腦而已，絕對不能算是正義夥伴的所作所為。
——可若能解決大地的問題，也值得考慮。
又不是所有的問題都必須公平對待，這種時候，不得不選擇有失公正的解決方法或是放任不管，而問題同時牽涉到孩子和大人的時候，理所當然的優先選擇孩子那邊。
【七草覺得應該怎麽辦？】
我抵著下巴低頭沉思，她的腳邊剛好進入了我的視界，果然她的打扮一點也不像魔女，穿著粉白相間的運動鞋。
【我不太清楚魔法的能力，能辦到些什麽？】
【在魔女世界的話幾乎一切】
【一切？】
【根據我的想法，基本上所有的事】
是事實的話，魔女比我想象的更有能力。
這樣的話，能得到她的幫助真是太感激了。
【比如說能窺探大地的想法嘛？】
【是的，可以做到】
【那你能知道大地的日常生活嘛？我想知道他在家的日常】
那是些大地本人絕對不會告訴我的事。
實際上，大地是不是遇到能被稱為虐待的事呢，若有的話究竟是以什麽形式，能知道這部分現狀就能有所進展。
【我明白了】
魔女點了點頭。
【根據大地的記憶能夠再現過去的狀況】
——這個孩子真的在說現實？
魔女這種存在不得不讓人懷疑。
但有一種不可思議的情感讓我選擇相信，或許說讓我認為相信她是理所應當的，可我從不相信自己的直覺，畢竟我認為自己不會看人，所以無法完全舍棄這份疑問。
我盡可能的露出柔和的微笑。
【若能辦到的話，真的幫大忙了】
魔女歪著腦袋。
天真無邪的表情，讓她看起來比起實際年齡更小，像是那種還沒學會如何懷疑人的小孩子。使我不再看她的臉，感覺繼續注視下去光是她的表情就能說服自己。
【剛才有提到吧？作為你幫助我的報酬，我必須再次舍棄自己的一部分】
【是的，但那不算是條件】
【不算嗎？】
魔女不再說話，又陷入了沉默。
那是段長時間的沉默，我覺得她看起來非常為難，不知不覺間天空已經找不到太陽，不過西邊的薄雲還像飛魚的紅色長鰭一樣熠熠生輝，雲彩的對麵應該還有夕陽存在。
終於，魔女說道。
【我說謊了】
謊言？我疑惑著。
【對不起，我會再次奪走七草的一部分，大地的事我也會想辦法幫忙，所以兩邊都是我自己的願望，根本不算是交涉】
【這樣啊】
我倒沒有什麽被騙的實感，不過明白了她的意思。
【也就是說我沒有選擇的餘地？】
【不】
用比想象中更加強硬的語氣，魔女否定著。
之後她又陷入沉默，夕陽西沉後溫度已經下降了不少，我搓著手取暖的時候突然想起來。
——說起來很久之前，我也像這樣等待過她的下一句話
好像是在小學的操場，我教她單杠的玩法時，記得那個時候的她比現在更加無口。當時具體和她說了些什麽已經沒有印象了，不過一定與內容無關，我隻是單純的喜歡等待她的沉默。
沒錯，怎麽樣都好，在這三月的寒冷黃昏靜靜等待魔女感覺還不壞。
【我不明白】
很難理解的迴答呢。
【是不明白我是否有選擇的餘地？】
是的，魔女點點頭。
【我不知道被你拒絕的話該怎麽辦】
我不由的笑了。
奇怪的魔女，魔女都是些什麽樣的人我當然不太清楚，但從印象上而言是壓非常強的自信家。至少讓人難以相信如此不安，說話結結巴巴的少女是魔女。可疑的點實在是太多，甚至讓我不知道該從哪開始懷疑。
【不明白的話就沒辦法了，那就先從大地的事開始入手吧】
【好的】
【我該做些什麽？】
【今晚，睡著後就知道了】
睡著後大概又會到那段階梯上吧，其實我並不討厭那裏，但總在那裏見到那個被舍棄的我，所以有點不太擅長應付。
【明白了，還有一件想問你的事】
【什麽？】
【為什麽你想要拿迴我的那部分】
【因為有必要】
我會被人覺得有必要這種事真的會發生嗎？而且還是被我自己認為不需要而舍棄的那個我。
不過這種事確實也有，對某人而言不需要的東西對其他人而言很有必要，但我，這個一無所有的我竟然被魔女所需要實在難以理解。
【無論怎麽說，我很期待今晚】
夜晚很冷，注意別感冒了，我說道。
恩，你也是，魔女迴應著。
我們互相揮手告別。無論對魔女還是對初次見麵的女孩，大概都是最好的告別方式。
*
結果，我大概到淩晨一點左右才睡著。
當然我不可能記得準確的時間，不過記憶中最後一次看表確實是剛過零點半不久。
進入睡眠後，出現在視界的並不是那段階梯。
我在公寓的一間房裏——不，我可能根本不在這裏也說不定。既沒有能動的身體，也發不出聲音，就像在天花板上的監控攝像頭一樣俯視著整個房間，自己並不存在，單純的作為一個視點。
這個房間算是比較大的，大概是一般而言的家庭公寓客廳那種感覺。
這裏沒有什麽特殊之處，硬要說的話，就是房間裏的陳設很少，不過倒是有電視、有沙發、也有茶幾，房間深處也有對麵式的廚房，前麵也擺著餐桌。
沙發上坐著一位女性，背對著看不到臉，她一邊喝著罐裝啤酒一遍看著電視。電視在播海外的電視劇，我不太了解這方麵所以連劇名也不認識，屏幕上有個穿著白大褂的人，估計是講醫療相關的故事。女性偶爾拿起啤酒喝又再放迴去，罐子和桌子相碰發出硬質的聲音。
大地坐在餐桌旁好像在寫作業，一直在抄寫漢字，緩慢而又安靜的動著鉛筆，寫完一遍之後又仔細的檢查一遍，發現寫的比較歪的字用橡皮擦幹淨重寫。
——我在找他坐在那的理由
大地偶爾會看向坐在沙發上的母親，不過母親沒有迴頭看過他，一直盯著電視，偶爾拿起啤酒喝，等喝完一罐啤酒時會起身從大地身邊走過到冰箱裏拿啤酒，即便如此也沒有看過大地一眼，和之前一樣繼續迴到沙發上看電視劇直到啤酒再次喝完。
無言的時間持續了大概三個小時，大地已經很久沒有再改正過字了，隻是緊緊地握住鉛筆，當時鍾指到十一點時，大地整理完桌子後往裏麵的房間走去。
在房門前停下腳步，大概三十秒左右一直盯著母親的背影。
然後，用比平時更小的聲音，粗啞的說道。
【晚安】
母親沒有迴頭，也沒有說話，把手上的啤酒重重的放到茶幾上，發出的聲音讓大地縮緊肩膀。
大地走進房間，沒有關門。
過了一會母親發出了大大的歎息。
還要看嗎？我聽到了魔女的聲音。
要看，我迴應道。
沒有經過了多久的實感。
畫麵就像開了快進一樣易於理解，但這體感不長的時間裏，大概了解了一個月份的狀況，類似於那種想起過去記憶的感覺。
到最後兩個人的動作還是一成不變。
大地坐在餐桌上一直注意著母親的情況。
母親那邊一直坐在沙發上把大地當做不存在。
大地的母親總是把食物放在餐桌上，有時是點心麵包，有時是一些超市的家常菜，偶爾就留下幾枚硬幣，而大地將這些作為自己的晚餐，需要使用碗筷的時候大地吃完後會拿去洗幹淨，等大地離開客廳，母親則會重新再洗一遍。
聽到的語言交流極其有限。
早上好、我開動了、我吃好了、我走了、歡迎迴來、晚安，這些基本就是全部，而且說這些話的都是大地，同時大約一半的對話會被她無視，另外一半母親會用煩躁的態度迴應，把東西重重的放在桌上、咂舌、歎氣這類。大地把從學校帶來的一張紙遞給了母親，好像是學業參觀的指南，無論大地怎麽向母親說明情況，母親也不會給任何迴應，所以大地也很習慣的將它放在桌上迴到裏麵的房間。過一段時間母親會在上麵填一些必要的信息再放迴去，隔天早上大地會迴收。
她將大地當做不存在。
當然大地也很明白，所以他盡可能的在日常生活中不發出聲音，在家慢慢地輕輕地走路、輕拿輕放椅子，看起來就像在隱藏自己的存在。
隻有一次例外，大地的母親看向他。
裏麵的房間——大概是大地的寢室，大地進去後一小時左右她站在敞開著的房門前盯著大地。
我能看到她的側臉，但我不知道該如何形容她的表情。
既不像憤怒那樣激烈，也不是單純的悲傷那麽純粹；既不向大地抱有能稱之為輕蔑的情感，自身也不抱有任何自責；也許和膽怯有所接近也說不定，恐怕這也是和大地之間的距離感所導致的，但還是有點不太一樣，畢竟她沒有那麽在意過對方；那麽是憎恨嗎；或是失望嗎，我不知道。雖然無法看清顏色，但絕不是無表情。那是張很難形容的奇怪表情，硬要用某個詞語來形容的話，僅僅是看起來蒼老了不少的臉。
很長時間裏，她用那副表情盯著大地，不久，她靜靜的哭泣著，臉頰、眉毛紋絲不動的哭了，就像一幅畫，仿佛不在唿吸。
已經夠了，我說道。
這句話沒能好好表達出來，但魔女還是聽到了。
不知不覺我已經離開那間客廳站在了那座階梯上。
我看著自己的雙手，重複握緊再張開。
完全沒有肉體迴來了的實感，不過階梯島的夜晚還很冷，至今為止沒有感覺到的溫度確實讓我理解了現狀。要說有什麽特別的感想，就是那間公寓的客廳比起三月的夜晚要更加寒冷。
【知道了想知道的事情嗎？】
聽到了魔女的聲音。
我抬頭看到站在階梯上麵的魔女。
【我完全不想知道這一切】
不經意間我說道。
我一點也不想知道小孩子麻煩的家庭環境。就算那是發生在我身邊的事，發生在隻隔著隨處可見的公寓牆壁對麵的事，也完全不想知道，畢竟我和真邊由宇不同。
魔女歪著腦袋，不是無法理解我的話，看著她那悲傷的表情我能夠想象她是不知道該如何迴答我。
【沒事】
我擠出笑容。
【基本了解了，多虧了你，讓事情有所進展，謝謝】
魔女皺緊眉頭。
【能改變些什麽嗎？】
這種事我也不清楚。
我已經不知道怎麽辦才能解決問題，若是真邊的話當然會把讓大地的母親能夠愛他作為目標，希望能笑著、抱起他、平穩的構建和睦的家庭吧。可是我不覺得能做到，當然我也無法斷言不可能，但我完全看不到能讓大家都幸福的解決方式。
【大地的父親呢？】
【去世了】
【那還有別的親戚嗎？】
【有是有，但——】
魔女話說到一半，視線看向我的後方——階梯下麵，背後傳來（空空的）腳步聲，而我也迴過頭去。
雖然夜晚的階梯很暗，但在月光照耀下也不是什麽都看不見。從樹影的黑暗之中走出來的是一位二十歲後半，頭發長長的成熟女性。
她走到距離我五階樓梯的地方停了下來，說道。
【就到此為止吧】
誰啊，我在心裏發著牢騷，大地的事情已經讓我的腦袋夠暈了，不要再把事情變得更加複雜了好不好。
魔女迴答道。
【對不起，我沒打算說你的事，但我身為擁有魔法的魔女，想盡可能的做些什麽】
【恩】
強行打斷魔女的話，長發女性繼續說道。
【我想說的就是這點】
她繼續爬起樓梯。
腳步聲響起，她走過我身旁與魔女麵對麵。
【你的魔法就到此為止吧】
魔女露出仿佛要哭出來的表情搖著頭。
【不要，我還沒有，你也是】
長發的女性將雙手環繞在魔女的脖頸上。
【你已經夠努力了，謝謝你，總是把這些推給你，抱歉了，所以已經足夠了】
就這樣把手伸到魔女的腦後，抱住了她。
【現在，比起你，我更加幸福】
緊接著這句話後，我從床上醒來。
5 真邊 階梯島
第二天周日，真邊坐在海岸邊。
身邊坐著大地，因為想和他說話便把大地從三月莊帶了過來，大地用認真的表情一直盯著水平線的彼方。
【呐】
真邊也像他一樣盯著水平線的彼方搭話道。
【你，不會想念母親嗎？】
【我喜歡這裏，大家都很溫柔】
【那就好】
真邊率直的這麽認為。
又重新問道。
【那麽，你討厭母親那？】
大地長長的沉默著，真邊安靜的等待他的迴應，終於他迴答道。
【（嫌いじゃない）不討厭，但，（嫌だ）討厭】（譯：後一種用厭煩可能比較貼切）
非常難理解的話。
【討厭（嫌い）和討厭（嫌），有什麽不同】
這對大地而言也是很難以迴答的疑問吧，他考慮的很久之後還是誠實的迴答道。
【討厭（嫌い）是喜歡的反義】
這個意思啊。
【那麽討厭（嫌）呢？】
【雖然不知道反義是什麽，但我覺得至少不是喜歡】
【這樣啊，就是說大地討厭在母親身邊，但是不討厭母親本身】
【大概是這個意思吧】
迴想起以前剛到階梯島弄哭大地的時候。
被七草狠狠的訓斥了一番，也許當時的做法確實不太好也說不定，但就真邊個人而言覺得努力的方向並沒有錯。
大地一直在哭，他是個很擅長忍耐的孩子，實際上很少流下淚水，但其實他一直都想要哭出來，現在也是一樣。
若是這樣的話我覺得讓這種痛苦表現出來更好。
放聲大哭、涕淚橫流，讓這種苦痛能夠感染別人比較好。
【呐，為什麽你這麽能忍耐呢？】
【我沒在忍耐什麽】
【真的嗎？】
【真的】
【不想哭？】
【不想】
【不想見母親？】
最後的問題大地沒有迴答，我側耳等待了很久也沒等到迴應。
真邊深唿吸一口氣，慢慢說道。
【所有人都一直在忍耐著些什麽，你也好，這座島的魔女也罷，可能還包括絕大多數人。在我眼中七草也一直忍耐著什麽，這確實是很高尚的行為也說不定，堅強而又溫柔也說不定，但僅僅忍耐的話是無法解決任何問題的】
大概。
一定是這樣的。
【忍耐不過是在拖延時間，僅憑拖延是毫無意義的，還需要別的什麽。比如說忍耐傷口帶來的疼痛是因為遲早能重新長好對吧？忍耐心中的艱苦是明白這一刻總會過去的對吧？但忍耐過多久都無法解決的問題，一定還會需要別的什麽的不是嘛】
無法好好的表達自己的想法。
我總是這樣，總是說不清最重要的事，這種感覺讓我鬱悶難受。
——我不會忍耐
我不會把話留下心中，會盡可能表達出來，即便對方隻是一位少年。
【若是堅持獨自忍耐下去的話，會出現無法看清的事物，因為你將一切全由自己承擔，不給其他人幫助的空間，所以若不在某些地方停止忍耐，事情便會在某處停滯不前】
並不是說大地自身也負有某種責任。
說實話，我覺得不應該對小學二年級的少年有什麽期待，若是世間一切都是正確的話，根本沒有這個必要。
但正是因為這個世界的某處存在扭曲，所以不得不對某些不該有所期待的事物抱有本不該存在的期待。
——這種事，是錯的
即便是這樣，即便是錯的，若不走出那一步的話，永遠達不到正解。
【拜托了，大地。別再忍耐下去，大聲的哭出來、叫喊出來。你的聲音一定能夠傳達給誰，至少我能聽到，能傳達給我，所以至少現在，停下你的忍耐】
因為這是個溫柔的地方。
【這裏有很多能夠幫助你的人，七草、堀、安達也一定；匿名老師也好、時任姐、春先生他們；水穀同學、佐佐岡同學還有其他的很多人。看到你哭泣他們一定不會袖手旁觀，大家都會盡自己的一份力，那些全部比起你獨自忍耐的力量而言更加強大，所以拜托你，僅此不要再忍耐了】
大地不再看向水平線的彼方。
緊緊地注視著真邊的臉，他的眼瞳裏積蓄著淚水，是如此的美麗，就像柔光的碎片，同時看起來比起悲傷更飽含希望。
可是，大地用力擦拭掉那些碎片。
【不要】
用那張快要哭出來的臉，大地堅強的說道。
【拖延時間就好，我，沒有關係】
我無法明白，究竟哪裏沒關係了，這幅表情。
究竟是為了什麽，在忍耐些什麽。
用小聲卻又強硬的語氣說道。
【總有一天我會成為大人，總有一天我不再是孩子】
通過這句話真邊終於明白了。
——啊啊，這個孩子
真的打算忍耐到最後。
不隻是今天明天這種程度，而是幾年後，恐怕到十年以後為止一直忍耐下去，打算隻靠自己一個人走向終點。
【不是這樣的】
真邊叫喊道。
【與大人或者孩子無關，無論你幾歲，成為什麽樣的人，都有無法忍受的時候。這裏也好，任何地方都是，都不是必須讓人咬緊牙關不得不忍耐下去的地方。】
大地為難的皺著眉頭，果然他的臉龐看起來還是要哭出來，不過在真邊眼中大地的表情總是看起來像在哭泣。
到最後大地也沒有迴應真邊的話語。
——沒有辦法了
果然對這個孩子的期待是對自己的不誠實，要在不期待他任何話語的前提條件創造出讓他幸福的環境。
所以，真邊笑了，沒有高興也不是因為歡喜，隻是純粹的笑了。
基本上為了自己，而宣言著。
【我會讓你不再忍耐】
這麽做是正確的，往這個方向前進是正確的，當然，也很害怕，也許往這個方向前進是錯的也說不準，真邊不希望在和大地有關的事情上做出錯誤的判斷，但也不能放著大地的事情不管，於是決定前進。
所以笑了，率直的看著少年笑道。
【我一定會讓你哭出來的】
雖說現在的大地仿佛隨時會哭出來，卻始終沒有流下一滴眼淚。
*
把大地送迴三月莊之後，真邊前往該去之處。
要去哪？首先是堀的宿舍，她不在那裏的話就去海岸的燈塔，如果也不在燈塔的話那確實不知道該去哪了，但還是得想法找到她的所在。
去見魔女，真邊下定決心，為了能和率直的大地說話，大地所與之戰鬥的事物，真邊由宇也要與之戰鬥。
——我要去見他的母親
就算我在這座階梯島上，而她隻存在於現實裏也無所謂，總之要和她談話，為此必須要使用魔法。
這麽下定決心後前往堀的所在，踏穩腳根，就像一步步會跳起來般前進，兩手來迴揮著，但突然間，真邊的視界往天空上浮。
無法理解狀況的真邊踩不到地麵，平衡被打破之後重心向前移，不由得小聲哇的喊了一聲。和真邊的動作無關她就像抓娃娃機裏的玩偶一樣，身體快速地被抓了起來。
【午安，真醬】
聽到聲音的同時，身體停下了。往下俯瞰已經是能夠看清階梯島全貌無法理解的高度，同時時任姐也在這個高空，她坐在自己的本田摩托上翹著腳。
真邊眨了眨眼睛，不知緣由的她總之先問道。
【這是什麽情況？】
【浮在空中，還有就是時間停了下來】
【時間也是能停下來的？】
【看你如何定義時間，反正無論如何島上的人不會抬頭看我們的，穿著裙子也不用擔心】
時任姐雖然這麽說著，但她和真邊都沒穿裙子，當然，這根本無關緊要。
【這是魔法？】
【當然，很有魔法的感覺吧】
時任姐笑道。
【讓她把魔法還給我了，感覺已經足夠了，畢竟那個孩子已經很疲倦了】
是這樣啊。
【那麽，現在時任姐是魔女對吧？】
【恩】
【請為了我使用魔法】
魔女無論是堀也好，時任也好，自己的目的不會變。
時任眯起眼睛。
【真醬不是想成為魔女來著？】
【那也無所謂，隻要能見到大地的母親，怎麽都好】
時任微微歪著腦袋。
【你還真是不擅長這種事呢】
【這種事？】
【有了魔法就能想做什麽做什麽，比如我現在正在偷偷窺視真醬的想法】
【是這樣嗎？】
【當然也沒能看全，畢竟這種事很容易累，不過基本上，真醬在考慮些什麽，打算怎麽做我已經知道了】
雖然感覺被人窺視想法挺討厭的，但看來也有便利的一麵。
——我不擅長組織語言
能夠不引起誤解的表達我的想法，挺便利的。
時任姐繼續說道。
【所以隻要我有想法，把真醬變成魔女這種事也是可以做到的，雖然實際上可能有些區別，不過基本上和真正的魔女差不了太多，可以把真醬重塑得能夠在階梯島上隨意使用魔法】
【那就麻煩您這麽做了】
【這麽快就決定了嗎，我很不擅長下決定來著，說實話大概沒什麽人能快速下決斷也說不定，如果在哪裏有這樣的人的話，那簡直就跟怪物一樣。基本上人們在下什麽重要的決斷時都會非常苦惱】
是這樣嗎。
——那我呢？
不太清楚，不過在決定很多事情的時候我確實很不擅長，但是。
【恩】
看來能窺視別人的想法並不是謊話，在真邊說話之前，時任點了點頭。
【不進行任何選擇的時候也很痛苦，要說哪邊更加難受的話還是做出抉擇比較好。所謂相信世間的善嗎？這種事都能像真醬一樣打從心底裏相信就好了，可我是無法割舍的那一方，隻是一位弱小的魔女】
真邊盯著時任。
【但還是做出了抉擇不是嘛？】
所以收迴了堀的魔法。
比起抉擇不抉擇更加痛苦，所以下定決心。
【但也隻有這一件事，我放棄把一切推給那個孩子了。但是，是這樣呢，有關真醬——】
她抬頭望向天空，真邊也追隨著她的視線，雖然都在天上，但抬頭能看見天空還是給真邊一種安心感。
【那就來考試吧】
考試？
時任姐嗙嗤的打了個響指，之後周圍完全暗了下來，她的背後出現一輪明月，看起來是完整的滿月。
【你能夠不舍棄任何事物的話，就把魔法借給你】
時任又打了個響指。
之後，眼前出現了真邊由宇。
6 七草 現實
大地不告訴我電話號碼。
之前我們每次分別時都會約定好下次見麵的時間，當然這總讓人感到不安。
所以最近我們決定每周日見麵，今天下午一點在他家門前見，我和真邊在還差十分鍾的時候到達公寓門口，之後大地立即走出公寓路口往我們這走來。當然不是偶然，他應該在公寓裏一直注意著外麵的情況。
我們去附近的公園，打算玩準備好的羽毛球。大地不喜歡爭勝負，所以【連續對打能持續多少次】這種玩法能夠全身心的去玩。他的表情總是非常認真，不過我最近能稍微分清楚他的表情了，認真而又開心的表情，認真而又為難的表情，偶爾還會不經意間的笑出來，我很喜歡他的笑容。
真邊的運動神經非常好，不過今天總是不能集中精神，總是會犯些低級錯誤，並且為難的賠笑。
——一直都在煩惱
該深入大地的問題到什麽地步，這些時間該如何度過，真心希望自己現在就能抓著他的手跑到他母親麵前也說不定。
說實話，我對真邊有所期待，想看到以前那個不顧前因後果衝上去的她，這也是我無法欺騙自己的期待。
但她至少在表麵上還是平穩的和大地一起玩耍，先是打羽毛球，累了之後去便利店買飲料後迴來繼續玩起了飛碟，當然我也明白她對現狀非常迷茫，或許因為一個微小的契機，她就會像以前的真邊由宇那樣行動也不奇怪。
——現在的真邊看起來幸福嗎？
被撿迴的我那麽說道。
怎麽可能幸福，必然處於悲傷之中。
但我也會愛著這樣被常理所束縛著的她，能夠肯定的這麽說出來，隻要這樣就好，這樣就好，但，但是。
我用盡全力把飛碟丟了出去，飛碟在距離真邊十米左右的地方繼續前進，發出【啊】和【哇】之間的某種奇怪聲音的真邊追了過去。
我走近大地，說道。
【呐，你拜托魔女舍棄的究竟是什麽？】
大地不出意料的用認真的表情看著我，這大概是認真而又為難的表情吧。
——我究竟在幹些什麽
明明真邊都在忍耐了，明明我們早已決定現在和大地安穩的生活，為什麽現在我會想要觸碰他內心纖細的部分。
我不明白，但也無法遏製的繼續說道。
【你聲稱自己舍棄了無法討厭母親的自己，自己無法討厭母親的話是不可能讓關係有所改善的，這個說法我確實能理解，但實際上你是不是舍棄了別的什麽】
一定沒錯，看到他的表情後我明白了。
大地避開我的視線看向真邊，她拾起飛碟後往我們這邊跑來同時誇張的把飛碟再丟過來。
飛碟在空中劃了一個漂亮的弧形，錯過時機伸手抓住的我眼看著飛碟飛過身旁。
*
我們在家庭餐廳吃過飯後和大地分開了。
算上昨天去見大江小姐時的交通費，接連有很多花錢的地方，差不多該認真的出去打工了，雖然我們高中禁止打工，不過總有辦法。
晚上八點，我和真邊在月夜下並肩而行。
真邊臉上毫無表情，宛如她舍棄自己之前那般無法看出她的感情變化，那種不像是人類的無機質表情。
【今天算是和大地搞好關係了嘛】
我點點頭。
【一定比之前更好，就算隻有一點點也在不斷前進】
【真的？】
【不安嗎？】
【恩，有種在定義大地和我們之間的關聯般的感覺】
我們走在從大路往旁邊延伸的小道裏，路燈很少，被月光照亮著夜空與其說是黑色的看起來更像深青色，是很適合真邊由宇的顏色。她直視著道路前方，我總是悄悄摸摸的偷窺她的側臉，她繼續說道。
【該怎麽表達呢，比如說：生病的話不是該去醫院嘛；空調壞了不是該去電器店嘛；自行車的車胎爆了該去自行車店，無論關係變得多好，這些都不會有變化不是嘛？就像空調的修理無法去醫院】
原來如此，我迴答道。
然後問道。
【那你覺得應該讓大地和我們構築什麽樣的關係呢？】
【我無法說清，但就這樣下去的話大地永遠不會跟我們說自己的事，無論我們和他的關係多密切，對他而言，好像都與他和母親之間的事沒有任何關係】
說的也許沒錯。
大地很有大人樣，在很多事情上能夠漂亮的分清楚，很能忍耐、公私分明、不會給不該添麻煩的人添任何麻煩。
對他而言的高中友人大概不會成為關於母親問題的商談對象吧，估計也就是一個月一起吃一兩次飯的關係，應該不會再給我們增添更多的麻煩，同時一旦決定了這個範疇，大地就絕不會做出任何過分的事情。
【我們是不是有點放任大地的問題了呢，你想因為他還是個孩子，所以一旦他決定不和任何人商量的話，我們是不是應該用更加強硬的方法來找出問題所在呢】
許多話湧上心頭，我苦痛的歎著氣。
我早已明白該怎麽迴答。
——是的
這樣點點頭。
——那麽我們一起來考慮考慮該怎麽做才能讓大地多和我們說說自己的事
這麽在表麵上應付和她的對話。
反正現在的真邊不會更進一步，依然原地踏步。這樣就好，維持現狀完全符合我的理想。不對大地視而不見，待在我和真邊都不會受傷的地方，即便無法解決問題也不會導致事態變得更糟，不算成功、也沒有失敗，單純延續著現在。
我堅信這是對我們而言的最優解，如同我們至今所做的一樣，作為大地的友人，即便無力也能創造出讓他暫且放鬆身心的場所，這便是現在的我們唯一能做的。
——別開玩笑了
被拾起的我說道。
——真邊由宇沒有受到傷害？別開玩笑了，怎麽可能。原地踏步是比什麽都更讓她受傷的，當然這種事你肯定早就明白。
啊啊，我當然明白，但是。
無法忍受這種程度的話，究竟能有什麽改變？
需要一次徹底的影響，讓她哭著了解何為現實，不把至今為止像夢般的理想舍棄的話，真邊就無法做出任何改變。
我感覺心中的另一個我笑了。
——不，能做到，就像至今為止她所做的一切
他就像蔑視我一樣的宣告著我曾經對他說過很多次的話。
——不要妄自菲薄真邊由宇
我停下腳步。
倒不是被他所說服，這本就是我的自問自答，當耳旁風不用在意就好，可我為何無法忽視。
真邊也停下腳步困惑地看著我。
【我們也是一樣】
等我反應過來，感情已經率先的說出來。
【大地還是孩子的話，我們也不過才是高中生，不是能擅自過問別人家庭問題的年紀】
什麽鬼，我為什麽會說出這些話。
這種隻為讓真邊否定而說出來的話。
我試著將話咽下去，但沒能做到，還是說到了最後。
【因為我們什麽都無法做到，所以應該老實的放下，如果不明白這點的話，那隻能說明自己的自負】
來反駁我吧，我想著。
沒能抑製住這份感情。
真邊由宇如同過去的記憶中一樣，用那無法讀出情感的眼瞳率直的看著我，孤獨的、崇高的、我所信仰著的眼瞳。
——不要用這樣的眼神看我
會讓我對你有所期待。
但之後的瞬間，真邊困擾般的皺緊眉頭露出苦笑。
【也許是這樣】
她隻是小聲說道。
我也同樣意義的浮現出同樣的笑容說道。
【對不起，說得太過了】
比起她的，自己的話語反而讓內心更加煎熬。
——說得，太過了？
對那個真邊由宇？
別開玩笑了。
*
一如既往，經過前麵的拐角我便和真邊分開了。
稍微前進了幾步，確認看不見她的身影後我停下腳步。後腦靠著牆壁抬頭望著夜空，月亮漸行漸遠。
——我究竟在幹什麽
我究竟在真邊由宇身上期待些什麽，想要讓真邊由宇變成什麽人。
莫名的想哭，但自我安慰也沒有意義，到最後我還是沒能丟棄自己應當舍棄的部分。
——這是我應當跨越的障礙
迴想起那個群青色的夜空，那束照亮我並讓我為之陶醉的光輝，擅自將真邊由宇當做非人的某種存在，這是我的幼稚。
重新振作起來，我拿出口袋裏的手機。
撥之前曾經保存下來的號碼，那是自稱魔女的那個人打來的電話號碼。
有一種現在撥的話能撥通的預感，但隻有撥號音在不停的重複著，每次撥號音響起我的心情便愈發沉重。
關上畫麵把手機又收迴口袋時，聽到了聲音。
【很難受？】
我往聲源處看去，在路燈和路燈間比較黑暗之處有一位女性站在那，沒有什麽印象——不，曾經見過。昨晚在夢裏見過麵，在那座階梯和魔女說話時突然出現的女性。
那位女性逐漸走近我，到路燈下麵時總算看清了她的麵容，她在笑著。
【大概確實很辛苦呢。在那種情況下撿迴了自己，在那種情況下否定了那孩子的魔法】
我輕歎一口氣，更換心境。
【您是？】
【魔女哦，到昨天為止還不是，把魔法的力量寄放在那個孩子那裏，不過現在已經要迴來了】
新的，魔女？
在我所不知道的時候情況已經完全不同了，有點跟不上狀況。
那位魔女繼續說道。
【剛才你是給那孩子打電話的吧，又想要舍棄自己了？】
我搖搖頭。
【不是】
我還不能舍棄這部分，我必須依靠自己的力量否定這部分的自己，超越他，不可能這麽簡單的隨意舍棄掉。
【正相反，我打算告訴她無法接受她的提案】
魔女笑了。
【呐，真不可思議，完全不像你的風格甚至讓我驚訝】
【什麽意思？】
【現在的你，非常拘泥於自身的成長】
嚇了我一跳。
完全沒考慮過，但好像確實是這樣，說起來確實非常不可思議，過去的我從沒有想過類似的事。
【我還想著你會不會再次舍棄自己，雖然你這個年齡的人總是會把自己的成長作為影響周圍的一大因素來考慮，但就你個人而言若是被這種事情影響而止步不前的話，會很幹脆的割舍掉，自身的成長什麽的對你而言一點也不重要。以這種的想法將這類影響輕鬆的排除】
說的太對了。
我隻是真邊由宇身旁的齒輪，配合著她迴轉，若是真邊由宇改變了自身的形狀，我也配合著改變就好，不擇手段。就像今天這類情況，我根本不需要保持本色，也不需要去超越什麽，更不需要任何成長，隻需要變成對她而言最合適的我。
我至今為止難道不都是這樣思考的嘛。
為什麽現在會拘泥於成長。
【不過這些都與我無關】
魔女的笑容更加誇張。
浮現出冰冷笑容的同時窺視著我的眼瞳。
【明天晚上我將會取走你的一部分，那可能隻會給你內心帶來微小傷害也說不定，又或者那就是你的全部也有可能，怎麽都好，反正我會再次從你那裏奪走那顆星】
為什麽？
【可我並不想舍棄】
【當然，但我是任性的魔女，你的情況和我無關】
魔女的眼瞳看起來意外的有些悲傷。
就像在被自己所說的話一句句傷害著。
7 真邊由宇 階梯島
明明到剛才為止還在空中和時任說話來著，不知不覺已經到了階梯上，周圍被濃霧包圍的階梯。
而眼前站著自己，就在互相伸出手能握住的距離。
真邊盯著她看。
她也沒有避開真邊的視線。
——那就來考試吧
時任說道。
——你能不舍棄任何事物的話，我就借給你魔法
見到自己就是考試？不舍棄任何事物究竟是什麽意思？
另一個我問道。
【這裏不僅僅是夢吧？】
真邊點點頭，然後問道。
【大地怎麽樣了？】
她困擾的眯縫眼睛。
【沒法立刻改變什麽】
【見到匿名老師了？】
【見到了，姓氏是大江，我覺得人很不錯】
【七草呢？】
【七草？】
【這裏的七草消失了，被你那的七草撿了迴去。他有什麽變化？】
另一個我陷入了長長的沉默。
稍微低著頭，露出了些許微笑，然後終於迴答道。
【七草沒有變化】
真的？明明撿迴了曾經舍棄的自己竟然還沒有任何變化的嘛。如果真的沒有改變的話，舍棄自己的一部分究竟有什麽意義。
她繼續說道。
【七草現在還是那個七草，認真而又溫柔。當然從表麵上看可能有些許變化，不會再說至今為止他應該會說的話，也開始去做至今為止他不會去做的事，多少還是有些變化的。但他最重要的部分從來沒有改變過，魔法一定無法改變人的本質】
【怎麽會，沒有變化？】
舍棄了自己的一部分。
這種明顯的改變，為什麽會沒有影響。
【因為那隻是放手了而已】
她繼續道。
【若想真正做出改變，就不該放手。必須在完全理解那些對自身而言過於沉重的東西之後，確實的去否定那部分。但魔法消去了這個步驟，結果並不是魔法讓我們有所改變，不如說正因為魔法的存在導致我們無法做出任何變化】
我很難說理解了她想表達的意思。
眼前的是有舍棄自己一部分經驗的自己，而階梯島的真邊無法理解舍棄自己一部分的實感。
真邊注視著她說道。
【你也沒有任何變化？】
她點了點頭。
【要說有沒有的話還是有的，我變得害怕起很多事情】
【變得害怕起什麽？】
【你也應該知道的，因此，我才舍棄了你，而在被施加魔法之前，我就已經改變了】
【我不明白，我究竟在害怕什麽？】
【害怕身邊的人過於溫柔】
啊啊，是這個啊。
——確實我也明白
究竟是從何時開始的？可能從很久之前就存在於我心中某處了吧。
世上的人們一定都很誠實，這個世界也一定足夠溫柔。去這麽相信並不困難，但我害怕在這溫柔的世界裏為所欲為，因為溫柔的人們會去遷就，犧牲自己的真心來守護這份溫柔。
在這個溫柔世界裏我行我素讓我有一種行使暴力的感覺，所以很害怕。
她還是稍微低下頭露出微笑。
【所以我開始害怕去做什麽決定，變得無法抉擇。但你也是一樣的吧？你也總是對這些感到害怕的吧？】
凝視著她悲傷的笑容，真邊迴答道。
【是的，很可怕】
害怕在這個溫柔的世界去抉擇些什麽，害怕去踐踏他人的情感，犧牲某些繼續前進什麽的，確實很可怕。
【即便如此，我還是會做出抉擇，向著自己應該前進的道路】
【為什麽？】
【因為我相信這是正確的，害怕也好痛苦也罷，我相信這比停滯不前有意義得多】
她又露出笑容，臉頰略微上劃，稍微有點誇張。
【我已經忘了，忘記該如何去相信，也無法迴憶起來】
【那麽你我果然是完全不同的人】
【不，即便有所分別，本質還是一樣的。我們被同樣的恐怖所困擾，我通過止步不前來對抗這份恐怖，而你決定不再迴頭與之對視，不同的隻有這點。隻是比起你我更加溫柔一點，比你稍微有進一步的成長。】
【不對】
真邊被感情驅使反駁道。
會感到這種情感的理由，真邊拚命的搜索著，結結巴巴的說出口。
【不一樣，我相信。我並不是在逃避，正相反，沒有除了前進以外的與之直麵的方法，至少我不知道】
——啊、啊，我討厭眼前的少女
舍棄了自己的自己，被魔法改變的自己，失去了真邊由宇本該擁有的一切的自己。
果然魔法大概存在某些缺陷吧。
——有什麽改變並沒什麽問題
曾和自己相同的她有多少變化都無所謂，膽怯的部分、停滯的部分、逃避的部分都無所謂，問題不在這裏。
【不要把溫柔當作放棄的借口】
自己的溫柔以及他人的溫柔。
都是非常美麗的，不要把責任推給這些。
【無論何時、對什麽事，決不能把無法做出抉擇稱為溫柔，不能把無法做出抉擇稱之為成長。因為溫柔會幫助我們找到正確的道路，為了以後做出正確的抉擇，人才會得到成長。不管我們感到何等的恐懼，也絕不能忘記抉擇的價值】
——世上有兩種大人
匿名老師曾經說過。
不能變成隻學會記住各種借口來欺騙自己，僅有年齡符合的大人，變成匿名老師所說的不需要在意的那種大人吧。
將駐足不前作為成長，把無法抉擇稱為溫柔。這種卑怯的行為隻是在欺騙自己。
【我會做出抉擇，不斷做出抉擇，逐步前進。相信在這片大地、這個世界的前方一定能看到的東西，即便是在害怕膽怯著】
眼前的她早已不再微笑。
沒有憤怒、沒有悲傷、僅僅注視著我說道。
【若是因此給誰帶來傷害了呢】
早就決定了。
【我會負責】
【有許多無法負責的事】
【當然，有很多。但無論人怎麽成長這點都不曾改變】
沒有從不會出錯的大人吧，同時，也沒有能負任何責任的大人，這種事，理所當然。
【也許會造成無法挽迴的失敗也說不定，也許會不可避免的傷害到別人也說不定。即便如此，就算無法承擔也要堅決負責，走出這一步才是能算是大人的成長】
背負創造未來的義務，並為之做出覺悟。
眼前的她注視著自己一段時間。
然後還是搖了搖頭。
【我們還不是大人】
【恩，沒錯】
【下定決心去做不一定能做到的事果然還是很害怕】
【非常可怕，但我們又能確實做到些什麽？】
並不是單指我們。
而是指世界上的所有人都是同樣。
隻負責不會失敗的部分，亦或是在失敗的時候隻負責能夠負責的部分又有什麽意義。比如說某些行動給大地帶來了難以愈合的創傷，而這個世界上又有誰能為此擔責呢。
用仿佛叫喊出來的心情，但口吻還是一如既往的冰冷聲音，真邊說道。
【也許我什麽都不做才是正確的，就像你說的一樣，怯懦的待在安全區就好也說不定。但如果所有人都這麽想的話，大地的問題就無法解決，誰都不會離開自己的安全區】
在這個如同深夜般漆黑的場所，什麽都看不見的地方，對無法負責的事情，在這裏像說謊般主張自己能夠負責。
【同時，隻是撇開視線，等待著誰去做些什麽，絕不是溫柔】
這份怯懦，不要隨意用溫柔這種漂亮話來粉飾。
【那麽我不溫柔也好】
另一個我又笑了。
和至今為止不同的笑容，今晚她第一次露出幸福的笑容。
【果然我無法變成你，但我也不討厭你，不過我已經無法像你一樣了，但也許你能就這麽維持原樣，有拜托魔法真是太好了】
再見，她說著轉過身去。
【等下】
真邊叫道。
——這樣，不對
不該在這裏轉身，和剛才她的發言不符。
【你不得不來否定這樣的我不是嘛？比起隨意舍棄，避開我的存在才會讓你無法成長不是嘛？我還有必須和你說的話】
和意見不同的自己的對話不要這樣無視啊。
隻有跨越這樣的自己，才能得到進一步的成長。
另一個我停下腳步。
迴過頭來毫不迷茫的的說道。
【我不會忘記你的，但我們兩個——不，該說我們並沒有一個人得出答案的必要】
之後她繼續邁出步伐，一步步登上階梯。
真邊不知道該說些什麽。
莫名其妙的，第一次感到被這個自己所舍棄的不甘。
*
很快另一個我被濃霧包圍消失了蹤影。
與之相對的聽到了聲音。
【真醬能夠不再舍棄任何事物嗎？】
真邊迴頭看去。
時任在後麵，她背對真邊坐在一節階梯上，她的視線前方沒有濃霧，能夠眺望階梯島的街道。
真邊搖著頭迴答她的問題。
【不，無法做到】
【為什麽？】
【無論何時，我們總在舍棄著什麽】
每時每刻，我們都在做出選擇。前進的話就舍棄了駐足，駐足的話就放棄了前進，必須舍棄其中一方。
【哦】
答應著，時任站起身。
迴過身來問道。
【那麽你放棄借用魔法了？】
【不】
真邊注視著她。
她的背後，是溫柔的魔女所創造的階梯島。
【請把魔法借給我】
【明明考試沒能合格？】
【是的，沒能合格，但請借給我】
時任笑了。
【真醬也許很適合當魔女，因為非常任性】
【那麽——】
打斷真邊的話，時任說道。
【但不行，還不能借你】
時任啪的打了個響指。
在聲音沉寂之時，她已經不在這裏了。
8 七草 現實
三月二十二日，星期一。
正式的春假要從二十五號開始，不過今天學校休息，雖然到結業式為止我的行程都被補課給排滿了。
上午我和大江小姐通了電話，時間雖然不長但知道了不少情況。預定今天她會和大地的班主任談話，看來事情確實順利的有所進展，在我和真邊看不到的地方，一定，在與大地也無關的大人世界裏。
我覺得這樣就好。
趁著這個時間我去附近的便利店找了找刊登在免費報紙上的合適打工，怎麽也得保證有偶爾帶大地出去玩的資金，並且要打工的話春假當然是最合適的時機。學校禁止打工所以需要拋頭露麵的服務業不行，那最好選擇快餐店或是家庭餐廳的後廚，還有就是工廠裏不太費力的工作，在這個範圍裏不勉強自己的情況下能一直維持下去的最好。
在選擇工作的時候，感覺不可思議的心情平穩。
這可能是某種逃避也說不定，為了不觸及大地問題的核心而選擇漠不關心也說不定，但此時心中的另一個我什麽也沒說——理所當然的。畢竟那個我本就不存在，這個世界上的我隻有一個，自身的情感也是我自己的。
到春假結束之後大概也能繼續下去的打工找到了三件，揀選之後我迴去和母親一起吃飯了，午飯是蛋包飯，父親還有工作出去了所以隻有我和母親兩人。
我打算開始打工，我說道。
哦，母親應答道。
之後有稍微說了幾句。
【有什麽想要的？】
【和朋友一起玩的錢】
【倒是無所謂，但不要找時間太晚的】
【為什麽？】
我這麽問道。
母親停下拿勺子的手，無語的看著我。
【那當然是因為太晚了危險】
母親說道。
很明顯的事，問都不用問，母親理所當然的擔心著我，我理所當然的被擔心著。大地所沒有的東西，我有。
很不錯吧？很羨慕吧？很棒吧。
如此心痛。
我很想說謝謝，試探著恰當的時機。
但好像很難找到，沒有辦法隻好在【我吃好了】之後小聲的說了一句，母親大概沒能聽到吧。
之後我迴房間給真邊打了通電話，約定等下碰麵。
今天魔女預定將我的一部分抽走。
*
我還是第二次來真邊由宇的公寓。
在一座麵向家庭用的十二層公寓樓的十一層，在走道盡頭的房間。父母都在工作中所以隻有她一個人在家，我在門口說著打擾了，真邊禮貌的迴著請進。
我走進客廳跟前她的房間。
很樸素的房間，不過比以前來的時候多了不少擺設，和大地一起玩時所用的球，美術課上她畫的黑白人物畫之類的。真邊意外的擅長畫畫，用素描的陰影描繪出穿燕尾服露出笑容的男性，稍微迴憶了一會，發現這個人是賈思帕.馬斯克林，以前曾經讀過以他為主人公的書。
【為什麽要畫這個人？】
我問道。
【因為笑容不錯】
我倒是不覺得這是多麽棒的笑容，總感覺有點軟弱，像是在討好誰般的諂媚。
真邊從客廳拿來了兩張墊子，我們鋪在地毯上坐了下來。我把報紙從包裏拿了出來，準備打工的事情之前已經在電話裏和真邊說過了。
【你怎麽說？我們一起去麵試】
【恩，有什麽推薦？】
【看起來都差不了多少，你有什麽想做的？】
【配送報紙吧】
【誒，為什麽是配送報紙？】
【早上早點起來感覺不錯】
【我不喜歡，想盡可能多睡會】
也不是說非要做同樣的工作，而且確實感覺真邊挺適合配送報紙，早起挨家挨戶的，像是朝陽般的工作。
一邊看著報紙她一邊說道。
【昨夜我也去了那座階梯】
【哦，發生了什麽？】
【又遇到了已經不是我的我】
【說了些什麽？】
【關於我的事，之類的，我所舍棄的，以及舍棄的原因】
她把報紙合上之後放在床上，抬頭注視著我，略帶微笑。
【我正好想和七草說這事，今天，有聯絡我真是太好了】
【我也是】
【誒？】
【我也想和你說這個話題】
深入真邊內心的話題。
在今夜魔女拿走我的那一部分之前，我想盡可能率直的與她談話。當然這不過是為了自己，為了讓我對真邊由宇的感情，能不再是為了欺騙什麽而是做出某個抉擇。
【說了些什麽，能告訴我嗎？】
【很難表達清楚，我的思考方式已經和她不同，我覺得自己已經無法完全理解她的想法了，所以我大概很難在不引起誤解的情況下說明清楚】
【沒事，隻要以你的話語盡可能表達出來就好】
完全沒有誤解的對話嘛，我從來沒有對這種奇跡有過什麽奢望，而現在就算是那座階梯的那個真邊對我而言也不重要。
能夠理解眼前的這個女孩就好，但可能就連這都已經算是一種奢望了吧。不過還是隻要有這一點就好，我希望能夠理解真邊由宇，不是作為浮現在夜空中的潔癖恆星，想要理解單純作為一個人的她，
點了點頭，她繼續說道。
【首先要說的是魔法的事，我覺得魔女的魔法是不是無法改變別人呢。當然，用魔法將人格的一部分抽出來肯定會帶來些許變化，但那大概隻停留在外部表現上】
在剛把話說到一半的地方，真邊停了下來。
我點了點頭。
【我明白，那不能被稱為成長】
因為考慮著類似的事，我才把過去的自己撿了迴來。
真邊點了點頭。
【沒錯，何為成長，我不明白。但舍棄些什麽絕不是我所認為的成長，不該是舍棄，而是去麵對自己，和自己反複思考來得出結論】
【那麽？你和自己好好討論過了？】
這次真邊搖了搖頭。
【這才是難點，我在得出答案前離開了】
讓人意外，完全不像是真邊由宇的風格。
她若是直麵自己的話，大概會變成無止境的辯論。即使那個意見是平行線，也會如同不存在於這個世界上所定義的直線一樣，畫出美麗而無意義的無限。
她繼續說道。
【我大概想變得有效率性】
效率性，我反複思索其中的含義。
這也是個完全不符合真邊風格的詞語，不過當然也可能是我的錯覺。過去的她總是追求效率的不斷前進，完全不懂直行可能會變成繞遠，無法理解該如何繞過牆壁，而現在她終於開始明白了也說不定。
【也就是說你和自己的對話徒勞無功？】
【倒也不是，就算當時我們兩個人繼續辯論，估計也得不出任何答案。因為說到底，那不過是我一個人的想法，所以我需要別人，可以的話想要聽你的意見】
【榮幸之至】
從喉嚨發出的聲音，連自己都覺得幹涸。
我確實真心這麽認為，但也同時有種苦澀。因為我了解那個總是獨自妄下決斷的她，現在的我內心深處還有著一絲希望，希望對她而言我的意見不足為據。同時現在我又開始畏懼因為自己的話語而導致她發生什麽改變的可能。
【那麽？你想得出些什麽答案？】
是什麽呢，她也呢喃著。
之後我們雙雙陷入沉默，這段沉默倒讓我清爽了不少，沒有著急的必要，也沒有特地打斷她這段沉默的話語，畢竟我不知道該說些什麽。
終於真邊開口道。
【很難解釋，簡單的概括一下的話，大概是現在的我和舍棄的我究竟誰是正確的。但實際上肯定不是能這麽簡單區別的，應該還有其它補充說明，或許根本沒必要非決定出哪一邊是正確的，說到底所謂的正確究竟是什麽意思】
我輕歎了口氣，然後鼓起勇氣迴答道。
【你是正確的】
她驚訝的看著我。
實際上我覺得真邊確實驚訝到了，畢竟連我自己都感到驚訝，沒想到這種話竟然會從我的嘴裏說出來。但是。
每個我、甚至我那些看起來互相矛盾的各種感情所交匯的那一點，隻有這點。
【你所考慮的事物一定沒有什麽正確答案，或者說這是正確答案太多以至於無法分辨不正確與正確區別的那種問題。因此，真邊你是正確的。即便你處於煩惱之中無法得出答案，而這份煩惱本身實際上就是一種正確答案的也說不定。或許，你就是因此才離開了那個自己】
她沒有自覺，也沒有自信，但真邊已經知道何為正解。
我認為就是這樣。
【確實獨自思索隻能找到一個解答。但不是孤身一人的每個人都有著屬於自己的正確。所以你是正確的，同時為了讓自己的答案是正確的，你決定不再孤身一人】
真邊笑了，理所當然的露出那種寂寥的微笑。
其實我並不想看到她這種表情，但這種笑容確實讓我憐愛。兩種心情對我而言都是確實的，但我肯定，總有一天會失去其中一種吧。
【你說的話很像另外那個我呢】
【是嘛？】
【恩，應該不會說這種話，但和那個被舍棄的我大概在想著同樣的事情吧。所以實際上，是不是比起現在的我，那邊的我更加溫柔也說不定呢】
我不太明白。
【你不夠溫柔？】
舍棄了自己的真邊，已經變得足夠溫柔，至少我是這麽認為的。
【我很害怕去選擇些什麽，從很久之前開始一直，所以我一直在無視那種畏懼，告誡自己不得不前進。也許這就像你所說的，因為我不是一個人，別的誰會把正確答案帶到我眼前，所以我能夠堅信自己是正確的】
一定是這樣的。
過去真邊由宇一直都是如此。
就像夜空的星星一樣，散發孤獨高潔的光輝，但那不過是無數星光中的一個。一顆星星怎麽可能獨自照亮整片夜空。
不過是夜空中無數閃爍群星的一粒，存在於此罷了。
【我認為自己的成長使自己變得溫柔，從而開始害怕失敗，真正的開始恐懼失敗，從而變得無法做出任何抉擇。但另一個我說不對，她說不能把自己駐足不前的原因歸咎於溫柔，不能把自己無法抉擇的原因稱之為成長】
咚，好似被敲響了心扉。
這確實符合我所信仰著的真邊由宇的風格。
——我想見她
想見那個真邊由宇。
從心底裏渴望再見到她。
但那已經無法實現了，不過即便無法再見到她，現在的我也可以愛著眼前的真邊。不，我也隻能去愛上她。即便不是信仰，也是同樣強烈的情感。
【那，抉擇吧】
我說道。
我一直想這麽說，對想要邁出第一步卻害怕因此傷害什麽的她，對一直原地踏步的她，以真心說出這番話。
【我不會說像以前的你一樣，保持現狀就好。想變得溫柔的話就去選擇最溫柔的做法吧，想變得正確的話就去選擇正確的做法吧，即使你的選擇不是正確的，也不要害怕重新來過，我——】
我想說自己不會否定你，但心中的另一個我卻強烈的搖著頭。
——不是這樣的吧
以前舍棄的我在我心中低語。
——你不能把這種做法稱之為愛或是戀什麽的不是嘛。僅要求對方作出抉擇，把責任全都推給真邊，隻有你自己逃避怎麽行。
啊，沒錯，那樣太幼稚太狡猾了。
這還是頭一次，我認可另一個自己的想法，看來我也必須做出抉擇。
深唿吸一口氣，重新說道。
【如果你做錯了，我會否定你，無論幾次，都會反駁你，會和你討論。我也會，去選擇對我而言最正確的選項，所以你也去選擇吧】
我們一定隻能以這種方式前行。畢竟我們無法做到完全，所以無論誰出錯都無所謂，帶有愛情的同時互相否定就好。
真邊抬起頭。
露出我熟識的表情，那是我過去見過很多次的笑容，率直的、無自覺的笑容。
【謝謝】
她說道。
【那我就幹脆的放棄吧，畢竟我還是個孩子，能做到的非常有限，就選擇把那些沉重的職責交給他人吧】
果然不是曾經那個真邊由宇的思考方式。
但確實前進了一步，讓人憐愛的一步。就是那時的真邊也一定無法反駁，性質不同但充滿勇氣的一步。
【沒錯，從能做到的事情開始吧】
我迴答道。
【恩，是呢】
一邊說著她一邊往床上的招聘報紙伸出手。
之後我們選擇了幾條合適的工作作為候補，然後買了簡曆表，拍好照片後又迴到了真邊的房間往招工那邊打電話，首選是快餐店的後廚。不太清楚這份工作時間安排，不過讓我們明天就去麵試這麽急這點還是讓我有點驚訝。
離開真邊公寓的時間是下午四點，之後的一小時我都在附近公園的長椅上度過，那是初中二年級時我和真邊由宇告別的公園，也是去年夏末和她再會的地方。我打算在魔女把我的一部分奪走為止，仔細思索自身的情況。
可我對自己已經沒有什麽值得深思的事情了。
畢竟我已經不再拘泥於保持自我。
也許這是真正意義上的接納自我也說不定，這麽想著我不由的笑了。
*
進入夢鄉大概是日期改變的時間吧。
躺在床上，思考著今後打工的各種事情。作為勞動報酬獲得金錢是理所應當的，但我沒什麽實感，至今為止沒有出現過自己的所作所為能夠產生金錢價值的經驗。
當然這都是我的錯覺，隻是在緊張罷了。打幾個月工同時得到報酬是很正常的事，因為時薪過低而抱怨也是很正常的吧，即便不說出來，心裏還是會這麽想。與這些相比，等會要被魔女奪走一部分這件事反而感覺無所謂了。
然後，我又來到了那座階梯。
眼前站著頭發長長的那位女性，是新的魔女，重新拿迴魔法的魔女，我不知道她的名字。
【我又來取走你的一部分了】
魔女說道。
我點了點頭。
【好的】
魔女笑了，是那種冰冷的笑容。
【哦呀，還真是坦率了不少，做好覺悟了？】
【不算是覺悟那麽誇張的東西】
難以說明。
我覺得現在真邊由宇確實成長了，接受了自己無法做到的一切，與過去的自己訣別。
那我呢？我恐怕沒能像她一樣有什麽大的改變。在這座階梯上背離過去自己的她和重新撿迴自己的我，顯然有明顯的區別。
不過為這種事煩惱實在是太蠢了。
【就算被魔法抽走些什麽，我大概也不會有太大的變化吧】
【為什麽這麽說？】
【因為實際上就是這樣，將自己舍棄一次，再重新撿迴，即便如此我也沒有多大的變化】
【是嘛？在我眼中你看起來倒是變了很多】
確實我的想法和以前相比有所不同，部分情感明顯有變化，同時到昨天為止的我覺得這種變化非常重要。
不過那隻是錯覺，真正重要的部分是無法被魔法改變的。
我在階梯上慢悠悠的唿吸著夜晚寒冷的空氣。
【我一直在思考自己的事，決心去愛真邊的我，以及繼續信仰真邊的那個我之類的。但我仔細考慮之後，感覺兩者都不是真正的我。能明白嗎？自己所想的自己不過是想象中的產物，真正的我是無法被那麽簡單區分出來的，本就沒什麽特殊的信念，其實就是某種模棱兩可的東西】
【也不是不明白】
魔女低頭看向腳邊，迴答道。
【並不是誰都能明白自己的真實想法，明明很容易因意外的事而生氣、悲傷，意外的容易感到失望，卻無論如何都難以真正絕望呢】
她的語調像是在自言自語，但同時應該是在告誡我。被催促著【然後】，我繼續說道。
【大概所謂真正的自己，是類似於結果論的存在，所以我覺得自己還找不到所謂真正的自己。經過很多煩惱之後總算留下的足跡，才能稱之為自我也說不定。等到那時再考慮自己該走向何方就好】
今後我將開始邁出步伐，逐漸找到所謂真正的自己。通過前進所留下的碎片，來拚湊出真正的自己。
【魔法可能多少改變了我的想法，但從始至終的本質目標從沒有改變過。當然前進的道路可能有所不同也說不定，但無論有沒有魔法，我依然會走向同樣的目的地】
目的地不變的話，那我就沒有改變過。
與現在的我和之前相比是否相同無關，未來的我還是不變的。
【那你的目標是什麽？】
魔女問道。
我沒有迴答這個問題。
但是，我說了與答案同義的話。
【很快我就會和真邊一起開始打工，努力掙錢和大地一起去玩，那一定很開心】
【噢】
魔女像是把寫錯了的信紙揉成團丟掉一樣的口吻，粗雜的迴道。
【那為什麽你在哭呢？】
被她發覺我流下了眼淚。
看著現在的真邊由宇，我無法不哭。
從初中二年級開始就一直害怕的事情發生在我眼前，那個高貴堅強，卻又纖細脆弱的光輝，終於受損而不複存在。
【因為開心而流下的眼淚】
這句話在神明大人的耳中聽起來說不定像是謊言。因為這是我遺憾的淚水，但對我而言，自己的所言並不虛假。決意將這份淚水這份不甘，當做開心而流下的眼淚所邁出的一步。那就好，今後的我一定能把所有消極的淚水用更加積極的意義做出改變。
魔女不再說話，一步步的靠近我走下階梯直到我麵前。
她用右手輕輕的遮住我的眼睛，在黑暗中我聽到她的聲音。
【想不想再見一次自己？】
【不】
已經沒有那個必要了。
他的事與我無關。
【如果以後見到他能幫我傳個話嘛？】
【如果我樂意的話，要傳達什麽？】
【之後，隨你喜歡】
我稍微有些羨慕他，若自己還能維持像他那樣的話，大概早已變得幸福。
即便如此，對我而言還是有隻屬於自己的幸福。
【我會任性的變得幸福，所以你也任性的尋找你的幸福】
【知道了】
隨著魔女的迴答，黑暗消失了。
魔女已不在我麵前，也沒有不是我的我。
我獨自站在階梯上，濃霧消散之後眼前出現了壓倒性的星空，閃爍至我眼中的，一束斷罪般的光輝讓我眯起眼睛。
我深唿吸一口氣，就像渾身沐浴在這潔癖的光輝中一樣。
【永別了】
究竟對誰說的呢。
實際上沒有和任何人告別。
肯定隻是從出生開始第一次，我想起了我自己。