第一章 名為救務廳的組織
東京侵域：Closed Eden 作者：岩井恭平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
01
東京厄襲給日本這個國家留下了巨大的創傷和後遺症。
不僅那幾百萬人消失不見，餘下的民眾們心中都滿是不幸與不安的感情。
秋月蓮次也不例外——
像是撥開深深的沼澤前進一般沉重的日常從此開始。
「……」
厄襲發生過後兩周。
蓮次迴到了自己位於千葉的家中。
數百萬國民消失。
作為國家中樞的都心被紫色的霧包圍，與外界隔絕。
整個國家因為前所未有的大災害而陷入恐慌。
臨時政府還不能完全承擔起原來政府的機能，消失的人們的親朋好友的哀嚎響徹國內外。同時，現在還在疏導在東京都周邊因為水電不通而出現生活不便的人們避難。
去往海外的人以及大量屯買水和食物的人越來越多。
但在這些都告一段落之後，留在國內的居民突然都安靜了下來。
「……」
全身都是繃帶的蓮次，站在一家診療所前。
在被紫色的霧包圍的都心——其名稱被決定為<臨界區域（critical·area）>——的境界線上發生的事情讓蓮次受了重傷。至今還未痊愈。
就算如此，蓮次也從醫院處得到了歸宅許可。於是他來到這裏。
在渡過最混亂的時期之後，人們紛紛宅在家中。
到底發生了什麽。
到底還會發生什麽。
完全無法理解一切的，無力的人類——隻好縮在自己的巢穴裏，一味祈禱著接下來不會發生另一場災厄。
在這個居民們都膽怯地縮在自宅的住宅地，響起了不知從哪兒傳來的警鈴聲。
「——蓮君……！」
梆，診療所的門被粗暴地打開了。
從中出來了一個有一頭整齊長發的女生。肯定是從窗內側看到站在門外的蓮次了吧。
大鄉真愛。
因為蓮次而去向不明的大鄉夢衣的親妹妹。她與同齡的蓮次的妹妹玩得很好。眼前的診所也是她的——大鄉家的住所。
真愛朝著蓮次衝過來，揮起右手。
但是本該朝臉頰上飛去的手，重重地落在了他肩膀上。同時她還被絆了一跤，撞在蓮次身上。
「……還迴來！」
被打中的肩膀與被衝撞的胸口，都一點痛覺都沒有。
痛的是更深的地方。
從頭頂貫穿心髒，直到腳趾，蓮次的中心——支撐著他的主心骨受到了重擊。他雙眼恍惚，心跳開始加速。
「換迴來啊……！把我的姐姐，還給我……!」
秋月蓮次和大鄉夢衣這個比他年長兩歲的青梅竹馬經常『玩』的離家出走遊戲。
是兩家人默認的事項。
但是，偏偏撞上那一天。
將目的地選為東京的——不是別人正是蓮次。
「明明是蓮君的錯，為什麽姐姐會……！」
緊緊抓著蓮次的真愛雙眼紅腫。最喜歡姐姐夢衣的她想必是著兩周以來每天都哭個不停吧。
「為什麽，隻有蓮君……！」
為什麽，隻有蓮次能厚著臉皮活下來呢。
這種罪惡感與無力感緊緊就著蓮次的心髒，完全不見鬆弛。
「隻有蓮君還留在這裏，狡猾……太狡猾了……！」
越是被真愛的眼淚浸濕，蓮次穿著的t恤就越沉重。
因為太過沉重——蓮次的腳雙腳開始不停顫抖。
他連扶住哭喊著的小學女生都做不到。也不能和她一起哭，道歉了也沒用。他沒有做上述任何行為的資格。
隻能頂著一張不爭氣的臉。
用嘶啞得不爭氣的聲音說。
「……我，我……」
從喉嚨擠出連自己都完全沒想過的話。
「會把她奪迴來的……絕對……會把夢姐……」
真愛抬起頭用淚眼望著他。
「夢姐，又不是死了……隻是被，那個紫色的怪物吸進去了而已……我也還活著，所以，夢姐也絕對……」
真愛用難以置信的眼光望著他，離開了。
她的反應是理所因當的。他自己都不明白自己在說些什麽。
「我……看到了……夢姐，變成了煙霧一樣的東西……我的一半身體也變成了煙霧……還有其他好多人……大家，都被紫色的怪物吸進去……雖然我也被吸收了，但糊裏糊塗地被別的紫色怪物附身，得到了新的身體」
「所以，我……必須要把夢姐奪迴來……看到夢姐被吸收的，肯定隻有我……我到那裏去，把夢姐——」
蓮次的嘴，因為真愛舉起的巴掌而閉上了。
「總是說謊……！」
真愛痛打了呆然的蓮次好幾下。
「總說怪物，一半身體……這種蠢話，想要蒙混過去！蓮君怎麽可能救出姐姐嘛！笨蛋！笨蛋！」
蓮次隻能持續接受真愛的謾罵與毆打——
第二天。
東京厄襲發生後兩周，零一日。
經過根本無法安眠的一夜，在清晨去洗臉池刷牙的時。
心中的痛也完全沒有緩和。
——蓮君怎麽可能救出姐姐嘛！
真愛的話像是帶刺的藤蔓纏繞著蓮次。
「我……到底是什麽東西」
無力地垂下拿著牙刷的手，看著鏡中的自己。
慘淡的表情。頭發亂糟糟的，眼角還有黑眼圈。就算沒有黑眼圈，原本目光銳利的雙眼也像亡靈一樣失去了生氣。
但是，這毫無疑問是秋月蓮次自己的臉。
「到底該……怎麽拯救夢姐呢……」
東京都全域都進入了戒嚴狀態。
特別是被紫色的境界線隔絕開的都心——<臨界區域（critical·area）>，不允許任何人接近。
並不僅是那裏被自衛隊和美軍下達了禁足令。
在日本臨時政府和聯合國會見時，『任何人都沒辦法突破紫色的境界線構成的牆壁』這一事實被公開了。聽說境界線有一種不為人知的強大斥力，能彈開一切物體。
目前為止，人類還沒有找到能夠進入<臨界區域（critical·area）>的方法。
「我……又能做什麽呢……」
蓮次這樣的平凡的初中生根本做不到任何事。
蓮次伸出手抓住鏡中的自己。
不，確切地說是用左手緊緊抓住右臉。
「——你到底，能幹什麽啊……！」
毫無奇怪之處的，司空見慣了的蠢臉。
但是這是假貨。蓮次很清楚。
「為什麽……你要在我身體裏啊……！」
在東京厄襲發生的那一瞬間。
站在境界線上的蓮次被分成了兩瓣。
即便如此，本該消失在紫色的世界內側的右半身還貼在自己身上——這是因為那個不明正體的紫色團塊與他的身體混合，變成了和他右半邊身體一模一樣的東西。
「為什麽……我的身體裏……！你也和，那個怪物是一夥的吧……？」
扔開牙刷的右手痛毆了自己右臉。
「你和把夢姐吸收了的那個怪物是一夥兒的吧！快說些什麽啊……！」
腦海裏浮現出將自己心愛的青梅竹馬吸收掉的存在。
穿著紫色長裙的女性怪物——她就像是那滿是紫色的異世界，<臨界區域（critical·area）>的象征。
「你到底是，什麽東西…
…！為什麽，我會感覺到痛呢……！」
用右拳打了好幾下臉。
口腔內出血，嘴唇破皮。不知不覺中，眼淚也從兩眼流出來。
「明明是奪走夢姐的，同夥……！為什麽會在我身體裏啊！」
現在的自己，或許隻是一個怪物批了一層人皮。
那也無所謂。
當不當人類都無所謂了。倒不如說，很希望能成為異於人類的某種東西。至少比現在這個無力的中學生要強。
但是，蓮次還是還是一個手無縛雞之力的蠢孩子。
也不知道該怎樣做才能奪迴大鄉夢衣。
「……怎麽了，蓮君！」
妹妹衝到了洗手間。但是蓮次沒有停止自殘舉動。
「我……！我到底是什麽……！」
「住手，蓮君！快住手！翔哥！蓮君他……哇啊啊啊！」
「——蓮次！你到底在幹什麽！快停下！」
已是大學生的哥哥翔一打算用蠻力製止蓮次。
東京厄襲後，身為長男的翔一拒絕了一流企業的offer，那明明是一家外資企業，就算在厄襲過後也依然有很好的前景。
翔一決定就職的地方是救務廳。
是東京厄襲發生後不久就成立的政府的新組織。救務廳的使命是管理與厄襲相關的所有事件，以及與<臨界區域（critical·area）>相關的所有情報。
「冷靜一點，蓮次！都說了讓你住手了！」
兄長之所以會加入救務廳，是有贖罪的打算。
並且還是為弟弟的所作所為贖罪。
消失的大鄉夢衣是當地德高望重的醫生的女兒，也是大家的寵兒。因為她失蹤的原因是蓮次，身為兄長的翔一隻好獻身維持住秋月家在當地的地位。
多虧於此，秋月家也免於在這種混亂的大環境下被迫搬離熟悉的家鄉的遭遇。
但是，對優秀的兄長抱有極大期待的父母又怎麽想呢。
就因為這不爭氣的弟弟——
整個家鄉，家庭。
蓮次所到之處都變得一團亂。
要說自己是什麽東西——那當然是瘟神。
在東京厄襲發生後大概一個月。
蓮次每天都雷打不動地往返於自家與救務廳本部。
自家所在的住宅區還和往常一樣安靜。蓮次上的學校也還在休講期。出來閑逛的人少之又少。維持治安的警察和自衛隊的車輛還會時不時過來。
還能看到的，就是——住在附近的高中生以及大學生組成的集團。
就是和自宅警備隊差不多的東西。
「……切」
看到正往車站走的蓮次，男女三人組的自警團員誇張地皺了皺眉頭。
蓮次無言地從他們身旁經過。
「每天都要在同樣的時間出來亂轉……真是煩人」
「都說讓你別出來亂跑了。你本來就是大鄉的同級生們的眼中釘了。那幫人說不準會對你幹些什麽呢」
「……」
「喂你在聽麽！我們是說讓你別再引發什麽問題了！」
「翔一君也是，為什麽要為了這孩子……他女朋友鬆子也好可憐……」
蓮次的兄長，翔一是自警團的領袖。和從小調皮搗蛋的蓮次不同，善於照顧別人的翔一是當地有名的孩子們的領頭羊。
蓮次無視了自警團，前往車站。
乘上休運數量持續增多的電車，朝位於埼玉縣的救務廳本部進發。
越是靠近本部，眼前的人就越密集。帶著陰鬱的表情往同一棟大樓走的人們，就像是成群的僵屍。
他們都是那消失的數百萬人的家屬或是關係者。
「對不起，目前還沒有新的情報」
在總部一樓的服務窗口。
「關於失蹤者的狀態以及失蹤原因，還沒有任何……」
終於排隊輪到自己的蓮次，聽到了女性工作人員的這句話。
窗口有二十個以上，不過記得這位女性和昨天的是同一個人。雖然是個美人，但紮著粗大的三股辮，戴著黑綠色的眼鏡，並且眼鏡上還掛著眼鏡鏈，看著特別煞風景。
「……」
「你每天都來呢。關於<臨界區域（critical·area）>的情報隻要一有更新，肯定會以緊急播報的方式在電視裏播出的。畢竟現在媒體已經姑且恢複正常了」
「……」
「名字是……秋月蓮次君，對吧。你那時候也在都心？既然你是等級三的直接受害者，想必你的傷還沒痊愈吧。你還是好好迴家中靜養吧」
戴著有鏈眼鏡的女性一邊比對資料一邊說。
「——<spot>……」
「咦？」
「隻要通過名叫<spot>的東西，就能進入臨界區域……」
女性的表情驟變。
「嗯，厄襲發生之後，立刻就有發現這種東西的情報了。救務廳確認其存在後，將它暫稱謂<spot>。而且，現在也在向全國的居民募集關於<spot>的情報」
「……」
「特別法已經將私人使用以及藏匿<spot>定為犯罪行為了。如果你找到了疑似<spot>的東西，請趕快向我們報告哦」
「……隻要通過他……就能去那邊——去臨界區域……」
女性直勾勾地盯著蓮次。
「不行」
「……」
「那個地方不是人該去的」
不用說，蓮次是不可能的。
不知道<spot>在哪裏，也不知道它長什麽樣。
但是，如果眼前就有個<spot>的話——
「臨界區域那邊現在變成了什麽樣都不為人知，如果像你這樣的小孩貿然闖入……」
「——就沒有什麽新的情報嗎？」
「……沒有，不過我們正在盡全力調查」
「淺草呢？」
戴著掛鏈眼鏡的女性皺了皺眉。
「淺草……？淺草，怎麽了？」
看著女性的反應，蓮次的目光變了。
「……」
「抱歉，你就算瞪著我我也沒用，還沒有任何可以向民眾公開的新情報——」
沒等女性說完，蓮次便轉身走開了。
他穿過滿是失蹤者的親朋好友的大廳，朝門外走去。
本部大樓麵前是個廣場，那裏也有大批的與失蹤者有關係的人。
蓮次走到廣場一角，拿出手機。從口袋裏取出一個小小的裝置連在手機上，並撥打電話簿上的某個號碼。
『這裏是救務廳本部，匿名通報線路。根據救務特別法，接下來的對話將被錄音。若同意以上條款，請按1號鍵』
他按照向導音說的完成報案的程序，然後說。
「消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……」
他是對著連接手機的裝置說的，而不是對著手機話筒說。
這是玩具變聲器。
「那家夥就在淺草，穿著像是紫色長裙一樣的東西……」
突然，傳來了細小的聲音。
『——請問您是前幾天做了同樣報告的那位麽』
聲音切換了。不是之前的那個冷冰冰的向導音，而是真實的人聲。
『非常感謝您提供重要的情報。不過，能請您詳細說說您是如何知道這個情報的嗎』
「……」
『既然您說穿著紫色長裙的女人將民眾吸進去，那就表示您是目擊了這一幕的對嗎？並沒有其他人報告同樣的事
。您到底是在哪個地方，用哪種手段看到這一幕的呢？既然您當時也在都內，為什麽——』
蓮次沒有迴答，直接掛斷了電話。
「因為我的一般身體也被那家夥吞噬了——要是我這樣說的話，我肯定會被救務廳抓走。我的另一半，一定……」
他按住右側臉說。
「和紫色的那家夥，是『同類』」
收起手機離開。
「如果被救務廳抓住的話——我就沒辦法親手奪迴夢姐了……」
聽電話裏那個反應，蓮次的報告似乎沒有被無視。
但服務台的女性卻說沒有新的消息。
「穿過<spot>應該就能去那邊吧？那麽，也肯定能去淺草……但是，為什麽救務廳什麽都不說呢……？」
他們在隱瞞情報。
如果是這樣的話，救務廳無法信任。
果然——隻有自己親自來解決。
「……『並沒有其他人報告同樣的事』麽」
他迴想著之前通話時對方說的話。
「那孩子……難道沒和我看到同樣的東西嗎？」
在東京厄襲發生的瞬間，身體被奪走一部分的不光是蓮次一個人。
當時在蓮次身邊的女孩子，為了撿一個骰子——也就是正六麵體的掛飾——而失去了腦袋。
隻是碰巧在她附近的蓮次，看到了她和自己都被同樣的東西附身，消失的頭部也複原了。
那孩子，現在到底怎麽樣了呢？
「也可能……是被卷入之後的爆炸死掉了吧」
素未謀麵的陌生人。
但是，她對蓮次來說——是『同類』。
不是完整的人類，不是完整的怪物。
每邊各取一半的，半吊子一般的東西。
「……」
要不讓他們查一查吧。蓮次迴頭望望大樓。
但是，馬上又躊躇了。
別說什麽同類不同類的，現在可不是在意這種無關緊要的人的時候。蓮次需要在意的人是大鄉夢衣——他連這一個人都救不了。
他選擇直接迴家。
這個判斷，為他帶來了奇跡。
「……」
奇跡，就是與某人的相遇。
廣場的長椅上有一個一直盯著他臉的同齡少女。
是他所在籍的中學中也很難見到的美人——吧。現在她全身都彌漫著疲勞感，還有厚重的熊貓眼。
既然她那麽落魄地呆在這裏，那她肯定也是失蹤者的親朋好友吧。感覺像是家人失蹤了的大小姐一樣。
「……幹嘛啊」
少女的視線讓蓮次很不爽。
僅一眼就能看出，她無神的眼中蕩漾著的黑暗——對無力的自己的絕望。
這和鏡中的自己的眼神一模一樣。
「一看你……就不像是有朋友的人」
這個初次見麵就找茬的少女。
在之後成為了對蓮次來說獨一無二的存在。
並不是朋友。
也不是戀人。
甚至無法判斷他們的相遇是幸運，還是失敗。
「你不也一樣」
如果他們都能奪迴各自珍重的人的話，那兩人的邂逅無疑是正確的。
反之，如果中途死亡的話，就是錯誤的。
互相把命交到對方手上的關係——正所謂命運共同體。
「如果沒朋友的話也就不用擔心情報泄露了……呢」
她從苦笑著的少女的表情中讀到的是——妥協。
看上去就像是對他不滿意，然而也找不到別的可依靠的對象。
這種感情顯而易見。
「……呐，我們聊一聊吧」
永遠忘不了那一天。
在與這個少女相遇以後，蓮次終於踏出了第一步。
弓家葉方。
她是救贖自己的神呢，還是與自己一同下地獄的伴侶呢。
少女邀請他成為入侵臨界區域的搭檔。
「……我找到<spot>了」
正如本部的服務員所說，私自闖入變成一片廢墟的都心是犯罪。
但是，就算如此。
——不用說，蓮次毫不猶豫地就同意了。
「我——看到了把在東京的人們吸進去的家夥」
同時，蓮次也把自己心中的秘密告訴了葉方。
「這，這實在是有點難以置信吧……那種怪物，把我的弟弟——還有其他數百萬人……？而且你——」
一開始，葉方也沒相信蓮次的話。
「我的右半身，也變成了怪物……」
但是既然兩人已經共有了各自的秘密，決定成為搭檔，就沒有迴頭路可走了。
關於他右半身的真相的討論暫且擱置。
兩人開始為入侵<臨界區域（critical·area）>做準備。
「又訓練麽！明明都找到<spot>了，幹嘛還要搞那麽多體力訓練啊！」
「因為我們隻是無力的小鬼啊！我們的思考和體力還不足以讓我們入侵根本不知道會是什麽樣的地方！」
東京厄襲過後兩個月。
蓮次還沒能入侵<臨界區域（critical·area）>。
身為搭檔的葉方堅決不讓他使用<spot>。
想要盡快救出大鄉夢衣的蓮次當然忍不住。
「你所擔心的我的傷現在也痊愈了！我也照你的話進行了訓練！這難道還不夠嗎！」
「根本不夠！連通信設備和緊急時刻用的醫療用品都還……我下張單曲發售的話這些東西就能買齊了！還有，雇傭專業的教練……特別是求生術的訓練都還——」
「求生術！？你是說那個叫基斯的醉漢嗎？那家夥不就隻是在隨心所欲地打我麽！我才受不了呢！」
「……我有種不好的預感！現在我們去還太早了！」
「不好的預感是什麽意思嘛！隻是你在害怕而已吧！」
做事不動腦的蓮次，以及過度謹慎的葉方。
明確地說，來個人的相性真是再糟糕不過了。
「救務廳還和之前一樣在全力搜索<spot>！而且私自通過<spot>違法侵入都心的人的傳聞也越來越多，那幫人——也就是我們這樣的人，甚至被稱為<入侵者（raider）>了」
「那又如何！那不就正好說明通過<spot>能到達臨界區域嗎！」
「沒錯，所以救務廳才在全力搜尋啊！就是因為有人已經成功到達臨界區域了！」
「那我不就應該盡快——！」
「但是，臨界區域內的情報卻少得可憐！」
「……！」
「如果有很多來往於臨界區域的人的話，不管怎麽管製，情報也還是會被泄露出來的。明明這已經是全世界矚目的焦點了……但是被公開的情報隻有救務廳在那裏麵拍攝的廢墟照片」
「你，你什麽意思」
「也就是說，通過<spot>的人，是有。但是……」
「……」
「或許生還的人——太少了」
在千葉縣的某個小山山腰，竹林中。
<spot>正位於山上的小屋裏。
「——終於，是時候了。事到如今你可別跟我說要突然中止哦」
「我也很想盡快到對麵去看看啊」
東京厄襲過後三個月。
蓮次和葉方站到了滿是灰塵中間的小屋中的紫色煙霧前。
這就是<臨界區域（critica
l·area）>和外界連通的唯一方式，<spot>。
「但是，我們的命隻有一條，這可輸不起啊」
「沒問題，至今為止我們已經挺過了艱苦卓絕的訓練，準備已經完成了」
穿著好活動的運動服，身上背著小背包的兩人互相點點頭。
秋月蓮次主張盡快前往<臨界區域（critical·area）>。
弓家葉方主張應該慎重行動，等到準備完全的時候再去。
要說到底誰的主張才是正確的——答案很明顯。
「要去咯，準備好了麽？」
「在沒找到在淺草那家夥之前，我才不打算迴去呢」
而他們第一次對<臨界區域（critical·area）>發起的挑戰——
在短短數個小時就結束了。
「——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊啊啊！」
跨過<spot>迴到叢林小屋的兩人不成器地哭喊著。
像是摔倒一樣躺在地上，凝視著對方滿是鮮血的臉。
「……！」
「……！」
然後同時朝對方撲去緊緊抱住。
「嗚嗚嗚嗚……！」
「啊……！啊……！」
緊咬著嘎嘎作響的牙齒，用強得像是要撕碎對方的力量互相擁抱著。
通過對方的心跳還有唿吸，確認自己還活在這個世上的事實。
急躁的蓮次和謹慎的葉方——
結果，要說他們誰才是正確的——他們都錯了。
他們實在是太無防備。
在已經變成了名為<臨界區域（critical·area）>的異世界的東京都心。
有代替人們在那居住的猛獸，<異形（cryptid）>。
以及，還有統治者那個世界的支配者們。
人類之敵——enemy of mankind。
光是與它們相遇一秒鍾，就會本能地產生恐懼。
甚至連與其對峙，打算自衛的想法都不敢有。
隻能像條敗家犬一樣逃竄。
蓮次他們不過是落在捕食者的巢穴中的獵物。
「嗚……嗚嗚嗚嗚……」
「嗚……嗚啊啊……」
有生以來第一次切身體會到的死亡的恐懼，以及過於強大的敵人。
麵對這個令人難以接受的現實，兩人緊緊抱著對方，不知抱了多久——
東京厄襲過後大約四個月。
兩個人再次來到<spot>前。
他們穿著輕質素材構成的緊身衣，上麵還套著一件配有匕首和緊急用物資的戰術背心。
身體不僅恢複健康，還積累了更大的訓練量。
但是，曾一度被恐懼所侵蝕的心靈——還沒有修複。
葉方對在紫色的濃霧前微微顫抖著的蓮次伸出拳頭。
「——秋月蓮次一定會找迴大鄉夢衣」
葉方的拳頭也在顫抖。
恐懼是不可避免的。對人類——以及姑且還有一半是人類的蓮次——來說恐懼這種感情是無法割舍的。
但是——他不是一個人。
他還有時常陪伴在他身旁的，和他一樣想要奪迴珍重的人的少女。
就算行將潰敗，他還有讓他時刻記住自己重要的人的搭檔。
「弓家葉方一定會奪迴弓家奏汰」
蓮次說著，將自己的拳頭與少女的拳頭對上。
兩個拳頭觸碰的瞬間，顫抖停止了。
「第二迴<area>入侵作戰，即刻開始——」
葉方宣言的同時，兩人一起再度突入了被紫色包圍的異世界。
其結果，依舊是倉皇逃竄並且險些丟去性命。
但是——他們沒有再受挫。
「你，你叫我怎麽應對那種情況嘛……！我還以為不過是一隻狗……！」
「哈，哈……死角太多了，光是兩個人的話應付不過來！看來有必要從根本上改變探索的方法了……！」
每次生還之後，都會迅速開反省會為下次的入侵做準備——
又過去幾個月。
國內的混亂姑且平息了。
但是大部分關於臨界區域內部的情報，依舊沒被公開。
『關於失蹤者的情報依舊不明，而世間對此的反感正在加劇』
隻是電視台會偶爾播報一下大致狀況。
『對此，救務廳打算投入大量的人力實施一項計劃。名為第一次大規模探索作戰——』
「這個電線！我之前也說過好幾次了，這貨也太煩了吧！今天也是，差點被這東西絆倒丟了性命！」
「我不都說了這東西是我們互通情報所必須的嗎！之所以被絆是蓮訓練不足！幾位訓練師都不知道怎麽教你了！完全沒有成長！——除了反應速度以外！」
每次毫無成果並差點死掉的入侵結束後，蓮次和葉方都會吵一架。
在東京厄襲過去一年的時候。
兩個人的關係陷入了最低穀。
「今天……探索時間連一個小時都不到。別說是到淺草了，就連五分之一的距離……手上的shot也用完了……一切都要從頭來了，可惡……」
「……這可是蓮又被電線絆住的錯。shot也是，都怪你無視我的知識亂用」
「指示！指示！——照著你的指示來，至今為止一件好事都沒發生過不是麽！？不論是那慢的可以的推進方式，還有那通信電纜！這樣真的行得通嗎？葉方的指示要到什麽時候才能給我們帶來好結果啊！」
「聽我的指示這一條可是我們成為搭檔時就約好的！你問到什麽時候？那當然是等你有所成長的時候！為什麽你就那麽不靈活啊！要不是有『暴怒』在，你有多少條命都不夠搭！」
『救務廳已經明確表示要施行第二迴大規模探索作戰。但是，因為第一次探索作戰的失敗，政府內對作戰行動的反對聲很高』
東京厄襲過後一年零數個月。
度過了搭檔解散危機的兩人，漸漸找到了手感。
「哈，哈……！逃過去了！哈哈！異形，敵對的入侵者，還有eom——我們成功從這三者的夾擊下逃生了！」
「就是……！至今為止指定的戰略太合適了！如果沒有一直以來使用的隊形還有通信電纜的話——隻要沒有任何一邊，我們絕對死了！如果我們能毫無失誤的做出像今天那樣的行動的話，我們就能在<area>內生存下去了！」
「嗯，確實可以啊，葉！」
「我們一定要去哦，蓮！去淺草！」
『不久，救務廳將會對第二次大規模探索作戰進行新的說明——』
然後。
東京厄襲過後兩年——
『經過沒有成果的第二次大規模作戰，救務廳終於重振旗鼓大打算開始第三次的作戰——』
「不論如何，都要趕在救務廳展開第三次大規模探索之前……」
「第五十九迴<area>入侵作戰，即刻開始」
在積蓄了兩年的經驗還有裝備後再度進行的臨界區域入侵作戰——
還是以失敗告終。
到了淺草，也找到了身為萬惡之源的紫色人型怪物——<吹笛手（hameln）>。
但是，蓮次什麽都沒做就迴到了<spot>。
「為什麽啊！一開始不就說好了嗎！找到<吹笛手（hameln）>的話，不論發生什麽情況都要『暴怒』化！明明<吹笛手（hameln
）>就站在眼前！弟弟——我的弟弟就在那裏！」
「……」
「如果不能打倒<吹笛手（hameln）>的話，你不就隻是個……半吊子的eom麽！而且，還認錯人……！」
「才不是——認錯人」
因為蓮次決定用盡全力將偶然在臨界區域裏遭遇到的少女帶迴<spot>。
大鄉夢衣。
不知為何，她成為了救務廳的成員。在緊急情況下，蓮次的眼中的她毫無疑問就是她心愛的青梅竹馬——然而葉方並不這麽想。
終於——
『今天，救務廳的第三次大規模探索作戰終於要付諸行動。這次能否得到關於失蹤者的新情報呢』
現在
失去讚助商，失去武器——變身shot，甚至隨時都可能失去<spot>這唯一入侵<area>的手段的他們，來到了竹林小屋。
「今天就是第三次大規模作戰開始的日子。這次肯定也和前兩次一樣，到處都是救務廳，eom和異形，還有入侵者的混戰。我們趁此機會，甩掉追兵——就算搜刮救務廳的屍體，也要得到shot」
「……」
「然後，將在那裏的——<吹笛手（hameln）>消滅」
蓮次救下的，和大鄉夢衣長相一模一樣的少女到底是誰
關於這個，蓮次之後還迴想起來了某件事——但是葉方沒有深究。
「這次就是我們最後的機會了」
他們穿上緊身衣和戰術馬甲，戴上護目鏡，裝上匕首。葉方背起索敵用的集音器。
兩年以來的經驗，以及高精尖的裝備。
還有隨同年月累積起來的——執念。
他們投入了現在的自己所剩下的一切，接緊了連通二人的通信電纜。
「弓家葉方一定會奪迴弓家奏汰」
「秋月蓮次一定會找迴大鄉夢衣」
就算有被救務廳抓捕的風險，兩名<入侵者（raider）>重新直麵<spot>
「第六十迴<area>入侵作戰，即刻開始——go！」
聽著少女的號令，蓮次衝進了紫色的濃霧。
已經沒有退路可走了。
或許不能再次迴到這個世界。
但是，蓮次還是毫不猶豫地踏入了不定形的紫色迷霧中。
最後的機會。
對，這就是蓮次他們剩下的，唯一的選擇——
「——出現了！」
但是，在那裏等著他的——是在臨界區域內部埋伏好的，穿著白色製服的強壯男人們。
往常這裏應該是被寂靜與薄霧所包圍的儲物室。
穿著救務廳製服的男子們占領了位於都心，東京巨蛋城一角的這個地方。
蓮次呆呆地看著朝自己飛來的幾個男人。
——嗯，我等著。
腦海裏閃過了自己的心上人，大鄉夢衣的笑容。
02
蓮次他們穿過的紫色的濃霧——統稱<spot>，是和臨界區域連通的。
另一端是位於東京都心的，曾經的大型綜合娛樂場所。
東京巨蛋城。
蓮次他們本該是從其中的一角——被荒廢，無人的寂靜與紫色的迷霧所包圍的員工用儲物室出來。
兩年來他們一直都是這樣。
但是——
「快抓住他！」
但是，在那裏等著他的是穿著救務廳製服的強壯男人們。
「……！」
麵對意料之外的情況，蓮次有所動搖，思考也停止了一瞬。
但是，久經考驗與訓練的身體自發動了起來。
「啊啊！？」
「什——」
麵對衝過來的兩個男人。
低頭躲過金發男人的粗壯手臂，然後往側麵跳開躲過梳著黑人長辮的男性的衝撞，並且用雙手推開他，在著地的瞬間後退保持距離。
「咕……！」
右手抽出匕首，左手把圍脖往上拉蓋住嘴巴。身體往前傾，左手握拳準備隨時保護喉嚨這一要害。
「這家夥反應好過頭了，你們小心點！」
「是小鬼麽？但是，這姿勢……」
被蓮次躲過奇襲的兩個男人為了夾擊他而移動。
雖然蓮次是下意識地做出了反應，但還是有所困惑。
護目鏡後方的他的眼球像是鍾擺一樣左右快速移動。他迅速收集著映入眼簾的情報——近戰體術，特別室內戰鬥以及巷戰的專門訓練不知練了多少遍。在自稱退伍軍人的訓練師的指導下。
在紫色的世界中，對人戰的技術根本就沒什麽用。
但是，其中一部分的訓練是必不可少的。
正是立體性地分析瞬間引入眼簾的情報的，把握空間的技術。
因為在臨界區域裏，判斷稍微遲緩一秒就有可能喪命。
「別因為是個小鬼就小瞧他！別讓他使用shot！」
蓮次理解的第一件事，也是最糟糕的事。
救務廳……！果然，這幫人找到這個<spot>了嗎——
在儲物室裏的除了蓮次以外還有四個男人。
他們全都穿著救務廳製服。
唯一的出入口前，堵著身材最壯碩，胡子拉碴的男人。既然是他發出指示，相比他就是領隊吧。
與蓮次敵對的人兩個年輕人。有一頭歐美風的金發的男人以及豎著長辮的男人。
剩下的一個帶著棒球帽的亞洲係。他站在<spot>前觀望著情況。
就算腦袋裏還一片混亂，蓮次也在這一秒之內理解了情況。
沒有退路。
並且還沒有勝算。
救務廳投入大量人員進行的第三次大規模探索作戰才剛剛開始。
但為什麽已經有救務廳的人員埋伏在此了呢？
比起解決這些疑問更重要的是——
『蓮？怎麽了？還沒有確認安全的報告嗎？』
圍脖上延伸出來的通信電纜中，傳來了搭檔的聲音。
至少要讓葉方逃掉——
「有埋伏……！葉，快逃……！」
蓮次小聲警告地同時，下意識地看了<spot>的方向。
胡子男並沒有放過這個細小的動作。
「……他還有同夥！快抓住！」
聽到命令以後，帶著棒球帽的男人跳進了<spot>。
「可惡！」
蓮次朝<spot>衝去
「臭小鬼！別想逃！」
金發男人架起了電擊槍，毫不猶豫地扣下扳機。
但是蓮次做的是假動作，他裝作要衝進<spot>，翻過身體。
「什麽……！？」
躲過飛過來的帶電線的子彈，穿過金發男身旁。
但是下一瞬間，蓮次的行動緊急停止了。
「別太得意忘形了！」
一個閃著紅光的手臂抓住了蓮次身上的戰術馬甲。梳著長辮的男人雙目散發紅光，頭上長著兩隻角。
強化shot。
這是隻能在臨界區域內使用的三種注射液的其中一種。隻要將筒狀注射器中的液體注入身體，身體力量就能得到強化——雖然有相貌改變以及時間限製等副作用。
赤紅色的手腕將蓮次甩向旁邊。
「嘎……！」
蓮次的身體撞上鏽蝕的儲物櫃，滾倒在地板上。
金發的男人騎上他的身體，用尖銳的匕首抵著他的脖子。
「別動。既
然你是入侵者，那你也清楚吧。我們救務廳有殺死抵抗的不法侵入者的權利」
長辮男蹲下來抓住蓮次的頭。以他那強化過的臂力，蓮次的頭恐怕能像番茄一樣被捏碎。
「這家夥的動作真令人惡心。剛才的架勢也是。和以前和我一起在傭兵部隊裏的那家夥一模一樣……偶然麽？」
「唔……咕……！」
蓮次被兩個男人壓著動不了。雖然骨頭似乎是沒斷，但要從撞上儲物櫃的損傷中恢複需要一定時間。
「——這邊也是小鬼」
蓮次拚盡全力抬起頭——咬緊大牙。
「而且，還是女的」
<spot>對麵出現了兩個人影。
一個是棒球帽男，另一個是——
「咕……！」
被雙手反剪在背後的弓家葉方。
葉方也接受了近戰的訓練。但在身上背著背包，並且被突襲的狀態下，她也沒法逃脫。
「外麵隻有一個人嗎？沒有其他同伴？」
「沒找到。因為或許會有陷阱，所以沒有仔細排查」
蓮次和葉方四目相對，表情扭曲了。
抓住他們的人的身份一目了然。
是救務廳的輔助不對。
雖然比不上遴選的主力部隊，但也是能單獨在<area>內進行探索的強力士兵。
其中傭兵也有不少。要說實戰經驗的話，或許比正規隊伍更加優秀。蓮次他們過去也遭遇過好幾次了。
「把這家夥的護目鏡摘下來。比對一下終端裏的資料」
數碼相機的閃光照亮了蓮次的臉。
「……通緝令上沒有呢。是入侵資曆尚淺的新手嗎？」
「不，他們裝備也太好了。都是些沒見過的東西，素材和做工都很實用。根本不是小孩子能買到的東西」
「剛才的動作也是。如果他是用shot的話我們可能就完蛋了。並且應該接受過很長時間的近戰訓練。外表看上去是日本人……難道是別國的間諜嗎？」
「把女人的護目鏡也取下來」
「住，住手……！」
蓮次的掙紮在壓著自己的男人麵前沒有任何效果。
無奈，葉方的護目鏡也被摘下來了。
「……——」
胡子男並沒有拿出相機，也沒有用閃光燈照她。
看到少女的麵龐，男人們僵住了。
「kanata——麽？」
不知是誰這麽說了。葉方有些不甘地撇開臉。
雖說是沒化妝，但她這漂亮的麵龐還是無法掩蓋。
蓮次的搭檔弓家葉方，毫無疑問是和蓮次一起出生入死，反複入侵<area>的入侵者，但她還有另一麵。
那就是名為kanata的著名藝人。她以年輕小提琴家的身份聚集著年輕人們的人氣，也經常在電視節目中拋頭露麵。
這一切，都是為了籌集在<area>內探索所必要的資金。
「喂喂喂，不是開玩笑麽……這真的是kanata麽？」
「kanata是入侵者？看起來……也不像是電視台搞的什麽怪活動吧」
蓮次和葉方的表情絕望地扭曲了。
最忌諱讓人知道的秘密終於暴露了。
世間一般將被稱為<入侵者（raider）>的人作為責難的對象。因為他們被當成非法入侵讓數百萬人消失的臨界區域，偷竊留在裏麵的財務的趁火打劫者。在輿論的重壓之下，法律甚至被修改，將對入侵者的生殺大權交給了救務廳。
蓮次和葉方從未偷竊過留在都心裏的財寶。
但是這都無關緊要。
隻要被發現有幹這勾當——一切就都結束了。
他們將會作為犯罪者被懲罰。不管判決是什麽，結果一定是至少被刑拘，再沒有機會迴到臨界區域。
要是這樣的話，他們就沒辦法取迴重要的人了。
本該是最後一次機會的<area>入侵——
在其入侵的第一步，兩人的希望就消失了。
「沒想到那個kanata是入侵者啊……怎麽辦？」
「——照預定的來，動手」
棒球帽男拔出了匕首。刀尖——
「喂——」
蓮次沒來得及阻止。
刀尖就刺入了少女的腹部中。
「——」
葉方瞪大眼睛發出了悲鳴。
「喂！你們到底想幹麽什麽！我們明明已經沒在抵抗了！」
蓮次拚命掙紮起來。
被刺中的是要害部分。雖然不會馬上死亡，但這會是致命傷。
「快點給她用修複shot！為什麽你們要幹這種——咕！」
金發男和長辮男按住了掙紮的蓮次。
「想要repair的話就好好迴答問題」
說著，胡子拉碴的隊長盯著蓮次。
「你們還有多少個同伴？」
「……！」
蓮次理解了他們的意圖。
救務廳將入侵者當做眼中釘。他們警戒著蓮次和葉方是否還有別的同伴，打算套出一些情報。
通過折磨葉方的方式。
「……就，就算你們是救務廳，這種事——」
「畢竟我們也是拚了命的，現在沒工夫慢吞吞地說了——被抓到的入侵者的審問方式是各小隊隊長全權負責的」
沒工夫慢吞吞地說——
雖然有些在意男人這話的意思，但這再怎麽說也太不人道了。看來真是倒黴撞上了一隊暴利的救務廳輔助隊伍。
「但，但是……！」
「你再怎麽拖時間都沒關係，但是這樣真的好麽？女人會死哦」
「……！」
蓮次看著葉方。
他的搭檔麵色蒼白地左右搖了搖頭。腹部流出的血流到了地上，將地麵染成赤紅色。
「——沒有同伴，就我們兩個……」
蓮次慌忙地擠出這句話。
胡子男的話並不是嚇唬人的，葉方的出血量證明了這一點。如果不盡快注射shot的話，肯定會失血而死。就算這樣，救務廳也能將其當作在<area>內戰鬥引發的意外壓下去。
雖說最後的機會沒了——
但也不能就此丟掉搭檔的性命。
「shot呢？乍一看你似乎沒帶shot啊，是藏起來了嗎？」
「……一根都沒有，全都用完了」
蓮次老實地迴答。
「連shot都沒有，就敢衝進<area>來麽」
「肯定是想從我們救務廳手裏奪取吧。和今天往臨界區域聚集的其他入侵者一樣」
金發男和長辮男嗬嗬笑了。
「真是完全中招了呢。正中我們下懷」
蓮次突然抬起了頭。葉方的反應也一樣。
正中下懷？
意思是說正中救務廳的下懷？
葉方虛弱地問
「救務廳……下懷……？到底是——」
「閉嘴，提問的是我們」
胡子男瞪了一眼說漏嘴的金發男。金發男聳了聳肩。
「下一個問題——這個<spot>通向何處？外麵有陷阱嗎？」
這次，蓮次和葉方都忘記了現狀，僵直住了。
因為胡子男問的這個問題，對他們來說實在是太過出乎意料。
「咦……？」
「你有什麽好驚訝的？快點迴答問題。在你沉默的這段時間，女人的出血量——」
「
你們是——在<area>內側一直探索來這裏的麽？」
隊員們都皺起眉頭。
蓮次和葉方現在恐怕在想一樣的事情。
他們本以為眼前的這些救務廳的士兵是從千葉的小屋通過<spot>，在其目的地的儲物室裏埋伏的。
但是，他們卻說自己不知道<spot>的另一側究竟是通向哪裏。正因為如此，他們才擔心會有陷阱。
「難道你們是認為我們從<spot>的入口進入，並埋伏在這裏的嗎？」
胡子男露出了警惕的表情。
「你們，很驚訝呢。為什麽你們會這麽認為？」
這是當然的。
其實葉方和蓮次都已經預料到<spot>可能會有埋伏的情況了。因為看到小屋這邊沒人，才放鬆了警惕。結果就是這副慘樣——
為什麽這麽認為？當然是因為——
「夢姐——」
蓮次前幾天犯下的，無法挽迴的錯誤。
他讓在<area>內遭遇的少女——有著大鄉夢衣麵龐的救務廳成員使用了這個<spot>。
從少女離開<spot>的狀況來看，救務廳很可能已經知道了<spot>的確切位置。所以，他們才將今天這次當作使用這個<spot>的最後一次——最後的機會。
如果知道<spot>的所在地，就沒有必要冒著生命危險來到<area>內進行埋伏。坐著車悠悠哉哉地來到千葉縣的小屋埋伏就行了。
於<area>內再會的心愛的青梅竹馬，大鄉夢衣。
不——
「——不是himawari告訴你們這個地方……的麽？」
蓮次下意識地說出口。
「笨蛋……！」
葉方用嘶啞的聲音訓斥他，然而還是太遲了。
「himawari？」
看到胡子男的表情變化，蓮次才發現自己說了不該說的話。
「你是說himawari？難道是那個正規隊伍裏的人工衛星himawari？」
「你認識那個小不點戴頭盔的家夥麽？但是，為什麽現在——」
「……最近人工衛星himawari在與eom戰鬥之後，在<area>內去向不明了。這之後，不知為何出現在了<area>外……本部認為可能是入侵者救了她，或是她從入侵者的綁架中逃離」
聽到胡子男的話，大家一瞬間陷入沉默。
「難道——是你們幹的？」
男人們的氣場突然變化了。眼神也從看著上鉤了的笨蛋入侵者的眼神，變成了警惕著不容小覷的敵人的——與士兵相稱的眼神。
「就憑……這兩個連通緝列表都沒上的小鬼？這兩個人真的能把正規隊員，那個himawari拐走嗎？你開玩笑吧？」
「如果是高強到行蹤根本不會敗露的入侵者的話，倒還是有可能……如果真是這樣的話，我們就立大功了。而且，這家夥還是那個kanata……？這到底是怎麽迴事啊」
「你們，到底……是什麽人」
葉方反瞪著盯著她的胡子男。
「我，我們才想問呢……如果事情真是這樣，才奇怪呢——」
她用嘶啞的聲音說。
「這，這個儲物櫃……如果僅僅是從<area>內搜索的話……根本沒那麽容易被……發現……」
痛苦地咳嗽的少女的眼角，已經開始由蒼白變黑。
「而且——再怎麽說也太快了……雖說今天是大規模探索作戰開始的日子……也不可能巧到這麽快就在這裏布下埋伏……你們真的，是救務廳的成員嗎……？」
金發男子壞笑道。
「除了救務廳，我們還能是什麽呀喂」
「不好意思讓你白期待了。我們是救務廳的正式成員——找到這個<spot>也純屬偶然——雖然很想在這裏問清楚你們的真實身份，但時間緊迫。我再問一遍吧」
胡子男的表情迴複了嚴肅。
「這個<spot>通往什麽地方？有陷阱麽？能不能安全通過？」
強壯的男人們詢問著兩名入侵者。
蓮次沒有看漏。
他們的視線有一瞬間朝向了儲物櫃外麵。竭力表現得冷靜的隊員們之間，有一股很微妙的緊張感。
「……難不成」
冷汗掛在蓮次的臉頰上。
「你們——是被逼到這裏來的？」
本來狀況就夠遭了，現在又有了新的不詳的預感。
「既然你這麽想，那就趕快迴答問題。這件事也關係到你們的安危哦」
按住蓮次，讓葉方受到重傷並拷問他們的男人的表情——原本看起來隻像是單純的虐待狂的表情，現在完全變了樣。
男人們——是被逼上絕路了。
「這附近——東京巨蛋城，是你們的領地嗎？那你們一定知道外麵的那個eom吧？如果知道它的特征的話也趕快告訴我們」
eom。
徘徊在臨界區域裏的謎之生命體。
不，就連他們到底是不是生命體都不知道。感覺就外表以及各自的性質而言完全找不到共同點。
但是，共同點還是有的。那就是絕對會將發現的人類趕盡殺絕。
並且，他們毫無例外，都是讓人類完全沒有抵抗能力的，絕對的捕食者。
「eom……」
被兩個男人按住的蓮次的胸口像是被繩子綁住了一樣，唿吸變得困難。
對異性的侵略者們——eom的恐懼，在成為入侵者一年零八個月之後，不降反增。
「在附近探索的時候，被棘手的追擊型eom纏住了。在尋找退路的時候，偶然發現了這個<spot>」
長辮男迅速迴答了。看來是沒工夫藏著掖著了。
「本想快點通過<spot>脫離……但入侵者之中有人會在出入口附近設置陰險的陷阱。」
「時間差不多要耗盡了。這個<spot>對麵到底有沒有陷阱！」
也就是說，葉方差不多要到極限了。她土灰色的表情已經沒有一絲變動，口中吐出的唿吸也變得微小。
「在外麵的eom——用金色的光芒攻擊的eom的特征到底是什麽？有多少說多少！」
咚，蓮次的心髒狂跳了一下。
操縱金色光芒的eom。
蓮次的腦海裏閃過金色的光——不，執拗地打算殺死蓮次的金色絲線。
「我知道了！我會說的！沒有陷阱！這個eom我也知道！我什麽都會說的，你們先給葉注射shot！」
蓮次在地上掙紮著拚命喊道。
他的搭檔已經奄奄一息了。
修複shot——能夠將其他shot賦予的變身解除，不僅如此，不論在臨界區域內受到多麽重的傷，都能恢複到入侵時的狀態。但它對死者沒效果。
「你們是說那個金絲一樣的eom吧！它是能夠感知氣流發動攻擊的可怕的家夥！我當時差點也被殺掉了！雖然不知道你們被殺了多少同伴，但隻要小心氣流，慢慢行動就能躲過去！」
男人們麵麵相覷。
「不——我們一開始就是四個人。沒有傷亡。因為攻擊都沒怎麽命中過我們，所以我們還在糾結它是不是有什麽我們肉眼看不到的特性……這家夥很厲害麽？」
「啊……？」
看到男人們意外的反應，蓮次無語了。
「——笨蛋……趕快，逃……！」
在他們為話題完全驢頭不對馬嘴而困
惑時，葉方動起青紫色的嘴唇說。
「別說話，葉！喂，你們快點注射！」
已經顧不了太多的蓮次大喊著。這時，頭上掉落下一些細小的粉末。
儲物室微微搖晃起來。
不，不光是儲物室。
蓮次他們所在的整個建築物都在震動著。
「這搖晃是怎麽迴事……而且，這聲音……」
救務廳的成員們警惕起來。
「大家都——誤會了——那家夥不知為何——隻追著蓮次——」
「嗚哦哦哦！快給葉注射shot！」
「——你們並不是被逼上絕路了——是它料到這裏有<spot>——才趕著你們，讓你們找到——為它找到了<spot>——」
葉方雙目無神地繼續說著。
震動也在徐徐擴大。
「那個——金絲——不是eom——」
比之前任何一次都要巨大的衝擊動搖了儲物櫃。
通道那一側的牆壁出現了放射性的龜裂。
躺在地上的蓮次的頭發也倒豎起來。
厚重的混凝土牆被從外部以壓倒性的衝擊破壞了。
衝進來的，是激烈的暴風以及——
「隻時使用了shot的——人類……！」
鮮亮的，金色絲線構成的洪流。
03
壓在蓮次身上的兩人的體重消失了。
金發男被金絲直接命中腦袋，鮮血染紅了金發。男子的遺體猛地砸上了牆壁，砸出一灘血印。
長辮男被碎裂的牆壁殘骸砸中，在地上痛苦地翻滾著。
儲物櫃被砸了一個大坑。金色的絲線源源不絕地從洞中湧出。
「<spot>被……！」
帶著棒球帽的男人喊道。
因為衝擊，一部分天花板掉了下來，把<spot>擋住了。
「別堵在洞口！快用shot！」
身為隊長的胡子男一邊喊著一邊往自己手上打強化shot。
帽子男也將紅色的注射器刺向手臂。包括之前就已經變身的長辮男在內，男人們頭上都長出了兩隻角。
「葉……！」
一開始就趴在地麵上的蓮次並沒有收到損害。
但是——
就算怎麽對摔在地上的葉方唿喊，她都——
「——」
搭檔少女已經一動也不動了。
已經刻不容緩——
「咕……！」
在金絲怒號與紛飛之中，蓮次衝向在牆邊軟癱的屍體。他摸索著金發男的屍體，從製服上配有的插頭中拿出變身shot。
強化shot兩根，感覺shot一根，修複shot三根，總共六根。
他迅速迴頭卡衝刺起來。
「唔啊啊啊啊！」
徑直衝過滿是金色絲線的空間。
「別死啊！葉……！」
水泥的碎片打在了蓮次的頭上，但他並沒有害怕。
「shot！」
他撲上葉方的身體，將藍色的shot注入少女的和身體。
但是，下一刹那。
「唔咕——」
蓮次的腹部被熾熱的衝擊貫穿。
從背後迫近的金絲貫穿了蓮次的肚子。他的視野中映出了自己赤紅的鮮血，手上拿著的shot在空中飛舞著。
夢姐——
在急速模糊的意識之中，映入視野的是——
因為他的所作所為而消失的意中人的笑容。
並且，從這幻影背後又伸出了兩隻手。一隻手撐住了倒下的蓮次，另一隻手抓住了藍色的shot。
「shot！」
是弓家葉方。
蓮次注射的shot看來是趕上了。一瞬間就完全恢複的少女，迅速往心髒即將停止的蓮次身上注射修複shot。
能感覺到藍色的液體從注射器中流入身體。自己的身體被藍色的光芒包圍。肚子上開的洞也開始愈合。飛濺的血跡也漸漸消失了。
「趴下……！」
葉方將恢複過來的蓮次推倒。
蓮次和葉方緊緊抱住對方躲在瓦礫堆之後。
「……」
雖說狀況使然，兩人還是有些尷尬。
率先撇開視線的是葉方。而蓮次心中由此冒出一股微妙的勝利感。
「要，要死隨便亂動的話就正合他意了！那個敵人——『twister（旋風）』能夠感知我們移動時產生的氣流，並對此展開攻擊！」
葉方大喊著。她似乎給『金絲』起了『twister』這個名字。
「閉嘴！那個是eom！」
胡子男隊長站在被從外側打通的大洞旁邊怒吼道。
「不知用感覺shot警戒了多少次了！但是，這個<spot>附近根本沒有人的氣息！異形的氣息也沒有！」
「他隻不過是在比我們所想的位置更遠的地方展開攻擊而已！」
「對連射擊線路都沒有的敵人展開遠距離攻擊？難不成你要說敵人是同時使用了強化shot和感覺shot的麽？怎麽可能！」
「這……！」
葉方無言以對。
強化shot和感覺shot是不能同時使用的。隻要在使用了其中一種的狀態下使用另一種，前者的效果肯定會被消除。
shot的效果是不能疊加的。
這是救務廳和入侵者們——在<area>內生存的人們的常識。
「我相信葉」
蓮次這麽說道。他也想起了什麽。
那就是在沒有使用王牌，『暴怒』的情況下，曾一度從它手中逃離的事實。
「比起其他的eom，這個敵人，稍微有那麽一點——不入流」
雖然這不是好幾次差點被對方殺掉的他有資格說的話，但總有這種感覺。
「嗯，並且，這個『twister』一定是瞄準了蓮來的」
「啊？我？為什麽啊……！」
「現在還不知道。像是把蓮當做了自己的獵物。因為之前你在這一帶成功逃掉了，所以他才會確信這附近有<spot>吧」
「騙人的吧……你要說這種超常的『執念』能證明敵人是人類麽？eom不會想那麽多，並不會追著特定的某人打，但是——」
「我也不知道敵人是怎麽使用shot的——不，也不是完全沒有頭緒，但如果把想法說出來的話，感覺說服力就越來越低了……」
『twister』的攻勢完全沒有減弱。
又一個人，帶棒球帽的男人腦袋被擊穿，倒下了。
就算他們想撤退——已經變成密室的儲物室也沒有退路。能從這裏逃出去的唯一出口，就是金絲打通的牆壁上的大洞了。
「不過，現在還是——」
葉方臉色驟變，推開蓮次匍匐前進到牆邊。
少女靠近了頭頂出血倒下的長辮男。
「和剛才的立場截然相反了呢。你想要修複shot嗎？」
「唔……可惡……」
長辮男表情扭曲了。雖然他無力地咒罵著，但一根手指都動不了。
「還能說話呢。太好了。但是一看就知道是重傷——如果你想要修複shot的話就老實迴答我的問題。撒謊或是蒙混過關對我都沒用。現在可不是玩什麽無聊的牽製的時候，你也明白吧？」
蓮次並沒有阻止脅迫對方的葉方。
雖然嘴上比較厲害，但她還是個老好人。她是百分之百
不可能對長辮男見死不救的。並且，蓮次也有想問的話。
「剛才，你們說——我們在這裏出現是『正中下懷』對吧」
沒錯。
蓮次也非常弄不明白這句話。
「這是什麽意思？」
救務廳隊員今天出現在臨界區域的意義。
那就是展開第三次大規模探索作戰，拿出全部力量搜索關於失蹤者的線索。或者是，得到解析臨界區域的啟示。
但是，眼前的他們似乎另有打算。
「……哈哈」
長辮男露出嘲諷的笑容，眯起眼睛，用蔑視的眼光看著葉方。
「你覺得我不可能會對你見死不救？明明我現在手上正握著剛才拷問我的人的性命？」
葉方是老好人，她絕對不會見死不救——吧。
「——難道你們……就沒想過……為什麽救務廳要那麽大張旗鼓地說要開展行動嗎……」
長辮男痛苦地咳嗽著，斷斷續續地說。
「明明知道……如果把第三次大規模作戰的時間……公布的話……就會和前兩次一樣，遭遇盯上我們的shot的入侵者」
並不是沒有想過。倒不如說蓮次之前還和葉方一起暗中責罵過明知道會演變成一場戰爭，卻還是要實行作戰的救務廳。
「你到底想說什麽？喂——」
蓮次皺起眉頭，然而葉方的反應卻不是這樣。
她的搭檔像是被凍住了一樣瞪大眼睛。
「看來kanata已經察覺到了呢……我可是你的粉絲哦……」
「葉？怎麽了？」
葉方一字一句地說。
「救務廳的真正目標，是我們——入侵者？」
長辮男壞笑起來。
「暫且不說大排場的正規隊伍大佬……我們這些輔助隊伍的隊員……在兩天前就已經開始行動了……」
「……！」
「為了埋伏在今天出現的蠢入侵者……將他們一網打盡……」
說到這裏，就算蓮次再怎麽遲鈍也明白了。
「你，你，你在說什麽啊，你——」
隻是感情沒跟得上事態的發展，無法認同這種事的發生。
「救助失蹤者才是救務廳的使命吧？為什麽，為什麽會突然說起入侵者啊……如果你們有這功夫的話，就好好找失蹤者啊！」
蓮次狠狠抓住動彈不得的長辮男。
金絲從他的腦袋邊擦過，將背後的儲物櫃炸得粉碎。
「……<臨界區域（critical·area）>太危險了……必須，先將這裏完全封鎖……才能進行分析……因為不知道走這種奇怪的通道的入侵者……會把什麽東西帶到外麵的世界去……沒錯，甚至連eom……都可能被帶到<area>外……」
入侵者，把eom帶到<area>外麵去——
這實在是太過荒謬的妄想。
「這種事，怎麽可——」
怒吼到一半，突然醒悟過來。
蓮次並不能將其稱為妄想。
身懷『暴怒』這個eom，來往於<area>和人類世界的——不是別人，正是蓮次自己。
要說救務廳那邊也有個蓮次的同類的話——
有人恐懼eom會被帶到人類世界也並不是什麽荒唐的事。
「救務廳……並沒有尋找失蹤者？」
葉方表情恍惚地低語著。
如果第三次大規模探索作戰隻是為了抓捕入侵者的陷阱——不，如果從以前開始救務廳的目標就是完全封鎖臨界區域的話。
救務廳，從今為止一次都沒想過要尋找失蹤者——
「嗚嗚嗚嗚嗚！」
迴過神來，蓮次發現自己已經流著淚撲在了長辮男身上。
「你以為有多少人，在期待著你們救務廳……！數百萬人消失，而你們是他們唯一的依靠……他們一直相信著你們總有一天能奪迴消失的人們！」
蓮次周圍也不乏東京厄襲和<area>的話題。
但是不論是誰，在話題的最後都會加上一句。
就連失蹤者的家人——大鄉夢衣的雙親，都在說同樣的話並忍耐著。
『交給救務廳吧』
這個國家的所有人，都心懷著與祈禱相近的感情說著這句話。
「……但是，害怕<area>的人……要多得多啊……」
在金絲亂舞的情況下，長辮男還是不改他嘲諷的笑容。
「<area>外麵……有多少億人……？與其想辦法救助那不知救不救得迴來數百萬人……還不如盡量降低eom被放到<area>外的可能性……這不是當然的麽……」
「當然？你說是當然？你的意思是說要對那數百萬人見死不救嗎！」
「沒錯……而你們入侵者，就是做不到這一點的人……是為了自己的自私的願望，不惜將數億，數十億人暴露在危險之中的——」
長辮男宣言道。
「人類之敵。你們和eom沒有什麽不同……」
突然。
蓮次的右邊臉微微痙攣了一下。
他並不否定長辮男將自己稱為人類之敵。實際上，蓮次已經做出了不論犧牲多少人，都會選擇大鄉夢衣一個人的覺悟。
或許蓮次正是人類之敵吧。
但是，他同時也理解到了一點。
打算妨礙蓮次的救務廳這個組織——
是蓮次的，敵人。
葉方將修複shot射入了長辮男身體裏。
「……！葉！」
「雖然還有很多事要問——但是沒時間了」
並不是長辮男的身體狀況惡化了。
而是因為儲物櫃裏活著的，隻剩下蓮次和葉方，還有長辮男了。
往大洞的方向看去，正好看到胡子隊長的脖子被擊穿並倒下的一幕。
但是，金絲——『twister』的攻擊並沒有停止。
「如果沒有移動的目標的話，他就要開始著重攻擊建築物了。或許是打算小心地將周圍一帶都蹂躪個遍，然後來確認我們——蓮的屍體吧」
葉方非常冷靜。她看著被藍色光芒包圍的長辮男。
「你也……來幫忙」
「葉！為什麽要找這種家夥——」
葉方抓住了怒吼著抗議的蓮次的手臂。
「拜托了」
「……！」
正因為是一路同甘共苦過來的夥伴才能明白。
這並不是指示，也不是命令，而是懇求。
雖然表麵上裝得很冷靜，但她其實和蓮次一樣緊張——
「抱歉……那家夥，怎麽看都是eom吧」
然而長辮男拒絕了。
「對上eom後隻能逃跑。你們，打算怎麽辦啊」
「那個是人類。所以我們要配合起來逃離這個地方」
葉方盯著長辮男。
「據情況不同——戰鬥也是可能的」
在場的所有人都明白根本沒有議論的閑時間。
「……我雖然是你的粉絲，但也並沒有那麽狂熱」
他將強化shot注入自己身體中。
「而且，對你們來說，如果我活著的話你們也會不好辦吧。畢竟我已經知道你們的真實身份了。所以，到最後，肯定是某一方背叛另外一方吧」
頭上長出兩根紅色角的長辮男衝了出去。恐怕是從同伴們的死中看出『看準時機逃跑』是毫無用處的吧。所以打算用強化後的腳力強行逃跑。
金絲瞄準了從大洞
東京厄襲給日本這個國家留下了巨大的創傷和後遺症。
不僅那幾百萬人消失不見，餘下的民眾們心中都滿是不幸與不安的感情。
秋月蓮次也不例外——
像是撥開深深的沼澤前進一般沉重的日常從此開始。
「……」
厄襲發生過後兩周。
蓮次迴到了自己位於千葉的家中。
數百萬國民消失。
作為國家中樞的都心被紫色的霧包圍，與外界隔絕。
整個國家因為前所未有的大災害而陷入恐慌。
臨時政府還不能完全承擔起原來政府的機能，消失的人們的親朋好友的哀嚎響徹國內外。同時，現在還在疏導在東京都周邊因為水電不通而出現生活不便的人們避難。
去往海外的人以及大量屯買水和食物的人越來越多。
但在這些都告一段落之後，留在國內的居民突然都安靜了下來。
「……」
全身都是繃帶的蓮次，站在一家診療所前。
在被紫色的霧包圍的都心——其名稱被決定為<臨界區域（critical·area）>——的境界線上發生的事情讓蓮次受了重傷。至今還未痊愈。
就算如此，蓮次也從醫院處得到了歸宅許可。於是他來到這裏。
在渡過最混亂的時期之後，人們紛紛宅在家中。
到底發生了什麽。
到底還會發生什麽。
完全無法理解一切的，無力的人類——隻好縮在自己的巢穴裏，一味祈禱著接下來不會發生另一場災厄。
在這個居民們都膽怯地縮在自宅的住宅地，響起了不知從哪兒傳來的警鈴聲。
「——蓮君……！」
梆，診療所的門被粗暴地打開了。
從中出來了一個有一頭整齊長發的女生。肯定是從窗內側看到站在門外的蓮次了吧。
大鄉真愛。
因為蓮次而去向不明的大鄉夢衣的親妹妹。她與同齡的蓮次的妹妹玩得很好。眼前的診所也是她的——大鄉家的住所。
真愛朝著蓮次衝過來，揮起右手。
但是本該朝臉頰上飛去的手，重重地落在了他肩膀上。同時她還被絆了一跤，撞在蓮次身上。
「……還迴來！」
被打中的肩膀與被衝撞的胸口，都一點痛覺都沒有。
痛的是更深的地方。
從頭頂貫穿心髒，直到腳趾，蓮次的中心——支撐著他的主心骨受到了重擊。他雙眼恍惚，心跳開始加速。
「換迴來啊……！把我的姐姐，還給我……!」
秋月蓮次和大鄉夢衣這個比他年長兩歲的青梅竹馬經常『玩』的離家出走遊戲。
是兩家人默認的事項。
但是，偏偏撞上那一天。
將目的地選為東京的——不是別人正是蓮次。
「明明是蓮君的錯，為什麽姐姐會……！」
緊緊抓著蓮次的真愛雙眼紅腫。最喜歡姐姐夢衣的她想必是著兩周以來每天都哭個不停吧。
「為什麽，隻有蓮君……！」
為什麽，隻有蓮次能厚著臉皮活下來呢。
這種罪惡感與無力感緊緊就著蓮次的心髒，完全不見鬆弛。
「隻有蓮君還留在這裏，狡猾……太狡猾了……！」
越是被真愛的眼淚浸濕，蓮次穿著的t恤就越沉重。
因為太過沉重——蓮次的腳雙腳開始不停顫抖。
他連扶住哭喊著的小學女生都做不到。也不能和她一起哭，道歉了也沒用。他沒有做上述任何行為的資格。
隻能頂著一張不爭氣的臉。
用嘶啞得不爭氣的聲音說。
「……我，我……」
從喉嚨擠出連自己都完全沒想過的話。
「會把她奪迴來的……絕對……會把夢姐……」
真愛抬起頭用淚眼望著他。
「夢姐，又不是死了……隻是被，那個紫色的怪物吸進去了而已……我也還活著，所以，夢姐也絕對……」
真愛用難以置信的眼光望著他，離開了。
她的反應是理所因當的。他自己都不明白自己在說些什麽。
「我……看到了……夢姐，變成了煙霧一樣的東西……我的一半身體也變成了煙霧……還有其他好多人……大家，都被紫色的怪物吸進去……雖然我也被吸收了，但糊裏糊塗地被別的紫色怪物附身，得到了新的身體」
「所以，我……必須要把夢姐奪迴來……看到夢姐被吸收的，肯定隻有我……我到那裏去，把夢姐——」
蓮次的嘴，因為真愛舉起的巴掌而閉上了。
「總是說謊……！」
真愛痛打了呆然的蓮次好幾下。
「總說怪物，一半身體……這種蠢話，想要蒙混過去！蓮君怎麽可能救出姐姐嘛！笨蛋！笨蛋！」
蓮次隻能持續接受真愛的謾罵與毆打——
第二天。
東京厄襲發生後兩周，零一日。
經過根本無法安眠的一夜，在清晨去洗臉池刷牙的時。
心中的痛也完全沒有緩和。
——蓮君怎麽可能救出姐姐嘛！
真愛的話像是帶刺的藤蔓纏繞著蓮次。
「我……到底是什麽東西」
無力地垂下拿著牙刷的手，看著鏡中的自己。
慘淡的表情。頭發亂糟糟的，眼角還有黑眼圈。就算沒有黑眼圈，原本目光銳利的雙眼也像亡靈一樣失去了生氣。
但是，這毫無疑問是秋月蓮次自己的臉。
「到底該……怎麽拯救夢姐呢……」
東京都全域都進入了戒嚴狀態。
特別是被紫色的境界線隔絕開的都心——<臨界區域（critical·area）>，不允許任何人接近。
並不僅是那裏被自衛隊和美軍下達了禁足令。
在日本臨時政府和聯合國會見時，『任何人都沒辦法突破紫色的境界線構成的牆壁』這一事實被公開了。聽說境界線有一種不為人知的強大斥力，能彈開一切物體。
目前為止，人類還沒有找到能夠進入<臨界區域（critical·area）>的方法。
「我……又能做什麽呢……」
蓮次這樣的平凡的初中生根本做不到任何事。
蓮次伸出手抓住鏡中的自己。
不，確切地說是用左手緊緊抓住右臉。
「——你到底，能幹什麽啊……！」
毫無奇怪之處的，司空見慣了的蠢臉。
但是這是假貨。蓮次很清楚。
「為什麽……你要在我身體裏啊……！」
在東京厄襲發生的那一瞬間。
站在境界線上的蓮次被分成了兩瓣。
即便如此，本該消失在紫色的世界內側的右半身還貼在自己身上——這是因為那個不明正體的紫色團塊與他的身體混合，變成了和他右半邊身體一模一樣的東西。
「為什麽……我的身體裏……！你也和，那個怪物是一夥的吧……？」
扔開牙刷的右手痛毆了自己右臉。
「你和把夢姐吸收了的那個怪物是一夥兒的吧！快說些什麽啊……！」
腦海裏浮現出將自己心愛的青梅竹馬吸收掉的存在。
穿著紫色長裙的女性怪物——她就像是那滿是紫色的異世界，<臨界區域（critical·area）>的象征。
「你到底是，什麽東西…
…！為什麽，我會感覺到痛呢……！」
用右拳打了好幾下臉。
口腔內出血，嘴唇破皮。不知不覺中，眼淚也從兩眼流出來。
「明明是奪走夢姐的，同夥……！為什麽會在我身體裏啊！」
現在的自己，或許隻是一個怪物批了一層人皮。
那也無所謂。
當不當人類都無所謂了。倒不如說，很希望能成為異於人類的某種東西。至少比現在這個無力的中學生要強。
但是，蓮次還是還是一個手無縛雞之力的蠢孩子。
也不知道該怎樣做才能奪迴大鄉夢衣。
「……怎麽了，蓮君！」
妹妹衝到了洗手間。但是蓮次沒有停止自殘舉動。
「我……！我到底是什麽……！」
「住手，蓮君！快住手！翔哥！蓮君他……哇啊啊啊！」
「——蓮次！你到底在幹什麽！快停下！」
已是大學生的哥哥翔一打算用蠻力製止蓮次。
東京厄襲後，身為長男的翔一拒絕了一流企業的offer，那明明是一家外資企業，就算在厄襲過後也依然有很好的前景。
翔一決定就職的地方是救務廳。
是東京厄襲發生後不久就成立的政府的新組織。救務廳的使命是管理與厄襲相關的所有事件，以及與<臨界區域（critical·area）>相關的所有情報。
「冷靜一點，蓮次！都說了讓你住手了！」
兄長之所以會加入救務廳，是有贖罪的打算。
並且還是為弟弟的所作所為贖罪。
消失的大鄉夢衣是當地德高望重的醫生的女兒，也是大家的寵兒。因為她失蹤的原因是蓮次，身為兄長的翔一隻好獻身維持住秋月家在當地的地位。
多虧於此，秋月家也免於在這種混亂的大環境下被迫搬離熟悉的家鄉的遭遇。
但是，對優秀的兄長抱有極大期待的父母又怎麽想呢。
就因為這不爭氣的弟弟——
整個家鄉，家庭。
蓮次所到之處都變得一團亂。
要說自己是什麽東西——那當然是瘟神。
在東京厄襲發生後大概一個月。
蓮次每天都雷打不動地往返於自家與救務廳本部。
自家所在的住宅區還和往常一樣安靜。蓮次上的學校也還在休講期。出來閑逛的人少之又少。維持治安的警察和自衛隊的車輛還會時不時過來。
還能看到的，就是——住在附近的高中生以及大學生組成的集團。
就是和自宅警備隊差不多的東西。
「……切」
看到正往車站走的蓮次，男女三人組的自警團員誇張地皺了皺眉頭。
蓮次無言地從他們身旁經過。
「每天都要在同樣的時間出來亂轉……真是煩人」
「都說讓你別出來亂跑了。你本來就是大鄉的同級生們的眼中釘了。那幫人說不準會對你幹些什麽呢」
「……」
「喂你在聽麽！我們是說讓你別再引發什麽問題了！」
「翔一君也是，為什麽要為了這孩子……他女朋友鬆子也好可憐……」
蓮次的兄長，翔一是自警團的領袖。和從小調皮搗蛋的蓮次不同，善於照顧別人的翔一是當地有名的孩子們的領頭羊。
蓮次無視了自警團，前往車站。
乘上休運數量持續增多的電車，朝位於埼玉縣的救務廳本部進發。
越是靠近本部，眼前的人就越密集。帶著陰鬱的表情往同一棟大樓走的人們，就像是成群的僵屍。
他們都是那消失的數百萬人的家屬或是關係者。
「對不起，目前還沒有新的情報」
在總部一樓的服務窗口。
「關於失蹤者的狀態以及失蹤原因，還沒有任何……」
終於排隊輪到自己的蓮次，聽到了女性工作人員的這句話。
窗口有二十個以上，不過記得這位女性和昨天的是同一個人。雖然是個美人，但紮著粗大的三股辮，戴著黑綠色的眼鏡，並且眼鏡上還掛著眼鏡鏈，看著特別煞風景。
「……」
「你每天都來呢。關於<臨界區域（critical·area）>的情報隻要一有更新，肯定會以緊急播報的方式在電視裏播出的。畢竟現在媒體已經姑且恢複正常了」
「……」
「名字是……秋月蓮次君，對吧。你那時候也在都心？既然你是等級三的直接受害者，想必你的傷還沒痊愈吧。你還是好好迴家中靜養吧」
戴著有鏈眼鏡的女性一邊比對資料一邊說。
「——<spot>……」
「咦？」
「隻要通過名叫<spot>的東西，就能進入臨界區域……」
女性的表情驟變。
「嗯，厄襲發生之後，立刻就有發現這種東西的情報了。救務廳確認其存在後，將它暫稱謂<spot>。而且，現在也在向全國的居民募集關於<spot>的情報」
「……」
「特別法已經將私人使用以及藏匿<spot>定為犯罪行為了。如果你找到了疑似<spot>的東西，請趕快向我們報告哦」
「……隻要通過他……就能去那邊——去臨界區域……」
女性直勾勾地盯著蓮次。
「不行」
「……」
「那個地方不是人該去的」
不用說，蓮次是不可能的。
不知道<spot>在哪裏，也不知道它長什麽樣。
但是，如果眼前就有個<spot>的話——
「臨界區域那邊現在變成了什麽樣都不為人知，如果像你這樣的小孩貿然闖入……」
「——就沒有什麽新的情報嗎？」
「……沒有，不過我們正在盡全力調查」
「淺草呢？」
戴著掛鏈眼鏡的女性皺了皺眉。
「淺草……？淺草，怎麽了？」
看著女性的反應，蓮次的目光變了。
「……」
「抱歉，你就算瞪著我我也沒用，還沒有任何可以向民眾公開的新情報——」
沒等女性說完，蓮次便轉身走開了。
他穿過滿是失蹤者的親朋好友的大廳，朝門外走去。
本部大樓麵前是個廣場，那裏也有大批的與失蹤者有關係的人。
蓮次走到廣場一角，拿出手機。從口袋裏取出一個小小的裝置連在手機上，並撥打電話簿上的某個號碼。
『這裏是救務廳本部，匿名通報線路。根據救務特別法，接下來的對話將被錄音。若同意以上條款，請按1號鍵』
他按照向導音說的完成報案的程序，然後說。
「消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……」
他是對著連接手機的裝置說的，而不是對著手機話筒說。
這是玩具變聲器。
「那家夥就在淺草，穿著像是紫色長裙一樣的東西……」
突然，傳來了細小的聲音。
『——請問您是前幾天做了同樣報告的那位麽』
聲音切換了。不是之前的那個冷冰冰的向導音，而是真實的人聲。
『非常感謝您提供重要的情報。不過，能請您詳細說說您是如何知道這個情報的嗎』
「……」
『既然您說穿著紫色長裙的女人將民眾吸進去，那就表示您是目擊了這一幕的對嗎？並沒有其他人報告同樣的事
。您到底是在哪個地方，用哪種手段看到這一幕的呢？既然您當時也在都內，為什麽——』
蓮次沒有迴答，直接掛斷了電話。
「因為我的一般身體也被那家夥吞噬了——要是我這樣說的話，我肯定會被救務廳抓走。我的另一半，一定……」
他按住右側臉說。
「和紫色的那家夥，是『同類』」
收起手機離開。
「如果被救務廳抓住的話——我就沒辦法親手奪迴夢姐了……」
聽電話裏那個反應，蓮次的報告似乎沒有被無視。
但服務台的女性卻說沒有新的消息。
「穿過<spot>應該就能去那邊吧？那麽，也肯定能去淺草……但是，為什麽救務廳什麽都不說呢……？」
他們在隱瞞情報。
如果是這樣的話，救務廳無法信任。
果然——隻有自己親自來解決。
「……『並沒有其他人報告同樣的事』麽」
他迴想著之前通話時對方說的話。
「那孩子……難道沒和我看到同樣的東西嗎？」
在東京厄襲發生的瞬間，身體被奪走一部分的不光是蓮次一個人。
當時在蓮次身邊的女孩子，為了撿一個骰子——也就是正六麵體的掛飾——而失去了腦袋。
隻是碰巧在她附近的蓮次，看到了她和自己都被同樣的東西附身，消失的頭部也複原了。
那孩子，現在到底怎麽樣了呢？
「也可能……是被卷入之後的爆炸死掉了吧」
素未謀麵的陌生人。
但是，她對蓮次來說——是『同類』。
不是完整的人類，不是完整的怪物。
每邊各取一半的，半吊子一般的東西。
「……」
要不讓他們查一查吧。蓮次迴頭望望大樓。
但是，馬上又躊躇了。
別說什麽同類不同類的，現在可不是在意這種無關緊要的人的時候。蓮次需要在意的人是大鄉夢衣——他連這一個人都救不了。
他選擇直接迴家。
這個判斷，為他帶來了奇跡。
「……」
奇跡，就是與某人的相遇。
廣場的長椅上有一個一直盯著他臉的同齡少女。
是他所在籍的中學中也很難見到的美人——吧。現在她全身都彌漫著疲勞感，還有厚重的熊貓眼。
既然她那麽落魄地呆在這裏，那她肯定也是失蹤者的親朋好友吧。感覺像是家人失蹤了的大小姐一樣。
「……幹嘛啊」
少女的視線讓蓮次很不爽。
僅一眼就能看出，她無神的眼中蕩漾著的黑暗——對無力的自己的絕望。
這和鏡中的自己的眼神一模一樣。
「一看你……就不像是有朋友的人」
這個初次見麵就找茬的少女。
在之後成為了對蓮次來說獨一無二的存在。
並不是朋友。
也不是戀人。
甚至無法判斷他們的相遇是幸運，還是失敗。
「你不也一樣」
如果他們都能奪迴各自珍重的人的話，那兩人的邂逅無疑是正確的。
反之，如果中途死亡的話，就是錯誤的。
互相把命交到對方手上的關係——正所謂命運共同體。
「如果沒朋友的話也就不用擔心情報泄露了……呢」
她從苦笑著的少女的表情中讀到的是——妥協。
看上去就像是對他不滿意，然而也找不到別的可依靠的對象。
這種感情顯而易見。
「……呐，我們聊一聊吧」
永遠忘不了那一天。
在與這個少女相遇以後，蓮次終於踏出了第一步。
弓家葉方。
她是救贖自己的神呢，還是與自己一同下地獄的伴侶呢。
少女邀請他成為入侵臨界區域的搭檔。
「……我找到<spot>了」
正如本部的服務員所說，私自闖入變成一片廢墟的都心是犯罪。
但是，就算如此。
——不用說，蓮次毫不猶豫地就同意了。
「我——看到了把在東京的人們吸進去的家夥」
同時，蓮次也把自己心中的秘密告訴了葉方。
「這，這實在是有點難以置信吧……那種怪物，把我的弟弟——還有其他數百萬人……？而且你——」
一開始，葉方也沒相信蓮次的話。
「我的右半身，也變成了怪物……」
但是既然兩人已經共有了各自的秘密，決定成為搭檔，就沒有迴頭路可走了。
關於他右半身的真相的討論暫且擱置。
兩人開始為入侵<臨界區域（critical·area）>做準備。
「又訓練麽！明明都找到<spot>了，幹嘛還要搞那麽多體力訓練啊！」
「因為我們隻是無力的小鬼啊！我們的思考和體力還不足以讓我們入侵根本不知道會是什麽樣的地方！」
東京厄襲過後兩個月。
蓮次還沒能入侵<臨界區域（critical·area）>。
身為搭檔的葉方堅決不讓他使用<spot>。
想要盡快救出大鄉夢衣的蓮次當然忍不住。
「你所擔心的我的傷現在也痊愈了！我也照你的話進行了訓練！這難道還不夠嗎！」
「根本不夠！連通信設備和緊急時刻用的醫療用品都還……我下張單曲發售的話這些東西就能買齊了！還有，雇傭專業的教練……特別是求生術的訓練都還——」
「求生術！？你是說那個叫基斯的醉漢嗎？那家夥不就隻是在隨心所欲地打我麽！我才受不了呢！」
「……我有種不好的預感！現在我們去還太早了！」
「不好的預感是什麽意思嘛！隻是你在害怕而已吧！」
做事不動腦的蓮次，以及過度謹慎的葉方。
明確地說，來個人的相性真是再糟糕不過了。
「救務廳還和之前一樣在全力搜索<spot>！而且私自通過<spot>違法侵入都心的人的傳聞也越來越多，那幫人——也就是我們這樣的人，甚至被稱為<入侵者（raider）>了」
「那又如何！那不就正好說明通過<spot>能到達臨界區域嗎！」
「沒錯，所以救務廳才在全力搜尋啊！就是因為有人已經成功到達臨界區域了！」
「那我不就應該盡快——！」
「但是，臨界區域內的情報卻少得可憐！」
「……！」
「如果有很多來往於臨界區域的人的話，不管怎麽管製，情報也還是會被泄露出來的。明明這已經是全世界矚目的焦點了……但是被公開的情報隻有救務廳在那裏麵拍攝的廢墟照片」
「你，你什麽意思」
「也就是說，通過<spot>的人，是有。但是……」
「……」
「或許生還的人——太少了」
在千葉縣的某個小山山腰，竹林中。
<spot>正位於山上的小屋裏。
「——終於，是時候了。事到如今你可別跟我說要突然中止哦」
「我也很想盡快到對麵去看看啊」
東京厄襲過後三個月。
蓮次和葉方站到了滿是灰塵中間的小屋中的紫色煙霧前。
這就是<臨界區域（critica
l·area）>和外界連通的唯一方式，<spot>。
「但是，我們的命隻有一條，這可輸不起啊」
「沒問題，至今為止我們已經挺過了艱苦卓絕的訓練，準備已經完成了」
穿著好活動的運動服，身上背著小背包的兩人互相點點頭。
秋月蓮次主張盡快前往<臨界區域（critical·area）>。
弓家葉方主張應該慎重行動，等到準備完全的時候再去。
要說到底誰的主張才是正確的——答案很明顯。
「要去咯，準備好了麽？」
「在沒找到在淺草那家夥之前，我才不打算迴去呢」
而他們第一次對<臨界區域（critical·area）>發起的挑戰——
在短短數個小時就結束了。
「——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
「哇啊啊啊啊啊啊！」
跨過<spot>迴到叢林小屋的兩人不成器地哭喊著。
像是摔倒一樣躺在地上，凝視著對方滿是鮮血的臉。
「……！」
「……！」
然後同時朝對方撲去緊緊抱住。
「嗚嗚嗚嗚……！」
「啊……！啊……！」
緊咬著嘎嘎作響的牙齒，用強得像是要撕碎對方的力量互相擁抱著。
通過對方的心跳還有唿吸，確認自己還活在這個世上的事實。
急躁的蓮次和謹慎的葉方——
結果，要說他們誰才是正確的——他們都錯了。
他們實在是太無防備。
在已經變成了名為<臨界區域（critical·area）>的異世界的東京都心。
有代替人們在那居住的猛獸，<異形（cryptid）>。
以及，還有統治者那個世界的支配者們。
人類之敵——enemy of mankind。
光是與它們相遇一秒鍾，就會本能地產生恐懼。
甚至連與其對峙，打算自衛的想法都不敢有。
隻能像條敗家犬一樣逃竄。
蓮次他們不過是落在捕食者的巢穴中的獵物。
「嗚……嗚嗚嗚嗚……」
「嗚……嗚啊啊……」
有生以來第一次切身體會到的死亡的恐懼，以及過於強大的敵人。
麵對這個令人難以接受的現實，兩人緊緊抱著對方，不知抱了多久——
東京厄襲過後大約四個月。
兩個人再次來到<spot>前。
他們穿著輕質素材構成的緊身衣，上麵還套著一件配有匕首和緊急用物資的戰術背心。
身體不僅恢複健康，還積累了更大的訓練量。
但是，曾一度被恐懼所侵蝕的心靈——還沒有修複。
葉方對在紫色的濃霧前微微顫抖著的蓮次伸出拳頭。
「——秋月蓮次一定會找迴大鄉夢衣」
葉方的拳頭也在顫抖。
恐懼是不可避免的。對人類——以及姑且還有一半是人類的蓮次——來說恐懼這種感情是無法割舍的。
但是——他不是一個人。
他還有時常陪伴在他身旁的，和他一樣想要奪迴珍重的人的少女。
就算行將潰敗，他還有讓他時刻記住自己重要的人的搭檔。
「弓家葉方一定會奪迴弓家奏汰」
蓮次說著，將自己的拳頭與少女的拳頭對上。
兩個拳頭觸碰的瞬間，顫抖停止了。
「第二迴<area>入侵作戰，即刻開始——」
葉方宣言的同時，兩人一起再度突入了被紫色包圍的異世界。
其結果，依舊是倉皇逃竄並且險些丟去性命。
但是——他們沒有再受挫。
「你，你叫我怎麽應對那種情況嘛……！我還以為不過是一隻狗……！」
「哈，哈……死角太多了，光是兩個人的話應付不過來！看來有必要從根本上改變探索的方法了……！」
每次生還之後，都會迅速開反省會為下次的入侵做準備——
又過去幾個月。
國內的混亂姑且平息了。
但是大部分關於臨界區域內部的情報，依舊沒被公開。
『關於失蹤者的情報依舊不明，而世間對此的反感正在加劇』
隻是電視台會偶爾播報一下大致狀況。
『對此，救務廳打算投入大量的人力實施一項計劃。名為第一次大規模探索作戰——』
「這個電線！我之前也說過好幾次了，這貨也太煩了吧！今天也是，差點被這東西絆倒丟了性命！」
「我不都說了這東西是我們互通情報所必須的嗎！之所以被絆是蓮訓練不足！幾位訓練師都不知道怎麽教你了！完全沒有成長！——除了反應速度以外！」
每次毫無成果並差點死掉的入侵結束後，蓮次和葉方都會吵一架。
在東京厄襲過去一年的時候。
兩個人的關係陷入了最低穀。
「今天……探索時間連一個小時都不到。別說是到淺草了，就連五分之一的距離……手上的shot也用完了……一切都要從頭來了，可惡……」
「……這可是蓮又被電線絆住的錯。shot也是，都怪你無視我的知識亂用」
「指示！指示！——照著你的指示來，至今為止一件好事都沒發生過不是麽！？不論是那慢的可以的推進方式，還有那通信電纜！這樣真的行得通嗎？葉方的指示要到什麽時候才能給我們帶來好結果啊！」
「聽我的指示這一條可是我們成為搭檔時就約好的！你問到什麽時候？那當然是等你有所成長的時候！為什麽你就那麽不靈活啊！要不是有『暴怒』在，你有多少條命都不夠搭！」
『救務廳已經明確表示要施行第二迴大規模探索作戰。但是，因為第一次探索作戰的失敗，政府內對作戰行動的反對聲很高』
東京厄襲過後一年零數個月。
度過了搭檔解散危機的兩人，漸漸找到了手感。
「哈，哈……！逃過去了！哈哈！異形，敵對的入侵者，還有eom——我們成功從這三者的夾擊下逃生了！」
「就是……！至今為止指定的戰略太合適了！如果沒有一直以來使用的隊形還有通信電纜的話——隻要沒有任何一邊，我們絕對死了！如果我們能毫無失誤的做出像今天那樣的行動的話，我們就能在<area>內生存下去了！」
「嗯，確實可以啊，葉！」
「我們一定要去哦，蓮！去淺草！」
『不久，救務廳將會對第二次大規模探索作戰進行新的說明——』
然後。
東京厄襲過後兩年——
『經過沒有成果的第二次大規模作戰，救務廳終於重振旗鼓大打算開始第三次的作戰——』
「不論如何，都要趕在救務廳展開第三次大規模探索之前……」
「第五十九迴<area>入侵作戰，即刻開始」
在積蓄了兩年的經驗還有裝備後再度進行的臨界區域入侵作戰——
還是以失敗告終。
到了淺草，也找到了身為萬惡之源的紫色人型怪物——<吹笛手（hameln）>。
但是，蓮次什麽都沒做就迴到了<spot>。
「為什麽啊！一開始不就說好了嗎！找到<吹笛手（hameln）>的話，不論發生什麽情況都要『暴怒』化！明明<吹笛手（hameln
）>就站在眼前！弟弟——我的弟弟就在那裏！」
「……」
「如果不能打倒<吹笛手（hameln）>的話，你不就隻是個……半吊子的eom麽！而且，還認錯人……！」
「才不是——認錯人」
因為蓮次決定用盡全力將偶然在臨界區域裏遭遇到的少女帶迴<spot>。
大鄉夢衣。
不知為何，她成為了救務廳的成員。在緊急情況下，蓮次的眼中的她毫無疑問就是她心愛的青梅竹馬——然而葉方並不這麽想。
終於——
『今天，救務廳的第三次大規模探索作戰終於要付諸行動。這次能否得到關於失蹤者的新情報呢』
現在
失去讚助商，失去武器——變身shot，甚至隨時都可能失去<spot>這唯一入侵<area>的手段的他們，來到了竹林小屋。
「今天就是第三次大規模作戰開始的日子。這次肯定也和前兩次一樣，到處都是救務廳，eom和異形，還有入侵者的混戰。我們趁此機會，甩掉追兵——就算搜刮救務廳的屍體，也要得到shot」
「……」
「然後，將在那裏的——<吹笛手（hameln）>消滅」
蓮次救下的，和大鄉夢衣長相一模一樣的少女到底是誰
關於這個，蓮次之後還迴想起來了某件事——但是葉方沒有深究。
「這次就是我們最後的機會了」
他們穿上緊身衣和戰術馬甲，戴上護目鏡，裝上匕首。葉方背起索敵用的集音器。
兩年以來的經驗，以及高精尖的裝備。
還有隨同年月累積起來的——執念。
他們投入了現在的自己所剩下的一切，接緊了連通二人的通信電纜。
「弓家葉方一定會奪迴弓家奏汰」
「秋月蓮次一定會找迴大鄉夢衣」
就算有被救務廳抓捕的風險，兩名<入侵者（raider）>重新直麵<spot>
「第六十迴<area>入侵作戰，即刻開始——go！」
聽著少女的號令，蓮次衝進了紫色的濃霧。
已經沒有退路可走了。
或許不能再次迴到這個世界。
但是，蓮次還是毫不猶豫地踏入了不定形的紫色迷霧中。
最後的機會。
對，這就是蓮次他們剩下的，唯一的選擇——
「——出現了！」
但是，在那裏等著他的——是在臨界區域內部埋伏好的，穿著白色製服的強壯男人們。
往常這裏應該是被寂靜與薄霧所包圍的儲物室。
穿著救務廳製服的男子們占領了位於都心，東京巨蛋城一角的這個地方。
蓮次呆呆地看著朝自己飛來的幾個男人。
——嗯，我等著。
腦海裏閃過了自己的心上人，大鄉夢衣的笑容。
02
蓮次他們穿過的紫色的濃霧——統稱<spot>，是和臨界區域連通的。
另一端是位於東京都心的，曾經的大型綜合娛樂場所。
東京巨蛋城。
蓮次他們本該是從其中的一角——被荒廢，無人的寂靜與紫色的迷霧所包圍的員工用儲物室出來。
兩年來他們一直都是這樣。
但是——
「快抓住他！」
但是，在那裏等著他的是穿著救務廳製服的強壯男人們。
「……！」
麵對意料之外的情況，蓮次有所動搖，思考也停止了一瞬。
但是，久經考驗與訓練的身體自發動了起來。
「啊啊！？」
「什——」
麵對衝過來的兩個男人。
低頭躲過金發男人的粗壯手臂，然後往側麵跳開躲過梳著黑人長辮的男性的衝撞，並且用雙手推開他，在著地的瞬間後退保持距離。
「咕……！」
右手抽出匕首，左手把圍脖往上拉蓋住嘴巴。身體往前傾，左手握拳準備隨時保護喉嚨這一要害。
「這家夥反應好過頭了，你們小心點！」
「是小鬼麽？但是，這姿勢……」
被蓮次躲過奇襲的兩個男人為了夾擊他而移動。
雖然蓮次是下意識地做出了反應，但還是有所困惑。
護目鏡後方的他的眼球像是鍾擺一樣左右快速移動。他迅速收集著映入眼簾的情報——近戰體術，特別室內戰鬥以及巷戰的專門訓練不知練了多少遍。在自稱退伍軍人的訓練師的指導下。
在紫色的世界中，對人戰的技術根本就沒什麽用。
但是，其中一部分的訓練是必不可少的。
正是立體性地分析瞬間引入眼簾的情報的，把握空間的技術。
因為在臨界區域裏，判斷稍微遲緩一秒就有可能喪命。
「別因為是個小鬼就小瞧他！別讓他使用shot！」
蓮次理解的第一件事，也是最糟糕的事。
救務廳……！果然，這幫人找到這個<spot>了嗎——
在儲物室裏的除了蓮次以外還有四個男人。
他們全都穿著救務廳製服。
唯一的出入口前，堵著身材最壯碩，胡子拉碴的男人。既然是他發出指示，相比他就是領隊吧。
與蓮次敵對的人兩個年輕人。有一頭歐美風的金發的男人以及豎著長辮的男人。
剩下的一個帶著棒球帽的亞洲係。他站在<spot>前觀望著情況。
就算腦袋裏還一片混亂，蓮次也在這一秒之內理解了情況。
沒有退路。
並且還沒有勝算。
救務廳投入大量人員進行的第三次大規模探索作戰才剛剛開始。
但為什麽已經有救務廳的人員埋伏在此了呢？
比起解決這些疑問更重要的是——
『蓮？怎麽了？還沒有確認安全的報告嗎？』
圍脖上延伸出來的通信電纜中，傳來了搭檔的聲音。
至少要讓葉方逃掉——
「有埋伏……！葉，快逃……！」
蓮次小聲警告地同時，下意識地看了<spot>的方向。
胡子男並沒有放過這個細小的動作。
「……他還有同夥！快抓住！」
聽到命令以後，帶著棒球帽的男人跳進了<spot>。
「可惡！」
蓮次朝<spot>衝去
「臭小鬼！別想逃！」
金發男人架起了電擊槍，毫不猶豫地扣下扳機。
但是蓮次做的是假動作，他裝作要衝進<spot>，翻過身體。
「什麽……！？」
躲過飛過來的帶電線的子彈，穿過金發男身旁。
但是下一瞬間，蓮次的行動緊急停止了。
「別太得意忘形了！」
一個閃著紅光的手臂抓住了蓮次身上的戰術馬甲。梳著長辮的男人雙目散發紅光，頭上長著兩隻角。
強化shot。
這是隻能在臨界區域內使用的三種注射液的其中一種。隻要將筒狀注射器中的液體注入身體，身體力量就能得到強化——雖然有相貌改變以及時間限製等副作用。
赤紅色的手腕將蓮次甩向旁邊。
「嘎……！」
蓮次的身體撞上鏽蝕的儲物櫃，滾倒在地板上。
金發的男人騎上他的身體，用尖銳的匕首抵著他的脖子。
「別動。既
然你是入侵者，那你也清楚吧。我們救務廳有殺死抵抗的不法侵入者的權利」
長辮男蹲下來抓住蓮次的頭。以他那強化過的臂力，蓮次的頭恐怕能像番茄一樣被捏碎。
「這家夥的動作真令人惡心。剛才的架勢也是。和以前和我一起在傭兵部隊裏的那家夥一模一樣……偶然麽？」
「唔……咕……！」
蓮次被兩個男人壓著動不了。雖然骨頭似乎是沒斷，但要從撞上儲物櫃的損傷中恢複需要一定時間。
「——這邊也是小鬼」
蓮次拚盡全力抬起頭——咬緊大牙。
「而且，還是女的」
<spot>對麵出現了兩個人影。
一個是棒球帽男，另一個是——
「咕……！」
被雙手反剪在背後的弓家葉方。
葉方也接受了近戰的訓練。但在身上背著背包，並且被突襲的狀態下，她也沒法逃脫。
「外麵隻有一個人嗎？沒有其他同伴？」
「沒找到。因為或許會有陷阱，所以沒有仔細排查」
蓮次和葉方四目相對，表情扭曲了。
抓住他們的人的身份一目了然。
是救務廳的輔助不對。
雖然比不上遴選的主力部隊，但也是能單獨在<area>內進行探索的強力士兵。
其中傭兵也有不少。要說實戰經驗的話，或許比正規隊伍更加優秀。蓮次他們過去也遭遇過好幾次了。
「把這家夥的護目鏡摘下來。比對一下終端裏的資料」
數碼相機的閃光照亮了蓮次的臉。
「……通緝令上沒有呢。是入侵資曆尚淺的新手嗎？」
「不，他們裝備也太好了。都是些沒見過的東西，素材和做工都很實用。根本不是小孩子能買到的東西」
「剛才的動作也是。如果他是用shot的話我們可能就完蛋了。並且應該接受過很長時間的近戰訓練。外表看上去是日本人……難道是別國的間諜嗎？」
「把女人的護目鏡也取下來」
「住，住手……！」
蓮次的掙紮在壓著自己的男人麵前沒有任何效果。
無奈，葉方的護目鏡也被摘下來了。
「……——」
胡子男並沒有拿出相機，也沒有用閃光燈照她。
看到少女的麵龐，男人們僵住了。
「kanata——麽？」
不知是誰這麽說了。葉方有些不甘地撇開臉。
雖說是沒化妝，但她這漂亮的麵龐還是無法掩蓋。
蓮次的搭檔弓家葉方，毫無疑問是和蓮次一起出生入死，反複入侵<area>的入侵者，但她還有另一麵。
那就是名為kanata的著名藝人。她以年輕小提琴家的身份聚集著年輕人們的人氣，也經常在電視節目中拋頭露麵。
這一切，都是為了籌集在<area>內探索所必要的資金。
「喂喂喂，不是開玩笑麽……這真的是kanata麽？」
「kanata是入侵者？看起來……也不像是電視台搞的什麽怪活動吧」
蓮次和葉方的表情絕望地扭曲了。
最忌諱讓人知道的秘密終於暴露了。
世間一般將被稱為<入侵者（raider）>的人作為責難的對象。因為他們被當成非法入侵讓數百萬人消失的臨界區域，偷竊留在裏麵的財務的趁火打劫者。在輿論的重壓之下，法律甚至被修改，將對入侵者的生殺大權交給了救務廳。
蓮次和葉方從未偷竊過留在都心裏的財寶。
但是這都無關緊要。
隻要被發現有幹這勾當——一切就都結束了。
他們將會作為犯罪者被懲罰。不管判決是什麽，結果一定是至少被刑拘，再沒有機會迴到臨界區域。
要是這樣的話，他們就沒辦法取迴重要的人了。
本該是最後一次機會的<area>入侵——
在其入侵的第一步，兩人的希望就消失了。
「沒想到那個kanata是入侵者啊……怎麽辦？」
「——照預定的來，動手」
棒球帽男拔出了匕首。刀尖——
「喂——」
蓮次沒來得及阻止。
刀尖就刺入了少女的腹部中。
「——」
葉方瞪大眼睛發出了悲鳴。
「喂！你們到底想幹麽什麽！我們明明已經沒在抵抗了！」
蓮次拚命掙紮起來。
被刺中的是要害部分。雖然不會馬上死亡，但這會是致命傷。
「快點給她用修複shot！為什麽你們要幹這種——咕！」
金發男和長辮男按住了掙紮的蓮次。
「想要repair的話就好好迴答問題」
說著，胡子拉碴的隊長盯著蓮次。
「你們還有多少個同伴？」
「……！」
蓮次理解了他們的意圖。
救務廳將入侵者當做眼中釘。他們警戒著蓮次和葉方是否還有別的同伴，打算套出一些情報。
通過折磨葉方的方式。
「……就，就算你們是救務廳，這種事——」
「畢竟我們也是拚了命的，現在沒工夫慢吞吞地說了——被抓到的入侵者的審問方式是各小隊隊長全權負責的」
沒工夫慢吞吞地說——
雖然有些在意男人這話的意思，但這再怎麽說也太不人道了。看來真是倒黴撞上了一隊暴利的救務廳輔助隊伍。
「但，但是……！」
「你再怎麽拖時間都沒關係，但是這樣真的好麽？女人會死哦」
「……！」
蓮次看著葉方。
他的搭檔麵色蒼白地左右搖了搖頭。腹部流出的血流到了地上，將地麵染成赤紅色。
「——沒有同伴，就我們兩個……」
蓮次慌忙地擠出這句話。
胡子男的話並不是嚇唬人的，葉方的出血量證明了這一點。如果不盡快注射shot的話，肯定會失血而死。就算這樣，救務廳也能將其當作在<area>內戰鬥引發的意外壓下去。
雖說最後的機會沒了——
但也不能就此丟掉搭檔的性命。
「shot呢？乍一看你似乎沒帶shot啊，是藏起來了嗎？」
「……一根都沒有，全都用完了」
蓮次老實地迴答。
「連shot都沒有，就敢衝進<area>來麽」
「肯定是想從我們救務廳手裏奪取吧。和今天往臨界區域聚集的其他入侵者一樣」
金發男和長辮男嗬嗬笑了。
「真是完全中招了呢。正中我們下懷」
蓮次突然抬起了頭。葉方的反應也一樣。
正中下懷？
意思是說正中救務廳的下懷？
葉方虛弱地問
「救務廳……下懷……？到底是——」
「閉嘴，提問的是我們」
胡子男瞪了一眼說漏嘴的金發男。金發男聳了聳肩。
「下一個問題——這個<spot>通向何處？外麵有陷阱嗎？」
這次，蓮次和葉方都忘記了現狀，僵直住了。
因為胡子男問的這個問題，對他們來說實在是太過出乎意料。
「咦……？」
「你有什麽好驚訝的？快點迴答問題。在你沉默的這段時間，女人的出血量——」
「
你們是——在<area>內側一直探索來這裏的麽？」
隊員們都皺起眉頭。
蓮次和葉方現在恐怕在想一樣的事情。
他們本以為眼前的這些救務廳的士兵是從千葉的小屋通過<spot>，在其目的地的儲物室裏埋伏的。
但是，他們卻說自己不知道<spot>的另一側究竟是通向哪裏。正因為如此，他們才擔心會有陷阱。
「難道你們是認為我們從<spot>的入口進入，並埋伏在這裏的嗎？」
胡子男露出了警惕的表情。
「你們，很驚訝呢。為什麽你們會這麽認為？」
這是當然的。
其實葉方和蓮次都已經預料到<spot>可能會有埋伏的情況了。因為看到小屋這邊沒人，才放鬆了警惕。結果就是這副慘樣——
為什麽這麽認為？當然是因為——
「夢姐——」
蓮次前幾天犯下的，無法挽迴的錯誤。
他讓在<area>內遭遇的少女——有著大鄉夢衣麵龐的救務廳成員使用了這個<spot>。
從少女離開<spot>的狀況來看，救務廳很可能已經知道了<spot>的確切位置。所以，他們才將今天這次當作使用這個<spot>的最後一次——最後的機會。
如果知道<spot>的所在地，就沒有必要冒著生命危險來到<area>內進行埋伏。坐著車悠悠哉哉地來到千葉縣的小屋埋伏就行了。
於<area>內再會的心愛的青梅竹馬，大鄉夢衣。
不——
「——不是himawari告訴你們這個地方……的麽？」
蓮次下意識地說出口。
「笨蛋……！」
葉方用嘶啞的聲音訓斥他，然而還是太遲了。
「himawari？」
看到胡子男的表情變化，蓮次才發現自己說了不該說的話。
「你是說himawari？難道是那個正規隊伍裏的人工衛星himawari？」
「你認識那個小不點戴頭盔的家夥麽？但是，為什麽現在——」
「……最近人工衛星himawari在與eom戰鬥之後，在<area>內去向不明了。這之後，不知為何出現在了<area>外……本部認為可能是入侵者救了她，或是她從入侵者的綁架中逃離」
聽到胡子男的話，大家一瞬間陷入沉默。
「難道——是你們幹的？」
男人們的氣場突然變化了。眼神也從看著上鉤了的笨蛋入侵者的眼神，變成了警惕著不容小覷的敵人的——與士兵相稱的眼神。
「就憑……這兩個連通緝列表都沒上的小鬼？這兩個人真的能把正規隊員，那個himawari拐走嗎？你開玩笑吧？」
「如果是高強到行蹤根本不會敗露的入侵者的話，倒還是有可能……如果真是這樣的話，我們就立大功了。而且，這家夥還是那個kanata……？這到底是怎麽迴事啊」
「你們，到底……是什麽人」
葉方反瞪著盯著她的胡子男。
「我，我們才想問呢……如果事情真是這樣，才奇怪呢——」
她用嘶啞的聲音說。
「這，這個儲物櫃……如果僅僅是從<area>內搜索的話……根本沒那麽容易被……發現……」
痛苦地咳嗽的少女的眼角，已經開始由蒼白變黑。
「而且——再怎麽說也太快了……雖說今天是大規模探索作戰開始的日子……也不可能巧到這麽快就在這裏布下埋伏……你們真的，是救務廳的成員嗎……？」
金發男子壞笑道。
「除了救務廳，我們還能是什麽呀喂」
「不好意思讓你白期待了。我們是救務廳的正式成員——找到這個<spot>也純屬偶然——雖然很想在這裏問清楚你們的真實身份，但時間緊迫。我再問一遍吧」
胡子男的表情迴複了嚴肅。
「這個<spot>通往什麽地方？有陷阱麽？能不能安全通過？」
強壯的男人們詢問著兩名入侵者。
蓮次沒有看漏。
他們的視線有一瞬間朝向了儲物櫃外麵。竭力表現得冷靜的隊員們之間，有一股很微妙的緊張感。
「……難不成」
冷汗掛在蓮次的臉頰上。
「你們——是被逼到這裏來的？」
本來狀況就夠遭了，現在又有了新的不詳的預感。
「既然你這麽想，那就趕快迴答問題。這件事也關係到你們的安危哦」
按住蓮次，讓葉方受到重傷並拷問他們的男人的表情——原本看起來隻像是單純的虐待狂的表情，現在完全變了樣。
男人們——是被逼上絕路了。
「這附近——東京巨蛋城，是你們的領地嗎？那你們一定知道外麵的那個eom吧？如果知道它的特征的話也趕快告訴我們」
eom。
徘徊在臨界區域裏的謎之生命體。
不，就連他們到底是不是生命體都不知道。感覺就外表以及各自的性質而言完全找不到共同點。
但是，共同點還是有的。那就是絕對會將發現的人類趕盡殺絕。
並且，他們毫無例外，都是讓人類完全沒有抵抗能力的，絕對的捕食者。
「eom……」
被兩個男人按住的蓮次的胸口像是被繩子綁住了一樣，唿吸變得困難。
對異性的侵略者們——eom的恐懼，在成為入侵者一年零八個月之後，不降反增。
「在附近探索的時候，被棘手的追擊型eom纏住了。在尋找退路的時候，偶然發現了這個<spot>」
長辮男迅速迴答了。看來是沒工夫藏著掖著了。
「本想快點通過<spot>脫離……但入侵者之中有人會在出入口附近設置陰險的陷阱。」
「時間差不多要耗盡了。這個<spot>對麵到底有沒有陷阱！」
也就是說，葉方差不多要到極限了。她土灰色的表情已經沒有一絲變動，口中吐出的唿吸也變得微小。
「在外麵的eom——用金色的光芒攻擊的eom的特征到底是什麽？有多少說多少！」
咚，蓮次的心髒狂跳了一下。
操縱金色光芒的eom。
蓮次的腦海裏閃過金色的光——不，執拗地打算殺死蓮次的金色絲線。
「我知道了！我會說的！沒有陷阱！這個eom我也知道！我什麽都會說的，你們先給葉注射shot！」
蓮次在地上掙紮著拚命喊道。
他的搭檔已經奄奄一息了。
修複shot——能夠將其他shot賦予的變身解除，不僅如此，不論在臨界區域內受到多麽重的傷，都能恢複到入侵時的狀態。但它對死者沒效果。
「你們是說那個金絲一樣的eom吧！它是能夠感知氣流發動攻擊的可怕的家夥！我當時差點也被殺掉了！雖然不知道你們被殺了多少同伴，但隻要小心氣流，慢慢行動就能躲過去！」
男人們麵麵相覷。
「不——我們一開始就是四個人。沒有傷亡。因為攻擊都沒怎麽命中過我們，所以我們還在糾結它是不是有什麽我們肉眼看不到的特性……這家夥很厲害麽？」
「啊……？」
看到男人們意外的反應，蓮次無語了。
「——笨蛋……趕快，逃……！」
在他們為話題完全驢頭不對馬嘴而困
惑時，葉方動起青紫色的嘴唇說。
「別說話，葉！喂，你們快點注射！」
已經顧不了太多的蓮次大喊著。這時，頭上掉落下一些細小的粉末。
儲物室微微搖晃起來。
不，不光是儲物室。
蓮次他們所在的整個建築物都在震動著。
「這搖晃是怎麽迴事……而且，這聲音……」
救務廳的成員們警惕起來。
「大家都——誤會了——那家夥不知為何——隻追著蓮次——」
「嗚哦哦哦！快給葉注射shot！」
「——你們並不是被逼上絕路了——是它料到這裏有<spot>——才趕著你們，讓你們找到——為它找到了<spot>——」
葉方雙目無神地繼續說著。
震動也在徐徐擴大。
「那個——金絲——不是eom——」
比之前任何一次都要巨大的衝擊動搖了儲物櫃。
通道那一側的牆壁出現了放射性的龜裂。
躺在地上的蓮次的頭發也倒豎起來。
厚重的混凝土牆被從外部以壓倒性的衝擊破壞了。
衝進來的，是激烈的暴風以及——
「隻時使用了shot的——人類……！」
鮮亮的，金色絲線構成的洪流。
03
壓在蓮次身上的兩人的體重消失了。
金發男被金絲直接命中腦袋，鮮血染紅了金發。男子的遺體猛地砸上了牆壁，砸出一灘血印。
長辮男被碎裂的牆壁殘骸砸中，在地上痛苦地翻滾著。
儲物櫃被砸了一個大坑。金色的絲線源源不絕地從洞中湧出。
「<spot>被……！」
帶著棒球帽的男人喊道。
因為衝擊，一部分天花板掉了下來，把<spot>擋住了。
「別堵在洞口！快用shot！」
身為隊長的胡子男一邊喊著一邊往自己手上打強化shot。
帽子男也將紅色的注射器刺向手臂。包括之前就已經變身的長辮男在內，男人們頭上都長出了兩隻角。
「葉……！」
一開始就趴在地麵上的蓮次並沒有收到損害。
但是——
就算怎麽對摔在地上的葉方唿喊，她都——
「——」
搭檔少女已經一動也不動了。
已經刻不容緩——
「咕……！」
在金絲怒號與紛飛之中，蓮次衝向在牆邊軟癱的屍體。他摸索著金發男的屍體，從製服上配有的插頭中拿出變身shot。
強化shot兩根，感覺shot一根，修複shot三根，總共六根。
他迅速迴頭卡衝刺起來。
「唔啊啊啊啊！」
徑直衝過滿是金色絲線的空間。
「別死啊！葉……！」
水泥的碎片打在了蓮次的頭上，但他並沒有害怕。
「shot！」
他撲上葉方的身體，將藍色的shot注入少女的和身體。
但是，下一刹那。
「唔咕——」
蓮次的腹部被熾熱的衝擊貫穿。
從背後迫近的金絲貫穿了蓮次的肚子。他的視野中映出了自己赤紅的鮮血，手上拿著的shot在空中飛舞著。
夢姐——
在急速模糊的意識之中，映入視野的是——
因為他的所作所為而消失的意中人的笑容。
並且，從這幻影背後又伸出了兩隻手。一隻手撐住了倒下的蓮次，另一隻手抓住了藍色的shot。
「shot！」
是弓家葉方。
蓮次注射的shot看來是趕上了。一瞬間就完全恢複的少女，迅速往心髒即將停止的蓮次身上注射修複shot。
能感覺到藍色的液體從注射器中流入身體。自己的身體被藍色的光芒包圍。肚子上開的洞也開始愈合。飛濺的血跡也漸漸消失了。
「趴下……！」
葉方將恢複過來的蓮次推倒。
蓮次和葉方緊緊抱住對方躲在瓦礫堆之後。
「……」
雖說狀況使然，兩人還是有些尷尬。
率先撇開視線的是葉方。而蓮次心中由此冒出一股微妙的勝利感。
「要，要死隨便亂動的話就正合他意了！那個敵人——『twister（旋風）』能夠感知我們移動時產生的氣流，並對此展開攻擊！」
葉方大喊著。她似乎給『金絲』起了『twister』這個名字。
「閉嘴！那個是eom！」
胡子男隊長站在被從外側打通的大洞旁邊怒吼道。
「不知用感覺shot警戒了多少次了！但是，這個<spot>附近根本沒有人的氣息！異形的氣息也沒有！」
「他隻不過是在比我們所想的位置更遠的地方展開攻擊而已！」
「對連射擊線路都沒有的敵人展開遠距離攻擊？難不成你要說敵人是同時使用了強化shot和感覺shot的麽？怎麽可能！」
「這……！」
葉方無言以對。
強化shot和感覺shot是不能同時使用的。隻要在使用了其中一種的狀態下使用另一種，前者的效果肯定會被消除。
shot的效果是不能疊加的。
這是救務廳和入侵者們——在<area>內生存的人們的常識。
「我相信葉」
蓮次這麽說道。他也想起了什麽。
那就是在沒有使用王牌，『暴怒』的情況下，曾一度從它手中逃離的事實。
「比起其他的eom，這個敵人，稍微有那麽一點——不入流」
雖然這不是好幾次差點被對方殺掉的他有資格說的話，但總有這種感覺。
「嗯，並且，這個『twister』一定是瞄準了蓮來的」
「啊？我？為什麽啊……！」
「現在還不知道。像是把蓮當做了自己的獵物。因為之前你在這一帶成功逃掉了，所以他才會確信這附近有<spot>吧」
「騙人的吧……你要說這種超常的『執念』能證明敵人是人類麽？eom不會想那麽多，並不會追著特定的某人打，但是——」
「我也不知道敵人是怎麽使用shot的——不，也不是完全沒有頭緒，但如果把想法說出來的話，感覺說服力就越來越低了……」
『twister』的攻勢完全沒有減弱。
又一個人，帶棒球帽的男人腦袋被擊穿，倒下了。
就算他們想撤退——已經變成密室的儲物室也沒有退路。能從這裏逃出去的唯一出口，就是金絲打通的牆壁上的大洞了。
「不過，現在還是——」
葉方臉色驟變，推開蓮次匍匐前進到牆邊。
少女靠近了頭頂出血倒下的長辮男。
「和剛才的立場截然相反了呢。你想要修複shot嗎？」
「唔……可惡……」
長辮男表情扭曲了。雖然他無力地咒罵著，但一根手指都動不了。
「還能說話呢。太好了。但是一看就知道是重傷——如果你想要修複shot的話就老實迴答我的問題。撒謊或是蒙混過關對我都沒用。現在可不是玩什麽無聊的牽製的時候，你也明白吧？」
蓮次並沒有阻止脅迫對方的葉方。
雖然嘴上比較厲害，但她還是個老好人。她是百分之百
不可能對長辮男見死不救的。並且，蓮次也有想問的話。
「剛才，你們說——我們在這裏出現是『正中下懷』對吧」
沒錯。
蓮次也非常弄不明白這句話。
「這是什麽意思？」
救務廳隊員今天出現在臨界區域的意義。
那就是展開第三次大規模探索作戰，拿出全部力量搜索關於失蹤者的線索。或者是，得到解析臨界區域的啟示。
但是，眼前的他們似乎另有打算。
「……哈哈」
長辮男露出嘲諷的笑容，眯起眼睛，用蔑視的眼光看著葉方。
「你覺得我不可能會對你見死不救？明明我現在手上正握著剛才拷問我的人的性命？」
葉方是老好人，她絕對不會見死不救——吧。
「——難道你們……就沒想過……為什麽救務廳要那麽大張旗鼓地說要開展行動嗎……」
長辮男痛苦地咳嗽著，斷斷續續地說。
「明明知道……如果把第三次大規模作戰的時間……公布的話……就會和前兩次一樣，遭遇盯上我們的shot的入侵者」
並不是沒有想過。倒不如說蓮次之前還和葉方一起暗中責罵過明知道會演變成一場戰爭，卻還是要實行作戰的救務廳。
「你到底想說什麽？喂——」
蓮次皺起眉頭，然而葉方的反應卻不是這樣。
她的搭檔像是被凍住了一樣瞪大眼睛。
「看來kanata已經察覺到了呢……我可是你的粉絲哦……」
「葉？怎麽了？」
葉方一字一句地說。
「救務廳的真正目標，是我們——入侵者？」
長辮男壞笑起來。
「暫且不說大排場的正規隊伍大佬……我們這些輔助隊伍的隊員……在兩天前就已經開始行動了……」
「……！」
「為了埋伏在今天出現的蠢入侵者……將他們一網打盡……」
說到這裏，就算蓮次再怎麽遲鈍也明白了。
「你，你，你在說什麽啊，你——」
隻是感情沒跟得上事態的發展，無法認同這種事的發生。
「救助失蹤者才是救務廳的使命吧？為什麽，為什麽會突然說起入侵者啊……如果你們有這功夫的話，就好好找失蹤者啊！」
蓮次狠狠抓住動彈不得的長辮男。
金絲從他的腦袋邊擦過，將背後的儲物櫃炸得粉碎。
「……<臨界區域（critical·area）>太危險了……必須，先將這裏完全封鎖……才能進行分析……因為不知道走這種奇怪的通道的入侵者……會把什麽東西帶到外麵的世界去……沒錯，甚至連eom……都可能被帶到<area>外……」
入侵者，把eom帶到<area>外麵去——
這實在是太過荒謬的妄想。
「這種事，怎麽可——」
怒吼到一半，突然醒悟過來。
蓮次並不能將其稱為妄想。
身懷『暴怒』這個eom，來往於<area>和人類世界的——不是別人，正是蓮次自己。
要說救務廳那邊也有個蓮次的同類的話——
有人恐懼eom會被帶到人類世界也並不是什麽荒唐的事。
「救務廳……並沒有尋找失蹤者？」
葉方表情恍惚地低語著。
如果第三次大規模探索作戰隻是為了抓捕入侵者的陷阱——不，如果從以前開始救務廳的目標就是完全封鎖臨界區域的話。
救務廳，從今為止一次都沒想過要尋找失蹤者——
「嗚嗚嗚嗚嗚！」
迴過神來，蓮次發現自己已經流著淚撲在了長辮男身上。
「你以為有多少人，在期待著你們救務廳……！數百萬人消失，而你們是他們唯一的依靠……他們一直相信著你們總有一天能奪迴消失的人們！」
蓮次周圍也不乏東京厄襲和<area>的話題。
但是不論是誰，在話題的最後都會加上一句。
就連失蹤者的家人——大鄉夢衣的雙親，都在說同樣的話並忍耐著。
『交給救務廳吧』
這個國家的所有人，都心懷著與祈禱相近的感情說著這句話。
「……但是，害怕<area>的人……要多得多啊……」
在金絲亂舞的情況下，長辮男還是不改他嘲諷的笑容。
「<area>外麵……有多少億人……？與其想辦法救助那不知救不救得迴來數百萬人……還不如盡量降低eom被放到<area>外的可能性……這不是當然的麽……」
「當然？你說是當然？你的意思是說要對那數百萬人見死不救嗎！」
「沒錯……而你們入侵者，就是做不到這一點的人……是為了自己的自私的願望，不惜將數億，數十億人暴露在危險之中的——」
長辮男宣言道。
「人類之敵。你們和eom沒有什麽不同……」
突然。
蓮次的右邊臉微微痙攣了一下。
他並不否定長辮男將自己稱為人類之敵。實際上，蓮次已經做出了不論犧牲多少人，都會選擇大鄉夢衣一個人的覺悟。
或許蓮次正是人類之敵吧。
但是，他同時也理解到了一點。
打算妨礙蓮次的救務廳這個組織——
是蓮次的，敵人。
葉方將修複shot射入了長辮男身體裏。
「……！葉！」
「雖然還有很多事要問——但是沒時間了」
並不是長辮男的身體狀況惡化了。
而是因為儲物櫃裏活著的，隻剩下蓮次和葉方，還有長辮男了。
往大洞的方向看去，正好看到胡子隊長的脖子被擊穿並倒下的一幕。
但是，金絲——『twister』的攻擊並沒有停止。
「如果沒有移動的目標的話，他就要開始著重攻擊建築物了。或許是打算小心地將周圍一帶都蹂躪個遍，然後來確認我們——蓮的屍體吧」
葉方非常冷靜。她看著被藍色光芒包圍的長辮男。
「你也……來幫忙」
「葉！為什麽要找這種家夥——」
葉方抓住了怒吼著抗議的蓮次的手臂。
「拜托了」
「……！」
正因為是一路同甘共苦過來的夥伴才能明白。
這並不是指示，也不是命令，而是懇求。
雖然表麵上裝得很冷靜，但她其實和蓮次一樣緊張——
「抱歉……那家夥，怎麽看都是eom吧」
然而長辮男拒絕了。
「對上eom後隻能逃跑。你們，打算怎麽辦啊」
「那個是人類。所以我們要配合起來逃離這個地方」
葉方盯著長辮男。
「據情況不同——戰鬥也是可能的」
在場的所有人都明白根本沒有議論的閑時間。
「……我雖然是你的粉絲，但也並沒有那麽狂熱」
他將強化shot注入自己身體中。
「而且，對你們來說，如果我活著的話你們也會不好辦吧。畢竟我已經知道你們的真實身份了。所以，到最後，肯定是某一方背叛另外一方吧」
頭上長出兩根紅色角的長辮男衝了出去。恐怕是從同伴們的死中看出『看準時機逃跑』是毫無用處的吧。所以打算用強化後的腳力強行逃跑。
金絲瞄準了從大洞