序章
問題兒童的最終考驗(Last Embryo) 作者：龍之湖太郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 天使動漫論壇
圖源：真妹控
錄入：kid
稍微倒迴一段時間。
這是參賽者來到亞特蘭提斯大陸之前的事情。
「──沒想到錯估至此。
在自己沉眠的期間，居然有兩個半星靈（姊妹）清醒過來。」
潛藏於阿周那的影子裏窺探箱庭情勢的怪物──自稱「殺人種之王」的黑影是從踏上亞特蘭提斯大陸前就開始逐步恢複自我。
盡管她循著因陀羅的血緣成功侵入阿周那的肉體，倒也不是隨時都能掌握到外部的情報。畢竟要是過度公開活動導致自身的存在曝光，宿主就能輕易將其排除。因此殺人種之王動了一點手腳，隻有在自身想要的情報通過阿周那的腦中時才會獲取外部的消息。
然而針對這次的情報，恐怕不得不說這些詭計反而成了白費力氣。
一開始，殺人種之王選擇優先確認其他半星靈的狀況，收集到的兩個情報卻立刻讓她滿心氣憤。
在她沉眠的期間，覺醒了兩名半星靈──也就是「蒼炎的惡魔」維拉劄伊格尼法特斯以及「齊天大聖」孫悟空這兩個妹妹。
殺人種之王原本因為麽妹誕生而感到欣喜，但是隨著她越來越了解兩人的狀況，欣喜就逐漸轉變成憤怒，變化成悲傷，最後形成無窮無盡的悲憤。
「哼──怎麽能愚蠢得如此沒有下限！
一個是把南瓜雜靈視為父親般仰慕，跟從那些聖人的奴隸丫頭！
另一個雖說和天軍杠上，卻認定雜龍跟雜靈是自己的家人！
這些舍棄了身為藍星星靈的氣骨，徹底沾染俗世價值觀的蠢貨，竟然有臉自稱為半星靈！」
殺人種之王在阿周那體內捶胸頓足地發泄心中悲憤，不過她並沒有完全失去理智。倘若她真的對麽妹們感到絕望，這種變化想必會透過阿周那傳達給黑天。
殺人種之王盡情發泄完憤怒情緒後，才壓抑住自身怒火，開始迴顧獲得的情報。
「……算了，至少和天軍交戰的『齊天大聖』尚有可取之處。而且深入調查之後，看樣子和麽妹聯手的家夥也個個都算是頗為優秀。」
試圖超越種族隔閡並成為一家人的集團──換句話說，也可以解釋成這些人不但互相接納了各式種族的價值觀，還立誌要組成共同的群體。
如果當初是他們在那場戰爭中贏得勝利，箱庭或許已經成為和現今不同的樣貌。
「……『齊天大聖』，所以身為半星靈的你，還打算成為原典（origin）候補者嗎？而且你們想跨越的不隻是人與人之間的隔閡，甚至也包括種族與種族之間的隔閡……實在愚蠢，要知道人類光是為了克服人種隔閡就耗費了萬年的光陰，打破種族藩籬的目標根本是一種用理想來形容尚且駭人聽聞的行徑。因為堅持這種理想而身受痛苦……你真的是──」
……蠢得無可救藥。
殺人種之王帶著比先前更加強烈的悲憤情緒，重重地歎了口氣。
為了跨越種族境界交流彼此想法，恐怕還需要下一段千年的歲月。對於隻想找出辦法因應毀滅性火山噴發就好的人類來說，那是無法理解的境地。
但是話說迴來，「齊天大聖」的理想不算糟糕。
就算那是因為希望自身被愛而湧出的理想，和除了「屠殺人類」以外別無其他目的的殺人種之王相比，依然可以算是具體許多的願望。
大地母神蓋亞與殺人種之王的最大差異就是在於這個願望。如果大聖的願望確實堅定不移，殺人種之王倒也樂意把藍星的主權托付給她。
「在那之前，首先必須更深入了解『齊天大聖』。她的義兄弟也搭乘了這列精靈列車，雖然這種行動有點風險，還是來稍微煽動那些家夥的複仇心吧。」
「殺人種之王」露出陰鬱的笑容，送出內心的黑影。
她點燃的火焰轉眼間擴散開來，帶起「七天戰爭」的餘燼。
（插圖007）
──精靈列車，貴賓車廂。
紫煙休息室。
在負責載運太陽主權戰爭眾參賽者的精靈列車上，搭乘了形形色色的種族與相關人士。這些乘客當然包括籌辦方的有關人員和出資者，不惜砸下重金也要取得最好位置的修羅神佛也不在少數。
隻是在眾多修羅神佛之中，難免會有那種仇人相見就要殺個你死我活的觀眾。
在彌漫著紫煙的這間酒吧式休息室裏占了一個座位的眼罩男子正是其中之一。
他靜靜地看著玻璃杯中的水麵，偶爾舉起杯子湊近嘴邊。
而後，男子把視線移到列車裏隨處都在播放的本日遊戲精華影片上。
這個戴著眼罩的人物──「覆海大聖」蛟劉瞪著在怪鳥滿天飛舞的遊戲中表現得特別顯眼的一名少年，滿臉苦澀地喝了口酒。
（……那個小鬼就是印度神群的阿周那，因陀羅的寶貝兒子嗎？聽說他在半神半人中是數一數二的高手，怎麽看起來卻是個欠缺霸氣的家夥。）
蛟劉不高興地觀看遊戲精華影片，順便要求身為隨從的女性店員幫自己斟酒。
「thousand eyes」的女性店員歎著氣為他倒滿杯子，同時開口數落了幾句。
「蛟劉大人，像您這樣鎖著眉頭喝酒，恐怕無法品出滋味吧？」
「什麽啊，要知道對別人品酒的方式吹毛求疵可是最不解風情的行為。」
「我認為如果是平常的蛟劉大人，不管是參加茶會還是酒宴，都能更加享受其中雅趣。如此愁眉苦臉甚至因此不知酒味，會導致負責倒酒的人也感到過意不去。」
請您體諒一下隨從的心情……女性店員毫不客氣地發表主張。
畢竟她原本是那個白夜王的隨從，要求起來自是毫不留情。
蛟劉帶著苦笑聳了聳肩膀。平常的他也樂意和女性店員再多耍耍嘴皮子，今天卻完全提不起那種興致。
「盡情暢飲！古今東西各種酒類隨你喝到飽！」
蛟劉是受到這個宣傳吸引才會離開房間來到這裏，卻完全沒料想到居然會被迫不斷欣賞仇敵兒子大出風頭的光景。
早知如此，自己在房間裏靜靜喝酒還好得多。
他遷怒似的放下還留有殘酒的杯子打算起身離開，這時……
兩個熟悉的感覺從後方靠了過來。
闖越紫煙而來的兩名不速之客原本讓蛟劉一時心生警戒，不過他很快察覺對方是和自己親近的人物而帶著驚訝迴頭。
「什麽嘛……我還在想到底是誰，原來是大哥跟小迦陵啊。」
「那是我想說的話。來到這種熱鬧地方卻躲在角落裏縮著喝酒，不覺得這種行為很不符合二哥你的風格嗎？」
「喂喂，迦陵你沒資格那樣說吧？你自己不也一樣窩在角落嘔著氣喝悶酒？」
聽到身邊的高大壯漢──獼猴王的發言，迦陵不高興地嘟起嘴巴。
雖然三人都展現出親切的態度，一旁正好在場的女性店員卻是心驚膽跳。畢竟要是知道他們是何方神聖，恐怕無論是誰都會產生想要倉皇逃走的衝動。
這三個人都是被稱為「七天大聖」或「七大魔王」的古老強大存在。
「覆海大聖」蛟魔王。
「渾天大聖」鵬魔王。
「通風大聖」獼猴王。
其中似乎隻有獼猴王使用目前在極東的通稱「酒天童子」，但是這個身分在極東之地仍舊是最為出名的妖王之一。
眾人皆知這三人是過去引起箱庭著名大戰「七天戰爭」的魔王，他們的相關事跡也在各個地區都蔚為話題。
就算現在收斂鋒芒成為守護箱庭秩序的「階層支配者」和相關的協助者，卻不代表諸多傳奇已經跟著消散。
女性店員一臉緊張地對著酒天童子搭話。
「酒天童子大人，我知道蛟劉大人和鵬魔王大人都受邀搭乘精靈列車，卻沒聽說連您也會駕臨的消息。您這次果然是以主辦者的立場來參加主權戰爭嗎？」
「嗯，聽說主權戰爭的第二戰或第三戰會由我們這些極東的妖物來負責主辦。盡管目前還未能決定要舉辦什麽樣的遊戲……不過必定不會讓參賽者和觀眾感到無趣。」
看到酒天童子居然迴答得如此乾脆，以為他必須遵守保密義務的女性店員忍不住睜大眼睛滿心訝異。
倒是酒天童子身旁的迦陵怒氣衝衝地瞪著他。
「……大哥，這些事情不可以告訴外人，我們應當遵守保密義務。」
「咦？」
「什麽？」
「真的假的！」
「當然是真的！是說為什麽連二哥都滿臉驚訝？你該不會已經跟哪個人說了吧？」
迦陵這下更是火冒三丈。
蛟劉直接轉開視線，看往完全不相關的方向。這種反應顯然是作賊心虛。
迦陵無奈地垂下肩膀，而後沒好氣地轉頭瞪著女性店員。
「……那邊的女性店員，我想你應該很清楚，在這裏聽到的事情禁止外流。要是你膽敢泄漏出去，到時不隻是我們，連你真正的主人都會跟著出醜。」
「我……我明白。」
女性店員警惕地挺直背脊。
太陽主權戰爭在諸神的箱庭中是最高層級的恩賜遊戲。萬一發生情報外泄的問題，身為女性店員原本主人的白夜叉想必也會因此臉上無光。
迦陵是基於這種考量才警告女性店員……不過，她突然想到一件事而感到不解。
「……嗯？話說起來，你作為二哥隨從的任期不是已經結束，還被任命為『thousand eyes』南區分店的店長嗎？為什麽會在這裏？」
「那……那是因為……」
女性店員的臉色一下子變得有點狼狽。
蛟劉尷尬地把迦陵拉到身旁，對著她低聲解釋。
「啊……關於這件事，其實是因為店裏的顧客幾乎都被『六傷』搶走，所以她是為了負起責任才會又迴到東區。這次則是跟著我被派來位於『精靈列車』上的店鋪。」
「哎呀，原來是這樣。」
迦陵不懷好意地咧嘴一笑。
換句話說，女性店員雖然升任為女性店長，現在卻又成了女性車掌。
女性車掌做好會被冷嘲熱諷的心理準備，抿著嘴承受批評。
「說來可恥，但是這也代表我並不具備足以扛起雙女神招牌的才幹。目前正忍辱想從『六傷』那邊偷學個幾招，以期能從頭開始修行。」
「嘻嘻，這種心態真是值得嘉許。雖說被低階共同體使喚是極大的屈辱，不過身為在社會戰爭中落敗的一方，那也是應盡的義務。記得要好好待在下層共同體裏多多學習。」
「好了好了，迦陵你少挖苦兩句吧。」
即使聽到酒天童子開口勸阻，迦陵依舊不改掩嘴竊笑的態度。
蛟劉露出拿她沒辦法的笑容，舉起手肘頂了迦陵一下。
為了替女性車掌解危，蛟劉打算稍微聊聊迦陵過去麵對較低階的對手時曾經多次差點輸掉的往事。然而就在此時──
正在轉播的遊戲實況傳出了歡唿聲。
「最後的勝利者是『queen halloween』！請各位給予熱烈的掌聲」
黑兔率先拍手後，可以聽到紫煙中也跟著響起掌聲。
畫麵裏出現了西鄉焰、禦門釋天以及阿周那等人。
酒天童子摸著下巴的胡子，似乎頗為佩服地大笑起來。
「哦哦，原來那家夥就是傳聞的帝釋天之子嗎？說他參加了主權戰爭的傳言看樣子不是無中生有。所以……這幾個人是叫做『avatāra』的共同體？」
「不是的，大哥。他們是『queen halloween』的傀儡，據說還有『no name』的血親參戰。」
「『no name』？……噢，就是在對抗『阿吉達卡哈』時大展身手的那些小鬼嗎？也對，他們也參加了這場遊戲，這下真是讓人期待！」
嘎哈哈！酒天童子笑得很是豪邁。
相較之下，蛟劉與迦陵的表情卻很複雜。
正如先前所述，帝釋天和七天之間有著難解的嫌隙。更何況造成七天敗北的決定性原因正是名為「護法神十二天」的武神群。
佛門派遣而來的十二天幫助天帝軍（deva）扭轉頹勢，導致七天這邊的將領接二連三遭到討伐，最後甚至連「齊天大聖」都成為階下之囚。
許多同胞和結拜兄弟失去性命，在他們的內心留下巨大的創傷。
此戰之後，活下來的七天與佛門之間也出現難以跨越的鴻溝。
迦陵以手扠腰，不快地吐了口氣。
「哼，我還以為帝釋天之子不知道會是多可怕的家夥，看了比賽之後才發現他原來是個遠比想像中更欠缺霸氣的軟弱男。這種人居然是神王引以為傲的兒子，著實令人掃興。」
「……沒錯，既然在這種跟家家酒沒兩樣的遊戲裏都必須如此費力，這種水準根本上不了台麵。」
「哈哈哈！你們兩個的標準真是嚴格！」
像是要緩和氣氛的爽快笑聲在休息室裏迴響。
然而兩人並沒有因此收起不愉快的情緒。
蛟劉甚至還一口氣喝乾杯子裏的酒，不屑地開口說道：
「基本上，阿周那這家夥根本不是那種清廉潔白的英傑吧？他在俱盧之野（kurukshetra）那場戰爭中是靠著相當骯髒的手段才得以取勝，這件事早已廣為流傳。」
「我記得他把殺害長老、殺害師尊和殺害兄弟這三項罪行都湊齊了，另外還違背戰爭規則去和同族自相殘殺。」
「喔……竟然有這樣的傳說，讓人難以認同。」
第一次耳聞阿周那相關傳說的酒天童子皺起眉頭。
迦陵提到的事情想必來自於記錄印度神群傳說的史詩《摩訶婆羅多》。在這部被視為世界三大史詩之一的作品當中，「俱盧之戰」是規模最大的戰爭。盡管阿周那確實立下了諸多戰功，《摩訶婆羅多》卻記載那是一場骨肉相殘又血腥暴虐的可怕戰爭。
大長老兼一族最強的戰士，毗濕摩。
王族與同年代戰士們的上師，德羅納。
異父兄弟也是兄弟中最年長的戰士，迦爾納。
雖然正確來說，殺死上師德羅納的兇手另有其人，導致這結果的原因也是出於阿周那的哥哥而非阿周那本人，問題是使用的手段卻極為卑鄙兇殘。
換句話說，阿周那他們是利用奸計去排除了身為敵軍最強戰力的這三名戰士。
即使人人皆知在戰爭中尋求正義是一種錯誤，這場血親相殘之戰的內容恐怕還是會讓所有人都感到厭惡。
「……哼哼，真是相當血腥的傳說。沒想到印度神群中數一數二的強者是那樣的大罪人，此事著實可笑。二哥也這麽認為吧？」
「沒錯。根據傳聞，其他神群好像還給那家夥取了個奇怪的外號。我記得是叫做──『違約的英雄』。」
「哎呀，怎麽連別名都如此醜惡，我看他應該自己撤下印度神群最強的招牌才對。」
迦陵掩著嘴，毫不客氣地嘲笑阿周那。
然而在兩人帶著嘲諷講出「違約英雄」這名詞的下一秒──
一個酒瓶以驚人的速度擊中蛟劉的後腦杓。
「好痛──！」
酒瓶碎片和酒灑了蛟劉一頭。遭到奇襲的他直接臉部朝下撞向桌子，把桌麵撞出裂痕。
就算這次攻擊確實出其不意，但是能快到讓蛟劉這種高手無法躲開，顯然速度非比尋常。
迦陵和酒天童子都因為突如其來的襲擊而吃了一驚，把視線投向紫煙另一邊的人影。隻見先前投出酒瓶的男子以粗魯的動作挖著耳朵，同時揮開紫煙出現在眾人眼前。
「喂喂喂，剛剛我好像聽到有人罵阿周那罵得很難聽？最好隻是我聽錯了──對，我就是在說你，戴著眼罩的混帳東西。」
迦陵和酒天童子瞪著發言的男子。
他雖然挖著耳朵，全身上下卻散發出直衝天際的怒氣。
虎背熊腰的體格展現出比外表更強大的氣勢，可以推測出此人必定擁有不凡的戰鬥能力。而且根據酒瓶飛過來的速度，也足以判斷男子顯然不是一般的戰士。
迦陵悶不吭聲地開始放出金翅火焰，卻隨即遭到酒天童子的製止。
「住手，迦陵。要是在這種地方使用金翅火焰，其他乘客可不會袖手旁觀。」
「可是！」
「沒什麽可是不可是。況且基本上，這次被杠上的人是蛟劉，所以接下來交給他判斷就好──是這樣吧，蛟劉？」
酒天童子摸著下巴胡子咧嘴一笑。
就在此時，倒在桌上的蛟劉一言不發地站了起來。
他把濕透的頭發往後一撥，跨著大步走向男子麵前，臉上還掛著像是在強忍怒氣的兇暴笑容。
「你這家夥是怎樣？是帝釋天他兒子的朋友嗎？」
「不是朋友。被你侮辱的阿周那是我的親人……我的弟弟。」
哦？三人眼裏透出三種不同的驚訝反應。
阿周那是出身印度神群的英傑，擁有四名兄弟──不，正確來說是五名。
據說他們兄弟每一個都是半神半人，父親各是不同的神靈。
不過就算是出名的英傑，能在箱庭持續保有靈格的人物仍是少數。赫拉克勒斯那種在希臘神群中也無人能出其右的大英雄自然可以另當別論，但阿周那的兄弟若想在箱庭內顯現，必須取得自身靈格以外的助力。
例如獲得星之主權，或是成為神靈的化身。
蛟劉瞪著自稱是阿周那哥哥的男子打量了對方一陣，接著拉起嘴角換上笑容。
他讓平常絕對不會示人的龍牙顯露於外，還往前踏了一步進入對方的攻擊範圍。
「抱歉讓你感到不舒服啊，小子。隻是我的嘴巴比較老實，一不小心就把心中想法給直接說了出來。」
「哦？意思是你不打算更正自己的發言？」
和蛟劉對峙的男子全身都爆出怒氣。
兩人的氣勢讓紫煙被慢慢吹散，現場籠罩著一觸即發的氣氛。桌上的玻璃杯因此裂開，提燈的燈罩也出現裂縫。
就像是蓄意挑釁對方，蛟劉張開雙手大聲吼道：
「沒錯，要我講幾次都行！殺害長老！殺害師尊！殺害兄長！以各種卑劣作戰來贏得戰爭勝利的下流英傑！這樣叫做印度神群最強？真是讓人笑掉大牙！這樣的家夥與其說是英傑，不如說他更像是雙手沾滿鮮血的魔王──！」
在大吼出這些話的同時，蛟劉的腹部也被男子強而有力的拳頭狠狠打中。
曆經在海底火山修行千年的鍛煉，一般的攻擊根本無法傷害他的肉體。之所以刻意挑釁，是因為蛟劉打算讓對方先動手，問題是男子的臂力卻超乎預期。
從五髒六腑湧上的劇烈疼痛讓他無法唿吸。
對方的戰鬥經驗當然也沒有青澀到會放過這種破綻。
阿周那的哥哥睜大發紅雙眼並伸手拽住蛟劉的頭發，把他甩向牆壁。
「嘎……！」
「哼！原來你隻有一張嘴最厲害嗎！眼罩混帳！」
猛撲過來並順勢把蛟劉踢飛出去的男子繼續發動追擊。
這種戰鬥方式完全就是一頭野獸。
根據運用腳步和彎曲膝蓋的方式，可以看出此人肯定學習過武術，這次戰鬥他卻刻意封印了相關的招式與技巧。
換句話說，這家夥根本隻想打一場衝動性的鬥毆。
在正常的情況下，普通的蠻力對蛟劉當然不可能造成任何傷害。就算是半神半人，終究是人類揮出的拳頭。即使擊中山河，頂多也隻會打出一個大一點的坑洞。
但是這名男子的攻擊卻毫不留情地痛毆蛟劉。
真是讓人難以置信的力氣。
「二……二哥！」
感到驚歎的迦陵連連眨眼，並在察覺男子的怪力不可小覷後擺出備戰動作。結果卻再度遭到酒天童子出口製止。
「好了，你別管他們。插手別人的糾紛是最搞不清楚狀況的行為。」
「可是二哥他！」
劈啪砰咚！大肆破壞休息室的兩人仍舊沒有停手。
紫煙轉眼間已被吹散，變成滿天飛舞的灰塵和四下飛散的碎片。
在濃霧另一邊的其他觀眾們注意到這場騷動後，不但沒人出麵阻止，反而鼓噪起來像是想藉此為酒宴助興。
酒天童子也背對兩人，喝著酒擺出事不關己的態度。
看到平常可靠的大哥現在如此置身事外，迦陵氣得麵紅耳赤。
「大哥！請你適可而止！講到般度（pandavas）五子，每一個都是出名的英傑！你難道不擔心二哥嗎！」
「居然問我會不會擔心……你太誇張了，迦陵。這隻不過是一場小架而已吧？」
「但是……」
「總之你先坐下。怎麽說……我不知道什麽般度族的英傑是何方神聖，隻是你忘了嗎？蛟劉可是四位數的魔王喔。」
酒天童子似乎很不以為然地點出這個事實──就在同一時刻，自稱是阿周那哥哥的男子飛出去撞穿了旁邊座位，最後重重撞上酒吧的櫃台。
「嗚……嘎！」
男子口吐鮮血。
被他撞碎的酒瓶碎片飛向各處，灑出來的酒淋濕了酒吧櫃台。
來自紫煙另一邊的反應這下更加熱烈，不過當事者當然無暇理會那些觀眾。
雖然一樣是被打飛出去，男子身上的傷勢卻和蛟劉完全不同。發動反擊的蛟劉從容地拍掉身上灰塵走了過來，嘲笑還無法起身的對手。
「什麽啊……才稍微認真出手就成了這副樣子。原來你隻有一開始最有氣勢，小子。」
「你……你這混帳……！」
發現蛟劉先前隻是在評估狀況的男子滿臉憤怒地迴瞪著他。
如果是一般的魔王，男子那種能夠擊穿山河的怪力大概足以打倒對手……然而站在他麵前的人物卻不是一般的魔王。
蛟劉是箱庭四位數的魔王──在神域設置了根據地的「七天」之一。
原本是神話中的英雄英傑必須團結一致才總算能夠與其一戰之領域的魔王。
「憑你這點實力，居然有膽找魔王的麻煩。光是比你更有實力的人類，過去被我擊退的敵人就已經多如繁星。『覆海大聖』的旗下更是由各路強者高手堆出了屍山血海。」
「嗚……『覆海大聖』……！那麽，你就是那個七天之一嗎！」
看到男子按著側腹站了起來，蛟劉帶著狂妄的笑容對他點了點頭。
「正是，我乃『七天大聖』之一的蛟魔王，蛟劉。
在震撼中華大陸的大戰爭中名留青史，
人稱『翻覆大海之大聖者』──就是本人！」
蛟劉提高鬥誌報上自身名號，鎮嚇眼前的敵人。
他鮮少在自表身分時講得如此完整，這或許是一種用來表現禮儀的方式。
最近幾年以來，能打傷蛟劉肉體的英傑僅有兩人。因此他判斷男子是應該給予相當敬意的對手。
如果是一般的英傑，想必已經因為這段威嚇而失去戰意。
但是這名男子──般度五子也絕不是所謂的一般英傑。
「哦……原來如此，我終於明白了。這就是你對阿周那吹毛求疵的原因嗎？畢竟阿周那是我們家頭子的兒子嘛。」
「你說什麽？」
蛟劉臉上的笑容消失了，剛剛這句話讓他無法隨便聽聽就了事。
阿周那是帝釋天和俱盧族王妃所生的半神半人。
換句話說，男子提到的「頭子」應該是指神王帝釋天。而且既然他使用「頭子」這種稱唿，代表此人是帝釋天的部下。
講到帝釋天組織的武鬥派集團──答案顯然隻有一個。
「你……難道是『護法神十二天』的化身嗎？」
「沒錯！我正是風天伐由（vayu）之子，般度五子中的次子！般度族中被譽為最力大無雙的勇士……怖軍（bhima）大人在此！」
怖軍踢開酒吧櫃台的殘骸，往前踏了一步。
眾人皆知他在印度神群各英傑中是數一數二的孔武有力，「怖軍」這名字甚至在後來的印度成為形容大力士的代名詞。
至於武術方麵他也表現優異，在「俱盧之戰」裏據說打倒了諸多敵方將領。
身為風天兒子的怖軍想必是以神之化身的立場來保有靈格。
他啐了一口鮮血，齜牙咧嘴地展現出比先前更強烈的鬥誌。
「喂，叫蛟劉的家夥。我明白你是名聲響亮的魔王，不過我這邊也有無法退讓的誓言。」
「──……」
「對於那些侮辱我的弟弟……還有侮辱其他兄弟是『違約英雄』的家夥，本人絕對不會輕饒。越是不清楚那場戰爭內情的外人越喜歡針對我們兄弟說三道四，但是那種人往往是對自身過失視而不見的類型。既然你根本不知道我弟弟究竟是經曆過多少苦惱才做出那些決斷……現在就由我來親手打爛你那張不懂分寸的臭嘴……！」
怖軍無論如何都不會容忍外人侮辱自己的親人。
他原本像個無賴的野蠻動作逐漸轉變成彷佛在模仿動物的拳法架式。
看樣子怖軍已經下定決心要使用武術。
蛟劉原本懷疑可能是形意拳之類，對方的套路卻不符合他腦中的任何知識。恐怕是印度神群眾英傑使用的武術中也有模仿動物的身法。
酒天童子從怖軍身上散發出的神氣察覺到不對勁之處，至此才初次對他產生戒心。
（這股神氣……混了一些別的什麽。除了風天，這家夥身上還背負著其他神格。）
擁有雙重神格是極度危險的行為。
模擬神格會耗盡宿主靈格是人人皆知的常識，至於雙重神格則是會以更快的速度去減損靈格。
怖軍能夠承受這種損耗，證明他必定為此經曆過相當熾烈的修行。
酒天童子改變想法，認為讓他們兩人再打下去恐怕並不妥當。
然而看到義弟散發出的驚人殺氣後，他不由得把發言又吞了迴去。
蛟劉的臉上掛著以往幾乎不曾見過的冷酷微笑，混合了鬥誌與殺意的氣魄震裂了精靈列車的地板。
由於過去的傷痕又被掀開，讓年輕仙龍的眼裏湧上沸騰的血氣。
「……是嗎，我不知道你原來是『護法神十二天』。要是早點知道，就不會浪費時間打這麽麻煩的架了。」
蛟劉的身體微微晃動──以寂靜無聲的動作往前踏了一步。
逆迴十六夜和春日部耀肯定都不曾見識過這樣的蛟劉。
他抹去一切聲響，消除自身存在感，隻有純粹的殺意不斷翻騰。察覺到這種感情的下一秒，一時啞口無言的酒天童子驚慌地站了起來。
「糟……糟了……！」
他很後悔自己先前太小看這次的狀況，因為蛟劉的右手握著一張正在逐漸轉變成黑色的「契約文件」。
麵對過去奪走義兄弟生命的「護法神十二天」成員，當然不可能控製得住自己。明明酒天童子應該比任何人都更了解這種衝動，他這次卻判斷錯誤。
事到如今，即使必須使用強硬手段也一定要阻止蛟劉的暴行。就在酒天童子下定決心的這一瞬間──
眼前的空間突然出現裂痕，一頭甩成扇狀的銀發反射出閃閃光芒。
「這兩個──超級大蠢貨！」
「嗚──！」
「白……白夜王！」
大吃一驚的兩人原本打算應戰，卻還是慢了一步。
「萬聖節女王」施展的空間跳躍在時間上不會有任何延遲，根本無法察覺前兆。
銀發的白夜王介入蛟劉與怖軍之間，不由分說地出拳把兩人打飛出去。就算是著名的英傑和魔王，毫無防備地遭到星靈突襲還是會因此倒地不起。
兩人都被打向紫煙的另一端並重重撞上牆壁，最後一起失去意識。
＊
──這場衝突結束後過了一個小時。
「蠢貨！你們這兩個黃口小兒不懂什麽叫做正確的時間和地點嗎！」
這段讓精靈列車都隨之震動的怒吼讓乖乖跪坐著的兩人不由得縮了縮身子。
紫煙另一邊的觀眾們也泄氣般地安靜下來，整間休息室充滿異樣的氣氛。
畢竟素來不會因為區區小事而真正動怒的那個白夜王正在大發雷霆，連一身神氣都因此向外迸散。其他觀眾盡管身為修羅神佛，倒也不想惹火第一次太陽主權戰爭的霸者。
至於被喝令跪坐的蛟劉和怖軍當然無法違抗白夜王，隻能一臉不滿地互相瞪著對方。
或許是怒吼一陣感到累了，白夜王垂下肩膀看向兩人。
「唉……你們一個是身為箱庭秩序頂點的『護法神十二天』，一個是負責守護箱庭的『階層支配者』，這樣的人物居然在精靈列車的休息室裏大打出手，想也知道會導致魔王們小看護法勢力已經減弱並再度作亂。你們該不會幼稚到無法理解這一點吧？」
「「可是這家夥！」」
「沒有什麽可是不可是！兩個渾小子！」
白夜王一聲怒斥，空間出現了裂痕。
如此怒不可遏的白夜王真的極為少見。
實在看不下去的酒天童子開口介入雙方之間。
「好了好了，白夜王你別氣成這樣。他們兩人已經反省，而且想必你也聽聞過蛟劉的工作表現。隻要讓他先冷靜下來，肯定能確實執行身為守護者的職務。」
「……唔。」
「還有那邊的小子，我明白你心中的憤怒，但我們兄弟內心也有無法完全平複的傷痕。既然現在已經知道你是『護法神十二天』之一，要他低頭恐怕是件難事，所以這次希望你能接受我代為賠罪。」
看到酒天童子低頭致歉，在場所有人都大吃一驚。
「對於義兄弟的冒犯，實在過意不去。在我酒天童子的旗幟之下，不會讓類似的侮辱行為再度發生。」
「等……等一下，大哥！」
「怎麽能對十二天示弱！」
「你們兩個都給我自製一點！到底知不知道你們的大哥是為了誰這樣做！」
白夜王再度怒喝，訓斥激動的兩人閉上嘴巴。
怖軍摸不清楚酒天童子的意圖，以充滿懷疑的表情迴瞪對方。
「……我搞不懂，為什麽你要道歉？不對，應該說為什麽你有辦法對我低頭？十二天和我們家頭子不是你們義兄弟的仇人嗎？」
「當然是那樣沒錯，但是我也可以理解你的憤怒。因為我會迴想起以前發生七天戰爭那時的狀況，所以這次無論如何都無法打心底感到忿忿不平。」
聽到這句話，眾人都倒吸了一口氣。爆發七天戰爭的理由，是起因於他們想要救出一名半星靈。
當時藍星的半星靈之一──「齊天大聖」孫悟空即將受製於天帝的奸計並因此喪命，促使試圖拯救義兄弟的七天下定決心墮為魔王。
為了證明齊天大聖的存在或許是「罪」卻絕非是「惡」，六名妖王賭上了自身的性命。
「風天怖軍，這次的你同樣也是為了兄弟的名譽才出手攻擊。如果我否定你的憤怒，就等於否定了自己過去的憤怒。雖說雙方都對彼此抱有遺恨，但內心靈魂最珍重的事物應該相同……是這樣吧？」
「──……」
「所以，我願意再度向你賠罪……你是否可以接受我的致歉並收手？」
酒天童子又一次緩緩低頭打算賠個不是。
然而怖軍卻伸出雙手阻止了他的動作。
「不，讓身為渡世王的你道歉兩次未免太說不過去，下一個該有所表示的人是我才對──很抱歉這邊先動了手，蛟魔王。」
轉身麵對蛟劉之後，怖軍也開口謝罪。
如此一來，蛟劉和迦陵都無法繼續反駁。
要是不接受道歉，不但會讓酒天童子沒麵子，甚至連七天戰爭的正當性也會遭受質疑。
蛟劉隻能咬著牙點了點頭，怖軍見狀後立刻起身。
「那麽打擾了，七天的各位。晚點我會差人送來一些東西作為陪禮，還會特別針對酒天童子提供最上等的好酒。」
「嘎哈哈！聽起來真不錯！不枉我出麵道這個歉！」
聽到這爽快的笑聲，怖軍也露出笑容。看樣子這種笑容才是怖軍這位英傑原本的表情。
等到他離開之後，白夜王歎著氣看向酒天童子。
「嗯……這次讓你費心了，酒天童子。北區的守護者果然不同凡響。」
「不不，最近我把所有事情全丟給女兒們處理。而且該道謝的人是我，要是再晚一步，恐怕會發展成無可挽迴的事態。」
酒天童子和白夜王同時把視線放到蛟劉身上。
蛟劉尷尬地把臉轉開。
因為怒氣攻心的他隻差一點就會使用黑色的「契約文件」──「主辦者權限」。
一旦再度成為魔王，想必無法避免遭受處罰。
這時迦陵挺身擋在蛟劉前麵，就像是要為他辯護。
「請等一下，大哥、白夜王。如果你們打算懲罰二哥在盛怒之下做出的行為，我可沒辦法默不作聲。更何況應該是那個沒禮貌的家夥先下手危害二哥。」
「我知道。可是這裏畢竟還有其他觀眾在場，不能沒有任何處置直接放他一馬。」
白夜王也點頭同意酒天童子的發言。
「你放心，迦陵。我正好想找個人手幫忙，所以打算委托蛟劉擔任第二戰的向導（navigator）。這樣可以吧，蛟劉？」
「是。我讓大哥丟了麵子，這點小事不算什麽。」
蛟劉搔著後腦，安分接受白夜王的安排。
好，總算塵埃落定……白夜王打開扇子，愉快地大笑幾聲。
「那麽說教時間也到此結束！主權戰爭的第二戰會在有點廣大的地方進行，眼下正需要人手來幫忙！」
「廣大的地方？意思是除了我之外還有其他向導嗎？」
「沒錯！第一戰時隻有赫拉克勒斯一個負責這方麵，不過第二戰中我委托了許多組織幫忙引路！因為舉辦地點是我至今都不曾產生興趣的土地，相關人脈自是不足，我也為此很是困擾！」
聽到這些話，蛟劉等人滿心不解地歪著頭看向彼此。
白夜王在諸神的箱庭中可以算是最老資格的存在之一，連這樣的她都沒有興趣的大地──究竟是什麽地方？
「總覺得有不妙的預感……所以說第二戰到底預定使用哪裏作為舞台？」
「嗯！答案肯定會讓你們大吃一驚！第二戰的舞台其實是──」
＊
──哦？殺人種之王發出感到意外的聲音。
看樣子對她來說，第二戰的舞台似乎是個出乎意料的地點。
然而被困在阿周那體內的殺人種之王還無法做出任何行動。除非她占用阿周那或黑天的身體，否則頂多隻能像這樣觀察外界。
倘若在這種狀態下展開行動，神王因陀羅率領的護法神十二天想必不會束手旁觀。以殺人種之王目前的實力，和天軍正麵衝突根本是不智之舉。把力量借給黑天，讓自己繼續保住一命已經是盡力而為了。
除非能藉由什麽契機獲得自由之身，當然又另當別論──
「自由嗎……也對，隻要能重獲自由，可以利用的棋子看來已經齊備。例如那群結拜兄弟，在複活之後把他們拿來擺布或許是個不錯的主意。」
殺人種之王在內心發誓，要是自己真能重獲自由，屆時……會讓世人好好見識王冠種的威勢。
但是不管怎麽樣，第一戰是那個「蓋亞麽子」堤豐的舞台。如果那個人是真心想對現今的箱庭提出異議，那麽暫時靜觀就是作為前輩應盡的義務。現在就先來看看他能有多少本領吧。
萬一「蓋亞麽子」失手搞砸──
那個時候，才是輪到她這個殺人種之王上場的時機。
在那一刻到來之前，殺人種之王決定抱著期待暫時沉眠。
圖源：真妹控
錄入：kid
稍微倒迴一段時間。
這是參賽者來到亞特蘭提斯大陸之前的事情。
「──沒想到錯估至此。
在自己沉眠的期間，居然有兩個半星靈（姊妹）清醒過來。」
潛藏於阿周那的影子裏窺探箱庭情勢的怪物──自稱「殺人種之王」的黑影是從踏上亞特蘭提斯大陸前就開始逐步恢複自我。
盡管她循著因陀羅的血緣成功侵入阿周那的肉體，倒也不是隨時都能掌握到外部的情報。畢竟要是過度公開活動導致自身的存在曝光，宿主就能輕易將其排除。因此殺人種之王動了一點手腳，隻有在自身想要的情報通過阿周那的腦中時才會獲取外部的消息。
然而針對這次的情報，恐怕不得不說這些詭計反而成了白費力氣。
一開始，殺人種之王選擇優先確認其他半星靈的狀況，收集到的兩個情報卻立刻讓她滿心氣憤。
在她沉眠的期間，覺醒了兩名半星靈──也就是「蒼炎的惡魔」維拉劄伊格尼法特斯以及「齊天大聖」孫悟空這兩個妹妹。
殺人種之王原本因為麽妹誕生而感到欣喜，但是隨著她越來越了解兩人的狀況，欣喜就逐漸轉變成憤怒，變化成悲傷，最後形成無窮無盡的悲憤。
「哼──怎麽能愚蠢得如此沒有下限！
一個是把南瓜雜靈視為父親般仰慕，跟從那些聖人的奴隸丫頭！
另一個雖說和天軍杠上，卻認定雜龍跟雜靈是自己的家人！
這些舍棄了身為藍星星靈的氣骨，徹底沾染俗世價值觀的蠢貨，竟然有臉自稱為半星靈！」
殺人種之王在阿周那體內捶胸頓足地發泄心中悲憤，不過她並沒有完全失去理智。倘若她真的對麽妹們感到絕望，這種變化想必會透過阿周那傳達給黑天。
殺人種之王盡情發泄完憤怒情緒後，才壓抑住自身怒火，開始迴顧獲得的情報。
「……算了，至少和天軍交戰的『齊天大聖』尚有可取之處。而且深入調查之後，看樣子和麽妹聯手的家夥也個個都算是頗為優秀。」
試圖超越種族隔閡並成為一家人的集團──換句話說，也可以解釋成這些人不但互相接納了各式種族的價值觀，還立誌要組成共同的群體。
如果當初是他們在那場戰爭中贏得勝利，箱庭或許已經成為和現今不同的樣貌。
「……『齊天大聖』，所以身為半星靈的你，還打算成為原典（origin）候補者嗎？而且你們想跨越的不隻是人與人之間的隔閡，甚至也包括種族與種族之間的隔閡……實在愚蠢，要知道人類光是為了克服人種隔閡就耗費了萬年的光陰，打破種族藩籬的目標根本是一種用理想來形容尚且駭人聽聞的行徑。因為堅持這種理想而身受痛苦……你真的是──」
……蠢得無可救藥。
殺人種之王帶著比先前更加強烈的悲憤情緒，重重地歎了口氣。
為了跨越種族境界交流彼此想法，恐怕還需要下一段千年的歲月。對於隻想找出辦法因應毀滅性火山噴發就好的人類來說，那是無法理解的境地。
但是話說迴來，「齊天大聖」的理想不算糟糕。
就算那是因為希望自身被愛而湧出的理想，和除了「屠殺人類」以外別無其他目的的殺人種之王相比，依然可以算是具體許多的願望。
大地母神蓋亞與殺人種之王的最大差異就是在於這個願望。如果大聖的願望確實堅定不移，殺人種之王倒也樂意把藍星的主權托付給她。
「在那之前，首先必須更深入了解『齊天大聖』。她的義兄弟也搭乘了這列精靈列車，雖然這種行動有點風險，還是來稍微煽動那些家夥的複仇心吧。」
「殺人種之王」露出陰鬱的笑容，送出內心的黑影。
她點燃的火焰轉眼間擴散開來，帶起「七天戰爭」的餘燼。
（插圖007）
──精靈列車，貴賓車廂。
紫煙休息室。
在負責載運太陽主權戰爭眾參賽者的精靈列車上，搭乘了形形色色的種族與相關人士。這些乘客當然包括籌辦方的有關人員和出資者，不惜砸下重金也要取得最好位置的修羅神佛也不在少數。
隻是在眾多修羅神佛之中，難免會有那種仇人相見就要殺個你死我活的觀眾。
在彌漫著紫煙的這間酒吧式休息室裏占了一個座位的眼罩男子正是其中之一。
他靜靜地看著玻璃杯中的水麵，偶爾舉起杯子湊近嘴邊。
而後，男子把視線移到列車裏隨處都在播放的本日遊戲精華影片上。
這個戴著眼罩的人物──「覆海大聖」蛟劉瞪著在怪鳥滿天飛舞的遊戲中表現得特別顯眼的一名少年，滿臉苦澀地喝了口酒。
（……那個小鬼就是印度神群的阿周那，因陀羅的寶貝兒子嗎？聽說他在半神半人中是數一數二的高手，怎麽看起來卻是個欠缺霸氣的家夥。）
蛟劉不高興地觀看遊戲精華影片，順便要求身為隨從的女性店員幫自己斟酒。
「thousand eyes」的女性店員歎著氣為他倒滿杯子，同時開口數落了幾句。
「蛟劉大人，像您這樣鎖著眉頭喝酒，恐怕無法品出滋味吧？」
「什麽啊，要知道對別人品酒的方式吹毛求疵可是最不解風情的行為。」
「我認為如果是平常的蛟劉大人，不管是參加茶會還是酒宴，都能更加享受其中雅趣。如此愁眉苦臉甚至因此不知酒味，會導致負責倒酒的人也感到過意不去。」
請您體諒一下隨從的心情……女性店員毫不客氣地發表主張。
畢竟她原本是那個白夜王的隨從，要求起來自是毫不留情。
蛟劉帶著苦笑聳了聳肩膀。平常的他也樂意和女性店員再多耍耍嘴皮子，今天卻完全提不起那種興致。
「盡情暢飲！古今東西各種酒類隨你喝到飽！」
蛟劉是受到這個宣傳吸引才會離開房間來到這裏，卻完全沒料想到居然會被迫不斷欣賞仇敵兒子大出風頭的光景。
早知如此，自己在房間裏靜靜喝酒還好得多。
他遷怒似的放下還留有殘酒的杯子打算起身離開，這時……
兩個熟悉的感覺從後方靠了過來。
闖越紫煙而來的兩名不速之客原本讓蛟劉一時心生警戒，不過他很快察覺對方是和自己親近的人物而帶著驚訝迴頭。
「什麽嘛……我還在想到底是誰，原來是大哥跟小迦陵啊。」
「那是我想說的話。來到這種熱鬧地方卻躲在角落裏縮著喝酒，不覺得這種行為很不符合二哥你的風格嗎？」
「喂喂，迦陵你沒資格那樣說吧？你自己不也一樣窩在角落嘔著氣喝悶酒？」
聽到身邊的高大壯漢──獼猴王的發言，迦陵不高興地嘟起嘴巴。
雖然三人都展現出親切的態度，一旁正好在場的女性店員卻是心驚膽跳。畢竟要是知道他們是何方神聖，恐怕無論是誰都會產生想要倉皇逃走的衝動。
這三個人都是被稱為「七天大聖」或「七大魔王」的古老強大存在。
「覆海大聖」蛟魔王。
「渾天大聖」鵬魔王。
「通風大聖」獼猴王。
其中似乎隻有獼猴王使用目前在極東的通稱「酒天童子」，但是這個身分在極東之地仍舊是最為出名的妖王之一。
眾人皆知這三人是過去引起箱庭著名大戰「七天戰爭」的魔王，他們的相關事跡也在各個地區都蔚為話題。
就算現在收斂鋒芒成為守護箱庭秩序的「階層支配者」和相關的協助者，卻不代表諸多傳奇已經跟著消散。
女性店員一臉緊張地對著酒天童子搭話。
「酒天童子大人，我知道蛟劉大人和鵬魔王大人都受邀搭乘精靈列車，卻沒聽說連您也會駕臨的消息。您這次果然是以主辦者的立場來參加主權戰爭嗎？」
「嗯，聽說主權戰爭的第二戰或第三戰會由我們這些極東的妖物來負責主辦。盡管目前還未能決定要舉辦什麽樣的遊戲……不過必定不會讓參賽者和觀眾感到無趣。」
看到酒天童子居然迴答得如此乾脆，以為他必須遵守保密義務的女性店員忍不住睜大眼睛滿心訝異。
倒是酒天童子身旁的迦陵怒氣衝衝地瞪著他。
「……大哥，這些事情不可以告訴外人，我們應當遵守保密義務。」
「咦？」
「什麽？」
「真的假的！」
「當然是真的！是說為什麽連二哥都滿臉驚訝？你該不會已經跟哪個人說了吧？」
迦陵這下更是火冒三丈。
蛟劉直接轉開視線，看往完全不相關的方向。這種反應顯然是作賊心虛。
迦陵無奈地垂下肩膀，而後沒好氣地轉頭瞪著女性店員。
「……那邊的女性店員，我想你應該很清楚，在這裏聽到的事情禁止外流。要是你膽敢泄漏出去，到時不隻是我們，連你真正的主人都會跟著出醜。」
「我……我明白。」
女性店員警惕地挺直背脊。
太陽主權戰爭在諸神的箱庭中是最高層級的恩賜遊戲。萬一發生情報外泄的問題，身為女性店員原本主人的白夜叉想必也會因此臉上無光。
迦陵是基於這種考量才警告女性店員……不過，她突然想到一件事而感到不解。
「……嗯？話說起來，你作為二哥隨從的任期不是已經結束，還被任命為『thousand eyes』南區分店的店長嗎？為什麽會在這裏？」
「那……那是因為……」
女性店員的臉色一下子變得有點狼狽。
蛟劉尷尬地把迦陵拉到身旁，對著她低聲解釋。
「啊……關於這件事，其實是因為店裏的顧客幾乎都被『六傷』搶走，所以她是為了負起責任才會又迴到東區。這次則是跟著我被派來位於『精靈列車』上的店鋪。」
「哎呀，原來是這樣。」
迦陵不懷好意地咧嘴一笑。
換句話說，女性店員雖然升任為女性店長，現在卻又成了女性車掌。
女性車掌做好會被冷嘲熱諷的心理準備，抿著嘴承受批評。
「說來可恥，但是這也代表我並不具備足以扛起雙女神招牌的才幹。目前正忍辱想從『六傷』那邊偷學個幾招，以期能從頭開始修行。」
「嘻嘻，這種心態真是值得嘉許。雖說被低階共同體使喚是極大的屈辱，不過身為在社會戰爭中落敗的一方，那也是應盡的義務。記得要好好待在下層共同體裏多多學習。」
「好了好了，迦陵你少挖苦兩句吧。」
即使聽到酒天童子開口勸阻，迦陵依舊不改掩嘴竊笑的態度。
蛟劉露出拿她沒辦法的笑容，舉起手肘頂了迦陵一下。
為了替女性車掌解危，蛟劉打算稍微聊聊迦陵過去麵對較低階的對手時曾經多次差點輸掉的往事。然而就在此時──
正在轉播的遊戲實況傳出了歡唿聲。
「最後的勝利者是『queen halloween』！請各位給予熱烈的掌聲」
黑兔率先拍手後，可以聽到紫煙中也跟著響起掌聲。
畫麵裏出現了西鄉焰、禦門釋天以及阿周那等人。
酒天童子摸著下巴的胡子，似乎頗為佩服地大笑起來。
「哦哦，原來那家夥就是傳聞的帝釋天之子嗎？說他參加了主權戰爭的傳言看樣子不是無中生有。所以……這幾個人是叫做『avatāra』的共同體？」
「不是的，大哥。他們是『queen halloween』的傀儡，據說還有『no name』的血親參戰。」
「『no name』？……噢，就是在對抗『阿吉達卡哈』時大展身手的那些小鬼嗎？也對，他們也參加了這場遊戲，這下真是讓人期待！」
嘎哈哈！酒天童子笑得很是豪邁。
相較之下，蛟劉與迦陵的表情卻很複雜。
正如先前所述，帝釋天和七天之間有著難解的嫌隙。更何況造成七天敗北的決定性原因正是名為「護法神十二天」的武神群。
佛門派遣而來的十二天幫助天帝軍（deva）扭轉頹勢，導致七天這邊的將領接二連三遭到討伐，最後甚至連「齊天大聖」都成為階下之囚。
許多同胞和結拜兄弟失去性命，在他們的內心留下巨大的創傷。
此戰之後，活下來的七天與佛門之間也出現難以跨越的鴻溝。
迦陵以手扠腰，不快地吐了口氣。
「哼，我還以為帝釋天之子不知道會是多可怕的家夥，看了比賽之後才發現他原來是個遠比想像中更欠缺霸氣的軟弱男。這種人居然是神王引以為傲的兒子，著實令人掃興。」
「……沒錯，既然在這種跟家家酒沒兩樣的遊戲裏都必須如此費力，這種水準根本上不了台麵。」
「哈哈哈！你們兩個的標準真是嚴格！」
像是要緩和氣氛的爽快笑聲在休息室裏迴響。
然而兩人並沒有因此收起不愉快的情緒。
蛟劉甚至還一口氣喝乾杯子裏的酒，不屑地開口說道：
「基本上，阿周那這家夥根本不是那種清廉潔白的英傑吧？他在俱盧之野（kurukshetra）那場戰爭中是靠著相當骯髒的手段才得以取勝，這件事早已廣為流傳。」
「我記得他把殺害長老、殺害師尊和殺害兄弟這三項罪行都湊齊了，另外還違背戰爭規則去和同族自相殘殺。」
「喔……竟然有這樣的傳說，讓人難以認同。」
第一次耳聞阿周那相關傳說的酒天童子皺起眉頭。
迦陵提到的事情想必來自於記錄印度神群傳說的史詩《摩訶婆羅多》。在這部被視為世界三大史詩之一的作品當中，「俱盧之戰」是規模最大的戰爭。盡管阿周那確實立下了諸多戰功，《摩訶婆羅多》卻記載那是一場骨肉相殘又血腥暴虐的可怕戰爭。
大長老兼一族最強的戰士，毗濕摩。
王族與同年代戰士們的上師，德羅納。
異父兄弟也是兄弟中最年長的戰士，迦爾納。
雖然正確來說，殺死上師德羅納的兇手另有其人，導致這結果的原因也是出於阿周那的哥哥而非阿周那本人，問題是使用的手段卻極為卑鄙兇殘。
換句話說，阿周那他們是利用奸計去排除了身為敵軍最強戰力的這三名戰士。
即使人人皆知在戰爭中尋求正義是一種錯誤，這場血親相殘之戰的內容恐怕還是會讓所有人都感到厭惡。
「……哼哼，真是相當血腥的傳說。沒想到印度神群中數一數二的強者是那樣的大罪人，此事著實可笑。二哥也這麽認為吧？」
「沒錯。根據傳聞，其他神群好像還給那家夥取了個奇怪的外號。我記得是叫做──『違約的英雄』。」
「哎呀，怎麽連別名都如此醜惡，我看他應該自己撤下印度神群最強的招牌才對。」
迦陵掩著嘴，毫不客氣地嘲笑阿周那。
然而在兩人帶著嘲諷講出「違約英雄」這名詞的下一秒──
一個酒瓶以驚人的速度擊中蛟劉的後腦杓。
「好痛──！」
酒瓶碎片和酒灑了蛟劉一頭。遭到奇襲的他直接臉部朝下撞向桌子，把桌麵撞出裂痕。
就算這次攻擊確實出其不意，但是能快到讓蛟劉這種高手無法躲開，顯然速度非比尋常。
迦陵和酒天童子都因為突如其來的襲擊而吃了一驚，把視線投向紫煙另一邊的人影。隻見先前投出酒瓶的男子以粗魯的動作挖著耳朵，同時揮開紫煙出現在眾人眼前。
「喂喂喂，剛剛我好像聽到有人罵阿周那罵得很難聽？最好隻是我聽錯了──對，我就是在說你，戴著眼罩的混帳東西。」
迦陵和酒天童子瞪著發言的男子。
他雖然挖著耳朵，全身上下卻散發出直衝天際的怒氣。
虎背熊腰的體格展現出比外表更強大的氣勢，可以推測出此人必定擁有不凡的戰鬥能力。而且根據酒瓶飛過來的速度，也足以判斷男子顯然不是一般的戰士。
迦陵悶不吭聲地開始放出金翅火焰，卻隨即遭到酒天童子的製止。
「住手，迦陵。要是在這種地方使用金翅火焰，其他乘客可不會袖手旁觀。」
「可是！」
「沒什麽可是不可是。況且基本上，這次被杠上的人是蛟劉，所以接下來交給他判斷就好──是這樣吧，蛟劉？」
酒天童子摸著下巴胡子咧嘴一笑。
就在此時，倒在桌上的蛟劉一言不發地站了起來。
他把濕透的頭發往後一撥，跨著大步走向男子麵前，臉上還掛著像是在強忍怒氣的兇暴笑容。
「你這家夥是怎樣？是帝釋天他兒子的朋友嗎？」
「不是朋友。被你侮辱的阿周那是我的親人……我的弟弟。」
哦？三人眼裏透出三種不同的驚訝反應。
阿周那是出身印度神群的英傑，擁有四名兄弟──不，正確來說是五名。
據說他們兄弟每一個都是半神半人，父親各是不同的神靈。
不過就算是出名的英傑，能在箱庭持續保有靈格的人物仍是少數。赫拉克勒斯那種在希臘神群中也無人能出其右的大英雄自然可以另當別論，但阿周那的兄弟若想在箱庭內顯現，必須取得自身靈格以外的助力。
例如獲得星之主權，或是成為神靈的化身。
蛟劉瞪著自稱是阿周那哥哥的男子打量了對方一陣，接著拉起嘴角換上笑容。
他讓平常絕對不會示人的龍牙顯露於外，還往前踏了一步進入對方的攻擊範圍。
「抱歉讓你感到不舒服啊，小子。隻是我的嘴巴比較老實，一不小心就把心中想法給直接說了出來。」
「哦？意思是你不打算更正自己的發言？」
和蛟劉對峙的男子全身都爆出怒氣。
兩人的氣勢讓紫煙被慢慢吹散，現場籠罩著一觸即發的氣氛。桌上的玻璃杯因此裂開，提燈的燈罩也出現裂縫。
就像是蓄意挑釁對方，蛟劉張開雙手大聲吼道：
「沒錯，要我講幾次都行！殺害長老！殺害師尊！殺害兄長！以各種卑劣作戰來贏得戰爭勝利的下流英傑！這樣叫做印度神群最強？真是讓人笑掉大牙！這樣的家夥與其說是英傑，不如說他更像是雙手沾滿鮮血的魔王──！」
在大吼出這些話的同時，蛟劉的腹部也被男子強而有力的拳頭狠狠打中。
曆經在海底火山修行千年的鍛煉，一般的攻擊根本無法傷害他的肉體。之所以刻意挑釁，是因為蛟劉打算讓對方先動手，問題是男子的臂力卻超乎預期。
從五髒六腑湧上的劇烈疼痛讓他無法唿吸。
對方的戰鬥經驗當然也沒有青澀到會放過這種破綻。
阿周那的哥哥睜大發紅雙眼並伸手拽住蛟劉的頭發，把他甩向牆壁。
「嘎……！」
「哼！原來你隻有一張嘴最厲害嗎！眼罩混帳！」
猛撲過來並順勢把蛟劉踢飛出去的男子繼續發動追擊。
這種戰鬥方式完全就是一頭野獸。
根據運用腳步和彎曲膝蓋的方式，可以看出此人肯定學習過武術，這次戰鬥他卻刻意封印了相關的招式與技巧。
換句話說，這家夥根本隻想打一場衝動性的鬥毆。
在正常的情況下，普通的蠻力對蛟劉當然不可能造成任何傷害。就算是半神半人，終究是人類揮出的拳頭。即使擊中山河，頂多也隻會打出一個大一點的坑洞。
但是這名男子的攻擊卻毫不留情地痛毆蛟劉。
真是讓人難以置信的力氣。
「二……二哥！」
感到驚歎的迦陵連連眨眼，並在察覺男子的怪力不可小覷後擺出備戰動作。結果卻再度遭到酒天童子出口製止。
「好了，你別管他們。插手別人的糾紛是最搞不清楚狀況的行為。」
「可是二哥他！」
劈啪砰咚！大肆破壞休息室的兩人仍舊沒有停手。
紫煙轉眼間已被吹散，變成滿天飛舞的灰塵和四下飛散的碎片。
在濃霧另一邊的其他觀眾們注意到這場騷動後，不但沒人出麵阻止，反而鼓噪起來像是想藉此為酒宴助興。
酒天童子也背對兩人，喝著酒擺出事不關己的態度。
看到平常可靠的大哥現在如此置身事外，迦陵氣得麵紅耳赤。
「大哥！請你適可而止！講到般度（pandavas）五子，每一個都是出名的英傑！你難道不擔心二哥嗎！」
「居然問我會不會擔心……你太誇張了，迦陵。這隻不過是一場小架而已吧？」
「但是……」
「總之你先坐下。怎麽說……我不知道什麽般度族的英傑是何方神聖，隻是你忘了嗎？蛟劉可是四位數的魔王喔。」
酒天童子似乎很不以為然地點出這個事實──就在同一時刻，自稱是阿周那哥哥的男子飛出去撞穿了旁邊座位，最後重重撞上酒吧的櫃台。
「嗚……嘎！」
男子口吐鮮血。
被他撞碎的酒瓶碎片飛向各處，灑出來的酒淋濕了酒吧櫃台。
來自紫煙另一邊的反應這下更加熱烈，不過當事者當然無暇理會那些觀眾。
雖然一樣是被打飛出去，男子身上的傷勢卻和蛟劉完全不同。發動反擊的蛟劉從容地拍掉身上灰塵走了過來，嘲笑還無法起身的對手。
「什麽啊……才稍微認真出手就成了這副樣子。原來你隻有一開始最有氣勢，小子。」
「你……你這混帳……！」
發現蛟劉先前隻是在評估狀況的男子滿臉憤怒地迴瞪著他。
如果是一般的魔王，男子那種能夠擊穿山河的怪力大概足以打倒對手……然而站在他麵前的人物卻不是一般的魔王。
蛟劉是箱庭四位數的魔王──在神域設置了根據地的「七天」之一。
原本是神話中的英雄英傑必須團結一致才總算能夠與其一戰之領域的魔王。
「憑你這點實力，居然有膽找魔王的麻煩。光是比你更有實力的人類，過去被我擊退的敵人就已經多如繁星。『覆海大聖』的旗下更是由各路強者高手堆出了屍山血海。」
「嗚……『覆海大聖』……！那麽，你就是那個七天之一嗎！」
看到男子按著側腹站了起來，蛟劉帶著狂妄的笑容對他點了點頭。
「正是，我乃『七天大聖』之一的蛟魔王，蛟劉。
在震撼中華大陸的大戰爭中名留青史，
人稱『翻覆大海之大聖者』──就是本人！」
蛟劉提高鬥誌報上自身名號，鎮嚇眼前的敵人。
他鮮少在自表身分時講得如此完整，這或許是一種用來表現禮儀的方式。
最近幾年以來，能打傷蛟劉肉體的英傑僅有兩人。因此他判斷男子是應該給予相當敬意的對手。
如果是一般的英傑，想必已經因為這段威嚇而失去戰意。
但是這名男子──般度五子也絕不是所謂的一般英傑。
「哦……原來如此，我終於明白了。這就是你對阿周那吹毛求疵的原因嗎？畢竟阿周那是我們家頭子的兒子嘛。」
「你說什麽？」
蛟劉臉上的笑容消失了，剛剛這句話讓他無法隨便聽聽就了事。
阿周那是帝釋天和俱盧族王妃所生的半神半人。
換句話說，男子提到的「頭子」應該是指神王帝釋天。而且既然他使用「頭子」這種稱唿，代表此人是帝釋天的部下。
講到帝釋天組織的武鬥派集團──答案顯然隻有一個。
「你……難道是『護法神十二天』的化身嗎？」
「沒錯！我正是風天伐由（vayu）之子，般度五子中的次子！般度族中被譽為最力大無雙的勇士……怖軍（bhima）大人在此！」
怖軍踢開酒吧櫃台的殘骸，往前踏了一步。
眾人皆知他在印度神群各英傑中是數一數二的孔武有力，「怖軍」這名字甚至在後來的印度成為形容大力士的代名詞。
至於武術方麵他也表現優異，在「俱盧之戰」裏據說打倒了諸多敵方將領。
身為風天兒子的怖軍想必是以神之化身的立場來保有靈格。
他啐了一口鮮血，齜牙咧嘴地展現出比先前更強烈的鬥誌。
「喂，叫蛟劉的家夥。我明白你是名聲響亮的魔王，不過我這邊也有無法退讓的誓言。」
「──……」
「對於那些侮辱我的弟弟……還有侮辱其他兄弟是『違約英雄』的家夥，本人絕對不會輕饒。越是不清楚那場戰爭內情的外人越喜歡針對我們兄弟說三道四，但是那種人往往是對自身過失視而不見的類型。既然你根本不知道我弟弟究竟是經曆過多少苦惱才做出那些決斷……現在就由我來親手打爛你那張不懂分寸的臭嘴……！」
怖軍無論如何都不會容忍外人侮辱自己的親人。
他原本像個無賴的野蠻動作逐漸轉變成彷佛在模仿動物的拳法架式。
看樣子怖軍已經下定決心要使用武術。
蛟劉原本懷疑可能是形意拳之類，對方的套路卻不符合他腦中的任何知識。恐怕是印度神群眾英傑使用的武術中也有模仿動物的身法。
酒天童子從怖軍身上散發出的神氣察覺到不對勁之處，至此才初次對他產生戒心。
（這股神氣……混了一些別的什麽。除了風天，這家夥身上還背負著其他神格。）
擁有雙重神格是極度危險的行為。
模擬神格會耗盡宿主靈格是人人皆知的常識，至於雙重神格則是會以更快的速度去減損靈格。
怖軍能夠承受這種損耗，證明他必定為此經曆過相當熾烈的修行。
酒天童子改變想法，認為讓他們兩人再打下去恐怕並不妥當。
然而看到義弟散發出的驚人殺氣後，他不由得把發言又吞了迴去。
蛟劉的臉上掛著以往幾乎不曾見過的冷酷微笑，混合了鬥誌與殺意的氣魄震裂了精靈列車的地板。
由於過去的傷痕又被掀開，讓年輕仙龍的眼裏湧上沸騰的血氣。
「……是嗎，我不知道你原來是『護法神十二天』。要是早點知道，就不會浪費時間打這麽麻煩的架了。」
蛟劉的身體微微晃動──以寂靜無聲的動作往前踏了一步。
逆迴十六夜和春日部耀肯定都不曾見識過這樣的蛟劉。
他抹去一切聲響，消除自身存在感，隻有純粹的殺意不斷翻騰。察覺到這種感情的下一秒，一時啞口無言的酒天童子驚慌地站了起來。
「糟……糟了……！」
他很後悔自己先前太小看這次的狀況，因為蛟劉的右手握著一張正在逐漸轉變成黑色的「契約文件」。
麵對過去奪走義兄弟生命的「護法神十二天」成員，當然不可能控製得住自己。明明酒天童子應該比任何人都更了解這種衝動，他這次卻判斷錯誤。
事到如今，即使必須使用強硬手段也一定要阻止蛟劉的暴行。就在酒天童子下定決心的這一瞬間──
眼前的空間突然出現裂痕，一頭甩成扇狀的銀發反射出閃閃光芒。
「這兩個──超級大蠢貨！」
「嗚──！」
「白……白夜王！」
大吃一驚的兩人原本打算應戰，卻還是慢了一步。
「萬聖節女王」施展的空間跳躍在時間上不會有任何延遲，根本無法察覺前兆。
銀發的白夜王介入蛟劉與怖軍之間，不由分說地出拳把兩人打飛出去。就算是著名的英傑和魔王，毫無防備地遭到星靈突襲還是會因此倒地不起。
兩人都被打向紫煙的另一端並重重撞上牆壁，最後一起失去意識。
＊
──這場衝突結束後過了一個小時。
「蠢貨！你們這兩個黃口小兒不懂什麽叫做正確的時間和地點嗎！」
這段讓精靈列車都隨之震動的怒吼讓乖乖跪坐著的兩人不由得縮了縮身子。
紫煙另一邊的觀眾們也泄氣般地安靜下來，整間休息室充滿異樣的氣氛。
畢竟素來不會因為區區小事而真正動怒的那個白夜王正在大發雷霆，連一身神氣都因此向外迸散。其他觀眾盡管身為修羅神佛，倒也不想惹火第一次太陽主權戰爭的霸者。
至於被喝令跪坐的蛟劉和怖軍當然無法違抗白夜王，隻能一臉不滿地互相瞪著對方。
或許是怒吼一陣感到累了，白夜王垂下肩膀看向兩人。
「唉……你們一個是身為箱庭秩序頂點的『護法神十二天』，一個是負責守護箱庭的『階層支配者』，這樣的人物居然在精靈列車的休息室裏大打出手，想也知道會導致魔王們小看護法勢力已經減弱並再度作亂。你們該不會幼稚到無法理解這一點吧？」
「「可是這家夥！」」
「沒有什麽可是不可是！兩個渾小子！」
白夜王一聲怒斥，空間出現了裂痕。
如此怒不可遏的白夜王真的極為少見。
實在看不下去的酒天童子開口介入雙方之間。
「好了好了，白夜王你別氣成這樣。他們兩人已經反省，而且想必你也聽聞過蛟劉的工作表現。隻要讓他先冷靜下來，肯定能確實執行身為守護者的職務。」
「……唔。」
「還有那邊的小子，我明白你心中的憤怒，但我們兄弟內心也有無法完全平複的傷痕。既然現在已經知道你是『護法神十二天』之一，要他低頭恐怕是件難事，所以這次希望你能接受我代為賠罪。」
看到酒天童子低頭致歉，在場所有人都大吃一驚。
「對於義兄弟的冒犯，實在過意不去。在我酒天童子的旗幟之下，不會讓類似的侮辱行為再度發生。」
「等……等一下，大哥！」
「怎麽能對十二天示弱！」
「你們兩個都給我自製一點！到底知不知道你們的大哥是為了誰這樣做！」
白夜王再度怒喝，訓斥激動的兩人閉上嘴巴。
怖軍摸不清楚酒天童子的意圖，以充滿懷疑的表情迴瞪對方。
「……我搞不懂，為什麽你要道歉？不對，應該說為什麽你有辦法對我低頭？十二天和我們家頭子不是你們義兄弟的仇人嗎？」
「當然是那樣沒錯，但是我也可以理解你的憤怒。因為我會迴想起以前發生七天戰爭那時的狀況，所以這次無論如何都無法打心底感到忿忿不平。」
聽到這句話，眾人都倒吸了一口氣。爆發七天戰爭的理由，是起因於他們想要救出一名半星靈。
當時藍星的半星靈之一──「齊天大聖」孫悟空即將受製於天帝的奸計並因此喪命，促使試圖拯救義兄弟的七天下定決心墮為魔王。
為了證明齊天大聖的存在或許是「罪」卻絕非是「惡」，六名妖王賭上了自身的性命。
「風天怖軍，這次的你同樣也是為了兄弟的名譽才出手攻擊。如果我否定你的憤怒，就等於否定了自己過去的憤怒。雖說雙方都對彼此抱有遺恨，但內心靈魂最珍重的事物應該相同……是這樣吧？」
「──……」
「所以，我願意再度向你賠罪……你是否可以接受我的致歉並收手？」
酒天童子又一次緩緩低頭打算賠個不是。
然而怖軍卻伸出雙手阻止了他的動作。
「不，讓身為渡世王的你道歉兩次未免太說不過去，下一個該有所表示的人是我才對──很抱歉這邊先動了手，蛟魔王。」
轉身麵對蛟劉之後，怖軍也開口謝罪。
如此一來，蛟劉和迦陵都無法繼續反駁。
要是不接受道歉，不但會讓酒天童子沒麵子，甚至連七天戰爭的正當性也會遭受質疑。
蛟劉隻能咬著牙點了點頭，怖軍見狀後立刻起身。
「那麽打擾了，七天的各位。晚點我會差人送來一些東西作為陪禮，還會特別針對酒天童子提供最上等的好酒。」
「嘎哈哈！聽起來真不錯！不枉我出麵道這個歉！」
聽到這爽快的笑聲，怖軍也露出笑容。看樣子這種笑容才是怖軍這位英傑原本的表情。
等到他離開之後，白夜王歎著氣看向酒天童子。
「嗯……這次讓你費心了，酒天童子。北區的守護者果然不同凡響。」
「不不，最近我把所有事情全丟給女兒們處理。而且該道謝的人是我，要是再晚一步，恐怕會發展成無可挽迴的事態。」
酒天童子和白夜王同時把視線放到蛟劉身上。
蛟劉尷尬地把臉轉開。
因為怒氣攻心的他隻差一點就會使用黑色的「契約文件」──「主辦者權限」。
一旦再度成為魔王，想必無法避免遭受處罰。
這時迦陵挺身擋在蛟劉前麵，就像是要為他辯護。
「請等一下，大哥、白夜王。如果你們打算懲罰二哥在盛怒之下做出的行為，我可沒辦法默不作聲。更何況應該是那個沒禮貌的家夥先下手危害二哥。」
「我知道。可是這裏畢竟還有其他觀眾在場，不能沒有任何處置直接放他一馬。」
白夜王也點頭同意酒天童子的發言。
「你放心，迦陵。我正好想找個人手幫忙，所以打算委托蛟劉擔任第二戰的向導（navigator）。這樣可以吧，蛟劉？」
「是。我讓大哥丟了麵子，這點小事不算什麽。」
蛟劉搔著後腦，安分接受白夜王的安排。
好，總算塵埃落定……白夜王打開扇子，愉快地大笑幾聲。
「那麽說教時間也到此結束！主權戰爭的第二戰會在有點廣大的地方進行，眼下正需要人手來幫忙！」
「廣大的地方？意思是除了我之外還有其他向導嗎？」
「沒錯！第一戰時隻有赫拉克勒斯一個負責這方麵，不過第二戰中我委托了許多組織幫忙引路！因為舉辦地點是我至今都不曾產生興趣的土地，相關人脈自是不足，我也為此很是困擾！」
聽到這些話，蛟劉等人滿心不解地歪著頭看向彼此。
白夜王在諸神的箱庭中可以算是最老資格的存在之一，連這樣的她都沒有興趣的大地──究竟是什麽地方？
「總覺得有不妙的預感……所以說第二戰到底預定使用哪裏作為舞台？」
「嗯！答案肯定會讓你們大吃一驚！第二戰的舞台其實是──」
＊
──哦？殺人種之王發出感到意外的聲音。
看樣子對她來說，第二戰的舞台似乎是個出乎意料的地點。
然而被困在阿周那體內的殺人種之王還無法做出任何行動。除非她占用阿周那或黑天的身體，否則頂多隻能像這樣觀察外界。
倘若在這種狀態下展開行動，神王因陀羅率領的護法神十二天想必不會束手旁觀。以殺人種之王目前的實力，和天軍正麵衝突根本是不智之舉。把力量借給黑天，讓自己繼續保住一命已經是盡力而為了。
除非能藉由什麽契機獲得自由之身，當然又另當別論──
「自由嗎……也對，隻要能重獲自由，可以利用的棋子看來已經齊備。例如那群結拜兄弟，在複活之後把他們拿來擺布或許是個不錯的主意。」
殺人種之王在內心發誓，要是自己真能重獲自由，屆時……會讓世人好好見識王冠種的威勢。
但是不管怎麽樣，第一戰是那個「蓋亞麽子」堤豐的舞台。如果那個人是真心想對現今的箱庭提出異議，那麽暫時靜觀就是作為前輩應盡的義務。現在就先來看看他能有多少本領吧。
萬一「蓋亞麽子」失手搞砸──
那個時候，才是輪到她這個殺人種之王上場的時機。
在那一刻到來之前，殺人種之王決定抱著期待暫時沉眠。