side：露露亞
我現在，真的有保持笑容嗎？
顏麵神經沒有抽筋嗎？
這是我目前最嚴重的課題。
咦？你問我在說什麽？
「謝謝您！！沒想到我竟然有幸被聖女大人拯救！！聖女大人果然還活在世上呢！！請聖女大人務必讓我報答這份救命之恩！！讓我護送您迴路緹亞吧！！」
「承蒙聖女大人拯救我們這個不肖徒弟，我等由衷感激。從剛才的話聽來，聖女大人遭遇的事裏似乎有不少隱情。隻有我們那不肖徒兒護送，您一定無法安心吧？請讓我們也加入護送您的行列。雖然我們沒什麽出息，但也算是小有名氣的冒險者，假如您需要人手，就請盡量使喚我們吧。」
照著預定計畫，悠紀與凱斯一齊向我低頭行禮。
莫布和萊亞隻是跪在地上，低著頭，什麽話也不說。
超別扭的。真的是別扭到不行耶！？
不過，這種別扭感也隻有我們這些人才感受得到……
「露露亞大人，就某方麵來說，這些人和這次的事絕對沒有任何關聯。再加上您確實需要人手，我想他們應該是最適合擔任您護衛的人選。」
當代聖女艾爾修提爾大人一臉「這真是個好主意」的神情，支持悠紀他們的提議。
是啊，艾爾修提爾大人，如您所言，在無法分辨敵我的現在，收下這些與政變絕對無關的冒險者作為幫手，是非常好的主意。
感謝您如此聰敏，在我還沒說明前就察覺這件事，並主動建議讓悠紀他們加入。
……其實這一切全都照著寫好的劇本在發展哦，艾爾修提爾大人？
依照站在那邊的那個悠紀和凱斯所寫的劇本……
「說得……也是。就如同艾爾修提爾大人說的，假如各位方便的話，除了護送我到路緹亞之外，我還想雇用你們作為我的護衛，直到事情告一段落為止。各位意下如何呢？」
「不必啦，雇用什麽的……」
「慢著，我們身上的錢又不多，還是恭敬不如從命吧。」
「可是……」
「如果我們因為肚子餓而沒辦法發揮實力保護聖女大人，問題才大吧？」
「……」
……悠紀和凱斯，求求你們別再演了。
如果不是演戲，有什麽事能讓那個悠紀沉默不語呢？
那個平常總是目中無人，完全不管周遭人們的想法，隻顧著做自己想做的事的人。
「就由我這個當代聖女艾爾修提爾雇用你們為露露亞大人的護衛吧。正如這位凱斯閣下說的，身為護衛，有什麽萬一時無法發揮實力的話，就沒有意義了。你叫悠紀是嗎？你的心意讓我相當感動，在眼前這種危機中，能聽到你那番話，讓我覺得很安心。假如你想報答露露亞大人的恩情，就接受我的雇用吧。」
「既然當代聖女大人都這麽說了，我自然沒有異議！！這差事我會欣然接受的！！」
悠紀喜不自勝似地向艾爾修提爾大人道謝。
……啊啊，我好像快昏倒了。
「露露亞大人，我明白悲天憫人的您不願意把不相關的他們卷入此事，但是為了突破現狀，我們需要更多的幫手，請您務必……」
「……不，正如艾爾修提爾大人所言，事情發展到這個地步，想避開殺戮已經是不可能的事了。就某方麵而言，他們是值得信任的對象，而且應該能成為我們手中的好牌吧。」
「是的。幸好他們是外國的冒險者，沒有理由和國內的鷹派有什麽勾結。而且他們也確實沒有攻擊露露亞大人。依使用方式，應該對我們很有用處吧。就如同您說的，能成為我們手中的好牌。」
不隻是好牌啊，艾爾修提爾大人。他們……尤其是那邊那個悠紀，我想還是一擊必殺的致命武器哦。
我一麵與艾爾修提爾大人討論著今後的預定計畫，一麵迴想著演出這場戲之前的種種……
「唷——咱們迴來囉。」
「我們迴來了。」
莫布和紀悠迴到我們的下榻之處。留在旅館待機的凱斯問道：
「練習得如何？紀悠，知道放水的方法了嗎？」
「怎麽說呢——應該算是有點樣子了吧。怎麽樣，我看起來像是個菜鳥嗎？」
紀悠以很不自然的方式握著劍問道。
和之前那種老練的感覺不同，看起來就像個不習慣拿劍的人。
「唔～～雖然有點怪，但是配上紀悠的身高，應該還是挺像的吧。」
「是啊。不過其實是我們這群人裏最兇殘的那個呢。」
「話說迴來，不是訓練菜鳥變強，而是訓練強者如何假裝自己是菜鳥，我們做的事還挺詭異的。」
沒錯。莫布和紀悠是為了讓紀悠假扮成菜鳥冒險者而進行特訓的。還為此特地去解任務。
對於那些因此被打倒的魔物來說，應該是場無妄之災吧。
「紀悠，悠紀他們呢？」
「迷宮那邊好像出了點事，似乎要花點時間才能擺平。」
「出事……」
「不必太擔心啦，露露亞大人。雖然說出事，但也隻是有人侵入迷宮，為了逮捕入侵者而讓原本的訓練計畫延後了一點而已。大哥明天好像就會過來討論接下來的預定。是說，我們比預計中的還要早抵達這裏呢。」
「因為我們隻花了半天，就趕完了即使快馬加鞭也要花上4天時間才能走完的路程嘛。不過也因此，我們可以事先好好排演劇本，不必臨陣磨槍上場表演。而且多虧了紀悠，我們連聖女目前在哪裏都摸清楚了。」
「依他們現在的行進速度，最快也要後天白天才能抵達這裏呢。團體行動的話，速度會一下子變慢很多，而且他們又不像我們，有車子可以使用。」
托了掠奪者裝甲車之福，我們比預計中更早抵達這村子，有許多時間為計畫做各種準備。
「凱斯，你們打算怎麽演這場戲？」
「這個嘛，詳細的部分得和悠紀加以討論才行，但是大綱應該不會更改吧，我先說給你們聽好了。」
我們聚集在凱斯身邊。
「首先是鎖定好這次的目標。不是整件事的目標，而是這次，在這個村子裏要找的目標。這樣你懂嗎？可薇爾。」
「唔——是那個叫艾爾修提爾的人？這次就是要讓她和露露亞在這個村子裏見麵對吧？」
「沒錯。可是艾爾修提爾身邊有許多護衛，而且護衛中一定會有鷹派成員。就算露露亞大人直接上門求見，鷹派的人一定會趕在艾爾修提爾知道這件事前處理掉露露亞大人。所以我們必須另外想辦法才行。」
「但我不就是為了這件事才在這裏的嗎？」
「沒錯。不過我們可以演場戲，沒必要特地為了這件事和對方戰鬥。假裝紀悠在攻略迷宮時受了重傷，我們其他人把他帶迴村子裏。當然，要算準艾爾修提爾差不多來到這村子時演戲就是了。總之就是趁著艾爾修提爾剛進村時，在露露亞大人的墳墓旁大叫『來人啊——！救人啊——！！』之類的話。
接著露露亞大人要搶在艾爾修提爾趕來救紀悠之前，以迴複魔術拯救紀悠。會使用某種程度以上迴複魔術的人，光用看的，就知道別人使用的是哪種迴複魔術。對吧，露露亞大人？」
「是的，例如特級治療，一看就知道不是普通人能使用的魔術。」
「嗯，隻要使出那類高等魔術，大家就會發現施術者不是尋常人物。見到那魔術的艾爾修提爾應該會想找露露亞大人說話吧，這時候可薇爾就趁機出來說：『我們明明急著迴路緹亞，你卻把時間花在這種事上，真是個濫好人！！』之類的話。這樣一來大家就知道小妖精族是站在露露亞大人這邊的了。接著就看露露亞大人的談判本事了，如果能順勢雇用我們作為她的護衛，就再好也不過了。」
「原來如此，這樣一來不但能讓所有人知道我其實還活著，而且還能得到艾爾修提爾大人的肯定，證明我不是冒牌貨。比起上門求見，光明正大地宣示自己還活著，鷹派也沒辦法當場暗殺我吧。」
「就是這樣。因為可薇爾也在場，為了不和小妖精族為敵，所以他們應該會采取別的手段，不會當場刺殺露露亞大人吧。」
「唔——雖然我不是很懂，不過這樣一來，大家就能一起把欺負露露亞的家夥們打跑了對吧？」
——大致上就是這樣。之後我們與悠紀會合，討論過劇本後演了這樣的一出戲。
「艾爾修提爾大人，讓那種年輕人擔任露露亞大人的護衛真的沒問題嗎？」
一名路緹亞的近衛兵如此反對道。
「你應該也明白，現在的路緹亞裏躲藏著許多想暗殺露露亞大人的愚蠢之徒。雖然這麽說很殘酷，但是我希望那年輕人成為露露亞大人的肉盾。隻要他多少能爭取到一點時間，我們就能想辦法挽迴局麵，對吧？」
「原來如此，比起讓無法確定是敵是友的人去保護露露亞大人，還不如讓明顯不是敵人，又容易操弄的年輕人擔任護衛，是吧？」
「沒錯，而且那青年的師父們都是身手不錯的冒險者，連他們一起利用，應該會很方便吧。」
「原來如此，是屬下多嘴了，十分抱歉。」
「沒關係。這樣一來那些鷹派也隻能閉嘴了。好了，請露露亞大人盡快趕迴聖國，阻止那些人的蠻橫作為吧。」
「當然。我正是為此才特地迴來的。」
艾爾修提爾大人，您想利用那些人是無妨，不過其實您才是被利用的那個人哦。
我一麵煩惱著今後即將發生的事，一麵搭乘馬車趕往路緹亞。
我現在，真的有保持笑容嗎？
顏麵神經沒有抽筋嗎？
這是我目前最嚴重的課題。
咦？你問我在說什麽？
「謝謝您！！沒想到我竟然有幸被聖女大人拯救！！聖女大人果然還活在世上呢！！請聖女大人務必讓我報答這份救命之恩！！讓我護送您迴路緹亞吧！！」
「承蒙聖女大人拯救我們這個不肖徒弟，我等由衷感激。從剛才的話聽來，聖女大人遭遇的事裏似乎有不少隱情。隻有我們那不肖徒兒護送，您一定無法安心吧？請讓我們也加入護送您的行列。雖然我們沒什麽出息，但也算是小有名氣的冒險者，假如您需要人手，就請盡量使喚我們吧。」
照著預定計畫，悠紀與凱斯一齊向我低頭行禮。
莫布和萊亞隻是跪在地上，低著頭，什麽話也不說。
超別扭的。真的是別扭到不行耶！？
不過，這種別扭感也隻有我們這些人才感受得到……
「露露亞大人，就某方麵來說，這些人和這次的事絕對沒有任何關聯。再加上您確實需要人手，我想他們應該是最適合擔任您護衛的人選。」
當代聖女艾爾修提爾大人一臉「這真是個好主意」的神情，支持悠紀他們的提議。
是啊，艾爾修提爾大人，如您所言，在無法分辨敵我的現在，收下這些與政變絕對無關的冒險者作為幫手，是非常好的主意。
感謝您如此聰敏，在我還沒說明前就察覺這件事，並主動建議讓悠紀他們加入。
……其實這一切全都照著寫好的劇本在發展哦，艾爾修提爾大人？
依照站在那邊的那個悠紀和凱斯所寫的劇本……
「說得……也是。就如同艾爾修提爾大人說的，假如各位方便的話，除了護送我到路緹亞之外，我還想雇用你們作為我的護衛，直到事情告一段落為止。各位意下如何呢？」
「不必啦，雇用什麽的……」
「慢著，我們身上的錢又不多，還是恭敬不如從命吧。」
「可是……」
「如果我們因為肚子餓而沒辦法發揮實力保護聖女大人，問題才大吧？」
「……」
……悠紀和凱斯，求求你們別再演了。
如果不是演戲，有什麽事能讓那個悠紀沉默不語呢？
那個平常總是目中無人，完全不管周遭人們的想法，隻顧著做自己想做的事的人。
「就由我這個當代聖女艾爾修提爾雇用你們為露露亞大人的護衛吧。正如這位凱斯閣下說的，身為護衛，有什麽萬一時無法發揮實力的話，就沒有意義了。你叫悠紀是嗎？你的心意讓我相當感動，在眼前這種危機中，能聽到你那番話，讓我覺得很安心。假如你想報答露露亞大人的恩情，就接受我的雇用吧。」
「既然當代聖女大人都這麽說了，我自然沒有異議！！這差事我會欣然接受的！！」
悠紀喜不自勝似地向艾爾修提爾大人道謝。
……啊啊，我好像快昏倒了。
「露露亞大人，我明白悲天憫人的您不願意把不相關的他們卷入此事，但是為了突破現狀，我們需要更多的幫手，請您務必……」
「……不，正如艾爾修提爾大人所言，事情發展到這個地步，想避開殺戮已經是不可能的事了。就某方麵而言，他們是值得信任的對象，而且應該能成為我們手中的好牌吧。」
「是的。幸好他們是外國的冒險者，沒有理由和國內的鷹派有什麽勾結。而且他們也確實沒有攻擊露露亞大人。依使用方式，應該對我們很有用處吧。就如同您說的，能成為我們手中的好牌。」
不隻是好牌啊，艾爾修提爾大人。他們……尤其是那邊那個悠紀，我想還是一擊必殺的致命武器哦。
我一麵與艾爾修提爾大人討論著今後的預定計畫，一麵迴想著演出這場戲之前的種種……
「唷——咱們迴來囉。」
「我們迴來了。」
莫布和紀悠迴到我們的下榻之處。留在旅館待機的凱斯問道：
「練習得如何？紀悠，知道放水的方法了嗎？」
「怎麽說呢——應該算是有點樣子了吧。怎麽樣，我看起來像是個菜鳥嗎？」
紀悠以很不自然的方式握著劍問道。
和之前那種老練的感覺不同，看起來就像個不習慣拿劍的人。
「唔～～雖然有點怪，但是配上紀悠的身高，應該還是挺像的吧。」
「是啊。不過其實是我們這群人裏最兇殘的那個呢。」
「話說迴來，不是訓練菜鳥變強，而是訓練強者如何假裝自己是菜鳥，我們做的事還挺詭異的。」
沒錯。莫布和紀悠是為了讓紀悠假扮成菜鳥冒險者而進行特訓的。還為此特地去解任務。
對於那些因此被打倒的魔物來說，應該是場無妄之災吧。
「紀悠，悠紀他們呢？」
「迷宮那邊好像出了點事，似乎要花點時間才能擺平。」
「出事……」
「不必太擔心啦，露露亞大人。雖然說出事，但也隻是有人侵入迷宮，為了逮捕入侵者而讓原本的訓練計畫延後了一點而已。大哥明天好像就會過來討論接下來的預定。是說，我們比預計中的還要早抵達這裏呢。」
「因為我們隻花了半天，就趕完了即使快馬加鞭也要花上4天時間才能走完的路程嘛。不過也因此，我們可以事先好好排演劇本，不必臨陣磨槍上場表演。而且多虧了紀悠，我們連聖女目前在哪裏都摸清楚了。」
「依他們現在的行進速度，最快也要後天白天才能抵達這裏呢。團體行動的話，速度會一下子變慢很多，而且他們又不像我們，有車子可以使用。」
托了掠奪者裝甲車之福，我們比預計中更早抵達這村子，有許多時間為計畫做各種準備。
「凱斯，你們打算怎麽演這場戲？」
「這個嘛，詳細的部分得和悠紀加以討論才行，但是大綱應該不會更改吧，我先說給你們聽好了。」
我們聚集在凱斯身邊。
「首先是鎖定好這次的目標。不是整件事的目標，而是這次，在這個村子裏要找的目標。這樣你懂嗎？可薇爾。」
「唔——是那個叫艾爾修提爾的人？這次就是要讓她和露露亞在這個村子裏見麵對吧？」
「沒錯。可是艾爾修提爾身邊有許多護衛，而且護衛中一定會有鷹派成員。就算露露亞大人直接上門求見，鷹派的人一定會趕在艾爾修提爾知道這件事前處理掉露露亞大人。所以我們必須另外想辦法才行。」
「但我不就是為了這件事才在這裏的嗎？」
「沒錯。不過我們可以演場戲，沒必要特地為了這件事和對方戰鬥。假裝紀悠在攻略迷宮時受了重傷，我們其他人把他帶迴村子裏。當然，要算準艾爾修提爾差不多來到這村子時演戲就是了。總之就是趁著艾爾修提爾剛進村時，在露露亞大人的墳墓旁大叫『來人啊——！救人啊——！！』之類的話。
接著露露亞大人要搶在艾爾修提爾趕來救紀悠之前，以迴複魔術拯救紀悠。會使用某種程度以上迴複魔術的人，光用看的，就知道別人使用的是哪種迴複魔術。對吧，露露亞大人？」
「是的，例如特級治療，一看就知道不是普通人能使用的魔術。」
「嗯，隻要使出那類高等魔術，大家就會發現施術者不是尋常人物。見到那魔術的艾爾修提爾應該會想找露露亞大人說話吧，這時候可薇爾就趁機出來說：『我們明明急著迴路緹亞，你卻把時間花在這種事上，真是個濫好人！！』之類的話。這樣一來大家就知道小妖精族是站在露露亞大人這邊的了。接著就看露露亞大人的談判本事了，如果能順勢雇用我們作為她的護衛，就再好也不過了。」
「原來如此，這樣一來不但能讓所有人知道我其實還活著，而且還能得到艾爾修提爾大人的肯定，證明我不是冒牌貨。比起上門求見，光明正大地宣示自己還活著，鷹派也沒辦法當場暗殺我吧。」
「就是這樣。因為可薇爾也在場，為了不和小妖精族為敵，所以他們應該會采取別的手段，不會當場刺殺露露亞大人吧。」
「唔——雖然我不是很懂，不過這樣一來，大家就能一起把欺負露露亞的家夥們打跑了對吧？」
——大致上就是這樣。之後我們與悠紀會合，討論過劇本後演了這樣的一出戲。
「艾爾修提爾大人，讓那種年輕人擔任露露亞大人的護衛真的沒問題嗎？」
一名路緹亞的近衛兵如此反對道。
「你應該也明白，現在的路緹亞裏躲藏著許多想暗殺露露亞大人的愚蠢之徒。雖然這麽說很殘酷，但是我希望那年輕人成為露露亞大人的肉盾。隻要他多少能爭取到一點時間，我們就能想辦法挽迴局麵，對吧？」
「原來如此，比起讓無法確定是敵是友的人去保護露露亞大人，還不如讓明顯不是敵人，又容易操弄的年輕人擔任護衛，是吧？」
「沒錯，而且那青年的師父們都是身手不錯的冒險者，連他們一起利用，應該會很方便吧。」
「原來如此，是屬下多嘴了，十分抱歉。」
「沒關係。這樣一來那些鷹派也隻能閉嘴了。好了，請露露亞大人盡快趕迴聖國，阻止那些人的蠻橫作為吧。」
「當然。我正是為此才特地迴來的。」
艾爾修提爾大人，您想利用那些人是無妨，不過其實您才是被利用的那個人哦。
我一麵煩惱著今後即將發生的事，一麵搭乘馬車趕往路緹亞。