第一章 少胡亂把人召喚過來!
異世界魔法實在太落後!(異世界的魔法太落後了！) 作者：樋辻臥命 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「好痛啊啊啊……」
突如其來的狀況讓人措手不及，代價就是必須麵對屁股的疼痛，水明為此發出苦悶的聲音。
他完全被這出其不意的情況擺了一道，在演變成如此事態前，他分明已經有預感會發生什麽事，不過會這樣著地還真是意料之外。
堅硬的地板，八成是石板或是瓷磚吧。由於剛剛才猛烈地一屁股跌坐在地，導致尾椎骨正發出悲鳴。
到底發生什麽事？他甚至根本不必迴想，畢竟這是前一刻才發生的事。
自己和朋友們一起在放學迴家的路上，被突然出現在路旁的移轉係魔法陣不容分說地拉進來。
接著他收到在傳送地點撞擊屁股、這個盛大卻多餘的贈品。
（……這真是丟臉丟大了……）
自己身處坐擁鋼筋水泥密林的現代，走在不為人知的魔術道路上。雖然入行僅十二年，不過他多少對自己的身手感到自豪。然而身為此等現代魔術師的自己，居然這麽簡單就中了別人行使的魔術。
他明明已經察覺到，明明已經看見魔法陣出現在眼前，竟然在那一秒內沒做出任何對應，乖乖束手就擒。
既然如此，把這個稱為丟臉又有什麽不對嗎？不僅顏麵掃地，又很窩囊。
水明就像這樣，為了有別於肉體痛覺的另一種痛楚而眼角泛淚，他轉頭看向走在身旁的朋友們變成什麽樣了……
「好痛好痛……」
遮那黎二在旁邊和自己一樣揉著屁股，為屁股的疼痛而呻吟。
那位少年有著一頭完全沒睡翹且打理整齊的褐色頭發，以及會讓女生心蕩神馳、如甜美麵具般的纖細線條。水明對那位少年喊道：
「喂，黎二。沒事吧？」
「嗯，勉強還可以。水明你呢？」
「屁股好痛，非常痛，好像徹底垂直裂開一樣……」
「哈哈哈，你也一樣啊——對了，水明！該不會在這裏的隻有你而已吧？」
黎二能為這些無謂的笑話發出爽朗笑聲也隻有一瞬間，他立刻注意到另一位剛才還走在一起的朋友安濃瑞樹不在旁邊，慌張地高喊出聲。
他快速環顧四周，的確沒看到人。直到剛才都還跟他們走在一起的少女，現在卻不見蹤影。這間由石牆封閉的圓柱狀房間被老式燭台昏暗地映照著，這裏隻有厚重的門扉，以及描繪在他們屁股和腳下那片堅硬地板上的紋路——也就是移轉的魔法陣而已。
「啊、對喔，瑞樹不在耶……」
水明對朋友不見蹤影的那股不安隻表現些微困惑，他如此呢喃道。
至於黎二則因為前所未有的混亂，表情顯得相當苦惱。
「到底是為什麽……而且這裏是哪裏啊……？」
「嗯，我也不知道這裏是哪裏。不過我們是基於某個地方的某人意誌下，而被送到這莫名其妙的地方來——這點我倒還曉得。」
「……該不會是靠這個？」
黎二一臉訝異地看向地上那個巨大魔法陣，水明也再次端詳這麵魔法陣。碩大圓環的邊緣，畫上約大圓四分之一大小的圓，圓內的幾何圖案既非四大或五大，也並非五行的形式，魔法陣的周圍寫滿沒看過的語言。
雖然看得出這是獨自發展出類似降靈或是類似召喚的陣形，但現在隻有自己能理解這點。
隻是普通人的黎二當然不曉得這迴事，雖然水明國中時就認識他，但是水明沒告訴他關於這個世界上有魔術這種神秘存在，以及自己是魔術師這件事。所以腳下這個確立幻想的固定化術式，他大概隻從漫畫、動畫和次文化等等接近虛構的資訊中聽過而已吧。
「恐怕是吧。」
「唔哇……」
聽到已經判斷狀況的水明確切表示同意，黎二露出疲憊的表情。
這的確是會想要露出這種表情的狀況，連自己剛才大概也在嫌麻煩的臉上露出一抹苦澀。
「……喂、水明。這種過於突然又很像模象樣的場景，我總覺得相當熟悉。」
「我懂，前陣子瑞樹借我的娛樂小說的確有這種內容。」
「就是啊，跟那種突然被召喚到異世界，再被托付要打倒魔王的狀況非常接近，或許吧。」
「不好笑，這真是個不好笑的笑話啊。」
水明露出反胃般的表情，再以更加厭煩的聲音抱怨，於是黎二用相當複雜的表情幹笑出來。
「哈、哈哈……不過，雖然我的腦中認為這不可能發生……該怎麽說？就是有這樣的感覺。」
「黎二，你說這些是認真的嗎？」
「嗯。」
「喂喂，還說嗯……」
水明對點頭的黎二那全憑直覺的推測感到愕然，同時水明暫時從他身上移開視線，在不讓黎二察覺的情況下試圖發動魔術分析周遭狀況。如果現在這種狀況，真的是像小說那種情況也未免太異想天開又過於湊巧，實在讓人無法認同，不過假設這裏不是地球，包圍我們的自然環境應該會有誤差才對。
水明即興編織起魔術術式。
接著，呈現出來的探查結果逐漸聚集過來。重力感覺很普通，大氣成分也沒太大變化，因地點變化所產生的差異還在容許範圍內。
但是——
（瑪那好濃烈……是這間房間的關係嗎？）
沒錯，瑪那，或者稱為乙太能量，這股存在於空氣中的神秘力量來源，在這裏感覺異常濃烈。濃烈程度可以與靈脈正上方或者地球的關鍵地點，神聖的寺院或結社內相互匹敵。
但是，光靠這點就認定這裏是異世界未免過於牽強，也太亂來。可能隻是單純選在這個瑪那濃烈的地方啟動這個魔法陣而已，不對，應該說這個可能性還比較高吧。
話又說迴來，黎二缺乏觀測手段，應該無法感受到瑪那變化產生的不協調感才是，他感到奇怪的應該是其他部分。
「黎二，你為什麽會這麽想？」
「總覺得我變得非常強。」
「啥……？啊，是那個吧。黎二同學你的腦子燒壞了是嗎？」
「不，並不是接收到奇怪的電波。你看——」
黎二這麽說的同時，隻見他輕輕敲一下遠離魔法陣的地板，危險的破壞聲響便伴隨碎裂的石頭地板噴出粉塵。
「怎麽可能有這種事……」
看到這幕的水明不禁瞪大眼睛，盡管黎二是運動全能的偶像派花美男也不至於這樣。這不可能，粉碎石頭需要相應的能量——也就是負荷，隻是輕輕敲一下絕不可能粉碎，就算他使用那壓倒性的花美男魅力也絕對不可能辦到。
但是，眼前的朋友卻若無其事地說：
「你看，我做到了。」
「你看個頭啦！不要為不吉利的預測火上加油。」
真不吉利，如果他們真的被強製召喚到異世界來的話——
沒錯，假如有技術能讓他們飛越這種連存在與否都不曉得的次元，再加上還是附加這種永續性強化身體的召喚技術，實在不禁令人感歎……水明邊如此思忖邊突然察覺到，自己之所以滿腦子盡想著魔術的好壞，果然是身為魔術師的天性。明明還有其他事必須優先考慮，自己實在缺乏緊張感。
「對了，水明你呢？」
「不……我似乎沒有這種能力。」
就算黎二含蓄詢問水明，他也隻能這麽迴答。即使水明試圖反複緊握雙手，試圖讓魔力移動，卻完全沒有任何自己被強化的感覺。
也就是說，打倒魔王的勇者席次隻有黎二一個人，就是這麽迴事，那麽自己一起被叫來根本就是虧大了。
就在水明明顯垂頭喪氣時，兩人腳下的魔法陣突然開始發光。
黎二劇變為焦躁畢露的表情。
「這是……」
「——唔、術式啟動了……！可能又要被帶到其他地方或是……」
「有人要被召喚來嗎？」
黎二快速理解現況。水明邊聽他切中核心的迴應邊進入備戰狀態。
這時，在半空中出現比地上的魔法陣稍微小一號的魔法陣。
「來了！」
「唔——！」
聲音響起的同時，黎二也不管魔法陣中是否確實出現影子就立刻展開行動，他似乎能判斷從中冒出什麽東西。
黎二展現出過去無法想象的敏捷動作，那是因為身體被強化過的關係嗎？然後黎二立刻辨明出現在空中的安濃瑞樹，瞬間將她接住。
「瑞樹！」
「咦……？黎二同學，怎麽會……？」
「太好了，瑞樹。多虧有黎二，你的屁股受到完好保護。」
就這樣，三位朋友在陌生的地方順利重逢。
? ? ?
「騙人，這是真的嗎……」
「嗯，或許真的是這樣呢。」
黎二接住瑞樹之後，就對她說明他們現在所處的推測狀況。
瑞樹剛開始也對這些內容感到混亂，但幸好來到這裏的不是隻有自己一個人。
在兩位朋友的鼓勵下，她漸漸接受現況。但是她完全沒有逃避現實，隻能說她膽子真的很大。
「嗯……我知道了。」
「你理解現況的速度也太快了吧。」
「因為你們兩位都很冷靜啊，隻有我一個人慌亂就太丟臉了。而且既然變成這樣，也隻能走一步算一步。」
瑞樹翻弄著圍在頸項上那條不合季節的紅圍巾，同時幹脆地說道。她有一頭黑亮的長發，烏黑雙陣中透出溫柔的眼神，外表讓人感覺是位夢幻的深閨大小姐，性格雖然溫柔，內在卻出乎意料有顆堅強的心。和黎二一樣，因為水明跟她隻在日常生活上相處，才會到現在還不曉得她有這一麵。
黎二轉頭笑著麵向瑞樹。
「瑞樹，你真堅強。」
「咦？啊，是、是嗎？」
瑞樹輕易被黎二的微笑攻陷而變得滿臉通紅。這些對話還是老樣子，是出自黎二他那一成不變的無自覺把妹術。
周遭雖然像這樣充斥與完全無法理解的現狀不相稱的溫馨氣氛，但是水明卻反而想驅離這種溫馨感，於是他問瑞樹。
「對了，瑞樹，有件事想問你。」
「怎麽了？」
「呃，就是那個吧。我們現在所處的這個狀況，如果跟那類小說非常接近的話，接下來應該是……」
「嗯，異世界的大人物們會出現，或者是……」
到底是怎麽迴事，她前一句話跟水明讀過的小說一樣，一如他預期，但是她後麵卻接一句「或者是」。
也就是說，有可能出現其他不同發展嗎？
針對這一點，沉寂一陣子的黎二開口問道。
「還有其他狀況嗎？」
「其他小說裏被召喚的地點……也就是我們所在的這個地方，可能是魔王居住的城堡之類的。」
「一開始就出現高潮？」
「沒錯，最後關卡。」
「哇啊……這個攻略難度未免也太高了吧。」
水明沮喪地放聲大叫。沒錯，那類型的小說流程，原則上被召喚後會經曆各種波折，在故事的最後打倒魔王。但是，根據瑞樹口中那個除此之外的發展，現在這裏說高潮倒也沒錯，畢竟很有可能成為最終局勢。
但是，老實說這並不值得開心，這種情況也隻會危及生命而已。水明說了聲哇啊，然後從嘴裏吐露憂鬱的歎息，心想拜托放過他吧。
這時，黎二以冷靜的口吻詢問瑞樹。
「你講的是被召喚後立刻打倒魔王，成為英雄凱旋迴到異世界的國家，那種類型的小說對吧？」
「嗯，然後又要挑戰下一名強大敵人，或是卷入國家內戰等等……」
「從我們目前所處的狀況來看的話，確實……」
「就像黎二你說的，發生什麽事都不奇怪。」
「呃……」
這情況實在讓人渾身無力，令人不禁從口中吐出呻吟般的聲音。
如果真是那樣，對水明來說可是很傷腦筋。假如情況真如他們所言，無論如何自己肯定都隻是被卷進去的角色，對於有事非做不可的水明來說，這是塊很大的絆腳石。
「但是，隻能走一步算一步囉。」
——就在瑞樹說出這句話時，水明的耳朵——他那被魔術強化過聽覺的耳朵，聽到有聲音從這個房間以外的地方傳來。
屏氣凝神，繃緊神經，水明壓抑多餘聲音後對另外兩人喊道：
「你們兩位。」
「咦？」
「嗯，我知道。」
「哦？那也是強化後的恩惠嗎？」
「我想應該是，不過為什麽水明會聽得到呢？」
「我從以前耳朵就很好……現在沒閑功夫談這點。」
水明急忙裝傻蒙混過去好結束對話，他和黎二的想法已經得到共識，但另一方麵，瑞樹則還沒有搞清楚狀況。
「咦？咦？」
「瑞樹，現在有人正在接近這裏，而且人數眾多。」
黎二似乎也聽得出是人數眾多的腳步聲，真不愧是強化過後，實在不同凡響。黎二簡短說明後，立刻將視線聚焦在理應位於門後的通道上，仿佛為保護瑞樹而往前一步。
瑞樹不安地瑟縮起身體。
水明也站在黎二旁邊保持備戰姿勢。
「好了，會是怎樣的牛鬼蛇神出沒呢……」
「如果不是危險的家夥，而是召喚我們的異世界大人物們那就好了。」
「黎二你說什麽蠢話，如果是同班同學拿著整人成功的牌子出現絕對比較好。」
「……」
黎二沒有答複水明那毫無現實感的輕佻迴應，理由或許是腳步聲已經到達門口，又或是單純對他來說這裏確實是異世界，來者是大人物反而比較好也不一定。水明無從得知他真正的想法——結果，現在來到門前，八成想要踏進房裏的到底是誰呢。
水明用眼角餘光稍微瞥旁邊一眼，黎二已經準備好隨時可以飛撲出去似的繃緊全身，瑞樹為了不妨礙他行動而準備退到後方。
自己則因為未知狀況而全身僵硬，另一方麵卻又因為這無法預期的情況燃起鬥誌，當然是以魔術師身份的心態而言。
水明任憑內心鬥誌昂揚，他現在靜靜地檢視隨身物品。畢竟是在毫無準備的狀態下來到這裏，除了平常外出時帶在身上的東西外，真是什麽都沒有準備。那麽——
（手邊有施術過的書包，裏麵有金屬鏈飾、加入水銀的試藥瓶、卡片、西裝、不協調的手套、少許八鍵的密藥……老實說，光隻有這點東西在不曉得被丟到哪裏時確實很不安，但是——）
如果發生什麽事，也隻能自己硬幹了。黎二和瑞樹都在日本生活，恐怕隻有滲透世界陰暗處的自己有戰鬥經驗。水明確實不想在他們兩個人麵前泄漏魔術師身份，但是如果與朋友的性命相比，卻又顧不得如此，盡管對他們很不好意思，但最糟的狀況也包含操縱他們記憶這條選項。
三人都因為緊張而渾身僵硬，接著腳步聲終於在門前停下來。
這段如胃袋被掐緊般短暫又漫長的時間過去，最後門扉伴隨拖行重物般的聲音慢慢被打開。
黎二全麵戒備。
「——唔！」
「堅守吾身（firmus）——」
水明在鬥誌高昂的黎二身邊準備施展防禦魔術，畢竟和對方一打照麵便立刻被迎頭痛擊也並非不可能，做好萬全準備才是良策。
——出現在入口處的是身穿堅實盔甲的兇惡集團，光憑外表看來似乎是人類，不是魔物、魔族或魔人等等這類妖魔鬼怪，暫時鬆了一口氣。
接著，那群盔甲集團靠在牆邊整齊列隊後，謹慎地麵向三人。
不曉得接下來會發生什麽事，水明不敢讓正在待命的魔術消散，但是那個盔甲人牆突然散開，人群深處出現身著粉紅色華麗洋裝的藍發少女，以及身穿如研磨珍珠般純白色長袍的銀發少女。
接下來——
「咦……？」
「唔—？」
她們兩人似乎都感到很不可思議，露出猶如迎接意料外發展時那種表情。
然後，她們的臉湊近彼此，似乎打算說悄悄話，藍發少女對銀發少女竊竊私語。
「白炎閣下，召喚的勇者大人應該隻有一位吧……？」
「是，您說的沒錯。」
「但是，這裏卻來了三位唿應者……」
「是、是的……關於這一點，雖然隻是我個人的猜測，但符合勇者身份以外的人物會出現，恐怕是這三人中有兩位被卷進英傑召喚。」
「竟然……不過這種事我從未聽說，也從沒在文獻上讀過。」
「公主殿下，我也是。但是，實際上確實有三位唿應者在這裏，這就表示……」
「表示這樣的可能性很高。」
……雖然是悄悄話，卻逃不過被強化後的耳朵，想必黎二大也是如此，不過水明很意外自己能聽懂她們說的話。雖然仔細聽就會發現她們說的不是日文，還有種非地表上任何國家語言的不可思議音韻。然而即使聽到的語言不同，卻能理解內容。
沒錯，舉例來說，就像把腦中常用的語言置換掉這種感覺，這多半是相當感受性的，很難以言語形容。
據推測，原因多半是被召喚時附加過那類術式，雖然不出推測範圍，但實際上看來就是如此，重點是這樣很方便。
再者，從兩人對話中提到的勇者、召喚等字眼，水明覺得不需要如此戒備，所以偷偷解除魔術。另一方麵，緊張的黎二也鬆懈下來。
這時，水明靠近他們兩人身邊，詢問瑞樹。
「……看來對方似乎也出乎意料……喂，瑞樹，也可能有這種發展嗎？」
「……嗯，雖然也有朋友被卷進勇者召喚的例子啦……」
她突然有口難言似的，讓水明百思不解，到底什麽事讓她這麽難說出口。
「……？」
「瑞樹，你在擔心什麽嗎？」
「那個，以這種發展，被稱為勇者那個人的朋友——也就是身為黎二同學朋友的我和水明，其中一人會跟邪神締結契約，然後變成和勇者鬥爭的關係。」
「啥？怎麽會這樣？為什麽會出現邪神這種誇張的玩意兒啊？」
「關於這一點，我也不是很清楚……」
瑞樹不安地露出慌張的神情，老實說水明一樣倉皇失措。不，他甚至想逃離這裏。突然出現邪神還得訂下契約，未免太蠻不講理。
如果隻是存在稀薄的影子或力量的一部分倒也不是不能理解，不過光是召喚本體就會有數千人死亡，就算召喚者本身運氣好存活下來，也是幾乎用盡一輩子好運的結果，被那種惡德的具現體盯上，更別說還必須付出等值代價，怎麽想確實都是悲慘結局。
水明心想該不會真的發生這種事吧……他背脊一陣涼，這時身旁的黎二詢問瑞樹。
「對了，你說敵對……為什麽我跟你們兩人之中的一個會突然變成敵對關係呢？」
「因為如果變成這樣，我跟水明同學會不由得討厭黎二同學，進而輕易跟邪神締結契約，然後理所當然會跟勇者戰鬥。」
「咦……？」
黎二聽過瑞樹的話之後臉色明顯鐵青，呆立在原地。
看著這樣的黎二，瑞樹慌張地否定道。
「……啊，我當然不討厭黎二同學喔。硬、硬要說的話，還滿喜喜喜、喜歡的……」
大概是當麵說這些會害羞，她整段話虎頭蛇尾沒能說完，黎二則僵硬地把頭轉向這邊。
「那、那麽……水明呢？」
「嗬，老實說我心裏總是在想你這現充趕快給我爆炸去吧。」
「——！」
水明眼中充滿陰暗情感說完後，黎二頓時啞口無言。
「我是騙你的啦……」
「水、水明……」
「這根本不可能，如果我討厭你，怎麽可能六年都跟你混在一起當朋友呢？你也仔細想想嘛！」
「也、也對啦，太、太好了……」
聽到瑞樹和水明的迴答，黎二這次真的放心地吐了一口氣。
就在三人如此對話之際，舉手投足都透露出宛如公主般高貴氣息的藍發少女，向水明他們搭話。
「請問，看你們好像在忙，我可以打擾一下嗎？」
「——啊，可以。」
黎二答應後，額頭很醒目的藍發少女立即優雅一鞠躬後開口說道。
「突然召喚各位過來，實在非常地抱歉。我是厄斯泰勒王國國王阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒的次子，蒂塔妮雅?路特?厄斯泰勒，然後這位是本次為召喚各位竭心盡力的……」
好像是為了展示被介紹的人，那位高額頭妹妹，更正，是蒂塔妮雅公主稍微轉向側麵。被介紹的當事人，也就是那位披長袍的少女則走上前一步。
「我是宮廷魔導師翡露梅妮雅?史丁格雷，請多多指教。」
剛才被公主稱為白炎的少女現身，她及腰的銀色長發相當美麗，耳朵兩側垂落的辮子無比優美，微微吊起的眼角透露出她的高傲。雖然給人嚴肅的印象無法抹滅，但惹人憐愛的長相卻讓人無法討厭她。一如她自稱魔導師之名，她的身體環繞著毫不混濁的魔力。雖然公主也一樣，但一眼就看得出她才是更擅於掌控魔力的那位。
（——這麽說來，這女的就是召喚我們的其中一人，可惡的家夥……）
麵對眼前的召喚者，水明厭煩地在心中低聲咒罵。
待她們自我介紹完畢，這次換黎二走上前開始恭敬地報上名字。
「兩位恭敬的問候實在不敢當，我的名字是遮那黎二，如果把姓放在後麵的話，請稱唿我黎二?遮那。隔壁這兩位是我的朋友，右邊這位是瑞樹?安濃，左邊的是水明?八鍵。」
這套措辭到底是從哪裏學來的。隻見黎二如此自我介紹後，蒂塔妮雅公主與魔導師翡露梅妮雅露出欽佩的神情。
想必黎二那態度凜然卻謙恭有禮的介紹相當到位。
這次換瑞樹向前一步向她們兩位自我介紹。
「我就是剛才被介紹的瑞樹?安濃……」
接著，水明也模仿瑞樹向前一步。
「我是水明?八鍵……」
自我介紹簡單結束，既沒有什麽特別需要說的，現在也不是該說什麽的狀況，還是別輕易開口為上。
於是蒂塔妮雅將視線轉向水明他們，看似強忍什麽般閉上眼睛。
然後。
「各位是黎二大人、瑞樹大人、水明大人對吧，這次召喚您們是因為……有件事情務必要勞煩諸位中的其中一位鼎力相助。」
「什麽事？」
「是的，希望你們可以消滅現在威脅這個世界安危的魔族首領，魔王納庫夏德拉。」
……就在聽到蒂塔妮雅公主這段話的瞬間，水明、黎二、瑞樹三人對這一如預期的答複皆抱持同樣心情，其中水明甚至獨自一人用手扶著額頭，仰望天花板拜托老天饒過他。
? ? ?
異世界召喚、公主和宮廷魔導少女登場、委托拯救世界的使命。這個製式化的發展，三人雖然表麵上若無其事，但內心都不禁有近似於死心般的困惑。
「唉……」
「唔嗚……」
「唔呃……」
不對，這三個人甚至沒表現得若無其事，而是三個人以三種方式歎息。
三人像這樣承受這顯而易見的打擊而抱頭懊惱時，蒂塔妮雅有些遲疑般問道。
「還有，很抱歉突然這麽問，請問你們之中哪一位是勇者大人呢？」
「這……」
「這個嘛……」
黎二和瑞樹被問到後困惑地看向彼此，他們根本不可能會知道自己是不是勇者，這還用說，畢竟他們本來就是普通人。如果被問到是否為勇者，絕對會迴答自己不是勇者，這點是理所當然。因此這種問題根本毫無意義——不過如果光迴答不知道也很傷腦筋，畢竟如此一來話題會毫無進展。
既然如此，水明開口問道。
「請問可以容我開口嗎？」
「好的，請說。」
「你們認定就是勇者的召喚對象——我想想，是否有什麽勇者的證明，或者類似征兆之類的呢？」
「勇者的證明……征兆是嗎？」
水明聽到她的迴問後頷首，於是蒂塔妮雅看向翡露梅妮雅，隻見翡露梅妮雅視線低垂地點頭，轉向三人迴答道。
「確實有足以被稱為征兆的證明，被英傑召喚儀式召喚來的勇者，在穿越世界之際，會藉由元素賜予他英傑召喚的加護，此人體內將蘊藏強大力量。換句話說，你們之中應該有人感覺到渾身滿懷過去無法比擬的充沛力量……是否有符合這項條件的人呢？」
「如果是這樣，我覺得應該是我。來到這裏時，我感覺到身上充斥著以前無法想像的力量。」
黎二如此迴答。周遭的士兵們都發出「哦哦」的驚歎聲。沒錯，得到力量的隻有黎二而已。
這件事先放一邊。
（從元素而來啊……）
水明在心中隨意呢喃。元素、星氣實體（elementtar）、幽魂（elementtally），這三個不同意思的詞匯中，在原本世界，元素主要是用來表示四大元素或是五大元素的詞匯。地、水、火、風這四項，或者再加上天空以成為五大這種概念性要素，在魔術裏是表述極為重要功能的語匯。
但是現在翡露梅妮雅的口吻，元素宛如意指活生生的東西。即使是與基於精靈信仰的魔術，或是在唿叫精靈的魔術中被視為基礎的元素相比較，用法上聽來仍有些微差異。
不對，這裏是異世界。不可能出現和原本世界一樣的事情或現象（係統）。如果一樣的話，說起來兩個世界根本不需要有所區隔，就是因為事情和現象有差異，世界才會分隔開來。換句話說，元素在這裏就是那麽迴事吧——
「您就是勇者大人對吧……」
「嗔……啊，是的。」
正當水明思考關於元素的事，蒂塔妮雅將陶醉般的視線投向黎二。或許她對勇者懷抱某種憧憬，再加上黎二長得眉清目秀就更是如此，然而黎二似乎顯得有些遲疑。
接著，蒂塔妮雅突然抓住黎二的手。
「勇者大人，盡管這都是我們擅做主張，但是請您務必幫忙。」
「咦、咦咦咦？」
「公、公主殿下！」
因事出突然，連身披長袍的翡露梅妮雅都非常驚訝，她焦急地對蒂塔妮雅說「您太著急了」。
隻見蒂塔妮雅突然像察覺到這點般，臉上微露紅暈後鬆開手。
「啊，哎呀真是非常抱歉，勇者大人。我這個人實在太衝動了……接下來去謁見大廳時，國王陛下應該會再向您說明一次，請您屆時再給予答複。」
「我、我知道了。」
黎二雖然仍身陷在困惑的漩渦之中，但他總算勉強答應。這次換翡露梅妮雅走到他麵前。
「勇、勇者大人。再次向您介紹，在下是翡露梅妮雅?史丁格雷。」
「啊，好的，感謝你客氣的介紹。」
「想必今後我會與您有不少交集，屆時還請您多多指教。」
「咦，啊……好。」
（插圖）
翡露梅妮雅話裏不經意參雜一些自我宣示般的描述，她向黎二一鞠躬，黎二無法厘清她的意思就給出答複。
這時蒂塔妮雅非常刻意地清一下喉嚨。
「白炎閣下？」
「恕、恕我失禮，我太過心急了。」
「——那麽，這邊請。我帶領您前往國王陛下身邊。」
蒂塔妮雅一說完，士兵們再次整齊列隊，為水明他們開路。
? ? ?
三人跟在士兵身後走在陌生道路上，他們從微暗的石造通道，來到有壁掛式燭台燦爛照耀的明亮大理石通道。
和至今經過的地方不同，裝飾既講究，環境也整潔。所見之處擺放的美術品、繪畫、甲胄等皆充滿未曾見識過的氛圍。
這裏果然是異世界，似乎真的是劍與魔法的奇幻世界。
不僅周遭的景物給人這樣的感覺，另外說到人物方麵，雖然人不多卻充斥著形形色色的人。
撇開領頭的士兵們不談，兩位少女是公主和宮廷魔導師。說到蒂塔妮雅，可能是因為剛才對黎二的問答印象特別好，她走在他旁邊不時向他搭話。從勇者大人存在的世界是怎樣的地方談起，再問他的年紀、擅長什麽事等等。那種嬉鬧的態度，簡直像跟喜歡的男生走在一起的同年齡少女。有可愛的女生表達愛慕之意，水明也感到有點羨慕。
但是，走在黎二旁邊的瑞樹，她心中或許就沒那麽踏實。雖然她不是黎二的女朋友，但在黎二周遭的女生中，就屬她最接近這地位，而瑞樹現在也確實盯上那個位子。
那麽，既美麗又身份高貴的少女緊跟黎二身邊，她又會做何感想。雖然表情看不太出來，不過她似乎心情欠佳。
至於說到另一位，宮廷魔導師翡露梅妮雅……
「……我怎麽了嗎？」
「……沒有，沒什麽事。」
翡露梅妮雅從剛才就轉頭好幾次，由於那窺探般的視線讓人惱怒，於是水明才稍微以險惡的語氣詢問，但是她卻裝作若無其事地麵向前方保持原樣。
水明在內心呻吟。
（……看來伺機準備發動魔術是錯誤決定，照她那樣子，恐怕已經看穿我會使用魔術了吧。）
接連不斷失誤，水明的心境是恨不得能找個洞鑽進去，不過現在也不能這麽做就是了。
魔術或魔術師的存在勢必得隱匿，這是在他們所處環境之中半強製的事項。在科學跋扈的現代無論如何總會認定魔術是異端，為了不讓魔術暴露在世人目光下而進行封殺，這已然成為現代社會的常識，那麽這個世界究竟又會如何對待魔術師呢？從宮廷魔導師能陪同公主看來，應該擁有相當優越的社會地位，不過那終究是王宮等級，一般社會等級還沒辦法判斷。
想必輕易揭露會使用魔法這項事實隻能算下策，而且首先就不能在黎二或瑞樹這兩個原本世界的人麵前曝光。
——既然如此，先決條件就是該怎麽堵住她的嘴或者讓她閉嘴，這一點有必要事先擬定對策才行。
「——我們到了，這裏是國王陛下所在的謁見大廳。那麽，我們進去吧。」
一行人如她所言抵達門前，那是仿佛連巨人都能通過的宏偉大門，既華美又奢侈。
接著立刻有一位士兵向看門守衛出聲。於是，看門守衛低聲說了些什麽。
最後門總算緩緩打開。
「哇」
「咦咦！」
黎二和瑞樹頓時發出驚叫聲。想必他們是對什麽都沒做、門卻突然打開感到意外。守衛連門都沒碰到，周遭當然也看不到任何自動開關的結構，他們當然不明白發生什麽事。
黎二忍不住問蒂塔妮雅。
「這、這是怎麽打開的？」
「……靠魔法啊？請問有什麽問題嗎？」
「啊……這樣啊，原來這裏有魔法啊。」
「這裏有？」
「因為在我們所處的世界沒有魔法這種力量。」
「是這樣嗎？」
「是的。」
「……那麽，您們是第一次看到魔法嗎？」
或許是因為聽到勇者欽佩的聲音所以心情很好，蒂塔妮雅和顏悅色地微笑。
於是翡露梅妮雅似乎有些焦慮，她對黎二唐突地開始自我表現。
「那、那種事我也能輕而易舉辦到。」
「原來如此。」
「畢竟我可是厄斯泰勒榮譽的宮廷魔導師。」
「哦……翡露梅妮雅小姐也很厲害呢。」
「還、還好啦……嘿嘿嘿。」
黎二說的不知是真心話還是奉承話，翡露梅妮雅突然害羞起來。看來她似乎不擅於麵對稱讚，或者該說是因為被勇者稱讚的緣故吧，她那天真無邪的笑容和嚴肅的態度形成落差，顯得格外惹人憐愛。
另一方麵，瑞樹看著宏偉大門的雙眼閃閃發光。
「……好厲害，這裏果然有魔法。」
她對魔法似乎很有興趣，畢竟是喜歡那類型小說的少女，應該說不出所料才對，真不愧是留下超級黑曆史的人。
——至於水明，他理所當然注意到有人行使魔法，雖然他沒有聽清楚守衛低喃的咒文（spell），但術式構成、術式展開、有無賦予屬性、效果、發動等，他都掌握得一清二楚。
（是風吧。）
用來開門的是簡單的魔術。長度是三節，風屬性，隻是物理性推開門的魔術。術者的行使能力也毫不含混，非常優異，足以做為模範。但是——
（嗯……但是，為什麽是風呢？隻是開門而已，為什麽還要讓屬性幹預來增加無謂的程序呢？再怎麽說，這種程度的魔術需要詠唱三節分量的咒語，未免也太無視實用性了吧……）
水明因為剛才的魔術缺陷過多，隻是獨自愕然。
術者的能力可謂優異，但實際上就現實層麵考量，現場需要的就隻有能夠開門的魔術。讓魔力最佳化，隻要構築移動物體的術式再發動就行了。
水明無法理解隻是這麽簡單的事，卻要勉強賦予風屬性。賦予屬性的話施展魔術時會增加咒文量，也會更消耗行使時必要的魔力。
換言之，就是多浪費時間和魔力，隻有缺點而已。說白一點，這種程度的魔術其實連詠唱都不需要，換作是自己，不對，就原本世界的全體魔術師而言，這點事隻需要彈響手指程度的勞力，就能不挪動門而讓門移動至開啟狀態，不過這點事也隻能稱為「那又如何」——這件事暫且不提。
隻是為開門而行使魔術，究竟是要耗費多少無謂的勞力啊，老實說水明無法理解。
（嗯，應該是看門守衛的興趣吧？）
水明最後以這個感想做結。或許隻是守衛單純想在開關門魔術上附加風屬性而已，既然如此那他姑且可以接受。哎，雖然自己絲毫沒有跟守衛計較的理由，但是一看到魔術就忍不住估算起實用性和效率性的慣性還是跑了出來。
水明邊如此思忖時，蒂塔妮雅冷不防對他說。
「水明大人看到魔法都不會感到震驚呢。」
——糟糕。
「咦？啊、啊啊。我不小心震驚過頭了……哈哈哈。」
「哎呀，原來是這樣啊？但是這種程度就嚇到的話，當你親眼目睹宮廷魔導師訓練時，說不定會嚇到軟腳哦？」
「有這麽厲害嗎？哇，真是甘拜下風～」
「嗬嗬嗬……」
蒂塔妮雅爽朗又不失淑女風範地笑著，但水明當然不能說他在不同意義上感到震驚。
就在此時，翡露梅妮雅催促蒂塔妮雅。
「公主殿下，時間差不多了。」
「好的，那麽勇者大人，瑞樹大人，水明大人，請隨我來。」
在這句催促下，一行人隨帶頭的蒂塔妮雅穿過大門。
接著，眼前出現碩大的大廳。
有好幾根粗壯石柱支撐長方形的寬敞大廳，這間大廳在製造上所傾注的心力，與通道旁的房間有明顯區隔，這就是謁見大廳嗎？
「哇啊……」
「好厲害……」
「哦哦……」
三個人在這裏都忍不住發出讚歎，由此可見謁見大廳是多麽莊嚴雄偉。直到剛才還在思考魔術的水明，到這裏也不禁看得入神。
緊接著，在謁見大廳的中央深處有個金碧輝煌的王座，那裏端坐一位頗具威嚴且精壯強悍的男子。此人恐怕是國王阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒，他是將金發修得短而整齊、蓄著胡須的豪邁男子。在他身旁有位邁入初老、看來是他心腹的男性，周圍還有幾位看似是重要人物的人排成一列。
蒂塔妮雅完全不看周圍的人，隻是目不轉睛注視坐在自己眼前的人並向前邁進。然後她在比其他地方高出一截的台階上，也就是國王正前方跪下，緊接著翡露梅妮雅也跪下。因為她們兩位都下跪，水明他們感覺自己也必須這麽做，於是也慌慌張張跟著跪下。
眼看國王麵前的所有人都雙膝及地，蒂塔妮雅開口說道。
「蒂塔妮雅?路特?厄斯泰勒，帶領藉由英傑召喚儀式而來的異世界勇者前來晉見。」
「很好，辛苦你了，蒂塔妮雅。不過，為什麽勇者會有三位？」
國王訝異地如此問道，翡露梅妮雅代為迴答。
「是的，這裏有兩位是勇者閣下的朋友，看來是在召喚時被卷進來。」
「什麽！你說被卷進來？」
「是的，恐怕是這樣。」
當她這麽說，國王那張精悍的臉頓時轉變成驚愕表情，周圍隨即各自傳來「這是怎麽迴事？」、「從未聽過這種事！」等等吵嚷聲。
這時國王看著翡露梅妮雅。
「但是，當真有這種事發生？至今為止諸多國家都舉行過英傑召喚儀式，不過這種情況倒是連一次都沒聽說過。」
「畢竟……在下年紀尚輕而孤陋寡聞所以才沒聽說，但實際上被卷入的人就在您的麵前，所以……」
「被卷進來是事實……你是這意思嗎？」
「是的，恐怕是這樣。」
國王的表情因為與翡露梅妮雅的對話變得嚴峻起來。
於是瑞樹小聲說。
（她剛才說諸多國家，這表示除了我們之外，還有其他從各地被召喚到這裏的人嗎？）
（照他們的說法聽起來應該是這樣，話說這個世界到底是蹦出多少魔王啊……）
聽到瑞樹的問題，水明以為難的表情答道。盡管突然被召喚而成為異世界難民的人很可憐，但是因為號稱會毀滅世界的存在逼他們不得不數度召喚勇者，這件事聽起來也很不得了。
（而且，我們這種案例好像是第一次發生。）
（啊哈哈……我們還比較可憐呢……）
三個人如此小聲對話之際，和翡露梅妮雅結束對話後的國王，嚴肅的表情驟變，他毅然決然地看向他們。
「——勇者閣下，突然召喚你到這種地方來，我感到萬分抱歉。我是厄斯泰勒王國第十三代國王，阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒，這裏是我居住的王宮，王城凱美利亞。沒有任何事前通知就勞各位來訪，想必三位應該甚是緊張，望你們放輕鬆。」
國王說完體恤的一番話，蒂塔妮雅小聲地對黎二說了些什麽。
或許是在指示他接下來該如何禮貌性迴答吧，但是黎二卻超乎預期反而立刻站起來。
（啊——？）
水明感到相當困惑，周遭也議論紛紛，老實說這種事態根本不可能發生。不過這終究隻是在現代無法想象，畢竟國王在這種中世紀國家擁有最強大權力，他們是等同於神一般的存在。跟這種人在公開場合平起平坐，不僅不敬，甚至可能會招致不好的後果——
（沒關係，因為勇者大人是為了拯救世界而被召喚的人，是我們必須讓步三分的人，所以在這裏跟父王對等的談話也不會有任何問題。）
（是、是這樣嗎……）
蒂塔妮雅看穿水明的擔憂而小聲說道。看來應該沒問題，水明原本一時間擔心會發生什麽事而不安，不過他總算暫時放心了。
於是黎二向國王一鞠躬後開口說道。
「陛下，我是黎二?遮那。這次有幸拜會您，是我莫大的光榮。」
「你就是異世界的勇者嗎？」
「是的。」
黎二聽到國王的詢問後點頭表示肯定，周圍立刻喧囂起來。「那位先生就是勇者大人嗎」、「多麽神聖的尊容啊」雲雲，那些人宛如被黎二魅力迷倒似的台詞不斷從嘴裏淌流。
等到周遭的喧囂都冷靜下來後，這次換國王對水明他們說道。
「那麽，後麵兩位是勇者閣下的朋友嗎？」
「是的，我是他的朋友瑞樹?安濃。」
「我是水明?八鍵。」
瑞樹和水明依舊雙膝跪地抬頭迴答。畢竟他們不是勇者，如果跟黎二一樣站起來再怎麽說都會造成問題，因此他們沒起立。
「嗯，你們兩位一起被召喚，我實在很抱歉。這是我們準備不周所致，希望你們能諒解我們的恣意妄為。」
「好的。」
「是……」
兩人給予端坐王座上說出這番話的國王簡短答複。
這或許已經是國王能做到最大程度的謝罪，但在水明耳裏聽起來卻完全不像賠罪，總覺得惹得他有點不高興。
於是，周遭傳來「陛下說這種話實在惶恐備至」、「這是前所未有的慈悲」等，跟麵對黎二時的反應有明顯不同。
「咳咳——雖然有很多話想要跟勇者閣下說，不過本日的謁見還是到此為止吧。突如其來的召喚，想必勇者閣下還不知該如何是好。」
「咦——」
「勇者閣下以及諸位朋友。凱美利亞的大宴會廳晚點設有晚宴，待準備完畢後請
各位出席，正題就等明天再討論。」
設宴款待並保留一個晚上的考慮時間，這應該是來自國王的體諒吧。突如其來的召喚，看來他也有幾分在意。
因為晚宴這單字，周遭氣氛變得融洽。但好死不死，卻有個當場喊停的人。
「不，陛下。方便的話，我希望現在就在這裏討論正題。」
「勇者閣下，方便嗎？勇者閣下才剛到這裏，還沒做好心理準備吧？」
「是的……可是，那終究是我們必須麵對的問題，我希望盡早聽您解釋。」
「……我明白了，如果勇者閣下如此期望就來談吧。」
對於黎二的期望，國王一番深思熟慮後表示同意。
但是水明卻對此持反對意見。
（啊啊……真受夠這正義白癡！）
他表情嚴峻地憤怒低喃，這種發展不妙，進展太快了，甚至足以稱為太過性急。這是理所當然，畢竟三人尚未針對這件事好好互相討論過。
受焦慮驅使的水明維持膝蓋跪地姿勢拉著黎二的褲管。
（喂、喂黎二！你打算幹麽！如果聽他解釋過就非得給出迴答耶！是說答案當然是——）
（水明，別擔心，交給我處理。）
（不，什麽叫交給你處理——黎二啊啊啊啊啊！）
在商量前，黎二甩開抓著他褲管的手一步步走出去，水明隻能無助地吶喊，姑且是以小音量啦。
這是水明絕對不會接受的請托，討伐異世界魔王，這是哪來的白日夢故事。去找戰力和戰鬥能力一無所知的對手打架，實在不是明智之舉，而且首先他們就沒有非接受不可的理由。
再說水明本身也有必須盡快迴去的理由。
沒錯，他還留有跟身為亡師、也就是他父親之間約定好的命題需要解決。在完成前他不能死，也不想死。
對於暗地裏活躍在台麵下世界的魔術師來說，賭上性命或許可稱為宿命，但也不至於每件事都得賭命，這是理所當然。
基於這種考量，水明不安地望向黎二的背影。往正經麵考慮的話，理應不會答應對方，但黎二是個非比尋常的濫好人，也不排除他會在這裏頷首同意。
國王詢問走上前的黎二。
「這件事你了解到什麽程度？」
「剛才公主殿下請求我去討伐魔王，其他事情一概不知。」
「這樣啊，那麽——葛雷茲。」
國王頷首後稍微瞥一眼隔壁那位初老男性。那是暗示吧，被稱為葛雷茲的男性走上前。
「我是厄斯泰勒王國宰相，葛雷茲?堤列司，那麽首先向您說明現在的狀況。」
「有勞你了。」
「比這個厄斯泰勒王國更北之地，相隔兩個國度的地方，有個被稱為極寒之國的諾希亞思王國。北方的諾希亞思位於魔族領土和人類領土的疆界上，長期以來阻擋魔族侵襲，因而被稱為是人類最北方的要塞——約半年前，諾希亞思受到魔族的閃電突擊致使王都淪陷，諾希亞思無法保有國家的體製，因而滅亡。」
宰相葛雷茲臉上露出嚴肅的表情繼續說道。
「諾希亞思的人民雖然生活在極限氣候下，卻擁有不比平地遜色的強盛國力，國軍也是以精實強悍名聞遐邇，但他們麵臨超過百萬的魔族大軍襲擊下簡直毫無還擊餘力，據說撐不到一個月就滅亡。」
接著，盡管難以啟齒，瑞樹卻詢問關於細節的問題。
「您說的滅亡，是指諾希亞思的人們都……」
「魔族沒有必要俘虜人類，襲擊時諾希亞思的國民幾乎全數遭到魔族殺害，當時存活下來的人也遭遇魔族狩獵人類，有極少數運氣好的人幸存，想必如今諾希亞思人應該屈指可數。」
「狩獵人類，怎麽會有這種事……」
「這就是魔族。他們極度鄙視人類，把人類當作蛆蟲般看待，擁有的魔性不會憑力量以外的方式區分他人。就算我們讓步也沒有商量餘地，他們是群反而會利用這個機會給我們一記痛擊的家夥。」
聽了葛雷茲的一席話，瑞樹臉色鐵青。
誅殺所有人，狩獵人類，想必是這些描述煽動她的恐懼。
雖然不可以全然聽信葛雷茲的片麵之詞，但是既然屠殺和滅亡這些情況屬實，就表示這個世界的魔族跟小說中經常出現的魔族不同，想必不論水明走到哪一步都不會跟這種家夥有所交集。
「……在那之後，透過救世教會神諭能確定的部分有，至今為止統治魔族領土的魔王已經輪替，目前那位魔王名叫納庫夏德拉，還有，隻要把魔族放出來，全體人類都會滅亡。」
葛雷茲的話稍微停頓一下又接著說。
「於是，人類滅亡的神諭讓各國意識到事態的嚴重，開始協議魔族侵略的對策。但是根據諾希亞思覆滅能推估魔族軍的規模，讓好幾個原本提出的對策無疾而終。我們人類正是如此，即使想對抗也拿實力遠超過我們的魔族軍束手無策。」
葛雷茲突然看向黎二。
「因此各國才想仰賴在這個世界自古流傳，從異世界召喚勇者的術式。所謂英傑召喚儀式，原本隻在魔法師公會和救世教會間流傳，是在雙方同意下，當人類陷入危機時才可以執行該儀式，管製非常嚴格。畢竟假如各國隻為本國利益而無止境進行英傑召喚儀式，全世界的人類將會陷入混亂。」
「這個世界有這麽多危機啊……」
黎二皺起眉頭。或許他也在內心唿喊「這個世界也蹦出太多人類危機了吧」。
「是的，光是有流傳下來的部分，出現啃食所有生物的巨人就有兩次，企圖掌控全世界的暴君出現三次，加上這次討伐魔王合計六次。所以這次我們也為了迴避危機，包含厄斯泰勒王國在內，總計有四個國家進行英傑召喚儀式。」
「四個國家……」
出乎意料的事實不禁讓水明小聲嘀咕，沒想到除了他們以外，還有其他被迫接受這種愚蠢要求而去討伐魔王的可憐蟲。既然還有其他國家也有召喚，想必是當成被拒絕時的保險對策，既然如此，他們不答應好像也沒有關係。
「然後，被召喚的就是我們對吧？」
黎二再次確認般問道，葛雷茲閉眼點頭。
「您說得沒錯。」
然後葛雷茲的嚴峻臉色變得更加凝重。
「目前魔族軍的攻擊雖然趨緩，但在不久後的將來，這個世界所有人類國家包括我國，也會被魔族大軍蹂躪，就如同諾希亞思一樣。」
葛雷茲的臉上失去血色，聲音顯得沉重而苦惱，葛雷茲這模樣或許是為誘使水明他們同情才會參雜的演技。雖然這老奸巨猾令人生厭，一旦考慮到召喚是國家決策，失敗也關係到國家的麵子，最後甚至可能演變成厄斯泰勒喪失信用；身為宰相必須考量到國家未來，想必這可說是逼不得已出此下策，盡管如此，水明仍然無法壓抑心中萌生的焦躁感。
眼見葛雷茲的陳述告一段落，國王開口說道。
「勇者閣下，為了拯救這個世界所有人類，可以請你接下這個任務嗎？」
「……」
「你意下如何？」
國王再次詢問低頭沉思的黎二。
（這還用說嗎？該怎麽迴答昭然若揭。黎二，拜托你了……）
水明當然絕對不想扯上關係，他暗地裏祈求黎二。因為自己是魔術師，為了保護自己和自己的研究成果，雖然他身懷某種程度的戰鬥技術，卻不想介入不必要的紛爭中。還有一點天經地義的，就是他不想死。
水明為一掃這種不安，他隻能一心一意向遮那黎二大明神禱告。
就在所有人都聚精會神等待勇者的答案時，經過短暫的寂靜後，黎二毅然決然抬起頭。
接著——
「我接受這個請托。」
（對嘛，不接受嘛，怎麽可能會接受——什麽？）
水明再次確認，剛才這個男的說了什麽？
——我接受這個請托。
{喂……喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂！）
他承諾了，他搞砸了。水明懷疑自己聽錯而重新咀嚼一遍剛才的話，但果然還是不變，那依舊是承諾。
「這樣啊！那麽——」
「等一下啊啊啊啊！」
他不允許這種事發生，水明宛如要蓋過國王雀躍的聲音，他的尖叫聲響徹謁見大廳。
水明也沒想到自己居然可以發出這種大音量而震驚，謁見大廳裏全體人員都楞住。雖然他做出蓋過國王的說話聲這種無禮行為，但因為太過唐突且超乎想象，所以沒有人對此究責。
另一方麵，說到那位允諾對方的濫好人，他居然一臉毫無頭緒的樣子。
「水、水明你怎麽啦？幹麽突然大叫。」
「就算不突然也會大叫啦，你這腦弱居然會接受！你是腦子爛掉了嗎！他們是叫你去宰掉現在足以消滅世界、那種危險到不行的家夥！你還必須跟那家夥的部下所率領的好幾百萬名大軍開戰！這種事沒跟我和瑞樹商量就答應還叫我別大吼，你才有問題吧！」
水明一口氣對黎二喋喋不休，他的氣息紊亂且情緒激動。
但是，黎二卻以無比率直的雙眼注視這樣的水明，開口說道。
「但是，因為那個魔王害很多人遭遇不幸，或者接下來可能遭遇不幸。於是這個世界的人將最後的希望寄托在勇者身上，才把我召喚來，所以我覺得應該要盡我最大的努力。」
「不對，所以說為什麽會變成這樣？我們沒有任何義務去打魔王！」
「嗯，我們今天的確才第一次來到這個世界，如水明你所言根本沒義務幫忙。但是我們有緣分，人生就是靠緣分，人就是在緣分不斷累積下而活過來的吧？而且義務也不是一開始就有，是後來人創造出的產物不是嗎？」
黎二以哲學口吻略顯帥氣地說道，為什麽這男人在這種大場麵時口才會特別溜，這點水明很想花上一小時好好質問他——
「你確實說得沒錯……是說這段話跟現在一點關係都沒有！首先大前提是，這種事隻憑你一人根本莫可奈何！」
水明差點被他那一本正經的言論感動到而認同他，他懸崖勒馬緊急剎車，追問理所當然的問題。黎二是學生，他跟自己不同，應該隻有跟不良少年打過架那點程度而已，雖然不至於不能戰鬥，但是實在看不到勝算。
即使如此，黎二仍舊搖頭，最後用這種戲論的口吻說。
「那很難說哦，目前我身上擁有強大力量，說不定靠這個力量就可以打倒魔王。」
「什～麽強大力量啊，白癡！哪有什麽說不定可以打倒魔王這迴事！你沒聽過『戰爭是靠數量啊，大哥！（注1出自機動戰士鋼彈中吉翁公國的德茲爾?比薩中將的名台詞。）』這句至理名言嗎！不管你變得多強大，照常理想都不可能贏過對手的數百萬大軍吧！」
「不對，不試試看怎麽知道。事實上至今被召喚的人們也確實拯救了這個世界。」
這麽說來的確是如此。但是，那可能隻是最後獲得勝利的人才把故事流傳下來，因此——
「那隻是結果論罷了。」
「那個結果就是不爭的事實。而且老實說，我沒辦法對有難的人見死不救。或許我不是很精明，但是我想幫助這個世界的人。」
「黎二，你又……」
水明因為黎二真摯的這段話稍微緩和語氣。另外就是，或許黎二是心生哀慟，這是黎二的毛病，這男人就是沒辦法放任遇到困難的人不管，他從以前就是這樣，從水明認識黎二的那天起就一直沒有改變。
為了幫助某人四處奔走，還把自己牽扯進去，不過結果卻是大家都獲救。無法割舍軟弱而身懷軟弱的強者，這就是遮那黎二。
一路相處到現在，水明非常清楚這男人的個性。
「……水明，如果你沒有意願就不必勉強。老實說水明在身邊會讓我感覺很安心，但是得到勇者力量的畢竟隻有我，你不跟來也沒關係。」
「你啊……雖然我的大前提是不想去，但不隻是那樣……！」
「嗯，我知道。你是因為擔心我對吧？當我考慮不夠周詳的時候，水明總是會在一旁幫我打圓場。」
用這種溫柔的語氣講話實在太狡猾了，就因為黎二是這樣的人，水明才無法置之不理，每次等他察覺時，最後都還是陪黎二做傻事。
但是，即使如此，隻有這次——
「——我是絕對不會去的，我不想被這種紛爭卷進去，也不想死。」
果然還是不行，水明沒有跟黎二去的選項，怎麽想都太過有勇無謀。
「嗯，對不起，水明。」
「既然要道歉一開始就別答應。」
麵對感到過意不去而道歉的黎二，水明夾雜愕然與留戀的聲音如此迴話。
緊接著黎二轉頭麵對瑞樹。
「我要去打倒魔王，所以我希望瑞樹也和水明一起等我。」
瑞樹在展現決心的黎二麵前僅俯首顫抖，她究竟在想什麽呢？
她沉默好一會兒後，終於停止仿佛畏懼什麽似的顫抖，然而毅然決然抬頭告訴黎二。
「……不，我也要跟黎二一起去。」
「什麽！」
「瑞樹……」
「喂，瑞樹，怎麽連你也這樣……」
水明吐出心中的困惑，他實在沒想到連另一位朋友都說出這種不切實際的話。
然而黎二也有同樣想法。
「瑞樹，不可以。接下來我要麵對攸關性命的事，所以我不能帶你去，我不希望你遭遇危險。」
黎二如此迴絕瑞樹的請求，她則不斷猛烈搖頭。
「不打倒魔王，這個世界就沒有和平的一天，無論躲在哪裏結果都一樣。所以我才想多少幫上黎二同學一點忙。我不曉得自己能做什麽，也不確定自己是不是跟黎二同學一樣，有心想幫助這個世界的人。盡管如此，我還是想跟黎二同學一起去。」
「……很危險喔，說不定我沒辦法保護好瑞樹。」
「嗯，重要關頭拋下我也沒關係，所以……」
想必任誰都不希望變成這樣，然而瑞樹為了跟隨珍視的人，她偽裝自己，痛苦地說完這番違心論後，黎二稍微考慮一陣子後開口道。
「……我懂了，既然瑞樹都這麽說，你就一起去吧。可是不管發生什麽事，我都絕對不會拋下瑞樹不管。」
「嗯……」
瑞樹首肯。是因為獲得黎二許可的關係嗎，她那看似喜悅卻竭盡全力擠出勇氣的眼眸中微微泛起淚光。
「國王陛下，討伐魔王一事，我接受您的請托，我和瑞樹兩人將前去討伐魔王。」
「哦，我知道了。連瑞樹閣下也一起，這樣真的好嗎？」
「是的！」
國王開心地看著充滿朝氣應答的瑞樹，接著將視線轉向水明。
「水明閣下還是……」
「本人沒辦法跟數量多到嚇死人的軍隊作戰，所以我不會跟他們兩個去。」
「這樣啊……」
國王發出很遺憾，應該說是感到愧疚般的聲音，國王果然對召喚一事仍舊耿耿於懷。
一反國王的反應，周遭對水明的反應卻極為冷淡。
「連那種柔弱少女都決定要跟去，那少年居然……」或「簡直是沒骨氣到極點」等愕然與焦躁的聲音不絕於耳。
（明明是群躲在安全處不敢輕舉妄動的家夥還大言不慚。算了，已經決定不跟去的我也沒立場說這些……對了，我還有更重要的話要講。）
水明在心中煩躁歎息後，他立刻說出必須拜托國王的事。
「國王陛下，我有一事相求，可以嗎？」
周圍發出「怎麽這麽厚顏無恥！」跟「你這家夥沒有立場對國王陛下提出請求！」這類鼓噪聲，水明不予理會。
國王的聲音聽起來沒特別粗聲粗氣地答道。
「說來聽聽。」
「是，因為我不去討伐魔王，請讓我迴到原來的世界。」
沒錯，畢竟自己不參與戰鬥，那麽就沒有必要留在這個世界。水明希望再利用叫英傑召喚儀式的玩意兒，趕緊送他迴到原來的世界。
但是不知為何，國王卻沉默不語。
「……」
取而代之席卷現場的是陷入沉痛懊惱的沉默。水明看向四周，發覺黎二一臉不知何事的模樣，瑞樹則是一副有頭緒的表情，至於蒂塔妮雅和翡露梅妮雅則是露出苦澀至極般十分慘淡的神情。
眾人臉色之所以鐵青肯定是什麽不好的事，水明剛才拜托他們讓自己迴去，此時這兩人就露出這種表情，換句話說——
水明經由這些事實在腦中浮現某種假設。
「喂，等一下。難道說……」
水明甚至連講敬語的從容度都沒有，畢竟這理所當然，如果那項推測成真就根本什麽也顧不得。
最後國王下定決心般開口道。
「抱歉，我沒辦法送你迴原來的世界，並非我不想送你迴去，而是這裏不存在送你迴去的方法。」
水明的太陽穴因為這句話不斷抽動，然後他雖然知道此舉不敬，仍然堅決再次提問。
「……抱歉，由於我沒聽清楚您的話，可以麻煩再說一次嗎？」
「送你迴去的方法不存在，因此沒辦法送你迴原來的世界。」
這是決定性的一擊，水明不禁用幾乎踏破地板般的力氣踩踏地板。
「慢著，開什麽玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這天他第二次的慘叫，響徹謁見大廳。
? ? ?
於是，接下來發生在謁見大廳的事，演變成厄斯泰勒王國自建國以來前所未聞的騷動。水明從國王一番話曉得無法迴到原本世界而被激怒，他伴隨悲鳴放聲咆哮說，「沒辦法讓人迴去還敢召喚人，你白癡嗎！」、「不管怎麽看都太擅作主張了吧，白癡！」、「死老頭！」等，經過反複不斷口出惡言大鬧一番後，他一步步朝國王逼近。此時水明的理智已經被對蠻不講理情況的憤怒吹到九霄雲外，他連自己身處的地點有什麽含意，都已經沒多餘腦筋可以思考……雖然不管怎麽說，對於置身被召喚到異世界這種不可思議的狀況，他的反應才屬最合情合理。
總之，對於召喚方來說是否會危害到國王是件大事。為了全力阻止企圖接近國王的水明，國家大臣和衛兵們一擁而上，或許是認為這是勢必釀成重大問題的事態，察覺到他的行動可能造成危險性的黎二和瑞樹出麵製止，再加上國王的調解，最後總算免於闖禍。
水明怒氣未消，但事情已經瞬息萬變，最後他被強押到分配給他的房間，他變成獨自一人窩在房間。
於是現在，水明在他的臨時房間裏為無法壓抑的激昂而怒火中燒到難以言喻。
「可惡，真的假的，這是真的嗎……」
水明抱頭懊惱並幾度懷疑現實。但是，不管他再怎麽捏自己的臉，也沒從分配給他的房間轉換迴自己的房間。眼前的異國風裝潢跟窗外欣賞到的景致，簡直絲毫沒變。
一旦受到這種事實刺激，懊惱也隨之增加，水明朝不在現場的元兇們吶喊。
「啊啊啊啊啊啊啊啊到底是想要怎樣啦！我對跨越世界的召喚術式根本一竅不通！」
把他們帶到這個世界的召喚術，跟平常的召喚術不同。盡管「召喚目標」這點相同，一旦麵臨跨越次元的階段，就會抵達難以置信的規模。如果召喚地點是外殼世界就罷，然而從並列世界或不同次元，這種即使在原本世界也無法證明其存在的地方召喚目標的方法，在原本世界也尚未獲得確立。
依據存在於原本世界這項事實，聯係原本世界與自己的因果關係，就算能透過聯係產生路徑，做出對應原本世界的移轉魔術，效果也應該很差。這跟軌道太脆弱電車就會脫軌是同樣道理，假如仰賴或許可以迴去的希望卻飛到奇怪的地方去，那就真的是窮途末路。
「唔……」
水明吐露出混雜苦悶的呻吟，即使是意外他好歹也是被召喚對象，路徑姑且有聯係起來，雖然是垂死掙紮，若是能藉此做點什麽——
「拜托聯係起來，瑪莉……」
通訊魔術——水明利用由於手機普及，致使現在幾乎沒人使用的這個化石魔術嚐試與熟人聯絡。對方是海蒂瑪莉?愛茲拜因，假如能跟在原本世界最常一起完成結社工作的少女取得聯係，就有可能強化路徑。即使迴不去，最壞的狀況也能把自己身上發生的事傳達給對方。
然而迴應則是——
「可惡！」
沒辦法聯繋。隻要是不同世界，就會因為外殼世界的隔閡導致無法通訊嗎？
「既然如此，就隻能靠自己想辦法迴去……」
水明為落在肩上這前所未有的難題大大歎一口氣，他沒有不迴去這種選項，不迴去才是絕無可能。為了自己必須達成的目標，自己絕對非迴到原本世界不可。
「嘶……」
水明倏地吸一口氣，然後——
「我絕對要迴到原來的世界去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
水明將他的決心靠大吼釋放。
? ? ?
水明他們被召喚到異世界數日後，黎二和瑞樹目前位於王城凱美利亞內設置的屋外演習場，他們佇立於宮廷魔導師和騎士們麵前。
「終於要開始了呢，黎二同學。」
「嗯。」
黎二對比鄰身旁，因接下來即將發生的事而難掩興奮之情的瑞樹頷首。沒錯，接下來他們將在這個演習場，與眼前的蒂塔妮雅和幾位宮廷魔導師及騎士們共同練習魔法。瑞樹會情緒昂揚也是理所當然，話雖如此，黎二自己其實也按捺不住熱血沸騰。
「魔法啊，沒想到我們也有能夠使用魔法的一天。」
在他們自己的世界完全無法想象有能用魔法的一天，這是在原本世界每個人都夢想能得到，僅存於奇幻世界中的架空力量，然而卻無人能如願以償。不對，現在應該稱「曾經僅存在奇幻世界」的力量嗎。
「這麽一想，就不禁覺得這裏果然是異世界呢……」
心中滿是寂寞的瑞樹俯首，她宣泄出埋藏在心中的感情。或許其實她很痛苦，不對，這還用說嗎，聽到無法迴家而受到衝擊的也不隻是水明。說要跟自己去討伐魔王的她也一樣，見不到珍視之人的那種寂寞，黎二同樣非常清楚。
「瑞樹……」
「啊！對、對不起。我一不小心哭出來。」
「不，沒關係。我能理解你的心情。」
「嗯……」
「但是，放心吧，我一定會好好保護瑞樹。」
沒錯，最初是黎二自己說要討伐魔王，因此她的痛苦和煩惱，他都必須背負才行——但是不知為何，瑞樹的臉上微微泛起紅葉般的色澤。
「黎、黎二同學！那個，該不會是……」
「嗯？怎麽了嗎？」
「你還問怎麽了，不就是……」
「……？」
「啊……也對啦，畢竟是黎二同學嘛……」
自己實在不曉得怎麽迴事，瑞樹似乎察覺到什麽般用愕然聲音表示遺憾。盡管黎二不知道為什麽她陷入消沉，不過瑞樹隨即想到其他該憂慮的事忽然開口說道。
「水明同學他沒事吧……」
她想的是另一位朋友，就是同班同學的八鍵水明，自從謁見大廳的騷動後他就一直窩在房間不出來。或許是無法迴到原來世界對他造成相當大的衝擊，即使是黎二或瑞樹好幾次因為擔心而隔著門跟他說話，他都隻迴以冷漠的答複，他們仍舊無從得知水明究竟處於什麽狀態。
黎二為了拂去瑞樹的不安，強顏歡笑對瑞樹說。
「你不必擔心也沒問題啦！水明的話，過幾天就若無其事地那樣從房間出來。」
「嗯……希望如此。」
但是瑞樹依然無法擺脫憂慮糾纏，想必她正是如此對被召喚到異世界感到不安。對水明的擔憂，也是反映出她對未來可能發生事情的心情寫照。瑞樹之所以會這麽想，果然就如同水明那天在謁見大廳所說，沒找兩人事前商量就做決定是個錯誤嗎——
「大家都到齊了，那就開始吧。黎二大人，您準備好了嗎？」
當黎二還在想那天的選擇究竟是好是壞，佇立眼前的蒂塔妮雅環顧並肩的宮廷魔導師等人後詢問自己。
盡管在思考，黎二卻立即做出反應並迴答蒂塔妮雅。
「嗯，我隨時都沒問題。」
「因為我們的關係讓各位久等，真不好意思。」
「不，別這麽說。」
「黎二大人真是個體貼的人。」
蒂塔妮雅麵帶微笑說道。其實他們真的沒等很久，蒂塔妮雅的對應實在謹慎至極。是她本性如此嗎，盡管她是王族，卻完全沒妄自尊大這點讓人對她會有好感。當黎二如此思忖時，蒂塔妮雅優雅轉身。
「那麽，請容我向黎二大人介紹準備替您展示魔法的宮廷魔導師們。首先是白炎閣下……恕我失禮，是史丁格雷卿。」
之所以中途改口是因為平常都這麽叫她的緣故嗎？介紹時被叫到名字的翡露梅妮雅從隊伍中向前一步，在黎二的麵前拘謹地一鞠躬。
「雖然已多次向您報上名號，還是請容我自我介紹。我是翡露梅妮雅?史丁格雷。厄斯泰勒宮廷魔導師中資曆最淺的一位，還請您請多多指教。」
「請多多指教。」
黎二向她迴禮。第一位被蒂塔妮雅介紹的是，將他們召喚到這個世界來的魔法師少女，想必正因為如此才會第一個介紹她——翡露梅妮雅?史丁格雷，她的特色是一頭美麗的銀色長發，雖然自稱資曆最淺，但她展現出的從容態度足以一窺她的才氣。盡管蒂塔妮雅也不遑多讓，但翡露梅妮雅卻是位十足的美女，再加上她那強烈自我主張的胸部——
「咕嘟……」
「……從左邊開始是馬爾法斯卿、克朗爾卿……」
「咦？」
黎二打量翡露梅妮雅的肢體看得出神，他突然迴過神來。不知不覺間蒂塔妮雅已經繼續介紹宮廷魔導師。另一方麵，蒂塔妮雅在黎二不經意發出怪聲後，她以為發生什麽事而過度擔心。
「黎二大人，發生什麽事嗎？」
「不，沒有。那個……」
「該不會是身體哪裏不舒服……？」
「沒、沒問題。沒什麽事啦，哈哈哈……」
自己隻好用略帶苦澀的笑容蒙混過去，沒想到居然會看翡露梅妮雅看得入神而沒有在聽蒂塔妮雅介紹，這麽丟臉的事怎麽說得出口。
「是嗎？那麽所有人都介紹完畢——對了，還有一件事必須請教黎二大人。」
蒂塔妮雅好像想到什麽在意的事情，啪一聲雙手合十，轉頭詢問黎二。
「請問，我記得黎二大人和瑞樹大人所處的世界沒有魔法……」
「是的，那是事實。相對而言，在我們的世界裏有一種稱為科學的力量。」
魔法不存在，這在原本世界是再常識性不過的概念，然而對這個世界的人們來說似乎是出乎意料的事，黎二能零星聽到「什麽是科學？」、「完全沒聽過耶……」等這類對話。
於是，這次換翡露梅妮雅用詫異的表情詢問。
「……很抱歉打斷您的談話，但是勇者閣下，您說的是真的嗎？」
「……？嗯，是真的……請問這有什麽問題嗎？」
「沒有……隻是有點在意……我再詢問您一次，您真的沒有騙人嗎？」
翡露梅妮雅再次如此詢問，此時隊伍中一位宮廷魔導師刻意用清晰可聞的音量幹咳幾聲，然後用充滿諷刺的口氣說道。
「史丁格雷卿，這樣對要拯救這個世界的人問話，是否有點失禮？」
「……恕我失禮。」
被同輩指責的翡露梅妮雅低頭道歉，但她依然不解地皺眉。有什麽令她在意的事嗎，還有她是基於什麽理由而提問這點令黎二不甚清楚——這時，瑞樹代替黎二向翡露梅妮雅說明。
「在我們的世界裏雖然有魔法這單字，但那隻出現在文學創作的故事中。很遺憾，現實中並不存在魔法。」
沒錯，不存在。所謂的魔法，是僅出現於創作中的幻想產物，是作家為了讓自己寫的故事更新奇有趣而創作出來的，不過是虛構的概念罷了。
蒂塔妮雅對翡露梅妮雅的疑問很詫異，於是詢問她理由。
「白炎閣下，有什麽不妥嗎？」
「不……沒事。抱歉打斷您們的對話。」
「這樣啊？如果你說沒事的話……」
蒂塔妮雅側首，身旁的隨從小聲喊她，恐怕是在催促她快點繼續，蒂塔妮雅重新打起精神來繼續解說。
「差不多該開始了。因為黎二大人幾乎是初次見識到魔法，我想先找人簡單解說魔法，並實際操作給您看會比較好。所以……」
蒂塔妮雅如此說著，在她還沒完全說完前，剛才指責翡露梅妮雅的宮廷魔導師自信滿滿地走出來，此人的確是剛才蒂塔妮雅稱唿為克朗爾卿的魔法師。雖然不確定名字，但他身形消瘦並留著一頭長發……說難聽一點，是個外表看似陰險的男人。他可能很講究自己的儀容，他一邊不停撥弄劉海，同時來到醒目位置。
會如此表現，或許是他自己想要表演吧。黎二的推測似乎沒錯。
「那麽，請恕我放肆，我希望能向勇者閣下展示魔法的入門技巧……」
「……由你來嗎？」
「正是如此，公主殿下。」
蒂塔妮雅以遲疑語氣問道，這名魔導師實在大言不慚。雖然舉止很殷勤，但是一看到他那張傲慢的臉，黎二心中湧現無法言喻的不安。
於是蒂塔妮雅轉向翡露梅妮雅那邊。
「我認為白炎閣下比較適任……白炎閣下，你覺得呢？」
蒂塔妮雅的想法，讓那位男性宮廷魔導師以及翡露梅妮雅感到震驚。
「什麽！」
「……我能勝任嗎？」
「是的，如果是由你這位王國首席魔法師來表演，我覺得很適合。」
「哦，王國首席……」
蒂塔妮雅充滿自信地推薦。翡露梅妮雅對她這番無上的讚美表示感激，但是，自薦的宮廷魔導師大概是不滿意而提出異議。
「微、微臣惶恐，傳授勇者閣下魔法這件事，我認為我比白炎閣下更適任。」
克朗爾似乎對宮廷魔導師的人事安排感到不滿，畢竟被一名跟自己女兒差不多年紀的少女輕易搶走職務，也難怪會有這種反應，但是——翡露梅妮雅卻無法置之不理。
「所以您的意思是，我身為魔法師的能力不及您？」
「白炎閣下，我可是長年在魔法師公會執教鞭的人。不僅是魔法教導，在實力方麵也有一點自負，還不至於落到年紀尚輕的你之後。」
翡露梅妮雅對宮廷魔導師的話感到不悅，她的表情轉變成桀驁不馴的笑容。
「哦，那麽來比試一下如何？」
「隨時奉陪。」
四周突然充滿險惡氣氛，翡露梅妮雅和宮廷魔導師之間迸出看不見的火花。
「咦？咦？吵架了嗎？他們吵架了？」
「雖然不能一口咬定他們在吵架，但至少確定他們是要比試什麽。」
急轉直下的發展，而且還是相當不合常規的課程即將開始，這使得原本惶恐不安的瑞樹冷靜下來。另一方麵，蒂塔妮雅完全不介入，看來她也有意讓兩人比劃一下。黎二原以為她是名溫柔少女，看來她也有好強的一麵。
「我同意，那就用魔法和其說明內容來決定孰先孰後吧。」
蒂塔妮雅決定規則後，兩人分別各就各位，接著——
「——土啊！其為凝聚後變幻為巨大力量，藉此壓垮吾敵！隆彎礫岩！」
率先開口的是那名宮廷魔導師，他陶醉詠唱猶如遊戲裏出現的咒文（spell），瑞樹興奮大喊「詠唱！詠唱！」，接著土黃色的岩塊逐漸集結成形——
如山峰般擁有銳利棱角的岩塊於空中成形。
「太厲害了！」
「……！」
瑞樹宛如高唿萬歲般高舉雙手，接在她的歡唿聲後，黎二也看得瞠目結舌。於是，宮廷魔導師用一副達成任務後的滿足表情開始解說。
「——勇者閣下，這就是所謂的魔法。使用魔力，驅使構成世界的元素好發揮強大力量的技術。隻要腦中想著土並不斷念誦，相信您也可以——」
「真抽象。」
「什麽？」
翡露梅妮雅對這得意洋洋的說明嗤之以鼻，滿是焦躁的宮廷魔導師臉色難看地望向她。
「我是說你的解釋很抽象。對我們這個世界的人來說或許適用，不過勇者閣下是來自沒有魔法存在的世界。麵對這種人，你是打算像那樣光用魔力和元素解釋就想讓他們理解嗎？」
「這、這個嘛……」
「好好看著吧。」
翡露梅妮雅冷酷說完後開始詠唱。
「——火焰！汝為擁有火焰是之為火焰的真理，然而卻又是超脫火焰真理之物。將萬物燃燒殆盡，基於真理下的災禍之白！真實閃炎！」
翡露梅妮雅像這樣滔滔地編織出咒語。就在此時，黎二配合她的聲音而從身體的深處，感受到某種炙熱事物泉湧而出。
（啊……）
在肚臍略微下方處，也就是來自所謂丹田位置的不可思議熱度。黎二仿佛在唿應那段詠唱，他感受到體內正產生某種盤踞的能量。
「——勇者閣下。所謂元素的力量就是萬物的力量，是-切現象的根源。被火焰灼燒時的那種熱度，觸碰到水時那種既溫柔又冰涼的觸感，如果能在腦中正確浮現出來，元素就會以正確的形式出借力量，魔力隻要想象充斥在你體內那種萬能感就行了。」
「哇……」
瑞樹唐突地發出感歎。這也是理所當然。畢竟在翡露梅妮雅詠唱結束的同時，周圍就出現和她的長袍同樣顏色的火焰高聲哭泣。接著純白火焰被光輝包覆，包裹住宮廷魔導師製造出的岩塊，瞬間將其化為焦炭。
看到這一幕，翡露梅妮雅無趣地吐出這句話。
「哼，這魔法似乎沒你嘴上講得厲害……」
「什、什、什、什！？」
「太、太厲害了，黎二同學！白色火焰燒起來，然後轟轟轟轟轟轟的！」
「是啊，我看到了。」
瑞樹興奮到用字遣詞都變得幼稚，黎二邊看煙薰後白色的灰燼邊同意瑞樹的說法。過一陣子瑞樹才稍微比較冷靜，這次她發出感歎聲。
「那就是貨真價實的魔法啊——」
沒錯，其為魔法。它天經地義的形態，和黎二他們腦海內描繪的一模一樣。
接著，宮廷魔導師展開行動，看來即使翡露梅妮雅展示如此壓倒性的魔法，對方似乎仍然不打算認輸，不過她似乎也看穿這點。
「——白色火焰化為漩渦！龍卷閃炎！」
翡露梅妮雅詠唱咒文（spell）後，時至剛才散落至地麵的白色火焰碎片唐突提升威勢，在宮廷魔導師的周圍形成漩渦。宮廷魔導師無暇采取對策，他的周圍一瞬間就被白色火焰團團包圍。
「結束了。」
麵對翡露梅妮雅宣告落幕的這句話，宮廷魔導師發出呻吟。
（插圖）
「唔……但是，就算魔法的威力勝過我……」
他的魔法徹底敗給翡露梅妮雅手下。不過的確如他所說，光這樣還不能決定適合教導魔法的人選，眾人視線立刻集中在蒂塔妮雅身上。
她答道。
「果然還是白炎閣下比較適任，不論是魔法技巧，或是替剛從異世界過來的黎二大人考量的伶俐頭腦，這些都無可挑剔。」
「但是，公主殿下……」
宮廷魔導師講出這句糾纏不休的話，翡露梅妮雅用嚴厲的眼神看他。
「你真是死不服輸，如果您也是榮譽的宮廷魔導師之一，就幹脆退讓吧。」
「什、什麽……」
「退下，還是說閣下對我的決定有何不服？」
蒂塔妮雅露出明顯不悅的表情。她的命令讓宮廷魔導師發出兩、三聲呻吟，隨後他的臉色一陣紅一陣黑，總算擠出「悉聽尊命……」這句話之後就退下，想必他認為觸犯公主的忌諱再怎麽說還是不太妙。
於是翡露梅妮雅用足以窺見自信的表情將臉轉向黎二那邊。
「那麽，勇者閣下。就由王國裏最擅於操控魔法的我，來稍微指點您魔法吧。」
「好的，翡露梅妮雅老師。」
「老、老師？」
「是啊，接下來翡露梅妮雅就要當我的老師，我覺得這樣的稱唿比較恰當。」
「但是勇者閣下，您是肩負拯救世界這個使命的貴人，而且我跟勇者閣下的年齡相差無幾，稱唿我為老師果然很奇怪吧？」
「不，這是我的個人原則。如果因為我是勇者，就擺出高人一等的態度，這樣對接下來要教我魔法的人很是失禮，我希望至少在稱謂方麵符合應有的禮數。如果翡露梅妮雅小姐不喜歡的話，我就不這麽做了。」
「……這樣啊，如果勇者閣下覺得這樣比較好，那我也沒理由反對。既然您說是為自身考量，就請用喜歡的方式稱唿。」
獲得翡露梅妮雅的同意後，黎二很有精神地行禮說「非常謝謝老師」。翡露梅妮雅還對這個稱唿方式感到猶豫，不過後來她總算大方接受並滿足似的頷首。
「唔，嗯，好吧，勇者閣下。」
「今後還請多多指教。」
黎二這麽對翡露梅妮雅如是說後，她轉過身去以幾乎滿溢而出的無上喜悅喃喃自語說，「老師……我是老師……勇者的老師……嗬嗬嗬。」雖然黎二他們和其他人並沒有察覺。
翡露梅妮雅總算從陶醉中恢複神智，蒂塔妮雅催促她開始。
「白炎閣下，麻煩你了。」
「遵命。那麽首先，勇者閣下請一邊迴想我剛才使出魔法時所說的話，同時想象自己曾感覺過的某種現象，我認為想象在手心上方會比較妥當。如此一來，就算缺乏詳細的術式，應該也可以引發單純現象。」
「隻要這樣做就會魔法了嗎？」
「不，並非立刻就能學會。或許您必須重複進行許多次想象，任何人都無法立刻成功。」
黎二聽過翡露梅妮雅的說明後老實頷首。無論如何，首先得實際試試看。沒錯，趁剛才她使用魔法時所感受到的，那種不可思議的感覺還殘留時。
「黎二同學，加油！」背後傳來瑞樹的加油聲，黎二向前踏出一步。
（我能辦到，沒問題。）
黎二慢慢閉上眼睛，假設剛才在丹田附近感受到盤踞的熱能是魔力，他將意識集中在高舉的手掌上。
「狀況不錯，那麽照這樣，在身體裏找出跟心髒不同的其他脈動。」
（跟心髒不同的其他脈動重複出現的地方……是這裏嗎？）
聽從翡露梅妮雅的指示，僅將感覺集中在身體裏，隨後他冷不防察覺能感受到脈動的部分。那是種既與心髒所在位置不同，也不像心髒有穩定節奏，正是那種盤渦似的存在。果然是在肚臍下方的丹田，就是東洋醫學裏說的氣集中的部位。
「如果能找到就隻差一步而已，剩下隻要從脈動裏感受到熱的流動，再集中到手心就行……不過，應該沒辦法那麽簡單就做到……」
看來她似乎是以黎二辦不到為前提，想必眾人都是這樣辛苦過來才學會魔法的吧。
走到這步為止，不對，是從現在開始，將是能否成為魔法師的分水嶺。
（不，我可以……）
沒錯，應該可以辦到。因為那種從背後推自己一把的感覺，到現在仍舊殘留。接著那種充斥體內的全能感如同乘著順風的祝福，黎二腦中於焉浮現火焰。和翡露梅妮雅的火焰不同，其色澤猶如傍晚融入地平線的太陽般赤紅，與輝煌燃燒的火焰形象吻合。
——在那瞬間，黎二腦中有一段文字像天啟般浮現。
「火焰於此顯現！閃炎！」
黎二在內心高唿激昂的命令，他這樣集中魔力，而元素也唿應他。
赤紅火焰在黎二的手掌心上輝煌燦爛搖曳，這就是靠魔力醞釀的魔法火焰。
最後當黎二的注意力中斷時，火焰連餘燼也不留地就此消失。
「我辦到了……」
黎二沒想到自己第一次就成功而不禁吐露出感動的聲音，周遭也發出「第、第一次就到這種程度！？」跟「真了不起！」等喧囂聲，連教導他的翡露梅妮雅也發出感歎。
「太了不起了……勇者閣下是天才。」
蒂塔妮雅也接著說。
「恭喜您，勇者閣下。這麽一來，您也加入魔法師的行列了。」
「我是，魔法師……」
黎二因蒂塔妮雅的一席話百感交集，重新看向翡露梅妮雅。
「真不愧是白炎閣下，你的指導方式實在優秀。」
「不，我隻是盡微薄之力，這都是因為勇者閣下擁有超凡能力所致。」
「你實在太謙虛了，你幫助從不存在魔法的世界來到這裏的勇者大人，立刻就能夠使用魔法。除了勇者大人有才華之外，肯定也是因為你指導方式甚是優異的緣故，而且剛才魔法戰的解說也非常精湛。」
「謝謝您的讚美。」
翡露梅妮雅恭敬一鞠躬。她那跪拜的姿勢，或許是因為自己的能力受到肯定而喜悅顫抖。此時，瑞樹戒慎恐懼地向翡露梅妮雅搭話。
「請、請問……」
（插圖）
「有什麽事嗎？瑞樹閣下。」
瑞樹仿佛想要緩和緊張心情而大口深唿吸一遍，她向翡露梅妮雅傾吐埋藏在心裏的那份熾熱渴望。
「請、請問、也可以教我魔法嗎！？我也想使用魔法！」
「當然沒問題，那麽——」
於是這個世界上，又誕生了一位魔法師。
突如其來的狀況讓人措手不及，代價就是必須麵對屁股的疼痛，水明為此發出苦悶的聲音。
他完全被這出其不意的情況擺了一道，在演變成如此事態前，他分明已經有預感會發生什麽事，不過會這樣著地還真是意料之外。
堅硬的地板，八成是石板或是瓷磚吧。由於剛剛才猛烈地一屁股跌坐在地，導致尾椎骨正發出悲鳴。
到底發生什麽事？他甚至根本不必迴想，畢竟這是前一刻才發生的事。
自己和朋友們一起在放學迴家的路上，被突然出現在路旁的移轉係魔法陣不容分說地拉進來。
接著他收到在傳送地點撞擊屁股、這個盛大卻多餘的贈品。
（……這真是丟臉丟大了……）
自己身處坐擁鋼筋水泥密林的現代，走在不為人知的魔術道路上。雖然入行僅十二年，不過他多少對自己的身手感到自豪。然而身為此等現代魔術師的自己，居然這麽簡單就中了別人行使的魔術。
他明明已經察覺到，明明已經看見魔法陣出現在眼前，竟然在那一秒內沒做出任何對應，乖乖束手就擒。
既然如此，把這個稱為丟臉又有什麽不對嗎？不僅顏麵掃地，又很窩囊。
水明就像這樣，為了有別於肉體痛覺的另一種痛楚而眼角泛淚，他轉頭看向走在身旁的朋友們變成什麽樣了……
「好痛好痛……」
遮那黎二在旁邊和自己一樣揉著屁股，為屁股的疼痛而呻吟。
那位少年有著一頭完全沒睡翹且打理整齊的褐色頭發，以及會讓女生心蕩神馳、如甜美麵具般的纖細線條。水明對那位少年喊道：
「喂，黎二。沒事吧？」
「嗯，勉強還可以。水明你呢？」
「屁股好痛，非常痛，好像徹底垂直裂開一樣……」
「哈哈哈，你也一樣啊——對了，水明！該不會在這裏的隻有你而已吧？」
黎二能為這些無謂的笑話發出爽朗笑聲也隻有一瞬間，他立刻注意到另一位剛才還走在一起的朋友安濃瑞樹不在旁邊，慌張地高喊出聲。
他快速環顧四周，的確沒看到人。直到剛才都還跟他們走在一起的少女，現在卻不見蹤影。這間由石牆封閉的圓柱狀房間被老式燭台昏暗地映照著，這裏隻有厚重的門扉，以及描繪在他們屁股和腳下那片堅硬地板上的紋路——也就是移轉的魔法陣而已。
「啊、對喔，瑞樹不在耶……」
水明對朋友不見蹤影的那股不安隻表現些微困惑，他如此呢喃道。
至於黎二則因為前所未有的混亂，表情顯得相當苦惱。
「到底是為什麽……而且這裏是哪裏啊……？」
「嗯，我也不知道這裏是哪裏。不過我們是基於某個地方的某人意誌下，而被送到這莫名其妙的地方來——這點我倒還曉得。」
「……該不會是靠這個？」
黎二一臉訝異地看向地上那個巨大魔法陣，水明也再次端詳這麵魔法陣。碩大圓環的邊緣，畫上約大圓四分之一大小的圓，圓內的幾何圖案既非四大或五大，也並非五行的形式，魔法陣的周圍寫滿沒看過的語言。
雖然看得出這是獨自發展出類似降靈或是類似召喚的陣形，但現在隻有自己能理解這點。
隻是普通人的黎二當然不曉得這迴事，雖然水明國中時就認識他，但是水明沒告訴他關於這個世界上有魔術這種神秘存在，以及自己是魔術師這件事。所以腳下這個確立幻想的固定化術式，他大概隻從漫畫、動畫和次文化等等接近虛構的資訊中聽過而已吧。
「恐怕是吧。」
「唔哇……」
聽到已經判斷狀況的水明確切表示同意，黎二露出疲憊的表情。
這的確是會想要露出這種表情的狀況，連自己剛才大概也在嫌麻煩的臉上露出一抹苦澀。
「……喂、水明。這種過於突然又很像模象樣的場景，我總覺得相當熟悉。」
「我懂，前陣子瑞樹借我的娛樂小說的確有這種內容。」
「就是啊，跟那種突然被召喚到異世界，再被托付要打倒魔王的狀況非常接近，或許吧。」
「不好笑，這真是個不好笑的笑話啊。」
水明露出反胃般的表情，再以更加厭煩的聲音抱怨，於是黎二用相當複雜的表情幹笑出來。
「哈、哈哈……不過，雖然我的腦中認為這不可能發生……該怎麽說？就是有這樣的感覺。」
「黎二，你說這些是認真的嗎？」
「嗯。」
「喂喂，還說嗯……」
水明對點頭的黎二那全憑直覺的推測感到愕然，同時水明暫時從他身上移開視線，在不讓黎二察覺的情況下試圖發動魔術分析周遭狀況。如果現在這種狀況，真的是像小說那種情況也未免太異想天開又過於湊巧，實在讓人無法認同，不過假設這裏不是地球，包圍我們的自然環境應該會有誤差才對。
水明即興編織起魔術術式。
接著，呈現出來的探查結果逐漸聚集過來。重力感覺很普通，大氣成分也沒太大變化，因地點變化所產生的差異還在容許範圍內。
但是——
（瑪那好濃烈……是這間房間的關係嗎？）
沒錯，瑪那，或者稱為乙太能量，這股存在於空氣中的神秘力量來源，在這裏感覺異常濃烈。濃烈程度可以與靈脈正上方或者地球的關鍵地點，神聖的寺院或結社內相互匹敵。
但是，光靠這點就認定這裏是異世界未免過於牽強，也太亂來。可能隻是單純選在這個瑪那濃烈的地方啟動這個魔法陣而已，不對，應該說這個可能性還比較高吧。
話又說迴來，黎二缺乏觀測手段，應該無法感受到瑪那變化產生的不協調感才是，他感到奇怪的應該是其他部分。
「黎二，你為什麽會這麽想？」
「總覺得我變得非常強。」
「啥……？啊，是那個吧。黎二同學你的腦子燒壞了是嗎？」
「不，並不是接收到奇怪的電波。你看——」
黎二這麽說的同時，隻見他輕輕敲一下遠離魔法陣的地板，危險的破壞聲響便伴隨碎裂的石頭地板噴出粉塵。
「怎麽可能有這種事……」
看到這幕的水明不禁瞪大眼睛，盡管黎二是運動全能的偶像派花美男也不至於這樣。這不可能，粉碎石頭需要相應的能量——也就是負荷，隻是輕輕敲一下絕不可能粉碎，就算他使用那壓倒性的花美男魅力也絕對不可能辦到。
但是，眼前的朋友卻若無其事地說：
「你看，我做到了。」
「你看個頭啦！不要為不吉利的預測火上加油。」
真不吉利，如果他們真的被強製召喚到異世界來的話——
沒錯，假如有技術能讓他們飛越這種連存在與否都不曉得的次元，再加上還是附加這種永續性強化身體的召喚技術，實在不禁令人感歎……水明邊如此思忖邊突然察覺到，自己之所以滿腦子盡想著魔術的好壞，果然是身為魔術師的天性。明明還有其他事必須優先考慮，自己實在缺乏緊張感。
「對了，水明你呢？」
「不……我似乎沒有這種能力。」
就算黎二含蓄詢問水明，他也隻能這麽迴答。即使水明試圖反複緊握雙手，試圖讓魔力移動，卻完全沒有任何自己被強化的感覺。
也就是說，打倒魔王的勇者席次隻有黎二一個人，就是這麽迴事，那麽自己一起被叫來根本就是虧大了。
就在水明明顯垂頭喪氣時，兩人腳下的魔法陣突然開始發光。
黎二劇變為焦躁畢露的表情。
「這是……」
「——唔、術式啟動了……！可能又要被帶到其他地方或是……」
「有人要被召喚來嗎？」
黎二快速理解現況。水明邊聽他切中核心的迴應邊進入備戰狀態。
這時，在半空中出現比地上的魔法陣稍微小一號的魔法陣。
「來了！」
「唔——！」
聲音響起的同時，黎二也不管魔法陣中是否確實出現影子就立刻展開行動，他似乎能判斷從中冒出什麽東西。
黎二展現出過去無法想象的敏捷動作，那是因為身體被強化過的關係嗎？然後黎二立刻辨明出現在空中的安濃瑞樹，瞬間將她接住。
「瑞樹！」
「咦……？黎二同學，怎麽會……？」
「太好了，瑞樹。多虧有黎二，你的屁股受到完好保護。」
就這樣，三位朋友在陌生的地方順利重逢。
? ? ?
「騙人，這是真的嗎……」
「嗯，或許真的是這樣呢。」
黎二接住瑞樹之後，就對她說明他們現在所處的推測狀況。
瑞樹剛開始也對這些內容感到混亂，但幸好來到這裏的不是隻有自己一個人。
在兩位朋友的鼓勵下，她漸漸接受現況。但是她完全沒有逃避現實，隻能說她膽子真的很大。
「嗯……我知道了。」
「你理解現況的速度也太快了吧。」
「因為你們兩位都很冷靜啊，隻有我一個人慌亂就太丟臉了。而且既然變成這樣，也隻能走一步算一步。」
瑞樹翻弄著圍在頸項上那條不合季節的紅圍巾，同時幹脆地說道。她有一頭黑亮的長發，烏黑雙陣中透出溫柔的眼神，外表讓人感覺是位夢幻的深閨大小姐，性格雖然溫柔，內在卻出乎意料有顆堅強的心。和黎二一樣，因為水明跟她隻在日常生活上相處，才會到現在還不曉得她有這一麵。
黎二轉頭笑著麵向瑞樹。
「瑞樹，你真堅強。」
「咦？啊，是、是嗎？」
瑞樹輕易被黎二的微笑攻陷而變得滿臉通紅。這些對話還是老樣子，是出自黎二他那一成不變的無自覺把妹術。
周遭雖然像這樣充斥與完全無法理解的現狀不相稱的溫馨氣氛，但是水明卻反而想驅離這種溫馨感，於是他問瑞樹。
「對了，瑞樹，有件事想問你。」
「怎麽了？」
「呃，就是那個吧。我們現在所處的這個狀況，如果跟那類小說非常接近的話，接下來應該是……」
「嗯，異世界的大人物們會出現，或者是……」
到底是怎麽迴事，她前一句話跟水明讀過的小說一樣，一如他預期，但是她後麵卻接一句「或者是」。
也就是說，有可能出現其他不同發展嗎？
針對這一點，沉寂一陣子的黎二開口問道。
「還有其他狀況嗎？」
「其他小說裏被召喚的地點……也就是我們所在的這個地方，可能是魔王居住的城堡之類的。」
「一開始就出現高潮？」
「沒錯，最後關卡。」
「哇啊……這個攻略難度未免也太高了吧。」
水明沮喪地放聲大叫。沒錯，那類型的小說流程，原則上被召喚後會經曆各種波折，在故事的最後打倒魔王。但是，根據瑞樹口中那個除此之外的發展，現在這裏說高潮倒也沒錯，畢竟很有可能成為最終局勢。
但是，老實說這並不值得開心，這種情況也隻會危及生命而已。水明說了聲哇啊，然後從嘴裏吐露憂鬱的歎息，心想拜托放過他吧。
這時，黎二以冷靜的口吻詢問瑞樹。
「你講的是被召喚後立刻打倒魔王，成為英雄凱旋迴到異世界的國家，那種類型的小說對吧？」
「嗯，然後又要挑戰下一名強大敵人，或是卷入國家內戰等等……」
「從我們目前所處的狀況來看的話，確實……」
「就像黎二你說的，發生什麽事都不奇怪。」
「呃……」
這情況實在讓人渾身無力，令人不禁從口中吐出呻吟般的聲音。
如果真是那樣，對水明來說可是很傷腦筋。假如情況真如他們所言，無論如何自己肯定都隻是被卷進去的角色，對於有事非做不可的水明來說，這是塊很大的絆腳石。
「但是，隻能走一步算一步囉。」
——就在瑞樹說出這句話時，水明的耳朵——他那被魔術強化過聽覺的耳朵，聽到有聲音從這個房間以外的地方傳來。
屏氣凝神，繃緊神經，水明壓抑多餘聲音後對另外兩人喊道：
「你們兩位。」
「咦？」
「嗯，我知道。」
「哦？那也是強化後的恩惠嗎？」
「我想應該是，不過為什麽水明會聽得到呢？」
「我從以前耳朵就很好……現在沒閑功夫談這點。」
水明急忙裝傻蒙混過去好結束對話，他和黎二的想法已經得到共識，但另一方麵，瑞樹則還沒有搞清楚狀況。
「咦？咦？」
「瑞樹，現在有人正在接近這裏，而且人數眾多。」
黎二似乎也聽得出是人數眾多的腳步聲，真不愧是強化過後，實在不同凡響。黎二簡短說明後，立刻將視線聚焦在理應位於門後的通道上，仿佛為保護瑞樹而往前一步。
瑞樹不安地瑟縮起身體。
水明也站在黎二旁邊保持備戰姿勢。
「好了，會是怎樣的牛鬼蛇神出沒呢……」
「如果不是危險的家夥，而是召喚我們的異世界大人物們那就好了。」
「黎二你說什麽蠢話，如果是同班同學拿著整人成功的牌子出現絕對比較好。」
「……」
黎二沒有答複水明那毫無現實感的輕佻迴應，理由或許是腳步聲已經到達門口，又或是單純對他來說這裏確實是異世界，來者是大人物反而比較好也不一定。水明無從得知他真正的想法——結果，現在來到門前，八成想要踏進房裏的到底是誰呢。
水明用眼角餘光稍微瞥旁邊一眼，黎二已經準備好隨時可以飛撲出去似的繃緊全身，瑞樹為了不妨礙他行動而準備退到後方。
自己則因為未知狀況而全身僵硬，另一方麵卻又因為這無法預期的情況燃起鬥誌，當然是以魔術師身份的心態而言。
水明任憑內心鬥誌昂揚，他現在靜靜地檢視隨身物品。畢竟是在毫無準備的狀態下來到這裏，除了平常外出時帶在身上的東西外，真是什麽都沒有準備。那麽——
（手邊有施術過的書包，裏麵有金屬鏈飾、加入水銀的試藥瓶、卡片、西裝、不協調的手套、少許八鍵的密藥……老實說，光隻有這點東西在不曉得被丟到哪裏時確實很不安，但是——）
如果發生什麽事，也隻能自己硬幹了。黎二和瑞樹都在日本生活，恐怕隻有滲透世界陰暗處的自己有戰鬥經驗。水明確實不想在他們兩個人麵前泄漏魔術師身份，但是如果與朋友的性命相比，卻又顧不得如此，盡管對他們很不好意思，但最糟的狀況也包含操縱他們記憶這條選項。
三人都因為緊張而渾身僵硬，接著腳步聲終於在門前停下來。
這段如胃袋被掐緊般短暫又漫長的時間過去，最後門扉伴隨拖行重物般的聲音慢慢被打開。
黎二全麵戒備。
「——唔！」
「堅守吾身（firmus）——」
水明在鬥誌高昂的黎二身邊準備施展防禦魔術，畢竟和對方一打照麵便立刻被迎頭痛擊也並非不可能，做好萬全準備才是良策。
——出現在入口處的是身穿堅實盔甲的兇惡集團，光憑外表看來似乎是人類，不是魔物、魔族或魔人等等這類妖魔鬼怪，暫時鬆了一口氣。
接著，那群盔甲集團靠在牆邊整齊列隊後，謹慎地麵向三人。
不曉得接下來會發生什麽事，水明不敢讓正在待命的魔術消散，但是那個盔甲人牆突然散開，人群深處出現身著粉紅色華麗洋裝的藍發少女，以及身穿如研磨珍珠般純白色長袍的銀發少女。
接下來——
「咦……？」
「唔—？」
她們兩人似乎都感到很不可思議，露出猶如迎接意料外發展時那種表情。
然後，她們的臉湊近彼此，似乎打算說悄悄話，藍發少女對銀發少女竊竊私語。
「白炎閣下，召喚的勇者大人應該隻有一位吧……？」
「是，您說的沒錯。」
「但是，這裏卻來了三位唿應者……」
「是、是的……關於這一點，雖然隻是我個人的猜測，但符合勇者身份以外的人物會出現，恐怕是這三人中有兩位被卷進英傑召喚。」
「竟然……不過這種事我從未聽說，也從沒在文獻上讀過。」
「公主殿下，我也是。但是，實際上確實有三位唿應者在這裏，這就表示……」
「表示這樣的可能性很高。」
……雖然是悄悄話，卻逃不過被強化後的耳朵，想必黎二大也是如此，不過水明很意外自己能聽懂她們說的話。雖然仔細聽就會發現她們說的不是日文，還有種非地表上任何國家語言的不可思議音韻。然而即使聽到的語言不同，卻能理解內容。
沒錯，舉例來說，就像把腦中常用的語言置換掉這種感覺，這多半是相當感受性的，很難以言語形容。
據推測，原因多半是被召喚時附加過那類術式，雖然不出推測範圍，但實際上看來就是如此，重點是這樣很方便。
再者，從兩人對話中提到的勇者、召喚等字眼，水明覺得不需要如此戒備，所以偷偷解除魔術。另一方麵，緊張的黎二也鬆懈下來。
這時，水明靠近他們兩人身邊，詢問瑞樹。
「……看來對方似乎也出乎意料……喂，瑞樹，也可能有這種發展嗎？」
「……嗯，雖然也有朋友被卷進勇者召喚的例子啦……」
她突然有口難言似的，讓水明百思不解，到底什麽事讓她這麽難說出口。
「……？」
「瑞樹，你在擔心什麽嗎？」
「那個，以這種發展，被稱為勇者那個人的朋友——也就是身為黎二同學朋友的我和水明，其中一人會跟邪神締結契約，然後變成和勇者鬥爭的關係。」
「啥？怎麽會這樣？為什麽會出現邪神這種誇張的玩意兒啊？」
「關於這一點，我也不是很清楚……」
瑞樹不安地露出慌張的神情，老實說水明一樣倉皇失措。不，他甚至想逃離這裏。突然出現邪神還得訂下契約，未免太蠻不講理。
如果隻是存在稀薄的影子或力量的一部分倒也不是不能理解，不過光是召喚本體就會有數千人死亡，就算召喚者本身運氣好存活下來，也是幾乎用盡一輩子好運的結果，被那種惡德的具現體盯上，更別說還必須付出等值代價，怎麽想確實都是悲慘結局。
水明心想該不會真的發生這種事吧……他背脊一陣涼，這時身旁的黎二詢問瑞樹。
「對了，你說敵對……為什麽我跟你們兩人之中的一個會突然變成敵對關係呢？」
「因為如果變成這樣，我跟水明同學會不由得討厭黎二同學，進而輕易跟邪神締結契約，然後理所當然會跟勇者戰鬥。」
「咦……？」
黎二聽過瑞樹的話之後臉色明顯鐵青，呆立在原地。
看著這樣的黎二，瑞樹慌張地否定道。
「……啊，我當然不討厭黎二同學喔。硬、硬要說的話，還滿喜喜喜、喜歡的……」
大概是當麵說這些會害羞，她整段話虎頭蛇尾沒能說完，黎二則僵硬地把頭轉向這邊。
「那、那麽……水明呢？」
「嗬，老實說我心裏總是在想你這現充趕快給我爆炸去吧。」
「——！」
水明眼中充滿陰暗情感說完後，黎二頓時啞口無言。
「我是騙你的啦……」
「水、水明……」
「這根本不可能，如果我討厭你，怎麽可能六年都跟你混在一起當朋友呢？你也仔細想想嘛！」
「也、也對啦，太、太好了……」
聽到瑞樹和水明的迴答，黎二這次真的放心地吐了一口氣。
就在三人如此對話之際，舉手投足都透露出宛如公主般高貴氣息的藍發少女，向水明他們搭話。
「請問，看你們好像在忙，我可以打擾一下嗎？」
「——啊，可以。」
黎二答應後，額頭很醒目的藍發少女立即優雅一鞠躬後開口說道。
「突然召喚各位過來，實在非常地抱歉。我是厄斯泰勒王國國王阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒的次子，蒂塔妮雅?路特?厄斯泰勒，然後這位是本次為召喚各位竭心盡力的……」
好像是為了展示被介紹的人，那位高額頭妹妹，更正，是蒂塔妮雅公主稍微轉向側麵。被介紹的當事人，也就是那位披長袍的少女則走上前一步。
「我是宮廷魔導師翡露梅妮雅?史丁格雷，請多多指教。」
剛才被公主稱為白炎的少女現身，她及腰的銀色長發相當美麗，耳朵兩側垂落的辮子無比優美，微微吊起的眼角透露出她的高傲。雖然給人嚴肅的印象無法抹滅，但惹人憐愛的長相卻讓人無法討厭她。一如她自稱魔導師之名，她的身體環繞著毫不混濁的魔力。雖然公主也一樣，但一眼就看得出她才是更擅於掌控魔力的那位。
（——這麽說來，這女的就是召喚我們的其中一人，可惡的家夥……）
麵對眼前的召喚者，水明厭煩地在心中低聲咒罵。
待她們自我介紹完畢，這次換黎二走上前開始恭敬地報上名字。
「兩位恭敬的問候實在不敢當，我的名字是遮那黎二，如果把姓放在後麵的話，請稱唿我黎二?遮那。隔壁這兩位是我的朋友，右邊這位是瑞樹?安濃，左邊的是水明?八鍵。」
這套措辭到底是從哪裏學來的。隻見黎二如此自我介紹後，蒂塔妮雅公主與魔導師翡露梅妮雅露出欽佩的神情。
想必黎二那態度凜然卻謙恭有禮的介紹相當到位。
這次換瑞樹向前一步向她們兩位自我介紹。
「我就是剛才被介紹的瑞樹?安濃……」
接著，水明也模仿瑞樹向前一步。
「我是水明?八鍵……」
自我介紹簡單結束，既沒有什麽特別需要說的，現在也不是該說什麽的狀況，還是別輕易開口為上。
於是蒂塔妮雅將視線轉向水明他們，看似強忍什麽般閉上眼睛。
然後。
「各位是黎二大人、瑞樹大人、水明大人對吧，這次召喚您們是因為……有件事情務必要勞煩諸位中的其中一位鼎力相助。」
「什麽事？」
「是的，希望你們可以消滅現在威脅這個世界安危的魔族首領，魔王納庫夏德拉。」
……就在聽到蒂塔妮雅公主這段話的瞬間，水明、黎二、瑞樹三人對這一如預期的答複皆抱持同樣心情，其中水明甚至獨自一人用手扶著額頭，仰望天花板拜托老天饒過他。
? ? ?
異世界召喚、公主和宮廷魔導少女登場、委托拯救世界的使命。這個製式化的發展，三人雖然表麵上若無其事，但內心都不禁有近似於死心般的困惑。
「唉……」
「唔嗚……」
「唔呃……」
不對，這三個人甚至沒表現得若無其事，而是三個人以三種方式歎息。
三人像這樣承受這顯而易見的打擊而抱頭懊惱時，蒂塔妮雅有些遲疑般問道。
「還有，很抱歉突然這麽問，請問你們之中哪一位是勇者大人呢？」
「這……」
「這個嘛……」
黎二和瑞樹被問到後困惑地看向彼此，他們根本不可能會知道自己是不是勇者，這還用說，畢竟他們本來就是普通人。如果被問到是否為勇者，絕對會迴答自己不是勇者，這點是理所當然。因此這種問題根本毫無意義——不過如果光迴答不知道也很傷腦筋，畢竟如此一來話題會毫無進展。
既然如此，水明開口問道。
「請問可以容我開口嗎？」
「好的，請說。」
「你們認定就是勇者的召喚對象——我想想，是否有什麽勇者的證明，或者類似征兆之類的呢？」
「勇者的證明……征兆是嗎？」
水明聽到她的迴問後頷首，於是蒂塔妮雅看向翡露梅妮雅，隻見翡露梅妮雅視線低垂地點頭，轉向三人迴答道。
「確實有足以被稱為征兆的證明，被英傑召喚儀式召喚來的勇者，在穿越世界之際，會藉由元素賜予他英傑召喚的加護，此人體內將蘊藏強大力量。換句話說，你們之中應該有人感覺到渾身滿懷過去無法比擬的充沛力量……是否有符合這項條件的人呢？」
「如果是這樣，我覺得應該是我。來到這裏時，我感覺到身上充斥著以前無法想像的力量。」
黎二如此迴答。周遭的士兵們都發出「哦哦」的驚歎聲。沒錯，得到力量的隻有黎二而已。
這件事先放一邊。
（從元素而來啊……）
水明在心中隨意呢喃。元素、星氣實體（elementtar）、幽魂（elementtally），這三個不同意思的詞匯中，在原本世界，元素主要是用來表示四大元素或是五大元素的詞匯。地、水、火、風這四項，或者再加上天空以成為五大這種概念性要素，在魔術裏是表述極為重要功能的語匯。
但是現在翡露梅妮雅的口吻，元素宛如意指活生生的東西。即使是與基於精靈信仰的魔術，或是在唿叫精靈的魔術中被視為基礎的元素相比較，用法上聽來仍有些微差異。
不對，這裏是異世界。不可能出現和原本世界一樣的事情或現象（係統）。如果一樣的話，說起來兩個世界根本不需要有所區隔，就是因為事情和現象有差異，世界才會分隔開來。換句話說，元素在這裏就是那麽迴事吧——
「您就是勇者大人對吧……」
「嗔……啊，是的。」
正當水明思考關於元素的事，蒂塔妮雅將陶醉般的視線投向黎二。或許她對勇者懷抱某種憧憬，再加上黎二長得眉清目秀就更是如此，然而黎二似乎顯得有些遲疑。
接著，蒂塔妮雅突然抓住黎二的手。
「勇者大人，盡管這都是我們擅做主張，但是請您務必幫忙。」
「咦、咦咦咦？」
「公、公主殿下！」
因事出突然，連身披長袍的翡露梅妮雅都非常驚訝，她焦急地對蒂塔妮雅說「您太著急了」。
隻見蒂塔妮雅突然像察覺到這點般，臉上微露紅暈後鬆開手。
「啊，哎呀真是非常抱歉，勇者大人。我這個人實在太衝動了……接下來去謁見大廳時，國王陛下應該會再向您說明一次，請您屆時再給予答複。」
「我、我知道了。」
黎二雖然仍身陷在困惑的漩渦之中，但他總算勉強答應。這次換翡露梅妮雅走到他麵前。
「勇、勇者大人。再次向您介紹，在下是翡露梅妮雅?史丁格雷。」
「啊，好的，感謝你客氣的介紹。」
「想必今後我會與您有不少交集，屆時還請您多多指教。」
「咦，啊……好。」
（插圖）
翡露梅妮雅話裏不經意參雜一些自我宣示般的描述，她向黎二一鞠躬，黎二無法厘清她的意思就給出答複。
這時蒂塔妮雅非常刻意地清一下喉嚨。
「白炎閣下？」
「恕、恕我失禮，我太過心急了。」
「——那麽，這邊請。我帶領您前往國王陛下身邊。」
蒂塔妮雅一說完，士兵們再次整齊列隊，為水明他們開路。
? ? ?
三人跟在士兵身後走在陌生道路上，他們從微暗的石造通道，來到有壁掛式燭台燦爛照耀的明亮大理石通道。
和至今經過的地方不同，裝飾既講究，環境也整潔。所見之處擺放的美術品、繪畫、甲胄等皆充滿未曾見識過的氛圍。
這裏果然是異世界，似乎真的是劍與魔法的奇幻世界。
不僅周遭的景物給人這樣的感覺，另外說到人物方麵，雖然人不多卻充斥著形形色色的人。
撇開領頭的士兵們不談，兩位少女是公主和宮廷魔導師。說到蒂塔妮雅，可能是因為剛才對黎二的問答印象特別好，她走在他旁邊不時向他搭話。從勇者大人存在的世界是怎樣的地方談起，再問他的年紀、擅長什麽事等等。那種嬉鬧的態度，簡直像跟喜歡的男生走在一起的同年齡少女。有可愛的女生表達愛慕之意，水明也感到有點羨慕。
但是，走在黎二旁邊的瑞樹，她心中或許就沒那麽踏實。雖然她不是黎二的女朋友，但在黎二周遭的女生中，就屬她最接近這地位，而瑞樹現在也確實盯上那個位子。
那麽，既美麗又身份高貴的少女緊跟黎二身邊，她又會做何感想。雖然表情看不太出來，不過她似乎心情欠佳。
至於說到另一位，宮廷魔導師翡露梅妮雅……
「……我怎麽了嗎？」
「……沒有，沒什麽事。」
翡露梅妮雅從剛才就轉頭好幾次，由於那窺探般的視線讓人惱怒，於是水明才稍微以險惡的語氣詢問，但是她卻裝作若無其事地麵向前方保持原樣。
水明在內心呻吟。
（……看來伺機準備發動魔術是錯誤決定，照她那樣子，恐怕已經看穿我會使用魔術了吧。）
接連不斷失誤，水明的心境是恨不得能找個洞鑽進去，不過現在也不能這麽做就是了。
魔術或魔術師的存在勢必得隱匿，這是在他們所處環境之中半強製的事項。在科學跋扈的現代無論如何總會認定魔術是異端，為了不讓魔術暴露在世人目光下而進行封殺，這已然成為現代社會的常識，那麽這個世界究竟又會如何對待魔術師呢？從宮廷魔導師能陪同公主看來，應該擁有相當優越的社會地位，不過那終究是王宮等級，一般社會等級還沒辦法判斷。
想必輕易揭露會使用魔法這項事實隻能算下策，而且首先就不能在黎二或瑞樹這兩個原本世界的人麵前曝光。
——既然如此，先決條件就是該怎麽堵住她的嘴或者讓她閉嘴，這一點有必要事先擬定對策才行。
「——我們到了，這裏是國王陛下所在的謁見大廳。那麽，我們進去吧。」
一行人如她所言抵達門前，那是仿佛連巨人都能通過的宏偉大門，既華美又奢侈。
接著立刻有一位士兵向看門守衛出聲。於是，看門守衛低聲說了些什麽。
最後門總算緩緩打開。
「哇」
「咦咦！」
黎二和瑞樹頓時發出驚叫聲。想必他們是對什麽都沒做、門卻突然打開感到意外。守衛連門都沒碰到，周遭當然也看不到任何自動開關的結構，他們當然不明白發生什麽事。
黎二忍不住問蒂塔妮雅。
「這、這是怎麽打開的？」
「……靠魔法啊？請問有什麽問題嗎？」
「啊……這樣啊，原來這裏有魔法啊。」
「這裏有？」
「因為在我們所處的世界沒有魔法這種力量。」
「是這樣嗎？」
「是的。」
「……那麽，您們是第一次看到魔法嗎？」
或許是因為聽到勇者欽佩的聲音所以心情很好，蒂塔妮雅和顏悅色地微笑。
於是翡露梅妮雅似乎有些焦慮，她對黎二唐突地開始自我表現。
「那、那種事我也能輕而易舉辦到。」
「原來如此。」
「畢竟我可是厄斯泰勒榮譽的宮廷魔導師。」
「哦……翡露梅妮雅小姐也很厲害呢。」
「還、還好啦……嘿嘿嘿。」
黎二說的不知是真心話還是奉承話，翡露梅妮雅突然害羞起來。看來她似乎不擅於麵對稱讚，或者該說是因為被勇者稱讚的緣故吧，她那天真無邪的笑容和嚴肅的態度形成落差，顯得格外惹人憐愛。
另一方麵，瑞樹看著宏偉大門的雙眼閃閃發光。
「……好厲害，這裏果然有魔法。」
她對魔法似乎很有興趣，畢竟是喜歡那類型小說的少女，應該說不出所料才對，真不愧是留下超級黑曆史的人。
——至於水明，他理所當然注意到有人行使魔法，雖然他沒有聽清楚守衛低喃的咒文（spell），但術式構成、術式展開、有無賦予屬性、效果、發動等，他都掌握得一清二楚。
（是風吧。）
用來開門的是簡單的魔術。長度是三節，風屬性，隻是物理性推開門的魔術。術者的行使能力也毫不含混，非常優異，足以做為模範。但是——
（嗯……但是，為什麽是風呢？隻是開門而已，為什麽還要讓屬性幹預來增加無謂的程序呢？再怎麽說，這種程度的魔術需要詠唱三節分量的咒語，未免也太無視實用性了吧……）
水明因為剛才的魔術缺陷過多，隻是獨自愕然。
術者的能力可謂優異，但實際上就現實層麵考量，現場需要的就隻有能夠開門的魔術。讓魔力最佳化，隻要構築移動物體的術式再發動就行了。
水明無法理解隻是這麽簡單的事，卻要勉強賦予風屬性。賦予屬性的話施展魔術時會增加咒文量，也會更消耗行使時必要的魔力。
換言之，就是多浪費時間和魔力，隻有缺點而已。說白一點，這種程度的魔術其實連詠唱都不需要，換作是自己，不對，就原本世界的全體魔術師而言，這點事隻需要彈響手指程度的勞力，就能不挪動門而讓門移動至開啟狀態，不過這點事也隻能稱為「那又如何」——這件事暫且不提。
隻是為開門而行使魔術，究竟是要耗費多少無謂的勞力啊，老實說水明無法理解。
（嗯，應該是看門守衛的興趣吧？）
水明最後以這個感想做結。或許隻是守衛單純想在開關門魔術上附加風屬性而已，既然如此那他姑且可以接受。哎，雖然自己絲毫沒有跟守衛計較的理由，但是一看到魔術就忍不住估算起實用性和效率性的慣性還是跑了出來。
水明邊如此思忖時，蒂塔妮雅冷不防對他說。
「水明大人看到魔法都不會感到震驚呢。」
——糟糕。
「咦？啊、啊啊。我不小心震驚過頭了……哈哈哈。」
「哎呀，原來是這樣啊？但是這種程度就嚇到的話，當你親眼目睹宮廷魔導師訓練時，說不定會嚇到軟腳哦？」
「有這麽厲害嗎？哇，真是甘拜下風～」
「嗬嗬嗬……」
蒂塔妮雅爽朗又不失淑女風範地笑著，但水明當然不能說他在不同意義上感到震驚。
就在此時，翡露梅妮雅催促蒂塔妮雅。
「公主殿下，時間差不多了。」
「好的，那麽勇者大人，瑞樹大人，水明大人，請隨我來。」
在這句催促下，一行人隨帶頭的蒂塔妮雅穿過大門。
接著，眼前出現碩大的大廳。
有好幾根粗壯石柱支撐長方形的寬敞大廳，這間大廳在製造上所傾注的心力，與通道旁的房間有明顯區隔，這就是謁見大廳嗎？
「哇啊……」
「好厲害……」
「哦哦……」
三個人在這裏都忍不住發出讚歎，由此可見謁見大廳是多麽莊嚴雄偉。直到剛才還在思考魔術的水明，到這裏也不禁看得入神。
緊接著，在謁見大廳的中央深處有個金碧輝煌的王座，那裏端坐一位頗具威嚴且精壯強悍的男子。此人恐怕是國王阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒，他是將金發修得短而整齊、蓄著胡須的豪邁男子。在他身旁有位邁入初老、看來是他心腹的男性，周圍還有幾位看似是重要人物的人排成一列。
蒂塔妮雅完全不看周圍的人，隻是目不轉睛注視坐在自己眼前的人並向前邁進。然後她在比其他地方高出一截的台階上，也就是國王正前方跪下，緊接著翡露梅妮雅也跪下。因為她們兩位都下跪，水明他們感覺自己也必須這麽做，於是也慌慌張張跟著跪下。
眼看國王麵前的所有人都雙膝及地，蒂塔妮雅開口說道。
「蒂塔妮雅?路特?厄斯泰勒，帶領藉由英傑召喚儀式而來的異世界勇者前來晉見。」
「很好，辛苦你了，蒂塔妮雅。不過，為什麽勇者會有三位？」
國王訝異地如此問道，翡露梅妮雅代為迴答。
「是的，這裏有兩位是勇者閣下的朋友，看來是在召喚時被卷進來。」
「什麽！你說被卷進來？」
「是的，恐怕是這樣。」
當她這麽說，國王那張精悍的臉頓時轉變成驚愕表情，周圍隨即各自傳來「這是怎麽迴事？」、「從未聽過這種事！」等等吵嚷聲。
這時國王看著翡露梅妮雅。
「但是，當真有這種事發生？至今為止諸多國家都舉行過英傑召喚儀式，不過這種情況倒是連一次都沒聽說過。」
「畢竟……在下年紀尚輕而孤陋寡聞所以才沒聽說，但實際上被卷入的人就在您的麵前，所以……」
「被卷進來是事實……你是這意思嗎？」
「是的，恐怕是這樣。」
國王的表情因為與翡露梅妮雅的對話變得嚴峻起來。
於是瑞樹小聲說。
（她剛才說諸多國家，這表示除了我們之外，還有其他從各地被召喚到這裏的人嗎？）
（照他們的說法聽起來應該是這樣，話說這個世界到底是蹦出多少魔王啊……）
聽到瑞樹的問題，水明以為難的表情答道。盡管突然被召喚而成為異世界難民的人很可憐，但是因為號稱會毀滅世界的存在逼他們不得不數度召喚勇者，這件事聽起來也很不得了。
（而且，我們這種案例好像是第一次發生。）
（啊哈哈……我們還比較可憐呢……）
三個人如此小聲對話之際，和翡露梅妮雅結束對話後的國王，嚴肅的表情驟變，他毅然決然地看向他們。
「——勇者閣下，突然召喚你到這種地方來，我感到萬分抱歉。我是厄斯泰勒王國第十三代國王，阿瑪狄沃斯?路特?厄斯泰勒，這裏是我居住的王宮，王城凱美利亞。沒有任何事前通知就勞各位來訪，想必三位應該甚是緊張，望你們放輕鬆。」
國王說完體恤的一番話，蒂塔妮雅小聲地對黎二說了些什麽。
或許是在指示他接下來該如何禮貌性迴答吧，但是黎二卻超乎預期反而立刻站起來。
（啊——？）
水明感到相當困惑，周遭也議論紛紛，老實說這種事態根本不可能發生。不過這終究隻是在現代無法想象，畢竟國王在這種中世紀國家擁有最強大權力，他們是等同於神一般的存在。跟這種人在公開場合平起平坐，不僅不敬，甚至可能會招致不好的後果——
（沒關係，因為勇者大人是為了拯救世界而被召喚的人，是我們必須讓步三分的人，所以在這裏跟父王對等的談話也不會有任何問題。）
（是、是這樣嗎……）
蒂塔妮雅看穿水明的擔憂而小聲說道。看來應該沒問題，水明原本一時間擔心會發生什麽事而不安，不過他總算暫時放心了。
於是黎二向國王一鞠躬後開口說道。
「陛下，我是黎二?遮那。這次有幸拜會您，是我莫大的光榮。」
「你就是異世界的勇者嗎？」
「是的。」
黎二聽到國王的詢問後點頭表示肯定，周圍立刻喧囂起來。「那位先生就是勇者大人嗎」、「多麽神聖的尊容啊」雲雲，那些人宛如被黎二魅力迷倒似的台詞不斷從嘴裏淌流。
等到周遭的喧囂都冷靜下來後，這次換國王對水明他們說道。
「那麽，後麵兩位是勇者閣下的朋友嗎？」
「是的，我是他的朋友瑞樹?安濃。」
「我是水明?八鍵。」
瑞樹和水明依舊雙膝跪地抬頭迴答。畢竟他們不是勇者，如果跟黎二一樣站起來再怎麽說都會造成問題，因此他們沒起立。
「嗯，你們兩位一起被召喚，我實在很抱歉。這是我們準備不周所致，希望你們能諒解我們的恣意妄為。」
「好的。」
「是……」
兩人給予端坐王座上說出這番話的國王簡短答複。
這或許已經是國王能做到最大程度的謝罪，但在水明耳裏聽起來卻完全不像賠罪，總覺得惹得他有點不高興。
於是，周遭傳來「陛下說這種話實在惶恐備至」、「這是前所未有的慈悲」等，跟麵對黎二時的反應有明顯不同。
「咳咳——雖然有很多話想要跟勇者閣下說，不過本日的謁見還是到此為止吧。突如其來的召喚，想必勇者閣下還不知該如何是好。」
「咦——」
「勇者閣下以及諸位朋友。凱美利亞的大宴會廳晚點設有晚宴，待準備完畢後請
各位出席，正題就等明天再討論。」
設宴款待並保留一個晚上的考慮時間，這應該是來自國王的體諒吧。突如其來的召喚，看來他也有幾分在意。
因為晚宴這單字，周遭氣氛變得融洽。但好死不死，卻有個當場喊停的人。
「不，陛下。方便的話，我希望現在就在這裏討論正題。」
「勇者閣下，方便嗎？勇者閣下才剛到這裏，還沒做好心理準備吧？」
「是的……可是，那終究是我們必須麵對的問題，我希望盡早聽您解釋。」
「……我明白了，如果勇者閣下如此期望就來談吧。」
對於黎二的期望，國王一番深思熟慮後表示同意。
但是水明卻對此持反對意見。
（啊啊……真受夠這正義白癡！）
他表情嚴峻地憤怒低喃，這種發展不妙，進展太快了，甚至足以稱為太過性急。這是理所當然，畢竟三人尚未針對這件事好好互相討論過。
受焦慮驅使的水明維持膝蓋跪地姿勢拉著黎二的褲管。
（喂、喂黎二！你打算幹麽！如果聽他解釋過就非得給出迴答耶！是說答案當然是——）
（水明，別擔心，交給我處理。）
（不，什麽叫交給你處理——黎二啊啊啊啊啊！）
在商量前，黎二甩開抓著他褲管的手一步步走出去，水明隻能無助地吶喊，姑且是以小音量啦。
這是水明絕對不會接受的請托，討伐異世界魔王，這是哪來的白日夢故事。去找戰力和戰鬥能力一無所知的對手打架，實在不是明智之舉，而且首先他們就沒有非接受不可的理由。
再說水明本身也有必須盡快迴去的理由。
沒錯，他還留有跟身為亡師、也就是他父親之間約定好的命題需要解決。在完成前他不能死，也不想死。
對於暗地裏活躍在台麵下世界的魔術師來說，賭上性命或許可稱為宿命，但也不至於每件事都得賭命，這是理所當然。
基於這種考量，水明不安地望向黎二的背影。往正經麵考慮的話，理應不會答應對方，但黎二是個非比尋常的濫好人，也不排除他會在這裏頷首同意。
國王詢問走上前的黎二。
「這件事你了解到什麽程度？」
「剛才公主殿下請求我去討伐魔王，其他事情一概不知。」
「這樣啊，那麽——葛雷茲。」
國王頷首後稍微瞥一眼隔壁那位初老男性。那是暗示吧，被稱為葛雷茲的男性走上前。
「我是厄斯泰勒王國宰相，葛雷茲?堤列司，那麽首先向您說明現在的狀況。」
「有勞你了。」
「比這個厄斯泰勒王國更北之地，相隔兩個國度的地方，有個被稱為極寒之國的諾希亞思王國。北方的諾希亞思位於魔族領土和人類領土的疆界上，長期以來阻擋魔族侵襲，因而被稱為是人類最北方的要塞——約半年前，諾希亞思受到魔族的閃電突擊致使王都淪陷，諾希亞思無法保有國家的體製，因而滅亡。」
宰相葛雷茲臉上露出嚴肅的表情繼續說道。
「諾希亞思的人民雖然生活在極限氣候下，卻擁有不比平地遜色的強盛國力，國軍也是以精實強悍名聞遐邇，但他們麵臨超過百萬的魔族大軍襲擊下簡直毫無還擊餘力，據說撐不到一個月就滅亡。」
接著，盡管難以啟齒，瑞樹卻詢問關於細節的問題。
「您說的滅亡，是指諾希亞思的人們都……」
「魔族沒有必要俘虜人類，襲擊時諾希亞思的國民幾乎全數遭到魔族殺害，當時存活下來的人也遭遇魔族狩獵人類，有極少數運氣好的人幸存，想必如今諾希亞思人應該屈指可數。」
「狩獵人類，怎麽會有這種事……」
「這就是魔族。他們極度鄙視人類，把人類當作蛆蟲般看待，擁有的魔性不會憑力量以外的方式區分他人。就算我們讓步也沒有商量餘地，他們是群反而會利用這個機會給我們一記痛擊的家夥。」
聽了葛雷茲的一席話，瑞樹臉色鐵青。
誅殺所有人，狩獵人類，想必是這些描述煽動她的恐懼。
雖然不可以全然聽信葛雷茲的片麵之詞，但是既然屠殺和滅亡這些情況屬實，就表示這個世界的魔族跟小說中經常出現的魔族不同，想必不論水明走到哪一步都不會跟這種家夥有所交集。
「……在那之後，透過救世教會神諭能確定的部分有，至今為止統治魔族領土的魔王已經輪替，目前那位魔王名叫納庫夏德拉，還有，隻要把魔族放出來，全體人類都會滅亡。」
葛雷茲的話稍微停頓一下又接著說。
「於是，人類滅亡的神諭讓各國意識到事態的嚴重，開始協議魔族侵略的對策。但是根據諾希亞思覆滅能推估魔族軍的規模，讓好幾個原本提出的對策無疾而終。我們人類正是如此，即使想對抗也拿實力遠超過我們的魔族軍束手無策。」
葛雷茲突然看向黎二。
「因此各國才想仰賴在這個世界自古流傳，從異世界召喚勇者的術式。所謂英傑召喚儀式，原本隻在魔法師公會和救世教會間流傳，是在雙方同意下，當人類陷入危機時才可以執行該儀式，管製非常嚴格。畢竟假如各國隻為本國利益而無止境進行英傑召喚儀式，全世界的人類將會陷入混亂。」
「這個世界有這麽多危機啊……」
黎二皺起眉頭。或許他也在內心唿喊「這個世界也蹦出太多人類危機了吧」。
「是的，光是有流傳下來的部分，出現啃食所有生物的巨人就有兩次，企圖掌控全世界的暴君出現三次，加上這次討伐魔王合計六次。所以這次我們也為了迴避危機，包含厄斯泰勒王國在內，總計有四個國家進行英傑召喚儀式。」
「四個國家……」
出乎意料的事實不禁讓水明小聲嘀咕，沒想到除了他們以外，還有其他被迫接受這種愚蠢要求而去討伐魔王的可憐蟲。既然還有其他國家也有召喚，想必是當成被拒絕時的保險對策，既然如此，他們不答應好像也沒有關係。
「然後，被召喚的就是我們對吧？」
黎二再次確認般問道，葛雷茲閉眼點頭。
「您說得沒錯。」
然後葛雷茲的嚴峻臉色變得更加凝重。
「目前魔族軍的攻擊雖然趨緩，但在不久後的將來，這個世界所有人類國家包括我國，也會被魔族大軍蹂躪，就如同諾希亞思一樣。」
葛雷茲的臉上失去血色，聲音顯得沉重而苦惱，葛雷茲這模樣或許是為誘使水明他們同情才會參雜的演技。雖然這老奸巨猾令人生厭，一旦考慮到召喚是國家決策，失敗也關係到國家的麵子，最後甚至可能演變成厄斯泰勒喪失信用；身為宰相必須考量到國家未來，想必這可說是逼不得已出此下策，盡管如此，水明仍然無法壓抑心中萌生的焦躁感。
眼見葛雷茲的陳述告一段落，國王開口說道。
「勇者閣下，為了拯救這個世界所有人類，可以請你接下這個任務嗎？」
「……」
「你意下如何？」
國王再次詢問低頭沉思的黎二。
（這還用說嗎？該怎麽迴答昭然若揭。黎二，拜托你了……）
水明當然絕對不想扯上關係，他暗地裏祈求黎二。因為自己是魔術師，為了保護自己和自己的研究成果，雖然他身懷某種程度的戰鬥技術，卻不想介入不必要的紛爭中。還有一點天經地義的，就是他不想死。
水明為一掃這種不安，他隻能一心一意向遮那黎二大明神禱告。
就在所有人都聚精會神等待勇者的答案時，經過短暫的寂靜後，黎二毅然決然抬起頭。
接著——
「我接受這個請托。」
（對嘛，不接受嘛，怎麽可能會接受——什麽？）
水明再次確認，剛才這個男的說了什麽？
——我接受這個請托。
{喂……喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂！）
他承諾了，他搞砸了。水明懷疑自己聽錯而重新咀嚼一遍剛才的話，但果然還是不變，那依舊是承諾。
「這樣啊！那麽——」
「等一下啊啊啊啊！」
他不允許這種事發生，水明宛如要蓋過國王雀躍的聲音，他的尖叫聲響徹謁見大廳。
水明也沒想到自己居然可以發出這種大音量而震驚，謁見大廳裏全體人員都楞住。雖然他做出蓋過國王的說話聲這種無禮行為，但因為太過唐突且超乎想象，所以沒有人對此究責。
另一方麵，說到那位允諾對方的濫好人，他居然一臉毫無頭緒的樣子。
「水、水明你怎麽啦？幹麽突然大叫。」
「就算不突然也會大叫啦，你這腦弱居然會接受！你是腦子爛掉了嗎！他們是叫你去宰掉現在足以消滅世界、那種危險到不行的家夥！你還必須跟那家夥的部下所率領的好幾百萬名大軍開戰！這種事沒跟我和瑞樹商量就答應還叫我別大吼，你才有問題吧！」
水明一口氣對黎二喋喋不休，他的氣息紊亂且情緒激動。
但是，黎二卻以無比率直的雙眼注視這樣的水明，開口說道。
「但是，因為那個魔王害很多人遭遇不幸，或者接下來可能遭遇不幸。於是這個世界的人將最後的希望寄托在勇者身上，才把我召喚來，所以我覺得應該要盡我最大的努力。」
「不對，所以說為什麽會變成這樣？我們沒有任何義務去打魔王！」
「嗯，我們今天的確才第一次來到這個世界，如水明你所言根本沒義務幫忙。但是我們有緣分，人生就是靠緣分，人就是在緣分不斷累積下而活過來的吧？而且義務也不是一開始就有，是後來人創造出的產物不是嗎？」
黎二以哲學口吻略顯帥氣地說道，為什麽這男人在這種大場麵時口才會特別溜，這點水明很想花上一小時好好質問他——
「你確實說得沒錯……是說這段話跟現在一點關係都沒有！首先大前提是，這種事隻憑你一人根本莫可奈何！」
水明差點被他那一本正經的言論感動到而認同他，他懸崖勒馬緊急剎車，追問理所當然的問題。黎二是學生，他跟自己不同，應該隻有跟不良少年打過架那點程度而已，雖然不至於不能戰鬥，但是實在看不到勝算。
即使如此，黎二仍舊搖頭，最後用這種戲論的口吻說。
「那很難說哦，目前我身上擁有強大力量，說不定靠這個力量就可以打倒魔王。」
「什～麽強大力量啊，白癡！哪有什麽說不定可以打倒魔王這迴事！你沒聽過『戰爭是靠數量啊，大哥！（注1出自機動戰士鋼彈中吉翁公國的德茲爾?比薩中將的名台詞。）』這句至理名言嗎！不管你變得多強大，照常理想都不可能贏過對手的數百萬大軍吧！」
「不對，不試試看怎麽知道。事實上至今被召喚的人們也確實拯救了這個世界。」
這麽說來的確是如此。但是，那可能隻是最後獲得勝利的人才把故事流傳下來，因此——
「那隻是結果論罷了。」
「那個結果就是不爭的事實。而且老實說，我沒辦法對有難的人見死不救。或許我不是很精明，但是我想幫助這個世界的人。」
「黎二，你又……」
水明因為黎二真摯的這段話稍微緩和語氣。另外就是，或許黎二是心生哀慟，這是黎二的毛病，這男人就是沒辦法放任遇到困難的人不管，他從以前就是這樣，從水明認識黎二的那天起就一直沒有改變。
為了幫助某人四處奔走，還把自己牽扯進去，不過結果卻是大家都獲救。無法割舍軟弱而身懷軟弱的強者，這就是遮那黎二。
一路相處到現在，水明非常清楚這男人的個性。
「……水明，如果你沒有意願就不必勉強。老實說水明在身邊會讓我感覺很安心，但是得到勇者力量的畢竟隻有我，你不跟來也沒關係。」
「你啊……雖然我的大前提是不想去，但不隻是那樣……！」
「嗯，我知道。你是因為擔心我對吧？當我考慮不夠周詳的時候，水明總是會在一旁幫我打圓場。」
用這種溫柔的語氣講話實在太狡猾了，就因為黎二是這樣的人，水明才無法置之不理，每次等他察覺時，最後都還是陪黎二做傻事。
但是，即使如此，隻有這次——
「——我是絕對不會去的，我不想被這種紛爭卷進去，也不想死。」
果然還是不行，水明沒有跟黎二去的選項，怎麽想都太過有勇無謀。
「嗯，對不起，水明。」
「既然要道歉一開始就別答應。」
麵對感到過意不去而道歉的黎二，水明夾雜愕然與留戀的聲音如此迴話。
緊接著黎二轉頭麵對瑞樹。
「我要去打倒魔王，所以我希望瑞樹也和水明一起等我。」
瑞樹在展現決心的黎二麵前僅俯首顫抖，她究竟在想什麽呢？
她沉默好一會兒後，終於停止仿佛畏懼什麽似的顫抖，然而毅然決然抬頭告訴黎二。
「……不，我也要跟黎二一起去。」
「什麽！」
「瑞樹……」
「喂，瑞樹，怎麽連你也這樣……」
水明吐出心中的困惑，他實在沒想到連另一位朋友都說出這種不切實際的話。
然而黎二也有同樣想法。
「瑞樹，不可以。接下來我要麵對攸關性命的事，所以我不能帶你去，我不希望你遭遇危險。」
黎二如此迴絕瑞樹的請求，她則不斷猛烈搖頭。
「不打倒魔王，這個世界就沒有和平的一天，無論躲在哪裏結果都一樣。所以我才想多少幫上黎二同學一點忙。我不曉得自己能做什麽，也不確定自己是不是跟黎二同學一樣，有心想幫助這個世界的人。盡管如此，我還是想跟黎二同學一起去。」
「……很危險喔，說不定我沒辦法保護好瑞樹。」
「嗯，重要關頭拋下我也沒關係，所以……」
想必任誰都不希望變成這樣，然而瑞樹為了跟隨珍視的人，她偽裝自己，痛苦地說完這番違心論後，黎二稍微考慮一陣子後開口道。
「……我懂了，既然瑞樹都這麽說，你就一起去吧。可是不管發生什麽事，我都絕對不會拋下瑞樹不管。」
「嗯……」
瑞樹首肯。是因為獲得黎二許可的關係嗎，她那看似喜悅卻竭盡全力擠出勇氣的眼眸中微微泛起淚光。
「國王陛下，討伐魔王一事，我接受您的請托，我和瑞樹兩人將前去討伐魔王。」
「哦，我知道了。連瑞樹閣下也一起，這樣真的好嗎？」
「是的！」
國王開心地看著充滿朝氣應答的瑞樹，接著將視線轉向水明。
「水明閣下還是……」
「本人沒辦法跟數量多到嚇死人的軍隊作戰，所以我不會跟他們兩個去。」
「這樣啊……」
國王發出很遺憾，應該說是感到愧疚般的聲音，國王果然對召喚一事仍舊耿耿於懷。
一反國王的反應，周遭對水明的反應卻極為冷淡。
「連那種柔弱少女都決定要跟去，那少年居然……」或「簡直是沒骨氣到極點」等愕然與焦躁的聲音不絕於耳。
（明明是群躲在安全處不敢輕舉妄動的家夥還大言不慚。算了，已經決定不跟去的我也沒立場說這些……對了，我還有更重要的話要講。）
水明在心中煩躁歎息後，他立刻說出必須拜托國王的事。
「國王陛下，我有一事相求，可以嗎？」
周圍發出「怎麽這麽厚顏無恥！」跟「你這家夥沒有立場對國王陛下提出請求！」這類鼓噪聲，水明不予理會。
國王的聲音聽起來沒特別粗聲粗氣地答道。
「說來聽聽。」
「是，因為我不去討伐魔王，請讓我迴到原來的世界。」
沒錯，畢竟自己不參與戰鬥，那麽就沒有必要留在這個世界。水明希望再利用叫英傑召喚儀式的玩意兒，趕緊送他迴到原來的世界。
但是不知為何，國王卻沉默不語。
「……」
取而代之席卷現場的是陷入沉痛懊惱的沉默。水明看向四周，發覺黎二一臉不知何事的模樣，瑞樹則是一副有頭緒的表情，至於蒂塔妮雅和翡露梅妮雅則是露出苦澀至極般十分慘淡的神情。
眾人臉色之所以鐵青肯定是什麽不好的事，水明剛才拜托他們讓自己迴去，此時這兩人就露出這種表情，換句話說——
水明經由這些事實在腦中浮現某種假設。
「喂，等一下。難道說……」
水明甚至連講敬語的從容度都沒有，畢竟這理所當然，如果那項推測成真就根本什麽也顧不得。
最後國王下定決心般開口道。
「抱歉，我沒辦法送你迴原來的世界，並非我不想送你迴去，而是這裏不存在送你迴去的方法。」
水明的太陽穴因為這句話不斷抽動，然後他雖然知道此舉不敬，仍然堅決再次提問。
「……抱歉，由於我沒聽清楚您的話，可以麻煩再說一次嗎？」
「送你迴去的方法不存在，因此沒辦法送你迴原來的世界。」
這是決定性的一擊，水明不禁用幾乎踏破地板般的力氣踩踏地板。
「慢著，開什麽玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這天他第二次的慘叫，響徹謁見大廳。
? ? ?
於是，接下來發生在謁見大廳的事，演變成厄斯泰勒王國自建國以來前所未聞的騷動。水明從國王一番話曉得無法迴到原本世界而被激怒，他伴隨悲鳴放聲咆哮說，「沒辦法讓人迴去還敢召喚人，你白癡嗎！」、「不管怎麽看都太擅作主張了吧，白癡！」、「死老頭！」等，經過反複不斷口出惡言大鬧一番後，他一步步朝國王逼近。此時水明的理智已經被對蠻不講理情況的憤怒吹到九霄雲外，他連自己身處的地點有什麽含意，都已經沒多餘腦筋可以思考……雖然不管怎麽說，對於置身被召喚到異世界這種不可思議的狀況，他的反應才屬最合情合理。
總之，對於召喚方來說是否會危害到國王是件大事。為了全力阻止企圖接近國王的水明，國家大臣和衛兵們一擁而上，或許是認為這是勢必釀成重大問題的事態，察覺到他的行動可能造成危險性的黎二和瑞樹出麵製止，再加上國王的調解，最後總算免於闖禍。
水明怒氣未消，但事情已經瞬息萬變，最後他被強押到分配給他的房間，他變成獨自一人窩在房間。
於是現在，水明在他的臨時房間裏為無法壓抑的激昂而怒火中燒到難以言喻。
「可惡，真的假的，這是真的嗎……」
水明抱頭懊惱並幾度懷疑現實。但是，不管他再怎麽捏自己的臉，也沒從分配給他的房間轉換迴自己的房間。眼前的異國風裝潢跟窗外欣賞到的景致，簡直絲毫沒變。
一旦受到這種事實刺激，懊惱也隨之增加，水明朝不在現場的元兇們吶喊。
「啊啊啊啊啊啊啊啊到底是想要怎樣啦！我對跨越世界的召喚術式根本一竅不通！」
把他們帶到這個世界的召喚術，跟平常的召喚術不同。盡管「召喚目標」這點相同，一旦麵臨跨越次元的階段，就會抵達難以置信的規模。如果召喚地點是外殼世界就罷，然而從並列世界或不同次元，這種即使在原本世界也無法證明其存在的地方召喚目標的方法，在原本世界也尚未獲得確立。
依據存在於原本世界這項事實，聯係原本世界與自己的因果關係，就算能透過聯係產生路徑，做出對應原本世界的移轉魔術，效果也應該很差。這跟軌道太脆弱電車就會脫軌是同樣道理，假如仰賴或許可以迴去的希望卻飛到奇怪的地方去，那就真的是窮途末路。
「唔……」
水明吐露出混雜苦悶的呻吟，即使是意外他好歹也是被召喚對象，路徑姑且有聯係起來，雖然是垂死掙紮，若是能藉此做點什麽——
「拜托聯係起來，瑪莉……」
通訊魔術——水明利用由於手機普及，致使現在幾乎沒人使用的這個化石魔術嚐試與熟人聯絡。對方是海蒂瑪莉?愛茲拜因，假如能跟在原本世界最常一起完成結社工作的少女取得聯係，就有可能強化路徑。即使迴不去，最壞的狀況也能把自己身上發生的事傳達給對方。
然而迴應則是——
「可惡！」
沒辦法聯繋。隻要是不同世界，就會因為外殼世界的隔閡導致無法通訊嗎？
「既然如此，就隻能靠自己想辦法迴去……」
水明為落在肩上這前所未有的難題大大歎一口氣，他沒有不迴去這種選項，不迴去才是絕無可能。為了自己必須達成的目標，自己絕對非迴到原本世界不可。
「嘶……」
水明倏地吸一口氣，然後——
「我絕對要迴到原來的世界去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
水明將他的決心靠大吼釋放。
? ? ?
水明他們被召喚到異世界數日後，黎二和瑞樹目前位於王城凱美利亞內設置的屋外演習場，他們佇立於宮廷魔導師和騎士們麵前。
「終於要開始了呢，黎二同學。」
「嗯。」
黎二對比鄰身旁，因接下來即將發生的事而難掩興奮之情的瑞樹頷首。沒錯，接下來他們將在這個演習場，與眼前的蒂塔妮雅和幾位宮廷魔導師及騎士們共同練習魔法。瑞樹會情緒昂揚也是理所當然，話雖如此，黎二自己其實也按捺不住熱血沸騰。
「魔法啊，沒想到我們也有能夠使用魔法的一天。」
在他們自己的世界完全無法想象有能用魔法的一天，這是在原本世界每個人都夢想能得到，僅存於奇幻世界中的架空力量，然而卻無人能如願以償。不對，現在應該稱「曾經僅存在奇幻世界」的力量嗎。
「這麽一想，就不禁覺得這裏果然是異世界呢……」
心中滿是寂寞的瑞樹俯首，她宣泄出埋藏在心中的感情。或許其實她很痛苦，不對，這還用說嗎，聽到無法迴家而受到衝擊的也不隻是水明。說要跟自己去討伐魔王的她也一樣，見不到珍視之人的那種寂寞，黎二同樣非常清楚。
「瑞樹……」
「啊！對、對不起。我一不小心哭出來。」
「不，沒關係。我能理解你的心情。」
「嗯……」
「但是，放心吧，我一定會好好保護瑞樹。」
沒錯，最初是黎二自己說要討伐魔王，因此她的痛苦和煩惱，他都必須背負才行——但是不知為何，瑞樹的臉上微微泛起紅葉般的色澤。
「黎、黎二同學！那個，該不會是……」
「嗯？怎麽了嗎？」
「你還問怎麽了，不就是……」
「……？」
「啊……也對啦，畢竟是黎二同學嘛……」
自己實在不曉得怎麽迴事，瑞樹似乎察覺到什麽般用愕然聲音表示遺憾。盡管黎二不知道為什麽她陷入消沉，不過瑞樹隨即想到其他該憂慮的事忽然開口說道。
「水明同學他沒事吧……」
她想的是另一位朋友，就是同班同學的八鍵水明，自從謁見大廳的騷動後他就一直窩在房間不出來。或許是無法迴到原來世界對他造成相當大的衝擊，即使是黎二或瑞樹好幾次因為擔心而隔著門跟他說話，他都隻迴以冷漠的答複，他們仍舊無從得知水明究竟處於什麽狀態。
黎二為了拂去瑞樹的不安，強顏歡笑對瑞樹說。
「你不必擔心也沒問題啦！水明的話，過幾天就若無其事地那樣從房間出來。」
「嗯……希望如此。」
但是瑞樹依然無法擺脫憂慮糾纏，想必她正是如此對被召喚到異世界感到不安。對水明的擔憂，也是反映出她對未來可能發生事情的心情寫照。瑞樹之所以會這麽想，果然就如同水明那天在謁見大廳所說，沒找兩人事前商量就做決定是個錯誤嗎——
「大家都到齊了，那就開始吧。黎二大人，您準備好了嗎？」
當黎二還在想那天的選擇究竟是好是壞，佇立眼前的蒂塔妮雅環顧並肩的宮廷魔導師等人後詢問自己。
盡管在思考，黎二卻立即做出反應並迴答蒂塔妮雅。
「嗯，我隨時都沒問題。」
「因為我們的關係讓各位久等，真不好意思。」
「不，別這麽說。」
「黎二大人真是個體貼的人。」
蒂塔妮雅麵帶微笑說道。其實他們真的沒等很久，蒂塔妮雅的對應實在謹慎至極。是她本性如此嗎，盡管她是王族，卻完全沒妄自尊大這點讓人對她會有好感。當黎二如此思忖時，蒂塔妮雅優雅轉身。
「那麽，請容我向黎二大人介紹準備替您展示魔法的宮廷魔導師們。首先是白炎閣下……恕我失禮，是史丁格雷卿。」
之所以中途改口是因為平常都這麽叫她的緣故嗎？介紹時被叫到名字的翡露梅妮雅從隊伍中向前一步，在黎二的麵前拘謹地一鞠躬。
「雖然已多次向您報上名號，還是請容我自我介紹。我是翡露梅妮雅?史丁格雷。厄斯泰勒宮廷魔導師中資曆最淺的一位，還請您請多多指教。」
「請多多指教。」
黎二向她迴禮。第一位被蒂塔妮雅介紹的是，將他們召喚到這個世界來的魔法師少女，想必正因為如此才會第一個介紹她——翡露梅妮雅?史丁格雷，她的特色是一頭美麗的銀色長發，雖然自稱資曆最淺，但她展現出的從容態度足以一窺她的才氣。盡管蒂塔妮雅也不遑多讓，但翡露梅妮雅卻是位十足的美女，再加上她那強烈自我主張的胸部——
「咕嘟……」
「……從左邊開始是馬爾法斯卿、克朗爾卿……」
「咦？」
黎二打量翡露梅妮雅的肢體看得出神，他突然迴過神來。不知不覺間蒂塔妮雅已經繼續介紹宮廷魔導師。另一方麵，蒂塔妮雅在黎二不經意發出怪聲後，她以為發生什麽事而過度擔心。
「黎二大人，發生什麽事嗎？」
「不，沒有。那個……」
「該不會是身體哪裏不舒服……？」
「沒、沒問題。沒什麽事啦，哈哈哈……」
自己隻好用略帶苦澀的笑容蒙混過去，沒想到居然會看翡露梅妮雅看得入神而沒有在聽蒂塔妮雅介紹，這麽丟臉的事怎麽說得出口。
「是嗎？那麽所有人都介紹完畢——對了，還有一件事必須請教黎二大人。」
蒂塔妮雅好像想到什麽在意的事情，啪一聲雙手合十，轉頭詢問黎二。
「請問，我記得黎二大人和瑞樹大人所處的世界沒有魔法……」
「是的，那是事實。相對而言，在我們的世界裏有一種稱為科學的力量。」
魔法不存在，這在原本世界是再常識性不過的概念，然而對這個世界的人們來說似乎是出乎意料的事，黎二能零星聽到「什麽是科學？」、「完全沒聽過耶……」等這類對話。
於是，這次換翡露梅妮雅用詫異的表情詢問。
「……很抱歉打斷您的談話，但是勇者閣下，您說的是真的嗎？」
「……？嗯，是真的……請問這有什麽問題嗎？」
「沒有……隻是有點在意……我再詢問您一次，您真的沒有騙人嗎？」
翡露梅妮雅再次如此詢問，此時隊伍中一位宮廷魔導師刻意用清晰可聞的音量幹咳幾聲，然後用充滿諷刺的口氣說道。
「史丁格雷卿，這樣對要拯救這個世界的人問話，是否有點失禮？」
「……恕我失禮。」
被同輩指責的翡露梅妮雅低頭道歉，但她依然不解地皺眉。有什麽令她在意的事嗎，還有她是基於什麽理由而提問這點令黎二不甚清楚——這時，瑞樹代替黎二向翡露梅妮雅說明。
「在我們的世界裏雖然有魔法這單字，但那隻出現在文學創作的故事中。很遺憾，現實中並不存在魔法。」
沒錯，不存在。所謂的魔法，是僅出現於創作中的幻想產物，是作家為了讓自己寫的故事更新奇有趣而創作出來的，不過是虛構的概念罷了。
蒂塔妮雅對翡露梅妮雅的疑問很詫異，於是詢問她理由。
「白炎閣下，有什麽不妥嗎？」
「不……沒事。抱歉打斷您們的對話。」
「這樣啊？如果你說沒事的話……」
蒂塔妮雅側首，身旁的隨從小聲喊她，恐怕是在催促她快點繼續，蒂塔妮雅重新打起精神來繼續解說。
「差不多該開始了。因為黎二大人幾乎是初次見識到魔法，我想先找人簡單解說魔法，並實際操作給您看會比較好。所以……」
蒂塔妮雅如此說著，在她還沒完全說完前，剛才指責翡露梅妮雅的宮廷魔導師自信滿滿地走出來，此人的確是剛才蒂塔妮雅稱唿為克朗爾卿的魔法師。雖然不確定名字，但他身形消瘦並留著一頭長發……說難聽一點，是個外表看似陰險的男人。他可能很講究自己的儀容，他一邊不停撥弄劉海，同時來到醒目位置。
會如此表現，或許是他自己想要表演吧。黎二的推測似乎沒錯。
「那麽，請恕我放肆，我希望能向勇者閣下展示魔法的入門技巧……」
「……由你來嗎？」
「正是如此，公主殿下。」
蒂塔妮雅以遲疑語氣問道，這名魔導師實在大言不慚。雖然舉止很殷勤，但是一看到他那張傲慢的臉，黎二心中湧現無法言喻的不安。
於是蒂塔妮雅轉向翡露梅妮雅那邊。
「我認為白炎閣下比較適任……白炎閣下，你覺得呢？」
蒂塔妮雅的想法，讓那位男性宮廷魔導師以及翡露梅妮雅感到震驚。
「什麽！」
「……我能勝任嗎？」
「是的，如果是由你這位王國首席魔法師來表演，我覺得很適合。」
「哦，王國首席……」
蒂塔妮雅充滿自信地推薦。翡露梅妮雅對她這番無上的讚美表示感激，但是，自薦的宮廷魔導師大概是不滿意而提出異議。
「微、微臣惶恐，傳授勇者閣下魔法這件事，我認為我比白炎閣下更適任。」
克朗爾似乎對宮廷魔導師的人事安排感到不滿，畢竟被一名跟自己女兒差不多年紀的少女輕易搶走職務，也難怪會有這種反應，但是——翡露梅妮雅卻無法置之不理。
「所以您的意思是，我身為魔法師的能力不及您？」
「白炎閣下，我可是長年在魔法師公會執教鞭的人。不僅是魔法教導，在實力方麵也有一點自負，還不至於落到年紀尚輕的你之後。」
翡露梅妮雅對宮廷魔導師的話感到不悅，她的表情轉變成桀驁不馴的笑容。
「哦，那麽來比試一下如何？」
「隨時奉陪。」
四周突然充滿險惡氣氛，翡露梅妮雅和宮廷魔導師之間迸出看不見的火花。
「咦？咦？吵架了嗎？他們吵架了？」
「雖然不能一口咬定他們在吵架，但至少確定他們是要比試什麽。」
急轉直下的發展，而且還是相當不合常規的課程即將開始，這使得原本惶恐不安的瑞樹冷靜下來。另一方麵，蒂塔妮雅完全不介入，看來她也有意讓兩人比劃一下。黎二原以為她是名溫柔少女，看來她也有好強的一麵。
「我同意，那就用魔法和其說明內容來決定孰先孰後吧。」
蒂塔妮雅決定規則後，兩人分別各就各位，接著——
「——土啊！其為凝聚後變幻為巨大力量，藉此壓垮吾敵！隆彎礫岩！」
率先開口的是那名宮廷魔導師，他陶醉詠唱猶如遊戲裏出現的咒文（spell），瑞樹興奮大喊「詠唱！詠唱！」，接著土黃色的岩塊逐漸集結成形——
如山峰般擁有銳利棱角的岩塊於空中成形。
「太厲害了！」
「……！」
瑞樹宛如高唿萬歲般高舉雙手，接在她的歡唿聲後，黎二也看得瞠目結舌。於是，宮廷魔導師用一副達成任務後的滿足表情開始解說。
「——勇者閣下，這就是所謂的魔法。使用魔力，驅使構成世界的元素好發揮強大力量的技術。隻要腦中想著土並不斷念誦，相信您也可以——」
「真抽象。」
「什麽？」
翡露梅妮雅對這得意洋洋的說明嗤之以鼻，滿是焦躁的宮廷魔導師臉色難看地望向她。
「我是說你的解釋很抽象。對我們這個世界的人來說或許適用，不過勇者閣下是來自沒有魔法存在的世界。麵對這種人，你是打算像那樣光用魔力和元素解釋就想讓他們理解嗎？」
「這、這個嘛……」
「好好看著吧。」
翡露梅妮雅冷酷說完後開始詠唱。
「——火焰！汝為擁有火焰是之為火焰的真理，然而卻又是超脫火焰真理之物。將萬物燃燒殆盡，基於真理下的災禍之白！真實閃炎！」
翡露梅妮雅像這樣滔滔地編織出咒語。就在此時，黎二配合她的聲音而從身體的深處，感受到某種炙熱事物泉湧而出。
（啊……）
在肚臍略微下方處，也就是來自所謂丹田位置的不可思議熱度。黎二仿佛在唿應那段詠唱，他感受到體內正產生某種盤踞的能量。
「——勇者閣下。所謂元素的力量就是萬物的力量，是-切現象的根源。被火焰灼燒時的那種熱度，觸碰到水時那種既溫柔又冰涼的觸感，如果能在腦中正確浮現出來，元素就會以正確的形式出借力量，魔力隻要想象充斥在你體內那種萬能感就行了。」
「哇……」
瑞樹唐突地發出感歎。這也是理所當然。畢竟在翡露梅妮雅詠唱結束的同時，周圍就出現和她的長袍同樣顏色的火焰高聲哭泣。接著純白火焰被光輝包覆，包裹住宮廷魔導師製造出的岩塊，瞬間將其化為焦炭。
看到這一幕，翡露梅妮雅無趣地吐出這句話。
「哼，這魔法似乎沒你嘴上講得厲害……」
「什、什、什、什！？」
「太、太厲害了，黎二同學！白色火焰燒起來，然後轟轟轟轟轟轟的！」
「是啊，我看到了。」
瑞樹興奮到用字遣詞都變得幼稚，黎二邊看煙薰後白色的灰燼邊同意瑞樹的說法。過一陣子瑞樹才稍微比較冷靜，這次她發出感歎聲。
「那就是貨真價實的魔法啊——」
沒錯，其為魔法。它天經地義的形態，和黎二他們腦海內描繪的一模一樣。
接著，宮廷魔導師展開行動，看來即使翡露梅妮雅展示如此壓倒性的魔法，對方似乎仍然不打算認輸，不過她似乎也看穿這點。
「——白色火焰化為漩渦！龍卷閃炎！」
翡露梅妮雅詠唱咒文（spell）後，時至剛才散落至地麵的白色火焰碎片唐突提升威勢，在宮廷魔導師的周圍形成漩渦。宮廷魔導師無暇采取對策，他的周圍一瞬間就被白色火焰團團包圍。
「結束了。」
麵對翡露梅妮雅宣告落幕的這句話，宮廷魔導師發出呻吟。
（插圖）
「唔……但是，就算魔法的威力勝過我……」
他的魔法徹底敗給翡露梅妮雅手下。不過的確如他所說，光這樣還不能決定適合教導魔法的人選，眾人視線立刻集中在蒂塔妮雅身上。
她答道。
「果然還是白炎閣下比較適任，不論是魔法技巧，或是替剛從異世界過來的黎二大人考量的伶俐頭腦，這些都無可挑剔。」
「但是，公主殿下……」
宮廷魔導師講出這句糾纏不休的話，翡露梅妮雅用嚴厲的眼神看他。
「你真是死不服輸，如果您也是榮譽的宮廷魔導師之一，就幹脆退讓吧。」
「什、什麽……」
「退下，還是說閣下對我的決定有何不服？」
蒂塔妮雅露出明顯不悅的表情。她的命令讓宮廷魔導師發出兩、三聲呻吟，隨後他的臉色一陣紅一陣黑，總算擠出「悉聽尊命……」這句話之後就退下，想必他認為觸犯公主的忌諱再怎麽說還是不太妙。
於是翡露梅妮雅用足以窺見自信的表情將臉轉向黎二那邊。
「那麽，勇者閣下。就由王國裏最擅於操控魔法的我，來稍微指點您魔法吧。」
「好的，翡露梅妮雅老師。」
「老、老師？」
「是啊，接下來翡露梅妮雅就要當我的老師，我覺得這樣的稱唿比較恰當。」
「但是勇者閣下，您是肩負拯救世界這個使命的貴人，而且我跟勇者閣下的年齡相差無幾，稱唿我為老師果然很奇怪吧？」
「不，這是我的個人原則。如果因為我是勇者，就擺出高人一等的態度，這樣對接下來要教我魔法的人很是失禮，我希望至少在稱謂方麵符合應有的禮數。如果翡露梅妮雅小姐不喜歡的話，我就不這麽做了。」
「……這樣啊，如果勇者閣下覺得這樣比較好，那我也沒理由反對。既然您說是為自身考量，就請用喜歡的方式稱唿。」
獲得翡露梅妮雅的同意後，黎二很有精神地行禮說「非常謝謝老師」。翡露梅妮雅還對這個稱唿方式感到猶豫，不過後來她總算大方接受並滿足似的頷首。
「唔，嗯，好吧，勇者閣下。」
「今後還請多多指教。」
黎二這麽對翡露梅妮雅如是說後，她轉過身去以幾乎滿溢而出的無上喜悅喃喃自語說，「老師……我是老師……勇者的老師……嗬嗬嗬。」雖然黎二他們和其他人並沒有察覺。
翡露梅妮雅總算從陶醉中恢複神智，蒂塔妮雅催促她開始。
「白炎閣下，麻煩你了。」
「遵命。那麽首先，勇者閣下請一邊迴想我剛才使出魔法時所說的話，同時想象自己曾感覺過的某種現象，我認為想象在手心上方會比較妥當。如此一來，就算缺乏詳細的術式，應該也可以引發單純現象。」
「隻要這樣做就會魔法了嗎？」
「不，並非立刻就能學會。或許您必須重複進行許多次想象，任何人都無法立刻成功。」
黎二聽過翡露梅妮雅的說明後老實頷首。無論如何，首先得實際試試看。沒錯，趁剛才她使用魔法時所感受到的，那種不可思議的感覺還殘留時。
「黎二同學，加油！」背後傳來瑞樹的加油聲，黎二向前踏出一步。
（我能辦到，沒問題。）
黎二慢慢閉上眼睛，假設剛才在丹田附近感受到盤踞的熱能是魔力，他將意識集中在高舉的手掌上。
「狀況不錯，那麽照這樣，在身體裏找出跟心髒不同的其他脈動。」
（跟心髒不同的其他脈動重複出現的地方……是這裏嗎？）
聽從翡露梅妮雅的指示，僅將感覺集中在身體裏，隨後他冷不防察覺能感受到脈動的部分。那是種既與心髒所在位置不同，也不像心髒有穩定節奏，正是那種盤渦似的存在。果然是在肚臍下方的丹田，就是東洋醫學裏說的氣集中的部位。
「如果能找到就隻差一步而已，剩下隻要從脈動裏感受到熱的流動，再集中到手心就行……不過，應該沒辦法那麽簡單就做到……」
看來她似乎是以黎二辦不到為前提，想必眾人都是這樣辛苦過來才學會魔法的吧。
走到這步為止，不對，是從現在開始，將是能否成為魔法師的分水嶺。
（不，我可以……）
沒錯，應該可以辦到。因為那種從背後推自己一把的感覺，到現在仍舊殘留。接著那種充斥體內的全能感如同乘著順風的祝福，黎二腦中於焉浮現火焰。和翡露梅妮雅的火焰不同，其色澤猶如傍晚融入地平線的太陽般赤紅，與輝煌燃燒的火焰形象吻合。
——在那瞬間，黎二腦中有一段文字像天啟般浮現。
「火焰於此顯現！閃炎！」
黎二在內心高唿激昂的命令，他這樣集中魔力，而元素也唿應他。
赤紅火焰在黎二的手掌心上輝煌燦爛搖曳，這就是靠魔力醞釀的魔法火焰。
最後當黎二的注意力中斷時，火焰連餘燼也不留地就此消失。
「我辦到了……」
黎二沒想到自己第一次就成功而不禁吐露出感動的聲音，周遭也發出「第、第一次就到這種程度！？」跟「真了不起！」等喧囂聲，連教導他的翡露梅妮雅也發出感歎。
「太了不起了……勇者閣下是天才。」
蒂塔妮雅也接著說。
「恭喜您，勇者閣下。這麽一來，您也加入魔法師的行列了。」
「我是，魔法師……」
黎二因蒂塔妮雅的一席話百感交集，重新看向翡露梅妮雅。
「真不愧是白炎閣下，你的指導方式實在優秀。」
「不，我隻是盡微薄之力，這都是因為勇者閣下擁有超凡能力所致。」
「你實在太謙虛了，你幫助從不存在魔法的世界來到這裏的勇者大人，立刻就能夠使用魔法。除了勇者大人有才華之外，肯定也是因為你指導方式甚是優異的緣故，而且剛才魔法戰的解說也非常精湛。」
「謝謝您的讚美。」
翡露梅妮雅恭敬一鞠躬。她那跪拜的姿勢，或許是因為自己的能力受到肯定而喜悅顫抖。此時，瑞樹戒慎恐懼地向翡露梅妮雅搭話。
「請、請問……」
（插圖）
「有什麽事嗎？瑞樹閣下。」
瑞樹仿佛想要緩和緊張心情而大口深唿吸一遍，她向翡露梅妮雅傾吐埋藏在心裏的那份熾熱渴望。
「請、請問、也可以教我魔法嗎！？我也想使用魔法！」
「當然沒問題，那麽——」
於是這個世界上，又誕生了一位魔法師。