第六章 終於到來的生日
歲月如梭，自從八歲春季想起前世的記憶後，迴過神來發現，轉眼間已經過了七年光陰。眼看我即將十五歲。
在這個世界到了十五歲，若是貴族就要在社交界亮相｜｜
而且｜｜具備魔力的人到了這個年紀，也必須進入魔法學園就讀。
這個夏天滿十五歲的我，到了明年春天也即將入學。
附帶一提，魔法學園的規定是不論任何身份，所有學生都要住宿。
身份高貴的人會分配到還不錯的房間，也可以帶傭人隨行……但是無論如何，生活肯定無法像以前一樣自由。
而且進入魔法學園後｜｜之前一直恐懼的少女向遊戲終於即將開始。
平民出身卻具備光魔力的稀有人物，亦即女主角進入貴族雲集的魔法學園就讀，故事就此展開。
女主角在學園內與雙胞胎王子、公爵家少爺、宰相公子等俊美又身份高貴的學園高人氣男性們墜入情網。
而妨礙女主角的壞人大小姐，卡塔莉娜·庫萊耶思則走上毀滅之道。
自從恢複記憶後的這七年，我為了避免毀滅而累積了各種努力。
提升劍技，反複鍛煉魔力，拉著弟弟到處跑以免他孤獨，還努力製作精巧的玩具蛇。
成果就是，劍的氣勢受到師傅稱讚，弟弟也不再閉門不出，連玩具蛇也做得維妙維肖，幾可亂真。
可是，也有些事情並不順利。
就是強化魔力。
我原本就魔力虛弱，會使用的魔法也隻有將土抬起一兩公分左右的「隆土」……不過反複訓練一年後，可以隆起高達十五公分，我原本以為「說不定有機會成為相當厲害的大魔法師」……
可是之後不論怎麽訓練，都無法進一步將土抬得更高，除此之外的魔法也沒能學成。
起先實在不想承認這種事實……但最後隻能認栽。
非常可惜……我好像幾乎沒有魔力與魔法的才能。
前往魔法學園學習的話，或許有機會讓「魔力開花結果」……但依然無法抱太大希望。
如此一來，當初打的如意算盤，孤零零被放逐至國外時，以在國外很稀奇的魔法之力找工作討生活的計劃就有可能落空。
這種情況下，究竟該怎麽活下去呢……
正當我煩惱的時候，從傭人口中打聽到「大型農戶經常會雇用農民進行農耕作業」這種資訊。
對了！我已經不會再像以前一樣害作物枯萎，耕田也逐漸有模有樣了。
若是被放逐到國外，就找找大型農戶讓對方雇用，成為佃農吧。隻要有工作，總是能生存下去。
我一邊持續訓練魔力，同時也開始鑽研農業，以備屆時能找到人雇用我。
於是，我對毀滅結局的對策終於完美。
而在我擬定完美對策的同時，我的日常生活也發生意料之外的事。
那就是不知為何，少女向遊戲的攻略對象與關係人物齊聚在我家，還建立了與原本遊戲設定完全不一樣的人際關係。
首先是吉奧多·史提亞德。王國的第三王子，與卡塔莉娜·庫萊耶思訂婚的攻略對象。
外表是金發碧眼的正統派王子殿下，內心卻相當腹黑還抖s。
吉奧多一旦與女主角墜入情網，卡塔莉娜就會筆直衝向毀滅。
可是，吉奧多在遊戲中的原始設定應該是「對卡塔莉娜完全不感興趣，也幾乎沒有交集」……結果迴過神來，發現他三天兩頭就往我家跑。
而且我們的交流諸如分送田地裏采收的蔬菜與水果給他，他送我點心作為迴禮，現在已經完全是朋友。交集可大了。
老實說，我們的關係變得很好……應該吧。但我無法想象將來他會拿劍砍向我，或是將我放逐到國外……
問題是……今後一旦吉奧多遇見女主角，陷入人生中的初戀，未婚妻卡塔莉娜就會變成電燈泡。
最近看的言情小說中也寫著「戀愛會改變一個人」。要小心一失足成千古恨。
更何況，我與吉奧多訂婚契機的那道傷痕，早在幾年前就消失。而且當時察覺到這一點的我，馬上就向吉奧多提起這件事……
「吉奧多殿下，我額頭的傷痕已經完全消失了。因此您不需要再負起責任，解除婚約也無妨。」
我高興地告知後，吉奧多略為睜大眼睛一臉吃驚……但之後很快恢複平時的笑容。
「是嗎。那麽，讓我看看吧。」
如此表示，麵露非常優美的微笑接近我的吉奧多，以略為粗魯的手勢撥起我的劉海，露出額頭。
照理說額頭上的傷應該已經完全消失了……
「不，還留有傷痕喔。」
結果吉奧多端詳我理應光滑無瑕的額頭同時如此表示。
「咦!?可是我已經透過鏡子反複確認……甚至還讓安幫我看過……」
我茫然地小聲說道，結果……
「那是你看錯了。傷痕還留著喔。看，你也這麽認為吧？」
吉奧多最後的問題，問的是隨侍在我身旁的女仆安。
想不到，直到剛才還說「真的完全消失了呢。太好了，大小姐。」的安卻用力點頭同意吉奧多的說法……居然背叛我……
於是理論上絕對已經消失的額頭傷痕，莫名其妙變成還沒消失，被麵露優雅笑容的吉奧多肯定說出「絕對不會解除婚約。」這個話題就到此為止。
之後，一開始原本讚成我與吉奧多訂婚……現在則抱持反對態度的母親，以及基斯率領的「卡塔莉娜（姐姐）無法勝任王子殿下的妃子」派也幫我說情，結果是直到現在也無法解決婚約。
果然，吉奧多就像遊戲一樣，似乎還不打算放棄擋住其他千金求婚的好用擋箭牌未婚妻。
就這樣，我無法斬斷與吉奧多之間名為訂婚的毀滅旗標，最後似乎得將防身用的劍與做好的玩具蛇帶去學園。
況且，還得開始練習如何從口袋順利掏出玩具蛇呢。
接著是基斯·庫萊耶思。七年前由於強大的魔力，而過繼來我家的可愛弟弟，他也是攻略對象。
即使基斯與女主角墜入情網，卡塔莉娜也會直衝毀滅。
亞麻色秀發，藍色美瞳的美少年基斯，受到母親與姐姐疏遠而過著孤獨的日子，在反作用影響下成為輕佻花花公子。
設定上是進入學園後，受到女主角療愈了孤獨內心而墜入情網……
要是演變成這樣可就非常傷腦筋了，於是我天天拉著他到處跑，以免他感到孤獨。
不久後，即使我沒有主動帶他，他也總是與我形影不離了。
因此，現在的基斯成長過程中絲毫不孤獨。
這樣應該不會由於孤獨受到療愈，而與女主角相愛吧。
可是，唯有一個地方弄巧成拙。
為了防止可愛的弟弟變成花言巧語的輕浮男子，在我不斷耳提麵命提醒他「對待女性要溫柔親切」之下……讓基斯變成了紳士風範的花花公子。
率直又可愛的基斯遵守我這個姐姐的話，親切溫柔地對待女性，這本來是一件好事。
可是隨著年齡增長，原本單純可愛的少年基斯，不知何時變得和遊戲一樣，開始散發出超凡魅力。
而且我完全沒有察覺這件事。
可能是平常待在一起太久，導致我缺乏感受基斯的魅力之類的能力……
等到我發現時，他已經成為不隻是貴族千金，連傭人都難逃他魅力而被他迷得神魂顛倒的風流男子。
結果成功防止了基斯孤獨……但不隻沒阻止他成為花花公子……反而還幫了他一把。
然後是亞蘭·史提亞德。王國的第四王子，吉奧多的雙胞胎弟弟，也是攻略對象。
具備銀發碧眼的野性風貌，俊美王子亞蘭殿下由於經常被人與吉奧多比較，導致對哥哥產生強烈劣勢感而痛苦，設定上極為討厭哥哥……本來是這樣……
現在的亞蘭看不出苦於劣勢感的跡象，尤其看起來也不討厭吉奧多。
雖然還不到感情要好的程度，但似乎建立了還不錯的關係。
而且在亞蘭路線中，卡塔莉娜·庫萊耶思並非以情敵角色登場，在原始設定中亞蘭與我理應幾乎沒有交集……
但是不知為何，亞蘭會主動跑來我家。現在音樂才能完全綻放的他，還邀請我參加好幾次鋼琴與小提琴演奏會，與瑪莉她們一同前往。目前完全變成了朋友。
說起來，遊戲中的亞蘭本來沒有發展出這麽精湛的音樂才能。
不如說，本來是設定成女主角察覺到他的才能，才讓他大放異彩……
總覺得這方麵也與遊戲設定大相徑庭。
還有瑪莉·杭特。亞蘭的未婚妻，也是亞蘭路線的情敵角色。
她有一頭紅褐色秀發與眼眸，是宛如洋娃娃般的美少女。
在遊戲的設定中，對卡塔莉娜·庫萊耶思沒有好感，原本與亞蘭一樣和卡塔莉娜沒什麽交集……現在已經完全變成我的閨蜜之一。
剛遇見的時候還戰戰兢兢，總是十分膽怯的瑪莉在這七年間徹底改頭換麵。
學問也十分傑出，不久前在社交界首次亮相，優雅而凜然的身影與曼妙舞姿似乎獨占了話題。
徹底脫胎換骨成宛如遊戲中貴族千金的典範。
可是原本在遊戲裏，打從心底深愛亞蘭的瑪莉……現在似乎沒有那麽仰慕他。
兩人的關係應該還算親近，但即使一起聊天，她既並未特別提起亞蘭，也沒有私下會麵的跡象。
或者隻是單純難為情，才一直隱瞞呢？
而且，遊戲中的瑪莉成為優秀的千金後，照理說會以任何人都認同的王子妃為目標……實際上的瑪莉卻幾乎看不出想成為王子妃。
從幾年前瑪莉就不時說出「王子妃這麽艱巨的角色我實在無法勝任。」之類的泄氣話。
而且還經常告訴我王子妃、王族的身份究竟有多麽麻煩。
聽到這些話，讓原本就不喜歡與吉奧多王子訂婚的我更加憂鬱。
因為連這麽完美的瑪莉都難以承受的角色，我哪承擔得了嘛。
對於惴惴不安的我，瑪莉溫柔地表示「那麽，我們兩人一起撕毀婚約，逃往某處遙遠的土地吧。」她真是體貼又可靠的好朋友。
還有尼可·阿斯喀特。王國宰相的兒子，少言又麵無表情是他的特質，也是攻略對象。
黑發黑眼，宛如娃娃般端正的美少年，憑借著獨特的氣質，不隻迷倒女性，連男性都會成為他的俘虜，具備魔性的魅力。
連尼可在遊戲的設定中，理論上都與卡塔莉娜·庫萊耶思毫無關係……但借由我與尼可的妹妹成為朋友的契機，他也經常造訪我家。
總是沉默又麵無表情的尼可，還是一樣隻說必要事項……
不過魔性的魅力，似乎年年都在增強。
比以前更常露出笑容的尼可，多半對我們敞開了心房，所以我覺得很開心……奈何他的笑容實在太厲害了。
他的魔性魅力原本就不隻限於女性，甚至也很受男性歡迎。
見到那美麗的臉龐露出微笑之後，所有人都為之傾倒。
連庫萊耶思家都零星出現受害者，已經有好幾名傭人被他迷昏了頭。
即便如此，目前唯一慶幸的是，基斯與瑪莉依然勉強擋住他的魔性魅力攻勢。
最後是蘇菲雅·阿斯喀特。她是尼可的妹妹，同時也是尼可路線中的情敵角色。
是與哥哥不相上下的超級美少女蘇菲雅，她在遊戲中理論上與卡塔莉娜沒什麽關係……
現在則完全是我的言情小說同好，與瑪莉一樣是我重要的朋友。
直到十歲左右都在房間閉門不出，光看書本度日的蘇菲雅讀書量驚人，推薦的每一本書都很精彩。
此外還擅長發現精彩的新作，我帶著尊敬的念頭，在心中稱唿蘇菲雅為師傅。
她似乎打從心底仰慕哥哥，連聊天時都經常提到哥哥的話題。甚至津津樂地道表示「哥哥真的很優秀。最適合當丈夫了。」是愛慕哥哥的妹妹。
如果尼可有了喜歡的對象，她說不定會鬧別扭。
屆時身為重要的閨蜜，我得好好安慰她一番才行！
於是，不知為何與我變得要好的攻略對象與情敵角色的朋友們，即將在明年春天與我一起在學園生活。
十五歲的生日終於來臨。
從好幾年前就計劃好的社交界亮相，兼做我的生日宴會在我家舉辦。附帶一提，這場宴會的形式為舞會。
必須向蒞臨的來賓打招唿，甚至還得跳舞才行。
說起來，雖然我原本就特別擅長運動，可惜卻不具備節奏感，舞蹈實在不是我的強項。
即便如此，為了這場生日舞會，在母親的監視下反複上辛苦的舞蹈課程，好不容易跳出還算能見人的舞步……但是好擔心哪裏出毛病。
而且在這次的舞會上，我的護花使者居然是吉奧多。
其實我很想拜托基斯擔任，卻以「因為有了未婚夫，所以不行。」的理由被打了迴票。
若是基斯，跳舞中踩到腳應該也會笑著原諒我……總覺得吉奧多不會這麽好說話。
一想到這裏，就更討厭原本已經讓我覺得很憂鬱的舞會了。
宴會明明傍晚才開始，卻從早上被拉著又是化妝，又是最後確認服裝，直到傍晚正式開始前，早已累得暈頭轉向。
不過，可能是許多人的努力有了成果，端詳鏡子呈現出相當標致的千金大小姐。雖然一臉壞人樣還是沒變……
於是化上適當妝容的我，在一身筆挺正裝的吉奧多護送下前往會場。
向來賓問候致意了一段時間，在吉奧多的引導下前往舞廳。
當然第一支舞是與今日負責護送的吉奧多共舞。
得小心別踩到他的腳……我謹慎注意腳邊，同時努力地跳。
「卡塔莉娜，你今天好漂亮。」
「感謝您的誇獎。」
金發碧眼的王子殿下獻殷勤的同時麵露微笑，四周的女性頓時陶醉不已。
先不論內在如何，吉奧多的外表與能力確實很優秀。
因此身為未婚妻的我，集世間女性的嫉妒於一身。
說真的，既然她們這麽羨慕，我倒是很想立刻與她們交換……
一邊心想的同時，腳下踏著舞步。
「卡塔莉娜，之前我也說過，但我還是要再次聲明。我絲毫不打算取消與你之間的婚約。」
吉奧多露出一臉甜美笑容說出這句話。
即使與訂婚對象的我跳了一段舞，吉奧多依然聚焦在眾多女性熱情的視線下。如果在此與我解除婚約的話，肯定會鬧得滿城風雨。
因此我明白，現在的他十分需要我這種擋住眾多女性追求的擋箭牌。
所以……
「……我知道了。」
目前我暫且如此表示。
「哦，你終於明白了嗎？」
「是的……不過……如果吉奧多殿下有了心儀的對象，請立刻告訴我。我一定會立刻讓位的！」
絕對不會當電燈泡！我會支援吉奧多殿下的幸福！我拚命表達訴求。
千萬要避免今後被當成礙事者，遭到鏟除的可能性！
「……嗯，我現在知道你完全不明白了。」
吉奧多的笑容看起來有點扭曲。
哎呀，意思是他不相信嗎？難道我得進一步強調自己，絕對不會阻饒他？
「到底該怎樣才能傳達給你呢？或許幹脆先生米煮成熟飯比較快吧。」
「？」
實在不明白吉奧多想表達什麽。
生米煮成熟飯是什麽意思？就在我莫名其妙，腦袋裏浮現問號的時候。
「哇！」
身體突然被用力一拉，我頓時失去平衡。
迴過神來，發現自己已經被他摟在懷裏。
「這、這個，吉奧多殿下，不好意思。」
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本來就不擅長的舞蹈途中想東想西，才會跟不上領舞而失去平衡吧。然後，吉奧多扶穩了差點摔跤的我。
我急忙道謝，試圖迅速離開吉奧多的懷抱……
奇怪？我居然被他緊緊摟住，無法掙脫他的手臂。
「這個，吉奧多殿下？」
不知為何，他緊緊摟住了我。
該不會……我在無意中狠狠踩到了他的腳吧！才會導致他痛得無法動彈！慘了，明明已經那麽小心謹慎了……
「吉奧多殿下，您沒事吧？」
提心吊膽詢問後，從頭頂傳來嗬嗬的笑聲。
「不論到了幾歲，你真的都毫無防備呢。看起來，我隨時都能輕易搶到手喔。」
吉奧多在我耳邊低語。
怪了？不是因為我踩到腳，所以害他腳痛嗎？
就在我一頭霧水混亂之際，吉奧多低頭至我的脖子部位。
然後……就在我的脖子傳來些微刺痛感，不知何時吉奧多已經將我鬆開。
「今天暫且先這樣就好，但總有一天我會接收一切。」
說到這裏，吉奧多宛如惡作劇的孩子般露出笑容。
結果到底怎麽迴事啊？我還是不明白……總之似乎沒踩到他的腳，幸好幸好。
於是就在一頭霧水中結束與吉奧多共舞後，不知為何，一臉嚴峻的基斯前來我身邊。
「姐姐，過來一下。」
如此表示的基斯將我拉近身邊，不知為何掏出手帕擦了擦我的脖子。
「咦，等等基斯，怎麽了？」
為何會在這種地方讓弟弟擦拭脖子呢……話說我已經被擦了一天了，應該已經變得很漂亮了……
「噢，稍微有蟲子沾到了，才幫你擦幹淨。」
「啊，是這樣嗎。謝謝你。」
原來是蟲子嗎～畢竟已經是夏季了呢。話說迴來，剛才被吉奧多摟住時脖子也刺痛了一下，說不定就是蟲子叮的。
哎呀～難得我家傭人們拚命幫我打扮得這麽美麗，沾到蟲子弄髒實在會過意不去。幸好基斯有發現還幫我擦幹淨。
就這樣，抓掉蟲子幫忙擦拭髒汙的基斯，向我提出共舞的要求。
「姐姐，你今天特別漂亮呢。」
「謝謝你。」
如此表示並微笑的溫柔弟弟基斯，也和吉奧多一樣成為眾女性的目光焦點。
還沒有訂婚對象的庫萊耶思公爵家下屆當家候補，是非常多女性的追求目標。
而且即使光靠頭銜，想攀龍附鳳的女性就已經絡繹不絕，他的驚人性感魅力（很可惜我感受不到）又讓更多女性成為俘虜。
話說迴來，基斯明明這麽受歡迎，難道沒有喜歡的女孩嗎……明明一直和他在一起，卻從未聽過什麽花邊新聞。
為了盡可能避免他與女主角墜入情網，希望他找到其他出色的對象。
一邊心想這些事情，同時在基斯精湛的領舞下跳著，結果剛才一臉微笑的基斯突然表情嚴肅。
「我說，姐姐。你最好在各方麵多保持一點危機感比較好。」
「……維基感？」
「沒錯，尤其與吉奧多殿下有關的時候。」
噢，不是「維基感」而是「危機感」啊！
對吉奧多保持危機感，基斯突然說這什麽話啦。
可是，就算不需要他提醒，我也經常如履薄冰地對吉奧多保持警戒啊。
「放心吧！我對吉奧多殿下可是抱持高度警戒喔！」
「……真的嗎？老實說，感覺一點也不像耶……」
我挺起胸膛迴答一臉訝異望向我的基斯。
「萬無一失！我早已準備好一旦吉奧多殿下有了心儀的對象，就立刻解除婚約！連剛才都清楚表明『我隨時都可以退讓，決不會妨礙吉奧多殿下的戀情』呢！」
「……哪裏萬無一失了啊……根本不行嘛……不如說就是因為說了這種話，剛剛才會被王子殿下……」
基斯的表情變得更加可怕，開始一個人嘴裏咕噥。
奇怪，難道我的危機意識還是不夠嗎？那麽……
「意思是隻有這樣還不夠嗎？那麽幹脆先準備文件好隨時解除婚約，也讓吉奧多殿下見到的話……」
「這一點絕對不行！……如果再進一步刺激他……他可能真的會霸王硬上弓……」
我還是聽得一頭霧水……
總而言之，絕對不要與吉奧多單獨會麵！基斯如此嚴加叮囑我。
的確，萬一兩人見麵時被放逐到國外，或是被滅口可就慘了。
不過，既然女主角還沒現身……應該還沒關係吧……
然後與獨自嘴裏嘀咕些什麽，模樣滑稽的基斯跳完舞後，接下來是與瑪莉結束共舞的亞蘭主動邀約。
我牽起有些生硬地伸向我的手。
「你今天比平時像樣多了呢。」
「……謝謝您。」
亞蘭如此表示。這算是誇獎我嗎？總而言之，我先向他道謝。
與吉奧多和基斯相同，亞蘭也獲得許多女性的視線傾注。
目前號稱音樂神童的天才少年，受到許多年長女性的支持。
根據大姐姐的說法，好像是「平時與演奏中的反差讓人難以抗拒」。
雖然我還是不明白。
總之，亞蘭的未婚妻瑪莉是任何人都認同的優秀千金，亞蘭的粉絲似乎都祝福兩人的婚約。
相較於吉奧多與老是遭人背地中傷「除了身份以外完全不配」的我有著天壤之別。
亞蘭的領舞雖然比起吉奧多與基斯有些生硬，但不愧號稱音樂神童，節奏感很強。
優雅跳舞的模樣與平時的稚氣大相徑庭，看起來十分成熟。
難道這就是大姐姐說的反差嗎？
唔～差距應該很大沒錯……但我還不明白難以抗拒的意思……是不是再長大一點就知道了？
啊，可是仔細一想，我在精神年齡上已經十七歲＋十五歲，相當成熟了呢……
……肯定連精神都受到身體的影響吧！沒錯，肯定是！絕不代表我是毫無成長的笨小孩！就這麽相信吧！
正當我在心中鼓勵自己之際……
「嗯，你脖子上那是怎麽迴事？」
似乎察覺到什麽的亞蘭如此開口。
「脖子？」
「頸部有些發紅。」
「啊～剛才似乎被蟲子叮了。」
「蟲子？室內哪來的蟲子？」
「是啊，但是房間並未完全密閉，可能是從哪裏跑進來的吧。」
「……是嗎。」
被蟲子叮咬有這麽顯眼啊。下次舞會該不會得噴些防蟲噴霧以免遭到叮咬才行吧。應該說，這個世界有防蟲噴霧之類的東西嗎？
「話說迴來……真的與平時差別好大呢……」
再度端詳我一番，亞蘭如此嘀咕。
「對啊，今天家裏的傭人們耗費一整天拚命幫我盛裝打扮呢。」
頭一次見到鏡子的時候，連我都覺得傭人們真的好厲害。
「真的，從頭到腳全部打扮得完美無瑕，頭發與洋裝也反複梳理挑選，連內衣都……」
「喂！」
就在我說明傭人們有多努力時，突然被亞蘭打斷。
「怎麽了？」
「還問我怎麽了，你身為淑女，怎麽可以在這種場合……提、提到內……衣……」
滿臉通紅的亞蘭似乎說了什麽，但最後一句話幾乎聽不見。
不隻是臉，甚至連耳根子都發紅的亞蘭，好像連氣息都跟著紊亂。
該不會舞跳累了吧？難道他的體力出乎意料地虛弱？還是在不習慣的場合才會疲勞？
於是，與身體不太舒服的亞蘭跳完舞後，登場人物是不隻女性，甚至成為男性目光焦點的魔性伯爵尼可。
比我大一歲的尼可今年已經進入魔法學園就讀，今天為了我的生日舞會特地前來。
我牽起向我優雅伸出的手，共舞一曲。
「今天很漂亮。」
「感、感謝您的誇獎。」
如此表示並露出魔性微笑的尼可，讓周圍之人看得發出感歎的聲音。
在這幾年的交情中，我已經大致習慣了他的魔性笑容，但其他人肯定抗拒不了。甚至還有人神魂顛倒地表示「尼可大人在微笑呢。」
魔性伯爵，真是太可怕了。在學園內肯定也是萬人迷吧。
尼可的領舞既優雅又周到。
不論外表與氛圍都散發魔性的他……內在卻是非常溫柔又可靠的兄長。
在其他攻略對象的眾人中，他是最懂得照顧人的。
如果有機會迴到前世再玩一次少女向遊戲的話，我甚至想第一個攻略他。
與尼可跳舞的同時，我試著詢問學園的事情……
「尼可大人，魔法學園是什麽感覺呢？」
「沒什麽問題。」
……嗯，還是一樣聊不起來。
這幾年心扉已經敞開了不少，主動關心我各方麵的尼可，沉默寡言與話不多似乎是預設值，過了好多年依然沒變。
「……這個，請問，有結交到親近的對象嗎？」
我堅持下去繼續問。
「…………還好。」
尼可想了一會兒才如此迴答。
總覺得有點在意這短暫空白……但還是別深究吧……
「那麽～請問您有中意的對象嗎？」
不分男女全都大受歡迎的魔性伯爵，卻從未傳出花邊新聞。
由於機會難得，也為了最喜歡哥哥的蘇菲雅，才想先稍微打聽一下。我抱持如此輕率的想法嚐試詢問……
「……」
結果尼可卻沉默不語……哎呀，難道這個問題不可以問嗎？
呃～該怎麽圓場呢……就在我神情慌張之際。
「……有。」
尼可吐露出這幾個字。
「咦!?」
聽得我驚訝地目不轉睛盯著尼可，發現他似乎有一點臉紅。
所以說～這算是「有中意對象」的迴答嗎？
雖然是自己主動詢問，但沒料到還真的有。
說起來在進入學園之前，尼可除了我們以外似乎沒有其他親近的對象……結果就讀後居然有了？
「是學園的同學嗎？」
因此我試探性一問。
「……不，不是。」
怪了，不對嗎？那究竟是誰？
「嗯……請問究竟是哪一位呢？」
「……這個……我不能說。」
「……咦……」
「其實真的不該有這種念頭……可是我時時刻刻都希望對方獲得幸福。」
「……」
天哪，尼可有中意對象已經夠驚人了……竟然還是不可以動念的人!?
難道是禁忌的戀情!?這麽說來，對方是有夫之婦……或者是男性!?
我真是的，隨口一問居然問出這麽沉重的告白……
想不到尼可居然對他人之妻，或是男性萌生情愫……
這種事實千萬不能透露給蘇菲雅知道。
「尼可大人，肯定會有好事發生的。」
我出言鼓勵似乎為禁忌之戀煩惱的尼可，結果尼可露出有些困擾的表情。
就這樣陷入尷尬氣氛中，依然與尼可跳完舞後，瑪莉一臉笑容前來。
「卡塔莉娜小姐，恭喜你。真的好漂亮呢。」
瑪莉如此表示，並且誇獎在我家傭人們忙碌下像樣許多的我。不愧是美少女，花了半天才勉強能見人的壞人大小姐與她根本相形見絀。
「卡塔莉娜小姐，恭喜你。」
從瑪莉後方走上前的蘇菲雅，同樣具備不輸給她的美貌。
圍繞在兩人之間，剛才被眾人戴了幾頂高帽誇漂亮，就開始產生「哎呀？我該不會是長得還不錯的美少女吧。」的我才明白自己有多蠢。
嗯，還好我很快就清醒。再這樣下去我又要得意忘形了。
「如果我是男性的話，就能與卡塔莉娜小姐一起跳舞了……」
我向略為嘟起臉頰，表達如此可愛意見的瑪莉……
「我也很想與瑪莉跳舞呢。」
麵露笑容迴答。
「真的嗎!?那麽之後可以私下與你共舞嗎？」
她似乎提出了不得了的提議。
「欸！是可以，可是我不會跳男方舞步喔。」
若是瑪莉與我共舞，印象上我跳男方舞步好像比較合適，很可惜我不會。畢竟光是跳女方舞步就已經很拚命了……
不過……
「沒問題的！為了有備無患，我已經先學會了男方舞步才來的喔。」
哦，不愧是瑪莉，千金中的千金。連男方舞步都學會的話，等級果然不一樣。
雖然不太明白「有備無患」的意思，總之就是每天針對各種情況，做好準備吧。
「那麽之後就悄悄地私下共舞吧。」
女性在公共場合一起跳舞，可能難免遭人非議，不過趁即將結束之際在角落跳的話，應該不會太引人注目。
「好的。真是開心呢。」
瑪莉開心一笑。可是在她的身旁……
「嗚嗚，好賊喔……」
蘇菲雅似乎完全鬧起了別扭。
難道她也想與瑪莉跳舞嗎？
那麽與我跳完後，讓瑪莉與蘇菲雅也跳一支吧。
於是，就在舞會結束之際，我偷偷與瑪莉共舞一曲。瑪莉連男方舞步都十分精湛。
然後蘇菲雅也表示無論如何都想與我一起跳，雖然半開玩笑，但還是一起跳了。
就這樣，我順利迎接十五歲的到來。
冬季來臨，進入學園開始倒數計時。
學園為兩年製，在學期間為住宿製，得打包必要行李，做好準備才行。
反正我好歹也是公爵家千金，幾乎都由傭人們幫我打點……但也不能完全撒手不管。
畢竟交給傭人的話，他們裝的全都是洋裝啦，發飾啦，寶石之類不需要的東西。我珍貴的言情小說與農業相關書籍會塞不下。因此我決定自己挑選行李。
此外，以安為首的五名傭人會隨我一起來到學園。
雖然我表示大部分的事情都可以自己打點，所以「不需要傭人」，但身為公爵家似乎不能這樣。
結果挑選出最低底限的五人。可是人選中有件事情我很擔心。
就是從八歲開始，一直服侍我的女仆安即將麵臨婚期。
七年內一直照顧我的安比我大八歲，因此今年她二十三歲。
若在前世的世界中，還算十分年輕，但這個世界的婚期很短，過了二十五歲就會被當成嫁不掉的女人。
說起來，安雖然是服侍我的女仆，但她實際上是男爵家的千金。
聽說在這個世界，低階貴族的女兒有在高階貴族身邊，以觀摩禮儀的名義工作的習俗。
而這個觀摩禮儀的工作，大多是侍奉該貴族家的千金。
因此跟在我身邊的女仆，有不少是來觀摩的……但還是在嗬護下長大的千金。
我爬上樹她們會尖叫，看到我抓蛇會暈倒。
所以服侍我的女仆都待不久，好幾人相繼離去，每一次都害我被母親斥責。
其中雖然牢騷不斷，卻始終陪伴在我身旁的安真的非常寶貴。
幾年前，安的老家開始張羅安的婚事。
正好那時剛來沒多久的女仆看到我在樹上亂竄的模樣而暈過去，立刻就辭職了。安要結婚的消息讓我焦急萬分……萬一現在失去安，我的生活就毀了……結果焦急不已的我……
為了準備婚事，安的父親準備帶她迴去，而我衝到安的父親麵前表示「我需要安！」宛如低頭懇求將女兒嫁給我的女婿。結果讓安的父親表情頓時僵硬。
可能是拚命懇求奏效，好不容易成功挽留了她。
這等於是破壞了安的婚事。
而這場騷動迅速傳入母親耳裏，母親對我大發雷霆……
想不到，關鍵的安本人倒是笑著原諒了我。
就這樣接受安的好意，讓她留在我身邊至今，但她也已經二十三歲，沒辦法再因為我的任性繼續挽留她。
因此原本下定決心，想趁這次入學的機會讓安迴到老家，找個好對象出嫁……
沒想到安表示「要是少了我，誰來照顧大小姐呢？我當然也要一起前往學園。」
老實說，離開一直陪伴在我身邊的安，前往可能麵臨毀滅的學園讓我很不安。
結果再度接受安的好意，讓她一起跟著我來。
安，真的很感謝你。
「大小姐，這是什麽呢？」
安從我打包好的行李中，拉出工作服同時詢問。
「噢，那是耕田用的工作服。」
「耕田用……大小姐，您該不會連在學園內都打算開墾田地吧？」
「當然啊！畢竟兩年不種田而搞得技術退化，可就無法當個優秀的農民啦！」
我堅定無比地斷言後，安露出滿臉黑線的表情。
「……這個，為什麽公爵家的千金要成為農民呢……」
「以防萬一啊！」
「究竟是防什麽萬一啊!?……大小姐該不會連鋤頭都要帶去吧。」
「那還用說！畢竟不知道學園有沒有鋤頭呢。」
「……請饒了我吧。」
之後，想將鋤頭與工作服塞進行李的我，以及試圖阻止的安之間持續了一段時間的拉鋸戰。
眼看冬季即將結束，春天的腳步由遠而近。
★★★★★★★★★
我名叫安·薛利。誕生在邊境鄉下的男爵家，十五歲那一年以觀摩禮儀的名義來到庫萊耶思公爵家工作。
就這樣，我成為庫萊耶思公爵家的獨生女，卡塔莉娜·庫萊耶思大小姐的女仆。
起初見到的卡塔莉娜大小姐，是容貌還算可愛，不過上揚的眼角給人好勝印象的少女。
大小姐為典型在溺愛下長大的貴族千金，個性相當高傲又任性。
就在侍奉大小姐幾個月後的某一天，在城堡庭園內散步的大小姐摔了一跤，頭用力撞到岩石。
這個意外導致額頭破了一大塊傷口的卡塔莉娜小姐，可能因為此一緣故，發高燒臥病在床了好幾天。
然後清醒後的卡塔莉娜小姐｜｜完全變了一個人。
原本非常高傲地輕視傭人，任性至極的大小姐變得穩重許多，甚至還會關心傭人，溫柔又慈悲為懷。
大小姐由於撞到頭與發高燒，導致人格改變。
成為穩重又體貼的大小姐……所有傭人驚訝之餘也感到高興，但這僅在卡塔莉娜大小姐臥病在床的短暫期間。
退燒後身體情況穩定，終於能下床的卡塔莉娜大小姐…………變成遠比撞到頭之前更讓人傷腦筋的問題兒童。
下了床的大小姐，不知為何又是滿眼血絲跑圖書館，又是追問傭人等，做出一些奇怪行徑……原以為好不容易冷靜下來了，這次卻又氣喘籲籲地宣告要訓練劍術與魔力。
於是開始的劍術鍛煉，唯有氣勢還不錯，動作卻亂七八糟，在砍中對手前仿佛會先砍到自己的腳，周圍的人看得頻冒冷汗。
接下來是號稱訓練魔力，卻戴上頭巾，以鋤頭翻土，在名門庫萊耶思家的庭園開始耕地種田。
就這樣長時間待在庭園後，這次居然撩起洋裝爬上樹，或是幾乎釣光流經庭園小河裏的魚，導致小河裏的魚差點絕跡。
於是，即使三番兩次引發問題，每一次都被夫人大罵一頓，卡塔莉娜大小姐卻依然故我。
被罵的當下倒是十分沮喪，可是一到隔天，又繼續活蹦亂跳。
看來大小姐具備不論被罵得多慘，到了隔天就會忘得一幹二淨的能力，真讓人羨慕不已。
而且現在，即使大小姐年屆十五歲，很可惜依然沒有改變。
雖然倒是不再穿洋裝爬樹了……
有時候主張生長在庭園的蘑菇「絕對可以吃。」結果吃下去鬧肚子，遭到夫人痛罵……結果這次突然宣布要鑽研農業，群覽農耕的書籍，開始庭園田地的擴大作業。
真的，自從八歲當時起就絲毫未變。
即使七年間一直隨侍在側，我依然無法預測卡塔莉娜大小姐在想什麽。
可是如此傷透腦筋的問題兒童大小姐……卻在一部分人當中非常受歡迎。
比方說，卡塔莉娜大小姐的未婚夫，王國的第三王子吉奧多·史提亞德殿下。
容貌清秀，各方麵都非常優秀的吉奧多殿下，特別中意大小姐。
與大小姐在一起的時候，殿下似乎非常開心，露出可愛得難以抗拒的表情。
即使見到吉奧多殿下露出那樣的表情，卻依然完全沒有察覺殿下的心情，隻能說真不愧是大小姐。
遲鈍過頭的大小姐，竟然強迫吉奧多殿下解除婚約的時候，真的很恐怖。
那是在殿下要求訂婚的契機，亦即大小姐額頭上的傷痕完全消失之後的事情。
某一天，發現八歲時留下的傷痕消失無蹤後，我與卡塔莉娜大小姐一起開心。可是作夢也想不到，大小姐會趁機要求殿下解除訂婚。
說起來我也是這時才頭一次明白，即使受到吉奧多殿下如此疼愛，卡塔莉娜大小姐卻絲毫沒有察覺。
「吉奧多殿下，額頭的傷痕已經完全消失了。因此您不需要再負起責任，解除婚約也無妨了。」
大小姐高興地一臉微笑如此表示後，王子殿下略為睜大眼睛露出驚訝的神情……但之後立刻露出笑容。
「是嗎。那麽，讓我看看吧。」
接近大小姐的殿下，以略為粗魯的手勢撥開劉海露出額頭。
照理說上頭的傷痕已經完全不見蹤影……
「不，還留有傷痕喔。」
殿下仔細端詳理應大小姐完美無瑕的額頭同時如此表示。
「咦!?可是我已經透過鏡子反複確認……甚至還讓安幫我看過……」
拜托，大小姐，皮球別踢給我好嗎……
「那是你看錯了。傷痕還留著喔。看，你也這麽認為吧？」
結果殿下對我露出優雅的笑容，以及絲毫沒有笑意的眼神。
極度恐懼之下，我隻能用力點頭同意。
結果照理說已經消失無蹤的傷痕，在吉奧多殿下的意圖下變成沒有消失。並且殿下以眼神全無笑意的笑容撂話「絕對不會取消婚約」後到此為止。
老實說，這起可怕事件嚇得我仿佛陽壽縮短了好幾年。
接著是卡塔莉娜大小姐的弟弟，基斯·庫萊耶思少爺。
起先見到少爺的時候是瘦削陰暗的小孩，現在則成為眾多女性憧憬的美少年。
不論對任何女性都十分親切而溫柔的基斯少爺，堪稱萬人迷。甚至隨著年齡增長，還散發驚人魅力。
老實說，即使在傭人之間，被少爺迷得神魂顛倒的人也不少。
而基斯少爺也是對卡塔莉娜大小姐著迷的人之一。
不論大小姐去哪裏都隨時跟在身邊，明裏暗地幫大小姐善後。
望向大小姐的視線帶有熱意，顯然不隻是姐弟之間的感情而已。
可是，遲鈍到家的大小姐當然沒有察覺到少爺的視線。
還不隻這樣，大小姐似乎連少爺散發的魅力都感受不到。真的太強了。
「就算說我有魅力……對關鍵對象毫無作用不就沒有意義了嗎？」
以前，偶然聽見基斯少爺獨自表情陰沉地抱怨。看起來真的好可憐。
雖然少爺拉攏夫人組成「卡塔莉娜（姐姐）無法勝任王子殿下的妃子」派，試圖讓大小姐與殿下取消婚約，但是很可惜，目前依然持續受到殿下的阻饒。
然後連王國的第四王子，吉奧多殿下的雙胞胎弟弟亞蘭·史提亞德殿下，都是迷戀卡塔莉娜大小姐的其中一人。
具備驚人才華，號稱音樂神童的亞蘭殿下，由於太多人想聽演奏，因此演奏會的招待券在街頭巷尾的競爭率高得離譜。而卡塔莉娜大小姐每一次都受到招待。
而且殿下凝視大小姐的眼神中，帶有滿滿的好感。
不過亞蘭唯一的可惜之處，就是明明以如此充滿好意的視線注視著大小姐，但即使過了七年，似乎依然沒有察覺自己的心情。
明明喜歡大小姐卻毫無自覺的模樣，讓人吃驚到極點，甚至會感到可憐。
不過，我也明白這並非隻是亞蘭殿下遲鈍的問題。
而是不希望亞蘭殿下發覺這股心情，以免情敵增加的吉奧多殿下、基斯少爺等人有意為之。
尤其這幾位之中，最突出的是亞蘭殿下的訂婚對象，瑪莉·杭特小姐。
如果原因是不希望亞蘭殿下被卡塔莉娜大小姐搶走的話，倒是十分明白……但實際情況正好相反。
因為瑪莉小姐也是拜倒在卡塔莉娜大小姐裙下的人之一。
與亞蘭殿下訂婚的瑪莉·杭特小姐，當初剛見麵的時候還是有些提心吊膽，保守消極的貴族千金，但在這七年間，蛻變成連社交界都稱讚她的優秀，是千金中的典範。
而瑪莉小姐其實最喜歡卡塔莉娜大小姐。
要說究竟有多喜歡……甚至想讓大小姐與吉奧多殿下解除婚約，帶大小姐奔向遠方獨占她一人的程度。
瑪莉小姐從幾年前開始啟動計劃。
從某一日開始，瑪莉小姐就經常對大小姐表示「王子妃這麽艱巨的角色我實在無法勝任。」
聽到這番話的大小姐露出不安的模樣開口「那我豈不是更不行了，究竟該怎麽辦才好呢？」之後，瑪莉小姐隨即牽起大小姐的手，溫柔微笑地表示「那麽，我們兩人一起撕毀婚約，逃往某處遙遠的土地吧。」
起先我以為這隻是玩笑話……但從瑪莉小姐開始具體提出逃跑目的地開始……才發現她是認真的。
瑪莉小姐是真的想讓婚約破局，帶卡塔莉娜大小姐遠走高飛……
遲鈍到離譜的大小姐當然不可能發現瑪莉小姐是認真的……到現在還笑咪咪表示「瑪莉真是溫柔的女孩。」
就這樣，卡塔莉娜大小姐讓弟弟、雙胞胎王子，甚至是王子訂婚對象的千金都如癡如醉……但她的人氣依然沒有止境。
身為王國宰相的子嗣，尼可·阿斯喀特大人，也是對大小姐心生愛慕的人物之一。
黑發黑眸，宛如精巧的娃娃般貌美的尼可大人，是去年在社交界一亮相，頓時有粉絲會成立的優秀人物。
況且粉絲會不隻女性，似乎還有不少男性參加。
純論美貌的話，吉奧多殿下、亞蘭殿下、基斯少爺也不落人後，但尼可大人還具備不可思議地散發出誘惑他人的氛圍。
卡塔莉娜大小姐似乎稱之為「魔性伯爵」。
尼可大人基本上可說是麵無表情，也極少主動開口，據說連粉絲會中也幾乎沒有人見過他的表情變化。
而大人在卡塔莉娜大小姐的麵前，卻會露出幸福的笑臉。
那真是讓人心蕩神馳的笑容，甚至讓看見的人不由得渾身無力……
大人的笑容不知道讓多少女仆夥伴魂不守舍……
偏偏依然遲鈍到極點的大小姐，完全沒發覺尼可大人的態度隻有在她麵前特別不一樣……
還獨自揚言「我得保護瑪莉與基斯等人，以免他們成為魔性的俘虜！」
連基斯少爺的誘惑都無法察覺的大小姐，尼可大人的微笑魅力似乎都起不了作用。
還有尼可大人的妹妹，蘇菲雅·阿斯喀特也非常喜愛卡塔莉娜大小姐。
蘇菲雅小姐身為大小姐偏愛的言情小說同好，總是帶著推薦書籍，十分開心地造訪庫萊耶思家。
蘇菲雅小姐很早就察覺兄長的心情，使勁向大小姐訴說兄長的優秀之處，不斷捧尼可大人……
但是遲鈍到無藥可救的大小姐當然沒有察覺，自己得出結論「蘇菲雅真是愛慕哥哥的妹妹呢。」
如前所述，問題多多的卡塔莉娜大小姐，不知為何好受歡迎。
以基斯少爺的話，似乎是「毫無自覺的萬人迷。」
大小姐的迷人魅力，不僅隻針對貴族朋友而已。
連難以親近，幾乎不與他人交流的園丁管家湯姆先生，都隻在大小姐麵前十分開心；嚴以律己律人，眾人皆退避三舍的女仆長也僅在大小姐麵前，露出平時從未見過的溫和表情。
不論到了幾歲，老是闖禍又出人意表的貴族千金卡塔莉娜大小姐，究竟為何這麽吸引人……大家究竟被她的哪一點吸引呢……
而我其實……明白個中原因。
我，安·薛利是薛利男爵與曾擔任家中傭人的母親生下的孩子，在遠離男爵家的一間小屋長大。
在男爵一時興起，僅僅染指數次便懷了我的母親一直這麽說：
「要服從男爵的話，想辦法討他的歡心。絕對不可以反抗。」
這句話從我懂事之前就不斷重複。
我一直遵守這句話，對男爵百依百順，依照母親的期望行動，從未有任何抗拒之舉，想盡辦法博取他的好感。
可能是努力奏效，雖然沒被叫去主宅，但並未遭受男爵無情對待，生活沒有哪裏不便。
可是……連這種日子都突然麵臨結束。
事情發生在我迎接十五歲的那一年。
小屋的一間房間竄起火苗，轉眼間房子便籠罩在熊熊烈火中。
勉強逃出生天的我，背上遭受大麵積燒傷，母親則葬身火窟。
在轉眼間發生的噩耗下茫然的我，打從出生以來第一次被男爵叫去主宅。
「聽說你的背上受了嚴重燒傷吧。這樣就無法當成政治婚姻的工具了。你已經失去利用價值，離開宅邸吧。」
宛如「今天天氣真好」，他的口氣極其自然，這樣的晴天霹靂讓我什麽話也說不出來，呆站在原地。
之前我想盡辦法討他的歡心。自以為是因為男爵接納了我，所以沒有遭受無情對待。
結果，這種想法大錯特錯。
沒有虐待我，隻是因為對我毫無興趣……我對男爵而言，純粹就是工具……然後……我現在失去了利用價值……
就這樣，失去住慣的小屋與存在意義的我，決定以觀摩禮儀的名義，前往募集女仆的遠親庫萊耶思公爵家。
於是，我在庫萊耶思家中，成為其獨生女卡塔莉娜大小姐的隨侍女仆。
可能因為大小姐在溺愛中長大，所以異常任性，對傭人的態度傲慢至極，據說每一任隨侍女仆都做不久……但我卻沒辦法。
因為與其他來觀摩禮儀，不高興就迴家的女孩子不一樣，我已經無家可歸。如果被趕出公爵家，就真的隻能流落街頭了。
以前我一直對男爵與母親唯命是從，想盡辦法博取好感。
卡塔莉娜小姐想說什麽，想要什麽，我絕對不會反駁，配合主人，讓自己符合主人的要求……
以這種方式侍奉，卡塔莉娜大小姐也心情很好，每天都過得很順利。
因為我原本就是這樣一路走來，隻不過侍奉對象換了人。我隻要在這裏當個新的工具就好。
可是……腦袋撞到石頭而臥病在床的大小姐卻變了一個人。
傲慢態度消失，也不再任性。同時也不像之前那樣要求別人稱讚。
會爬樹還會耕田，是很超乎尋常的千金。
結果我完全不知道該怎麽取悅大小姐，該怎樣才配合她才好。
以前我一直配合他人，處處符合他人的想法而活，不懂得如何靠自己的意誌活下去。
於是，完全不知道該如何對待大小姐的我……迴過神來，發現自己學會了以自我意誌說出自己的話。
大小姐沒有惡整不再像以前一樣滿口稱讚、事事肯定的我……反而還表示喜愛我。
還頭一次收到生日禮物這種東西。
一疊以實在不算好看的字，寫著「垂肩券」的紙張，還有不知道刻的是生物還是什麽的手工木雕。大小姐每年贈送的這些東西，我全部小心翼翼地保管。
被史無前例的大小姐折騰的日子，雖然非常辛苦……但在小屋度過的十五年時光卻是完全無法與之相比，是新鮮快樂又幸福的日子。
真希望能這樣，一直陪伴在大小姐身邊。
就在我不知不覺中產生這種想法的時刻。
自從來到庫萊耶思家的這幾年，完全沒有聯絡的薛利男爵居然捎來信件。
信上寫著「你的婚事已經決定了，迴到宅邸來」。看得我頓時麵無血色。
婚事已定……不是因為背上的燒傷，無法再當成政治婚姻的工具才遭到拋棄嗎……
若是以前的我，接到這封信的話，肯定會立刻趕迴去。
畢竟我隻是工具，根本無法違逆男爵……違逆自己的主人……可是……我已經不是以前的我了。
我想待在這裏。
所以我打算無視這封信，等風頭過去……結果幾個星期後，薛利男爵竟然親自前來庫萊耶思公爵家。
在我被叫去的房間內，坐著與幾年前幾乎沒變的男爵。
「我幫你找到了願意娶你這種瑕疵品的奇特對象。因為你遲遲不歸，我才特地前來帶你迴去。」
表情扭曲，一副「感謝我吧」態度的男爵告知我的結婚對象是在社交界惡聞不絕，情婦多得兩隻手數不過來，比母親年紀還大的子爵。
透過這場婚姻，薛利男爵多半收了不少聘金吧……我肯定得不到幸福。
說起來，區區道具居然奢望幸福，這種想法本身就是錯的吧。
我的身體頓時變得冰冷，仿佛失去全身的血液般。
「還在磨蹭什麽。我已經告訴過庫萊耶思公爵大人，趕快準備動身，迴到宅邸去。」
男爵焦躁地吩咐默默無言呆站著的我。
哎，我的幸福日子將在此告一段落嗎……又要變成單純的工具了……
好想繼續在這裏……陪伴在大小姐身邊……
就在如此心想之際。
「不好意思。」
隨著問候聲匆匆敲門，衝進間內的是我服侍的對象，卡塔莉娜大小姐。
「您是安的父親吧。」
「……是，是的。」
說到這裏，大小姐向薛利男爵露出犀利眼神。
麵對突然闖入的少女，男爵畏縮地迴答。
「拜托您！請重新考慮安這一次的婚事好嗎！」
大小姐表示，並緊緊摟住我的手臂。
「安對我而言是必要的！我希望她陪在我身邊！所以要是帶她走，我會很傷腦筋的！」
如此呐喊的大小姐，進一步對睜大眼睛且驚訝不已的男爵展開滔滔不絕的攻勢。
我望著兩人，簡直宛如不同世界上演的大戲。
被大小姐摟住的手臂好熱。而且從手臂傳來的熱量，逐漸溫暖早已冷卻的身體。
以前我一直隻是配合主人而活，是單純的工具而已。
可是，在庫萊耶思公爵家……在卡塔莉娜大小姐身邊服侍之際，我首次學會了以自己的意誌開口與行動。
不知不覺中，我已不再是普通的工具。
不再是工具，而是單純的安·薛利……即便如此，大小姐依然說需要我……希望我留在她的身邊。
迴過神來，原本如此冰冷死心的身體完全恢複了溫暖。
尤其眼角熱得不得了。我強忍即將奪眶的淚水。
結果當天因為大小姐的行動，婚事最後不了了之……
之後，得知我這樁離譜婚事的庫萊耶思公爵向男爵家交涉，最後告吹。
我內心對庫萊耶思公爵真的感激不盡。
而且公爵關心我的身世，甚至表示「不嫌棄的話，幫你找個正經的結婚對象吧。」……
就這樣，我選擇服侍卡塔莉娜大小姐。
至今我依然在庫萊耶思家中，擔任大小姐的隨侍女仆。
不論年紀多大，老是闖禍又出人意表的千金大小姐為何如此吸引人呢……大家究竟是被她的什麽地方吸引呢……
這個問題我其實……早就了然於胸……比任何人更深刻。……
是大小姐讓我從過去純粹受人使喚的工具，成為安·薛利這個人。
那一天，大小姐幫我說情的話與摟住手臂的溫暖，這輩子我可能都不會忘記。
明年大小姐就讀的魔法學園，我當然會跟著去。
雖然大小姐表示「我一個人也可以」……但是逞強獨自穿上的洋裝卻皺巴巴，置之不理就連頭發也不梳的大小姐，怎麽可能獨立生活嘛。
聽到我說「我當然會跟著去。」大小姐垂頭喪氣迴我：
「可是安你還有婚期的問題，也不能讓你一直跟在我身邊……」
發現大小姐似乎一直在擔心我的婚事，我微微一笑。
老實說，我對結婚毫無憧憬。我的願望隻有一個。
「要是少了我，誰來照顧大小姐呢？我當然也要一起前往學園。」
我如此表示，卡塔莉娜大小姐頓時非常開心地對我露出笑容。
今後，不論大小姐依照預定，成為王子妃而前往城堡；或甚至與瑪莉小姐遠走高飛，前往遙遠的土地，我都打定主意要跟大小姐到天涯海角。
因為我的容身之處……我會感到幸福的場所……就是在大小姐身邊。
我的希望隻有一個，就是陪在卡塔莉娜大小姐，您的身邊。
在這個世界到了十五歲，若是貴族就要在社交界亮相｜｜
而且｜｜具備魔力的人到了這個年紀，也必須進入魔法學園就讀。
這個夏天滿十五歲的我，到了明年春天也即將入學。
附帶一提，魔法學園的規定是不論任何身份，所有學生都要住宿。
身份高貴的人會分配到還不錯的房間，也可以帶傭人隨行……但是無論如何，生活肯定無法像以前一樣自由。
而且進入魔法學園後｜｜之前一直恐懼的少女向遊戲終於即將開始。
平民出身卻具備光魔力的稀有人物，亦即女主角進入貴族雲集的魔法學園就讀，故事就此展開。
女主角在學園內與雙胞胎王子、公爵家少爺、宰相公子等俊美又身份高貴的學園高人氣男性們墜入情網。
而妨礙女主角的壞人大小姐，卡塔莉娜·庫萊耶思則走上毀滅之道。
自從恢複記憶後的這七年，我為了避免毀滅而累積了各種努力。
提升劍技，反複鍛煉魔力，拉著弟弟到處跑以免他孤獨，還努力製作精巧的玩具蛇。
成果就是，劍的氣勢受到師傅稱讚，弟弟也不再閉門不出，連玩具蛇也做得維妙維肖，幾可亂真。
可是，也有些事情並不順利。
就是強化魔力。
我原本就魔力虛弱，會使用的魔法也隻有將土抬起一兩公分左右的「隆土」……不過反複訓練一年後，可以隆起高達十五公分，我原本以為「說不定有機會成為相當厲害的大魔法師」……
可是之後不論怎麽訓練，都無法進一步將土抬得更高，除此之外的魔法也沒能學成。
起先實在不想承認這種事實……但最後隻能認栽。
非常可惜……我好像幾乎沒有魔力與魔法的才能。
前往魔法學園學習的話，或許有機會讓「魔力開花結果」……但依然無法抱太大希望。
如此一來，當初打的如意算盤，孤零零被放逐至國外時，以在國外很稀奇的魔法之力找工作討生活的計劃就有可能落空。
這種情況下，究竟該怎麽活下去呢……
正當我煩惱的時候，從傭人口中打聽到「大型農戶經常會雇用農民進行農耕作業」這種資訊。
對了！我已經不會再像以前一樣害作物枯萎，耕田也逐漸有模有樣了。
若是被放逐到國外，就找找大型農戶讓對方雇用，成為佃農吧。隻要有工作，總是能生存下去。
我一邊持續訓練魔力，同時也開始鑽研農業，以備屆時能找到人雇用我。
於是，我對毀滅結局的對策終於完美。
而在我擬定完美對策的同時，我的日常生活也發生意料之外的事。
那就是不知為何，少女向遊戲的攻略對象與關係人物齊聚在我家，還建立了與原本遊戲設定完全不一樣的人際關係。
首先是吉奧多·史提亞德。王國的第三王子，與卡塔莉娜·庫萊耶思訂婚的攻略對象。
外表是金發碧眼的正統派王子殿下，內心卻相當腹黑還抖s。
吉奧多一旦與女主角墜入情網，卡塔莉娜就會筆直衝向毀滅。
可是，吉奧多在遊戲中的原始設定應該是「對卡塔莉娜完全不感興趣，也幾乎沒有交集」……結果迴過神來，發現他三天兩頭就往我家跑。
而且我們的交流諸如分送田地裏采收的蔬菜與水果給他，他送我點心作為迴禮，現在已經完全是朋友。交集可大了。
老實說，我們的關係變得很好……應該吧。但我無法想象將來他會拿劍砍向我，或是將我放逐到國外……
問題是……今後一旦吉奧多遇見女主角，陷入人生中的初戀，未婚妻卡塔莉娜就會變成電燈泡。
最近看的言情小說中也寫著「戀愛會改變一個人」。要小心一失足成千古恨。
更何況，我與吉奧多訂婚契機的那道傷痕，早在幾年前就消失。而且當時察覺到這一點的我，馬上就向吉奧多提起這件事……
「吉奧多殿下，我額頭的傷痕已經完全消失了。因此您不需要再負起責任，解除婚約也無妨。」
我高興地告知後，吉奧多略為睜大眼睛一臉吃驚……但之後很快恢複平時的笑容。
「是嗎。那麽，讓我看看吧。」
如此表示，麵露非常優美的微笑接近我的吉奧多，以略為粗魯的手勢撥起我的劉海，露出額頭。
照理說額頭上的傷應該已經完全消失了……
「不，還留有傷痕喔。」
結果吉奧多端詳我理應光滑無瑕的額頭同時如此表示。
「咦!?可是我已經透過鏡子反複確認……甚至還讓安幫我看過……」
我茫然地小聲說道，結果……
「那是你看錯了。傷痕還留著喔。看，你也這麽認為吧？」
吉奧多最後的問題，問的是隨侍在我身旁的女仆安。
想不到，直到剛才還說「真的完全消失了呢。太好了，大小姐。」的安卻用力點頭同意吉奧多的說法……居然背叛我……
於是理論上絕對已經消失的額頭傷痕，莫名其妙變成還沒消失，被麵露優雅笑容的吉奧多肯定說出「絕對不會解除婚約。」這個話題就到此為止。
之後，一開始原本讚成我與吉奧多訂婚……現在則抱持反對態度的母親，以及基斯率領的「卡塔莉娜（姐姐）無法勝任王子殿下的妃子」派也幫我說情，結果是直到現在也無法解決婚約。
果然，吉奧多就像遊戲一樣，似乎還不打算放棄擋住其他千金求婚的好用擋箭牌未婚妻。
就這樣，我無法斬斷與吉奧多之間名為訂婚的毀滅旗標，最後似乎得將防身用的劍與做好的玩具蛇帶去學園。
況且，還得開始練習如何從口袋順利掏出玩具蛇呢。
接著是基斯·庫萊耶思。七年前由於強大的魔力，而過繼來我家的可愛弟弟，他也是攻略對象。
即使基斯與女主角墜入情網，卡塔莉娜也會直衝毀滅。
亞麻色秀發，藍色美瞳的美少年基斯，受到母親與姐姐疏遠而過著孤獨的日子，在反作用影響下成為輕佻花花公子。
設定上是進入學園後，受到女主角療愈了孤獨內心而墜入情網……
要是演變成這樣可就非常傷腦筋了，於是我天天拉著他到處跑，以免他感到孤獨。
不久後，即使我沒有主動帶他，他也總是與我形影不離了。
因此，現在的基斯成長過程中絲毫不孤獨。
這樣應該不會由於孤獨受到療愈，而與女主角相愛吧。
可是，唯有一個地方弄巧成拙。
為了防止可愛的弟弟變成花言巧語的輕浮男子，在我不斷耳提麵命提醒他「對待女性要溫柔親切」之下……讓基斯變成了紳士風範的花花公子。
率直又可愛的基斯遵守我這個姐姐的話，親切溫柔地對待女性，這本來是一件好事。
可是隨著年齡增長，原本單純可愛的少年基斯，不知何時變得和遊戲一樣，開始散發出超凡魅力。
而且我完全沒有察覺這件事。
可能是平常待在一起太久，導致我缺乏感受基斯的魅力之類的能力……
等到我發現時，他已經成為不隻是貴族千金，連傭人都難逃他魅力而被他迷得神魂顛倒的風流男子。
結果成功防止了基斯孤獨……但不隻沒阻止他成為花花公子……反而還幫了他一把。
然後是亞蘭·史提亞德。王國的第四王子，吉奧多的雙胞胎弟弟，也是攻略對象。
具備銀發碧眼的野性風貌，俊美王子亞蘭殿下由於經常被人與吉奧多比較，導致對哥哥產生強烈劣勢感而痛苦，設定上極為討厭哥哥……本來是這樣……
現在的亞蘭看不出苦於劣勢感的跡象，尤其看起來也不討厭吉奧多。
雖然還不到感情要好的程度，但似乎建立了還不錯的關係。
而且在亞蘭路線中，卡塔莉娜·庫萊耶思並非以情敵角色登場，在原始設定中亞蘭與我理應幾乎沒有交集……
但是不知為何，亞蘭會主動跑來我家。現在音樂才能完全綻放的他，還邀請我參加好幾次鋼琴與小提琴演奏會，與瑪莉她們一同前往。目前完全變成了朋友。
說起來，遊戲中的亞蘭本來沒有發展出這麽精湛的音樂才能。
不如說，本來是設定成女主角察覺到他的才能，才讓他大放異彩……
總覺得這方麵也與遊戲設定大相徑庭。
還有瑪莉·杭特。亞蘭的未婚妻，也是亞蘭路線的情敵角色。
她有一頭紅褐色秀發與眼眸，是宛如洋娃娃般的美少女。
在遊戲的設定中，對卡塔莉娜·庫萊耶思沒有好感，原本與亞蘭一樣和卡塔莉娜沒什麽交集……現在已經完全變成我的閨蜜之一。
剛遇見的時候還戰戰兢兢，總是十分膽怯的瑪莉在這七年間徹底改頭換麵。
學問也十分傑出，不久前在社交界首次亮相，優雅而凜然的身影與曼妙舞姿似乎獨占了話題。
徹底脫胎換骨成宛如遊戲中貴族千金的典範。
可是原本在遊戲裏，打從心底深愛亞蘭的瑪莉……現在似乎沒有那麽仰慕他。
兩人的關係應該還算親近，但即使一起聊天，她既並未特別提起亞蘭，也沒有私下會麵的跡象。
或者隻是單純難為情，才一直隱瞞呢？
而且，遊戲中的瑪莉成為優秀的千金後，照理說會以任何人都認同的王子妃為目標……實際上的瑪莉卻幾乎看不出想成為王子妃。
從幾年前瑪莉就不時說出「王子妃這麽艱巨的角色我實在無法勝任。」之類的泄氣話。
而且還經常告訴我王子妃、王族的身份究竟有多麽麻煩。
聽到這些話，讓原本就不喜歡與吉奧多王子訂婚的我更加憂鬱。
因為連這麽完美的瑪莉都難以承受的角色，我哪承擔得了嘛。
對於惴惴不安的我，瑪莉溫柔地表示「那麽，我們兩人一起撕毀婚約，逃往某處遙遠的土地吧。」她真是體貼又可靠的好朋友。
還有尼可·阿斯喀特。王國宰相的兒子，少言又麵無表情是他的特質，也是攻略對象。
黑發黑眼，宛如娃娃般端正的美少年，憑借著獨特的氣質，不隻迷倒女性，連男性都會成為他的俘虜，具備魔性的魅力。
連尼可在遊戲的設定中，理論上都與卡塔莉娜·庫萊耶思毫無關係……但借由我與尼可的妹妹成為朋友的契機，他也經常造訪我家。
總是沉默又麵無表情的尼可，還是一樣隻說必要事項……
不過魔性的魅力，似乎年年都在增強。
比以前更常露出笑容的尼可，多半對我們敞開了心房，所以我覺得很開心……奈何他的笑容實在太厲害了。
他的魔性魅力原本就不隻限於女性，甚至也很受男性歡迎。
見到那美麗的臉龐露出微笑之後，所有人都為之傾倒。
連庫萊耶思家都零星出現受害者，已經有好幾名傭人被他迷昏了頭。
即便如此，目前唯一慶幸的是，基斯與瑪莉依然勉強擋住他的魔性魅力攻勢。
最後是蘇菲雅·阿斯喀特。她是尼可的妹妹，同時也是尼可路線中的情敵角色。
是與哥哥不相上下的超級美少女蘇菲雅，她在遊戲中理論上與卡塔莉娜沒什麽關係……
現在則完全是我的言情小說同好，與瑪莉一樣是我重要的朋友。
直到十歲左右都在房間閉門不出，光看書本度日的蘇菲雅讀書量驚人，推薦的每一本書都很精彩。
此外還擅長發現精彩的新作，我帶著尊敬的念頭，在心中稱唿蘇菲雅為師傅。
她似乎打從心底仰慕哥哥，連聊天時都經常提到哥哥的話題。甚至津津樂地道表示「哥哥真的很優秀。最適合當丈夫了。」是愛慕哥哥的妹妹。
如果尼可有了喜歡的對象，她說不定會鬧別扭。
屆時身為重要的閨蜜，我得好好安慰她一番才行！
於是，不知為何與我變得要好的攻略對象與情敵角色的朋友們，即將在明年春天與我一起在學園生活。
十五歲的生日終於來臨。
從好幾年前就計劃好的社交界亮相，兼做我的生日宴會在我家舉辦。附帶一提，這場宴會的形式為舞會。
必須向蒞臨的來賓打招唿，甚至還得跳舞才行。
說起來，雖然我原本就特別擅長運動，可惜卻不具備節奏感，舞蹈實在不是我的強項。
即便如此，為了這場生日舞會，在母親的監視下反複上辛苦的舞蹈課程，好不容易跳出還算能見人的舞步……但是好擔心哪裏出毛病。
而且在這次的舞會上，我的護花使者居然是吉奧多。
其實我很想拜托基斯擔任，卻以「因為有了未婚夫，所以不行。」的理由被打了迴票。
若是基斯，跳舞中踩到腳應該也會笑著原諒我……總覺得吉奧多不會這麽好說話。
一想到這裏，就更討厭原本已經讓我覺得很憂鬱的舞會了。
宴會明明傍晚才開始，卻從早上被拉著又是化妝，又是最後確認服裝，直到傍晚正式開始前，早已累得暈頭轉向。
不過，可能是許多人的努力有了成果，端詳鏡子呈現出相當標致的千金大小姐。雖然一臉壞人樣還是沒變……
於是化上適當妝容的我，在一身筆挺正裝的吉奧多護送下前往會場。
向來賓問候致意了一段時間，在吉奧多的引導下前往舞廳。
當然第一支舞是與今日負責護送的吉奧多共舞。
得小心別踩到他的腳……我謹慎注意腳邊，同時努力地跳。
「卡塔莉娜，你今天好漂亮。」
「感謝您的誇獎。」
金發碧眼的王子殿下獻殷勤的同時麵露微笑，四周的女性頓時陶醉不已。
先不論內在如何，吉奧多的外表與能力確實很優秀。
因此身為未婚妻的我，集世間女性的嫉妒於一身。
說真的，既然她們這麽羨慕，我倒是很想立刻與她們交換……
一邊心想的同時，腳下踏著舞步。
「卡塔莉娜，之前我也說過，但我還是要再次聲明。我絲毫不打算取消與你之間的婚約。」
吉奧多露出一臉甜美笑容說出這句話。
即使與訂婚對象的我跳了一段舞，吉奧多依然聚焦在眾多女性熱情的視線下。如果在此與我解除婚約的話，肯定會鬧得滿城風雨。
因此我明白，現在的他十分需要我這種擋住眾多女性追求的擋箭牌。
所以……
「……我知道了。」
目前我暫且如此表示。
「哦，你終於明白了嗎？」
「是的……不過……如果吉奧多殿下有了心儀的對象，請立刻告訴我。我一定會立刻讓位的！」
絕對不會當電燈泡！我會支援吉奧多殿下的幸福！我拚命表達訴求。
千萬要避免今後被當成礙事者，遭到鏟除的可能性！
「……嗯，我現在知道你完全不明白了。」
吉奧多的笑容看起來有點扭曲。
哎呀，意思是他不相信嗎？難道我得進一步強調自己，絕對不會阻饒他？
「到底該怎樣才能傳達給你呢？或許幹脆先生米煮成熟飯比較快吧。」
「？」
實在不明白吉奧多想表達什麽。
生米煮成熟飯是什麽意思？就在我莫名其妙，腦袋裏浮現問號的時候。
「哇！」
身體突然被用力一拉，我頓時失去平衡。
迴過神來，發現自己已經被他摟在懷裏。
「這、這個，吉奧多殿下，不好意思。」
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本來就不擅長的舞蹈途中想東想西，才會跟不上領舞而失去平衡吧。然後，吉奧多扶穩了差點摔跤的我。
我急忙道謝，試圖迅速離開吉奧多的懷抱……
奇怪？我居然被他緊緊摟住，無法掙脫他的手臂。
「這個，吉奧多殿下？」
不知為何，他緊緊摟住了我。
該不會……我在無意中狠狠踩到了他的腳吧！才會導致他痛得無法動彈！慘了，明明已經那麽小心謹慎了……
「吉奧多殿下，您沒事吧？」
提心吊膽詢問後，從頭頂傳來嗬嗬的笑聲。
「不論到了幾歲，你真的都毫無防備呢。看起來，我隨時都能輕易搶到手喔。」
吉奧多在我耳邊低語。
怪了？不是因為我踩到腳，所以害他腳痛嗎？
就在我一頭霧水混亂之際，吉奧多低頭至我的脖子部位。
然後……就在我的脖子傳來些微刺痛感，不知何時吉奧多已經將我鬆開。
「今天暫且先這樣就好，但總有一天我會接收一切。」
說到這裏，吉奧多宛如惡作劇的孩子般露出笑容。
結果到底怎麽迴事啊？我還是不明白……總之似乎沒踩到他的腳，幸好幸好。
於是就在一頭霧水中結束與吉奧多共舞後，不知為何，一臉嚴峻的基斯前來我身邊。
「姐姐，過來一下。」
如此表示的基斯將我拉近身邊，不知為何掏出手帕擦了擦我的脖子。
「咦，等等基斯，怎麽了？」
為何會在這種地方讓弟弟擦拭脖子呢……話說我已經被擦了一天了，應該已經變得很漂亮了……
「噢，稍微有蟲子沾到了，才幫你擦幹淨。」
「啊，是這樣嗎。謝謝你。」
原來是蟲子嗎～畢竟已經是夏季了呢。話說迴來，剛才被吉奧多摟住時脖子也刺痛了一下，說不定就是蟲子叮的。
哎呀～難得我家傭人們拚命幫我打扮得這麽美麗，沾到蟲子弄髒實在會過意不去。幸好基斯有發現還幫我擦幹淨。
就這樣，抓掉蟲子幫忙擦拭髒汙的基斯，向我提出共舞的要求。
「姐姐，你今天特別漂亮呢。」
「謝謝你。」
如此表示並微笑的溫柔弟弟基斯，也和吉奧多一樣成為眾女性的目光焦點。
還沒有訂婚對象的庫萊耶思公爵家下屆當家候補，是非常多女性的追求目標。
而且即使光靠頭銜，想攀龍附鳳的女性就已經絡繹不絕，他的驚人性感魅力（很可惜我感受不到）又讓更多女性成為俘虜。
話說迴來，基斯明明這麽受歡迎，難道沒有喜歡的女孩嗎……明明一直和他在一起，卻從未聽過什麽花邊新聞。
為了盡可能避免他與女主角墜入情網，希望他找到其他出色的對象。
一邊心想這些事情，同時在基斯精湛的領舞下跳著，結果剛才一臉微笑的基斯突然表情嚴肅。
「我說，姐姐。你最好在各方麵多保持一點危機感比較好。」
「……維基感？」
「沒錯，尤其與吉奧多殿下有關的時候。」
噢，不是「維基感」而是「危機感」啊！
對吉奧多保持危機感，基斯突然說這什麽話啦。
可是，就算不需要他提醒，我也經常如履薄冰地對吉奧多保持警戒啊。
「放心吧！我對吉奧多殿下可是抱持高度警戒喔！」
「……真的嗎？老實說，感覺一點也不像耶……」
我挺起胸膛迴答一臉訝異望向我的基斯。
「萬無一失！我早已準備好一旦吉奧多殿下有了心儀的對象，就立刻解除婚約！連剛才都清楚表明『我隨時都可以退讓，決不會妨礙吉奧多殿下的戀情』呢！」
「……哪裏萬無一失了啊……根本不行嘛……不如說就是因為說了這種話，剛剛才會被王子殿下……」
基斯的表情變得更加可怕，開始一個人嘴裏咕噥。
奇怪，難道我的危機意識還是不夠嗎？那麽……
「意思是隻有這樣還不夠嗎？那麽幹脆先準備文件好隨時解除婚約，也讓吉奧多殿下見到的話……」
「這一點絕對不行！……如果再進一步刺激他……他可能真的會霸王硬上弓……」
我還是聽得一頭霧水……
總而言之，絕對不要與吉奧多單獨會麵！基斯如此嚴加叮囑我。
的確，萬一兩人見麵時被放逐到國外，或是被滅口可就慘了。
不過，既然女主角還沒現身……應該還沒關係吧……
然後與獨自嘴裏嘀咕些什麽，模樣滑稽的基斯跳完舞後，接下來是與瑪莉結束共舞的亞蘭主動邀約。
我牽起有些生硬地伸向我的手。
「你今天比平時像樣多了呢。」
「……謝謝您。」
亞蘭如此表示。這算是誇獎我嗎？總而言之，我先向他道謝。
與吉奧多和基斯相同，亞蘭也獲得許多女性的視線傾注。
目前號稱音樂神童的天才少年，受到許多年長女性的支持。
根據大姐姐的說法，好像是「平時與演奏中的反差讓人難以抗拒」。
雖然我還是不明白。
總之，亞蘭的未婚妻瑪莉是任何人都認同的優秀千金，亞蘭的粉絲似乎都祝福兩人的婚約。
相較於吉奧多與老是遭人背地中傷「除了身份以外完全不配」的我有著天壤之別。
亞蘭的領舞雖然比起吉奧多與基斯有些生硬，但不愧號稱音樂神童，節奏感很強。
優雅跳舞的模樣與平時的稚氣大相徑庭，看起來十分成熟。
難道這就是大姐姐說的反差嗎？
唔～差距應該很大沒錯……但我還不明白難以抗拒的意思……是不是再長大一點就知道了？
啊，可是仔細一想，我在精神年齡上已經十七歲＋十五歲，相當成熟了呢……
……肯定連精神都受到身體的影響吧！沒錯，肯定是！絕不代表我是毫無成長的笨小孩！就這麽相信吧！
正當我在心中鼓勵自己之際……
「嗯，你脖子上那是怎麽迴事？」
似乎察覺到什麽的亞蘭如此開口。
「脖子？」
「頸部有些發紅。」
「啊～剛才似乎被蟲子叮了。」
「蟲子？室內哪來的蟲子？」
「是啊，但是房間並未完全密閉，可能是從哪裏跑進來的吧。」
「……是嗎。」
被蟲子叮咬有這麽顯眼啊。下次舞會該不會得噴些防蟲噴霧以免遭到叮咬才行吧。應該說，這個世界有防蟲噴霧之類的東西嗎？
「話說迴來……真的與平時差別好大呢……」
再度端詳我一番，亞蘭如此嘀咕。
「對啊，今天家裏的傭人們耗費一整天拚命幫我盛裝打扮呢。」
頭一次見到鏡子的時候，連我都覺得傭人們真的好厲害。
「真的，從頭到腳全部打扮得完美無瑕，頭發與洋裝也反複梳理挑選，連內衣都……」
「喂！」
就在我說明傭人們有多努力時，突然被亞蘭打斷。
「怎麽了？」
「還問我怎麽了，你身為淑女，怎麽可以在這種場合……提、提到內……衣……」
滿臉通紅的亞蘭似乎說了什麽，但最後一句話幾乎聽不見。
不隻是臉，甚至連耳根子都發紅的亞蘭，好像連氣息都跟著紊亂。
該不會舞跳累了吧？難道他的體力出乎意料地虛弱？還是在不習慣的場合才會疲勞？
於是，與身體不太舒服的亞蘭跳完舞後，登場人物是不隻女性，甚至成為男性目光焦點的魔性伯爵尼可。
比我大一歲的尼可今年已經進入魔法學園就讀，今天為了我的生日舞會特地前來。
我牽起向我優雅伸出的手，共舞一曲。
「今天很漂亮。」
「感、感謝您的誇獎。」
如此表示並露出魔性微笑的尼可，讓周圍之人看得發出感歎的聲音。
在這幾年的交情中，我已經大致習慣了他的魔性笑容，但其他人肯定抗拒不了。甚至還有人神魂顛倒地表示「尼可大人在微笑呢。」
魔性伯爵，真是太可怕了。在學園內肯定也是萬人迷吧。
尼可的領舞既優雅又周到。
不論外表與氛圍都散發魔性的他……內在卻是非常溫柔又可靠的兄長。
在其他攻略對象的眾人中，他是最懂得照顧人的。
如果有機會迴到前世再玩一次少女向遊戲的話，我甚至想第一個攻略他。
與尼可跳舞的同時，我試著詢問學園的事情……
「尼可大人，魔法學園是什麽感覺呢？」
「沒什麽問題。」
……嗯，還是一樣聊不起來。
這幾年心扉已經敞開了不少，主動關心我各方麵的尼可，沉默寡言與話不多似乎是預設值，過了好多年依然沒變。
「……這個，請問，有結交到親近的對象嗎？」
我堅持下去繼續問。
「…………還好。」
尼可想了一會兒才如此迴答。
總覺得有點在意這短暫空白……但還是別深究吧……
「那麽～請問您有中意的對象嗎？」
不分男女全都大受歡迎的魔性伯爵，卻從未傳出花邊新聞。
由於機會難得，也為了最喜歡哥哥的蘇菲雅，才想先稍微打聽一下。我抱持如此輕率的想法嚐試詢問……
「……」
結果尼可卻沉默不語……哎呀，難道這個問題不可以問嗎？
呃～該怎麽圓場呢……就在我神情慌張之際。
「……有。」
尼可吐露出這幾個字。
「咦!?」
聽得我驚訝地目不轉睛盯著尼可，發現他似乎有一點臉紅。
所以說～這算是「有中意對象」的迴答嗎？
雖然是自己主動詢問，但沒料到還真的有。
說起來在進入學園之前，尼可除了我們以外似乎沒有其他親近的對象……結果就讀後居然有了？
「是學園的同學嗎？」
因此我試探性一問。
「……不，不是。」
怪了，不對嗎？那究竟是誰？
「嗯……請問究竟是哪一位呢？」
「……這個……我不能說。」
「……咦……」
「其實真的不該有這種念頭……可是我時時刻刻都希望對方獲得幸福。」
「……」
天哪，尼可有中意對象已經夠驚人了……竟然還是不可以動念的人!?
難道是禁忌的戀情!?這麽說來，對方是有夫之婦……或者是男性!?
我真是的，隨口一問居然問出這麽沉重的告白……
想不到尼可居然對他人之妻，或是男性萌生情愫……
這種事實千萬不能透露給蘇菲雅知道。
「尼可大人，肯定會有好事發生的。」
我出言鼓勵似乎為禁忌之戀煩惱的尼可，結果尼可露出有些困擾的表情。
就這樣陷入尷尬氣氛中，依然與尼可跳完舞後，瑪莉一臉笑容前來。
「卡塔莉娜小姐，恭喜你。真的好漂亮呢。」
瑪莉如此表示，並且誇獎在我家傭人們忙碌下像樣許多的我。不愧是美少女，花了半天才勉強能見人的壞人大小姐與她根本相形見絀。
「卡塔莉娜小姐，恭喜你。」
從瑪莉後方走上前的蘇菲雅，同樣具備不輸給她的美貌。
圍繞在兩人之間，剛才被眾人戴了幾頂高帽誇漂亮，就開始產生「哎呀？我該不會是長得還不錯的美少女吧。」的我才明白自己有多蠢。
嗯，還好我很快就清醒。再這樣下去我又要得意忘形了。
「如果我是男性的話，就能與卡塔莉娜小姐一起跳舞了……」
我向略為嘟起臉頰，表達如此可愛意見的瑪莉……
「我也很想與瑪莉跳舞呢。」
麵露笑容迴答。
「真的嗎!?那麽之後可以私下與你共舞嗎？」
她似乎提出了不得了的提議。
「欸！是可以，可是我不會跳男方舞步喔。」
若是瑪莉與我共舞，印象上我跳男方舞步好像比較合適，很可惜我不會。畢竟光是跳女方舞步就已經很拚命了……
不過……
「沒問題的！為了有備無患，我已經先學會了男方舞步才來的喔。」
哦，不愧是瑪莉，千金中的千金。連男方舞步都學會的話，等級果然不一樣。
雖然不太明白「有備無患」的意思，總之就是每天針對各種情況，做好準備吧。
「那麽之後就悄悄地私下共舞吧。」
女性在公共場合一起跳舞，可能難免遭人非議，不過趁即將結束之際在角落跳的話，應該不會太引人注目。
「好的。真是開心呢。」
瑪莉開心一笑。可是在她的身旁……
「嗚嗚，好賊喔……」
蘇菲雅似乎完全鬧起了別扭。
難道她也想與瑪莉跳舞嗎？
那麽與我跳完後，讓瑪莉與蘇菲雅也跳一支吧。
於是，就在舞會結束之際，我偷偷與瑪莉共舞一曲。瑪莉連男方舞步都十分精湛。
然後蘇菲雅也表示無論如何都想與我一起跳，雖然半開玩笑，但還是一起跳了。
就這樣，我順利迎接十五歲的到來。
冬季來臨，進入學園開始倒數計時。
學園為兩年製，在學期間為住宿製，得打包必要行李，做好準備才行。
反正我好歹也是公爵家千金，幾乎都由傭人們幫我打點……但也不能完全撒手不管。
畢竟交給傭人的話，他們裝的全都是洋裝啦，發飾啦，寶石之類不需要的東西。我珍貴的言情小說與農業相關書籍會塞不下。因此我決定自己挑選行李。
此外，以安為首的五名傭人會隨我一起來到學園。
雖然我表示大部分的事情都可以自己打點，所以「不需要傭人」，但身為公爵家似乎不能這樣。
結果挑選出最低底限的五人。可是人選中有件事情我很擔心。
就是從八歲開始，一直服侍我的女仆安即將麵臨婚期。
七年內一直照顧我的安比我大八歲，因此今年她二十三歲。
若在前世的世界中，還算十分年輕，但這個世界的婚期很短，過了二十五歲就會被當成嫁不掉的女人。
說起來，安雖然是服侍我的女仆，但她實際上是男爵家的千金。
聽說在這個世界，低階貴族的女兒有在高階貴族身邊，以觀摩禮儀的名義工作的習俗。
而這個觀摩禮儀的工作，大多是侍奉該貴族家的千金。
因此跟在我身邊的女仆，有不少是來觀摩的……但還是在嗬護下長大的千金。
我爬上樹她們會尖叫，看到我抓蛇會暈倒。
所以服侍我的女仆都待不久，好幾人相繼離去，每一次都害我被母親斥責。
其中雖然牢騷不斷，卻始終陪伴在我身旁的安真的非常寶貴。
幾年前，安的老家開始張羅安的婚事。
正好那時剛來沒多久的女仆看到我在樹上亂竄的模樣而暈過去，立刻就辭職了。安要結婚的消息讓我焦急萬分……萬一現在失去安，我的生活就毀了……結果焦急不已的我……
為了準備婚事，安的父親準備帶她迴去，而我衝到安的父親麵前表示「我需要安！」宛如低頭懇求將女兒嫁給我的女婿。結果讓安的父親表情頓時僵硬。
可能是拚命懇求奏效，好不容易成功挽留了她。
這等於是破壞了安的婚事。
而這場騷動迅速傳入母親耳裏，母親對我大發雷霆……
想不到，關鍵的安本人倒是笑著原諒了我。
就這樣接受安的好意，讓她留在我身邊至今，但她也已經二十三歲，沒辦法再因為我的任性繼續挽留她。
因此原本下定決心，想趁這次入學的機會讓安迴到老家，找個好對象出嫁……
沒想到安表示「要是少了我，誰來照顧大小姐呢？我當然也要一起前往學園。」
老實說，離開一直陪伴在我身邊的安，前往可能麵臨毀滅的學園讓我很不安。
結果再度接受安的好意，讓她一起跟著我來。
安，真的很感謝你。
「大小姐，這是什麽呢？」
安從我打包好的行李中，拉出工作服同時詢問。
「噢，那是耕田用的工作服。」
「耕田用……大小姐，您該不會連在學園內都打算開墾田地吧？」
「當然啊！畢竟兩年不種田而搞得技術退化，可就無法當個優秀的農民啦！」
我堅定無比地斷言後，安露出滿臉黑線的表情。
「……這個，為什麽公爵家的千金要成為農民呢……」
「以防萬一啊！」
「究竟是防什麽萬一啊!?……大小姐該不會連鋤頭都要帶去吧。」
「那還用說！畢竟不知道學園有沒有鋤頭呢。」
「……請饒了我吧。」
之後，想將鋤頭與工作服塞進行李的我，以及試圖阻止的安之間持續了一段時間的拉鋸戰。
眼看冬季即將結束，春天的腳步由遠而近。
★★★★★★★★★
我名叫安·薛利。誕生在邊境鄉下的男爵家，十五歲那一年以觀摩禮儀的名義來到庫萊耶思公爵家工作。
就這樣，我成為庫萊耶思公爵家的獨生女，卡塔莉娜·庫萊耶思大小姐的女仆。
起初見到的卡塔莉娜大小姐，是容貌還算可愛，不過上揚的眼角給人好勝印象的少女。
大小姐為典型在溺愛下長大的貴族千金，個性相當高傲又任性。
就在侍奉大小姐幾個月後的某一天，在城堡庭園內散步的大小姐摔了一跤，頭用力撞到岩石。
這個意外導致額頭破了一大塊傷口的卡塔莉娜小姐，可能因為此一緣故，發高燒臥病在床了好幾天。
然後清醒後的卡塔莉娜小姐｜｜完全變了一個人。
原本非常高傲地輕視傭人，任性至極的大小姐變得穩重許多，甚至還會關心傭人，溫柔又慈悲為懷。
大小姐由於撞到頭與發高燒，導致人格改變。
成為穩重又體貼的大小姐……所有傭人驚訝之餘也感到高興，但這僅在卡塔莉娜大小姐臥病在床的短暫期間。
退燒後身體情況穩定，終於能下床的卡塔莉娜大小姐…………變成遠比撞到頭之前更讓人傷腦筋的問題兒童。
下了床的大小姐，不知為何又是滿眼血絲跑圖書館，又是追問傭人等，做出一些奇怪行徑……原以為好不容易冷靜下來了，這次卻又氣喘籲籲地宣告要訓練劍術與魔力。
於是開始的劍術鍛煉，唯有氣勢還不錯，動作卻亂七八糟，在砍中對手前仿佛會先砍到自己的腳，周圍的人看得頻冒冷汗。
接下來是號稱訓練魔力，卻戴上頭巾，以鋤頭翻土，在名門庫萊耶思家的庭園開始耕地種田。
就這樣長時間待在庭園後，這次居然撩起洋裝爬上樹，或是幾乎釣光流經庭園小河裏的魚，導致小河裏的魚差點絕跡。
於是，即使三番兩次引發問題，每一次都被夫人大罵一頓，卡塔莉娜大小姐卻依然故我。
被罵的當下倒是十分沮喪，可是一到隔天，又繼續活蹦亂跳。
看來大小姐具備不論被罵得多慘，到了隔天就會忘得一幹二淨的能力，真讓人羨慕不已。
而且現在，即使大小姐年屆十五歲，很可惜依然沒有改變。
雖然倒是不再穿洋裝爬樹了……
有時候主張生長在庭園的蘑菇「絕對可以吃。」結果吃下去鬧肚子，遭到夫人痛罵……結果這次突然宣布要鑽研農業，群覽農耕的書籍，開始庭園田地的擴大作業。
真的，自從八歲當時起就絲毫未變。
即使七年間一直隨侍在側，我依然無法預測卡塔莉娜大小姐在想什麽。
可是如此傷透腦筋的問題兒童大小姐……卻在一部分人當中非常受歡迎。
比方說，卡塔莉娜大小姐的未婚夫，王國的第三王子吉奧多·史提亞德殿下。
容貌清秀，各方麵都非常優秀的吉奧多殿下，特別中意大小姐。
與大小姐在一起的時候，殿下似乎非常開心，露出可愛得難以抗拒的表情。
即使見到吉奧多殿下露出那樣的表情，卻依然完全沒有察覺殿下的心情，隻能說真不愧是大小姐。
遲鈍過頭的大小姐，竟然強迫吉奧多殿下解除婚約的時候，真的很恐怖。
那是在殿下要求訂婚的契機，亦即大小姐額頭上的傷痕完全消失之後的事情。
某一天，發現八歲時留下的傷痕消失無蹤後，我與卡塔莉娜大小姐一起開心。可是作夢也想不到，大小姐會趁機要求殿下解除訂婚。
說起來我也是這時才頭一次明白，即使受到吉奧多殿下如此疼愛，卡塔莉娜大小姐卻絲毫沒有察覺。
「吉奧多殿下，額頭的傷痕已經完全消失了。因此您不需要再負起責任，解除婚約也無妨了。」
大小姐高興地一臉微笑如此表示後，王子殿下略為睜大眼睛露出驚訝的神情……但之後立刻露出笑容。
「是嗎。那麽，讓我看看吧。」
接近大小姐的殿下，以略為粗魯的手勢撥開劉海露出額頭。
照理說上頭的傷痕已經完全不見蹤影……
「不，還留有傷痕喔。」
殿下仔細端詳理應大小姐完美無瑕的額頭同時如此表示。
「咦!?可是我已經透過鏡子反複確認……甚至還讓安幫我看過……」
拜托，大小姐，皮球別踢給我好嗎……
「那是你看錯了。傷痕還留著喔。看，你也這麽認為吧？」
結果殿下對我露出優雅的笑容，以及絲毫沒有笑意的眼神。
極度恐懼之下，我隻能用力點頭同意。
結果照理說已經消失無蹤的傷痕，在吉奧多殿下的意圖下變成沒有消失。並且殿下以眼神全無笑意的笑容撂話「絕對不會取消婚約」後到此為止。
老實說，這起可怕事件嚇得我仿佛陽壽縮短了好幾年。
接著是卡塔莉娜大小姐的弟弟，基斯·庫萊耶思少爺。
起先見到少爺的時候是瘦削陰暗的小孩，現在則成為眾多女性憧憬的美少年。
不論對任何女性都十分親切而溫柔的基斯少爺，堪稱萬人迷。甚至隨著年齡增長，還散發驚人魅力。
老實說，即使在傭人之間，被少爺迷得神魂顛倒的人也不少。
而基斯少爺也是對卡塔莉娜大小姐著迷的人之一。
不論大小姐去哪裏都隨時跟在身邊，明裏暗地幫大小姐善後。
望向大小姐的視線帶有熱意，顯然不隻是姐弟之間的感情而已。
可是，遲鈍到家的大小姐當然沒有察覺到少爺的視線。
還不隻這樣，大小姐似乎連少爺散發的魅力都感受不到。真的太強了。
「就算說我有魅力……對關鍵對象毫無作用不就沒有意義了嗎？」
以前，偶然聽見基斯少爺獨自表情陰沉地抱怨。看起來真的好可憐。
雖然少爺拉攏夫人組成「卡塔莉娜（姐姐）無法勝任王子殿下的妃子」派，試圖讓大小姐與殿下取消婚約，但是很可惜，目前依然持續受到殿下的阻饒。
然後連王國的第四王子，吉奧多殿下的雙胞胎弟弟亞蘭·史提亞德殿下，都是迷戀卡塔莉娜大小姐的其中一人。
具備驚人才華，號稱音樂神童的亞蘭殿下，由於太多人想聽演奏，因此演奏會的招待券在街頭巷尾的競爭率高得離譜。而卡塔莉娜大小姐每一次都受到招待。
而且殿下凝視大小姐的眼神中，帶有滿滿的好感。
不過亞蘭唯一的可惜之處，就是明明以如此充滿好意的視線注視著大小姐，但即使過了七年，似乎依然沒有察覺自己的心情。
明明喜歡大小姐卻毫無自覺的模樣，讓人吃驚到極點，甚至會感到可憐。
不過，我也明白這並非隻是亞蘭殿下遲鈍的問題。
而是不希望亞蘭殿下發覺這股心情，以免情敵增加的吉奧多殿下、基斯少爺等人有意為之。
尤其這幾位之中，最突出的是亞蘭殿下的訂婚對象，瑪莉·杭特小姐。
如果原因是不希望亞蘭殿下被卡塔莉娜大小姐搶走的話，倒是十分明白……但實際情況正好相反。
因為瑪莉小姐也是拜倒在卡塔莉娜大小姐裙下的人之一。
與亞蘭殿下訂婚的瑪莉·杭特小姐，當初剛見麵的時候還是有些提心吊膽，保守消極的貴族千金，但在這七年間，蛻變成連社交界都稱讚她的優秀，是千金中的典範。
而瑪莉小姐其實最喜歡卡塔莉娜大小姐。
要說究竟有多喜歡……甚至想讓大小姐與吉奧多殿下解除婚約，帶大小姐奔向遠方獨占她一人的程度。
瑪莉小姐從幾年前開始啟動計劃。
從某一日開始，瑪莉小姐就經常對大小姐表示「王子妃這麽艱巨的角色我實在無法勝任。」
聽到這番話的大小姐露出不安的模樣開口「那我豈不是更不行了，究竟該怎麽辦才好呢？」之後，瑪莉小姐隨即牽起大小姐的手，溫柔微笑地表示「那麽，我們兩人一起撕毀婚約，逃往某處遙遠的土地吧。」
起先我以為這隻是玩笑話……但從瑪莉小姐開始具體提出逃跑目的地開始……才發現她是認真的。
瑪莉小姐是真的想讓婚約破局，帶卡塔莉娜大小姐遠走高飛……
遲鈍到離譜的大小姐當然不可能發現瑪莉小姐是認真的……到現在還笑咪咪表示「瑪莉真是溫柔的女孩。」
就這樣，卡塔莉娜大小姐讓弟弟、雙胞胎王子，甚至是王子訂婚對象的千金都如癡如醉……但她的人氣依然沒有止境。
身為王國宰相的子嗣，尼可·阿斯喀特大人，也是對大小姐心生愛慕的人物之一。
黑發黑眸，宛如精巧的娃娃般貌美的尼可大人，是去年在社交界一亮相，頓時有粉絲會成立的優秀人物。
況且粉絲會不隻女性，似乎還有不少男性參加。
純論美貌的話，吉奧多殿下、亞蘭殿下、基斯少爺也不落人後，但尼可大人還具備不可思議地散發出誘惑他人的氛圍。
卡塔莉娜大小姐似乎稱之為「魔性伯爵」。
尼可大人基本上可說是麵無表情，也極少主動開口，據說連粉絲會中也幾乎沒有人見過他的表情變化。
而大人在卡塔莉娜大小姐的麵前，卻會露出幸福的笑臉。
那真是讓人心蕩神馳的笑容，甚至讓看見的人不由得渾身無力……
大人的笑容不知道讓多少女仆夥伴魂不守舍……
偏偏依然遲鈍到極點的大小姐，完全沒發覺尼可大人的態度隻有在她麵前特別不一樣……
還獨自揚言「我得保護瑪莉與基斯等人，以免他們成為魔性的俘虜！」
連基斯少爺的誘惑都無法察覺的大小姐，尼可大人的微笑魅力似乎都起不了作用。
還有尼可大人的妹妹，蘇菲雅·阿斯喀特也非常喜愛卡塔莉娜大小姐。
蘇菲雅小姐身為大小姐偏愛的言情小說同好，總是帶著推薦書籍，十分開心地造訪庫萊耶思家。
蘇菲雅小姐很早就察覺兄長的心情，使勁向大小姐訴說兄長的優秀之處，不斷捧尼可大人……
但是遲鈍到無藥可救的大小姐當然沒有察覺，自己得出結論「蘇菲雅真是愛慕哥哥的妹妹呢。」
如前所述，問題多多的卡塔莉娜大小姐，不知為何好受歡迎。
以基斯少爺的話，似乎是「毫無自覺的萬人迷。」
大小姐的迷人魅力，不僅隻針對貴族朋友而已。
連難以親近，幾乎不與他人交流的園丁管家湯姆先生，都隻在大小姐麵前十分開心；嚴以律己律人，眾人皆退避三舍的女仆長也僅在大小姐麵前，露出平時從未見過的溫和表情。
不論到了幾歲，老是闖禍又出人意表的貴族千金卡塔莉娜大小姐，究竟為何這麽吸引人……大家究竟被她的哪一點吸引呢……
而我其實……明白個中原因。
我，安·薛利是薛利男爵與曾擔任家中傭人的母親生下的孩子，在遠離男爵家的一間小屋長大。
在男爵一時興起，僅僅染指數次便懷了我的母親一直這麽說：
「要服從男爵的話，想辦法討他的歡心。絕對不可以反抗。」
這句話從我懂事之前就不斷重複。
我一直遵守這句話，對男爵百依百順，依照母親的期望行動，從未有任何抗拒之舉，想盡辦法博取他的好感。
可能是努力奏效，雖然沒被叫去主宅，但並未遭受男爵無情對待，生活沒有哪裏不便。
可是……連這種日子都突然麵臨結束。
事情發生在我迎接十五歲的那一年。
小屋的一間房間竄起火苗，轉眼間房子便籠罩在熊熊烈火中。
勉強逃出生天的我，背上遭受大麵積燒傷，母親則葬身火窟。
在轉眼間發生的噩耗下茫然的我，打從出生以來第一次被男爵叫去主宅。
「聽說你的背上受了嚴重燒傷吧。這樣就無法當成政治婚姻的工具了。你已經失去利用價值，離開宅邸吧。」
宛如「今天天氣真好」，他的口氣極其自然，這樣的晴天霹靂讓我什麽話也說不出來，呆站在原地。
之前我想盡辦法討他的歡心。自以為是因為男爵接納了我，所以沒有遭受無情對待。
結果，這種想法大錯特錯。
沒有虐待我，隻是因為對我毫無興趣……我對男爵而言，純粹就是工具……然後……我現在失去了利用價值……
就這樣，失去住慣的小屋與存在意義的我，決定以觀摩禮儀的名義，前往募集女仆的遠親庫萊耶思公爵家。
於是，我在庫萊耶思家中，成為其獨生女卡塔莉娜大小姐的隨侍女仆。
可能因為大小姐在溺愛中長大，所以異常任性，對傭人的態度傲慢至極，據說每一任隨侍女仆都做不久……但我卻沒辦法。
因為與其他來觀摩禮儀，不高興就迴家的女孩子不一樣，我已經無家可歸。如果被趕出公爵家，就真的隻能流落街頭了。
以前我一直對男爵與母親唯命是從，想盡辦法博取好感。
卡塔莉娜小姐想說什麽，想要什麽，我絕對不會反駁，配合主人，讓自己符合主人的要求……
以這種方式侍奉，卡塔莉娜大小姐也心情很好，每天都過得很順利。
因為我原本就是這樣一路走來，隻不過侍奉對象換了人。我隻要在這裏當個新的工具就好。
可是……腦袋撞到石頭而臥病在床的大小姐卻變了一個人。
傲慢態度消失，也不再任性。同時也不像之前那樣要求別人稱讚。
會爬樹還會耕田，是很超乎尋常的千金。
結果我完全不知道該怎麽取悅大小姐，該怎樣才配合她才好。
以前我一直配合他人，處處符合他人的想法而活，不懂得如何靠自己的意誌活下去。
於是，完全不知道該如何對待大小姐的我……迴過神來，發現自己學會了以自我意誌說出自己的話。
大小姐沒有惡整不再像以前一樣滿口稱讚、事事肯定的我……反而還表示喜愛我。
還頭一次收到生日禮物這種東西。
一疊以實在不算好看的字，寫著「垂肩券」的紙張，還有不知道刻的是生物還是什麽的手工木雕。大小姐每年贈送的這些東西，我全部小心翼翼地保管。
被史無前例的大小姐折騰的日子，雖然非常辛苦……但在小屋度過的十五年時光卻是完全無法與之相比，是新鮮快樂又幸福的日子。
真希望能這樣，一直陪伴在大小姐身邊。
就在我不知不覺中產生這種想法的時刻。
自從來到庫萊耶思家的這幾年，完全沒有聯絡的薛利男爵居然捎來信件。
信上寫著「你的婚事已經決定了，迴到宅邸來」。看得我頓時麵無血色。
婚事已定……不是因為背上的燒傷，無法再當成政治婚姻的工具才遭到拋棄嗎……
若是以前的我，接到這封信的話，肯定會立刻趕迴去。
畢竟我隻是工具，根本無法違逆男爵……違逆自己的主人……可是……我已經不是以前的我了。
我想待在這裏。
所以我打算無視這封信，等風頭過去……結果幾個星期後，薛利男爵竟然親自前來庫萊耶思公爵家。
在我被叫去的房間內，坐著與幾年前幾乎沒變的男爵。
「我幫你找到了願意娶你這種瑕疵品的奇特對象。因為你遲遲不歸，我才特地前來帶你迴去。」
表情扭曲，一副「感謝我吧」態度的男爵告知我的結婚對象是在社交界惡聞不絕，情婦多得兩隻手數不過來，比母親年紀還大的子爵。
透過這場婚姻，薛利男爵多半收了不少聘金吧……我肯定得不到幸福。
說起來，區區道具居然奢望幸福，這種想法本身就是錯的吧。
我的身體頓時變得冰冷，仿佛失去全身的血液般。
「還在磨蹭什麽。我已經告訴過庫萊耶思公爵大人，趕快準備動身，迴到宅邸去。」
男爵焦躁地吩咐默默無言呆站著的我。
哎，我的幸福日子將在此告一段落嗎……又要變成單純的工具了……
好想繼續在這裏……陪伴在大小姐身邊……
就在如此心想之際。
「不好意思。」
隨著問候聲匆匆敲門，衝進間內的是我服侍的對象，卡塔莉娜大小姐。
「您是安的父親吧。」
「……是，是的。」
說到這裏，大小姐向薛利男爵露出犀利眼神。
麵對突然闖入的少女，男爵畏縮地迴答。
「拜托您！請重新考慮安這一次的婚事好嗎！」
大小姐表示，並緊緊摟住我的手臂。
「安對我而言是必要的！我希望她陪在我身邊！所以要是帶她走，我會很傷腦筋的！」
如此呐喊的大小姐，進一步對睜大眼睛且驚訝不已的男爵展開滔滔不絕的攻勢。
我望著兩人，簡直宛如不同世界上演的大戲。
被大小姐摟住的手臂好熱。而且從手臂傳來的熱量，逐漸溫暖早已冷卻的身體。
以前我一直隻是配合主人而活，是單純的工具而已。
可是，在庫萊耶思公爵家……在卡塔莉娜大小姐身邊服侍之際，我首次學會了以自己的意誌開口與行動。
不知不覺中，我已不再是普通的工具。
不再是工具，而是單純的安·薛利……即便如此，大小姐依然說需要我……希望我留在她的身邊。
迴過神來，原本如此冰冷死心的身體完全恢複了溫暖。
尤其眼角熱得不得了。我強忍即將奪眶的淚水。
結果當天因為大小姐的行動，婚事最後不了了之……
之後，得知我這樁離譜婚事的庫萊耶思公爵向男爵家交涉，最後告吹。
我內心對庫萊耶思公爵真的感激不盡。
而且公爵關心我的身世，甚至表示「不嫌棄的話，幫你找個正經的結婚對象吧。」……
就這樣，我選擇服侍卡塔莉娜大小姐。
至今我依然在庫萊耶思家中，擔任大小姐的隨侍女仆。
不論年紀多大，老是闖禍又出人意表的千金大小姐為何如此吸引人呢……大家究竟是被她的什麽地方吸引呢……
這個問題我其實……早就了然於胸……比任何人更深刻。……
是大小姐讓我從過去純粹受人使喚的工具，成為安·薛利這個人。
那一天，大小姐幫我說情的話與摟住手臂的溫暖，這輩子我可能都不會忘記。
明年大小姐就讀的魔法學園，我當然會跟著去。
雖然大小姐表示「我一個人也可以」……但是逞強獨自穿上的洋裝卻皺巴巴，置之不理就連頭發也不梳的大小姐，怎麽可能獨立生活嘛。
聽到我說「我當然會跟著去。」大小姐垂頭喪氣迴我：
「可是安你還有婚期的問題，也不能讓你一直跟在我身邊……」
發現大小姐似乎一直在擔心我的婚事，我微微一笑。
老實說，我對結婚毫無憧憬。我的願望隻有一個。
「要是少了我，誰來照顧大小姐呢？我當然也要一起前往學園。」
我如此表示，卡塔莉娜大小姐頓時非常開心地對我露出笑容。
今後，不論大小姐依照預定，成為王子妃而前往城堡；或甚至與瑪莉小姐遠走高飛，前往遙遠的土地，我都打定主意要跟大小姐到天涯海角。
因為我的容身之處……我會感到幸福的場所……就是在大小姐身邊。
我的希望隻有一個，就是陪在卡塔莉娜大小姐，您的身邊。